Reflexion Sobre La Vision Del Viejo

Autor: Jos Gonzlez Prez, BA Trabajo requisito para el curso Psicologa del Viejo.
Fecha: Mayo, 2013 email: perez.gonzalez.josea@gmail.com
I. Introduccin La vejez es una enfermedad como cualquier otra en la cual al final uno se muere irremisiblemente. Alberto Moravia El concepto de vejez ha sido uno que ha causado inters y reflexin desde tiempos antiguos y ha suscitado diversas concepciones segn la poca en que se estudie (Martnez, 2002; Rodrguez, 1998). La vejez, como realidad ontolgica, es una conceptualizacin porosa que, al igual que otras categoras, est altamente vinculada al momento histrico en el que se produce. Esto tomando en cuenta que, como plantea Rodrguez (1998:127) entre el qu es vivir y qu es morir construye el hombre el armazn de su realidad social, el espesor de su existir. En tal sentido, la vejez se ha asociado al momento de la muerte y se ha reducido, en la contemporaneidad, a lo corpreo y biolgico. Por tal razn, viejo es el que tiene arrugas, el que posee canas, el amargado, el que camina lento y, por supuesto, el que no se reconoce. Como menciona el autor del epgrafe, la vejez tiene como referente a la enfermedad y sta, a su vez, a la muerte. Qu es la vejez? Cmo conceptualizar la misma? Cules son los entendidos sociales que permean sobre sta? Cules corrientes tericas podran problematizar el concepto de vejez y rescatarlo de las adscripciones negativas que tiene ste? Estas interrogantes servirn como coordenadas de accin de este escrito y dirigirn la discusin del mismo. De esta manera, se abordar el concepto de la vejez desde la teora de las representaciones sociales, y se har un anlisis de discurso utilizando como referencia artculos de peridicos que tratan el tema de la vejez. Como plantea van Dijk (1994) citado en Martnez-Guzmn (2010) entendido el anlisis como una perspectiva metodolgicamente heterognea que busca evidenciar, a travs del
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Autor: Jos Gonzlez Prez, BA Trabajo requisito para el curso Psicologa del Viejo. Fecha: Mayo, 2013 email: perez.gonzalez.josea@gmail.com
anlisis del discurso, problemas sociales y polticos [] saber cmo el discurso contribuye a la reproduccin de la desigualdad y la injusticia social determinando quines tienen acceso a estructuras discursivas y de comunicacin aceptables y legitimadas por la sociedad.
El propsito ser replantearse la vejez como un fenmeno, como una vivencia social que puede ser pensada en clave positiva y que no tiene que estar atada a la decadencia ni a un aspecto puramente biolgico. En tal sentido, se coincide con la propuesta de Herclito: vivir de muerte, morir de vida.
II. Contenido
Plantea Jauregui (2008) que la vejez es un constructo que est altamente vinculado a las estructuras sociales y al momento histrico particular del individuo. En tal sentido, resulta complejo dar una definicin especfica de la vejez. sta va a estar dada, entonces, en funcin del rol que tengan los viejos en determinada sociedad. No obstante, se reconoce que la vejez es un referente que, en nuestra contemporaneidad, subsume y colapsa diversidad de conductas y fenmenos. De esta forma, sta se ha convertido en un trmino polismico en el hablar cotidiano y resulta imposible otorgarle un significante particular. Es decir, cada cual tiene su versin sobre el origen, el objeto, y el cmo de la vejez. Por tal razn, se habla de envejecimiento y no de vejez. Entendido aqul como el proceso de cambio fisiolgico y psicolgico que acompaa a todo ser humano desde su nacimiento. Por lo cual, el envejecimiento sera visto como parte del desarrollo evolutivo de la persona y un proceso fundante en la vida de todo ser humano.
Segn Andrs (2003) las representaciones sociales tienen por misin describir, clasificar y explicar. Las principales funciones se podran esgrimir como siguen: permiten comprender y explicar la realidad, adquirir conocimientos e integrarlos a un cuadro asimilable y comprensible para el grupo social. De igual forma, guan los comportamientos y posibilitan a priori el tipo de relaciones apropiadas para el sujeto. Por ltimo, permiten a los sujetos explicar y fundamentar sus comportamientos y tomas de posicin ante determinadas circunstancias. Es decir, esta teora brinda un marco de referencia y de sentido para la orientacin de la persona dentro de su contexto local. Tambin, le brinda los marcadores de contexto necesarios para entender y hacerse entender entre los dems. En tal sentido, la vejez, como categora socialmente construida, sera
un referente que explica y delimita la realidad de una persona, en este caso, el viejo. Esta categora indica cmo se debe comportar el viejo, qu los describe y cul es su lugar en la sociedad.
La pregunta sera: Las alusiones que se hacen en torno al viejo y la vejez son espacios discursivos que permiten la inclusin y representacin de stos en la sociedad? Esto reconociendo el planteamiento que hace Gonzlez (2011:2) de que la psicologa evolutiva, como disciplina cientfica, no se ha escapado de una visin tradicional de la ciencia. Desde sus inicios, esta rea de la psicologa se ha visto forzada a adoptar un modelo de ciencia que impone una visin a priori del curso y direccin del desarrollo humano. Por lo tanto, la discusin no sera si se impone o no lmites y demarcaciones especficas a cada etapa esto, efectivamente, se hace, ms bien, cunto esto viabiliza o imposibilita la inclusin de la persona en su contexto social. Parafraseando a Foucault (2003) no se trata de si en las relaciones personales media el poder o no dado que ste siempre est presente, sino cunta posibilidad de resistencia hay de parte de la persona sobre la cual se destila el poder. Es decir, en qu medida puede subvertir el orden social en el cual se le ha adscrito.
Plantea Parales (2002:3) que en la manera de acceder a la reali dad social en sus distintas dimensiones, los medios masivos de comunicacin cumplen un papel cada vez ms importante. Su influencia en la (re)construccin de creencias sociales, es decir, ideologas, imgenes, actitudes, opiniones y representaciones sociales tiende a ser cada vez ms decisiva. Este mismo argumento es el que propone Luhman (1996:1) cuando sostiene que whatever we know about society, or indeed about the world in which we live, we know through the mass media. This is
true not only of our knowledge of society and history but also of our knowledge of nature. De esta manera, los sistemas cognitivos y los sistemas de creencias son construidos y (re)construidos por los sistemas de comunicacin masivos. A travs de stos se desarrollan los entendidos que luego sern los que brinden los marcos de referencia a las personas. Luhman (1996:85) concluye argumentando que here too the only mode of reflection remains that of second-order observation, that is, the observation that a society which leaves its self-observation to the function system of the mass media enters into precisely this way of observing in the mode of observation of observers.
Por tal razn, el anlisis de varios artculos de peridico podra reflejar estas creencias e imgenes que se tienen sobre los viejos. En el artculo 45 seales de que ests envejeciendo publicado el 22 de marzo de 2013 en el peridico El Vocero se seala que entre las
caractersticas que indican que se est viejo estn:
olvidarse de los nombres de las personas, no poder reconocer las canciones que ms suenan en la radio, quejarse sobre la televisin basura, elegir la ropa por la comodidad y no segn lo que est de moda, manejar despacio, interesarse por la jardinera.
Lo interesante de esta noticia es el hecho de cmo describe los detalles que caracterizan a la vejez. Brinda toda una lista de criterios suponiendo que son afirmaciones que, efectivamente, describen un estado de cosas tal y como es. De esta manera se naturaliza el discurso y se parte de la premisa de que lo que se dice sobre el viejo es equivalente a ste. Es decir, se olvida la cosa entendida en este caso como el viejo y sin utilizar el trmino en clave negativa y se pasa hablar
de las caractersticas de ste, olvidando a la persona concreta que es quien carga con estas descripciones. Como plantea Martnez-Guzmn (2010:11) esta lectura est mayoritariamente constituida por lo que, en una primera mirada, pueden considerarse ilocutivos asertivos1. O sea, enunciados que adquieren el tono de una descripcin en tanto que presentan un estado de cosas como real. Lo que se produce a partir de estas aseveraciones es la naturalizacin de la vinculacin entre un conjunto de rasgos y la categora de vejez. A su vez, esto justifica toda una serie de intervenciones dado que se entiende que es natural y comn que a los viejos les pase estas cosas.
Otras de las caractersticas que menciona el artculo sobre cmo saber si se est viejo son: Preferir una caminata de domingo a quedarse en la cama, decirle a la gente exactamente lo que se piensa, incluso cuando es irrespetuoso, unirse a alguna actividad de tipo hobby, entre otras. Es interesante notar que cada una de estas descripciones bien podra ser de un adulto, de un joven o de un viejo. Ninguna de stas se puede catalogar como una caracterstica de una etapa particular y, tampoco, se puede limitar a un momento etario particular. Esto muestra lo porosa que supone ser la categora vejez y lo atravesada que est la misma por diversos entendidos sociales. En esta misma lnea Gmez (2007) dira que hay una necesidad de lmites, simultneamente porosos y definidos o la necesidad simultnea de identificarse y desidentificarse con el objeto amenazante.
De hecho, aun sin leer el contenido de muchas de las noticias de peridicos, se recoge en sus titulares la percepcin negativa que se le da a la vejez. Por ejemplo:
Vase Apndice I
Los retos de la vejez, 28 de noviembre de 2011en El Nuevo Da Uno de cada tres ancianos muere con demencia, 19 de marzo de 2013 en El Vocero Ms vulnerables personas de la tercera edad, 23 de noviembre de 2012 en El Vocero Puerto Rico: un gueto de viejos, 13 de febrero de 2013 en El Vocero En alza el suicidio entre nuestros adultos mayores, 7 de febrero de 2013 en Primera hora
Lo interesante de estos titulares es que entremezclan situaciones que ocurren con las personas envejecientes y las concepciones negativas que se tienden a resaltar en el habla popular. Estas categoras corresponderan con lo que Martnez-Guzmn (2010) propone como un acto declarativo. Esto supone crear una situacin nueva o cambiar el estado en que se encuentra alguna cosa. En tal sentido, plantear la demencia, la incapacidad y la improductividad como se refleja en los titularescomo caractersticas propias de una etapa particular es reificar los imaginarios negativos que se tienen sobre la vejez. No se trata, como se mencion antes, de negar las realidades que pueden vivir las personas viejas, ms bien; analizar en qu medida estas adscripciones que se tienen sobre la vejez estn ancladas en entendidos sociales que remiten a modos particulares de organizacin social o si, por otro lado, responden a categoras naturales si algo as se pudiera afirmar. Es decir, las percepciones negativas que se tienen sobre la vejez responden al conjunto de categoras, imgenes, circunstancias y percepciones que se tienen sobre sta (Andrs, 2003). Por tal razn, habra que re-plantearse la mirada que se tiene sobre los viejos y, ms importante an, re-pensar el sistema social que subyace a toda esta produccin de imaginarios.
Otro flanco reflexivo que aporta, a mi modo de ver, a las concepciones negativas que se tienen sobre la vejez es la visin cristiana sobre la muerte. Si bien el cristianismo, en general, asocia la vejez con la sabidura, por otro lado, asocia la muerte con el pecado original. Como dice Pablo en la epstola a los Romanos 6:23: Porque la paga del pecado es muerte. La idea sobre la vejez que deviene del cristianismo es que se envejece y se muere porque somos pecaminosos. Es decir, el castigo- la paga- es ponerse viejo y luego morir. De tal forma, la vejez se asocia a un fenmeno que, dentro del cristianismo tradicional, no es natural. Es decir, no es natural ni normal que los seres humanos-y dems entes vivos en general- envejezcan y mueran. Esto sucede a causa del pecado del hombre. Como se mencion antes, si bien la vejez se asocia, tambin, con caractersticas positivas dentro del cristianismo, lo que est como teln de fondo para esta etapa del desarrollo es una concepcin negativa de la misma. Pensando en lo que nos plantea la Teora de las Representaciones sociales, se podra argumentar que estos imaginarios negativos operan de manera inconsciente en las personas y ayudan a reproducir los entendidos sobre la vejez. Aunque, como dira Saramago (2005:42) las religiones, todas, por ms vueltas que le demos, no tienen otra justificacin para existir que no sea la muerte, la necesita como pan para la boca.
En la medida en que se vive en una sociedad donde se promueve y exalta la produccin, el exceso, el tener, la virilidad, la reproduccin, entre otros, lo que se produce es una marginacin, no solo de los viejos, sino de toda persona que no puedao no desee adscribirse a estos entendidos. Acaso la niez no es improductiva? No est buena parte de la poblacin en etapas productivas y re-productivas sin producir por la situacin econmica? En tal sentido, tanto los nios, jvenes y adultos podran encontrarse en una situacin muy similar a la de los viejos.
Habra que repensar el rol que le asignamos a los viejos en la sociedad y ver qu sociedad es la que se desea vivir. La realidad es que este sector es uno marginado y que se encuentra en gran desventaja social.
III. Conclusin
Entonces, Qu es la vejez? Se concluye que no hay vejez, hay viejos. La vejez, como concepto, sera un constructo ms producido dentro del discurso cientificista que tiene la necesidad de clasificar, ordenar y delimitar. Sin embargo, no se niega la existencia de la persona concreta, se cuestionan las adscripciones que se le hacen a sta. Como se vio a lo largo del trabajo, los sistemas masivos de comunicacin, los sistemas sociales y las representaciones sociales son los marcos de referencia que brindan sentido y significado a lo que es ser viejo. En tal sentido, no se puede afirmar que la vejez existe en el orden de lo natural o de lo biolgico. Es una construccin social que responde a los intereses particulares de una poca. Por tal razn, se debe repensar qu se desea como sociedad y qu rol deben tener las personas en sta. Sera no verlos ya como una poblacin excedente ni una variedad mas de residuos humanos, ni como vctimas colaterales del progreso econmico, imprevistas y no deseadas (Bauman, 2005). Mas bien entender que, como dice Savater (2001:263) la nica y verdadera forma de respetar al otro, es decir de tenerle por distinto y por igual a m en humanidad, es incluirle en mi valoracin tica. Por lo tanto, de lo que se trata es de crear nuevos espacios discursivos en los cuales se eliminen las concepciones negativas que se tienen sobre esta etapa. De igual forma, sustituir el discurso paternalista que se tiene hacia los viejos y no naturalizarlos como si todos fueran iguales. Como nos recuerda Baudrillard (1997:108) la agresin contempornea asume formas insospechadas: Violencia de disuasin, de pacificacin, de neutralizacin, de control- violencia del exterminio con dulzura, violencia gentica, comunicacional-, violencia del consenso y de la
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buena convivencia, que a fuerza de drogas, de profilaxis, de regulacin psquica y meditica tiende a abolir las races mismas del Mal y, por ende, cualquier radicalismo.
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IV. Referencias Andrs, H. & Gastron, L. (2003). Genero, representaciones sociales de la vejez y derechos humanos. Conferencia presentada en el Simposio Viejos y viejas: Participacin, ciudadana e inclusin. Chile, 14-18 de julio de 2003. Baudrillard, Jean. (1997). Violencia desencarnada: el odio, en Pantalla total, Barcelona: Editorial Anagrama. Bauman, Zygmunt (2005). Son ellos Demasiados? O los residuos del progreso econmico. En Vidas desperdiciadas: La modernidad y sus parias. Buenos Aires: Paids. Pp. 51-84. Foucault, M. (2003). La tica del cuidado de s como una prctica de libertad. En El yo minimalista y otras conversaciones. Biblioteca de la Mirada: Argentina. Pp. 144-169. Gmez, M. (2007). Violencia, homofobia y psicoanlisis: entre lo secreto y lo pblico. Revista De Estudios Sociales, (28), 72-85. Gonzlez, J. (2001). Lmites de la psicologa evolutiva dentro del paradigma de la modernidad. Puerto Rico: Universidad de Puerto Rico. Articulo no publicado. Pp. 1-10. Jauregui-Balenciaga, I. (2008). Vejez y depresin: una visin sociocultural. Ecania, 43. Pp. 133142. Luhmann, Niklas (1996). The construction of Reality. En The Reality of Mass Media. Pp. 76-87. Martnez-Guzmn, A. & Iiguez-Rueda, L. (2010) La fabricacin del trastorno de identidad sexual: estrategias discursivas de la patologizacin de la transexualidad. En Discurso y sociedad. Vol. 4 (1) 30-51. Parales, C.J. & Dulcey, R. E. (2002). La construccin social del envejecimiento y de la vejez: un anlisis discursivo en prensa escrita. Revista latinoamericana de Psicologa. Vol. 34: 2002; Nm. 2; 107-121. Rodrguez-Riobo, F. (1998). Hacer la vejez. En Cuadernos de Trabajo Social. Universidad Complutense, Madrid, 11, pp. 31-44. Rodrguez-Riobo, F. (1998). La vejez y la muerte. En Anales de Psicologa, 14(1) Pp., 127-135 Savater, Fernando. (2001). Lo universal y lo diferencial en la cultura. En Sobrevivir, Espaa, Ariel.
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V. Apndice
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