Master Economie Technologie Territoire M1 Master ETT & Master Droit Facult Jean Monnet Universit de Paris Sud XI

COURS DECONOMIE DE LINFORMATION ET DES CONNAISSANCES Alain Rallet alain.rallet@u-psud.fr Introduction : Il devient de plus en plus difficile d'ignorer que nous vivons dans une conomie (socit) de l'information et dans une conomie (socit) de la connaissance. Au del de leur aspect trivial et intemporel, - la cour de Louis XIV si brillamment dcrite par Saint Simon dans ses Mmoires n'tait-elle pas dj une socit de l'information ?, la guerre du feu n'taitelle pas dj une tape importante de la socit de la connaissance ?-, ces expressions dsignent gnralement le fait que nous sommes entrs dans un monde o l'information devient marchandise et o la connaissance est devenue un facteur dterminant de la comptitivit conomique. Les notions d'conomie de l'information et d'conomie de la connaissance sont tout d'abord des caractrisations des conomies actuelles. Elles sont utilises pour capter une suppose nouveaut des conomies contemporaines, savoir qu'elles seraient base informationnelle et cognitive. D'o cela vient-il ? Ces formulations se sont dveloppes ds les annes 60. Puis elles ont connu un nouvel lan avec l'avnement dans les annes 90 de la Digital Economy, c'est dire d'une conomie o l'information est numrise et donc reproductible l'infini. Dans les annes 60 et 70, l'expression "conomie de l'information" n'est pas spare de celle d'"conomie de la connaissance". Elle dsigne les tentatives de mesurer la proportion croissante d'activits lies : - la connaissance (Frantz Machlup, The Production and Distribution of Knowledge in the United States, Princeton U.P., 1962). Machlup est un des premiers mesurer la part des activits lies la production de linformation et des connaissances dans le PIB amricain. Ces activits sont constitues par la formation, la R&D, les services dinformation et de communication usage industriel ou commercial, la production de lois et de rglements, les assurances, les jugements - aux technologies intellectuelles et aux services (Daniel Bell, The Coming of Post Industrial Society. A Venture in Social Forecasting, Basicbooks, 1973). Bell, socioconomiste amricain, annonce le passage dune socit fonde sur la production des biens et la manipulation de la matire une socit fonde sur les services et la gestion de linformation et du savoir. - ou l'information (Marc Porat, The Information Economy : Definition and Measurement, Washington, US Department of Commerce, 1977). Porat dcoupe lconomie

en 4 secteurs, lconomie agricole, lconomie industrielle, les services immatriels (transports, services domestiques..) et le secteur informationnel (activits de production, de traitement et de diffusion de biens et services dinformation). Il calcule que ce dernier secteur reprsente 46,3% du PIB des Etats-Unis en 1967. Bien que confronts de srieux problmes de dfinition et de dlimitation1, ces travaux ont popularis l'ide que l'conomie devenait de plus en plus "immatrielle" et de moins en moins "industrielle". Deux explications furent avances. La premire mit l'accent sur le dveloppement sans prcdent de la science et de la technologie au XXme sicle et sur les activits qui y sont associes, les knowledge industries que sont l'ducation, la Recherche et Dveloppement, l'informatique, les mdias. La seconde insista sur la croissance des activits de coordination et d'intermdiation rsultant de l'extension de la division du travail. En effet, plus la division du travail s'approfondit, plus les activits et les individus se spcialisent, plus il faut consacrer de ressources les coordonner. Or ces ressources sont de nature informationnelle. Selon les tenants de cette explication, les knowledge industries ne reprsenteraient que 20% des mtiers relevant de l'conomie de l'information (cf notamment les travaux de C. Jonscher (1983), Information resources and economic productivity , Information Economics and Policy, 1, p. 13-35. Puis, ces premires reprsentations de l'conomie de l'information ont t submerges par la rapide diffusion des technologies de l'information et de la communication dans l'ensemble du systme productif depuis le milieu des annes 80. Le terme d'"conomie de l'information" (appele aussi "nouvelle conomie") apparat dsormais comme la traduction de la rvolution technologique en cours et, notamment, de sa dernire couche, l'Internet. Elle se traduit par la production et la vente de biens spcifiques, les biens informationnels, dont on se demande s'ils ne crent pas une conomie aux lois diffrentes de celle des biens physiques Mais les expressions d'"conomie de l'information" et d'"conomie de la connaissance" visent aussi des branches de l'analyse conomique. Ce sont alors des domaines thoriques. Elles sont justifies par leur objet (l'information, la connaissance) dont la spcificit ncessite des analyses, des catgories particulires. Un des objectifs du cours est de montrer en quoi l'information et la connaissance posent des problmes nouveaux impliquant l'laboration d'analyses thoriques spcifiques. On portera une grande attention ce point : en quoi l'conomie de l'information et l'conomie de la connaissance ne sont pas seulement des stades supposs des conomies contemporaines mais aussi des dispositifs analytiques nouveaux ? Le champ tant trs vaste, le cours traitera principalement de l'conomie de l'information (Pour une synthse sur l'conomie de la connaissance, se reporter au petit livre de Dominique Foray (2000), L'conomie de la connaissance, Coll Repres, La Dcouverte). . Dans un premier chapitre (1.), on s'interrogera sur ce que veut dire "conomie de l'information" pour les conomistes. On verra qu'on peut l'entendre en deux sens assez diffrents. Le 1er chapitre propose une synthse de la littrature traitant du 1er sens. Linformation est caractrise comme ce qui manque aux agents conomiques pour prendre des dcisions efficaces. Lanalyse conomique tudie les effets de ce manque sur les marchs et les moyens dy remdier. Le chapitre reprend les choses leur racine (lmergence du

1 Cf. l'interrogation de Porat sur la question de savoir si un rveil est un bien informationnel parce qu'il donne une information sur le temps ou un bien physique parce qu'il s'agit d'un ornement ou d'un bijou (cit par Anne Mayre, Pour une conomie de l'information, Ed du CNRS, Lyon, 1990, p 184)

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Introduction

dbat au dbut du XXme sicle) et expose la gnalogie des thories au travers des controverses ayant linformation pour objet central. On ne rentrera pas en dtail dans les thories, lobjectif tant de proposer un panorama gnral et des cls de lecture. Le second chapitre (2.) est consacr au 2me sens : l'analyse des biens informationnels ou "biens numriques". Linformation nest plus ce qui manque mais ce qui est abondant. Elle dsigne des biens particuliers qui peuvent tre reproduits trs facilement mais ont aussi dautres proprits singulires. Ces biens constituent une part croissante de lconomie. Or leurs marchs sont trs particuliers. La diffusion de la gratuit en est un symptme tout comme la difficult leur appliquer des droits de proprit. Nous analyserons les principaux mcanismes et concepts de lconomie numrique, aussi appel nouvelle conomie au tournant du sicle, avant lclatement de la bulle internet. On insistera sur la dynamique particulire des marchs des biens informationnels qui est au cur de lactualit conomique. Le troisime chapitre (3) sintresse deux activits centrales de lconomie dInternet : vendre des biens (le commerce), relier les agents conomiques (lintermdiation). Le commerce lectronique ne reprsente encore quune faible part du commerce, en particulier dans le domaine du commerce de dtail. On examinera ce quon appelle commerce lectronique, ses diffrentes formes et ses limites. Lactivit dintermdiation est beaucoup plus dveloppe. Les grands de lInternet (Google, Yahoo, Ebay) sont des intermdiaires. On examinera leurs modles conomiques, en particulier, ce quon appelle les two-sided markets (marchs double face). On terminera en analysant limpact dInternet sur le fonctionnement des marchs (niveau des prix et dispersion des prix). Internet fait-il baisser les prix ? Les fait-il converger ? Le dernier chapitre (4.) traite du dveloppement des marchs des services en ligne, Internet tant la plateforme support de ces services. Le commerce lectronique (au sens o il est habituellement dfini) ne forme quune petite partie de ces marchs. Utilisant les capacits haut dbit des rseaux, les services deviennent multimdia, combinant voix, donnes, textes, images, vidos. Lconomie des rseaux de tlcoms change radicalement. De mono-service, ils deviennent multi-services. Les oprateurs de tlcoms investissent dans les contenus tandis que certains offreurs de service cherchent sappuyer sur des rseaux. Nous examinerons les divers modles possibles dorganisation de ces marchs. Ces marchs sont encore mergents mais donnent actuellement lieu de grandes batailles stratgiques. Elles stendent actuellement au tlphone portable qui apparat de plus en plus comme la porte dentre au monde des services en ligne, alternative la ligne fixe et lordinateur. La comprhension du cours ne requiert pas de connaissances techniques particulires.

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