CONDICIONES AMBIENTALES TEMPERATURA La zanahoria es una planta de clima fresco.

La germinacin se inicia entre 4 y 6 C (toma unos 15 a 30 das), pero la temperatura ptima para la germinacin es de 18 a 25 C (toma 8 a 12 das). El crecimiento de la raz engrosada es ptimo a temperaturas de 16 a 22 C, mientras el follaje crece mejor a temperaturas de entre 23 y 25 C. (Morales, 1995.) Una temperatura excesivamente alta produce una coloracin ms clara en las races, as como un tamao ms reducido de las mismas y una forma ms esfrica y menos cilndrica, mientras que las temperaturas ms bajas producen que las zanahorias tengan una coloracin ms plida y una mayor longitud. La zanahoria es una hortaliza que puede soportar heladas siempre y cuando no sean de intensidad excesiva. (Maroto, 2002) HUMEDAD En cuanto a la humedad es importante mantener un rgimen de humedad constante, ya que una irregularidad en el suministro de la misma provoca generalmente rajaduras en la raz y un dficit da lugar a la formacin de races ms largas y decoloradas. La calidad y frecuencia del riego, depende del tipo de suelo, as como de la fase del cultivo y el clima. (Garca, 2001) Durante las 3 semanas despus de sembrar, para que las semillas germinen, el suelo tiene que permanecer mojado: el riego tiene un efecto en la densidad, la uniformidad, velocidad de emergencia y el desarrollo de sistema de raz. Despus de la emergencia, la necesidad de agua es menor, pero aumenta con el crecimiento del follaje. El requisito de humedad ms crtico, ocurre cuando las races aumentan en el tamao: de 5 a 6 semanas despus de sembrar con un mximo a las 10 a 12 semanas. ()

LUZ La luz ejerce un efecto benfico sobre el crecimiento del cultivo y es importante considerar tanto su intensidad, como su duracin. La sombra disminuye el tamao de la raz y su calidad. La sombra es especialmente indeseable al inicio del crecimiento porque el hipocotilo del tallo se a alarga y parte de la zanahoria se formar sobre la superficie del suelo tomndose verdosa y spera, reduciendo su valor. (Morales, 1995)

SUELO La zanahoria es una especie cuya raz tiene una dominancia <apical>; la destruccin del pice (punta de la raz) por cualquier obstculo (piedras, suelos compactos, el exceso de agua, rastrojos de las cosechas precedentes) o parsitos (nematodos) producen races deformadas. Los mejores suelos para cultivar la zanahoria son los frtiles, ligeros, con pH de 5.5 a 6.8, aunque prospera hasta con un pH de 7.5, libre de piedras, ricos en materia orgnica, con buen drenaje, de textura franca, franco-arenosa o arcillo-arenosa. No son convenientes los suelos arenosos (retienen poco la humedad y oscilan mucho en su contenido de agua), ni los arcillosos (son muy compactos e impiden la formacin normal de las races, saliendo estas deformadas y ms cortas). El manejo del cultivo, depende del tipo de suelo: Suelo arenoso: favorece el largo y dimetro potencial de la raz. El contenido de materia orgnica es normalmente bajo y el riesgo de pudricin es limitado. Suelo arcilloso: En las tierras pesadas, las zanahorias tienen que cultivarse en lomos o levantar las camas para evitar el exceso de agua, y de esta manera, tambin evitar races cortas o podridas. (Seymour, 1981)