LA HIDROTERAPIA

Dr. Mariano Jos Bueno Corts.

BIOSALUD-INSTITUTO DE MEDICINA BIOLGICA Y ANTIENVEJECIMIENTO



INTRODUCCION

El agua es fundamental para la vida. La tierra, el hombre, las plantas, estn
compuestas de un 70 % de agua. Leonardo Da Vinci la llam la sangre de la
naturaleza. A su vez es uno de los elementos teraputicos ms valiosos de la
Medicina Biolgica.






















Uno de los factores fundamentales para la fundacin de una ciudad es que
se encontrara cerca de un ro. De hecho, lo podemos constatar hoy en da. Es un
elemento indispensable para nosotros y su falta o impureza es una de las
principales fuentes de enfermedades en el mundo.

Desgraciadamente en la vida moderna parece que nos hemos quedado con
el errneo concepto de que el agua sirve para regar el csped, los campos de
cultivo, lavarnos, limpiar la casa, cocinar, pero nos hemos olvidado de sus virtudes
teraputicas, tan importantes para el Hombre.











DEFINICION E HISTORIA

La Hidroterapia consiste en la utilizacin de diferentes tcnicas o formas de
aplicacin del agua con finalidad teraputica. Es el uso del agua corriente en sus
diferentes formas de aplicacin, tanto a nivel externo como interno, desde el punto
de vista mdico.

Hay un proverbio escocs que dice:

Si quieres fortalecer tu cuerpo: agua pura para beber, baos fros, un
colchn de crin para dormir, aire fresco para respirar y comida sencilla.

La Hidroterapia es tan antigua como el hombre en s. Ya era utilizada por el
dios griego Asclepios, dios de la Medicina. Se utilizaba en los mismos templos.
Posteriormente, Hipcrates la sigui utilizando. Prescriba beber mucho agua para
bajar la fiebre y tratar mltiples enfermedades. Promocion el uso del agua en
diferentes tipos de baos.



Posteriormente Galeno y Celso, demostraron en la antigua Roma sus
beneficiosos efectos curativos. Es ms, en aquella poca se hizo famosa la
hidroterapia porque parece ser que una serie de baos de agua fra cur al
emperador Augusto de una enfermedad resistente a todos los tratamientos. Como
puede imaginarse, se pusieron de moda los baos de agua fra.

El famoso mdico persa Rhazes (865-923), observ las ventajas de la
transpiracin como medio de eliminacin de toxinas, especialmente en
enfermedades cutneas como el sarampin y la viruela. Fue uno de los grandes
hidroterapeutas de la poca. Esta indicacin ha sido extendida a mdicos de la
India, Finlandia, Rusia, Turqua y los brujos de las tribus americanas.

En la Edad Media cay un poco en desuso por motivos religiosos,
utilizndose ms la Fitoterapia. Ya a principios del siglo XIX, Vincent Priessnitz
(1799-1651) fue el padre de la Hidroterapia Moderna. Se interes en los poderes
curativos del agua desde su adolescencia. Era un granjero silesiano y, fruto de su
trabajo, se lesionaba con mucha frecuencia las manos. Un vecino le ense a
utilizar las compresas fra y hmedas para curar sus destrozados dedos. Al final sus
manos curaron. Unos das ms tarde, estaba cargando en lo alto de una colina un
saco de heno y los caballos se desbocaron, pasando el carro por encima se l.
Qued su cuerpo destrozado y segn el mdico, mutilado de por vida. Recordando
su experiencia curativa con las compresas fras y hmedas con los dedos, se coloc
de modo ms fisiolgico las costillas y comenz a aplicar para el dolor compresas
fras y hmedas.
Tras un poco de tiempo, se restableci. Resurgi la hidroterapia. Las noticias
se extendieron tanto entre la poblacin e incluso en tierras lejanas, que comenz a
tener multitudes de enfermos que esperaban ser curados por Priessnitz al igual que
el se cur.

Como era una personan con una gran capacidad intuitiva y creativa, dise
multitud de formas teraputicas basadas en los poderes curativos del agua. Tal fue
la fama que llego a tener con sus mtodos, que los mdicos de la poca lo
demandaron. Por supuesto, gan el juicio y el caso fue tan famoso que el propio
mdico imperial, el barn Turkeim, se interes por estos sistemas teraputicos. Le
convencieron tanto que le comunic al emperador las bondades de las terapias de
Priessnitz. Desde ese momento el emperador lo protegi y Priessnitz se dedic a
visitar enfermos de todas las partes.

Uno de estos enfermos, fue el Dr. Erasmus Wilson quien coment que
Preissnitz haba diseado aquellas terapias porque su mente no estaba
atontada por las imposibilidades mdicas de semej ante logro.
Las tcnicas de curacin por el agua fueron extendindose por todo el mundo, pero
no se hicieron realmente internacionales a gran escala hasta la entrada en escena
de Kneipp.

Sebastian Kneipp (1821-1897) naci en Baviera. A
muy temprana edad comenz sus estudios religiosos. Tuvo
una infancia y adolescencia caracterizada por una mala
salud. Pasaba grandes periodos de tiempo en cama. Se
interes por los trabajos de Priessnitz y comenz a ponerlos
en prctica sobre s mismo. Decidi darse todos los das,
incluso en los das ms fros del invierno, un chapuzn en el
ro, siguiendo las recomendaciones de Proessnitz para la
estimulacin del sistema inmunitario y la revitalizacin del
organismo. Al tiempo, recuper su salud, y ya no volvi a
perderla ms.
Al ser ordenado, se le destin a un pequeo pueblo de
Alemania, Bad Whrishofen, como prroco. All instaur el
centro de hidroterapia ms famoso del mundo, con mdicos
que combinaban las virtudes curativas del agua con las de
las plantas medicinales, las dietas vegetarianas y el ejercicio
fsico al aire libre.


Hoy, todava sigue dicho balneario donde
podemos encontrarnos personas de los puntos ms
dispares del planeta. Tal fue su xito, que Kneipp
escribi un libro titulado La curacin por el agua, que
se ha convertido en uno de los libros fundamentales en
la prctica de la Medicina Naturista. De hecho, ha sido
reeditado sin cesar y traducido a catorce idiomas.

Como consecuencia de la fama de Kneipp,
multitud de mdicos europeos y americanos integraron
sus sistemas en su prctica diaria.







MECANISMO DE ACCION

La realidad es que el agua en s, por s misma no es la que produce tantos
buenos resultados en su uso con fines teraputicos. Lo cierto es que se deben
fundamentalmente a su capacidad increble de almacenar y transmitir estmulos
trmicos, tanto de fro como de calor, a nuestro organismo.

El calor especfico del agua es de los ms elevados. Diez veces ms que el
hierro, treinta veces ms que el mercurio. El calor especfico de una sustancia es la
cantidad de caloras necesarias para elevar un grado la temperatura de un gramo
de esa sustancia. Es decir, el agua tiene una capacidad de almacenar calor muy
importante, que nos servir para transmitirla a otras sustancias (o al cuerpo
humano).

El agua tiene la capacidad de conducir la temperatura mejor que por
ejemplo el aire. De hecho, nuestra piel puede aguantar aire seco caliente a 100
grados centgrados y por el contrario, no soportamos tocar agua por enzima de los
44 grados centgrados. Por ello son ms efectivos los paos con agua caliente (calor
hmedo) que con aire caliente (calor seco).

Las aplicaciones de agua caliente producen un aumento de la temperatura
local, un aumento de riego sanguneo, y un estmulo reflejo en dependencia de la
reflexologa.

Las aplicaciones fras, producen una vasoconstriccin (disminucin del riego
sanguneo), seguida de una vasodilatacin reactiva muy duradera, ms que la que
se produce tras la aplicacin de agua caliente.


TIPOS DE ESTIMULOS PRODUCIDOS POR EL AGUA

Al margen de los estmulos generados por la temperatura del agua, tal y
como acabamos de explicar, podemos producir otros tipos de estmulos, segn la
forma de aplicar esa agua.

1. Estmulo qumico:
Depender de las sustancias que diluyamos en el agua. Puede ser sal,
romero, manzanilla, vinagre, mostaza, o extractos de plantas
medicinales, o bicarbonato, sulfato de magnesio, etc. El estmulo
qumico ser directamente proporcional al tipo de sustancia aadida
al agua y a la cantidad de esa sustancia.

2. Estmulo mecnico:
Es la presin que ejerce el agua cuando la aplicamos a chorro. A ello
se suma el efecto trmico, en dependencia de la temperatura que
tenga esta agua.

3. Estmulo de presin hidrosttica:
Es la producida cuando nos sumergimos en el agua. Por ejemplo, se
produce un estmulo venoso, que potencia el retorno de la sangre
venosa al corazn.





LAVADOS

Consisten en pasar un pao o toalla de algodn o lino, humedecido con agua
fra por diferentes partes del cuerpo. A veces se le aade al agua fra un poco de
vinagre, para aumentar la reaccin vascular.

De este modo, se fricciona la superficie cutnea, que se humedece.
Inmediatamente nos metemos en la cama para entrar en calor. Son muy efectivos.
Los lavados los podemos aplicar en:

1. Todo el cuerpo:
Son los que se practican ms. Tienen un efecto de estimulacin de la
circulacin en pacientes que estn en cama. Tambin se emplea en
los nios que no tienen ganas de comer, o con aspecto enfermizo;
nios que se suelen pegar los inviernos con un resfriado detrs de
otro y unas dcimas de fiebre. Se estimula el sistema inmunitario.
Tambin se utiliza en:
enfermedades infecciosas,
en personas con fiebre,
estados de nerviosismo o stress
insomnio
personas que llevan una vida sedentaria

2. Tronco y brazos:
Se utilizan en casos de enfermedades del aparato respiratorio,
bronquitis, neumonas, pleuritis, tanto agudas como crnicas.

3. Extremidades inferiores y cintura:
Se estimula la circulacin en dichas zonas. Estn indicados en:
Prevencin de las lceras de decbito en personas
encamadas durante largos periodos.
Por sus propiedades sedantes, se hace antes de ir a la
cama en casos de insomnio.

Salvo en el caso de que la persona est en cama y sin poder incorporarse,
los lavados se realizarn siempre de pie, encima de una alfombra, preferentemente
por la maana, media hora antes de la hora de levantarnos definitivamente. Se
moja la toalla en agua fra y se escurre bien de modo que no chorree.
Posteriormente realizaremos una serie de maniobras secuenciadas del siguiente
modo:

Deslizaremos la toalla por la piel sin presionar excesivamente, cambiando de
doblez cada vez que terminemos un recorrido, para que est fra la zona que
toca la piel.
Comenzamos con la cara anterior del pie derecho, subiendo por la pierna hasta
el hombro derecho. Repetimos la misma maniobra en el lado izquierdo.
Continuamos con el tronco, desde loa zona genital hasta el cuello, siguiendo la
lnea media.
Volvemos al pie derecho para subir todo el lateral externo hasta llegar a la axila,
continuando hasta llegar a la mano. Volvemos al hombro por la parte posterior
del brazo.
Repetimos la misma operacin en el lado izquierdo.
Terminamos deslizando la toalla por la espalda desde los hombros hasta los
talones, pisando al final la toalla con los pies.
Una vez terminada la frotacin, sin secarnos, nos metemos inmediatamente en
la cama bien tapados. Tras unos cinco minutos notaremos una reaccin de
calor.
COMPRESAS

Consisten en la aplicacin de un pao de lino o algodn doblado varias
veces en una parte de nuestro organismo. Se sumerge el pao o en agua sola o
mezclada con plantas medicinales. Tras sumergirlo, se escurrir muy bien. Una vez
colocado en la zona elegida, la envolveremos con otro pao seco para no
humedecer la cama.

Hay diferentes tipos de compresas:

1. Compresa en la frente:
Es muy conocida. Se aplica en la frente una compresa mojada con agua fra,
cambindola cada quince minutos. Se utiliza en casos de fiebre,
especialmente con dolor de cabeza.

2. Compresa cardiaca en el pecho:
Es el mismo procedimiento. Se utiliza en casos de palpitaciones, taquicardia,
trastornos del ritmo cardiaco. Estn contraindicadas en las anginas de
pecho, caso en el que se utilizan pero con agua caliente.

3. Compresas para hematomas y contusiones:
Se hace con agua fra. A veces se le aade al agua extracto fluido de arnica
en proporcin de cinco partes de agua por una de extracto. Tiene un buen
efecto antiinflamatorio. Si hay una herida abierta, no se pone la arnica, se
usa el agua sola.

4. Compresa abdominal:
Se hace con agua caliente en casos de meteorismo, espasmos intestinales o
problemas hepticos, despus de comer y en la zona heptica.

5. Compresa de espalda:
Se moja el pao en agua fra y se deja cubriendo toda la espalda y hasta las
rodillas. Tiene efecto de tonificacin vascular. Se usa en casos de
agotamiento o hiperexcitacin.
Cuando hay lumbalgias, se aplica en la zona lumbar, mojada en agua
caliente, colocando encima una bolsa de agua caliente. Es ms efectivo que
las almohadillas elctricas.


CONCLUSIONES

Dada la importancia que realmente tiene la hidroterapia y sobre todo la
posibilidad de practicarla en casa, he decidido dividirla en dos temas para ofrecerle
el mximo de informacin.

Le aseguro que es muy beneficiosa en los casos en los que est indicada y
se la recomiendo a todos.