Exposicin Descripciones Autor: Bertrand Russell En principio debemos tener en cuenta que el autor tiene como objetivo realizar

ciertas consideraciones en torno a la palabra El o La en el caso singular. Por Funciones Descriptivas han de entenderse expresiones del tipo: <El padre de X> o <el seno de x> Para dilucidar que implican tales expresiones cabe tener en cuenta que entender Russell por Descripcin: "Una descripcin puede ser de dos clases, definida o indefinida (o ambigua). Una descripcin indefinida es una expresin de la forma <un tal-y-tal>, y una descripcin definida es una expresin de la forma <el tal-y-tal>" (49)

Descripciones Indefinidas Para recrear esto citemos la expresin: <Me encontr con un hombre> Tal expresin comporta ambigedad, y conlleva a plantear la pregunta "Qu asevero realmente cuando asevero <Me encontr con un hombre?" Bastara con responder con ligereza que al sealar <Me encontr con un hombre> he querido expresar por ejemplo <Me encontr con Juan>? Antes de analizar esto Russell indaga la nocin de Significatividad, teniendo en miras su relacin con la Verdad y la Falsedad. Veamos ahora ejemplos de entidades "irreales": <Me encontr con un unicornio> <Me encontr con una serpiente marina> En tales casos la Verdad o Falsedad no se encontrar involucrada puesto que: "En el caso de, por ejemplo, <unicornio>, lo nico que hay es el concepto: no hay tambin, en algn lugar entre sombras, algo irreal que pueda llamarse <un unicornio>. Por lo tanto, puesto que es significativo (aunque falso) decir <Me encontr con un unicornio>, es claro que esta proposicin, correctamente analizada, no contiene como constituyente <un unicornio>, aunque contiene el concepto <unicornio> (50) De manera que al hablar de las "formas gramaticales" <Me encontr con un hombre> y <Me encontr con Juan> Russell llama la atencin sobre un descuido que tradicionalmente llevara a entenderlas como "proposiciones de la misma forma" siendo totalmente distintas, as mientras que la primera habla de una "persona efectiva" la segunda toma una estructuracin similar a la

que podemos observar en expresiones como <Me encontr con un unicornio> que tal cual se ha sealado puede llevar a aceptar la existencia de "objetos irreales" "Debido a la falta del aparato de las funciones proposicionales, muchos lgicos se han visto empujados a la conclusin de que hay objetos irreales. Se argumenta, por ejemplo por parte de Meinong, que podemos hablar sobre <la montaa de oro>, <el cuadrado redondo> y as sucesivamente; podemos hacer proposiciones verdaderas de las cuales estas expresiones sean los sujetos; por consiguiente tienen que tener algn gnero de ser lgico, puesto que de lo contrario las proposiciones en las que ocurren careceran de significado. En tales teoras, me parece, hay una falta de ese sentido de la realidad que debera preservarse incluso en los estudios ms abstractos. La lgica, mantendra yo, no tiene que admitir un unicornio en mayor medida que puede hacerlo la zoologa, pues la lgica se interesa por el mundo real tan verdaderamente como la zoologa, aunque por sus rasgos mas abstractos y generales" (51) De manera que conferir una existencia en la literatura o la imaginacin a "objetos irreales" ser descrito como una "evasin lastimosa" por Russell, no tratndose de un ente independiente "lo que existe es una figura o descripcin en palabras" (51). De manera que los objetos de la ficcin carecen de realidad objetiva, la cual se encontrar en todo caso en los pensamientos o sentimientos que esta pueda provocar por ejemplo al lector en el caso de la literatura.

Ahora bien, Cmo podramos admitir algo irreal si no hay nada irreal? Russell Dir que el problema surge dado que tratamos con proposiciones, esto es, con smbolos y que si cometemos el error de otorgar significacin a irrealidades como la citada con "un unicornio" que no alude a ningn grupo subordinado que tenga significado por s mismo" (51)

La definicin de Existencia Para dilucidar el caso de la existencia Russell citemos los siguientes ejemplos en los que tambin se parte de diferenciar formas gramaticales que podran ser tomadas como similares siendo diferentes: La proposicin <Scrates es un hombre> es sin duda equivalente a <Scrates es humano>, pero no es exactamente la misma proposicin. El es de <Scrates es humano> expresa la relacin Sujeto y Predicado El es de <Scrates es un hombre> expresa identidad" (53)

Las Descripciones Definidas De igual manera que en las indefinidas se buscar la definicin en proposiciones que reflejen este tipo de descripciones y no de manera aislada. En este caso empieza por diferenciar un Nombre y una Descripcin Definida

La proposicin citada a este particular es: < Scott Nombre es el autor de Waverley> Descripcin

Tanto el nombre como la descripcin se aplican a la misma persona segn la aseveracin

"Un nombre es un smbolo simple cuyo significado es algo que puede aparecer solamente como sujeto, esto es .. un <individuo> o un <particular>" (54) En este caso <Scott> es un smbolo simple puesto que sus partes separadas en tanto letras no son smbolos por s mismas En el caso de <el autor de Waverley> no se trata de un smbolo simple dado que las palabras separadas comportan smbolos A ste punto dir Russell que en funcin de aclarar que entenderemos por descripcin tenemos dos cosas que comparar: "(1) un nombre, que es un smbolo simple, que designa directamente un individuo que es su significado y que tiene este significado por s mismo, independientemente de los significados de todas las dems palabras; (2) una descripcin que consta de varias palabras cuyos significados estn ya fijados, y a partir de los cuales resulta cualquier cosa que haya de considerarse como el significado de la descripcin" (55)

Russell descarta la posibilidad de igualar la descripcin <Scott es el autor de Waverley> que caracteriza como "un hecho de la historia de la literatura" (55) sea lo mismo que decir <Scott es Scott> o <Scott es Sir Walter> en cuyos casos lo que se estar realizando es una sustitucin trivial dado que se estara en ambos casos sustituyndose la descripcin por un nombre, lo cual equivaldra a que: "el individuo, en vez de ser nombrado, est siendo descrito como la persona que tiene ese nombre" (55) De tal modo que Russell demuestra que al sustituir <el autor de Waverley> por un nombre se obtiene una proposicin de diferente tipo. Y lo mismo aplica en el caso de sustituir el nombre por una descripcin de lo cual obtendramos algo as como: <el autor de Waverley es el autor de Waverley>, proposicin esta que sera de tipo diferente a <Scott es Scott> (x=x) que aunque trivial es verdadera en el caso de que Scott exista. "las proposiciones de la forma <el tal-y-tal es tal-y-tal> no son siempre verdaderas: es necesario que el tal-y-tal exista [...] Cuando sustituimos un nombre por una descripcin, las funciones proposicionales que son <siempre verdaderas> pueden convertirse en falsas, si la descripcin no describe nada" (56) A este punto Russell considera que es posible vislumbrar lo que es un descripcin definida:

"La nica cosa que distingue <el tal-y-tal> de <un tal-y-tal> es la implicacin de unicidad. No podemos hablar de <el habitante de Londres>, puesto que habitar en Londres es un atributo que no es nico. No podemos hablar sobre <el actual Rey de Francia>, puesto que no hay ninguno; pero podemos hablar sobre <el actual Rey de Inglaterra>. As pues, proposiciones sobre <el tal-ytal> implican proposiciones correspondientes sobre <un tal-y-tal>, con el addendum (agregado) de que no hay ms que un tal-y-tal. Una proposicin tal como <Scott es el autor de Waverley> podra no ser verdadera si Waverley no se hubiese escrito jams, o si varias personas lo hubieran escrito; y no ms que podra serlo otra proposicin resultante de la funcin proposicional x mediante la sustitucin de <x> por el autor de Waverley>. Podemos decir que <el autor de Waverley> significa <el valor de x para el que "x escribio Waverley" es verdadera>" Analiza entonces la expresin <el autor de Waverley era escoces> que contemplar: (1)<x escribi Waverley> no es siempre falsa; (2)<si x e y escribieron Waverley, x e y son idnticos> es siempre verdadera; (3)<si x escribi Waverley, x era escoces> es siempre verdadera. Estas tres proposiciones, traducidas al lenguaje ordinario, enuncian: (1) al menos una persona escribi Waverley; (2) como mximo una persona escribi Waverley; (3) quienquiera que escribi Waverley era escoces

De tal manera que sealar Russell: <el tal-y-tal> incluir siempre una referencia a alguna funcin proposicional, a saber: aquella que define la propiedad que hace una cosa tal-y-tal. Nuestra definicin es como sigue: <El trmino que satisface la funcin x existe> significa: <Hay un trmino c tal que x es siempre equivalente a "x es c"> (57)

Dos proposiciones son equivalentes si ambas son verdaderas o falsas. Ahora bien "Ningn nombre, en sentido estricto, aparece como tal, sino que aquello que parece ser semejante a los nombres es realmente una descripcin. Podemos significativamente preguntar si Homero existi, algo que no podramos hacer si <Homero> fuese un nombre. La proposicin <el tal-y-tal existe> es significativa, ya sea verdadera o falsa; pero si a es el tal-y-tal (donde <a> es un nombre), las palabras <a existe> carecen de significado. Es solamente de las descripciones definidas o indefinidas- de las que puede aseverarse significativamente la existencia; pues si <a> es un nombre y, por lo tanto, se intent ser un nombre, es un smbolo desprovisto de significado, mientras que una descripcin, como <el actual Rey de Francia>, no se torna en incapaz de aparecer significativamente meramente sobre la base de que no describe nada, por la razn de que es un smbolo complejo, cuyo significado se deriva del de sus smbolos constituyentes. As,

cuando preguntamos si Homero existi, estamos usando la palabra <Homero> como una descripcin abreviada: podemos remplazarla por, pongamos por caso, <el autor de la Ilada y la Odisea>" (58) Finalmente cabe sealar que se distinguen dos rdenes de Descripciones en las proposiciones

Tipos de Ocurrencia de las Descripciones Descripciones de Ocurrencia Primaria: "Una descripcin tiene una ocurrencia <primaria> cuando la proposicin en la que aparece resulta de substituir <x> por la descripcin en alguna funcin proposicional x" Tomemos por ejemplo la proposicin <El actual Rey de Francia es calvo> "Aqu <El actual Rey de Francia es calvo> tiene una ocurrencia primaria, y la proposicin es falsa. Toda proposicin en la que una descripcin que no describe nada tiene una ocurrencia primaria es falsa"

Descripciones de Ocurrencia Secundaria "Una descripcin tiene ocurrencia <secundaria> cuando el resultado de substituir x por la descripcin en x da solamente una parte de la proposicin en cuestin" Tomemos por ejemplo ahora la proposicin <El actual Rey de Francia no es calvo> "Esto es ambiguo. Si tomamos primero <x es calvo>, substituimos <x> por <el actual Rey de Francia>, y a continuacin negamos el resultado, la ocurrencia de <el actual Rey de Francia> es secundaria y nuestra proposicin verdadera; pero si tomamos <x no es calvo> y substituimos <x> por <el actual Rey de Francia> tiene una ocurrencia primaria y la proposicin es falsa" (59)

La confusin entre estos tipos de ocurrencia seala Russell "es una fuente habitual de falacias"