Democracia

Pregunta 1 La democracia es una forma de gobierno en la que todos los ciudadanos adultos ejercen el poder y la responsabilidad cvica, ya sea directamente o por medio de representantes libremente elegidos. La democracia se basa en los principios del gobierno de la mayora y los derechos individuales. Las democracias evitan los gobiernos centralizados todopoderosos y los descentralizan en mltiples niveles de regiones y localidades, sabiendo que todos los niveles del gobierno deben ser lo ms accesibles y dctiles al pueblo como sea posible. Las democracias comprenden que una de sus principales funciones es proteger ciertos derechos humanos bsicos, como la libertad de expresin y de religin; el derecho a la proteccin de la ley en un plano de igualdad; y la oportunidad de organizarse y participar plenamente en la vida poltica, econmica y cultural de la sociedad. Las democracias realizan con regularidad elecciones libres y equitativas, abiertas para todos los ciudadanos en edad de votar. Los ciudadanos de una democracia no slo tienen derechos, sino tambin la obligacin de participar en el sistema poltico y ste, a su vez, protege sus derechos y libertades. Las sociedades democrticas se comprometen a respetar los valores d e la tolerancia, la colaboracin y el compromiso.

Pregunta 2 Las democracias se dividen en dos categoras bsicas: directas y

representativas. En la democracia directa, los ciudadanos pueden participar en la toma de decisiones pblicas sin la intermediacin de funcionarios elegidos o

designados. Sin duda alguna, ese sistema es el ms conveniente cuando se trata de un nmero relativamente pequeo de personas es la democracia representativa, en la cual los ciudadanos eligen a funcionarios para que tomen las decisiones polticas, creen las leyes y administren los programas para el bien pblico.

Pregunta 3 Los derechos de las minoras no dependen de la buena voluntad de la mayora y no pueden ser suprimidos por mayora de votos. Los derechos de las minoras estn garantizados porque las leyes y las instituciones democrticas protegen los derechos de todos los ciudadanos.

Pregunta 4 Los ciudadanos y sus representantes elegidos reconocen que la democracia requiere el acceso ms amplio posible a ideas, datos y opiniones libres de censura. Para que las personas libres se gobiernen por s mismas, deben tener libertad para expresarse de manera abierta, pblica y repetida, tanto verbalmente como por escrito. La proteccin de la libertad de expresin se conoce como un derecho negativo pues slo requiere que el gobierno se abstenga de imponerle lmites. En la mayora de los casos, las autoridades de una democracia no se inmiscuyen en el contenido de la expresin escrita y verbal. Por otra parte, la libertad de reunin de los partidos de oposicin no implica que impere la ley de la calle o la violencia: significa que habr un debate.

Pregunta 5 Las elecciones democrticas son peridicas. Las democracias no eligen a

dictadores ni a presidentes vitalicios. Los funcionarios elegidos deben rendir cuentas al pueblo y someterse al juicio de los votantes para solicitar que los conserven un periodo ms en el cargo y arriesgarse a perder ste si la votacin les es adversa.

Las elecciones democrticas son definitivas. En ella se determina quin tendr el liderazgo del gobierno por un perodo determinado

Las elecciones democrticas son competitivas. Los partidos y los candidatos de oposicin deben tener la suficiente libertad de expresin, reunin y movimiento para exponer abiertamente sus crticas al gobierno, y para proponer a los votantes polticas y candidatos alternativos.

Las elecciones democrticas son incluyentes. Las definiciones de ciudadano y de votante debe ser lo bastante amplias para incluir a toda la poblacin adulta. Un gobierno elegido por un grupo pequeo y excluyente no es una democracia, por ms democrticos que puedan parecer sus mecanismos internos.

Pregunta 6 Significa que en una democracia todas las partes comparten el mismo compromiso con sus valores bsicos

Pregunta 7 Todo Estado debe tener poder para mantener el orden y castigar a la delincuencia, pero las reglas y procedimientos por los cuales pone en ejecucin sus leyes deben ser pblicas y explcitas, no secretas, arbitrarias o sujetas a manipulaciones polticas, y tienen que ser las mismas para todos

Por el contrario, el sistema de justicia penal de una sociedad democrtica ser eficaz en el grado en que la poblacin juzgue que su aplicacin es justa y que protege la seguridad de los individuos, al tiempo que defiende los intereses del pblico.

Pregunta 8 Los jueces independientes y profesionales son la base de un sistema de tribunales de justicia equitativo e imparcial que est garantizado por la Constitucin. Esa independencia no implica que los jueces puedan tomar decisiones segn sus preferencias personales, sino que estn en libertad de tomar decisiones conforme a la ley, aun cuando con ellas contradigan al gobierno o a intereses poderosos involucrados en los diversos casos.

Pregunta 9 La presencia de militares en una democracia tiene la finalidad de proteger a la nacin y las libertades del pueblo. Ellos no deben representar ni respaldar ningn punto de vista poltico ni a grupo tnico o social alguno. Su lealtad debe estar dirigida hacia los grandes ideales de la nacin, el estado de derecho y el principio mismo de la democracia. El propsito de un militar es defender a la sociedad, no definirla. . Por supuesto, los militares pueden participar en forma individual en la vida poltica de su pas, igual que cualquier otro ciudadano. El personal militar puede votar en las elecciones.