Maximiliano Carlota

La
fragedia de
IAXIMILIANO
licin
completa en 302 pginas

editor =
IAQUIK GIL
BUENOS AlPf
cfZO&&>
^*>*i 9^ r^P
DISTRIBUIDOR EXCLUSIVO PARA EL CONTINENTE AMERICANO,
LIBRERA "EL ATENEO" -BUENOS AIRES
EGON CQRTI
MAXIMILIANO
CARLOTA
Vida
y
Tragedia
JOAQUN GIL
ed,tob
BUENOS AIRES
Nueva
edicin revisada, Febrero de 1944
Traduccin del alemn, por
JAIME BOFILL y FERRO

como previene
la ley 11.723
Queda hecho
el depsito tal
Impreso en
la
Argentina
Printed in Argentine
ESTE LIBRO FUE IMPRESO EN BUENOS AIRES, EN LOS TALLERES GRFICOS DE ENRIQUE L. FRIGERIO e HIJO
TABLA DE MATERIAS
->
Pg.
O
Prlogo
En la Corte imperial de Pars Sobre sus propios pies y en la agitada Italia III. En el aquelarre de Mjico IV. Una mujer se mezcla en la poltica V. La aventura guerrera de Mjico VI. Seducciones, lisonjas, intrigas y castillos en VII. Despedida de la patria VIII. Primeras impresiones del lejano pas IX. Luchas, cuitas e ilusiones X. Comienza el hundimiento XI. De crisis en cnsis XII. Napolen falta a su palabra XIII. Las acusaciones de cobarda XIV. Desengaos de Carlota en Pars XV. Ilusiones peligrosas XVI. Locura en Roma XVII. Los ltimos estertores del Imperio XVIII. La catstrofe XIX. Ultimo paso de Maximiliano XX. Tinieblas mentales
I.
H
26
II.
39
48 60
el aire
.
69
85
97
"
153 147 XT/
162
1*76
196
215 222 242

261
277
294
303
Iconografa
PRLOGO
l presente trabajo est basado en mi obra, aparecida en 1924, Maximiliano y Carlota, en Mjico. Y a esta obra sirvi de fundamento el archivo secreto mejicano, casi completamente desconocido hasta entonces, que fu salvado y recogido en Viena. Mi trabajo tiene en cuenta tambin los materiales recientemente hallados en el Archivo de la ciudad de Viena, as como las cartas de Herrmann Hartwig von Dring, que vivi en Mjico durante el gobierno de Maximiliano y que conoci personalmente al Emperador, cartas puestas a mi disposicin por su hija, la seora Katharina Kippenberg. He utili-
|H
zado tambin
las
obras publicadas desde entonces, que abren nuevas

el
fuentes histricas, especialmente
libro
de
la
condesa H. de Rei-
Pars, 1925, libro lleno

as
nach-Foussemagne, Chaotte de Beigique, mpratrce du Mexique, de inters desde el punto de vista documental;
Bruselas; Louis
tambin he consultado: Barn C. Buffin, La tragedie mexicaine, Sonolet, L'agonie de I'Empire du Mexique, en la
Pars del y 15 de agosto 1927; la notable publicacin mejicana de Alfonso Junco, La traicin de Quertaro, Mjico, 1930, y el artculo del doctor Fritz Reinohls en el Neuen Wiener Tageblatt
Revue de
del
l9
de agosto 1925, Napolen und Eugenie.

los
he acortado algunos pasajes e introducido en otros ligeras modificaciones, que no afectan en nada a la verdad histrica ni deforman el texto. Quien estudie este drama histrico con fines cientficos puede aprovecharse de la obra en dos volmenes anteriormente mencionada. Contiene el conjunto de la correspondencia que se cruz entre los emperadores de Francia y de Mjico en su texto original. Esta obra se encuentra en traduccin
cartas
En
documentos y
inglesa y francesa.
El autor
Captulo Primero
En
la
Corte imperial de Pars
ao cuarenta del siglo diecinueve. Rica y ostentosa rumorea la vida mundana en los crculos cortesanos de la capital de Espaa, y en esta vida de alta sociedad desempea un importante papel la casa del Conde Manuel de Teba y Montijo. Pero nadie sospechaba entonces que este antiguo nombre nobiliario haba de brillar sobre todo el mundo con nuevo y apenas imaginable esplendor. Proceda la esposa del Conde de una noble familia escocesa que, completamente arruinada, haba emigrado a Mlaga. Su
\\\
adrid, en el
la esposa y la que el conde de Teba, ya un tanto entrado en aos y con un ojo de menos, sola concurrir. Como partidario ardiente del primer Napolen, luch este grande de Espaa bajo las banderas del Emperador hasta el ao 1814 y, aun despus de la catstrofe de la Casa imperial, mantuvo su entusiasmo por el gran corso. Durante la guerra, faltle tiempo para pensar en casarse. Regresado a la patria tras la cada de Napolen, en la pequea ciudad provinciana, encontraba el conde de Teba especialmente insoportable aquel vivir casi en soledad. Y fu entonces cuando el hombre maduro enamorse de la bella y ambiciosa hija del botillero de noble alcurnia, y sta supo de tal suerte encadenarle, que la hizo su esposa a pesar de la oposicin de la familia del Conde.
padre abri en esta ciudad, para procurar sustento a

hija,
una
botillera, a la
La joven dama se hall muy a su gusto en el nuevo papel. Su morada no tard en ser una de las ms distinguidas y hospitalarias de Mlaga. La sociedad olvida el pasado y llena los salones de la bella condesa, que posee sensibilidad e ingenio y consigue, por lo tanto, influir en aquellas personas que pueden serle de utilidad para
Lentamente, progresivamente, va obteniendo todos sus fines y hijos, tan deseados, a su marido. A poco una de otra, les nacen dos hijas; la menor, Eugenia, el 5 de mayo de 1826, o sea el mismo da en el cual, cinco aos antes, Napolen I cerrara sus ojos para siempre en Santa Elena.
subir.
hace presente de
12
LA TRAGEDIA DE MAXIMILIANO Y CARLOTA
En
la la
casa de los
Teba
reina
un verdadero
culto a Napolen,
y pronto
esposa es convertida, por influencia del esposo, en ado-
radora del Emperador, y se siente atrada por cualquier cosa que le recuerde aquella gigantesca figura y la recoge amorosamente. Crecen,
pues, las jovencitas en
un ambiente de
fervorosa admiracin hacia el
gran corso. Al morir
el
Conde en
1839, la Condesa, con sus dos hijas
educadas en el Sacre Coeur de Pars, se traslada al palacio de los Teba en Madrid, donde, a pesar de su origen modesto, supo mantener en la Corte y en la alta sociedad la eminente situacin que corresponda al antiguo e ilustre nombre de su esposo.
Por aquel entonces, sonri
la
ventura a
la familia
de
la
Condesa.
mayor se casa con el Duque de Alba, uno de los grandes seores ms distinguidos y acaudalados de Espaa; 1? menor, la graciosa Eugenia, en uno de los viajes que realizaba a menudo con su madre, conoci al prncipe Luis Napolen, que a poco tena que elevarse, de un insignificante y casi risible pretendiente al trono, a ser uno de los ms poderosos jerarcas de la Europa de entonces. Floreci en Eugenia una belleza fuera de lo comn. Grandes ojos azules resplandecan en un armonioso rostro del ms delicado
La
hija
color; pesadas trenzas
de su pelo, tirando a
figura,
rojo, arrollbanse alrede-
dor de
de finos miembros, era de proporciones impecables, e irradiaba de toda su persona un encanto, que aun el
la
cabeza.
Su
propio Winterhalter, durante tanto tiempo

las
el
pintor favorito
de
ms
bellas
damas, no alcanz a
apenas ninguno de los
de modo que numerosos retratos de Eugenia nos procura

fijar
sobre
el lienzo,
una idea cabal de su belleza. Sin duda era una mujer bien dotada, aunque no justamente importante. No hered, ciertamente, la sensibilidad de la madre: en las intrigas de amor mantvose siempre algo superficial. Al contrario, la violenta ambicin materna pas a la hija, que prefera expulsar al contrincante, como fuese, del codiciado objetivo, antes que quedar
rezagada.
Eugenia uni
ballo,
la
gracia
femenina a
cualidades
acusadamente
masculinas. Impasible y temeraria, por ejemplo, en el montar a ca-
nada
existe
gica y tenaz,
mas
sin falsedad
que menosprecie tanto como la cobarda; es enry con limpieza. La msica no le dice
nada; pero, por otra parte, se complace en extremo con la literatura
y especialmente con la Historia. Ya de pequea tuvo una apasionada preferencia por los asuntos histricos, que, siendo ms
selecta,
tarde emperatriz, elemento activo en la Historia,
no
la
abandon.
EN LA CORTE IMPERIAL DE
PARS
13
confunda con sus conocimientos histricos a las gentes cortesanas, bsicamente incultas, como tambin las dejaba maravilladas de sus conocimientos lingsticos, que le permitan expresarse con
A menudo
soltura
en
los cuatro
la
As era
mujer a
idiomas principales de Occidente. la cual se dirigi, en 1852, Luis Napolen,
entonces an prncipe-presidente de Francia. Muy corto tiempo le separaba ya de la dignidad imperial, que pronto haba de ser pblioa, en las paradas militares y por las I'EmpereurJ de los tiempos heroicos. Vive calles, a su paso, el antiguo El invencible hechizo del nombre del primer Napolen coloc la
camente propugnada; ya
se
diadema imperial sobre

Si es
las sienes del sobrino.
forzoso atribuir a ese
nombre una
parte principal en el
xito del sobrino, no pueden, sin embargo, regatearse a Luis Napolen ciertas cualidades que desempearon tambin su papel; era, principalmente, un personaje convencido de su predestinacin histrica,
fortalecida,
profeca casual recogida con una receptividad apasionada.
en aquel prncipe un tanto supersticioso, por una En vano
intentara por dos veces ponerse a la cabeza de Francia. Claro en la
manera de
expresarse,
amable y
corts, saba
uncir los hombres al
carro de su ventura.
En
la frente
su aspecto exterior, apenas
si
tena nada
de su egregio
to;
un tanto deprimida, la expresin general del rostro, lo indicaban todo menos espiritualidad y fuerza y dureza de voluntad. Su manera de ser lo llevaba a quedarse apartado del vulgo, como si intentara despreciar la ocasin que su nombre le traa a las manos. En sus comienzos, sonrile la fortuna, y, mientras el primer Napolen dirigi siempre el timn con mano firme, el tercero dejse conducir por las olas, que un da haban de precipitar en el torbellino una nave tan vacilante. Luis Napolen fu un gran admirador del mundo femenino y lo demostr cumplidamente, aun con anterioridad a su ascensin al trono imperial. Con la misma Eugenia de Montijo, no tena al
principio propsitos de
otra parte
mucha
seriedad; pero la altiva espaola, por
de sus sentidos, no poda prestarse a ligeras aventuras. Napolen III enamorse seriamente de la joven y pens en hacerla su esposa. Ciertamente, despus de haber recibido vergonzosas negativas de varias princesas de
las
muy duea
antiguas dinastas
de
Europa. Decidise, pues, a casarse con Eugenia de Montijo, poco despus del l 9 de diciembre de 1852, en que recogi pblicamente y en
atencin
al
nombre que
llevaba, la herencia
de su glorioso
to.
en
14

de acuerdo con
las
este matrimonio,
ideas democrticas del

la
nuevo
emperador, iba a ser de ms peso en
eleccin de esposa el
amor
que cualquier otra consideracin. Eugenia fu su esposa el 29 de enero de 1853. La Condesa y su hija alcanzan la cumbre de sus ambiciosos sueos, y entonces slo les
queda ya
el
la
encomienda, harto
penosa, de representar con xito
un papel tan
brillante
como
difcil.
poder de Luis Napolen fu recibida con actitudes contradictorias, ya que con el establecimiento del Imperio desapareca de la escena una Repblica, o sea una forma de Estado que Norteamrica deseaba ver exnorte, la ascensin al
En
Amrica, especialmente en
tendida por todo
el
mundo. Justamente haban demostrado

el
los nor-
alzamiento de 1848 y 1849 en Europa y haban recibido con delirante entusiasmo al revolucionario hngaro Luis Kossuth cuando, desterrado, se acogi al Nuevo Conteamericanos gran simpata por
tinente. El golpe
desagrado, tanto por
de Estado del ao 1852 fu observado con visible el representante en Pars del Gobierno yanqui
considerndolo
como por
la prensa,
como
algo
que atentaba
al
con-
cepto de libertad.
Napolen
III,
muy
preocupado por
el
reconocimiento de su
usurpado poder, conoca

las
muy
bien estas cosas. Era justamente en los
comienzos del ao 1856 cuando, habiendo terminado felizmente para

potencias occidentales la
campaa de Rusia,
la
primera gran em-
presa militar del tercer Napolen, satisfaccin acrecentada por el nael "hijo de Francia", se anunci en Pars de un prncipe que estableci los fundamentos de unas relaciones de capital importancia en lo venidero. El archiduque de
cimiento de un heredero,
visita
la
Austria
Jos,
Fernando Maximiliano, hermano del emperador Francisco que contaba unos veinticuatro aos, cumpla el encargo de saal victorioso
ludar
napolenida.
Este Prncipe imperial haba nacido
como
tria,
hijo
el
en
el 6 de julio del ao 1832, segundo de la pareja archiducal de Carlos y Sofa de Auspalacio de Schonbrunn, cerca de Viena. Era, por lo tanto,
subi
solamente, dos aos ms joven que su hermano Francisco Jos, que al trono de Austria. Ambos muchachos haban estudiado con los
mismos preceptores y bajo

da trabajosamente,
el
mismo
plan; los respectivos progresos
eran, empero, sensiblemente diferentes. Mientras Francisco Jos apren-
Fernando
Max
en
lo
haca con
mucho mayor
ra-
pidez.
a su
Aun
en
la
educacin
fsica,
los deportes, aventajaba sin
caballo de mala gana,
hermano mayor. Mientras ste, siendo muy joven, Fernando Max encontraba gran placer en
duda montaba a
la
equitacin.
PARS
le seduca.
15
Cuanto ms
el
aprisa y
ms locamente, ms
galope tendido
"El
es-
paso es
criba
la
muerte,
el trote la vida, el
la felicidad
Archiduque en sus recuerdos; no me es posible cabalgar al paso". Pero el volar sobre la tierra en arrebatado galope no le bastaba ya. Quiere ascender a lo alto, al aire azul, a las nubes. "Del volar aguardo cosas extraordinarias opinaba en 1854, y si
una vez
algn da llega a realidad
la teora del
globo aerosttico,
el
me
dedicar
a volar para encontrar en ello concentrado
mayor
placer".
Tras
el ejercicio
corporal al aire libre, vuelve a sus graves activi-
dades con mayor gusto. Durante algn tiempo, ocupse el Archiduque en el modelado y en la pintura; pero su mayor talento lo tuvo para
estudio de las artes y de las ciencias, segn l mismo dice, hall durante toda la vida "un manantial inagotable de todo
escribir.
En
el
consuelo".
que a los comienzos era una de sus caracabandon bien pronto; especialmente con personas que gozaban de su particular amistad llegaba a ser de una cordialidad atractiva, agradable, divertida, en forma que ms de una vez el xito que acompaaba a su presencia personal haba sido una bendicin para su hermano mayor, ms fro y ms reservado. Fernando Max era de constitucin fina y delicada, rubio claro, con ojos azules muy admirados ante el mundo, y el mentn algo hundido, cubierto ms luego de una barba rubia, cuidada con meticuloso esmero y partida en su mitad, que el Archiduque tena la costumbre de mesar a menudo. Ms bien de rostro plido, en 1856 nos ofrece, con todo, una agraciada figura juvenil, en la cual predominan los trazos delicados, casi femeninos. As como en la emperatriz Eugenia encontramos caractersticas masculinas en cantidad que las pone bien de manifiesto, sin que el conjunto de aquella personalidad femenina sufra en lo ms mnimo, en Maximiliano encontramos casi con predominio aquellos trazos especialmente caractersticos de las mujeres. El corazn desempea en l un papel importante. Puede ser un amigo como no se hallara un segundo, y corresponder a una amistad sincera, o insincera, que se le ofrezca, con un corazn lleno de agradecimiento y de ternura. Su nimo, sorprendentemente rico en sentimientos, no conoce la falsedad. Y esta misma sensibilidad lo conduce a ser dbil en las acciones, ya que la energa y la fuerza no son sus ms eminentes cualidades; a lo ms puede atribursele cierta tenacidad. En ocasiones, especialmente si llega a percatarse de que se le tiene por dbil, demuestra fases de sbita energa, que las ms
Una
cierta timidez,
tersticas, le
16
veces le conducen a medidas impremeditadas, de las que

se arrepiente.
ms
tarde
Fernando
Max
tiende a lo romntico y fantstico, gzase en la
Naturaleza, en animales, plantas, flores y frutas. Por otra parte, tena el sentido del honor y el orgullo de familia desarrollados hasta el
ltimo extremo; animado por un ardiente afn de honores, sintese
cabalmente hombre, y este sentido de la propia excelencia no le abandon durante toda la ruta de su vida. No dej, no obstante, de ofrecer, en su temperamento un poco superficial, algo caractersticamente austraco de ligereza y amabilidad, siempre unido, empero, a la simplicidad y la honradez. El archiduque Max, como abreviando se le llamaba, era un verdadero vienes, con todas las cualidades y defectos de stos. En el grupo de su confianza, o en aquellos otros medios que se complaca en frecuentar, aparece como un conversador lleno de ingeniosa soltura y un tanto irnico, y goza del favor de los salones. En el fondo no se encuentra a su gusto en el gran mundo; l mismo confiesa que, al contrario de tantos y tantos que se divierten fumando y charlando entre numeroso concurso y que se aburren en la soledad, pertenece ocasionalmente al nmero de los pocos que se sienten solitarios en las diversiones y a quienes slo la soledad satisface. Pero "ocasionalmente", en verdad. Expresin que puede ser aplicada a otras muchas particularidades de este prncipe imperial. Por otra parte es un carcter extremoso. Si distingue a alguien con su confianza, llega demasiado lejos. Le abre todo su corazn, vierte todos sus pensamientos ante el amigo; a menudo es engaado y tambin a menudo cae en completa dependencia de tales personas.
Fernando
la
la llevaba
de ser de encontramos en una pequea hoja de cartn sobre cual escribiera las reglas de vida que quera aplicarse. Siempre
detalle
Un
altamente caracterstico de la manera
Max
lo
consigo
y,
te nos ensean, a
como las demostrativas seales de un uso frecuenmenudo le peda consejo. Los excelentes preceptos
la
expuestos
all
culminan en
afirmacin de que
el
espritu
ha de
dominar
al
cuerpo y ha de mantenerle en moderacin y buenas cos-
tumbres. Se propone no decir nunca una palabra mendaz, ser cordial
y justo con todos, hacer las mejores suposiciones de los que le rodean, confiando, empero, en pocos. No ha de caer en supersticiones, en malignas murmuraciones, en juicios demasiado duros sobre las
faltas
de
los
dems. Si no mantiene siempre
estas reglas llenas
de
el
sabidura
como
en sus frecuentes olvidos del punto 12: "teniendo
razn, demostrar con todos
una
frrea
energa" no obstante,
PARS
17
hecho revela en s que Fernando Max se preocup de reunir veintisiete normas de vida, que se afanaba en trabajar en la mejora de s mismo, para convertirse, en lo posible, en un hombre cabal. Era caracterstico en el Archiduque, desde su juventud, un acusado gusto por el trabajo. "El bienestar slo en la actividad se encuentra", escribe, y es de opinin que a la gente joven, demasiado inclinada a los honores, haban de confirsele, tan pronto como fuera posible, negocios capaces de brillante desarrollo, para canalizar y valorar aquella tendencia en una direccin til. Afirmaba que en esta pasin de los honores aconteca como en los globos: "Ascender hasta determinada altura, es bello e interesante; se alcanza la visin de un extenso y claro panorama; si queremos subir ms arriba, la cabeza nos da vueltas, la lejana se esfuma, se confunde, trnase el aire demasiado sutil, viene finalmente el hundimiento y nos rompemos la cabeza". Maximiliano tiene estas razones ante los ojos, pero un fuego interno le consume. No puede contemplar sin cierto sentimiento de envidia el poderoso campo de actividad que ha sido reservado a su hermano Francisco Jos desde su ascensin al trono en 1848. Querra colaborar, ser odo, prestar ayuda, pero no andan por este camino los deseos de Francisco Jos. En muy buena amistad, pero en el fondo, rehusando con mucha cortesa, no permite el monarca la colaboracin que tanto desea el hermano. No puede consentir un segundo junto a s, y menos un familiar tan prximo. Son rechazadas de plano repetidas observaciones de Fernando Max. Esto le hiere profundamente, porque se percata claramente de que se le quiere confinar a un crculo de accin simplemente lateral y ms representativo que otra cosa, a fin de tenerle alejado de la capital y, con ello, de toda posibilidad de una accin directa sobre los negocios de gobierno. Tales circunstancias despertaban en el joven Archiduque una profunda amargura y el deseo de abandonar el pas para procurar alimento a su espritu ansioso de saber y a su impulso hacia una vida activa, mediante largos viajes por desconocidos pases. Pronto apareci en aquel joven el inters por el mar; en un pas de montaa por muy bello que pueda ser, donde las alturas
limitan la vista,
no
se senta
muy
a su sabor. Aquellos montes le
opriman
el mar, de rostro siempre mudable, que ora nos procura una imagen de paz serena, ora una pavorosa visin de mugientes olas. As, pues, se propone ingresar en la Marina, y su plan es excelentemente el
alma, deseosa de amplias lejanas. Slo le seduce
ilimitado,
acogido, pues satisface, por mil razones, a su imperial hermano. As,
18
de una manera natural y fcil, puede alejar de Viena a Fernando Max. El Emperador nombra, en 1854, a su hermano de veintids aos jefe supremo de la Marina de guerra, y el Archiduque emprende largos viajes por el Mediterrneo.
En
ocasin de pasar por Espaa, Fernando
Max
expres
el de-
seo de conocer a Andaluca y Granada, para visitar los recuerdos de sus antepasados espaoles, y con ocasin de todo ello aconteci un
caracterstico
episodio. Los
que
le
rodeaban queran disuadirle del
proyecto, pero se estrellaron contra su voluntad. "Si las gentes son tenaces y reacias a abandonar su propsito escribe entonces el Archiduque en su Diario, yo soy an ms tenaz y ms renuente en
abandonar
el
mo".
Saca adelante su proyecto y emprende el viaje. Esta caracterstica de aferrarse a sus deseos, le acompa durante toda la vida. Haba
de
ser su fatalidad.
Ante las tumbas reales de Granada, ante las sepulturas de los Habsburgos espaoles, deleitbase en el altivo sentimiento del antiguo honor y excelencia de su Casa. Sentase legtimo pariente de
ms cercano a ellos que los propios prncipes y Espaa de entonces, y reconoce el sentimiento que despierta el parentesco aun despus de siglos. He aqu las insignias imperiales. "Afanoso, lleno de orgullo, pero tambin de melancola, alargaba mis manos as habla el Archiduque a la diadema de oro y a la espada, tan poderosa antao. Para un nieto de los Habsburgos
aquellos muertos,
princesas de la
espaoles, sera
un sueo
bello y resplandeciente blandir sta para
alcanzar la diadema imperial".
golpe se revela el pensamiento ntimo: que es puramenque cia la corona de Austria la frente de su hermano, un azar que ste naciera primero. No es una injusticia del Destino, que l, Fernando Max, del mismo tronco y de igual nobleza, slo porque es dos aos ms joven, tenga que pasar por el mundo sin corona? El resplandor lleno de seduccin de la realeza atrae y embelesa al joven; no piensa en las espinas, slo ve la felicidad de la elevada empresa de aplicar su personalidad y su vida al bienestar de un pueblo. Pero todo ello son pasajeras imgenes momentneas que la austera cotidianidad borra en seguida y torna de nuevo al Prncipe en
te
De un
azar
un
sus brazos.
De
la
la
continuada monotona de su existencia entre

las cuales se
las tareas
de
Marina, a
dedica con pasin, le sac una orden del
Emperador envindolo
PARS
19
a Pars para examinar el ambiente y la situa-
cin en la Corte napolenica.
joven Archiduque aquella encomienda: el 17 de mayo de 1856, llega a Pars. Se dispone a cumplir el encargo, lleno de curiosidad, pues ha odo relatar maravillas de aquegran placer acepta
el
Con
la conviccin
de advenedizos y de toda su Corte subida de la nada. En de pertenecer a una de las estirpes reales ms antiguas de Europa y a una de las cortes ms refinadas del mundo, llega a la capital de Francia en una actitud de antemano irnica, sarcstica
lla
dinasta
casi.
Todos
sus informes revelan semejante tendencia.

la estacin.
Este tono comienza ya a su llegada a
"En mis
nu-
merosos
siglo
viajes
relata, he conocido un poco a
los
franceses del
que hay que hacer con ellos un poco de comedia; me aderec, pues, con mucho oro y relucientes galones, con una coraza de la Orden, y en mi pecho colgaba, como una campana, un toisn, sobre el que brillaban y despedan centellas, como en un fuego de artificio, los diamantes: yo era algo digno de ser visto, como el caballo de un trineo en un alegre da de Carnaval. As convena para la Corte de aquel Imperator". El archiduque Fernando Max pis el andn de la estacin, fantsticamente adornada, no sin cierto temor. Nunca habale sido encomendada una misin tan importante y todo en derredor suyo le pareca extrao e inslito. Cuando el primo del Emperador, Jernimo Napolen, vistiendo uniforme con muy poca prestancia militar, con su adiposa barriga y sus largos cabellos desmelenados, le salud de una manera indescriptiblemente familiar y poco digna, que le recordaba a un bajo enronquecido en una pera italiana de feria, se disip por entero su timidez y el prncipe de rancio abolengo sali imperturbable al encuentro de aquellos "tambin prncipes". Cuando se dispusieron a subir a los carruajes, result que haban sido enviados a otra estacin. Con una sonrisa irnica ante una organizacin que tan mal funcionaba, el Archiduque tuvo que resignarse a esperar.
s
XIX, y
Y
la
prosiguieron la ruta hasta el castillo de Saint-Cloud,
donde
pareja imperial le aguardaba. Se condujo al

las
magnfico vestbulo a
palacio.
amplias y ricas
Archiduque por un escaleras de mrmol del
conoci
al
hombre que
significaba para l todo
un
destino.
magnfica y brillante escalera a la romana informaba a su imperial hermano en Viena y distingu en lo alto,,
la
"Contempl
atrio
en un
de columnas, orlado por
los
abundosos pliegues de pur-
preos cortinajes, entre dos gigantescos soldados de su guardia perso-
20
nal,
rodeado de los grandes de su Corte, el destino de Francia, el conductor de Europa, el jerarca ante el cual se postraban los prncipes de Oriente y de Occidente, el hombre del instante, Luis Nala
polen Bonaparte, elegido por

perador de los franceses.
nacin
el
como Napolen
III, el
He
aqu
gran momento, que fu
emms
interesante y dilecto en mis viajes por Europa. Cul fu
mi primera
imagen del grande hombre que por vez primera se presentaba a mi alma a travs de los odos y de los ojos? Fu algo as como cuando el corazn, tras largas privaciones, aguijoneado por los apetitos, delira por una copa de champagne frapp a glace, y al tomar el primero sorbo del cliz de cristal lo sentimos descender por la garganta tibio y desabrido. Es un ser que pesa, que oprime, y, he de confesarlo al orgullo de mi alma, una desilusin.
impresin ante
la
"Recib una impresin de flaqueza y de desagrado: Helo all, en lo alto de aquella montaa de peldaos, el hombrecillo ancho de espaldas, corto de piernas y de voluminosa cabeza, que gesticula mirando confuso hacia abajo con sus ojos mates en constante pesquisa,
brillantes bujeras colgadas sobre el pecho,
y luego avanza y viene hacia m con sus charreteras de oro, sus con el toisn de Espaa
las
en diamantes,
abajo. Sacude
piernas en forma de
en unos pantalones de
soldado, anchos sin moderacin, de
un
rojo plido, estrechndose por
con su mano temblorosa, ancha, pesada y velluda la diestra del husped, murmura una profusin de incomprensibles palabras. Singular contraste!... Aquella visin no tena nada de imperial. Y, sin embargo, qu eminentes cualidades ha de poseer este hombre que, a pesar de su desdichado exterior, de su tipo de francs vulgar, en su trato cotidiano es tan encantador, tan convincente, que uno, y no temo decirlo, se despide de l siendo su amigo y su admicuales
Es que tiene momentos de entusiasmo, de exaltacin, en los aun su aspecto exterior resulta mejorado de manera extraordinaria, en que humedcense y chispean sus ojos mates, en que la figura encorvada y vacilante adquiere gallarda y una sonrisa seductora y espiritual, un tanto burlona y astuta, y tambin algo benevolente y amable, se dibuja en los finos ngulos de la boca. Su exterior y su interior llevan el cuo de la variedad, de la polivalencia, que es lo que le presta cualidades para dominar; por l circula la ardorosa sangre de Francia y de Italia, enfriada y moderada por el elemento
rador.
holands y la educacin inglesa y alemana. Sus facciones acusadas, su gran nariz aguilea, son italianas, as como la voluminosa cabeza,
su mirar oblicuo que despide de vez en cuando
un fulminante
des-
tello, la
PARS
sonrisa.
21
boca bien dibujada y
la artera
de su
La cortedad de
piernas es francesa; el azul apagado de los ojos, la piel descolorida y mate, las anchas manos, son holandeses; la expresin ms bien cordial,
el
inglesa la
y a
y
el
la
de educacin manera de ser a veces fra, reposada, comedida, hermtica vez llena de energa. En su trato, posee todo lo agradable de
carcter franco y honrado, alemanes; pero es
estos pueblos: el ingenio ligero y burln
de
los franceses; la delicadeza
gusto de
las
aventuras, pero tambin de las supersticiones, de
intimidad y el saber valorar un carcter abierto en el vivir, de y justo, de los alemanes; la liberalidad y el confort los ingleses. Ha escuchado y aprendido mucho y se ha adaptado algo
los italianos; la clida
a todos los grandes pases.
"Su torpe confusin el da de mi llegada me caus pena y trat de animarle con una conversacin animada; pero fu todo en vano: le dur hasta la maana siguiente, da de nuestro primer dilogo
extenso e ntimo.
"Luego
me
present a
de momento,
casi
la Emperatriz. Aqu tambin experiment, una decepcin. Era un instante desfavorable para
difcil,
aquella hermosa mujer; extenuada por su reciente parto, tan
descansaba en una otomana, en el saln a media luz, solamente iluminado por la mancha de luz cruda de una lmpara. Llevaba peinado hacia un lado su pelo de un rojo de oro, y tras su pequea oreja luca con desenvoltura, segn costumbre espaola, una rosa. Una nube de seda azul de cielo y de ricos encajes le envolva el cuerpo; en su mano izquierda, el abanico, el arma indispensable de la coquetera espaola. Avanzaba el cuerpo tmidamente de su trono de nubes, y yo tom con fervor su bella y alargada mano derecha, de una delicadeza, extremada, para besarla. Aquello pareci complacerle, como si en su modestia no hubiese aguardado tal homenaje. Tuve ocasin de observar a menudo en ella y en su imperial esposo aquel aire de humildad; un tacto sutil, y ciertamente encantador, que les daba aquel aire de excusa por su repentino encumbramiento. Sonriendo, hizo notar durante la conversacin que me haba visto el ao 51 en Cdiz, siendo an condesa de Teba: C'tait encor avant mon avance-
ment
1
(
).
"Cuando, algunos
bellos, la crinolina
das despus,
pude
admirarla, bajo
una profigura,
fusin de diamantes, la resplandeciente diadema en los dorados ca-
ondulando etrea alrededor de su bellsima
(1)
Fu antes de mi
elevacin.
(En francs en
el
original).
22
penetrar en

el brillante
con una tardanza muy de reina, un como una autntica emperatriz, una gran dama de pies a cabeza, una visin tan llena de seduccin y de dignidad como muy raramente puede verse. Tena de comn con nuestra emperatriz que la diginidad le era consubstancial, no adquirida artificialmente. Adems, posea un rostro como no habrais encontrado otro en parte alguna del mundo. El magnfico cabello, rubio dorado con reflejos rojos; los ojos, de un azul encendido y apasionado; la piel, de un blanco deslumbrante, procedan de Albin; las facciones finas, recortadas delicadamente, como las de un camafeo; la boca, pequea y bellamente dibujada, con sus dientes perlinos; el
saln,
verdadero
sol,
apareciseme entonces
cuello,
alto
y esbelto;
el
ondulante caminar, eran autnticamente
andaluces. Aquella perla de
un mundo de fantasa, el ms bello y ms codiciado adorno de la corona de Napolen, surgi de la confluencia del frescor y la luminosidad nrdicas con la venustidad y el hechizo
del Sur. Tal
como
la visin
de Eugenia ennobleca y purificaba toda
aquella Corte, asimismo, por sus cualidades internas, por la ternura
de su
carcter,
constitua el nico ngel protector, el principio

altas esferas
por su religiosidad y su inclinacin a difundir el bien, de concordia en las
de Francia. Lo que haca irresistible su cara, lo que determinaba en todos una profunda impresin, era el trazo de melancola que llegaba al corazn, que circundaba sus ojos y se manifestaba
tambin en
la
la
curvatura de sus cejas; era lo que prestaba a su rostro
aquella expresin de dulce tristeza que aparejbase extraamente con
gozosa serenidad de los otros rasgos fisonmicos".
La primera impresin que el archiduque Fernando Max recibi de la pareja imperial francesa, fu profundizndose y precisndose en lo sucesivo. En la noche del da de la llegada, tuvo lugar una cena de gala tan magnfica e imponente como fu posible. La mesa, en un solemne comedor tapizado de verde obscuro, resplandeca de luces, de gigantescos adornos, de pesados candelabros de plata, y la cubran suculentos y bien aderezados manjares, segn la costumbre francesa, en fuentes calentadas. Todo brillaba y centelleaba, pero no escap al ojo perspicaz del Archiduque que el magnfico servicio de plata proceda de la casa del seor Christofle, el famoso fabricante de vajillas de
orfebrera.
Durante
la
comida,
al
el
Emperador mostrse increblemente
desconcertado. Parecale
en aquellos
aise
(1) x (
)
instantes,
como
si
Archiduque, tan seguro de su jerarqua el Emperador se encontrase mal son
ante un prncipe de antiguo abolengo. "Cuando aquella cor(En francs en

el
Desazonado.
original).
tedad
le
PARS
23
abandona opina
el
Archiduque, da muestras de un nimo
franco y abierto, y cuando ms de cerca le trato, tanto ms parece fortalecerse la confianza que en m ha puesto. En conjunto, se obser-
va muy buena voluntad en dar a la Corte un nivel decoroso, pero no consiguen an que todo aquel mecanismo funcione aceptablemente. A travs de la soltura que todos afectan en la Corte, trasparentase por todas partes la etiqueta del advenedizo. Hasta ahora tengo
la
impresin de que
el
Emperador de
los franceses es respetado
por
muchos, pero querido por muy pocos. La ciudad de Pars, a pesar de su grandiosidad, no me caus ninguna impresin agradable. Es una ciudad muy universal, sin ningn carcter especfico del pas, como tienen Roma u otras grandes capitales. En Viena, ms pequea, ciertamente, encontramos un verdadero aire imperial, de que Pars
carece en absoluto".
No obstante, el Archiduque encontr imponentes las transformaciones que, en breve tiempo, haba realizado Napolen en su capital.
fuerza de grandiosos dispendios, construyronse bajo su go-
bierno
nuevas
calles,
nuevos bulevares, innumerables edificios de
no fu animado por la sola idea del embellecimiento de la ciudad, sino que influy tambin la de combatir los tumultos callejeros, tan frecuentes en Pars. As, pues, Napolen sealaba al Archiduque el Palais de Ylndustrie como un excelente punto de reunin para las tropas, y notaba que el macadam de las calles, sobre el que resultaba tan agradable caminar, no poda ser fcilmente empleado, como los antiguos adogigantescas proporciones.
En
verdad que todo
ello
quines, para construir barricadas.
Maravillbase el Archiduque de que en su recorrido de Pars nunca le acompaase el Emperador; y lleg a imaginar que la causa de ello era la frialdad con que era acogido en todas partes. Era cosa cierta que pareca como si aquel monarca se avergonzase de poner como testigo a su husped de semejante indiferencia popular. Cuanto ms tiempo, empero, permaneca el Archiduque en Pars, tanto ms amigo sentase de Napolen. "Almuerzo cada da con el Emperador y la Emperatriz informaba a Viena; el Emperador es uno de aquellos hombres cuya personalidad de buenas a primeras no tiene gran cosa de atractivo, pero que a la larga desarrolla una favorable eficiencia por la simplicidad y la serenidad de su carcter. Merece ser notada la falta de miramientos con que se expresa ante el servicio; en presencia de los criados, salen a lo mejor de su boca las ms
increbles afirmaciones; ello
me
parece caracterstico del advenedizo,
24
al cual falta

aquel espritu de cuerpo que evita manifestarse tal cual
uno
es ante los subordinados.
La
jovialidad, la
ingenua vivacidad de
la
Emperatriz, parecen no ser

le dirige
muy
del agrado de su imperial esposo,
que
ms de una vez
las
reprensivas miradas".
la
Durante
comidas, es cuando
Emperatriz se muestra ms
locuaz y expansiva; su tema favorito es Mara Antonieta. Se interesa vivamente por cuanto se refiere a la desventurada reina, y rene con
verdadera pasin libros y objetos que la recuerdan. Aquel prncipe acostumbrado al exclusivismo y al ceremonial de la Corte de Viena
encuentra baja de nivel

las
la
sociedad que rodea a la pareja imperial;

la
maneras de
las
damas de
Corte, irrespetuosas en extremo. El
de una compaa de cmicos aficionados, que simulan una corte con el poco tacto de actores que no son del oficio. No cabe all hablar de un buen tono, o de un mal tono, porque
conjunto
le causa el efecto
en aquella Corte falta cualquier suerte de tono. Pero interesa a Fernando Max aparecer en
imperial, bajo
Pars,
ante
la
pareja
una luz favorable. En las inevitables paradas militares, para ofrece el Archiduque la novedad de que las tropas desfilan que con estentreos Vive J'EmpereurJ, insina una observacin llena de prudente clculo: "Sire; es magnnimo hacer la paz cuando se posee
tan bello ejrcito".
Frases semejantes satisfacan y adulaban al Emperador.
Cuando
el
Napolen
suelta,
III
cabalga con
el
al
Archiduque hacia
el
palacio,
prn-
cipe austraco,
comparando
azar, estas
el
como por
Emperador actual con Napolen I, palabras: "Napolen I tena genio, Napoel espritu
len III espritu:

accin sobre
genio arrastra, pero
gobierna".
Tales lisonjas, diestramente colocadas, no dejaban de ejercer su

baile de gala
Emperador. A poco qued ello bien patente en el que tuvo lugar en Saint- Cloud. El Emperador distingui al Archiduque especialmente y a la vista de todos. Pero esta preferencia no fu bice para que Fernando Max contemplase el baile con mirada escptica. "La fiesta comenz as informa a su imperial hermano de Viena con un desfile de los invitados ante las altas jerarquas, lo que me produjo un irresistible efecto cmico. Aquella sociedad, mezclada
el
desde todos los conceptos, sobresala por sus detestables vestidos y por sus maneras desprovistas de tacto. Era un hormiguear de aventureros, trazo caracterstico
de esta Corte, y llama

real".
la
atencin
el ince-
sante mariposear del

dice
Emperador alrededor de
las bellas
damas; que
muy poco
en favor del prestigio
PARS
25
aqu las primeras impresiones de la visita del Archiduque a Cuantos ms das pasaban en conjunto su estancia no dur ms que doce das, tanto ms aumentaba la comprensin entre los dos prncipes. La manera de ser cordial, amable, abierta, del Archiduque, result para Napolen III de una tan real simpata, que fu borrando, poco a poco, la reserva de los primeros das que Fernando
Pars.
He
Max
atribuyera a encogimiento y determin su rendicin ante las
A este cambio respondi al punto el Archiduque, tan delicadamente sensible. Cuando Napolen se despidi de l, le dice: "Me parece como si fusemos amigos de largos aos", y est sinceramente emocionado. La otra parte experimenta
dotes de gentileza del husped.
lo
tusiasmar, encuentra tambin al Archiduque
dems no es fcil de encuyas adulaciones a ella y a su marido cayeron en terreno abonado un personaje alegre, encantador, lleno de simpata. Y as fu que se separaron en una total
lo
mismo. La emperatriz Eugenia, que por
armona.
Captulo
II
Sobre sus propios pies y en
la
agitada Italia
Luego
de su brillante
visita a Pars,
tan llena de inters, fu en-
viado el archiduque Fernando Max a la Corte, ciertamente mucho ms modesta, de Bruselas. All reinaba el decano de los monarcas europeos, el rey Leopoldo I de Blgica, con sus sesenta y seis aos, el fundador de aquel poder de la Casa de Coburgo, que daba
la vuelta al
mundo. Este rey logr erigir su imperio entre Francia e Inglaterra, y llevarlo a un gran florecimiento, precisamente a causa de las rivalidades de estas dos naciones en lo tocante a los asuntos
belgas.
Tuvo la habilidad de enlazar ntimamente a casi todas las Cortes de Europa con su familia mediante casamientos, y puso sus manos en todos los grandes problemas de la poltica europea de aquel
entonces.
Pero ante todo es forzoso que se mencione

intentar
fallecida
el xito
que tuvo
al
(era
viudo de Carlota, heredera del trono de Inglaterra,

el prn-
prematuramente) enlazar a su sobrina Victoria con
cipe Alberto de Sajonia-Coburgo. Desde aquel punto, la influencia
Europa se acrecent infinitamente, porque que aquel matrimonio le otorgaba un decisivo influjo sobre la marcha de los asuntos ingleses. Con ello sobreestimaban, sin duda, el poder de Leopoldo. La visita a Bruselas del archiduque Fernando Max, el hermano del emperador de Austria, vena a significar por aquel entonces un homenaje a la elevada situacin del rey de los belgas en Europa, por ms que tuvo tambin otra significacin secreta y circunstancial: dar ocasin al joven Habsburgo para elegir novia. En la Corte de Bruselas reinaba, en lugar de la aburrida vida ceremoniosa, una cordialidad agradable y muy de su gusto. Acertaban a organizar all las cosas de tal forma, que los huspedes vean transdel rey de los belgas en
era creencia general
currir deliciosamente las horas.
crtico del joven
No
obstante, el acentuado espritu
archiduque hizo ms de una objecin, especialmente
EN LA AGITADA
de de
la
ITALIA
27
suficiencia
propia persona del Rey. El tono casi docente de superioridad y con que el Monarca expona en todo momento que
l vena a ser el
Nstor y
el
viviente ejemplo de todos los reyes, exasel Rey de un equilibrio obtuvo, y de una seguridad
1
peraba
los nervios del

las
joven Archiduque. Reconoce, en verdad, que

l
en todas
conversaciones que con
tuvo dio muestras
su tan encarecido conocimiento de los hombres, de

sereno, benevolente,
el phraseur ( ) que la deberan aprenque todos asomaba por todas partes y el estribillo de der de l terminaba por hacerse irresistible. El Archiduque, fiel a su principio de responder a las gentes de la misma manera como a l se dirigiesen, contestaba a las frases del Rey con otras equivalentes, y tena, adems, la impresin de que el Monarca se esforzaba en representar el papel de algo as como un papa poltico, ante cuyas exigencias era forzoso que se doblegasen todos los soberanos de Europa. Opinaba que, en cuanto haca y hablaba Leopoldo de Blgica, el zorro apareca inequvocamente. Hechas estas salvedades, sentase muy a gusto en la atmsfera de la Corte belga. Las cosas tenan all bastante ms dignidad que en Pars. El Archiduque reconoca que el Rey haba sabido procurar el bienestar y prosperidad a su pueblo, y que, desde este punto de vista, era ciertamente digno de ejemplo. Empero, las concesiones que el Rey haba tenido que hacer de su propia condicin, ya que era soberano constitucional, concesiones que contradecan los principios de la monarqua austraca, entonces an enteramente absoluta, excitaban
que de la experiencia prudencia engendrara; por otra parte, empero,
el espritu
burln del Archiduque.
Un
baile
de Corte,
al
cual eran
compadre sastre y el compadre zapatero, constitua para Fernando Max una fuente inagotable de regocijo. En aquella Corte, conoci el Archiduque a la hija del Rey, a la princesa Carlota, que contaba entonces diecisis aos. La encontr espiritualmente avanzada de manera increble por su edad y le caus la impresin de que con el desarrollo convertirase en una belleza. Fernando Max comunic esta impresin al satisfecho padre, que le contest de muy buen talante: "Espero que llegar a ser la ms bella princesa de Europa; ojal que ello le reporte la felicidad". La madre de ella, la reina Luisa, hija del rey Luis Felipe de Francia, fallecida ya en aquella sazn, tuvo con su esposo la noble delicadeza de poner a su propia hija el nombre de Carlota, nombre
invitados el
(1)
Conceptuoso.
(En francs en
el
original).
28
tambin de la primera esposa del Rey tan prematuramente muerta y a quien Leopoldo quiso tan sinceramente. La princesita creci en la Corte de su padre alegremente y libre de cuitas, y pronto revel a sus familiares y a sus maestros que haba heredado de su padre determinadas particularidades, como eran, una prudencia severa y un sentido realista, todo ello unido a una ambicin y orgullo personal sin lmites, aunque probablemente, y era una cualidad central, con una
concepcin
muy
inteligente de la vida.
la
Por ms que el corazn y la sensibilidad alzaban en ella menos voz de lo que suelen hacerlo en las mujeres, sufri tambin de
impulsos apasionados que, a pesar de toda reflexin, lanzaron por la borda su clarividencia, su sentido realista y su gravedad de juicio.
todos quera y era querida por todos, con una sola excepcin: no se avena con Leopoldo, su hermano, heredero del trono y ms tarde
segundo rey de este nombre. El carcter del joven resultaba desagradable para Carlota, y lo que ms le excitaba los nervios era que se diera continuamente importancia por su condicin de heredero
del trono, importancia que haca sentir a todos, incluso a su propia hermana. Esta era esbelta y elegante, de rostro suavemente ovalado y de trazos finos, donde brillaban unos bellos ojos pardos; los cabellos se arrollaban pesadamente alrededor de su cabeza como una corona. El rey Leopoldo, que tantos casamientos urdiera, miraba con evi-
dente complacencia
hermano
la visita del Archiduque; el casar su hija con el emperador de Austria encajaba perfectamente en sus ambiciosos planes y vea con gusto que los dos jvenes no se des-
del
agradaban.
La Princesa estaba encantada del porte y buen

que. Era, en verdad, cosa
rey Pedro
aire del
Archiduel
muy
el
distinta
de su primer pretendiente,
los
de Portugal,
ella deca,
galn que la reina Victoria le destinara
y sobre
ques",
el
que
prefera sin
duda uno de
le
"innumerables archiduel regio
como
pues no
haba gustado a Carlota
pretendiente, y aun los que la rodeaban lucharon con todos los medios contra aquel proyecto. La Baronesa d'Hulst, institutriz y dama de honor de la princesa, saba muy bien por qu se atreva a decir ante su discpula aquella grotesca frase: "Perdonad, alteza, los portugueses son justamente una especie de orangutanes". Nunca hubiese osado
proferir palabras semejantes
si
hubiese credo que su rey y seor deseaestuvo cierta vez a punto de promela
ba aquella unin. Tambin Fernando

terse.
Max
Fu con
la princesa
Mara, hija de
emperatriz del Brasil, la
EN LA AGITADA
hija
ITALIA
29
de Pedro I. La novia muri de temprana edad, a los veintids aos, de una enfermedad pulmonar, y fu un desventurado final de
que caus una profunda impresin en el Archian del todo el recuerdo y por eso permaneca en un tono de frialdad, aunque indudablemente experimentaba una simpata muy viva por la princesa Carlota. A poco, abandona a Blgica el Archiduque y hace otras visitas a diferentes Cortes, pero ninguna de las jvenes princesas que va conociendo logra eclipsar a Carlota. Pronto, animado por la benvola mediacin del rey de los belgas, se dirigi a la Princesa. Pero no tard en verse asaltado por preocupaciones y vacilaciones, cuando se dio cuenta de que, tras la condescendencia del Rey, escondase una jugada en el tablero poltico. Parece que exterioriz tales preocupaciones y que sus palabras llegaron pronto a odos de Leopoldo de Blgica, quien le escriba, el 31 de octubre de 1856: "Su Serensima Alteza me considera, as lo creo, un consumado diplomtico, que en toda ocasin slo tiene en cuenta las razones polticas. Y en verdad que no es ste el caso, pues habais ganado toda mi confianza y preferencia ya en mayo, sin que mediase absolutamente ninguna segunda intencin poltica. No tard en percatarme de que mi pequea era del mismo parecer, pero era un deber mo proceder con tacto y delicadeza. Ahora se ha alcanzado ya el resultado magnfico de que mi hija se incline a este enlace, que prefiero a cuantas otras ocasiones se le ofrecieron, y eso hace que yo acoja con alegra su eleccin". En diciembre de 1856, el archiduque Fernando Max se dirige a Blgica para desposarse formalmente. El enlace, que se iba concretando, era ciertamente una conveniencia dinstica; pero con tan real simpata e inclinacin en ambos contrayentes, que el matrimonio se convirti en amor.
aquellas relaciones,
duque.
No
se haba borrado
Este enlace fu del agrado del propio Leopoldo,

del trono, por aquel entonces en la Corte
el
heredero
un dominador
el
espritu
de
contradiccin. El
austraca, y el
mismo
contrajo matrimonio con una archiduquesa

se casase
l
que su hermana
con
hermano
del
Empera-
dor no poda sino tener ventajas para
y para su porvenir.
En
aquella peticin de
batalla tras los bastidores.
plomtico,
tantes del
el
mano, suscitse al punto una pequea El Archiduque llev consigo un hbil diBarn de Pont, encargado de discutir con los represenla
Rey
parte material, los captulos matrimoniales. Fernando
Max
aspiraba a que Leopoldo le entregase,

las
matrimonial votada por
adems de la dotacin Cmaras, una dote particular, a lo que
30

se
Leopoldo
neg
al principio.
Hubo una
encarnizada lucha,
al esta-
blecer los fundamentos econmicos de aquel matrimonio, pues
ambos
contendientes eran tenaces en defender sus opiniones.
emperador Franenvanecido de haber arrancado al cisco Jos: "Estoy verdaderamente al alma". viejo remoln algo de lo que ms le llega Mientras, el rey de los belgas haba obtenido del emperador de Austria, que concediera a su yerno, en el marco de la monarqua,
al
Cuando el Archiduque venci finalmente la y hubo obtenido una promesa favorable, escribi
resistencia del
Rey
mismo tiempo, le un campo de abundante y adecuada actividad. La eleccin fu muy difcil para el Emperador. La situacin en las provincias
un
cargo que fuese digno de su alcurnia y que, al
ofreciese
imperiales del norte de Italia prometan tantos peligros,
que algo
se
haba de emprender para acercarlas
al
Imperio austraco, y especial-
mente
de
la
a la Casa de Habsburgo.
Decidise, pues, Francisco Jos a nombrar gobernador general
Lombarda y el Vneto a su hermano Fernando Maximiliano, sin que con ello quedase ni un punto, ni en ninguna forma, mermada su soberana. De muy otra manera interpret las cosas el nuevo gobernador. Con ardiente celo se puso a la obra; crey hallar en ello la ocasin de llevar a efectividad sus ideas sobre el bienestar del pueblo y de procurar alimento a su encendido afn de actividad. De buen principio, se produjeron las condiciones previas para una divergencia, y, en verdad, sta no dej de surgir. En los ltimos das de mayo del 1857, a poco del viaje del emperador Francisco Jos al norte de Italia, tuvo lugar el nombramiento
19 de abril del mismo ao, solemne en Miln. En ambas el joven gobernador celebr su entrada provincias, la gente acogi la nueva con diversas maneras de sentir.
oficial
de Fernando Max,
y,
el
Unos aguardaban una inmediata mejora de

ya que
el
la
situacin del pueblo,
Prncipe tena fama de liberal; otros dejbanse seducir por
blacin italiana tena por ideal
su aspecto simptico y su amabilidad; en conjunto, empero, la pola eliminacin completa del dominio
austraco y la libertad y la unin
muy buena
voluntad que
le
el
de la nacin italiana, y todo ello, por animase, un prncipe Habsburgo no

recibimiento que se le hizo no careci
poda procurarlo.
En
general
de cordialidad, a lo que sin duda contribuyeron algunas disposiciones conciliadoras que orden de buen principio. Pero no dejaron de estallar muy pronto desrdenes que nada bueno presagiaban. En junio, el archiduque Fernando Max realiz, como nuevo
EN LA AGITADA
gobernador,
la visita oficial
al
ITALIA
31
papa Po IX en Psaro. El prncipe imperial qued muy conmovido porque se le permitiera asistir a la misa privada del Pontfice, favor que jams se haba concedido a
ningn soberano; la acogida papal fu afectuosa en extremo, y Fernando Max encontr al Papa "siempre tan fiel a la Cruz y de tan buen aspecto". Despus del almuerzo, que tuvo lugar en la intimidad con el Padre Santo, le confiri ste la Orden de Po. Opinaba el Archiduque que aquella Orden no tena en s gran valor en el mundo, pero que era una cosa santa porque proceda del Padre Santo. "Ser
para
m como una reliquia", aada. "Ms tarde fui a la catedral acompaado por el Papa, entre una muchedumbre glacial, en unos
de abolladuras,
la
carruajes antediluvianos llenos
los sirvientes
con unas
re-
variadas libreas de teatro".

All
ligiosos recibi,
segn
refiere,
impresin molesta de unos
de
muy
desenfadadas maneras que no paraban de charlar y
tomar
sigui
rap.
"Despus del oficio comunica Fernando Max a Viena una conferencia con el Sumo Pontfice, hasta que, alrededor de la una, la presencia de cuatro cardenales hizo ms alegre la conversacin. Con stos tom parte en la comida del Papa, unos horribles manjares de parroquia rural servidos por monsignoii los sirvientes
de cmara, pero amenizados por el chispeante humor de los bien alimentados Padres de la Iglesia; la falta de ceremonia del Papa fu tan all, que l mismo lleg a servirme los dulces y el caf. Despus de la comida y de una animada conversacin, me desped del Papa despus de las genuflexiones y de besarle el pie. Desde las siete de la maana a las cuatro de la tarde, haba vivido todo el tiempo en plena exhibicin, luciendo el collar de la Orden y vestido de uniforme, y, cuando sub al coche para proseguir el viaje, estaba medio muerto. En conjunto, tena motivos para estar satisfecho de la acogida que el Papa me haba dispensado".
poco de
ello, recibi el
Archiduque una invitacin de
la reina
el
Victoria para visitar a Londres, seguramente agenciada por
rey
Leopoldo. Fernando
dres.
Max qued
sobrecogido de lo que vio en Lon-
Corte de una magnificencia imponente, y a la como encarnacin de las dignas y antiguas tradiciones de la Corte inglesa, "rodeada por todas partes de cierta aureola y despertando veneracin". Todas las cosas en aquella Corte llevan el sello
Encuentra
la
Soberana,
del histrico esplendor de
muchos
la
siglos
de grandeza.
En
el
banquete,
estuvo sentado a la derecha de
Reina, y relata con entusiasmo cuan
32
maternalmente la Soberana se preocupaba de l. Aquellos cortesanos se mostraron al principio algo reservados, pero, luego, "al contrario de lo que sucede en la cortesa francesa", de una franqueza cordial. Una buena impresin suele ser siempre recproca; el Archiduque haba ganado sin reservas el nimo de la Reina. Escribe a Bruselas
una
carta llena
felicitaciones
por
de entusiasmo a su to, el rey Leopoldo, y enva sus la buena eleccin de su hija. Esta impresin tuvo
los
sus consecuencias.
las ideas
Reinaba en de Maximiliano eran
medios
polticos el criterio
de que
do ms tarde hubo con un autocratismo

gra
y comprensivas, y, cuandificultades con Austria y Hungra, gobernadas

liberales
muy
excesivo, los crculos gubernamentales ingleses
sugirieron la idea de entronizar al archiduque Maximiliano en
HunEsta
"con un
libre e independiente sistema
representativo".
propuesta fu rechazada framente por Austria.
En
humana
verdad qu parecan
existir
todas las condiciones para una

1857, tuvo lugar la
ventura; el 27 de julio de
boda del
archiduque Fernando
semanas realizaba
la
de Blgica, y a las pocas joven pareja su solemne entrada en Miln.

la hija del rey
Max
con
Ahora parecan anunciarse unos dorados tiempos. Cuando menos, la joven Archiduquesa se halla poseda del mayor entusiasmo. "Feliz en mi hogar, tanto como se pueda ser, feliz de habitar este pas, donde todo me es simptico y me llega al alma, ciertamente, no s cmo dar gracias a Dios que me lo ha concedido todo", escribe a su querida institutriz. Ni una mancha logra hallar en aquella pintura, y, no obstante, se dice angustiada que no es posible que todo sea siempre tan de color de rosa. Y as fu en verdad. El deseo del rey Leopoldo de ver a su yerno en un cargo importante, no parece, de momento, realizarse en Italia, pues se va viendo muy presto que las circunstancias son muy crticas en este pas, que las tendencias nacionalistas estn ya demasiado avanzadas para que tal destino pueda llevar implicado un gran porvenir. No puede dejar de considerarse que
la
joven pareja habr de vivir
all
tiempos
cuanto que
la situacin poltica del
muy difciles, tanto ms, mundo no parece tranquilizadora.

planteada por Cavour, no parece
La cuestin de
poltico, la
la
unidad de
Italia,
calmarse. Este genial ministro, ayudado por la belleza de su agente
Condesa de
Castiglione, y por la
la
bomba de
Italia.
Orsini, pareel
cen haber ganado a Napolen a
causa de
La envidia y
temor intervinieron
bernadas por
el
sin duda. Las provincias italianas
de Austria go-
archiduque Fernando
sus luchas por la libertad tenan
Max comenzaron a sentir que en Francia un protector poderoso.
EN LA AGITADA
El Archiduque
su imperial
est,
ITALIA
33
por otra parte, en abierta oposicin contra

lo
hermano de Viena en
que atae a
la
manera de ad-
ministrar aquellas provincias. Se esfuerza en promover agitacin en
Viena contra el desdichado ministro de Negocios Extranjeros Buol; pero en vano. Nada consigue de su hermano Francisco Jos, envidioso de sus prerrogativas y, al contrario, le toca expiar en Miln las culpas de Viena. Ciertamente, la administracin ms solcita, la severidad o la blandura ms extremadas, no habran podido modificar en nada el curso de las cosas. El Gobierno austraco, slo con una medida habra tenido la total aprobacin de la poblacin italiana: con la de eliminarse;
en una palabra: si hubiese dejado totalmente libres aquellas provincias. El Archiduque no haba logrado comprender del todo cuan difundida se hallaba esta opinin, y crey que las cosas podan ser
la simpata personal
fundamentalmente mejoradas. Para ello conceda gran importancia a de que l y su joven esposa indudablemente gozaban, por sus excelentes intenciones, en amplios crculos de la sociedad italiana. Aunque este hecho no pudo evitar que muchas familias, nobles o burguesas, se mantuviesen por patriotismo alejadas
de
las
ceremonias y actos de
la
Corte; que, incidentalmente, fuese
un
da afrentada la Archiduquesa
manifestaciones patriticas en todo

consideracin
el
en Venecia; que se organizasen y que apenas se tomase en que, por personal disposicin del Emperador, el 16
el pas,
de
julio
de 1858, fuesen perdonados
los
impuestos o se otorgasen
las
concesiones que siguieron. As, pues, la situacin del gobernador general era por instantes ms crtica, y semejante a la de un ejrcito en pas enemigo. En las cartas a su madre, la archiduquesa Sofa, Fernando Max verta de su corazn todas estas amarguras. "Ahora es una nica voz, la de la indignacin y el descontento, la que resuena por todo el pas, frente a la cual estoy yo, solitario y sin fuerza; no es que tenga miedo, que no es costumbre de los Habs-
burgos tenerlo, pero
me avergenzo y callo Pues si las cosas prosiguen como hasta ahora, pronto me ser forzoso enviar a Carlota a Bruselas con su padre; donde existe peligro, nada tienen que ir a
.
.
buscar
las
mujeres jvenes y sin experiencia

caos,
Actualmente, vivimos
en un completo
las cosas
y slo
la
perfecta impasibilidad, de la
que
procuro dar muestras a pesar de mis veintisis aos, va sosteniendo

entre sacudidas y crujidos; a mi alrededor todos han perdido cabeza y el nimo; y de vez en cuando llego a preguntarme si he de permitir a mi conciencia que obedezca ciegamente las rdenes
ya
la
de Viena".
34
El Archiduque presiente la tempestad, y, a comienzos del invierno del 1858-59, enva su mujer a Bruselas con su padre, empaqueta
sus cosas y las remite fuera de Italia. "Estoy aqu desterrado y solitario
escribe a su madre, tal como un ermitao, en este amplio casern del palacio de Miln. Soy el burlado profeta inclemente e sufrir, pieza a pieza, lo que palabra por palabra anunciara ha de que
a los sordos odos: los males; y, para que se olviden las causas, procuran hoy atolondrar a la gente repitiendo que fueron mi engaosa
blandura o mi bondad dulzona las concitadoras de tantos males. A pesar de las burlas, esperadas por lo dems, y de todas las calumnias, me mantengo sereno en mi cargo. Ni tan slo vuelvo la cabeza a
los peligros.
abandonar en
Dos motivos me obligan los momentos difciles
a
el
contenerme:
lugar
el
que
me
deber de no ha sido con-
fiado y el evitar en lo posible las reacciones violentas engendradas por la angustia y la nerviosidad. Lo que har, si alcanzo tiempos
ms
sosegados, queda en
m guardado;
el
mientras,
si
hay fuego en
si
algn lugar, presto auxilio hasta

carro de la
ltimo instante,
y,
es preciso,
el
penetrar por entre las llamas. Pero cuando consigo que arranque
moderacin,
me
enganchan otros caballos".
El Archiduque haba escrito estas cosas a su madre desde el fondo de su corazn; as aparece todo en el interior del joven prncipe,
y los juicios que sobre l confirmados en su vida ulterior.

del joven gobernador.
mismo
expresa quedan plenamente
el nimo "Ver destruidas en embrin as escribe luego las obras que ms fatigas costaron; no saber ningn da cmo acabar, sitiado por parsitos hostiles; siempre dudando de si lo que
Sentimientos de amargura embargaban cada vez ms
se decide ser
aprobado por
el teatro
el
centro (Viena), siempre en la angustia

si se-
de saber a la esposa afrentada o disgustada, ignorando siempre
remos silbados en
terrible situacin".
si
volveremos con vida del paseo.
Una
Mientras, se haba agravado la situacin en
tal
forma, que fu
menester enviar grandes refuerzos de tropas a
Italia.
El emperador
Francisco Jos aprovecha esta ocasin para alejar a su fantstico hermano, aferrado siempre con pasin a sus propias opiniones. Confiere
al
Conde Gyulay
el
l
poder
civil
Archiduque, como
dice, el
mando de
y militar en Italia; queda para el "cuatro o cinco miserables
barcos en Venecia". Desesperado, se dirige Fernando
Max
al
empe-
rador Francisco Jos suplicndole que por lo
menos
quiera salvar el
"buen nombre" y
el
decoro de un archiduque. Entretanto, Napolen
EN LA AGITADA
ITALIA
35
En una reunin que tuvo lugar en Plombires. Cavour y el emperador de los franceses decidieron el destino de Italia, resolvironse a la guerra y
intervena abiertamente en los asuntos de Cerdea.
secreta
reglamentaron
las
cuestiones territoriales.
Entonces comenz la campaa de 1859. Napolen y los sardos vencieron a los mal dirigidos austracos. Inmediatamente despus de la batalla de Solferino, llegse a la paz, ya que ambas partes, a causa de Prusia, tenan vivo inters en un rpido acabamiento de la guerra.
Napolen, porque sentase amenazado en
el
Rin; Francisco Jos, por-
salvadora y como juez. acontecimientos mipena los El Archiduque fu siguiendo con litares. La victoria del enemigo le dio de nuevo ocasin para cantar unas "verdades" a su hermano Francisco Jos; pero no aguardaba, en verdad, que diesen ningn resultado. La simpata por Napolen III haba sufrido un rudo golpe. "Es triste opinaba Fernando Maxver cmo nuestra bella y antes tan poderosa monarqua va hundindose cada vez ms y ms por el cmulo de incapacidades". Ve con terror cmo sus profecas van acertando y tiene una sombra visin
que quera evitar que Prusia apareciese
como
del porvenir.
De buen
grado se
retirara
ahora a
la
vida privada y
el
anhela
la
terminacin del magnfico palacio de Miramar, que, en
ao 1854, mand comenzar a poca distancia de Trieste, en una pea contra la cual en una tempestad estuvo a punto de estrellarse su
navio.
No
gi
faltaba ya
mucho
para que quedara
listo.
El Archiduque
eli-
aquel refugio porque le permita vivir relativamente lejos
de
Viena y porque adoraba el mar sobre todas las cosas. El palacio, de blanca piedra caliza, construido en una pequea pennsula, sobre una pea que se adentraba en el mar, ofrece una visin llena de encanto. La tierra para el jardn fu, transportada de muy lejos; pero no tardaron en crecer all olivos y adelfas; mirtos y
laureles.
El granito para
la terraza
vino del Tirol; ante sta se ofrecen
la visin del
de la ciudad de Trieste. El interior del palacio est decorado esplendorosamente siguiendo el gusto personal del Archiduque. Su cmara de trabajo produce la sensacin de la cmara del Almirante en la fragata de guerra Novara, y los salones
el anfiteatro
mar y
anuncian tambin
las aficiones del dueo: tapizados de azul celeste y con ncoras como perpetuo motivo ornamental. El palacio lleva el nombre espaol de Miramar, en memoria de un tsculum ( 1 ) igual-
en
Casa de campo, por alusin a Tusculano,
villa
de
Cicern
en Tsculum,
36
LA TRAGEDIA DE MAXIMDLIANO Y CARLOTA
el Archiduque conociera en sus viajes por Esnombre. tal llevaba que paa y El segundo hogar del Archiduque, como paisaje an ms bello que el primero, se hallaba en la pequea isla de Lacroma, maravi-
mente encantador que
llosamente situada frente a

surgiendo
las
antiguas fortificaciones de Ragusa,
de ensueo de las azules aguas del Adritico; en un rincn de tierra bendecido por Dios, de una tan intensa poesa, que colma al visitante de admiracin y maravilla. Tras los sucesos que por aquel entonces se desarrollaron en Italia, comienza el Archiduque a temer por la seguridad de estos dos palavisin
como una
cios situados en el Adritico.
Como
toda la costa de
Istria,
estn
expuestos
al
ataque del enemigo italiano. El archiduque atisba densos

el
nubarrones en
til:
porvenir, y la preocupacin por sus propiedades
una vez, el haber sido precavido le fu cuando estaba a punto de tener que salir de Italia de un da a otro. Por otra parte, el Barn de Pont, el joven diplomtico que ya conocemos por su intervencin en las negociaciones del contrato matrimonial, le transmite desde Viena noticias en extremo desfavorables. Le informa del descubrimiento de grandes depredaciones en los abastecimientos militares, le habla del estado de la opinin vienesa, que murmura de todo y que esconde su mal humor en chistes malvolos. Le cuenta, por ejemplo, que se suele preguntar por qu el Emperador lleva, en su imagen de las monedas, una corona de
particulares le asalta. Ya,
laurel,
y,
si
el
interrogado responde:
"No
lo
s",
se le
contesta:
"Pues yo tampoco". Puras chanzas, ciertamente, pero que no sonaban bien en los odos del imperial hermano a quien iban dirigidas.
Clera, repugnancia
casi,
ante la situacin de su pas, asaltaban
al
Archiduque, y decidi evadirse por un tiempo de todos aquellos cuidados y zozobras para entregarse al mar que tanto quera y visitar
tierras lejanas,
en busca de un alejamiento de
las
continuas cuitas
los
sombros cuadros de su patria.

tanto, avecinbase el invierno, y el fro era el
En
enemigo
ciembre
ms encarnizado
del
Archiduque, quien tuvo siempre preferencia por los

cruel.
cuando en los otros impera un diFernando Max deja a su esposa, que teme los y viajes demasiado largos, en la maravillosa y floreciente isla de Madera, y emprende su viaje por el ocano Atlntico con rumbo a los nuevos pases de Sudamrica. En el Brasil, donde su camino primero le conduce, halla la ocasin de ampliar considerablemente sus puntos de vista y sus expases tropicales, especialmente
fro
EN LA AGITADA
periencias.
ITALIA
37
NcT obstante, todo lo ve an desde la privilegiada situacin de un prncipe imperial; en todas partes es acogido esplndidamente y atendido con fastuosidad; todos tienen su visita por un esclarecido
honor y, aun en una granja, entre los bosques vrgenes, encuentra una instalacin refinada y perfecta. Ciertamente, l va buscando lo* contrario, y, cuando el granjero le habla de las luchas con los indios,. que con frecuencia asaltan su propiedad, exltase su fantasa, tal como l mismo nos refiere en su Placer de Jas Aventuras. Lleno de todas aquellas singulares vivencias, colmada an su cabeza de recientes impresiones, con el gusto de las aventuras en su nimo, agitado por un violento deseo de actividad, que se engendrara en los prolongados ocios de los grandes viajes por mar, andando la primavera del 1860, regresa a su patria. All no encuentra mejorada
la situacin; al contrario, la halla
empeorada.
En
abril
(1860), desde
el
Lacroma, hace un corto

deprimido.
viaje a
Viena
regresa
con
nimo
"Encuentro la situacin de nuestro pobre pas escribe a su suegro tal como aguardaba: confusa y tenebrosa. La indolencia por
una parte y la agitacin por otra, se perciben cada vez ms marcadas y angustiosas. Como en los tiempos de Luis XVI, hay carencia de criterio y de tacto; no se comprende ni se quiere comprender la situacin: de todas partes llega una urgencia,
.
una amenaza de
asalto,.
Quiz veo las cosas dey los ojos y los odos continan cerrados . masiado negras, pero en mis asuntos privados voy a preparar las cosas
.
pensando en una posible crisis". Tal era el estado de nimo del Archiduque cuando por vez primera se le habl seriamente de Mjico. Sin propiamente un destinopreciso, pues el
mando de la Marina pareca apartrsele; no en muy buenos trminos con su hermano el Emperador, despus de sus experiencias como gobernador de Italia, despus de la guerra que le
la
haba costado a Austria

gusto juvenil de
vidad, recibe las
las
Lombarda; animado, no obstante, por un
aventuras y por un poderoso impulso de actiprimeras noticias e informes de una vacilante corona
en un lejano y poderoso pas inmensamente rico. Acontece tambin, por otra parte, que la archiduquesa Carlota no se halla muy satisfecha de su situacin en la Corte de Viena. En la familia del Emperador, no ha encontrado mucha simpata, y son
especialmente
crticas sus relaciones
con
la
emperatriz Isabel.
Con
sus
anhelos y lamentaciones, aumenta el descontento del marido. Es que en Carlota encontramos como caracterstica un ilimitado dinamismo,.
38
que alimentaban el afn de honores heredado del padre y el orgullo materno de los Orlens. La cosa queda harto manifiesta: el obligado ocio entre aquellos contornos maravillosamente idlicos no va a prolongarse mucho. "Llegar el da escribe, en el verano del 1860, a su antigua institutriz
el Archiduque sea colocado otra vez en un elevado destino, o en cualquier lugar donde pueda gobernar, ya que ha sido creado para ello y dotado por la Providencia de cuantos dones son menester
que
sea
para hacer felices a los pueblos".

para que pueda sembrarse en
He
aqu bien preparado
el
terreno
l la semilla
de ideas llenas de peligros.
Captulo
III
En
el
aquelarre de Mjico
acontecimientos militares de Los mente atencin de Francia

la
Italia
haban desviado temporal-
elementos europeos de Por otra parte, la lentitud y penuria de los medios de que se dispona en aquella poca para comunicar noticias contribuy y no poco, a que slo se tuviese un escaso conocimiento de la oposicin que entre el Norte y el Sur exista en los Estados Unidos, y de los desrdenes y luchas en Mjico. Anteriormente haban sido los espaoles dueos absolutos de este pas, durante siglos, desde la conquista del poderoso imperio de Moctezuma, el ao 1520. Aunque fu su conquistador Hernn Corts, quien con fuerzas pequesimas, provistas de armas de fuego, realiz semejante empresa, aprovechando, adems, muy bien a favor suyo las supersticiones de
y de
los
cuanto aconteca en
los pases ultramarinos.
los indios.
Segn
de Mjico
la
leyenda, haba
que, por su justicia, su

tal paraso
morado entre aquellos pueblos un Dios bondad y su benevolencia, haba logrado hacer
el
sobre la Tierra, que se tuvo por eterna aquella

bienestar dignificaban a los pueblos; en
la
edad de
oro.
La paz y
copiosa abundancia, ofreca
Naturaleza los ms bellos frutos;
rei-
naba
la felicidad
entre los hombres. Pero, de improviso, otro dios,
ms
siniestro, pero ms poderoso expuls al justiciero monarca, quien, embarcndose en un navio, huy hacia Occidente. Sobreviva su memoria, en el recuerdo de las gentes, como la visin de un ser alto y corpulento, blanco de piel y con barba rubia, y nunca abandonaron los aztecas la esperanza de que volviese algn da entre ellos aquel amable dios y les procurase de nuevo unos tiempos dorados. Esta tradicin pasaba de padres a hijos; y, cuando se difundi la nueva del arribo de los espaoles de Corts a las costas del pas, crey Moctezuma que haba vuelto, y, a pesar de sus dudas y vacilaciones, aquella supersticin paraliz su voluntad y hubo de sucumbir a la dura e implacable energa de Corts.
40

El osado aventurero conquist todo el pas y por el Occidente el llamado posteriormente ocano Pacfico. Los espaoles
alcanz
convirtironse en la clase dominante, y repartieron aquel inmenso territorio en grandiosos lotes que pasaron a manos de las gentes de
Corts. As fu instaurado el dominio espaol en Centroamrica y se cre un formidable imperio colonial que recibi el nombre de
Nueva Espaa y permaneci por ms de

virreyes, bajo la soberana
tres
siglos,
gobernada por
de Espaa.
la ignorancia.
Todas las de la tierra, quedaban reservados exclusivamente para la Metrpoli. Adems, los dominios del virrey eran de una desmesurada extensin; ocupaban una superficie como casi la mitad de Europa, atravesaban el Continente de Ocriquezas, todos los tesoros, todos los productos
Pacfico. Sin contar la variedad
La poblacin indgena estaba sumida en
cidente a Oriente y permitan comerciar en el Atlntico y en el y la exuberancia de la vegetacin.

las costas,
Subiendo de
interior,
caudas y llanas, se llega a
la altiplanicie del
cuyo centro van recorriendo todos los climas del mundo, desde el extremadamente clido del Sur con su vegetacin tropical, pasando por el ms templado, donde se cultivan los cereales, al de las vertientes de las elevadas montaas, con su escaso mundo vegetal, al de la nieve y los hielos de las cimas. Y por ello crece en aquel pas, en una u otra parte, cuanto pueda hallarse en cualquier otra zona del mundo. Despus vienen los ricos yacimientos de metales nobles, especialmente de plata, aunque tambin de oro. No faltan ni hierro ni carbn. Con tales condiciones previas, qu pas no hubiese podido ser aqul! Se trabajaba por mtodos depredatorios: las terribles diferencias sociales aventaban el odio contra todo, y poco a poco fueron sedimentndose los fundamentos del carcter de los mejicanos, que condicion su porvenir poltico. A comienzos del siglo xrx, solamente habitaban unos seis millones de hombres el inse halla situada la capital,
un
tringulo limitado por las cordilleras, en
y se
menso territorio de Mjico. La forma en que viva la mayor

manera de puesta en parangn con
rencia de la
vivir
parte del pueblo, la gran dife-
de los habitantes nacidos en Espaa, la de los criollos, de los mestizos y de la poblacin indgena, fueron causas que llegaron a crear una atmsfera
tempestuosa. La centella incendiaria no se hizo aguardar.
bastante a detener
las
Nada fu
nuevas de acaecimientos tan trascendentales

las
como
la
separacin e independencia de
la
colonias inglesas de Nor-
teamrica y
Revolucin francesa, con sus enormes conmociones.
EN EL AQUELARRE DE MJICO
41
A todo ello hay que aadir la debilitacin de Espaa, el pas que dominaba a Mjico, durante los tiempos napolenicos. La ocupacin de Madrid por las tropas de Napolen, la cada de la dinasta borbnica, el nombramiento del hermano de Napolen para rey de Espaa, todos estos hechos causaron una profunda impresin en la colonia. Desde aquel punto, empezaron las luchas por la independencia, que, a causa de los antagonismos acumulados durante siglos y que
urgaban bajo
combates.
la
superficie,
engendraron
encarnizados
crueles
Un eclesistico llamado Hidalgo levant la bandera del alzamiento por la libertad, en la que campeaba la imagen de la Virgen de Guadalupe. Pero sus tropas fueron derrotadas y l fusilado. Un segundo cabecilla, el prroco Morelos, sufri la misma suerte. Quiso
el azar
que fuese un
oficial espaol, infiel
Iturbide, soldado de gran inteligencia, pero
a su patria, don Agustn de nimo levantisco, quien
la libertad de Mjico. Iturbide supo adivinar, forma tenaz y resuelta del alzamiento y por el fantico orgullo con que iban a la muerte los sublevados contra el dominio espaol, exclamando frases de odio, que se trataba de un simple movimiento popular, y decidi colocarse a la cabeza de los que luchaban por la libertad. Triunf la revolucin, hundise el podero espaol, e Iturbide proclam, el 24 de febrero de 1821, la independencia de Mjico. Con ello, empero, comenzse, ciertamente, la serie de luchas de
hubiera de alcanzar
por
la
partidos para alcanzar el predominio en el Estado que
han continuado hasta hoy da sin debilitar su furor. Consinti Iturbide en ser proclamado emperador. Al punto levantse contra l una violenta oposicin, fu obligado a huir
de Mjico,
y,
cuando,
como Napolen,
quiso volver a su imperio, fu encarcelado y fusilado luego. As finaliz el primer ensayo de levantar un imperio mejicano
al de Moctezuma. Los espaoles quisieron aprovechar estas luchas polticas para establecer de nuevo su poder sobre la antigua colonia. Pero el ven-
semejante
cedor de Iturbide, Santa Ana, hijo de un acaudalado plantador, luch con xito contra los espaoles y con cuantas naciones se opusieron a sus fines; Mjico fu una repblica y Santa Ana seis veces su
presidente.
En
tonces
aquel punto pareca abierto a los mejicanos
el
camino hacia
la libertad, la
un
igualdad y la fraternidad. Se hubiese podido crear enestado de cosas en el cual hubiesen tenido exactamente los
42

criollos,
mismos derechos espaoles y
mestizos e indgenas. Pero se
produjo aqu tambin aquel hecho, que vemos tan a menudo, o sea, que el grito de libertad y de progreso social, las ms veces, no es
otra cosa
que un
cartel
vecharon
los esfuerzos
de
de reclamo para seducir a la gran masa. Aprolos espaoles en reconquistar el pas, para
expulsar a todos los nacidos en Espaa. Los criollos, hasta entonces
apartados de los cargos pblicos, indisciplinados polticamente y de cultura escasa, ocuparon el lugar de aqullos, pero no pensaron ni
por un
a los indios,
momento en conceder igualdad de derechos mucho ms numerosos. Cualquiera que
a los mestizos y tuviese un poco

la pre-
de talento militar o buen nmero de secuaces poda alcanzar

sidencia.
tas;
Como
consecuencia estallaron feroces contiendas partidis-
los
militares
conservadores, entre los cuales solan figurar eclesisticos y que propugnaban un mando nico y enrgico, luchaban
contra los federalistas, que pretendan una organizacin del Estado
menos
trabada. Entre los primeros encontrbanse algunos partidarios
aislados del restablecimiento
de una monarqua en Mjico. Fueron
siempre un escaso nmero y no pudieron emprender nada importante, a pesar de los esfuerzos de su jefe, don Jos Mara Gutirrez de
Estrada.
Este hombre, descendiente de una antigua familia de

haba nacido en Mjico, en 1800.
criollos,
En
cierta ocasin, haba ofrecido la

el
vencedor de Aspern, y lleg a ser ministro del Exterior. Era un personaje de ideas marcadaal
corona de Mjico
religiosas,
archiduque Carlos,
mente
conservador hasta los huesos, intemperante e imla suya.
permeable a cualquier opinin que no fuese

Gutirrez estaba convencido, en lo
que, para dar en su patria la batalla a
solucin que la monarqua absoluta y
tlica.
el
ms profundo de su nimo, la anarqua, no quedaba otra

predominio de la Iglesia Caen 1840, donde afirmaba
En
este sentido, public
un
folleto,
que el caos reinante entonces era mucho ms confuso que el de la dominacin espaola. Recomend la forma monrquica del Estado con un prncipe de sangre real y quiso poner ante los ojos de los mejicanos, que, si no lo hacan antes de transcurrir los veinte aos desde la liberacin, ondeara la bandera norteamericana en el palacio nacional de Mjico. Este folleto excit una apasionada indignacin en los partidos, que se vean amenazados en su existencia y en su ejercicio del poder.
expatriarse.
Peligraron la vida y los bienes de Gutirrez, a quien fu forzoso Teniendo en cuenta sus antiguas relaciones, decidi
zarpar para Europa.
y,
43
No
haba de volver a pisar jams la tierra patria

ejercer sobre ella
no obstante, haba de
el
una influencia de azarosas

la
consecuencias en
futuro.
El continuo cambio de gobiernos en Mjico y
imperante
anarqua determinaron que dilatadas provincias del Imperio lindantes
con los Estados Unidos del Norte de Amrica comenzasen a experimentar el deseo de separarse de Mjico. En 1836, el estado de Texas, no sin una eficaz ayuda de los Estados Unidos, erigise en repblica independiente. El gobierno mejicano aprest un ejrcito para luchar contra los de Texas, pero Santa Ana no estuvo feliz en su empresa: fu derrotado y hecho prisionero. Comparti su mala suerte con el coronel mejicano Juan Nepomuceno Almonte, que le siguiera en
aquella campaa. Decase que este personaje era hijo del prroco
Morelos, que tuvo un final tan trgico como heroico en la guerra de la Independencia. Su nombre pareca proceder de la circunstancia de que su padre, que nombr coronel al hijo siendo un nio, lo esconda en seguridad en los montes (al monte), siempre que el batallador prroco haba de salir a guerrear. El continuo cambio en los partidos gobernantes y en los jefes de los partidos condujo a dificultades con las potencias extranjeras. Cuando la provincia mejicana de Texas quiso separarse, tendiendo hacia la gran Unin del Norte de Amrica, se lleg, en 1846, hasta declarar la guerra a esta nacin. Vuelve Santa Ana a la lucha, pero es derrotado completamente. Los norteamericanos penetran en 1848 hasta la capital, el corazn de Mjico. La Repblica ha de pagar aquella guerra con grandes prdidas de territorios; le fueron arrancados Texas, Nueva Mjico y California, ms de una tercera parte de las tierras del Imperio, algo as como la sexta parte de Europa. En el resto que a la Repblica quedaba, vivan en aquel tiempo unos ocho millones y medio de hombres, de los cuales un milln eran
blancos, tres millones mestizos y cuatro indios puros.
Tan
dista.
terriblemente hallan castigo la discordia y el furor partifelices

la
Ciertamente, los pases separados sentanse

la
de haber
es-
capado a
anarqua.
es
comprensible que en
Unin
fuese ga-
nando terreno la idea de extender su podero hasta el istmo de Panam, donde haba de construirse el gran canal que hoy admiy que comenzase a mirar con avidez e insistencia los aconel pas vecino, dando muestras de desconfianza y mal humor por los pasos de cualquier otra potencia frente al dbil pas
ramos
...
tecimientos en
mejicano, deshecho por
las
luchas de partido.
He
aqu la situacin
44
de
las

cosas
andando
la
mitad del
siglo,
cuando empezaba a
ele-
varse en Francia
la estrella del tercer
Napolen.
A
y a
sigui
la
derrota de Mjico en la guerra contra los Estados Unidos,
de Santa Ana que aqulla trajo como consecuencia, una anarqua que pareca sin remedio. Y, para alcanzar una situacin algo estable, los directores de los partidos se refugiaron de nuevo en Santa Ana.
la expatriacin
En febrero de 1853, fu llamado a que pareca no agotarse nunca.

Pero fueron apareciendo
se levantaron contra l y
la presidencia
aquel
hombre
resistencias; toda suerte de ambiciones amenazaron de nuevo su gestin presidencial. Al sentirse con el agua al cuello, se acord, a finales de 1854, de aquel Gutirrez de Estrada que un da huyera a Europa, y se le ocurri encomendarle que trabajase cerca de las potencias europeas en el sentido de establecer en Mjico una monarqua. Santa Ana imagina al monarca extranjero como una figura puramente decorativa, a la sombra de cuya soberana, y con el favor de los militares, l, Santa Ana, sera otra vez seor absoluto en el pas. Aun sin esta autorizacin que Santa Ana le confera, abrigaba Gutirrez el propsito de erigir en Mjico una monarqua con un prncipe extranjero a la cabeza y hundir con ello el poder de la izquierda demcrata y radical, y trabajaba ardientemente a favor de su idea. Se le vio en todos los ministerios del Exterior de las grandes potencias, donde depositaba sus prolijas requisitorias en favor de su idea. Gutirrez no halla el fin, cuando comienza a escribir. Redacta,
en un tono hinchado y altisonante, cartas de treinta y ms pginas, cuyo contenido hubiese podido ser condensado, con mayor claridad y elegancia, en dos hojas solamente. Su tono de predicador ungido, con sus constantes imprecaciones a Dios y a todos los santos, cargado en exceso de superlativos, podra creerse que, en general, resultase molesto.
Pero
el
hecho fu que gan muchos partidarios a su causa.
En
la exposicin
enviada a Metternich, hace repetidamente hincapi en
que
los principios
ser fortalecidos
apoyarse
la
el
monrquicos y conservadores de Europa han de en Amrica. Gutirrez es de opinin que no debe seoro y preponderancia en que suea sin comedimiento
las
ambiciosa repblica norteamericana. Si
potencias europeas gas-
tan an consideraciones "con las susceptibilidades de aquel coloso

agresivo,
de aquel gigante que aun se tiene por nio", cmo podrn defenderse andando el tiempo de las exigencias del comercio y la industria americanas en aumento de da en da? Ha de esforzarse,
pues,
45
Europa
sin
demora en prepararse
al
otro lado del Atlntico
un
porvenir lleno de posibilidades favorables.
Pero los aos revolucionarios de 1848-49 y sus consecuencias procuran a los estadistas europeos otras preocupaciones. Al principio fue-
pudo apoyarse en
ron infructuosos, por lo tanto, los esfuerzos de Gutirrez. Despus, el encargo oficial del presidente Santa Ana. Si
hasta entonces se le haba prestado odo, era solamente

distinguido personaje particular.
como
un
Con
renovado celo impuls ahora
como auxiliar en su ingente tarea embajada mejicana en Madrid, don Jos Manuel Hidalgo, un apasionado tambin de la solucin monrquica. De exterior agradable, esbelto y elegante, dotado de un carcter ms bien
su proyecto, tan querido, y eligi
al secretario
de
la
dbil,
era
un personaje de una noble

las
familia espaola,
las
muy
bien
acogido en todas partes, especialmente por
damas. Su calidad de
diplomtico abrile
lleg a frecuentar
puertas de la alta sociedad de Madrid, y as
la casa de la condesa de Teba, la joven y acaudalada viuda que, a pesar de sus hijas, ya unas muchachas, de buen grado se dejaba an hacer la corte. La condesa se complaca en tratar aquel amable y discreto joven mejicano, que apareca tan
tambin
menudo por
dos
hijas.
la casa
de
los
Montijo,
como
si
hubiese sido uno de

Francia,
sus parientes. Naturalmente, el caballero mejicano trat tambin a

las
la
continu tratando
Para
el
Cuando Eugenia fu elevada a emperatriz de como antiguo amigo de la casa.
papel de luchador en la batalla de establecer la monarpartido conservador de Mjico, en el cual slo algunos
qua en Mjico, parece contar con muchas condiciones. Su padre
pertenece
al
miembros
fluencias
aislados desean la monarqua,
y cuenta con amistades e
in-
en Madrid.
la ca-
Gutirrez e Hidalgo llevaron a cabo su primer ensayo en

pital
de Espaa; pero los hombres encumbrados por la revolucin del 1854 no sentan ningn inters por los asuntos de Mjico.
Con
mento
cosa por
la
cada de Santa Ana, falt a los dos luchadores el funda-
oficial
ello.
de sus actividades, por ms que no se preocuparon gran Fueron hurgando y trabajando sin desmayo, con mayor
razn cuanto que ahora no contaban con
la fuente de ayuda material de que disponan antes. Alrededor de estos dos hombres, agrupronse numerosos mejicanos emigrados que, cuando la derrota de su partido, haban abandonado la patria, y, llevando consigo lo ms que pudieron salvar de sus bienes, haban buscado refugio en las capitales de Europa. Mien-
46
tras

algunos de ellos transformronse en perfectos europeos y olvidaron
a su patria entre los encantos de la vida de las grandes ciudades europeas, otros, al contrario, sentan el espritu del partido en lo ms profundo de sus corazones y no podan apartar la idea de la prdida de tantos cargos de importancia y las confiscaciones de tantos bienes propios. Estos emigrados se afanaban en daar lo ms que podan a los adversarios polticos que encontraban por las capitales europeas
y acuciaban a los estadistas de Europa contra el Gobierno liberal mejicano. Y, en verdad, estos hombres consiguieron sembrar en el
nimo de
semilla de
la
pareja imperial de Francia, recin llegada al poder, la
una empresa en Mjico, tan vasta como azarosa. En Mjico, proseguan sin tregua las luchas de partidos. Partidarios de la Constitucin, clericales conservadores, fuerzas liberales,, todos luchaban para alcanzar el poder. Los liberales se proponan aliviar, con la expropiacin de los grandes latifundios del clero la escasez de medios econmicos de la Repblica. Su jefe, Benito Jurez, un hombre de pura ascendencia india, alcanz, en 1856, contando ya
cincuenta y cinco aos,
la presidencia
de
la
Repblica mejicana. l
mismo se deca con orgullo un "verdadero azteca", y haba crecido en las ms miserables condiciones. Sus padres, indios genuinos, en la lucha por una vida difcil, no haban podido atender a la ms rudimentaria
educacin del muchacho, que lleg a contar doce aos sin saber El muchacho, vido de saber,
era,
leer ni escribir.
empero, extraordi-
nariamente despierto.
Un
rico
comerciante que se dio cuenta de sus

al llegar a la
cualidades le pag los estudios. Jurez, con unas dotes intelectuales
muy
por encima de lo corriente,
edad
viril,
dio muestras
de un carcter duro y dominante hasta la crueldad. Ofreca un aspecto exterior casi repulsivo para una sensibilidad europea. Aquel hombre
pequeo y cuadrado, con una cabeza voluminosa, aplastada por encima, cubierta de lacias guedejas negrsimas, con sus ojos astutos y fros y una mancha roja en la cara, daba en toda ocasin muestras de una energa indomable y una ciega confianza en el xito de sus empresas aun entre las adversidades mayores. De la abogaca, fu a dar, como de un modo natural, en las aguas de la poltica, y en su lucha por la ms alta magistratura de la nacin, fu apoyado por los Estados Unidos. Pero en verdad que no le result muy fcil navegar entre las contrarias corrientes que agitaban el pas. La poltica era tambin en Mjico, como en todos los pases sin una autoridad fuerte, el terreno abonado para que un egosmo sin freno y la lucha partidista que de l derivaba fuesen el azote de la
nacin. Pocos son los polticos que tienen suficiente grandeza de
47
al-
ma
para desplegar su actividad con
lativo
un idealismo patritico y un redesprendimiento; mas estas cualidades no podan negarse a

con un convencimiento de
la justicia
Jurez; se enlazaban en l
de
los
principios liberales.
En
cierto espacio
tintos colores polticos.
de tiempo desfilaron varios presidentes de disEn 1859, gobernaba la Repblica Miguel Mi-
ramn con
sus ayudantes Mrquez y Meja. Constantemente estaban en lucha contra Jurez, apoyado ste por los Estados Unidos. Miramn se encontraba siempre en apuros financieros, que influan desfavorablemente sobre el nmero de sus partidarios y de sus soldados,
y,
para remediarlos, acuda a los
ms osados procedimientos.
As,
por
ejemplo, convino, en 1859, un contrato de prstamo con la banca suiza Jecker y Compaa, por el cual entregaba valores del Estado
mejicano, con un importe nominal no inferior a 75 millones de francos,
por 3,75 millones de francos en dinero contante. liquidarlo. Pero la enorme deuda subsista. En
no tard mucho en
tales condiciones, era
un
presidente que no poda durar; fu derrotado en diciembre del
de Jurez, y tuvo que huir a La camino a Jurez, quien, en enero del 1861, tom las riendas del poder en la ciudad de Mjico, con la firme decisin de no guardar consideraciones a nada ni a nadie, con tal de que las cosas marchasen por el cauce que l tena por justo. Comienza por echar mano de los bienes de la Iglesia, los "nacionaliza" a la manera moderna, suprime todos los privilegios del clero y declara
1860, en
campo
abierto, por las tropas

libre el
Habana. Quedbale, pues,
iguales
en derechos todas
implacable
las religiones.
el interior del pas,
Tan
como en
fu Jurez con las
potencias extranjeras y sus secuaces. Cuando le presentaron al pago los bonos de la banca Jecker, declar simplemente que anulara por
decreto todos los acuerdos financieros con naciones extranjeras
reali-
zados hasta aquel da, y negse a autorizar el pago de los intereses de los emprstitos llevados a cabo por los Gobiernos anteriores. Especialmente con
las
potencias extranjeras, procedi sin ninguna clase de
miramiento. Estaban
l;
muy
lejos
de Mjico y no podan proceder contra
entre otras razones, y lo saba perfectamente, por hallarse profundivididas. Pero haban
damente
creyera.
de
resultarle
ms
peligrosas de lo
que
y
La
el
tajante despreocupacin del Presidente
en
el
exterior
en
el interior
sobrepas toda medida. Su actitud de entonces consti-
tuye ya
siete
preludio del drama cuyo escenario iba a ser Mjico en los
aos siguientes.
Captulo IV
Una mujer
se
mezcla en
la poltica
Mientras
tenan lugar en Mjico tales luchas en torno
al
poder,
los diplomticos
los
emigrados polticos mejicanos que ha-
bitaban en Europa no permanecan ciertamente inactivos. Los diplo-
mticos y representantes de Mjico eran depuestos segn su matiz

poltico e iban alternando los cargos al servicio del
Gobierno con
la
de stos fu don Jos Hidalgo, que se neg a reconocer el Gobierno de Jurez. Propsose, en aquel punto, remozar su amistad con la Condesa de Teba y Montijo
encarnizada lucha desde
la oposicin.
Uno
de otros tiempos y hoy emperatriz de los franceses, a fin de utilizarla, en lo posible, en beneficio propio y para ayuda de sus amigos polticos en Mjico. Cuando Hidalgo, en su viaje de Madrid a Pars, cruzaba la frontera
y descenda de la diligencia en Bayona, pas ante el hotel el carruaje de la emperatriz Eugenia, que de su playa preferida, Biarritz,
se diriga a
Bayona para ver una corrida de

das.
toros
que
se celebrara
la calle al
uno
de aquellos
llero
Cuando
la
l,
la
Emperatriz distingui en
caba-
mejicano que
tigua amistad con

le
para invitarle
saludaba respetuosamente, acordse de su anen la casa paterna; mand parar el coche y llama una excursin martima, con numeroso squito, pro-
yectada para
el da siguiente.
Aquel azar pareci a Hidalgo una seal del Cielo. Y no anduvo remiso en aprovechar la favorable ocasin para exponer a la Emperatriz el estado aflictivo de su patria y le ponder cuan admirable era, a su juicio, el plan de instaurar en Mjico una monarqua para, de tal manera, salvar la raza latina y el Catolicismo en el Nuevo Mundo. Harto contaba el mejicano, al hablar de este modo, con los sentimientos espaoles de Eugenia. Porque era emperatriz de los franceses habl solamente Hidalgo de la "raza latina". Escuch Eugenia con creciente atencin al joven diplomtico, que se expresaba en tono apasionado. Comprenda la magnitud de la empresa: restablecer en un pas desgarrado por el partidismo, orden,
UNA MUJER
SE
MEZCLA EN LA POLTICA
49
paz y felicidad; pero ante todo le seduca la perspectiva de procurar nuevas glorias y ventajosos acuerdos comerciales al Segundo Imperio.
Prometi a Hidalgo que hablara del asunto con el Emperador. El joven mejicano comunic sin tardanza su conversacin a Gu-
que habitaba en aquella sazn en Roma. Hidalgo tuvo la tom al punto un vivo inters en el asunto. Era verdad que haba logrado aprovechar un momento propicio. Napolen vena siendo cada vez ms infiel a la Emperatriz, aunque sin dejar por eso de quererla. El archiduque Max haba adivinado certeramente, al escribir a Francisco Jos, que el Emperador, marido de una mujer tan encantadora, andaba tras de todas las bellas. Por aquellos tiempos, 1857-58, el Conde de Cavour, con prudente premeditacin, elega para embajadora en Pars a la seductora y audaz Condesa de Castiglione, que tena encadenado al Emperador. Pero no era la nica. Numerosas, sin cuento, eran las mujeres que podan alabarse del favor imperial. La Emperatriz, de un nombre intachable, a quien nada poda ser echado en cara, de quien no corran habladuras de ninguna especie, sinti ante la conducta de su esposo, aunque siempre volva a ella arrepentido, pena al principio, y luego indignacin; a menudo estalla su amargura en sbitas explosiones. Sentase Eugenia llena de confusin y vergenza ante la idea de que toda Francia saba que era una mujer engaada, que a pesar de su belleza no saba retener al marido. Mas era imposible cambiar las cosas, y la Emperatriz, decepcionada de su felicidad conyugal, buscaba un detirrez,
suerte de cara; la Emperatriz
rivativo hacia el exterior.
Desde
marido no
este
se
momento, comienza a intervenir en la poltica. El aviene al principio de buen grado a la nueva tendencia,
una conciencia poco
ella
pero, finalmente, la deja hacer, porque tiene
limpia para negarle algo con cierta energa. Poco a poco va acostum-
brndose
al
nuevo estado de cosas y termina por consultar con
todos los asuntos polticos.
La Emperatriz abrigaba muy poca simpata por Norteamrica y
muy exactamente cunto se opinaba all de su marido y de la forma monrquica que se haba dado Francia, y de la consiguiente eliminacin de la Repblica. Pero la idea que tena de los negocios americanos era superficial en exceso para permitirle
su nueva pujanza. Conoca
un
de
juicio
los
ecunime. As, pues, hablaba a su marido de
la jactancia
americanos, de sus "pretensiones republicanas" y de cosas parecidas. "A la corta o a la larga pens una vez Eugenia , ser for-
zoso hacer
la
guerra a los americanos". Napolen la escuchaba tran-
50
quilamente; no obstante, una escptica sonrisa se insinuaba en sus

plticas, le habl por primera vez de las comunicara Jos Hidalgo referente a su patria. La imperial pareja sola reunir numerosos huspedes en Compigne para las caceras de otoo. All eran invitados, adems de los
labios.
En una
ideas y planes
de que
estas
le
familiares, los
amigos ms ntimos, diplomticos, entre stos Ricardo
Metternich, hijo del gran canciller y embajador de Austria, las figuras importantes en aquellos tiempos en artes y ciencias. La invitacin ha-
por grupos sucesivos y duraba unos trece o catorce das. Por la maana, cada husped permaneca en su soberbia habitacin y poda emplear su tiempo como mejor le pluguiese; la comida era presidida por la pareja imperial en la gran mesa de la galera de Enrique II, la ms suntuosa sala de banquetes que exista en el mundo. Por la tarde, tenan lugar excursiones a caballo, en coche o a pie por el parque o por los magnficos bosques de los contornos, as como caceras y otros deportes. Durante estos das proscribase la rigidez de la etiqueta; todos hacan y hablaban a su sabor, sin cortapisas. Con todo ello hallaban los huspedes propicia ocasin, ms propicia que cualquier otra, para alcanzar cierta intimidad con la pareja imperial, y para, entre bromas y conversaciones, fuese tal vez en la soledad del maravilloso Saln Chino o acaso en los largos paseos, sacar a colacin graves temas polticos o para tratar de influir en las ideas y las acciones de aquellos monarcas. Casi siempre Napolen III confiaba a su esposa la confeccin de la lista de invitados. Aconteci, pues, que, por iniciativa de la Emperatriz, fu invitado Jos Hidalgo, en el otoo de 1858, a Compigne.
case
Ya
al
el
primer
da,
y,
joven mejicano,
despus de la comida, acercse el Emperador con gran sorpresa de ste, le rog que le diese
vacilar:
noticias
de su
pas.
Hidalgo respondi sin

cias,
"Seor, son
si
muy
malas
las noti-
y aquel pas va a su perdicin prestarle ayuda".
Vuestra Majestad no se digna
La osada respuesta plugo
al
Emperador; condujo a Hidalgo jun-
to a una ventana, y departi all con l sobre el asunto ms de media hora. El joven diplomtico mejicano inform a Napolen de cuanto
cabo hasta el momento aquel para instaurar en Muna monarqua, pero obtuvo la respuesta de que en los asuntos que ataan a Amrica nada poda emprenderse sin contar con Inglaterra. "Hemos comunicado a lord Palmerston y por el pronombre en plural dejaba comprender que la Emperatriz haba intervenido en ello
se haba llevado a
jico
UNA MUJER
que, para este
SE
51
fin, se precisan un ejrcito, millones y un prncipe". Al proponer Hidalgo un candidato, no respondi el Emperador, de momento; dirigise a la mesa, bebi un vaso de vino, y aadi luego: "Hemos pensado en el Duque de Aumale, pero no quiere
aceptar".
Maravill
la
contestacin a Hidalgo, quien nunca creyera
que
ello,
sus palabras hubiesen sido
de
tal eficiencia
que
el
Emperador
se pre-
ocupase ya de
la
cuestin de la persona. Pero,
al percatarse
de
redobl sus esfuerzos y su elocuencia para convencer al Emperador. Napolen pareca interesarse realmente por el plan de instaurar
una monarqua en Mjico, pero aun no atinaba cmo podra emprenderse su realizacin. Slo perciba con claridad que cualquier accin
no solamente poda herir la suspicacia de Espaa y de que determinara la resistencia de los Estados Unidos, por cuanto sera un acto en contradiccin con la doctrina de Monroe, que no consiente a ninguna potencia europea intervencin en las direfencias entre Estados americanos o la adquisicin de territorios en el Nuevo Mundo. Es verdad que por aquellos ltimos aos habanse
en aquel
pas,
Inglaterra, sino
revelado fuertes incompatibilidades dentro

dos.
mismo de
el ideal
los
Los
esclavistas del
Sur luchaban contra
Estados Unide liberacin de
los esclavos
que propugnaba el Norte. Napolen III pensaba ms framente que su esposa; de momento
todo bastante
gustara
difcil
le pareca
an.
"Me
iba diciendo Napolen, cuando dej a Hidalgo,

realizarse".
pero no veo
cmo podr
La actitud del Emperador fu acicate para el ambicioso joven, que no cesaba de evocar a Mjico, de hablar de Mjico. Era algo insospechado cmo le distingui la Corte y qu lugar de confianza logr ocupar en ella. No haba perdido el contacto con Gutirrez y le enter de sus gestiones, no sin una cierta reserva, porque deseaba
aparecer solo en primer plano.
A principios de enero de 1861, Jurez logra dominar la situacin. Slo ofrecen resistencia algunos pocos generales del campo conservador, entre ellos Mrquez y Meja, en guerra de guerrillas. Pero el
orden no est restablecido del todo en el pas. Asesinatos y robos tn a la orden del da; ni los subditos de potencias extranjeras
tablecidos en Mjico
cin, Jurez lo
ello las
eses-
quedan a salvo. A las demandas de indemnizapromete todo, pero nunca mantiene lo prometido. Por
potencias europeas piensan mantener con energa sus peti-
ciones.
52
LA TRAGEDIA DE MAXIMD1IANO Y CARLOTA

Mientras, en
el
Norte, acaecan hechos de
la
mayor importancia.
causa del problema de los esclavos, los estados del Norte y los del Sur llegaron, en la primavera de 1861, a una implacable guerra civil.
Pareca
como
si
la
magnfica obra de unificacin llevada a cabo en
nmero de habitantes y por los medios lucha pareca desigual: a los veinte y dos millones de habitantes del Norte oponanse los nueve millones del Sur, de los
1776 tocase a su trmino. Por el
materiales, la
cuales milln y
y militarmente,
medio eran negros sometidos a esclavitud. Econmica las cosas no andaban muy diferentes, pero la ruda
energa y el fanatismo del Sur le permiti eventualmente grandes xitos, y la guerra prosigui ao tras ao.
En
que
el
Europa, que andaban
muy mal
informados de los asuntos

al
americanos, se opinaba en general atendindose
propio deseo: o sea
Sur dominara
al
Norte. El Gobierno ingls fu, tambin

y,
esta vez, el
mejor enterado,
por lo tanto, mantvose en una extre-
mada
reserva.
En
lo tocante a las cuestiones americanas,
tenan ideas
muy
Napolen y Eugenia Emperatriz slo vea en aquella guerra confusas. La

los
una debilitacin de
Estados Unidos, debilitacin que supona
favorable para sus planes mejicanos. Mientras tanto, Hidalgo redobla-
ba sus esfuerzos. Decidi que viniese Gutirrez a Pars para ser introducido en la Corte. Solamente el prncipe Ricardo Metternich, el embajador austraco, tuvo todo aquel proyecto de la Emperatriz por un desvaro y no quiso tomarlo en serio hasta que recibiera informes ms satisfactorios. Pero Hidalgo fu ganando ms y ms influjo en la
Corte. Pasaba semanas enteras en relacin continuada con
ratriz,
la
Empe-
almorzaba y coma con ella, y la acompaaba a paseo. El joven mejicano tuvo la habilidad de enredarla completamente en sus fantasas.
Sin querer, Jurez prest apoyo a tales planes cuando,

julio
el
17 de
de 1861, interrumpi los pagos de ello arremeti de cabeza contra las grandes potencias. El representante de Espaa y, muy especialmente, el de Francia, que era persona prxima al grupo capitalista de la banca Jecker, presionaban a favor de una intervencin armada.
los emprstitos extranjeros
y con
En
2.
Biarritz,
tuvo noticia Hidalgo de

el
tales
dar ya en la corte de Pars

los
gran golpe.
Un
hechos, y decidise da, que, como de
costumbre, era invitado de

la Emperatriz,
Emperadores, Hidalgo tom aparte a

le dijo casi al
que
se sent
en un pequeo taburete y
odo que justamente haba recibido importantes noticias:
que
las
UNA MUJER
SE
tal
53
nuevas parecan favorecer sus planes hasta

vencido de
la
punto, que estaba con-
oportunidad de
la
intervencin y de la proclamacin
monarqua en Mjico. La Emperatriz lo condujo directamente al despacho del Emperador e Hidalgo desarroll su plan de que Francia, Inglaterra y Espaa se presentasen con una escuadra y unas tropas de desembarco ante Veracruz. "Mjico afirmaba Hidalgo, ante la alianza de esas tres banderas, reconocer el poder y la fuerza militar de la empresa. Una infinita mayora del pas se amparar en
de
la
las la
monarqua, que
potencias interventoras, aniquilar a los demagogos y proclamar es la nica solucin para salvar al pas. Los Estados
Unidos subrayaba Hidalgo estn en trance de guerra; no movern un pie, y es seguro que nunca intentarn luchar con las tres grandes potencias unidas. Que se muestren las tres banderas aliadas, Sire exclamaba, y garantizo a Vuestra Majestad que se levantar todo el
pas
en masa para apoyar tan bienhechora empresa". Asinti el emperador Napolen que la situacin en Norteamrica en aquel
momento y, para gozosa sorpresa del joven meque no dejara de estar all presente si Espaa e Inglaterra participaban en la empresa y lo exigiesen los intereses de Francia. En el curso de la conversacin, discutise el asunto de los posibles candidatos al trono. Citronse los nombres de diferentes prncipes de pases diversos; en todos apareca una u otra dificultad. Hidalgo habl repetidamente de un archiduque austraco. 'Tero, cul de ellos? replicaba la emperatriz Eugenia; seguro que el archiduque Maximiliano de ninguna manera querra aceptar". Sigui unos momentos de embarazoso silencio, hasta que la Emperatriz, de sbito, como siguiendo una inspiracin interior, golpese el pecho con el abanico y exclam: "No s por qu, siento como un presentimiento de que, a pesar de todo, el Archiduque aceptar". Hidalgo propuso que Gutirrez hiciese al archiduque, en Viena, una visita de exploracin, cautelosa. Lleno de alegra y de grandes esperanzas abandon Hidalgo el gabinete del Emperador, telegrafi en el acto a Gutirrez y psose en contacto inmediatamente con otro tercer emigrado mejicano, el general Almonte, muy conocido por sus proezas en la guerra de los Estados Unidos y luego embajador en Pars destituido por Jurez. Este personaje haba trabajado tambin con gran actividad para obtener la proteccin francesa.
era favorable
jicano, declar
En Austria, se vea el asunto de muy diferente manera. El Conde de Rechberg, ministro de Negocios Extranjeros, comunic la opinin de Metternich en el sentido de que aquel plan, por el momento, no
54
se consideraba

de importancia
prctica.
Pero cuando
el
ministro de
Conde Walewski, hijo natural de Napolen I y de la bella dama polaca del mismo nombre, por encargo de la Emperatriz escribi a Metternich proponiendo el nombre del archiduque MaximiliaEstado,
el Gobierno francs, bien entendido, en Viena comenzaron a tomarse la cosa ms seriamente. El Conde de Rechberg inform al emperador Francisco Jos y hubo de comprender que su monarca no rechazaba el plan tan incondicionalmente como l mismo. Encomend el Empe-
no y dejando comprender que

"moralmente",
le apoyara,
rador a Rechberg,
el
10 de octubre de 1861, que se encaminase a
Miramar, para ver qu deca su hermano de aquel proyecto. Las negociaciones pronto revelaron al ministro hasta qu punto fascinaba la corona al Archiduque. Toda la manera de ser psicolgica
de
ste y la influencia
de su esposa, que anhelaba crculos ms amel
plios
donde desenvolverse, pues
ambiente de Miramar era bien
re-
ducido, inclinronle a prestar odo a tales ofertas. Francisco Jos pa-
de hallar quiz una esfera de inhermano, siempre lleno de inquietud, en una actitud crtica constante, de tendencias liberales, que no procuraba ms que sinsabores y angustias, pero, a pesar de todo ello, muy querido en todo el pas; una esfera de influencia digna y gloriosa, muy a tono con la grandeza de la casa de Habsburgo y, adems, con la, y no menguada, ventaja de alejarlo de Austria. As, pues, el Emperador no dijo que no, pero de ninguna manera quiso hablar a su hermano o hacerle
reci satisfecho ante la perspectiva
fluencia para su
presin.
En
por
primer lugar, sin duda tena aquella empresa bastante de
aventura, y luego
el prestigio
de
no haba que echar en olvido que era menester velar la Casa. La inclinacin a aceptar la propuesta papero era preciso condicionar
la acep-
reca, pues,
un
criterio general,
tacin.
Rechberg
recibi el encargo de observar al
que
hiciese presente estas circunstancias a los mejicanos y al
embajador en Pars Gobierno
emperador de Austria as se afirm a Gutirrez confidencialmente no rechazar una propuesta efectiva y solvente, como no lo hara tampoco el archiduque Max, quienes, al llegar la ocasin harn honor a la voz de la nacin mejicana. Es, pues, una condicin precisa el auxilio moral y material de dos grandes potencias martimas y el deseo de Mjico expresado claramente. Gutirrez acogi tales nuevas con entusiasmo. Metternich opinaba escpticamente que el Archiduque era aceptado con exclamaciones
francs. El
UNA MUJER
de
alegra,
SE
55
pero en verdad solamente por algunos mejicanos de Pars. La conformidad de Austria despert un gran jbilo en la Emperatriz. Napolen III suplic por carta a la reina Victoria de Inglaterra que
tuviese a bien participar
en
la
empresa, por cuanto sta era posible
como consecuencia de
justificacin
la guerra
de Secesin que inmovilizaba a
los Es-
tados Unidos. Las groseras ofensas del Gobierno mejicano ofrecan la
ms excelente para
intervenir. El padre poltico del Ar-
chiduque,
Leopoldo de Blgica, maravillse sobre manera de que en Viena se otorgase tanta confianza en tan importante asunto a los manejos del soberano francs, cuando apenas haca dos aos haba entrado en guerra con Austria. Pero la idea de ver a su hija con una
el rey
corona imperial
le
hizo perder
la
fra
objetividad de que sola dar
muestra, y no lleg a formular desaprobacin alguna. No obstante, Inglaterra se mostraba reservada en extremo sobre
la
propuesta del Emperador. Lord Russell, por ejemplo, estaba con-
vencido de que cualquier intromisin en los asuntos interiores de

jico reportara el
MPero
ms
terrible
desengao a
los
que
la intentasen.
con Napolen, a quien Inglaterra deseaba testimoniar
cierta cordialidad,
no supieron
usar palabras tan escuetas.
Como
siempre que no hay acuerdo, fu convocada una reunin,

las tres
en este caso de
la
potencias, y de ella result
un
tratado,
que pro-
pona, ciertamente, una intervencin, pero obligaba a las potencias a
renuncia de toda ventaja territorial o de cualquier otra ndole. Las
otras clusulas venan a ser
un compromiso
entre encontrados puntos
y podan volverse e interpretarse segn conviniese. Los EstaUnidos fueron invitados a firmar la convencin, pero se tom el dos acuerdo secreto de no aguardar su respuesta. En realidad, Espaa, con
de
vista,
el pretexto de las ofensas inferidas por Jurez a las potencias, se propona recobrar su antigua situacin en Mjico; Francia, ganar mediante
la instauracin
glaterra,
de la monarqua una gran influencia en el pas, e Innicamente que aquellas dos naciones no consiguiesen sus objetivos. Slo con este fin admita aquella apariencia de colaboracin.
El archiduque Fernando Max y su esposa estaban encantados de aceptar aquella corona que se les vena a las manos, pero no dejaron de objetar que, si bien era una empresa realmente muy brillante, pareca erizada de peligros. Tanto para calmar su propia inquietud como
para justificarse ante su corazn y ante la posteridad, redact el Archiduque una memoria sobre el problema de la aceptacin de la coro-
na mejicana.
"Siempre he de
estar dispuesto
afirmaba en ella, en toda
56
ocasin de

la vida, a sacrificarlo
todo por Austria y
el
poder de mi
Casa, aun cuando sean menester sacrificios tan grandes
como
los
que
ahora se
me
proponen. Pues
el sacrificio es
doble en este caso, para
para mi esposa, y significa separarse para siempre de Europa y de todas sus cosas. No desconozco las ventajas para Austria y para la gloria de mi Casa que es preciso remozar, ya que es desde hace siglos una til costumbre de las grandes dinastas destacar prncipes de su
m y
las posiciones avanzadas, para que desarrollen all su actividad y, tanto desde el punto de vista poltico como diplomtico, cosechen beneficios para su tierra de origen. La gloria con que antao brillara nuestra Casa ha sido oscurecida por los azares de los tiempos presentes; mientras los Coburgo han alcanzado trono tras trono y extienden su poder por toda la redondez de la Tierra, nuestra familia tuvo que ver cmo se perdan para ella dos reinos en Mdena y Toscana". El Archiduque reputaba un verdadero deber el jugar esta carta, y pona en evidencia este carcter del deber para disfrazar su ambicin ante su propia alma. Pero es verdad que aada que un prncipe de la Casa de Austria no ha de aparecer con aires de aventurero, y peda seguridades, especialmente en lo tocante a que no le fuese for-
sangre en
zoso
asistir al
espectculo de
un pueblo dominado por unas potencias

en su nuevo
pas.
extranjeras, sino
que Carlota abundaba en en ellas.
se le acogiera cordialmente
estas
mismas
ideas y le fortaleca
honradamente
Hasta entonces, Fernando
Max
slo haba recibido cartas directas
de un mejicano, de Gutirrez, que en su abundante fraseologa hablaban de continuo "de la salvacin del pas moribundo por el magn-
nimo Prncipe" y amontonaban
lisonja sobre lisonja.
El
brillo
al
de
la
corona en perspectiva deba de haber cegado fuertemente

que, para que no sintiese repugnancia por
Archidu-
un
estilo semejante, repug-
nancia que asalta a cualquier lector imparcial. Es cierto que confesaba

el
Archiduque que aquellas
cartas slo contenan "incienso y exclama-
ciones de jbilo", pero las nubes de incienso ejercan ya su influjo y nublaban su altivo sentido del ridculo. Gutirrez no andaba remiso en
enviarle libros y libros sobre Mjico,
aprisionarle en sus redes.
con
el
nimo de
captarle,
de
monarqua mejicana con el archiduque Fernanmarcha por cuatro mejicanos solamente: Hidalgo, Almonte, Gutirrez y su hijo. Arduos trabajos pas Gutirrez para hallar el quinto. Fernando Max, empero, prola
La cuestin de
do
Max
a la cabeza haba sido puesta en
ceda
como
si
un poderoso movimiento popular
le ofreciese
tan alta
UNA MUJER
jerarqua.
SE
57
punto una personalidad de su confianza, Sebastin Scherztenlechner, a Pars para establecer contacto con los mejicanos de all. Este hombre, un da ayuda de cmara en la Corte de Viena, ingres en el squito del Archiduque, y supo hacerse tan sobre manera inEnvi
al
dispensable en la Casa de ste, y ganar tan enteramente su confianza, que Fernando Max le nombr secretario privado; era un personaje
ciertamente hbil y activo, mas de cultura harto escasa. Pero cuando, mediante la lectura de la correspondencia, con el tiempo, estuvo iniciado en todos los asuntos, su posicin fu siendo cada da
ms im-
portante y lleg a ejercer una verdadera influencia sobre el joven Archiduque. Llegado a esta sazn, trataba Scherztenlechner de ocultar
modos, aun cuando era ya un funcionario directamente a las rdenes del Archiduque, no por eso dejaba de cobrar su pensin como criado de la Corte. Scherztenlechner reunise en Pars con Gutirrez y ste, por envidia a Hidalgo, inmediatamente se propuso demostrarle que l, Gusus orgenes serviles; pero, de todos
tirrez,
era el factor dirigente entre los mejicanos.
No
obstante, l
mismo haba dicho de Hidalgo anteriormente "que

alta
era el canal de la
diplomacia por
el
cual los mejicanos se relacionaban con la

se arredraba
em-
peratriz Eugenia".
la
no
sangre,
al
que todos
los
en declarar, sin que se le helase mejicanos importantes opinaban como l.

la
Aun
propio Scherztenlechner se le excitaban los nervios ante
insufrible fraseologa
de Gutirrez; por otra parte, lo encontraba "lleno de un encendido amor a la Patria, un hombre de unos puntos de
vista nobles, patriticos, elevados, as
como
practicables y rebosantes
de buen sentido". Harto difcil haba de ser para un simple criado, que apenas saba donde se hallaba situado Mjico, juzgar sobre tales
materias. Por
ms que acertaba plenamente qu

de su seor.
se iba sintiendo
cosas haban de resul-
tar agradables a los odos
Cada vez
ms
ligado el Archiduque al proyecto;
Leopoldo, y tambin al Papa, solicitando su consejo respectivo en aquella coyuntura "importantsima, quiz decisiva, de
dirigise al rey
su vida", implorando las bendiciones y la poderosa ayuda que juzgaba necesaria para el buen trmino de su empresa. El papa Po IX, que
aguardaba del gobierno de un prncipe catlico un robustecimiento
de
ses
la influencia catlica
en Mjico,
le
contest con unas cuantas
fra-
hechas de felicitacin.
Gutirrez tornbase cada vez
ms apremiante. Su madre
que rodeaban
al
poltica
permaneca en Miramar entre
los
Archiduque. Enva-
58
ba a su yerno indicaciones para tratar a ste. Le recomendaba muy especialmente que halagase su vanidad. De acuerdo con ello, Gutirrez bombardeaba al Archiduque con las cartas ms melifluas que puedan
imaginarse.
En
para
s
el
nterin,
Hidalgo se daba cuenta, desde

el
Pars,
de que su
paisano se aprestaba a ganar
primer lugar; Hidalgo quera guardar
toda
la gloria,
por lo que no permita que Gutirrez se viese
con
la
pareja imperial y alejaba del
Emperador
a todos los mejicanos,

abrir la puerta,
con excepcin de Almonte, a quien era forzoso

tener
el
por
plan de convertirlo en
el
representante de confianza del
Em-
perador en Mjico, ya que Hidalgo estaba firmemente resuelto a no

arriesgar su persona
por ningn precio en el aquelarre de Mjico y a no trocar por los peligros y zozobras de all la deliciosa vida en una metrpoli mundial como Pars y el brillante gran mundo que all le festejaba.
Cuando
el
ex presidente conservador
Miramn
vino a Pars
y quiso entrevistarse con el Emperador, hall la puerta cerrada. Sus paisanos se haban adelantado. Al tener noticia de un plan monrquico para Mjico, asever a todos los que
le quisieron or
tal
que no haba
en Mjico partido alguno que representase una
tendencia.
Contra eso, mostraba Hidalgo unas palabras escritas por Santa Ana, donde, desde su refugio, una isla de las Antillas, ofreca sus servicios a los monrquicos mejicanos de Pars y declaraba que, no slo un partido en Mjico "sino la inmensa mayora de la nacin ansiaba
el
restablecimiento del Imperio de
Moctezuma". Cada mejicano radicado en Europa pintaba la
situacin y las lu-
chas de su patria segn convena a sus deseos particulares y polticos. Era realmente difcil ver claro en aquella confusin, y mucho ms para quien se hallase tan totalmente desorientado en asuntos mejicanos co-
mo
el
Archiduque.
le
Entre tanto no se
inexistencia de
ocultaron ni
las
palabras de
ni
un partido monrquico,
Miramn, ni la tampoco tantos avisos y

el
reconvenciones
como
se
formulaban de todas partes. As,
Presidente
del Consejo de ministros de
Espaa haba hecho notar la imposibilidad de crear algo duradero en Mjico, y aun el propio obispo mejicano Labastida, que viva expulsado en Roma y estaba altamente interesado en una monarqua catlica, fu de opinin que era menester mucho nimo, habilidad, energa, paciencia y buena fortuna para obtener xito en aquel pas.
Tambin Metternich dej or de nuevo desde Pars su voz llena de avisos y amonestaciones. "Cuntos caonazos se necesitarn di-
UNA MUJER
SE
59
ce
aU?
para instaurar un emperador en Mjico, y cuntos para mantenerlo La guerra, un da u otro, acabar en Norteamrica, y la doctrina
los americanos",
de Monroe, "Amrica para
con
la
que
esta aventura
europea ha de chocar, volver a ser un hecho actual y eficiente". Estas consideraciones y otras del mismo tenor hubiesen podido
Archiduque a la meditacin, pero de poco le valieron los Fernando Max se entera de todo ello, lo lee todo, pero aparta pronto de sus manos la lectura decepcionante y pesimista y prefiere embriagarse en las aduladoras y brillantes frases de Gutirrez y compaeros. Como tantos hombres, tiene el Archiduque la aciaga particuinclinar al
avisos.
laridad de slo querer ver las cosas rosadas y agradables para cerrar
los ojos a las arduas
difciles.
Slo oye lo que quiere
or,
y lo dems
resbala sobre su
nimo
sin dejar huella.
As, pues, a cada instante su destino le iba
profundamente en
el fascinador
lo incierto; sin freno, iba siguiendo
fuego fatuo de la nbanse dificultades ingentes, cuya superacin hubiese exigido largos aos y tal vez venan a ser como un dedo orientador sealando que se estaba tentando lo imposible.
hundiendo ms y ms en su embriaguez lejana corona imperial. Pero amonto-
Captulo
La aventura
guerrera de Mjico
potencias firmaron una convencin a LasLondres, expedicin estaban preparadas para

tres
la
finales del 1861,
en
Teman
los
y mejicanos de Pars que Espaa intentase reconquistar,
transatlntica.
con tropas acantonadas en la cercana Cuba, la antigua colonia. Lo que poda determinar el fracaso de su plan de una monarqua con un archiduque austraco a la cabeza. Es por lo que Hidalgo apremia con insistencia al Emperador y a la Emperatriz para que enven a Mjico, a ms de marinera, verdaderos pantaions iouges, o sea soldados del ejrcito de tierra. Napolen se niega al principio; pero cede finalmente a las peticiones insistentes de su esposa, que defiende la causa mejicana con su apasionado temperamento y el ardor de una mujer enamorada de su idea. El almirante jefe de las fuerzas navales francesas recibe una orden secreta, que, en desacuerdo con lo tratado en Londres, le autoriza eventualmente para ampliar la accin militar hasta la ocupacin de la ciudad de Mjico. Ya en este punto, la parte sana de la poblacin y los partidos monrquicos haban de comunicar a los aliados, como si fuese el deseo de todo el pueblo, el plan que los emigrados mejicanos urdieran en Pars. Slo Inglaterra estaba resuelta a no moverse de la costa. En Londres se teme a Norteamrica, a pesar de la Guerra de Secesin, y existe el firme propsito de mantenerse a la expectativa. El nmero de tropas que se destinaban a la empresa era escaso de manera irrisoria. Cmo se lleg a pretender dominar un pas, que era cinco veces tan grande como Francia, con seis u ocho mil hombres? El embajador de Napolen, empero, que actuaba al mismo tiempo como encargado de negocios de los capitalistas franceses, exige una indemnizacin, muy vaga y ms bien tirando al exceso, de no menos de 60 millones de
francos "por los daos inferidos a subditos franceses en las constantes
revueltas del pas y a causa de las leyes contrarias a los intereses extranjeros". Pide
adems que
sea
cumplido
el
convenio con
la
banca Jecker,
LA AVENTURA GUERRERA DE MJICO

es decir,
61
que
se
paguen 75 millones de francos por
3,75
que
recibiera
Mjico!
Espaa miran con malos ojos aquellas excesivas exigencias de Francia y no se adhieren a ellas. He aqu cmo comienza
Inglaterra y
ya
la discordia
entre las potencias.
Jurez, por su lado,
promulga una ley que amenaza con

los
la
muerte
a quienquiera que preste cualquier suerte de ayuda a los forasteros

intrusos,
medida que tuvo por consecuencia que
mejicanos nativos
mostrasen una extremada reserva con
no hallan en todas partes sino rostros hostiles o contrados por el temor, pues se teman los efectos del decreto de Jurez. La cosa no era tan sencilla
los extranjeros. stos los
como pintaban
pareja imperial.
emigrados de Pars y
los
De momento,
que
pronto
el
como se haba contado a la Emperadores vivan an en el munun

da ante sus ojos.
las dificultades
do de
la
las ilusiones
se hicieron brillar
Percatse
muy
Gobierno espaol de
de
empresa, y como, por otra parte, era manifiesto que en los asuntos de Mjico, Napolen pareca seguir sus intenciones particulares y su
propio camino, fuese perdiendo

la
muy
pronto en Madrid
el
el inters
por
aventura mejicana. El
ci
que
era harto exiguo
mismo comandante en jefe el nmero de sus tropas ante
francs, recono-
indeciso pro-
ceder de Espaa y de Inglaterra, y que, en aquella accin contra Mjico, su pas se vea enredado en una campaa de imprevisibles resultados. Se mostr, pues,
con una gran reserva
y,
por ende, altamente
desagradable para los conservadores mejicanos y los emigrados de Pars. En la Corte comenzaron, pues, a perseguir enconadamente al
jefe francs.
Mjico est
tes
ello,
lejos
de
Pars,
y avisos del Almirante.
y aqu no se tenan por exactos los parLa Emperatriz no crea una palabra de todo
y cada vez senta ms entusiasmo por las cosas de Mjico y por ver a su protegido Fernando Max en el trono que se proponan erigir.
Haba conseguido
quien asegur
el fin
al
disipar enteramente el escepticismo
de su marido,
enviado de Metternich que estaban en Mjico con
de preparar el camino al Archiduque y para cumplir concienzudamente cuanto se le prometiera. El Prncipe haba de entrar en escena cuando se hubiesen orillado ya todas las dificultades. Gutirrez va enzarzando cada vez ms al Archiduque en las redes
de nuevas
clerical
la
lisonjas y fantsticas visiones del futuro.
Pero su tendencia
le reciban en Corte y en el palacio de Miramar, y recomienda ante todo que se permita que regresen a la patria los obispos mejicanos expatriados por
no tarda en
patentizarse. Llega a obtener
que
62
Jurez,
que vivan en Roma, ya que eran absolutamente de tendencias
monrquicas y podan ejercer su poderosa influencia en orden a la eleccin del Archiduque. De buenas a primeras, nombr arzobispo de Pue-
amigo ms ntimo. Miramar, Gutirrez horas y horas al Archiduque de la habla En belleza de la patria lejana, de las desdichas de sta, y del remedio que cree que van a tener con la ventura que significa para el castigado pueblo mejicano la aceptacin del trono por el Archiduque. Harto prudente, silencia, no obstante, que hace casi veinte aos que no asom
bla a Labastida, su
por su
patria.
Fernando
Max sucumbe
por entero
al
hechizo de
las
adulaciones
y seducciones de un futuro con tan atractivos colores pintado por Gutirrez. Puede, en verdad, estar satisfecho el mejicano de los resul-
En grandilocuentes palabras enva a su regreso una Archiduque testimonindole su agradecimiento: le dice que nunca olvidar el instante en que le viera por primera vez, y asegura que aquel da pertenece, igual que el de su boda, a los ms bellos de su vida. Al final le suplica quiera ofrecer sus respetos a la Archiduquesa
tados obtenidos.
carta al
"cuyos reales pies besa". Estas palabras aparecen subrayadas en

ta.
la car-
De
tal guisa
expresbase
el
hombre que goz de

corona.
la
mxima
influen-
cia,
ms que cualquier
la
otra persona, sobre el Archiduque, durante la

la
poca de
aceptacin de
Napolen III crey llegado el instante de poner a discusin el plan con el propio Archiduque. El Emperador considera las particularidades de la expedicin y el problema de las garantas a la corona que se ofrece. Pero deja traslucir que un cuerpo de ejrcito austraco, al lado de las fuerzas monrquicas y conservadoras de los mejicanos, sera la mejor ayuda y sostn. El Archiduque Fernando Max sintise sobre manera lleno de gozo ante un tal paso del emperador de los franceses y, por su parte, dise perfecta cuenta de que, en aquellos momentos, era indispensable una discusin sin testigos, de los asuntos de Mjico, con el emperador Francisco Jos. En los ltimos das del ao 1861, los dos hermanos se encontraron en Venecia. Hablse de problemas financieros, del cuerpo de voluntarios austracos, del traslado del ejrcito en barcos de guerra austracos, y aun de las nuevas rdenes y condecoraciones mejicanas, como si ya no existiese dificultad alguna. Francisco Jos no vea con desagrado que tales actividades condujesen a tierras lejanas a un hermano tan lleno de ambicin. Ya en esto, el archiduque Fernando Max escribe una carta al
aquella sazn,
En

emperador de
bien a
los franceses,
63
las claras
hasta qu punto
cuyo tono de efusiva amabilidad muestra el Prncipe se halla encantado con
el plan, y hasta qu extremo agradece a Napolen y a Eugenia que defendieran su candidatura al trono. El emperador Napolen transmite
Almonte y corrobora en ella Archiduque a la cabeza de una empresa "tan noble y generosa". "Nunca afirma en su carta, apareci ante mis ojos una obra ms grandiosa en sus resultados. Se trata no menos que de salvar de la anarqua y la miseria a todo un Continente, de dar a toda Amrica el ejemplo de un Gobierno digno, de levantar
su respuesta a Miramar por
el
general
que su deseo ms ntimo
es ver al
monarqua frente a peliuna monarqua apoyada sobre una libertad real y un sincero amor al progreso. A su debido tiempo llevar a cabo cuanto de m dependa para facilitar a Vuestra Alteza la realizacin de una idea semejante. No creo que encuentre en
decisiva y valerosamente la bandera de la
grosas utopas y a sangrientos desrdenes, de
Mjico una verdadera
resistencia".
el Emperador. Cuanan husped del Archiduque, acert a llegar a Miramar el gran amigo de Gutirrez, el obispo Labastida, y plante al punto el problema para l importantsimo, de los bienes de la Iglesia "nacionalizados", es decir, confiscados por Jurez. El buen hombre saba muy bien que conviene forjar el hierro cuando est caliente. Almonte toma consigo cordiales cartas de contestacin para Pars. La archiduquesa Carlota escribe en hiperblicas palabras a la Emperatriz y le agradece su colaboracin en la "sagrada causa", que desde buen principio "parece ya visiblemente dirigida por la Providencia". El Archiduque pone repetidamente de relieve que tiene una confianza absoluta en la ayuda de Napolen para no sentir desmayo desde el comienzo ante una tan elevada tarea. Almonte emprende mientras tanto el viaje a su pas natal, acompaando a nuevos refuerzos franceses. Libre ya de este rival, consigue
En
ello
haba de engaarse lamentablemente

era
do Almonte
Gutirrez ser introducido junto a
la pareja
imperial francesa, por re-
comendacin del Archiduque. Observa con sentido crtico al Emperador, pintado siempre por Hidalgo con tan desfavorables colores. El Emperador y la Emperatriz quedaron un tanto sorprendidos de las reaccionarias opiniones y las frases inacabables de Gutirrez. Por aquellos tiempos eran profundas las discordias entre los conservadores mejicanos.
Uno
de
se prevena del otro y acusaba a los
miem-
bros
ms prximos
del partido
la
Mjico "y de
los restos
de quererse apoderar solos del poder en hacienda pblica" y de maquinar sinies-
64
tras

venganzas. As aparece
los
el interior
a preparar en Mjico
del partido que se senta llamado caminos de una transformacin tan tras-
cendental.
De
ser
austraco en
todas parte llueven amonestaciones y avisos. El embajador Washington moteja de aventura aquel plan que no puede
serio.
tomado en
Las potencias interventoras encontrarn

del
las
ms
arduas dificultades, y sera altamente de lamentar que anduviese mez-
emperador de Austria. La El embajador presiente de una manera proftica el futuro, pero no se le escucha. Cuando menos, el Archiduque. Por ms que Metternich desde Pars ironiza sobre el engaador entusiasmo de Napolen y de su esposa y se obstina en traer a la realidad aquella "insensata ocurrencia", "aquella quimera", Fernando Max va desarrollando impertel nombre del hermano misma dependencia de un general en
clado en ello
jefe francs era vergonzosa.
rrito
su plan.
Inglaterra, antes
como
ahora, se mantiene en su reserva; con mor-
dacidad, lord Russell crtica a los emigrados mejicanos y sus castillos en el aire. Un rey entronizado por un ejrcito extranjero es su pa-
recer ser barrido en

tiene. Situacin
el
acto cuando se retire

sera ni
el ejrcito
que
lo sosel
semejante no
digna ni segura. Maravllase
que un hermano del monarca austraco pueda sentirse atrado por una realeza en tales condiciones. Por qu se pretende, en nombre de Dios, erigir una monarqua entre un mundo de verdaderas repblicas? Se cree en Inglaterra ms atinado aprovechar la primera ocasin para retirarse del todo de aquella empresa mejicana, tan contraria a la doctrina de Monroe y vista con tan malos ojos por los Estados Unidos. Esto pasaba en 1861, y, en 1862, los Estados Unidos se sentan ms fuertes y seguros que nunca por sus victorias contra los rebeldes de los estados del Sur. Cuando se comunic oficialmente al embajador de los Estados Unidos en Vien que haba sido ofrecida la corona de Mjico al archiduque Fernando Max y que ste pareca inclinado a aceptarla, el Gobierno yanqui declar en una nota oficial que la liberacin del Continente de la tutela europea era la caracterstica principal de la historia americana en los ltimos cien aos. Y que, cuando menos, era muy poco probable que un cambio de direccin en sentido contrario tuviese lugar con xito en los cien aos que comenzaban. Ello constitua una clara amonestacin, pero en Europa, y especialmente en Pars, se crea que la fortuna en la Guerra de Secesin, que prosegua, poda cambiarse an. Sobre bases tan inciertas fund Napolen en el porvenir su poltica mejicana.
lord de
65
apareciese
Aun
sorprenda
al
mismo Archiduque que Napolen

las
tan aislado. Mientras
otras
naciones se iban apartando poco a
poco y en Viena haba un ambiente de escepticismo, la figura del emperador francs quedaba cada vez ms en primer trmino. A todo eso, las cosas empeoraban ms en Mjico de da en da. Los representantes de las tres potencias estaban en abierta oposicin. Y las cosas se agudizaron an con la llegada de los refuerzos franceses del general Lorencez, el hombre de confianza de Napolen en Mjico. Con estos refuerzos lleg tambin el general Almonte,
que adopt inmediatamente, y con gran altanera, el papel de representante del Emperador. Los espaoles y los ingleses andaban tan soliviantados, que de buen grado hubiesen atendido las pretensiones de Jurez y hubiesen entregado a Almonte como traidor a la patria. Napolen, empero, comunica inmediatamente al Archiduque la llegada de refuerzos, como para demostrarle que "realiza todo cuanto cabe para llevar el plan a buen trmino". De hecho, lord Russell preparaba ya la retirada de Inglaterra cuando dijo sonriendo con irona al embajador austraco en Londres: "Es imposible que finalmente sostenga Napolen la empresa con sus propias fuerzas y logre poner en el trono a su Archiduque; pero, aun en este caso, tenga la seguridad de que los servicios que les haya prestado a ustedes habrn de ser pagados con creces, pues sabe usted muy bien que nunca hace de balde cosas semejantes". La disyuntiva de negociar con Jurez o intentar llevar a realidad el plan de Napolen en orden a cambiar la forma de gobierno y llevar el Archiduque a Mjico, condujo finalmente a la crisis. El representante francs declar a los espaoles, con gran indignacin de stos, que, en el fondo, no era el Archiduque lo que le interesaba, porque era l mismo el que aguardaba ser el dueo de Mjico. Inglaterra no quiso sei el hombre de paja de Francia ni de Espaa. En tales circunstancias fu imposible la unidad de accin. Aquella misma noche, tuvo lugar la ruptura. Los espaoles y los ingleses retiraron sus tropas y sus buques, y el peso de aquella empresa vino a recaer, desde aquel punto, sobre Francia sola. Con ello fallaba la primera de las condiciones exigidas por
el
Archiduque,
la
ayuda por
lo
menos de dos
gran-
des potencias navales.

Jurez obtuvo su primer xito a causa de las victorias del Norte
sobre
el
Sur en
los
las rivalidades
de
las
Estados Unidos y de su hbil aprovechamiento de grandes potencias; en lugar de tres grandes natena delante
ciones hostiles, ya
no
ms que
un
solo enemigo: a
Na-
66
al Emperador, pero la Emperano desmayaba. Rechberg y Metternich aguardaban que se considerara terminada la aventura de Mjico, pero no contaban con los deseos del Archiduque. ste no se dejaba desanimar as como as. La emperatriz Eugenia consegua mantener en buen nimo al Archiduque con ms facilidad que a su marido. Optimista, escriba la Emperatriz a la archiduquesa Carlota: "El general Lorencez se considera dueo del pas. Generales y ciudades se ponen a su lado, el pas est fatigado de tantas discordias y suea con un rgimen estable que le conceda facilidades para desarrollarse, y es por lo que pone toda su esperanza en la monarqua. Gracias a Dios, estamos all sin aliados. Constituye un hecho muy notable que, mientras ramos tres en la tarea, ni un solo mejicano estaba a nuestro lado; pero, desde que nuestra accin se liber de tales
polen. Tales nuevas impresionaron

triz,
bajo
la
sugestin de Hidalgo,
cadenas,
el pas se siente lo suficiente
seguro para poner de manifies-
to sus deseos.
Todo
el
mundo
la
se agrupa
en torno de Almonte. Desalgunos

errores;
graciadamente,
cometironse
al
principio
pero yo
nunca dud del xito de
empresa".
Pronto iba a ponerse de manifiesto que ligereza reinaba en la corte de Pars cuando poda creerse que con seis mil hombres se doblegara
un imperio tan gigantesco como aqul. Adems, el partido monrquico no exista y los pocos conservadores no estaban de acuerdo con los franceses. Cuando el general Lorencez atac a Puebla, fuertemente defendida por las tropas de Jurez, sali castigado por
rudos golpes.
Ya no
satisfechos
se hablaba
si
de un avance sobre Mjico. Podan sentirse

a retroceder a la costa.
no eran obligados
Las nuevas de estas derrotas hacan cobrar nuevos bros a Jurez

Pars.
en su defensa, pero causaron una penosa impresin en la corte de El Emperador y la Emperatriz andaban como atontados; el trnsito de las ms atrevidas esperanzas a tales desengaos era demasiado
Julio Favre pronuncia
critica
brusco.
en
el
Parlamento un violento discurso, que
acerbamente y con todo detalle la empresa de Mjico. El poeta Vctor Hugo, el ms implacable enemigo del Emperador, publica desde su destierro de Bruselas una suerte de proclama a los mejicanos:
"Tenis razn, cuando imaginis que yo estoy a vuestro lado.
Francia
la
No
es
que os hace la guerra, es puramente la Casa imperial". Jurez manda al punto que tales manifestaciones aparezcan en carteles por las esquinas de todas las poblaciones de Mjico. Ahora, empero,

se trata ya del
67
honor militar
francs.
es
por lo que Napolen no

general, llamado Forey,
quiere quedarse a medio camino.
En
el tercer
julio
de 1862,
es enviado
un nuevo
general en jefe ya, con dos divisiones, de las cuales
una
es-
mandada por el general Aquiles Bazaine, hijo de uno de los oficiales ms queridos de Napolen I. Forey recibe el encargo de apoyar a los mejicanos en su lucha por la monarqua. Napolen le autoriza tambin para usar el nombre de Fernando Max como el del
taba
candidato de Francia. Por lo restante, opina Napolen que Mjico ha
de
la
ser organizado
como un dique
indestructible contra los ataques de
Unin Norteamericana, que
trata
por todos
los
a su zona de influencia, en perjuicio de Francia,
medios de atraer no solamente el
golfo de Mjico y las regiones de la Amrica central, sino tambin
toda
la Amrica del Sur. Napolen cree llegado
el
momento de
proceder con ms dureza
respecto a los Estados Unidos, por cuanto parece haber

tre junio y julio
mudado, enen
de 1862,
la
fortuna de la guerra; los ejrcitos del Sur,
mandados por
lo
el
hbil general Lee, consiguieron grandes victorias,

lejos
puntos importantes, no
que atae al fracaso de Puebla, que sigui de poco a

esperanzas a
la
de Washington, la capital federal. Por Archiduque, Napolen anda algo confuso, despus del
la carta
tan llena de optimistas
esposa del Prncipe. Afirma, sin embargo, repetidael
embajador Metternich, que enteramente en l.

mente,
al
Archiduque puede confiar
Despus se produjo una pausa, porque era forzoso aguardar que Forey llegase a Mjico con su ejrcito expedicionario. Y para esto se precisaban ms de ocho semanas. Durante este tiempo, no llegaron
al
el
Archiduque nuevas noticias y andaba pesaroso por miedo de que proyecto acabase en nada. Haba lanzado toda clase de observacio-
nes y amonestaciones por la borda y estaba tan enzarzado en todo aquel mundo de ilusiones alimentadas por Gutirrez y sus compaeros,
que no haca ms que buscar ansiosamente argumentos en favor del sueo de una corona imperial. Por aquel entonces lleg un informe del encargado belga de Negocios en Mjico, quien conoca la secreta ilusin de su rey por ver emperatriz a su hija Carlota, y quien, por lo tanto, escribi en el sentido de que todo andaba favorablemente a la monarqua mejicana y a los planes que se intentaban llevar a la prctica. Naturalmente, entusiasmse el Archiduque con semejante informe; aseguraba que era el ms interesante que haba ledo sobre aquel desdichado pas deshecho por
68
las
luchas partidistas, y opinaba que era el fiel reflejo del juicio desapasionado y clarsimo de un hombre realista que conoca el pas y los hombres y slo obedeca al impulso de comunicar a su Gobierno
la
verdad sin rebozos.
Kint von Roodenberck, el diplomtico cuyo informe tanto alabara el Archiduque, mereci de otros elementos un juicio muy dife-
Archiduque que se trataba de un personaje problemas de Mjico, interesado personalmennada conocedor de los te en el asunto del emprstito mejicano, muy enlazado con la intervencin francesa y de siempre muy dado a informar a su rey y a su
rente. Estos observaron al
Gobierno de aquellas cosas que saba haban de ser odas con gusto. Pero sus informaciones eran favorables a la empresa monrquica y esto bastaba al Archiduque. Nada poda impedir que la piedra rodase al abismo.
Captulo VI
Seducciones, lisonjas, intrigas
castillos
en
el aire
Mientras
tanto, el general Forey lleg,
en setiembre de 1862,
a Mjico con los refuerzos, completamente resuelto a
un avan-
ce ms prudente y sistemtico que el del temerario Lorencez, que se quem los dedos en Puebla. Elimina rpidamente la influencia de
Almonte y de su administracin
enemigo, ducho en
clerical
riendas a los elementos mejicanos, con lo
y personalista y acorta las que se crea un peligroso

por su parte, hace cuanto
lucha contra
el
arteras e intrigas. Jurez,

la
puede para presentar
guerra
como una
de
evitar
invasor,
contra la opresin extranjera, para salvar la independencia del pas.
En
Pars,
Mettemich
trata
que
el
Archiduque
se
enrede de veras en aquella aventura y se propone por todos los medios obligarle a la renuncia de una candidatura tan excesivamente problemtica. Pero Fernando
Max
rehusa; est plenamente convencido,
como
afirma repetidamente, de que aquella empresa dirigida por "el genio

del
emperador Napolen"
Inglaterra,
Desde
tratan
al fin y al cabo ha de tener un xito total. de disuadir al Archiduque dndole espe-
ranzas sobre la corona de Grecia.
cuentra incomparablemente de
gigantesco que
Nada le hace mella. Todo lo enmenos valor; suea con un imperio

Amrica del
un
da pudiese extenderse sobre toda la
Sur, y est decidido, en cuanto la ciudad de Mjico caiga en
manos
de
las
tropas expedicionarias, a
Pars,
emprender
el viaje.
En
sin
de unos lados y
otros, se reprocha a
Hidalgo haber
enfrascado a Francia en una aventura sin solucin; la Emperatriz,,
embargo, no cede. Es increble qu privilegiada situacin se ella. En sus paseos por la ciudad, la Emperatriz se hace acompaar por Hidalgo, y, el Jueves Santo, visita los sagrarios con el joven mejicano, en lo que ste se
haba ido creando poco a poco Hidalgo ante
complace extremadamente y lo comunica alborozado a Miramar. Gutirrez e Hidalgo, aunque celosos el uno del otro, inundan, al Archiduque con una profusin de cartas que llegan a constituir
70
un verdadero archivo epistolar. Pero de nada hubiese valido todo ello, 1863, las cosas no hubiesen tomado para Francia un si, andando
curso
favorable
desde
el
punto de
vista
militar.
El
hbil
lugar-
garteniente de Forey, Bazaine, consigue derrotar las fuerzas mejicacas
de socorro que se dirigan a Puebla, entonces
sitiada.
Cae
esta
ciudad, y con ella prisioneros los capitostes del partido juarista, tres de los ms destacados de los cuales, los generales Ortega, Escobedo y
ms tarde escapar de su cautiverio. Pero quedaba deshecho el ncleo principal de su ejrcito y ya no poda pensar en defender la capital. Era forzoso abandonar la guerra campal con grandes fuerzas, y tuvo entonces su comienzo la de guerrillas. El 7 de junio de 1863, el general Bazaine, al que sigue Forey de cerca, ocupa a Mjico. Poco antes, Jurez haba huido
Porfirio Daz, consiguieron
a Jurez le
de
en
la capital
hacia las provincias del Norte.
Estas noticias de Mjico despertaron una vivsima satisfaccin

la
imperial pareja, atenazada,
desde
el
fracaso
de Puebla, por
cuidados y zozobras. Reviven ahora sus esperanzas; la Emperatriz hace, ms que nunca, caso de las palabras de Hidalgo y sus compaeros, y torna al
convencimiento de que cuanto haban planeado

escrito al general
sobre Mjico puede ser realizado.
El emperador Napolen, por su parte, haba
que eran preciso que Francia fuese absolutamente el poder que mandase all, sin que tal cosa, empero, apareciese al exterior. Se haba de dar la sensacin como si se dejase a los mejicanos en libertad de decidir, cuando en realidad era forzoso realizar totalmente lo que en Pars se sealaba y estructuraba. A saber: la monarqua y Fernando Max! Napolen daba gran importancia a las apariencias. El mundo haba de mantener la fe ms completa en que el liberal Napolen se hallaba muy ajeno a cualquier intento de forzar el albedro de los mejicanos, de someterlos a una dominacin extranjera.
en
jefe
El general en jefe se pone activamente a la obra: constituye una Asamblea Nacional con mejicanos conservadores dciles a la voluntad de Francia y les confiere la facultad de decidir sobre la futura forma de gobierno. Jurez protesta solemnemente contra la arbitraria fundacin de corporaciones compuestas de individuos sin responsabilidad y sin derechos pblicos. Pero fu en este momento cuando se cre un Gobierno provisional, al que pertenecan el general Al-
monte y el obispo Labastida, quien se present al ejrcito francs y haba sido elevado por aquel entonces al arzobispado de Mjico. Los franceses slo tenan ocupada una pequea parte de Mjico,
CASTILLOS
que, poco
EN EL AIRE
71
ms o menos, era como cuatro veces la extencin de Franen Europa. Propiamente, slo las grandes carreteras que, de la costa, cerca de Veracruz, van a la ciudad de Mjico y a los grandes poblados de aquellos contornos. Donde gobiernan las armas francesas, aparecen al punto arcos de triunfo en los que se ven inscripciones favorables a la monarqua y al Archiduque. Surgen en seguida
cia
manifestaciones
pblicas,
que,
ciertamente,
proceden
de
pueblos
mordazmente el embajador ingls habitados por dos indios y un mono. Y no es difcil darse cuenta de que el pas no ocupado, la mayor parte de Mjico, ahora como antes, slo reconoce al presidente Jurez. Pero el Gobierno provisional no quiere percaEl Gobierno y la Asamblea Nacional se consideran tarse de ello. nicos representantes del conjunto de la nacin mejicana y, el 12 de junio de 1863, dirigen al archiduque Max un memorial rogndole que se digne aceptar la corona. Al mismo tiempo, nombra el Gobierno provisional una diputacin, que ha de presidir Gutirrez de
deca
como
Estrada y a
la cual la
pertenece tambin Hidalgo, para llevar a cabo,
en Miramar, Al llegar
ticia
ceremonia del ofrecimiento.
la noticia a Pars, telegrafa
Napolen
al
Archiduque:
la
"A punto de
escribir a
Vuestra Imperial Alteza, recibo
no-
de vuestra proclamacin en la ciudad de Mjico como emperador. Estoy altamente satisfecho de este primer resultado y aguardo
seguir el ejemplo
el
que muy presto todo Mjico
de
la capital
y que
Vuestra Alteza ser llamado para conducir
pas a la prosperidad
que tanto anhela. La Emperatriz une a las mas sus congratulaciones". Fernando Max da las gracias de todo corazn y anuncia la nueva a su hermano. ste dispone que Max venga a Schonbrunn, para discutir con l el conjunto de aquellas cuestiones. Ante todo, vuelve a insistir en que el Gobierno austraco adopta una actitud pasiva frente aquella empresa. La diputacin que se apresta a ofrecerle la corona no puede jactarse de representar a todo el pueblo mejicano. Y, dnde anda el auxilio ingls? El Emperador parece
desconfiado, y todo ello es debido, sin duda, a serias amonestaciones
de su ministro del Exterior. Pero cada palabra de Fernando Max revela el ntimo deseo de llevar a la realizacin aquel plan. El embajador en Londres comunica que Inglaterra no har absolutamente nada para fundar o mantener el nuevo trono, y que carga alegremente sobre Francia toda la responsabilidad y los azares de la
empresa.
De
bien poco sirve todo
ello:
antes se deja seducir
el
Archi-
72

carta
duque por una
de Almonte, donde se
le
dirige
ya con
el
tratamiento de Sire y de Majestad y le incita a marchar para Mjico tan pronto como le sea posible. Se le recomienda en Viena que
condiciones que pactaron. Lo hace realNapolen no causa la menor impresin al mente, y el silencio de Archiduque. De nada sirve que el embajador ingls le haga indirectamente presente cuan preciso es no echar en olvido el riesgo de asomar la cabeza a un avispero tal: querer dominar a Mjico es lo mismo que quererse beber el agua del mar. El cnsul norteamericano en Trieste no vacila en profetizar que "quien aspire al trono de Mjico y realmente lo alcance, puede estar muy contento si sale con vida de la aventura". Los contundentes juicios sobre aquella empresa que por todos
recuerde a Napolen
las
lados llegaban, alcanzaron finalmente los odos de la archiduquesa

Sofa, la
madre de Fernando Max, quien no cesaba de manifestar

el
sus cuidados en todas sus cartas. Entonces mostrse claramente que
Carlota tambin se hallaba enzarzada en

rial,
brillante
sueo impe-
t a las observaciones de la
y que no se dejara disuadir fcilmente de su propsito. Contesmadre del Archiduque que tales cuitas
eran infundadas, y que era necesario que no les causase la pena, a ella y a Max, de ser de otra opinin, por ms que cuando el Ar-
chiduque haya tomado su decisin no

recer contrario.
la
modificar por ningn pa-
algo
ms emprendi an
la
archiduquesa Carlota:
decidi
acudir a Bruselas, a su padre, para rogarle que quisiera interceder

cerca de Inglaterra. Confiesa el rey de los belgas que, en realidad,
nada puede hacer en favor de su plan, pero, codicioso de ver encumbrados a sus hijos, no presiona a su hija para que abandonen el proyecto, y por slo esta circunstancia se apresura la Archiduquesa
a telegrafiar a su esposo:
"Encantada, todo magnfico".
Napolen procura que el Archiduque renuncie a las garantas que l le haba ofrecido y que son imposibles del todo y le escribe: "Cuando el pas se halle fsica y moralmente pacificado, el Gobierno de Vuestra Majestad ser reconocido por todos
.
Los Estatrocarse al
dos Unidos saben
muy
bien que
la
nueva organizacin de Mjico

ser atacada sin
es obra de Francia y que nunca podr punto en un enemigo nuestro".
Mientras, llega a Pars

se
la
diputacin
presidente,
unen
all
Gutirrez,
como
de notables, a la cual Hidalgo como miem-
bro adjunto. El archiduque Fernando
Max
se dispone a recibir de-
CASTILLOS
EN EL AIRE
73
bidamente a la diputacin mejicana, y comunica a Pars y a Viena la minuta del discurso que con tal ocasin piensa pronunciar. Nar polen est de acuerdo con el texto, pero Francisco Jos hace numerosas reservas. El comienzo de la minuta del discurso rezaba as: "El Emperador, como egregio jefe de nuestra Casa y yo, estamos hondamente emocionados ..." En realidad, Francisco Jos no siente nada que se parezca a tal emocin, y en consecuencia exige que se
retire
su
nombre
del
exordio del discurso. Adems,
el
Emperador
desea que la declaracin en que se acepta la corona mejicana no sea
una cosa tan precisa y tan categrica como se formula en el discurso, condiciones que y que se hagan constar expresa y repetidamente las
le sirven
de base.
Francisco Jos desea, adems, que Austria no est representada oficialmente en la recepcin de los delegados mejicanos, con el fin de
que la reserva del Gobierno austraco aparezca con ello bien patente. Tiene un vivo inters en los progresos de su hermano; pero no quiere ser parte responsable, para el caso de que el plan d un resultado negativo. Gutirrez anunci su venida a la cabeza de la diputacin mejicana, en una carta tan extremadamente llena de lisonjas, que llegaba a afirmar, entre otras cosas del mismo tenor, que, de puro respeto,
slo
con
el
sombrero en
la
mano
que
se acercaban los mejicanos a las

se vean
imgenes de
la imperial pareja
profusamente por
el pas.
El 2 de octubre del 1863, lleg la comisin mejicana a

y,
Miramar
el
segn lo convenido en
el
programa, fu recibida por slo
Ar-
chiduque.
frases
En
su discurso inacabable, perfecto de forma, chorreando
halageas y lisonjas, describe Gutirrez las desdichas de Mjico bajo la forma republicana del Estado, y su anhelo de tener un monarca con las prendas personales del Archiduque. Termina rogando
que
se digne aceptar la
corona de Mjico.
la orden,
El Archiduque contesta brevemente; siguiendo

ta el
no cons-
nombre
del
hermano en
el
exordio y menciona solamente en
general "las garantas absolutamente indispensables para la libertad
la
independencia de Mjico", sin nombrar, no obstante, taxativaa las potencias martimas
mente
parte, cada palabra pareca expresar
qu gozo
el
sentase inclinado el
que haban de procurarlas. Por otra de manera harto manifiesta con Archiduque a aceptar la corona. La
contestacin fu considerada lamentable por Francisco Jos, mientras

rey
partidario de
Leopoldo hallla extimement bien, por cuanto fu siempre una solucin positiva del problema. Solamente en su
con Gutirrez
el
larga conversacin ntima
Archiduque expone todas
74
sus objeciones, de
manera
slo la capital y los
seria y apremiante. Le hace presente que pueblos ocupados se han decidido a su favor.
la
Aade que
l,
el
Archiduque, no puede exponerse a que
mayora
del pas se pronuncie por Jurez,
cuando
l se
encuentre ya
all.
Pero
en aquel punto entra en funciones la inagotable abundancia oratoria de Gutirrez, y muy pronto no queda ni una sombra de duda en el alma de Fernando Max. Se deja convencer con poco esfuerzo y queda ms firmemente decidido que nunca a emprender el camino de Mjico, aun cuando aquellas condiciones, que siempre tiene en la boca,
no
es
se
cumplan en absoluto, o no
difcil,
del todo. Carlota es
de
la
misma
la
opinin. Tiene una infinita confianza en su marido.
"Aunque
cosa
que sea imposible escribe a su abuela, especialmente para Max. Lo que para cualquier otro sera una locura no lo es para l". Teniendo en cuenta semejante estado de nimo en aquellos esposos, no es de extraar la plena victoria de la Comisin de emigrados mejicanos. Fernando Max acaba conversando con ellos sobre cuestiones de detalle, sobre un emprstito, sobre la situacin de su esposa como emperatriz viuda en el caso de la defuncin del Archiduque.
realmente
no puede
decirse
Napolen sigui con inters el proceder del Archiduque ante Comisin mejicana. En la versin del discurso que reprodujo Le Moniteur habase falseado la expresin usada por el Archiduque; "las garantas exigidas", en "las deseadas garantas". Comenzbase ya en Francia, donde vean con harta claridad cuan apasionado se hallaba el Archiduque en la realizacin de aquel sueo, a representar el
la
papel de protector generoso, y se sala ya al paso del prncipe austraco con nuevos miramientos. La semilla de las incertidumbres sin fin ha-
Fernando Max y Carlota, no obstante, permanecan con las ideas y los pensamientos profundamente sumergidos en aquel mundo del magnfico imperio allende los mares.
base lanzado ya al surco.
Andaban
presurosos hacia la propia perdicin, porque nunca qui-
que para todos era claro como la luz del Sol. Napolen haba colocado a Bazaine, en lugar de Forey, a la cabeza del cuerpo expedicionario. Aguardaba de l una rpida pacificacin del pas, as como una direccin poltica ms a su gusto. Y este trabajo haba de realizarse muy rpidamente, ya que la Asamblea Legislativa de Pars y toda la opinin pblica francesa no estaban muy de acuerdo con la expedicin mejicana. Urga, por lo tanto, una rpida solucin del asunto. Los Estados del Norte de Amrica, en lucha an con los del
sieron tener por cierto lo
En
el
nterin,
CASTILLOS
EN EL AIRE
75
contra la intervencin
Sur, nada podan hacer en aquel

francesa en Mjico.
momento
otoo del 1863, veanse constreidos an a guardar una neutralidad oficial. Bazaine sintese lleno de confianza y promete a Napolen un resultado rpido y feliz. Pero los elementos clericales, que aguardaban de la intervencin francesa y de la instauracin de la monarqua la inmediata devolucin de los bienes de
la Iglesia,
En
Jurez, sintense defraudados, ya
confiscados y vendidos en venta libre por el Gobierno de que Napolen parece disponer que
a tratarse del
no vuelva
asunto.
Sbitamente, convirtese
la
el
clero
intervencin y llega hasta la osada de excomulgar a las tropas francesas. Bazaine trata de hacer
entrar en razn por la fuerza a las
mejicano en un apasionado enemigo de
ms
altas jerarquas eclesisticas.

las
Almonte ve perfectamente tales hechos pueden tener sobre

falta
claras
vastas
consecuencias que
el futuro del Imperio; pero con una de conciencia verdaderamente diablica, en sus cartas, que parecen encaminadas a engaar al Archiduque, las considera como acaecimientos laterales, sin importancia. Habla de una "pequea crisis",
de "una tempestad en un vaso de agua", por la cual el pas no se interesa ni poco ni mucho. "Vuestra Majestad escribe el mejicano, que ha usado innumerables veces frases parecidas en sus cartas puede venir a Mjico en la entera confianza de que no puede acontecerle ningn fracaso; nada hay que temer, ni en el caso de un viraje de la poltica napolenica. Es preciso que Vuestra Majestad acelere lo ms posible su venida". Las personalidades mejicanas interesadas en la empresa espolean y acucian al Archiduque cada vez ms. Sus juicios rotundos, se hallan en oposicin con los avisos y amonestaciones que llegan de todas partes, y, para considerar el valor real de tales juicios, hay que tener en cuenta que Gutirrez, que escribe tales cosas sobre su patria, estaba
ausente de
ella
desde 1840, o sean veintitrs aos, e Hidalgo desde

atreve
1848, o sean quince.
Gutirrez se
ya
manifestar al
que
las
maletas de Fernando
Max
estn a punto,
aguarda solamente que se manifieste la simplemente "seguridades, no garantas, suena bien a ningn odo"
emperador Napolen que el Archiduque voluntad del pueblo y pide que es una palabra que no
Con
con que
sine
el
estas frases sofsticas borra Gutirrez,
no
sin estar
las
de acuerdo
condiciones
Archiduque, de manera definitiva, una de
se exigan del
Emperador,
al
principio la
ms importante, conditio
qua non.
76
No
presta atencin alguna
Fernando
Max
a las amonestaciones
de su madre y prosigue entretejiendo sus fantsticos sueos. Era ms fecundo en proyectos e ideas de lo que en general se crea, y abrigaba concepciones que se resolvan en planes ilimitados. El Archiduque proyectaba, por ejemplo, que su hermano menor, el archiduque
Vctor Luis, de ideas algo ligeras y un temperamento muy difcil de dominar, contrajese matrimonio con una de las dos hijas del emperador
don Pedro
II
del Brasil,
que no tena sucesin masculina, y
fundase, de tal suerte, una nueva rama de los Habsburgos en Amrica

del Sur.
rica
Con
ello pretenda
obtener un poderoso sostn en Sudam-
para su Imperio mejicano, y sus ideas extendanse an hasta imaginarse que, andando el tiempo, muchas dbiles repblicas situadas entre Mjico y Brasil seran absorbidas y se formaran dos gran-
des reinos de la casa de Habsburgo que dominaran la mayor parte
Amrica central y meridional. Pero su hermano rease sin rebozo de sus proyectos y as se fueron al agua tales fantasas. Almonte y los otros emigrados acuciaban cada vez ms al Archiduque, porque teman que Napolen se viese constreido finalmente a abandonar la empresa bajo la presin de la opinin pblica. La preocupacin, tan extendida, de que a ltima hora el Archiduque saldra con una negativa, era, en verdad, infundada. En general no se tena una idea clara de cunto influa sobre la decisin del Archiduque el estado de sus relaciones con el Emperador su hermano. Contra su costumbre, Maximiliano lo expres bien claramente en una nota escrita de su propia pluma:
de
la
"Lacroma,
tal
el
20 de noviembre de 1863.
"Mi como
individualidad, tal
la
como Dios y
la
la
Naturaleza
me
la dieron,
re-
fueron modificando
vivir,
educacin que de mis padres

sufrir
cib
y los azares del
no puede
ya variacin, que, por otra
parte,
no puede
ser exigida
mente, corregiremos nuestras
de un caballero de firme carcter; ciertafaltas por amor a Dios; el Yo propio,
claramente destacado, nadie es capaz de cambirnoslo.

"Esta individualidad ma, este Yo caracterstico, no encaja en manera alguna con la tesitura espiritual de mi hermano mayor, y esto me lo ha mostrado en toda ocasin de la manera ms inequvoca, ms sin miramientos, ms insultante casi. Le molesta mi liberalidad,
mi
carcter juvenil y abierto; mis opiniones liberales le contraran;
teme
a la libertad de
mi
lengua; le asusta la exaltacin de

las cosas
peramento; mi concepto de
y del
mi temmundo, formado en tantos
CASTILLOS
viajes,
EN EL AIRE
el
77
representa la fuerza,
le
despiertan envidia.
l es
jerarca,
que mi severo sentido de la rectitud me recuerda a cada instante; en tales circunstancias, slo me queda, desde el punto de
cosas
vista
de
la religin
y de
la
sin ostentacin.
En
realidad, es lo
prudencia, ceder, apartarme sin enojo y que vengo haciendo, desde aquel
desdichado ao 1859, en el reposo de Miramar y en la tranquilidad de Lacroma. He procurado siempre pasar inadvertido y hubiese sido mi mayor deseo que siempre se me hubiese dejado en paz y se hubiera hecho honor a mi comportamiento. Ahora surge sbitamente el ofrecimiento de la corona de Mjico y con ello una ocasin honorable y legal para romper para siempre los lazos que me unen a una existencia puramente vegetativa y olvidada. En mi lugar, quin con el corazn bien puesto y la plena fuerza de la juventud, con una esposa a su lado activa y adornada de todas las virtudes; quin, digo yo, no hubiese cogido aquella feliz ocasin con las dos manos?" El Archiduque mantinese firmemente en su criterio. "Si este tendr sin duda ocaimperio llega a realidad escribe a Gutirrez sin para demostrar a mi patria adoptiva que, donde sea preciso, sabr poner todo el peso de mi persona y de mi vida". Y, no obstante, en Pars, para Napolen, las cosas andan con demasiada calma. Y en sus conversaciones, el Emperador llega a decir que, si el Archiduque presenta condiciones que no puedan ser cumplidas, ser cuestin de pensar en un prncipe espaol. Esta observacin llega rpidamente a odos de Femando Max. Es una pualada en su corazn; ya le parece que un contrincante se apresta a disputarle la corona. En la corte de Pars se aguarda ya ahora el xito de la expedicin en el interior de Mjico, que Bazaine en su ltimo despacho considera como inminente. Aunque es, naturalmente, imposible que pueda dominar con su ejrcito relativamente pequeo una extensin tan inmensa como la del pas mejicano. Ha de limitarse a la ciudad de Mjico y a la regin muy poblada que la rodea. No obstante emprende el general un feliz avance, conquista varias ciudades en el
norte y
a
salir
muy
el noroeste del pas y repetidas veces se ve obligado Jurez huyendo. Aquel indio duro, colrico y lleno de energa, est lejos an de abandonar la partida. Aunque sea rechazado de
pueblo en pueblo hasta la frontera de los Estados Unidos, su accin de gobierno no ceder. Apoyado en secreto por esta nacin y harto buen conocedor de que en aquellos momentos vastos crculos del
pas
ven en
l el
defensor de
la libertad
nacional contra la invasin

lie-
extranjera, se aferra
tenazmente a
la
seguridad de que a la larga
78
gara el da en
se
que
los extranjeros
sucumbirn
al
peso de la tarea que
habrn impuesto. Por muy brillante que en aquellos momentos aparezca la campaa de Bazaine, no puede hablarse de una completa derrota de los juaristas, pues, donde han sido batidos, parecen dispersarse a los cuatro
puntos cardinales, para tornar a reunirse en cuanto
las
circunssin fin,
tancias lo permiten. Se cre, pues, as
una suerte de guerra
una campaa inacabable, que agota y desmoraliza finalmente a las tropas ms valientes. La verdad de esta situacin escondise cuidadosamente al Archiduque. ste, ante las dificultades que se van presentando, seprase cada vez ms de sus famosas condiciones. Las garantas de Francia y de Inglaterra exigidas un da las ha condensado ya en el esquemtico concepto de un simple reconocimiento y "un apoyo moral". La condicin exigiendo que la gran "mayora de la nacin aprobase el proyecto", qued reducida a ciertas grandes ciudades de Mjico. Sin duda los informes de los mejicanos monrquicos eran favorables en extremo, sobre toda ponderacin. En una comunicacin de Almonte desde Mjico, se deca que, en el momento que el Archiduque tuviese aquella carta en la mano, de los ocho millones de habitantes del pas, ms de seis se habran pronunciado ya a su favor. La huida de Jurez y los suyos era general y presentaba caracteres de un verdadero pnico. Tres cuartas partes del territorio, con cuatro quintas partes de la poblacin, se hallaban en manos de los franceses.
Mientras tanto, el mariscal Forey, llamado como dijimos a Pars, inform prolijamente a Napolen sobre Almonte, sobre la actitud del clero, de los emigrados mejicanos y de la situacin general, todo
en un tono pesimista. Fernando

verle
Max
hubiese tenido gran placer en
personalmente y
el
le invit
a Miramar; Napolen temi, empero,

la
que
Archiduque oyese demasiadas verdades de

la visita. al
boca de Forey,
y prohibi
En
rez, los
Mjico luchaban
lado de
las
tropas francesas, contra Ju-
dirigentes conservadores y los generales
Mrquez, Miramn
y Meja, con algunas, muy escasas, fuerzas del pas. Jurez, como suele acontecer siempre en la derrota, tena que luchar en su campo
con
la
partidarios
fieles.
desunin y la discordia. Pero en tanto que algunos de sus mostraban poca firmeza, otros le eran inconmoviblemente
stos perteneci Porfirio Daz,
el
en Oaxaca, en
siempre
fiel
que tena su cuartel general La misma poblacin se mantena Jurez en aquellos lugares donde no llegaban las arsur de Mjico.
CASTILLOS EN EL AIRE
79
mas francesas. A todo ello precisa aadir la ayuda moral, y secretamente tambin material, de los Estados Unidos, y la voluntad del
Presidente dura, tenaz, inflexible, de superar aquellos tiempos. Bandas
armadas recorren el pas y atacadas por sorpresa.
las
tropas francesas son continuamente
Napolen no est muy entusiasmado con su aventura de Mjico y a menudo as lo deja comprender abiertamente a la emperatriz Eugenia, la apasionada animadora de todo aquel plan. La Emperatriz no columbra an, ni por asomo, la dureza de la realidad, y aguarda en
plena confianza
el
feliz
desenlace de aquel negocio.
Y, no obstante,
la
Emperatriz haba sido avisada. El embajador
norteamericano
le dijo
en
cierta ocasin:
la
"Seora,
el
Norte vencer.
renuncia de su proyecto, y las cosas Francia se ver forzada a acabarn muy mal para el austraco". La Emperatriz, irguindose no
sin
un
si
deje de altanera, respondi
muy
excitada:
"Y yo
le
aseguro
lejos y mi hijo no fuese aun un nio, que se colocase a la cabeza del ejrcito francs para escribir all con la espada las pginas ms bellas de la historia de este siglo". "Seora contest flemtico el americano, d Vuestra Majestad muchas gracias a Dios que Mjico est tan lejos y que vuestro hijo sea an un nio". Enojse la Emperatriz e intent contestar con ms violencia an; pero medi Napolen, consiguiendo terminar aquella penosa escena. En lo sucesivo, ni el embajador ni su hija fueron invitados a las fiestas de la Corte. Eugenia est impaciente de ver a Maximiliano como monarca. En los primeros das del 1864, pregunta a Hidalgo si el Archiduque vendr a Pars como emperador. Hidalgo se dirige a Miramar, inquiriendo si no es preciso ya que Maximiliano se mande hacer un uniforme de general mejicano y si ha de encargarse un sello con las armas imperiales y la corona imperial para los documentos del Gabinete imperial y para los membretes de las cartas. Aun los medios ms risibles son empleados para presionar al Archiduque. Entre tanto se ha decidido Napolen a influir personalmente sobre el Archiduque, y con este fin le invita a Pars. l tambin comienza a presionarle; todo lo que pudiese inspirar temor al Archiduque, como la cuestin de los bienes de la Iglesia, en la que casi era imposible imponer un criterio justo, es disimulado meticulosamente, a fin de que Femando Max no se asuste de su proyecto. Logra el Emperador disuadirle de un viaje a Roma. "El Papa escriba ocasionalmente al Archiduque querr, sin duda, obtener compro-
que,
Mjico no estuviese tan
deseara de todo corazn
80
misos. Si Vuestra Alteza Imperial los adquiere,

visto
puede no
ser bien
en Mjico, y, si no los cumple, herir con ello al Padre Santo". El rey Leopoldo sermonea a su yerno con vistas a su viaje a
y le aconseja que procure sacar de Napolen, antes de salir para Mjico, todo lo ms que pueda en un contrato por escrito; ya que,
Pars,
en realidad,
est
el
Archiduque
tus
le saca las castaas del
fuego en
la
cuestin
mejicana. "Es indispensable, necesario
opina
las
an en
manos y no t en
el
Rey, porque ahora suyas. Que el Cielo te

el
proteja!"
El 5 de marzo de 1864,
a Pars.
Archiduque y su esposa
los diplomticos
se dirigieron
Aunque
viajaron de incgnito, se les rendieron honores im-
periales a los prncipes.
Todos
tomaron parte en
las
re-
solemnidades de
delicioso:
la
Corte; pero fu harto notada la ausencia del
presentante de los Estados Unidos. El Emperador est de un

confa plenamente en
le liberar
humor
corona de Mjico,
que el Archiduque, aceptando la de aquel mal paso y har posible que
pueda, a no tardar mucho, cosechar pinges beneficios econmicos
y comerciales para Francia. El emperador de los franceses est especialmente satisfecho, pues acaba de recibir uno de los despachos de Bazaine de los ms optimistas colores; de Bazaine, que quiere
conservar para
sin tardanza al
s
a todo trance el favor de su soberano.

le describe la
Lo muestra
las tintas
con que va a encontrarse all muy bien acogido y en paz y que podr emplear el producto de los emprstitos en la construccin de lneas frreas y dems obras de utilidad pblica. Sintese gozoso de poder procurar al Archiduque la sensacin, ciertamente engaosa, de que su eleccin es resultado de la voluntad nacional. Luego pasaron a tratar del contrato exigido por el Archiduque, donde han de precisarse las condiciones para la ayuda que Francia se compromete a prestar. En la parte secreta se estipula que "sean los que sean los acaecimientos que puedan desarrollarse en Europa, nunca habr de faltar la ayuda de Francia al nuevo imperio", y que el nuevo emperador ha de reconocer como legales todas las disposiciones que hayan emanado de la Comandancia del Ejrcito francs y del Consejo de Regencia. El cuerpo expedicionario francs, fuerte de unos 38.000 hombres, ha de ser retirado gradualmente, en tal forma que en 1867 queden an 20.000 franceses en Mjico.
Archiduque,
situacin de Mjico
ms
rosadas, intenta convencerle de
Ms
el
onerosas fueron las condiciones financieras propuestas por
astuto ministro Fould.
Poco avisado
era el
Archiduque en
tales
CASTILLOS
materias, y el resultado fu
EN EL AIRE
al
81
pie de estipula-
que estamp su firma
ciones que ponan sobre aquel Estado,
muy
agobiado ya de deudas,
unas
hasta
terribles cargas,
en realidad imposibles de soportar.

la
En
primer
trmino, haba de pagar Mjico los gastos de

el l 9
expedicin francesa
de 1864; desde esta fecha, haba de abonar a cada al ao y, finalmente, el nuevo Gobierno mejicano haba de indemnizar a los franceses de los daos que fueron el pretexto de la expedicin. Una cuarta parte de los emde
julio
soldado de Napolen mil francos
prstitos levantados
por
el
nuevo Estado haba de
ser
reintegrada
inmediatamente
Tesoro francs. La despedida al Archiduque, que, para gestionar

al
las
garantas,
Madrid y a Londres, fu verdadeintenta disuadirle del viaje a Madrid Emperatriz ramente cordial; la medalla de oro con la imagen de y le hace presente de una pequea la Virgen. "Os traer buena suerte", le dice. Los emigrados mejicanos en Pars casi no logran contenerse de puro orgullo y ensoberbecimiento. Hidalgo escribe al Archiduque que, en una visita al ministro de Negocios Extranjeros francs, fu saludado con un bon /our, Triomdespus de Pars piensa
dirigirse a
phateur.
En
Inglaterra hall el
planes. El primer ministro, Palmerston, haba dejado ya
Archiduque una acogida ms fra a sus comprender

la
a una persona oficiosa que

cordiales
imperial pareja y su real padre

fiestas
no
obtendran en Inglaterra nada excepto algunas

apretones de manos; y los hechos
dicciones.
cortesanas y confirmaron sus pre-
Desde Londres, dirigi Fernando Max una carta de agradecimiento a Pars, rebosante de afecto y cordialidad, en la que aseguraba al emperador Napolen que siempre encontrara en l una alma adicta, fiel y agradecida. Napolen contest ms efusivamente an: "Os ruego que siempre creis y tengis fe en mi amistad, pues valoro en todo lo que se merecen los nobles impulsos que mueven a Vuestra
Alteza Imperial a la aceptacin del trono de Mjico. Regenerar un pueblo y fundar un imperio sobre principios que hallan su razn en la inteligencia y en la moral, es una hermosa tarea, muy digna de encender la ms noble ambicin. Tened la seguridad de que en la
que con tanto nimo tomis a vuestro no os ha de fallar mi apoyo ms entusiasta". Napolen trata de cargar sobre el Archiduque la empresa agobiadora que Francia, con la intervencin, acept para s demasiado rpida e impremeditadamente, para de esta manera ir sacando poco
realizacin de este cometido,
cargo,
82
a poco las
Emperador cree an en la victoria de Norteamericana y aun tardar muUnin los estados del Sur de la cho en darse cuenta del peligro que desde Prusia amenaza a Francia.
manos
del juego. El
Adems, cree tambin, con excesiva facilidad, en las posibilidades de instaurar un imperio en Mjico y por ello empea en esta carta, de manera harto imprudente, su imperial palabra, que con razn infunde a Maximiliano un cmulo de esperanzas. La carta llega estando el Archiduque an en Inglaterra y le hace sordo a todas las amonestaciones que le dirigen all. Para rehuirlas, evita conversaciones y entrevistas, y slo la anciana abuela de la archiduquesa Carlota, la desterrada reina de Francia, Mara Amelia de Orlens, consigue cambiar impresiones con ellos y expone la verdad escueta a la joven pareja embriagada con los imperiales honores que en Pars les prodigaran. La anciana reina lamenta vivamente la decisin de los Archiduques y les augura un sombro porvenir. En su desesperacin, exclama al despedirse de ellos: "Os estis suicidando!"
Aquel aviso de una mujer llena de experiencia de la vida, tampoco les hizo mella alguna; regresan, el 19 de marzo, a Viena, firmemente decididos a continuar avanzando sin desfallecer por el camino
fatal.
Captulo VII
Despedida de
la patria
Tambin
lo
en Viena
les
fueron rendidos honores imperiales, por

a las frmulas y ceremonias.
menos en cuanto
Una
cena de
gala y la consiguiente soiie en la Corte reuni cuanto haba

brillante y distinguido
ta:
de ms
opues-
en Viena. Pero,
y
al da siguiente, la cara
se presenta
la
el
Conde Rechberg
solicita
del futuro emperador
de Mjico
firma de
un documento
titulado "Pacto de familia",
donde
se formula la renuncia completa del Archiduque y de sus descendientes a los derechos de sucesin en Austria, mientras exista
un varn de
la
Casa imperial, por
muy
lejano pariente
al
que
sea.
la ne-
Esta propuesta impresiona profundamente
Archiduque;
cesidad de una renuncia tal le revela la trascendencia del paso que se
dispone a
realizar;
su primer movimiento es negarse en absoluto a
firmar semejante documento.
El monarca austraco, que tena muy clara idea de de su hermano ms joven, quiso adelantarse tomando
el
la
las
ambicin
medidas
pertinentes a fin de evitar que, en caso de su muerte, se plantease
problema de una regencia para
la
minora de edad de su hijo Ro-
dolfo, y ello pudiese acarrear consecuencias peligrosas a
constituido por
gnicas.
un mosaico de
nacionalidades,
un imperio muchas de ellas anta-
El emperador austraco se mantiene firme y presenta la hermano en blanco y en negro, o una cosa u otra: l slo dara su conformidad a la aceptacin de la corona de Mjico
cuestin a su
En vano alega el Archiduque que, en unos instantes que ignoraba por entero esta
bajo la condicin de la firma del acta de renuncia.
irreducible condicin, haba empeado su palabra con un pueblo de nueve millones de almas, para salvarlo de una asoladora guerra civil, y que, precisamente en tales momentos de azarosa perplejidad
se le constrea a la renuncia.
Cabra preguntar por qu

se dispone a la aceptacin
los momentos que de una corona imperial, concede tanto

el
Archiduque, en
84
peso
al problema de su renuncia. No hay que olvidar que la aventura de Mjico no significa sino algo que se acepta faute de mieux, que no tiene l una ilimitada confianza en el buen resultado de la empresa, como pudiera hacer presumir su conducta hasta aquel punto, en verdad, que se diriga a Amrica con la mitad de su corazn slo,
como fuese, a Mjico y a camino casa si el Destino le depaemprender el de sus gentes, y de raba ocasin de subir al trono de los Habsburgos. Ni los mejicanos, miembros de la segunda diputacin, que permanecan por aquel entonces en Trieste, logran interpretar el mvil de todo aquello. Tal vez piensa el Archiduque que, llegado el caso, puede ceir su cabeza ambas coronas? De ninguna manera: abandonara sin duda la de
con
el
escondido propsito de abandonar,
Mjico.
Carlota est fuera de
seja
s;
sea
como
sea quiere salvar su plan.
Acon-
embarcarse secretamente a bordo de una fragata francesa, anclael
da en
aceptar oficialmente
puerto de Trieste y navegar rumbo a Roma o a Argel, para el trono de Mjico una vez llegados a cualquiera
de estos
cia
lugares.
Cree que de
se arredra
tal guisa se
habran soslayado
la
renunva
salvado los ancestrales derechos hereditarios.
Fernando
Max
ms
por
all
an.
No
la
Mjico, tanto a
carta, al
de comunicar su renuncia a la corona de Diputacin mejicana que aguarda en Trieste, como,
estos presionen a su
emperador Napolen, con la secreta esperanza de que hermano de Viena y le determinen a retirar su exigencia. La negativa del Archiduque no es tomada en serio, todo el mundo la tiene por una maniobra. Cuando Napolen, aguardando cada da en sus conferencias con los comisionados mejicanos la noticia de la aceptacin definitiva del Archiduque, en lugar de la buena nueva, encuntrase
de sbito con
la carta
de renuncia a
l,
la
corona mejicana,
Napolen, encuntrase en una situacin desairada ante la opinin francesa, sobre todo despus de concertado el emprstito. El problema de la sucesin de Austria, dos aos ha que deba estar resuelto. Sera verdaderamente terrible
manifiesta
indignado a Metternich que
para
que fuese forzoso
a Francia declarar
que toda
la
expedicin me-
jicana va ahora exclusivamente a sus costas y bajo su nica responsabilidad.
No, de ninguna manera;

la cosa
el
Emperador considera imposible una
negativa del Archiduque a los compromisos que ya tiene contrados;
ha de encauzarse nuevamente y se ha de hallar una solucin. Emperador se muestra intranquilo, la Emperatriz, que en su fuero interno se reconoce ms culpable, est an ms excitada, e imSi el
DESPEDIDA DE LA PATRLV
85
plora a Metternich, derramando lgrimas, que haga cuanto est de su
parte para vencer aquella dificultad.
las
dos de
la
madrugada Napolen ordena a un ayudante que
despierte a Metternich y le entregue la siguiente carta de Eugenia:

"27-111-1864, por la noche.
"Mi
querido Prncipe: Acabo de recibir le contestacin de Hi-
dalgo: El Archiduque est decidido a despedirse el martes de la co-
misin mejicana y a partir inmediatamente para Roma: renuncia a

sus sueos y quiz no volver ms por Austria. No quiero decirle nada del escndalo que todo ello significa para la Casa de Austria; pero
all nos han puesque precisa tenga usted tiempo suficiente para meditar a fondo la gravedad de que de un pleito de familia, en realidad de poco importancia en relacin con la situacin del mundo, surja de improviso y confunda a todos en el justo
respecto a nosotros es forzoso reconocer que aqu y

to toda clase de obstculos. El hecho es,
momento en que
seria.
emprstito y firmadas las condiciones. Le ruego nos haga saber su ltima palabra; la cosa es algo
el
estaba ya convenido
Tambin le ruego que informe esta misma noche a su Gobierno. Quede usted en la seguridad de mi psimo humor, bien fundado en
Eugenia." El Emperador anuncia a Metternich, con la mayor urgencia, casi misma razones, y encarece la precisin de hallar rpidamente una
verdad.
las
salida.
Al da siguiente, 28 de marzo, acude

a las Tulleras.
muy
pronto Metternich
lo refeliz
se apresura a dar toda clase
de seguridades en
ferente a que su Gobierno desea
ms que nadie una
solucin del
conflicto y que est dispuesto a dar las mayores pruebas de buena voluntad. Las leyes de la familia prohiben en absoluto la aceptacin
de un trono sin una previa renuncia de los derechos sucesorios. 'Tero esto tendra que haberlo sabido antes el Archiduque objeta Napolen, y he de deciros que he tenido poca fortuna con Austria;
parece ser
como
si
en
el
ltimo instante se
me
quiera dejar en la
estacada."
La Emperatriz
jo;
en
el
fondo, empero, ni
ruptura definitiva.
fusiones.
en igual sentido con un ardiente enoesposo creen realmente en una El propio Metternich se halla en un mar de conse expresa
ella ni su
mortal de
"Realmente el escndalo de que salga al pas la discordia los dos hermanos sera algo muy grande", escribe a Viena.
86

avergenzo ya de imaginar esta lucha ante un tribunal tan poco lo que es el derecho y la injusticia. La cosa me pare-
Me
comprensivo de
te de ello.
ce tan poco digna, que
no puedo menos de lamentarme profundamen-
En
ramar:
la
maana
del 28 de marzo, telegrafa el
Emperador a Mi-
recibir.
"Estoy acongojado y confuso ante la noticia que acabamos de Vuestra Alteza, en realidad, est comprometido con su honor,
los gestionadores del emprstito y
con la nacin meno han de impedir a Vuestra Alteza cumplir sus obligaciones. Piense Vuestra Alteza en su propia reputacin. En este momento, una renuncia me parece ya imposible.
conmigo, con
jicana. Los pleitos de familia
Napolen."
sard, a
Al mismo tiempo, enva Napolen a su ayudante, el general FrosMiramar y a Viena, para conferenciar con Francisco Jos y
Archiduque una carta del Emperador. la expresin del enojo de Napolen ante aquella inesperada vuelta de los acaecimientos. De sbito, encuntrase slo el Emperador frente a las dificultades en Mjico y, adems, censurado por todo el mundo. "Escribo a Vuestra Alteza Imperial bajo la influencia de la vivsima impresin que me ha causado la noticia que ayer por la noche lleg de Viena y de Trieste. "No es mi costumbre discutir los asuntos de familia ajenos, que, en
trasmitir a
al
mano
Aquella carta es
este caso, creo
han de
ser tratados exclusivamente
por Vos y vuestro

ojos
egregio hermano; pero
no puedo dejar de exponer ante vuestros
cuan grave "Por

por
las
se presenta la actual situacin, para
Vos como
para m.
el
contrato que concertamos y que nos obliga mutuamente,
seguridades dadas a Mjico y los acuerdos llevados a cabo con los firmantes del emprstito, Vuestra Alteza ha adquirido obligaciones que ya
no tiene
de m Vuestra Alteza,
primeras, os dijese
manos libres para soslayar. Qu pensara cuando estuvieseis en Mjico, de buenas a que no puedo cumplir los pactos que haba honlas
si
yo,
rado con mi firma?
que podis renunciar a la corona de Mjico, mundo que los intereses de familia os obligan a defraudar todas las esperanzas que Francia y Mjico haban puesto en Vuestra Alteza. En inters de vuestra familia y en el vuestro propio, estos problemas han de ser regulados y resueltos, pues, en realidad se trata del honor de la Casa de Habsburgo.
es posible
"No, no
que
es
como
declarar ante todo el
DESPEDIDA DE LA PATRIA
87
severo, de mis que no cabe disimular
"Os pido mil perdones por
el
tono, quiz
un poco
palabras, pero son tan graves las circunstancias,
a Vuestra Alteza toda la verdad".
Napolen sabe muy bien que en nada es tan Archiduque como en materia de honor; al pie de la letra, no tiene toda la razn el emperador francs; los contratos fueron planeados en Pars, pero la firma definitiva haba de tener lugar luego que la aceptacin oficial de la corona se hubiese celebrado en Mira-
La cosa
es dura:
meticuloso
el
mar. Ciertamente,
bien
las cosas
estaban
ms avanzadas con
el
el
emprstito,
si
existan ya realmente convenios y firmas

la
que obligaban; en verdad
aceptacin de la corona era

el
no obstante, retroceder en
supuesto natural y obligado, camino, hubiese resultado, en aquel caso,
lleno de grandes dificultades.
emperador Napolen cmo habr de situarse relacin con uno de los prrafos de esta carta. De palabra encarece sobre manera al general Frossard la conveniencia de insitir ante el Archiduque en el punto del honor, en el que le saba especialmente sensible, as como en forzarle a retirar su renunsospecha
l
No
el
ms
tarde
mismo en
en atencin a las firmas del emprstito. En la noche del 27 de mayo y en la maana del 28 del 1864, el Archiduque fu materialmente asaltado por los mejicanos, para obligarle a ceder y a no comprometer toda la empresa con su resistencia a una peticin que, relacionada con su situacin en Mjico, no tecia
na importancia alguna.
Tambin Carlota haba redactado una
dolorida renuncia a la
emperatriz Eugenia, cuando lleg el telegrama del emperador Napolen. Lleno de la dignidad de su Casa, personalmente apasionado por
las mejores tradiciones de Archiduque que nadie en la Tierra pueda dudar de su honor y descubrir en su limpio escudo de armas una mcula que ofrezca la ms leve sombra de justificacin. Al punto contest por telfono a Napolen: "La recepcin de los diputados queda aplazada, las negociaciones estn en marcha: por sincera adhesin y simpata a Vuestra Majestad llegar hasta los lmites extremos de lo que mi honor personal permita. La noche antes de mi salida de Miramar se hizo llegar a mis manos un incalificable documento para que yo lo firmase, sin habrseme mostrado con anterioridad. Poseo todas las pruebas que revelan
el
sentimiento del honor, penetrado por
los
Habsburgos, no puede soportar
el
paladinamente mi lealtad".
Desde aquel
instante,
comienza Fernando
Max
la retirada
ante
88
los deseos

de su hermano, aunque no sin resistencia y mal humor. la renuncia de sus derechos hereditarios si se le
artculo adicional, absolutamente secreto, especialmente
Est dispuesto a
promete un
ocultado a los mejicanos, estipulando que, en caso de abdicacin o prdida del trono de Mjico, sea automticamente restablecido en sus
primitivos derechos. Tal
ta luego
como aguardaba
el
Archiduque, se inten-
Pero
el
una accin directa del general Frossard sobre Francisco Jos. Emperador austraco permanece firme en su posicin. Cierta-
tres cartas autgrafas en las que le proayuda en la cuestin mete de los recursos financieros y le concede permiso para reclutar un cuerpo de voluntarios; pero, en lo que atae
mente, escribe a su hermano
Max regresase de promesa vaga de regular la situacin del Archiduque dentro del Imperio en la forma que l encuentre compatible con sus intereses. En Miramar, Fernando Max, entre cargos y acusaciones, declara al general francs que su honor como archiduque y como esposo no le han permitido proceder de manera distinta a como lo ha hecho. Tal como se lo ordenara, Frossard procura hacer constar que el Archiduque, adems de su honor privado, tiene un honor poltico que le obliga ante Francia, ante Napolen y ante el mundo. Responde a ello Fernando Max que su obligacin primera es atender al destino de su esposa y de los hijos que puedan nacerle en lo futuro. Cuando Frossard, con tono de apremio y de exigencia, observa que el honor del Archiduque, comprometido con Francia, ha de prevalecer sobre
a los derechos sucesorios en caso de que Fernando
Mjico, slo expresa
la
su dignidad particular, interviene entonces la archiduquesa Carlota,

y,
recordando
la
la
observacin de su padre, tan repetida en
el
curso
de
ltima entrevista que tuvieron, aade: "General, sabemos

al
muy
bien que, yendo a Mjico, prestamos

lado servicio!"
emperador Napolen un sea-
lo
suerte de miramientos,
que contesta Frossard, dejando de lado cualquier que en todo caso el servicio es mutuo.
unas notas escritas del emperador FrancisArchiduque y su esposa leyeron detenidamente, aunque bien poco les satisficieron, ya que el punto principal permaneca lo mismo. Cuando el Archiduque dej comprender al Conde Rechberg la perspectiva de nuevas objeciones, respondi ste con enojo:
El 2 de
abril, llegaron
el
co Jos, que
"Las tres notas remitidas a Vuestra Alteza son, de hecho, un derramamiento de la gracia y del afecto fraternal de Su Majestad. Desde que ha hablado el Emperador, no es ya tiempo de una discusin o regateo. Me veo en la obligacin de lamentar la probabilidad de una rplica
escrita,
89
con su consiguiente prdida de tiempo, y aconsejo sinceramenque procure no forzar y poner a prueba la paciencia de vuestro egregio seor, quien ha descendido ya al extremo
te a Vuestra Alteza
lmite de su benevolencia".
El archiduque Fernando Max, empero, escribi nuevamente a y, adems, envi su esposa a Viena, con objeto de apoyar su solicitud con una apremiante intervencin personal. Mientras se entrega afanosamente en Viena a la tarea de convencer al cuado,
su
hermano
Fernando qudase slo con sus cuitas e inquietudes. Separado de su esposa, que con el tiempo ha llegado a ser un apoyo tan indispensable en la cuestin mejicana, que tan profundamente siente Carlota, percibe de pronto el Archiduque en aquellos momentos el dolor csmico del vivir, la congoja que asalta a muchos espritus, no sobradamente robustos, ante las grandes decisiones y ante obstculos y dificultades. Hay momentos en que no querra saber nada de todo ello, para sumergirse en la floreciente soledad de Lacroina, para vivir all en el seno de la Naturaleza y de sus bellezas. Pero el Archiduque ya no es dueo de s mismo. Napolen no suelta su presa, no deja de mano lo que ya crea poseer. Demasiado duran ya las negociaciones en Viena y en Miramar, y llenan a los Archiduques de nerviosidad e
intranquilidad.
"Es absolutamente necesaria una decisin telegrafa Napolen La noticia de tales vacilaciones producir malestar en Mjico. En Inglaterra, la Bolsa ya pone dificultades a negociar el emprstito. Todas estas cuestiones de familia deban haber sido
al
general Frossard
reguladas de antemano.
No
se
puede
dejar, sin grandes daos, a
un
pueblo que aguarde, entre calamidades y miserias, mientras la escolta del rey aun incierto monta la guardia en la zona trrida entre los peligros de la fiebre amarilla".
Nada
esencial
ha podido obtener
la
archiduquesa Carlota con
Francisco Jos, a pesar de sus desesperados esfuerzos.
En
Viena, se ha
recibido una nota de su padre, el rey de los belgas, que
ningn precio que su yerno pierda ninguna de

le
las prerrogativas
no quiere a que
corresponden por
la carta, los
la familia
ver a sus hijos ciendo la
y el nacimiento. No obstante, desea corona imperial. En consecuencia, segn el
tenor de
sus derechos sucesorios, pero
Archiduques no han de renunciar a ninguno de tampoco han de abandonar la empresa
de Mjico, pues ya han avanzado demasiado las cosas, y la directa consecuencia de una retirada a destiempo sera una confusin infinita.
Pero cuando
el
emperador de Austria declar que estaba dispuesto
'90

personalmente a Miramar para convencer a su hermano de la urla renuncia a sus derechos sucesorios, ya no
la ineludible fatalidad,
ir
gentsima necesidad de
qued nada ms que someterse. Resignada con

so viaje.
regresa la Archiduquesa a Miramar. Informa a su
Le expone
su conviccin de que nada puede esperarse ya,
es forzoso firmar el acta de renuncia a los nada de bueno saldra, en realidad, de aquellos orgullosos planes del renacimiento mejicano. Disipa las nubes de flaqueza que ensombrecan el nimo del Archiduque en su ausencia y, finalmente, el 9 de abril, tomaron la resolucin de renunciar a los derechos sucesorios.
marido de su penoque derechos; de lo contrario,
A
los
pesar de todo,
feliz, telegrafa
Belgas,
Windsor.
Max
Carlota a su padre: "Al Rey de ha aceptado, envanos tus bendiciones,
Carlota".
al
En una carta desbordante de cordialidad, anuncia Fernando Max emperador francs su dolorosa decisin. Asegura el Archiduque que en su prxima llegada a Mjico tendr ocasin sobrada de demostrar
al
Emperador su agradecimiento por las bondades con que incesantemente le ha colmado. Esta carta no muestra solamente su final rendicin, sino que ensea tambin, de manera impresionante, que el Archiduque no tiene conciencia del papel que en la escena mejicana se le asigna en Pars
y que, ahora como antes, contina creyendo en los nobilsimos favores y bondades, dispensados por Napolen, por ms que Leopoldo le haba hecho notar repetidamente que las cosas andaban justamente al contrario, o sea que era el Archiduque quien salvaba a Napolen de
un mal
paso.
La gran confusin y congoja que sobrecogi

el
al
empera-
dor francs cuando por

trado que
tal
asunto de los derechos sucesorios vise amela
nazado de una renuncia a

si,
corona mejicana, deba de haberle
ilus-
como
formulara Frossard, se hacan mutuamente gran-
des favores, en ninguna manera eran del
mismo
valor.
El 9 de
abril, a las
ocho de
la
maana,
llega el
emperador Francis-
co Jos a Miramar. Su hermano le aguarda en el pequeo desembarcadero nicamente destinado al servicio del palacio. Apenas llegados a
ste, los
dos hermanos se cierran en
las
gran biblioteca para discutir y
que dur varias horas, fu movida y un tanto violenta; ambos prncipes daban muestras de gran excitacin y lgrimas contenidas asomaban a los ojos cuando aparecieron al fin en el gran saln del palacio, donde sus hermanos, con otros miembros de la Casa imperial y los ms altos dignatarios del Imperio, les aguarfinalizar el asunto.
La
entrevista,
daban.
91
fir-
El archiduque Fernando
Max
haba cedido: se disponan a
pacto de familia en presencia de los testigos que lo avalaban y firmaban tambin a continuacin.
mar
el
Lanzronse ya
tacin de
la
los dados, libre estaba ya el
camino para
al
la
acep-
corona. El emperador Francisco Jos abandona inmediaest ya a
tamente a Miramar. Cuando

le
punto de subir
tren imperial,
agobia
como un
presentimiento; se vuelve con lgrimas en los ojos
y se dirige rpidamente al Archiduque. "Max!", exclama, y abre los brazos a su hermano, y ambos se besan llorando. Era la ltima vez que se vean en la vida.
la
Un da despus, el 10 de abril del 1864, llegaron los miembros de Diputacin mejicana a Miramar, en plena realizacin feliz de sus
con Gutirrez e Hidalgo a
la
aspiraciones,
cabeza.
Vienen en sun-
tuosas carrozas de Corte.
En
viste
el
saln de ceremonias del palacio, les aguarda la pareja im-
perial rodeada
de un squito brillante de dignatarios. Fernando Max un uniforme de gala de almirante, que hace resaltar la esbelta
figura del imperial prncipe, quien aparece plido

los ojos
el acta
de rostro, brillantes de una inquieta nerviosidad, ante unas mesas sobre la cual vse
all
arrolla es la expresa
de adhesin, que ha de ser el testigo de que cuanto voluntad de aquel pas.
se des-
Gutirrez de Estrada, que con su celoso arte de seduccin ha contribuido
ms que nadie
a la realidad de aquellos instantes, aqu en
Eu-
ropa, en la seguridad de Europa,
como
presidente de la Diputacin
la
mejicana, sabe encontrar an bellas y conceptuosas frases para producir impresin engaosa de que es toda la nacin mejicana quien ofrece
la
corona imperial
al
Archiduque.
Ciertamente, ningn hombre en momentos tan importantes ha

tenido menos derechos para hablar en nombre de un pas y de un pueblo que este mejicano, alejado de su patria por ms de un cuarto de siglo, que se atreve a prometer al Archiduque, engaado y a ciegas
sobre
las
brantable" en
verdaderas circunstancias, "amor infinito y fidelidad inquenombre del pueblo mejicano. Se abandona de tal suerte,
que
llega a observar
cuan visiblemente se percibe

la
aquella obra que se est llevando a efectividad en aquellos
En
numerosos pasajes de su discurso alude a
dedo de Dios en momentos. gloria inmortal que

el
aquella empresa ha de reportar al joven prncipe.
Todo
bil
la
aquel aparato del discurso de Gutirrez, sin duda
muy
h-
y muy lisonjero para el Archiduque, habra encendido la sangre en cabeza de un oyente menos febrilmente interesado. Con una voz
92

el
temblorosa de emocin contest
Archiduque en espaol
el
al
discurso
en francs: "Despus de
Mjico,
las
inequvocas palabras de los notables de

elegido
me puedo
considerar con indiscutido derecho

la
de
la nacin mejicana. As queda cumplida
primera condicin que im-
puse.
Tambin
la
con
de que habl en mi primera entrevista Diputacin mejicana, pudense considerar como existentes,
las garantas,
magnanimidad generosa del emperador de los franceses. Debo, pues, ahora aceptar la corona y he de procurar esforzarme, en
gracias a la
un incansable
la
trabajo, para obtener la libertad, el orden, la grandeza y
independencia de Mjico".
De nuevo
insina Fernando
idea de organizar la monarqua sobre principios constitucionales.
Max su Con
una
ligereza evidente alude a las garantas
de Espaa y de Inglaterra,
tan insuficientes que puede decirse que estos pases venan a ser unos
puros observadores.
Al terminar
la
exposicin de Fernando
Max, toda
la
asamblea se
entrega a incesantes manifestaciones de entusiasmo. La solemnidad
de aquellas ceremonias no dej de ejercer su influjo sobre los presentes, muy pocos de los cuales conocan la verdadera trama del asunto. Las exclamaciones resonaban entusiastas y llenas de emocin: jViva
el
Emperador Maximiliano! Viva

Al mismo tiempo
es
la
Emperatriz Carlota!
la
enarbolado en
los
antena de
la torre del castillo
el
al que saludan los buques de guerra surtos en el puerto. La fiesta no ha terminado an: llega un telegrama del emperador Napolen expresando la seguridad que puede tener Maximiliano I de
estandarte imperial mejicano, de reciente creacin,

los
estampidos de
caones de
Mjico de sus sinceros sentimientos de amigo y de su decidido apoyo. Inmediatamente despus del acto de la jura y del tedeum, firma Maximiliano la convencin militar estructurada en Pars, luego el acta
del emprstito de 200 millones de francos, los decretos sobre la forma-
cin de sendos cuerpos de voluntarios austracos y belgas, el de nombra-
miento de un ministerio
representante del
y,
finalmente, la elevacin de
la llegada
el
Almonte a
los represen-
ms, lleva a
Emperador hasta cabo el nuevo monarca
de ste a Mjico. Ade-
nombramiento de
tantes diplomticos de Mjico en Europa. Primero, Maximiliano
nom-
br a Gutirrez de Estrada representante en Austria, pero ste rehus
haber sido
con grandes muestras de agradecimiento. Sintese lleno de orgullo de el primero en asentar en tierra mejicana el sillar fundamental de la monarqua, el primero que implorara del Archiduque la aceptacin de la corona, y esto le basta y slo quiere su tiempo para dar gracias a Dios. Por otra parte, es dueo de grandes riquezas y de un
DESPEDIDA DE LA PATRD\
magnfico palacio en Roma, que no
para acomodarse en
le
93
a gusto
vendra
muy
abandonar
a cada ins-
un
hotel de embajada en Viena,
donde
tante poda ser llamado a Mjico.
Hidalgo, que tampoco da muestras de querer trocar su agradable

posicin en la corte de Pars por
el
ardiente pas mejicano, fu
menos
precavido, no obstante, y acepta
el
cargo de embajador de Mjico,
que se le propone, ante Napolen III. El honor y la independencia de Mjico, as rezan las instrucciones que recibe, son las nicas cosas que no han de estar subordinadas al agradecimiento que se debe a Napolen. Ya en el mismo da de su nombramiento solicita Hidalgo que sus emolumentos, en lugar de los 60.000 francos ofrecidos, se hagan
ascender a 90.000. Sus gastos de representacin y el decoro del Imperio as lo exigen y, adems, las cosas estn a unos precios tan altos
.
.
El buen hombre sabe

te.
muy
bien machacar
el hierro
Sin embargo, ni Gutirrez ni Hidalgo se
cuando est calienatreven an a suscitar la
cuestin de sus bienes, confiscados en Mjico por Jurez.
Maximiliano no
ta entonces
est
hecho a
resistir
tantas excitaciones
como
has-
ha tenido que soportar. Los esfuerzos fsicos exigidos por aquel cmulo de actos oficiales y de ceremonias han daado su dbil
fsica.
constitucin
El mdico de cmara del Emperador,
el
doctor
Jilek,
por otra
parte encarnizado enemigo de la empresa de Mjico y que al fin no acompa al Emperador a este pas, ve acercarse, con creciente angustia,
lidad, esta crisis
un desquiciamiento del sistema nervioso de Maximiliano. En reacomienza ya a producirse; cuando el doctor visita el 10 de abril a su cliente y seor, lo encuentra con la cabeza entre las manos, hundido fsicamente y desconcertado y abatido espiritualmente. En aquellos momentos alcanza plena conciencia en el nimo del Archiduque todo el ingente peso que, sin apelacin, se ha echado sobre sus espaldas. Por la noche ha de presidir en la sala de fiestas del palacio un gran banquete en el cual tomarn parte todos los invitados a las solemnidades del da. A pesar de encontrarse en un precario estado fsico, movido por su vivo sentido del deber, no quiere en ningn modo substraerse a tales obligaciones. El doctor Jilek, que teme un colapso en la salud del Archiduque, intenta convencerle de que procure ahorrar sus fuerzas fsicas y le propone que se haga representar en la fiesta por su esposa. Se retira, pues, aquel da el Emperador, para reponer, en contacto con su mdico, su equilibrio fsico y moral. Mientras, la Emperatriz corona la fiesta en la presidencia de la mesa maravillosamente ador-
94
toma de
llada
nada, y hace los honores a sus numerosos invitados, sin el menor snexcitabilidad, de tensin o de fatiga. Carlota aparece como ta-
en madera ms dura, ms resistente que su esposo, por lo menos este era el parecer de cuantos tomaron parte en aquellas memorables fiestas, llenas de misteriosos augurios.
La partida estaba sealada para

pero fu preciso aplazar
el viaje
la
hasta que
maana siguiente, el Emperador
el 1 1
de
abril;
se hubiese re-
puesto un poco.
En
el nterin,
Carlota representa a su esposo en todos
a testimoniarles su felicitacin y a las Comisiones austracas
numerosas personalidades que vienen que expresan su sentimiento de ver al Archiduque lejos de la patria. La Emperatriz tiene un saludo para todos, unas palabras, un gesto amable en
los actos oficiales; recibe a las
animada por el deseo de de su nueva misin. Al fin, el 13 de abril, sintese tan mejorado Maximiliano, que es cosa de pensar en el viaje. Redacta una carta para Napolen, que ha de acompaar a dos magnficas pistolas incrustadas que remite a Hidalgo para que las ofrezca como presente al Emperador francs. La Emperatriz encuentra insuficiente y defectuosa la redaccin, y ella misma escribe un borrador que exprese la emocin que en ellos determin el telegrama de Napolen III e insiste sobre las promesas de Maximiliano de hacer cuanto precise y est en su poder para demostrar dignamente su afecto y su agradecimiento sincero. Napolen enva las gracias por telegrama, reiterando sus mejores deseos de acierto y buena fortuna para la joven pareja.
fatiga,
todo momento, sin

la
sin violencia,
cumplir con
mayor perfeccin posible
las tareas
La partida
fjase
para
el
14 de
abril.
Hasta aquel instante, Ma-
ximiliano no se deja ver por nadie; lleno de melancola, discurre por

las estancias del palacio
dirigiera
cuyo plan trazara l mismo, cuya decoracin en todo detalle segn su gusto personal. Por ltima vez,
los ojos,
camina sobre las losas fantasmales de su jardn casi irreal. Lgrimas en pena en el corazn. Cuando, el da de emprender el viaje, encuentra reunida a la servidumbre y se ve en el trance de despedirse de cada uno de aquellos fieles servidores, su emocin es imposible ya de sofocar. Slo con esfuerzo consigue dominarse para poder decir unas palabras de amistad, ahogadas por las lgrimas, al burgomaestre de Trieste, que ha venido a despedirle. Aquel prncipe simptico, amable, justo y cordial era querido por todos. Y ahora queda bien patente: la participacin de toda la poblacin de Trieste es extraordinaria, todo Trieste est en los muelles y en el paseo que conduce al palacio para dedicar a su prncipe
un saludo de despedida.
95"
bote de la ocho pares de remeros, enhiestos en el aire, como cirios, sus remos, que aguarda a la pareja imperial. Fuera del pequeo puerto, empavesados como en las grandes solemnidades, la Novara y un buque de guerra francs, el Themis, levan ya las anclas. En el squito, no se ve ningn ingls,
el
En
exiguo muelle, todo cubierto de
flores, se
el
ve
el
fragata Novara, el
pendn imperial mejicano en
asta,
pues ni
el
propio rey Leopoldo pudo obtener nada de Albin.
En
el
ltimo instante llegan algunos telegramas, entre stos uno

cionante de los padres de Maximiliano:
muy emoma os Que Dios

el fon-
"Buena acompaan,
tria,
suerte; nuestras bendiciones

as,
la de pap y
la
como
nuestras oraciones y nuestras lgrimas.
os proteja y os gue por ltima vez, adis, adis en la tierra de la pa-
que, desgraciadamente, pisis quiz por ltima vez. Desde

afligido corazn os
do de nuestro
bendecimos mil veces".

el
En
dirigir la
el
telegrama se pensaba otra cosa, pero
destino pareca
pluma; realmente, aquellos padres no haban de ver ms
a su hijo.
Cuando Maximiliano
una nueva
las
lo ley, su serenidad tan trabajosamen-
te alcanzada sufri
marle algo. Entre
con pena consigui su esposa calnotas del nuevo himno imperial mejicano y el
crisis;
rumor de
se
los vivas
las
exclamaciones de
al
la
poblacin y de los que
de una intenssima emocin. Llena de piedad, dirige Carlota los ojos a su marido y dice a la Condesa Zichy-Metternich, que estaba sentada a su lado: "Regardez done le pauvre Max/ Comme il pleureJ" ( x ) Fuera de la rada estn alineados el yate imperial Phantasie y una flota de buques de guerra y mercantes, empavesados con brillantes
quedaban,
la pareja
subi
bote. Maximiliano aparece presa
gallardetes de gala, las tripulaciones formadas sobre el puente.

escoltar a la nave imperial durante
Han de
sol;,
una hora. El tiempo

el
es maravillo-
samente
parece
dor. Y,
claro, el
si la
mar
la
terso
como un
espejo resplandeciente al
como
la
Naturaleza quisiese calmar

sangre de antiguo
corazn del Emperase fu reveal
en verdad,
calma,
el
hombre de mar
lando;
reposo de a bordo surtieron efectos sedantes;
da
siguiente apareca el
Emperador en
el
puente, sosegado y de buen
temple.
Y, sin embargo, cuan
terrible era la resolucin
Unos pocos
intrigantes mejicanos haban
Eugenia y con ella a su marido y al do de las grandes potencias martimas; su propio hermano,
que haba tomado. deslumhrado a la emperatriz Archiduque. Ha sido abandonael
empera-
(1)
Mirad al pobre Max!
Cmo
llora!
96
dor de Austria, rehusa cualquier auxilio de su nacin. Francia, el nico sostn que parece firme, demuestra por el pueblo y el Parlamento
su desvo respecto
al
asunto de Mjico; tanto Napolen
como
sus
ministros no piensan
ms que en
repatriar las tropas lo
ms pronto
unos pocos,
que puedan.
los
Y all, en el desconocido pas? Apenas ms gente interesada personalmente en

al
si
existen
all
el
asunto, que defiendan
voluntariamente
del pas.
prncipe extranjero que casi no conoce el idioma

los
La mayor parte de
mejicanos adictos no hacen sino doble-
garse ante el peso de las armas francesas.

tuir
no puede constiuna base moral. Y, para colmo de contrariedades, el nuevo imperio mejicano tiene por declarada enemiga a la Unin Norteamericana, que slo est aguardando el da que pueda resolver su intestina discordia para ayudar enrgicamente a Jurez, el indio indomable, en sus esfuerzos para rechazar al intruso europeo que, con grave dao de la doctrina de Monroe, intenta instaurar una monarqua en plena Amrica, a las mismas puertas de la gran Repblica. Y, adems, el lastre de los deseos del clero mejicano, de cuya satisfaccin depende la actitud de los altos dignatarios eclesisticos, que slo suean con ahogar en germen cualquier agitacin liberal. As andaban las cosas. Sobre unas bases tan deleznables caminan hacia lo incierto, hacia el pas lejano, aquellos dos prncipes llenos de ideales de sabio gobierno y de levantadas esperanzas. Y el navio abre veloz su indefectible camino por las rumorosas ondas azules.
ello
Todo
Captulo VIII
Primeras impresiones del lejano pas
La
mar
crisis
nuevo
agtase
de postracin del joven emperador ha sido dominada. De en l el gusto de crear, que su inactividad en Mira-
contrari tan sobre manera, y se abre paso el gozo de penetrar en aquel amplio crculo de accin que divisa ante s. En lo sucesivo,
primer lugar, como su hermano en Austria, y no le ser forzoso situarse en segunda fila ante el verdadero jerarca. En Maximiliano son caractersticas la caballerosidad, la innata distincin del penocupar
el
samiento y un idealismo que brota de

tre sus desfallecimientos, l
res la
la
ternura de su corazn. En-
en brillantes coloempresa de volver a la felicidad un pueblo desventurado. Las reconvenciones de su esposa, que todo lo ve bajo una rosada luz, no dejan de surtir su efecto. Con nimo alegre, Maximiliano mira de nuese representa
mismo
vo ahora hacia su porvenir.
Cuando,
all
el
18 de abril de 1864, la Novara
emboca
el
puerto de
Civitavecchia, entre los caonazos de los buques de guerra anclados
la
y desde cuya ciudad piensa dirigirse a Roma, a fin de recibir bendicin papal para su gran empresa, ha desaparecido de su ni-
mo
todo temor; sintese inundado de un llameante
celo, la divina
centella de todo creador, sin la cual

la luz
no somos bastante para
sacar a
nada grande y bello. Apenas si se hubiese hallado otro hombre tan animado de buena voluntad, tan decidido a dar de s lo mejor de que fuese capaz, como aquel joven emperador en
viaje hacia
una
tierra lejana,
cuyo gobierno haba tenido

las
la osada
la
de aceptar.
Con un
la
derroche de esplendor le salud

recibir a su protegido
aquel entonces ocupada an por
tropas francesas.
Ciudad Eterna, por Napolen envi

francesas, pues
orden de
en
ello rivalizaron las tropas pontificias
con todo con
el
fausto imaginable, y
las
am-
bos soberanos aguardaban
mucho de
su husped. El uno, la liberacin
de Francia del laberinto de los asuntos mejicanos, donde se entrara con tan injustificable imprevisin; el otro, el restablecimiento de la
Iglesia
en su posicin de antao, o sea de predominio tanto
espiritual
98

posicin que Jurez le haba arrebatado por la vio-
como econmico,
lencia.
se alcanza a precisar con verdadera claridad lo nuevo emperador. El vidrioso problema de los bienes de la Iglesia no fu en realidad mencionado. Desaprovechse la ocasin de llegar en Roma a trminos de claridad y Maximiliano slo solicita "un nuncio de buen sentido y de principios razonables", con el cual "ms tarde, en Mjico", todo pudiese ser regulado. Tuvo el Emperador un oscuro presentimiento de las consecuencias de este olvido cuando el Papa, en cierta ocasin, pocos instantes antes de comulgar, le exhorta a satisfacer en lo posible los derechos del pueblo, pero sin echar en olvido que los derechos de la Iglesia son ms altos y ms sagrados. Estas palabras encierran algo ms que una insinuacin, y as pareci comprenderlo Maximiliano, pues respondi que, segn sus convicciones, senta en su interior, junto a sus ideas de buen cristiano que le impelan a cumplir sus deberes con la Iglesia, la conciencia del jefe de un Estado cuyos intereses estaba tambin obligado a defender. Estas insinuaciones fueron todo. Se evit tratar a fondo y con claridad el asunto.
En Roma no
que
se aguarda del
las fiestas
religiosas, que siguieron al recibimiento y a mundanas, el jbilo en las calles, la brillante recepcin en el palacio de Gutirrez, acabaron de borrar las ligeras sombras que pudiesen quedar en el nimo del Archiduque. Antes, no se dejaba seducir Maximiliano por tal gnero de cosas. Pero la alegra de su nuevo modo de vivir, el gozar unos honores imperiales exactos a los de su hermano, no dejaron de ejercer notable accin sobre su espritu; especialmente la Emperatriz apareca a su lado radiante de felicidad. Un testigo de aquellos das de Roma hace notar acertadamente, comentando con irona la severa vigilancia de las calles y la guardia ante el barrio donde moraba el Emperador, que los franceses custodiaban a Maximiliano como si temiesen que en el ltimo instante se les escapase, pues a nadie ms encontraran para la corona de
Las solemnidades
Mjico.
Pero
el
temple de radiante felicidad de
la
imperial pareja se
man-
tuvo y aument, si cabe, cuando, al pasar el navio imperial por Gibraltar y por las costas espaolas, fu saludado por los caonazos de ingleses y espaoles.
Estos honores haban sido ordenados por
la
reina
Victoria para complacer
al rey Leopoldo, y Espaa sigui el de Inglaterra. Quedse con ello infinitamente satisfecho Maximiliano, pues no vio en aquel hecho una simple atencin personal de la Soberana, que es lo que fu en realidad, sino una prueba de un cambio de
ejemplo
PRIMERAS IMPRESIONES DEL LEJANO PAS

actitud de las potencias
99
que haban sido hasta entonces enemigas de su causa. Esperaba, pues, poder alcanzar an sus garantas y su ayuda. En verdad, Carlota tom como base aquel hecho para escribir llena de entusiasmo a la reina Mara Amelia: "Ahora estamos ya, desde el momento que los caones ingleses y espaoles nos saludan, en relaciones oficiales con estas potencias".
las noticias que llegan de Washingun acuerdo por el cual la Cmara de Representantes demostraba su completa repugnancia a reconocer una monarqua que se levantaba sobre las ruinas de una repblica. Y hacase notar que tal acuerdo brotaba del conjunto sentir del pueblo
Esencialmente distintas son
ton.
Adoptse
all el
4 de
abril
de
los
Estados Unidos.
se especulaba
Ahora como antes
Guerra de Secesin dentro de la y atendindose a ello se desde el factor Estados Unidos y no se tomaron suficientemente en cuenta los deseos y sentimientos de un
Estado tan poderoso. La desatencin que en todo ello vena implicada engendr en la Unin, precisamente porque de momento se hallaba
Repblica de
demasiado en Europa sobre la la Amrica del Norte
en la mayor o menor impotencia de aquel mal paso, clera y miento que haban de descargarse un da.
resenti-
Estas circunstancias constituyeron, junto a las dbiles garantas
de Inglaterra y de Espaa, y el insoluble problema de
los
defectuosos fundamentos financieros

cuarto gravamen, no ciertavida la monarqua mejicana. NaUnin Norteamericana un lenguaje
la Iglesia, el
la
mente
liviano,
con que vena a
polen no se atreva a usar con

labras y, mientras, hacer lo
la
claro e inequvoco: intentaba irlos
que
le viniese
calmando con frases y buenas paen gana ante sus propias

peligrosa
barbas.
Esta
tctica
el
era
tanto
ms
en
aquellos
instantes,
cuanto que
general Grant, militar de gran capacidad, fu nombra-
do general en jefe de los ejrcitos de la Unin Norteamericana y comenzaba a dirigirlos con gran coordinacin tctica de gran estilo y habilidad nada comn. No obstante, Napolen sentase satisfecho de ver finalmente a Maximiliano, que l juzgaba que le sacara de
aquel callejn sin salida, irremisiblemente enfrascado en su viaje a
Amrica. Escribi tambin por aquel entonces

cisco
al
emperador Franel
Jos comunicndole sus mejores
esperanzas para
prspero
porvenir del imperio que su
hermano acababa de fundar en el seno del vasto continente americano. Con ello deca Napolen presta a ambos continentes un servicio inapreciable, alcanza nuevas glorias
,
100
para la casa de Habsburgo y fortalece los lazos que han de unir al imperio austraco con el imperio francs.
Mientras Napolen redacta cartas de este tipo, llega a las manos de Maximiliano un escrito annimo que se ha recibido para el Emperador en un puerto espaol: "Mjico queda convertido en un imperio y Vos sois proclamado lee Maximiliano con terror, y ello da idea de una Emperador su
Tengo de vergenza de la que slo Luis Napolen es capaz un fusil que tira muy derecho y un pulso seguro, y os garantizo, por mi honor, que hallaris ocasin de comprobar estas cualidades en cuanto os atrevis a pisar como usurpador el suelo de Amrica. Venid
falta
.
y vendris a parar a mis manos".

alta mar queda libre el Emperador de semejantes preocupaVuelve a recobrar la confianza en s mismo y en las largas meditaciones de su viaje comienza a sentir arrepentimiento de aquella acta de renunciacin a sus derechos sucesorios, por la cual ha perdido importantes prerrogativas que por su nacimiento le correspondan. Su esposa abunda en el mismo criterio. Ella misma, de propia mano, redacta un documento donde se declara la nulidad de la renuncia por haber sido obtenida con violencia y proclama ante
En
ciones.
los hombres: "Afirmamos bajo juramento que nunca lemos el documento ni jams nos fu ledo Dado este caso, desde hoy protestamos solemnemente contra este verdadero intento de usurpacin". Como testigos firmaron el documento el consejero destacado junto al Emperador por el Rey de los Belgas, el secretario de Estado T. Eloin, y aquel lacayo que haba llegado a ser secretario del Emperador, Schertzenlechner, los cuales aseveraban y daban fe de que la firma del Arcxiiduque haba sido obtenida mediante una violencia moral. Era cierto, verdaderamente, que Francisco Jos haba sobrecogido a su hermano en los ltimos momentos de su estancia en Europa con sus exigencias de renuncia, cuando, en realidad, haba tenido bastantes aos para pensarlo. Por otra parte, empero, no puede justificarse que se llegue a firmar un documento para protestar de l al poco tiempo. Es pueril el argumento de que no lo haban ledo ni les haba sido ledo. Francisco Jos envi una copia a su hermano, Rechberg les haba expuesto prolijamente la cuestin; si Maximiliano no ley la copia no fu culpa de Francisco Jos, sino del propio Maximiliano. Pero desde aquel punto no abandon a ste la pena de aquella firma. Ser para siempre la causa de que las relaciones con su hermano se
Dios y
101
dificultad
mantengan en un plano de ms en su espinosa tarea.

Por
lo
tirantez y
de violencia
Una
dems, aquel ocio de
seis
mar
les
fu
a Mjico.
muy til para preparar las medidas En primer trmino, la organizacin
semanas que dur el viaje por para cuando llegasen de un Gabinete pri-
vado, de cuyos miembros se propona exigir Maximiliano
un
tacto,
modestia, exactitud y prudencia especialsimos. No haba de constituir nicamente el enlace del Emperador con su pueblo, sino tamla prensa nacional y extranjera como en la opinin pblica, procurndoles orientacin. Haba de obtener, adems, informes secretos sobre el estado de la opinin pblica. Cuan difcil
bin influir tanto en
empero, hallar hombres que por su origen y por su educacin puedan presentar las requeridas cualidades! Entre los mejicanos ninguno
es,
puede considerarse prximo al Emperador, si descontamos a Gutirrez y a sus adlteres, que permanecieron en Europa. Quedan, pues, a su alrededor, hombres como Eloin, que antao fuera ingeniero civil y, aunque masn, el nio mimado de la Corte de Blgica; o como Schertzenlechner, el tpico representante de aquella calaa de advenedizos, que en su desmedido afn de poder y dominio no tienen medida ni objetivo preciso. Cuando Maximiliano escogi a Eloin para presidir el Gabinete, Schertzerlechner, que con seguridad haba contado con ello, se molest en gran manera, y desde aquel momento rein entre aquellos dos hombres de confianza del Emperador una atmsfera de hostil desconfianza. En lo restante, Maximiliano procur formar a sus cortesanos segn el modelo austraco e introducir, para salvaguardia de su dignidad y de su prestigio imperial, cierta distancia respecto a su persona, que responde al verdadero sentido de
la cortesa espaola.
Por
tales razones
nombr, estando an a bordo de
la
Novara,
un maestro de ceremonias y un camarero mayor y comenz a redactar un ceremonial de la Corte, terminado ms luego en Mjico, y que comprenda un volumen no menor de seiscientas pginas, con numerosos planos y dibujos.
He
llanas
aqu que se acerca ya
el
navio a
aire paradisaco, la lujuriante vegetacin
embelesan a
la
imperial pareja.
de Mjico. El numerosas islas anti"Estoy encantada del mundo

las
costas
de
las
no hago ms que soar en mariposas y colibrs", escribe Carlota a su abuela. Crzase la Novara con un buque de guerra extranjero, que lleva a bordo al embajador norteamericano en Mjico, quien ha recibido la orden de salir del pas en cuanto llegue el Emtropical,
102

el
perador. Ahora se encuentran

dor,
Emperador, que
la
llega,
claras.
el
embaja-
que
sale.
Las cosas no podan aparecer ms

el
Finalmente,
saludada por
28 de mayo, surca
Novara
la
rada de Veracruz,
de los buques de guerra surtos en el puerto. De primer momento, todos permanecen a bordo, hasta que llegue Almonte, que se ha retrasado algo, segn
las salvas
de
los
caones de
los fuertes y
haba avisado antes de Veracruz. Al

al
buque para saludar
silencio,
inmediatamente permanece en nadie se mueve. La poblacin, predominantemente liberal

llegar, se dirige
a sus soberanos, pero la ciudad
y contraria a la intervencin, quiere expresar sus sentimientos no haciendo ningn caso de la llegada del Emperador. A primera hora
Emperadores pasan modesto arco de triunfo, levantado a toda prisa, ha sido derribado por un golpe de viento. Las calles estn vacas, desiertas; ni rastro de una recepcin solemne. El Emperador sintese oprimido por aquel espectculo; a la Emperatriz casi se le saltan las lgrimas. Los comienzos nada bueno prometen. Almonte se esfuerza en distraer a la pareja imperial de aquellos primeros momentos penosos y l personalmente est emocionadsimo por el nombramiento, que se le ha comunicado, de gran mariscal y consejero del Gabinete imperial, que el Emperador promulg como una distincin particularsima.
la
de
maana
del siguiente da, tmidamente los

la estacin.
por
la
ciudad camino de
Un
Qu
significa esta dignidad?
Es realmente lo que
el
ambicioso
general aguarda, a saber, una situacin que le permita ser la primera
personalidad en
el pas
despus del Emperador?
No
tardar en darse
lateral,
cuenta del verdadero sentido de su cargo. Viene a ser una va

hacia la cual el
Emperador quiere derivarle, por cuanto Almonte pertenece a los ms rgidos conservadores, al partido cuya fama de ultrarreaccionario conoce muy bien el Emperador. Y Maximiliano no quiere gobernar con este solo partido, por ms que haya subido al
poder con su nica ayuda; quiere enlazar
estar
las
diferentes direcciones,
por encima de todas
las diferencias
como un elemento
neutral
cleri-
y, ms que nada, en manera alguna quiere mostrarse medieval, cal, absolutista. La elevacin de Almonte, de ideas demasiado
retr-
gradas, a
una dignidad cortesana de ningn poder

las
efectivo, es
un
verdadero sntoma del nuevo curso de

resulta necesario deslumhrar al pas.
cosas.
Pero de
momento
interior,
Cuanto ms va penetrando
adentrndose por
la ruta
la
pareja
imperial
en
el
Veracruz-Mjico en una regin con predoel
minio de elementos conservadores,
recibimiento va tomndose
ms

efusivo y caluroso. Pero el
nazas.
103
camino
viaje,
est lleno, sin
embargo, de ame-
Ya
el
primer da del
muchas
cosas resultaron a la
Em-
peratriz harto sospechosas,
no
le
hubiese extraado que de improviso
apareciese
rril
una banda de
guerrilleros
con Jurez a
la
cabeza. El ferroca-
slo avanzaba hacia Mjico
un
corto trecho; y entonces fules
forzoso,
con todo
el squito,
que ascenda a ms de cien personas, pro-
seguir el viaje en unas primitivas y pesadas diligencias. En el pescante del coche imperial viaja el jefe de la escolta, el comandante don
Miguel Lpez, una

tan inseguros, tan
figura
difciles
de bella masculinidad. Aquellos coches eran de dirigir, que la empresa conceda un imsi
portante sobresueldo en dinero
un cochero
la
realizaba el
servicio
durante un mes sin volcar. Desde que existe
empresa no se dio
nunca
el
caso de que se tuviese que pagar una de estas recompensas
durante la poca de las lluvias, ni aun en la ocasin presente. Entre una lluvia torrencial, entre una terrible borrasca, de improviso, se rompe una rueda del coche imperial; a las dos de la maana llegaron los Emperadores al prximo lugar de Crdoba, los mejicanos se excusan como pueden; el Emperador y la Emperatriz andan diciendo a todos que se trata de un incidente sin importancia, pero Carlota escribe a Eugenia, que precisaba toda la juventud y todo el buen temple de ella y de su marido para no quedar deshechos por el golpe, o cuando menos con alguna costilla rota. A la maana siguiente, volc uno de aquellos imponentes carromatos sobre el encharcado camino; de los seis ocupantes, slo el recin nombrado presidente del Consejo de Ministros imperial, Velzquez de Len, pudo saltar a la carretera por una ventana. Aquel viaje compensa en cierta manera de los desaires del comienzo. La guarnicin francesa de Puebla se haba preocupado de preparar un solemne recibimiento.
Sorprende a
la
imperial pareja que, aparte de en las grandes
ciudades, apenas se vea
un blanco. En
la
los
pueblos puramente indios
que
atraviesan,
acude presurosa
poblacin para contemplar a los
rubios prncipes del Occidente que, segn la tradicin ancestral, ha-
ban de traer paz, libertad y venturas sin cuento a la raza tan opri-_ mida y vejada en aquellos momentos por los blancos. Las exclamaciones de jbilo,
el estruendo de morteretes y fusiles, la aglomeracin de gente, explicable en buena parte por la curiosidad, y el lucido squito de los conservadores mejicanos, que en todas las poblaciones
importantes salan a caballo

llegar a producir la impresin
al encuentro del Emperador, pueden de una acogida verdaderamente triunfal.
104
El joven Emperador y la seductora y graciosa Emperatriz consiguen poner de relieve todo su atractivo personal. Pero existen, sin
embargo, elementos retrados, no pertenecientes al partido conservador, que andan preguntndose, llenos de dudas y vacilaciones, si
cipes, recin llegada al pas, traera
todo lo que aconteca era lo ms conveniente y si la pareja de prnrealmente prosperidad, riqueza y
poder para Mjico. Durante el viaje, Maximiliano ha progresado mucho en el espaol y en todas partes da las gracias en discursos que se aprende de memoria, citando con exceso inoportuno a Napolen y
misa en
el
agradecimiento que
le
rebaja su propia dignidad.

el altar
En
Cholula, oyen los Emperadores
debe. Esto le separa del puebl-o y la santa
de un antiguo templo idoltrico de los aztecas donde
se sacrificaban vctimas
humanas.
ciudad de Mjico, visitan los Emperadores
se venera la milagrosa
los
Antes de
el
llegar a la
santuario nacional
donde
imagen de Nuestra
les
Seora de Guadalupe, para lisonjear

pas.
sentimientos religiosos del
Cuando
la
pareja
imperial
sale
del
templo,
aguarda una
sorpresa. Cientos
de coches ocupados por elegantes y bien ataviadas mejicanas y con una escolta de jinetes vestidos de oscuro, a la europea, y con impecables guantes blancos, les salen al encuentro desde la
capital.
No
tardan en encontrarse tambin con los altos dignatarios
comandante general Bazaine y el embajador Marqus de Montholon, que vienen a saludarles. El 12 de junio, hacen los Emperadores su entrada solemne en la capital, entrada que haba sido preparada desde semanas antes por la guarnicin francesa y el partido conservador del pas, con grandes persecuciones y amenazas de los elementos de la oposicin. El recibimiento fu cordial y ridculo a la vez. No puede ser calificado de otro modo. Algunos centenares de vagos, aguadores, muchachos
franceses, el
y gente de parecida calaa, corren ante el coche imperial enarbolando una larga caa de azcar con un trapo colgado, que
callejeros
quiere ser una bandera.
Van
gritando: "Viva el Emperador!". Por
un
real
ms hubiesen
gritado, sin duda, "muera!".
reclutadas en todas las tabernas, indios
Bandas de msica, medio desnudos tocando ins-
trumentos de viento, arman una bulla infernal.

questa de gatos. Despus, viene
el
Una
verdadera or-
verdadero squito. Los autoridades
municipales, Maximiliano y su esposa en un sencillo coche abierto; seguidamente aquellos elegantes coches y la brillante escolta de jinetes. El recibimiento transcurre sin incidentes. Los elementos contrarios
han abandonado
la
ciudad o se han escondido; y
as
pudieron
creer,

por un momento,
los
105
Emperadores en una explosin de verdadero

las
entusiasmo popular. Pasadas
primeras
impresiones,
los
pudo
ser
verse
muy
pronto que todo haba sido combinado por
directores
de
escena.
La verdadera opinin
residencia
del pas, a la larga,
no pudo
mangigan-
tenida oculta, a pesar de los mayores esfuerzos.
La
donde son aposentados
los
Emperadores,
el
tesco palacio de dos pisos de la Presidencia, parece
un
cuartel
la
con
honores de fortaleza. Los trabajos de reparacin, que
necesidad
obligaba a realizar rpidamente, no haban podido compensar un abandono de largos aos. Los aposentos destinados a los Emperadores son, comparados con las instalaciones europeas, de una falta evidente de conoit y buen gusto; ni tan slo estn libre de insectos. Los Emperadores, en la primera noche que pasan en Mjico, tienen materialmente que huir de los lechos para buscar ms reposado descanso: el Emperador duerme algunas horas de la maana en un
billar.
risas,
Pero
la
joven pareja hablaba siempre de tales quebrantos entre
con
el
mejor humor.
su viaje habrn tenido ocasin de observar, y les sorprendi vivamente, la enorme diferencia entre la vida en las ciudades de los
En
blancos y
la
de bajsimo nivel entre
los habitantes indios.
la emperatriz Carlota a Eugeen Pars, uno se siente casi como en Europa. Pero, a una media hora de la poblacin, se puede ir a parar a una emboscada o ser atacado por los bandidos. Segn todo lo que por aqu he visto, se puede organizar en este pas una buena monarqua, porque se aviene la capital
"En
de Mjico escribe
nia,
necesidades y deseos generales de la poblacin; no obstante, es una tarea fabulosa, no menos que gigantesca, pues hay que luchar
con
las
con un completo caos

de
ser
Todo en
este pas est por hacer; aqu se

fsica
ve claramente lo que es
la
Naturaleza,
y moralmente.
educado:
el
elemento
eclesistico, el pueblo, todo.
Todo ha Desde hace
cuarenta aos, aqu han gobernado solamente despticos gobiernos
que no tuvieron nunca sus races en la poblacin india, y que, en ltimo trmino, mantiene al Estado". "Las cosas expone Carlota al emperador francs, marcharn aqu si Vuestra Majestad nos procura su valimiento, porque han de marchar y nosotros queremos que marchen; pero es, en verdad, un trabajo mprobo. Cuando un pas se ha pasado cuarenta aos tratando de aniquilar todas las cosas de cierto valor, stas no pueden ser levantadas en un da. Ello, en verdad, no nos asusta; yo slo hago constar el hecho. Nos hemos dedicado a tamaa empresa con pleno
minoritarios,
que
trabaja,
106
conocimiento del esfuerzo que implica; por mi parte, puedo decir que slo tuve algunas sorpresas en la calle. Todo lo dems lo encontr
tal
vez mejor que peor de
tal
como
lo imaginaba".
Con
orgullo hace notar Carlota
aquellos generales galoneados de oro que
que de hacerse
la guerra:
el
el pueblo est fatigado de no entienden de nada ms pueblo sabe comprender el carcter de

civil
que
Maximiliano, que en su sencillo traje
aparece por
el
pas, sin
empaque, con un aire perfectamente natural. En este punto se engaaba. Aguardbase en Mjico que el nuevo Emperador aparecera entre fausto y esplendor. Especialmente la poblacin india, slo as puede imaginarse un emperador, y cuando lo ve llegar con un sencillo vestido de viaje, en una vulgar diligencia como cualquier otro mortal, surge el desencanto. La joven pareja imperial tena que haber conocido mejor el nuevo ambiente, las nuevas costumbres y aquellos nuevos hombres que les rodeaban. Apenas llevan catorce das en Mjico y ya reciben cartas de Europa con consejos llenos de prudencia y, a lo mejor, contradictorios. Especialmente el solcito rey Leopoldo les recomienda que sean muy prudentes en la utilizacin de los extranjeros, a fin de no excitar la rivalidad de los mejicanos y no tener que pagar a Francia demasiado dinero. "T prestas escribe a Maximiliano, unos servicios tales al emperador de Francia, que con pleno derecho has de exigir reciprocidad". Tambin les exhorta a no instaurar an un rgimen constitucional, porque el pas no parece bastante maduro para ello. El emperador Maximiliano asiente a todo. "Gracias a Dios, todo va bien contesta a su suegro, y cada vez nos sentimos ms ntimamente ligados a la vida de aqu; el trabajo es verdaderamente enorme, pero lo realizamos de buen grado, porque nos hemos propuesto un fin y hallamos una acogida llena de simpata y agradecimiento. De ensayos constitucionales no hay que hablar por ahora; toda la fuerza, de la autoridad ha de quedar de momento en las manos del Gobierno, hasta que el pas est pacificado del todo. Esta buena gente tiene que aprender a obedecer, antes que a parlamentar. Me esfuerzo en avanzar en todas las cosas progresivamente y con sosiego, sin derribar nada, reparando slo; pues la obsesin de echar las cosas abajo ha sido la culpa fundamental de los anteriores gobiernos. Una actitud fra, que vaya unida a impasibilidad, cortesa y energa inquebrantable, puede alcanzar el mximo prestigio entre el pueblo; y as vemos cmo se maravilla aqu sobre manera de que Carlota y yo nos tomemos la cosa con tan completa naturalidad y que habitemos

entre ellos
107
como si nos encontrsemos en el pas desde hace diez aos". Tambin de Napolen llegan cartas. Aconseja de nuevo que
Maximiliano no se deje influir por los mejicanos, o sea justamente lo contrario de lo que recomendaba Leopoldo I. Por otra parte, le previene tambin que mantenga buen orden y economa en la hacienda y observa que procure prestar atencin a la mucha fuerza y poco espritu conciliatorio del clero mejicano, el cual, presiente, le
ha de procurar grandes
dificultades
en lo sucesivo. Maximiliano
le
contesta evasivamente que, con la ayuda de Napolen, confa en ver

sorteados todos los escollos. Pronto percibe el Emperador, a travs
de
las cartas
que de
all
vienen,
mientos, cuando
las noticias
cmo cambian de color los acaecihan traspuesto el largo camino que de

Emperador
Mjico va a Europa.
La nueva
del entusistico recibimiento dispensado al
despierta gran alborozo en Pars.
De
Veracruz no se dice nada. Espe-
Emperador un verdadero clamor de gozo, Todos los que le reprocharon ms haber facilitado a Maximiliano informaciones engaosas han de comprender ahora "su legtimo orgullo", que es "inmenso como el Globo terrqueo". Sus hiprboles no conocen lmites. Aun la misma emperatriz Eugenia pensaba con temor y zozobra desde Pars en el
cialmente, Hidalgo enva al
vibrante de las
sonoras frases.
posible recibimiento de Maximiliano en Mjico y la llegada de buenas
Emperadores franceses un verdadero peso del muy bien que en Pars se echaba la responsabilidad de la empresa sobre las espaldas de la emperatriz Eugenia, a quien l aconsejara, y ahora ve con jbilo que se patentiza la prueba del acierto con que la orient. Va contando por todas partes que han venido a l numerosas personalidades, desde un buen principio contrarias a la empresa de Mjico, para excusarse confesando que estaban en error.
nuevas quit a
los
corazn. Hidalgo sabe
Tambin Gutirrez
lisonjas
escribe a
Carlota una carta tan llena de
y adulaciones, que sobrepasa todos los lmites del buen gusto: "Todas las noticias de Mjico nos hablan de un verdadero delirio de jbilo con la llegada de Vuestras Majestades".
En
estas
entusiastas
frases
de
los
dos hombres a todas luces
responsables de aquella aventura, se muestra con harta claridad con
qu preocupacin pensaban en el recibimiento del Emperador en Mjico, hasta tal punto que no haban osado presenciarlo; ahora andan sorprendidos de que, contra lo que se poda esperar, todo haya marchado tan magnficamente.
108
El emperador Maximiliano comienza a realizar los planes que Quiere prestar su apoyo decidido a los liberales, situados entre los extremos, para de esta suerte enterrar para siempre
tena meditados.
los
partidismos
extremistas
inducir a
todos a colaborar, aun
al
propio Jurez. Segn esto, nombra un ministro del Exterior de entre

los
res
miembros del partido liberal, ms distanciado de los conservadoque de los juaristas. Su antecesor haba concertado con Francia
tratado sobre los derechos de explotaciones mineras en la provincia
el
un
de Sonora, que vena a ser
primer paso para
la realizacin del
plan
una especie del emperador Napolen de colonia francesa. Maximiliano denuncia el contrato y muestra, por lo tanto, desde buen principio, que tambin sabe gastar energa
para convertir aquella regin en
frente a Pars
cuando
el
bien de su imperio lo exige. Pero nadie en

ir
Mjico
lo reconoce,
Pars.
y slo consigue
malbaratando su nico apoyo,
que era
Por
las
lo
dems, Maximiliano hace cuanto puede para captarse

el
simpatas de la nacin mejicana, y lisonjea
amor propio y
el
que se presenta ocasin. Cuando en la capital se quiso levantar una estatua de mrmol en honor de Carlota, ruega el Emperador que se levante para conmemorar la independencia mejicana del dominio espaol. Concede una amnista por delitos polticos y recomienda a todos los gobernadores una actitud conciliadora con los enemigos d-e la monarqua. Decide no someter de momento los peridicos a ninguna clase de censura oficial, para poder apreciar hasta qu punto puede confiarse en ellos en lo tocante a la expresin de los deseos del pas. Se propone ardientemente ser un verdadero mejicano y anteponer los intereses de su pueblo a cualquier otra cosa en el mundo. Pero Maximiliano no tiene en cuenta al proceder as que los dirigentes de los partidos polticos en Mjico ponen los intereses del partido y los suyos propios muy por encima del bien de la patria. Los conservadores, convencidos de que el Emperador lo es por obra y gracia suya, ven con extraeza la fijacin de Almonte en un lugar puramente honorfico y la introduccin de gentes no pertenecientes a su camarilla en los cargos de importancia. Los liberales consideran xon desconfianza la benevolencia del Emperador. Algunos se dejan ganar por la cordialidad de Maximiliano; la gran mayora, empero, se mantiene hostil o muy separada, expectante. No tarda Maximiliano en percatarse de que las cosas en Mjico andan de muy otra manera de como se lo haban presentado en Pars. El pas est bien lejos de
orgullo de sta siempre

encontrarse pacificado.
109
el sur,
En
el norte,
en
el
occidente, en
existen
se
vastos territorios en poder de los juaristas; en todo lugar
donde
encuentran tropas francesas o mejicanas conservadoras, son atacadas.
Maximiliano adivina
al
punto
la
desconsoladora situacin financiera
del pas y la imposibilidad, con el desorden y la escasez reinantes,
de pensar en una recaudacin regular de los impuestos. De momento el Emperador se encuentra desarmado frente a tales hechos y trata de procurarles remedio creando comisiones que se ocupen de organizar con exactitud y precisin la hacienda, de crear la fuerza armada y de
estudiar
un plan para la total ocupacin del pas. Tambin la Justicia, la Enseanza y el Culto habrn de
ser re-
gulados por comisiones especiales. Maximiliano quiere hacerlo todo

a
Uno de sus planes es reformar la residencia imperial. Como demostr ya en la construccin de Miramar, Maximiliano tiene una preferencia especial por las bellas moradas, construidas en lo posible segn sus propias ideas. De aquel palacio mejicano a manera
la vez.
lo
de Es de
cuartel,
muy
la
con sus 1.100 habitaciones, no puede hacerse gran cosa. de Chapultepec, situado en los alrededores capital, el Schnbrunn de Mjico. Construido en unas formas
distinto el palacio
de grandes masas, fu edificado donde estuvo situado antao el palacio de Moctezuma, entre un bosque de cipreces milenarios, cuyos troncos se elevan a cincuenta o sesenta metros con un ruedo de hasta quince. El Emperador, tan inclinado a la admiracin de la Naturaleza, se entusiasma con Chapultepec; la Emperatriz
severas y
opina igual que su marido. La
ilustre
dama mustrase
maravillada de
cuanto va descubriendo y goza bien a su sabor de los encantos del nuevo palacio, sin adivinar la parte sombra de aquel mundo fantstico.
Inmediatamente, deciden
los
Emperadores
las
reformas ms
urgentes de aquellos palacios.
Apenas ha comenzado Maximiliano a dar sus primeros y tmidos pasos en su nuevo Imperio y ya por todas partes aparecen censores, aun entre la gente ms inmediata a l. Entre otros, y de
manera especial, su tesorero Kuhacsevich, de Miramar, por cuyas manos pasaron todas las cuentas. De aquellos tiempos sabe lo que costaron las construcciones. "En el palacio de Mjico escribe a su pas y en Chapultepec se construye ahora con un exceso que es" un dolor. La conocida pasin del nuevo monarca! Yo aguardo la terminacin de la luna de miel; antes no se puede juzgar qu resultado dar esta boda". Con esto quera significar toda la aventura
mejicana.
110

Tales manifestaciones estn casi siempre en contradiccin con
que escribe Maximiliano a Europa. No quiere confesar de ninguna manera que las cosas no van en Mjico como han de ir. Los que le amonestaron han de ser instruidos de que no andaban en lo cierto. Como asimismo su familia en Austria, que lo vieron marchar tan lleno de afliccin. Son, por lo tanto, las cartas que Maximiliano enva a Europa de un tono altamente optimista; al leerlas, podra pensarse que Mjico es un Edn, un jardn paradisaco, en el cual,
lo
al
contrario
de tantos trastornos polticos como agitan a Europa,
reinan la paz y la felicidad ms puras. "Que estoy agobiado de toda suerte de tareas escribe, en julio de 1864, al archiduque Carlos Luis-
va puedes, querido hermano, imaginrtelo; pero se trabaja
muy
gusto cuando se persigue

la
un
fin y se
til
esperanza de realizar algo
encuentra ambiente y nos alienta a los otros hombres. Encuentro el
en mejor situacin de lo que haba imaginado y me he dado cuenta de la falsedad de las calumnias de la prensa europea y de que este pueblo est mucho ms adelantado de lo que se cree entre
pas
nosotros. El recibimiento
que
se nos dispens por todas partes fu
verdaderamente cordial y entusiasta, libre de toda comedia y de todo aquel repugnante servilismo oficial que tan a menudo se encuentra en Europa en semejantes recepciones".
da
Maximiliano se recrea en la delicia de aquel clima. Da tras puede gozarse de buen tiempo y sol brillante; por la tarde lluvias
peridicas refrescan el aire y alimentan la jugosa y verde vegetacin. En los esfuerzos de Maximiliano para pintar a sus hermanos con los
colores
ms agradables
posible su nueva vida, sus cartas llegan, a lo
mejor, a extremos casi pueriles. "Habitamos alternativamente en la
ciudad y en el campo escribe a Viena En Chapultepec estamos absolutamente solos, muy retirados, y vivimos an en mayor reposo
.
y simplicidad que en Miramar. Adems, comemos muy pocas veces en la ciudad, lo hacemos casi siempre solos, y por la tarde no vemos
casi a nadie;
esto fomenta, gracias a Dios, la seriedad del carcter
mejicano, y es una costumbre que resulta muy cmoda y que deja mucho tiempo para el verdadero trabajo. Las diversiones tales como
las
de Europa, soiies, teatros, etc., de desagradable recuerdo, no se conocen aqu, y nos guardaremos muy mucho de ponerlas en boga. Las nicas diversiones de los mejicanos son cabalgar en sus excelentes
caballos por el bello pas, y algunas veces asistir a representaciones
teatrales.
Los
bailes son escasos, pero
cin; la
ms elevada sociedad de aqu
de gran suntuosidad y animabaila con verdadera pasin en
111
una suerte de danza nacional encantadora, que

Zichy quiere poner de
la
condesa Melania
moda en Viena. Carlota tiene catorce damas de honor de servicio voluntario, que alternan cada semana. Poseemos tambin una cuadra de caballos, segn el estilo europeo, para la ciudad y para la ceremonias, y una de tipo mejicano para recorrer el pas.
"Sin duda te divertir muchsimo, vernos en nuestros carruajes
un coche abierto, ligero como una pluma, en el famoso cochero de nuestra Casa con su enorme sombrero blanco, su verde chaquetilla de terciopelo y sus pantalones de tela blanca, y a las espaldas el poncho de tres colores. A su lado, un muchacho indio de color cobrizo con atavos semejantes. Como
a la mejicana, en
pescante
el
tiro,
mulos isabelinos con los pies zebrados, dos junto a la lanza y cuatro ms enganchados delante, en flecha; un lacayo cabalga como abriendo paso en un caballo, isabelino tambin, con ricos arreos a la mejicana adornados en plata. Y toda la comitiva
llevamos
seis
pasa volando
como un rayo. "Creme que nos encontramos muy a gusto en nuestra nueva
tenemos confianza en Dios y estamos contentos de
veras.
vida;
Por
todos lados encontramos un solcito afecto; ni Carlota ni yo anhe-
lamos regresar". La Emperatriz secunda admirablemente a su marido en

cartas
las
de septiembre y diciembre de 1864 a su abuela: "Me siento llena de felicidad, y as lo creo tambin de Max. La vida activa nos
sienta
bien.
brazos.
Cada
Somos demasiado jvenes para estarnos cruzados de da vamos notando cmo esta nacin tan rebajada y
la
perdida recobra
conciencia de su diginidad y de su futuro".
la parte seria y pavorosa del vivir ha llamado ya a su puerta. El elemento eclesistico va forjando en silencio las
Y, no obstante, pues
la
luchar contra
liberal de Maximiliano les ha decidido a Reformas importantes, como la de los bienes eclesisticos, no pueden ser resueltas porque el Papa, advertido por los obispos, no se decide, tal como prometiera, a enviar un nuncio. Los mejicanos que haban sido puestos a la cabeza del ministerio de Hacienda declaran su incapacidad para dirigirlo. Las comisiones nom-
armas,
actitud
l.
bradas se renen, ciertamente, pero es casi imposible hallar gente
capaz entre los mejicanos. Ante tantas dificultades,
el
Emperador,
antao tan inclinado a

para conocer en
los viajes, decide apartarse
por algn tiempo

viaje,,
un
viaje circular las

la
principales regiones del pas.
Resuelve encargar a su esposa de

tal
regencia mientras dure el
como
sola
hacer Napolen con Eugenia en casos parecidos.
112
Al fin, slo visita Maximiliano ciudades en el norte del pas, que tienen guarnicin francesa y un tanto por ciento muy alto de gente conservadora. El Emperador se esfuerza en pronunciar discursos, que le resultan muy penosos en un idioma que no es el suyo: "Has de pensar escribe hablando de ello a su hermano que me siento extremadamente cohibido ante aquella apretada muchedumbre
silenciosa y atenta".
Gracias a todas las medidas, tomadas meticulosamente,
el viaje
discurre en perfecta calma y Maximiliano aprovecha en seguida la
emperador de Austria palabras un tanto sarcsticas e hiperblicas, manifestando que su acogida en el pas ha sido tan cordial que muy pocas veces presenci en Europa nada parecido. Le cuenta de la belleza de las mujeres mejicanas, de bailes y fiestas, con que justamente le obsequiaron generales que haban luchado con Jurez, y nunca falta de pasada alguna alusin a la situacin de Europa. "Principalmente escribe Maximiliano, en lo poltico, el pas ha progresado mucho: est hoy mucho ms adelantado que ciertas naciones europeas que se creen a gran altura. El pedante burocratismo europeo, con todas sus ridiculeces y miserias, no se conoce aqu; aquel mundo cerrado y hermtico que todo lo ahoga en Europa, y que continuar ahogndolo por largo tiempo, ha sido aqu superado". Maximiliano emprende su viaje justamente en la poca de las lluvias. Por escabrosos caminos, por peas abruptas, a travs de ros y marismas, avanza el Emperador a caballo. No se da reposo, ni lo da a cuantos le siguen. El antiguo ayuda de cmara Schertzenlechner da gracias a Dios cuando el viaje termina. Era demasiado para l andar a caballo doce o catorce horas por da, durante ms de una semana, a travs del agua y del barro, de campos y de peas. Pero Schertzenlechner lo resiste todo porque ello le procura ocasin de afianzarse ms y ms en la intimidad de su seor. Se propone aumentar an su influencia sobre Maximiliano y le precisa, por lo tanto, no dejarle de vista, para no dar a otro la ocasin de captarse bajo mano su simpata. Maximiliano no es inasequible a un juego bien urdido para influir en l, esto harto lo saba aquel hombre de larga
ocasin para escribir a su
el
hermano
experiencia.
El da 30 de octubre, regresa
le saluda, orgullosa
el
Emperador
a la capital. Carlota
se
ha dirigido a
la
de su actividad de regente, que en este intervalo emperatriz Eugenia para rogarle que no fuesen
disminuidas
las fuerzas francesas
en Mjico. La splica cruzse con
113
una carta de Eugenia donde le comunicaba su entusiasmo por el grandioso recibimiento de Mjico a sus Emperadores. Deca conocer
de tales felices acaecimientos por unas cartas que ha recibido Hidalgo y que ste mostr a la Emperatriz. Aquella dama superficial da luego superficiales consejos a Carlota, como, por ejemdetalles plo,
tes
que todos los pueblos de raza latina, y, por lo tanto, los habitande Mjico, necesitan una mano de hierro en un guante de ter-
ciopelo, y otras frases del
mismo
tenor.
vive las engaosas imgenes que Hidalgo desarrolla ante sus ojos. Si en las cartas a las cortes de Viena y Pars, Carlota y Maximiliano parecen pensar igual sobre los asuntos de Mjico, en lo que escriba el Emperador a Gutirrez y dems compaeros hubiese podido comprobarse un parecer absoluta-
La emperatriz Eugenia aun
mente opuesto.
Gutirrez, le escribe Maximiliano
que, durante
una leccin de severidad destituyendo a numerosos funcionarios: "Lo peor que hall en el pas son estas tres clases: los funcionarios de la justicia, los oficiales del ejrcito y la mayor parte de la clereca. Ninguno de estos
tres grupos tiene idea de sus deberes y viven puramente en pleno afn del oro. Los jueces son sobornables, los oficiales desconocen el
su viaje, se ha visto repetidamente obligado a dar
sentimiento del honor, y faltan
al clero
amor
las
Todo
ello,
empero, no logra desarraigar
cristiano y moralidad. esperanzas que para el
futuro abrigo". Sin embargo, aguardaba Maximiliano cambios trascendentales. "Es triste el presente observa a Bazaine , pero el fu-
turo ser esplendoroso". Este general, mientras, slo enva a Napolen partes que sealan la situacin militar en Mjico como favorable en extremo.
mentos
Los xitos obtenidos por las tropas francesas frente a los elecasi dispersos de las columnas juaristas hacen posibles tales
informes.
Aun
sin apartarse
mucho de
la
verdad, le es posible al geste va a conocer
con gusto. columnas de Jurez despus de derrotadas y dispersas puedan volver de nuevo a juntarse y atacar, no ha de ser observado fcilmente desde Pars. Bazaine, que sabe muy bien que el mayor deseo del emperador francs y de su Gobierno consiste, teniendo en cuenta el
neral anunciar a su seor cuanto cree

las
que
Que
estado de la opinin en Francia, en aminorar cuanto sea posible

los efectivos del ejrcito francs
clara,
los gastos
de
la
empresa, se de-
en junio de
ello se
1864,
dispuesto
la
repatriacin
de algunas
vista
unidades.
Con
pone en contradiccin con
el
punto de
de su
114
Douay, quien, con gran indignacin de Badudas a Pars. No obstante, Napolen se inclina hacia los informes ms satisfactorios de Bazaine y, en agradecimiento por los xitos que hasta entonces ha ido obteniendo, le nombra mariscal de Francia, no sin observarle que procure comprobar si adelanta la organizacin militar de Maximiliano "pour que nous puissions partir bientt" (*). Bazaine, realmente, se esfuerza cuanto puede en dominar la situacin. Sus tropas vencen en el norte y en el sur, y las armas imperiales obligan a Jurez a desplazarse ms al norte. Los ltimos auxilios financieros le fueron tomados a Jurez con las estaciones de recaudacin de aduanas y pareca realmente que su dominio finalizaba. Pero es harto discutible el resultado final de aquella campaa, que acababa de someter a las armas imperiales una extensin de tierra aproximadamente tan grande como Francia, ya que una cosa es derrotar a las columnas juaristas en el campo y otra sostener de manera duradera a cubierto de los elementos agresivos de la misma poblacin en un territorio inmenso. Constitua una tarea casi indominable para un cuerpo de ejrcito de unos 30.000 hombres que nunca tienen descanso y en todo momento estn obligados a grandes marchas y toda suerte de fatigas. Maximiliano y Carlota estn muy de acuerdo con aquellas actividades de Bazaine y con aquella nueva energa que desplegaba. Pero en la Unin Norteamerican tales victorias producen gran malestar. El Mariscal estaba satisfecho de s mismo y, de momento, convencido de haber llevado a cabo felizmente su empresa. Sintese lleno de orgullo por sus victorias en el campo y da muestras de muy acusada sensibilidad para aquellas cosas que no marchan segn su voluntad. Le causa enojo que, a pesar de todo, Maximiliano se esfuerce en mantener su independencia frente a l. Oficiales y empleados mejicanos se pelean a menudo con los franceses. El Emperador ha de decidir, y con demasiada frecuencia se inclina por los mejicanos. Los empleados franceses de las Aduanas y de la Hacienda son acusados de desempear sus funciones en beneficio de Francia. Por otra parte, los presupuestos militares absorben grandes sumas. "Los franceses se lamenta Maximiliano a su suegro, con mi querido
lugarteniente, el general
zaine, logra hacer llegar sus
Bazaine
a
el pretexto de la pacificacin, tiran el dinero poco se quejan ambos a Napolen, Bazaine de Maximiliano, Maximiliano de Bazaine. La zona de influencia del
al frente,
bajo
manos
llenas".
(1)
Para que podamos partir en seguida.

mariscal
115
no
la
est
claramente delimitada, y mustrase tambin aqu
verdadera
antigua sentencia de que para cada cosa slo puede
haber un seor.
Aquellas incompatibilidades resultaban agravadas por la situacin poltica.
Francia buscaba entonces
extender su influencia lo
visto
mismo en Mjico que en Centromrica, y hubiese

ojos
con buenos
I
una
alianza, favorecida
por
las
corrientes conservadoras simpa-
con Francia. Y se pensaba en las repblicas limtrofes con el sur de Mjico como Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua. Exista el propsito de allanarles el camino para llegar a una realizacin de aquel ideal. Por otra parte, Maximiliano tiene la aspiracin de ampliar los lmites de su Imperio, tan dilatado, en verdad, que slo est en su mano a medias. No obstante, sus emisarios descubren el secreto: que piensa, para dentro de un espacio de tiempo ms o menos largo, en la anexin de todo Centroamrica a su imperio de Mjico. As alcanzaran sus dominios hasta el istmo de Panam. En Inglaterra y en la Unin Norteamericana se sonren ante tales
tizantes
planes gigantescos y estn decididos a en el momento oportuno.
salirles
violentamente
al
paso
Captulo IX
Luchas, cuitas
e ilusiones
que Del barco en Mjico

ron
lleg a fines
de noviembre de 1865, desembarcade Maxi-
varios diplomticos acreditados cerca
miliano, y entre stos el embajador ingls y el austraco. Maximiliano experimenta una sincera alegra ante la venida del ingls con una
carta
de su
reina.
Lo
interpreta
como una prueba de que
Inglaterra,
para quien sintiera siempre una cordial simpata, habase decidido a
no demorar ya ms el reconocimiento de la presente situacin de las cosas en Mjico. Todo ello constitua, sin duda, los resultados de los buenos oficios de su padre poltico, que, a pesar de sus dolencias
y de su progresiva decadencia intelectual, se esforzaba en ser til a sus hijos con una energa que nada lograba paralizar. Aun al propio
Napolen haba visitado para interceder a favor de aqullos. Luego de estas conferencias, el Emperador escribe a Maximiliano y le habla de todos los intrincados problemas pendientes. Al principio, haba deseado el monarca francs que aquel nuevo emperador, elevado al trono por obra y gracia suya, gobernase segn los que se percatase el mundo de que la ban-
principios liberales, para
dera de Francia en el Segundo Imperio era tambin, antes

ahora, la de la libertad.
como
ver que
no
es
momentos, empero, comienza a posible que con un rgimen liberal las cosas anden
estos
En
en Mjico adecuadamente, y aconseja, en consecuencia, a Maximiliano que retenga an en sus manos el poder absoluto durante algn tiempo, procurando que sus actos sean avalados por una apariencia de poder representativo nacional. "Yo pondra en conocimiento de una tal Asamblea escribe Napolen, que me ocupo afanosamente en
la redaccin
de una constitucin, y que, por lo tanto, me veo forzado un voto de confianza, que podra significar para m algunos aos ms de poder dictatorial
solicitar
.
"Vuestra Majestad ha realizado ya gran abundancia de cosas excelentes, y veo
con ntima
alegra
cmo todo
el
mundo comienza
LUCHAS, CUITAS E ILUSIONES

consideraros
117
re-
como en
la
justicia merecis;
pero permitidme que os

las
cuerde que es necesario aplicarse primero a

cimientos y
rigir
grandes cosas, a los

di-
armazn del Estado antes de que os dispongis a
vuestra atencin a las cuestiones de detalle".
Sobre todo esto tiene ya Maximiliano ideas lo bastante
claras.
Es sobre
la
cuestin de los bienes eclesisticos sobre lo que
un con-
sejo hubiese sido para l
de mucho
valor.
el
Con
el
ltimo buque ha llegado tambin
nuncio repetidamen-
te solicitado, y cuyo envo tanto hizo vacilar al Papa.

escrito a Carlota su
Eugenia ha
dad, no es
tiene
concepto de este monseor Meglia, que, en verun concepto que pueda servir de consuelo; parece ser que
un carcter poco conciliador y es cualquier cosa menos liberal. Su nombramiento fu la consecuencia de haber comunicado el emperador de Mjico a la curia romana que si no nombraban nuncio
regulara los problemas eclesisticos por su propia iniciativa.
Al Papa haban llegado incesantes quejas del clero mejicano sobre el proceder del Emperador. Los elementos eclesisticos vivan en la ilusin de que el primer acto de gobierno del Emperador sera
la
derogacin de todas
la
las leyes
de reforma dirigidas contra
la Iglesia, la clereca
y especialmente
devolucin inmediata de los bienes de
a sus legtimos dueos, por
ms que una buena parte haban pasado por ventas sucesivas a segundas y terceras manos. El Nuncio era portador de una carta del Papa que expresaba en amargos conceptos el desencanto de la Iglesia por no haberse tomado an tales
decisiones.
A
A
su llegada fueron dispensados al

oficio
Nuncio
los
ms
altos honores.
que celebr asisti toda la Corte, y tuvo lugar despus una comida de gala en Palacio. El Nuncio sentse a la derecha del Emperador, quien pronunci entusiastas brindis a la sael
un solemne
lud del Papa,
padre
comn de
todos los creyentes. El Nuncio se
deja obsequiar con gesto equvoco, y luego entrega con sus cartas credenciales la del pastor supremo de la Cristiandad. Al leerla, pali-
Emperador. Han de derogarse todas las leyes de reforma, proque no sea la catlica, permitir de nuevo la existencia de las rdenes religiosas y, finalmente, poner la enseanza a cargo de los elementos eclesisticos, asegurando principalmente tambin la plena independencia de la Iglesia respecto al Estado.
dece
el
hibir cualquier otra religin
Frente a esto, ofrece Maximiliano libre ejercicio de todas las confesiones existentes en el pas y, al mismo tiempo, proclamar la fe catlica como religin del Estado. La curia ha de ceder en lo que
118

el
atae a los bienes nacionalizados, pero

los religiosos.
Estado pasar un sueldo a

el clero
Tales ofrecimientos determinan una gran indignacin en
Nuncio. Se renen y adoptan los ms radicales acuerdos. Al principio, nada se contest al Emperador, y luego, a sus reiteradas instancias, se le contest con harta brevedad que el Papa haba exy en
el
puesto su punto de vista en una carta y que no se apartaran ni una pulgada de lo all expuesto.
Esta contestacin fu
ministerio.
el alto
como un
rayo para
el
Emperador y su
De un golpe se vean abandonados por el Papa y por todo clero. En un violento enojo, deca la Emperatriz a Bazaine que
tirar al
ya no quedaba qu hacer sino
Nuncio, lleno de ideas alocadas,

observacin, sali el gene-
por
ral
la
ventana abajo. Tras una
tal drstica
sonriendo irnicamente. "Realmente escribe indignada Carlota
a la Emperatriz
Eugenia,
se necesita
un cerebro enfermo, una
ce-
guera y una testarudez contra lo que nada puede, para sostener y afirmar que el pas, imbuido de animadversin a la teocracia, ansia
devolver los bienes
al
clero.
Casi
como
si
en pleno resplandor del
Sol se nos viniese diciendo que es de noche; pero, desgraciadamente
he
siglo
de confesar esta humillacin para nosotros catlicos de este la corte romana est tallada en madera semejante". El Consejo de ministros se reuni bajo la presidencia de Maxi,
miliano. Acordse, a pesar de las amenazas del Nuncio, mantener en

lo esencial la ley
Carlota estuvo conferenciando con
de Reforma de Jurez. El da antes de Navidad, el Nuncio para tratar de disuadirle

la
de sus propsitos. Ms de dos horas luch la Emperatriz. Tuvo presin de haber alcanzado una idea clara de lo que debe de
infierno, pues ste
salida.
im-
ser el
debe parecerse a algo as como a un callejn sin Querer convencer a alguien y saber muy bien de antemano que todo el trabajo de conciliacin quedar perdido, ya que el uno lo ve todo negro cuando el otro lo considera todo blanco, es un trabajo verdaderamente digno del que mora en el infierno. Todas las consideraciones posibles resbalaban sobre la inteligencia del
Nuncio como
sobre
un mrmol pulimentado.
el
"Nosotros,
elemento
mos
el
Imperio",
eclesistico, fuimos los nicos que erigiexclam finalmente, abandonando ya cualquier
suerte de consideraciones.
"Perdn, un
momento
replic Carlota:
el
quien levant
el
Imperio, fu
Emperador
el
no fu la clereca da que se puso a la
cabeza del pas".
119
Le hace toda
aquellos
clase
de sugestiones, de observaciones, con gravela
dad, en tono amable, tratando que se percate de la importancia de
momentos, ya que
sirvi.
Emperatriz saba
los
muy
bien que una
ruptura con la Santa Sede haba de reportar funestas consecuencias.
De
nada
Meglia se sacude de encima
argumentos como
si
fuesen polvo y va diciendo a todo que no. Finalmente, llena de enojo, declara la Emperatriz que Maximiliano lo resolver con rdenes imperiales, y se levanta:
que pase, me tomar la libertad de no seremos los responsables recordaros estas penosas de las consecuencias que ello tenga; hemos hecho cuanto hemos podido para evitar lo que sin duda acontecer; pero si la Iglesia no quiere ayudarnos, a despecho de su misma voluntad la serviremos". En su indignacin Carlota informa al punto a su marido de la actitud del Nuncio. La pintura viva y apasionada que de aquellos hechos le presenta su esposa causaron en Maximiliano profunda impresin. Sintise encendido en clera. Siempre se haba tenido por un buen catlico, aunque para l, para un monarca moderno y liberal, no caba la posibilidad de limitar en su reino la libertad de cultos,
"Ilustrsima Seora: Pase lo
plticas; nosotros
tampoco, sin profundas convulsiones e imprevisibles dificultades, derogar de una plumada las leyes reformatorias, especialmente la de los bienes de la Iglesia. Si no puede ir de acuerdo con la curia,
ni caba
que
era su
ms ardiente
el
deseo, habr de
ir
contra
menosprecia
le
influjo del
elemento
eclesistico;
perio tendr fuerza bastante para
resistir,
ella. El Emperador supone que el Impara dominarlo, sin que
sobrevengan daos esenciales.
Otra vez ha de decidir

a medidas
dicalismo.
el
Consejo de ministros. Estos se inclinan

de un gran
ra-
menos
enrgicas. Maximiliano, empero, es
Fracasa una nueva tentativa de los ministros

eso, el
cerca del
Nuncio. Ya en
1865,
Iglesia
el
Emperador promulga,
de todas
el
27 de diciembre del
decreto que confirma la nacionalizacin de los bienes de la

el libre desarrollo
y autoriza
las confesiones.
Ahora es el Nuncio quien se siente arrebatado de enojo. Redacta una belicosa protesta. Por tales medidas, la Iglesia es rebajada a la
condicin de esclava. El edicto imperial es atacado sin miramientos.
Casi todas
las lneas
de aquel
escrito
de protesta chocan con
los
mo-
dales diplomticos, y los ministros declaran
que no pueden presentar al Emperador aquella Iettre insolente del Nuncio. Devolvieron el escrito a monseor Meglia. El 7 de enero del 1865, sigui otro decreto del Emperador en virtud del cual las bulas papales no podan ser pu-
120
un exequtur imperial. Aquello con los elementos eclesisticos ricos e influyentes del pas. El clero pobre y bajo no poda prestar ningn eficiente auxilio al Emperador. Es notable, y as lo hace notar Carlota a su abuela, que no se haya podido lograr una inteligencia con Roma, o sea con los obispos,
blicadas, ni llevadas a ejecucin, sin
significaba
una
total ruptura
que nadan en la abundancia cuando los simples sacerdotes se mueren de hambre. Pero no tarda Carlota en darse cuenta qu desagradables consecuencias puede acarrear aquel pleito. "La situacin es muy tilos obispos nos envan comunica la Emperatriz a Eugenia rante peticiones respetuosas, pero el Nuncio unas notas muy fuera de lugar, y las damas piadosas nos exponen infantiles proyectos; en resumen,
todas las pasiones se han desatado, los peridicos extremistas se tiran
de
los pelos, los liberales
acendrados van gritando que vencieron
las
ideas de Jurez, imagnanse los conservadores
que son subditos temexcusas por esta
poriles del Papa, y son lo bastante tontos
os pido
palabra para creer que

de posesin".
Cul fu
colocarse stos,
el
la religin consiste
en diezmos y en derechos
resultado? Maximiliano perdi sus amigos entre los
conservadores clericales, de cuya derrota se alegraron los liberales, sin
pierde
no obstante, por ello al lado del Emperador. ste tras otro. El ms indignado con tales acaecimientos fu Gutirrez, clerical fantico. Escribi carta tras carta para mover al Emperador a otorgar las ms amplias concesiones a la Iglesia, es-
un apoyo
tablecer los jesutas en Mjico, y mil otros favores semejantes. Ahora,

sintese desengaado en extremo. Pero la fe del
tirrez
Emperador en Gu-
qued, de momento,
muy mal
parada.
terrado luego,
Recibi un golpe terrible cuando fu prendido en Mjico, y desun cierto abate Allean, que llevaba consigo libros de
propaganda para excitar a los elementos eclesisticos y que, al parecer, era una especie de informador secreto de la situacin y los acaecimientos de Mjico. Encontrronsele tambin una carta de Gutirrez y un informe afirmando que la emperatriz Carlota se consuma
de ardor por intervenir en
Estado a causa de su desque la infecundidad de aquel ventura de no tener hijos. Se afirmaba matrimonio era atribuble a una enfermedad del Emperador, de la que, ciertamente, haba curado, pero que exclua para el futuro cualquier posibilidad de sucesin. Todo era una falsedad. La indignalos asuntos del
cin del Emperador ante aquel clrigo espa fu infinita.
Por otra parte,
las
circunstancias
no eran tan
favorables, para
que
121
pudiesen abrigarse mejores esperanzas. Los juaristas se agitaban de nuevo, y algunas bandas de insurrectos se aventuraban hasta las proxi-
midades de
preciso organizar
algunas veces a no ms de dos kilmetros. Fu una expedicin contra las concentraciones enemigas del sur. La situacin militar, que ms bien empeoraba, se agrava por la tirantez, que en mayor o menor grado, existe siempre entre Bazaine y el Emperador. Ante semejantes incertidumbres se lamenta Carlota a la
la capital, la debilitacin del
emperatriz Eugenia de
cs por
la repatriacin
cuerpo expedicionario fran-
de una brigada, y hace notar que, si le expone aquellas ntimas observaciones, es atendiendo al ttulo de hermana, que es el que la etiqueta otorga, pero tambin el que confirma su corazn. Bazaine, como francs, est ms prximo de su emperador que
del extranjero Maximiliano, ya
intereses de Mjico.
que
ste defiende exclusivamente los
Cada vez ms
mente
se muestra
se va
mezclando
la
Emperatriz en
los negocios del
ms claraque Maximiliano no tiene talla para afrontarlos y tanto ms va situndose en primer plano la figura de la Emperatriz. Es ella quien escribe a la emperatriz Eugenia y quien redacta a su esposo el borrador de la contestacin a la trascendental carta que Napolen dirigiera a Maximiliano en noviembre de 1864. El tono es esencialmente distinto que cuando escribe Maximiliano, pero deja traslucir tambin una profunda irritacin interna. En verdad, es ampliamente discutido cada consejo de Napolen, y se abunda en sus deseos y aspiraciones. Al final encuntrase una frase muy digna de ser mencionada: "Cuanto ms estudio al pueblo mejicano, ms convencido quedo de que es forzoso el ensayo de traerle la felicidad sin su ayuda y aun contra su propia voluntad". Maximiliano transcribe fielmente lo que su esposa le presenta. Maximiliano, de quien se dice en Pars "qu'il mange du prtre le maEstado. Cuanto mayores van siendo
las dificultades,
tanto
en su fuero interno gran repugnancia por toda suerte de luchas y combates y tiene momentos de gran abatimiento. Slo encuentra alegra y consuelo evadindose en el seno de las incomparables bellezas de aquellos paisajes. Cuando en Eurotin et
du
franjis le soir"
),
siente
est cubierto an de hielo y de nieve, reina en Mjico la primavera ms encantadora. Chapultepec, como Cuemavaca, ofrece la visin de un verdadero paraso. Maximiliano encuentra que estos dos lugares renen la belleza de aples con la paz de Lacroma. Slo
pa todo
(1)
Que come cura por
la
maana y
francs por la noche.
122
falta all el mar con sus alternativas de furia en movimiento o de solemne reposo; por ello sufre el Emperador en ciertos instantes de la "aoranza del mar", como l suele decir. Cuando el Emperador deja reposar sus miradas desde las terrazas de Chapultepec, que coronan a las rocas de prfido, por la vasta lejana que se extiende a sus pies, no llega a sentirse nunca saciado de tanta belleza. En medio del valle,
la capital,
con su profusin de cpulas y de torres; a lo lejos, los granencapuchados de nieve, y, como la cadena de montaas flotanimgenes, peregrinas aquellas marco de tonos, desde el ms profunvariedad de rica do en el horizonte en su aquellas peas, los aosos pies de do violeta al azul ms suave. A los
des lagos y los gigantescos volcanes
bosque de Moctezuma, sobre los cuales se elevan las terrazas del palacio inundadas de arbustos y de flores. En aquel mundo fantstico, casi irreal, se pueden olvidar por unos instantes a los homcipreses del
bres y sus luchas, sus miserias, sus arteras, su cobarda y sus discordias;
uno puede concentrarse en s mismo y embelesarse en el culto de la belleza y de los ms puros goces. Presto las nuevas de la capital llaman al Emperador de nuevo a
la gris
cotidianidad. Maximiliano ha de temer incluso a los conserva-
Los liberales alimentan estas antipatas del Emperador y lleacuerdo de aprovecharlas, hasta el punto de que obtienen el al gan apartamiento de los generales Mrquez y Miramn, ambos conservadores extremistas y clericales consecuentes. Logran convencer al Monarca de lo peligroso que resulta dejar el pas en manos de unos generales, excelentes soldados en verdad, pero completamente sometidos
dores.
a la influencia del alto clero, justamente en unos instantes en que el Emperador se halla en lucha con los elementos eclesisticos. Schert-
zenlechner,
un gran enemigo del clero y con un creciente influjo soEmperador, trabaja tambin en este sentido, en forma que Maximiliano, con el pretexto de estudios y misiones especiales, enva ambos generales a Europa. Tan all ha llegado Maximiliano en su apartamiento del partido conservador, que fu verdaderamente el nico que le llam al poder. Pero a pesar de todos los esfuerzos no logr
bre
el
que
se le acercaran los liberales ni el grueso
de un pelo.
El Emperador y la Emperatriz, abandonados ahora por los blancos de todos los partidos y objeto de las burlas y de los desdenes de la alta clereca, pretenden apoyarse en los indios y en el clero subalterno.
no se dan cuenta de que justamente estos elementos no tienen ninguna influencia en la nacin. Cuanta ms simpata se tiene
hacia ellos, cuanta
ms atencin
se presta a sus deseos y fatigas, tanto
123
mayor
de
es el desvo
de
los
poderosos del
pas.
Las tendencias idealistas

las
los juicios del
Emperador puede
decirse
que fueron
que
abrie-
ron su tumba poltica.
zas,
Maximiliano pretende, valindose de pequeas atenciones y fineque las relaciones de amistad con los emperadores franceses se hagan an ms vivas y cordiales. Concede a Napolen la gran cruz de la orden del guila, que se acababa de fundar, con distintivo de collar, y le enva unas conchas, pescadas en los mares de Mjico, que contenan valiosas perlas, para que las use como ceniceros en las mesas de fumar. El emperador de los franceses, empero, recibe de su embajador
Montholon
co,
noticias
muy poco
satisfactorias
Bazaine. Eloin,
que evidentemente contrastan con los el jefe del Gabinete imperial,

casi
de la situacin en Mjiinformes color de rosa de

es
un enemigo
declara-
do de Francia, tanto
Exteriores.
como
el
ministro mejicano de Relaciones
En
la burocracia, reina la
triviales,
mayor confusin: todos
se ocu-
y rdenes y contrardenes se atropellan unas a otras. Maximiliano se entera por Hidalgo de tales comunicaciones y aade que el diplomtico francs no es ms que un viejo charlatn
pan de asuntos
sin tacto y sin inteligencia. El propio
Napolen escucha de ms buena
informes de Bazaine, y como Maximiliano conspira en Pars contra aquel "charlatn de Montholon", Napolen de-
gana
los favorables
marzo de 1865, trasladarle a Washington y nombra para sucederle al embajador Alfonso Dao. Montholon comprendi el verdadero fundamento de esta orden, y as vino a suceder que un hombre poca cosa ms que un enemigo del Emperador, desde entonces representara a. Francia en la capital de la Unin Norteamericana, tan extremadamente hostil al Imperio mejicano. Por todas partes, pues, surgen enemigos del Emperador. Apoyos, no los tiene en parte alguna. Austria, por ejemplo, ha indicado a su embajador, el Conde Thun, que se atenga estrictamente al pacto de familia; respecto a los Estados Unidos, que se manifieste neutral en absoluto, y, en lo tocante a Mjico, que procure no inmiscuirse en los asuntos interiores y ser puramente un espectador y observador de lo que all suceda. Las dificultades se van, pues, amontonando, pero Maximiliano no comunica nada a la familia. Cuando se leen sus cartas al hermano menor, podra pensarse que Maximiliano llevaba una vida
cide al fin, en
activa pero apacible.
"Los asuntos se van amontonando a medida que el Gobierno se me mantienen en tensin desde las cinco de la maana informa sobre su vida privada. Tengo hasta las ocho de la noche
consolida, y
124

libres
unos momentos
de
las
ocho a
las
nueve, que es cuando salgo a

el
dar un paseo a caballo con Carlota, en
delicioso aire de la
maana,
y, ciertamente, como todos, con el traje mejicano para montar, que aqu se usa para todo: un sombrero de anchas alas, la chaquetilla corta, los
lores tan til

libre y
las
pantalones con pequeos botones de plata y el plaid ( 1 ) de cocomo pintoresco. Por la tarde, tengo tambin una hora
me paseo como un centinela arriba y abajo de mi terraza. nueve, y algunas veces antes, me voy a la cama. Hace algunas semanas recibimos en el palacio una comisin de verdaderos indios, salva-
jes
y paganos, venidos de
las
ms remotas
el
fronteras de la parte norte del

la palabra.
pas, autnticas figuras
de Cooper en
verdadero sentido de
el
Ayer, comieron aqu, en los cipreses de Moctezuma, en

gar
mismo
lu-
donde
as
emperador indio celebraba sus grandes banquetes". Maximiliano se esfuerza en adaptarse a las costumbres del pas
el
y ser
ms querido de
la
gente del pueblo, mientras acaece justa-
pues sta aguardaba un fausto y esplendor exticos, y las maneras del Emperador, que procura ser como todos, no aumentan en manera alguna la atraccin que sobre el pueblo pudiera
lo contrario,
ejercer.
mente
Slo los bailes de Corte

la alta
le
reportan algn prestigio y son
muy
estimados por
sociedad mejicana.
"La parte espectacular de nuestra vida refiere

a los bailes que da Carlota, que lucen
Max
se limita
muy
las
animados. Verais
all
lo
ms
selecto
de
bien siempre y estn muy bellezas mejicanas flotan-
do en
diplomtico tras otro nos visita y eso da lugar a fastidiosas recepciones y banquetes. La cocina y la bodega cuestan grandes esfuerzos, pero son excelentes. Los diplomticos se
el
ritmo de los
bailes.
Un
hartan y beben sin medida, hasta el punto que, de ordinario, al terminar el banquete, slo son capaces de proferir sones inarticulados.
Nuestro reglamento de Corte ha quedado terminado
al fin,
un
grueso volumen, y he de confesar sin lisonja para
m mismo que
es lo
ms completo que en este campo jams se haya logrado". La banalidad de tales cartas pueden producir sin duda la impresin de que el Emperador considera toda aquella empresa mejicana como un simple juego, como un capricho de prncipe. Pero en su cautela, o en su disimulo, dan una imagen completamente falsa de la
realidad,
que
se presenta
colmada de speras luchas contra
dificulta-
des de toda suerte, contra azares desventurados e inauditas contrariedades; en una palabra: contra las insoluoles complicaciones y peligros
(1)
Manta.
125
que ahora,
al
ridad meridiana. Maximiliano parece sentirse
cabo de ocho meses de gobierno, aparecen con una clacomo por encima de
aquella su vieja Europa: "Ciertamente, siento la aoranza de los laureles de Lacroma, de las adelfas de Miramar y del profundo azul del
Adritico; pero
no
me
a
arrepiento de
mi
vida presente, toda ella en-
tregada
a la accin,
la creacin, a la lucha. Si se disip
en verdad
el
tranquilo gozar de la
sirvo a la
el
vida, encuentro gran consuelo en
la idea
de que
humanidad y que
logro verter unas pocas gotas de aceite en

la liberacin del
hombre. Si ya no vienen a m las brisas del Adritico, los perfumes de Lacroma, vivo aqu en un pas libre, entre un pueblo libre, donde reinan principios que en mi patria, en Austria, ni cabe soarlos de noche. No hay aqu limitaciones que me opriman, y aqu puedo declarar sin ambages que me propongo lo que considero lo mejor y ms justo. Si Mjico est
gran lampadario del progreso y
atrasado en
muchas
cosas,
si
carece de
un verdadero
bienestar y desa-
los
mi juicio ms importantes, est muy por encima de Europa y especialmente de Austria. Aqu entre nosotros reina una sana democracia, sin fanrrollo material,
por lo que atae a los problemas
sociales, a
tasmagoras enfermizas
al estilo
europeo, sino dotada de aquella fuerza
y aquella conviccin que tal vez se desarrolle entre vosotros despus de haber pasado por cincuenta aos de luchas crueles. Los juicios europeos sobre este pas son casi todos falsos; no se puede , ni en verdad se quiere, comprender la situacin de aqu; se tiene demasiada altivez para confesar
que nosotros los americanos, en los puntos ms un buen trozo por encima de ellos. Todo cuanto se ha dicho de la clereca y de su influjo todopoderoso es fundamentalmente falso, como tambin que los indgenas sean dbiles y de mala ndole. La gran mayora es aqu liberal y anhela el progreso en el pleno sentido de la palabra". Con tanta jactancia y orgullo se pavonea aquel americano recin salido del horno de la grandeza de su Imperio y de su tendencia progresiva, convicciones que se trasparentan claramente en sus ltimos actos de gobierno. Moralmente, quiz tenga Max razn en todo cuanto se propone y realiza; pero Mjico, por mucho tiempo, no estar maduro an para ser campo de accin de un hombre que pensaba y obraba tan liberalmente, sin pasta de diplomtico, poco precavido, impulsivo en exceso, que sigue con rapidez y sin miramientos sus propias convicciones. Solamente teme Max que Napolen retire las tropas antes que todo haya sido llevado a cabo. "Me es preciso escribe, a primeros de febrero de 1865 un poder fuerte para llevar a cabo
importantes, estamos
126
las

mejoras indispensables.
Hay que
obligar a esta gente a lo con-
veniente".
Sea como fuese, Maximiliano es optimista. Carlota demuestra una actitud muy diferente. En los ltimos meses del ao 1864, crey realmente que un pacfico progreso ira arrinconando poco a poco las viejas discordias y mejorando las cosas hasta darles una solucin agradable. Lleg el Nuncio y todas las perspectivas quedaron trastornadas. Todas las esperanzas de unin, aun en otros asuntos importantes, por ejemplo la construccin del ferrocarril a Veracruz, quedaron desvanecidas. La gente slo piensa, como dice Carlota, en arrancarse los pelos unos a otros. Los peridicos han de ser suspendidos por sus salvajes acometidas, las partidas de sublevados van en aumento, los enemigos
del Imperio ventean das mejores. "El Padre Santo
opina
Pues
Carlo-
ta
que
tiene harta razn cuando, en tono de chanza, dice de l

es
mismo
no una
un
jettatoie,
un hombre que causa mal de

el
ojo.
es el caso
que, desde que su representante ha puesto
pie en nuestra tierra,
hemos tenido
sino sinsabores, y aun aguardamos para el porvenir

ellos".
buena cantidad de
que
se investigue
la justicia, ha ordenado en cada caso si la venta de los bienes confiscados por Jurez fu en su tiempo perfectamente regular. Los elementos eclesisticos quedaron heridos de muerte por no haberse derogado las leyes de reforma; pero con esta nueva disposicin, son ahora sus
Maximiliano, en su estricto sentido de
que se desazonan. "Desde hace un mes estamos atravesando una fuerte crisis escribe Carlota a la emperatriz Eugenia; si se resiste victoriosamente, el Imperio mejicano tiene asegurado un porvenir; si acontece lo contrario, no s lo que me atrevera a profetizar. Los primeros meses encontraban que tener un gobierno es algo excelente; pero si uno se afana por trabajar, con entusiasmo, con emocin, le maldicen. Es la nulidad, la indolencia, que no quiere ser destronada. Tal vez Vuestra Majestad cree, como yo misma, que la nulidad es algo incorpreo, pero resulta justamente lo contrario: en este pas se choca con ella a cada movimiento, a cada paso. Es como de granito, es ms poderosa que el espritu humano, y slo Dios puede doblegarla. Menos penoso sera construir las pirmides de Egipto que vencer la nulidad mejicana. Pero todo ello no sera de una importancia capital si no existiese el hecho de que el ejrcito expedicionario ha sido disminuido
contrarios los
y,
por ende,
la
fuerza del Gobierno.
"Es
muy
bella cosa andar diciendo,
como todo
el
mundo, que
127
Mjico est muy bien organizado, que puede perfectamente sostenerse sin ayuda de nadie; pero yo prefiero atenerme a las verdaderas realidades. Para civilizar este pas, se ha de ser dueo absoluto de l; para poder maniobrar con desembarazo, se ha de impresionar a cada
momento
a la gente
con fuertes y lucidos batallones: condicin tan
indispensable que casi no se puede discutir.
"Las tropas estn
muy
acantonadas
y,
adems, creo que, en
lugar de retirar algunas, mejor sera aumentarlas en lo posible.
"Nosotros podemos, en caso necesario, refugiarnos en una provincia alejada,
como ha hecho
. . .
Jurez;
podemos
regresar a
nuestro
pas de origen; pero Francia necesita el triunfo,
ha de triunfar, porque Ahora se trata de hacer un ltimo essu honor anda en juego fuerzo para coronar la obra. En caso contrario, dentro de unos meses todo ser ms difcil y tal vez ya sin ningn beneficio. Vos, querida y respetada hermana, que tanto habis hecho por esta nacin, estoy cierta que no la abandonaris, y me sirve de garanta y sostn de mi confianza esa mano vuestra que, el 10 de abril de 1864, escriba aquellas lneas decisivas: "Podis contar para siempre con mi amistad
y mi ayuda".
Apenas
el
si
se
menciona en
el
la carta al general Bazaine,
mientras
general
Douay
es objeto a cada
momento de
los
mayores elogios.
Adivnase entre lneas

sea substituido por
deseo de los Emperadores de que Bazaine
Douay. se producen divergencias profundas entre los oficiales mejicanos y los europeos. Sucede con frecuencia que un joven teniente francs se niegue a obedecer las rdenes de un general mejicano. Y ya comienza a mostrarse, sin lugar a dudas, que no es slo la capacidad de Maximiliano, sino tambin su extremada nerviosidad, lo que le priva dominar tal desorden. Las personas que
En
el
ejrcito,
rodean de cerca
darle
al
Emperador no son
las
las
en un empresa tan trascendental
como
ms apropiadas para ayues la organizacin de un

de partido.
la el
gran imperio desgarrado por

los errores
ms
terribles luchas
En
tura con
el
de los ltimos tiempos, especialmente en Nuncio, tenan una parte no pequea
brusca rup-
francmasn
Eloin y el anticlerical convencido Schertzenlechner. Aquel antiguo ayuda de cmara, aquel personaje subido de la nada, anda murmu-
rando siempre de
los
"curas"
colgase a tales rebeldes", ya que era esta la nica

tratar a aquella gente.
y aconsejaba simplemente que "se manera posible de
careca
de
las
El influjo y el proceder de aquel hombre, que capacidades intelectual y social necesarias para ser el
128
consejero ntimo de
un emperador, llenaba de profundo desagrado
todas
las
dems
la
personas del crculo de Maximiliano. Indignado, esel
criba a
patria
Conde Bombelles, ayudante

la
privado del
Em-
perador:
"Schertzenlechner est ahora en
cspide.
Va
tan lleno
de
jactancia, se
hincha tanto, que no tardar en
estallar".
En
zuma,
la
Corte habase inventado
un
sobrenombre
para
aquel
personaje.
En
la
ciudad de Cholula, donde en tiempos de Moctecien templos para sacrificios, llambase
existan
como unos
mayor de ellos, conservado en su mayor parte hoy da, "el gran Cu". Se comparaba al antiguo lacayo, que ascendi a una tan encumbrada situacin gracias al favor de su rey, con la vetusta torre, pero alteraban la palabra Cu, para hacer alarde de cuan poco apreciaban, en oposicin al Emperador que las valoraba infinitamente, las fuerzas intelectuales de Schertzenlechner: la convertan, pues, en
la torre del
Mu, en
Son
recuerdo del mugir de los bovinos, y segn ello llamaban a Schertzenlechner "el gran Mu".
espritus
ven
ingenuos los que llevan la casa del Emperador, pero con una claridad maravillosa, aunque por lo menos no suelen echar nada en cara a los dems. "El gran Mu est otra vez malhumorado, agresivo, brusco refiere la esposa del cajero Kuhacsevich hablando de cmo andaban las cosas en palacio. Su Majestad
las cosas
el
Emperador no quiere
crear
ms
caballeros
condecorados, lo en-
cuentra una banalidad fatua. As desaparece
la posibilidad
de que
el
gran
triz;
Mu
lo llegue a ser.
las
El
Mu
disputaba sobre eso con

la
la
Empera-
ya veremos
consecuencias que tendr
cosa.
Pues algunos
han sido distinguidos con encomiendas y condecoraciones austracas,

pero l no!
"El desorden va creciendo. Gnner, un

palacio, habra
oficial
de
la guardia del
ha de ser jefe de la cocina, y todo por cincuenta pesos. Conmigo sucede algo semejante. Camarera mayor, encargada de recibir, lectora, secretaria, inspectora de las cuadras, sirvienta, lechera, mozo de cuadra; Gnner y yo nos estamos telegrafiando todo el da. Vaya una administracin! Pero nos mantenemos en buena salud, y aun alegres en ciertos momentos, cuando por la noche nos reunimos en nuestra casa. "Los curas estn furiosos, no hacen ms que conspirar (sic) ? un general ha huido de Mjico y est con 1.000 hombres a seis leguas de aqu; han sido reforzadas las guardias. Nadie viaja de aqu a la ciudad sin revlver; cada da hay ms robos y ms asesinatos. El
de tener doce cabezas, porque todo recae sobre l; caballerizo mayor, secretario, gran chambeln, arquitecto,

gran
129
Mu
a pedir de boca, en
gobierna que es un gusto y anda diciendo que todo marcha un pas donde no est segura la vida de nadie.
Su Majestad siempre le va buscando, para aconsejarse con l lo que en cada caso haya de hacer. Seguridad slo existe con los franceses, la misma Emperatriz lo dice. Todos dicen aqu que habra que colgar
un par de
los
obispos. El
hecho
es
que hay que temerlo todo, incluso

las
venenos".
Eloin,
el
propio jefe del Gabinete, contempla
andanzas de
Schertzenlechner con
muy poco
agrado. Eloin ha puesto en evidencia
que aquel personaje, a pesar de sus nuevas prebendas, cobra una pensin como lacayo de la corte austraca, y no vacila en exponer el hecho al propio Emperador, que censura vivamente un proceder semejante. Schertzenlechner, que sabe muy bien qu enemigo tiene en Eloin, azuza dos empleados del Gabinete contra l, con cuyo motivo Eloin le hace sentir su manera brusca y expeditiva de defenderse. Se producen violentos rozamientos, en el curso de los cuales, Scherimputaciones contra Eloin ante el propio Emperador, que Maximiliano exclama al fin indignado: "No mienta
tzenlechner lanza tales
usted". Ambos personajes se cubren de denuestos e improperios en presencia de Maximiliano, como dos golfos de la calle, y el resultado final fu que Schertzenlechner pidi inmediatamente el retiro
y renunci a todas sus dignidades. El jefe del Gabinete militar francs, Loysel, contemplaba con
satisfaccin la lucha del belga y del austraco, pues
a ser para l
una espina en
el ojo,
ambos venan por cuanto relacionaba con ellos

de
la aversin del
Emperador hacia
los franceses.
Gran
jbilo reina en toda la Corte imperial por el despido
Schertzenlechner, "Se respira
hondo escribe
. .
la
seora de Kuhac-
sevich desde que el gran Mu est fuera Para el Emperador ha sido una gran felicidad; l mismo me lo ha confesado, tal vez con la intencin de avalar los actos del gobierno. Era un personaje que no poda sufrir a nadie con el Emperador, que calumniaba a todos y acuciaba contra todos. El Emperador slo oa y vea a travs de l y,
.
no
obstante, saba cuan vengativo y bajo era. La Emperatriz me pregunt poco antes de la ruptura si era cierto que haba sido lacayo, y no poda comprender cmo el Emperador haba tenido
la
gusto en elevarlo a tanta altura. Pero lo cierto es que

peratriz,
propia
Em-
unas semanas antes, lo consideraba un gran nombre de Estado, nacido ya con todas las condiciones para serlo. Oh favor de las cortes, humo nada ms! Un ejemplo para todos, triste ciertamente".
130

Schertznelechner, que intentara antes todo lo imaginable para
obtener baronas y condecoraciones, cae ahora en desgracia, pierde jerarqua, queda descalificado. Se niega a volver a Chapultepec, aun-
ha llamado all. Divulga la falsa nueva de que 7.000 indios sublevados avanzan sobre Mjico, y otras muchas ms. Maximiliano quiere concederle el ttulo y la pensin de un consejero de Estado, as como libre estancia en el palacio de Lacroma para l y tambin para cierta dama de pelo rojo a quien profesa gran afecto. El emperador Maximiliano teme las indiscreciones de su antiguo secretario, sobre todo en lo que se refiere a la protesta secreta contra el pacto de familia. Schertzenlechner, empero, no quiere aceptar nada sin que antes se le haya dado satisfaccin. Est convencido de que el Emperador acabar muy mal, que tendr su castigo, y sale del pas dejando sin contestacin una carta de Maximiliano donde se habla del grande dolor y disgusto que quiz le haya ocasionado. Vuelve a Austria y no se oye hablar ms de l. Ahora queda Eloin nico seor del Gabinete. El buen hombre ha notado desde hace tiempo que no goza del favor de los franceses y l, a la recproca, trata de influir en el Emperador contra ellos. La Emperatriz, por cuyas venas corre sangre francesa, esfurzase an en hallar una conciliacin, obtiene para Bazaine la gran cruz de la orden de Leopoldo y le dice en la carta adjunta que no es preciso enviarle adems una corona de laurel, porque l, con sus propias manos, la
que
el
Emperador
le
est tejiendo.
Es una donosa alusin a una victoria militar obtenida por Bazaine ltimamente sobre una columna juarista mandada por Porfirio Daz que cay entera en sus manos, incluso el general. En la cuestin eclesistica, el Emperador mantiene su firmeza. Es cierto que enva una comisin a Roma con la consigna de esforzarse de nuevo para obtener un acuerdo y ultimar un concordato. Mientras esta embajada se encuentra an en alta mar, manda poner en vigor sus conocidas rdenes, que es tanto como socavarle de antemano la base. El problema de la Iglesia queda en pie. Al poner en prctica los decretos del Emperador, tanto l como la Emperatriz se dan cuenta de que cada medida determina una terrible conmocin, cada reforma viene a ser como una revolucin social. Maximiliano teme la mala impresin que pueda causar el curso de aquellas dificultades con la Iglesia y enva a su pas un informe argumentado y detallado sobre las negociaciones con el Nuncio, de quien afirma que se comport de manera increble.
131
rrama Maximiliano
El Nuncio, empero, abandona a Mjico, y pocas lgrimas deal ver partir aquel eclesistico "tenaz y brusco, de maneras violentas y poco diplomticas". El propio Emperador declar an al Nuncio el da de Pascua, en la capilla, despus de
la santa misa,
que
se consideraba
un buen
que
catlico,
mejor que mureconocidos por
chos otros reyes.
No
exiga otros derechos
que
si
los
Roma
de
las
a otras naciones catlicas; pero
la curia
echaba
mano
amenazas, no era un hombre dispuesto a ceder en ningn

arrostrar
las
punto, y bien capaz de
consecuencias
con
energa
y serenidad. l, el Emperador, crea que en tales cosas no haba que responder sino ante Dios y ante su conciencia. Parece como si Maximiliano no hubiese tenido an bastantes
cuestiones enfadosas y bastantes enemistades. En noviembre de 1864, Francisco Jos present al Consejo imperial autraco el pacto de
familia de Miramar,
que
era tanto
como
entregarlo a la publicidad.
Y
de
el
todo ello ocurri a espaldas de Maximiliano y le ocasion gran

la
disgusto. Pues, justamente por aquel entonces, en vista de la gravedad
situacin y de las enervantes
discordias
con
la
clereca,
si
fu
sera
discutido entre los imperiales esposos, por
un momento,
no
mejor partido renunciar a
Austria. Pero ahora
la empresa y emprender el retorno a no caba ya hablar de ello. Amargado, escribe Maximiliano a Hidalgo, en Pars, que con
semejantes procedimientos se le obligar por su parte a publicar
documentos que pondran a discusin personas de las ms encumY aluda con ello abiertamente a su hermano Francisco Jos. Adems, presenta una protesta oficial ante las grandes potencias europeas. El Emperador trata al embajador austraco con dureza, desva siempre la conversacin y a lo ms se ocupa con l de cosas banales. Por otra parte, manda publicar en un peridico mejicano una "Carta de Venecia", llena de odio hacia la poltica austraca en lo referente al punto sensible de Venecia, en poder an de Austria por aquel entonces. El Emperador fustiga con dureza la manera cmo es gobernada aquella provincia: "Todo el que puede huye por la frontera italiana". Este paso de Maximiliano no queda sin repercusiones en Viena. Se habla de que puede originarse una ruptura de las relaciones diplomticas entre los Imperios de los hermanos. El Gobierno austraco amenaza con no cubrir las bajas de la legin que lucha en Mjico. Francisco Jos est furioso, y los juaristas no desperdician la feliz oportunidad para andar diciendo por todas partes que Maximiliano considera su gobierno en Mjico como un pasatiempo, mientras va tramando la
bradas.
132
conquista de ms altos lugares que de momento no estn disponibles. En la corte de Pars, las malas nuevas que llegan de Mjico
son una fuente de perplejidad y confusin. En 15 de febrero, anunci Napolen a la Cmara que el trono de Mjico se consolidaba, que
el pas volva
de nuevo a
la
paz y comenzaba a abrir sus veneros de
riqueza. Para
no
verse castigado por sus propias mentiras,
Napolen
acepta los deseos expuestos
por carta por Maximiliano y Carlota, a del aumento de tropas, y promete hacer cuanto pueda excepcin para que la curia se muestre un poco ms complaciente.
Menos
los
cordial se muestra
la
Eugenia.
Su
gran
entusiasmo
de
primeros tiempos por

si
accin de sus amigos va desapareciendo
visiblemente. Apenas
alega nada a los reproches de su marido y
a las voces de la oposicin que critican la empresa mejicana. Se muestra
de gran susceptibilidad a de
la
cartas
las noticias que llegan de Mjico, y las emperatriz Carlota no le traen sino confusin. Su mal
humor
trat
se desata especialmente contra la esposa

la
de Maximiliano. En-
cuentra que en
al
Nuncio
cuestin de la Iglesia se aventur demasiado y que con excesiva violencia. Rehusa el deseo de que
el
fuese substituido
justificados
jefe
de Gabinete de Bazaine alegando motivos
de
los
en apariencia, y contesta que tiene al Mariscal por uno mejores soldados de Napolen. Su marido no expuso nada en
aquel juego que ataa
al honor de Francia, pero ciertamente resultaba empresa dominar todos los puntos de un Imperio tan vasto, y por lo tanto las sublevaciones seran inevitables. Y despus de esto, no se recata en afirmar que tal vez Carlota la encuentre demasiado optimista, y le recomienda como rplica que siempre hay que serlo un poco, ya que un nimo optimista resuelve a lo mejor
una
difcil
grandes aprietos.
En
realidad el optimismo de Eugenia lleva
camino
de desvanecerse por entero y la pareja imperial mejicana comienza poco a poco a perder su mejor amiga y el apoyo de Pars.
Napolen
llo
se siente presa
la
de gran inquietud por cuanto
el plati-
de
la
balanza en
Guerra de Secesin americana
se va inclinando
ms y ms a que trate de
favor de los estados del Norte.

pacificar las provincias del
Hace presente a Bazaine norte de Mjico empleando

las
solamente tropas mejicanas. Quiere evitar a toda costa que
tropas
francesas se acerquen demasiado a la frontera norteamericana.
Comienza el Emperador francs a prever que se halla prxima la victoria de los del Norte y con ello ve agigantarse el peligro de su aventura ultramarina, contra la que tantas voces de la opinin pblica de
Francia se expresan cada da con violencia mayor.
Captulo
Comienza
el
hundimiento
La
finales
frecuencia de pequeas victorias aqu y all y la conquista de ms amplias regiones de Mjico provocaron en Bazaine un punto de vista demasiado optimista sobre la situacin militar. Al
principio,
haba afirmado reiteradamente
al
general
Douay
que, a
de 1864, todo andara en orden y el ejrcito francs podra abandonar a Mjico. El Mariscal saba muy bien que su jefe supremo, y toda Francia con l, anhelaban el regreso del ejrcito expedicionario y por esto repatri, en las postrimeras de 1864, una brigada.
Con
avisada cautela
tom
aquella brigada de la divisin del general
Douay, que
era persona adicta a los
Emperadores.
Tambin uno de
sus brigadieres, el general D'Hrillier, es
muy
favorito de la emperatriz Carlota y
no
se
puede contar realmente
entre los amigos de Bazaine.

la
segunda, fu
el
Cuando a la primera brigada sigui momento de desembarazarse de aquel criticn de
llegar a ser
Douay, que tiene buenos padrinos y amigos en Pars y aun podra un rival. Maximiliano y Carlota hacen todos los posibles
para impedir la repatriacin de la brigada, pero en vano. La debi-
no concuerda en manera alguna En aquellas marchas y contramarchas, cuando un lugar es abandonado por las tropas francesas,. Jurez lo ocupa inmediatamente y sus hombres cometen las mayores atrocidades y venganzas con los funcionarios imperiales y los amigos de Maximiliano. No es de extraar, pues, que en las ocupaciones
litacin del cuerpo expedicionario
con
la
verdadera realidad de
la situacin.
realizadas por las tropas
imperiales la gente se muestre recelosa y

las actividades
angustiada.
Maximiliano espera mucho de

tarios austracos
de
los 6.000
volun-
los
1.200 belgas que llegan a Mjico a principios
del 1865. Instruidos y armados a toda prisa,
no son de una
eficiencia
comparable a
la
de
los
regimientos franceses; pero ni los soldados
ni los oficiales estn dispuestos a dejarse tratar
como
si
fuesen tropas
mejicanas. Pensando en la recomendacin del jefe supremo, el
Em~
134
perador francs, de mantener los elementos franceses del cuerpo expedicionario lo
ms
lejos posible
el
de
las fronteras
de
la
Unin, emplea
las
Bazaine
las
nuevas tropas en
sector norte del pas; pero no logra
impedir que se produzcan profundas divergencias entre

naciones representadas en
el ejrcito
cuatro
mejicano.
la
Los informes de Bazaine sobre
situacin militar de Mjico,
favorables hasta entonces, engendraban falsas impresiones en el ni-
mo
de Napolen.
En ninguno
de
ellos
se habla,
empero, de paz;
las tropas
imperiales mejicanas estn luchando por todas partes. Los
destacamentos franceses sufren incluso derrotas locales; en 1865, el

propio general Castagny hubiese cado prisionero
si
el
veloz caballo
al
de pura sangre que montaba no
le
hubiese procurado ventaja
de mejicanos, con frecuencia se pasan al enemigo, y aun generales que haban abandonado la causa de Jurez vuelven a l con tropas y material. Por todas partes el espritu republicano levanta la cabeza. Jurez traslada su cuartel general de la frontera norte ms hacia al sur, a Chihuahua, y anuncia en un manifiesto que el da del triunfo se va acercando. Los 27.000 hombres de tropas francesas estn muy diezmados por los continuos combates y las incesantes marchas y contramarchas por un pas hostil e inhospitalario. Su sostenimiento absorbe unas sumas tan inmensas que el Tesoro mejicano no puede pensar de ninguna manera en distraer fondos para otras atenciones, como, por ejemplo, para atender las apremiantes peticiones de Franperseguirle los jinetes juaristas. Las tropas imperiales compuestas
cia.
El importe del primer emprstito se aplic

la
casi
por entero a los
gastos de
campaa.
la
El Emperador se encuentra desesperado ante tan desfavorable

desarrollo
de
situacin.
Escribe especialmente
al
Mariscal para
decirle que, a su juicio, derrocha "sin cesar
sumas de dinero, que en ocasiones obliga al cesarios. En Pars, se ven tambin obligados, en lugar de cosechar
ventajas
financieras
y con ligereza" grandes Gobierno a gastos inne-
e indemnizaciones, a lanzar nuevas cantidades
en
las
fauces del monstruo mejicano. El ministro Fould y los cueral
pos colegisladores instan

se incauten
Gobierno para que empleados franceses
de
la
nica fuente segura de ingresos del lejano Imperio,
las aduanas de los puertos, y las administren "por cuenta del Estado mejicano". Napolen, apretando este tornillo de la mquina finan-
ciera,
que pone
ner "la regulacin del problema de
De
tal
merced suya, puede obtelas deudas que Francia acredita". modo entregara indefenso a Maximiliano en manos de Baal
emperador de Mjico
COMIENZA EL HUNDIMIENTO
zaine, pues sin jurisdiccin sobre las fuentes
135
de ingresos del Imperio, que manaban ya con escasez bien ostensible, no podra hablarse de una verdadera independencia del Gobierno mejicano. Napolen est en disposicin adecuada para poner duras condiciones a Maximiliano, porque est gestionando en Pars un nuevo emprstito. Amonesta con insistencia al emperador de Mjico para inclinarle a la economa y subraya que los problemas financieros han de ocupar el primer plano. El nuevo emprstito ha de ser meticulosamente empleado y administrado. Qu pasar con esta operacin? El Estado mejicano va a ser de nuevo cargado con una deuda nominal de la nacin
de 250 millones de francos. Para tales atenciones slo han ingresado unos 170 millones, de los cuales nicamente una escasa porcin, unos 70 millones, han llegado realmente al Tesoro mejicano. Solamente los intereses de la deuda de la nacin exigen ms de la
mitad del conjunto de
los
ingresos lquidos del
Imperio. La apacalcula-
rente proteccin de Pars parece en realidad
un procedimiento
do para hundir a Mjico en

nanciera hay que aadir
la bancarrota.
la terrible situacin fi-
de los asuntos militares, en cuyo terreno no se hacen ms que experimentos y nuevas combinaciones. Aqu choca Maximiliano con Bazaine; la oposicin es cada vez ms ostensible. Bazaine acta ya como un tutor de Maximiliano
el crtico desarrollo
en
lo financiero
y en lo militar.
La independencia del Emperador es cada vez ms exigua, por ms que se esfuerza con denuedo contra todos en mantener su prestigio. Cuanto ms cuenta se da de que la ayuda de Pars no es suficiente, de que no se le ayuda lo que hace falta, tanto ms
sintese inclinado a cargar la culpa
de
los
fracasos
en
los
oficiales
y funcionarios franceses. Su enojo contra Bazaine va creciendo a medida que aumenta el poder y el influjo del Mariscal. Comienza
a mostrarse reservado incluso
con Hidalgo, su representante en
Pars.
Este personaje parece no representar adecuadamente los
intereses
de Mjico ante los ministros de Pars y los emperadores franceses. Poco a poco va convencindose Maximiliano de que Hidalgo se halla interesado materialmente en la empresa de Mjico y que su apasionada intervencin en la fundacin de una monarqua se enlazaba con aquellos intereses. El padre de Hidalgo fu declarado dor a
la patria,
trai-
en agosto de 1862, por un decreto de Jurez y, como castigo, fule impuesta la confiscacin de todas sus propiedades. Su hijo, ya en 1863 comenz a luchar por la devolucin. Cuando Maximiliano lleg a Mjico, entreg a Hidalgo una gran suma en
moneda
136
contante que proceda de los fondos del Estado. Y ahora, medio ao despus, Hidalgo insiste cerca de Eloin en que sus propiedades, cier-
tamente,
le
han sido
restituidas,
pero devastadas e improductivas. Los

si
daos ascienden a ms de 100.000 piastras. Ruega que, puede indemnizar debidamente, las adquiera el Estado.
no
se le
La familia de Gutirrez no
bienes materiales.
se
queda corta en
las
lo
tocante a
Tambin
a ellos se les devolvieron las propiedades,

les
pero piden igualmente que se
indemnice de
devastaciones que
han
hallado. Maximiliano conoce
muy
bien
la
bajeza de tales preservicios
tensiones, pero sintese ligado a

y, en lugar de responder,
ambos por
sera
los
prestados
solici-
como
muy
oportuno, que los
tantes fuesen a Mjico, para explotar convenientemente sus haciendas, parece inclinarse ante esas exigencias.
Si
parece germinar en
Maximiliano
la
desconfianza hacia
las
personas que ms haban trabajado en favor suyo, conserva, ahora
como
antao, una fe ilimitada
se diera
cuenta de que
las cartas
dialidad y
que sus consejos
se
en Napolen. Parece como si no de ste pierden cada vez ms en corconvierten cada vez ms en mandatos.
El Emperador fundamenta sus esperanzas en que Napolen siempre le guardar amistad y que sabr mantener las promesas que le hizo
cuando Maximiliano an no se haba decidido a aceptar la corona. Y busca el fundamento de sus relaciones, siempre de un tono enojoso, con la corte francesa, en cualquier otro motivo que en una mudanza de propsitos de Napolen. Maximiliano resulta un extrao en su pas y como tal ha de superar la resistencia que ofrece el sentimiento nacional de algunas personas, que por otra parte estn bien dispuestas hacia l. Todas aquellas dificultades que a su paso se amontonaban, un hombre en la situacin de Maximiliano las hubiese podido dominar solamente como soldado, con una fuerza militar bien pertrechada y animosa. En lugar de esto, agota su capacidad de trabajo con la promulgacin
de innumerables rdenes, generosas ciertamente, imbuidas de espritu liberal; pero que, por falta de energa, de potencia suficiente,
no llegan a ser realizadas. Sirven slo para llenar los archivos. Bazaine, que cuenta con la fuerza necesaria para prestar efectividad a sus rdenes, ciertamente no trabaja para s, pero mucho menos para el emperador Maximiliano. Es el sirviente fiel de su seor de Pars y tiene su corazn en Francia, y sintese, por lo tanto, dominado por
la idea
de su regreso y del de su
ejrcito.
Tantas angustias,
excita-
ciones y afanes no
quedan
sin
efecto en la salud de Maximiliano,.
por lo dems harto delicada.
137
es
una gripe rebelde. Algo mejorado ya, comienza a presentar sntomas de disentera. Trnase el Emperador desmedrado, de gran delgadez, nervioso; su humor oscila siempre entre una exagerada alegra o un profundo abatimiento. La Emperatriz es de otra madera. En todo momento afanosa por ayudar con sus fuerzas a su marido en el cumplimiento de sus
de 1865,
presa de
En marzo
arduos deberes, en cuya aceptacin

sus condiciones para actuar en las
ella
tuvo tanta parte, da cons-
tantes muestras de prodigiosa actividad. Est convencida siempre
de
ms
difciles
tareas.
"Podra per-
fectamente escribe a su antigua amiga

dar,
la
Condesa Grnne manse ra usted
en caso de necesidad, un
ejrcito.
No
de m! Tengo
la pequea guerra de este que cada da vengo contemplando, y en los momentos precisos me sentira sin duda capaz de grandes realizaciones en este campo". Tambin subscribe Carlota aquellas palabras del primer Napolen que "imposible" no es una palabra francesa. "Me parece opina Carlota natural en extremo que, en una situacin como la ma, una mujer, que no es madre de familia preste ayuda directa a su marido. Por otra parte, ello constituye mi deseo mayor, ya que es vivsima en m el ansia de una ocupacin til". Las relaciones entre los esposos son perfectas, por ms que
ya cierta experiencia militar sacada de

pas
algunas veces se note entre ellos cierta reserva y ceremonia. Ambos sufren con la idea de la falta de sucesin, de unos hijos tan deseados,
pero molesta a
resaltar,
la
Emperatriz que
la
gente hable de
ello.
Carlota hace
las
especialmente ante su abuela, los excelentes trminos de
con su marido: "Max y yo estamos muy unidos, tanto en poltica como en cualquier otra materia, y no es posible imaginar que nadie, sea en lo que sea, pueda separarnos". Pero ambos sienten
relaciones
una inclinacin excesiva a encarecer los acaecimientos favorables, aunque no sea ms que para no dar razn a los sabihondos de Europa que pretendan disuadirles de su querido sueo. "Avanzamos con calma, pero decididamente y bien informa
Maximiliano a su suegro. Mientras en otros pases el soberano, con grandes esfuerzos, ha de tirar de las riendas y poner doble freno, aqu, al contrario, precisa espolear, acuciar. Pero las cosas andan mejor de lo que yo esperaba al principio; la gente va co*
brando
se
alegra
en
el
trabajo y confianza en el porvenir. Aquella impre-
sin de total apata comienza a desvanecerse.
En
la cuestin religiosa,
van calmando
los
nimos y todos van viendo
ya,
aun
los
pro
138
pios obispos lo confiesan,
que
Roma
ha pedido
lo
imposible
."
. .
Pero
la
cruda realidad castiga estas falsedades de los rosados
informes del Emperador.

balanza de
la
En el invierno y la primavera de 1865, la Guerra de Secesin se inclin a favor del Norte. El
Norte aplast con su potencia a los estados del Sur, a pesar del herosmo de que stos dieron muestra. Los momentos decisivos se avecinan, los ejrcitos del Sur se fragmentan, comienzan a descomponerse; los oficiales pierden el nimo, la situacin de los confederados se hace desesperada. Ya ha de comenzarse a considerar qu influencias
va a tener en los clculos polticos esta inminente victoria de

estados del Norte. "Las potencias de
los
Europa observa
lo
el
em-
bajador austraco en Washington
habrn de contar en
futuro
con este pueblo orgulloso y susceptible". La Guerra de Secesin se acaba. El 9 de abril, capitula el Sur, la Confederacin deja de existir; la guerra civil, con sus dos mil quinientos combates, ha cos-
de dinero.
un milln de hombres y fabulosas cantidades no menor es el orgullo que engendrara en los estados vencedores. Ahora los Estados Unidos tienen las manos libres y a su
tado
la
vida a cerca de
un ejrcito aguerrido y ensoberbecido por la victoria. Desde este momento, podra interferir, si le pluguiese as, de muy distinta manera en los destinos de los Estados limtrofes y quiz del mundo. Para el monarca mejicano es un golpe fatal. Hasta el presente, Washington no ha permitido ninguna suerte de relaciones diplomdisposicin
ticas
con
el
Imperio. Vuelve y vuelve Maximiliano a llamar a la
puerta, a suplicar, pero sus enviados son tildados de "agentes revo-
lucionarios" de
un
pas
con cuya autoridad soberana, o sea con Jurez,

Pars, la
mantienen
dialidad.
los
el
Estados Unidos relaciones diplomticas llenas de coi-
En
mismo
nueva situacin determina gran prela
ocupacin; los emperadores franceses vean peligrar su empresa de
Mjico y aun asomar en con los Estados Unidos.

El temor de
el
horizonte
posibilidad de
una guerra
desempea en lo sucesivo un imporNapolen y de Eugenia en lo referente a Mjico. Los Estados Unidos envan inmediatamente rdenes a su embajador en Pars para que entable negociaciones sobre las operaciones en Mjico. El Gobierno francs contesta, en tono condescendiente, que la repatriacin de las tropas expedicionarias es algo decidido ya desde largo tiempo y ser realizada poco a poco. Vense ahora las consecuencias del menosprecio de Maximiliano por la gran fuerza del Norte, que consideraba simplemente como si
tal conflicto
tante papel en las decisiones de
139
no
existiese.
podr enfrentarse con semejante peligro.

salida
el
Pondera ahora en su nimo lleno de angustia cmo Y no logra hallar otra que dirigir voces de auxilio a Napolen y a su padre poltico
Leopoldo. Seguridades de
las
rey
grandes
la
potencias
le
europeas
viene del
podran proteger a Maximiliano de

Norte.
amenaza que
Una embajada
la la
especial podra tal vez obtenerlo.
En quin
poner, empero,
confianza?
del Gabinete civil del
A
de
solucin de este problema contribuy una victoriosa intriga
los franceses
de Mjico. Eloin,
el jefe
Em-
perador, desde tiempo vena a ser una molestia para aqullos. Repre-
sentaba realmente los intereses del Emperador y no los de Francia, como Loysel, el jefe del Gabinete militar, que en primer lugar se
senta
oficial
francs
y solamente luego servidor de Maximiliano.

por cuanto era extranjero
Era, por lo tanto, Eloin rudamente combatido por los franceses, pero
tambin por todos

y ocupaba un lugar
los partidos del pas,
muy
a propsito para
un mejicano de
prestigio.
Con
miliano,
civil se
habilidad, los franceses saben hacer llegar a odos de Maxi-
celoso de sus derechos de soberano, que el Gabinete ha erigido de hecho en el verdadero Gobierno central y que Eloin se asigna un poder tan grande, como ni el propio Emperador lo tiene. Cae Maximiliano en la trampa que se le tiende y escoge a
muy
Eloin para aquella misin, con

as
el fin
de apartarlo de su cargo y dar
un ejemplo de
Mientras,
energa.
proyecta
Maximiliano una campaa poltica contra

la
los
Estados Unidos, Eloin ha de trabajar
cuestin cerca de las
potencias; otro representante entregar
en Washington una comula
nicacin de
psame del Emperador con motivo de

el
muerte del
presidente Lincoln, con la encomienda de aprovechar la ocasin para
buscar contacto con aquel pas. Pero

la carta
Presidente negse a aceptar
y a recibir al enviado. Aun la Emperatriz se alarma ante el desarrollo de los acontecimientos en el Norte. Presiente claramente
el
que
juarismo, a su parecer "la
ms repugnante forma de
la
dema-
gogia", cobrar alientos con ello.
Para Jurez, lo que iba aconteciendo en los Estados Unidos

constitua
persistencia.
con tenaz Por todas partes se enciende de nuevo el movimiento republicano. Se juzga muy severamente al Gobierno imperial, desunido, sin fuerza y en lucha abierta con toda suerte de dificultades. De qu aprovecha la buena
acicate para continuar persiguiendo sus fines
l.
un
Innumerables partidarios afluyen a
voluntad del Emperador para hacer
la felicidad del pas?
Todos en
140
la capital,
como en
las otras regiones, se
inclinan hacia el que parece
ms favorecido por la fortuna, y en este momento lo es indudablemente Jurez. Sus destacamentos ligeros cruzan de nuevo sin cesar
todo
el el
pas,
hacen altamente insegura

la
la
con
la
mar, e infligen a
legin belga
un
comunicacin de Mjico serio descalabro. Algunos
cabecillas se acercan arriesgadamente hasta los

capital, hasta tal
mismos aledaos de punto que, a menudo, los Emperadores, en sus paseos, han corrido el riesgo de caer en sus manos. Bazaine se ve consllevarlas
treido a dispersar sus tropas, agotadas ya, fatigadsimas, a los cuatro
puntos cardinales para
encarnizados combates. Pero no
toma
mismo
el
mando de
estas acciones;
un poderoso imn
la
le
retiene en
la capital.
Bazaine es viudo. Parece que su esposa, durante
primera
inclinada
ausencia del general en Mjico, haba estado en relaciones ntimas
con
el
marido de una
actriz
de
la
Comedie
Frangaise,
muy
a los celos. Curioseando esta seora cierto da la correspondencia de
su marido, vino a dar con unas cartas comprometedoras de la esposa
de Bazaine, y sin tardanza

antes enterar de ello a la
las
remiti al general en Mjico,
no
sin
dama en
cuestin. Aterrorizada sta, fuera
que que llevaba la correspondencia comprometedora. Asiente el Emperador, pero los elementos dispusieron otra cosa. A causa del tiempo no pudo el buque enviado recoger la carta, y cuando se enter de ello, la seora Bazaine se suicid. Fu doblemente terrible la tragedia, pues aquel cruento sacrificio result innecesario, ya que los oficiales del Gabinete militar
de
s,
acude a Napolen, se
arrodilla a sus pies, y le suplica

al
enve
un buque rpido que pueda detener
de Bazaine que abrieron

lla carta, sin
la
correspondencia hicieron desaparecer aque-
informar
al general.
Dos aos ms
tarde, Bazaine se
enamora, a pesar de sus cin-
cuenta y cinco aos, de una mejicana joven, de perfecta belleza y de una acaudalada familia. Aquella ambiciosa muchacha de diecisiete
aos sabe olvidar, ante
el
brillo
de una situacin como
la
de
mariscal de Francia, el poco aventajado fsico de aquel
hombre ma-
duro,
de vientre voluminoso y piernas demasiado cortas. Bazaine, segn dice Maximiliano, "se enamor como un infeliz y a sus aos
vuelve a bailar
como un trompo". Los imperiales esposos contemplan con irona aquel idilio de amor del Mariscal, que sin duda alguna conduce al matrimonio. Las diferencias entre el soberano y el general han ido creciendo estos ltimos tiempos. El Emperador est en un estado de nerviosi-
141
dad
total a causa
de
situado ahora a
la
las continuas reconvenciones y quejas de Lovsel, cabeza de su Gabinete militar, en lo referente al
Gabinete civil, hurfano de direccin desde que lo dejara Eloin. Constantemente se producen rozamientos, hasta que, de pronto, Maximiliano mand tapiar las puertas que establecan comunicacin entre
sus habitaciones particulares y los
civil
despachos de ambos Gabinetes,

el
y militar.
las
observaciones de Loysel respondi

la
Emperador
que, entre otras malas condiciones, posea
de un absoluto e insoel
bornable instinto de independencia respecto a todo

la
mundo. "Aun
propia Emperatriz, con su caracterstica delicadeza, no viene nunca
mi
estancia de trabajo sin
que a
ello la invite".
Las penas y sinsabores de los ltimos tiempos tienen muy trabajado al Emperador. Una nerviosidad llena de amargura le atormenta,
y unos padecimientos de hgado empiezan a causarle inquietantes dolores. La Emperatriz comienza a temer que su esposo vaya consumiendo sus fuerzas en un trabajo de Ssifo, como es el de subir montaa arriba la roca de su actividad de gobernante para verla despus desplomarse al precipicio. Si ordena algo, despus le niegan que lo haya hecho. Y es por lo que decide seguir el ejemplo de su padre poltico, que se comunicaba por carta con sus propios hijos, que habitaban en su mismo palacio, y daba por escrito las rdenes a sus ministros y jefes de Gabinete. "Ahora observa, ya no se puede andar afirmando que el Emperador dijo esto o aquello, que desea esto a aquello; ahora todo est escrito y firmado". Al principio se enojan algo los miembros del Gabinete, pero, con el transcurso del tiempo, se van acostumbrando, aunque aquella medida no contribuye en nada a crear una situacin conciliadora, de armona. Con Loysel, lamntase Maximiliano de la insinceridad de Bazaine, que pinta en Pars como magnfica la situacin militar de Mjico, mientras, en realidad, va empeorando de continuo. l, el Soberano, ha de sufrir humillaciones e injusticias de toda suerte; en una palabra, se lleva a cabo "con los Emperadores un juego cnico", y es forzoso que aquella situacin termine. Maximiliano tiene las manos
agarrotadas por la situacin financiera y por Bazaine, pero no estn las cosas tan all para que pueda perder intilmente el nico triunfo
que tiene en la mano, la amenaza de abandonar la empresa. Pero no se atreve a jugarlo porque teme que se le acepte la propuesta y sea, por lo tanto, puesto en evidencia ante todo el mundo, y especialmente ante su familia de Austria. No le queda, pues, ms que ligarse
142
del todo a los franceses, agarrarse desesperadamente a ellos, por
mucho
que en su interior los mande a todos los diablos. Su celo en poner en marcha innumerables reformas no tiende a disminuir. Sus funcionarios no valen gran cosa; pero, sea como fuere, se propone "reorganizarlo todo desde el fondo", para que la nacin mejicana quede capacitada para situarse dignamente junto a las primeras naciones del mundo. Quiere volverse su propio ministro de Hacienda, atiende con dileccin a las escuelas, y recomienda en Mjico el estudio de las lenguas clsicas, de las ciencias naturales y "de aquella ciencia de la Filosofa tan poco cultivada de ordinario", pues son tales conocimientos "los que educan la inteligencia, ensean al hombre el descubrimiento de s mismo, y el orden tico de la sociedad deriva de ellas de manera necesaria". Los ministros sonren, la teora es admirable, pero ms adecuada para otra clase de pas. Maximiliano no se arredra: funda una Academia de Ciencias, rene una coleccin iconogrfica de todos los dominadores de Mjico desde Moctezuma; presta ayuda a las pesqueras de perlas, y se afana en volver a Mjico las joyas y tesoros que Corts tomara antao a Moctezuma y que, regalados luego a Carlos I, se enmuseos de Viena. Con todo, la situacin militar no logra ahora engaarse a s mismo. Los salteadores y bandidos de Jurez muestran una maravillosa eficiencia militar. Los grandes dignatarios eclesisticos procuran arruinar por todos los medios al Imperio y Maximiliano se ve forzado a crear una polica secreta especial para vigilar sus actos. En este ambiente, llega justamente una carta de Gutirrez, quien desde el seguro reposo de Europa expone de nuevo en ochenta y cuatro pginas el tema de siempre, que la lucha a favor del Catolicismo constituye el motivo principal y el fin ms egregio de la restauracin monrquica en Mjico. Gutirrez fulmina contra la tolerancia de
contraban en
era
los
ms
desastrosa cada vez; Maximiliano ya
todos los cultos, por Maximiliano, contra

fluencia eclesistica, el
la debilitacin de la inapoyo de la idea monrquica. La carta enoja an ms a Maximiliano contra los partidos del "cangrejo", como se llama en Mjico a todos los conservadores. Sin duda alguna, Maximiliano y Gutirrez se hallan ahora situados frente a frente. En Mjico nunca ha existido una monarqua, se ve forzado finalmente a destruir las ilusiones en las cuales vive Gutirrez y en
ms
slido
las cuales viviera l
mismo antes de su viaje a Mjico, cuando no era ms que archiduque. No existe en Mjico una mayora catlica. La gran masa es indiferente en materia religiosa; la conducta del clero,
desde
el
143
punto de vista moral, un triste captulo. No es un solo partido el que ha de apoyar a la monarqua, todos se han de reunir en el Palacio de Mjico. Gutirrez no ha de olvidar que no ha estado en Mjico desde hace veinticinco aos y que, desde entonces, ha ido creciendo una nueva generacin que debe ser tratada de muy diferente manera de como lo hace Gutirrez. Tales razones vienen a ser slidos puetazos en pleno rostro del emigrado ultramontano, que hasta entonces complacase en dejar traslucir con altanera que Maximiliano era emperador por obra y gracia suya. Mientras tanto, Eloin ha llegado a Pars. Napolen est en Argel
es la
Emperatriz quien se informa de

las
la carta
de Maximiliano
el
su-
plicando garantas de
grandes potencias europeas para
caso de
una amenaza de los Estados Unidos. Eugenia, llena de sorpresa, es de la opinin de que Maximiliano tiene una imaginacin ardiente y est siempre inclinado a pedir cosas imposibles, como, por ejemplo, estas garantas. No se llega ni a tomarlas en cuenta. La otra peticin relativa al aumento de las tropas francesas destacadas en Mjico es pura y simplemente rechazada. Eugenia se atrinchera tras el hecho de la ausencia del marido. "Dominar todo Mjico es imposible opina,
y las tropas que se encuentran all son suficientes para asegurar la paz en una buena parte del pas. El Mariscal, con su innegable energa y prudencia, conseguir poner las cosas en orden".
Eloin se va con
Bruselas. All
las manos vacas en busca de su soberano de no andan mucho mejor las cosas: el rey Leopoldo est
dbil y enfermo y se ve obligado a confesar
que
la victoria del
Norte
sobre
el
Sur en
los
Estados Unidos es una gran desdicha para Mjico,
y que Inglaterra desea ms que nunca quedar al margen de todo aquel embrollo. Slo saben ofrecer a Eloin esperanzas y buenos consejos.
Ahora ya
ranta
est
las
perfectamente enterado: no hay que contar con
la ga-
no consigue ni ver personalmente al emperador Francisco Jos, el cual comunica a Eloin, por Un intermediario, que conserva un gran afecto a Maximiliano y que har cuanto pueda en favor suyo cuando los acaecimientos le obliguen al abandono de Mjico. Eloin informa prolijamente a su seor con una fidelidad absoluta, y no se olvida de hacer notar la situacin considerablemente desfavorable de Hidalgo en la corte imperial francesa. Aquel personaje, propiamente, ya no representa los intereses de Mjico, sino que en todo puede decirse que sirve a Francia, quiz con objeto de sostener
de
potencias. Llegado, finalmente, a Viena,
su decreciente favor en la corte mediante aquella voluntaria misin.
144
Pero
el
Emperador
tiene informes
ms
directos de la situacin
y la opinin en Europa, y especialmente en la corte de Pars, por el general Douay, que parti para Francia al repatriarse la primera bri-
muy buen amigo de Maximiliano. de 1865, sostuvieron en confianza una conversacin que puede llamarse memorable. Douay informa que todo el mundo en Pars desea la terminacin de la campaa de Mjico, la cual dura
gada, volvi luego a Mjico y era
El 9 de
julio
mucho ms de
Douay
el
lo
que
se pensara al principio.
Expone
sus esfuerzos
para contrarrestar los efectos de los informes optimistas de Bazaine.

tiene palabras
muy
duras para
el
Mariscal, que, segn su opila
nin, desde
buen
la
principio, estuvo
engaado sobre
rematado
alcance de
empresa. Al Mariscal le resulta desairado,

la
importancia y as piensa
Douay,
regresar a la patria antes de haber
obra que se le
fruslera,
anda se rasgue el velo y quede todo en evidencia. l, Douay, no ha compartido nunca tales ilusiones. Est convencido de que el partido gubernamental en Mjico ha de apoyarse, naturalmente, en el ejrcito francs, y el comandante de ste ha de ser, por lo tanto, persona adicta al Emperador. El monarca ha de ser una especie de dictador con una gran fuerza militar a sus rdenes, con objeto de poder obligar a los mejicanos a sacrificios que de buen grado no querran prestar. La comandancia superior del ejrcito francs tendra que estar a las rdenes del Emperador y no lo contrario.
confiara, y
como siempre sostuvo que se medroso de que de un momento a otro
trataba de
una
"Ah,
miliano.
si
usted fuera ese comandante superior!", insina Maxi-
"A
causa de
mi
jerarqua,
no
el
es posible".
"Por qu no? Bien pasa
Mariscal por encima de todo.
No
me
ha procurado a nadie para organizar el ejrcito. La guerra civil absorbe todo el dinero. Los impuestos prcticamente no existen. Cuando pienso en las palabras que me dijo Napolen antes de salir de Pars: "Querido Prncipe: Vais a encontrar a Mjico pacificado; el emprstito puede prestaros gran utilidad para ferrocarriles, carrete." Y ahora? Adonde hemos lleras y toda suerte de obras tiles gado? La situacin es peor que el ao pasado". "Majestad, slo un poder dictatorial puede sacaros del mal paso. A ello ha de prestarse el ejrcito francs, pero no lo har, sin duda, si se le dirige tan locamente como hasta ahora".
. .
y por
"Ciertamente, y todo ello viene agravado por el asunto Jecker las insensatas cargas financieras que se nos han echado encima".
"S, es cierto
cia,
145
aade Douay
es la creencia general
en Fran-
que
el
nico fin de
la empresa consiste en prestar ayuda a este
especulador para salvar su dinero".
"Mi
no
querido Douay, ha de comenzar usted a tener en cuenta que
es difcil
el
que venga
a usted la herencia
que en
justicia le corres-
ponde. Es
predestinado a ponerlo todo en orden".
En
Bazaine.
realidad,
una conspiracin del Emperador contra
el
general
Douay
anhela, a pesar de su pudorosa objecin de que era
demasiado joven, el cargo del Mariscal. ste lo sabe muy bien desde hace tiempo, y sabe tambin que el general intriga contra l, tanto en Pars, como en Mjico. Llnase de indignacin al saber que el joven general de divisin pacta con el Emperador a espaldas suyas.
Bazaine sintese por un
te
el
momento gozoso y satisfecho en palacio, anpresente imperial de boda a su joven esposa, pero en definitiva
momento de
alegra
no suaviza gran cosa sus relaciones con la Corte. El Mariscal se ve herido en su amor propio; desde aquel punto, ya Maximiliano no puede encontrar en l un apoyo. La indefectible amistad de Douay no podr reparar un dao semejante. No han pasado muchos semanas cuando Bazaine destaca al general Douay para una accin militar en el interior del pas. El Mariscal se mantiene firme en la silla. En Pars, no se le deja caer. La emperatriz Eugenia y Napolen se hacen los sordos a las
aquel
quejas de la pareja imperial mejicana; recomiendan, al contrario, a
Bazaine con palabras entusiastas, ponen de relieve sus grandes dotes de inteligencia y de energa, y rechazan los mal disimulados ataques de Carlota y Maximiliano. Las siguientes lneas provienen justamente del momento en que los emperadores mejicanos se hallaban apesarados por el apartamiento de Douay. "Ha tenido que partir escribe Carlota a la emperatriz Eugenia para sus tareas en el interior del pas, de seguro para no hacer all gran cosa. Le hemos dicho adis con el corazn oprimido, y l tambin con gran pena. Es un hombre extraordinario como soldado,
como
como organizador. El Emperador y l parece como si mutuamente y diramos dos antiguos amigos, casi dos hermanos. La boda de nuestro querido Mariscal parece que marcha muy bien: los veo muchas veces juntos a caballo, esta misma mapoltico y
se electrizasen
ana
los encontr".
Estas ltimas y lacnicas palabras es todo cuanto Carlota sabe decir sobre Bazaine; el contraste con los himnos de elogio a Douay
queda harto
visible.
Por otra parte,
es
muy
inoportuno que Carlota
10
146
las relaciones entre Maximiliano y Douay, pues justamente lo que Napolen se propona era que el mando superior de Mjico estuviese en manos de un hombre bien suyo y bien
hable con tanta pasin de
separado de Maximiliano y no deseara otro cuarto comandante en jefe. Eugenia se propone en su nueva carta ser ms clara an sobre
el particular.
"Douay escribe
ne
es el
es sin
duda un excelente
general, pero Bazai-
de mejor soldado que no haberse desanimado nunca: en ningn momento le flaque el espritu. Le ruego, pues, que muestre ms confianza hacia l y le
tenemos, y a mis ojos tiene el mrito
considere
como merece".
tales
la
Despus de
tras
palabras, Carlota se bate en retirada:
"Mien-
Bazaine tenga
confianza de los emperadores franceses, la ten-
dr tambin de los de Mjico". Carlota, empero, se dice en su interior:
El primer gran ataque contra Bazaine ha fracasado, hay que esperar mejor ocasin para emprender de nuevo la ofensiva.
Captulo XI
De
crisis
en
crisis
cosas no van por Las afanoso de engaarse a

ahora entre
el
el
mejor camino. El pobre Maximiliano,

s
mismo y de engaar
a los otros, vacila
temor y
la esperanza.
"Esta gente fatal de los Estados
Unidos! Si por lo menos fuesen neutrales. Militar y financieramente estamos en plena indigencia. Esta guerra eterna lo consume todo".
A
que
es
pesar de estas razones, no pasa por la
mente de Maximiliano
duracin de aquel imperio; ve con pena, y a menudo se lamenta de ello, que el Cielo no les enva descendencia. Le
imposible
la
preocupan problemas como

los descendientes del tar
el
de
la
sucesin del trono. Piensa en
como
familia
desventurado emperador Iturbide y quiere adopprncipe heredero a un joven nieto de aquel personaje.
Iturbide aprovecha la ocasin para engrandecerse en el
La
sentido social y econmico. Un tratado secreto entre Maximiliano y los Iturbide prev la elevacin de stos al rango de prncipes y
grandes ventajas materiales. Maximiliano quiere tomar consigo

turo heredero de la corona, que cuenta slo tres aos.
al fu-
La madre hace
hogar de Maxipenosa, pues
grandes objeciones a este plan; casi a

el
la
fuerza se le ha de quitar
el
nio.
Con
ello
hay una preocupacin ms en

aquella cuestin resulta
miliano.
Tambin para Carlota

aunque
el
muy
pequeo Iturbide no ha sido proclamado oficialmente heredero del trono, todo el mundo se da cuenta de que su educacin en el propio palacio no puede tener otra finalidad. Para salir al paso de la impresin que pueda causar en Europa, en sus cartas intenta presentar el asunto como si se tratase simplemente de hacer justicia a la familia de aquel emperador que acab tan tristemente; no tiene nada que ver con la sucesin al trono. As pretende ocultar que su esposo ya no cuenta posible tener hijos de ella un da u otro. Esta falta fisiolgica, en lo que ella nada puede hacer, la llena de amargura. De momento en momento, va sintiendo Carlota ms agobiador el
peso de su jerarqua. "Envejezco visiblemente escribe a su abuela
H8

si
Mara Amelia;
no aun
a los ojos de los otros, por lo
menos ante
los mos, y las ideas y los sentimientos
que
me animan
son
muy
otros
que
lo
los
que podra hacer creer mi aspecto

especial preocupacin
la ligera. le
exterior".
Una
inspira
Norteamrica. Su esposo
toma un poco a
En
los
Estados Unidos, se fundan clubs

el
enemigos; los peridicos polemizan ardientemente contra

rador; los altos funcionarios
jico, slo
Empe-
quieren
tratar,
de aquella nacin, en los asuntos de Mahora como antes, con los representantes re-
sumo con el embajador francs Monthoenemigo tambin de Maximiliano. En vano intenta el Emperador sobornar periodistas. El conde Ollivier Resseguier es enviado a Nueva York para que, de acuerdo con otros agentes, intente provocar un acercamiento con los Estados
conocidos por Jurez, o a lo
lon,
Unidos. Resseguier hace cuanto puede, pero slo alcanza ser abuchea-
do por todos los corifeos democrticos del pas. A sus informes, a manera de avisos, o de amonestaciones, no presta odos Maximiliano, pero s a las notas optimistas de los aduladores, como antao escuchara a Gutirrez y compaeros. Es simplemente grotesco que Maximiliano se empee en demostrar a su hermano de Viena la superioridad de Mjico sobre Austria. Un oficial de su Guardia que haba regresado luego de una temporada de licencia, deca, y por pura lisonja, que estaba ansioso de volver a Mjico. Estas palabras las comunic el Emperador a su hermano. Para este buen oficial la vieja Europa haba resultado "repelente en muchos puntos, hermtica y altanera, y en otros simplemente risible", hasta tal extremo que habase sentido como impulsado a la "vida
fresca y libre" del
Nuevo Continente.
"Slo puedo asegurar escriba Maximiliano a Francisco Jos
que
vez
si
ahora
la
encontrase de nuevo en Miramar y viniese a m otra diputacin mejicana, no vacilara ni un instante, no pondra
me
ninguna condicin, antes dara un "s" rpido y alegre. Y comprendo que no he de hacerme grandes ilusiones: el nuevo edificio en el cual trabajamos puede hundirse a los embates de la borrasca, yo puedo hundirme con l, pero nadie podr arrancarme la conviccin de haber trabajado con buena voluntad por una idea noble y elevada, y esto siempre ser ms digno y consolador que pudrirse en Europa
entregado
vida de
al ocio.
Existen personas que encuentran
muy
filosfica la
mi hermano menor; tal existencia sera para m algo inhospitalario, la muerte en un cuerpo viviente, y una cosa ms triste an: la encuentro digna de risa. No hay nada ms lamentable que un prn-
DE
cipe
CRISIS
EN
CRISIS
149
bien situado y abastecido de lo necesario y lo superfluo, una vida que llaman sin cuidados". que tambin persuadir al emperador de Austria que el desQuiere arrollo de los acontecimientos en Mjico le vienen a dar la razn, pero por vez primera menciona la posibilidad de un fracaso. Ahora 7 como antes, teme las molestas recriminaciones y cargos de los personajes de su pas. Resulta enojoso en extremo para Maximiliano que en Europa pueda creerse en su arrepentimiento por haber marchado a Mjico, y por esta razn no se cansa de afirmar lo contrario en tolleva
muy
das sus cartas.
El 16 de septiembre, en que se conmemora el comienzo del alzamiento contra los espaoles, da ocasin al Emperador para informar a Europa del esplendor de aquella fiesta. Cabalgatas, caonazos, procesiones solemnes, la Emperatriz en una magnfica carroza, el
Emperador a
caballo,
tedeum,
revista
y pera de gran gala! Al anda en Mjico con un orden perfecto. Y es que, realmente, el torbellino de la fiesta vuelve a despertar en Maximiliano la antigua pasin por su cometido, por su empresa de procurar felicidad a un pueblo y hacerlo rico y poderoso. El romntico que hay en l inspira sus discursos del da de la Independencia: "Mi corazn, mi alma, mi actitud toda, todos mis leales esfuerleer tales relatos podra pensarse
de tropas, regocijos populares que todo
zos pertenecen a vosotros y a nuestra querida patria.

del
Ninguna fuerza
la coro-
mundo
podra desviarme de la senda que
me
conduce a
nacin de mi empresa; cada gota de mi sangre es ahora mejicana para

siempre, y si Dios quiere permitir que nuevos peligros amenacen a nuestro querido pas, me tendris luchando entre vuestras filas por
vuestra libertad y vuestra integridad.
Puedo morir,
es
cierto,
pero
caer a los pies de nuestra gloriosa bandera porque ninguna fuerza
humana
sera
capaz de obligarme a que abandone
el
lugar al
que
vuestra confianza
me
llamara".
Con
bras del
ello quera referirse a la
amenaza por parte de
los
Estados
las
Unidos, y era peligroso, porque fcilmente podra tomarse
pala-
Emperador cuando las circunstancias lo requiriesen. Por otra parte, es un hecho caracterstico: cuanto ms desastrosamente andan las cosas, tanto ms salen semejantes afirmaciones de la boca de Maximiliano. Por ejemplo, dice en las notas de uno de sus viajes: "La gente es aptica, lenta, difcil de mover; pero yo soy ms tenaz y ms difcil an de apartarme de mis planes". Como en toda ocasin, no le abandonan los malos espritus
150

le aconsejan,
que
como
le
aconsejaron antao, con palabras engao-
sas, y slo le anuncian, a l
que no ms tiene odos para

la
lo agradable,
estricta,
las cosas satisfactorias,
cuando, rindiendo culto a
verdad
los informes habran de ser contrarios. Hidalgo se desata contra los
Estados Unidos, pero tambin anuncia desde Pars que

asunto mejicano
all
se ve el
de "color de rosa" y se tiene la fe ms firme en un buen resultado; que all se encarece el espritu caballeresco y la prudencia con que el Emperador va despertando a una nueva vida cuanto toca con su mano egregia. En una alusin bien manifiesta a la emperatriz Eugenia aade Hidalgo: "En nuestra poca tienen las
mujeres voto e influencia en
el xito.
la
muy
cosa pblica, y cuando
toman alguna
cuestin a la sombra de sus alas
muy
raras veces les
ha sido negado
Por
tales
razones nunca olvid la interferencia de este graciodel sexo masculino en mis negocios, particularmente
so
el
complemento
to y perspicacia
de aquellas mujeres que por su situacin y por sus dotes de talenpueden sernos de harta utilidad'/ As hablaba Hidalgo, aun en aquellos momentos en que todo Pars se daba cuenta de los incontables daos y desdichas que con
aquella tctica suya provocara. El secreto de sus xitos eran, cierta-
atraa especialmente a las mujeres.
mente, sus buenas maneras y un innegable encanto en el trato, que Ya no era recibido en los crculos
la
pararse de
ta
ntimos del Emperador y de la Emperatriz, l, mientras su vctima imperial,
gente comenzaba a
se-
all,
en Mjico,
se deba-
heroicamente en una lucha a muerte con problemas
casi insolu-
como, por ejemplo, la cuestin religiosa. La Comisin enviada al Papa por Maximiliano nada haba podido alcanzar. Ya nadie la tomaba en serio, ni se dignaba recibirla. El Emperador est lleno de clera por el "descaro infantil de la pequea corte papal". Y, no obstante, persiste en la idea de reconciliarse con ella. Exista por aquel entonces un padre jesuta llamado Agustn Fischer, predestinado a representar un infausto papel en la vida del Emperador. Haba dejado tras de s una vida aventurera; fu a California en 1848, como emigrado alemn devorado por la fiebre
oles,
del oro, y, siendo protestante, fu convertido por los jesutas y admitido en la orden. Exonerado a causa de penosos acaecimientos, consigui,
no obstante,
la
el
ao 1864, en calidad de
el
jesuta
que hablaba
alemn, alcanzar
intimidad del emperador Maximiliano.
De
un
del
excepcionales dotes en
orden intelectual, buen adulador y
hbil estilista, capt del todo,
como un
da Gutirrez, el
nimo
Emperador con su
oratoria y su arte
de exposicin y argumenta-
DE
cin. Se hizo cargo de
CRISIS
EN
CRISIS
151
poner en orden
el
asunto del concordato con
Roma. El Emperador lo presenta al Papa en una carta autgrafa como "uno de los ms destacados miembros del clero mejicano" y de esta
manera tuvo de nuevo ocasin para levantar
la posibilidad del xito
castillos
en
el aire
sobre
de
la
misin Fischer en Roma. Para
la tran-
ms necesario cuanto que la sims desfavorable de da en da. Las tropas europeas de las tres naciones han sido duramente castigadas por la agotadora guerra de guerrillas. Su moral est muy baja. "En los tres ejrcitos escribe un soldado francs de por aquel
quilidad de su
nimo
era esto tanto
tuacin militar del pas tornbase
entonces, apenas
si
se contaran
unos centenares entre
oficiales
soldados que no estuviesen profundamente hastiados de aquel gnero
de vida y que no deseasen ardientemente, ya que aquella situacin pareca no tener fin, el regreso a Europa. Cada da se ve al Gobierno
ms cuesta abajo y defendemos an un edificio que se resquebraja por todas partes. Mal humor y descontento constituyen el terreno en el que medran la discordia y la lucha intestina. Los austracos no se
llevan bien
con
los franceses,
cio obedecer a
un mejicano. En ltima
y los belgas no quieren a ningn preinstancia, todos acuden al
las rencillas.
Emperador, que ha de tomar sobre s la penosa tarea de solucionar No todos, por lo tanto, pueden hacer lo que les place: quedan siempre descontentos, que luego andan rezongando del Emperador".
Bazaine va siguiendo, entre tanto,
las
rdenes de su jefe supremo,

las
quien desea que sean concentradas lo ms posible
tropas actual-
mente dispersas, en atencin al final de la guerra civil norteamericana, que puede producir el ataque de un verdadero cuerpo de ejrcito enemigo contra el cual habr que luchar en batalla campal. Las consecuencias
rista,
son
las
actos de venganza.
de siempre: lugares evacuados, de nuevo ocupacin juaAun los oficiales franceses, que desconocen
jefe,
las
razones profundas de aquella concentracin, critican a su
que dispone las cosas desde la comodidad de su palacio de Mjico, sumido en las delicias de su reciente felicidad conyugal. Bazaine, empero, mantiene su decisin. Ya no se persigue a Jurez, y ciudades y
pueblos son abandonados. "Ya no puede
amigos", dice
la el
Imperio defender a sus

la defec-
gente por todo
el pas.
Las consecuencias resultan ser un creciente desorden y

contra ello aplicando
el
cin de numerosos partidarios del Emperador. Bazaine quiere luchar
mximo
rigor
de
los
tribunales
militares.
El Emperador, que ha de firmar
las sentencias,
indulta a muchsimos.
152

le
Ciertamente, no
place
al
Mariscal este proceder, y recomienda al
Emperador, atento al contenido de una carta de Napolen III, que no d muestras de "liberalismo" como hasta aqu, y de "clemencia inoportuna", antes bien que revele "empuje y energa frrea y acuda a draconianas medidas". Maximiliano se defiende, pero Bazaine y el Cuartel general francs le acusan abiertamente de debilidad de carcter.
Maximiliano
se siente herido
le
por
tales recriminaciones y,
finalmen-
te, el 3
de octubre de 1865,
arrancan un decreto, que prcticamente

el
entrega a cuantos se hallen haciendo armas contra

los tribunales militares
la
Emperador a
muerte. Todos
y a sus procedimientos sumarsimos, o sea a acuden ahora al Emperador a felicitarle por "su
mano frrea". Pero con un ojo guian ya a Europa, adonde en todo caso, pueden escapar y ponerse en seguridad. Bazaine dice en una orden no oficial: "Estamos ahora en una lucha de vida o muerte:
energa y su
ninguna contemplacin, ningn prisionero". Estas rdenes fueron seguidas. Por azar, cayeron en manos de un
coronel monrquico dos cabecillas republicanos y los mand fusilar a raja tabla. Ambos eran personas muy conspicuas en el pas y tenidas en gran fama de valor y honradez; eso s, muy conocidos tambin por sus ideas republicanas. Una gran indignacin fu la conse-
cuencia del hecho, y aquella ejecucin aport a Jurez gran afluencia
de partidarios. El enojo de
las
gentes lleg
al rojo vivo.
El Emperador
mand
que su Gabinete Civil le procurase informes secretos sobre la opinin de la nacin. Fueron desconsoladores. Aquellos ministros vidos de dinero y poco de fiar paralizaban la buena voluntad del Emperador. Los elementos eclesisticos eran culpables de mucho vicio y de mucha
ignorancia y fetichismo. Provocaban insistentemente la discordia y fomentaban el odio contra el monarca. En sus marchas, se deshaca
el
por su vergonzosa impedimenta de innumerables mujerLos partidos slo trabajaban en beneficio propio. Pero todos estaban de acuerdo en criticar al Emperador y la Emperatriz.
ejrcito
zuelas.
genial
verdad Maximiliano no es un soldado, pero el capitn ms no hubiese podido componer gran cosa en una tal confusin. El mal proceda de los fundamentos sobre los cuales se levant la empresa. La insuficiencia personal del Emperador agudiza, sin duda, los desfavorables resultados. Cada uno parece sentirse llamado a criticar prolijamente al Emperador y a su gobierno, pero nadie sabe decir qu hay que hacer para mejorar la situacin. Maximiliano se da cuenta de tan desconsolador panorama, pero cree, en el fondo, que una
En
DE
CRISIS
la
EN
CRISIS
la
153
poderosa columna sostiene an
monarqua de Mjico:
amistad
de Napolen III. Pero sta comienza a vacilar tan ostensiblemente, que ha de ser ya motivo de preocupacin. El emperador de los franceses enva de nuevo a Mjico un consejero para la Hacienda, llamado Langlais, que trae a Maximiliano un memorndum con mil y mil
que ni un momento olvida los deseos ambiciosos y Napolen. egostas de Existe en Pars una creciente preocupacin a causa de la actitud de los Estados Unidos, quienes ya no se recatan en exigir que la intervencin ha de tener un fin y que las tropas francesas han de ser
consejos, pero
repatriadas. El ministro francs del Exterior
teme que
el
sucesor de
Lincoln sea un demagogo de izquierda, que se deje arrastrar contra la monarqua por la masa y los resentidos republicanos de Mjico.
Napolen mira cada vez con ms angustia hacia los Estados Unidos. "Os doy cordialmente las gracias le escribe, sin embargo, el emperador de Mjico por los amistosos consejos del ms grande
soberano del
siglo.
Noticias
muy
tranquilizadoras llegan de los Es-
tados Unidos. La guerra contina y sus gastos constantes, son la verdadera dificultad para poner las cosas en orden. Yo confo que vuestra
sincera amistad, es la nica cosa
a honroso cumplimiento
viar dentro
mi
tal
que har posible que yo pueda llevar difcil cometido. Por lo dems, os en-
de poco varios volmenes de disposiciones organizadoras que dan testimonio de mis trabajos en poltica, administracin y
justicia".
los ministros no saben cmo de dinero, se exprime de ellos numerosos millones a beneficio de los acreedores franceses. Mjico puede considerarse sin representacin en Pars, pues Hidalgo navega, para mante-
Aunque
tanto
el
Emperador como
componrselas por
falta
nerse a flote, agarrado

ceses.
al
cable de remolque de los emperadores fran-
Ya
se atreve a escribir a
Maximiliano, considerando razonable

la
que
los
Estados Unidos se sientan molestos por
presencia de tropas
la persisten-
francesas en Mjico;
cia del
que
el
mejor partido para asegurar

ir
Imperio
sera retirar las tropas.
le
acostumbrando Maximiliano a lo que de Norteamrica y el peligro que de all puede provenir, Napolen est firmemente decidido, en cuanto pueda realizarlo de una manera honorable, a desvincularse de la empresa mejicana. Eugenia ya no tiene valor para contradecirle. Abunda tambin la Emperatriz en el criterio de que sus sueos de
tal suerte se
el
De
ha de
depara
futuro, pues, vista la actitud
antao han sido destruidos por entero. Las oposiciones, ensoberbecidas
154
y fuertes ahora de manera increble, toman con predileccin blanco de ataque la cuestin mejicana.
como
En correspondencia con la mudanza de sus ideas, la Emperatriz comienza a separarse de Hidalgo, que en sus esfuerzos por mantenerse en su favor se da perfecta cuenta de que ya no es ms que el representante de Maximiliano en la corte francesa. Habla ya de la envidia que acecha, de disfavor, de calumnia. Es verdad que ha sido invitado al castillo de Compigne a pasar ocho das con los Emperadores, tal
como siempre
haba hecho, pero le sirvi justamente para
cambio de actitud de los soberanos para con l. El caballero mejicano ve que su causa, que es an la de Maximiliano, est perdida y sintese inclinado a pensar en s mismo y en su propercatarse del
pio porvenir.
Antes de que el Emperador perciba claramente las ideas que reinan en Pars sobre el asunto mejicano, solicita Hidalgo una renta fija independiente de su sueldo y un ttulo nobiliario, porque "ms de cuatro veces, por falta de ttulo nobiliario, perdi la ocasin de hacer una buena boda". En palabras chorreantes de endiosamiento y egolatra, pone en valor sus "veinte aos de servicios" en pro de la monarqua, que le costaron la salud, y acaba pidiendo un ao de licencia y una suma de dinero lo suficientemente crecida para que pueda vivir durante este tiempo con el decoro que corresponde a su jerarqua. En lugar de dar a conocer, tal como su deber le mandaba, a su Emperador la mudanza que paladinamente adivinaba en las intenciones de Napolen referente a los asuntos de Mjico, Hidalgo, slo preocupado de s mismo, deja para annimos escritores el cometido de amonestar a Maximiliano que no fe con exceso en Napolen, siempre gozndose en los brazos del amor y tan lejano fsica y espiritualmente del emperador de Mjico. A Hidalgo le aguarda, empero, una gran disilusin. Maximiliano decide sbitamente llamarle a Mjico para que le informe. Es un rudo golpe para el mejicano, tan regaladamente instalado en Pars. En tono lastimero ruega con gran inters que, si es absolutamente preciso que vaya a Mjico, se le procure una fuerte escolta para el viaje de Veracruz a Mjico, porque ha odo referir que las diligencias son asaltadas y que muchos perdieron all la vida. Adems, ha recibido muchos annimos amenazadores de los partidarios de Jurez. Aquel bravo caballero, temeroso de las consecuencias de sus intrigas, slo abriga ahora el deseo de poder vivir "en
cualquier rincn tranquilo".
Maximiliano tena desde largo tiempo
la
intencin de visitar las
DE
regiones que
CRISIS
EN
CRISIS
la
155
pe-
no conoca de su Imperio, como, por ejemplo,
nnsula del Yucatn, habitada principalmente por una poblacin de
tendencias conservadoras y muy leal al Imperio. La difcil situacin del pas no haba facilitado nunca la realizacin del proyecto. Es que
el
propio Emperador haba de vigilar a los ministros, que, segn
las
propias palabras de Maximiliano, hacen
como que
trabajan y se tum-
ban tranquilamente en una

se aleja.
deliciosa vagancia,
Pero
como
el viaje est
cuando su seor y rey anunciado de tiempo ha, Maximiliano
decide que lo emprenda
la
Emperatriz. El curso intrincado de sus
ideas y proyectos puede deducirse de las instrucciones secretas que dio a Carlota. La pennsula de Yucatn ha de ser "el centro de gra-
vitacin de todos los restantes Estados de
de
fes
ser inclinados
alrededor".
Ha
al
Amrica Central", que han medios posibles "a organizarse a su de venir un da en el cual algunas provincias limtropor todos
los
la
pasarn
dominio de
niente entregrselas a beneficio de una
Unin Norteamericana, y ser convems considerable ampliacin
del Imperio en direccin de la Amrica Central. "Nuestro verdadero
destino va implicado en la consideracin de nuestro Imperio

la
como
gran potencia central del
Nuevo Continente, mientras

los
del
Norte ha de adjudicarse a
Maximiliano est
Estados Unidos y
el
dominio del Sur al Imel
perio brasileo".
muy
lejos
de considerar su postura como
in-
atacable, pero el excelente recibimiento
de que ha sido objeto su bella
ms en sus ideas. A menudo, en su viaje, tuvo ocasin la Emperatriz de or, especialmente en boca de los indios, exclamaciones lisonjeras dedicadas a su padre: "Viva
esposa en aquella pennsula le afirma an
el gran Leopoldo!", que les haban sido enseadas. Pocos sospechaban an que, en Europa, el Rey estaba agonizando.
de Mjico una idea mucho Jurez se encarga de ello. Su representante en Europa, Jess Tern, que antes de la aceptacin del trono reconvino ya a Miramar, se pone al habla con el ministro de Negocios Extranjeros de Austria y le informa de la crtica situacin del Emperador. Asegura con firmeza que, tarde o temprano, vendr para Maximiliano una
Europa, se tiene de
los asuntos
En
ms
clara.
catstrofe,
una cada humillante: aconseja que se retire prudentemente, mientras sea an ocasin. Tern hablaba sin pasin y con una calma perfecta. Todos tuvieron la impresin de que eran palabras inspiradas por convicciones profundas, y fueron comunicadas rpidamente a Maximiliano. Sin tardanza contest el
Emperador:
falso;
"S,
en verdad,
cuanto comunicaban Gutirrez y amigos era
pero tambin Te-
156
rn peca por exceso, ve las cosas demasiado negras.
Mi mayor
deseo
es una avenencia con Jurez, porque puede prestarme gran ayuda en mi difcil empresa; yo le recibira con tanto gusto como a otro me-
jicano cualquiera".
Pero una reconciliacin parecida es imposible, pertenece
al
mun-
do de
los sueos.
El Emperador no posee una visin
clara del carc-
ter duro e inflexible de Jurez, y no puede, por lo tanto, imaginar qu abismo infranqueable se abre entre l y aquel indio. Y por ello juzga que la situacin puede ser relativamente favorable, teniendo en cuenta que l, el Emperador, se ha demostrado benigno con la raza de su enemigo, ya que se ha ocupado del problema del indio con
pasin, buscando
una frmula para favorecer a
esta raza,
que consti-
mayora, y est sometida por entero al autoritarismo de un pequeo grupo de blancos. Nada pudo obtener la buena voluntad
tuye
la
de Maximiliano ante la resistencia de los dominadores, El resultado fu, empero, que los indios perdieron la fe en l y los blancos no le perdonaron sus esfuerzos. A cualquier parte que se gire, en toda cues-
no deja a nadie contento, y menos que a cualquier nimo desvase ahora totalmente del emperador de Mjico. El 29 de noviembre del 1865, Napolen, desazonado en extremo, escribe a Bazaine que es necesario procurar por todos los medios que se constituya finalmente en Mjico un ejrcito nacional, para que, a su debido tiempo, las tropas francesas puedan abandonar el pas: "El emperador Maximiliano ha de comprender que no podemos permanecer para siempre en Mjico. Ha de construir menos teatros y palacios, tener ms orden en la Hacienda y alcanzar ms seguridad y tranquilidad, pues es preciso persuadirle que es ms fcil abandonar a su fatalidad un gobierno que nada ha hecho por s para seguir viviendo, que continuar apoyndolo sea como sea".
tin que emprenda,
otro a Napolen, cuyo
Tambin ahora
la
emperatriz Eugenia censura cuanto hace Maxi-
miliano: su sentido liberal en la manera de gobernar y su actitud concordante con esta tendencia, en sus relaciones con la Iglesia.
Olvida totalmente que

tra
al principio ya se pidi esto en Pars, y se muesde una ingenuidad singular cuando, reciente su lectura de la historia de la conquista de Mjico por Hernn Corts y su puado de valientes, pregunta al general D'Hrillier cmo es que ahora se ne-
cesita tanta gente
y tanto tiempo para pacificar a Mjico. El general
a duras penas logra hacerle comprender que entonces luchaban las
armas de fuego contra arcos y flechas, que los mejicanos no tenan caballos, y los indgenas vieron en los conquistadores a unos seres
DE
CRISIS
EN
CRISIS
157
fabulosos dotados de una rapidez increble y que, por otra parte, las circunstancias eran esencialmente distintas. Pero la Emperatriz no
escucha razones.
No
obstante, horrorizada, comienza a reconocer
en
su interior que sus reiteradas y apasionadas instancias fueron las que enredaron a su imperial esposo y a toda Francia en tan peligrosa aventura. Ahora se propone salir lo ms pronto que pueda del espinoso
El general D' Hrillier queda encargado, de trasmitir a Maximiliano de viva voz los consejos de Napolen. ste le amonesta a que
zarzal.
proceda con el mximo rigor y energa en como denomina an el Emperador todo

rez,
la represin del
"bandidaje",
lo
que
se relaciona
con Ju-
le
observa que ya es hora de que d
como
liquidada "la poca

decretos, pero
de
la
blandura"; sera lo
ms prudente promulgar pocos

leyes para
hacerlos cumplir estrictamente y con severidad,
mucho ms que
pu-
que resulten letra muerta. blicar al anciano rey Leopoldo, tambin visita D'Hrillier El general cree que se puede confianza pregunta qu quien, receloso e inquieto, le una profusin de
tener en
el futuro.
Pues, en su nacin, la gente opina contra cualquier
envo de ms tropas belgas a Mjico. Es visible que la vida del Monarca llega ya a sus postrimeras. Un grave mal de piedra ha hecho preciso varias operaciones.
hijos,
Aun
se interesa
con pasin por
la suerte
de sus
y uno de sus ltimos escritos a ellos est dirigido. Pero es confuso, casi ininteligible: "El xito pertenece a Amrica; todo lo dems es pura poesa y gasto de dinero aade con alguna exactitud; pero
luego brotan de sbito desconcertadas razones:
x
ahora
God
bless
you ( ), no puedo ms". Pocos das ms tarde, el 10 de diciembre de 1865, muere Leopoldo, y con l pierde la pareja imperial mejicana uno de los ms valiosos soportes que tena en Europa. La impresin en Carlota fu muy profunda. Quera a su padre con verdadera ternura. Pero aquella muerte le aporta una cuantiosa herencia en tierras, valores, objetos de arte, oro y plata. Su importe se evala en unos diez millones de francos, aunque ella est demasiado enredada en las cuitas cotidianas del gobierno de Mjico para pensar
en otra cosa.
Cuanto ms concentra Bazaine

las quejas
las tropas,
tanto
ms aumentan
por
las
venganzas de
los juaristas
en
los partidarios del
Em-
perador. El mal
humor de Maximiliano
han
para con Bazaine va creciendo.
"Slo se ocupa de su joven esposa", le reprocha.

la gallina ciega, lo
Como
si
jugasen a
ni la dci-
atrado a Mjico,
donde no domina
(1)
Que Dios
os
bendiga.
158

parte de la nacin, y se le abandona en
el
ma
mal paso. La fuerza de
Jurez crece visiblemente: sus guerrillas llegan ya hasta las puertas de
Veracruz. Maximiliano implora repetidamente a Bazaine que procure

contrarrestar tales progresos del enemigo. El Mariscal se hace el sordo,
y no atiende poco ni mucho a sus ruegos, tanto ms cuanto que oye decir a todos los que llegan de Francia que en Pars se habla muy mal
del
Emperador. De hecho toda

le
la corte francesa
arremete ya contra Maximiliano.

todos se hultimas
Se
reprocha excesiva dilapidacin, duplicidad e incuria. Su carcter
es tildado
de reservado y poco abierto. Parece como

l;
si
biesen conjurado contra
cada vez aparecen ms
frgiles las
que se asienta su vacilante edificio, y el pilar principal, Napolen, comienza a ceder de una manera inquietante. El mismo emperador de los franceses est pensando en la manera ms expeditiva y rpida de escapar del callejn sin salida de la empresa mejicana. Aparece a su imaginacin atemorizada la rapidez con que, dado el caso de estallar la guerra, podra derrotar la pujanza de los Estados Unidos a los dbiles contingentes franceses que se encuentran en Mjico, y la enorme prdida de prestigio que comportara todo ello en el Nuevo y aun en el Antiguo Continente. Ahora se agarra como a una tabla de salvacin a la idea expuesta por su ministro de la Guerra, quien propone que se trate de substituir a los franceses en el aquelarre de Mjico por otras naciones, especialmente por Austria. Dicho y hecho. El emperador de los franceses escribe a Maximiliano para exponerle la idea: "Hoy me propongo tratar de procuraros un atisbo de las ventajas que reportara a todos la organizacin por parte de Vuestra Majestad de un verdadero ejrcito a base de tropas austracas. Si esto tuviese lugar, podran ser retirados mis soldados de Mjico, lo que restara a los norteamericanos el fundamento de sus objeciones. Obtendramos la ventaja de hacer en Francia la guerra de Mjico menos impopular y de prestar al Gobierno de Vuestra Majestad un aire ms estable, contribuyendo, por lo tanto, a fortalecer en todos la confianza en el futuro. Ruego encarecidamente a Vuestra Majestad se ocupe preferentemente de este asunto, pues yo veo en l las, mejores perspectivas para la consolidacin de vuestro
las
columnas sobre
trono".
La propuesta
por qu
tracas,
y,
es atacable
en ms de un sentido.
las
No
se ve claro
los
Estados Unidos han de soportar mejor que sean tropas auses inexcusable
en lugar de francesas,
por otra parte,
que protejan el Imperio de Mjico, que no recuerde Napolen la actitud
DE
de Austria hasta
tre los dos
el
CRISIS
EN
CRISIS
159
in-
momento
presente,
que no ha querido nunca
miscuirse en aquella aventura. Sin contar la oposicin personal en-
emperadores hermanos, que no ha podido ser an superada.
La naturalidad con que Napolen escribe esta carta causa a Maximiliano la impresin ms penosa que darse pueda. Por vez primera, ve realmente avecinarse
el
peligro
amenazador de encontrarse
resiste a creer
la
totalmente abandonado por Napolen; no obstante, se

del todo en semejante desastre: confa
le
an en
buena amistad que
treros das
une personalmente con el emperador de los franceses. En los posde diciembre de 1865, se decide a abrir su corazn al em-
perador francs y pintarle la situacin, sin composturas ni afeites: "El consejo referente a las tropas austracas es ciertamente feliz, como cuanto brota de la privilegiada inteligencia de Vuestra Majestad;
pero, ciertamente,
ros.
no hemos de tomar tan

est devorando
a la ligera nuevos derrote-
La guerra
civil
los recursos
de
la nacin. Sera har-
to prematuro repatriar ahora a las tropas francesas cuando las bandas
merodean hasta escasamente dos horas de la capital. Sin hacon el banquero Jecker, el cual acept para prestar un verdadero servicio al mejor de mis amigos. He de confesar abiertamente a Vuestra Majestad la verdad entera: mi situacin es en extremo difcil; y yo, como un amigo sincero, he de aadir, que es peligroso el momento presente para m y tambin para Vuestra Majestad; para Vos porque puede ser en menoscabo de vuestro nombre glorioso; para m porque no podran mis esfuerzos cristalizar en una realirebeldes
blar del contrato
dad que respondiera a mis deseos y a los vuestros. Entre tantas dificultades corre el peligro de quedar destruida la gran idea de la reconstruccin de Mjico. Sea lo que fuere, me tranquiliza para el futuro que nada ni nadie podr quebrantar la confianza y la amistad que reina
entre nosotros dos.
"Desde hace algn tiempo, la prensa europea deja comprender que Vuestra Majestad tiene la intencin de retirar para dentro de breve tiempo sus tropas de Mjico. He de confesar a Vuestra Majestad que tal declaracin podra aniquilar en un da la obra que tres aos de denodados afanes ha ido erigiendo, y que el anuncio de semejante proyecto sera suficiente para destruir todas las esperanzas de cuantos simpatizan con nosotros y enajenarnos para siempre la confianza pblica ... Y an ms el honor del ejrcito francs quedar muy mal parado ante la opinin pblica de toda Amrica, pues no faltar quien interprete la brusca retirada a otras causas. El tiempo es una ayuda esencial para la reconstruccin de un pas castigado durante ms de
:
160

siglo
medio
por hondas perturbaciones, por cuyas
tierras discurren
an
de ac para all 16.000 guerrilleros armados. La Unin Mejicana no desespera de su porvenir, porque sabe muy bien que Vuestra Majestad declar solemnemente que vuestras tropas no abandonaran a Mjico sin que hubiese quedado pacificado por entero y toda resistencia
y rebelda rotas y dominadas. Anunciarnos lo contrario significa simplemente dar la ms exaltada voz de alarma, que puede reportar unas consecuencias mortales. Con el nimo de llegar al ms perfecto acuerdo, en esta carta he expresado a Vuestra Majestad mis convicciones ms ntimas; ahora os ruego que respondis con la franqueza a la franqueza y
tas
me
deis a conocer,
como
un verdadero amigo, todas
las fal-
que en nuestra gestin encontris, todos los errores en que haya podido incurrir, sin olvidar, empero, el procurarme todos aquellos consejos y amonestaciones que juzguis necesarios, de los que siempre me sentir orgulloso, porque provienen de un tan gran amigo y de la ms alta capacidad del siglo en que vivimos, y de una persona en quien puse todo mi afecto desde el instante que tuve la ventura de conocerle". En esta carta nos presenta Maximiliano su corazn al desnudo. Conserva an amistad para el hombre que le ayud a subir al trono, cree an en l y le habla de hombre a hombre. Ya no quedan ni aso-
mos de
La
aquellos bellos colores con que saba pintar las cosas antao.
carta es
de una gran franqueza, ms de

las
la
que
era
dado soportar
a Napolen. La lisonja de
ltimas frases no consigue ocultar lo
que all es formulado framente: que no permite el honor de las armas francesas que su obra sea dilapidada sin resuello y a la callada, como el propio honor de Napolen no podra sobrevivir al incumplimiento de una promesa prestada con toda solemnidad. Las palabras de Maximiliano no hirieron a Napolen en lo ms profundo, decidido como estaba ya desde largo tiempo a abandonar la monarqua mejicana a su suerte. Son palabras que no traern conciliacin, que no
mejorarn en nada
las cosas; al contrario,
despiertan enojo en
el ni-
mo
del
emperador
francs, le acucian
ms contra Maximiliano, a quien
cree causa de continuas dificultades y constante malestar. La mscara de Napolen comienza a aflojarse ante su rostro; no tardar en arrancrsela francamente.
la intencin de dejar en el momento oportumal paso, tanto el Gobierno francs como los particulares se afanan en dar curso lo ms rpido posible a sus peticiones de dinero. El sobrino de Jecker quiere hacer valer ante el Gobierno francs la preferencia de sus pretenciones. Pero su generoso protector,
En
congruencia con
el
no a Mjico en
DE
el
CRISIS
EN
CRISIS
ya,
161
Duque de Morny, hermanastro de Napolen, ha muerto

abandonan
a Jecker.
y en
Pars
caliente.
Pero aquello no es ms que una gota de agua sobre una piedra Las medidas defensivas contra los destacamentos juaristas,
el oro,
cada vez ms amenazadores, absorben todo
y a pesar de ello
no puede pensarse en emprender contra los sublevados acciones de mayor intensidad. El Emperador no logra, sin embargo, abandonar sus ilusiones. Quiz aquel nuevo llamear de desrdenes es el ltimo esfuerzo de los rebeldes para llamar sobre s la atencin del Congreso de los Estados Unidos? Maximiliano decide cambiar su tctica respecto a Bazaine. Quiere acceder ahora a todos los deseos del general,
para estar con
l
en buenos trminos y
tratar
de infundir, de este
modo, nueva vida
a la remitente actividad del ejrcito francs.
Al principio, justifica Bazaine "su momentnea inactividad", alegando que ha de procurar descanso a las tropas tan castigadas, y que es, adems, un acto de precaucin ante los Estados Unidos. Una vez recobradas las fuerzas, organizado de nuevo el ejrcito, promete Bazaine enviar fuerzas a todos los rincones del pas y demostrar
al
Em-
perador de fehaciente manera que

la cual es
la situacin militar
en Mjico, de
responsable Bazaine, no habr de constituir ya su mayor zo-
zobra. Ello aporta a Maximiliano
una verdadera
satisfaccin.
De
nue-
vo
se elevan claras las llamas
de su esperanza. Entusiasmado, respon-
de a Bazaine: "Pongo toda mi confianza en su promesa de llevar pronto a buen trmino la pacificacin militar del pas; s muy bien que
nadie est ms capacitado que usted para coronar
crea en el
la
difcil
tarea y
ms
sincero testimonio de
mi agradecimiento".
el
Piensa ahora Maximiliano que todo andar bien para
nuevo
ao. Es que est flotando de nuevo en lo alto de
la ola.
11
Captulo XII
Napolen
falta a su palabra
En
cuanto halla Maximiliano un poco de calma, se refugia en su segundo "Buen Retiro", tan querido tambin, en su casa y parque de Cuernavaca, situado maravillosamente. Encuentra all "la plenitud de
la
vegetacin tropical con sus embriagadores perfumes,
clima tan placentero

frutos y de bellos
un como un mayo italiano, pero lleno de dulces tipos humanos de cordial y honrado continente".
t.
Feliz discurre por el jardn de profusos follajes maravillosamente os-
curos donde florecen siempre las rosas de
Naranjos y almendros
centenarios difunden frescor de sus copas sombras.
En
la terraza cuel-
gan hamacas de
los cantos de numerosos pjaros de vivos colores. Aqu mora el Emperador con su esposa y el pequeo Iturbide. Lejos del trfago de la capital es feliz, cobra buen nimo y se entrega al goce de los encantos de la Naturaleza. Es emocionante su pasin
red,
donde
se
puede soar escuchando
por
las
plantas y los animales. Se pasa horas enteras contemplando los
que han hecho nido justamente bajo su ventana, y, cuando opone resueltamente. Ahora le torna a obsesionar aquella idea de hacer patente a la mohosa Europa que no se arrepiente ni un pice de haber aceptado aquel plan. "Puedo aseverarle en verdad escribe en cierta ocasin a su amigo el Conde Hadik que he escogido el buen partido y por nada en el mundo abandonara este camino para volver a mi vida de antes. Lucho con dificultades extremadas, pero la lucha es mi elemento y la vida de Mjico es bien digna de estos esfuerzos. Por lo menos se cosecha en este Continente algo que en vano buscara en mi vida anterior: agradecimiento y comprensin. Es por lo que la vida resulta aqu mucho ms agradable, ms libre, ms resuelta. No se conocen en Mjico las prevenciones y vanidades de la vieja y dbil Europa: aqu cada uno es el forjador de su propia ventura; quien trabaja goza de la existencia, quien no trabaja, sucumbe. El pas y las gentes son mucho ms agradables de lo que dice
colibrs,
se les quiere sacar, se
NAPOLEN FALTA A SU PALABRA
163
su fama, y usted se maravillara de ver cmo la Emperatriz y yo, mejicanos ya del todo, vivimos placenteramente entre ellos. Lo que no
comprenden
pues
los
peridicos europeos, yo lo encuentro
muy
natural,
una medida adecuada; nosotros, los hijos del Nuevo Mundo, no andamos tan preocupados de cuestiones de sangre, miramos slo hacia adelante y por encima del hombre a la alicorta, pobre y caduca Europa. Que en nuestro Continente se viva con mayor alegra y bienestar y de manera ms sana que en el Viejo, no pueden
les falta a
ustedes
perdonrnoslo los europeos, y de ah su envidia y su enojo". Maximiliano esboza una idlica pintura de su vida en el
campo
y pone de relieve que toda su Corte da muestras de vivir alegre y con buen nimo, como si nunca hubiese conocido otra cosa. Sin transicin, bruscamente, pasa de lo sombro al ms vibrante gozo de vivir. Ahora, embriagado por tantas campestres bellezas, no tiene realmente el temple que precisa para imponer aquellas extremas severidades que
todos van pidiendo de
al fin consentir.
l
y a
las cuales,
en su ltimo decreto, parece
Ahora comienza a
rebelarse
ga", tan insistentemente predicada
con todas sus fuerzas contra la "enerpor Napolen y los franceses de con la suave tesitura moral recomendada especialmente
Mjico, energa sinnima de "ahorcamientos", pues esos son extre-
mos que no
por
el jefe
se avienen ni
con
el carcter ni
de Maximiliano. Semejante severidad
es
del Gabinete militar, el capitn general Pierron, quien sim-
patiza en extremo con Maximiliano. Est firmemente convencido de
que
la
dureza es necesaria en absoluto y combate
el
parecer de Maxiel
miliano, que pretende subtituir la pena de muerte por
destierro.
Para ello utiliz un singular argumento. Present a los ojos de Maximiliano un caso parecido en
la Historia.
El primer Napolen haba erigido a su hermano en el trono de Espaa. Tambin all se impuso un rey de nacionalidad extraa, apo-
yado por las bayonetas francesas, sobre un pueblo de arraigados sentimientos nacionales, con gran sentido de la libertad y gran aversin a cualquier dominio extranjero. Tambin el primer Napolen recomen-
d en aquel entonces "energa", pero no escogi esta palabra ms correcta y ms bien sonante, como su sobrino tan inferior a l, sino que lisa y llanamente habl a su hermano de "horcas, plvora y
ms expresivos de estas cartas de Napolen y escribi en el sobre: "Seleccin para ser leda por su Majestad el emperador Maximiliano. Los nombres cambian, los lugares cambian, pero el corazn humano permanece siempre el mismo".
galeras". Pierron subray los prrafos
164
El Emperador tom en sus manos el cuaderno: "Si no se libra a Madrid de un centenar de tales revoltosos ley en aquellas hojas, no podr hacerse nada. De estos cientos, ordenad que se ahorquen o se fusilen a doce o quince y enviad el resto a galeras. No he tenido tranquilidad en Francia ni he podido confiar de veras en la gente bienintencionada hasta que hice prender a ms de doscientos personajes levantiscos, los asesinos de septiembre, y los hube mandado a las colonias. Desde aquel punto, el ambiente de la capital cambi como por ensalmo. Todos vosotros os empeasteis, hicisteis lo imaginable, para que perdonase a tales forajidos. Fueron colgados y fusilados. El populacho slo considera y estima a quien teme, y este temor de la chusma es nicamente lo que puede reportar a quien lo obtiene el amor
el alto
aprecio de la nacin".
al
Pierron aadi
margen de
esta carta:
"Lo que actualmente

se tiene tribunales
ocurre en Mjico es literalmente lo mismo.

militares, es sensato dejarles trabajar
Ya que
y aplicar sus sentencias". Pierron
fuerza la analoga hasta los ltimos lmites.

cartas quiere demostrar
ra y a la conciliacin,
Con aquella seleccin de que el rey Jos, en sus tendencias a la blanduno quiso seguir las exhortaciones de Napolen I,
desconocimiento de
la
que
l,
Jos, atribuye a
nacin, y
ducentes, a su juicio, a extemporneas medidas de rigor.
como con"Nada se
rey Jos
obtiene con
la
severidad excesiva
opinaba entonces
el
y yo menos que cualquier otro. Es una desdicha que mi hermano no pueda realizar su tantas veces anunciado viaje a Espaa. El Emperador
ha de conocer toda
tro
la
verdad; yo
mismo no
qu habr de hacer denopinin pblica?"
de ocho das para pagar mi comida. Sin dinero, sin tropas, sin au-
toridad,
cmo puede
estar
an a mi lado
la
Realmente,
estas ltimas frases tiene
un sorprendente parecido
con
las
usadas por el emperador Maximiliano en sus ltimas cartas a

III.
Napolen
cules fueron las consecuencias en Espaa?
En
1812,
tras la batalla
Estas cartas
de Vitoria, el rey Jos tuvo que abandonar a Espaa. haban de ser para Maximiliano un memento de que slo
la fuerza, la severidad
implacable y la energa pueden traer valimiento, y en caso contrario, con debilidad, se produce una honorable decadencia, justamente lo que ms tema Maximiliano.
Esta refinada argumentacin estaba destinada a inducir
rador a obtener
al fin
al
Empe-
fuerza y as justificar
paz y orden en el pas con medios de rigor y de la retirada de las fuerzas francesas y evitar que la
opinin mundial murmurase
como
si
se hubiese cedido al creciente
poder de Jurez y a
las
amenazas de
los
Estados Unidos.
Y stos
saban
165
bien que con una intervencin militar en Mjico determinara la retirada sin condiciones de las tropas francesas. La ocasin para in-
muy
tervenir enrgicamente se les vino a las manos, pues, a comienzos del
1866, la tensin entre las potencias europeas continentales iba en au-
mento de manera alarmante. Ahora poda usar la Unin Norteamericana con Napolen
altaneras palabras
las
que
ste usara
con
ella.
Pide ya sin ambages
la re-
no puede ofrecer Estados Unidos significara la catstrofe de las suyas en Mjico. Y a ello hay que aadir la presin de la opinin pblica de Francia. Nunca se sinti en
patriacin de las tropas francesas. Para Napolen, ya
ningn lugar a duda.
Un
ataque de
las tropas
de
los
esta nacin gran entusiasmo por la aventura mejicana, y sola decirse
en todas partes: Es un mal negocio que cuesta dinero y hombres y no reporta nada. Los ministros presionan al Emperador para que se halle un fin a la situacin, en las Cmaras se va formando la tempestad, el Ministro de Hacienda se niega a sacrificar un cntimo ms para
Mjico.
La
tada.
situacin de Hidalgo ante la corte francesa est harto quebranse atreve a enviar a los
Ya no
sus errneas y fantsticas cartas.
Emperadores mejicanos aquellas Adems, el cielo poltico de Europa
comienza a cubrirse de amenazadoras nubes de guerra. Lleno de angustia, decide Napolen acabar de una vez. El 15 de enero del 1866, enva a Maximiliano el anuncio de su renuncia a la empresa: "Mi querido hermano: Escribo a Vuestra Majestad no sin un sentimiento de pena, pues me veo obligado a comunicaros la decisin que me he visto forzado a tomar ante las dificultades provenientes de los asuntos de Mjico. La imposibilidad de obtener de las Cmaras nuevos recursos para sostener el ejrcito de Mjico y la declaracin de Vuestra Majestad sobre lo difcil que resulta atender a ello con sus
propios medios,
me
obligan finalmente a poner un trmino definiti-
vo a
sera conveniente que la de mis tropas se realizase lo antes posible. A este objeto, envo al Barn Saillard para que se ponga de acuerdo con Vuestra Majestad en lo tocante al tiempo que ser preciso para la retirada gradual
la
ocupacin francesa. Segn mi parecer,
retirada
de mis tropas en forma que no suceda de una manera brusca, que no altere la paz pblica, y que no represente ningn peligro para los intereses
cuya proteccin tan
al
corazn nos
llega.
Si vuestra Majestad,
como no tengo duda

to, el
alguna, sabe mostrar en tan difciles circunstan-
cias la energa necesaria, si logra organizar
adecuadamente su
si
ejrci-
mejicano y
el extranjero,
que
est a sus rdenes, y
consigue,
166
las riquezas naturales
procurando toda suerte de economas, hallar medios para desarrollar de vuestro Imperio, creo sinceramente que se
fortalecer a vuestro trono,
que
significa le retirada
la
implica
con todo y la debilitacin momentnea de nuestras tropas, cosa que, por otra parte, ventaja, de quitar a los Estados Unidos cualquier pretexto
para intervenir.
tad quede
lo repito,
no creo que
la situacin
muy
agravada por una medida que es evidente que
de Vuestra Majesme ha
sido impuesta por la fuerza de las circunstancias.
Buen hermano de
Napolen".
Vuestra Majestad,
Al mismo tiempo, ne que

1867;
el
el el
el
"buen hermano"
escribe al mariscal Bazai-
plazo para la retirada de las tropas termina a comienzos de

la
Ministro de
Guerra desea que principie
la repatriacin
en
otoo de 1866. El Mariscal ha de crear en Mjico "algo duradero", con objeto de que tantos esfuerzos y tantos dispendios no hayan resulel trono de Mjico, pero sus dudas sobre este particular puede claramente deducirse del hecho que habla a Bazaine de la posible
tado vanos. Napolen desea, ciertamente, que Maximiliano no se mantenga en
eleccin de
un
presidente para Mjico.

idilio
En
pleno
algn tiempo para descansar, cae
de Cuernavaca, donde Maximiliano se retirara como un blido que bajase de aquel de Napolen.
cielo tan radiante la aciaga carta
De un
golpe,
quedan
barridas del futuro todas las visiones color de rosa. Se estremece ate-
emperador de Mjico y sintese herido en su orgullo. Haque su ltima carta, tan abierta y tan segura del inters de Napolen, no haba de fallar en su cometido. sta, empero, haba de ejercer una impresin en Maximiliano tanto ms penosa por cuanto que no tena un verdadero concepto de la presin que se ejerca sobre el emperador francs. Trata con intemperancia y rudeza al Barn Saillard, inocente mandatario en este caso, quien regres a Pars ofendido y declaradamente hostil al emperador de Mjico. Inmediatamente, Maximiliano enva a Eloin a Pars para que entregue personalmente la respuesta. Lleno de amargura se pregunta Maximiliano cmo es posible que Napolen no tenga ahora en cuenta los tratados solemnemente convenidos apenas haca dos aos: "Lejos de m la idea de convertirme en un peligro para Vuestra
morizado
el
ba tenido gran confianza en
Majestad, para vuestra persona o vuestra dinasta. Retirad inmedia-
tamente vuestras tropas. de salir adelante con sus
Un
solas fuerzas y la
Habsburgo como yo, tratar dignamente ayuda de sus fieles subditos

de Mjico. Continuar dedicando mi vida y mi alma
al servicio
167
de
mi nueva
patria".
Pars,
Llegado a
Eloin encuentra a Napolen avejentado y de una
nerviosidad enfermiza. Recorre rpidamente la carta de Maximiliano
y se le nota visiblemente confuso. "Por lo que se ve aade , el Emperador qued presa de gran excitacin. No lo tomo a mal, com-
prendo la impresin que mi carta haba de causarle. Pero comprenda tambin usted que en el mundo hay ocasiones en que no se puede hacer lo que le place a uno. Me he visto constreido a buscar una so-
podremos entendernos; lo principal, por momento, es que los nimos se calmen. Desde que est usted en Europa habr podido, sin duda, percatarse perfectamente del estado de la opinin. Todos los informes que de all recibimos concuerdan
lucin inmediata, y creo que
el
en afirmar que
idea de
si
le falta a
Maximiliano
la suficiente energa; se limita
a redactar decreto tras decreto, a promulgarlos luego, sin tener clara
son viables o no".
Eloin se esfuerza en defender a su emperador. Olvida, ciertamen-
que hay algo de verdad en las palabras de Napolen y tambin que ha de hablar asi necesariamente para cubrir de tal manera su inevitable retirada y enmascarar el incumplimiento de sus promesas echando la mayor parte de las culpas sobre los hombros de Maximiliano. Participa Eloin a Napolen que las relaciones entre Bazaine y Maximiliano son muy tirantes y cada vez se hacen ms insostenibles.
te,
ste
En
plena conversacin penetra sbitamente en

traje
la
estancia
la
Emperatriz en
de
calle.
Se interesa, como de pasada, por
la sa-
lud de los emperadores mejicanos, y propone a su esposo que aproveche para dar un pequeo paseo el magnfico sol que luce aquel da.
Como
mente
quitndose un peso de encima, Napolen se despide rpidadel personaje belga. ste reprime su habitual sonrisa y ni tan
slo tiende la
rado, las cosa estn
mano. Eloin ha comprendido: aquel paseo estaba prepamuy mal en Pars, mucho peor de lo que hubiese
podido
la je
creer.
Eloin se da tambin cuenta en seguida de cunto ha descendido

posicin de Hidalgo.
Ya no
reporta ninguna ventaja a este personala-
dedicar palabras lisonjeras a los emperadores franceses, olvidando

los intereses
mentablemente
de su seor. Napolen y Eugenia se retiraron del trato de sus amigos mejicanos, que antes frecuentaban, pero
especialmente de Hidalgo.
muy
tar
El ministro mejicano lleva tambin el encargo secreto de recluen Europa tropas mercenarias que puedan reemplazar en Mjico
168
a los soldados franceses. Se piensa en

to,
un regimiento de negros de Egip-
pero
la
cuestin de numerario coloca siempre las negociaciones en
un punto muerto. De Pars, piensa Eloin trasladarse a Blgica, donde ha subido al trono un hermano de su emperatriz. Con gran sorpresa suya, Leopoldo II le hace saber que no desea verle. Mientras el anciano rey hizo cuanto estuvo en su mano para ayudar a sus hijos que luchacon toda suerte de peligros, ahora no se quiede sacrificios de soldados y dinero para una infructuosa aventura en tan lejano pas. El nuevo rey no ha sentido nunca una simpata especial hacia su hermana y as, pues, se inclina
pas
re
ban en aquel lejano

en Blgica
or hablar
de buen grado ante

esperar gran cosa.
la
opinin pblica.
Tampoco por
aqu hay que
tra su representante
Los desfavorables informes de Eloin excitan a Maximiliano conen Pars. Por tercera vez exige el Emperador de
Hidalgo, angustiado ste y vacilante, que vaya a Mjico para informar. Al fin se decide aquel hombre a emprender el viaje. Llega a Mjico
temblando de miedo: una lamentable visin, un espectculo digno de risa. En sus paseos, sale armado hasta los dientes, y se sorprende en extremo de que Maximiliano slo lleve consigo un simple lacayo. El Emperador atribuye aquellos sntomas de zozobra a los informes de la prensa europea, en la que se leen las ms insensatas e infames mendacidades sobre la situacin en Mjico. Dice a menudo Maximiliano que quien cuenta en Inglaterra con el Times, y en Austria con la Neuen Freien Piesse, cuenta de hecho con la opinin pblica de estos pases. Lo considera un hecho poltico innegable. "Con los publicistas opina Maximiliano, la diplomacia est desplazada, se conquistan solamente por dinero o dando pvulo a su vanidad". Indica a su cnsul general en Austria, Herzfeld, que ensaye la conquista de la "desvergonzada" prensa europea con onzas contantes y sonantes y abundancia de condecoraciones. As podr, sin duda, obtenerse que la prensa de Europa no presente la situacin en Mjico ms amenazadora de lo que es en realidad. Pero los temores de Hidalgo no son del todo infundados. La inseguridad es realmente algo sobre toda ponderacin. Hasta la embajada extraodinaria que vena para anunciar la subida al trono de Leopoldo II, fu atacada, y asesinado uno de los grandes amigos del Rey. Puede imaginarse lo que Jurez habra hecho con Hidalgo si llega a caer en sus manos justamente un personaje as. Maximiliano recibe de Hidalgo, para quien no cabe aguardar que pueda regresar a Europa, la ms desfavorable impresin. Lo releva de su cargo de embajador, y lo nombra consejero de Estado de Mjico

en
activo.
169
Apenas recibe
el
decreto que significa su permanencia en
Mjico, es presa de un verdadero terror pnico.

est;
Comprometido como
convencido, por otra parte, de que aquel Imperio mejicano por
el cual luch con tan apasionado celo, si Napolen retira su mano, se ha de hundir fatalmente, ve claramente ante sus ojos su propia perdicin. Sin entretenerse mucho a meditarlo, sin despedirse de nadie, una noche de niebla desaparece de Mjico y huye a Europa. Luego
vivi
una existencia completamente privada en Pars, lleno de desencanto y mal humor. Su poco afortunado papel haba terminado y va contemplando ahora, como simple espectador y a prudente distancia,
aquel vacilante edificio cuya primera piedra puso.
Francia y Blgica abandonan, pues, a Maximiliano, y aun en su propia patria, en Austria, no encuentra apoyo alguno. El conde Bombelles, enviado a Viena, para tratar del pacto de familia, no ha podido'
obtener ventaja alguna.
"Ya estoy acostumbrado arguye Maximiliano a que los mos y que no logren comprender el sentido de mis actos y de mis intenciones: tal vez lo consigan en un remoto porvenir, si no es ya entonces demasiado tarde". Es solamente un gesto de Franno
me comprendan
cisco Jos el envo del escudo

la
de Moctezuma y del relato original de

solicita-
conquista de Mjico per Corts, procedentes ambas piezas,
das por Maximiliano, de los

a entregar
Museos
imperiales.
En cambio
se niega
un cdigo
los progresos
jeroglfico azteca.
Maximiliano
se lo agradece,
fe-
pero en realidad sintese obligado por

licita
muy
pocas cosas ms. Le
que parece que se van llevando a cabo en la patria, pero es en eso tan poco sincero como cuando al terminar la carta dice: "Aqu, en Mjico, las cosas andan con alguna lentitud, pero avanzan indudablemente, y he tenido ya el particular consuelo de ver cmo las tropas del pas se han ido organizando y cmo han luchado como leones. Las relaciones con nuestros vecinos se aclaran tambin; con firmeza y consecuencia puede alcanzarse mucho de ellos". Maximiliano confiesa su verdadera opinin sobre Austria en una carta a un amigo vienes: "Desgraciadamente, todo parece ah marchar montaa abajo, y lo algo importante que aun brilla aqu o all, va desapareciendo cada vez ms para dejar sitio a la muchepor
dumbre de mediocres". La actitud de Austria y de

na
es
su emperador en la cuestin mejica-
de entera pasividad, y no lleva trazas de alterarse. En manera alguna quieren acarrearse dificultades con los Estados Unidos por
causa de Maximiliano. El embajador de Austria en
Washington con-
170
tinuamente le pone en evidencia. Por lo tanto, cuando, el 5 de febrero de 1866, en la fiesta conmemorativa de Lincoln, se dijo en uno de los discursos que Maximiliano no era ms que un aventurero austraco, no le qued ms recurso al Embajador que permanecer sentado aparentemente tranquilo, por muy penoso que le resultase representar tan desairado papel.
La actitud de
se
los
Estados Unidos es cada vez ms amenazadora:

infeliz
moteja a Maximiliano de ser un

las
salir
subordinado de Napolen
que, cuando
tropas francesas salgan de Mjico,
no tendr ms
remedio que
con
ellas.
Al recibir Bazaine en Mjico la ltima carta de su emperador, comprendi claramente que su misin militar estaba terminada, pero que haba de tomar las pertinentes medidas para la retirada general y para poner a salvo la familia y los bienes de su esposa. Por todas partes se va enterando de la forma cmo los emperadores mejicanos han trabajado contra l en Pars; y abandona ya ahora los miramientos y escribe a su jefe supremo hablndole sin rebozo de la mala voluntad de Maximiliano y de sus constantes quejas, injustas siempre y rayanas en la ingratitud. Pero no quiere reconocer que la situacin
militar sea tan desfavorable
est
como
se va
diciendo. El pas, afirma,
ms pacificado que en cualquier otro momento. mentira manifiesta, pues aun el propio embajador anuncia sin ambages que la mayor parte de la nacin
de
los
eso es una
francs
est
Dao
en manos
seja
sublevados y que el porvenir se anuncia muy incierto. Y aconcon grande afn a su emperador que haga cuanto pueda para que
salga
Maximiliano
del
pas
con
las
fuerzas
favorable pinte
ahora Bazaine
la
situacin
francesas. Cuanto ms ms acusada habr de
resultar luego la ineptitud
de sus sucesores.
la
Tambin
mente
la
el
ministro francs de Hacienda tiene que ver con
Mjico. La Tesorera francesa recibe
an en el que a confesar que
orden de cerrar definitivacuenta del Gobierno mejicano. Pero Maximiliano confa consejero francs Langlais, quien se ve obligado nada menos
los
dos primeros emprstitos a Mjico haban sido
prcticamente saqueados en Francia, que slo haba quedado disponible un remanente insignificante. Maximiliano es captado rpidamente por los nuevos consejeros que le van saliendo al paso y pone en ellos un exceso de confianza cuando dan muestras de integridad
y saben despertar grandes ilusiones, sin perjuicio de que, a lo mejor, cambie de parecer y les muestre una aversin proporcional a la simpata
que
les tuvo.
Era harto dudoso, empero, que
el
propio Langlais

consiguiese poner orden en una situacin hacendstica tan
llada.
171
embro-
No hubo ocasin. El 23 de febrero de 1866, falleci Langlais de un ataque cardaco y puso un fin brusco a las grandes esperanzas que se ponan en su persona. Pese a todo lo pasado, Maximiliano no quiere desprenderse por completo de Gutirrez. Aunque ste nunca cay en la tentacin de
Emperador haba conservado sieml
pisar el ardiente suelo mejicano, el
pre con
estriba
una
la
activa correspondencia. Pero lo
mximo
que
se atreve,
pregunta: "Por qu no se deciden, usted y sus hijos, a emprender un viaje a nuestra dulce y bella patria?"
en
Gutirrez es
el
mismo de
siempre; a las verdades
sin
afeites
de
la
ltima carta de Maximiliano contesta con una respuesta hin-
chada y grandilocuente de unas ciento doce pginas: "Es preciso buscar, Majestad, consejo y ayuda en el episcopado. Aunque no
habite ah, conozco
paseos
muy
bien a mi pas. Habis emprendido algunos

y he aqu
la
un tanto
liberales,
causa de vuestra escasa for-
tuna. Confiad por entero en los partidos conservadores, monrquicos
y catlicos y no tengis duda de que todo ir bien". Maximiliano contesta as: "Miles de kilmetros de distancia y cincuenta aos de ausencia no son buenos consejeros para juzgar
con exactitud un pueblo, por ms que sea de l propio. Venga usted a Mjico y podr analizar como es debido mis puntos de vista". Lo que sigue resulta emocionante por la meticulosidad y energa con
Maximiliano de los reproches de Gutirrez. Una vez que le llegan muy adentro las cosas que proceden de aquel hombre. Comienza a sentirse inseguro, desconcertado, como si no hubiese seguido, desde el comienzo, los consejos de este personaje, por muy intransigentes y radicales que fuesen. El da 10 de abril, aniversario de su aceptacin de la corona, concede a Gutirrez la ms alta condecoracin mejicana de que dispone. Sin embargo, este hombre quiere ser recompensado en moneda de buena ley. Hasta aquel punto, siempre puso a sus hijos por delante cuando se trataba de exigencias pecuniarias. Pero como stos no haban recibido la indemnizacin, solicitada a su tiempo, por las supuestas depredaciones en sus propiedades, ahora se dirige al propio Emperador cumpliendo, segn dice, el "ms imperativo y sagrado de los deberes". Pone de relieve sus servicios en favor de la fundacin del Imperio y sostiene que, adems de todos los sacrificios personales que llev a cabo, hoy se encuentra con que su familia est al borde de la ruina vctima de sus convicciones polticas.
que
se defiende
ms
siente
172
andan de manera muy distinta. Tambin hundimiento del Imperio y la consiguiente prdida de sus propiedades. Su familia quiere permanecer lejos de Mjico y vivir en Europa cmodamente de una indemnizacin. Este hombre muestra ahora bien a las claras que est a la misma altura de Hidalgo. As eran en realidad los creadores de la idea de un Imperio mejicano. El capitn general francs en la secretara del Emperador, Pierron, se indigna que se haya concedido una condecoracin tan alta a Gutirrez. Si, en verdad, este seor crey en la monarqua, la fe no vale sin las obras, y a la brecha acudieron otros. En el momento de peligro, no bastan los buenos deseos. Adems, se subleva ante la idea de las peticiones financieras de Gutirrez; pero Maximiliano est preso en absoluto por las redes del hechizo de las ciento doce pginas desbordantes de fanatismo, mas tambin de lisonjas, de su seductor. En parte sigue el consejo que se le da en aquella carta de nombrar un ministro conservador y provoca la dimisin de los seis ministros liberales, que substituye por personajes de significacin conservadora. Gutirrez, segn su inveterada costumbre de comunicar a tercera persona las cartas ms ntimas, entrega en seguida la contestacin de Maximiliano a Napolen, quien la da a leer a su esposa y se entera de algunas frases que el emperador de Mjico
En
realidad las cosas

el
Gutirrez teme
dirige contra Francia.

la situacin general de Europa va tornndose Bismarck cree llegado el momento de decidir por las armas si ser Austria o Prusia quien ejercer en lo futuro el dominio de Alemania. Ha ido urdiendo sus hilos en Italia y ha comenzado
Mientras tanto,
crtica.
ms
su acertada combinacin respecto a Pars, que tiene por objetivo
se-
ducir a Napolen con promesas efectivas, para que contemple cruza-
do de brazos
que
era
el
desarrollo
de
la batalla.
Un
se extiende por toda Europa, y es especialmente manifiesto
ambiente de nerviosidad en Pars,

la
an entonces
en
la
ciudad central en
poltica del
la
mundo.
aqu,
Pars, se perciba
en
la
expedicin a Mjico
desagrada-
ble sensacin de algo que perturbaba y molestaba. de mostrarse muy avisado si quiere mantener en
directivo.
Napolen III ha Europa su papel

le
Las nuevas de los preparativos guerreros de Prusia
excitan
sobre manera; en su interior sintese ya completamente desvinculado
de
las
la
empresa mejicana. Le
posible.
ms pronto
En
este sentido, escribe a Bazaine
teoras para
sacar a
un ardiente afn de terminarla lo en 1866. Todas Mjico del atolladero han sido largamente
asalta

aplicadas; es hora de retirarse,
173
recaudaciones
de abandonar todo el pas; quiz las de aduanas podran mantenerse algn tiempo an.
el
De
de
Maximiliano habla muy poco. Si el emperador Maximiliano hubiese conocido

la
texto y el tono
ltima carta
de Napolen
a Bazaine, habra perdido
en absoluto
todas sus ilusiones. Aunque la bastante expresiva. El Emperador no puede, ni quiere creer que Na-
ltima dirigida a Maximiliano era lo
polen sea capaz de pensar seriamente en abandonarle en el momento difcil, en el mal paso. "Me parece imposible opina Maximiliano
que
el
monarca ms
inteligente del siglo, y la nacin
ms poderosa
del
mundo cedan de manera tan poco airosa ante los yanquis". En el nterin recibe Napolen la carta de Maximiliano, rebosando enojo y disgusto, pero digna no obstante. Ms que nada apena al
le reproche la ruptura del tratado de Miramar. de todo, alegando que fu Max quien primero falt a l al anunciar que no le era posible el pago del importe completo para sostenimiento de las tropas francesas. De hecho, Maximiliano ha tenido siempre la buena voluntad de realizar aquellos pagos,
emperador francs que
se difiende, a pesar
y las asignaciones mensuales han sido abonadas siempre; a lo sumo quedaban atrasadas cantidades pequeas. Ciertamente, los gastos de la campaa excedan de cuanto se haba previsto en Miramar. En este momento, Napolen comete un acto que no debera realizar,
por cuanto est ya resueltamente decidido a volver
a
las
espaldas al
asunto mejicano. Procura despertar en Maximiliano, que se agarrara
una brizna de paja, nuevas esperanzas: "He de confesar abiertamente a Vuestra Majestad que mi ms vivo deseo, como mi inters mejor entendido, se enlazan con la subsistencia del Imperio mejicano. Llevar, pues, a cabo cuanto sea preciso y dependa de m para ayudar a Vuestra Majestad en la consolidacin de su gobierno. Segn mi criterio, en estos momentos todos los esfuerzos vuestros han de ser concentrados en la hacienda y el ejrcito. Vuestra Majestad ha de tener un poco de comprensin para mi difcil situacin. En Francia, no han llegado a comprender nunca qu inters podemos tener en la fundacin de un gran Imperio en Mjico, y hoy puede llegar a resultar imposible pedir a los Cuerpos colegisladores nuevos sacrificios en beneficio de una empresa que suscita tantos perjuicios y que puede ser causa de intrincadas complicaciones".
El aadido "y que dependa de m" procura en verdad una vaga posibilidad de hallar una salida para no cumplir la promesa.
174
Pero,
como de costumbre, Maximiliano
sobreestima
el valor
de estas
palabras.
La emperatriz Eugenia aprovecha
el
regreso de Loysel a Mjico
para encargarle de palabra diversas observaciones para los soberanos

pables de
de Mjico. Les deja comprender claramente que los considera culla situacin desesperada de la hacienda, del trato poco agradable que mostraron para con el Barn Saillard y del incumpli-
miento de la mayor parte de las leyes. Es la consecuencia del imprudente anuncio de Maximiliano tocante al envo de "varios volmenes" de ellas. Carlota contesta excitada: "que el dinero se da para que se gaste. Nosotros no somos culpables de la situacin financiera y no podemos arreglar nada en aquel estado de cosas". La carta es poco cordial y ms bien fra, y muestra el evidente abandono de aquel aire de confianza sentida y sincera que antes reinaba en el trato de las dos emperatrices. Eugenia se muestra disgustada y no lo oculta a Carlota. La correspondencia de ambas se va acercando
a su fin.
Mientras, Maximiliano decide que Almonte vaya de embajador

a Pars. El favorito de Napolen ha de acudir a la brecha, ya
que
Hidalgo ha
que, con
solicita
fallado. Lleva consigo el

total
esbozo de un tratado secreto,

situacin del
un
desconocimiento de
la
Gobierno
francs,
ms all de lo que se haba pactado en Miramar. Las tropas de Napolen habran de permanecer en Mjico y Bazaine dejara el mando, que sera tomado por el propio emperador de Mjico. Adems, le Tesorera francesa continuara faprestaciones que van
cilitando anticipos hasta la completa pacificacin
del pas, Mjico,
empero,
partida,
lo devolvera todo, hasta el
ltimo cntimo.
Como
contra-
Maximiliano concedera a Bazaine el ttulo de duque y mandara acuar unas medallas con la efigie de ambos emperadores y condecorara con ellas a todos los franceses que le hubiesen servido en Mjico.
tado
Maximiliano cree conveniente dar an a este proyecto de trael carcter de ultimtum, sealando el plazo del 15 de julio para
su aceptacin. Tales eran las indicaciones oficiales que diera a Al-
monte. Los secretos van ms all an. En lo que se refiere a Francia, sitase Maximiliano en una postura que, dada la situacin de las cosas, es completamente incomprensible. Recuerda la del jugador que tiene la banca y a quien en realidad le es indiferente el curso del juego.
Adems, concede a Almonte plenos poderes para que, en que Napolen no quiera saber nada con el nuevo tratado,
el
caso
de
le
anuncie

que
el
175
emperador de Mjico exige la inmediata retirada de las tropas Su Majestad el emperador Maximiliano no desertar de su gran obra, sino que, fiel a los deberes que se ha impuesto, como buen mejicano defender el Imperio y compartir, prspera o adversa, la fortuna de ste. Poco antes de llegar Almonte, haba regresado a Pars el Barn
francesas.
Saillard,
muy
sin reservas que, segn su criterio, la
ofendido del trato que en Mjico recibiera, y expuso monarqua mejicana no poda
sostenerse. Sus informes exaltaron

a
an ms
las
opiniones contrarias
Maximiliano que reinaban en Pars. Para el emperador francs resulta evidentemente penoso apartar a Maximiliano de su favor.
En
el
fondo, no tiene nada que ver con

sonrisa glacial
el
hombre
verstil
y cruel
abandona a Maximiliano como un jutal como podra aparecer considerando nicamente su proceder de entonces. Antes bien ve en el asunto de Mjico una causa perdida, en la que le enredaron los impremeditados consejos
que con una guete, que es
de su esposa y el hecho de que los Estados Unidos quedasen fuera de la liza por causa de la Guerra de Secesin, y que, tras la nueva situacin de las cosas en Amrica y en Europa, puede esconder gravsimos peligros para Francia. Por todo ello llega el Emperador a la conclusin de que es preciso reducir al silencio los motivos personales,
y que aun las promesas dadas no pueden atarle cuando se trata de salvaguardar a la nacin, y con ella a su dinasta, de aquellos peligros. El 20 de mayo de 1866, llega Almonte a Pars, cargado con su
proyecto de tratado secreto.
Cuando
los
emperadores franceses y
los
ministros responsables leen aquel esbozo, su estupefaccin ante las
desplazadas ilusiones que se hace an Maximiliano con respecto a
Napolen no conoce
lmites.
Almonte ha llegado a Francia en unos
momentos especialmente por el mar el conflicto
difciles.
En
las seis
semanas de su travesa
austroprusiano ha
Francia puede tambin verse
Norteamericana adopta de da Los emperadores franceses sienten una profunda agitacin ante la perspectiva de una guerra europea que puede empujar al conflicto una nacin tras otra. Ante el tratado secreto ofrecido por Maximiliano,
tomado formas agudas. arrastrada a una guerra y la Unin en da una actitud ms provocadora.
no pueden menos de
la
sonrerse.
De que
se
ordene
la
suspen-
sin del regreso a la patria del ejrcito francs
no puede
ni hablarse.
He
aqu
respuesta:
"Absolutamente inaceptable".
Captulo XIII
Las acusaciones de cobarda
Poca cosa sabe Maximiliano
de todo
las
al
ello.
Las medidas ordenadas
por Bazaine para concentrar

pueblos evacuados son ocupados
tropas van prosiguiendo; los
punto por tropas republicanas.
Maximiliano se ocupa lleno de celo en su futura independencia y responsabilidad. Sus pensamientos giran ahora alrededor de un punto central:
el
de
abrirse paso
en
los
terrenos militar y financiero
contra viento y marea, para mostrar a Napolen que ya no le necesita para nada. Max se propone dirigir l mismo la organizacin del
ejrcito, sin
duda tambin
a causa de su
que
l,
le
aconsej pusiera
mucho
tierra.
tiento en
oficial
Maximiliano, no era ms que
hermano Francisco Jos, una tal empresa, porque de navio y no poda entender
gran cosa en ejrcitos de
Al punto ordena el Emperador mejicano que se redacte un la nueva organizacin del ejrcito y la remite sin tardanza a la corte de Viena, para demostrarles que tambin es inteligente en aquellas materias y que sabe tratarlas en una forma "como tal vez nunca produjo la rutina de los profesionales en Europa".
gran trabajo sobre
Este tono de superioridad no cuadra

del ejrcito mejicano est
mucho cuando
infancia, y
la
organizacin
con aquellas palabras parece que quiere dejar comprender, no que est en el mismo pie de los bien trabados ejrcitos europeos, sino que aun viene a ser
superior.
an en plena
la
"direccin personal" que est en todo?
los catorce
das
de esta
carta,
a Bazaine.
Maximiliano ha de entregar toda la organizacin simplemente porque ya no cuenta con un cntimo.

la organiza-
Bazaine se encuentra en una situacin cruel. Por un lado, se le

prohibe gastar dinero; por otro, ha de poner en marcha
cin de
un
ejrcito mejicano.
Se esfuerza cuanto
la
puede en
ser
un
las
y,
soldado obediente y sumiso a
disciplina,
pero aquellas
rdenes
contradictorias de Pars le hacen la vida imposible.

dicta observa las cosas solamente desde el
ni
La gente que
vista
punto de
europeo
con mucho puede
llegar a tener
una visin exacta de
las circuns-
LAS ACUSACIONES DE COBARDA
177
tandas en Mjico.
a pesar de todo es
ms
necesario que
nunca
un
ejrcito eficiente.
En Washington
declara
estn firmemente decididos a poner en Mjico
silla. El secretario de Estado, Seward, que la Unin Norteamericana considerar toda ulterior ingerencia de una potencia extranjera en los asuntos de Mjico como una declaracin de guerra. Austria es el primer Estado que recibe la reprimenda. Maximiliano, en su angustia por la partida de los franceses, trata de hallarles substitucin, y ruega con gran insistencia a su hermano que le enve mayor nmero de voluntarios, lo que al fin, en I o de mayo, le es concedido. Inmediatamente, interpone su protesta el Gobierno de los Estados Unidos. En caso de no ser atendidos, se consideraran en guerra con Austria. Es demasiado para el Gobierno austraco cuando es inminente la ruptura con Prusia. Arra prudentemente la bandera y suspende el envo de voluntarios. La noticia ha de recorrer un largo camino antes de que llegue a Maximiliano. Mientras, se ocupa de la suerte del concordato con Roma, que se esfuerzan con afn en alcanzar, de una parte, los tres miembros de la Comisin especial, y, de otra, el padre Fischer, secretamente su hombre de confianza para aquellos asuntos. Ninguno de ellos ha obtenido an visibles resultados. Por ms que crea Maximiliano que, ''cuantos ms motores, ms veloz anda un navio", tantos comisionados se estorban, y en los respectivos informes se cubren de denuestos unos a otros. La Comisin dej comprender muy claramente a Mjico que no era conveniente la actuacin del padre, y ste informa de nuevo que el Papa le dijo, refirindose a los miembros de la Comisin: "El primero es un nio, el segundo un tonto
otra vez la repblica sobre la
el tercero
un
intrigante".
el
Pero, tanto
padre
como
los
comisionados, no tardan en recoel
nocer que no
es practicable
un concordato en
sentido que Maxiel
miliano desea; mas todos ellos se dedican a mantener viva en
Emperador
buen trmino. Por otra parte, se vive muy regaladamente en Roma con el dinero del Estado y las noticias que llegan de la patria no son para hacer
la
esperanza de que, sea
como
sea, llegar a
muy
deseable el regreso.
Maximiliano, en su optimismo, esperaba un rpido resultado de

las gestiones del padre.
Como
parece llegado
el
momento de
con tanto tiempo nada se pudo recoger, intervenir para proponer concesiones
en marzo de 1866, la correspondenEl jesuta escribe gruesos
fundamentales.
cia
En
estos tiempos,
con
Roma
es particularmente activa.
12
178
diarios
que contienen todas las murmuraciones de la corte de los papas. All se puede leer lo ms nuevo sobre la amiga del cardenal Antonelli, o cmo el cardenal Alfuri vendera su alma a quien fuese con tal de que le ayudase a obtener la tiara. Sensacionalismo y disimulacin astuta son las dos caractersticas de estas cartas a manera
de
libelo.
Fischer escribe afirmaciones habitualmente dirigidas contra
sus enemigos. Las notas marginales del impresionable
monarca mues-
tran bien a las claras
cmo
se haba dejado aprisionar por Fischer.
Repetidamente expresa al autor sus "gracias ms sinceras" y no se de afirmar cunto reconoce la actividad del padre: "Con ntima alegra he recibido sus dos queridas cartas del 11 de mayo, y quedo maravillado del certero espritu y clara comprensin que resplandecen en cada lnea. Si yo tuviese tan slo seis diplomticos como usted, est bien seguro de que nuestros asuntos andaran muy de otra manera. Piense que cuanto ms me escriba, ms contento estar. Viene a serme ya una necesidad". Y en verdad no tiene el Emperador grandes motivos para estar tan satisfecho. Ciertamente, el padre Fischer obtuvo tan poco como la Comisin especial. Su nico xito lo constituyen sus bellos incansa
formes.
Pronto se revela
le
la
verdad con toda su rudeza:
la
Curia va
siguiendo los acontecimientos con ojo avizor. Por todos conductos

llegan noticias
de Mjico afirmando que

ello
el
Imperio no podr
sostenerse.
Queda con
eliminada cualquier base para hacer con-
con uno u otro pretexto, se van alargando las Emperador desengaado y se enoja con los "discursos de doble fondo" y las "promesas nunca cumplidas", y, para demostrar que no abandona la fe de sus mayores e impresionar con ello a la Curia, abriga la intencin de comprar en Roma una antigua iglesia y consagrarla a Nuestra Seora de Guadalupe. Maximiliano atribuye el fracaso del concordato a las intrigas de la clereca mejicana, cuyo mal comportamiento considera que merece un castigo ejemplar. Lleno de enfado y mal humor ordena a la Comisin que precesiones. As pues,
negociaciones. Sintese el
gunte categricamente a la Curia si est o no dispuesta a concertar un concordato. Es un ultimtum semejante al que encargara a Almonte en Pars. La Comisin prev la derrota total, no cumple el mandato y todo queda de nuevo en el aire. En el nterin Napolen ha tenido noticias de Mjico que le
dejan comprender sin lugar a dudas que todo
el edificio
del Imperio
179
mejicano se hundir fragorosamente en un instante si las tropas francesas, antes de su partida, no hacen tabla rasa con las fuerzas militares de los juaristas y con sus cabecillas. El emperador de los franceses sabe
muy
bien, por otra parte,
que un hundimiento
el
tal
daara
extraordinariamente a su prestigio en
mundo. As
pues, tena ya
decidido, antes que Almonte diera el paso que ya conocemos, exigir sbitamente de Bazaine que persiga sin piedad a los jefes juaristas y que los aniquile antes de la repatriacin. Lo que no pudo obtenerse
en cuatro aos, pretende que

instante.
se
obtenga rpidamente en
el
ltimo
disoluta y el mal estado de salud del emperador Napocondicionan len su actitud ante las nuevas que llegan de uno y otro sector, a menudo contradictorias. Sus actos van tomando un carcter
La vida
vacilante,
otras.
incierto;
rdenes y contrardenes se neutralizan unas a
La emperatriz Eugenia puede equivocarse, pero cuando quiere una cosa marcha hacia ella en lnea recta. Mas, despus del fracaso de Mjico, el Emperador apenas si la escucha ya. La nueva orden llega a las manos de Bazaine a mediados de junio. En una poca, por lo tanto, en que el movimiento de evacuacin de las tropas ocupantes est
muy
avanzado y
las fuerzas
juaristas,
acudidas de todas
partes y que, conocedoras ya de la inminencia de la retirada francesa, van engrosando como un alud, obtienen xitos muy importantes.
El Mariscal mueve,
como dudando,
la
cabeza;
pero
mandato
es
mandato, y se dispone a llevar a cabo cuanto sea posible. Entonces llega la noticia de que no se autoriza en Austria el cuerpo de voluntarios pedido, resultado de las gestiones de los Estados Unidos. Maximiliano haba depositado en estos refuerzos sus
mayores esperanzas y se lamenta, desengaado en lo ms profundo, de la imperdonable debilidad de las potencias europeas frente a la Unin Norteamericana. Para la desleal actitud de Austria no tiene
ms que indignacin y
enojo.
el
Slo le queda ahora, ante
espectculo
desesperanzador de
ciudades y pueblos cayendo en las manos de Jurez, suplicar el auxilio de Bazaine, pues la situacin empeora a cada momento. El general
imperial Meja, que defenda la importante ciudad martima de

se ve forzado a capitular.
Matamoros, centro importante de aduanas,

Pero tanto
la legin
l
como
la
guarnicin obtienen libre retirada. Entre las
tropas imperiales predomina la desercin y la apostasa, y aun en belga se llega a las manos. Entre los austracos reina des-
contento por
la irregularidad
de
las
pagas y
la
mala calidad de
los
180

el
alimentos. El comandante general de aqullos,
Conde Thun, en
su fuero interno est convencido de que
el
muy
l y
pronto llegar
el
momento de
dar
la
Imperio se hundir, y que voz de slvese quien pueda.
siempre andan con envidias y rivalidades. Maximiliano juzga severamente a Thun: "Este hombre no colos generales franceses
el
noce ninguna ley, ignora qu cosa es najes de un buen gobierno. Es por
inters pblico o los engra-
lo
que
la
verdadera sabidura
que la gente de espada obedezca, pero que no hable ni pretenda enjuiciar". El embajador austraco, en su informe del 28 de junio de 1866, escribe una verdadera oracin fnebre del Imperio: "El juarismo levanta la cabeza por todas partes, los ms activos partidarios se van volviendo apticos, la antigua popularidad del Emperador deja su lugar a una indiferencia fra, por ms que respetuosa; los liberales continan siendo enemigos irreconciliables del trono, al que se acercan para traicionarlo mejor".
del gobernante, ya en tiempos antiguos, ha de exigir
Contra todo,
el
Emperador contina aferrado

mediante
el
su
programa
ejr-
optimista; quiere apoyarse en la raza indgena, crear

cito nacional, sanear la hacienda
un buen
incremento de las riquezas naturales y apiar a su alrededor un grupo de gente honorable

y
leal.
El
jefe del
Gabinete
militar, Pierron,
que
es
ahora
la
persona de
confianza del Emperador, no se cansa de predicarle "energa". Est
convencido de que es el buen consejo que precisa su Emperador. Maximiliano no cierra sus odos. En un consejo de guerra, se dictan cinco sentencias de muerte; pero de nuevo indulta Maximiliano a los
reos.
Pierron est decididamente contra
la
suavidad y quiere esta
vez ilustrar a su seor con una ancdota:
"Un
prncipe filsofo visitaba en cierta ocasin una crcel; todos
los reclusos sostenan
que eran inocentes, excepto uno que se recoel prncipe que fuesen soltados los que hacan protestas de inocencia? En manera alguna. "Que se suelte al culpable exclam) es indigno que tenga que vivir entre gentes
noci culpable.
Mand
tan honorables".
la violencia, a pesar
Fueron obtenidas del Emperador medidas draconianas casi por de su resistencia tenaz. En las postrimeras de su Imperio l slo tendr que rendir cuentas de aquellos actos, mientras los que le aconsejaron obrar con dureza se encontrarn ya desde largo tiempo en lugar seguro. Maximiliano quiere substituir la muerte por el destierro. Se acuerda de Napolen III, su modelo, quien, durante

el
181
golpe de Estado de
la
noche del
1 al
2 de diciembre de 1851,
mand
prender los diecisis

envo
al
jefes principales
destierro. Pierron recibe la
de personas sospechosas de la habrn de ser detenidas por sorpresa en

Yucatn.
y los orden de confeccionar una lista capital y de los alrededores, que luego
la
de
los partidos contrarios
noche y deportadas a
Maximiliano no logra
Sobreestima an
la fuerza
librarse
jams de su ngel malo: Napolen.
del emperador francs y cree posible
que
en un congreso de potencias europeas puede dirigir las cosas en el sentido de que se acuerde mantener con energa el principio de las legtimas influencias de aquellas naciones en el Nuevo Continente.
Consecuente con sus convicciones, escribe a Napolen una carta que es un verdadero ramillete de deseos y peticiones, solicita generales e intendentes para la reorganizacin del ejrcito, y aguarda con impaciencia subsecretarios franceses para Justicia, Enseanza y Comercio. Cuanto ms se esfuerzan los franceses en sacar las manos de los asuntos de Mjico, tanto ms parece proponerse el emperador Maximiliano, que al principio velaba con tanto celo por los derechos de los mejicanos, ligar cada vez ms a Francia con su Imperio. La respuesta de Napolen a las gestiones de Almonte, que muestra claramente cmo aqul abandona ya por entero la aventura de
lamente
nimo de Maximiliano. No soque intenta atribuir a Maximiliano la plena responsabilidad de los fracasos en Mjico. Se exige tambin de l la retencin de la mitad del montante de las recaudaciones de aduanas; de lo contrario las tropas francesas seran retiradas inmediatamente. Napolen abandona ciertamente el mal asunto mejicano y pretende salvar del desastre todo el dinero que pueda. En Maximiliano ya no se piensa para nada: que salga del mal paso como pueda. En su confusin, Almonte acompaa la nota francesa con el
Mjico vuelve a
la
dura realidad
el
es negativa del todo, sino
consejo de que sera conveniente en Mjico una poltica cada vez ms conservadora, totalmente reaccionaria. Despus de su fracaso, le
falta valor para atenerse a la
orden secreta de Maximiliano, referente
a la inmediata retirada de Mjico de las tropas francesas. l

est
mismo
el
demasiado bajo en
la
seduccin de su antiguo protector,
em-
perador francs, para atreverse a tanto.

tal
las cosas se
presentaron en
humilla-
forma que
el
emperador Maximiliano hubo de

l,
sufrir la
cin de que Napolen le amenazara con retirar las tropas,
como una
imposicin, cuando
Almonte, con
aire
de dignidad ofendida, lo
hubiese podido
exigir.
182
De
pronto,
como un
relmpago, se hace luz en
las
tinieblas;
sbitamente, Maximiliano ve con claridad: le traicionan y le abandonan; ya nadie le obedece. De todos los mbitos del Imperio, una
las que llevaban a Job. Todo el norte con el apoyo de los Estados Unidos; aun las comunicaciones de Mjico al mar, tan importantes, estn amenazadas; la organizacin del ejrcito no adelanta; los comandantes de las tropas piden las pagas de los soldados y las arcas del Estado estn vacas. Para colmo de desdichas, el 6 de julio por la maana, llegan las nuevas de la guerra que acaba de estallar entre Austria y Prusia, y de la febril agitacin que domina a toda Europa. Existe el temor general de que la guerra se extienda por Europa entera, y
tras otra, le llegan
nuevas
como
est sublevado; Jurez cuenta
slo la idea de
jico
que esto pueda suceder queda abandonado a su suerte.
es tanto
como
decir
que M-
Consejeros cuyos consejos haban sido solicitados y consejeros espontneos acudan alrededor de Maximiliano. Unos, ocultando ra-
zones egostas, personales; otros,

troyat,
como
el
subsecretario Leoncio D-
bienintencionado para con Maximiliano, y que abiertamente y a guisa de advertencia escribe: "La suerte del Imperio se est jugando ahora. El velo se ha
francs,
un
muy
rasgado
al
fin.
La
poltica
de Napolen, dudosa desde hace algn
tiempo, es ahora bien patente a todos los ojos. La consecuencia
de en
ella ser la
las
cada de Vuestra Majestad. No se ha de pensar ms promesas de Miramar ni en la amistad de un soberano que
vena a ser
como un hermano
dejar caer al
la lucha,
vuestro; ya
no
existe
una
le
sola
per-
sona que haya recibido una carta de Europa que no
repita lo
mismo: "Se
esperanzas en
Emperador". Vuestra Majestad tiene an la resistencia; yo, por mi parte, creo que todo ello es ms que intil, peligroso ... A todo precio han de ser retiradas las tropas francesas. Bazaine no es otra cosa que un estorbo, ejerce una especie de tutela mal intencionada y mal aplicada que va madurando frutos venenosos. Ahora, dice Napolen: "No puedo mantener mis promesas, he de romper todos los pactos, retiro mis tropas, exijo mi dinero y os abandono". Majestad: anunen
ciad a vuestros mejicanos, en
salvarles
una proclama, que vinisteis aqu para de la anarqua. Habis aceptado una ardua encomienda confiando ciegamente en las promesas de un soberano que haba jurado ayudaros y no abandonaros jams. Ahora todo ocurre al con-
trario.
Mal
la
trmino
servido y peor ayudado, no habis podido llevar a buen magna empresa que fuera vuestro sueo y os veis for-
183
zado a ceder ante la cruel necesidad y retiraros a vuestro pas de origen, sin que nunca queris, empero, perder de vista en lo futuro
los intereses
sin
de Mjico. As lo hara yo, sin demorarme un instante, perder un minuto. Sire, os he hablado desde el verdadero fondo
Estas palabras sinceras,
de mi corazn".
titud la
todo
el
que describan con singular exacsituacin, de aquel hombre honrado, al cual hay que hacer honor que merece, pues siendo francs adoptaba una posfieles,
no exenta de peligros; estas palabras causaron el emperador Maximiliano. No puede negarse ya a reconocer, que su consejero tiene la razn por entero y ve llegar el momento en que se considerar obligado a declarar que es intil cuanto se intente. Sostiene una lucha terrible contura tan imparcial y
profunda impresin en
especialmente doloroso volver a Austria y verse constreido a declarar a su hermano y a cuantos le advirtieron
sigo
mismo;
le
resulta
que
mo
ha engaado, que aquella obra emprendida con entusiastan ardiente fall. Pero no ve otra salida, ni en realidad exisse
te otra.
Cuando
ya estaba decidido a publicar su abdicacin al trono,
En todo aquel ao se haba ocupado menos de los asuntos polticos, pero s infatigablemente de obras de beneficencia. No obstante, al ver ahora amenazados a su esposo y al trono, despirtase en ella de nuevo la ambicin y el afn de poder que recibiera de su padre como herencia. Ha de ser sacrificado su esposo a las intrigas, a la mala voluntad de las gentes, a los caprichos pasajeros de la fortuna? La brillante obra del Emperador, por la que ella tantos aos se afan y padeci, todo se ha de hundir a un solo embate? No, mil veces no! Carlota imbuye en su vacilante marido que abandone semejantes ideas, que cobre nimo, que persevere. Y, finalmente, se ofrece a ir personalmente a Europa para tratar con el Papa y Napolen III la manera de encontrar una potencia ms eficaz que permita satisfainterviene la emperatriz Carlota.
cer las necesidades vitales de Mjico.
fortaleza
Maximiliano sintese animado de nuevo ante la energa y la de la Emperatriz: en el fondo de su alma, aquella deci-
una gran pena. Se aferra, pues, con ambas manos a esta ltima ncora de salvacin. Es decidido el viaje de la Emperatriz a Europa, y se fija que slo visite a Roma y a Pars. El 5 de julio, Maximiliano anuncia a su madre, la archiduquesa Sofa, el
sin le causa
inminente
viaje
de
la
esposa:
184
Aprovecho la segura ocasin del viaje Europa para enviarte estas lneas. Carlota emprende de Carlota a este paseo al Viejo Mundo para trabajar en pro de los asuntos mejicanos como el ms seguro y hbil de nuestros embajadores. Va provista de mis instrucciones secretas y tiene como misin principal recordar, para bien de Mjico, el valor de ciertas promesas y pedir ayuda para resolver determinados problemas. Cunto me ha costado separarme de ella no lo pueden describir las palabras. Espero confiadamente, sin embargo, que Carlota dejar pronto listos
querida madre:
sus negocios, y que, dentro de unos meses, volver a estar conmigo.
"Muy
El perodo de tiempo que tendr que
vivir
separado de
ella
por
el
ocano constituir, sin duda,
la
prueba ms penosa de mi vida; mas,
para grandes fines, hay que afrontar grandes sacrificios.
"Desde que Europa, de un lado y de otro, nos abandona de la manera ms vergonzosa y todo ese continente caduco tiembla cobardemente ante Norteamrica; aqu es preciso desarrollar una doble y esforzada actividad.
"Que
los
monarcas de Europa, con una debilidad imperdona-
conocerla, es algo
nuestra, en realidad sin que de sobra tendrn ocasin de lamentar amargamente; pero esto no es a m a quien importa; yo me he de pasar da y noche meditando una manera de salvar a mi nueva patria, que quiero ya con verdadero ardor. En este propsito del deber y del amor, Carlota est fielmente a mi lado, con gran honradez y actividad, y he aqu la causa de su viaje a Europa, pensado y hecho, decidido sin tardanza. Que Dios la gue y nos la devuelva sana y salva y llena de gozo. Va acompaada por el ministro del Exterior, que es un hombre fiel y noble, y que sin duda le ayudar en todos sus pasos con honradez. Adems, figurarn en su squito el Conde Bombelles y una deliciosa dama del palacio de aqu. Por razones polticas, no visitar esta vez a Bruselas ni a Viena. Te lo ruego de todo corazn, dedcame muchas de tus oraciones, a m, que voy a quedar solo en un mundo tan lejano y agitado". Apenas escribiera esta carta ya asaltaban de nuevo al Emperador cavilaciones y dudas .No poda apartar de su memoria las palabras de Dtroyat. Por ventura no es su esposa la nica persona que se arriesga a un consejo semejante? Tiene esta mujer joven un juicio poltico suficientemente maduro para decidir en un problema de tanta monta? Otra vez comienzan las vacilaciones de Maximi-
ble se inclinen ante la Repblica vecina
liano y se pregunta de
nuevo
si
el
viaje
de
la
Emperatriz slo
re-

portar desengaos y
si
185
in-
no
ser,
por lo tanto, preferible abdicar

estado de
mediatamente
la
corona.
el
En
cuanto Carlota adivina
nimo de su marido,
a fondo y
recurre a procedimientos
ms
la
enrgicos.
Le conoce muy
sabe cuan susceptible es en materia de honor.

escribiera no ha
situacin
"No y
cien veces
no
mucho
Emperatriz; prefiero de mucho una
que pueda ofrecerme actividades y deberes, y si se quiere que pasarme estpidamente hasta los setenta aos contemplando el mar". Caricia se propone atacar a su esposo trayendo a colacin su honor de hombre y de prncipe, y en aquella hora decisiva redacta una detallada memoria que personalmente hace llegar a manos de su marido. El Emperador abre el cuaderno y va
peligros,
leyendo con creciente agitacin

"Carlos
los
conceptos de su esposa:
de Francia y Luis Felipe,
mi
abuelo, consumaron, al
que no debe repetirse. Abs mismo, exhibir la propia incapacidad, y esto slo es aceptable en ancianos o en dbiles mentales, pero no es el caso en un prncipe de treinta y cuatro aos, lleno de vida y de perspectivas en el porvenir. La soberana del rey es el bien ms sagrado que pueda darse entre los hombres; no se
abdicar, su propia derrota.
error
Es un
dicar quiere decir juzgarse, sentenciarse a
puede dejar un trono como se puede salir de una asamblea que un destacamento de polica acordona. Desde el punto que se acepta el destino de una nacin, es algo que se realiza con riesgo propio, y uno ya no es libre para dejarlo cuando le plazca. No conozco ningn caso en que la abdicacin no represente otra cosa que un error o una cobarda.
que quera no han de dejarse hacer prisioneros". Y es natural aadir que tampoco los emperadores. Mientras aqu haya uno, existir un imperio, aunque de hecho slo disponga de seis pies de tierra. Que no tiene dinero no es una objecin suficiente: mediante crdito, puede ser procurado, y el crdito con el xito, y el xito, naturalmente, hay que
batalla,
"En una
hacerle prisionero:
Luis el Grande dijo a un "Amigo mo, en las derrotas,
ingls
los
reyes
conquistarlo.
"Y si no se tuviese ni una cosa ni otra, no hay que desesperarporque se respira y se ha de tener confianza en s mismo. Si de una cosa que se ha emprendido y se ha tenido por posible, luego, cuando ya est en curso, decimos que no es practicable, nadie nos
se,
creer.
establecer
Aadir que nos retiramos porque si en un tiempo cremos un rgimen que reportase felicidad a la nacin luego nos
186

la
enseo
realidad
que
al
era
justamente
al
contrario,
es
algo
como
darnos de puetazos
propio rostro; adems, es una mentira cuan-
do
se representa para la
nacin
la
nica ncora que pueda salvarla.
"Deducciones: El Imperio
a Mjico de sus males
los
y,
es la nica
frmula capaz de sanar

la
por consiguiente, hay que aplicar todos

palabra
la
li-
medios para
salvarlo,
a lo que venimos obligados por
juramento, y ninguna imposibilidad, creda un tanto a gera, puede librarnos de tales obligaciones. Si la cosa, ahora
el
como
antes,
resulta
impracticable,
y,
si
el
Imperio ha de ser conservado, su

ampararlo con decisin y de-
esplendor defendido,
es preciso,
nuedo de cuantos quieran atacarle. Si no cabe abandonar el puesto ante el enemigo, por qu ha de admitirse que se abandone una corona? Los reyes de la Edad Media aguardaban a lo menos que viniesen a arrebatarles los reinos por la fuerza; nunca los entregaban de buen grado, y las abdicaciones se inventaron cuando el monarca haba echado en olvido montar en su corcel de guerra en los instantes amenazadores. La guerra civil no existe por cuanto, habiendo
terminado
catadura;
el
perodo de
la
magistratura de Jurez, carece de todo
No es decoroso dejar el sitio a un enemigo de tal no puede decirse, como en una casa de juego o en un teatro, que la banca quebr o que ha terminado la farsa, para apagar al punto las luces. No sera digno de un prncipe de la Casa de Habsburgo, ni de Francia y de su ejrcito, que hubiesen sido llamados para consentir y contemplar tal espectculo. A quin defender el mariscal Bazaine hasta el prximo ao? Existira fundamento sobrado para pensar en la alusin de Julio Favre a Don Quipretexto legalista.
jote
si
procedisemos de
tal guisa,
porque de
lo
sublime a lo ridculo
realmente no va ms que un paso. Salir a
la liza
como
portadores
de cultura, como salvadores y regeneradores, y volverse a casa alegando que no hay nada para civilizar, nada para salvar, nada para
regenerar, y todo ello en ntimo acuerdo con Francia,
siempre
como
el
pas del espritu y la cultura, habis
que
mar.
sera
la luz del sol.
para unos y otros el Estas mismas razones pienso exponer
que descoll de confesar mayor absurdo que pueda darse bajo

al
otro lado del
no es decoroso que se juegue con las personas, mucho menos lo es con las naciones, y Dios castigar a quienes lo intenten". Estremecido, el Emperador deja caer de su mano la hoja. No logra comprender que aquella memoria muestra la ms elemental incomprensin de las circunstancias en Mjico y que sus pruebas fundamentales estn basadas en analogas histricas de otra parte
Si
187
de la Tierra. Son ideas vagas, que la emperatriz Carlota recibiera con la leche materna. La mayor desilusin de su padre el rey de los belgas fu la abdicacin de su suegro, pues en este parentesco con la Casa real francesa, que procur fortalecer con otras alianzas en
Coburgo, cifraba sus mejores esperanzas para el futuro. al trono de Luis Felipe en el ao 1848 destruy de golpe todos sus planes y abri el camino a un napolenida, con el cual no le una parentesco alguno, y que, tal como el rey de los
la
familia
La renuncia
belgas tema, con relacin a Blgica desarroll otra vez la

poltica
misma
en aquella casa con amargura de aquella renuncia al trono y fu un hecho que permaneci indeleblemente grabado en el nimo de Carlota. Estos recuerdos aciertan a determinar ahora, acuciados por una ardiente
del
primer Napolen.
Siempre
se
habl
ambicin, que no pueda tolerar
la
idea de que
ella,
hija
de reyes
ms noble sangre sajona y borbnica, juntamente con su esposo, un archiduque y hermano del emperador de Austria, se vea
de
la
desposeda de su trono por

ver, rebajada
las
hordas republicanas y obligada a vol-
Qu
y humillada, a su casa de Europa de donde salieran. inimaginable papel iran a representar ahora en la corte de
Austria? Slo de pensarlo sintese herida en lo
ms hondo.
razones.
Maximiliano queda sometido a su influencia, se rinde a sus Carlota sabe valorarlo exactamente, y conoce sus puntos
neurlgicos.
En
negocios que ataen a su honor, es donde
el
Em-
perador se muestra de una ms exacerbada sensibilidad. Acaba de

recibir una carta de Eloin, de un tono verdaderamente triste, pero que deja, no obstante, flotando ante la imaginacin una engaosa imagen de glorias y xitos. "Sire, no podemos hacernos ya muchas ilusiones: no solamente el Gobierno, sino tambin el jefe supremo, la ltima esperanza a la cual he dirigido mis ojos, inclina la cabeza bajo el peso de la opinin pblica y abandona con un impudor y una falta de dignidad inconcebibles a quien, bajo el hechizo de una confianza inquebrantable, creyera demasiado tiempo en las promesas y las obligaciones solemnemente contradas. Ni un punto dudo ahora que la presencia de los ejrcitos franceses en Mjico es ms daosa que conveniente a nuestra causa y estoy enteramente seguro de que, con unos diez mil hombres abnegados y aguerridos, el Imperio puede prevalecer y sostenerse. Los mejicanos, liberados de una intervencin extranjera, recibiran sin duda con palmas al prncipe que ha tenido el nimo y la abnegacin de sacrificarlo todo en beneficio de ellos.
188

el
llegase a ejecutar tal programa y abandonaron a medio camino!" "S, este hombre tiene razn se dice Maximiliano. No quiero que mi mujer me haya de reprochar cobarda; quiz todo andar mejor de lo que imaginamos y conseguir llevarlo todo a trmino feliz". Va desvanecindose el eco de las advertencias de Dtroyat. El Emperador permanecer en Mjico y la Emperatriz emprender sin tardanza su viaje, con el principal objeto de obtener de Francia que restablezca de nuevo la entrega mensual de dos millones y medio de francos que haba interrumpido recientemente. He aqu la parte ms importante, la escasez de dinero es terrible, paraliza la organizacin del ejrcito y toda la mquina del Estado. Aun el mis-
Qu gloria para qu ludibrio para
hombre que
que
le
los
mo dinero para el viaje de la Emperatriz hubo de ser retirado de unos fondos reunidos para fines benficos. La Emperatriz lleva consigo una detallada memoria de Pierron sobre la situacin financiera
y sobre los destructores efectos de la persistente guerra civil. El Gobierno mejicano renunciara a la mitad de las recaudaciones de las
procuraban aquellos subsidios y un emprstito de cincuenta millones. Carlota redacta de propia mano una relacin de cuanto ha de pedir en Europa. Muy confiada en la
aduanas martimas
si
se le
victoria,
comienza el documento indicando que Napolen se obligue a pagar del Tesoro del Estado, hasta el final de 1867, veintisiete mil hombres de tropas mixtas, as como a relevar a Bazaine, a sustituirlo por Douay en el alto mando, y a no retirar las tropas francesas hasta
que
el ejrcito
nacional se halle organizado del todo. Los

all, y penetran ya en la zona de las de Napolen; no obstante, la Empera-
deseos de Carlota van
ms
ms
especiales atribuciones
triz confa
en obtener buen
xito.
Maximiliano deja partir a su esposa con una vaga impresin de temor. "El viaje de Carlota escribe a su hermano menor es el sacrificio ms penoso que he ofrendado a mi nueva patria, y tanto ms penoso, por cuanto Carlota ha de atravesar la mortfera reen la peor poca. Con la precisin de su informarme hasta qu punto podemos confiar en el auxilio de esa vieja y carcomida Europa. Si el Viejo Continente nos abandona del todo por temer a los Estados Unidos, como Austria hizo recientemente, por lo menos sabremos claramente que slo hemos de confiar en nosotros y en nuestras propias fuerzas". El 9 de junio de 1866, a primeras horas de la maana, sali la Emperatriz de la capital; el Emperador la escolt un buen trecho.
gin de
tacto,
la
fiebre amarilla
sabr
189
La
lluvia
las
la borrasca dificultaban el viaje hacia la costa.
Quebr-
ronse
viaje a
caballo.
la
el
ruedas del carruaje y la Emperatriz quiso continuar el En Veracruz fu recibida silenciosamente. Tenase
por doquier
a salvo y que
tes;
impresin de que
la
Emperatriz parta para ponerse
Emperador no
tardara
en
seguirla.
Aquella valerosa mujer est muy ajena a propsitos semejanal contrario, iba pensando sosegadamente en el tiempo en que
a
volvera
Mjico
como
salvadora
auxiliadora
del
pas
del
Imperio.
Veracruz, no logra contenerse y expresa simblicamente su indignacin ante la primaca francesa en todo. En el muelle, le
En
aguarda un bote con bandera francesa que ha de conducirla al vapor Emperatriz Eugenia. Se niega a subir al bote si no se enarbola
al
momento en
el
lugar de la bandera francesa la mejicana, y aguarda

la
en
edificio
de
prefectura del puerto hasta que se d satisfac-
cin a sus deseos.
La situacin militar de Mjico va siendo cada vez ms amenazaCuando, el 15 de mayo, Napolen solicita de Bazaine que ataque a los juaristas, el Mariscal se propone salir de su pasividad, emprender una ofensiva en direccin norte y salir l mismo con las trodora.
pas. Mientras, llega
de Pars
la
contraorden.
pesar de todo, Bazaine
decide
salir
de
la capital,
pero solamente para observar mejor los im-
prescindibles movimientos de retirada.
Maximiliano, que est bajo

cias
la
impresin de
las
desoladoras noti-
que haba ido a despedirle. Es una altanera absolutamente inoportuna ahora, en los momentos en que la Emperatriz va a Pars para obtener que Francia y Napolen se interesen de nuevo en favor del Imperio mejicano. Ahora se arrede
Pars, se niega a recibir al Mariscal
piente Maximiliano de que, en
el
estado de nimo de lanzarlo todo
por
da.
la
borda y abandonar a Mjico, negase la audiencia que se le peAl contrario, en estos momentos, Maximiliano decide nombrar
ministro de la guerra al general Osmont, y de Hacienda al intendente general Friant, y ruega a Bazaine por escrito que quiera dejarle aque-
dos personas excelentes y de grandes dotes. Expresa tambin la esperanza de que las operaciones militares del Mariscal sean coronadas
llas
por
el xito.
En
su fuero interno, atribuye Maximiliano a Bazaine la
culpa de que no pueda disponer an de
un
en
ejrcito bien organizado,

tres
y espera de
Osmont que
lograr reunirle
meses cuarenta mil
hombres de tropas
ejercitadas.
"He de
aguardar arguye Bazaine a
ver cul es la actitud de Vuestra Majestad ante la ltima nota fran-
190
cesa; pues,
si
no
es aceptada,
tengo orden de concentrar mis tropas".
Con
ello quiere decir, naturalmente, concentrarlas en retirada.
Esta exigencia amenazadora de someterse a todas las imposiciones francesas es lo suficiente clara. Conforme al plan acordado con la Emperatriz, el Emperador decide acatar todos los deseos de Francia.
puede aguardar un feliz resultado de las gestiones de la Em"Me avengo a todas las peticiones francesas", contesta Maximiliano. Pero esto ya no puede alterar en nada el curso de las cosas. Bazaine desaloja el pas. Disimula la retirada declarando que es ms prudente una eventual colocacin de las lneas fronterizas ms a retaguardia, con lo que el pas ser de ms fcil vigilancia y se podr defender con menos tropas. Los legionarios se dan perfecta cuenta de que el propsito de Bazaine es abandonar vergonzosamente el ImpeSlo
as
peratriz.
rio
mejicano a su suerte.
En
los pases extranjeros,
algunos represense va
tantes se separan del Imperio,

a hundir. Slo uno, el
jico,
como
las ratas
de un buque que
cnsul general en Viena, Herzfeld, acude a

el peligro
M-
para encontrarse ahora, cuando
amenaza, junto a su
imperial seor. Respecto a Austria, est Maximiliano en los peores
trminos, aun cuando

plido
el
el
embajador mejicano en Viena no ha cumel
encargo de denunciar todos los contratos existentes con
Estado imperial.
Mientras, en Pars aparecen de nuevo Gutirrez y Almonte. Pre-
cisamente cuando por aquel entonces consideraba
el
Emperador
la
conveniencia de un cambio, tambin en sentido poltico, con objeto
de
con Napolen, llegan de aquellos personajes que dan el impulso definitivo a decisiones de gran amplitud. En una carta de cuarenta y cuatro pginas conjura de nuevo Gutirrez al Emperador para que adopte la nica
satisfacer los deseos franceses y bienquistarse
cartas
solucin para salvar el Imperio que a su entender existe an: entregarse del todo en brazos de los conservadores,
que
le elevaron
del
palacio de
Miramar
al
trono imperial de Mjico. La verdadera monar-
qua, la verdadera poltica catlica
han de
ser su norte
y su gua, y
no solamente han de
los principios
ser todos sus ministros conservadores, sino

la
que
fundamentales de
gobernacin del Estado han de
obedecer a esta tendencia.

"Sincero, leal y respetuoso", dice Gutirrez que ha de ser su
consejo. Maximiliano
se
deja
seducir por la verborrea. Justamente
haba
hijos
mandado
devolver aquellos bienes solicitados por los ausentes
de Gutirrez, aunque ya pertenecan a otras personas desde largo

el
tiempo. As, pues, aun a costa de su propia popularidad,
Empera-
191
l
dor da lugar a que este Gutirrez pueda aseverar sin tregua que comenz la obra que Maximiliano est en vas de terminar.
Tambin Almonte
escribe
el
que
le intranquiliza
en extremo
la si-
tuacin del Emperador en
caso desdichado de que
no
se entregue
del todo en brazos de aquellos
Esta vez
el
hombres que le elevaron al poder. Emperador cede. Se reconoce fracasado en sus

l
ten-
dencias liberales; quiz ellos tengan razn; quiz es
quien estaba en
No le queda ninguna otra salida: capitula en nombre de aun en este terreno. As, pues, ha de comenzar una nueva polDios, tica, que pretende ser realista. El pensamiento dirigente ser, desde ahora: en el interior, energa, proteccin de la gente honorable y pacfica y severidad con los enemigos del orden; en el exterior, conexin ntima con Francia. La energa demostrse, a propuesta de Pierron, con el encarcelamiento, el 14 de julio, de diecisis de los ms conspicuos enemigos del Imperio, o sea de hombres que, unos, tal vez haban incurrido en alta traicin y, otros, acaso no haban delinquido en nada, excepto en no
un
error.
haberse hecho simpticos a los franceses.
En
cia; el
todo, en cada caso, sigue Maximiliano inspiraciones francesas;

l,
cuanto ms se separa Francia de
tanto
ms quiere
acercarse a Fran-
se comporta como una mujer, que trata con frialdad a su apasionado galn, y que, cuando percibe que comienza a enfriar-
Emperador
se y se retira, se lanza a su cuello ardientemente. Nombra, pues, sin aguardar el permiso de Bazaine, ministros a los dos generales france-
Osmont y Friant en un ministerio absolutamente conservador, a cuya cabeza figura el presidente de aquella Asamblea de Notables que
ses
eligiera
emperador
Maximiliano. Este paso significa
la
completa
emperador de Mjico de sus convicciones polticas, por ms que Eloin recibe al mismo tiempo el encargo de asegurar en la prensa europea que Maximiliano se mantiene fiel a los
retractacin por parte del principios liberales.
momentos, accede Maximiliano a todas las exigencias de Francia, que, mientras sus tropas estn an sobre el pas, intenta sacar cuanto puede. Entre tanto, el Emperador aguarda que sus concesiones decidirn por parte de Bazaine una enrgica acestos
En
financieras
pliendo
aunque de hecho se van cumse retira, con amargura y vergenza en el corazn, de sus posiciones en el norte. La importante plaza aduanera de Tampico es evacuada de sbito. Inmediatamente los juaristas levantan una horca en la plaza mayor y cuelgan al precin militar hacia
las
el interior
del pas,
rdenes de evacuacin.
Douay

192
fecto imperial.
La evacuacin
del norte por los franceses es encarecida

el pas
y trompeteada por los juaristas en todo

toria suya.
como una gran
vic-
ral
Osmont "de
cabo
la
Maximiliano est profundamente consternado. Se queja al genela manera defectuosa y llena de peligros como se
operacin". Quiere saber en concreto qu propsitos
lleva a
abriga Bazaine, con el fin de que, en los distritos

los partidarios del
que piense evacuar,
Emperador puedan
del
ser puestos sobre aviso,
como
el
dice Maximiliano honor obliga. "Pues Francia, he de estar atento de yo Mariscal cuidar del honor el ha de si Mjico". Imperio de a la defensa del honor del y Bazaine, siguiendo las instrucciones de Pars, justifica cuanto va realizando con toda suerte de pretextos. Si, a causa de la inminente partida de una parte de las tropas, hay que abandonar algunas poblaciones, va diciendo, ms tarde, cuando el enemigo est "gastado y debilitado, podrn ser reconquistadas con facilidad". Pero no es en Mjico solamente donde andan mal las cosas. El 8 de agosto, el Emperador recibe la noticia de la derrota de los austracos en Kniggratz. Su embajador le describe el pnico que se apoder de la corte de Viena, y Eloin sostiene en sus informes que muchos archiduques se proponan poner sus palacios bajo la proteccin de la bandera mejicana para salvarlos de los prusianos. Esto probablemente no era cierto, pero que tal rumor corriese como verosmil resultaba bastante significativo. Eloin refiere tambin que la gente recuerda en Viena las profticas palabras de Maximiliano al abandonar a Miramar, sobre el destino de Austria, y que todos lamentan que "nuestro Max" se halle tan lejos. No obstante, es exacto que, a poco de la batalla de Kniggratz, cuando se diriga Francisco Jos en coche del Burg a Schnbrunn, la multitud callada y glacial irrumpi de pronto en exclamaciones de "Viva Maximilianoi"
ms elemental sentido
Las noticias de
las
derrotas austracas
no dejaron de causar gran

la
sensacin en todo Mjico, especialmente entre

pas,
legin de aquel
redund en perjuicio del prestigio de del emperador vencido. Aqul, que nunca estuvo de acuerdo en la manera como andaban las cosas en Viena, herido personalmente por muchos desdenes de la corte austraca, ante las terribles desventuras de su patria supo acallar en un momento todo su enojo y su resentimiento. "Mucho tiempo ha que preveo la total catstrofe de mi pas escriba entonces, y entre bastidores fui viendo siempre cmo se avecinaba. Pero que tuviese un
y naturalmente todo Maximiliano, hermano, al
ello
fin,

desarrollo
193
tan rpido nunca lo imagin. Aguardaba los resultados,
porque conoca
muy
bien
las causas,
pero confiaba en un poco ms
de resistencia y de capacidad". Le procur una ligera satisfaccin que, el 15 de agosto, comenzase explotacin del cable elctrico entre Amrica y Europa, cosa que la hara posible recibir noticias del otro lado del ocano en pocos das,
cuando antes estaban en camino varias semanas, y an ms. Pero Maximiliano no puede hallar reposo. De todas partes le asaltan nuevos sinsabores. La familia Iturbide, viviendo cmodamente de sus cuantiosas rentas, observa con atencin los azares del Imperio mejicano desde Pars. Naturalmente no se les escapa que la monarqua de Mjico, de hecho, ha sido abandonada ya por Francia, y la madre del pequeo Iturbide comienza a temer por la suerte de su hijo, el pequeo Agustn Iturbide, que contina viviendo con Maximiliano. Sin tener en cuenta las estipulaciones del contrato con-
Emperador, solicita con premura la devolucin de su hijo. El Emperador comprende al punto que es la desconfianza en su destino lo que impulsa aquella insistente peticin; no obstante, contesta que tendr mucho gusto en ver a la seora Iturbide por Mjico para visitar a su hijo, pero la amonesta tambin
certado por sus familiares con
el
a que
no
destruya, por precipitacin o ligereza, el sonriente y glorioso
porvenir que sin duda le aguarda. Alicia de Iturbide, por otra parte,
ciudadana norteamericana, dirige ahora sus ruegos a Washington, a

fin
paterno.
de que, por todos los medios, su pequeo sea reintegrado al hogar En el temple de opinin que reinaba por aquel entonces
los
la
en
por
Estados Unidos este suceso fu abundantemente explotado propaganda contra Maximiliano.

el
Entre tanto, hacia
25 de agosto, regresa Bazaine a
la
ciudad
de Mjico. La situacin ha empeorado en grado extremo; el norte se ha ido desmoronando poco a poco, puede drsele por enteramente
perdido ya; a ms de
las
bandas
juaristas,
destacamentos de nortea-
mericanos procedentes de Texas y de California penetran hasta el mismo corazn de Mjico. En el sur, no andan las cosas mucho mejor.
Aun
ce
dentro del propio Veracruz se forman algunas bandas. Se produpues,
que poco a poco va acercndose a la capital, de sta por las tropas francesas. En todo lugar donde los juaristas penetran adoptan al punto las medidas ms rigurosas contra los partidarios del Emperador. Y, como el poder imperial va declinando ms y ms, comienza la desbandada general. Con amargura, lamntase Maximiliano de la funesta poltica
as,
un
anillo
mantenido, empero, a
cierta distancia
13
194
del mariscal Bazaine,

los ministros
que neutraliza todos
los
honrados esfuerzos de
Osmont y
el
Friant, y solicita de
Almonte que exponga

las circunstancias
a Napolen
cuadro preado de amenazas de
en
Mjico.
vacila, Maximiliano no abandona propone desde largo tiempo llevar a efecto la apertura del istmo de Tehuantepec para poner en comunicacin el ocano Atlntico con el Pacfico. En verdad, tiene ya otorgada la concesin a una sociedad norteamericana; pero, en vista de la actitud de los Estados Unidos, quiere deshacer lo pactado, confiar la empresa a los franceses y de esta suerte ganar el favor de Napolen. Mientras
Mientras en derredor suyo todo
sus vastos planes. Se
Maximiliano va pidiendo
auxilio,
todos comienzan a abandonarle.
El comandante de los voluntarios autracos,
Conde Thun,
se retira.
Nunca tuvo
gran fe en
nunca. Su ejemplo es
Imperio y ahora, cosa natural, menos que para sus subordinados una invitacin a imitarle.
el
En Roma, no
avanza ni un pice
el
asunto del concordato. El

la
padre Fischer se da perfecta cuenta de que, para mantener
confianza
de Maximiliano, ha de volver a Mjico con algn xito, aunque sea una simple apariencia. Desde Roma, dispone que los obispos mejicanos regresen a su pas y que se renan para redactar una propuesta de concordato. Dice al emperador Maximiliano que esta medida constituye un xito y emprende l tambin su viaje de regreso. Cuando el padre Fischer llega a Mjico encuentra al Emperador lleno de esperanzas sobre
cierta
el xito de la misin de la Emperatriz y dando como una nueva ayuda de Napolen. Tambin est convencido de que mejora la actitud de los Estados Unidos. Realmente, la opinin en este pas se muestra menos agresiva porque es general all el con-
vencimiento de que, a
la corta
o a
la larga,
aquel imperio se hundir
por su propio peso. Pero Maximiliano no cuenta con ninguna persona en quien pueda confiar del todo, en cuyo consejo pueda descansar,
y ms que nunca sintese necesitado de apoyo. El camino est libre para el padre Fischer; en
muy
breve tiempo,
con seductoras
mente no tarda en
el
razones y buenas palabras, consigue hacerse enterasuyo al Emperador. Le adula con destreza, le da consejos, y
percatarse de
el
que el ms ntimo deseo de Maximiliano es Conocedor de esta pasin, ya sobre esta base, expone detalladamente al Emperador su plan para sostenerse con sus propias fuerzas y sus propios medios si los franceses le abandonan. Esta ilusin capta al Emperador y halaga su orgullo. El padre Fischer puede dar el juego por ganado. Tambin de puertas afuera
de sostenerse en
trono.

su posicin se destaca claramente con gran firmeza. Convirtese
el
195
en
sucesor de Eloin en la secretara del Gabinete imperial, y a poco de
puede considerrsele omnipotente en Mjico. La nueva conquista de la ciencia, el telgrafo, trajo unas breves lneas de la Emperatriz sobre el resultado de su misin.
ello
Captulo
XIV
Desengaos de Carlota en Pars
emperadores de Mjico no estaban suficientemente informaLos dos de cambios habidos en de Europa.

los
el
escenario poltico
obtuvo xitos en su poltica internacional, la situacin interna de su Imperio permaneca relativamente tranquila. Ahora, empero, que con la retadora actitud de Prusia parecen amontoIII
Mientras Napolen
narse negros nubarrones sobre
el cielo de Francia, la paz interior comienza tambin a resquebrajarse. El partido de Thiers y la oposicin se van fortaleciendo, y aun en el seno de la familia imperial reina diversidad de opiniones sobre la ruta que hay que seguir. Por todas partes se amontonan dificultades y, personalmente, el Emperador parece ha-
ber perdido resistencia para sufrir
las adversidades.
No
posee, cierta-
mente, aquella capacidad de tensin propia del primer Emperador napolenida, que le capacitaba, justamente en los momentos ms dipareca sin fin. Napolen III que el peso del incesante trabajo le agobia, que le est matando. Los padecimientos que han de acabar con l se insinan ya. Las constantes aventuras amorosas del Emperafciles,
para dar
un rendimiento que
se siente fatigado, se lamenta de
dor estn aniquilando sus fuerzas.

le
Excitabilidad
neurtica,
fatiga,
sensacin de malestar, dificultan la concrecin de claros juicios que
permitan ideas precisas sobre
los
acontecimientos.
al
"Mi
,
esposo
se lamenta
casi
la
Emperatriz
embajador Mettersi
nich desde hace
dos aos va cuesta abajo. Apenas
se
ocupa
ya de los negocios del Estado y emplea todas sus fuerzas trabajando en su JuJio Csar. Casi nunca est en disposicin de nimo para presidir los consejos
duerme
casi
y apenas puede andar; ha perdido nada".
el apetito
y no
No es ninguna maravilla, pues, que Napolen quede arrinconado cuando comienza a brillar en el mundo poltico un gran hombre de Estado como Bismarck, que logra fijarle en la posicin de neutralidad, tan necesaria para Prusia en aquella lucha decisiva contra Austria para el predominio del mundo germnico. Ahora, Napolen delira por
DESENGAOS DE CARLOTA EN PARS

salir del
197
barrizal encharcado de los asuntos de Mjico. Gutirrez y compaeros jugaron en falso. Tambin la emperatriz Eugenia se da cuenta ahora de que con su entusiamo de antao por Mjico ha llegado a crear una situacin que, ante la tempestad que para Europa se avecina, puede tener derivaciones graves. Si jams logr formarse una idea clara de los asuntos de Mjico y se dej engaar por las informaciones errneas de uno y otro, no obstante, juzga ahora con una lcida claridad la situacin de Europa. Por intuicin, de manera instintiva, adivina que Prusia est dirigida por una mano maestra y que all va creciendo y fortalecindose un enemigo para atajar el paso del cual nunca ser bastante pronto. Mientras el Emperador tiene por segura la victoria de Austria, Eugenia duda sobre este particular y quiere que se ayude a Austria contra Prusia, para evitar la posibilidad de que Prusia, vencedora, fortalecida por lo tanto y coronada de laureles, se vuelva contra el Imperio francs. Napolen cree an que podr representar el papel de arbitro. Llgase a la guerra y a la derrota del valeroso ejrcito austraco en Kniggratz. Al recibir esta noticia, exclama el ministro de la Guerra francs: "Somos nosotros los que hemos sido batidos".
En un momento
un
oye
total
dado,
la
confianza de Napolen cede su lugar a

fsico.
hundimiento moral y
Cul fu
la
consecuencia? Tras
prolongadas vacilaciones, decidise por

los consejos
Una
de pasividad. Desde Eugenia, que le incita a la guerra, a la actividad. vez sigui incondicionalmente sus consejos y se precipit en la
la poltica
espinosa aventura de Mjico, en males sin cuento, en un vano dispendio de sangre y de dinero. Este golpe errado cuarte la confianza de Napolen en la perspicacia poltica de su esposa. De nuevo ella
le aconseja la accin,
pero Napolen no quiere esta vez dejarse influir

consejo de la Emperatriz es
por Eugenia.
Pero ahora justamente
el
el
nico
que conviene a Francia. Con emocin, ve Eugenia que su marido ya no la escucha: "Mis palabras ya no pesan nada dice; me quedo sola con mis convicciones; se exagera el peligro de hoy para ocultar
mejor
pasa.
el
de maana
pero yo no puedo ms, ya
casi
no
s lo
que
sera
Marchamos de cara a nuestra perdicin y quiz lo mejor que el Emperador se eliminase, al menos por algn tiempo".
Mientras en
la corte
prusianos realizan una enorme tarea.

tablece
napolenica se desarrollaba esta lucha, los A pesar de los xitos austracos
de Custozza y de la batalla naval de Lissa en el frente italiano, se esrpidamente una paz altamente desfavorable para Austria,.
198
de cuyas negociaciones se tuvo ms o menos apartado a Napolen. El emperador de los franceses crey siempre poder abrir paso a sus reivindicaciones sin necesidad de pasar por una guerra. Pero va con-
templando
el
curso de las negociaciones con creciente zozobra.
En
de
la
aquellos das llenos
de inquietudes, se anuncia
feliz,
la
llegada
la
emperatriz Carlota a Europa. Tras una travesa
durante
cual se ha mostrado unas veces grave y
como ensimismada en
sus
ideas, y en otras nerviosa y aun sombra, ha llegado al puerto francs de Saint-Nazaire. Aqu es donde recibe la primera noticia, tanto de haber estallado la guerra entre Austria y Prusia como de su resultado.
La nueva de Kniggratz conmueve en
alto grado a aquella joven graciosa
y delicada de veintisis aos, encargada de un cometido tan difcil; se da perfecta cuenta de que la humillacin de Austria disminuir
la
consideracin y
el
respeto que
Napolen
senta hacia esta nacin
y que, adems, se le acrecentarn a ste hasta tal punto los motivos de inquietud, que harn doblemente arriesgado aceptar cualquier
nueva carga en beneficio de Mjico. Todo esto ya no tiene remedio,

y
el hecho es que la joven emperatriz est en Europa y firmemente decidida a hacer cuanto pueda para llevar sus deseos a feliz realizacin.
La
noticia de la llegada de Carlota corre

el
como un
relmpago.
muelle, y el burgomaestre parece como cortado y sorprendido de tener que hacer los honores de la llegada a la Emperatriz. No ha tenido anuncio alguno de que fuese
preciso preparar
Una
gran multitud se agolpa en
un recibimiento,
la regia visita.
y,
por lo tanto, los preparativos no

la
corresponden a
sola
En
toda
poblacin no se ve ni una
bandera mejicana. La emperatriz Carlota se indigna:
"Os doy
respetos?
telegrafiar
las gracias,
seor Burgomaestre
el
le
dice con aire
mo-
lesto, pero, dnde est
prefecto?
No ha venido
a ofrecernos sus
Tampoco veo
tropas para rendir los honores.
Me
propongo
y continuar mi ruta. Le ruego me acompae a pues he de ver al Emperador maana mismo".

Salen tres telegramas.
la estacin,
Uno
la
comunicacin de que
de
la
para Bruselas y otro para Viena con Emperatriz no podr visitar ni a Blgica
ni a Austria, a causa
la actitud
de
los respectivos
Gobiernos. Esto
constituye casi una ofensa para

fa
ambas
simplemente:
"He
llegado a
Napolen le telegraSaint-Nazaire con el encargo del Emcortes.

el
perador de hablar con Vuestra Majestad sobre diferentes asuntos del
mayor
inters para Mjico.
Ruego a Vuestra Majestad que acepte

la satisfaccin
testimonio de
mi amistad y de
que habr de procurarCarlota"
me
el
volveros a ver.

Sobresaltado e impresionado penosamente,
franceses
el
199
los
Emperador de
tomaba poco despus en
sus
manos
la inesperada noticia.
A
de
tantas cuitas e inquietudes viene a sumarse esta nueva perturbacin
para castigar
la
ms an
un hombre que luchaba entre

ella,
los partidarios
que se hallaba colocado ante las ms trascendentales decisiones y atormentado por dolores fsicos y agotadoras dolencias. Pero Carlota est ya en Francia; qu hacer?
guerra y los contrarios a
En
propone a hermano.
su afn de aplazar todo lo posible las cosas molestas y difciles, la Emperatriz que vaya antes a Bruselas para visitar a su
Excitada lee rpidamente Carlota
la
imperial respuesta:
"Acabo
de recibir el telegrama de Vuestra Majestad. Habiendo regresado de Vichy, enfermo, obligado a guardar cama, no me encuentro en situacin de
salir
a recibiros. Si,
como presumo,
que nada,
se
jestad visitar a Blgica antes
daris
propone Vuestra Matiempo para que me

Napolen".
restablezca.
Amable manera de
de
dirigirla
decir que no est en casa, y burdo intento primero a Blgica, donde su hermano muestra claramente
a la Emperatriz
qu desagradable sorpresa constituye su

tales presunciones,
visita
para
Napolen. Sin tomar en cuenta
mantinese firme-
mente decidida
lo
a ver, y lo
ms pronto
posible, al
Emperador, cueste
que
cueste. Prosigue, pues, su viaje a Pars.

la capital francesa el
Llega a
En
litar
esta capital la
9 de agosto a las cuatro de la tarde. aguardan un ayudante y un oficial del Cuarto midel Emperador, con los carruajes correspondientes, pero, por
bien enterados por Almonte, se encuentran en
conve-
desdichado azar, en una estacin equivocada. Slo algunos mejicanos,
muy
el
sitio
niente, entre ellos Gutirrez y sus hijos. Naturalmente, Hidalgo

se encuentra
all;
no
en un viaje por el Rin. La Emperatriz, llena de secreta pesadumbre de que aquel error quiz haya sido solamente una manera intecionada de soslayar el recibimiento en la estacin, se dirige en un coche de alquiler al Grand Hotel. Apenas ha penetrado en l, los representantes de Napolen, que se han dado cuenta del error, llegan alarmados y confusos y se deshacen en
est lejos
de
Pars,
mil excusas y satisfacciones. El general ayudante, por orden expresa de Eugenia, pregunta a
la
Emperatriz mejicana a qu hora de
la
maana
siguiente tendr
gusto en recibirla.
200

Quiso Eugenia ahorrar a su marido
la
penosa entrevista, pero no
una Emperatriz en Pars. Repuso Carlota que recibira a Eugenia a la hora que pluguiese a sta, con gran placer y satisfaccin, y que por lo dems pensaba permanecer algn tiempo en Pars, ya que, de hecho, no tena en el resto de Europa ni familia ni cualquier otro inters espesupo, no obstante, contenerse de hacer preguntar tambin, con
curiosidad mal disimulada, cunto tiempo permanecera la
cial.
Se inclinaron respetuosamente los
oficiales
y volvieron
silencio-
sos a Palacio para comunicar la respuesta.
El 10 de agosto,
muy
de maana, comienza Carlota
los prepara-
tivos para recibir dignamente a la emperatriz de Francia y al mismo tiempo para mostrarle, como ella dice, "la alta calidad y refinamiento
de
las
maneras y
la
educacin en
la corte
de Mjico". Se
las
le
ha anuny
ciado que
la visita
de Eugenia tendr lugar a

el
dos de
la tarde
que vendr de Saint-Cloud. Para aprovechar en lo posible

Carlota
tiempo hasta
de acordarse
la
hora sealada,
los
manda
llamar
al
general Frossard, que fu
uno de
primeros
en firmar en
los pliegos
de
visitas.
Ha
muy
bien de los
convenios de Miramar y no ha de tener duda alguna de que Francia no puede abandonar al Imperio mejicano sin manchar su bandera y condenar al exterminio a sus nacionales en Mjico. Carlota le presenta una memoria y le muestra un mapa de Mjico donde aparecen sealados con una claridad aterradora los progresos de los juaristas. Todo ello viene a resultar una ardiente requisitoria contra Bazaine, y cuanto ha realizado en Mjico; pero como, por lo general, Bazaine no hizo ms que cumplir como obediente soldado las rdenes de su jefe supremo, cosa que naturalmente Napolen sabe muy bien, mientras Maximiliano no tuvo ninguna idea exacta de la correspondencia del Emperador francs con Bazaine, Napolen habr de sentir sobre s todo el peso de las acusaciones formuladas en aquella memoria. El contenido del escrito que Carlota entrega a Frossard no es el ms
apropiado para hacer
fciles las gestiones
de sta en
la corte
de Francia.
los
No
ha de contribuir en nada a inclinar a su favor

El 10 de agosto, a
las
el
nimo de
em-
peradores franceses.
dos de
la tarde, llega la
emperatriz Eugenia
ante
el
Grand Hotel, con expresin

y, a
grave, llena de gracia
en toda su
pesar de tantos sinsabores y disgustos, radiante de salud y belleza. Desde hace un ao haba hecho la cruz a la expedicin a
persona,
Mjico. Ahora se trata de enfrentarse cara a cara, viendo cada una

el
efecto
que causa a
la otra,
con
la
esposa de aquel
hombre cuya

cada est determinada por aquella actitud de Eugenia.
201
Es un paso
verdaderamente penoso.
La Emperatriz viene con numeroso squito. En la puerta de la calle, la aguardan el camarero mayor de Carlota, Del Valle, el Conde Bombelles y la dama de corte, seora Del Barrio, una mejicana pequea y fea, a quien, segn el concepto europeo, no encajaba mucho el predicado de "deliciosa" que Maximiliano le aplicara. El ministro Castillo permaneci arriba con la Emperatriz Carlota, para hacer resaltar, como miembro del Gobierno mejicano, su importancia y digsivamente en
nidad. Carlota sali al encuentro de su egregia visitante, la salud efuel primer peldao de la escalera, abrazndola y besndola.
ron solas
donde quedapunto con emocionadas palabras la difcil situacin de su marido y de ella en Mjico, y trata de impresionar a Eugenia por el lado que sabe sensible, por la simpata de sta por algunos mejicanos de Pars, y le hace leer la vibrante apelacin que Gutirrez ha escrito recienteEugenia fu inmediatamente conducida
las
al
saln,
al
dos emperatrices. Carlota desarrolla
mente para el emperador Napolen. La emperatriz de los franceses no derrama

pero se muestra tan conmovida, que,
marido, tuvo
el
lgrimas, es verdad,
refiere
las
como
Carlota a
su
la
impresin de que
le
"resbalaban
lgrimas sobre
corazn". Eugenia habla poco y escucha a su hermana con un vivsimo inters. Cuando ya haban sido expuestos los ms penosos
asuntos y Eugenia
hubo sealado
el
hecho de
la situacin
completa-
mente nueva de
tales,
las
fuerzas polticas europeas, la
emperatriz de los
franceses procur derivar la conversacin a cosas
con gran animacin y vivacidad,

se
menos trascendenmostrndose, como antao,
llena de inters hacia todo lo de Mjico.
cmo
encuentra
el
Desea saber especialmente Emperador y muestra curiosidad por todas

mejicana, por las
fiestas, las
las particularidades
las recepciones, as
de
la corte
soires,
de Cuernavaca. La emperatriz Carlota, en sus contestaciones, se esfuerza en dar a su interlocutora una sugestiva impresin de grandiosidad y de magnificencia al describir las cosas de Mjico. Finalmente, vuelve Carlota al tema principal. En verdad, el equilibrio europeo ha sido roto, pero la obra de Francia en el Nuevo Mundo queda por terminar, falta mucho an. Y en la escalera de la gloria los peldaos se bajan con mayor
como por
el palacio
presteza que se suben.
"Habis tenido buen tiempo en

desviando
la conversacin.
la
travesa",
aade Eugenia,
202

"Excelente.
Cundo
si
ser
de vuestro agrado que os devuelva
la visita?".
"Pasado maana,
"Podr tener
"Ah, tiene
enteris
el
place a Vuestra Majestad".

al
el
gusto de ver
Emperador?".
pobre tan mala salud!".

queris acceder a
ello a su
"Os ruego que
mi
visita
para
maana y que
inmediatamente de
si
Majestad
el
Emperador.
Me
es
no se me permite, me dirigir a l directamente pasando por encima de todo protocolo. Hemos de tratar, y con urgencia, asuntos de la mayor importancia". Y con esto dio
indispensable verle, y,
Carlota por terminada
la
conversacin.
Impresionada y llena de perplejidad abandona Eugenia a la emperatriz de Mjico, quien la acompaa hasta la escalera. Pensativa
y con
de excitacin vuelve Carlota a sus aposentos. con que en un momento dado, aquella mujer que acaba de abandonarla, dio el golpe final a la intervencin en Mjico, se le hizo patente por vez primera en el transcurso de aquel coloquio.
las mejillas rojas
La
ligereza
"Me
marido
sorprende escribe Carlota inmediatamente de eso a su

considerar que conozco mejor a
Mjico, donde se arriesgaron en una de
las
que haya ondeado la bandera francesa. Emperatriz ha perdido mucho de su juventud y de su fuerza desde la ltima vez que nos vimos, y que, en medio de todas sus grandezas, hay algo, real o imaginario, que pesa sobre Napolen y su esposa, una opresin que se adivina que ya no pueden tolerar ms. El trono de Francia avejenta rpidamente a quienes lo ocupan, y, por otra parte, la Historia nos ensea que esta belicosa nacin, como
la diosa
China que esta gente a ms arduas empresas en Creo haber notado que la
Fortuna, slo sonre a
la
juventud".
La emperatriz Eugenia
preocupaciones.
regresa a Saint-Cloud presa

la
de profundas
No
ha podido obtener
renuncia de Carlota a una
con Napolen. Ha de aceptar el fracaso de no poder anunciar a su marido otra cosa sino que no puede ahorrarle la temida visita de Carlota, que es inminente. Todo ello le resulta tanto ms penoso por la circunstancia de que el embajador en la
entrevista personal
corte de Prusia, Benedetti, justamente llega tambin a Pars el 10 de

agosto.
a la guerra
Anuncia al Emperador la firme decisin de Bismarck de ir en caso de que Napolen mantenga sus pretensiones territoriales y coloca a ste ante el dilema de exponer al filo de la espada un ejrcito carente de la necesaria preparacin militar o de ceder. Eugenia, que se esfuerza en desarrollar una poltica activa,

siente
203
molestia de verse obligada a traer a la meempresa mejicana, en la cual se ve ostensiblemente en terreno falso. Qu ha de hacer, empero? La empede manera inequvoca su voluntad ratriz Carlota ha manifestado resuelta de ver, en todo caso, a Napolen, aun penetrando en su
profundamente
la
moria del Emperador
la
despacho por
la
violencia.
Las palabras de
la
soberana de Mjico
fueron terminante y amenazadoras. As, pues, transcurri el' 10 de agosto en el palacio de Saint-Cloud en una nerviosidad y excitacin
laciones y dudas, sin
ir y venir de diplomticos y generales, vacique lograsen fijar una resolucin definitiva. Al da siguiente, 11 de agosto de 1866, al medioda, un coche a la Daumont con las armas imperiales recogi a Carlota en el
indescriptibles;
todo era
Hotel para conducirla a Saint-Cloud.
Cuando
ajado por
la
Emperatriz, con un largo vestido negro de seda algo
y un gran sombrero blanco apareci en la puerta del Hotel para subir al coche, fu saludada cordialmente por una
el viaje
compacta muchedumbre. Durante todo

la aversin
el
camino
se
repiten
las
manifestaciones de entusiasmo. Carlota, que siempre oy hablar de
de
la
poblacin francesa hacia Mjico, queda

la
muy
favo-
rablemente impresionada. Recibe
sensacin de que en aquella hora
que desean su bien.

la
tan decisiva para su marido y para ella son muchos en Francia los pesar del calor que reinaba en aquellos das,
los hombros una mantilla negra de que mueve de un lado a otro nerviosamente. Ante la hora del destino que va a sonar, la excitacin y la zozobra la tienen dominada; temblando, se agarra del brazo de la seora Almonte y lo oprime como buscando proteccin. Cuando el coche penetra en el parque y desfila la guardia de Palacio, armas al hombro, entre redoblar de tambores, la Emperatriz recobra la serenidad habitual. Con una graciosa inclinacin saluda a la bandera nacional que ondea en lo alto de la torre. El coche se detiene ante la escalera que conduce a las habitaciones particulares. Un destacamento de la Guardia imperial, elevadas figuras con los histricos gorros de piel de oso, queda all destacado como guardia de honor. La Corte entera se agrupa al pie de la escalera. El pequeo prncipe imperial, que contaba entonces diez aos, ostentando el collar de la orden mejicana del guila en torno a su cuello, se adelanta hacia la Emperatriz y la toma de la mano para ayudarla a subir la escalera, bordeada por el doble muro de los marciales cent gardes, la guardia personal de Napolen. En
Emperatriz se echa sobre
encajes,
204
lo alto
de la escalera, la aguarda la emperatriz Eugenia y la conduce inmediatamente al gabinete privado del Emperador. Carlota comienza diciendo: "Sire: He venido para salvar una cosa que es vuestra tambin.
la situacin,
mi esposo, una exacta y prolija memoria sobre y todos los documentos referentes a la Hacienda. Ruego a Vuestra Majestad con el ms vivo inters que retire de Mjico al mariscal Bazaine, que sean abonados los sueldos de las tropas de
He
aqu una carta de
que permanezcan en Mjico las tropas expedicionarias hasta la completa pacificacin del pas. Yo os conjuro a que no abandonis una causa tan ntimamente entretejida con los intereses de vuestra dinasta. Pensad en la terrible situacin de mi esposo! Vuestra Majestad le prometi que nunca le abandonara. Yo s muy bien que tenis un honor, un delicado sentido de la justicia y, por lo tanto, s tambin que no nos precipitaris sin compasin en el abismo". Carlota defiende su causa de manera que llega al corazn, firmemente convencida de su justicia y su grandeza, con una alma tan encendida, que la pareja imperial francesa, aunque muy decidida a poner punto final a la aventura de Mjico, guarda silencio profundamente conmovida. El emperador Napolen aparece tan enfermizo y nervioso que produce una impresin penosa. Con gesto de desamparo, como alguien que ve que se hunde, no sabe qu hacer y dirige los ojos suplicantes a su esposa. Unas lgrimas resbalan por sus mejillas. Al fin, se rehace un tanto y balbucea: "No depende slo de
auxilio y
m; simplemente, n puedo hacer nada".

Carlota mira a aquel
hombre de
pies a cabeza; as
piensa-
queda demostrada
la
gran fuerza de los ministros en Francia. "Pero,

el
Majestad, olvidis del todo, por ventura,
formidable poder de
vuestro pueblo de cuarenta y tres millones de habitantes, que posee la hegemona en Europa? No goza vuestro pueblo del ms alto
crdito
que a nacin alguna pueda concederse, y no cuenta siempre
para sus empresas con invencibles ejrcitos?
En
tales circunstancias,
no
y
el
tenis, Majestad, el derecho de sostener que
no
os es posible
hacer nada para defender vuestros importantes intereses en Mjico'
imperio que
all
comenzaba
a prosperar".
Excitada y llena de pasin vibra por la sala la voz de aquella mujer en plena lucha. Inoportunamente, se abre una puerta y aparece
que lleva naranjada en resplandecientes botellas de en una bandeja de plata. Una dama de la Corte, a quien aburra aquella conversacin de ms de hora y media, haba
un
criado
cristal
tallado
205
Carlota queda
tomado aquella
sorprendida de
ratriz,
disposicin a causa del gran

la
calor.
inesperada y molesta interrupcin; pero la Empecalmosa, le ofrece un vaso de aquella bebida, no sin un gesto
de timidez. Carlota contempla la copa con desconfianza. Al principio se niega a beber y deja comprender que lo encuentra inadecuado en una conversacin tan en extremo grave como aqulla. Pero Eugenia le insta insistentemente, y prueba al fin, vacilante y despacio, un sorbo. poco vuelve sin demora a su objeto. "Ahora veo clara-
mente dnde radican las dificultades. Pero tomar mi cuenta y los ir convenciendo uno a uno".
los
ministros de
"Probad a hacerlo, Majestad. Yo tambin lo volver a consultar con mis ministros, antes de tomar una resolucin definitiva". Despus de dos horas de un dilogo apasionado y violento, abandona Carlota a los emperadores franceses. Sus brillantes confianzas han sido defraudadas, en verdad, pero existe an un ligero resplandor de esperanza, pues sale llena de fe en las conferencias con los ministros,
Vayan como vayan

tener,
las
cosas, quiere trabajar ardientemente,
cuando menos, tranquila la conciencia de de haber cumplido con escrupulosidad sus deberes. Quiere mostrarse
sin tregua, a fin
a los emperadores franceses tal
como
es.
En
Saint-Cloud se han hecho todos los preparativos para obse-
quiar esplndidamente a la Emperatriz; rehusa, empero, Carlota las

insistentes invitaciones
quienes se dijo que
la
de Eugenia y pide su coche. Los cocheros, a Emperatriz se quedara a cenar, han desen-
ganchado
para
all.
los caballos
lota est inquieta, ya sobre
y estn de paseo. Hay que irlos a buscar. Carun pie ya sobre otro, o da vueltas de aqu
Al
fin,
se acuerda
le hizo, se
de su marido, que, bajo
todo est a punto y puede partir. Llena de angustia, el reproche de cobarda que ella
peligros.
ha quedado en Mjico entre mil
Agotada, plida
de nerviosidad y de cansancio se deja caer sobre los cojines del coche. Apenas si puede contener las lgrimas. La cada vertical de lo alto
de tantas esperanzas es demasiado rpida. Ahora ya slo cabe tratar de influir en
los ministros.
Al primero
que
visita es el
ministro del Exterior, que parece
un hombre comprenlleva ya su dimi-
sivo y fcil
de convencer. Pero Carlota ignora que
sin en el bolsillo, porque
Napolen no quiere
el
seguir su consejo,
que
por otra parte

lleno
es
tambin
criterio
ir
de
el
la
Emperatriz, de no ceder
si
a las exigencias de Birmarck e
a la guerra
conviene.
Con
lstima,
de conmiseracin, va siguiendo
las
nich
embajador de Austria Mettergestiones de Carlota, sus luchas y sus afanes. Se muestra
206

escptico. "Sera
si
muy
un
brillante e inesperado xito
bajador,
el retraso
consiguiese alcanzar
lota al ministro francs

es
de un solo mes en la de Hacienda, Aquiles Fould, cuya rapacidad legendaria. La Emperatriz trata de hacer brillar ante sus ojos
la
opina el emhombre, un solo franco y repatriacin". Mientras acude Car-
un
solo
seductoramente
riqueza en plata de Mjico;
el
ministro desva,
empero,
dinas.
el
Con
l
tema, algo confuso y la colma de cortesanas frases anoNapolen, se muestra el hombre mucho ms sincero.
francamente, sin ambages, contra todo ulterior
mejicana.
Con
se declara
"Comercialmente y polticamente mucho peor para Francia que antes de la intervencin. El partido monrquico no tuvo nunca la fuerza que le asignan los emigrados, y, cuando Maximiliano se apoya en los liberales, le abandonan. Ahora se encuentra desamparado entre los dos partidos y es seguro que no podr resistir mucho tiempo. A mi entender sera lo ms acertado renunciar a la corona y proponer al pueblo mejicano la eleccin de un nuevo gobierno y de un nuevo monarca. No se me oculta aada Fould a su imperial seor que no ser empresa fcil hacer abdicar a Maximiliano. Pero, si Vuestra Majestad declarase a su esposa, sin lugar a dudas, que no podis aportarle auxilio alguno sin reunir los Cuerpos colegisladores, cuya opinin queda ya por descontado cul sera, quiz Carlota logre decidir a Maximiliano a la aceptacin de la renuncia, que es la nica frmuauxilio
a la
aventura
opina,
las
cosas en Mjico estn
la posible".
Fould anda equivocado. Carlota no

rra,
transigir
jams en nada
parecido. sta ha conferenciado tambin con el ministro de la
Guemanera dice que s a todo cuanto le propone la desventurada dama, mas, en su fuero interno, piensa lo contrario. Pero el 13 de agosto, aparece de improviso la Emperatriz en SaintCloud, de incgnito, sin pompa alguna. Se propone obtener que se continen pagando las cuotas mensuales. Segn su plan, los libramientos han de ser entregados el 16 de agosto para que puedan salir an en el vapor que emprende el viaje aquel da. Para ello recurre a las ms violentas presiones sobre el Emperador: "Leed de nuevo, Majestad, vuestras propias cartas de marzo de 1864. Podris considerar una vez ms, escritas de vuestra propia mano, las promesas y seguridades que nos disteis cuando creais an que mi marido no aceptara la corona. Tanto l como yo las tuvimos siempre por moneda de la mejor ley: "Le ruego cuente para siempre con " mi amistad. Mi auxilio no le ha de faltar nunca Qu pensara
que de
igual
.
207
" en realidad de m, cuando su Alteza Imperial se encuentre ya en " Mjico, si yo le dijera que no poda cumplir las condiciones que " haba avalado con mi firma!"
Napolen no
encuentra una
halla palabras para salir

le resulta
contenido de aquella carta

salida,
de tan apurado paso. El extremadamente penoso. Al fin,

dilatorio:
nada ms que un expediente
"Ruego
a Vuestra Majestad que tenga un poco de paciencia. Aguardo la decisin de un Consejo de ministros que se celebrar maana bajo la presidencia de la Emperatriz". De nuevo ha de intervenir Eugenia para librar a su
lla
marido de Carlota. Comprende perfectamente que aquemujer est fuera de s, en plena exaltacin, y teme nuevas escenas
penosas.
privadas,
Con
gran trabajo logra arrastrar a Carlota a sus habitaciones
donde aguardan el ministro de la Guerra y el de Hacienda. Carlota no logra dominarse ms. Saca de su interior todo lo que
piensa:
"Qu fu de
la diferencia
con
el valor
nominal del emprstito
mejicano; cul result ser
la cifra insignificante
que realmente
llegara
a Mjico para atender a los pagos? Vuestros banqueros y hacendistas han especulado brbaramente y han robado, y me propongo saber
que fu a parar todo el oro exprimido de Mjico. Y Bazaine nos ha engaado y fingido en lo tocante a vuestra actitud, y sus disposiciones han suscitado la catastrfica situacin actual. Y es se el mejor de vuestros generales? Si hubiesen tramado en Pars una conjuracin para hundir al Imperio de Mjico, difcilmente habrais encontrado un instrumento ms a propsito". Fould intenta defender a sus emperadores: "Vuestra Majestad no lleva razn. Fueron precisamente los mejicanos quienes especularon y robaron. Cuanto Vuestra Majestad acaba de exponer es pura ingratitud se arriesga a decir. Por todas partes no reinaba sino la
cules fueron los bolsillos a los
desconfianza y vamos a tener

trance".
la intriga. Si las cosas
prosiguen por este camino, no
ms remedio que abandonaros en vuestro apurado

silla.
Carlota se levanta airadamente de la
Olvida
casi la presencia
de
tro
la
emperatriz Eugenia:
es falso?
"Que cuanto digo
fulmina. Hasta aqu
llega vues-
impudor? Me ro de vuestras costumbres y de vuestra etiqueta. Frmulas todo y falsedad. Son las disimulaciones de aquellos que nos precipitaron a la desgracia conscientemente y con clculo". El ministro de la Guerra est rgido, de pie, como una estatua. La emperatriz Eugenia no puede resistir ms. Recurre a la antigua y
208
conocida solucin de tantas mujeres, cuando no saben qu partido tomar: se deja caer en una butaca, solloza, tapndose la cara con su pauelo y de un momento a otro parece que va a desmayarse. Al fin,
se suspende la visita entre la
Los cortesanos y
el
servicio
ms indescriptible confusin y zozobra. acudan de todas partes, dudando entre
intervenir o disimular.
La emperatriz Carlota logra al fin dominar su clera y su indigno resulta muy diplomtico tratar de aquella suerte a dos de los ministros ms importantes, el da antes de un consejo de ministros y ante la propia Emperatriz. Pero ya es tarde, nada puede componerse en la situacin creada. Lo que haya de sueeder suceder. En las deliberaciones del da siguiente son decisivos el temor a los Estados Unidos y el futuro de la dinasta; que no se puede contranacin;
poner a toda
te.
la
opinin pblica de Francia sin amenazarla gravemen-
Se acord finalmente abandonar del todo a los emperadores mejicanos a sus propios medios, y con el vapor del da 16 enviar instrucemperatriz Carlota se propona obtener en su viaje a Europa.
ciones a Mjico que representan justamente lo contrario de cuanto

la
Angustiosamente espera Carlota

entera de
el
resultado del consejo.
Es comse
prensible que las noticias tardasen en llegarle.
Cuando finalmente
no quiere acabar de considerarlo como una resolucin definitiva. Acude a Almonte para emprender gestiones por va diplomtica. No logra convencerse de que su partida se perdi irremisiblemente. El da 15, por la maana, enva al emperador francs una felicitacin con motivo del da de su santo. Al punto recibe las gracias ms expresivas. Quiz las cosas no estn
ido las cosas,
cmo han
tan mal, piensa
la
angustiada Emperatriz,
como
esta hoja formularia

la
y repelente que tengo
en mi mano
pudiera dar
sensacin. Pero,
cmo he de
escribir a
Maximiliano? El vapor
sale
maana y he de
La verdad no puede ocultarse del todo; por otra parte no ha de dejar a su marido sin esperanza alguna. As naci una nota en mal alemn en la cual Carlota logra sortear, sin comprometerse en uno u otro sentido, los conceptos ms contradictorios:
enviar la carta.
"Pars, 15
de agosto 1886.
"Tesoro mo querido:
la seguridad de que me sienta muy bien el que sobre este punto puedes estar tranquilo. En segundo trmino, estoy convencida de que algo se alcanzar, porque existe un
"Antes que nada ten
viaje y

verdadero inters, aunque
la
209
mala voluntad y la escasa tendencia a prestar un favor son muy grandes en las altas esferas y, adems, segn me entero por Metternich, desde hace dos aos parece ser que el emperador Napolen se halla muy abatido fsica y espiritualmente. La Emperatriz no tiene condiciones para dirigir los negocios, no sirve de dique a los ministros y descompone las cosas ms que las arregla. Se estn haciendo viejos y ambos vulvense como nios, se les ve llorar a menudo; en verdad, que no atino a qu conduce todo ello. Yo hice cuanto pude, creme, lo imposible e inimaginable, y ech
mano an
del ultimtum al
Emperador.
He
trabajado sin tregua para
obtener que los subsidios sean enviados por este vapor, pero he tenido
que ver que todo fu en vano; parece que es algo obligado. No obstante, con el Emperador no se jugaron an todas las cartas. He visto dos veces al Emperador; la segunda le present unos extractos de sus cartas donde constan las promesas que nos hizo, para que esto le fuese rovendo a la callada as consta en la carta. Habl de Mjico, pero de mucho tiempo ha parece haber olvidado nuestras cosas. Llor ms la segunda vez que la primera. Y, tal como van las cosas aqu, as en Roma y en Washington. "Esta carta es tan deshilvanada, tan atropellada, porque ha de salir al momento. Durante todo el da, he tenido gente y me han to-
mado mucho
tiempo.
lo
"Te abrazo desde
ms profundo de mi alma.
Carlota".
Mientras esta mujer lucha por lo ms grande de su vida, y los mismos Napolen y Eugenia en el fondo sienten compasin por ella, la corte de Pars toma la cosa por el lado ligero. Los palaciegos, y tambin aquel escritor y bibliotecario que fu Prspero Merime, por su amistad con la madre de Eugenia amigo ntimo de la imperial pareja, hacen observaciones frivolas sobre la emperatriz extica que interrumpe de tanto en tanto "la amable falta de etiqueta" de SaintCloud, cuando le es ofrecida una comida de gala a la Majestad mejicana. "De seguro que se le dar muy bien de comer opina el escritor, pero no sacar ni tropas ni dinero".
que rodean a los emperadores, y stos mismos se hallan firmemente decididos a poner punto final a la aventura: he aqu la desesperada situacin contra la cual ha de luchar Carlota. No desmaya y siempre vuelve a probar fortuna. En ltimo trmino,
jico,
Los ministros, como tambin
las
Cmaras,
la
opinin pblica estn contra
M-
los
14
210

pago de
las consig-
pasara por slo la conversin del emprstito o el
naciones atrasadas de los embajadores. Pero nada obtiene. Carlota se
propone hablar de nuevo con el Emperador. Napolen, que est en el campamento con las tropas, se siente poco inclinado a ello; aguardar, pues, su regreso. Por ms que lo indicado sera que l fuese a verla. Negocia con el Gobierno francs, pero observa y considera a
los ministros
la
como meras
"individualidades". "Quiero
dice que
l
respuesta
dirig
me
venga del propio Emperador, pues a

alterar
ha sido a
quien
mis preguntas. Tal vez no podr
su voluntad,
pero pondr en evidencia, castigar
como
se
merecen, todas sus exdoloroso paso.

el
cusas y sus falsedades sin fundamento".
Ya no queda ms remedio
El 19 de agosto de 1866, a
las
Napolen que dar
el
cuatro de la tarde, aparece en
Grand
Hotel, inmutado y nervioso. Su dolencia, la derrota diplomtica que le infligiera Bismarck, las zozobras del viaje de Carlota, le han asen-
dereado fuertemente. Se muestra siempre
muy
excitado,
el
aun con su
tiene
propia mujer; en vano ha intentado encargar a otros
penoso come-
tido de la negativa a Carlota. Pero sta logr impedirlo.
No
ms
remedio que acudir a

habla
la
la
brecha personalmente. Llena de emocin
al Monarca: "Reunid, Majestad, los que concedan stos las cantidades mensuales para ayudarnos, y, si no es posible obtener su aprobacin para estos recursos, dirigios entonces directamente a Francia en un manifiesto. Un da fuisteis elegido emperador; sin duda los franceses os continuarn siguiendo, y de seguro se entusiasmarn con los asuntos de Mjico. Slo un equilibrio de fuerzas en el Nuevo Continente puede ser de utilidad a Francia y un imperio aliado al otro lado del Atlntico puede constituir un mercado excelente para los productos del tra-
emperatriz de Mjico
Cuerpos
colegisladores,
bajo francs".
Napolen rechaza todas

formular que no aguarde
expresar la negativa total.
la
las
proposiciones.
cuando
se
propone
emperatriz de Mjico ningn auxilio de
su parte, Carlota se da cuenta y le interrumpe para evitar que pueda

"Sera conveniente logra decir al fin el Emperador que VuesMajestad no se hiciese ilusin alguna". "Pero la empresa interesa en primer trmino a Vuestra Majestad prosigue Carlota y creo que no podis situaros en este terreno". Ya en este punto se levanta el Emperador sin decir palabra, se inclina
tra
framente ante Carlota y abandona
la estancia. la
Dos
das
ms
tarde,
comunica a
Emperatriz, con todas
las

formalidades, que
211
no puede acceder a
sus ruegos.
Carlota intentara convencer a su marido de que abandonara

presa y saliese de Mjico
ratriz.
Quien pensase que la em-
no conocera bien la psicologa de la EmpeSu ardiente ambicin le hace sentir profunda y dolorosamente el fracaso de su misin, pero no aparece an en su nimo la idea de que sea preciso abandonar el campo. Nunca se expresa en este sentido, sino que, al contrario, hace notar siempre que hay que mudar de procedimiento, que hay que tentar otros caminos, para conseguir mantenerse a flote sobre aquel tempestuoso mar. Es muy aguda, empero, la pena que su derrota le causara. En noches insomnes atormenta su cerebro buscando una salida. Le devora un odio implacable contra Napolen que le arrebata la posibilidad de considerar las cosas framente y con claridad. Compara al Emperador con el diablo y a su corte con el infierno. La angustia por su esposo y por la grande obra de los dos al otro lado del ocano martillea da y noche en sus sienes. A veces, cree que la persigue el diablo Napolen y no se recata de referir que en SaintCloud se la quiso envenenar con aquella naranjada. En vano la robusta naturaleza de aquella joven mujer entra en lucha con la terrible conmocin espiritual que asalta y sacude su atormentado cerebro.
Fuera de s, de puro dolor e indignacin, escribe a su marido, poco antes de su partida del tan odiado Pars, con fecha 22 de agosto de 1866:
"Tesoro mo tan querido:
"Maana
salgo de aqu para
Miramar, va Miln, lo cual quiere
decir que no he podido obtener nada.
Tengo
la satisfaccin
de haber
pulverizado todos sus posibles argumentos, de haber destruido todos
y de haberte procurado con ello un triunfo moral; pero pura y simplemente no quiere saber nada de nosotros; para molos falsos pretextos
verle, ninguna fuerza es bastante, porque l tiene el infierno consigo y yo no. No se puede cuJpar a las oposiciones, ya que l mismo elige los cuerpos legislativos, y mucho menos al temor a los Estados Unidos; la causa es su deseo de incurrir en una accin fea, sucia, preparada de
antemano cuidadosamente; no por cobarda, ni por natural vileza, o por cualquier otro motivo, sino porque l representa en el mundo al espritu del Mal y quiere exterminar al Bien, pero sin que la humanidad se d cuenta de ello y le adore. Nunca le permit decirme detalladamente lo que ayer
me
expuso, a fin de ganar tiempo y lograr
212
poner en movimiento mis trabajos y mis actividades ms denodadas y demostrarte as que el nico obstculo es l, pues si me hubiese tenido que enfrentar con cualquiera de sus ministros habra cedido sin
duda alguna. Es
tengo por
el
preciso, pues,
mismo
tal
diablo, y
que sepas las cosas con claridad; yo le en nuestra ltima entrevista tena una
reel
expresin de rostro
como
para poner los pelos de punta; estaba

aspecto de su alma; todo
el resto
pugnante, que
deba de ser
son
superficialidades.
no quiere
ni
Del principio al fin, nunca te tuvo afecto, porque puede querer a nadie; simplemente te ha fascinado, como
fueron sus lgrimas,
como sus palabras, y todos sus Creo que has de procurar escurrirte de sus garras lo ms pronto que puedas. Desde su ltima negativa, con la cual cree que te ha hundido, aparece encantado, un Mefistfeles lleno de amabilidad; hoy incluso me bes la mano al despedirme, pero todo es comedia, porque un par de veces he logrado penetrarle y an me siento horrorizada; el mundo no vio nunca nada semejante ni lo ver jams; pero su reinado toca a su fin, y luego podremos volver a respirar.
la serpiente; falsas
actos puro engao.
"Quiz creers que soy exagerada, pero todo

Apocalipsis, y esta Babilonia hace
diablo, podra convertirse
me
recuerda
al
muy
al caso;
viviendo tan cerca del
ms de un
incrdulo. Bazaine y Fould son
que arrojarlo violentamente de Mjico o no hacer nada; otra cosa sera si todo fuese a dar en manos de Douay, pues algo podramos hacer entonces.
sus satlites ... Al primero, tendras
"Un
gran resultado de
mi
presencia aqu, es que le vin est dlo ven, se maravillan
voil (1), y todos los
hombres
menosprecio.
He
visto los estados
de cuentas de
al
cienda: suciedad todo, del principio
fin.
y se llenan de Comisin de HaGerminy ha dicho que

la
hubiese podido obtener yo

narios
si
el
pago de
las
deudas a
creer
los
pobres legio-
le
hubiese correspondido a
l decidirlo;
mentiras. Pero ni por
un momento has de
mas todo esto son que yo he mendigamis razones y

les
do ante esa gente: slo he fulminado contra
ellos
he arrancado las caretas del rostro, sin descortesa, no obstante; todos quedaron convencidos de que nunca, desde que existen, les haba acontecido nada tan desagradable. As, pues, querido, te has de librar de la vecina influencia de un infierno tal. Si aqu desean o no que abdiques, no he podido verlo claro an, pero has de mantenerte firme, pues fuera no hay ms que el infierno; sera en inters de Francia y de toda Europa la creacin en Mjico de un gran imperio y,
Se ha tirado de
(1)
la
manta.

creme, esto nosotros lo podemos hacer.
es
213
En
el
Viejo
Mundo, todo
deprimente, repugnante. l est tan cercano, y se le huele en todo charco de sangre y en toda nacin que busca su unidad; Bismarck y
Prim son sus agentes, hace propaganda en todos los pases y se re de cada nueva vctima que cae. A la otra orilla del mar, se le puede
plantar cara
. .
"T no puedes
en sus
labios.
habitar en la
misma
parte de
mundo que
resistir
l;
te
consumira hasta reducirte a cenizas, apenas puede
tu
nombre
Sus agentes financieros, los has de expulsar tambin

los franceses los
el
asuntos militares, de lo problema del ejrcito y su coordinacin lo demostr hasta la saciedad. Si puedes apoyarte en elementos del pas, la cosa es posible, pero no te fes de franceses, que nunca se sabe si l los ha trado. Cuando Europa se entere de tu situacin, te llegar el dinero de todas partes. Todos los franceses tienen en nuestra empresa un inters material para su comercio o para su predominio. Cuando yo vuelva contigo, piensa que ser ms feliz, pero no olvides que t no puedes existir con l en Europa y que l llena todo el aire, del cabo Norte al cabo Matapn. Confo que me llamars en seguida a Mjico en cuanto te hayas liberado de l. Mi viaje fu para l el golpe ms violento que desde hace mucho recibiera, y hay mucha gente en todas partes que se interesa por m.
contrario ests perdido.
o dominarlos y arrancar a
Todo
"Te abrazo de todo corazn y
soy tuya y
fiel
para siempre.
Carlota".
deseaste.
el
"Naturalmente en parte alguna han ido aqu las cosas como t Dinero me llega de todos lados, los adornos son muy bellos, Toisn de Oro que tengo para ti, magnfico. Que permanezcamos
para ellos
el
all es
Tampoco de
P. te fes
mayor dao y para nosotros la mejor mucho: todo el plan de abdicacin
salvacin.
fu, cier-
tamente, obra suya".
A pesar de cuanto ha sufrido Carlota, se aferra con desesperacin que lo primero es permanecer en Mjico y mostrar a Napolen que tambin marchan las cosas sin l. Pero ya no razona con tanta claridad como antes. Las excitaciones de los ltimos tiempos han destrozado sus nervios. Aquel estallido de odio primario contra Napolen
a
es el
la inteligencia
primer sntoma de su mana persecutoria que comienza a nublar de Carlota, como es anormal tambin la idea frecuen-
214
temente repetida, de que en su primera visita a Saint-Cloud quisieron envenenarla. Habla tambin con insistencia del Apocalipsis. Su padre posea unas magnficas pruebas de los famosos grabados al boj de
Durero sobre las visiones de San Juan, y la hoja en la cual senta cmo, tras la ruptura de los cuatro primeros sellos del
Destino por
se repre-
libro del
el Cordero, la Peste, la Guerra, el Hambre y la Muerte veloces del cuerpo dolorido del ser humano, causara en su apartan se
nimo una impresin indeleble. Ahora, en su desesperacin, aquella imagen vuelve con frecuencia a su espritu. En su rostro, tan agraciado antes, se notan ahora seales de una profunda alteracin nerviosa. Las manchas sonrosadas en las mejillas apenas si se desvanecen, pero sus ojos tienen an a veces un brillo febril y extrao. Se enoja en extremo de que su hermano, el rey de Blgica y el Conde de Flandes no vengan a Pars para invitarla a Bruselas, olvidando con ello que ya les ha comunicado anteriormente que por razones polticas no puede
poner
los pies
en Blgica.
El Prncipe de Metternich se esfuerza en convencer a Carlota

para que, antes de que salga para Mjico procure zanjar las diferencias
y rencillas con su imperial familia de Austria, pues slo en ella encontrar el consuelo que su valeroso corazn y su
el
seno de
sino
triste
merecen. Ni una sola palabra del Prncipe, dotado de una verdadera

delicadeza moral, sali de su boca para recordar a la Emperatriz con
cunta razn intent antao disuadirles de semejante aventura.
La emperatriz Carlota encuentra que lo ms digno es dirigirse a Miramar pasando por Italia, y antes de emprender nuevas gestiones aguardar all noticias de su marido. Sus consideraciones sobre lo que ste debiera hacer en lo sucesivo culminan en un consejo que le da por carta: "Yo creo, desde que los franceses no hacen nada y que lo tratado en Miramar est roto, que has de separar estos dos campos,
reorganizarlos bajo tu direccin y alejar a todos los franceses de tu
alrededor, incluso a Pierron".
Su misin ha fallado, sus esperanzas se han desvanecido, pero la valerosa dama no dobla an su frente. Quiere seguir luchando hasta que ya no pueda ms.
Captulo
XV
Ilusiones peligrosas
M
nas
ientras, aguarda Maximiliano, agobiado de angustia, que
lle-
guen nuevas del resultado de las gestiones de su esposa. Apede Mjico, volvieron a la conciencia del Emperador el cmulo de dificultades que se le venan encima sin demora. Bazaine iba evacuando pueblo tras pueblo, y aun la propia ciudad de Veracruz
ella sali
estaba amenazada.
"Para todo eso

instrucciones?
Yo no abandonar
francs haya
se pregunta Maximiliano ha recibido Bazaine el pas en los momentos graves, pero,

abandonado an
el
qu va a pasar despus, cuando todos estos desastres se suceden ya sin
que
ni
un soldado
pas?"
Las dificultades de dinero se van haciendo ms apremiantes cada

vez y son bien ostensibles ya aun en los pequeos detalles. El editor del "Boletn Oficial" del Imperio ha de pagar muchas veces de su propio bolsillo
La salud del Emperador sufre sobre manera por las continuas excitaciones y emociones, como tambin por el clima, al cual nunca el Emperador logr
el
papel para
el
nmero
del da siguiente.
adaptarse del todo.
lo mejor, sufre
de dolores en
el
cuerpo, que lo
dejan en un estado de flojedad y de abatimiento, sntoma acostumbraes preciso tomar decisiones de Unidos le crean dificultades continuas. Apenas se sabe en Washington el nombramiento de los franceses Osmont y Friant como ministros de Maximiliano, presentan inmediatamente una reclamacin en Pars contra el proceder de aquel prncipe "que pretende ser emperador de Mjico". Los dos generales trabajan bien y con energa. La organizacin del ejrcito hace ms progresos que bajo Bazaine, quien contempla esta obra con desconfianza y envidia. A Friant, logra atacarle a fondo; pues cuando ste se propone pagar los sueldos de los recin creados batallones de cazadores, interviene Bazaine y declara que la situacin de ministro de Hacienda del Imperio mejicano es incompatible con la de jefe de la Tesorera del Cuerpo expedicionario francs. Friant no acierta a comprender qu significa todo aquello. Qu pretende
do tambin en
importancia.
los
momentos en que
Los
Estados
216
lo dira. Bazaine est
no es derribar a Maximiliano, cualquiera aguardando una indicacin de Pars, donde entre tanto, Napolen, presionado por los Estados Unidos, expresa su desaprobacin al nombramiento de los dos generales franceses como mien
realidad?, se pregunta. Si
nistros mejicanos.
la situacin cada vez es ms desesperada, aunque Alicia con manifiesta desconfianza ante el porvenir, pide con urgencia la devolucin de su hijo, no empece para que Maximiliano, en sus cartas a Europa, excepcin hecha de las que dirige a Napolen, se empee en pintar la situacin ms sonriente de lo que es en realidad. A Gutirrez le escribe que ya no conoce su propio pas, que
Aunque
Iturbide,
venga a Mjico y ver como sus puntos de vista no corresponden a la situacin. Le expone sus ideas sobre reaccin y liberalismo: "En Mnadie comprende lo que es en realidad una monarqua: quiz comprenda la juventud que sube. Ahora estamos en aquello de "aydate y Dios te ayudar". De Francia, slo podemos contar con ayuda moral, un par de personalidades y un poco de dinero. Quien pide ms de ella, pide lo imposible, y en poltica no hay que contar jams con imposibilidades, porque stas traen en pos ilusiones, y stas a su vez desengaos. La ltima y decisiva carta que me queda, es, en mi concepto, el partido conservador, con los franceses en el
jico
lo
timn".
He
aqu
el
punto
sensible.
Maximiliano combate
velar el
las
las
concepcio-
nes polticas de Gutirrez
ms que nunca, para
hecho de ha-
ber cedido, de haber inclinado

Gutirrez sonre
al
armas ante aquellos principios.

las anteriores.
La nueva invitacin de ir a Cosa bien explicable y natural. Gutirrez oye crujir ya la techumbre y se muestra apremiante en sus demandas financieras. En verdad, el Emperador
leer aquella carta.
el vaco,
Mjico cae tambin en
como
sabe penetrar a Gutirrez; pero ahora,
como
antes, sintese obligado
hacia aquel hombre, porque con todas las fibras de su corazn est
unido siempre a
la
corona.
La tendencia romntica de
la
imaginacin
y del pensamiento de Maximiliano es lo
que explica que tan fcilmente se deje adormecer por su esposa, o por quien sea, con nuevas esperanzas e ilusiones y que logre siempre interpretar los informes segn sus deseos. Est aguardando con impaciencia que pronto sea llamado Bazaine, pues cuenta ya como seguro que el Mariscal le abandonar. Sin duda aguardar en vano. Napolen no quiere dar la impresin de que el ejrcito francs ha sido obligado a la retirada
por sus fracasos militares. Aunque a su alrededor
se tejan
toda suerte
ILUSIONES PELIGROSAS
217
emperador francs hace escribir a su ministro de la Guerra que el Mariscal permanecer en Mjico hasta la salida de la ltima columna. Ya que con esto queda descartado el temido nombramiento de Douay, se propone ahora Bazaine mejorar un tanto sus relaciones, harto tirantes por aquel entonces, con
de
intrigas contra Bazaine, el
Maximiliano, y
prestarle la
el
le
ms firme ayuda
el
hace comunicar que en lo sucesivo tratar de a fin de asegurar el orden y la paz en

discurso, el
el
Imperio.
De
nuevo
Monarca pronuncia un grandilocuente

la fiesta
16 de septiembre, con motivo de

cual afirma solemnemente que
de
la
Independencia, en
su puesto en
las gestiones
el
instante
la
un verdadero Habsburgo no abandona de peligro. No conoce an el fracaso total de

la carta del
de
la
Emperatriz. Slo ha recibido

le refiere la visita
15 de
agosto,
donde
ausente
de
la
emperatriz Eugenia
y la suya a Saint-Cloud. No anuncia ningn resultado favorable, pero Maximiliano se agarra, para nutrir su optimismo, a la ltima frase de
la
carta:
"Por consiguiente, tengo confianza en que,

ello
al
fin,
se
obtendr alguna cosa, porque va en

para Francia".
un bien entendido
inters
Maximiliano contina
desagradables
fiel
a su costumbre de considerar las cosas
que la realidad viene a mostrar con toda su rudeza que realmente lo son. Ya en esto, recibe una carta del comandante de la legin belga, teniente general Van der Smissen: Todo el norte ha sido evacuado por los franceses. Miles de bandidos, capitaneados por el general juarista Escobedo, anuncian para dentro de muy poco la total liberacin de Mjico. "Poneos al frente de una
ciertas hasta
como no
de vuestras divisiones, Majestad, y

gos.
salid al
campo
contra los enemi-
se agruparan
tra
y miles y miles en torno de la institucin monrquica. Ruego a VuesMajestad que me permita dirigir con mi brigada belgoaustraca el
victoria as alcanzada electrizara a la nacin
Una
ataque principal, y empeo mi palabra de caballero de que aquel da significara una gran victoria y que el enemigo perder toda su artillera
y por lo menos
tres
mil prisioneros. Estos los convertiremos
en nuevos soldados imperiales y a poco por todo el pas se levantar un grito de entusiasmo a favor vuestro y podris mirar de muy otra manera el futuro".
Frases realmente
tirse la piel del
muy
optimistas,
que son algo

la idea
as
como
repar-
oso antes de matarlo. Pero
seduce a Maximipresente, y para
liano. Salir al
campo
a la cabeza de las tropas y vencer al enemigo!

el
Magnfica fantasa! Pero no sirve para
momento
218

tarde hace falta verlo.
ms
Previamente, es preciso retener a los
franceses.
Apenas han pasado unos das, recibe el Emperador la noticia de una lucha sostenida por el cuerpo belga con muy poca fortuna. Las tropas mejicanas han atacado al enemigo y Van der Smissen, para hacer honor a su carta, asalt un lugar ocupado por los juaristas y tuvo que retirarse con grandes prdidas perseguido por la caballera enemiga. El jefe belga ha sido objeto de una ruda leccin, pero su impetuoso consejo al Emperador sigue viviendo a pesar de todo en el corazn de
ste.
la
Tras aquellos desgraciados sucesos militares,

a Mjico, quiere presentar sus
familia Iturbide
vuelve a mover su asunto. La madre del pequeo Agustn ha llegado

a su hijo. El
a salir del
secretario travs
demandas al propio Maximiliano y ver Emperador ordena que la suban a un coche y la fuercen pas. La desconsolada madre se dirige, pidiendo auxilio, al
los
de Estado de
Estados Unidos, para que intervenga a

,
de Francia. "Directamente le hace presente Seward

del llamado
no
Gobierno imperial de Mjico en la cuestin del secuestro de vuestro hijo, porque no estamos en relaciones de ninguna clase con esos seores". A todo esto, Bazaine, segn los deseos del emperador francs, ha instado a los generales Osmont y Friant, que desempeaban sus cargos a entera satisfaccin de Maximiliano, para que dejen sus carteras de ministros o abandonen el Cuerpo expedicionario, y ambos salen de los respectivos ministerios. Maximiliano se enoja y se exalta sobre manera. Finalmente, haba encontrado dos auxiliares excelentes y abnegados y los separan de l sin miramientos. Por carta se queja de ello amargamente a Napolen. Sus lamentaciones caen en el vaco. Los juaristas han avanzado ya hasta la entrada del valle de Mjico y los imperiales.se ven forzados a tener dispuesta constantemente caballera en la capital, para seguridad de la poblacin. Los franceses, en su retirada, no son molestados en lo ms mnimo por los juaristas, seguramente a causa de acuer-
puedo hacer nada cerca
dos secretos.
Entre
ticias
tales circunstancias,
Maximiliano aguarda ansiosamente no-
de Carlota. El correo de Europa llega el l p de octubre. Trae dos cartas de la Emperatriz, una de ellas, la que escribi el 22 de agosto en Pars, que informa de su partida y contiene las palabras: "Esto te
demuestra que no he podido obtener nada". Adems, anuncia por cable que regresar a Mjico hacia la mitad de noviembre. Maximilia-
219
estas
no experimenta un profundo desengao; tambin

en
las
esperanzas,
que haba puesto una tan ntima y secreta
fe, se
resuelven en
nada.
El Emperador se da cuenta de que est obligado a comunicar

algo a la opinin sobre el resultado del viaje; pero
dejar traslucir
el
resultado desfavorable, solamente
como no quiere manda publicar en

que han
regresar,
lle-
el diario oficial las siguientes frases:
"Segn
las noticias
gado recientemente,
nes relacionadas con
lo tanto, a
la la
Emperatriz ha terminado
misin que
la llev a
las diferentes gestio-
Europa y
por
tiones, se deja al criterio del lector.
Mjico dentro de poco". Cmo resultaron las tales gesPero esto no es bastante an. El
9
correo del
de octubre
trajo
tambin
las
desdichadas cartas de Na-
polen, quien ya pierde con Maximiliano toda suerte de miramientos
le dice
con todo brutalidad:

es
"Me
muy
penoso, pero ha pasado ya
la
poca de los trminos
medios: de ahora en adelante,

a Mjico ni
me
es
absolutamente imposible enviar

Si
un hombre
ni
un franco ms.
l9
Vuestra Majestad consi-
dera que puede protegerse con sus propias fuerzas, de acuerdo con los
pactos, las tropas permanecern hasta el
de enero de 1867: en caso
de abdicacin, os aconsejo que publiquis un manifiesto declarando qu obstculos insuperables os fuerzan a tomar tal resolucin: sera tambin conveniente que, presentes an las tropas francesas, se reuniese una asamblea nacional para elegir el Gobierno que les pluguiese pero que ofreciese garantas de estabilidad. No hemos de abandonarnos a ilusiones color de rosa", es la ltima frase de aquella "carta
singular", segn
palabras de Maximiliano.
el Emperador una impresin aplascon claridad la magnitud de la derrota que sufriera Carlota. Estudia y examina aquellas pginas con todo detenimiento en compaa de su astuto amigo el padre Fischer. Con Bazaine, Napolen habla an ms claro:
Tales conceptos causan en
tante.
Ahora
es
cuando
atisba
"Termine usted
cualquier manera!
esta expedicin lo ms pronto posible y de El nuevo Gobierno que venga ha de garantizar
forzosamente
las
obligaciones financieras con Francia y los derechos
de
sin
los subditos franceses.
Pero no
retire
usted totalmente
las
tropas
que
las fuerzas
de Jurez, demasiado seguras de
la victoria,
hayan
recibido
un buen recuerdo".
al vacilante Emperador aumenta rpidamente en fantsticas proporciones: Vuestra Majestad que no intente retener por ms tiem-
El padre Fischer se acerca cada vez ms y su

influencia
"Yo
aconsejo a
220

cuya presencia he considerado siempre
po
al ejrcito francs,
como una
gran desdicha, y que se dirija al Presidente de los Estados Unidos. Un congreso nacional sera el llamado a decidir sobre el futuro r-
gimen
del
Estado mejicano. Todo puede reorganizarse an conveverfiel
nientemente".
El antiguo cnsul general mejicano en Viena, Herzfeld, un dadero amigo de su prncipe, para quien conserva una devota y
amistad desde los tiempos de sus viajes comunes por mar,
lo contrario del
le
aconseja
padre Fischer, que abdique en redondo y abandone

es
a Mjico.
La
situacin
harto compleja, por parte alguna se descubre
una perspectiva favorable. El honor, la vida misma de Maximiliano, estn en juego. El padre, por otra parte, no es ms que un instrumento
del clero y del partido conservador; ste acta a travs de l sobre el
Monarca y
en
el
as
acontece que se convierte Fischer por aquel entonces

faltas, sintese
personaje esencial de Mjico. El modesto secretario episcopal,
despedido un da por diversas
hoy
el
dueo de vidas
y haciendas de millones de seres humanos. El poder que el Emperador le concede es ilimitado, sobrepasa toda medida; este altivo edificio ha
de caer como un
castillo
Mjico: entonces llegar
al
de naipes el da que salga Maximiliano de poder el partido enemigo, y el padre Fisel
cher tendr que huir. Por tales razones est dispuesto a utilizar todos
los
medios para obtener que
Emperador no abandone
el pas:
su
y su energa son poderosos auxiliares de su propsito. Adems, sus deseos se avienen en gran manera con los
oratoria, su inteligencia
ms ntimos
del Emperador,
que son
los
de agotar tedas
las posibi-
lidades para quedarse en Mjico y conservar la corona.
Eloin, desde Europa, aconseja en trminos parecidos a los de
"Ponga Vuestra Majestad a consulta del pueblo mejicano, presin francesa, si realmente desea que permanezcis ah. En caso negativo, Vuestra Majestad puede volver a Europa con su honor intacto para desempear en los acaecimientos que se avecinan el papel que, Sire, os corresponde. Pues el emperador Francisco Jos
Fischer:
libre
de
la
se ve abatido, y el
las
pueblo pide ya
sin
disimulo su abdicacin; todas
simpatas se dirigen a vuestra persona, y aun en Venecia guardan
un buen recuerdo para
el gobernador general de otros tiempos". Maximiliano ley por vez primera esta carta absolutamente ntima y secreta, que contena adems penosas particularidades sobre Napolen,
en la prensa norteamericana!
La
carta
pudo
ser apresada y fu publi-
cada inmediatamente con gran satisfaccin.
En
Pars, as
como
espe-
221
triste
cialmente en Viena, causaren estas palabras de Eloin una

presin.
im-
atormentado monarca. an de un lado para otro; quiere consultar al embajador ingls y a otras personas de prestigio, pero en conjunto est ya casi ganado a favor del partido de confiar su destino a la decisin de una asamblea nacional y "aguardar la libre voluntad del pas con calma y dignidad" en Orizaba, a poca distancia de Veracruz. All podran estar reunidos sus fieles, con Fischer a la cabeza, y all haban de quedar guardados los objetos de valor de la Emperatriz. En su interior est, amparado por Fischer, firmemente convencido de que el acuerdo de una tal asamblea le ser altamente favorable, un verdadese conjuraba contra el
Todo
Maximiliano
vacila
ro triunfo.
"Si la nacin se inclina escribe, el 5 de octubre, a su
esposa
legi-
por
el
Imperio, podremos volver a la capital con una fuerza de
timidad autntica para consagrarnos y sacrificarnos para siempre al pas; si la nacin quiere otra forma de gobierno, nos retiraremos dig-
namente con la conciencia limpia y elevada de haber cumplido honradamente con nuestros deberes. Sobre todo lo dems, Dios es quien ha de juzgar y a su juicio me someto en plena confianza de su infinita justicia. Dentro de unas pocas semanas, espero, gozo de mi vida, poder abrazarte sobre mi maltrecho corazn. Tuyo y fiel para siempre.
Max".
Al Emperador Napolen
ciencia
le contesta
evasivamente que su con-
no
le
permite tomar una resolucin definitiva. Ninguna palabra

al
de indignacin o de enojo;
aquella carta.
es
contrario,
viva simpata y de indiscutible adhesin se encuentra por doquier
ms bien muestras de una en
En verdad no puede pretenderse que fuese sincera, pero una prueba de que Maximiliano quera evitar, a toda costa, una ruptura personal con Napolen. A Bazaine le han impresionado profundamente las terminantes indicaciones de Napolen y comienza a sentir cierta compasin hacia Maximiliano, porque sabe muy bien qu destino le aguarda si llega a quedarse solo. En cierto sentido, tampoco se siente sin culpa de todo ello, ya que ms de una vez aconsejara a Napolen que, sin contemplaciones, abandonase a Maximiliano. Ahora, empero, ve ante
s
toda
la catstrofe.
Sus sentimientos son dispares,
como
tiene dos
aspectos su conducta en los crticos tiempos que se avecinan.
Captulo
XVI
Locura en
Roma
Maximiliano andaba luchando con mil cuitas y pelicmo, a pesar de su fracaso inicial, podr serle til. Siente ahora un verdadero menosprecio hacia Francia. Si a su llegada a Saint-Nazaire experiment
gros en Mjico, su esposa cavila sin descanso en Pars
el
Mientras
desengao de no encontrar una brillante recepcin, a su partida

parecen despreciables
las
le
colgaduras, las escaleras engalanadas, la

la
msica. Le falta tiempo para volver
espalda
al
odiado
pas.
Con
gozo
indecible, contempla, a su paso por el Mont-Cenis, los paisajes

salvaje
tierras
de un
romanticismo que tanto le recuerdan la grandiosidad de las de Mjico. Llegada a la frontera de Italia, le parece respirar
soltura, ya
el aire
que ha logrado abandonar el pas donde "l" con su maldad. En su travesa por el Piamonte ve soldados de todas las regiones de Italia unidos bajo la misma bandera, y el entusiasmo de la joven nacin que acaba de obtener su unidad tan ansiada le resulta una visin llena de fe y de vigor: "Aqu se reconoce muy bien, a qu detentadores de hombres
habita e infecta
Austria hubiese procurado
italiana, tan rica
el
con ms
triunfo para ahogar en ciernes la nacin

si
ahora de porvenir,
se piensa
en
lo
que ha sido
de Napolen", va cavilando Carlota. En todos los lugares de Italia es recibida cordialmente y con muestras de simpata y consideracin. Si Carlota y Maximiliano no hubiesen sido austracos, habran sido adorados en la Lombarda y el Vneto por sus tendencias liberales, su caballerosidad, y su verdadera y profunda simpata hacia el pueblo
italiano. Sabase
muy
bien que estaban en desacuerdo con Francisco
Jos, pero qu valor tena esto entonces? Haban de ver forzosamente
dominio extranjero. No obstante, era que al ser materialmente expulsados de Italia por Francisco Jos en 1859 habase acrecentado sobre manera la simpata de los italianos para con los jvenes archiduques. Ahora, lejos ya de todo resentimienen
ellos los representantes del
cierto
to poltico, despus de la derrota austraca en Koniggratz, en el umbral
LOCURA EN ROMA
223
de la libertad y unidad, tan deseadas, los italianos sentan ms bien bien simpata y conmiseracin por los emperadores de Mjico. Por todas partes fu Carlota saludada con entusiasmo, pero las fatigas y las excitaciones del viaje la haban debilitado en extremo.
Se propone descansar un tanto y slo emprende una excursin desde Miln al lago de Como, a la magnfica villa de su difunto padre, el
primer rey de
los belgas.
El pasado surge de nuevo ante
ella
cuando
discurre bajo los laureles y las adelfas de aquel rincn de mundo tan bendecido por Dios, donde un da transcurriera su luna de miel. Recin llegada escribe al punto a su marido:
que guarda tantos recuerdos del goce y la felicidad de los primeros tiempos de nuestra vida en comn, pienso sin cesar en ti y te envo estas lneas como testimonio de ello. Todo parece respirar de ti; su lago de Como, que tanto queras, lo tengo ante
esta tierra
"Mi "En
tan profundamente querido
Max:
en su reposo azul, y t ests ah, lejos, lejos, y casi diez aos han pasado. Y, no obstante, es como si fuera ayer; esta naturaleza me habla de una felicidad sin nubes, nada me dice de penas y desengaos. Todos los nombres, todos los acaecimientos de entonces brotan nuelos ojos
vamente de los rincones desconocidos de mi cerebro, y vuelvo a vivir en nuestra Lombarda como si nunca la hubiese abandonado; en dos das he vuelto a vivir aquellos dos aos que nos son tan queridos. "Si estuvieses conmigo! La gente es aqu de una tal afabilidad! Esta maana temprano o misa ante la sepultura de San Carlos y visit la catedral que, en un cerrar de ojos, qued llena de gente; y no
era curiosidad, sino, verdadero afecto, y aqu en
tr,
mi dormitorio enconmi misma, tu imagen juvenil con la inscripcin Espero, tesoro Gobernatore genrale del Regno Lombardo-Vneto mo, que estars satisfecho de m, pues he trabajado sin descanso a favor de los fines que me sealaste Ahora hay claro de luna y se
quiz colgada por
.
. . . .
.
oyen cantos a
lo lejos; es
de una indecible belleza".

el
Aquella naturaleza esplndida,
amor de que
el
se siente
rodeada
en aquella
a
la
Italia
tan copiosa en belleza,
descanso, todo sienta bien
Emperatriz; sus nervios se van aplacando, los sntomas de excita-
cin remiten. Era urgentemente necesario

la
un reposo ms
largo;
pero
inquietud de su corazn, los cuidados y zozobras por la situacin de su esposo, su ambicin, viva ahora como antes, no consentan que
durase ms aquel idlico
vivir.
los
pocos
das,
emprendi
el
viaje
hacia Miramar.
Fu un
recorrido triunfal; por todo el suelo italiano

all
encontraba veneracin y respeto, y tambin
donde quedaban an
224
La bandera tricolor italiana, tan parecida a la de las estaciones donde apareca reunido lo mejoi sobre ondeaba Mjico, Italia. de En un discurso, aludi Carlota a los tres juventudes de las dos naciones, y le contest un general banderas de las colores de las Maximiliano habra llevado tras s emperador garibaldno: "Oh, el
tropas austracas.
muy exactamente con qu mayor ardor y ms vivo sentimiento quera Maximiliano a la nacin italiana en comparacin de su hermano el emperador de
a toda
Europa!"
Nadie disimulaba que
se saba
Austria.
Donde
ta
se
encuentran an guarniciones austracas, rinden a Carloel
honores imperiales. Entusiasmada manifiesta a su esposo en

Italia
lejano
Mjico: "El reino de

sorprende
la
nace con un aire de cosa de maravilla y trasmutacin del espritu revolucionario en un nuevo y
robusto espritu nacional.
Ya no ms
rostros reprimidos,
como
vuel-
tos para adentro: todas las miradas son abiertas y cordiales ...
A mi
una gran potencia. El Rey vino en persona a Padua para saludarme. Me fu ms simptico de lo que aguardaba y me rog con mucha insistencia te dijese cuan agradecido estaba de tus bondades hacia l y que te enviase el testimonio de todo el aprecio que siente por ti. Parece un hombre de corazn. Tiene una robusta fe en Italia y desempea un importante papel; acta ms de lo que de ordinario se cree. Le considero uno de los ms ilustres reyes que actualmente Austria e existen en Europa y tiene un gran amor a su pueblo. Italia me conceden honores de reina. La vieja y la nueva Europa compiten en ver quin tendr ms atenciones para con la esposa del emperador de Mjico. Nada se les pide, pero no rehusan nada y creen conveniente que las potencias de Europa se inclinen con respeto ante una soberana de Mjico".
parecer, Italia ser
.
Tras un tempestuoso viaje desde Venecia, llega

al
la
Emperatriz
Tette-
puerto de Trieste, donde
la flota
que ha librado
al
la
mando de
thoff la batalla de Lissa se encuentra fondeada.

es inolvidable
En
Marina imperial
Maximiliano. Pasa Carlota en su navio, saludada por
los estentreos hurras tre los
de las marineras formadas sobre cubierta, enbuques de la escuadra. Es recibida con grandes pruebas de simpata y aprecio en el buque almirante de Tettethoff y se llena de satisfaccin cuando ste le recuerda que fu su marido quien implant en la Marina la eficiencia y la voluntad de vencer que la caracterizan
ahora.
Ver de nuevo su querido Miramar

lgrimas.
la
emociona hasta
saltrsele las
pesar de los esplendores del paisaje mejicano, de tantas
LOCURA EN ROMA
bellezas
225
de Miramar
le
como
viera hasta entonces, la visin
encanta
siempre.
los
"Te ha de
causar satisfaccin escribe a
Maximiliano que
tal
mejicanos estn llenos de maravilla con Miramar, y yo misma vez lo aprecio por vez primera en todo lo que se merece".
como un nio en
el
Sin cesar discurre Carlota por los mbitos del palacio y se goza cualquier fruslera. En el comedor se ha colocado
la
escudo de Mjico con

la
corona imperial. Qudase un instante

la
suspensa
Emperatriz, porque
Jilek,
corona es de espinas.
Todo
fu
obra del mdico
siempre ardiente enemigo de aquella aventura

hiedras en el pabelln del jardn se
en
tierras lejanas.
"Piensa,
Max, que
las
han
convertido en "una maravilla del

llorones y el bosque de pinos,
mundo" y las palmeras, los como tambin los cedros, estn

las
el
sauces
sober-
biamente crecidos. Todo
el
mundo admira
la victoriosa
el
dos grandes obras del
prncipe ausente: la batalla de Lissa y
palacio de Miramar.
Hoy,
ha desfilado ante Miramar
escuadra en orden de batalla,
con Tettethoff a
la
cabeza en
acorazado Archiduque Fernando Max.
"Esta escuadra enva un primer rayo de gloria sobre tu creciente
un precio tan alto; ha salque t tanto quisiste, y ahora abandonar a tu hermano y a Austria a su destino. Su misin ha terminado. La tuya tambin. El honor de la Casa de Austria se fu con el nombre de una de sus ltimas victorias Novara (la fragata) a travs del Atlntico. Se pone aqu con el sol, para permanecer all con el sol. Plus ultra era la divisa de tus abuelos. Carlos nos mostr el camino. T le has seguido. No te arrepientas, Dios te acompaa". As deliraba la Emperatriz en la confusin de su inteligencia. De aquel mundo de brillantes imgenes le arranc de sbito una pregunta del embajador mejicano en Viena. Quera saber si era preciso dar curso a la orden enviada el 25 de julio disponiendo la denuncia de todos los tratados existentes entre el Emperador y Austria y declarando como no vlido el pacto de familia. La Emperatriz decide aguardar la llegada del secretario de Maximiliano, don Jos Blasio, que est en camino con instrucciones concretas. Mientras, Maximiliano ha ido siguiendo el viaje de su esposa y las escasas noticias que de sta le llegan, con una tensin llena de cuidados. El 17 de agosto, estando an el Emperador bajo la impresin de la cada de Tampico y del asesinato del prefecto imperial de esta ciudad, telegrafa a su esposa que el Ministerio, con la colaboracin de los generales franceses Osmont y Friant, funciona a la perfeccin,
poder, sobre tu independencia comprada a
vado
la costa
15
226
y que se ha firmado con Francia la solicitada convencin de aduanas. Pero se lamenta con gran amargura de que Bazaine, a pesar de sus promesas por escrito de pacificar el pas, va evacuando una poblacin tras otra en forma que los juaristas luchan ya en los aledaos de Veracruz y de Jalapa. El Emperador suplica que se comuniquen en guida estas noticias a Napolen.
se-
Emperatriz en Miramar y la pone en un estado de excitacin extrema. Luego de prolongadas vacilaciones se

El telegrama llega a
la
decide, a despecho de lo acontecido, a escribir a Napolen una vez ms formulando nuevamente una splica vehemente de auxilio. Al mismo tiempo remite una carta de Almonte y le ruega que difunda entre los hombres representativos de Francia la nueva de un cambio de poltica por parte de Maximiliano en el sentido de enerinterior y estrecha colaboracin con Francia en lo exterior. punto de enviar estas cartas y algunos peridicos, le asaltan de nuevo dudas y cavilaciones. Se acuerda de la profunda humillacin que hubo de sufrir en Pars. El orgullo de la sangre borbnica, que proveniente de la madre corre por sus venas, sublvase a la sola idea de rebajarse otra vez ante un hombre de la familia de advenedizos que son los Bonaparte, para suplicarles algo a lo que tiene harto derecho, pero que una vez ya le fu rehusado con dureza. Quedronse
ga
en lo
al
Pero,
sin salir las cartas ya escritas,
mas
aquella decisin le cost nuevas lu-
chas morales y nuevas zozobras.
Una
de
posibilidad existe
la
solicitarse
intercesin del
an para obtener auxilio y amparo; puePapa cerca del emperador francs.

penoso, atendiendo a
la la
Tambin
este paso resulta
muy
profunda
la
dis-
paridad de pareceres entre Maximiliano y
Iglesia
en
regulacin
de los problemas eclesisticos. Por mediacin del representante belga en Roma, ha hecho llamar a esta puerta. El Papa responde que est animado de los mejores deseos respecto a la Emperatriz, a quien aprecia y considera en lo mucho que se merece, por ms que no logr impedir determinadas medidas que pusieron a la Santa Sede en la mayor perplejidad. Pero que hara cuanto estuviese en su poder con tal que de la parte opuesta se le ayudase debidamente.
He
viaje
aqu que Carlota decide tentar este camino.

Italia, las tristes
Ya durante su
por
impresiones que trajo de Pars se han ido
lejos de pensar en la posibilidad de una mecer por nuevas esperanzas. A todo ello se aade un optimista telegrama de Mjico dando cuenta de un xito momentneo de las tropas imperiales. Al punto vuelven a surgir en el
desvaneciendo un tanto.
abdicacin
Muy
al trono, se deja
LOCURA EN ROMA
nimo de Carlota
el
227
vastas y luminosas ilusiones. Olvida que,
poco antes,
Emperador, en un telegrama, haba hablado de la "detestable situacin militar". El gran amor a su marido deja aparecer con una
excesiva presteza las cosas bajo
una luz
favorable.
Queda profunda-
de Maximiliano. Llorando lleva a sus labios las dos fotografas que su marido le enva. No se cansa de considerar las razones que hayan determinado la ruptura de los pactos de Miramar por parte de Napolen, aunque intenta consolarse
las cartas
mente impresionada por una de
pensando que
tricables,
es justo considerar
como un
gran bien
el fin
de
la
ayuda
francesa. Extravase
de nuevo en fantsticas ilusiones, confusas, inexque traslada en las cartas Maximiliano:

la
"Tengo
la falta
terminacin de
la tutela directa
de Francia como una
gran fortuna; tan grande, que puede compensarnos ampliamente de
de ayuda material y de dinero. Tambin s de origen muy seguro que los Estados Unidos te reconocern tan pronto como sepan
que eres el seor independiente de Mjico, pues entonces la doctrina de Monroe no podr objetar nada contra el hecho estricto del Imperio. La nacin mejicana dejar de existir en el justo momento que t le abandones y ya no podr gobernarse con independencia. Jurez slo representar la libertad de la nacin hasta que llegues, pues ahora sers el depositario de la independencia y de la autonoma de los mejicanos, ya que eres el nico que podrs reunir en tus manos
la
bandera tricolor de todos
los
partidos,
la
totalidad
que llamamos pueblo: blanco,
que juntos componen la clereca que t amparas
el partido conservador, y rojo, los y todos los elementos avanzados. Nadie sino t es capaz de juntar estos elementos, y nadie sino t puede gobernar. Todo ello
como
prncipe catlico; verde,
liberales
implica
un sentido nico y siempre

ti,
el
mismo:
la
independencia de
los mejicanos. Para
pues, la bandera, porque eres la nacin misma.
El Soberano, como deca Jurez. "Hay que decir, pues, bien claro a todos:
Yo
soy
el
Emperador,
llamar-
no
es preciso
un presidente:
el hijo
de un emperador no puede
se presidente; su deber es introducir, con todo el sentido reverencial
que
exige, la
monarqua, aunque
tal
como
sta se interpreta
moderna-
mente. Sera forzoso inclinar ante ti la cabeza, pues la Repblica no es ms que una nidada de cuervos, como el protestantismo, y la monarqua
la
salvacin de la humanidad; el
monarca viene a
ello
ser el
buen
pastor; el presidente, el asalariado;
con
est dicho todo. Si se
logra resolver el problema de reunir, con esta base, a los mejicanos,
todo queda resuelto, pues dinero no dejar de encontrarse, por una
228
parte u otra, tropas

te encontrars ante
no
se precisan
muchas
si la
rebelin termina, y
la
"Si todo
esto
el mundo apoyado va adelante, como
sobre tu pueblo.
necesariamente ha de
ir,
emigracin de Europa y del resto de Amrica acudir a tu pas, y tendrs el ms bello imperio del mundo, pues Mjico ha de heredar,
y en mayor grado,
la
fuerza de Francia. Pero esto
no podr suceder
se
hasta que Mjico est bien consolidado.
En
Europa,
producirn
ella fe-
grandes convulsiones. Austria perder todos los pueblos con

derados.
Alemania y Constantinopla, Italia, Espaa, llegarn a ser lo que ser Mjico con slo que t trabajes en ello, pues todo vendr en tu ayuda, que es lo que llena de temor al amigo Napolen. Su misin en Amrica est terminada "T eres en ambos hemisferios el heredero de su grandeza".
ninguno de
estos pases,
.
.
Tales palabras vienen a ser un vuelo en
de
la realidad.
No
es slo el
confunde
ac para
el sentido; el
el pas de los sueos, lejos mal alemn en que estn escritos lo que pensamiento va en una continua vacilacin de
all,
en zigzag.
No
obstante, en conjunto, sigue cierta direccin.

se lee
Hay que
despreciar lo
que
en
los peridicos, ya
que ahora,
al
separarse Venecia de Austria, se fundar
un Estado independiente con
Fernando Max, cuando vuelva de Mjico, a la cabeza: "Mi tan querido tesoro: Las cosas marchan al parecer muy bien. Las excelentes noticias de Mjico, donde t (y es reconocido por todos ) has realizado tan eximias tareas, favorecen infinito
la
causa
Con
una
este vapor francs va,
segn dicen,
para
ti.
el
general
De
Castelnau, con
Presumo que esta carta no es del todo extraa a la situacin en Venecia ... La envidiable situacin de VeMjico difcilmente sera cambiable por una ciudad encharcada necia y una poblacin agostada por el fisco, que se remonta a poco ms de dos millones, una visin de miseria en la rica Italia y la descarta
de
Napolen
vencijada Europa.
"Puede suceder que entre

biar los Estados y
las
potencias americanas aparezcan otras
nuevas, pero nosotros podremos siempre, segn nuestro albedro, cam-
nombrar
reyes.
En
nuestro Continente tenemos
tal
riqueza de juventud y de futuro, que ya no nos es precisa la civilizacin del Viejo Mundo; tanto los subditos como nosotros alcanzamos
humanidad. Todo en Europa aparece como un juego de nios en comparacin con esto. Qu bien se comprende la pequenez y la flaqueza de lo de aqu, cuando se .!" viene de all Confusos en su alocada ambicin se agitan, discurren, los pensaunas alturas desconocidas antes por
la
.
.
LOCURA EN ROMA
mientos de
la
229
Emperatriz. Trocar una corona imperial por un dogo-
nato veneciano? Jams. El ayudante de campo del emperador francs, el general De Castelnau, enviado por aquel entonces a Mjico,
llevaba,
empero, un encargo
muy
diferente.
el
Carlota sintese febrilmente agitada por
telegrama de Maximi-
liano instndola con vivo inters a tentar en
Roma un camino que

a
pueda
traerles ayuda.
El secretario de Maximiliano, Blasio, que llegara
por aquellos
das, aconseja lo
mismo, y
el viaje
Roma
queda
decidi-
do. El Papa constituye la ltima esperanza. Antes de emprender el
penoso peregrinaje de splica, festeja an Carlota en el palacio de Miramar, el 17 de septiembre, da de la Independencia mejicana, con fastuosidad y esplendor. Antes de su partida, celebra, como antao, un banquete solemne que preside con su resplandeciente belleza, una expresin de felicidad en el rostro y una magnfica diadema en
su cabello. Quien en aquellos
momentos
la
hubiese admirado, estara
muy
ajeno de imaginar cunto acababa de sufrir en Pars y qu trgico destino le reservaba el inmediato futuro.
causa del peligro de clera en los puertos, dieron

el
muchos
ro-
deos por
nar
camino. Blasio y
el
funcionario del tesoro, Kuhacsevich,
se adelantaron para preparar la instalacin

las dificultades.
de la Emperatriz y allaEl 18 de septiembre, parte del camino en tren,

el
parte en diligencia, llega la Emperatriz a Bozen. Durante
viaje,
no cesa de
dades del
la
cavilar
le
y de preocuparse:
la incertitud del
resultado de sus
nuevas splicas
viaje. S, es
atormenta, y la fatigan sobre manera las incomodiverdad que en Pars tuvo un gran fracaso, pero
sagrada cabeza viviente de la Cristiandad seguramente podr y
querr auxiliarles. Nuevas esperanzas vivifican su corazn. Pero, y si se malogra esta ltima tentativa? Como una oleada caliente le sube
y parece que la angustia le apretase la garganta. Y, como siempre que siente miedo y congoja, sus pensamientos van a Napolen.
al rostro
l tendr sin duda sus sicarios en
Roma, que
la
acecharn, que le
seguirn los pasos, que quiz querrn matarla. Probablemente
l debe que la rodean un traidor que se dispone a matarla. Quiz aquel Blasio, que ha poco lleg de Pars, o cualquier otra persona? Con desconfianza va examinando a su squito. En Bozen, se presentan seales inequvocas de una grave angustia mental. Sbitamente manda llamar al ministro mejicano Castillo, que viaja con ella:
de haber introducido entre
los
"No
quiero proseguir
el viaje a
Roma.
No me
lo
siento bien. Proquiera, por
bablemente
me han
dado un veneno. Por
que ms
230
Dios mismo, redoble usted la vigilancia". Ya se han dado las rdenes para suspender el viaje, pero la Emperatriz dice de pronto: "Qu pasa aqu? Cundo proseguimos el viaje?"
Carlota se dirige a
Mantua en
tren especial. Esta ciudad tiene
an guarnicin
austraca. Las tropas estn
titud se congrega en las calles para ver a Carlota
formadas y una gran mulde Mjico. Ciento
un caonazos saludan
italianos rivalizan
a la Emperatriz. Revista a las tropas ante el

luces. Austracos e de Mjico, que, a pesar es simptica a unos y a otros.
hotel y, por la noche, toda la ciudad es
un mar de
en
festejar a la emperatriz
ellos,
de
las
duras luchas entre
la
camino del Po a Roma, por todas partes, es saludada Emperatriz con entusiasmo; por todas partes paradas militares,
todo
el
En
msicas, caonazos.
Este aire de
fiesta la distrae algo,

la
la
aunque tantas solemnidades y

le
ceremonias significan
mejor intencin, pero
resultan fatigosas.
El Papa
manda que
saluden ya a tres horas de
Roma. La Ciudad
Eterna quiere ofrecerle un banquete cuando llega Foligno, pero Carlota
no puede tomar
la
corazn
a
tienen
muy
parte. Violentos calambres y palpitaciones de molesta. Tarde, en la noche, lleg la comitiva
la capital.
pesar de la hora avanzada, la aguardan algunos carde-
nales con sus vestiduras rojo escarlata. Guardias nobles y gendarmes papales, as como una escolta de coraceros, presentan las armas. Llue-
ve a torrentes. La Emperatriz desciende del carruaje, vestida de negro, plida
como una
aparicin fantasmal y con gesto de agotamiento.
A la
luz de las antorchas, es conducida con su squito al

la
Grand Hotel.
Aquella comitiva da ms bien

Sin embargo,
puesta; haca
impresin de un entierro que del
recibimiento de una emperatriz joven y bella.

al
da siguiente, despert Carlota fortalecida y dis-
y brillante. Curiosa de ver algo de la Ciudad Eterna, que siempre visitara rpidamente, de paso, incapaz a causa
sol claro
un
de la interna agitacin que no la dejaba un momento en reposo de permanecer en casa, desoy tranquilamente el consejo de su mdico de cmara, que le aconsejaba un ahorro de fuerzas para los inminentes esfuerzos,
y sali de paseo por las calles de Roma, acompaada de su camarista, la seora Del Barrio. Sube al monte Pincio, a fin de contemplar desde all la magnfica visin de la ciudad que fuera antao la duea del mundo, y, al medioda, regresa al hotel fatigadsima y, a causa del bochorno del da, baada en sudor.
La
visita del
cardenal Jacobo Antonelli est anunciada para aque-
lla tarde.
Es
el
cardenal secretario de Asuntos Exteriores y su palabra
LOCURA EN ROMA
tiene casi el
231
mismo
lo
valor
que
la del
Papa, quien se ocupa casi excluvisita la
sivamente de asuntos espirituales. Aquella
viene a significar
en
en
cierta
Pars.
manera
mismo que
la
primera de
emperatriz Eugenia
Como
sta quiso ahorrar entonces a su
marido
la violencia
de la negativa a la propone lo mismo en favor del Padre Santo.
emperatriz de Mjico, paralelamente Antonelli se
En
vestidura talar pur-
prea y en purpreo manteo, desciende del carruaje ante el hotel, sube la escalera bendiciendo a la multitud, y, en el peldao superior,
la
Emperatriz
nal
la
le aguarda. Departen juntos ms de una hora; el cardeexpone a Carlota todas las culpas cometidas por su esposo contra Iglesia y acaba por preguntar a la angustiada dama por qu razn
no hubo manera de concertar un concordato.
momentos era difcil empresa proponer una intercesin Napolen III, y no obstante la formul. El Cardenal rehusa el compromiso. No se muestra deseoso de entrar en discusin con el emperador francs, cuyas tropas son en Roma el ltimo sostn del Estado Pontificio amenazado por el incendio de la unidad italiana. Es el criterio de Roma retener estas tropas lo ms que sea posible. Le asegura que el Papa tena los mejores propsitos, que la bendice con sus mejores deseos; en resumen, deja transparentar el histrico non possumus.
tales
En
cerca de
Antonelli quiere convencer a
la
Emperatriz de que en
la
audiencia
concedida por
el
Padre Santo no hable para nada de
poltica.
Sabe
muy
bien de antemano que slo obtendr buenas palabras y la promesa de hacer "cuanto sea posible" a su favor. Carlota no est en manera
nes con
alguna dispuesta a obligarse de aquella suerte. Vuelve a sus habitacioel
tiene la ltima palabra,
nimo oprimido. Trata de consolarse con no ya de Antonelli, sino
la idea
ni
de que no aun del Papa.
Su invencible optimismo, su confianza ante la sepultura abierta, ya no la abandona. A ltima hora, no podra ir todo para bien? Exteriormente, no se adivinan los cuidados que atormentan a la Emperatriz. La ms alta nobleza romana, los diplomticos, las personalidades de la curia y los elevados funcionarios, todos hacen acto de
De la maana a la noche no se da la Emperatriz un punto de reposo. Una visita sigue a la otra, con algunos intervalos para los trabajos de la Comisin del concordato.
presencia.
Papa a Carlota est anunciada gran emocin, pero muy duea an de s misma, sube al coche de gala tirado por dos troncos de caballos, y entre la escolta de un destacamento de coraceros se dirige
el
La audiencia concedida por

el
para
27 de septiembre, a
las
once.
Con
232
al
Vaticano atravesando una gran muchedumbre que la aclama con entusiasmo. All se recibe a la Emperatriz con los ms altos honores.
Desde
el
pie de la gran escalera hasta la Sala del Trono, en lo alto,
se ven en
fila los guardias del Papa con sus brillantes y suntuosos uniformes proyectados nada menos que por un Miguel ngel. En la sala
del trono, aguarda el Papa, rodeado por los dignatarios de la Iglesia,
a la Emperatriz y a su squito.
trarse a los pies del Papa, ste lo
inicia el gesto de posimpide con benevolencia y slo permite que le bese el anillo. Luego de haber dado la bendicin papal, dirjese al Padre Santo, seguido de ambas comitivas, a una cmara con-
Cuando Carlota
tigua para sostener
una conversacin aparte con
la
Emperatriz.
to
Temblando de emocin, entrega Carlota el proyecto de concordaque ella misma redactara. Po IX le habla con palabras llenas de
en
lo
afabilidad. Pero,
esencial de la
cuestin, se mantiene firme.
un acuerdo concreto manifiesta sin que el "No puedo episcopado mejicano exprese su opinin. La intercesin cerca del emperador francs es imposible y no conducir a nada". La Emperatriz
llegar a
ha escuchado
al
Padre Santo en una creciente excitacin. Se desvaneescueta realidad con

el
cen sus ltimas esperanzas. Su juicio se nubla. Trabajosamente trata
an de enlazar
espritu
fianza.
la
el
mundo de
sus sueos.
Su
vi-
enloquece entre
temor y
la
esperanza, la angustia y la con-
De
repente, se levanta:
"Amparadme, Santidad. Cuantos

all fuera
nieron conmigo, cuantos estn
aguardando, buscan quitar-
me
la vida.
Por mandato de Napolen quieren envenenarme".
Con
terror,
contempla
el
Sumo
Pontfice aquella mujer arro-
dillada a sus pies, sollozando
con ojos extraviados.
De
pronto, com-
prende toda
la realidad: se trata
de un ataque de locura. Horrorizado,
llama a los cardenales y prelados. Acuden y rodean a la infeliz. sta, de pronto, se levanta, rgida la figura. Con una indecible altivez en
el rostro, silenciosa
che regresa
al hotel.
y sombra, abandona la cmara papal y en su coUna vez all, ordena a los suyos brevemente:
"Salid todos.
Luego
cuentra
la
sola en mi estancia". en su habitacin. El servidor de guardia enpuerta cerrada. Al cabo de mucho tiempo, despacio y con
Comer
se encierra
tiento, se abre
te la comida,
la
una estrecha rendija en la puerta; le entran rpidamenque no fu probada. Por la noche, sbitamente, ordena Emperatriz: "Que se retiren inmediatamente las msicas y las
guardias.
No
quiero que se
me
rindan ms honores".
la
Conturbadas comprueban las personas del squito alteracin en la manera de ser de la Emperatriz.
profunda
LOCURA EN ROMA
233
Al da siguiente, se pregunta desde el Vaticano por el estado una buena noche, se haba levantado perfectamente alegre y dispuesta y desayunado con apetito normal. Co-
de Carlota. Haba pasado

si
nada hubiese acontecido. En vista de tales nuevas, decidi el Papa devolverle la visita, con el propsito, empero, de que fuese lo ms breve posible. Po IX aparece en el hotel; todo se desarrolla
mo
rpidamente y con la ms ceremoniosa cortesa. De poltica ni una palabra. Carlota llama a todos los que la acompaan para que reciban la bendicin papal. Sintese, en cierta manera, protegida y tranquila
mientras
el
"Ruego
al
Padre Santo est presente: a Vuestra Santidad que
me
permita venir a
menudo
maana". "Naturalmente, Majestad; siempre que gustis". El papa Po IX le habla en tono conciliador. Apenas Su Santidad ha abandonado el hotel, vuelve a mostrar la Emperatriz una gran desconfianza para con los suyos. A ningn precio, a pesar de tener mucha sed, quiere probar un vaso de agua que le escancia una dama de su corte. Por la noche, ha sido invitada a una cena. Asiste con
Vaticano, quiz
maana por
la
aire sereno, pero
no quiere probar bocado. Dispone que le traigan un plato con naranjas y nueces. Coge cada fruto y lo examina minusi la cascara o la piel est enteramente intacta. ha comprobado, lo engulle con hambre canina, que dice muy poco en una Emperatriz. Al da siguiente, el 30 de septiembre, a las seis de la maana,
ciosamente, para ver
Cuando
lo
se despierta Carlota
con una sed abrasadora.
En
todo
el da anterior,
por miedo a que
las
bebidas contuviesen algn veneno, no ingiri
nada lquido. Ahora, manda llamar a la seora Del Barrio y, con el primer coche de alquiler que encuentran, se dirigen a la Fontana Trevi. All se inclina sobre la pila de la fuente y bebe vidamente agua de los vasos de metal que cuelgan de una cadena. Vuelve luego
y
coche y ordena que las lleven al Vaticano. An no son las ocho, justamente la hora en que los coches papales han de salir para recogerla al hotel. La seora Del Barrio se esfuerza en hacrselo
al
es
presente, pero Carlota
no atiende razones.
la visita
al
"Majestad, no podis hacer
Papa, porque no lleva-
mos
y
es
las
el
velo para cubrirnos la cabeza".

ellos
"Ah, no importa!; ya saben

emperatrices ellos
muy
bien que los emperadores
se ordenan la etiqueta, y que no costumbre someterse su a nadie, sea quien sea". Carlota que fu siempre suave, cordial y correcta, dice estas
mismos
234
palabras en
al

tajante y glacial. Su orden prevalece. Se dirigen llegada all, Carlota pide apresuradamente que
al
un tono Vaticano. Apenas

conduzca junto
all
se le
Papa. Sorprendidos de aquella extraa actitud
que no llevan el vestido necesario para una visita al Sumo Su Santidad ha terminado la misa matinal, pero no se ha desayunado an, es preciso aguardar. Con agitacin extremada, insiste la Emperatriz en su propsito. Se anuncia la visita al Papa, quien ordena que dos mdicos se vistan como secretarios de cmara y decide recibir a la Emperatriz. Apenas sta, vestida de negro, ha penetrado en la estancia papal, se precipita a los pies del Padre Santo exclamando: "Santidad, os lo ruego por lo que ms queris: mandad que prendan a todos los de mi squito. Me quieren envenenar. En el hotel, slo estoy rodeada de espas de Napolen". Compasivamente y procurando calmarle se dirige el Papa a la
notan
Pontfice.
infeliz.
sta se levanta, parece un tanto sosegada, habla
muy
juicio-
samente de los asuntos de Mjico. Aparece un paje y anuncia que el desayuno est servido. Po IX la invita. En la fisonoma de la hambrienta Emperatriz parece que se hace un resplandor. Se sientan a
la
mesa, se sirve chocolate. Ante
la
Emperatriz, han servido
tambin una taza de la perfumada y humeante bebida. Con desconfianza contempla el vapor que de ella se desprende. De pronto, mete tres dedos en la taza: "No, no, este chocolate est envenenado. Prefiero morirme de hambre antes que probarlo".
El Papa
gato, quiero
grita la
manda
un
traer otra taza. Carlota
exclama de pronto: "Un
gato!" Los sirvientes se miran indecisos.
"Un
gato",
y, en efecto, a poco traen uno a la estancia. La Emperatriz da al animal la segunda taza y le observa
Emperatriz otra vez,
atentamente para ver si el veneno lo mata. Viendo que el gato contina con vida, hambrienta vaca con avidez la primera taza, que no haban retirado an, tranquilamente y sin temor.
Luego sigue departiendo con

tuacin en Mjico, sobre
se percata
el
el
Papa. Se extiende sobre

el
la
si-
concordato y
papel de Francia.
No
de que el Papa se va intranquilizando. Ha sonado la hora de la audiencia general y, adems, se siente molesto en la proximidad de aquella enferma. Finalmente, se levanta y abandona la estancia. Intentan entonces convencer a la
al hotel,
Emperatriz de que vuelva

el
pero
ella
anuncia que en ningn caso abandonara

la
Vase
ticano,
porque ante
puerta le aguardan sus asesinos.
Todos
estuerzan en convencer a la infeliz

darle la
en vano. Finalmente razn, acceder a sus deseos. El cardenal Antonelli
deciden
se dirige
LOCURA EN ROMA
al hotel
235
todas las
donde
se
hospeda
la
personas sealadas por ella
Emperatriz, manda trasladar como "envenenadoras" a otro
albergue
y mente
telegrafa al
Conde de Flandes en Bruselas que acuda inmediataRoma, porque su hermana, la emperatriz Carlota, sufre un
mental.
La desgraciada solicita entretanto que le permitan pasear por los jardines y toma un vaso de agua que le ofrece monseor el Mayordomo, pero va hablando constantemente del temor de morir envenenada. Le ofrecen luego una viataque de enajenacin
sita a la
Biblioteca del Vaticano.

bien, pero
"Muy
Po
IX
va con ella realmente. Pero en
Emperatriz est
Su Santidad ha de acompaarme". un instante en que la absorta contemplando un curioso ejemplar, consi-
gue el Papa escabullirse sin ser visto. Hacia el medioda, intentan de nuevo convencerla de que regrese al hotel: no hay manera. Solicita comer en el Vaticano. La seora Del Barrio y el cardenal Antonelli sintanse con ella a la mesa. Se sirve la comida en el plato, pero no la prueba. Observa atentamente a su dama de compaa
mientras sta come,
y, slo
despus que
la
ve pasar algunos bocados,
se decide Carlota a probar algo de cuanto le sirvieron.

se muestra perfectamente razonable, habla
Por
lo
dems,
alegra
mucho y aun con
y agudeza. Al
fin,
el
coronel de la gendarmera, Bassi, destacado a
su servicio, consigue a las ocho y media de la noche conducirla al hotel mediante engaos.
Llegada a su habitacin,
al
principio se muestra
muy
sosegada.
Pero, de pronto, se da cuenta de que falta la llave de las dos puer-
con ventanas a la calle, mientras la estancia suya da a una terraza del jardn. Se excita en gran manera por ello y, a las diez de la noche, huye secretamente de su habitacin, se dirige corriendo al Vaticano y ruega e implora all que le permitan dormir en el palacio, pues en el hotel no podra dormir ante el constante peligro de verse asesinada. Reina en el Vaticano una
tas
que dan acceso
a las habitaciones
gran confusin.
gase
all
No
haba recuerdo
humano de que jams

gritos
se alberel
una mujer. La Emperatriz, con
que parten
si
alma,
va diciendo:
"Pasar la noche sobre las losas de los corredores
no
se
me
concede una habitacin!"

Los secretarios de cmara,
convencerla; todo es intil.
los mdicos, los sirvientes,
procuran
"Yo
vivo
mi
al
vida
va diciendo, qu
me
importa
la etiqueta?
Slo junto
Padre Santo
me
siento pro-
tegida, slo aqu estoy segura".
236
Al
fin,

ordena Po IX que se acondicionen dos camas en
la
seora Del Barrio y otra para la Emperatriz. Muebles riqusimos, pesados candelabros de plata, selectas tapiceras,
Biblioteca,
una para
la
en un abrir y cerrar de ojos procuran en la severa mansin un fastuoso dormitorio. Carlota, que casi no comi ni bebi nada, presenta
sntomas de un profundo agotamiento.
la
En
brazos la conducen a
la
cama, a cuya cabecera vela toda
Barrio.
espritu
Un
de
abnegada seora Del sueo profundo y reparador envuelve ahora el extraviado

la
noche
la
Emperatriz.
el
Al da siguiente, reptese
conducirla a dar
se niega a
la
mismo
espectculo.
Se proyecta
un paseo y con
el
este pretexto llevarla al hotel.
Pero
poner
pie en el carruaje que el Papa le ofrece. Durante
comida, slo quiere probar los alimentos que estn destinados al Papa y rechaza los que se preparan para ella. Convencida de que sucumbir a un envenenamiento, escribe numerosas cartas de despedida y disposiciones testamentarias. No quiere ser "embalsamada ni expuesta al pblico" despus de su muerte, sino sepultada de la
manera ms simple en
de
la
de San Pedro, si es posible cerca tumba del Apstol. Carlota lega a Maximiliano todos sus bienes
la baslica
y todas sus joyas y adornos, y slo le ruega que entregue un recuerdo suyo a los hermanos. En unas cuantas lneas conmovedoras se dirige a su marido:
"Roma,
"Tesoro mo tan querido: "Me despido de ti, Dios me llama.
octubre 1866.
felicidad
Te doy gracias por que supiste procurarme en todo momento. "Dios te bendiga y te permita alcanzar la eterna beatitud.
"Tu
La desgraciada mujer
tambin
fiel,
la
Carlota".
escribe
la
al
Papa e implora, "ya

escritos
en
al
el
umbral de
la
l9
muerte",
bendicin de Su Santidad. Cuando, y cartas estu-
anochecer del
de octubre todos estos
vieron terminados y firmados, intentse de nuevo sacar a Carlota del Vaticano.
El cardenal Antonelli combina
un
ardid.
No muy
lejos
del
Vaticano se encuentra el convento de San Lorenzo. Las religiosas de esta santa casa podran invitar a la Emperatriz que visitara el
orfelinato. Se presenta, pues, la Superiora y
expone su deseo, Carla religiosa
lota accede complacida,
no
sin dejar
de hacer presente a
LOCURA EN ROMA
237
que acepta la invitacin si pueden garantizarle que no va a sufrir dao alguno. Durante el camino, la Emperatriz oculta el rostro. La visita al convento marcha al principio sin dificultad alguna; la Emperatriz habla amablemente con los huerfanitos. Pero una de las hermanas comete la temeridad de mostrar la cocina a Carlota y le invita a probar uno de los guisos que all se cocinan. Hay en la cuchara una pequea mancha. "Veneno, veneno! grita al punto; fortuna que lo vi a tiempo". Y cae de rodillas en medio de la cocina. "Te doy gracias, Seor Dios de clemencia, que me has querido
salvar".
esto, la desventurada dama, que est hambrienta porque no comi nada en ms de veinticuatro horas, ve una gran olla donde hierve un trozo de carne. Y, antes que nadie pudiese impedirlo, hunde los brazos en el agua hirviente, arranca un pedazo de carne y lo engulle con avidez, mientras los brazos y la boca se le cubren de quemaduras terribles. "As, as exclama, puedo al fin satisfacer el hambre, porque esto s que no est envenenado". Pero entonces comienza a sentir el dolor de las quemaduras. Cae desmayada, gran beneficio en aquellos momentos. Se le vendan con toda solicitud las heridas y es conducida rpidamente al coche. Corren las cortinillas y los caballos echan a andar. Pero con el movimiento del coche despierta la Emperatriz de su desmayo. Arranca de un tirn las cortinillas de las ventanas. "Auxilio, auxilio! grita con voz exasperada, me quieren llecasi
Ya en
var al patbulo".
Mientras,
se
haban procurado una camisa de fuerza.

los caballos partieron al
Se
la
la
echaron encima y
titud,
galope por entre
mul-
que movida por
la curiosidad aflua a la Piazza.
la Emperatriz se reuni en el hotel y tom el acuerdo de enviar a Mjico uno de los mdicos de la Emperatriz
El squito de
al Emperador de la enfermedad de su esposa. Llenos de zozobra, aguardan la llegada del Conde de Flandes y del Conde Bombelles, que ha sido avisado en Miramar.
para enterar
la Emperatriz pasa el tiempo con aire en sus habitaciones, en compaa solamente de la camarista, a la cual no se ha extendido an su desconfianza. Por indicacin del mdico, el resto del squito se mantiene apartado de
al
Del 2
de octubre,
caviloso y sombro
la
enferma.
La comida es su mayor preocupacin. La camarista la prepara por s misma en un infernillo de alcohol, ante los ojos de la Em-
238
ha de probar un bocado de cada plato. Tres pollos mesa y la infeliz camarista los ha de matar, desplumar y guisar. Han trado tambin un gato y le dan un poco de todos los manjares antes de que los pruebe la Emperatriz.
peratriz, y aqulla
estn atados a la pata de una
Por
lo
dems,
la
Emperatriz se ocupa constantemente en
res-
dactar decretos, por los cuales licencia a los
miembros de su
quito por traicin e intento de asesinato. Del Vaticano, se trajo
un
vaso y cada da, acompaada de su camarista, se dirige a una distinta fuente pblica de la ciudad para no morirse de sed.
El
dole
el
proyecto de concordato que
de octubre, recibe una carta del papa Po IX devolvinle entreg la Emperatriz en la

la
primera audiencia y con palabras amables procura calmar a

tada dama:
exal-
"Majestad:
"Adjunto
el
proyecto que tuvisteis
la
Me
causa satisfaccin que aquel vaso os haya sido de utilidad.

el
bondad de entregarme. Ruego

reposo
es-
cada da a Dios para que devuelva a Vuestra Majestad

piritual y aleje
de vuestro nimo aquellas sospechas que tanta desazn os ocasionan. Os bendigo de todo corazn.
Po IX".
El estado de
la
Emperatriz
es
ms amenazador cada
vez. Casi
no duerme de pura congoja de ser asesinada durmiendo. Inquieta y nerviosa habla sola, ya con violencia, ya como un murmullo. Todo el da anda de un lado para otro en la habitacin. Sus facciones muestran el sello de la enfermedad: unas rosetas en las mejillas resaltando sobre la palidez de la cara, los ojos hundidos en sus cuencas, la mirada incierta y mvil. Comienza a descuidar la compostura, no puede sufrir ni que intenten arreglarle el cabello y parece ver en cada diente del peine el pual de un asesino. De cuando en cuando, tiene momentos de pleno raciocinio y habla y obra entonces con entera razn, y la idea del veneno apenas si aparece en estos breves intervalos. La camarista, que no se ha separado un punto de su seora, est que no puede ms, no alcanza a soportar tan prolongada tensin, tantas impresiones terribles a todo momento. Se busca una persona que la substituya, pero se teme poner junto a la pobre loca una mujer extraa, y an ms confiarla a una de aquellas damas del squito que eran el blanco de sus sospechas.
LOCURA EN ROMA
El 7 de octubre, an
le
239
habla
Carlota
muy cuerdamente
la
sobre
Mjico, sobre su recibimiento en
Roma
simpata que aqu todos
muerte de dos conocidos mejicanos. Ambos murieron de muerte natural, pero tambin supone la Emperatriz (y aqu aparece ya su locura) que fueron asesinados. Por
demostraron,
as
como
sobre
la
la
noche, acompaada del

dirige a la
Conde Bombelles,
su
llegado recientemente,
se
estacin para aguardar a
hermano
el
Conde de
su
Flandes. Profundamente conmovido, el
Conde
saluda a
pobre
hermana.
ella
los
pocos
das,
estando los dos juntos en cierta ocasin,
silla y dio orden de que comprasen un que grabasen en italiano sobre este orden corazn de plata. Luego la Santsima Virgen, en agradepalabras: "A corazn las siguientes cimiento de haberme salvado la vida el 28 de septiembre, estando
levantse de pronto de la
yo en peligro de muerte. Carlota, emperatriz de Mjico". Y lo manda a la baslica de San Pedro como exvoto. El 8 de octubre, por la tarde, la Emperatriz recibe la visita de los que fueron reyes de aples, que se encuentran por aquel entonces en Roma. Le recomiendan
que procure estar tranquila y que coma y beba sin temor. "Andad con cuidado que no os envenenen tambin a vosotros", fu la contestacin de la Emperatriz.
Conde de Flandes permanece en un momento vesiempre hablando como casi alternativamente, lando o dormitando
La noche del 9 de octubre,
el
la habitacin de su hermana, que no se acuesta
para
misma.
el
Luego,
Conde
logra conducir a
a su trastornada hermana. El corazn de la
mo
deca Carlota, y el cerebro de la rechazado; abandonada por el trono y el altar, aplastada por la responsabilidad enorme que se ech encima con el fatal consejo que
sin ms incidentes, Humanidad, Roma, coHumanidad, Pars, la haban
Miramar,
sucumbe al peso del desengao. Dos aos antes nada ms, haba salido de aquel palacio junto al Adritico, como una joven de floreciente belleza, llena de gozo y de avidez de vivir, animada por los ms altos ideales; ahora regresa
diera a su marido, su razn
a l nublado
el espritu,
tronchada en
la flor
de sus aos mejores.
"He de partir inmediatamente para Viena y Bruselas con objeto de obtener algo a favor de mi marido". Instantes de lucidez, en los cuales reconoce la peligrosa situacin de Maximiliano en Mjico, alternan con otros de total ofuscacin. Como, naturalmente, no se le permite salir, repetidas veces intenta huir sin sombrero ni abrigo, y muchas veces se
Pero no quiere permanecer en Miramar:
240
le
tiene
que impedir a
la
fuerza.
Aguarda cada da
la
llegada de
Maximiliano, y un da, a la hora de comer, pregunta de sbito a un criado: "Por qu no viene el Emperador a comer a la hora?"
La idea de que todos se han conjurado para envenenarla, no abandona. Es un tema constante, al cual vuelve sin cesar. "Ninguna personalidad famosa ha desaparecido de muerte natural: mis
la
padres, Palmerston, el prncipe Alberto, todos fueron eliminados por

el
veneno. Y es Napolen quien

el
manda
l
estas
bandas de asesinos
amenaza mi vida? Ah!, si en aquella ocasin me envi a Yucatn para hacerme asesinar all". "Pero, Majestad le dicen los mdicos, qu estis pensando; todo eso no son ms que fantasas". "Cierto, cierto exclama sollozando de alegra, y se precipita
o
propio Maximiliano? Tambin
al
cuello del doctor alienista. Dios sea alabado".
De
repente, sin-
tese
como
aligerada
de un gran peso.
el del
El 4 de noviembre, es su santo y
cordialmente a
Conde Bombelles. Recibe

de que tantas veces
le
ste, sin acordarse siquiera
ha
acusado de querer envenenarla. "Mis felicitaciones ms sinceras" y Carlota ofrece la mano al Conde. Goza como una nia con los regalos y las felicitaciones. Pero, por la tarde,
cuando
la
Emperatriz
mdicos y los invitados acuden al pabelln del jardn, donde cuatro msicos se disponen, para celebrar el santo de Carlota, a eje-
con
los
cutar su predilecto cuarteto para instrumentos de cuerda, de sbito,

la
enferma se pone a temblar y cree adivinar en los msicos unos asesinos que han venido para matarla. Desde aquel punto empeora visiblemente
el
estado de la Emperatriz, la desconfianza crece de da
en
da; todas las
personas del palacio son objeto de sus desatentadas
sospechas, especialmente
un antiguo y
fiel
servidor, anciano ya, por-
que tiene, segn dice Carlota, unas ojeras oscuras en los ojos. Todos han sido contratados para "retenerla prisionera", como va afirmando la pobre enferma. En las mujeres que lavan en la fuente cerca de Mora, en los obreros de la aclle, en fin, en todo el mundo, ve los
espas pagados por Maximiliano.
La Emperatriz
se niega
a tomar
de agua porque su marido le refiri en cierta ocasin que en Orizaba haban intentado envenenarle por este procedimiento.
clase
ninguna
Arremete duramente contra el doctor Jilek, lo que obliga a ste a tratarla con gran severidad y aun con amenazas. Tampoco este procedimiento surte efecto alguno. La enferma se calma slo en apariencia y por miedo, pero la amargura de sus observaciones y la insistencia sobre ciertos puntos demuestra que su delirio prosigue.
LOCURA EN ROMA
241
Resulta impracticable retenerla en cualquier ocupacin reposada
y seguida: pronto se cansa de cuanto emprende, sea pintar, tocar el piano o leer, y todo ello no la conduce a nada que le reporte sa-
que valga la pena de ser proseguido. Slo excita verdaderamente su inters la poltica, que es su tema predilecto; pero es
tisfaccin y
muy
comprensible que no
le sea
muy
conveniente abordar aquellos
proftico y mstico, de tambin, y en ellos representa su marido un papel central. Siempre alude a las revelaciones de San Juan, que no ha podido oldelirio
temas, por cuanto
toman en seguida un matiz
vidar nunca. El siniestro grabado de del Apocalipsis flota da y
Durero representando noche ante sus ojos.
los jinetes
La enfermedad de Carlota no ofrece esperanza alguna; es una que no puede ser ocultada por ms tiempo al esposo que aguarda a la Emperatriz en Mjico, colmado el nimo de zozobras c inquietudes. El amargo cliz est lleno hasta el borde, y Maximiliano lo ha de vaciar hasta las heces.
realidad
18
Captulo XVII
Los ltimos
estertores del
Imperio
desdichas de emperatriz Carlota impresionaron a Napolen Las ms profundamente de que Cuando aun estaba en
la
lo
se cree.
ella
de todas partes llegaron quejas y quejas sobre Bazaine. En el Cuerpo expedicionario, tena el mariscal pocos amigos, y las intrigas de los generales en contra suya eran continuas. La conciencia
Pars,
Quiz aquella desventurada dama, que toda la razn y su mariscal, all, en Mjico haba malogrado con su proceder aquella empresa espinosa por s misma. Napolen tiene un ayudante de campo, el general de brigada De Castelnau, un gran amigo de Douay, que es quien ha facilitado a los emperadores ms de una de las cartas acusadoras que llegaron de allende el mar. El monarca francs se propone enviarle a Mjico para que procure hacerse cargo de cmo andan las cosas. Asegura por carta a Bazaine que contina gozando de su confianza y que ha de seguir siendo la cabeza responsable de la expedicin, pero al mismo tiempo concede al general De Castelnau plenos poderes para revocar eventualmente las decisiones de Bazaine y aun para forzarle a tomar el camino de Francia. Ha de exponer tambin a Maximiliano que es un acuerdo firme la retirada de los auxilios para la prxima primavera, tratando por todos los medios de inclinarle a la abdicacin del trono y procurando que el Gobierno que le suceda sea favorable a los intereses de Francia. Castelnau llega, el 12 de octubre, a Veracruz. "Napolen tuvo razn declara a los mejicanos que salen a recibirle al anunciar que las tropas slo haban de quedar en Mjico hasta principios del 1867, pero por otros supuestos. La situacin de Europa ha cambiado de tal manera, que Francia se ve obligada a concentrar todas sus fuerzas". De los Estados Unidos y de sus amenazas no dijo una palabra. Pars quiere velar esta presin que considera hudespierta ahora en Napolen.
tan rudamente tratara
en
Pars, llevaba
millante.
LOS LTIMOS ESTERTORES DEL IMPERIO
243
Tras algunas breves conferencias en Veracruz, De Castelnau sigue su camino para verse cuanto antes con Bazaine y el Emperador. Maximiliano, que vuelve a sufrir de paludismo, recibi, el 18 de octubre, un telegrama de Europa, donde se le dice que la emperatriz
Carlota,
acompaada de unos mdicos,
lleg por aquel entonces a

la
Miramar. menciona
No
se le anuncia
claramente
terrible
verdad; slo se
la llegada
miliano pregunta a
aquel doctor.
"S,
Miramar del doctor su mdico de cmara

a
el
Riedel, de Viena. Maxisi
conoce
el
nombre de
Majestad, es
la
director del
Manicomio de Viena", contesta
Basch, sin medir
importancia de lo que deca.
queda dicho todo. La aterradora verdad conmueve Emperador, dbil a causa de su dolencia. Ambos essinceramente y Maximiliano se da cuenta de que queran posos se ha perdido su idolatrada compaera, su apoyo y sostn en los momenello
Con
terriblemente
al
tos difciles. Carlota le inst a
permanecer en Mjico, porque confiaba
encontrar ayuda en Pars y en Roma; ahora queda sepultada toda esperanza de xito. Hasta ahora, no decide el apenado y conmovido
que cada vez con mayor que abandone el pas. En la noche del 18 de octubre, fu tomada la decisin, que se puso en conocimiento del comandante de la corbeta austraca fondeada en Veracruz. Comienzan, pues, los preparativos del viaje y Maximiliano escribe a Bazaine que piensa dirigirse a Orizaba porque precisa a su quebrantada salud un clima ms suave. Esta poblacin est situada en el primer tercio de la gran carretera que va a Veracruz. Se comunica a la seora Iturbide que le devolvern su hijo. No hay duda, Maximiliano abandona el pas.
a seguir el consejo de Herzfeld,
insistencia le aconseja
Emperador
Los acontecimientos de
crculos conservadores
la
de
la capital.
Corte causan gran sorpresa en los Estn al corriente de lo que suel
cede por
los
informes que procura
dirse todos sus planes para el futuro.
padre Fischer, quien ve hunMaximiliano ha comunicado sus

lla-
mado
intenciones al jesuta, y ste se indigna de que no se le haya a consejo.
"Es imposible que Vuestra Majestad abandone el pas sin pro la suerte de las legiones austraca y belga, sin poner en orden los mil y mil asuntos que quedan pendientes, sin hacer algo en favor de sus partidarios". De nuevo la fatdica palabra. En toda ocasin sali a relucir y nunca fallaron sus efectos. Meditabundo queda el Emperador, pero la terrible impresin de la enfermedad de
curar por
244
la

la
Emperatriz predomina an. Mantiene

el
decisin de su viaje a
Orizaba. Pero Fischer no se da tan pronto por vencido.

piensa pasar
En
Orizaba
Emperador una temporada, no faltar ocasin para voluntad ganar su y hacerle mudar de propsito. Los ministros conles
servadores presentan sus dimisiones. Fischer parlamenta con ellos y hace ver que, dado el carcter del Emperador, no han de considerar
la
causa
como
perdida aunque de
momento
le
vean abatido.
tenor de estas razones, deciden continuar en sus puestos.
En
el
nterin el
Emperador va planeando un manifiesto: "Las
luchas y resistencias en el pas no parecen entrar en sendas de paz, hacen imposible la tan necesaria concordia; la felicidad de mi vida
acaba de ser aniquilada por

fuerzas disminuyen, y,
la
grave enfermedad de
leal,
mi
esposa, mis
como hombre honrado y
pienso que no
cabe prolongar un estado de cosas que slo puede acarrear una

agudizacin de los males de Mjico. Se nombrar una regencia que
gobierne
la idea
el
pas
hasta que recaiga acuerdo en

la
el
Congreso". Pero
de lanzarlo a
publicidad le hace vacilar an.
Tronchado moral y fsicamente, emprende, el 20 de octubre, Orizaba. Le oprimen el nimo la dureza de las leyes que se aplican contra sus contrarios polticos. Es preciso que Bazaine suspenda todos los juicios sumarsimos y toda suerte de persecuciones,
el viaje a
as
como todo
acto de violencia.
las paradas que hicieron para pernoctar, el coche de Maximiliano se eruza con el squito de Castelnau. El general solicita al punto una audiencia. El Emperador, no obstante, se hace excusar: su mdico le ha prohibido en absoluto recibir visitas. Est decidido
En una
de
a la abdicacin, enfermo y deprimido, y general que viene de parte de aquel
ha traicionado y abandonado. Castelnau, que viene a ser el otro "yo" de su seor, sintese profundamente ofendido, y la consecuencia de todo ello fu una marcada aversin hacia Maximiliano, igual que la que llevaba
le
no le hombre que
place recibir a
un
hacia
Bazaine. Decepcionado, prosigue Castelnau
el
camino de
la
capital, y, antes
de
partir, tiene
ocasin de contemplar
cmo
el
"tan
enfermo Emperador" sube con paso gil a su magnfico coche tirado por seis muas blancas, que le fueron robadas al siguiente relevo.
Todos consideran como seguro el fin del Imperio y hablan ya ningn miramiento. En tanto, llega Castelnau a Mjico indignado por el trato despectivo de que ha sido objeto. Al cabo de un par de das de encontrarse all, juzgaba ya muy severamente a Maximiliano y sus mtodos de gobierno: "No es un Empereur, sino un
sin
245
empireur (M; su escasa inteligencia, su debilidad de carcter, sugieren los peores augurios. Su mayor entusiasmo consiste en resultar
desagradable a los franceses, y si alguien existe en el mundo que nos odie ms que l, es justamente su esposa Carlota. Por otra parte, el
pas es capaz de disciplina, apto para ser bien gobernado;
no
falta
ms que un gobernante de
Bazaine recibe
al
veras".
joven general de brigada con
un
aire
de
ili-
mitada superioridad que todo un mariscal de Francia es conveniente que adopte. Sentimientos muy dispares le agitan. No obstante, Bazaine es ante todo
un
soldado.
No
es cosa
de su carcter
rebelarse contra cualquier acto
acertado, turbio o hiriente. buenas maneras, un poco confuso quiz, y cerr su desagrado con siete llaves en lo ms profundo del alma.
Seis das
de su seor, aunque le parezca desRecibi al ayudante de campo con muy
despus de su llegada, enva Castelnau un detallado
que temerlo todo. El ejrcito mejicano no vale gran cosa y, si Maximiliano insiste en permanecer aqu, no es difcil imaginar cul ha de ser el final. Casi todo el pas, hasta las dos carreteras principales, est en manos de Jurez, cuya fuerza y prestigio aumentan de da en da. Si Vuestra Majestad se retira de Mjico, este hombre queda dueo de la situacin. No existe, pues, para Maximiliano ms recurso que la abdicacin. Hay que hacer esfuerzos a fin de que instaure un Gobierno presentable; de lo contrario, todo puede ser arrastrado en la cada del Imperio".
Mientras,
informe: "El Emperador es un
hombre
del cual hay
preparado los
Emperador ha llegado a (Drizaba. All le tenan conservadores un solemne recibimiento. El jesuta

el
Fischer inventa todas las combinaciones para prolongar
el
viaje del
Emperador y amaa minuciosamente

sibilidad
aquellas fiestas: conoca la sen-
de ste por las manifestaciones populares de afecto; justamente en aquellos momentos es preciso halagar su amor propio y sus deseos de popularidad, a fin de provocar aquel estado de nimo que es el nico que poda dar esperanzas de impulsarle a un cambio
en su propsito.
El plan tiene xito: cuando Maximiliano se entera del recibimiento que le preparan, ordena que quede rezagada la escolta francesa, sin la cual no hubiese llegado sano y salvo a Orizaba, y se pro-
Juego de palabras en francs, completamente intraductible al espaol. La (1) ingeniosa combinacin tiene por base la semejanza de las palabras "Empereur" (Emperador) y "empireur" (empeorador) N. del T.
.
246
sigue
el

viaje
caballo
la
seguido slo de su escolta personal, para

ciudad,
hacer
la
entrada en
donde
los
conservadores
le
reciben
con grandes manifestaciones de jbilo. Siempre se esforz Maximiliano
en mostrarse en pblico lo menos posible acompaado de
franceses, para
no
herir los sentimientos nacionales
de
los mejicanos.
difciles,
ahora que los franceses le abandonan en los
momentos
tiene naturalmente
No
muchas ms razones para ello. toma consigo ni al comandante Pierron, que muestra gran
odio y rivalidad hacia los nuevos consejeros del Emperador, Fischer y Herzfeld. Cuando est lejos de Mjico, intenta influir an sobre el
Emperador con
al
lado de Bazaine, ora

los
uno de
buen hombre es un intrigante, ora de Castelnau, e intenta convencer a cada dos generales de que est completamente de su parte.
sus telegramas. El
al el
Ahora, se encuentra situada en

futuro rgimen poltico, pues aun
el
primer plano
la
cuestin del
solemne recibimiento en Orizaba no consigue apartar definitivamente al Emperador de su propsito de abandonar la palestra y salir para Europa. Los preparativos del viaje
van siguiendo su curso. Cajas y particular del Emperador y con
la
cajas,
el
con
los objetos
de propiedad
archivo secreto, son trasladadas a
fragata austraca, a
la
apareje
cuyo capitn se ordena que tome carbn y nave para salir en cualquier momento que precise.
al
Herzfeld anima
perial amigo,
Emperador para que no deje de mano su
proyecto; ha venido personalmente a Mjico para ayudar a su im-
de quien recibiera favores y dignidades, y a quien tiene
grande afecto, para tratar de salvarle de aquellos momentos que considera de gran peligro.
lo
Encuentra la situacin ms amenazadora de que juzgaba desde Europa, y redobla sus esfuerzos ante las noticias fatales que llegan de Pars y de Roma. Hasta entonces, haca caso Maximiliano de sus palabras; pero el padre Fischer quiere
el
desembarazarse del inoportuno husped;

la
jesuta
est
decidido a
eliminacin de Herzfeld, e insiste cerca del Emperador para que
le enve a
Europa "a preparar

le
las cosas del regreso".
El Emperador comienza de hecho a
vacilar;
va preguntando su
opinin a todos los que
rodean.
Como, por
ejemplo,
la
de su
mdico de cmara, el doctor Basch, que le aconseja que no tome una decisin precipitada. Basch no conoce suficientemente al Emperador para adivinar que cada nueva demora, con el espritu vacilante de ste y su ntimo deseo de mantenerse en el poder, constituye un peligro evidente para la decisin de retirarse del pas. Se solicita el
parecer hasta del director de los Museos, Bilimtk; en suma,
247
al-
todo
el
mundo ha de
dar su consejo, para que una sola persona

la situacin
cance a ver con claridad

preciso e irrevocable:
el
y luego anuncie y realice un plan propio Maximiliano. El padre Fischer de-
nomina siempre la retirada del pas, no sin cierto nfasis, "la huida". Son argucias que comienzan ahora a surtir su efecto. Adems, no deja de pensar el Emperador cuan penoso habra de ser su regreso a la patria y va apartndose del criterio de Herzfeld. Consiente que se le reintegre a Europa; el padre Fischer sabe amaar las cosas de tal suerte, que Herzfeld y el Emperador no vuelven a verse cara a cara. Apenado pero lleno de resignacin, y sin presentir siquiera quien tena en sus manos los hilos de la intriga, emprende el fiel amigo su viaje de regreso. Desde La Habana, quiere amonestar de nuevo al Emperador y escribe a Fischer:
"Muy
distinguido seor:
"Confo que estas lneas no las recibir usted en tierra mejicaCada instante de retraso centuplica el peligro. Los pretextos que da el Emperador para justificar su permanencia ah son, a todas luces, ftiles. Salgan, salgan de esa tierra que dentro de muy poco va a ser el teatro de una de las ms crueles guerras civiles que jams
na.
se
hayan
visto.
Por todos lados

dijo
se aprestan al asalto; los norteameri-
al Emperador. Yo le que mi presencia era ms perjudicial que til. Al Emperador, no le volv a ver; no lo comprendo, ca en desgracia y no acierto a imaginar cul haya podido ser la causa; de nada me
canos intervienen. Cueste lo que cueste, insten

obedec, pues
me
siento
culpable.
Mi
preocupacin constante fu
la
libertad del
Emperador. La Providencia ha reservado a usted
seguridad y la el papel
de completar y terminar
esta obra. Salve usted a nuestro desventu-
rado y noble Rey. Austria, Europa entera le han de quedar agradecidas. Mustrese firme, no se deje influir por el ambiente de Mjico...
Salve
al
Emperador,
al
hombre.
la
"Enve a Nueva York
noticia
de
la
partida y acte bajo su
propia responsabilidad, segn exijan los intereses del Emperador.
"Prsteme usted apoyo, defindame contra acusaciones
injustas,
como yo
de
ser
hice siempre con usted. Sepa usted que estuve a punto

los
detenido por
la
franceses;
esto
lo
debo a Pierron. Adis,
amigo; cuente con
verdadera amistad de su devoto,
HerzfeJd".
248
LA TRAGEDIA DE MAXIMILIANO Y CARLOTA.
El padre Fischer lee la carta con una reposada sonrisa y la pone un lado. Ha conseguido engaar a este hombre sencillo. Es de buen agero la ausencia de Herzfeld y la mejora en la salud del Emperador que se ha producido por aquellos das. Otro acontecimiento favorable: el 30 de octubre fu nombrado auxiliar del camarero mayor de Maximiliano y le fu confiado el despacho de todos
a
los
asuntos personales del Emperador. Pero no ha llegado an a

sus deseos.
la
Maximiliano contina escribiendo cartas de despedida a unos y a otros, que comienzan casi todas con estas palabras: "A punto de separarme de nuestro querido pas, etc." Est ya redactado el telegrama para su madre anuncindole que, tras una despedida emocionante de su tan querido Mjico, se ha embarcado para
Europa. Queda sin curso, como una nota para Bazaine respecto
transporte de las legiones belga y austraca y a
al
meta de
muchos
otros asuntos
relacionados con la partida.
Bazaine cree an que Maximiliano abandonar
el
pas.
Pero
qu Gobierno puede sucederle en Mjico que responda a los deseos
de Napolen? Negociaciones con Jurez es algo que considera imposible y poco honroso. Intenta ofrecer la presidencia a diversos jefes liberales del partido de Jurez, para contrapuntarles con el jefe,
pero sin resultado.
Los partidarios del Presidente obtienen un xito militar tras otro y se van creciendo, tornndose cada vez ms altaneros. La propia legin austraca sufre una gran derrota. Desde la retirada del general Thun est abandonada a s misma, la dirigen todos y ninguno. Los
no hacen ya nada y procuran ponerse a buen recaudo. ya y, aun en la propia ciudad de Mjico, comienzan a desaparecer todas las consideraciones de que gozaban antes. En uno de los teatros de all, se representa una pieza en la cual apafranceses
Nadie
les respeta
recen en escena Napolen, Maximiliano, Jurez y partidarios de unos y otros. Mientras los juaristas son aplaudidos, se lanza contra ambos emperadores y sus paladines toda guisa de denuestos e injurias y aun
amenazas de muerte. Bazaine exige el inmediato cierre del teatro y la destitucin del jefe de la Polica. Los funcionarios mejicanos, considerndolo como un ataque a sus derechos, reciben con indignacin las exigencias de un hombre que est en trance de abandonar el pas. He aqu las consecuencias de la decisin del Emperador. De nuevo puede comprobarse el espectculo de cmo entre la desvencijada armazn de un Imperio que se hunde, los principios, el carcter, las opiniones, todo se funde como la nieve al sol. Juramentos,

fidelidad, adhesin, incormptibilidad, valor,
les se separan
249
dnde
se fueron?
mi-
de
la
fraccin vencida; por doquier
no
se ve
ms que
un doble
el
juego; slo unos pocos se
ltimo instante;
mantienen fieles y valerosos hasta slo unos pocos mantienen enhiestos el honor y
se
la cabeza.
Desde Orizaba, Maximiliano

ello. Si el
da
muy
poca cuenta de todo

el
recibimiento cordial le causa vivsima alegra,
clima de-
licioso y la belleza del paisaje realizan el resto del milagro.
El
Em-
perador se repone visiblemente y comienza de nuevo a cobrar nimos. Los ministros conservadores renuevan sus esfuerzos. Le recuerdan
las palabras
que pronunciara en
el
la
fiesta
de
la
Independencia: que
un Habsburgo no huye en
momento
del peligro; le recuerdan ei
juramento que prestara en Miramar. Qu dira el mundo, qu dira la Historia, si el Emperador no lo mantuviese? Le cuentan que va creciendo de da en da
mientras aumenta
la
la
animosidad del pueblo contra
los franceses,
adhesin a su egregia persona. "Si Vuestra Majes-
tad nos abandonase le afirman, sera una espantosa calamidad para
toda
la
poblacin de Mjico".
El odio de Maximiliano contra los franceses va incrementndose.
Una
me
carta de Pierron, que le llega de la capital, lo atiza an ms: "Se han comunicado las ltimas disposiciones del emperador Napo-
len. Prescriben categricamente la prohibicin para los funcionarios franceses de prestar cualquier ayuda, sea de la suerte
tra
que
sea, a
Vues-
Majestad. Parece que se desea ardientemente alejar a Vuestra
Ma-
con los Estados Unidos. Ciertamente, se deja comprender tambin que no retrocedern ante una medida extrema, que insinan". No hay duda, los franceses, que le han dejado en el mal paso, y de los cuales ya nada quiere saber, osan ahora amenazarle si no se
jestad, forzaros a la abdicacin, y
con
esta base negociar
inclina a sus
deseos.
Maximiliano
les
mostrar ahora que
sabe
re-
mandar
solo.
El estado de nimo del Emperador ha mejorado,
corre los bellos alrededores de Orizaba, colgada al cuello su caja de
herborizacin, interesado por animales y plantas, y se frecuenta mucho con el embajador ingls, que le anima a no lanzar el fusil en el
trigal.
Pues, ahora que los franceses salen del pas,
las cosas
son
muy
distintas.
comienza a ganar una influencia preponderante sobre ello constituye un hecho que no puede reportar sino ventajas a esta monarqua de Centroamrica. El embajador ingls llega a escribir una carta privada al padre Fischer, en la que califica
Inglaterra
el
Emperador y
250
la
traer
abdicacin de paso precipitado e innecesario. Es algo as agua a aquel molino; presuroso, acude al Emperador
la
como
y
le
Maximiliano decide aplazar su salida de Orizaba para dentro de unos das. El padre Fischer lo interpreta como una seal favorable, se frota las manos de placer,
carta del representante ingls.
muestra
quiere ganar la partida y ha de lograrlo. Pierron llega en su auxilio con una falsa noticia. Escribe que el
embajador de Austria ha recibido el encargo de comunicar a Maximiliano que se le prohibr la entrada en su pas mientras pretenda mantener su derecho a una eventual sucesin en el trono de Austria. La comunicacin no ha tenido lugar, pero Maximiliano no abriga duda alguna de que hay algo de verdad en el fondo de aquel rumor.
ello
aumenta
el
desagrado que experimenta cuando piensa en

tiene
al
la
probabilidad de reintegrarse a su patria de origen. Si los deseos del
padre Fischer no han obtenido ya un xito

sobre este personaje,
total,
en gran
parte su fundamento en las nuevas que han llegado
Emperador
a propsito para hacerle entrar en dudas. que atae a sus supuestos xitos en Roma, que han resultado pura farsa. Vacila an el Emperador entre si ha de partir o ha de quedarse, cuando he aqu que, de golpe, le salen al
muy
Especialmente por
lo
padre Fischer dos aliados poderosos.
Los generales Mrquez y Miramn, conservadores de pura cepa en otros tiempos, cuando Maximiliano trataba de gobernar con los y liberales, enviados a Europa con el pretexto de unas misiones diplomticas, ahora, de nuevo los conservadores en
el
poder, han regresa-
do de Europa.
tual
No
estn
muy
enterados de
la
verdadera situacin ac-
en convencer al Emperador de que duda porque ven en ello el inters del partido. Todos los franceses han sido apartados de la vecindad del Emperador, por cuanto casi todos los que le rodean son apasionadamente antifranceses. El mando de la legin austraca ha ido a parar a manos del valeroso coronel Von Kodolitsch, quien se propone obtener que todo aquel cuerpo de austracos se ponga voluntariamente al lado del Emperador. Pero entre la tropa existe una agitacin que puede
de Mjico, pero
se esfuerzan
no
salga del pas, sin
dar
mucho
juego.
Una
comisin de soldados quiere presentarse
al
Emperador para
oficial
pedirle la disolucin del cuerpo.
Una
carta
de un
el estado de verdaderos de Emperador se encuentra en Orizaba rodeado aventureros y picaros; por otra parte, completamente en manos del
superior muestra
cmo juzgaban en
la
legin
cosas: "El
partido clerical, al cual pertenecen los generales
Mrquez y Miramn,
251
que
le
adulan de continuo con engaadoras esperanzas. El emperador
no sabe qu partido tomar; desafiando a los franceses, de quienes est ahora distanciado, decide un da volver a Mjico, mientras a la maana siguiente se propone embarcar cuanto antes; todo viene a aumentar la confusin que reina aqu; segn mi opinin, en el mejor de los casos la cada del Imperio puede ser demorada, pero no en manera alguna evitada; pues el Emperador est en malos trminos con todos los partidos".
vacila,
Como
terstica
expediente postrero escoge Maximiliano

los
la
salida carac-
temperamentos vacilantes cuando vienen a dar con la necesidad de tomar una resolucin trascendental. Antes de su abdicacin, quiere or el parecer de un "Consejo". Con este objeto invita el 18 de noviembre a Bazaine y a todos los ministros y consejeros de Estado, para que se renan en Orizaba en una conferencia donde ha de decidirse el futuro rgimen del Estado. Bazaine no comparece, y slo unos veintitrs consejeros conservadores se ven por Orizaba. Maximiliano saluda a la Asamblea por escrito, explica los motivos de su resolucin de abdicar, pero expresa al final que est dispuesto,
de
si
lo exigiese el inters
alto,
de Mjico, a
la
sacrificarse
por
la patria.
Pasa
por
no obstante,
el
actitud de la poblacin,
lo mejor,
que
l
indiferencia manifiesta.
ha de quitarse
de una antes el somes
brero para recibir
saludo de
un par de desarrapados que encuentra

de
los
en su camino.
Se rene
la
Asamblea
y,
veintitrs
representantes, once
votan por una pura y simple abdicacin. Pero Maximiliano no es capaz de abandonar la corona. Herzfeld cay en desgracia porque era parti-
que era partidario de permanecer en el pas, ha ido ganando favor y Maximiliano no hace ms que or, con placer infinito, de los doce consejeros restantes lisonjas, promesas y afirmaciones engaadoras. En el embajador austraco, el Barn Von Lago, no encuentra apoyo alguno. Este hombre, que conoce el estado de las relaciones entre los dos hermanos, enva siempre informes sombros a la corte de Austria: que el Emperador es inepto en lo fsico y en lo moral, incapaz de resoluciones firmes, entregado en los momentos crticos a cazar mariposas. En una de sus cartas, se extiende sobre las maquinaciones de Eloin referentes a la sucesin del trono de Austria. Sabe muy bien cunta sensibilidad existe en Viena sobre este particular. Adems, este embajador da muestras de un miedo personal que raya en lo pintoresco. Siente que el suelo quema bajo sus pies, y no le
dario de la vuelta a Europa; Fischer,
252
anima otra idea que ver cmo podr salvar su persona del hundimiento de aquel edificio. Maximiliano est an en el pas, pero Lago aconseja ya a su ministro que le substituya para enviar a Mjico un hombre ms del agrado de Jurez. En tales gentes, no puede aconsejarse Maximiliano. En este pundecisivo llega una carta de Gutirrez de Estrada desde Pars. to
"Qu general escribe desde la seguridad de Europa abandona el mando de sus tropas a la hora de la batalla por razones privadas, sean de la naturaleza que sean? La Emperatriz dej su salud en la empresa, como lo hubiese hecho de buen grado con la vida; todo el mundo sintese lleno de unnime admiracin y aplaudira sin reservas a Vuestra Majestad si supiese mostrar idntico espritu de sacrificio. Quiz Dios le bendecira con una resonante victoria y
acaso, sanada la Emperatriz por la satisfaccin, podra volver a vuestro
lado. Si a pesar de todo fracasa la empresa, entonces podrais tener,

la conviccin de haber empleado todos los recursos humanos haber sabido guardar sin mancha vuestro honor personal y el de de y
Sire,
vuestro linaje".
La apelacin
tos
a su honor, el recuerdo de la Emperatriz, es algo

el
diablicamente apto para mover
no
fallan,
procuran
el
golpe decisivo.
nimo de Maximiliano. Sus efecAun en la maana del 28 de
noviembre, se envan comunicaciones de despido a los embajadores de Mjico en Europa, y en la tarde del mismo da toma ya el definitivo acuerdo de resistir y quedarse en el pas. Escribe notas para la proclama que piensa dirigir al pas: "Entregar el poder a manos extraas sera
una
traicin,
Habsburgo; por
lo
tanto,
una huida; proclama

las
es cosa
la
que no puede hacer un

las cuales
reunin de un congreso en
decide
plena libertad. Luego formula
condiciones "bajo
quedarse". Ante todo hay que liberarse del dogal de los franceses.
Ha
de organizarse un
ejrcito,
si
hay que procurarse dinero. Pero no

los conservadores
derramar ms sangre.
estuvieran
el
Como
u otros cualesquiera
Repite
en disposicin de cumplir mismo juego de antao.
tales
"condiciones"!
Tambin para
condiciones;
si
se
la aceptacin de la corona fij Maximiliano unas cumplieron o no, vale lo mismo. Maximiliano se
declara dispuesto a cualquier sacrificio, en verdad, y en su irrefrenable idealismo afirma que, en caso de que la nacin opte por la
forma republicana, acudir para desear las mayores felicidades al nuevo presidente en calidad de primer ciudadano de la nacin. Declara el Emperador en una proclama, que hace depender su permanencia
253
Congreso nacional. "Esto es lo ms amargo opina el Barn Von Lago y no muy digno de un rey; no est bien que se site en el mismo plano que los subditos". Pero el acuerdo est tomado ya y el Destino va siguiendo su curso. Bazaine se alegra de que el joven ayudante De Castelnau, que
en
el
pas del voto del
ha querido tambin meter baza en Mjico, para, como acaba de enterarse, hablar mal del Mariscal en Pars, no haya podido obtener ni tan slo que Maximiliano saliese de Mjico. Y decide acabar con la expedicin. "El Emperador me comunica transmite a Pars que
puede sostenerse con sus propios medios; nuestro papel ha llegado a su fin; no nos queda sino retirarnos lo ms pronto posible. Hemos de abandonar a Mjico cuanto antes". En unin del general De Castelnau enva una nota a Maximiliano declarando que no consideran posible que el Imperio pueda sostenerse por sus propias fuerzas. Pero el Emperador siente demasiada animosidad contra los franceses.
est prisionero
les
No
les
considera ya para nada,
mejicanos y del padre Fischer, los cuacelebran en Orizaba su sealada victoria con un champaa ntimo.
de
los ministros
los
En Nueva York causa satisfaccin que Maximiliano se retire y Estados Unidos nombran inmediatamente un enviado para que
con Jurez de
la
trate
constitucin del nuevo rgimen.
En
Veracruz
en cuestin de lo que a ltima hora ha resuelto el Emperador, y regresa en el acto a su pas. La actitud de los Estados Unidos respecto a Maximiliano es peor que nunca, pero
se entera el diplomtico
entre tanto
el
padre Fischer no cesa en sus intentos para persuadirle
de que
si
enviara una embajada especial al Presidente yanqui tal vez
hallaran base para
un acuerdo.
la
El general Castelnau anuncia telegrficamente a Pars
decisin
de Maximiliano. Los conceptos del informe que sigue al telegrama muestran bien a las claras la clera que despertaron en el ayudante imperial la negativa a recibirle y la ltima decisin de Maximiliano. Napolen III se indigna tambin sobre manera y, el 13 de diciembre, cablegrafa a Castelnau que se repatrie inmediatamente a todos los franceses y aun a las legiones austraca y belga, si se muestran dispuestas a ello. As rompe Napolen el Tratado de Miramar y arranca
a
Maximiliano, a quien desposeyera ya de
los
mejores consejeros
franceses y de las rentas de las aduanas, las tropas extranjeras
que
luchaban en su favor.
La misma orden es transmitida a Bazaine. La consecuencia es que desaparecieron toda suerte de miramientos para con el Empera-
2>4

material de guerra que
no pueda transportarse a Francia, al Emperador. Los franceses hubiesen preferido la salida de Maximiliano con ellos, porque de esta guisa Napolen hubiese quedado a cubierto del reproche de haberle abandonado en el mal paso. Los mejicanos ya no obedecen para nada a los franceses. En los puertos ios derechos de aduana se pagan a stos y a los mejicanos. Son disueltas las legiones belga y
dor. El se ordena que sea destruido antes que entregado
austraca.
En
cs,
este punto, el general Castelnau y
Dao,
el
embajador fran-
intentan una gestin personal para convencer a Maximiliano de
que abandone el pas. La gestin se realiza, pero el Emperador se mantiene firme. Decide regresar a la capital, pero no al palacio, del cual sus objetos particulares han sido desalojados ya. Se le hace insoportable la idea de que un da se le obligue a salir por una puerta al tiempo que el Presidente penetre por otra. Los conservadores no sueltan a Maximiliano de sus garras. El general Mrquez sale desde la capital a su encuentro con una columna de mil hombres. El Emperador se aloja en una modesta casa de campo, de un emigrado suizo, no lejos de Chapultepec. Bazaine se presenta ante l. En palabras graves que dejan traslucir no obstante una compasin sincera, expone el Mariscal a los ojos del Emperador el hecho de que, segn las rdenes de Napolen, la retirada de todas las tropas es ya completamente inevitable. "Retiraos, pues, a tiempo, Majestad".
Maximiliano confiesa que
tal
vez los conservadores le traicionan,
pero que no puede decidir sin tener de ello una certeza absoluta.
El defecto fundamental de Maximiliano estriba en aconsejarse de

otras personas, para hacer al fin lo
que
se ajusta a los deseos
de su
corazn.
le
En
realidad, los conservadores le son tan antipticos
como
han sido siempre. Las ideas liberales permanecen vivas en l. Es lo que saben muy bien los conservadores, pero le necesitan, pues sin el Emperador han perdido la partida. Ahora han de intentar apoderarse realmente de los prometidos resortes del poder; de otro modo, de bien poco les servira la persona del Emperador. Los partidarios de los generales Miramn, Mrquez y Meja se agrupan en torno de sus jefes respectivos. As se forman tres grupos que hiperblicamente reciben el nombre de cuerpos de
ejrcito.
Tres enrgicos oficiales de
la
legin austraca constituyen
un
regimiento.
De
esta guisa existe sobre el papel

tal
un
ejrcito
de 30.000
hombres, que, segn
manera de
evaluar, es inferior
en
muy poco

a las fuerzas juaristas.
255
Y es por lo que se puede andar diciendo a Maximiliano que su Imperio descansa sobre sus propias fuerzas. Pero no se goza Maximiliano en este "triunfo". La fiebre le priva de tomar
parte en los consejos, y la idea de su esposa, presa de la locura, le
sin descanso.
atormenta
llega
En
esto, cierto da, el 12

la
de enero de 1867,
emperatriz Carlota
un telegrama de Viena anunciando que

es presa
se halla enteramente restablecida, fsica y
moralmente. El Empera-
dor
al
de una indecible alegra ante la venturosa nueva, pero cabo de pocos das es desmentida por entero y la desilusin que
.
todo
ello
engendrara castiga an ms los nervios de Maximiliano.

el
El plan de una asamblea nacional es utpico, todo

lo.
mundo,
los
sabe, pero Maximiliano se aferra a esa

se
idea, y, finalmente, para
darle gusto,
convoca una "Junta", formada nicamente por
ministros y algunos notables del partido conservador. Una pura comedia. De treinta y tres diputados presentes, diecisis, entre ellos el
padre Fischer, votan a favor de que
el
Emperador no
salga del pas.
Ocho
Maximiliano se le comunica que la "Junta" acaba de acordar su permanencia en Mjico. Gozoso y sin
se abstienen
de votar.
formular condicin alguna, acoge

vez Bazaine asiste a
la
el
Emperador
esta "decisin". Esta
de ella de mal talante, enojado consigo mismo, por haber aceptado tomar parte en tan amaado y
Asamblea y
sale
grosero embuste. Adems, haba representado en aquella reunin, tan
autnticamente antifrancesa, un lamentable papel.

El Emperador contina prisionero de los conservadores,
apartan de
l a
toda persona de
la
cual sospechen
la
abdicacin. Por eso alejan tambin al
que que puede inducirle embajador austraco Lago,
porque saben con qu gusto saldr l mismo de Mjico. Como por la actitud de Bazaine durante la asamblea se percatan de manera clara que el Mariscal constituye un peligro para sus planes, se ponen
a
las relaciones de ste Emperador. Una vez ms advierte Bazaine la peligrosa actividad de aquel partido, que conduce a Maximiliano a una era desla
obra con todas sus fuerzas para envenenar
con
el
venturada:
"Hasta
el
ltimo instante,
Sire,
estoy dispuesto a obrar aten-
diendo a
las
splicas
mento
a concertar mis afanes
de Vuestra Majestad, inclinado en todo mocon vuestros deseos".
Aquella misma noche, recibe Bazaine su propia carta con una

nota adjunta del padre Fischer comunicndole, por encargo del
Em-
perador, que no poda permitirse que nadie hablase de sus ministros
en parecidos conceptos. Para
el
caso que Bazaine
no
se retractase
256

rela-
de sus palabras, el Emperador estaba dispuesto a no mantener ciones de ninguna clase con el Mariscal.
El plan de los conservadores prevaleci
al fin.
El padre Fischer
desempe con
xito su diablico papel, el ltimo obstculo
ha sido
superado. Maximiliano no es ahora sino una pelota en
manos de
Mrquez, Fischer y camaradas. Mientras, el cuerpo expedicionario francs ha terminado de reunirse. En acuerdo secreto con los juaristas, se han ido concentrando casi sin rozamientos de ninguna clase 26.000 hombres de tropas francesas, y la
mayora de
los austracos y los belgas se
disponen
al
aban-
dono
a la
definitivo del pas.

5
El
de febrero de 1867,
sale el mariscal
Bazaine de
le
la capital
cabeza de sus tropas. El Emperador, sin embargo,
deniega
la
audiencia de despedida. Escondido tras una cortina, contempla la

salida
de
"Al
al
fin,
las tropas y dice, como aliviado de un peso, a los suyos: soy libre". Pero se indigna con el arzobispo que acompaa
Mariscal hasta las puertas de
la
ciudad,
como
si
fuese "su capelln
de Cmara". Aquel elevado personaje eclesistico se siente desde

entonces dueo de
s
mismo. Presiente
la
tempestad que va a
estallar
dentro de poco. Aquel
mismo
da,
renuncia a sus dignidades y se

la
pone en seguridad.
Los generales conservadores, con Miramn a
cisin del
cabeza, estn
la
convencidos, entre tanto, de que nada podra fortalecer ms
de-
Emperador de permanecer en Mjico que un
xito militar.
Jurez se ha instalado ya, con todo su aparato gubernamental, en

Zacatecas,
una poblacin muy cercana a la capital. Sus generales van avanzando concntricamente sobre sta, desde todas direcciones. Mn-
dez, Meja y Mrquez, con los restos de las fuerzas conservadoras, luchan encarnizadamente contra ellos. Ya en esto, Miramn, con
activos alistamientos,
ha conseguido aumentar sus tropas hasta unos cuatro mil hombres y con ellas quiere intentar un osado golpe de
mano
sobre Zacatecas, para ver de apoderarse de
la
persona del Pre-
sidente y ocasionar con ello una derrota decisiva a los republicanos.
Consigue realmente, mediante una hbil marcha forzada, sorprender del todo la ciudad y su guarnicin. Las gentes y el ejrcito huyen en
llera
confuso desorden y por un pelo no cae Jurez en manos de imperial, muy fatigada por otra parte.
la
caba-
La nueva del
casi
xito de
Miramn
eleva hasta los astros las espe-
ranzas de Maximiliano. Aquel intento de captura del Presidente,
que obtuvo buen resultado, determin una orden del Emperador
257
disponiendo que, en caso de xito en lo futuro, Jurez fuese juzgado, pero que la sentencia no poda cumplirse sin su autorizacin. Ahora
vuelve a escribir a sus parientes de Viena en tono de superioridad,
aunque no
los
precisa hacerlo
con su madre, a quien sedujeron siempre

la
infonnes hiperblicos del Emperador referente a
verdadera
situacin de Mjico.
"No puedo por menos de aprobar del todo escribe la archiduquesa Sofa que hayas permanecido en Mjico, pues as has evitado la sensacin de haber sido echado, y ya que tanto amor, adhesin y comprensin, as como la angustia de la anarqua que
iba a reinar tras de
ti,
te
han retenido en tu nuevo
pas,
he de
ale-
y desear que las personalidades posible tu permanencia ah y tu defensa".
grarme de
ello
de Mjico hagan
da
El archiduque Carlos Luis escribe aquel

a Maximiliano:
mismo
de
una
carta
"Que hayas
solicitado la opinin
la
nacin sobre
tu permanencia
me
parece un acierto. Mientras sea
humanamente
La adhe-
posible, has de perseverar
en tu
sitio
y no abandonar
el pas.
sin que en todos los mbitos has encontrado ha de serte

lenitivo en tu desgracia".
un
eficaz
Una
alusin, las ltimas palabras, a la
enfermedad de Carlota.
Francisco Jos est tras esta carta.
Hace
escribir a sus familiares lo
que opinaba en aquellos momentos. Ahora se vengan de los insistentes esfuerzos de Maximiliano para dar a sus parientes de Austria una idea engaosa de la situacin en Mjico, haciendo surgir constantemente ante sus ojos la visin de un Imperio grande y venturoso. De todos aquellos consejos y cartas no se desprende ms que un desconocimiento infinito de las circunstancias reales en Mjico; nunca el maternal corazn de la archiduquesa Sofa pudo aquilatar las cosas en su realidad. El jbilo por la victoria de Zacatecas fu harto breve. El general
juarista
Escobedo, a quien haba arriesgadamente rebasado Miramn en su avance, ataca ahora por su parte, y tambin de sorpresa, al
los
el 1 de febrero de 1867. Y son los soldados que corren ahora en fuga desatinada. Miles de
general del Emperador,
de Miramn
bajas y la caja
triste resultado.
imperial capturada por los juaristas, constituyen el
Jurez ha dictado rdenes para que se proceda con

el
toda crueldad contra los imperiales, con

impresionar a stos con
el terror
fin
bien manifiesto de
cien hombres.
e inclinarlos a la retractacin. Esco-
bedo manda
fusilar,
segn
la
ley marcial, a
es
ms de
tiros,
El propio hermano de Miramn
muerto a
a la luz
de una
it
258
vela,
y despus de atarle a una silla, pues, por haber resultado en la con las piernas destrozadas, no poda tenerse en pie. Aquella calculada crueldad no dej de surtir sus efectos. Con penas y trababatalla
jos
consigue
rtaro.
Miramn concentrar los restos de sus tropas en QueTambin Mrquez ha sido derrotado y Meja est enfermo.
Estas nuevas arrojan a Maximiliano de sus cielos y una gran
depresin se apodera de su nimo.

las
No
se
ha cumplido ninguna de
promesas que se
la
le hicieron:
dinero no se ve por parte alguna,
Asamblea nacional, ni una palabra. Dnde quedan aquellas que hablara el padre Fischer en Orizaba con tan melosas palabras? Maximiliano ha sabido tambin algo del banquete en que el padre Fischer ech mano tan copiosamente del champaa que al da siguiente no pudo acompaar al Emperador en el viaje de regreso. Con todo ello, comienza a descender la influencia de Fischer: su hora ha llegado, como la de todos sus antecesores. Maximiliano habla ya sin ninguna reserva con el presidente del Consejo de ministros de lo desesperado de la situacin. Y pide que le oriente! Es como hacer al lobo pastor. Ahora es el propio Maximiliano quien han de decidir; ya no puede hacerlo en su lugar ni un bienintencionado amigo, ni, mucho menos an, un hombre de partido que tiene sus especiales intereses. El Consejo de ministros se da cuenta ya de que el Imperio no puede subsistir. Los conservadores slo se preocupan de asegurar los intereses del partido y de la clereca, y proponen a Maximiliano que trate de obtener en negociaciones directas con Jurez una amnista general para los partidarios del Imy de
cosas de
perio y seguridades para sus bienes. Pero esto slo puede obtenerse
Emperador logra dar la sensacin de representar una fuerza que sea decoroso entrar en negociaciones. Para este fin se aconseja a Maximiliano que se fortifique en una ciudad especialmente fiel al Imperio, en Quertaro, y se ponga all a la cabeza de los generales fieles y del mayor nmero posible de tropas, dando fin con
si
el
con
la
mando a las diferentes fracciones y presentndose de esta guisa como un negociador digno de respeto. Nuevamente se le aconseja que monte a caballo y salga a camsu
paa para demostrar sus dotes de capitn y hacer patente que, donde fracasara Bazaine y nadie supo cmo salir del atolladero, l alcanzaba a dominar la situacin. El clculo sobre las tendencias romnticas y el delirio de grandezas del Emperador obtuvo buen resultado. Maximiliano se decide, ciertamente con encontrados sentimientos, a
para Quertaro, llevando en su corazn
el
salir
deseo de encontrar a
lti-
259
enemigo. Para los conservadores, que ven ahora ya contados los das de su dominio, la permanencia del Emperador es una cuestin de vida o muerte. Slo tratan de salvar lo que sea posible, y para ello les es forzoso que el Emperador les cubra
ma
hora un arreglo con
el
la
retirada.
En
la
capital, as arguyen, los
europeos conseguiran en
poco tiempo mover el nimo de Maximiliano a dejar el pas. Pronto! Es preciso que el Emperador abandone su palacio! Con cautela se le va diciendo que las tropas extranjeras, ahora que l es un monarca autnticamente mejicano, han de ser pospuestas a las mejicanas de cepa, a las nacionales; que tal tendencia sera en el pas bien recibida por todos. Maximiliano transige con un vago sentimiento de juego de azar, una sensacin como si, en cierto momento, pudiese an acontecer un milagro que procurase a todo aquel cmulo de desdichas una tendencia favorable y finalmente una salida feliz.
En
los
ltimos momentos,
el
13 de febrero, llega
un parte de
el
Bazaine, quien se encuentra en la costa terminando
embarque:
a Vuestra Majestad y asegurarle un Dentro de pocos das ya no ser posible". El despacho llega demasiado tarde, el embajador francs no puede entregarlo ya. Aquel mismo da, el Emperador haba salido secretamente de la capital. Ya en esto, fueron embarcados los ltimos soldados del cuerpo expedicionario francs y lo que quedaba de las legiones extranjeras. El mariscal Bazaine fu el ltimo en abandonar el suelo mejicano.
"Aun puedo
tender
la
mano
feliz
regreso a Europa.
Aunque siempre obr segn
le
mandaban
y,
del primer da al ltimo,
no fu ms que un ejecutor de las rdenes de su seor, de momento el emperador Napolen parece ceder a las intrigas de los generales Douay, Castelnau, etc. Necesita alguien que sirva de cabeza de turco
para desviar
el
descontento de
lo
la
poblacin francesa hacia
mismo
profundo de su ser, empero, sabe muy bien qu disciplinado militar es Bazaine y se propone volverlo a encumbrar en la primera ocasin a lugares de brillo y responsabilidad.
y su esposa.
En
Napolen se ve al fin en el trance de una ruptura total con Maximiiiano ante todo el mundo. El embajador mejicano en Pars es retirado, y en lo sucesivo ningn diplomtico mejicano ha de
pisar
ms
tierra francesa
ni utilizar
intenta en la apertura de las
un barco francs. Napolen III Cmaras echar un tenue velo sobre
aquel fracaso tan evidente.
sas
ha destruido en ciernes
"La desgraciada confluencia de diferentes circunstancias adverel renacer de un imperio milenario. La
260
el
idea fundamental fu la regeneracin de aquel pueblo y a la vez plan de obtener una inmensas posibilidades futuras al comercio
la industria de Francia. Un da alcanz mi nimo el convencimiento de que los sacrificios exigidos sobrepasaban la cuanta de los intereses que nos requera allende el ocano, y fu entonces cuando, al punto y por propio impulso, decid la repatriacin de nuestros soldados de Mjico". Pero aquellas palabras estaban destinadas a cubrir tambin la verdad efectiva, o sea, que las fundamentales razones de aquella retirada fueron la presin de los Estados Unidos y el temor a complicaciones blicas en Europa. El nombre del emperador Maximi-
y a
liano
no asom para nada en aquel
discurso.
Captulo XVIII
La
catstrofe
El
taro,
Imperio ya no gobierna, en verdad, ms que en cuatro
ciu-
dades: Mjico, Puebla, Veracruz y Quertaro. Los generales Miramn y Meja, como tambin Mndez, se han retirado a Quer-
con un conjunto de 9.000 soldados de tropas imperiales,

Mjico
es
muy
mezcladas ciertamente.
defendida por unos cuantos europeos rezagados y por algunos miles de mejicanos de las ms diversas procedencias. Los
con una fuerza de unos 26.000 hombres, marchan en tres columnas sobre las fuerzas imperiales reunidas en Quertaro, sin preocuparse para nada de Mjico, la capital. Estn muy bien informados de lo que pasa en el cuartel general del Emperador y parten de la base, evidentemente exacta, de que, luego de una victoria sobre el grueso del ejrcito de Maximiliano, la capital y las fuerzas imperiales dispersas por el pas se rendirn al punto por s mismas. En calidad combativa tambin son muy dispares las fuerzas de los
juaristas,
republicanos, y cabe contar por

inesperadas.
ambas
partes
con hazaas militares
bre de confianza,
al general Mrquez, como su homcometido de conducir a Quertaro al Emperador. Escasez de dinero dificulta por un momento la partida, que tiene lugar al fin el 13 de febrero. Tambin la Emperatriz emprendi en
Los conservadores encargan

el
da
13 su viaje a Europa.
Aun
para los espritus
ciosos,
un
curioso juego del azar.
menos superstiL500 hombres, entre ellos algunos

stos, se destaca el prn-
europeos,
acompaan
al
Emperador. Entre
un personaje muy dado a pendencias y duelos, expulsado, por deudas, del ejrcito alemn y convertido ms tarde en uno de tantos aventureros americanos. Una amazona, bella
cipe Flix de Salm-Salm,
y joven, muy amiga tambin de aventuras, se haba casado con l. Maximiliano ha seguido, en general, el consejo de tener pocos europeos a su alrededor, pero siente una alegra
liente prncipe
al
descubrir que
el
va-
de Salm-Salm ha encontrado manera de acompaarle
262
Durante
la
marcha, tienen lugar frecuentes escaramuzas.

el
En
estos
Emperador se dirige siempre a los puntos amenazados, porque sabe que nada alienta tanto a los soldados como ver que el jefe comparte con ellos el peligro. Maximiliano se juega la vida siempre que se presenta ocasin; su vivo sentido del honor y su caballerosidad innata lo empujan siempre a los lugares de primera lnea. El 19 de febrero, llega el Emperador a Quertaro, que es una ciudad de unos 40.000 habitantes extendida en un valle atravesado por un ro y rodeado de una corona de pequeos altozanos. Slo la
momentos de lucha
parte oriental, con
el
convento de
la
Cruz, una especie de ciudadela
con
casas a
manera de
fortaleza, est construida sobre
una de aquellas
colinas.
oriente se levanta solitario el cerro de la
Campana. Esta
ciudad es una verdadera trampa para un ejrcito demasiado dbil
que no puede dominar los numerosos cerros sin fortificar que en un amplio permetro la circundan. Pero no fueron razones militares, sino consideraciones polticas las que decidieron la eleccin de esta ciudad. Haba sido siempre un baluarte de los conservadores. Se les tena preparado un grandioso recibimiento. Rebullir de multitudes, formaciones militares, discursos de bienvenida, nada falt. Los generales Miramn y Meja, que a pesar de sus retiradas gozan de gran prestigio militar, saludan efusivamente al Emperador. Todo ello no deja de producir sus efectos. Maximiliano sintese lleno de entusiasmo y de emocin. La vibracin popular, los himnos entonados por miles de voces, los desfiles de tropas y las tempestades de aplausos le conmueven profundamente. El jbilo es sincero, nada es all comedia. Pero luego viene el amargo desengao. Falta dinero para los sueldos de aquellas buenas gentes.
Y
vemos
an ms:
al
la
desunin,
las
rivalidades
entre
generales.
All
honrado Miramn, un da presidente de la Repblica, joven de unos treinta y seis aos, militar de gran renombre, pero, en realidad, con escasos dotes de estratega; luego Meja, que
valiente y
siviera
durante veinticinco aos
la
causa conservadora con ejemplar
fidelidad, valiente y sencillo, pero,

el
como buen
Finalmente,
indio, cruel.
Mrquez,
arquetipo del director de partido mejicano, pocos escrpulos, astuel
cia reflexiva, insincero, intrigante.
Mndez, no del todo exento de crueldad, mas por modesto y un convencido soldado conservador.
Estos,
enrgico y esforzado otra parte honrado,
drama que va
con Maximiliano, constituyen a representarse en Quertaro.
los
cinco personajes
del
No
hay manera de
situar
LA CATSTROFE
263
aquellos generales unos a las rdenes de otros. Maximiliano, bajo su
personal
mando supremo,
los sita
unos junto a
otros.
otorga justa-
mente el nico cargo destacado, el de jefe del Consejo militar que el Emperador preside, al ms dudoso de todos, al general Mrquez. Entre los oficiales subalternos que Maximiliano trajo consigo, sobresale el coronel Lpez, un oficial de aire completamente europeo,
de bien torneada figura, facciones agradablemente dibujadas y refinadas maneras, impecable y elegante en su cabalgar. Pertenece al Cuarto militar de Maximiliano desde 1864; a la llegada del Emperador fu de los que se encontraban en el accidente de la diligencia y supo en seguida captarse la gracia de ste, aunque no la de sus compaeros, de los cuales no era muy querido. El 24 de febrero de 1867, convoca Maximiliano un consejo deliberante de altos oficiales. Es medida que suele tomarse cuando falta el generalsimo o ste vacila y rico el
no da muestra de energa. Ya FedeGrande nos ensea que, cuando varias personas se renen para
o sea los necios y los inferiores adquieren
el
"deliberar", la mayora,
ventaja.
Miramn formula
nico plan acertado: con
las
tropas con-
centradas en Quertaro, superiores en
nmero
cualquiera de las
columnas enemigas, atacar a
stas
sucesivamente antes de que pue-
Mrquez, al contrario, opina que conviene permitir la reunin de las columnas enemigas, para atacarlas luego, reforzados los imperiales por las fuerzas europeas que subirn de Mjico, y destruir aqullas de un solo golpe. Maximiliano habra escuchado quiz el consejo de Miramn, pero su secreta esperanza de concertar directamente la paz con Jurez, con la consiguiente realizacin de su
dan
reunirse.
ideal
ciativa;
de inteligencia y concordia entre los partidos, paraliza su Para este fin es ms adecuada la propuesta de Mrquez.
ini-
El Emperador encarga a un agente que se ponga en relacin con Jurez. El Presidente est, empero, firmemente decidido a despejar la situacin nicamente por la espada. Su intencin es retener a Maximiliano hasta que las columnas de su ejrcito se hayan reunido y ninguna de ellas pueda ya ser atacada separadamente por los imperiales.
greso,
Emperador contina con la idea del Conque desde tanto tiempo se ha revelado una manifiesta utopa. La asfixiante escasez de dinero le obliga a dirigir demandas urgentes a los ministros en Mjico. Les ordena que vendan los caballos, los coches, etc., lo ms rpido que puedan, para que, cuando menos, se pueda pagar la servidumbre. Un emprstito obligatorio sobre la
Por su parte,
el
264

di-
poblacin de Quertaro ser empleado nicamente en procurar

nero a
las tropas.
Mientras, los generales juaristas Escobedo y Corona se van acercando a la ciudad. El primero es comandante general del ejrcito mejicano y abriga en secreto la ambicin de ser un da elevado a la presidencia. Tiene unos cuarenta aos, y con su gran barba negra presenta un aspecto sombro y severo. Este general, como los otros
jefes, ha recibido la orden de proceder sin miramientos, es decir, con crueldad, respecto a los partidarios del Emperador, para quitar a las gentes el gusto de ponerse del lado de ste.
Aun
podra precipitarse Maximiliano sobre una de aquellas co-
lumnas y deshacerla; pero, mientras, expuesto a toda la dureza de la vida guerrera, con su Cuartel general en la colina llamada cerro de la Campana, durmiendo al aire libre envuelto en una manta y
durante
vacila
el
da inspeccionando y organizando sin descanso las tropas,

la
an en tomar
decisin que le lleve a una rpida accin
liberadora y pierde lastimosamente el tiempo soando en comprensin y armona. Su innata bondad, que constituye la base de su carcter,
no puede alcanzar
a comprender, a pesar de tan fatales experien-
que el odio de los partidos, en todas partes una manera especial de en Mjico, es una fuerza ciega, irracional. y As, pues, Escobedo y Corona tienen tiempo para reunirse ante
cias
como
lleva sufridas,
Quertaro y
sitiar
la
generales, estn
muy
el
general fu antes
ciudad con unos 25.000 hombres. Tropas y mezclados y son de diversas procedencias: un cochero de un potentado; otro, mozo de muas.
ms y como todo vestido, una camisa, unos pantalones de algodn y unas abarcas en los pies. Las municiones escasean. Aquellas fuerzas apenas si alcanzan para coronar las cirLa
infantera lleva, a lo
cundantes alturas con una lnea
muy poco compacta
de soldados.
sitia-
retaguardia faltan las necesarias reservas. Los ataques de los

las
dos tienen, pues, probabilidades de xito. El cerco de

cualquier veleidad de comunicarse con
ristas
tropas
de
jua-
asedio puede ser fcilmente atravesado. Para arrancar a los sitiados

el
mundo
exterior,
los
cuelgan sin piedad de un rbol a cualquiera que sorprendan

las lneas.
atravesando
se ve a
En
los lugares
de paso para
dirigirse a
Mjico,
menudo
infelices soldados
imperiales con el crneo macha-
cado y colgados de un lazo por los pies. Esta visin deja aterrados a los partidarios del Emperador.
Ya en
vento de
la
esto,
el
Emperador
traslada su
Cuartel general
el
al
con-
Cruz.
Un
ataque de Escobedo, durante
cual
el
Prncipe
LA CATSTROFE de Salm-Salm
se bate
265
con bravura inaudita y logra arrebatar por sus propias manos armas al enemigo, es rechazado con sangrientas prdidas. En lugar de emprender inmediatamente un contraataque, que hubiera puesto en gran apuro al enemigo, monta Maximiliano a caballo y cabalga por las primeras lneas y se embriaga con las
exclamaciones de "Viva
el
de Salm-Salm para que vuelvan nueva deliberacin. Va pasando
Emperador!" de las tropas. La propuesta al ataque ha de ser objeto de una

el
tiempo.
Va
faltando dinero,
asis-
tencia mdica, forrajes, y las reservas de municiones se funden
de
manera alarmante. La nueva reunin de
los jefes, celebrada el
20 de marzo, tom
Consitiada. incmodo en la ciudad Ya sejo militar, capital los regimientos euroque no viene ninguna ayuda de la y que peos no llegan, expone al Emperador que considera a los ministros de Mjico unas "viejas charlatanas" y que lo que all hace falta es un general enrgico y avisado que establezca el orden y se afane en
un acuerdo de gran
trascendencia. El general Mrquez, jefe del

sentirse
comienza a
procurar
al ejrcito
de Quertaro, tan poco atendido hasta entonces,
militar. Mrquez consigue que apoyen Miramn, prometindoles unos refuerzos que l mismo traer de Mjico. Al Emperador le dice que solamente la institucin de un poder dictatorial y el nombramiento de un general de su confianza para presidente del Consejo de ministros, que naturalmente habra de ser l, podran constituir una base para dar a ltima hora una tendencia favorable a las cosas. El Consejo militar decide que sea enviado el general Mrquez
una rpida ayuda financiera y

su idea los generales Meja y
con mil soldados de caballera a la capital. ste llevara la consigna de restablecer el orden, para luego, con la guarnicin de Mjico y
todas las fuerzas que pudiese reunir, atacar por la
asediantes de Quertaro.
espalda a los
los
La propuesta interpretaba exactamente
deseos del Emperador; lleno de jbilo le concede su aprobacin,
nombra
deres;
Mrquez lugarteniente del Imperio, le otorga plenos pola mayor parte de los ministros y le confa la formacin de un nuevo Gabinete. En suma: entrega casi del todo
a
hace dimitir a
la direccin
el
de
los negocios pblicos al general,
Emperador
lleg a Mjico, por
que antao, cuando temor a su ambicin y a su espritu
de pendencia, fu enviado a Tierra Santa y a Constantinopla para alejarle del pas. En tan poco tiempo, supo Mrquez captarse de nuevo la absoluta confianza del Emperador. El general ha ponderado
todas
las
probabilidades, incluso la que Maximiliano
muera o
caiga
266
prisionero. Para este caso obtiene del
Emperador que
se le
nombre
fro.
regente y
as
la
eventualidad de tales desgracias puede dejarle

es
ms que una pieza en el juego de este aventurero poltico. El Emperador entrega a su general en jefe algunas lneas aclaratorias para el padre Fischer: "Mrquez va a Mjico, para proteger y amparar a mis verdaderos amigos. Que Dios vaya con l! Aqu, pese a todas las contrariedades, estamos contentos y con buen nimo y nos enojamos con las viejas pelucas de Mjico que de puro
Maximiliano ya no
que no tardaremos en vernos". En el nterin el Emperador ha ido sabiendo de muchas astucias y manejos del padre y, entre otras cosas, que el buen religioso tiene una bonita coleccin de hijos; pero todo esto ya le resulta indiferente.
angustiosas y acobardadas casi rozan la traicin. Adis, espero
De buena
gana lo querra ahora junto a
s,
porque ya
est sobrada-
mente acostumbrado a verse rodeado de gente dudosa. Mrquez sale de Quertaro a la cabeza de 1.200 jinetes de los mejores del ejrcito imperial, mientras la guarnicin ocupa al enemigo con un ataque en un sentido opuesto. No tarda en llegar felizmente a Mjico. En el tiempo que sigue, mientras los sitiados han ido quedando reducidos a unos 7.000 hombres, el ejrcito de los sitiadores alcanza los 40.000. En una proporcin de ms de uno a cinco el resultado, si no viene ayuda, no es muy dudoso. Pero Maximiliano cuenta an con una esperanza, a la que se agarra desesperadamente: la vuelta del general Mrquez con grandes refuerzos. Esta perspectiva alimenta sus ilusiones para el tiempo venidero y le mantiene en buen temple; no obstante, su estado de salud va empeorando visiblemente a consecuencia de
las
fatigas,
de
los esfuerzos
de
la
alimentacin cada da ms precaria.

la
Mientras, en Europa va creciendo
preocupacin por
la
per-
sona del Emperador. El prncipe Metternich, por encargo de
la corte
de Viena, pide a Napolen seguridades

los franceses le contesta:
las garantas si el
efectivas. El
Emperador de
"Es natural que yo hubiese ofrecido todas Emperador hubiese abandonado a Mjico con mis tropas, pero luego de la repatriacin de stas ya no puedo hacer gran cosa en su favor. Adems, Maximiliano apartse de la capital y se
la
puso a
vitables consecuencias
cabeza de sus columnas y ha de sufrir, por lo tanto, las inede su proceder. Esto tiene, sin duda, su gran-
no me es dado protegerle". Repetidamente ruega Metternich a Napolen que no olvide el amparo de un hombre, cuya defensa prometiera tantas veces por esdeza; pero implica peligros, de los cuales
LA CATSTROFE
crito,
267
ya que ahora, cuando se encuentra envuelto en innmeros pe-
ligros, sera el
momento de demostrar
la
sinceridad de las palabras.
Nada obtiene. Napolen ya no dispone de fuerza alguna en Amrica. Tambin el embajador austraco en Washington recibe el encargo
de rogar al Gobierno de los Estados Unidos unas gestiones cerca de Jurez con objeto de que sea respetada, cuando menos, la persona del emperador Maximiliano. En los Estados Unidos, aquella actitud, testimonio de valor personal, ha despertado simpata, y se llevan a cabo las deseadas gestiones; pero Jurez se muestra celoso en la defensa de su independencia frente a la
Unin Norteamerican y da
una respuesta
ataque contra
corts pero evasiva.

los juaristas
El 24 de marzo,
la
desencadenaron de nuevo un gran
ciudad de Quertaro, que fu de nuevo rechazado
con gran herosmo, pero la guarnicin consumi demasiadas municiones y experiment grandes prdidas, y ello merm considerable-
mente
acucia
del
el
resultado de la victoria.
El general
al
Mndez que
est
en abierta pugna con Miramn,
al nimo Emperador el convencimiento de cuan forzoso es salir de Quertaro, donde slo van a perder el honor y la vida. Salm-Salm es ms optimista y procura inspirar al Emperador, cuyo inseparable compaero es ahora, nuevos nimos y nuevas energas. Adems de Salm-Salm, es ahora gran amigo del Emperador el coronel Lpez, y muy a menudo se le ve acompaado de este nico jefe en sus numerosas correras por las lneas de fuego. Las tropas, que no tienen
Prncipe de Salm-Salm para que intente llevar
la
costumbre de ver con frecuencia a los altos jefes entre sus filas, sienten verdadera emocin ante el proceder imperial, especialmente cuando comprueban que se interesa de verdad por cuanto les atae:
por
jefe
si
han recibido puntualmente
el
sueldo o
si
la
comida estaba
soldados a su
en buenas condiciones. La adhesin personal de
los
supremo va creciendo de da en da y donde le ven venir, resuenan al punto las exclamaciones de "Viva el Emperador!", en tal forma, que los generales prohiben este grito, porque sirve de gua a los juaristas para descubrir la presencia de Maximiliano. Cuando, el 30 de marzo, el Emperador rene los jefes, oficiales
y tropa, para
repartir
las
medallas concedidas a los ms valientes,
de sbito se aparta de las filas Miramn, el general ms antiguo por ios servicios prestados, se dirige al Emperador y en nombre del
ejrcito le
cede a
los
pone sobre el pecho la misma condecoracin que l conms valientes, ya que a su parecer la merece ms que
268
cualquier otro. La breve escena
conmueve en
lo
ms hondo
a Maxi-
miliano y le hace olvidar de momento en absoluto tantos miles de afanes y cuidados y aun la propia gravedad de la situacin, tan preada de amenazas.
El primero de abril emprenden los sitiados un golpe de
mano
para mejorar en algunos puntos su sistema defensivo, pero fracasan
totalmente y han de retirarse con grandes prdidas. El cruel proceder del enemigo, que mata sin piedad a los prisioneros y luego lanza los cadveres al ro para que bajen flotando en las aguas hasta la ciudad,
tiene unos efectos deprimentes y desmoralizadores entre
lo.!
sitiados.
Lleno de creciente zozobra, aguarda Maximiliano
Mrquez. El da sealado para llegar con los refuerzos ha pasado ya con mucho, y, no slo no aparece, sino que nada se sabe de l. Maximiliano comienza a dudar de la fidelidad de Mrquez. Los vveres y las municiones son cada vez ms escasos.
el
regreso de
A
10 de
pesar de tantas angustias, celbrase con gran solemnidad, el

abril, el aniversario
de
la
recepcin de los representantes meji-
canos en Miramar y la aceptacin de la corona. Tres aos han transcurrido desde aquella fecha, y ninguno de los que andaban entonces
afirmando su adhesin
del pas,
al
Emperador
est ahora a su lado. El ejrcito
que por mediacin de aquellos diputados, con tanta vehesuplicaba su venida a Mjico y su ascensin
al
mencia
le
trono, le
tiene ahora sitiado, a l y a

sin fuerza,
un puado de
partidarios
de un partido
tropas en quienes tanto confiara,
en una pequea ciudad. El mariscal de Napolen y sus han desaparecido como por ensalmo
los
de aquel escenario, y
suyos antao,
la le
Emperadores
la
franceses, tan grandes
amigos
dejan de su mano. Y
Emperatriz, su esposa, perdi
razn! Son stos, los resultados de tres aos de afanes y esfuerzos
continuos, siempre animados de los
bellos discursos pronunciados aquellos das
ms elevados propsitos? Aun no pueden desvanecer
los
las
sombras imgenes que
le acosan.
el
El Prncipe de Salm-Salm es
su creciente intimidad con ste
ltimo consejero del Emperador;
la
notan todos en Quertaro. Es en
verdad un aventurero, pero un hombre valiente y fiel, y, por otra parte, de inteligencia no muy profunda, causa, sin duda, de que no perciba la gravedad de la situacin. Los generales mejicanos tienen opiniones
diferentes,
contrapuestas
en
ciertos
puntos.
Especialmente
Miramn
al
es
Mndez. ste sostiene que Miramn traiciona tambin Emperador y que sus consejos conducen a la catstrofe. Lo ltimo cierto, pero sin que la traicin aparezca en nada.
y
LA CATSTROFE
269
"Mande Vuestra Majestad

salga
detener a
Miramn aconseja Mn-
con Meja y conmigo a los montes de Sierra Gorda y condez, quistemos de nuevo la libertad de movimiento. Si no es as, estad cierto que aqu todos seremos fusilados". Maximiliano no toma en serio la
propuesta: "Usted ve
las cosas
muy
negras,
lo
perdido todo an; su plan se parece
ms de
Mndez, crame, no est que conviene a una huida".

el
Maximiliano no quiere ceder sino a condicin de delegar
po-
der en un Congreso. Defiende esta preconcebida opinin de una manera encarnizada. As fu con la aceptacin de la corona, con las condiciones de ayuda por parte de las naciones navales, con
dato, con la confianza en Napolen.
el
concoral
Ahora
le toca el
turno
Con-
greso nacional. "La gente es aptica, lenta, difcil de mover, pero yo
soy
ms tenaz y ms
all.
difcil
an de apartar de mis planes".

la capital
Maximiliano quiere que Salm-Salm vaya a

sucede
nicin de Ouertaro no
para ver qu
la guar-
Las cosas no pueden continuar de aquella suerte,
ms que carne de caballo y mulo, Mrquez municiones. ha sido quiz detenido, y apenas si existen y los refuerzos luchan por rescatarle. Salm-Salm intenta romper el cerco, el 17 de abril, pero esta vez sin resultado. El enemigo es demasiado poderoso. Salm-Salm se ve forzado al abandono de su plan. El Emperador se decepciona, pero, en el fondo, confa en que un da conseguir romper el cerco. Cada vez pone ms confianza en el Prncipe de Salm-Salm. Este es su compaero en el Cuartel general y es nomya
come
brado ayudante de campo.

Las cosas haban llegado a un punto seno de
la
crtico.
En
Viena, en
el
familia imperial, reinaba, a excepcin

total descuido.
momentos, un incomprensible y
cribe al
En
de algunos breves una carta de ocho
pginas, con fecha 10 de abril de 1867, el archiduque Carlos Luis es-
emperador de Mjico, en
a quien slo hace unas
el
tono con que se escribe a un

se
hermano
la salud
semanas que
ha
visto: le
habla de
de
la
emperatriz Isabel, de diversiones, del Burgtheater, de

el Prater,
los paseos
en
de mil cosas del mismo

instalado en
estilo,
como
si
Ma-
ximiliano,
cmodamente
de
las
un
hotel de lujo, le interesase
estar al corriente
novedades cotidianas de Viena.
No
obstante,
en
las
ltimas pginas, antes de las frmulas de despedida, se

palabras conmovedoras de
pueden
se con-
leer
un par de
manera
especial
si
sidera la realidad de los hechos:
te ilumine
"Cunto pienso en ti! Que Dios te proteja, no te desampare y en todo momento; que te otorgue el don de conservar tu Imperio y que te mantenga a ti mismo sano y salvo!"
270
que aparezca que el autor de la carta presiente la hermano. En Quertaro van creciendo las privaciones; el propio Emperador come un pan que le procuran cada da las monjas de un convento vecino, que emplean para fabricarlo la harina destinada a las hostias. Entre las tropas no tardan en aparecer sntomas de verdadero desaliento. Un buen nmero de oficiales, bajo la direccin de un general, piden a Meja entrar en negociaciones con el enemigo para la capitulacin. Son detenidos al punto estos protestatarios y han de tomarse medidas para evitar que, agravndose la situacin de da en da, se extienda el movimiento. A la larga, los numerosos medios utilizados por el Emperador, como concesiones de cruces, otorgamiento del nombre de un oficial a determinados cuerpos de ejrcito y distinciones de ndole parecida no sirven de gran cosa. Sea como fuere, la mayor parte de la guarnicin mustrase en toda ocasin valiente y fiel, y r si llegan los refuerzos de Mjico, segn la opinin de Maximiliano, todo puede salvarse an. Mrquez no es en absoluto el traidor que se supone, sino que ha tenido la intencin de libertad primero a Puebla, y luego, reforzado con la guarnicin de sta, marchar a romper el cerco de Quertaro. Avanza con demasiada lentitud hacia la ciudad y, durante este tiemello sin
Todo
terrible situacin del
po,
el
general juarista Porfirio Daz
emprende un
asalto general
Puebla cae y su guarnicin se rinde sin condiciones. Libre ya el ejrcito juarista para atacar donde quiera, arremete contra Mrquez, que
paga caro su
por
las
retraso, y las tropas que ste manda, desmoralizadas nuevas de los desastres de Puebla, se dispersan y huyen a la
desbandada hasta refugiarse en Mjico. La derrota causa gran impresin en todo Mjico; ya no se habla de romper el cerco de Quertaro; en la capital todos dan la causa del Emperador por absolutamente perdida. Maximiliano se entera del desastre el 22 de abril, pero de
momento
silencia la nueva.
Aquel mismo da
se presenta
un parlamentario de
los republica-
nos. Exige la capitulacin y declara que se concede libre paso al Emperador. Pero que no puede garantizarse la seguridad de sus partidarios
sigue la lucha.
y en ello no quiere consentir Maximiliano en modo alguno. ProUna vez ms el esforzado nimo de los imperiales y su entusiasmo encendido por la actitud llena de altivez del Emperador
determinan un nuevo intento para salir de la trampa en que estn encerrados. El 27 de abril, desencadenan una fuerte ofensiva, la ruptura completa de una lnea enemiga, veintin caones y muchas banderas
LA CATSTROFE
271
y prisioneros, son el resultado obtenido. Con pena consigue Escobedo. echando mano de todas las reservas y tras unas horas de verdadera angustia, organizar un nuevo frente, pero aquella victoria qued inaprovechada, por ms que
la situacin del ejrcito
crtica.
si
republicano fuera
durante un tiempo altamente

decidido propsito.
posibilidad de atravesar el cerco,
En
tales
aun habra un verdadero y acciones de guerra Maximiliano se ha

juzga que
existiese para ello
Miramn
expuesto bravamente a los mayores peligros, y slo con grandes trabajos han podido obtener los suyos apartarle un tanto de las zonas amenazadas.
Como
supuestos de
cada momento Miramn no son

tal
aparece con mayor claridad que los

exactos, se intenta convencer al
Em-
ms probabilidad de pasar l solo las simple escolta, que no todo el grueso de los lneas protegido por una envergadura. Pero Maximiliano rechaza sitiados en un ataque de gran el plan de acuerdo con su honor militar, que le manda resistir entre
perador de que
vez tendra
sus fieles.
un claro concepto de Los vveres y las municiones se estn acabando; no hay que confiar en refuerzos en mucho tiempo; su estado de salud empeora cada vez ms; su estado de nimo es de da en da
aquel momento, Maximiliano no tiene
la
En
gravedac} de la situacin.
ms
fin,
triste
tallar; sus
nervios
y agobiado. El Emperador est deshecho de tan largo bano pueden soportar ms tantos esfuerzos; anhela el
anhela reposo y paz.

el
como no
ve
la salida,
su mejor deseo es
bala. En los primeros das de mayo eso se adivina con Emperador busca la muerte. Se pasa horas enteras en aquellos lugares donde sabe que hubo ms bajas; sigue sin descanso las lneas avanzadas con una perfecta indiferencia, sin escuchar los
una piadosa
claridad:
avisos
de Salm-Salm.
era su parecer, no aguarda a la ciudad y a sus habiun destino tan triste como si los abandono. Mi felicidad domstica ha sido destruida, en la patria no me esperan ms que sinsabores y desengaos. Cansado de la lucha del vivir, no me quedan ya ni ambiciones, ni esperanzas". La situacin en la ciudad es cada vez peor. El enemigo ha cortado las conducciones de agua, la poblacin arrastra una vida miserable; por falta de dinero, de alimentos, de
"Si caigo
tantes
cualquier suerte de asistencia, vacila la fidelidad de aquella guarnicin,
reducida slo a unos 5.000 hombres.
Entre tanto,
Salm como
rador la
al Prncipe Salmnuevo privado sabe despertar en el Empeconfianza que una inteligencia con los republicanos y con el
coronel Lpez ha substituido
consejero. El
272
Jurez es algo que podra an obtenerse. Lpez distingue claramente que las cosas no pueden continuar ni un momento ms en aquella
forma.
tiene a todos, y por lo tanto a l tambin, por perdidos,
si
en los ltimos instantes no logra hallarse una solucin pacfica.
Segn parece, haba recibido algunas indicaciones del campo republicano. Los generales conservadores contemplan con desconfianza la creciente intimidad de Maximiliano con Lpez, y especialmente el plan que parece tener el Emperador de entregarle el mando superior del ejrcito. Nunca les ha sido simptico aquel hombre y temen que les traicione para salvar al Emperador y salvarse l mismo. Se dirigen, pues, a Maximiliano y le hacen presente, que en cierta ocasin, en el ao 1847, fu expulsado Lpez del Ejrcito por desobediencia, y que es una personalidad tenida por turbia y sospechosa. Si Lpez pensara al principio obtener el perdn para todos, y vino a topar con una rotunda negativa a sus pretensiones, ahora, luego de lo acaecido, no
se cree obligado a guardar consideracin alguna a los dems. Slo
pretende ya salvar su persona y hechor en todo momento.
la
de Maximiliano, que fu su bienotra sa-
Los generales convencen

lida,
al
Emperador de que intente
al
el
y escogen para ello el da 10 de mayo. Pero Lpez hace presente Monarca la inminencia de un acuerdo, el Emperador decide diferir
ataque y fija para el 14 el Consejo militar que ha de resolver en ltima instancia. El 13 por la tarde se dirige Lpez, a espaldas de
al
Maximiliano,
campo enemigo y comienza

el
all
unas negociaciones.
Un
da despus, el Consejo militar de Quertaro seala
que
el
ataque
ha de comenzar a medianoche entre
14 y
el 15.
Se han llevado ya
a cabo todos los preparativos. Hacia las once de la
noche se presenta con l en animada conversacin. Maximiliano concede al coronel una medalla del valor y le ruega una bala liberadora para l en caso de que no logre escapar del cautiverio. Lpez le expone que existen todas las probabilidades de obtener un acuerdo moderado que ponga a salvo el honor tanto del
Lpez
al
Emperador y permanece
largo rato
general es
Emperador y de su ejrcito, como de la ciudad y sus habitantes. En un cuadro optimista en exceso; pero Lpez ha de presentarlo as a los ojos del Emperador, para decidirle a que aplace para la
noche siguiente
secretamente
al
el
proyectado ataque.
entrevista con el
Poco despus de su
Emperador,
dirigise
Lpez
campamento de Escobedo. Fu acogido como el da anterior y conducido a presencia del Comandante general. ste, ya en la primera entrevista, pudo ver corroborada por las palabras de
LA CATSTROFE
273
Lpez la desesperada situacin de los imperiales, que conoca sobradamente por las manifestaciones de los fugitivos. Y de estos datos deuna rendicin aun amenaza al propio Lpez, si no se pone inmediatamente al lado de los republicanos y les entrega el convento de la Cruz, cuya guarnicin manda. Pera el caso de que Lpez acceda a a tales pretensiones, le prometen seguridad y libertad para l y facilidades al Emperador para ponerse a salvo. Escobedo considera que si Maximiliano cae en manos de Jurez no significara para ste ms
dujo, naturalmente, la actitud a tomar. Implacable, exige
sin condiciones y
que una perplejidad y cree que el Presidente le quedara agradecido si dejaba escapar bajo mano al Emperador. Lpez acepta en principio la propuesta. En favor de los generales conservadores que le calumniaron y desacreditaron no est dispuesto a dar un solo paso. Escobedo le deja comprender que ha de encargarse de apartar al Emperador oportunamente, al cual no se pondra ningn obstculo para dirigirse donde le pluguiese, aunque no poda prometer nada en concreto. Bien entendido de que Lpez entregara a los republicanos cuanto estuviese en su mano. El coronel acepta el pacto y se dirige al convento de la Cruz, donde tena su Cuartel general, para comenzar los preparativos relativos al caso. Da la orden de que sean retiradas las guardias y los caones en las encrucijadas y caminos. Mientras, Escobedo dispone se prepare con gran sigilo la ocupacin del convento de la Cruz y de la ciudad a las dos de la madrugada. En el intervalo regresa Lpez al Cuartel general de Escobedo para ponerse, con los jefes republicanos, a la cabeza de las columnas de avance. Cuando alcanzan las lneas imperiales, Lpez se da a conocer a los guardias que quedaban an; stos rinden las armas y son detenidos inmediatamente. Todos los destacamentos de vigilancia fueron sorprendidos de tal manera, en forma que los juaristas ocuparon el
Cuartel general de los imperiales sin disparar
un
solo tiro.
Emperador, que despus de la entrevista con Lpez no se acuesta hasta la una de la madrugada, de puro excitado no puede en manera alguna conciliar el sueo. A las dos y media se ve atacado de una tan fuerte descomposicin de vientre que es preciso despertar al doctor Basch para que le atienda. El mdico permanece con el Emperador cerca de una hora, hasta que ste cae en un breve
Entre tanto,
el
sopor.
Ya en
esto, a las cuatro
haber dado entrada a
las tropas
y media de la madrugada, despus de enemigas en el Cuartel general del
274
Emperador, irrumpe Lpez en el dormitorio del Prncipe de SalmSalm y le grita con voz alterada y rostro descompuesto: "Aprisa, salvad al Emperador, el enemigo ocupa el convento de la Cruz". Y sin ms cierra la puerta de golpe y huye. El secretario privado del Emperador, Blasio, recibe un aviso igual de uno de los conjurados de Lpez. Al punto acude a donde est Maximiliano y le expone la situacin.
Aplanado y plido por la mala noche, pero relativamente sereno, se levanta el Emperador, se viste y se cie la espada. Mientras Maximiliano baja la escalera, se le acerca el Prncipe Salm-Salm y agarrndole con fuerza, en su excitacin, el brazo izquierdo, le dice: "Majestad, hemos llegado al instante decisivo: el enemigo est aqu!" Cuando el Emperador, con sus cuatro acompaantes, traspone el portal de la casa, de pronto, unos soldados juaristas le cierran el camino. Aparecen entonces Lpez y un general liberal, y sealando a los hombres que salan de la casa dicen: "Son simples ciudadanos y pueden pasar". As se cumple la promesa dada a Lpez de facilitar la fuga al Emperador. Pero las ideas de Maximiliano no van en sentido de su propia seguridad, sino antes en la del destino que aguarda a sus generales Miramn y Meja, a quienes manda buscar al punto para comunicarles que l se dirige al cerro de la Campana, que acudan all sin prdida de tiempo con las ms fuerzas que puedan. Con ello no haba contado Lpez. Maximiliano rehusa tambin el ofrecimiento de procurarle un escondrijo seguro. En el momento del peligro no
quiere esconderse.
Cuanto ms grave trnase
la
situacin,
ms
crece la figura del
Emperador. Su sentido del honor, su noble altivez, dictan en todo momento sus actos. Llenos de admiracin, pero tambin de tristes presentimientos, acuden sus fieles al cerro de la Campana.
En
la
ciudad reina entre tanto una confusin indescriptible;
los
republicanos penetran en todas partes y las tropas imperiales se rinden o se pasan al enemigo. De pronto suenan todas las campanas de la
ciudad, muestras de jbilo de los juaristas, en
el
puro
el
aire
matinal de
burlesco
un
clarsimo da. Por todas partes resuenan a coro
himno
Mam
asoman
Carlota, dedicado a la Emperatriz.

las
los ojos
de Maximiliano
perial se
van agrupando en
lgrimas. Mientras, los oficiales y jinetes del ejrcito imel cerro de la Campana alrededor del
Monarca. Miramn, en su intento de prestar resistencia, fu herido en el rostro, y yace en el lecho refugiado en la casa de un amigo. Meja comparece en el cerro. De todas partes ven avanzar ya grupos
LA CATSTROFE
275
de enemigos contra los imperiales establecidos en lo alto de la colina. Maximiliano pregunta a Meja si existe alguna posibilidad de abrirse paso. El general hace con la mano un gesto de desaliento: "Ninguna, seor". "Salm dice el Emperador volvindose a su fiel ayudante,
que una bala me traiga la ventura que no hallo". Pero Salm no obedece y ni el enemigo dispara ya. Otra vez pregunta el Emperador a Meja si puede intentar un ataque, y de nuevo es negativa la contestacin del valeroso indio.
Rpidamente manda
el
Emperador quemar dos

la
fajos
de papeles
importantes, entre stos una solicitud de
nobleza hngara, dirigida
a Maximiliano, despus de la desventura de Kniggratz, rogndole
Europa y tome de las manos de su incapaz hermano las riendas del poder. Luego ordena izar la bandera blanca en lo alto del cerro de la Campana y manda decir a Escobedo que est dispuesto a rendirse. En el nterin, el altozano ha sido cercado estrechamente por las fuerzas enemigas. En la ciudad comienza a brillar el fuego. Apoyado en su espada aguarda Miximiliano serenamente la llegada de un general enemigo que se acerca a la cabeza de sus oficiales. Cortsmente se cuadra Echegaray ante el Emperador: "Majestad, sois mi prisionero"! Maximiliano hace un gesto negativo: "Ya no soy emperador; mi acta de abdicacin est en poder del Consejo de Estado". Sereno y altivo, rodeado por un enjambre de oficiales republicanos e imperiales, cabalga Maximiliano hacia el comandante general Escobedo, que justamente viene a su encuentro con un numeroso y lucido squito. Sus oficiales rodean al Emperador. Juntos se dirigen al cerro de la Campana, donde descabalgan. Maximiliano se descie la espada y la entrega a Escobedo, quien, luego de una breve vacilacin y visiblemente confuso, la pasa a manos de sus ayudantes. En este instante, Escobedo invita al Emperador a penetrar en una tienda que ha sido montada al momento, donde los dos hombres quedan unos instantes frente a frente, sin decirse nada. Maximiliano aguarda que Escobedo tome la palabra. Como que no sucede as, el Emperador comienza a hablar con voz profunda y firme: "En mayo, abdiqu ya, rogando que por mi causa no se vertiera ms sangre. Si ahora se considera preciso, que se tome mi vida. En caso contrario, ruego que se me deje salir de Mjico y se me acompae a un puerto cualquiera donde pueda embarcar. Tratad bien a mis hombres, que en los tiempos ms difciles se han mostrado valeque vuelva
a
rosos y fieles".
Escobedo responde evasivamente: "Trasladar fielmente sus de-
276
seos a
la decisin de ste, y, por he de dispensar a usted y a todos sus oficiales y secuaces el trato de prisioneros de guerra". Ya en esto aljase Escobedo, no sin haber dado al general Riva Palacio la orden de conducir al Emperador al convento de la Cruz, lo que realiza, dando pruebas de tacto por un camino excusado. All, al descender Maximiliano de su caba-
mi Gobierno; pero he de aguardar
lo tanto,
llo,
lo regala al general
como reconocimiento por

tras
su delicado proceder.
una valerosa defensa de setenta y un As cay Quertaro das, y as fueron hechos prisioneros el Emperador y todos sus fieles.
En
toda
la
ciudad ondean ahora
las
banderas enemigas.
Captulo
XIX
Ultimo paso de Maximiliano
Llegado al
se verti
convento de
la
Cruz, por un
momento domina
el
dolor
a Maximiliano. Abraza llorando a su fiel mdico de cmara, el doctor Basch. No tarda, empero, en dominarse: "Cuando menos, no
mucha
la
sangre". Pero las emociones sufridas
han castigado
fuertemente
salud del Emperador. Se acuesta, pero halla poco re-
poso, pues constantemente, movidos de curiosidad, vienen a verle

oficiales juaristas.
Al cabo de dos
das,
Maximiliano y
los suyos
son
Convento de la Cruz, al llamado de las Teresitas. Las estancias que ocupan se encuentran completamente vacas y desnudas, y a la llegada de los nuevos huspedes han de ser provistas de las instalaciones ms rudimentarias y esenciales. La poblacin de Quertaro se muestra muy reservada ante los nuevos dueos. El Emperador ha sabido despertar en todos los ciutrasladados, del
dadanos de Quertaro, a pesar de

rante el
sitio,
los sufrimientos
experimentados dula su-
unas vivas simpatas, engendradas sin duda por
gestin de su persona, por su nobleza de
nimo y por su porte
ver-
daderamente principesco, simpatas que se mantienen hasta en los momentos de mayor desgracia. Desde la conquista de la ciudad por los juaristas, numerosas damas slo visten de negro. En la ocupacin
una gran parte de los efectos del Emperador, especialmente ropa blanca y piezas de vestir. El Monarca, desprovisto de dinero, ha de suplicar a Escobedo que le facilite vveres. Cuando supironse en la ciudad estas circunstancias, son muchas las damas que envan diariamente al Emperador los platos ms exquisitos y le equipan ricamente en ropas y de todo lo necesario; hasta tal punto, que Maximiliano hace notar, bromeando, que nunca en
del Cuartel general fueron robados
su vida haba tenido tan buena ropa
como en
al
el cautiverio.
Las venprimeros
dedoras de los mercados obsequian

das
Emperador, en
los
de su
prisin,
con
las
ms
escogidas frutas y hortalizas.

el
Un
co-
merciante alemn
le
procura todo
dinero que le hace
falta.
278

El consolador estado moral que tales emocionantes testimonios
de afecto popular despertaban fueron interrumpidos por una calamidad nueva. Escobedo dispone que todos los oficiales del Imperio se presenten en el plazo de veinticuatro horas; de lo contrario sern fusilados
el
general
donde se les descubra. A pesar de ello permanece escondido Mndez, pero se le descubre y es fusilado sobre el terreno.
Le
quisieron matar por la espalda,
como
a los traidores; pero,
en
el
ltimo instante, volvise de sbito, para morir como un soldado valiente, fija la vista en el enemigo. El primero de los imperiales que
fu pasado por
las
armas!
Una
triste
noticia para todos los dems. Pero
Mndez, en
sus
buenos tiempos, haba mandado fusilar a dos conspicuos personajes republicanos, obedeciendo al desatentado decreto imperial, y era, por lo tanto, explicable en cierta manera que se procediese en su caso con especial dureza.
Los que rodeaban
al
Emperador queran
ocultarle la noticia, pero
de comunicrsela. Aquel mismo da, el 19 de mayo de 1867, lleg de San Luis de Potos a Quertaro la princesa Agns Salm-Salm, esposa del ayudante de campo. La valiente y actilos juaristas se encargaron
va
dama
se haba entrevistado
la
en Potos con
el
del Emperador punto en camino hacia la ciudad recin conquistada. Tena la reputacin esta dama, de saber penetrar en todos los lugares, aun los ms altos, y de llevar los asuntos a buen trmino, a lo que no eran
enterada de
sose al
nueva de
la prisin
presidente Jurez y y de su marido, p-
ajenos, sin duda, su
nombre y
su belleza. Consigui, pues, alcanzar

visitar a su
una
entrevista
rido y al
con Escobedo y obtuvo permiso para Emperador.

difcil
mapri-
El comandante general se encuentra respecto a su egregio

sionero en una
situacin. Si procede contra el
Emperador de
una manera cruel y sin miramientos echa sobre sus espaldas ante todo el mundo una pesada responsabilidad; si se muestra compasivo, puede perder el afecto de su pueblo y las perspectivas a la presidencia, que es una ambicin que abriga en secreto. Rodeado de una camarilla militar vida de la sangre del Emperador, opta avisadamente por dejar
toda
la responsabilidad de la suerte de Maximiliano a Jurez, y l, por su parte, se limita a cumplir con penosa escrupulosidad los mandatos del Gobierno republicano. Los primeros das, incluso estuvo Escobedo en la prisin y visit al
Emperador durante breves
instantes.
Maximiliano obtuvo licencia
para devolverle la visita.
En
coche descubierto, sin guardia alguno,
LTIMO PASO DE MAXIMILIANO

acompaado solamente de los prncipes de Salm-Salm, hacienda donde habita Escobedo, en los aledaos de
Maximiliano penetra en
general!
la
279
se dirige a
la
una
ciudad.
estancia de Escobedo: "Buenos das,
Me
tomo
la libertad de suplicar a usted
que nos conceda
el
permiso necesario para que
los oficiales
las
tropas europeas, y yo
mismo, podamos abandonar el pas. Por mi parte me obligo a una abdicacin oficial y a la promesa solemne de no inmiscuirme jams en los asuntos interiores de Mjico. Adems, suplico tambin encarecidamente benevolencia y perdn por parte del Gobierno republicano hacia
los antiguos defensores del
le
Imperio".
Escobedo
escucha en silencio. Haba recibido rdenes
muy
severas. Sin ofrecer al
Emperador
ni
al
una
silla,
contesta breve y reser-
vado: "Presentar sus peticiones

el
presidente Jurez, porque l es
llamado a decidir.
As termin
la
Me
despido de ustedes".
Maximiliano tom de nuevo el canegativamente a la splica de aparece plenamente decidido a descargar todo el peso Maximiliano y de la venganza del vencedor sobre aquel hombre que le oblig a refugiarse en las ms apartadas regiones de su pas. Por mandato del
entrevista, y
mino de su
prisin. Jurez contesta
Presidente, la guardia
que permita
al
Emperador
recibir visitas, recibi
rdenes ms severas. La presente morada del Emperador no permita
una
vigilancia
los
vento de
muy estricta, y por esta causa fu trasladado al conCapuchinos, donde en aquella sazn no disponan de local
para alojarle.
El comandante de aquella crcel, un encarnizado enemigo del Emperador, le hace pasar la noche en la cripta funeraria del convento, entre las sepulturas. La estancia all es tanto ms terrible cuanto que en aquel lugar recibe Maximiliano noticias tales, provenientes de la residencia de Jurez, que hacen desvanecer casi por entero sus esperanzas. Ms tarde se traslada a Maximiliano, Miramn y Meja^ a unas celdas contiguas, cuyas puertas quedan abiertas. Frente a cada una hay un centinela vigilando. La celda del Emperador, de seis pasos de larga y cuatro de ancha, con un suelo de baldosas rojas, contiene una cama de campaa, a cuya cabecera cuelga un crucifijo, y una mesa de caoba con dos candelabros de plata. Otra mesa y algunas sillas completan el ajuar. El crucifijo y los candelabros de plata son un mal augurio, porque en Mjico suelen ponerse estos objetos en las celdas de los condenados a muerte.
Mientras,
el
presidente Jurez haba ordenado la instruccin de

el
un
juicio
sumarsimo contra
Emperador y
los generales
Miramn
280
y Meja. Esta orden empeoraba la situacin. Los tres prisioneros fueron considerados desde aquel momento como malhechores, y para los delitos de que se les acusaba no era valedera sino la ley que dictara
no prohibe sopena de muerte, el prestar auxilio a cualquier intervencin extranjera, sino que tambin amenaza con la muerte a los extranjeros que procedan de alguna manera contra la
el
presidente Jurez en 25 de enero de 1862. Esta ley

los mejicanos, bajo
lamente a
independencia del
pas.
En
aquellos das, lucha en el interior de Maximiliano el natural
instinto de conservacin
con
el
deseo de salvaguardar su honor.
Aun
Le
confa Maximiliano que Jurez
no
llegar a los ltimos extremos.
conceda un plazo para llamar un defensor de Mjico y para poner en orden sus asuntos particulares. Por telegrama solicita
pide que
le
tambin del "seor Presidente" una entrevista personal, para conversar con l especialmente sobre los destinos de Mjico, y se declara dispuesto, a pesar de su dolencia, a emprender el camino hacia donde Jurez se encuentre. Consiente Jurez en concederle el deseado plazo, pero se
niega a cualquier entrevista y le hace comunicar framente por Escobedo que cuanto quiera decir lo podr manifestar en el curso del proceso.
Para
el
indio Jurez, significa
un gran
triunfo
que
el
orgulloso
descendiente de uno de los ms antiguos e ilustres linajes reales de
Europa, entre cuyos antepasados se cuenta el vencedor del Imperio de los aztecas, CarlosV, haya de solicitar humildemente una entrevista
con
l,
un hombre descendiente de
aquella raza vilipendiada y
punto de vista no hay que aguardar clemencia. Un encuentro con el Emperador constituira para Jurez una fuente de situaciones violentas, ya que est profundamente decidido a no tener piedad alguna con su egregio prisionero. Ha de demostrar ante el mundo qu terribles consecuencias acarrea la intromisin en los asuntos interiores de Mjico a los que a tanto se atreven. Maximiliano manda llamar a los embajadores de Austria y de Prusia, que hasta entonces se haban mantenido en una actitud pasiva, para que vengan a Quertaro, con el fin de cambiar impresiones sobre lo que poda hacerse para salvarle. En las cortes de Europa reina una gran emocin ante la noticia de que Maximiliano est preso y su vida en peligro. Todas acuden presurosas al Gobierno de los Estados Unidos para que intervenga. Pero todo ello se gestiona por va diplomtica, con tanta lentitud y tantos rozamientos que llega demasiado tarde. Del extranjero tampoco puede provenirle a Maximiliano ninguna esperanza.
esclavizada. Incluso desde este

El Emperador piensa entonces en
arriesgado,
el
281
remedio extremo y ms
consigue a condicin
en
la
huida. Salm ha intentado diferentes veces emplear
toda su sugestin para convencerle.
al fin lo
de que Miramn y Meja entren tambin en el plan de fuga. Esta actitud obedece a un noble estmulo, pero hace su propia huida mucho ms difcil, porque con las medidas que actualmente se han tomado toda la atencin se concentra en la persona del Emperador. Salm haba logrado ya sobornar mediante dinero a oficiales
y guardias. En Maximiliano germina una nueva esperanza de vivir; piensa tras una huida afortunada pasar por Londres y dirigirse sin tardanza a Miramar, donde escribira la historia de su reinado: considera tambin
la
distanciarse de las violencias
contingencia de viajes a aples, a Grecia y a Turqua, para en la corte de Austria. Mientras va conscastillos
truyendo estos
los
en
el aire, se
acuerda de que haba escrito a

di-
embajadores en Mjico para que viniesen a Quertaro. Qu

si
con que el Emperador haba huido? El sentido excesivamente fino del honor no le deja en reposo; tal vez los embajadores encontrarn una manera de salvarle
ran estos seores
llegaran y se encontrasen
que haya de recurrir a la huida. Quiz sea preferible no meterse en semejante aventura; no sera un espectculo en verdad muy brillante la persecucin de un Emperador de Mjico y que lo capturasen de nuevo. Tambin le hace dudar su aspecto personal. La barba rubia y partida, nica en todo Mjico y conocida por todos, le traicionara sin duda, aunque se la arrollara, como le aconsejan, alrededor del cuello. Cortrsela tampoco le parece plausible porque luego, ya en
sin
libertad, le sera
penoso aparecer lampio. Estas y parecidas conside-
raciones daban vueltas en la cabeza del Emperador.
La huida ha de ser llevada a cabo el 3 de junio por la noche. Cuanto ms se avecina la hora, tanto ms crece la preocupacin en el vacilante nimo del Emperador. En esto llega un telegrama que dice que los defensores y los enviados de Prusia y Austria han salido ya de la capital. La noticia fu de efectos decisivos. Maximiliano se
queda.
Manda
venir a Salm: "Es forzoso aplazar la fuga.
No
depen-
ms o menos". "Pero, Majestad replica Salm, todo est preparado, los guardias sobornados. Una buena ocasin no vuelve nunca". Maximiliano persiste en su negativa. Salm sale de su entrevista desesperado. Piensa que al Gobierno republicano no le habra resultado desagradable no verse, a causa de la fuga del Emperador, en el
der de unos das
282
trance de pronunciar y ejecutar la sentencia. Sea
como
fuere, desa-
provecharon
El
3
el
instante favorable.
los defensores.
de junio, llegaron a Quertaro el embajador de Prusia y Recibieron permiso para visitar al Emperador. Los de-
fensores se percataron al
punto de que un proceso en aquellas
cir-
cunstancias slo poda conducir a una sentencia de muerte. Decidieron, pues, acudir a Jurez para implorar gracia.
la el
Ms
luego se anunci
llegada a Quertaro del embajador de Austria, Lago, y del de Italia,
marqus Curtopassi. A pesar de la contumacia del Emperador, intentan de nuevo sus partidarios, con los prncipes de Salm-Salm a la cabeza, buscar la manera de preparar la fuga. Para ello se proponen comprar a los dos coroneles que mandan la gurdia mediante fuertes sumas de dinero. Pero el dinero contante falta y el tiempo apremia,
pues
la
primera sesin del consejo de guerra est sealada para
el
12
de
junio.
Los dos
oficiales consistieron,
o fingieron consentir, es har-
comenzar unas negociaciones en letras de cambio, pero los coroneles exigieron el aval de los embajadores europeos. El Emperador lo pide a Lago. ste, ahora como siempre, nicamente preocupado de su adorado "y"> rehusa alegando que la fuga no puede dar ningn resultado y que los coroneles realizaban un doble juego y con aquella exigencia no se proponan otra cosa que comprometerle a l y a todos sus colegas. Lago y los dems embajadores vacilaban entre una obligacin de honor y el riesgo en que se veran envueltos: tan pronto firmaban el aval, como rompan en mil trozos el papel con su firma. Qu distinto proceder el de la Princesa Salm-Salm! Una mujer decidida y heroica, dispuesta a llevar a cabo en favor de Maximiliano
to difcil saberlo exactamente, en
les
aquel sentido. Maximiliano
ofreci
cuanto cupiese. Estaba segura de uno de
los coroneles,
pero del otro,
no acababa de rador de la belleza de

Palacio,
fiarse,
por ms que pareca tambin un admi-
la
dama.
"Acompeme
usted a casa", le dijo a ste, en cierta ocasin. As
lo hizo el militar y ella lo condujo directamente a su dormitorio.
"Dme
derecha.
usted su palabra de honor, coronel, de que a nadie contar

le
cuanto oiga y suceda aqu". Vacilando

"Coronel,
le
tiende
el
hombre su mano
de
ofrezco cien mil pesos
si
participa en nuestro plan
liberacin". Palacio calla, sorprendido, pero la princesa prosigue:

es suficiente esta
"No
princesa
comenz
suma? Aqu estoy yo para lo que falte". Y la bella a desnudarse. Conturbado hasta lo ms hondo PaEst cerrada.
lacio se dirige a la puerta.
283
"Abra usted en seguida, Princesa exclama, mi honor est doblemente en juego". La Princesa, semidesnuda, no se mueve. "Si no abre usted la puerta inmediatamente ruge el coronel,
me
precipito por la ventana a la calle".
"Clmese aade entonces la Princesa, abriendo la puerta; sin embargo, no olvide la palabra de honor que antes me diera". Palacio huye de aquella casa. Mal andan las cosas con el plan de fuga. Maximiliano, que esta vez estaba lleno de esperanzas, se decepciona amargamente. La noche del 14 de junio, Palacio se presenta a Escobedo y le descubre toda la conjura. El resultado fu la expulsin de Quertaro de los embajadores y de la Princesa Salm-Salm.
las razones porque
la cual se exponen Emperador no puede ser tratado como un prisionero de guerra y por las cuales ha de ser duramente castigado aquel instigador, tras la retirada de los franceses, de una guerra civil sin fina-
Jurez enva una nota a los Estados Unidos en

el
lidad, perfectamente intil.
La primera
escoge
sesin del consejo de guerra se celebra el da 12; se
como
local el teatro
de
la
ciudad; en
el
escenario el tribunal
los acusados;
en
la platea
y los palcos, espectadores y curiosos. La
ltima escena del drama imperial se representa literalmente en

teatro.
un
Es demasiado para el Emperador: "En ningn caso aparecer sobre el tablado, me resistir hasta el ltimo aliento. Por otra parte, estoy enfermo y casi no me puedo
tener".
Tras muchas vacilaciones decide
al fin
Escobedo que
el
Empera-
dor no aparezca en la escena. y Meja, empero, han de obedecer la orden. El puro carcter militar de aquel tribunal ya sugiere
lo
Miramn
que va
la
a resultar
de todo
ello.
Un
oficial
de Estado Mayor y
a
seis
jvenes capitanes van a juzgar a
un emperador,
un antiguo presidente
de
tallas.
Repblica y a un prestigioso general vencedor en innmeas baMaximiliano ha sido sometido previamente a un minucioso
La acusacin consta de trece puntos: "Ante todo ha sido usted el instrumento principal de la intervencin francesa y con ello daado gravemente la paz, la libertad y la independencia de Mjico, apoderndose por la fuerza de la soberana en el pas y disponiendo, contra todo derecho, de la vida y los bienes de sus habitantes. Con su brbaro decreto quit usted la vida a numerosos
interrogatorio.
mejicanos y aun, luego de la retirada de los franceses, prosigui usted la guerra civil, causando con ello indecibles males a la nacin".
"Me
niego en absoluto replica Maximiliano, a responder a
284

de
altas cuestiones
estos cargos; se trata ahora
de
poltica,
y nunca
puede
ser
un
tribunal militar el llamado a decidir sobre ellas".
As termin la infructuosa diligencia.
La condena de Maximiliano slo es ya un acto de poltica general, de trascendencia altsima, ante la cual la persona del Emperador pesa
para Jurez
menos que una pluma. El Presidente teme ms que nada
los reproches
de sus connacionales si se muestra indulgente con el Emperador. Aun salvado ste, podra regresar y reanudar el intento de recobrar la perdida corona, como hiciera antao Iturbide. En el campo enemigo, se conoca muy bien la versatilidad y el incorregible romanticismo del nimo del Emperador y de qu suerte aquella deen su corazn, apasionado del honor, como una
rrota ardera siempre
muy bien la porfiada tenacidad con que Maximiliano negse en todo momento al abandono del pas, y, dado el carcter del Emperador, es forzoso prevenir todas las posibilidades. Las promesas, que con tanta energa ofrece ahora, en otras circunstancias pueden ser declaradas fruto de la violencia. La condena del Monarca ofrece adems al orgulloso indio una ocasin excepcional para dar simblicamente con el puo en el rostro
herida incurable. Jurez recuerda
a todos los soberanos europeos y al propio principio monrquico,
osada de querer intervenir en los destinos de Mjico. muerte del Emperador haba de resultar fatal e irrevocablemente de la farsa del Consejo de guerra. Con una sonrisa de superioridad acoge Jurez la declaracin del embajador de Prusia, quien de acuerdo con los de otros Estados europeos, quiz tambin con los Estados Unidos, declara que todas las potencias garantizarn la independencia y libertad de Mjico si se pone en libertad a Maximiliano. Jurez se goza ahora en la humillacin de Europa. Ni el propio Garibaldi, que en un entusiasta manifiesto felicitara a la nacin mejicana por su gloriosa lucha en pro de la libertad y que en este momento suplica tambin perdn para Maximila
que tuvo
As, pues, la
liano, le causa la
menor impresin.
Ahora es la hermosa Princesa de Salm-Salm quien viene de Quertaro a San Luis de Potos, cae de rodillas a los pies de Jurez y le implora llorando la vida del Emperador. Por un momento parece emocionarse Jurez ante una tan inquebrantable fidelidad, pero su
rostro vuelve a cobrar dureza
en seguida:
"Me
pero,
duele infinito, seora, ver a usted de rodillas a mis pies;
aunque viese en su lugar a todos los reyes y reinas de Europa, no podra otorgaros esa vida. No soy yo quien se la arranca, son mi
285
pueblo y la Ley, y si yo no cumpliese su voluntad, el pueblo tomara de propia mano su vida y la ma por aadidura". Estas palabras, que fueron dichas para que las oyese todo el mundo, intentan cargar la responsabilidad de verter aquella noble sangre, no sin subrayar con altanera la impotencia de todos los monarcas
de Europa, en un conjunto, en un algo impersonal, imposible de asir: en el pueblo. Igual xito estaba reservado a una comisin de doscientas damas.
Ni
las
imploraciones desgarradoras de
la la
seora Miramn, que haba

vida de su esposo, consiguie-
venido con sus hijos pequeos a pedir

cas
ron ablandar a Jurez. El corazn de aquel descendiente de los azte-
permanece duro: de su parte no vendr la salvacin. Maximiliano ya no se hace ilusin alguna. Si ha de perder la vida, por lo menos que todo el mundo tenga ocasin de ver que un Habsburgo sabe morir erguido y valiente. Aquel innato sentido del honor que alcanzaba en Maximiliano la perfeccin extrema adquiere en sus postreros das una grandeza clsica. En todo momento, hasta cuando observa desde su celda los preparativos de los verdugos, piensa en los otros, en los valientes que lucharon a su favor, que no se apartaron de su lado y que sufren ahora por su causa. "Haga usted cuanto pueda, ofrezca cuanto sea posible escribe al Barn Lago para salvar a los oficiales y soldados austracos que quedan an en Mjico y para reintegrarlos a Europa".
Apenas haba
escrito estas lneas
cuando
le traen la falsa noticia
de que su esposa haba muerto en Miramar.
Con mano
temblorosa
pone a la carta para Lago del 15 de junio la siguiente postdata: "Acabo de enterarme que mi pobre esposa ha sucumbido a sus sufrimientos y, por lo tanto, que ha quedado libre de ellos. Esta noticia, por mucho que haya desgarrado mi corazn, en los presentes momentos me procura, por otra parte, un consuelo indecible. Slo me queda en la Tierra un deseo: que mi cuerpo descanse junto al de mi esposa, y es el encargo que le hago a usted, querido Barn, como representante que es de Austria".
Mientras, se ha reunido
el tribunal militar.
Tres votos a muerte

tranquilamente
y de Estado Mayor que dijo: "A muerte!"
tres a
extraamiento perpetuo.
presida.
Tuvo que
decidir el joven oficial
Con
desenvoltura,
As fu el triste desenlace de aquel proceso. No existe posibilidad alguna de huir. El embajador de Prusia vuelve a Quertaro, lleno de
pesadumbre y de compasin hacia
el
desdichado Monarca.
286

El Emperador soporta con entereza sus ltimos das a pesar de la le consume. La noticia de la muerte de su esposa
enfermedad que
es tenida por dudosa, y por esta razn, entre las diversas cartas de despedida que deja, hay una dirigida a su mujer, para el caso de que se
encuentre con vida y logre recuperar sus facultades mentales: "Tantos afanes, tantos golpes inesperados del Destino han devastado mis es-
hoy la muerte constituye para m una liberacin venturosa. Muero gloriosamente como soldado; vencido, ciertamente; pero no como un rey sin honor. Si tus sufrimientos se te hacen insoportables y Dios te llama pronto donde yo estar, he de bendecir la mano del
peranzas;
Seor que a tan duras pruebas nos condujo. Adis, Carlota, adis!
Tu
pobre,
Maximiliano.
El Emperador conoce de su postrera morada:
sentencia del tribunal militar y se ocupa
la
ocupan solamente de mi cuerpo, que va que sobrevivirn. Deseo que mis despojos sean entregados al doctor Basch para que los traslade a Veracruz. Es mi voluntad que este traslado se realice sin pompa ni ostentacin alguna y que en el buque que haya de transportarme a Europa no tenga lugar ceremonia de ninguna clase. Aguardo la muerte con calma; que alrededor de mi fretro haya calma tambin. Si no se confirma el fallecimiento de mi esposa, que reciba mi cadver sepultura provisional en cualquier parte hasta que pueda reunirse con la Emperatriz en la muerte". Un oficial de vigilancia penetra en la celda. "Oiga le dice Maximiliano encargue que usen buenas armas para mi ejecucin. Que no me tiren a la cabeza, pero que procuren acertar bien al corazn. Pues no acomoda a un emperador revolverse por el suelo en las convulsiones de la muerte". El mdico de cmara, el doctor Basch, est da y noche junto a Maximiliano. Contempla con un dolor profundo y silencioso aquel "muerto viviente" preparndose para su inevitable final. Los pocos objetos que el Emperador posee an son repartidos entre sus amigos y parientes. Se fija el da 16 de julio para el cumplimiento de la sentencia. A las once, aparece un general acompaado de un coronel y de un pelotn de soldados y lee al Emperador, as como tambin a Meja y a Miramn, la sentencia de muerte. A las tres de la tarde, ha de
"Mis ltimos deseos
se
a ser presto liberado de sus dolores, y de los amigos
tener lugar la ejecucin. Transcurren las ltimas horas entre
las
pos-
287
treras disposiciones y plticas del Emperador con el sacerdote y los dos defensores. Los condenados han confesado y comulgado. El Em-
perador est perfectamente sereno. Solamente un gesto que le era

caracterstico, v el pasarse la
mano
las
por
la
barba, revela con su frecuencia,
mayor que de
ordinario, la tensin de los nervios de aquel

tres.
hombre.
Nadie acude en busca de los sentenciados, por ms que afuera se nota movimiento y se oyen voces de mando. Y un cuarto de hora tras otro van discurriendo en una espera cruel. Al fin, hacia las cuatro, aparece el coronel Palacio llevando en la mano un telegrama procedente de San Luis. Un rayo de esperanza ilumina el plido rostro del Emperador: slo puede ser el indulto: es un aplazamiento de tres das, la nica gracia que se ha podido arrancar a Jurez. Un terrible desencanto se apodera del Emperador; encuentra penoso el aplazamiento; si, sea como sea, aquello ha de acontecer, que lo inevitable acontezca rpidamente. No obstante, de nuevo se enciende en su interior una dbil esperanza. Tal vez los das, las horas quiz, que van a venir puedan traer buenas nuevas. Mientras, Maximiliano va alimentando en su corazn la llamita de la esperanza, Salm-Salm le considera salvado ya, y aun el coronel Palacio y otros
el
En
campanario dan
republicanos
consideran aquel
aplazamiento
como
el
primer paso
diplomtico
hacia el indulto.
El embajador de Prusia,
como decano
el
del
Cuerpo
acreditado en Mjico lleva a cabo
ltimo esfuerzo.
creen llegado
"Seor Presidente telegrafa a Jurez: Los condenados que el momento de la ejecucin, moralmente puede decirse
que murieron ya. Se lo ruego con el mayor inters de que soy capaz: no los haga morir por segunda vez. Le conjuro en nombre de la Humanidad y de los sentimientos cristianos que salve la vida de estos condenados a muerte y le repito una vez ms que estoy cierto de que mi soberano, Su Majestad el Rey de Prusia, y todos los monarcas de Europa, unidos por lazos de sangre con el prncipe condenado o sea, su hermano el Emperador de Austria, su prima la Reina de la Gran Bretaa, su cuado el Rey de Blgica, su prima la Reina de Espaa, as como los reyes de Italia y de Suecia, estoy certsimo de que todos estos soberanos se pondrn fcilmente de acuerdo para prestar a Vuestra Excelencia, seor Benito Jurez, todas las garantas que precisen a fin de que ninguno de esos condenados pueda volver a pisar jams
r
tierra
mejicana".
sin
Unas razones muy bien intencionadas; pero
duda carece de
penetracin psicolgica poner ante los ojos de Jurez que
un
solo
288
gesto suyo es bastante para precipitar de la vida a la muerte, pese a
Mundo, al "primo de Europa". demora de tres das parece la expresin de vacilaciones del Presidente, sin duda poco despus volvi a endurecerse su nimo. El telegrama del embajador de Prusia fortaleci an ms su deseo de dar una leccin a toda Europa. Maximiliano envi tambin un telegrama a Jurez: "Suplico con el mayor inters el indulto de los generales Meja y Miramn; deseo ser la nica vctima". Pero la nobleza de nimo del Emperador no impresiona a Jurez. Todas las cartas y telegramas son contestados negativamente. Las esperanzas se desvanecen, el Emperador se prepara para morir. La conciencia de no haber querido sino el bien, y la consideracin, repetida en sus memorias, de que cuando menos no se le puede negar la mejor voluntad y una perfecta buena fe en todos los
todos los monarcas del Viejo
Si la
actos, le fortalecen
en aquellos momentos amargos y
le
procuran fuernoticia de la
zas para resistir heroicamente
un tan aciago
al fin,
al
destino.
La
muerte de
dirigir
la
Emperatriz fu,
desmentida. Maximiliano decide
unas cordiales palabras
encargado del palacio en Miramar,
rogndole que persevere con fidelidad y honradez al lado de su pobre esposa. Finalmente, recomienda a su imperial familia de Viena las
viudas de sus dos compaeros de sufrimientos y enva una postrera amonestacin a Jurez: "Sea mi sangre la ltima que se derrame. Impulsad, seor Presidente, el espritu de concordia para
que
este desgra-
ciado pas recupere
en
cierta
paz y el reposo". El general Escobedo, al cual ocasin Meja salvara la vida, se acuerda de ello y le promete
la la
interponer toda su influencia para salvarla. Meja no va a
zaga del
Emperador en cuanto
declara el general
a grandeza de alma.
Aunque por
aquellos das
el presente de un hijo, que slo aceptara el indulto en caso de que se salvasen tambin el Emperador y Miramn. Cuando Escobedo le manifiesta que en esta forma no se encuentra en condiciones de poder intentar nada, exclama Meja: "Bien, que se me fusile con Su
su joven esposa, a quien adora, acaba de hacerle
Majestad".
La noche antes de la ejecucin el Emperador se haba acosya aparece Escobedo para despedirse de l. Se llama a Maximiliano, y ste habla unos minutos con el general, le entrega un retrato con dedicatoria de su propia mano, y le recomienda que en todo
tado
momento
se aplique
con afn
al
bienestar y prosperidad de Mjico.

le-
Y
vanta
as llega la
el sol,
maana
del 19 de junio de 1867. Fulgurante se
un
cielo azul se
comba
sobre la anchura del valle.

Hasta
mente, sin
las tres
289
tranquila-
de
la
maana,
el
Emperador ha dormido
hora se levanta y el padre Soria dice una misa para l y para sus compaeros. Profundamente conmovidos, contemplan los pocos partidarios del Emperador all presentes a los tres condenados a muerte, que hincan la rodilla en tierra en el divino
pesadillas; a esta
y se aprestan a recibir la Sagrada Hostia llenos de recogimiento. Los que presencian la escena no logran conla elevacin
momento de
tener los sollozos y es Maximiliano quien trata de calmarles recordndoles la obligada remisin de los designios inexcrutables de Dios.
al
Despus de la misa se saca el Emperador su anillo nupcial y lo entrega doctor Basch juntamente con unos rosarios y un escapulario, que en cierta ocasin recibiera del padre Soria, su confesor. Basch se encarga de entregar aquellos objetos a la archiduquesa Sofa con los ltimos saludos de su hijo. La pequea medalla de la Virgen, que un da le entregara la emperatriz Eugenia para que le diera suerte,
la destina a la
emperatriz del Brasil.

el
Hasta
dean.
el
ltimo momento, piensa
Emperador en
los
que
le ro-
En
aquellos
momentos
se dirige a la celda de los dos generales:
"Seores, estis dispuestos? Por
mi
parte, a punto".
Maximiliano
All".
les
abraza efusivamente. "Pronto nos veremos en el

se muestra entero y tranquilo,
Ms
Miramn
como
el
bardado por su dolencia y por apenas puede tenerse en pie.

se detiene
el Emperador; pero Meja, acopensamiento en su joven esposa,
El Emperador, en traje negro de paisano, desciende
la escalera,
en
el
ltimo peldao, contempla
la naturaleza
en derredor
suyo y exclama: "Qu da tan magnfico; siempre haba deseado morir un da de sol brillante".
que les haban de conducir al lugar de la ejecucin, el cerro de la Campana. Es el mismo lugar donde el Emperador cayera prisionero. Una fuerte columna de caballera e infantera acompaa a los coches; inmediatamente despus sigue el piquete de ejecucin. Un silencio sepulcral reina por donde pasa la triste comitiva. Todas las puertas y ventanas estn cerradas en Quertaro como seal de luto: la poca gente que circula por las calles va vestida de negro y muestra un rostro contristado. Hay mujeres que lloran, viendo a la joven esposa de Meja, con el pequeo en los brazos y desnudo el pecho, correr como una loca tras la comitiva, con gritos de desesperacin y, antes que las bayonetas de los soldados la puedan retener, agarrarse al coche donde conducen a su marido. Erguido sube Maximiliano los cien pasos de cuesta hasta alcana los coches
Luego subieron
18
290
zar la cumbre; seguido va a su lado
Miramn;
slo Meja,
poco dueo
las
ya de sus actos, ha de ser casi arrastrado.
En
los
lo alto se
encuentran
tropas formadas en tres alas, la cuarta se encuentra frente a
un
pe-
queo muro de
de cara a nada por
la la
piedra. All se
conduce a
ciudad de Quertaro, que se distingue en

tranquila luz del sol.
condenados y les colocan el fondo ilumi-
que en aquel momento no parecen muy seguras, una orden terminante y enrgica anunciando que ser fusilado en el acto con aquellos condenados cualquiera que se atreva a mover un dedo en favor del Emperador. Los escasos espectadores contemplan la escena compungidos y en silencio. Maximiliano mira en derredor suyo como buscando algn amigo. Su lugar ha sido sealado
las
tropas,
se lee
entre los dos generales.
El Emperador se dirige a Miramn: "General: un valiente ha
honrado por su rey, aun ante la muerte; permtame que le ceda de honor". Con estas palabras le obliga a pasar al centro, Y luego a Meja: "General, lo que no es recompensado en la Tierra, lo ser sin duda en el Cielo". Aparecen los hombres del piquete de ejecucin. El oficial que ha de mandar el fuego balbucea, seguramente movido por una angustia
de
ser
el sitio
algunas palabras dirigidas a Maximiliano, que suenan como una disculpa. Maximiliano le da las gracias por su conmiseracin: "Usted es soldado y ha de obedecer". Ya en esto, reparte entre los soldados que han de ejecutarle una onza de oro a cada uno, rogndoles que procuren apuntar bien. Vuelve a su sitio, se enjuga el sudor de la frente, da el pauelo y el sombrero a su fiel criado Tuds, para que los entregue a su madre y a sus hermanos en la patria. Luego alza la
interior,
voz. Horrorizados escuchan los presentes el sonido claro y comprensi-
ble de las palabras en espaol:
"A
me
perdone; es mi mayor deseo que
todos perdono y suplico que se la sangre que va a derramarse
pueda redundar en bien del

El
perador Maximiliano cae a
pas, viva
Mjico! viva
la inde!
."
.
oficial inclina el sable
tierra
levantado, suenan siete tiros y el emcon el rostro hacia adelante, mur-
murando en voz
Un
la
baja la palabra "hombre", atravesado por cinco tiros. temblor revela que an le queda vida. El oficial que diera orden de fuego se dirige al cuerpo del cado, seala en silencio
ligero
la
con
punta del sable
el
lugar del corazn.

el
Un
que
las
soldado que le sigue dispara en

ropas del desventurado
es instantnea.
lugar sealado, en forma
Monarca
se
encienden un momento.
La muerte
291
Despus de Maximiliano toca el turno a Miramn, quien, erguido tambin y con voz segura y potente, rechaza todo reproche de haber traicionado al pas y da vivas a Mjico y al Emperador. Meja slo consigue exclamar dbilmente: "Viva Mjico!, viva el Emperador!" y tambin para este valiente llega el ltimo instante. As murieron el Emperador y sus dos fieles paladines. Amigos y enemigos
tuvieron que descubrirse ante la manera de morir de este Habsburgo;

slo elevados y llenos de
errores los
bondad fueron siempre
sus propsitos.
le
Los
pag con la vida. En la segura lejana, los que pulsado, contemplaban el desenlace del drama.
haban im-
los
pocos
das, Jurez visit
en Quertaro
el
embalsamado
ca-
dver del Emperador. La dureza y la tenacidad del indio haban vencido sobre el nimo sensible del Emperador llevado siempre en alas
ambicin y arrebolado de ideal. El xito estuvo de lado del Presidente. La simpata, la piedad y aun la admiracin de todos los corazones, del lado del Emperador que tan virilmente supo enfrentarse con la muerte.
de
la
Poco
le
importaba todo
ello
a Jurez. Era entonces el
dueo
absoluto de su pas y continuara sindolo.
Mientras tanto, en Europa,

acaecimientos blicos del 1866.
al
tiempo que
el
destino de Maxila
miliano llegaba a su final realizacin, parece volver
calma
el
tras los
En
Pars, se vive
an en
vrtigo
de la grandeza imperial, celbranse esplendorosas fiestas y reina la embriaguez del brillante xito de la exposicin del 1867, que Napolen haba mandado celebrar con objeto que tan magnfica manifestacin de vitalidad,
el
centro de inters de todos, ocultase un poco los
fra-
casos de la poltica exterior. Pars vuelve a ser el centro de Europa,

tal
mundo; miles y miles emprenden el camino de la ciudad del Sena. Numerosos prncipes de Europa, aun el zar de Rusia y el monarca Prusiano, visitan a Pars como huspedes de Napolen, y no deja sin duda de impresionarles la hbil exhibicin de todas las riquezas del mundo que llevan a cabo ms de 52.000 expositores, mostrando sus tesovez del
ros
en
los quioscos y pabellones levantados
en
el
Campo
de Marte.
Ciertamente, los placeres y diversiones no fueron echadas en olvido. La Gran Duquesa de Gerolstein, la famosa opereta de Offenbach, trastornaba
invitaban a
la
la
cabeza a todo
las
el
mundo;
los bailes
de Strauss
danza; en todas
se celebraron fiestas
embajadas, y aun en la de Austria, brillantsimas en las cuales podan verse las ms

el
encumbradas personalidades de todo
mundo. Sabase ya que
el
292
emperador Maximiliano estaba prisionero, pero Mjico queda tan leNo llega a tomarse en jos y los goces de aquellas fiestas tan cerca los como en Estados Unidos, se situacin la serio la gravedad de y, negligencia. cierta una Aun, el 17 con trata aqu todo aquel asunto norteamericano Seward, en una cede junio, declara el subsecretario Maximiliano: "Su vida na en la embajada de Austria, refirindose a
.
est casi tan segura
como
la
de ustedes y
la
ma".
No
se opina
en Pars de
la
muy
diferente manera. Se aguarda
una
solucin satisfactoria, pero no dejan de existir ciertos temores. Las

aldeas a lo
Potemkin de
sobre
a
la
la
debilidad del Imperio francs, pero
Gran Exposicin pueden engaar al mundo no logran traer reposo
atormentada conciencia de Napolen. El 11 de junio, el Zar abanPars y el 14 el rey de Prusia. La pareja imperial francesa sintese atormentada aquellos das por sombros presentimientos. Gravita
dona a
peso de no haber podido auxiliar a Maximiliano. No atina Napolen qu podran hacer y ofrece al ministro de Negocios Extranjeros de Austria que cuenten con l si alguna posibilidad se
sobre ellos
el
presenta de llevar a cabo la ayuda
al
Emperador
prisionero.
El 30 de junio, se proponen los emperadores franceses repartir solemnemente, en presencia de todas las altas personalidades que se
encontraban an en
silado!"
Pars, los
premios a
los expositores.
La noche an-
terior lleg la noticia
telegrfica:
"El emperador Maximiliano, fu-
La emperatriz Eugenia
se estaba vistiendo para la fiesta cuan-
prxima a desmayarse, se precipita en la habitacin de su marido. Se ha de suspender el reparto de premios? O con el corazn destrozado fingir que nada se sabe? Existe la posibilidad an de que no sea cierto. Los emperadores deciden celebrar la fiesta. Mientras la Emperatriz, con un perfecto dominio de s misma, reparte las medallas de oro y de plata con una amable sonrisa en los labios, le persigue la idea de aquel muerto, de cuyo te-
do
recibi la nueva. Horrorizada,
rrible destino ella se siente culpable.
Con nimo,
sin flaquear,
cumple
su cometido hasta
fuerzas.
el final.
Pero, al volver de las Tulleras le faltan las
La conducen
nueva.
al
lecho sin sentido.
la
maana
siguiente, ya
no
de
es posible ocultar la verdad.

la terrible
De
todas partes llegan confirmaciones
to Pars se viste de luto.

tos de juicio, a
En medio de aquel torbellino de fiestas, de pronDe repente, ven todos, aun los ms desprovisla
dnde condujo
all
aventura de Mjico. Miles de
sol-
dados franceses dejaron

pidados y
el
sus vidas. Cientos de millones fueron dila-
de Napolen, cruelmente sacrificado. Los incautos subscriptores parisinos del emprstito mejicano perdieron su
protegido

dinero, pero Gutirrez, Hidalgo y
293
compaeros sin duda haban vendido las respectivas participaciones mucho tiempo ha. En un cerrar de ojos, se apag todo aquel bullicio, fueron suspendidas todas las fiestas, los huspedes extranjeros abandonaron la ciudad. Se dirigen implacables censuras a Napolen. Thiers le llama el nico y verdadero causante de
aquel crimen.
"Nunca ms exclama podr

el
librarse
de semejante
maldicin. Este fusilamiento le aparta
aprecio de los franceses".
En Inglaterra, corre de boca en boca el juego de palabras de que el archduke (el archiduque) haba sido el archdupe (el gran engaado) de Napolen. El Emperador ha de contar con un resultado poltico muy grave, el apartamiento de Austria en unos momentos en que Francia se ve amenazada por Prusia. En Viena, la conmocin terrible no slo se manifiesta en la Corte imperial, donde la archiduquesa Sofa no logra rehacerse de la pena de saber a su hijo ajusticiado, sino tambin entre el pueblo, donde Maximiliano era especialmente querido. Cuantos advirtieron los riesgos de aquella aventura recuerdan ahora lo que dijeron antao, y aun aquellos que corearon al emperador de Mjico pretenden haber previsto tambin el desenlace. Los emperadores franceses envan un telegrama de psame y anuncian el deseo de una visita personal. El emperador Francisco Jos, quien soporta la desgracia con mayor serenidad que los dems representa el criterio de que las razones de Estado han de prevalecer sobre los sentimientos personales y contesta que recibira gustoso a Napolen y Eugenia. Slo la madre de Maximiliano no puede ahogar su dolor: "En estos momentos no estoy en situacin de recibir a los emperadores de Francia". Napolen y Eugenia temen ser objeto en Viena de manifestaciones hostiles. As pues, escogen Salzburgo como lugar de reunin, y sta tuvo lugar un hermoso da de sol brillante, justamente la fiesta del cumpleaos de Francisco Jos. Todo el mundo se ocup entonces de la primera entrevista de las dos ms bellas emperatrices de Europa, y muchos discuten con pasin a cul de las dos, parangonando una con otra, correspondera la palma de la belleza. Napolen y Francisco Jos en los primeros momentos departen de Maximiliano y de la desdicha de su muerte, pero no tardan los asuntos polticos en arrinconar aquellos penosos recuerdos. Se habla de Alemania, de Oriente, de mil cosas importantes Mientras la Novam, el mismo buque que condujera a Mjico una altiva pareja llena de ilusiones, devuelve a la patria los restos de Maximiliano, cubiertos con la bandera roja y blanca de guerra
.
.
Captulo
XX
Tinieblas mentales
UnaMaximiliano
Ante
de
l
desventurada suea febrilmente en Miramar:

es
ahora seor de
el
la Tierra,
soberano del
all,
Mundo.
la
todos se inclinan, aun "l",
Envenenador,
en
Babel
Pars.
l, hacia l. Cmo? Por qu no? Dejadme ir haNo hay ningn buque? Ir a pie. "Max me ha querido envenenar porque no le he dado un here-
"Pero hacia
cia l!
dero del trono. Oh,

trabajar,
Max
tan querido, tan querido!, por
ti
escribir,
me
morir, presidir los consejos de Estado;
aunque quieren
matarnos.
"Hoy
Sofa.
es un domingo magnfico y claro. He de escribir a mam Desde tanto tiempo ninguna carta de Max? Ni un telegrama?
Es
preciso enterarse.
bien.
la
hoy algo cansada y nerviosa; por otra parte, todo va qu interesante este libro! Qu tiene gente? Parecen asustadizos y con un aire singular. Quieren oculsiento
"Me
Que
delicioso el piano,
tarme algo?"
Alrededor de
lleros y
la
enferma reina una evidente desesperacin. Cabatratar
damas no saben
con una
loca. Pero est loca?
das,
y a veces durante semanas, aparece normal.
De
pronto, empero:
"Agua no! Que no me traigan agua! El mar entero est envenenado. Por qu sabe, pues, tan amargo, tan salobre? La historia de los santos. S, cuan interesante este milagro. O antes la corona de Grecia? Ya lo sabis, en Amrica hay santos griegos. Queramos un
Concordato.
darle rabia.
Ya
existe ahora,
s, s,
al fin.
Un
triunfo,
un
triunfo, para
"Eso se ha de escribir a la buena de la ta Grnne. Hemos de ir donde est Max a decrselo. All, en el jardn, van pasando; pero Jurez los acecha desde una reja. Acaso los jinetes de Durero me prestaran sus caballos? S, la Peste, tal vez, o la Muerte. Max, Max, aydame!
TINIEBLAS MENTALES
295
"Dnde
est la seora
Del Barrio? Quiz
me
la
han envenenado.
Que
venga en seguida. Hombres, hombres por todas partes. Enemi-
gos, envenenadores, picaros,
Napoleones verdaderos.
enflaquece, no queda
todo est envenenado.

."
Uno
No coman nada, ms que hueso y
piel
Un
na,
coronel se presenta ante
el
emperador Francisco Jos en Vie-
como venido de
si
Bruselas de parte de la Reina. Mara Enriqueta
invita a su infeliz
verle la salud
cuada a que vaya con ella; quiere cuidarla, devoles posible. El Emperador reflexiona; una verdadera
perplejidad; pero desaparecera aquel terrible
momento.
Lejos, lejos;
substraer a la enferma de los crculos imperiales.

lota es
Verdaderamente Car-
de
la
familia de ella. Francisco Jos da su consentimiento.

la
En
gica.
agosto del 1867,
trasladan al palacio de Tervueren, en Blfeliz,
todo marcha suavemente. La llegada comienza a sentirse mal all. A poco vuelve a sosegarse. Realmente, Maximiliano muri, pero ello no sabe nada, a pesar de encontrarse lcida ms de las tres cuartas partes del tiempo. De pronto ordena llorando que avisen a la Reina, se precipita a sus pies:
es excelente, pero luego
Est en un
momento
"Sent que
me
agarraban por
el
brazo, queran llevarme a Mira-
mar por
la
fuerza.
No, no; nunca, nunca! Aqu hay tranquilidad.

da en la mesa!
Qu bien comamos con Maximiliano cada

plato
Hoy,
vino demasiado tarde ya se haba sentado y de pronto cay sobre el
como un mueco. Qu guapo
es
Max
la
con
los
uniformes de
nuestro gran Imperio! Otra cosa que en
pobre Europa.
"Estoy loca, seores mos, o estoy cuerda?, enferma o sana?

luego de tantas miserias. Gracias, Mara Enriqueta!
como. Por todas partes un gran reposo, tan necesario No es verdad que todo va bien? Una se siente alegre y de buen humor; hasta tolerara
Sana, sana! Leo,
un cachete".
El 20 de enero de 1868, entre
el
taido de campanas, fueron de-
positados los despojos mortales de Maximiliano en la cripta de los
Capuchinos. Ha de comunicarse a Carlota? No se

Pero, a una enferma as? Est enferma an?
le
ha de decir?
las
Desde hace unas semael
nas parece enteramente normal, cada da toca en

tas del
piano
dulces no-
Ave Mara de Gounod. No obstante, una vez, cuando la meloda alcanzaba su tono ms alto, comenz a partir las teclas en mil pedazos y no pudo volver a tocar. Cosa singular. Fu a causa de un pequeo recuerdo. Ahora todo vuelve a marchar perfectamente, incluso se le permite la Sagrada Comunin. Se le debe decir, pues. El arzobispo
podra hacerlo y hallar
el
tono oportuno:
296

"Majestad,
el
emperador
Max
ha pasado a ms
al
feliz vida.
Cay
con honor y ahora se encuentra junto heroicamente".
trono del Altsimo. Muri
Le mira como encantada.

Enriqueta. Quiere hacer
las
se arroja llorando al cuello

el
de Mara
paces con
Cielo, quiere confesarse, so-
bre todo confesarse.
En
plena noche
confesar.
manda llamar de nuevo a la Reina. No, no puede "Cmo andan las cosas con Max? Que por lo menos ma-
ana no venga demasiado tarde a la mesa. Duerme ahora? Por qu no se acuesta aqu en la cama? Ah, est enfermo, y qu bello!" "Clmate, hija ma". Se calma realmente. En plena salud? As se haba soado, pero
la esperanza. Quiz est cuando el choque nervioso haya pasado. Gracias a Dios se le ha dicho y no se ha excitado mucho; lo ha soportado bastante bien, quiz demasiado bien. A veces llora, quiere ponerse de
ya se ve que no. Mara Enriqueta no abandona

lo
mejor de
que
se cree
luto riguroso y se re luego de todas aquellas galas negras.

tranquiliza, se la ve
veces se
la
ms
serena, visita a
menudo
a la ta
Grnne,
ltimamente, en la mesa apareci la idea de la vieja amiga: "Le quiso envenenar las viandas, o ver slo los efectos del veneno? Ya se lo han dicho: es una envenenadora pagada por "l". Pero estamos al acecho y sabemos a lo que viene.
amiga de sus aos
infantiles.
"Hoy
yace
el
es el aniversario
vive.
muerto, pero hoy
indio furioso,
de la aceptacin de la corona. Max estaba Gobierna y ha mandado fusilar a Jurez; all no se lo haban dicho siempre?
la
"Este plato siniestro con

tierra
con
l.
Puf! el vino del vaso es sangre pura. Ah,
espejo!
Por Dios,
mancha de veneno en el borde, o cmo vibra el todos estamos cubiertos de sangre! Un atentado,
jirones
nos quieren matar!

"S,
s,
aquel
hombre en
de Saint-Cloud o de Chapultepec.
el brillar
S, all lejos, el aire
balsmico, los cedros magnficos,
del sol
sobre
montaas nevadas". Torna otra vez a cierto reposo; escribe cartas naturales, llenas de cordura. No hay ninguna palabra confusa. Todo muy objetivo y discreto en marzo de 1867. Luego vuelve a ser deshilvanado todo lo que escribe; se hiere con la pluma. Ahora tiene un grueso lpiz azul. Basta de escribir, se ha de trabajar, vencer, montar a caballo, no huir nunca. Gobernar es vocacin y deber, algo odioso y bello. Hasta entonces, Mara Enriqueta dispuso algunas veces que viniese al palacio de Laeken, pero actualmente ya no resulta posible la
las
TINIEBLAS MENTALES
297
si
estancia en el palacio. El espritu divaga en las tinieblas, apenas
un
rayo de luz se abre camino.
cada
momento hay que temer un
acto violento.
En mayo de
1869, regresa definitivamente al palacio de
Tervueren, rodeada de mdicos y enfermeras. All fu a visitarla el rey de Blgica, su hermano. La visita es anunciada. No quiere saber
nada, huye a todo correr hacia lo ms apartado del parque, seguida de mdicos y criados. No quiere ver a nadie, a nadie. Todos traen veneno, como la sal y el pan en los platos envenenados.
habitacin. Cuelga
Trabajosamente, y a pesar de su resistencia, fu conducida a su all en la pared un retrato de Maximiliano. Tam-
bin un paisaje y una escena de guerra. Sobre el escritorio una gran regla de madera. La empua y con ella desgarra el paisaje, rompe la lmpara, lanza al suelo el cuadro de guerra. Pero, ante el retrato de
Maximiliano, se inclina en una profunda y perfecta reverencia,
como
la
en
la
Corte.
Todo
lo
dems
est
hecho aicos.
emperatrices que conozco sois
"Pero Majestad, de todas
las
nica que hace cosas semejantes".
Al punto se tranquiliza, adquiere de nuevo dignidad y buena

compostura:
Pasa
setenta cerca
all.
No
vez,
una
te,
rumor de la tempestad la guerra francoprusiana del ao los muros de Tervueren; pero no tarda en alejarse de se entera de nada. "Guerra, s; tambin la hubo en Mjico pero todo pas ya. Ahora se vive, se reina aqu tranquilamenel
en paz, y todo
es tan bello
en derredor, hasta este pobre
jarro". Zas!
lanza al suelo y se quiebra en mil pedazos. cin!"
Lo
"Qu agradable
vibra-
Discurren unos aos tras otros, y llega el 3 de marzo de 1879. Vive ahora en el primer piso del palacio, cuyas ventanas estn protegidas con telas metlicas. Bajo el balcn, un local para lavar y conservar la ropa. El encargado del palacio
naval lo tiene alejado, pero hace
no est all, una fiesta de carun tiempo fro y hmedo y la ropa
no quiere secarse, el hornillo en que se calientan las planchas est encendido en exceso. Cuando termin la tarea, el hornillo continu quemando, se propag el fuego al entarimado y todo va ardiendo. El
fuego va subiendo; son
las
tanas estn abiertas atiza
el
cinco y media de la maana, y como las venvoraz elemento y toda la obra de madera
pequea habitacin. Los postigos de las prende por la casa en ventanas y puertas, en los techos de madera. Los criados dan el toque de fuego; la seora Mareau, una dama de la Corte, se levanta coes
la
pronto una llama en ventanas arden, el fuego
sale al exterior,
298
rriendo, sin vestirse, slo envuelta en
un impermeable, y
la
se dirige,
entre
el
humo que aumenta
por momentos, a
habitacin de la
asustada y con
enferma.
Carlota est despierta, con los ojos llorosos,
aire desconfiado.
muy
cmo calienta; un resplandor; fuego, qu hermosura las llamas, cmo serpentean, tan cerca. Cmo cruje y resplandece! Qu queris? Dejadme estar. Fuera de la cama? Qu bello; dejadme, pues. No, sin medias ni zapatos. Quiero quedarme, me entendis?, quedarme aqu. Cmo suben, cmo se alargan!
"Y, no obstante,
Qu sensacin de majestad!
inclino a vosotras,
Me
postro de rodillas ante vosotras;
me
como
por
es debido.
Qu
hacis? Casi
me
causis da-
o. Mira
es esto?
cmo
el color rojo
va subiendo por la cortina.
Cmo? Qu
la fuerza,
la violencia,
me
matan; queris arrastrarme

ser".
con vosotras? "No puede

paraje".
"S, esto
ser
exclama, no puede
'Tero vos misma, Majestad, ordenasteis, ser trasladada a otro

ya es distinto; hay que arroparse". Pero no quiere en
los zapatos.
manera alguna ponerse

Mientras,
el
men humo
fuego va penetrando ms y ms cerca, las llamas lalos muros de la estancia, su hlito es cada vez ms ardiente. El
se espesa,
no deja
respirar; llega corriendo
uno de
los
mdicos;
es preciso obrar con rapidez.
Con
fuerza suave la envolvieron en

la escalera,
un
ya,
blanco lienzo, a pesar de su resistencia, y por

la
que arda
transportaron
al jardn.
Desde
este lugar se vea el ala izquierda del
que llameaba hacia el qu magnfico", dijo, llena de

palacio
cielo
como
gigantesca lmpara.
"Ah
maravilla.
"Qu cosa tan

el
grandiosa,
tan grandiosa, es la llama!"
Quiere permanecer
all,
quiere verlo todo, pero

el
mdico
insiste.
Y
le
ahora, de golpe, comienza a comprender:
palacio,
todos sus
objetos, los retratos, todo destruido; los asesinos, los envenenadores
prendieron fuego. "Oh, Dios mo, auxilio, ayuda!
Maximiliano
estn
an en
el palacio!
Le oigo! Es tan bellamente rojo en lo alto,
tan flamgero, tan ardiente todo!
"Qu
pretendis, pues?
Dnde me
queris llevar?
este os-
curo y miserable pabelln del jardn? Al palacio quiero que me lleven, como conviene a una Emperatriz, a Max, que est vestido ya y me
aguarda en
el
saln del trono, y
no
aqu, este miserable ajuar, este pe-
queo
agujero, estos
Empua
muebles repugnantes". un cepillo que haba sobre una cmoda y
lo lanza a la
TINIEBLAS MENTALES
ventana, derriba una mesa con todo lo de encima y
troza todo a los pocos segundos de estar sola.
299
un
silln,
y lo des-
"Cmo me
do
justo,
atis!
qu
estis
haciendo? El vestido es demasia-
cin; ste
no me puedo mover. Juto y suave era el traje de la coronano me sienta, no puedo ms. Mara Enriqueta, Mara Endel palacio,
riqueta; ven, corre!"
La Reina acude. Viene

mas.
que ha sido pasto de
las lla-
Poco
gunta por
poco
se va
calmando
la
enferma. Afortunadamente, no pre-
los retratos, las cartas, los objetos
de
arte,
por
las cosas
de
Mjico, recuerdos sagrados, por todos sus vestidos, por toda su ropa.
Quemado
rico,
todo, en pavesas, todo, hasta sus ropas de diario.
Lo ms
grarn
no un da de ello. Se ha tranquilizado bastante, han podido

reposadamente por
el
obstante, estaba guardado en Bruselas. Otros quiz se ale-
quitarle la camisa
de
fuerza. Pasea
lejos del
no humeante y encendido palacio. De pronto se para all un faetn abierto. Desde hace aos no ha querido subir a ningn coche cerrado y aun para los abiertos siente una gran repugnancia. Con grandes esfuerzos y empleando la astucia se consigue hacerla subir; con decisin rpida, Mara Enriqueta, so pretexto de que no se enfre, la ata fuertemente por la cintura con un plaid a los barrotes del coche. La reina de los belgas acucia con gran prisa sus jacas de Hungra camino de Laeken. El camino pasa por unos cuarteles recin construidos. Los soldados hacen el saludo militar a la Reina. La enferma quiere imitar aquel gesto y no se aparta la mano de la frente en todo el camino. Todo ello es una arriesgada aventura; pero, al fin llegan a Laeken.
parque, con Mara Enriqueta,
Ya en
el palacio mira como admirada en derredor suyo y va repitiendo: "Ah, magnfico; encontraremos aqu de seguro muchos recuerdos!"
El Rey hace
ojos.
mucho tiempo que no ha

l
visto a su desventurada
los
hermana. Constituye para
un cuadro donde no puede poner

ella
permanezca en Laeken. Es necesario escoger lo ms rpidamente posible un nuevo destino, por ejemplo, el palacio Bouchout, un edificio cuadrado del siglo XII, con una
es posible, pues,
No
que
torre
en cada ngulo y orillando en tres de sus lados por un estanque. Se instalan all, tambin con Mara Enriqueta; de lo contrario sera difcil empresa o casi imposible sin violencias. De mala gana se acostumbra ella a la nueva morada. Algunas veces, en los momentos lcidos, se siente realmente Emperatriz.
Erguida y orgullosa ofrece
la
300

a Csar, y, a poco, aparece encogida y pequea, miserable
mano
como
una pordiosera. Sus ojos se hunden, cobran un extrao fulgor; a su antigua belleza se superpone una expresin extraviada. Aunque no ha mucho pasaba semanas enteras sin decir palabra, en Bouchout tornse la enferma ms comunicativa; consiente en dormir acompaada de otra persona en su habitacin e incluso llega a comer en la mesa con damas y caballeros de su squito. Sin duda murmura entre dientes
sobre los asesinos y envenenadores que se sientan a derecha e izquierda. veces toca con Mara Enriqueta a cuatro manos piezas de m-
sica difcil.
El envejecer es algo que
la
enfurece:
violencia.
si
descubre un cal se
bello blanco, se lo arranca al
punto con
Con
arranca
tambin un mechn de cabellos negros. cabeza llega a quedar sin cabello.
as,
una gran parte de su
"Hazte cortar corto
el
pelo le aconseja Mara Enriqueta y as

toilette se
no
te saldr blanco".
Cuesta gran esfuerzo evitar que durante su

dao. Est siempre activa; apenas
si
haga algn
descansa un momento, unas ve-
ces entregada a la msica, otras trabajando
con
el
pincel sobre la tela.
Con
acierto, a veces, y tan bien,
por lo menos,
como muchos
otros
Borda ornamentos de iglesia, labra encajes, si bien es cierto, sin embargo, que a menudo rasga el trabajo que le costara meses de labor. Pero as ha de ser. As acontece en estos casos. Estados mentales muy diversos van alternando. Reposada y afable ms de una vez, emperatriz por entero, triste suavemente,
que estn o
se consideran sanos.
comprensiva.
"Si,
amigo, no hagan caso de
ello;
cuando
se pierde la razn, se
envejece uno, amigo mo; se imbeciliza uno, se vuelve furioso. Esta
pobre loca vive an, est usted en presencia de una persona en plenas
tinieblas mentales.
"Y
las
insensateces de estos libros!
Hay que
rasgarlos; los pla-
tos, al suelo.
Por qu estos cuadros cuelgan de tan alto? Zas! ya estn
ms
bajos ahora.
"No
es cierto
los
que estoy an
bella? S, la belleza es inmortal,

es emperatriz.
seduce a todos
hombres, especialmente cuando se
que sientan bien los encajes? Cmo resplandece el brillante en la mano, en la bella mano procer, plida como la cera!" Habla consigo misma. "Verdad que estoy alegre? Ja, ja, ja! Me han puesto unas bellas cintas en el vestido y en los zapatos. Quieren
No
es cierto
ustedes jugar a las cartas?
S,
pero para ganar, para ganar; perder ya
hemos perdido
bastante.
TINIEBLAS MENTALES
301
"O no jugamos? Qu
juega.
es eso?
Alguien ha de perder cuando se
muy
mn,
Quiero jugar ganando. Ah, ah, ah, seores mos; son ustedes poco cultos Saben por ventura hablar francs, ingls, ale.
.!
italiano o espaol?
Como
"Si, seores mos, se
all en el reino de Sajonia. ha tenido un esposo, emperador o

s,
rey, se
ha jugado una gran

muera, que muera.
y entonces, seores mos, vino la locura. Este canalla, este gran Napolen, el poderoso soberano que
partida,
"Qu hace tanto rato Mara Enriqueta? Ya no se la ve. Da mes tras mes, ao tras ao, no se la ve nunca. "Cmo? Qu rumor ante la puerta! Una guerra? Aqu, aqu, en Mjico? Una guerra de todos contra todos? !Ay, cmo truena, cmo cruje y centellea! Una guerra mundial! Ah! Max vence, ahora el Norte y el Sur, Amrica y Europa, todo es un imperio nico. Y l,
tras da,
l ser
aniquilado, su ciudad se hundir en el mar.
todo no
sin fin.
"Qu ayuda nos trae? Qu es eso? Dura ya tanto tiempo. Y es ms que un sueo, un sueo confuso, sangriento, bello,
"Rompen
interrumpir
terrumpirlo.
el
resisten, las rechazan,
en el palacio, pero los muros son gruesos y no pueden entrar; una guerra mundial no logra reposo de una pobre emperatriz enferma, no debe inlas
olas
"Pasa de largo, es continuada por otros medios; y una sigue

extraviados.
vi-
viendo, canosa, pequea, encorvada. Pero poseo an dos grandes ojos
Siempre un tanto orgullosa y coqueta, en seda negra, con un vestido que termina en punta por la espalda. Ciertamente, aparezaos tan slo.
ms que cuando me cas. Pero no mucho, unos setenta A mi alrededor muchos han muerto, a Mara Enriqueta no la veo desde hace un cuarto de siglo. Todos hemos de morir? /Miserere mei Deus! "Ah! qu es esto? Todo est tan negro! Quin apag la luz? La oscuridad pesa tanto en el corazn. Max, Max! No, ahora, ahora,
co ms
vieja,
tan ligero, tan brillante; suenan voces de ngeles. Ah!, y exclama:
"Viva
el
Emperador!,
viva Car-lot
.!
Noticia de Prensa:
"Meysse, 19 de enero de 1927. Hoy, por

falleci
la
maana, a
la
las siete,
en
el palacio
de Bouchout, Su Majestad
emperatriz viuda
302
Carlota de Mjico, nacida princesa de Blgica, a los ochenta y siete aos de edad. Sobrevivi cerca de sesenta aos a su marido, que fu
un consejo de guerra. La Emperatriz, desde poco antes de morir el Emperador, sufra enajenacin mental. La egregia difunta ser inhumada en Laeken, en la cripta del castillo, junto a la tumba donde descansa la Reina, su
fusilado en 1867, en Quertaro, por sentencia de
madre".
En
el
sepulcro de la iglesia de los Capuchinos, aguarda an Maxi-
miliano que su ltimo deseo se vea cumplido.
FIN
Precio
de esta
edicin
AO

Maximiliano Carlota

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Maximiliano Carlota

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

La

completa en 302 pginas

DISTRIBUIDOR EXCLUSIVO PARA EL CONTINENTE AMERICANO,

LIBRERA "EL ATENEO" -BUENOS AIRES

edicin revisada, Febrero de 1944

Traduccin del alemn, por

JAIME BOFILL y FERRO

215 222 242

obras publicadas desde entonces, que abren nuevas

fuentes histricas, especialmente

Pars, 1925, libro lleno

de agosto 1925, Napolen und Eugenie.

Corte imperial de Pars

padre abri en esta ciudad, para procurar sustento a

LA TRAGEDIA DE MAXIMILIANO Y CARLOTA

esposa es convertida, por influencia del esposo, en ado-

fervorosa admiracin hacia el

gran corso. Al morir

1839, la Condesa, con sus dos hijas

Por aquel entonces, sonri

rojo, arrollbanse alrede-

propio Winterhalter, durante tanto tiempo

apenas ninguno de los

de modo que numerosos retratos de Eugenia nos procura

masculinas. Impasible y temeraria, por ejemplo, en el montar a ca-

nada; pero, por otra parte, se complace en extremo con la literatura

tarde emperatriz, elemento activo en la Historia,

idiomas principales de Occidente. la cual se dirigi, en 1852, Luis Napolen,

diadema imperial sobre

las sienes del sobrino.

forzoso atribuir a ese

profeca casual recogida con una receptividad apasionada.

en aquel prncipe un tanto supersticioso, por una En vano

intentara por dos veces ponerse a la cabeza de Francia. Claro en la

uncir los hombres al

su aspecto exterior, apenas

seriedad; pero la altiva espaola, por

LA TRAGEDIA DE MAXIMILIANO Y CARLOTA

ideas democrticas del

emperador, iba a ser de ms peso en

penosa, de representar con xito

tendida por todo

mundo. Justamente haban demostrado

desagrado, tanto por

usurpado poder, conoca

bien estas cosas. Era justamente en los

comienzos del ao 1856 cuando, habiendo terminado felizmente para

primera gran em-

Este Prncipe imperial haba nacido

mismos preceptores y bajo

plan; los respectivos progresos

eran, empero, sensiblemente diferentes. Mientras Francisco Jos apren-

los deportes, aventajaba sin

caballo de mala gana,

algn da llega a realidad

a volar para encontrar en ello concentrado

corporal al aire libre, vuelve a sus graves activi-

LA TRAGEDIA DE MAXIMILIANO Y CARLOTA

veces le conducen a medidas impremeditadas, de las que

tiende a lo romntico y fantstico, gzase en la

ltimo extremo; animado por un ardiente afn de honores, sintese

altamente caracterstico de la manera

cuerpo y ha de mantenerle en moderacin y buenas cos-

tumbres. Se propone no decir nunca una palabra mendaz, ser cordial