Lectura 16

El ensayador

Galileo Galilei

Censura He ledo por orden del Rvdmo. P. Maestro del Sacro Palacio, esta obra El ensayador, y aparte de que no encuentro en ella nada que desdiga de las buenas costumbres, ni que contradiga la verdad sobrenatural de nuestra fe, he advertido tantas bellas consideraciones sobre nuestra filosofa, que considero que nuestro siglo, no podr slo vanagloriarse en el futuro de haber sido el heredero de las fatigas de los pasados filsofos, sino tambin de ser el descubridor de muchos secretos de la naturaleza, que aqullos no pudieron descubrir, gracias a la slida y sutil investigacin del autor, considerndome dichoso de haber nacido en su tiempo, en el que, no con la romana y a bulto, sino con balanzas de exquisita precisin, se sopesa el oro de la verdad.

En el Colegio de Santo Toms sobre la Minerva. Roma, 2 de Febrero de 1623.

F. Nicol Riccardi Imprmase F. Dominicus Paulaccius, Maestro, y Rvdmo. P. Fr. Nicolai Rodulfii, Maestro del Sacro Palacio Apostlico.

Dedicatoria a la santidad de nuestro seor, papa urbano octavo En este universal jbilo de las buenas letras y aun de la misma virtud, mientras la Urbe toda y especialmente la Santa Sede resplandece ms que nunca por teneros a Vuestra Santidad, por disposicin celeste y divina, no existe mente alguna que no se entregue a loables estudios y a nobles investigaciones, imitando un ejemplo tan eminente. As comparecemos nosotros ante V.S., cargados de infinitas deudas por los beneficios siempre recibidos de vuestra benigna mano, y llenos de contento y alegra por ver en tan sublime sede a un patrn tan alabado. Traemos, como prueba de nuestra devocin y como tributo de nuestra

servidumbre, El ensayador de nuestro Galilei, el florentino descubridor, no de nuevas tierras, pero s de partes nunca vistas del cielo. Este libro contiene investigaciones sobre esos resplandores celestes que ms admiracin suelen producir. Lo dedicamos y donamos a Vuestra Santidad, pues tenis el alma llena de verdaderas cualidades y virtudes, y siempre dirigida hacia altsimas empresas; deseando que estos razonamientos sobre las inusitadas caras del cielo, os sean como un signo de ese ms vivo y ardiente afecto que existe en nosotros, sirvan y merezcan la gracia de Vuestra Santidad. A cuyos pies tan humildemente nos postramos, que os suplicamos mantengis bajo vuestro favor nuestros estudios, con las corteses ayudas y el vigoroso calor de vuestra benignsima proteccin.

Roma, 20 de octubre de 1623. De Vuestra Santidad, humildsimos y obligadsimos siervos. Los Acadmicos Lince

El ensayador, del seor galileo galilei, acadmico linceo, filosofo y matemtico primario del serensimo gran duque de toscana, escrito en forma de carta dirigida al ilustrisimo y reverendsimo seor don virginio cesarini, acadmico linceo, maestro de cmara de nuestro seor.

Nunca he podido comprender, Ilustrsimo Seor, por qu siempre que he credo oportuno publicar alguno de mis estudios, con la intencin de agradar y de servir a los dems, he encontrado en muchos cierta animosidad para atacar, acusar y vilipendiar algo que de apreciable, sino por la obra, s al menos por la intencin, me haba parecido merecer. Apenas fue dado a la estampa mi Nunzio Sidreo, en el que se muestran tantos nuevos y maravillosos descubrimientos del cielo, y que slo deban merecer gratitud por parte de los amantes de la verdadera filosofa, inmediatamente se levantaron de todas partes las voces de los insidiosos de esas alabanzas debidas a tan patentes descubrimientos; tampoco faltaron quienes, slo por contradecirme, ni siquiera se preocuparon de ocultar que ponan en duda cuanto con sus mismos ojos vieron libremente, y pudieron volver a ver cuantas veces quisieron. Orden gloriosa memoria, mi Seor, que escribiese mis opiniones sobre por qu las cosas notan o se hunden en el agua: para satisfacer la orden recibida, escrib

cuanto sobre ello haba meditado, aparte de la doctrina de Arqumedes, que en verdad es cuanto de cierto poda decirse sobre la citada materia, cuando he aqu todas las libreras llenas de textos con invectivas contra mi Discurso; no existiendo ninguna duda de que cuanto yo presentaba, estaba confirmado y demostrado con pruebas geomtricas, al contradecirme, no advertan, tanta es la ceguera de la pasin, que contradecir la geometra es lo mismo que negar abiertamente la verdad. Las Cartas sobre las Manchas Solares, por cuntos y de qu modos no fueron combatidas?; una materia que ofreca tanto campo para abrir los intelectos hacia reflexiones admirables, o no creda o poco estimada, fue completamente vilipendiada por muchos. Otros, por no querer asentir con mis ideas, han presentado contra m opiniones ridculas e imposibles, y otros, en fin, convencidos y doblegados por mis razonamientos, han intentado despojarme de una gloria que era ma, y fingiendo no haber ledo mis escritos, intentaron, presentarse como descubridores de maravillas tan extraordinarias. No hablar sobre otros discursos, demostraciones o sentencias, muchos de ellos no dados a la estampa, los cuales han sido impugnados o despreciados igualmente; y tampoco han faltado quienes se las han ingeniado con hbil destreza, para hacerse, tambin aqu, dignos de honores al presentarlas como inventadas por sus propios ingenios.

Podra nombrar de estos usurpadores a no pocos; pero prefiero por ahora pasarlos en silencio, no sea que de los primeros hurtos se lleven un menor castigo del que podran llevarse con los subsiguientes. Pero lo que no quiero es callar ms sobre el segundo robo, que con gran audacia ha querido hacerme, el mismo que hace ya muchos aos me hizo el .primero, al apropiarse de la invencin de mi comps geomtrico2, dado que yo, muchos aos antes, haba ya mostrado y enseado su uso a gran nmero de seores, y finalmente lo haba dado a la estampa; same perdonado esta vez el que contra mi manera de ser, contra mis normas y costumbres, y tal vez con demasiada actitud, me resienta y proteste de algo que durante tantos aos he silenciado. Hablo de Simn Mario Guntzehusano, que fue quien, ya en Padua, donde entonces yo me hallaba, tradujo al latn el uso del ya mencionado comps mo, y atribuyndoselo, lo hizo publicar con el nombre de un discpulo suyo, para, a continuacin, tal vez para huir del castigo, volverse a su pas; dejando a su escolar, como se suele decir, hundido en el fango; contra ste hube de proceder, ausente Simn Mario, del

modo manifiesto que por entonces publiqu en la Defensa3. Esta misma persona, cuatro aos ms tarde de la publicacin de mi Nunzio Sidreo, os enorgullecerse con fatigas ajenas, y no se avergonz de presentarse como autor de las cosas por m descubiertas y en aquella obra publicadas; public un libro con el ttulo de Mundus lovialis etc., en el que afirmaba temerariamente haber observado antes que yo los planetas mediceos que giran en torno a Jpiter. Pero dado que la verdad raramente se deja subyugar por la mentira, he aqu que l mismo con su obra, por su inadvertencia y poca inteligencia, me da lugar para poder mostrar con pruebas irrefutables, que l, no slo no observ las mencionadas estrellas antes que yo, sino que ni siquiera las vio dos aos despus; y an dir ms, que muy probablemente no las ha visto nunca. Y aunque yo podra ofrecer abundantes pruebas de cuanto digo, atenindome a muchos prrafos de su libro, me las reservo para otra ocasin, y para no alargarme excesivamente y distraerme de mi principal objetivo, presentar solo una ().

Pero, volviendo a nuestro tema, vea cmo de nuevo pretende Sarsi que yo he criticado por vicio el hecho de que el P. Grassi se haya adherido a la doctrina de Tycho y as me pregunta resentido: a quin deba seguir?; tal vez a Ptolomeo, cuya doctrina se ha revelado falsa tras las nuevas observaciones hechas sobre Marte?; tal vez a Coprnico, del que hay que renegar dado que su hiptesis ha sido recientemente condenada? Varias cosas deseo puntualizar: afirmo que es falso el que yo haya criticado el seguir a Tycho, aunque lo hubiera podido hacer con gran razn, ms an tras la publicacin del Antiticn del seor caballero Chiaramonte; de modo que cuanto aqu escribe. Sarsi lo hace fuera de propsito; ms fuera de propsito an est la introduccin de Ptolomeo y Coprnico, de los que no se sabe que escribieran una palabra referente a distancias, magnitudes, movimientos y tericas sobre los cometas, que es de lo que nica y exclusivamente aqu se ha tratado; con idntica razn poda haber introducido a Sfocles, Bartolo o Livio. Me parece, por lo dems, que Sarsi tiene la firme conviccin de que para filosofar es necesario apoyarse en la opinin de cualquier clebre autor, de manera que si nuestra mente no se esposara con el razonamiento de otra, debera quedar estril e infecunda; tal vez piensa que la filosofa es como las novelas, producto de la fantasa de un hombre, como por ejemplo la liada o el Orlando furioso, donde lo menos importante es que aquello que en ellas se nana sea cierto. Sr. Sarsi,

las cosas no son as. La filosofa est escrita en ese grandsimo libro que tenemos abierto ante los ojos, quiero decir, el universo, pero no se puede entender si antes no se aprende a entender la lengua, a conocer los caracteres en los que est escrito. Est escrito en lengua matemtica y sus caracteres son tringulos, crculos y otras figuras geomtricas, sin las cuales es imposible entender ni una palabra; sin ellos es como girar vanamente en un oscuro laberinto. Pero an suponiendo, como dice Sarsi, que nuestro entendimiento deba ser siervo del entendimiento de otro hombre (no quiero entrar en la cuestin de que al hacernos a todos copistas, l el primero, tendra ahora que alabar lo que antes criticaba del Sr. Mario), y que en las consideraciones sobre los movimientos celestes se deba seguir la opinin de alguien, no veo por qu razn se debe elegir a Tycho, anteponindolo a Ptolomeo o a Coprnico, pues de estos dos tenemos sistemas completos que abarcan el mundo entero, construidos con gran habilidad y conducidos a su fin, mientras que Tycho no creo que lo haya hecho; a no ser que Sarsi se conforme con que haya negado a los otros dos y prometido construir algo que an no ha realizado. Por lo dems, tampoco creo que Tycho haya demostrado la falsedad de los otros dos, pues en cuanto al de Ptolomeo, ni Tycho, ni otros astrlogos, ni el mismo Coprnico lo podan demostrar, dado que la principal razn para hacerlo, tomada de los movimientos de Marte y de Venus, para ellos era inverificable, pues el disco de Venus en sus dos conjunciones y separaciones del Sol, se muestra muy poco diferente en tamao respecto a s mismo, y Marte, en el perigeo, apenas 3 o 4 veces mayor que en el apogeo, por lo que nunca hubieran podido demostrar que de uno a otro estado se da una diferencia de 40 o 60 veces, mayor en un caso que en otro, como as hubiera sido necesario que fuese si sus conversiones se hubieran realizado en torno al Sol como prescribe el sistema copernicano; sin embargo, ello es as y es manifiesto a los sentidos, como yo lo he demostrado y lo he hecho tocar con la mano a quienquiera que haya querido mirar por el telescopio. En cuanto a la hiptesis copemicana, si nosotros los catlicos, por una ms soberana sabidura no hubiramos sido sacados del error y hubiramos visto iluminada nuestra ceguera, no creo que tal gracia y beneficio lo hubiramos podido obtener por las razones y experiencias presentadas por Tycho. Siendo, pues, seguramente falsos los dos sistemas, y nulo el de Tycho, no debera Sarsi reprenderme si con Sneca deseo la verdadera constitucin del Universo. Y pese a que la cuestin es realmente importante y para m esencial, ni me lamento con quejas y lgrimas,

como escribe Sarsi, de la miseria y calamidad de este siglo, ni se encuentra el ms mnimo rastro de tales lamentos en el escrito del Sr. Mario; pero Sarsi, deseoso de alumbrar y de dar cabida a alguna idea que deseaba exponer, se va preparando el terreno poco a poco y va suministrndose ataques que los dems no le han presentado. Y aun cuando yo deplorase este nuestro infortunio, no veo con qu sensatez pueda decir Sarsi que en vano me lamento si luego no tengo los medios ni las facultades para quitar del medio tales miserias, que a m me parece que precisamente por ello es por lo que me quejo, que de lo contrari no tendra razn de ser el lamento, si yo pudiese suprimir tal infortunio ().

Referencia: Galilei, G. (1984). El ensayador. Madrid: Sarpe.