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FRANOISE COLLIN* LIBERTAD / RESPONSABILIDAD. O DE

CUANDO EL SER ES TIEMPO

A primera vista, parece que la libertad y la responsabilidad se opongan, como la espontaneidad y la coaccin, como el libre movimiento y la asuncin de responsabilidad, como la ligereza y el peso del ser o del otro, como la indeterminacin y la determinacin, como la autonoma y la heteronoma. La libertad desvincula, la responsabilidad vincula, o recuerda el vnculo. La libertad tiene alas, la responsabilidad pone plomo en las alas. Si por libertad entendemos autonoma y autodeterminacin del sujeto, entonces la responsabilidad, que es la aparicin en escena de la imperiosa solicitud del otro, de los otros, es un corte o una traba para la libertad, o su excedente. En efecto, el otro no es un actor que interpreta su papel en una escenografa establecida, sino un intruso que acude por sorpresa a interrumpir el desarrollo de sta. Pero identificar la libertad con la autonoma o con la pura espontaneidad es obviamente caricaturesco. La libertad siempre es libertad en situacin como escribi Sartre y esta situacin, que l identifica con un lmite, es tambin su alimento; si los hombres quieren ser libres, deben renunciar precisamente a la soberana, subraya Hannah Arendt (1996: 177), y al decir soberana se refiere a la autonoma al hecho de que cada cual sea su propia ley, un asunto capital para el pensamiento de la Ilustracin. La libertad como movimiento de tabula rasa (que simbolizan tanto la guillotina revolucionaria como la duda metdica de Descartes) es ilusoria. En efecto, la libertad consiste siempre en asumir lo dado y a la vez ser capaz de superarlo confirindole una nueva forma y un nuevo sentido. Ciertamente, los inicios que la filsofa tan a menudo elogia segn ella, el hombre es initium rompen con lo que es pero asumindolo. Identificar, como hace Arendt, el inicio con el nacimiento es inscribir el inicio en una descendencia, o una historia que no por ello tiene que ser determinante. A nuestra herencia no la precede ningn testamento (Char,
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Universit de Lige.

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Collin, Franoise (2006), Libertad / responsabilidad. O de cuando el ser es tiempo, Lectora, 12: 45-51. ISSN: 1136-5781 D.L. 395-1995.

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2005: 173) pero es herencia al fin y al cabo. Cmo usar esta herencia en el presente y en vista del futuro es lo que se le plantea a la libertad pensada precisamente en la interseccin entre la recepcin y la innovacin. As, este otro que es la criatura que traemos al mundo no responde a un proyecto, ni siquiera al proyecto que tenamos para l o ella. El control de la generacin que tan ardua y recientemente han conseguido las mujeres no ha cambiado este efecto de sorpresa, mejor dicho, este desorden que provoca el recin llegado, tanto si se vincula a un cierto azar lo cual ocurra con frecuencia durante el pasado o a la programacin cientfica lo cual ocurre hoy en da y de manera cada vez ms precisa. En los comienzos del movimiento feminista, las mujeres proclamaban: maternidad si quiero y cuando quiera, pero la temible eficacia de los programadores cientficos de la especie humana las desplaz y super rpidamente. El beb escogido, y hasta el beb formateado, contina siendo una sorpresa. La responsabilidad como responsabilidad del otro y para el otro es incluso anterior a la libertad, escribe Emmanuel Levinas (1961), recordando as que la decisin no es nunca de un sujeto aislado, que el supuesto sujeto siempre se encuentra alterado de antemano, es presa del otro, y se preocupa por el otro, en todas sus iniciativas; su rostro le interpela antes incluso que su palabra. Levinas parte de la dimensin tica de esta relacin para convertirla en el resorte poltico de la justicia.

La responsabilidad como concepto poltico

Me centrar en la dimensin poltica y hasta diacrnica de esta confrontacin, para intentar reflexionar sobre la manera en que el concepto de responsabilidad ha entrado en la esfera de lo poltico para formularse en ella de manera insistente, una esfera de lo poltico en la que, en su versin democrtica y republicana, hasta ahora resonaba ms bien el concepto de libertad. Esto se debe a que el concepto de responsabilidad se ha convertido, o reconvertido, en un concepto poltico, o a que la poltica no puede obviar la tica? El interrogante permanece abierto. Evidentemente, la libertad se ha impuesto como el concepto central y fundador de la democracia (libertad, igualdad, fraternidad), una libertad que la fraternidad igualitaria fortalece sin cuestionar. Me gustara sostener aqu que si bien la fundacin (y las refundaciones) de la democracia, su desarrollo y su extensin o su exportacin, tuvieron como leitmotiv la libertad entendida como la autonoma de los individuos (auto-nomos: capacidad de otorgarse la ley a uno mismo), previa e indispensable para la igualdad que se inscribe en el contrato social, hoy, su desarrollo nos conduce intrnsecamente a la responsabilidad, no ya en tanto que correctivo o sustituto sino en tanto que modalidad esencial de su estatuto. En su fundacin, y sus sucesivas refundaciones, de mayor o menor importancia cada momento repite el origen, la democracia se define como un contrato entre iguales, postula o instaura la igualdad de los que se
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vinculan a l. Su leitmotiv es la fraternidad. La democracia vincula a los hermanos (exceptuando, es cierto, a las hermanas, como tan acertadamente analiza Carole Pateman) que se renen en la escena pblica desde los tiempos del gora griega hasta los de la moderna asamblea. Se basa en una ruptura previa y en una distincin estricta entre la vida pblica y la vida privada que se identifica con la vida domstica, la del hogar, en la que se encierra a las mujeres (y a los esclavos de Atenas), encargadas de asegurar la generacin. Esta ruptura caracteriza toda la historia de la democracia y permite pensar la escena pblica el mundo en comn como sincrona, homogeneidad de los contemporneos los hermanos e ignorar la heterogeneidad temporal que las mujeres encarnan como agentes de la generacin. En efecto, la criatura como infans el que no tiene palabra debe permanecer oculto hasta que sea adulto y pueda ser considerado como un semejante un elector: a la democracia el tiempo le es ajeno o tan slo aparece en la homogeneidad del progreso. Todo se decide, toda decisin se toma en la confrontacin entre libertades que encarna el dilogo entre pares, que con frecuencia se conciben como los mismos los homoioi . La libertad no se comparte: como mucho se toma, se es el sentido de las revoluciones cuando no se hallan condicionadas o recondicionadas por la dictadura de la Ley de la historia que tan slo concibe el tiempo como exteriorizacin de un modelo. Fue Kant el pensador por excelencia de la libertad y de la autonoma quien percibi y enunci con una perspicacia y precisin sorprendentes cmo la ley que rige las relaciones de los contemporneos en tanto que individuos autnomos es incapaz de dar cuenta de las relaciones de generacin, que se inscriben en el tiempo. En efecto, en La metafsica de las costumbres, Kant subraya que el contrato, como relacin de libertad a libertad, que rige la polis, es inadecuado cuando se refiere a la relacin de generacin, en la que algunos los padres necesariamente deciden en nombre de otros (la criatura que nacer) que sern: se trata de una decisin indiscutiblemente violenta. En efecto, escribe: es una idea totalmente correcta e incluso necesaria, desde la perspectiva prctica , considerar el acto de la procreacin como aquel por el que hemos puesto a una persona en el mundo, sin su consentimiento, y la hemos trado a l arbitrariamente; hecho por el cual pesa tambin sobre los padres, en la medida de sus fuerzas, la 1 obligacin de conseguir que est satisfecha con su situacin. Si bien la relacin sincrnica entre los humanos como ciudadanos se piensa en el registro de la relacin de libertad a libertad, la relacin diacrnica la relacin de generacin exige un gesto unilateral que trae a un humano a la existencia sin su consentimiento y por lo tanto atae a la
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[Nota de la trad.] Kant (2002): cap. II (Ttulo segundo. El derecho de los padres).

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responsabilidad, como responsabilidad de una generacin hacia la otra. La reciprocidad de los individuos libres e iguales que en principio caracteriza a la comunidad democrtica pensada como contemporaneidad se sustituye por la responsabilidad de quienes son en nombre de quienes todava no son o de quienes se obliga a ser sin su consentimiento, en unas condiciones determinadas unilateralmente. El principio universal de la igualdad tan slo puede ejercerse bajo ciertas condiciones, cuando el hijo que se convierte en adulto y se confronta a sus iguales puede olvidar que no naci de s mismo la autonoma sino de la heteronoma generacional. Lo cual confirma de manera evidente el pensamiento tico de Levinas: el otro antes que yo o el sujeto siempre alterado. Estas reflexiones adoptan un sentido poltico indiscutible cuando consideramos ms ampliamente el peso que tendrn las decisiones tomadas por cada uno no slo respecto de sus contemporneos sino tambin respecto de sus sucesores, los que han de venir, y forzosamente en su lugar. Pues el Ser es tiempo, diacrona y no slo sincrona, y el tiempo no es reductible a la linealidad dialctica.

Cuando lo privado es poltico

Si todo lo que est relacionado con la generacin (y en general con la temporalidad diacrnica) escapa al registro de la relacin contractual de libertad a libertad y ha sido relegado al mbito de lo privado, o hasta de lo domstico, para que no impida la democracia, hoy en da, sin embargo, debemos tener en cuenta cada vez ms que las decisiones que toman nuestros contemporneos son y sern determinantes para las generaciones futuras a las que se les impondrn y de las que sern deudoras, cuando no vctimas. Y esto ocurrir tanto si se trata del futuro del planeta como de la determinacin de las criaturas por nacer: la ecologa y el eugenismo identifican estos nuevos campos de reflexin y accin poltica en los que la responsabilidad se impone, no porque sean exclusivos sino porque son, cuando menos, sintomticos. En efecto, ya no se trata simplemente de asegurar la libertad de cada uno, tarea infinita que siempre ser imperativa para el ideal democrtico, sino de decidir conjuntamente para el presente y para el futuro las condiciones mismas del mundo que queremos y de las personas que sern susceptibles de habitarlo. No basta simplemente con asegurar el reparto equitativo del poder poltico y de los recursos econmicos, aunque estas tareas continan siendo imperiosas, sino que tambin hay que tomar decisiones relativas a la explotacin de los recursos (la ecologa) y a la definicin de los individuos que estarn capacitados para formar parte de la humanidad (el eugenismo). En efecto, debemos replantearnos la ambicin del progreso que formul el pensamiento de la Ilustracin en el siglo XVIII y en la cual se inspira toda la modernidad, tanto en su versin capitalista como en lo que fue su versin comunista. Qu planeta queremos para nuestros descendientes, y qu descendientes fabricaremos, segn qu modelo? No basta con disputar a las potencias mundiales, cientficas y
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econmicas el derecho a decidir en nuestro nombre, oponiendo a la globalizacin un altermundialismo defensivo, sino que hay que poder determinar positivamente lo que asumimos. En los aos cincuenta, Hannah Arendt, aunque anunciaba en las primeras pginas de La condicin humana que ese no sera el objeto central de su reflexin, manifestaba su preocupacin por ciertos fenmenos que hasta entonces no haban sido identificados polticamente pero que comenzaban a imponerse: ciertas mutaciones que haban surgido de los poderes cientficos y tecnolgicos modernos y que podan modificar las bases del mundo en comn. Arendt evoca el primer satlite artificial lanzado en 1957, un acontecimiento que considera tan importante como la fisin del tomo, y las primeras manifestaciones de manipulaciones genticas, para poder combinar plasma de germen congelado perteneciente a personas de demostrada habilidad con el microscopio a fin de producir seres humanos superiores (se acababa de salir del nazismo) y alterar su aspecto, tamao y funcin. Y comenta: La nica cuestin que se plantea es si queremos o no emplear nuestros conocimientos cientficos y tcnicos en este sentido, y tal cuestin no puede decidirse por medios cientficos; se trata de un problema poltico de primer orden y, por lo tanto, no cabe dejarlo a la decisin de los cientficos o polticos profesionales (Arendt, 1974: 15). Algo ms tarde, Hans Jonas un contemporneo de Arendt rehabilit pblicamente la nocin de responsabilidad relacionndola tanto con el futuro de la humanidad mediante las manipulaciones genticas, como con el futuro del planeta mediante la explotacin de los recursos. Jonas (1993) inaugur una verdadera poltica de la responsabilidad, una poltica que no puede apoyarse solamente en el concepto de contrato entre libertades ya que concierne a quienes todava no existen. Qu planeta trastornado por la explotacin de sus recursos dejaremos a nuestros sucesores? Bajo qu condiciones biolgicas, segn qu seleccin haremos ser a estos mismos sucesores? Qu estamos decidiendo en cuanto a ellos y a las condiciones en las que vivirn? En los dos mbitos que hemos identificado con las categoras de eugenismo y de ecologa, se trata de decidir en nombre de los dems y en su lugar, sin poder contar con su opinin mediante un sondeo o una consulta electoral previa porque todava no existen, qu mundo habitarn e incluso quines sern, bajo qu condiciones son dignos de existir. sta es una responsabilidad vertiginosa, que concierne a lo poltico o tambin a lo poltico, una responsabilidad que no puede reducirse al dilogo plural de libertad a libertad, pues los unos los que son deciden por los otros los que no todava no son.

La democracia: entre libertad y responsabilidad

Todas estas problemticas contemporneas acuciantes nos obligan a preguntarnos si la dimensin de responsabilidad no ha existido siempre secretamente en el interior de la dimensin de la libertad en la aventura
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democrtica. En efecto, las fuerzas desiguales en presencia no se han enfrentado nunca sin representarse de algn modo el objetivo de la humanidad, sin haber tomado una decisin, en su lugar, por los que vendrn. Hacer que nazca una criatura, y determinar su aceptabilidad mediante las diversas formas de un eugenismo banalizado, modificar las temperaturas y las mareas del planeta, alterar las especies vegetales y animales, por citar tan slo algunos elementos, son formas extremas pero reveladoras de lo que la poltica ms democrtica decide en nombre de los que vendrn, sin consultarles por supuesto; en ellas, la responsabilidad tiene un papel tan importante como la libertad, aunque sta sea su leitmotiv. Al principio del movimiento feminista, las mujeres que gritaban por la calle un hijo si quiero y cuando quiera, afirmando as su libertad y su responsabilidad singular en el fenmeno de la generacin de la que asuman la carga y el riesgo, no sospechaban entonces que pronto (y precisamente en aquel mismo instante, en el secreto de los laboratorios) se tramaran investigaciones cientficas decisivas que transformaran el un hijo si quiero en el hijo que quiero o que se quiere por m, nio o nia, y dotado de un potencial vital considerado adecuado. La contracepcin y el aborto se convirtieron en objeto de solemnes condenas, que todava resuenan en ciertos pases y ciertos mbitos, mientras que otro tipo de manipulaciones genticas que tambin son decisivas ya que se hallan estrechamente vinculadas al eugenismo contaban y cuentan todava con una tcita aprobacin, que las reuniones de los comits de tica no parece que vayan a comprometer. Por otra parte, las preocupaciones ecolgicas no traducen las sensibilidades de unos pocos poetas preocupados por preservar su jardn o por no ver sufrir a los animales aunque estas preocupaciones no sean desdeables, sino que conciernen las condiciones de vida de la humanidad en un plazo de menos de un siglo. El bienestar de la modernidad puede calcular el desmesurado coste que tendrn que pagar las generaciones por venir, que no pueden expresarse en el concierto democrtico y en cuyo nombre hay que tomar decisiones, puesto que el mundo comn que la democracia piensa en su momento sincrnico tambin es diacrnico. Y esta diacrona no est regida por una ley de la historia cuyo trazado dialctico haya sido esbozado por algn profeta, materialista o idealista. Estas breves reflexiones pretenden subrayar el hecho de que, ahora ms que nunca, la preocupacin democrtica que ilumina la idea de humanidad, sin dejar de enraizarse en la autodeterminacin de los pueblos y de los individuos y en el derecho de tener derechos (Arendt) para cada cual, atae ms que nunca a la responsabilidad. sta no puede sustituir a la libertad, pero contina siendo ineludible en lo poltico. La diacrona no se reduce a una ley de la historia. La accin no es la ejecucin de un programa.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS Arendt, Hannah (1974), La condicin humana, trad. Ramn Gil Novales Barcelona, Seix-Barral. (1996), Qu es la libertad?, Entre pasado y futuro, Barcelona, Pennsula. Char, Ren (2005), Poesa esencial, trad. Jorge Riechmann, Barcelona, Crculo de Lectores/Galaxia Gutenberg. Jonas, Hans (1993), Le principe responsabilit, Une thique pour la civilisation technologique , Pars, Cerf. [Trad. esp. El principio de responsabilidad: ensayo de una tica para la civilizacin tecnolgica, Barcelona, Herder, 1995.] Kant, Emmanuel (2002), La metafsica de las costumbres, trad. Adela Cortina Orts y Jess Conill Sancho, Barcelona, Technos. Levinas, Emmanuel (1961), Totalit et Infini, Nyhoff. [Trad. esp. Totalidad e infinito. Ensayo sobre la exterioridad, Salamanca, Sgueme, 1999.]

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