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80 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
5. |MPACTOS POTLNC|ALLS LN LOS LCOS|STLMAS
entroamrica tiene gran diversidad de ecosistemas, incluyendo sus bosques tropicales. En 2005,
stos cubran aproximadamente 45% del territorio de la regin y contenan alrededor de 7% de la
biodiversidad del planeta (CEPAL/CCAD/ SICA/UKAID/DANIDA, 2011a; INBio, 2004). Los bosques
tropicales son los ms ricos en biodiversidad y biomasa porque la energa del sol ecuatorial hace
proliferar la vida en medio de abundantes nutrientes. Cada parte del bosque contribuye a sostener la
vida. La tierra est poblada de innumerables cantidades de microbios, insectos y hongos esenciales
para el reciclaje de materia orgnica y la supervivencia de las especies. Los ecosistemas cumplen una
funcin en la regulacin del clima ya que ayudan a mantener la composicin gaseosa de la
atmsfera. (Salzman, 1998). Como sumideros de carbono, los bosques secuestran el CO2 de la
atmsfera y, por lo tanto, mitigan el efecto invernadero a nivel mundial. Los ecosistemas regulan el
clima regional y local directamente a travs de su participacin en el ciclo hidrolgico. El agua
absorbida por las plantas a travs de las races se evapora a travs de las hojas. En consecuencia, la
temperatura del aire y la humedad pueden cambiar si el cambio climtico afecta esta contribucin de
los ecosistemas.
Centroamrica cuenta con este activo, un verdadero tesoro, el cual proporciona mltiples
productos y servicios, compensa hasta cierto punto el limitado acceso va el mercado de la poblacin
de bajos ingresos a bienes bsicos y proporciona proteccin ante desastres como inundaciones y
oleadas. En muchas zonas existe una relacin estrecha entre los bosques y los pueblos indgenas, no
slo en sus actividades productivas, sino en su identidad, cultura e historia.
Por desgracia, estos bosques son muy frgiles. La evidencia disponible indica que la influencia
de las actividades humanas en los ecosistemas es significativa, modificando su disponibilidad,
estructura y comportamientos sistmicos (Millenium Ecosystem Assessment, 2005). Junto con sus
reservas de plantas y animales, los bosques del mundo estn amenazados como nunca antes. Se
estima que entre 2000 y 2010, 13 millones de hectreas de bosque fueron convertidas cada ao a otros
usos o se perdieron por causas naturales en el mundo (FAO, 2010). No todos los bosques afectados
han desaparecido por completo. Muchos han sido fraccionados por las carreteras y el desarrollo
humano, cambios que amenazan la salud y la supervivencia de las plantas y los animales nativos. En
la actualidad hay gran cantidad de especies y ecosistemas amenazados. Su capacidad de
recuperacin natural, sin influencia humana, no parece una opcin viable ya que su resilencia se ha
reducido notablemente en los ltimas dcadas (IPCC, 2007c). Asimismo, la mayora de los impactos
del cambio climtico tienden a intensificar las tendencias degradantes (IPCC, 2007c, Parmesan y
Yohe, 2003). As resulta difcil identificar y aislar los efectos particulares del cambio climtico sobre
los ecosistemas; se sugiere incluso que estos impactos pueden tener un efecto ms que proporcional
al sumarse al resto de los factores que ya inciden negativamente.
En Centroamrica, an sin cambio climtico, estas presiones probablemente se intensificarn
por lo menos hasta que la poblacin humana se estabilice alrededor de 2070 y hasta transitar a una
economa ms eficiente en el uso de los recursos naturales, y menos contaminante. Al mismo tiempo,
C
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 81
el aumento de eventos extremos registrados en las ltimas dcadas, especialmente los
hidrometeorolgicos como las sequas, los huracanes y las inundaciones, a menudo empeora la
destruccin de los ecosistemas en las zonas afectadas. Por ejemplo, el huracn Flix afect una
extensa zona boscosa en la Regin Autnoma del Atlntico Norte de Nicaragua en 2007
(CEPAL/CCAD/SICA/UKAID/DANIDA, 2011a).
En este contexto, el cambio climtico emerge como un gran riesgo adicional al aumentar la
temperatura, modificar los patrones de precipitacin y probablemente reducir su volumen a
mediano plazo. Es probable tambin que la humedad se reduzca y que el alza de temperatura de la
superficie marina aumente la destructividad de huracanes y tormentas tropicales.
La literatura especializada ha identificado posibles impactos del cambio climtico en los
ecosistemas naturales: cambios en los patrones de evaporacin, alteracin de la cobertura nubosa a
nivel de la vegetacin, perturbacin de los ecosistemas de montaa, disminucin de los pisos tropical
y montano y aumento del piso premontano, aparicin del bosque muy seco tropical y del bosque
seco premontano. Podran ocurrir tambin prdidas de hbitat por la mayor incidencia de incendios
forestales, sequas, inundaciones y cambios en los sedimentos del suelo en tierras bajas. En
consecuencia pueden propagarse especies invasoras y nuevos vectores de enfermedades.
Otra vertiente del anlisis busca evaluar el impacto directo del cambio climtico en la
biodiversidad. Entre los estudios realizados se pueden mencionar tres que abarcan toda la regin con
diferentes mtodos. El estudio Impactos potenciales del cambio climtico en la biodiversidad de
Centroamrica, Mxico y Repblica Dominicana (CATHALAC y USAID, 2008) hace un anlisis geo-
referenciado de la riqueza de especies de la regin. Para el anlisis climtico utiliza datos
climatolgicos y escenarios de alta resolucin de SERVIR, PRECIS y WorldClim con tres modelos y
los escenarios B2 y A2. Con estos datos se construye un ndice de Severidad del Cambio Climtico
(CCSI, por sus siglas en ingls), que mide la distancia del desplazamiento de la zona de confort
natural de las especies. De acuerdo con este anlisis, bajo el escenario A2, en la dcada de 2020, las
costas del Caribe, desde Honduras a Panam y Repblica Dominicana, ricas en biodiversidad, se
vern significativamente afectadas por el cambio climtico. En la dcada de 2080, todos los
ecosistemas y las especies de Centroamrica y la Repblica Dominicana podran quedar fuera de su
zona de confort natural.
El estudio Estado actual y futuro de la biodiversidad en Centroamrica fue elaborado por el
Programa estratgico de monitoreo y evaluacin de la biodiversidad de la CCAD, radicado en la
Escuela Agrcola Panamericana Zamorano (PROMEBIO, 2010). Su modelacin est basada en la
metodologa GLOBIO3 (Modelo Global de Biodiversidad), desarrollada por la Agencia de
Evaluacin Ambiental de los Pases Bajos y PNUMA. Considera los factores de presin humana
sobre la biodiversidad: uso de suelos, infraestructura, fragmentacin de reas naturales, cambio
climtico y deposicin de nitrgeno. El anlisis genera un indicador de la Abundancia Media de
Especies (MSA por sus siglas en ingls), que mide la abundancia remanente de la abundancia
original. El ndice arroj prdidas por un 52% y un remanente del 48%. La contribucin del cambio
climtico a la prdida de biodiversidad fue del 2,5% frente a la contribucin de cambio de uso de
suelo del 34%. En los escenarios a 2030, el MSA cae entre 43% y 41% en tres escenarios de desarrollo.
La contribucin del cambio climtico aument en los tres casos aproximadamente un 4%.
Los estudios basados en el registro de especies tienen que hacer un estimado del total de especies
existentes, pues no todas han sido identificadas. Considerando los estudios previos basados en el
mtodo de riqueza de especies en Centroamrica, la iniciativa ECCCA opt por otro enfoque. Este
82 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
estudio sobre biodiversidad y cambio climtico (CEPAL, CCAD/SICA, UKAID y DANIDA, 2011b)
utiliza un ndice de Biodiversidad Potencial (IBP), el cual integra variables climticas y territoriales e
indica la mayor probabilidad de encontrar ms biodiversidad en un territorio. Las variables son
superficie total, superficie con ecosistemas no urbanos y no agropecuarios, latitud, curvas de nivel,
temperatura, precipitacin y disponibilidad de agua. As, los territorios con mayor nmero de curvas
de nivel presentan la posibilidad de mayor nmero de ecosistemas que en territorios con menos curvas
de nivel. A temperaturas ms altas, mayor actividad biolgica, como lo muestra la mayor
biodiversidad y concentracin de selvas a lo largo del Ecuador. Con los resultados de las proyecciones
de temperatura y precipitacin de los modelos de circulacin general HADCM3 y HADGEM1 para los
escenarios B2 y A2 respectivamente, se observa que el IBP se reducir significativamente en todos los
pases, ms en el escenario A2. A nivel regional, la simulacin estima una reduccin del ndice en ms
de 13% solamente con cambio de uso de tierra (CUT), comparado con una prdida de 18% (en CUT y
B2) y 36% (en CUT y A2) al 2050. Para el 2100 la disminucin alcanzara un 33% y un 58% con los dos
escenarios de cambio climtico. La reduccin estimada de la biodiversidad potencial a 2100 por pas en
el escenario B2 va desde un 50% en Nicaragua a aproximadamente un 22% en Belice. En el escenario
A2 las reducciones son entre el 70% y el 75% para Guatemala, Nicaragua, El Salvador y Honduras, y
entre el 38% y el 43% para los tres pases restantes.
Los potenciales impactos en los ecosistemas no solo vendran directamente del cambio
climtico, sino tambin de la reaccin de la poblacin humana a l. Por ejemplo, si los rendimientos
de granos bsicos y otros productos disminuyen, la presin para expandir la superficie agrcola a
costa de los bosques aumentar. Las medidas de los actores econmicos deberan orientarse a reducir
estas presiones y facilitar la adaptacin de los ecosistemas al cambio climtico, pero es difcil suponer
que lo harn sin antes establecer polticas pblicas, incentivos econmicos, y acuerdos
multisectoriales orientados a la sostenibilidad. En las negociaciones internacionales de cambio
climtico, los bosques estn en el centro de varios debates tcnicos y polticos, no solamente por la
deforestacin y degradacin, su relacin con las emisiones de gases de efectos invernaderos (GEI) y
su efecto sumidero de carbono, sino por su gran importancia en los medios de vida y culturas de
poblaciones rurales y comunidades indgenas y en esfuerzos de mejorar la sostenibilidad de
actividades econmicas, como la agricultura y la generacin hidroelctrica. Por lo mismo, es
importante avanzar en el anlisis de los impactos del cambio climtico sobre ellos, sus necesidades
de adaptacin y su vital papel en la adaptacin de las sociedades.
Adems de las amenazas de la deforestacin, la degradacin y el cambio climtico, los
esfuerzos de proteger los bosques enfrentan un tercer reto. El incuestionable valor econmico de los
bosques como proveedores de bienes y servicios para la sociedad no se refleja en los precios de
mercado y en muchos casos no se refleja en absoluto. Cuando un actor econmico destruye o
contamina un ecosistema, se genera una externalidad negativa que no se contabiliza como prdida
econmica. Dada esta situacin, no se puede esperar que estos servicios sean incorporados al
mercado a tiempo para incentivar decisiones correctas de uso y preservacin. Las seales de la
productividad agrcola, disponibilidad de agua y otras llegarn cuando los activos se hayan agotado,
lo que ocurrir aun sin cambio climtico.
En las ltimas dcadas ha habido importantes esfuerzos por mejorar nuestra comprensin del
aporte de los ecosistemas y estimar su valor econmico. Varios pases de la regin han establecido
sistemas de pago por servicios ambientales y las reas Naturales Protegidas suman ms de 550. Se
han desarrollado estudios importantes sobre los riesgos del cambio climtico, en particular sobre los
bosques y su biodiversidad. Se ha progresado con mtodos para estimar las prdidas ambientales
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 83
por impactos de eventos extremos. Estos costos han sido estimados en catorce evaluaciones de
eventos mayores en Centroamrica en las ltimas dcadas. Y en 2011, los Ministros de Ambiente
acordaron robustecer la metodologa de estas evaluaciones.
Tambin es importante valorizar los ecosistemas en forma extramercado, considerando los
conocimientos cientficos y los valores culturales relacionados. Esta forma de valorizacin tambin
contribuye a motivar medidas precautorias ante el hecho de que el mercado no enva las seales
correctas. Los anlisis de valorizacin econmica son tiles pero tienen limitaciones porque no
siempre es fcil asignar valor monetario a determinados servicios, especialmente los valores
intrnsecos invaluables, como los culturales y de regulacin y existencia. El reto de una apropiada
valorizacin de los ecosistemas, en un sentido amplio, se vuelve ms urgente por la amenaza de
cambio climtico.
En el marco de estos tres retos, el presente estudio tiene el objetivo de desarrollar escenarios de la
distribucin geogrfica potencial de los ecosistemas boscosos de Centroamrica en el futuro (CEPAL,
COSEFIN, CCAD/SICA, UKAID y DANIDA, 2012c). En primera instancia, se estima la prdida de rea
disponible a estos ecosistemas provocada por la presin humana sin el cambio climtico, utilizando un
escenario de cambio de uso de tierra a 2100 preparado por expertos del Centro Agronmico Tropical
de Investigacin y Enseanza (CATIE) para la iniciativa La economa de cambio climtico en
Centroamrica. (CEPAL, CCAD/SICA, UKAID y DANIDA, 2011a) Este escenario estima que la
superficie dedicada a actividades agrcolas aumentara en aproximadamente 30% durante este siglo,
afectando a la extensin de bosques y de pastizales, sabanas y arbustales con reducciones de 33% y 83%
respectivamente. Estos cambios ocurriran principalmente en las prximas cuatro dcadas.
El estudio comienza por representar los ecosistemas de la regin con el mtodo de Zonas de
Vida de Holdridge (ZVH). stas son entendidas como zonas con condiciones climticas adecuadas
para un ecosistema dado (Holdridge, 1947 y Locatelli e Imbach, 2010). Una ZVH es un grupo de
asociaciones vegetales dentro de una divisin natural del clima, segn sus condiciones edficas y
etapas de sucesin, con fisonoma similar en cualquier parte del mundo. Tales asociaciones definen
un mbito de condiciones ambientales que, junto con los seres vivientes, forman un conjunto nico
de fisonoma vegetal y actividad animal. La clasificacin ZVH proporciona una base lgica para
definir los ecosistemas locales en un marco comparable. Para especificar las condiciones de clima del
ao base, 2005, se utilizaron los datos de WorldClim (Hijmans y otros, 2005) correspondientes al
promedio mensual de precipitacin y temperatura del perodo 1950 a 2000. As, en 2005
Centroamrica posea una cobertura natural aproximada de 28,5 millones de hectreas. En el
escenario de cambio de uso de tierra sin cambio climtico se estima que esta superficie se reducira
en 11,5 millones de hectreas a cerca de 16,3 millones de hectreas en 2050 y subira a 16,9 millones
de hectreas en 2100. Este cambio provocado por la presin humana implica que todas las zonas de
vida boscosas sufriran reducciones hacia el ao 2050 y posteriormente tendran leves recuperaciones
hasta finales del siglo.
De acuerdo con la clasificacin ZVH, la regin tiene seis zonas de vida boscosa principales.
Tienen en comn ser bosques tropicales con diferentes niveles de altitud y humedad. Los ms extensos
son el bosque hmedo tropical (12,6 millones de hectreas) y el bosque hmedo montano bajo tropical
(5,8 millones de hectreas). Juntos representan cerca del 65% de la cobertura natural de la regin circa
2005. El bosque hmedo tropical se ubica en la costa Atlntico, la costa Pacfico de Costa Rica y El Petn
de Guatemala. El bosque montano bajo tropical predomina en la regin centro de Honduras,
Nicaragua, Belice, el Altiplano Occidental y una pequea parte de El Petn en Guatemala.
84 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
En un escenario con cambio de uso de tierra (CUT) sin cambio climtico, el bosque hmedo
tropical podra reducirse a 7,4 millones de hectreas a mitad del siglo y recuperarse a 7,8 al final. La
estimacin de la extensin correspondiente al bosque hmedo montano bajo tropical es de 2,8
millones de hectreas en 2050 y 2,9 millones de hectreas en 2100 (vase mapa 10).
Las zonas de bosque seco tropical, bosque muy hmedo montano bajo tropical y bosque muy
hmedo tropical representan el 29% de la superficie con cobertura natural de la regin. El bosque
seco tropical crece principalmente en la costa Pacfico de Nicaragua, El Salvador, Guatemala y la
regin norte de El Petn en Guatemala y Belice. El bosque muy hmedo montano bajo tropical crece
en la regin centro de Costa Rica, Panam y Guatemala. El bosque muy hmedo tropical prolifera
principalmente en la Regin Autnoma de Atlntico Sur y Ro San Juan en Nicaragua, ms una
pequea fraccin en el Altiplano Occidental guatemalteco.
El bosque seco tropical podra reducirse de 3,2 millones de hectreas en 2005 a 1,3 millones de
hectreas a la mitad del siglo, para recuperarse hasta 1,9 millones de hectreas al final del siglo. Las
cifras correspondientes del bosque muy hmedo montano bajo tropical son 2,7 en 2005, 2,0 en 2050 y
2,1 millones de hectreas en 2100. El bosque muy hmedo tropical, que cubra 2,4 millones de
hectreas en 2005, podra disminuir a 1,7 millones de hectreas y 1,8 millones de hectreas a la mitad
y al final del siglo, respectivamente.
Las zonas de vida con menor superficie son el bosque seco montano bajo tropical, el bosque
muy hmedo montano tropical, el bosque pluvial montano bajo tropical, el bosque pluvial montano
tropical, el bosque muy seco tropical y el bosque hmedo montano tropical. Juntos representaron
menos del 6% de la superficie con cobertura natural de Centroamrica en 2005. El bosque seco
montano bajo tropical cubra 1,1 millones de hectreas en 2005 y podra perder 85% de su superficie
durante este siglo, la mayor parte en las prximas dcadas. Las zonas restantes representaban casi
medio milln de hectreas en 2005 y podran perder 58% durante este siglo.
En resumen, el escenario con CUT sin cambio climtico indica que la superficie de todas las
zonas de vida boscosa se reducira pero las proporciones de las zonas se mantendran relativamente
constantes. Ser importante avanzar en las estimaciones de los grados o estados de conservacin de
los ecosistemas, tarea muy compleja.
Para estimar el potencial impacto del cambio climtico en los ecosistemas, este estudio utiliza
dos escenarios de emisiones de GEI, B2 y A2, establecidos por el IPCC y la estimacin de sus
implicaciones para temperatura y precipitacin de la iniciativa ECCCA (CEPAL, CCAD/SICA,
UKAID y DANIDA, 2011), en particular los promedios de las rejillas de los modelos HADCM3,
GFDL R30 y ECHAM4 para B2 y HADGEM1, GFDL CM2.0 y ECHAM5 para A2. A fin de identificar
las tendencias con mayor claridad se establecieron perodos de diez aos para cada ao de corte:
2020 (promedio 2016 a 2025), 2030 (promedio 2026 a 2035), 2050 (promedio 2046 a 2055), 2070
(promedio 2066 a 2075) y 2100 (promedio 2091 a 2100).
Este anlisis estima cmo los posibles cambios de temperatura y precipitacin podran alterar
la distribucin de las zonas de vida boscosas dentro de la superficie natural dejada por el cambio de
uso de tierra. No estima cmo el cambio climtico podra afectar las actividades humanas y la
consecuente tasa de destruccin de la superficie natural, anlisis que requiere estudios sobre
potenciales reacciones de las sociedades al fenmeno.
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 85
El escenario menos pesimista (B2) prev una disminucin promedio de la lluvia en la mayor
parte de la regin de 4% y 11% en los cortes de 2050 y 2100, respectivamente, y un incremento de la
temperatura promedio de 1,3 C y 2,5 C en los mismos cortes.
El escenario ms pesimista (A2) proyecta un aumento continuo de las emisiones globales de
GEI, resultando en un mayor incremento promedio de la temperatura de 1,7 C y 4,2 C a 2050 y 2100
respectivamente y una disminucin sustancial de la lluvia promedio de 14% en 2050 y 28% en 2100,
vanse mapas 11 y 12).
Con respecto a los cambios potenciales en las mayores seis zonas de vida boscosas de
Centroamrica bajo B2, se estima que el bosque hmedo tropical seguir predominando. Su
superficie fluctuara entre aproximadamente 10 millones de hectreas y 14 millones de hectreas
durante el siglo, terminando en aproximadamente 12 millones de hectreas en 2100. Su proporcin
del total aumentara de 44% en 2005 a poco ms de 70% en 2100. En A2 la superficie del bosque
hmedo tropical aumentara ligeramente desde los 12,6 millones de hectreas en 2005 hasta el corte
2020, pero en el resto del siglo se reducira hasta terminar en 7,5 millones de hectreas en 2100,
representando 44% del total de la superficie natural, proporcin similar a la de 2005. El mayor
aumento de superficie sera la del bosque seco tropical, de 3,2 millones de hectreas en 2005 a 6,6
millones de hectreas en 2100; su proporcin del total aumentara de 11% a 39%. Estas dos ZVH
representaran casi 84% de la superficie natural total. El resto de zonas de vida hmedas sufrira
reducciones significativas: el bosque hmedo montano bajo tropical, el bosque muy hmedo
montano bajo tropical y el bosque muy hmedo tropical bajaran de 21%, 10% y 9% del total en 2005
a 5%, 3% y 4% al final del siglo.
En resumen, en este escenario el bosque hmedo tropical reducira su extensin, mientras que
la del bosque seco tropical aumentara. As, los dos escenarios demuestran patrones diferenciados de
ZVH con el tiempo, uno hacia zonas ms secas (en A2) y otro hacia zonas ms hmedas (en B2).
Ambos escenarios estiman un aumento de las zonas hmedas alrededor del corte 2020 y una
reduccin de la diversidad de zonas de vida con el paso de las dcadas. Se prevn variaciones entre
pases: el bosque hmedo tropical de Belice representara 90% del total en 2100 con B2, pero con A2
44% podra ser bosque seco tropical. En cambio, Costa Rica experimentara patrones ms similares en
los tres escenarios y mantendra una mayor diversidad de ZVH (vase grfico 22).
La segunda parte de este estudio contina el esfuerzo de la iniciativa ECCCA de sistematizar
la informacin disponible sobre la valorizacin econmica de ecosistemas y su biodiversidad para
estimar valores actuales y prdidas futuras atribuibles al cambio climtico (vase Captulo 6, CEPAL,
CCAD/SICA, UKAID y DANIDA, 2011a). En este estudio se utiliza la tcnica del metanlisis para
establecer valores econmicos estimados de los bosques tropicales. Consiste en un anlisis estadstico
de los estudios empricos disponibles y de sus caractersticas comunes y diferencias para obtener una
visin integrada de tendencias en la valorizacin que no siempre son captadas por cada estudio
especfico. El metanlisis adapta la informacin original y permite aplicarla a otros contextos ante la
escasez de estudios de la regin. El estimador del efecto combinado es una media ponderada de los
valores identificados en cada estudio. Se dio mayor peso a los estudios desarrollados en la regin y
menor a los de otras regiones del mundo.
86 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
MAPA 10
CENTROAMRlCA: 5UPERFlClE DE ZONA5 DE VlDA DE HOLDRlDGE, 2005 Y CAMBlO DE U5O DE TlERRA,
CON CORTE5 A 2100
Fuente: Elaboracin propia.
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 87
MAPA 11
CENTROAMRlCA: 5UPERFlClE DE ZONA5 DE VlDA DE HOLDRlDGE, 2005 Y CAMBlO DE U5O DE TlERRA Y
E5CENARlO B2, CON CORTE5 A 2100
Fuente: Elaboracin propia.
88 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
MAPA 12
CENTROAMRlCA: 5UPERFlClE DE ZONA5 DE VlDA DE HOLDRlDGE, 2005 CON CAMBlO DE U5O DE TlERRA
Y E5CENARlO A2, CON CORTE5 A 2100
Fuente: Elaboracin propia.
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 89
GRAFlCO 22
CENTROAMRlCA: 5UPERFlClE DE ZONA5 DE VlDA DE HOLDRlDGE, 2005 Y E5CENARlO5,
CON CORTE5 A 2100
(Ln m|||ones de hectoreosj
Fuente: Elaboracin propia.
Se identificaron 80 estudios de valoracin econmica de servicios ecosistmicos de los bosques
tropicales en diversos pases. Algunos abarcan ms de un servicio, dando un total de 275
observaciones tiles para nuestro propsito. El 22% se refiere a Centroamrica y 23% a Amrica del
Sur, mientras que 35% aborda pases especficos de otras regiones del mundo y 20% son anlisis
globales. La mayora de ellos utiliza el mtodo de valoracin contingente (44%), 28% son metanlisis
ellos mismos, 14% son anlisis de mercado y 10% de costo-beneficio. Cerca de 64% consideran
servicios de provisin y regulacin; el resto corresponde a servicios de soporte (23%) y culturales
(13%). Todas las estimaciones fueron homologadas a valores por hectrea por ao en dlares de 2000.
Para cada una de las seis ZVH de bosques tropicales ms representativas se realizaron dos
ejercicios de metanlisis. El primero estima el valor promedio por hectrea de un servicio
ecosistmico genrico, vanse los resultados de otro estudio de esta Serie tcnica 2012, La economa
del cambio climtico en Centroamrica: Impactos potenciales en los ecosistemas.
El segundo ejercicio estima la suma del valor promedio por hectrea de cada uno de los cuatro
tipos de servicios ecosistmicos estudiados: provisin, regulacin, soporte o culturales, por cada
zona de vida. As, la valoracin econmica se divide por tipo de servicio y tipo de zona de vida. A
partir de estos valores se obtiene el valor promedio por hectrea de cada tipo de servicio por zona de
90 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
vida. Sumando estos cuatro promedios, se asume que cada hectrea puede proveer los cuatro tipos
de servicio al mismo tiempo sin degradacin de su ecosistema. Se busc minimizar el riesgo de
externalidades negativas, excluyendo el valor de la extraccin de madera. Las estimaciones varan
entre 330 dlares y 355 dlares por hectrea por ao para bosques muy secos y secos tropicales
respectivamente; aproximadamente 435 dlares por hectrea por ao para el bosque hmedo
tropical; 570 dlares para bosque hmedo montano bajo tropical, 1,100 dlares para bosque muy
hmedo tropical y poco menos de 1,420 dlares para bosque muy hmedo montano bajo tropical
(este ltimo valor es el ms alto de los estimados e incluye un solo estudio en la categora de
servicios de soporte que estim 1,064 dlares por hectrea por ao).
La progresin de menor a mayor valor por hectrea de las ZVH secas hacia las ms hmedas
es parecida en ambos ejercicios. Pero ambos tienen limitaciones. El primero se basa en el promedio
de todos los valores de cada ZVH, como si cada hectrea proporcionara un solo servicio genrico.
El segundo genera valores promedio por cuatro tipos de servicios para cada ZVH, las cuales se
suman. As, cada promedio tienen menos fuentes de referencia. Igualmente, se asume que es posible
utilizar los cuatro tipos de servicio al mismo tiempo. Como se mencion, no se ha logrado identificar
y valorizar todos los servicios ecosistmicos, as que los valores presentados debern considerarse
exploratorios con el propsito de representar las prdidas asociables al cambio climtico.
Considerando que la iniciativa ECCCA tiene la finalidad de alertar sobre los potenciales
impactos del cambio climtico, se estiman las prdidas de valor del segundo ejercicio por cambios de
superficie de las seis ZVH en la regin y por pas en ambos escenarios de cambio climtico. Es
importante sealar que las estimaciones de los cambios potenciales en las ZVH al cambio climtico
presentan un grado de incertidumbre y son difciles de establecer con precisin tanto con respecto a
cambios en su ubicacin y extensin. Y es importante recalcar que una parte importante de servicios
ecosistmicos no ha sido valorizada. As que los resultados del estudio deben entenderse como
indicaciones de las tendencias, no proyecciones de cifras exactas; y sirven principalmente para
contrastar las prdidas relativas entre el escenario de CUT sin cambio climtico y los escenarios
menos y ms pesimista de este fenmeno.
En resumen, el valor anual estimado de los cuatro tipos de servicios ecosistmicos de las seis
ZVH en 2005 fue de aproximadamente 16,5 mil millones de dlares. Manteniendo los valores en
dlares de 2000, considerando el escenario con cambio de uso de tierra a los cortes de 2050 y 2100, el
valor de los cuatro tipos de servicios se reducira a 10,3 y 10,6 mil millones de dlares, respectivamente.
Agregando el escenario menos pesimista (B2) a los efectos de CUT con los mismos cortes, las sumas
seran 10,6 y 10,9 mil millones de dlares, con un aumento de 3% al corte de 2050 debido al aumento de
bosques hmedos en este perodo inicial, y una reduccin de 10% a 2100, respecto al escenario
nicamente con CUT. Combinando el escenario CUT y el ms pesimista de cambio climtico (A2) en
los mismos cortes, los totales seran 9,1 y 7,6 mil millones de dlares con reducciones de 11% y 29%
relativo al escenario CUT. En este escenario, la cada de la valorizacin se relaciona con la reduccin de
superficie de bosques ms hmedos que tienen un mayor valor por hectrea.
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 91
GRAFlCO 23
CENTROAMRlCA: E5TlMAClON lNlClAL DEL VALOR DE LA5 5El5 PRlNClPALE5 ZONA5 DE VlDA DE
HOLDRlDGE, 2005 Y E5CENARlO5, CON CORTE5 A 2100
(M|||ones de d|ores o prec|os de 2000j
Fuente: Elaboracin propia.
GRAFlCO 24
CENTROAMRlCA: E5TlMAClON lNlClAL DEL VALOR POR ZONA DE VlDA DE HOLDRlDGE,
2005 Y E5CENARlO5, CON CORTE5 A 2100
(M|||ones de d|ores o prec|os de 2000j
Fuente: Elaboracin propia.
Estos resultados podran interpretarse que el escenario B2 posiblemente beneficie a los
servicios ecosistmicos en las primeras dcadas de este siglo, pero es importante hacer varias
acotaciones. El estudio evala las condiciones de temperatura y precipitacin relacionadas con las
distintas ZVH, pero an queda por analizar si el conjunto de formas de vida en las ZVH realmente
92 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
podrn adaptarse a los tiempos y las tasas de cambio en la precipitacin y temperatura combinados
con las presiones de CUT. Igualmente, es importante recalcar que las actuales tendencias de
emisiones de GEI se acercan ms al escenario A2 que el B2, por lo que la probabilidad de darse este
efecto es menor. A partir de 2070 en el escenario CUT y B2 y desde el corte 2030 en CUT y A2, se
registran prdidas de este estimado de valor relativo al escenario CUT sin cambio climtico.
Finalmente, es importante resaltar que todos los tres escenarios sugieren prdidas de valor
relativo a los estimados de 2005: con CUT se perdera 38% al ao 2050 y 36% al ao 2100; con CUT y B2
el valor bajara 36% y 42% a estos mismos cortes; y con CUT y A2 las prdidas seran de 45% y 54%
respectivamente. Estos resultados confirman que reducir la deforestacin y avanzar en la proteccin y
la recuperacin de ecosistemas naturales es un reto de desarrollo en s mismo, y sugieren que el cambio
climtico, especialmente el escenario ms pesimista y tendencial de emisiones, traera mayores
prdidas de bosques y de sus servicios ecosistmicos (vanse grficos 23 y 24).
Este estudio ha estimado los potenciales cambios en ecosistemas con referencia a la
clasificacin de ZVH, ya que la inclusin de variables de temperatura y precipitacin lo hace
indicada para modelar impactos de los escenarios de cambio climtico. Esto es un primer paso, ya
que futuros anlisis tendrn la compleja tarea de explorar la capacidad de los ecosistemas y sus
especies miembros para evolucionar, desplazarse y mantener su integridad bajo estas condiciones
cambiantes climticas. Igualmente, se deber tomar en cuenta que la degradacin y fragmentacin
por la presin directa de las sociedades complica esta adaptacin. Estos trabajos futuros pueden
aprovechar anlisis sobre el efecto de los cambios de los patrones intraanuales de precipitacin,
aridez y meses secos, disponible en otra publicacin de esta Serie tcnica 2012.
La sistematizacin de los diversos estudios de valorizacin econmica encontrados, realizada
por medio del mtodo de metanlisis, proporciona resultados que podrn servir en otros ejercicios
de valorizacin, incluyendo evaluaciones de impactos de eventos extremos. Evidencia la necesidad
de incentivar ms estudios de los servicios ecosistmicos de la regin y opciones de su valorizacin,
especialmente de zonas menos estudiadas como el bosque muy hmedo montano bajo tropical,
La adaptacin humana al cambio climtico est claramente ligada a la adaptacin de los
ecosistemas de los cuales depende, especialmente en regiones como Centroamrica. Responder a este
reto requerir incorporar el papel de los servicios ambientales en la valorizacin de la eficiencia y
sostenibilidad de nuestras actividades econmicas y tomar medidas fuera del mercado para generar
incentivos y marcos regulatorios adecuados. Al respecto, es necesario considerar el principio de
precaucin y establecer un estndar mnimo, considerando la irreversibilidad de la prdida
biolgica, el riesgo y la incertidumbre. Debido a que el cambio climtico y la prdida de hbitats por
otros factores interactan en el paisaje, se recomienda aumentar y fortalecer el sistema de reas
Naturales Protegidas (ms de 550 en la regin) y corredores biolgicos para abarcar mayor escala
bio-geogrfica, dar mayor amplitud a la definicin de zonas de proteccin y ordenacin del territorio
y reforzar la proteccin de refugios climticos. Estos esfuerzos pueden complementarse con
programas de agricultura sostenible, el aprovechamiento forestal sustentable y el rescate de cultivos
criollos y especies silvestres endmicas con resistencia a los efectos climticos previstos.
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 93
6. Lv|DLNC|A DL LAS LNFLRMLDADLS SLNS|8LLS
AL CL|MA
os Ministerios de Salud y el Consejo de Ministros de Salud de Centroamrica y Repblica
Dominicana (COMISCA) establecieron en 2012 su iniciativa Salud y cambio climtico para
desarrollar mayor informacin sobre el impacto potencial del cambio climtico en las enfermedades
sensibles al clima, con la colaboracin de la CEPAL, la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS)
y varias instituciones expertas, como el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de Salud
(ICGES) de Panam, el Instituto de Meteorologa (INSMET) de Cuba y el Instituto Nacional de Salud
Pblica (INSP) de Mxico.
En el marco de esta iniciativa, se prepar un estudio exploratorio para analizar la relacin entre
el clima y la incidencia de las principales enfermedades de Centroamrica, cuyo resumen se presenta
a continuacin (CEPAL, COSEFIN, CCAD/SICA, COMISCA, UKAID y DANIDA, 2012). El estudio
considera las repercusiones directas e indirectas causadas por fenmenos meteorolgicos extremos y
por cambios inducidos por el clima. Presenta una revisin bibliogrfica del tema en revistas
cientficas indexadas y en otros documentos no indexados a fin de contar con estos antecedentes para
futuras investigaciones. Las enfermedades consideradas son dengue, malaria, enfermedades
diarreicas (EDAs), infecciones respiratorias agudas (IRAs), enfermedad de Chagas, leishmaniasis y
leptospirosis. Se buscaron anlisis que correlacionan la incidencia de estas enfermedades con
tendencias o con eventos de temperatura, precipitacin y contaminacin del aire. El perodo de
anlisis seleccionado es 1960 a 2012, utilizando las fuentes de informacin cientfica MEDLINE,
COCHRANE y LILACS con las bases de datos de Pubmed, Academic Search Premier de EBSCOhost
Web y Scielo y a travs del buscador google acadmico. Finalmente se realiza un anlisis de la
vulnerabilidad del sector salud.
Histricamente, los pases centroamericanos han enfrentado efectos directos e indirectos de los
fenmenos hidrometeorolgicos en la salud. En los ltimos aos, ha surgido la preocupacin por el
aumento de la intensidad y la cantidad de estos eventos por el cambio climtico. Adems de sus
efectos inmediatos, los desastres naturales tienen importantes efectos secundarios en la salud pblica
por las inundaciones, la destruccin de cultivos y la reubicacin de afectados en espacios hacinados e
insalubres (Noji y Toole, 1997). Lo cual no impide reconocer que hay condiciones de vida, como las
de vivienda, infraestructura de salud pblica y ambientales que ponen la salud de la poblacin en
estado de alta vulnerabilidad aun sin al cambio climtico. De los aproximadamente 41 millones de
habitantes de Centroamrica, dos terceras partes habitan en asentamientos que combinan pobreza
con condiciones insalubres y servicios de saneamiento bsico y de salud deficientes (FAO-ETEA,
2008). De hecho, algunas enfermedades asociadas a la pobreza, como malaria, dengue, infecciones
parasitarias intestinales, enfermedad de Chagas, leptospirosis y leishmaniasis, tambin estn
asociadas a los cambios del clima (Hotez y otros, 2008). Al mismo tiempo, Centroamrica posee un
mosaico de nichos ecolgicos idneos para la transmisin de enfermedades asociadas a su orografa
y clima, debido a que el istmo est estrechamente limitado por los ocanos Atlntico y Pacfico.
L
94 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
Para evaluar la relacin clima/salud, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha utilizado
estudios epidemiolgicos basados en datos cronolgicos de temperatura y precipitacin as como de
enfermedad/mortalidad en poblaciones geogrficamente delimitadas (OMS, 2008). Los eventos
considerados por la OMS para evaluar el estado de salud de poblaciones atribuidos a las variaciones
meteorolgicas a corto plazo, incluyen impactos directos del calor y del frio, disponibilidad de
alimentos, impactos de eventos hidrometeorolgicos, enfermedades relacionadas con la
contaminacin atmosfrica, enfermedades transmitidas por vectores, agua, alimentos y zoonosis.
La Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC) considera
que el requisito principal para la adaptacin de la salud humana ante el cambio climtico es mejorar
los sistemas de salud pblica, especialmente los sistemas de vigilancia epidemiolgica. Para ello es
necesario evaluar la capacidad de recuperacin y respuesta del sector salud ante los eventos
causados por el cambio y la variabilidad climtica. Hace falta una amplia evaluacin que considere
las posibles interacciones entre las diversas variables en los contextos ms vulnerables:
interculturalidad, infraestructura, pobreza e inequidad. Adems de prever las potenciales
repercusiones del resto de los sectores en la salud: seguridad alimentaria, desnutricin, migracin,
diseminacin de enfermedades y aumento de la pobreza.
En el Cuarto Informe de Evaluacin del Panel Intergubernamental para el Cambio Climtico
(IPCC, 2007d), el grupo de trabajo Impactos, adaptacin y vulnerabilidad precis que los impactos
pueden ser directos o indirectos y por mltiples vas y que su asociacin con las variables climticas
puede ser modificada por factores ambientales, sociales y propios de los sistemas de salud (Vase el
diagrama 1).
DlAGRAMA 1
VlA5 POR LA5 QUE EL CAMBlO CLlMATlCO AFECTA LA 5ALUD HUMANA
Fuente: IPCC, 2007.
El impacto directo ms evidente de los cambios de clima en la morbi-mortalidad est asociado
a las temperaturas extremas. La ola de calor del 2003 en Europa trajo consigo una crisis sanitaria,
poltica y social, puso en evidencia las deficiencias del sistema de vigilancia epidemiolgica de varios
pases desarrollados. Tal evento orill a evaluar el impacto de las temperaturas extremas sobre casos
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 95
de morbi-mortalidad en el continente
5.
Los estudios encontraron que, pese a la heterogeneidad de los
mtodos de anlisis, los grupos de edad ms afectados por la exposicin a altas temperaturas fueron
los mayores de 75 aos, las personas con enfermedades previas o que vivan solas, los indigentes y
las personas de bajo nivel socioeconmico en general. Tales hallazgos sentaron las bases para
desarrollar sistemas de alerta temprana a fin de reducir la morbi-mortalidad asociada a las altas
temperaturas.
Diversos estudios internacionales han cuantificado los impactos del cambio climtico en la
seguridad alimentaria global
5
. Las evaluaciones de los efectos del cambio climtico en la salud por la
disponibilidad de alimentos son incipientes. En el ltimo ao se han desarrollado estudios que
cuantifican el impacto negativo del cambio climtico sobre la produccin y rendimiento agrcola en
Centroamrica, incluyendo la produccin de granos bsicos para la seguridad alimentaria, como
maz, frijol y arroz
5
. Dado que la inseguridad alimentaria incluye falta de alimentos y una nutricin
inadecuada, se recomienda que los estudios incluyan todos los factores del sistema alimentario
(vase el diagrama 2).
DlAGRAMA 2
EFECTO5 DEL CAMBlO CLlMATlCO EN LA 5EGURlDAD ALlMENTARlA
Fuente: FAO, 2007.
Los impactos indirectos del cambio climtico en la salud son intermediados por cambios
inducidos en procesos biogeoqumicos complejos y en otros riesgos ambientales de la salud. El
cambio climtico ha sido asociado al aumento en la intensidad de los eventos hidrometeorolgicos
5
Vase CEPAL, COSEFIN, CCAD/SICA, COMISCA, UKAID y DANIDA, 2012, para consulta de fuentes bibliogrficas de estudios referidos
a las diversas enfermedades tratadas en sta seccin.
96 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
extremos (EHEs), los cuales a menudo causan cuantiosas prdidas materiales y humanas. El grfico 25
muestra las prdidas econmicas causadas por los principales desastres en el sector salud en
Centroamrica.
El huracn ms devastador en Centroamrica ha sido Mitch que en 1998, dej alrededor de
30.000 muertos y desaparecidos, as como cuantiosas prdidas econmicas, destruyendo viviendas,
puentes, caminos y gran parte de las plantaciones de caf y pltano (Cupples, 2007). Los daos de
EHEs a la infraestructura de comunicacin, saneamiento y servicios bsicos como luz, agua potable
y servicios de atencin de salud, as como las inundaciones posteriores pueden generar condiciones
para la proliferacin de mltiples enfermedades infecciosas, como clera, dengue y diarreas (Shultz y
otros, 2005). La inundacin de los cultivos, traen consigo escasez de alimentos y contaminacin de
los suelos. La poblacin puede desarrollar trastornos de salud mental, como estrs post-traumtico y
depresin (OMS, 2008).
GRAFlCO 25
CENTROAMRlCA: PRDlDA5 ECONOMlCA5 CAU5ADA5 POR LO5 PRlNClPALE5 DE5A5TRE5 EN EL 5ECTOR
5ALUD
(M|||ones de d|ores o prec|os de 2008j
Fuente: CEPAL, varios aos.
Uno de los aspectos relevantes del cambio climtico es el incremento de la temperatura en
ciudades con contaminacin atmosfrica, debido a que las condiciones climticas condicionan de
manera directa la acumulacin y dispersin de contaminantes. Dos de los contaminantes ms
dainos son el ozono y el material particulado. Ambos sensibles al clima, en especial el ozono,
contaminante secundario formado en la atmosfera por reacciones de contaminantes primarios como
los xidos de nitrgeno y los compuestos orgnicos voltiles en presencia de la luz solar radiacin-.
Los altos niveles en ingresos hospitalarios por enfermedades respiratorias, asma y enfermedad
pulmonar obstructiva crnica en personas de 65 aos y ms se ha asociado al incremento de las
concentraciones de ozono. Durante distintas olas de calor en Londres durante los aos 2003, 2005 y
2006, se encontr un aumento de 6.000 muertes atribuibles a los niveles de ozono y 5.000
relacionadas directamente con el efecto de la temperatura
5.
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 97
En las ciudades de Centroamrica an no se cuenta con estudios similares por la falta de datos
de salud y, en algunos casos, por falta de monitoreo atmosfrico. Las ciudades de la regin requieren
especial atencin porque han experimentado un crecimiento poblacional desordenado, el cual, ligado
a factores econmicos, aumenta los niveles de contaminacin. Las principales fuentes de emisin son
el obsoleto parque vehicular y el uso de combustibles de baja calidad (Swisscontact, 2000). A fin de
mejorar la calidad del aire de las zonas urbanas centroamericanas se han establecido estaciones de
monitoreo atmosfrico y se han adoptado medidas para reducir las emisiones de contaminantes,
como el uso de gasolinas sin plomo. Costa Rica prohibi el uso de gasolina con plomo en 1996 y
estableci la inspeccin anual de emisiones automotrices, logrando reducir los niveles ambientales
del metal en un 60% (Onursal y otros, 1997).
Las enfermedades diarreicas agudas (EDAs) presentan un patrn estacional, cuya mayor
incidencia ocurre en las temporadas clidas, las cuales favorecen la propagacin de patgenos. Los
cambios en los patrones globales de precipitacin tambin contribuyen al brote de estas
enfermedades. En pases tropicales las infecciones virales ocurren todo el ao, aumentando durante
la estacin seca y los meses ms fros. Las diarreas por bacterias suceden con mayor frecuencia en los
meses ms clidos de la estacin lluviosa. El fenmeno de El Nio-Oscilacin Sur (ENOS) ha sido
reconocido como factor influyente en los EHEs los cuales han estado asociados al aumento de
ingresos hospitalarios por EDAs. Se ha demostrado que los ingresos a urgencias hospitalarias por
infecciones gastrointestinales estn relacionados con la turbidez del agua para beber. Otros estudios
muestran asociacin entre las EDAs y el consumo de mariscos crudos, mal cocidos o alimentos
contaminados, cuya mayor incidencia ocurre durante los meses clidos. Algunos estudios sugieren
que el cambio climtico puede afectar la salud por sus efectos en la floracin nociva de fitoplancton o
algas en aguas superficiales, estuarios y aguas costeras. Otros estudios reportan que su proliferacin
podra incrementarse por cambios en la temperatura superficial del mar (TSM), la cual, junto con la
fuerza de los vientos, contribuye a la proliferacin de fitoplancton txico y a la intoxicacin de
humanos por consumo de moluscos
5.
En Centroamrica persisten las malas condiciones de saneamiento bsico, la mala calidad del
agua para consumo humano y la contaminacin fecal de los alimentos, lo que favorece la diarrea por
infeccin intestinal. La desigualdad econmica de Centroamrica se refleja en el acceso al agua y al
saneamiento. Por ejemplo, en Nicaragua ms de la mitad de la poblacin carece de servicios de
saneamiento bsico y tiene acceso limitado a la atencin sanitaria (BID, 2007).
Las zoonosis son enfermedades transmitidas por animales vertebrados a los humanos, y
algunas de ellas presentan patrn estacional. Los cambios en los patrones de temperatura y
precipitacin afectan la dinmica de la fauna silvestre y en menor proporcin la dinmica de la fauna
domstica, influyendo a su vez en la transmisin de enfermedades. Una de las enfermedades
zoonticas ms comunes es la leptospirosis. La leptospirosis es causada directamente por
espiroquetas patgenas del gnero leptospira, cuyos portadores o vectores son los animales. La
infeccin de humanos ocurre por contacto accidental con animales portadores o con el medio
ambiente contaminado, cuya principal fuente es la orina del animal excretor, frecuentemente ratas,
perros, bovinos, equinos y porcinos. La mayora de las infecciones por leptospirosis son
enfermedades leves de recuperacin rpida. Sin embargo, un pequeo porcentaje de ellas desarrolla
diversas complicaciones por la implicacin de mltiples sistemas orgnicos, en cuyo caso la tasa de
letalidad es de alrededor de 40% (Ashford y otros, 2000). En los ltimos aos se han producido
brotes en Nicaragua, Brasil y la India. Algunos de ellos ocurrieron por inundaciones posteriores a
eventos hidrometeorolgicos (Vijayachari y otros, 2008).
98 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
En las dos ltimas dcadas ha habido un intenso debate sobre los efectos de las variables
climticas en las enfermedades transmitidas por vector (ETVs). La influencia de la temperatura y la
precipitacin pluvial en ellas est bien documentada. Las enfermedades de este tipo ms estudiadas
son el dengue, la malaria, el mal de Chagas y la leishmaniasis
5
.
El virus del dengue es la causa ms comn de enfermedades por arbovirus a nivel mundial. Su
transmisin ocurre por picadura del mosquito aedes aegypti mediante cuatro serotipos: DEN-1, DEN-
2, DEN-3 y DEN-4. Se distribuye fundamentalmente en los trpicos, donde se estima que hay entre
50 millones y 100 millones de enfermos anualmente (Wong y otros, 2007). El dengue ha tenido un
incremento significativo en las ltimas dcadas en toda Amrica Latina prcticamente, donde ahora
pululan los cuatro serotipos. El riesgo de dengue hemorrgico (DH) se ha incrementado en
Centroamrica (OMS, 1992).
Al igual que otras ETVs, el dengue presenta un claro patrn estacional: la temperatura y la
lluvia fomentan la diseminacin de los mosquitos y aumentan la probabilidad de transmisin
humana del virus. Hales y otros (1999) investigaron la relacin entre incidencia de dengue y eventos
de ENOS en 14 pases insulares del Pacfico sur mediante correlaciones de los promedios anuales del
ndice de Oscilacin del Sur (IOS), temperatura local, precipitacin y casos de dengue. Encontraron
correlacin positiva entre el IOS y dengue en diez islas y correlacin dbil o negativa entre el IOS y
dengue en cuatro islas. De manera similar, Gagnon y otros (2001) establecieron una correlacin
temporal consistente entre eventos ENOS y epidemias de dengue en la Guyana Francesa, Indonesia,
Colombia y Surinam. Los datos mensuales de temperatura e hidrologa (precipitacin y altura de los
ros) del mismo estudio mostraron que las epidemias de dengue en el norte de Amrica del Sur estn
asociadas con temperaturas ms clidas y menor pluviosidad en aos de El Nio. Otros estudios han
analizado reas geogrficas pequeas con datos semanales agregados y se han evaluado las variables
temperatura y precipitacin como los principales factores del proceso biolgico que afecta a la salud
7
.
La malaria es uno de los grandes problemas de salud pblica global por su nivel de incidencia,
extensin de las reas de transmisin y costo econmico. En el ao 2008 hubo 247 millones de casos
en el mundo y casi un milln de muertes, principalmente en la poblacin infantil del continente
africano (OMS 2010). Es una enfermedad transmitida a los humanos por parsitos del gnero
plasmodium mediante la picadura del mosquito anopheles infectado. Existen aproximadamente 400
especies de anopheles, de las cuales unas 30 o 40 transmiten cuatro especies de parsitos capaces de
infectar al hombre.
La abundancia del vector est relacionada con los sitios favorables al desarrollo larvario de
mosquitos, lo que a su vez depende de la topografa, hidrologa, precipitacin pluvial, temperatura y
disponibilidad de fuentes de alimento sanguneo. Lo anterior fue identificado por un estudio
desarrollado en Sucre, Venezuela, el cual correlacion los casos de malaria en un perodo de 15 aos
(1986 a 2000) con las variaciones climticas. Los resultados mostraron que la temperatura, la
precipitacin y la humedad impactan en la biologa y la ecologa del vector, abreviando su perodo
de incubacin extrnseco (PIE), tiempo necesario para que el patgeno sea infectante (Delgado y
otros, 2004). Otros estudios han mostrado que altas temperaturas y lluvia podran ampliar el radio de
transmisin de la enfermedad y modificar sus patrones
5.
La enfermedad de Chagas es una patologa endmica de Amrica Latina que afecta
principalmente a los habitantes de zonas pobres de Centroamrica y Amrica del Sur. La enfermedad
de Chagas o tripanosomiasis americana es una enfermedad parasitara causada por el protozoo
flagelado Trypanosoma cruzi, el cual es transmitido a humanos por la deyeccin (despus de la
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 99
picadura) de determinados insectos artrpodos hematfagos de la subfamilia Triatominae o por otros
medios, como transfusiones sanguneas y trasplante de rganos, as como por la ingesta de alimentos
contaminados o de la madre infectada al feto. El principal vector en Centroamrica es Triatoma
dimidiata, el cual abunda en Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica, y es el segundo en
importancia en Honduras y Colombia, despus de la variedad Rhodnius prolixus (Dorn y otros, 2007).
El hbitat del vector y sus patrones de dispersin estn determinados por factores climticos y
geogrficos. El triatoma sobrevive en climas clidos con temperaturas que oscilan entre los 16 C y
los 32 C. Algunos estudios muestran que las altas temperaturas podran acelerar el metabolismo del
triatoma, mientras que bajas concentraciones de humedad relativa podran provocar su
deshidratacin, lo que aumentara la frecuencia de su alimentacin, pues la sangre aporta una
importante cantidad de agua (Carcavallo, 1999). As, el incremento global de la temperatura afectara
la prevalencia de la enfermedad en zonas endmicas y an en aquellas donde se considera
erradicada (OMS, 2002). La prevalencia del vector en zonas con inviernos fros se puede atribuir a su
capacidad de hospedarse en microclimas ms clidos que la temperatura ambiente, como los hogares
y la parte interior de ciertas plantas. La tala de rboles y el aumento de la temperatura pueden
fomentar la expansin del reservorio silvestre y de los vectores de T. cruzi hacia zonas de mayor
concentracin humana.
La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria causada por ms de veinte especies de
protozoos del gnero Leishmania. Es transmitida al ser humano y a animales por picadura de
insectos hematfagos hembras de la familia Phlebotominae, que incluye los gneros Phlebotomus y
Lutzomia en Europa y Amrica Latina, cuya sobrevivencia es mayor en climas clidos y hmedos
(Azpurua y otros, 2010). El ser humano puede ser infectado por parsitos provenientes de
reservorios animales o por parsitos tomados por el vector de otro husped humano. La
sintomatologa clnica de la leishmaniasis puede presentar las siguientes manifestaciones: cutnea
(LC), cutnea americana (LCA), mucocutnea (LMC), cutnea difusa (LCD) y visceral (LV). Las
manifestaciones cutneas tambin se conocen como leishmaniasis tegumentaria americana (LTA). La
leishmaniasis cutnea presenta una forma no ulcerada conocida como leishmaniasis cutnea atpica
(Nogueira y otros, 2005). Los agentes ms importantes de las LC, LV y LCA en Amrica Latina son L.
braziliensis, L. guyanensis, L. panamensis, L. mexicana y L. infantum, los cuales son trasmitidos
principalmente por especies caninas a humanos a travs de vectores del gnero Lutzomia. Cada
especie presenta patrones epidemiolgicos y demogrficos distintos. Los pases ms afectados son
Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Mxico, Per y Venezuela. La LV es endmica en reas de Costa
Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua (OPS, 2007).
La evaluacin de la vulnerabilidad presente en la variabilidad climtica permite la
comprensin las relaciones entre la exposicin a factores climticos y la respuesta a algunas
enfermedades sensibles al clima. Sus resultados pueden servir como instrumentos para implementar
intervenciones o medidas de adaptacin que ayuden a reducir la carga de tales enfermedades. Un
ejemplo de lo anterior es el estudio realizado por Ortiz y otros (2006), que evala los efectos
potenciales de la variabilidad climtica sobre diferentes eventos de salud de la poblacin en Cuba. El
estudio incluye infecciones respiratorias agudas, enfermedades diarreicas agudas, meningitis
bacteriana y viral, dengue y asma bronquial, demostrando que con datos oficiales mensuales se
puede ofrecer informacin apropiada a los tomadores de decisiones.
Los estudios de vulnerabilidad ante el cambio climtico deben identificar los procesos que
determinan la variabilidad climtica para identificar las condiciones que amplifican los riesgos y los
100 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
daos. Algunos de los mtodos presentados en la literatura reciente para evaluar la vulnerabilidad
del sector salud son: Modeling Framework for Health Impact Assessment of Man- Induced Atmospheric
Changes (MIASMA); Estimacin de la carga global de la enfermedad; UNFCCC Guidelines Methods to
Assessing Human Health, Vulnerability and Public Health adaptation to Climate Change; Lym Sim; ndice de
vulnerabilidad de los medios de vida; Sndrome de vulnerabilidad a desastres hidro-meteorolgicos
5
.
Las investigaciones de daos potenciales a la salud por el cambio climtico dependen de que,
al observar los efectos del clima con mtodos epidemiolgicos, se consideren otras variables, como
los factores determinantes de la enfermedad y la vulnerabilidad de la poblacin estudiada. Por ello,
habra que generar escenarios epidemiolgicos asociables al cambio climtico, considerando tres
variables interrelacionadas: variables climticas que puedan relacionarse directa o indirectamente
con la salud, variables relacionadas con la etiologa de cada enfermedad y variables de la
vulnerabilidad de la poblacin ante los impactos del cambio climtico. Tambin existen estudios que
incluyen variables demogrficas. Otros desarrollan ndices complejos que reflejan las anomalas
climticas en diferentes escalas, por lo que incorporan informacin ecolgica y social para explicar
los mecanismos y las relaciones entre las condiciones climticas y la enfermedad
5
.
Los impactos potenciales de cambio climtico en la salud de las sociedades centroamericanas
incluyen mayor estrs por calor y cambios en los patrones de enfermedades como malaria, dengue y
clera. La malaria contina siendo un riesgo serio para la salud en la mayor parte de Centroamrica,
incluyendo el 100% del territorio de El Salvador (OPS, 2002). Algunas proyecciones sugieren
probables disminuciones de malaria en la temporada de transmisin en reas donde se prev un
descenso de la precipitacin. Para Nicaragua se prev un incremento de la incidencia de la
enfermedad. En Guatemala se investig el impacto potencial en infecciones respiratorias agudas
(IRAs), enfermedades diarreicas agudas (EDAs) y malaria, encontrando que podran no seguir sus
patrones estacionales tradicionales. Otro ejemplo es el sistema de alerta temprana del vector
transmisor del dengue en Panam el cual permite al sector salud dirigir su programa de control y
otras actividades para reducir el nmero de casos. Un estudio reciente sobre Costa Rica consider al
dengue, la malaria, el asma, las cardiopatas, las diarreas y las enfermedades parasitarias, segn la
vulnerabilidad en sensibilidad, exposicin y resilencia (vanse los recuadros 1, 2 y 3).
RECUADRO 1
GUATEMALA: EFECTO5 DEL CLlMA, 5U VARlABlLlDAD Y CAMBlO CLlMATlCO 5OBRE
LA 5ALUD HUMANA
El estudio fue realizado en el marco de la 1. Comunicacin Nacional sobre Cambio Climtico
incluyendo una evaluacin sobre los impactos potenciales que el fenmeno del cambio climtico tiene
sobre la salud pblica del pas. En primer lugar, se consider que la salud humana es el resultado de las
interacciones entre un conjunto de factores como (1) la biologa humana, (2) el ambiente, (3) la situacin
socioeconmica, (4) los hbitos, costumbres, estilos de vida de las personas y comunidades, y, (5) de la
situacin de infraestructura socio-sanitaria, especialmente la de los servicios de salud.
El estudio se enfoc en tres enfermedades, la enfermedad diarreica aguda (EDA), la
infeccin respiratoria aguda (IRA) y la malaria (MA); siendo estas las ms representativas en la
poblacin, segn los datos oficiales del Ministerio de Salud Pblica. Las dos primeras son de
carcter infeccioso mientras que la tercera es vectorial.
(contlnua)
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 101
(contlnuaclon Recuaoro 1)
El estudio demostr que las enfermedades analizadas no seguirn sus patrones estacionales
histricos y que aparecern episodios epidmicos fuera de su temporada normal. Para el caso de las
IRAs se analizaron los perodos entre 1960-1990 y entre 1990-2000 considerando nmero de casos
reportados de enfermedades y las variaciones climticas para cada perodo. Durante los aos
comprendidos entre 1960 y 1990 las IRAs tuvieron un comportamiento bimodal, con un fuerte pico
en el mes de marzo y otro que alcanza su cima entre los meses de septiembre y octubre. Tambin se
aprecia un aumento de su frecuencia al comienzo de la temporada de lluvia (junio y julio) pero
tambin un retraso en la aparicin del episodio epidmico tpico de finales del verano (lnea
punteada en azul). Ante los escenarios de cambio climtico esta enfermedad no seguir su respectivo
patrn estacional, producindose la aparicin de episodios epidmicos o reducciones notables en su
incidencia fuera de su temporada normal (lnea continua roja).
En los aos en que se produce la afectacin de los eventos ENOS (El Nio-Oscilacin Sur)
los impactos se acentan (Glantz, 1998 y Epstein, 1999) al cambiar la frecuencia de ondas fras,
as como al variar las caractersticas termodinmicas de las masas de aire que los siguen. La
presencia de perodos ms clidos y secos es otra de las consecuencias del ENOS en Guatemala.
Los impactos del Cambio Climtico sobre la Salud Humana se reflejan por:
Un incremento de los ndices de mortalidad y morbilidad.
Un incremento de las Enfermedades Infecciosas y no Infecciosas, transmitidas o no por vectores
(malaria, dengue, esquistosomiasis).
Un incremento de los ndices de malnutricin y deshidratacin por las dificultades en la
disponibilidad de agua y alimentos.
Daos a la infraestructura pblica de salud, a causa del Cambio Climtico.
Efectos psicosomticos derivados de un Fenmeno Climatolgico.
Fuente: Primera Comunicacin Nacional sobre Cambio Climtico. (MARN, GEF y PNUD, 2001).
102 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
RECUADRO 2
PANAMA: 5l5TEMA DE ALERTA TEMPRANA DEL DENGUE POR lNDlCE DE lNFE5TAClON DEL MO5QUlTO
AEDE5 AEGYPTl
El Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud, la Empresa de Transmisin Elctrica
S.A., el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Estadstica y Censo, asesorado por la Unidad
de Clima y Salud del Instituto de Meteorologa de la Repblica de Cuba, han desarrollado un
instrumento que permite orientar los esfuerzos de control del vector del mosquito que transmite el
dengue. Han elaborado el ndice de infestacin del mosquito (INDINF), aplicando el modelo
estadstico-matemtico del ndice de Bult o IB (modelo bioclimtico de predictibilidad de Cuba)
para hacer pronsticos a 3 meses de la probable infestacin de este mosquito, Aedes aegypti, en el
distrito de Panam.
El INDINF es un ndice observacional, descriptivo, retroprospectivo, que conjuga variables
histricas entomolgicas y climticas y el uso de tecnologas de la informacin geogrfica. Se
utilizaron series de tiempo de variables entomolgicas (ndice de infestacin del mosquito) y
variables climticas (presin atmosfrica, precipitacin pluvial, temperatura mxima del aire,
temperatura mnima del aire, oscilacin trmica mensual, humedad relativa del aire, velocidad del
viento a 10 metros, tensin de vapor de agua, nmero de das con precipitacin e insolacin u
horas sol).
Las variables entomolgicas son obtenidas a partir de la encuesta Entomolgica
cuatrimestral, llevada a cabo por inspectores de control de vectores y/o tcnicos de vectores: por
ejemplo, en abril de 2011 se inspeccionaron 73,123 predios con resultados positivos en 912, para un
ndice de 1,2%. As, los resultados arrojados por las encuestas son una herramienta para la
planificacin de las acciones de control de vectores en los meses subsiguientes.
Mensualmente se elabora un Informe que expresa los ndices de infestacin observados y
pronosticados por mes y la proyeccin trimestral, as como la georeferenciacin mensual por
corregimiento del distrito capital. El siguiente mapa presenta los pronsticos del ndice de
infestacin para el mes de agosto de 2012 de los distritos de Panam y San Miguelito, donde las
reas de color rojo representan las zonas de ms alto riesgo. De acuerdo a este informe, se
pronostic una disminucin respecto a los valores de julio ya que las condiciones proyectadas por
el IB fueron menos hmedas, ms clidas y una ocurrencia de lluvia por debajo de lo normal. El
pronstico del ndice de infestacin depende de su comportamiento en el pasado, del IB y del MEI
(ndice Multivariado del Evento El Nio/Oscilacin Sur (ENOS) medido por la National Oceanic and
Atmospheric Administration de los Estados Unidos).
As, se ha podido pronosticar la infestacin del Aedes aegypti mensual y trimestralmente en el
distrito de Panam lo cual permite al Sistema Sanitario Nacional anticipar con intervenciones
sanitarias que reduzcan el riego de dengue en el pas. Los resultados evidencian que los valores
del ndice de infestacin pronosticados mantienen la tendencia de los valores observados. En la
mayora de los meses el pronstico fue levemente superior al valor observado, como se observa en
el siguiente grfico.
(contlnua)
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 103
(contlnuaclon Recuaoro 2)
Dl5TRlTO5 DE PANAMA Y 5AN MlGUELlTO:
PRONO5TlCO DEL lNDlCE DE lNFE5TAClON EN EL ME5 DE AGO5TO 2012
Dl5TRlTO DE PANAMA: COMPARAClON DEL lNDlCE DE
lNFE5TAClON OB5ERVADO Y PRONO5TlCADO, MAYO 2010-AGO5TO 2012
(Ln un|dodes de| |nd|cej
Fuente: ICGES, ETESA, MINSA e INEC (2010), MINSA (2011) y ICGES, ETESA y MINSA (2012).
104 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
RECUADRO 3
CO5TA RlCA: EFECTO5 DEL CLlMA, 5U VARlABlLlDAD Y CAMBlO CLlMATlCO
5OBRE LA 5ALUD HUMANA
El Instituto Meteorolgico Nacional (IMN) y el Ministerio de Salud (MINSA) con el apoyo del
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) realizaron un estudio de los efectos
del clima, su variabilidad y cambio climtico sobre la salud humana en Costa Rica. Su objetivo es
caracterizar un grupo de enfermedades de acuerdo a la sensibilidad y la exposicin de la
poblacin (IMN y Ministerio de Salud de Costa Rica, 2008). As, se caracteriz la relacin entre
clima, variabilidad y cambio climtico con las reas, zonas o sectores ms propensas a sufrir
daos o prdidas.
Para evaluar la vulnerabilidad de las enfermedades priorizadas se utilizaron mtodos
cuantitativos de anlisis de la sensibilidad para establecer relaciones entre elementos de clima y
registros histricos de tasas o nmero de casos, incluyendo los costos econmicos. La exposicin
a enfermedades fue realizada por la identificacin espacial de las reas y de los grupos
poblacionales con mayor incidencia de la enfermedad y su relacin con las regiones climticas.
Se identificaron cuatro grupos de enfermedades importantes con datos disponibles para
diferentes perodos: enfermedades de transmisin vectorial (Dengue 1993-2006, Malaria 2004-
2006), enfermedades cardiorespiratorias (Asma 1998-2006, cardiopatas 1990-2006), enfermedades
gastrointestinales (Diarreas 1996-2006) y enfermedades parasitarias (Angiostrongilosis abdominal
1995-1999). Los grupos ms vulnerables a estas enfermedades se dividen en dos. Las
enfermedades de transmisin vectorial como dengue y malaria son ms frecuentes en la
poblacin econmicamente activa de 15-45 aos. El resto de enfermedades se presentan
principalmente en los grupos dependientes de infantes y personas de la tercera edad. Por estas
caractersticas, los impactos en los grupos vulnerables afectan el desarrollo nacional debido al
ausentismo por incapacidades tanto en escuela como en el trabajo.
El clima, su variabilidad y cambio no son las causas del 100% de la incidencia de las
enfermedades, pero explican un porcentaje que puede ser potenciado por los efectos del
calentamiento global. En este sentido, los escenarios futuros de cambio climtico prevn un
aumento de los eventos meteorolgicos extremos, que pueden asociarse con los impactos de
ENOS en la regin centroamericana y un aumento de temperatura a nivel nacional de entre 2 C
y 6 C. En los casos del dengue y la malaria, el aumento de la temperatura afectara al
metabolismo y fisiologa de los mosquitos (tasa alimenticia, frecuencia reproductiva), lo cual se
podra traducir en un mayor riesgo en todo el pas, principalmente en las zonas que ya son de
alto riesgo. En cuanto a la diarrea, un aumento de un grado centgrado de temperatura del
planeta eleva en un 5% los casos en pases en va de desarrollo (Cantero y Fonseca, 2007); pero
ms que todo las alteraciones de las lluvias provocarn desequilibrios hdricos que faciliten la
propagacin de virus y bacterias causantes de diarreas en nios y adultos (Cantero, 2007).
Con respecto al asma, una mayor exposicin a ambientes de elevada humedad ambiental y
altas temperaturas podran ser perjudiciales para la poblacin. Finalmente, los escenarios de
precipitacin proyectados para las zonas de mayor afectacin de angiostrongilosis abdominal
podran ayudar a disminuir el riesgo de contagio en la poblacin ya que el ambiente seco limita el
desarrollo de los hospederos intermedios del parsito.
(contlnua)
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 105
(contlnuaclon Recuaoro 3)
RE5UMEN DE LA5 CARACTERl5TlCA5 DE LA VULNERABlLlDAD
Enfernedad
Exposicin 5ensibiIidad
Grupo vuInerabIe
Zona vuInerabIe
{Regin y cantn ns
vuInerabIe}
ReIacin con
canbio cIintico
lnpacto econnico
a
Dengue
Grupo poblaclonal entre
15 y 44 anos. Poblaclon
economlcamente actlva
Pacltlco Norte y reglon
Carlbe (Orotlna)
Aumento oe las
temperaturas
amblentales y lluvlas
$630 000
(346 mlllones)
Malarla Reglon Carlbe (Matlna)
$154 000
(85 mlllones)
Asma
Nlnos menores oe 9
anos, aoultos mayores
oe 65 anos
Reglon Central, Pacltlco
Norte y Pacltlco Central
(Alajuela Centro)
Aumento oe
contamlnaclon
amblental, olas oe
calor y bumeoao
$53 000 000
(29 000 mlllones)
Carolovascular
Aoultos mayores oe 65
anos con paoeclmlentos
carolacos,
broncorresplratorlos,
blpertenslon y obesloao
Pacltlco Norte, Pacltlco
Central, y reglon Central
(Atenas)
Aumento oel ozono
estratostrlco,
aumento oe
temperatura y olas oe
calor
No apllca porque el
lnolcaoo es tasa oe
mortalloao
Dlarreas
Nlnos menores oe 5
anos y aoultos mayores
oe 65 anos
Reglon Central, Pacltlco
Norte (San [os Centro)
Desequlllbrlos
blorlcos
$9 000 000
(5 mll mlllones)
Anglostrongllosls
aboomlnal
Nlnos entre 1 y 5 anos,
asl como en la poblaclon
escolar
Zona Norte (Upala)
Desequlllbrlos
blorlcos que atecten
el oesarrollo oe plagas
oe moluscos y
roeoores
$162 300
(89 mlllones)
Fuente: IMN y Ministerio de Salud de Costa Rica, 2008.
a
Promedio anual del costo de atencin de enfermos (dlares al tipo de cambio actual 550x$1), tomando como base el costo
promedio por atencin, el nmero de atendidos y el promedio de consultas por persona.
Fuente: IMN y Ministerio de Salud de Costa Rica, 2008.
El estudio identifica valiosos esfuerzos de los pases de la regin para estimar la variabilidad
climtica y su influencia en la salud. Algunos de ellos incorporan las variables climticas para
explicar la epidemiologa de determinadas enfermedades, y otros las estratifican segn las pocas del
ao (fro-calor, secas-lluvias) para explicar su estacionalidad. A pesar del considerable volumen y la
calidad de los trabajos publicados, existe una agenda estratgica de anlisis por cubrir, tanto en
establecer la relacin entre temperatura y precipitacin con la incidencia de enfermedades claves,
como la generacin de futuros escenarios de cambio climtico y su impacto sobre la salud humana en
la regin, y proponer medidas de adaptacin intersectoriales. Segn la informacin disponible sobre
enfermedades sensibles al cambio climtico en Centroamrica se puede sealar que:
La regin tiene experiencia valiosa en investigacin, tratamiento y prevencin de enfermedades
tropicales, incluidas las trasmitidas por vectores. Los registros de dengue, por ejemplo, indican
la existencia de zonas endmicas con patrn estacional, principalmente en centros urbanos, pero
los estudios que asocian la enfermedad con variables climticas son escasos.
La malaria fue preocupacin constante durante todo el siglo pasado, especialmente durante la
construccin del canal de Panam. Como se muestra en el estudio de esta Serie tcnica sobre la salud
en cada pas, la regin tiene un activo sistema de vigilancia de esta enfermedad. Esto se ha traducido
en una tasa de mortalidad baja y en la atencin eficaz a brotes en aos especficos. Tambin se cuenta
con bastante informacin sobre la distribucin de los vectores y su relacin con la degradacin
ambiental.
106 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
La enfermedad de Chagas se considera una enfermedad desatendida en la regin. Aunque existen
iniciativas locales e internacionales para controlarla, su registro es deficiente y se desconoce su
asociacin con patologas crnicas. A pesar de la promocin de la investigacin epidemiolgica de
esta enfermedad, los estudios que la relacionan con variables climticas son escasos y estn
orientados a definir sus caractersticas de distribucin, estacionalidad y hbitat del vector.
La incidencia de las EDAs tiene una larga trayectoria en la regin, principalmente porque es un
padecimiento asociado a la pobreza, concentrado en poblacin infantil. Aunque son varios los
estudios que ayudan a comprender las variaciones estacionales de la enfermedad, no se cuenta con
anlisis que proyecten cambios de ocurrencia bajo diferentes escenarios de temperatura y
precipitacin.
La seguridad alimentaria y nutricional, los episodios de estrs y ansiedad as como las
enfermedades de la piel posterior a eventos hidrometeorolgicos han sido poco exploradas; la
aparicin de cuadros de deshidratacin, golpes de calor o estrs por calor y diversas patologas
cardiorrespiratorias relacionadas con la contaminacin atmosfrica y el incremento de la
temperatura en grandes ciudades tampoco han sido estudiadas.
El anlisis constata que son varios los pases que han incursionando en los estudios de clima y
salud, como Guatemala, Nicaragua, Panam y El Salvador en dengue; Belice y Panam en malaria, y
Guatemala y Belice en Chagas. Mencin especial merecen las investigaciones desarrolladas en Costa Rica,
ya que adems de tener adecuados sistemas de informacin meteorolgica y de salud, sus
comunicaciones nacionales reportan avances del anlisis de la salud en relacin con el cambio climtico.
De acuerdo con la revisin realizada, para avanzar en la investigacin sobre el impacto del
cambio climtico en la salud humana en Centroamrica, se recomienda:
Promover una iniciativa regional de apoyo a la investigacin sobre cambio climtico y salud,
que coordine a los grupos de investigacin consolidados en diversas disciplinas y establezca
alianzas con diversos sectores.
Analizar las implicaciones de los escenarios de temperatura, precipitacin y la evolucin de la
estructura demogrfica de cada pas en los estudios de clima y salud. En este sentido sera
ptimo considerar las tendencias futuras de temperatura y precipitacin para prever los
riesgos en salud e incorporar los modelos de nicho ecolgico para analizar los cambios de
distribucin de las especies por la influencia del cambio climtico. Este ltimo aspecto requiere
mayor atencin en la investigacin de Enfermedades Transmitidas por Vectores (ETVs).
En el tema de la vulnerabilidad en salud es necesario no slo evaluar los efectos del cambio
climtico sobre las poblaciones ms vulnerables, sino analizar el establecimiento y propagacin
de la vulnerabilidad misma con el fin de elaborar propuestas concretas para reducirla. Costa
Rica y Panam han avanzado en la evaluacin del problema y programas de atencin.
Realizar estudios que incluyan condiciones de vulnerabilidad social y ambiental como
pobreza, inequidad, falta de acceso a los servicios de salud, capacidad de respuesta
institucional y degradacin ambiental.
Estandarizar enfoques y metodologas para realizar comparaciones adecuadas y llegar a una
mejor comprensin de los resultados.
Sobre los anlisis de enfermedades:
Para las ETVs como Chagas, leishmaniasis y las zoonosis sensibles al clima, como la
leptospirosis, se recomienda consolidar las bases de datos para desarrollar estudios
La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012 107
epidemiolgicos en relacin con el clima a nivel nacional y regional, considerando los
escenarios de cambio climtico y las similitudes geomorfolgicas y socioeconmicas de los
pases.
Dada la relevancia del estudio de cohorte de dengue en Nicaragua, sera til ampliarlo y
replicarlo en otros pases de la regin para buscar asociaciones causales en la transmisin de
la enfermedad en relacin con las variables climticas y de vulnerabilidad social.
En cuanto a las enfermedades diarreicas, se sabe que hay asociacin directa con la calidad el
agua, por lo que se recomienda desarrollar anlisis sobre su incidencia despus de eventos
hidrometeorolgicos.
Desarrollar estudios de los efectos adversos de los contaminantes atmosfricos en la salud
de grupos sensibles como los nios y adultos mayores en las ciudades, y ampliar la red de
estaciones de monitoreo atmosfrico.
Evaluar el impacto del clima en la produccin agropecuaria y la seguridad alimentaria y
nutricional.
Ampliar en las comunicaciones nacionales los estudios sobre el impacto del cambio climtico
en la salud, considerando regiones ecolgicas, hidrogrficas, agrcolas y otras unidades de
anlisis relevantes.
Considerar las condiciones de vulnerabilidad social y ambiental que pueden alterar la
biodiversidad y los ecosistemas, adems de impactar en la salud humana. Estas relaciones son
generalmente poco evaluadas.
Considerar las previsiones de los modelos de cambio climtico y los diferentes aspectos de
ENOS, como herramientas para generar polticas regionales sobre el control de enfermedades.
Ser necesario desarrollar estudios interdisciplinarios de los grupos de investigacin, del
personal operativo del sector salud y de la comunidad, para desarrollar medidas de respuesta
adecuadas.
Fortalecer los sistemas de recaudacin y anlisis de datos epidemiolgicos. La investigacin de
los efectos del cambio climtico en la salud requiere series de datos retrospectivos de 30 aos
por lo menos. Por ello la capacidad de realizar evaluaciones directas es limitada y se recurre a
modelos climticos para proyectar cambios de clima y enfermedades.
Utilizar mtodos epidemiolgicos que:
Delimiten los factores determinantes de la enfermedad y la vulnerabilidad de la
poblacin estudiada.
Describan el rea geogrfica de donde provienen los datos de salud considerados.
Asignan de manera adecuada los datos meteorolgicos a la poblacin de inters.
Incluyen una explicacin biolgica plausible que asocie los parmetros climticos con la
enfermedad.
Eliminen las tendencias en el tiempo y los patrones estacionales en el anlisis de series
de tiempo, antes de evaluar la posible asociacin de clima y salud.
Es importante destacar que, adems de los Ministerios de Salud y Ambiente, hay grupos de
investigacin consolidados en el sector pblico, como el Instituto Conmemorativo Gorgas de
Estudios de Salud (ICGES) de Panam, el Instituto Meteorolgico Nacional (IMN) de Costa Rica y el
sector universitario, especialmente en el rea de vectores. Igualmente, instituciones internacionales
han colaborado en estudios importantes, como la Iniciativa Mesoamericana de Salud Pblica, el
Instituto de Meteorologa (INSMET) de Cuba, y las Universidades de Miami y Michigan de los
Estados Unidos de Amrica, entre otros.
108 La economa del cambio climtico en Centroamrica: Sntesis 2012
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