James Potter s az sk udvara

rta: G. Norman Lippert 2007

J. K. Rowling karakterei s vilga alapjn

Fordtotta: Csonki Tibor 2008

A m eredeti cme: James Potter and the Hall of Elders Crossing (www.elderscrossing.com) Bort s illusztrcik: G. Norman Lippert 2007

A James Potter s az sk udvara (tovbbiakban: m) egy a Harry Potter sorozat (sorozat) univerzumban jtszd rajongi rs, mely nem a sorozat rjnak, J. K. Rowling nevhez fzdik, s nem is az felgyelete alatt kszlt. A mben tallhatak olyan nevek s elnevezsek, melyek a sorozat vdjegyei, azonban ezek nem haszonszerzs cljbl kerltek felhasznlsra. Ezek a szerzi jogok Ms. Rowlinghoz, illetve az illetkesekhez tartoznak. (A fordtsban felhasznlt magyartott nevek s kifejezsek jogai az Animus kiadhoz s Tth Tams Boldizsrhoz tartoznak.) A szerz (s fordt) ezltal lemond a fent emltett szerzi jogokrl. A m szerzi jogai G. Norman Lipperti.

Tartalomjegyzk

Prolgus ................................................................................. 4 Legendk rnykban......................................................... 10 Az Alma Aleron-iak rkezse........................................... 32 A szellem s a behatol ....................................................... 48 A Halad elem ...................................................................... 67 Austramaddux knyve ..................................................... 86 Harry jfli tallkja ...................................................... 107 Megtrt hsg ................................................................... 126 A Barlangmenedk............................................................. 143 Festk s vszon ................................................................ 159 Karcsony a Grimmauld tren ...................................... 178 A hrom relikvia ............................................................... 193 Visum-Ineptio ................................................................... 214 A kpeny titka .................................................................. 225 Az sk udvara ................................................................. 244 A mugli km ........................................................................ 269 A nagy seprrabls............................................................ 288 A visszatrs jszakja ...................................................... 305 Gyls a toronyban.......................................................... 324 Lehull a lepel ...................................................................... 342 Az rul mesje .................................................................. 357 A zld doboz...................................................................... 366

G. Norman Lippert

Prolgus
Mr. Szrke kikandiklt a sarkon, s vgignzett a folyosn. Az a vgtelen homlyba nyjtzkodott, melyet helyenknt lebeg gmbk ezsts fnye pttyztt. Mr. Szrknek azt mondtk, a gmbkben lidrcfny pislkol, melyet idhurok bbjjal tettek rkletv. Mg sosem hallott lidrcfnyrl, idhurok bbjrl meg plne nem, de az volt az igazsg, hogy egszen a mai napig Mr. Szrke mg a Rejtlyek termhez hasonl helyen sem jrt soha. Megborzongott. - Senkit sem ltok sgta htra a mgtte ll kt alaknak. Kapuk s zrak sincsenek. Gondoljtok, hogy lthatatlan sorompt hasznlnak, vagy ilyesmit? - Kizrt felelte egy komoly hang. Pontos lerst kaptunk, hogy hol vannak a jelzfnyek, nem? Ez a szakasz tiszta. Egyedl az rsg miatt kell aggdnunk, de ha ket nem ltod, nyoms. Mr. Szrke csoszogni kezdett. - Nagyon jl tudom, mit mondtak neknk, de rossz rzsem van, Bistle. J rzkem van az ilyenekhez, mr a mamm is megmondta. - Ne hvj Bistle-nek, te flesz mordult fel ismt az elbbi hang, mely egy klnskppen zmk, fekete inget s nadrgot visel, mr-mr medvre emlkeztet koboldhoz tartozott. Melban Mr. Sfrny a nevem. s pokolba a hatodik rzkeddel, egyszeren csak inba szll a btorsgod, ahnyszor idegen helyen jrsz. Minl hamarabb bent vagyunk, annl hamarabb vgznk, s mehetnk haza nnepelni. A harmadik alak, egy magas, ids frfi hegyes, fehr kecskeszakllal, elstlt Mr. Sfrny mellett, ki a folyosra, s haladtban az ajtkat frkszte. - Ltod, Mr. Pink hogy csinlja? krdezte Mr. Sfrny a nyomba szegdve, s krbe-krbe pislogva. Bzik a kapott informcikban. Nincs r, nincs problma. Igazam van, Mr. Pink? Mr. Szrke homlokrncolva kullogott Mr. Sfrny mgtt, s kzben a titokzatos ajtkat figyelte. Tbb szz taln tbb ezer volt bellk a vgtelen folyosn, s egyiken sem llt nv vagy jelzs. Hallotta, hogy ell Mr. Pink halkan szmol az orra alatt. - Mirt kell Mr. Szrknek lennem? horkantott fel Mr. Szrke srtdtten. Senki nem szereti a szrkt. Mg csak nem is egy normlis szn. A kobold nem figyelt r. Pr perccel ksbb Mr. Pink megtorpant; Mr. Sfrny s Mr. Szrke kvettk a pldjt, s bizonytalanul frksztk a folyost maguk krl. - Ez nem lehet az a hely, Mr. Pink mondta a kobold. Nincsenek is ajtk a krnyken. Biztosan jl szmoltl? - Biztos dnnygte Mr. Pink. Lepillantott a padlra, s sarkval megkopogtatta az egyik csorba sark mrvnylapot. Felmordult, majd fl 4

James Potter s az sk udvara trdre ereszkedett, s ujjait vgigfuttatta a repedsen. Biccentett, aztn az ujjt bedugta a lyukba, s rntott egyet rajta. A padl egy tglalap alak rsze kiemelkedett a skbl, s halk morajlssal, hossz, fggleges fikknt, egszen a plafonig csusszant, s ott rgzlt. Olyan szles s magas volt, akr egy ajt, azonban alig pr centi vastag. Mr. Szrke bepillantott mg, de csak a Rejtlyek termnek vgtelen folyosjt ltta. - Honnan tudtad, hogy ott van? mrte vgig Mr. Pinket Mr. Sfrny. - A n mondta vont vllat Mr. Pink. - A n, mi? Van mg valami, amit te tudsz, de neknk elfelejtett megemlteni? - Csak amivel ide jutottunk felelte Mr. Pink. Te vagy a zrtr, Mr. Szrke az ers marok, n pedig a trkpsz. Mi mind tudjuk, amit tudnunk kell, s semmi tbbet. - Ja, persze, emlkszem mr mordult fel a kobold. Akkor engedj vgre oda! Ahogy Mr. Sfrny kzelebb lpett a titokzatos ktblhoz, Mr. Pink flrellt az tjbl. A kobold aprlkosan tvizsglta a tmbt, kzben vgig motyogott s hunyorgott, egyik hatalmas flt a klapra nyomta, s itt-ott megkopogtatta azt. Vgl fekete inge zsebbe nylt, s egy raks rzkarikbl ll bonyolult szerkentyt hzott el belle. Az egyik karikt kibontotta a tbbi kzl, s azon tnzve frkszni kezdte a ktblt. - Aligha ri meg az erfesztst motyogta. Ez homunculus zr. Csak akkor nylik, ha bizonyos elre meghatrozott tnyezk egyttesen vannak jelen. Pldul, ha egy kis vrs lenyka Atlantisz nemzeti himnuszt nekli cstrtkn, hrom rakor. Vagy ha a lenyugv nap fnye egy trtt tkrrl egy kecske szembe verdik vissza. Vagy mikor Mr. Szrke rmeket uszt egy lila regi nylra. Annak idejn j pr remek homunculus faktort lttam. - s ez is remek? rdekldtt Mr. Szrke remnykedve. A kobold elvigyorodott, szmtalan apr, hegyes fogat villantva trsaira. - Ahogy Mr. Pink mondta: mi mind tudjuk, ami kell a munka elvgzshez. Egy msik zsebbe nylt, s egy vrs porral teli fiolt hzott el. vatosan kihzta a kis vegcse dugjt, s a ktbla eltt a padlra szrta a tartalmt. A por kavarogni s rvnyleni kezdett ess kzben, gy mire fldet rt, termszetellenesen rendezett mintt alkotott. Mr. Szrke lehajolt, s azt ltta, hogy az anyag egy csontvzkezet formz, aminek a kinyjtott ujja egyenesen a tmbre mutat. Mr. Sfrny ez alkalommal egy kis vegszerkezetet vett el, s halkan azt motyogta: - Acculumos. Egy vkony, zldes fnysugr ltt ki a szerkezet vgbl, mire a kobold leguggolt, s vigyzva a fldre helyezte azt, r a csontos kzre, gy a fny pontosan ugyanolyan szgben rte a klapot, ahogy a csontujj is mutatta. Mr. Szrknek elakadt a llegzete, s tett egy lpst htra. Mikor a Mr. Sfrny ltal belltott fnysugr resett, a ktmb durva felszne mr nem tnt olyan kesze-kusznak, mint korbban. A fny s rnyk jtka egy vigyorg csontvzat rajzolt ki, krltte tncol, impszer figurkkal. A

G. Norman Lippert csontvz egyfajta bizarr ajtgombot kpezve elrenyjtotta jobb kezt. A bal keze hinyzott, s Mr. Pink kiss sszerzkdott, mikor rjtt, hogy azt ott lthatja a padln, vrs por formjban. - Ez egy halltnc jegyezte meg Mr. Sfrny a vsetet vizsglgatva. A portott srknyvr s barlangi fny fedte fel. Rviden: igen, Szrke, ez is remek. - Akkor teht kinyitottad? krdezte Mr. Pink lnken. - Soha nem is volt bezrva felelte a kobold. Csak azt kellett megtudnunk, hol kell megragadni. A tied a megtiszteltets, Mr. Pink. A magas, szakllas frfi kzelebb lpett a tmbhz, vigyzva, nehogy megtrje a zldes fnysugarat. Elre nylt, s ujjait a vsett csontvz kinyjtott kle kr fonta. Elfordtotta azt, mire halk, srld kattans hallatszott. A vsett ajt kitrult, s feltrta a mgtte rejtz hatalmas, stt teret. A tvolbl cspg vz hangjt sodorta feljk a nylson kiraml hideg szell, mely vgigszguldott a folyosn, s meglebegtette Mr. Sfrny fekete ingt. Mr. Szrke sszerezzent, ahogy a homlokn gyngyz verejtk hirtelen jghideg lett. - Hova vezet? Az a hely mg csak nincs is itt, ha rtitek, mire gondolok. - Persze, hogy nincs vlaszolta Mr. Sfrny velsen, de tisztn ltszott, hogy is meg-megrzkdik. Ez egy rejtett megrz. Szltak rla, mint minden msrl. Itt van a lda. Most rajta, nincs sok idnk. Mr. Pink tvezette ket az ajtn, ahol kiss le kellett hajolnia, hogy maga is befrjen. A szag s a lpteik visszhangja azonnal nyilvnvalv tette, hogy egy mly barlangban jrnak. Mr. Pink elhzta a plcjt, s fnyt gyjtott a vgn, de az a talpuk alatt csillog nedves szikln kvl alig vilgtott meg tbbet. A feketesg magba szvta a fnyt, s Mr. Szrknek az az rzete tmadt, hogy olyan mly helyen vannak, amely mg sosem ltott napot. A nyirkos, dohos hideg beszivrgott a brk al, ami a folyos melege utn klnskppen megborzongtatta ket. Mr. Szrke vetett egy pillantst a hta mg, de csak a visszavezet ajt krvonalt ltta. Ezsts fnnyel ragyog oszlopnak tetszett, egyfajta kprzatnak. - Mit gondoltok, hol vagyunk? krdezte. - Egy lgzskban, valahol az Atlanti cen mlyn, egy barlangban felelte Mr. Pink meg sem llva. - Az Atlanti - nygte Mr. Szrke kbn, majd nyelt egyet. Rossz rzsem van ezzel kapcsolatban. Nagyon rossz. Vissza akarok menni, Bistle. - Ne szlts Bistle-nek szlt r a kobold reflexszeren. - Klnben is, mi van abban a ldban? nyszrgte Mr. Szrke. Remlem, j sokat r. Bagrt nem vagyok hajland ilyen helyen maradni. - Emiatt ne aggdj! mordult r Mr. Sfrny nyersen. Tbb van benne, mint amirl valaha is lmodtl. Sosem kell tbb ilyen munkt vgeznnk. Nincs tbb piti gy s jszakai tolvajls. Amint megvan a lda, az letnk jobb vlik. - De mi van benne? erskdtt Mr. Szrke. Mi van a ldban? - Nos, csak vrj, s megtudod. Mr. Szrke megtorpant.

James Potter s az sk udvara - Te sem tudod, igaz? Mr. Sfrny pktt egyet. - Nem szmt, mi van benne, fajank. Megmondtk, hogy tbb mint amirl valaha is lmodtunk, nem gy van? Nincs ms dolgunk, mint becserkszni a dobozt, aztn hsz szzalkot lepasszolni a bels informtornak. Aligha segtettek volna betrni a Mgiagyi Minisztriumba, ha nem rn meg nekik a szajr, igaz? Klnben meg Mr. Pink tudja, mi van benne, mirt nem krdezed meg t? - n sem tudom szlt Mr. Pink tprengve. Hossz csend kvetkezett, amelyben Mr. Szrke tisztn hallotta a tvoli sttsgben cspg vz visszhangjt. Vgl Mr. Sfrny szlalt meg. - Te sem tudod? Mr. Pink lassan, a plca fnyben alig lthatan megrzta a fejt. A kobold megdermedt. - Mindegyiknk csak azt tudja, amit tudnia kell, igaz? - Mindssze annyit kell tudnunk, hogy hova menjnk mondta Mr. Pink. Ha ott vagyunk, tudni fogjuk, mit tegynk. A kobold biccentett. - Ht jl van. Gyernk, Mr. Pink, te vagy a trkpsz. - Itt vagyunk felelte Mr. Pink. Innentl Mr. Szrke kvetkezik. Megfordult, s feljebb emelte a plcjt, melynek ezsts fnye gy egy risi, rmiszt arcra esett. Mr. Szrke trde remegni kezdett. - Ez csak egy szobor, idita mordult fel Mr. Sfrny. Ez az a srknyfej, amit emltettek. Rajta, nyisd ki! Dolgozz meg a rszedrt, Mr. Szrke. - Utlom ezt a nevet mondta Mr. Szrke, de azrt megindult a htborzongat srknyfej szobor fel. Az magasabb volt nla, a barlang falbl meredez sztalaktitok s sztalagmitok alkottk. Mirt nem lehettem Mr. Lila. Szeretem a lilt. Lehajolt, s becssztatta ujjait a srkny fels llkapcsnak frszes fogai kz. Mr. Szrke szokatlanul ers volt, de rettent erejnek utols cseppjeire is szksge volt a srknyllkapocs megemelshez. Izzadtsg csorgott le az arcn s a nyakn, de a szobor nem moccant. Vgl, pp mikor mr Mr. Szrke attl tartott, menten leszakadnak az izmok a csontjairl, les, vegcsrmplsre emlkeztet hang hallatszott, s az llkapocs engedett. A sztalaktitok, melyek az llcsont forgjt alkottk, elroppantak. Mr. Szrke olyan magasra emelte az llkapcsot, hogy a msik kett befrjen. - Siessetek! sziszegte sszeszortott fogai kztt. - Csak nehogy rnk ejtsd azt a francos micsodt nygte Mr Sfrny, mikzben s Mr. Pink bemsztak a srkny kitrt szjba. A beugr a srkny feje mgtt alacsony volt, s csaknem teljesen kerek. Az ll s fgg cseppkvek mintha oszlopokknt tmasztottk volna a csiszolt, boltozatos mennyezetet. A sziklapadl lpcszetesen ereszkedett a helyisg kzepe fel, ahol egy furcsa alak krvonalait lehetett kivenni a sttben. - Ez nem is lda jegyezte meg Mr. Pink komoran.

G. Norman Lippert - Nem bizony blintott Mr. Sfrny. De ez az egyetlen dolog itt. Gondolod, hogy ki tudjuk cipelni? Mr. Pink lelpkedett a lpcsn, a kobold utna sietett. Egy percig a trgyat vizsglgattk, aztn Mr. Pink a fogai kz kapta a varzsplcjt, lehajolt, megragadta a trgyat, s odabiccentett a koboldnak, hogy kvesse a pldjt. Meglepen knny volt annak ellenre, hogy vastag rtegben bortottk klnbz kristlyos svnyok. gyetlenl felbotorkltak a teraszos padln, maguk kztt tartva a trgyat. Mr. Pink plcjnak fnye fel-le mozgott, megmegrndult, amitl az rnykuk vad tncba kezdett a falakon. Vgl kirngattk a trgyat a srknyfej szobor kitrt szjn. Mr. Szrke ersen izzadt, a trdei remegtek, s mikor ltta, hogy trsai kijutottak, azonnal eleresztette a szobor fels llkapcst, ami kavicszport s porfelht verve fel zuhant vissza a fldre. Mr. Szrke a megerltetstl elgyenglve rogyott a barlang kpadljra. - Szval, mi ez? krdezte Mr. Sfrny gyet sem vetve Mr. Szrke zihlsra. Nem gy nz ki, mint ami egy vagyont r. - Sosem lltottam, hogy egy vagyont rne szlt egy hang valahonnan a hrom frfi mgtti sttsgbl. Csupn annyit mondtam, hogy nem lesz gondjuk tbb soha az letben. Vicces, hnyflekppen rtelmezhet ez a mondat, nem igaz? Mr. Sfrny megprdlt, s szemvel rgtn a hang forrst kmlelte, de Mr. Pink csak lassan fordult meg, mintha szmtott volna valami ilyesmire. Fekete talrba bjt alak bontakozott ki a sttbl. Arct rmiszt, csillog maszk fedte. Nem sokkal mgtte kt msik, hasonlan ltztt alak vrakozott a plca fnykrn kvl. - Felismerem a hangjt szlt Mr. Pink. Tudhattam volna. - Igen felelte a hang. Tudnia kellett volna, Mr. Fletcher, de nem tudta. Az vek tapasztalatt elnyomta nben a pnzsvrsg. Most viszont mr ks. - Vrjon! kiltotta Mr. Sfrny a levegbe tartva kezeit. Megalkudtunk. Ezt nem teheti! Megegyeztnk! - Valban, kobold bartom. Ksznjk a szolglatait. Itt van a rsze. Az egyik maszkos alak narancsszn fnysugarat ltt ki Mr. Sfrny arcba, aki ettl trdre rogyott, s fulladoz hangok ksretben a torkt szorongatta. Vgl mg mindig rngatzva terlt el a fldn. Mr. Szrke remegve tpszkodott fel. - Ez gy nem j. Nem kellett volna ezt tennik Bistle-lel, hiszen csak azt tette, amire krtk. - Mi pedig csak azt tesszk, amit meggrtnk mondta a nyugodt hang a maszk mgtt. jabb narancs fnysugr villant, s Mr. Szrke is a fldre zuhant. A hrom larcos kzelebb hzdott, krbevette Mr. Pinket. A frfi remnytelenl nzett vgig rajtuk. - Legalbb azt mondja meg, mi ez szlt. Mondja el, mit kellett maguknak megszereznnk, s mirt kellettnk hozz mi, ahelyett, hogy maguk jttek volna ide.

James Potter s az sk udvara - A msodik krds, attl tartok, nem tartozik nre, Mr. Fletcher mondta a hang egyre csak a varzsl krl krzve. Ahogy mondjk: ha elmondannk, meg kellene, hogy ljk. Mrpedig ez kiss megnehezten az alkunk betartst. Meggrtk, hogy soha az letben nem lesz gondjuk semmire, s clunk, hogy ez gy is legyen. Hogy ez az let meddig tart, az mr ms krds, de ht a koldus ne vlogasson. Egy plca fordult Mr. Pink arca fel. vek ta nem hasznlta a Fletcher nevet, azta, hogy felhagyott a stt gyletekkel. Annyira prblt j s becsletes lenni, de aztn jtt ez a mel, egy belss munka a Mgiagyi Minisztriumban Olyan tkletesnek tnt minden, s a fizets is nagylelk volt, egsz egyszeren nem utasthatta vissza. A rgi bartai a Rendbl bizonyra nagyot csaldtak volna benne, de nagyrszk mostanra egybknt is halott volt. Nem maradt senki, aki ismerte volna a valdi nevt. Legalbbis azt hitte. Ezek az emberek lthatan vges vgig tudtk, ki , kihasznltk, s most kszltek flretenni az tbl. Nem mintha nem rdemelte volna meg. Felshajtott. A hang folytatta. - Az els krdsre azonban, gy vlem, vlaszolhatunk. gy igazsgos. s a mai nap utn, ugyan kinek mondhatn el? Kincses ldra szmtva jttek ide, mert maguk kis emberek, kis clokkal. Mi nem vagyunk kicsik, Mr. Fletcher. Minket hatalmas clok vezrelnek, s hla nnek s trsainak, most mr mindennk megvan, hogy be is teljestsk azokat. A mi clunk a hatalom, s amit itt lt, az az eszkz, amivel megszerezhetjk ezt a hatalmat. Amit itt lt, Mr. Fletcher az n ltal ismert vilg vgt jelenti. Mundungus Fletcheren remnytelensg lett rr, s trdre rogyott. Mikor a narancsszn fnysugr eltallta s fojtogatni kezdte, lass knnal vonszolva t a mindent elbort sttsgbe, ksznttte azt. Maghoz lelte.

G. Norman Lippert

1. Legendk rnykban
James Potter lassan haladt elre a vonat keskeny folyosjn, s kzben olyan kznys kppel pislogott be az egyes flkkbe, amennyire csak tle telt. A bentieknek taln gy tnhetett, mintha keresne valakit, pr ismerst vagy j bartot, akivel az utat tervezi tlteni; legalbbis remlte, hogy gy fest. Az utols dolog, amit James szeretett volna, ha szrevesznek, hogy dacra a peronon val hencegsnek, amit ccsnek, Albusnak rendezett mrhetetlenl ideges volt. A gyomra kavargott s lland grcsben volt, mintha pp az imnt kapott volna be egyet Ron s George bcsiki rkz rgcsi kzl. Kitrta a vagon vgbl nyl ajtt, s vatosan a msik kocsiba vezet rvid folyosra lpett. Az els kup tele volt lnyokkal. lnk hang beszlgetsbe bonyoldtak, mintha ezer ve a legjobb bartnk volnnak, annak ellenre, hogy, felteheten, mg csak most tallkoztak. Az egyikk felpillantott s megltta, hogy James befel les, mire gyorsan elfordult, s gy tett, mintha a mgtte lv ablakon bmulna kifel a mg most is nyzsg-mozg llomsra. James rezte, hogy elpirul, ezrt tovbbindult. Brcsak Rose egy vvel idsebb volna, akkor itt lehetne vele! Igaz, lny volt, de mgiscsak az unokatestvre, akivel egytt nttek fel. Mris kellemesebb volna a helyzet, ha legalbb egy ismers arc itt volna mellette. Persze Ted s Victoire is a vonaton voltak. A hetedves Tednek azonban alig volt ideje odainteni neki s rkacsintani, mieltt elnyelte volna t a visszatr bartok s osztlytrsak zajos kavalkdja, hogy aztn vgleg eltnjn egy zsfolt flkben, amelybl tompa zene szrdtt ki. Victoire, aki

10

James Potter s az sk udvara t vvel volt idsebb nla, hvta, hogy csatlakozzon hozz a vonatton, de James ezt mr nem merte volna bevllalni. Rose-zal mg csak-csak, de hogy Victoire s ngy msik lny csacsogst hallgassa pixi pirost pderrl meg hajkondicionl bbjokrl, ksznte szpen, de abbl nem krt. Vla vre miatt Victoire-nak sosem esett nehezre bartsgot ltesteni, legyen a trsa brmilyen nem is. Emellett James gy vlte, ki kell llnia magrt, mg ha emiatt idegesnek s magnyosnak rezte is magt. Nem mintha a Roxfort miatt aggdott volna. Attl a pillanattl vrta ezt a napot, mikor elg ids lett ahhoz, hogy megrtse, mit jelent varzslnak lenni, s az anyja meslt a titokzatos iskolrl, ahol a boszorknyok s varzslk a mgit tanuljk, s ahov egyszer t is felveszik. Alig vrta az els rit, ahol megtanulja, hogyan hasznlja vadonatj varzsplcjt, amit bszkn pakolt be otthon a htizskjba. s mindennl jobban vrta a meccseket a roxforti kviddicsplyn, az els igazi seprjt, az edzseket a csapattal, mr ha A kellemes izgatottsg helyt hvs agglyok vettk t. Az apja a Griffendl fogja volt, a legfiatalabb a Roxfort trtnelmben. A legjobb, amit James remlhetett, hogy tartani tudja ezt a rekordot. Mindenki ezt vrja majd tle, a hres hs elsszltt fitl. Emlkezett a trtnetre, amit tbbtucatnyi alkalommal hallott (habr sosem a tulajdon apjtl), hogy hogyan kapta el az ifj Harry Potter lete els cikeszt, sz szerint levetve magt a seprjrl, s szinte lenyelve az apr arany labdt. A meslk minden alkalommal vidm, harsny nevetsben trtek ki, s ha ott volt, az apja szgyenlsen mosolygott, mikzben a htt veregettk. Mikor James ngy ves volt, az tkezben, egy ldban megtallta a legends cikeszt egy cipdobozba rejtve. Az anyja azt mondta, az apja ajndkba kapta a rgi iskolaigazgatjtl. A parnyi szrnyak mr nem mkdtek, s az arany labdt vkony por s patinarteg bortotta, de Jamest teljesen megigzte. Az volt az els cikesz, amit kzelrl ltott. Egyszerre tnt kisebbnek s nagyobbnak, mint azt kpzelte, s meglep sllyal nyomta apr kezt. Ez ht a hres cikesz, gondolta James htatosan, amelyekrl a trtnetek szlnak, s amelyet apa kapott el. Megkrdezte az apjt, hogy jtszhat-e vele, s tarthatja-e a szobjban, a cipdobozban. Az apja knnyedn s boldogan beleegyezett, gy ht James felvitte a dobozt az gya lbhoz, a jtkseprje mell. gy tett, mintha a fejtmla mgtti stt sarok a sajt bejrat kviddics raktra volna. rkat tlttt a kpzeletbeli kviddicsplya zld gyepe fltt suhanva, a legends cikeszt hajtva, hogy vgl egy fantasztikus zuhanreplst kveten elkapja azt, majd felmutassa apja patins cikeszt az rjng tmegnek. De mi van, ha James nem lesz kpes elkapni a cikeszt, ahogy az apja tette? Mi van, ha nem kezeli jl a seprt? Ron bcsikja azt mondta, a seprlovagls ugyangy benne van a Potterek vrben, mint ahogy a tzokds a srknyokban, de mi van, ha James bebizonytja, hogy ez nem igaz? Mi van, ha tl lassnak s ktbalkezesnek bizonyul? Mi van, ha mg a csapatba sem kerl be? A legtbb elsvesnek ez csak enyhe csaldottsgot okozna. Habr a szablyok megvltoztak, gy is kevs elsvest vlasztanak be a hzuk csapatba. James szmra azonban ez azt jelenten, hogy nem felelt meg az

11

G. Norman Lippert elvrsoknak. Mris megbukott, nem lehet olyan hatalmas, mint a nagy Harry Potter. s mr ha olyan alapvet dologban sem kpes megismtelni apja eredmnyeit, mint a kviddics, hogyan is remlhetn, hogy valaha felr a legendval, aki legyzte a baziliszkuszt, megnyerte a Trimgus kupt, egyestette a Hall ereklyit s, , igen, eltntette a fld felsznrl az reg Voldi-papt, minden idk legsttebb s legveszlyesebb mgust? A vonat lustn dccent egyet. Odakint a kalauz hangosan parancsba adta az ajtk becsukst. James megtorpant a folyosn, s hirtelen hvs bizonyossg lett rajta rr, hogy a legrosszabb mr megtrtnt, s az eltt megbukott, hogy akr a prblkozsba is belefoghatott volna. A honvgy trknt hastott bele, visszapislogta knnyeit, s gyorsan bepillantott a kvetkez kupba. Kt fi volt odabent, csendben csrgtek, s a lassan megindul kilenc s hromnegyedik vgnyt frksztk. James flretolta az ajtt, sietve az ablakhoz bukdcsolt, s azt remlte, mg egy utols pillantst vethet a csaldjra. gy rezte, szksge van r, hogy utoljra tallkozzon a tekintetk, mieltt mg nem ks. Az ers reggeli fnyben ragyog tkrkpe elmaszatolta a kint tolong tmeget. Olyan sokan voltak; sosem tallja meg ket ebben a csdletben. Ktsgbeesve frkszte a rengeteg arcot, s hirtelen megtallta, amit keresett. ppen ott lltak, ahol hagyta ket. Egy kisebb raks ember kitart szigetknt llta a tmeg hmplyg radatt. k nem lttk, nem tudhattk, hol tallt helyet a vonaton. Bill bcsi s Fleur nni a vonat egy valamivel htrbb lv pontja fel integetett, szjukrl mg a Victoire-tl val bcszst is le tudta olvasni. Az anyja s apja svrogva mosolyogtak a vonatra, szntelenl vizslatva vgig az ablakokat. Albus az apjuk mellett llt, Lily pedig az anyjuk kezt fogta, s mindketten megigzve meredtek a gigantikus, vrs szerelvnyre, mely nagy gzpamacsokat okdva, sziszegve s ftylve gyorsult. Aztn az anyja szeme tallkozott az vvel, s az asszony arca felderlt. Mondott valamit, mire az apja is felje fordult s megtallta t. Mindketten bszkn mosolyogva integettek. Az anyja tenyere lvel megtrlte a szemt, mg a msik kezvel, benne Lilyvel, Jamesnek integetett. James nem mosolygott vissza, de ahogy ket nzte, mris jobban rezte magt. Lassan tvolodni kezdtek, mintha csak egy futszalagon llnnak, s egyre tbb s tbb arc, int kz s elmosdott test bukkant fel a kzttk lv szakaszon. James egszen addig nzte ket, mg el nem tntek a peron vgn emelked fal mgtt, aztn felshajtott, vllrl a padlra cssztatta a htizskjt s lehuppant az lsre. Pr perc nma csndben telt el, mikzben James a vonat mellett tovasodrd Londont figyelte. A vroskpbe lassanknt zsfolt klvrosi kerletek s ipari telepek vegyltek; mindenki sernynek s cltudatosnak tnt az les reggeli fnyben. Elmerengett, ahogy nha szokott, hogy vajon milyen lehet varzstalanul lni, s hirtelen irigyelni kezdte a muglikat, amint a mgiamentes, kevsb flelmetes (legalbbis gy vlte) iskolik s munkahelyeik fel tartanak. Vgl a msik kt fi fel fordtotta figyelmt, akivel a flkn osztozott. Az egyikk ugyanazon az oldalon lt, ahol is, csak az ajthoz kzelebb. Zmk

12

James Potter s az sk udvara volt, szgletes fejt rvid, stt haj fedte. Mohn falt egy gazdagon illusztrlt kiadvnyt, mely az Elemi mgia: amit a kezd boszorknyoknak s varzslknak tudnia kell cmet viselte. James emlkezett r, hogy a peronon egy kis bdbl rultk ezeket a knyvecskket. A fedlapon egy j kills tizenves varzsl volt lthat, amint nagyokat kacsintva klnbz holmikat bjol el egy ldbl. ppen egy letnagysg ft hzott el, melyen rett gymlcsk helyett hatalmas sajtburgerek lgtak, mikor a fi htrahajtotta a bortt, s knyelmesen htradlt, hogy elolvassa az egyik cikket. James a vele szemben csrg fi fel fordult, aki nyltan bmulta t, s hozz szlesen mosolygott. - Van egy macskm mondta minden bevezets nlkl. James pislogott prat, aztn szrevette a fi mellett hever dobozt. Egyik oldaln rcsos ajt volt, amely mgtt egy kis, fekete-fehr macska mosakodott komtos mozdulatokkal. Nem vagy allergis a macskkra, ugye? krdezte Jamest a fi feszlten. - , nem felelte James. Nem hiszem. A csaldomnak kutyja van, de Hermione nnikmnek van egy nagy, reg macskja. Sosem volt vele bajom. - Akkor j blintott a fi lelmesen. Amerikai akcentusa volt, amit James kifejezetten szrakoztatnak tallt. Anya s apa allergisak a macskkra, gy sosem kaphattam, pedig szeretem ket. Mikor lttam, hogy hozhatok egy macskt, tudtam, hogy azt akarok. Ez itt Tappancs. Minden mancsn van egyegy plusz ujj, ltod? Nem hiszem, hogy mgikus tulajdonsg volna, vagy ilyesmi, de ez klnlegess teszi. Neked mid van? - Baglyom. vek ta a csaldom. Egy reg gyngybagoly, mr j pr kilomter benne van. Varangyot akartam, de apa azt mondta, egy finak bagollyal kell kezdenie az iskolt. Szerinte nincs hasznosabb llat egy elsves szmra, de szerintem csak azrt akarta, hogy azt hozzak, mert neki is az volt. A fi boldogan elvigyorodott. - Szval az apd is varzsl? Az enym nem. Anya sem. n vagyok az els a csaldban. Mg csak tavaly hallottunk elszr a varzsvilgrl. Alig hittem a flemnek! Azt hittem a varzslat kimerl abban, amit a kisklykk szlinapi partijn lehet ltni: magas, fekete cilinderes pasasok negyeddolcsisokat hzglnak el a fled mgl, meg ilyesmi. Hha! Egsz letedben tudtad, hogy varzsl vagy? - gy valahogy. Elg nehz tsiklani a tnyek felett, ha az els emlked az, hogy a nagyszleid a kandalln keresztl rkeznek karcsony reggeln felelte James, s figyelte, ahogy a msik fi szeme elkerekedik. Persze sosem tnt furcsnak vagy idegennek. Ebben nttem fel. A fi elismeren fttyentett. - De durva! Ksz rlet! Szerencss vagy. Klnben a nevem Zane Walker. Az llamokbl jttem, ha mg nem tnt volna fel, csak az apm idn Angliban melzik. A filmszakmban van, de ez nem olyan izgalmas, mint amilyennek hangzik. Jvre taln mr Amerikban jrok tovbb suliba, de gy tnik, idn a Roxfort a nyer, amit n nem kimondottan bnok, habr ha mg egyszer mjat vagy halat akarnak letmni a torkomon reggeli gyannt, bepccenek. rlk, hogy megismertelek. Hirtelen elhallgatott, s tnylt a

13

G. Norman Lippert flkn, hogy kezet rzzon Jamesszel. A gesztus olyan szinte s automatikus volt, hogy James majdnem elnevette magt. Boldogan fogott kezet Zane-nel, s kiss megknnyebblt, hogy ilyen gyorsan sikerlt szert tennie egy ismersre. - n is rlk, Zane. A nevem Potter. James Potter. Zane htradlt, s fejt kvncsian flrehajtva meredt Jamesre. - Potter. James Potter? ismtelte, mire Jamesben ismt feltmadt az ismers bszkesg s elgedettsg, ami ilyenkor szokott. Hozz volt szokva, hogy felismerik, mg ha gy is tett, mintha nem mindig lvezn. Zane arcn incselked flvigyor jelent meg. Hol hagytad Q-t, nulla-nulla-hetes? James elbizonytalanodott. - Tessk? - Mi? , bocs szlt Zane kba rtetlensggel. Azt hittem, ez valami James Bond pon. Nehz megmondani ezzel az akcentussal. - James ki? vonta ssze a szemldkt James. gy rezte, a beszlgets kezd kicsszni a kezbl. s mifle akcentussal? Neked van akcentusod! - Potter a vezetkneved? Ezt a harmadik fi krdezte. Kiss leeresztette a kiadvnyt. - Igen. James Potter. - Potter! ismtelte Zane nevetsges ksrletet tve az angol kiejts utnzsra. James Potter! klt az arca mell emelte, mutatujjt pedig a plafonra szegezte, akr egy pisztolyt. - A rokona vagy ennek a Harry Potter klyknek? krdezte a nagyobb fi figyelembe se vve Zane-t. ppen most olvastam rla a varzsvilg tmr trtnelme cikkben. gy tnik, valami nagy ember volt. - Mr nem klyk nevetett James. az apm. Nem olyan nagy, ha minden reggel ltod, amint egy szl boxerben eszi a mzlit. Ez a sz szoros rtelmben nem volt igaz, de mindig lenygzte az embereket a gondolat, hogy bepillanthatnak a nagy Harry Potter magnletbe. A zmk fi kiss sszerncolta szemldkt. - H! Kirly! Itt azt rja, hogy legyzte a valaha lt legveszlyesebb gonosz varzslt. Mi is volt a neve? Valami, - Lepillantott a knyvecskre, s gyorsan tfutotta. Itt volt valahol. Volda-iz, vagy valami ilyesmi. - Igen, ez igaz blintott James. De mostanban mr tnyleg csak az apm. Az nagyon rgen volt. Azonban a msik fi mr Zane fel fordult. - Te is mugli szlets vagy? krdezte. Zane sszezavarodott egy pillanatra. - Hogy mi? Milyen szlets? - Varzstalan szlk. Mint nekem mondta a nagyobb fi komolyan. Prblom megtanulni a nyelvezetet. Az apm szerint nagyon fontos az alapok elsajttsa. mugli, de mr elolvasta a Roxfort trtnett elejtl a vgig. Egsz ton engem tesztelt. Krdezz valamit! Brmit. Oda-vissza jratta tekintett Zane s James kztt. James felvont szemldkkel Zane-re sandtott, aki viszont rtetlenl rzta a fejt. - Mennyi htszer negyvenhrom?

14

James Potter s az sk udvara A zmk fi szemt forgatva htradlt. - gy rtettem, a Roxfortrl s a varzsvilgrl. - Van egy j plcm szlt hirtelen Zane, mr el is felejtkezve a nagyobb firl, majd a csomagja fel fordult, s knykig eltnt benne. Nyrfbl kszlt, a magja unikornisszr, vagy mifene. Mg nem tudtam kiprblni, nem mintha nem akartam volna. Mikor ismt feljk fordult, egy srga anyagba csomagolt plcval hadonszott. - Klnben Ralph vagyok tette flre a kiadvnyt a nagyobb fi. Ralph Deedle. n tegnap szereztem be a plcmat. Fzfa, himaljai jetiszr maggal. - Mivel? pislogott r James. - Himaljai jeti szrvel. Nagyon ritka, legalbbis a szerint az alak szerint, akitl vettk. Hsz galleonba kerlt, ami, gy vlem, elg bizonytk a minsgre. Zane s James arct kezdte frkszni. - Mi van? - Mg sosem hallottam himaljai jetirl vonta fel a szemldkt James. Ralph fellt, s hogy nyomatkostsa szavait elrbb dlt. - Ugyan mr, biztos tudod, mik azok! Sokan frtelmes hszrnynek hvjk. Mindig azt hittem, hogy csak kpzeletbeli lnyek, de aztn a szletsnapomon n s apa megtudtuk, hogy varzsl vagyok, s arrl is azt hittem, hogy csak mese. Mostanban mindenfle rlt, legends dologrl derl ki, hogy valsgos. Idkzben jra felvette a knyvecskjt, s mikzben egyik kezvel szlesen gesztikullt, a msikkal vgigprgette a lapokat. - Csak kvncsisgbl puhatolzott James vatosan. Hol vetttek a plcdat? Ralph elvigyorodott. - , ht azt hittk, az lesz a legnehezebb. gy rtem, Surrey-ben, ahonnan jttem, nem minden sarkon tallsz plcazletet. Szval beutaztunk Londonba, s az utastsokat kvetve eljutottunk arra az Abszol tra. Nem volt gond! Az egyik sarkon ott llt egy kis bd, benne azzal a frfival. Zane rdekldve meredt Ralphra. - Egy kis bd ismtelte James. - Igen! Persze nem voltak killtva a plck, ott mindenki eltt, valjban trkpeket rult. Apa vett tle egyet, s megkrdezte, merre tallja a vros legjobb plcaksztjt. Az apm biztonsgi szoftvereket tervez. Szmtgpekhez. Vagy mr emltettem? Mindegy, szval a legjobb, legminsgibb plckat gyrt mester utn krdezett. Kiderlt, hogy a fick maga is kitn plcakszt. Mg csak pr ve van a szakmban, de kifejezetten azok szmra gyrt, akik tudjk, mit keresnek. gy ht apa megvsrolta tle a legjobb darabot. James prblt uralkodni a vonsain. - A legjobb darabot ismtelte. - gy van blintott Ralph. Belenylt sajt htizskjba, s egy barna paprba bugyollt, sodrfa nagysg csomagot hzott el belle.

15

G. Norman Lippert - Jetiszr maggal szgezte le James. Ralph mozdulata hirtelen megtrt, s a flig kicsomagolt batyurl Jamesre pillantott. - Tudod, most hogy gy mondod, kezd egy kicsit hlyn hangozni dnnygte kiss morcosan. Az a szemtlda! Lehzta a barna paprt. A plca majdnem fl mter hossz volt, s olyan vastag, akr egy seprnyl. A vgt megfaragtk, hogy hegyes legyen, s harsnyzldre festettk. Mindnyjan hosszan meredtek r, vgl Ralph ktsgbeesetten Jamesre pislogott. - Egyltaln nem alkalmas varzslsra, mi? James megingatta a fejt. - Nos, ha mondjuk vmprokat akarsz lni, azrt mg jl jhet - Tnyleg? derlt fel Ralph arca. Zane hirtelen kiegyenesedett, s a flke ajtaja fel bktt. - Hurr, kaja! H, James, van pr varzslgarasod? Kiheztem. Az ids boszorkny, aki a bfskocsit tolta, megtorpant a kup ajtajban, s benzett rajta. - Adhatok valamit, kedveskim? Zane felpattant, s mohn frkszni kezdte a kocsi tartalmt; komoly, kritikus szemmel vizsglgatta az egyes portkkat. Vgl vrakozva visszanzett Jamesre. - Gyernk, Potter, itt az alkalom, hogy egy kis varzsl-nagylelksggel ksznts minket, mugli szletseket. ssz-vissz egy tzdolcsis bankm van. Visszafordult a boszorknyhoz. Amerikai zldhast nem fogad el, igaz? A n kiss megrendlten pislogott. - Amerikai zld hogy mondtad? - Teringettt! Gondoltam shajtotta Zane, majd James fel nyjtotta kezt, tenyrrel felfel. James kbn muldozott a fi rmenssgn, de azrt belenylt farmerje zsebbe. - Tudod, a varzslpnz nem jtk mondta szemrehnyan, de hangjban mosoly bujklt. Ralph ismt felnzett a knyvecskbl, s szrakozottan pislogott. - Azt mondta: teringettt? - ! Ide skubizzatok! rikoltotta Zane boldogan. Kondros keksz! s varzsplca nyalka! Ti varzslk aztn rtetek a metaforkhoz. Mrmint mi varzslk. Mg James kifizette a boszorknyt, Zane visszahuppant a helyre, s kinyitott egy doboz varzsplca nyalkt. Vlogatott szn plck hevertek benne, szpen sszecsoportostva. Zane kihzott belle egy pirosat, meglblta, aztn Ralph fel pccintett vele. Halk pukkans hallatszott, majd apr, lila virgok kezdtek zporozni Ralph pljra. Ralph lepillantott rjuk. - Mg mindig tbb, mint amit a sajt plcmbl sikerlt kicsikarnom vont vllat Zane, aztn lvezettel leharapta a plca vgt. James meglepetten vette szre, hogy mr egyltaln nem ideges, vagy legalbbis nem annyira, s ennek felettbb rlt. Kinyitotta sajt csokibkja dobozt, mg a levegben elkapta a belle kiszkken bkt, s gyorsan

16

James Potter s az sk udvara leharapta a fejt. Szemgyre vette a doboz aljt, s megltta, hogy az apjval nz farkasszemet. A krtya aljn a Harry Potter, a kis tll felirat volt olvashat. Kivette a krtyt, s tnyjtotta azt Ralphnak. - Itt egy kis aprsg az j, mugli bartomnak mondta. Ralph elvette, de alig figyelt oda. Tprengve rgcslt, s kzben az egyik lila virgot vizsglgatta. - Nem vagyok benne biztos morogta , de azt hiszem, ezek habcskbl vannak.

A kezdeti izgatott s aggodalmas rohanst, s a forgszl gyorsasg bartsgktst kveten a vonatt htralv rsze rendkvl htkznapinak tnt. James egyszer egyfajta travezetknt adott betekintst kt j bartjnak a varzsvilgba, mskor pedig azon kapta magt, hogy a msik kett magyarzatait hallgatja klnbz mugli fogalmakat illeten. Hihetetlennek tallta, hogy ltszlag letk nagy rszt a televzi eltt tltik, s ha nem ppen a msort nzik, k s bartaik jtkokat jtszanak rajta, s versenyaut piltnak, hs kalandornak vagy sportolnak kpzelik magukat. James termszetesen hallott mr a televzirl s a videojtkokrl, de mivel jobbra varzsl bartai voltak, azt hitte, a mugli gyerekek csak akkor fanyalodnak r ezekre az eszkzkre, ha tnyleg nincs ms. Mikor megkrdezte Ralphot, mirt tlt annyi idt sportjtkokat jtszva a televzin ahelyett, hogy a valsgban sportolna, Ralph csak a szemt forgatta, s nagy fjtats kzepette segtsgkrn Zane-re pillantott. Zane megveregette James htt, s azt mondta: - James, haver, ez amolyan mugli dolog. Te sosem fogod megrteni. James cserbe olyan rszletesen beszlt a Roxfortrl s a varzsvilgrl, amennyire csak tudott. Meslt a kastly feltrkpezhetetlensgrl, ami azt jelentette, hogy egy trkpen sem tallhatja meg senki, aki elbb nem rtesl a helyrl. Lerta az iskolai hzakat, s kifejtette a hzak pontozrendszert, mr amennyit a szlei mondtak rla. Amennyire tle telt, elmagyarzta a kviddics szablyait, amelytl mindketten sszezavarodtak, s James csaldottan konstatlta, hogy a tma egyltaln nem hozta lzba ket. Zanenek az a nevetsges elkpzelse volt, hogy csak a boszorknyok lovagolnak seprn, ahogy azt egy z, a nagy varzsl cm filmben ltta. James megprblta trelmesen elmagyarzni, hogy a varzslk s a boszorknyok is replnek seprn, s ez egyltaln nem lnyos dolog. Zane, mikor ltta, hogy a tma mekkora megrknydst vltott ki, bizonygatni kezdte, hogy mrpedig a boszorknyoknak mind zldbreknek kellene lennik, orrukon hatalmas bibircskokkal, s a beszlgets gyorsan elfajult. Mikor az este fakbbor leplet bortott a tjra, s a vonat ablaknak tloldaln ll fknak mr csak a krvonalai ltszottak, egy zlsesen nyrt, szke haj, magas, idsebb fi kopogtatott a flke ajtajn.

17

G. Norman Lippert - Kzelednk a Roxmorts llomshoz mondta. Ahogy kiss behajolt a kupba, csak gy radt belle a magabiztossg. Jobb lesz, ha belebjtok az iskolai talrotokba. Zane rosszall szemldkrncolssal pillantott fel r. - Valban? krdezte. Hiszen mg percek vannak htig. Biztos vagy te ebben? A biztos szt a nevetsges angol akcentusval ejtette, mire az idsebb fi kpe elborult. - A nevem Steven Metzker. tdves prefektus vagyok. s te? Zane talpra ugrott s kezet nyjtott, egyfajta pardijaknt a gesztusnak, amivel Jamest ksznttte az t elejn. - Walker. Zane Walker. rlk, hogy megismerhettem, Mr. Prefektus. Steven a felknlt kzre pislogott, aztn gy dnthetett, hogy tesz egy szvessget, s elfogadja, mert elre lpett, s megrzta. Kzben az egsz flkhez intzte szavait. - Amint megrkeztek az iskolba, lesz egy lakoma a nagyteremben. Az iskolai talr ktelez. A kiejtsbl tlve, Mr. Walker tette hozz egyenesen Zane-re pillantva , a vacsorhoz val kiltzs viszonylag j szoks lehet. Bizonyra gyorsan belejn majd. Elkapta James tekintett, futva rkacsintott, aztn megfordult, s eltnt a folyosn. - Semmi ktsg vidmkodott Zane. James segtett Ralphnak s Zane-nek a talrjaik felltsben. Ralph fordtva vette fel a magt, amitl gy festett, mint a legfiatalabb pap, akit James valaha ltott. Zane-nek viszont tetszett, amit ltott, ezrt is kifordtotta a talrjt, magabiztosan lltva, hogy ha eddig nem is volt divat, hamarosan az lesz. Csak mikor James megjegyezte, hogy ezt sokan taln tiszteletlensgnek vennk az iskolval s a tanrokkal szemben, akkor egyezett bele vonakodva, hogy visszafordtja. James mr szmtalanszor hallotta a legaprbb rszletekig menen, hogy mi fog trtnni, miutn megrkeznek. Tudott a Roxmorts llomsrl, volt is ott prszor mg fiatalabb korban, habr ezekrl az alkalmakrl mr nem volt emlke. Tudott a csnakokrl, amikkel a tavon szlltjk majd t ket, s szmtalan kpet ltott a kastlyrl. De r kellett jnnie, hogy egyik sem volt kpes felkszteni t annak valdi nagysgra s nneplyessgre. Ahogy a kicsiny csnakok V-alak hullmokat vetve megindultak a tkrsima vzen, James taln mg a trsainl is nagyobb csodlatot rzett, hiszen nekik fogalmuk sem volt, mire szmtsanak. A kastly tmr nagysga elkpesztette t, ahogy az lassan fl hajolt a szikls dombrl. A tornyok s bstyk lebegni ltszottak, mikzben egyik oldalrl minden apr kiszgells a kzelg jszaka kk rnyaiban bujklt, a msik pedig a lenyugv nap arany fnyben frdtt. Ablakok galaxisa pttyzte a kastlyt, meleg srgban ragyogva a stt oldalon, s tompn szikrzva a naposon. A ltvny masszvsga s slya kellemes tisztelettel nehezedett Jamesre, tszivrgott rajta, le a tba, le nmaga tkrkpbe. Volt viszont egy rszlet, amire egyltaln nem szmtott. Flton a tavon, pp mikor az j tanulk kztt beindult a beszlgets, s kezdtek huhogni, meg egymst szlogatni a vz fltt, James egy jabb csnakot vett szre. Az

18

James Potter s az sk udvara vtl s elsves trsaitl eltren azt nem vilgtotta meg lmps, s nem kzeledett a kastlyhoz. Tvol szott Roxfort fnyeitl, s nagyobb volt, mint az vk, ahhoz mgis elg kicsi, hogy szinte belevesszen a tparti stt rnyakba. Egyetlen ember lt benne, aki hrihorgas s karcs volt, mr-mr pkszer. James gy vlte, n lehet. pp mikor elre akart fordulni, s elfelejtkezni errl a ktsgkvl jelentktelen aprsgrl, az alak hirtelen felpillantott r, mintha tudatban volna, hogy James t nzi. A halovny fnyben James szinte teljesen biztos volt benne, hogy tallkozott a pillantsuk, mire teljesen vratlanul egy hideg fuvallat szguldott t rajta. Valban n volt. Bre stt, arca csontos, kemny s magas, lla pedig hegyes volt. Fejre kendt kttt, elrejtve haja nagy rszt. Mikor megltta, hogy a fi t nzi, nem rmlt meg, vagy lett mrges. Ami azt illeti, az arckifejezse tkletesen rzelemmentes maradt. Aztn egyszer csak eltnt. James meglepetten pislogott prat, aztn nhny msodperccel ksbb rdbbent, hogy igazbl nem vlt kdd, csak az alakja elveszett egy nagy kiterjeds ndas mgtt, ahogy a csnak elrbb haladt. Megrzta a fejt, elmosolyodott a tnyen, hogy is gy viselkedik, mint egy tipikus, izgatott elss, aztn visszafordult az eltte ll t fel. Az elsvesek elismeren fecseg s karattyol krusa vgigvonult az udvaron, s James azon vette szre magt, hogy oda sem figyelve sodrdik a tmeggel, mikzben a ragyogan kivilgtott lpcsn caplattak felfel. Tallkoztak Mr. Friccsel, akit James azonnal felismert a hajrl, haragos tekintetrl s a macskjrl, Mrs. Norrisrl, akit a gondnok a karjban ringatott. Lttk a megbvlt lpcsket, mg most is nyikorogtak, ahogy az j dikok rmre s riadalmra egyre-msra j pozciba helyezkedtek. Egyszer csak ott emelkedett elttk a nagyterem ajtaja, melynek szrnyai halvnyan derengeni ltszottak a csillrok fnyben. Mikzben az sszegyl diksereg egyre dagadt, a beszlgets hangereje gy cskkent. Zane a nla csaknem egy fejjel volt magasabb Ralph mellett llt meg, aztn a vlla fltt vigyorogva htrapillantott Jamesre. Az ajtk megnyikordultak, majd kitrultak, s a kzttk kirad fny s hangradat szinte lednttte ket a lbukrl, ahogy a nagyterem a maga valjban jelent meg elttk. A ngy hz hossz asztala telis-tele volt dikokkal, tbb szz arc vigyorgott, nevetett, beszlgetett s fickndozott a szemk eltt. James Tedet kereste, de nem tallta a tmegben. A magas, kiss esetlen tanr, aki az ajtkhoz vezette ket, megfordult s lefegyverz mosolyt villantott rjuk. - dvzlet a Roxfortban, elsvesek! kiablta tl a nagyterem zajt. A nevem Longbottom professzor. Hamarosan be lesztek osztva a hzaitokba. Mikor ez megtrtnik, az asztalotoknl megtalljtok a tnyrotokat. Krlek titeket, kvessetek! Csattog talrral sarkon fordult, s frgn megindult a nagyterem kzepe fel. Az elsvesek idegesen kvettk, elszr lassan, aztn egyre gyorsabban, hogy tartani tudjk a lpst. James ltta a nyakukat nyjtogat Ralphot s Zane-t, amint egyre feljebb s feljebb pislognak. Egszen kiment a fejbl a megbvlt plafon. Maga is felpillantott ht, de csak egy egszen kicsit,

19

G. Norman Lippert nehogy gy tnjn, mintha lenygzn a ltvny. Minl magasabbra kszott a tekintete, a gerendk s mennyezetdarabok annl ttetszbb vltak, feltrva a kinti g kbt kprzatt. A hvs, trkenynek tn csillagok gy szikrztak, akrha valaki ezstporral szrta volna be egy kszersz brsonyt, jobbra pedig, ppen a Griffendl asztala fltt, ott ragyogott a flhold. risi arca egyszerre tnt rltnek s vidmnak. - Tnyleg azt mondta, hogy Longbottomnak hvjk? szlt oda Zane Jamesnek a szja sarkbl. - Igen. Neville Longbottom. - H lehelte Zane. Ti britek aztn tudjtok, hogyan bonyoltstok a dolgokat. Azt sem tudom, hol kezdjek egy ilyen nevet. Ralph lepisszegte, mikor a tmeg elcsendesedett, szrevve a terem elejben felsorakozott elssket. James vgignzett az emelvnyen lv asztalnl lkn, s prblta beazonostani a tanrokat, akiket mr ismert. Ott volt Lumpsluck professzor, aki pontosan olyan kvrnek s nevetsgesen rgimdinak tnt, mint amilyennek a szlei elbeszlsbl kpzelte. Lumpsluck, jutott James eszbe, csak ideiglenes tanrknt rkezett az iskolba mg a szlei idejben, radsul akkor is csak vonakodva tlttte be a posztot, de aztn, gy tnik, elfelejtett elmenni. Oldaln ott lebegett szke felett Binns professzor, aki mellett Trelawney professzor lt, nagyokat pislogva gigantikus lencsj szemvege mgtt. Valamivel tvolabb Flitwick professzort ltta, akit legfkpp a mretrl ismert fel hrom vastag knyvn csrgve tudott csak az asztal fl emelkedni. Volt pr olyan tanr is, akinek az arct nem ismerte fel, mivel csak a szlei ideje utn rkeztek az iskolba. Hagridnak sem ltta nyomt, de James megtudta, hogy Grppal megint az risoknl jr, s csak msnapra vrhat a visszatrse. Vgl az asztal kzepn, pp mikor az igazgatn felllt, s szttrta karjait, megpillantotta Minerva McGalagonyt. - dvzlm a visszatr s az j dikokat mondta that, kiss remeg hangon a Roxfort Boszorkny- s Varzslkpz Szakiskola vnyit bankettjn. Mindenfel boldog taps s hurrzs hangzott fel James mgtt. James htrapillantott a vlla fltt, s vgignzett a tmegen. szrevette Tedet, amint nhny mr-mr termszetellenesen gynyr lny s jkp fi kztt lve huhog a Griffendl asztalnl, tenyervel tlcsrt formlva szja el. James prblt rmosolyogni, de Ted nem vette szre. Mikor a taps elhalt, McGalagony professzor folytatta. - rmmel ltom, hogy legalbb olyan izgatottan vrtk ezt a percet, mint a tanri kar s az iskola dolgozi. Remljk, hogy a klcsns egyetrts s a kzs cl elksr minket egszen az v vgig. Vgigfuttatta tekintett a tmegen, egy-egy arcnl hosszabban elidztt. James hallotta a kelletlen mocorgst, s a bntudatos vigyorok ssze nem tveszthet csendjt. Most pedig folytatta az igazgatn, mikzben a kt idsebb dikot figyelte, akik egy szket hoztak be az emelvny kzepre. James egyikkben Steven Metzkerre ismert, a prefektusra, akivel mg a vonaton futottak ssze. Ahogy bszke tradcink tartja, legynk tani, amint a Teszlek Sveg beosztja a legjabb dikokat leend hzaikba. Elsvesek, lpjenek kzelebb! Egyesvel

20

James Potter s az sk udvara szltom nket, s mikor a nevket halljk, krem, fradjanak az emelvnyre, s foglaljanak helyet James nem figyelt oda. Nagyon is jl ismerte a ceremnit, hiszen a szlei rengeteget mesltek rla. Az utbbi napokban sokkal jobban flt a beosztstl, mint brmitl letben. Valjban, most hogy itt volt, rdbbent, hogy ez a flelem inkbb rettegs volt, semmint egszsges izgatottsg. A Teszlek Sveg volt az els prba, melyen bizonytania kell, hogy az az ember, akire a szlei szmtottak, s akinek mr a teljes varzslvilg elknyvelte. Ez nem is tudatosult benne egszen addig, mg pr httel korbban meg nem jelent az a bizonyos cikk a Reggeli Prftban. Knnyed, boldog kis rs volt, amolyan trtnjk brmi fajta, mgis hideg, dermeszt rmlet tlttte el t tle. A cikk sszefoglalta Harry Potter nemsok megjelen letrajzt, megemltette, hogy a kis tll elvette iskolai szvszerelmt, Ginny Weasleyt, s bejelentette, hogy Harry s Ginny Potter elsszltt fit, James Pottert felvettk a Roxfortba. Jamest leginkbb a cikket zr mondat ksrtette. Fejbl tudta: Mi a Reggeli Prftnl, csatlakozva a varzsvilg nagy rszhez, innen kvnjuk a legjobbakat Mr. Potternek, hogy sikerrel tltse be, vagy szrnyalja tl az irnta tpllt elvrsokat, s haladjon tovbb a mindenki ltal szeretett s tisztelt apja legends nyomdokain. Mit gondolna a Reggeli Prfta s a varzsvilg nagy rsze, ha a mindenki ltal szeretett s tisztelt legends alak fit a Teszlek Sveg mshov osztan be, mint a Griffendlbe? James mg odahaza, a kilenc s hromnegyedik vgny peronjn megosztotta ezt a flelmt az apjval. - Nincs tbb mgia egy griffendlesben, James, mint azokban, akik a Hugrabugba, a Hollhtba vagy akr a Mardekrba kerlnek felelte Harry Potter, egyik kezt a fi vlln nyugtatva. James szorosan sszezrta ajkait; sejtette, hogy az apja valami ilyesmit mond majd. - Vigasztalt ez tged akkor, mikor te ltl a szken, s tetted a fejedre azt a sveget? krdezte halk, komoly hangon. Apja nem vlaszolt, csak bs mosollyal megrzta a fejt. - De akkoriban egy aggodalmaskod s felsznes kis idita voltam, des fiam. Prblj ebben nem kvetni, James, rendben? Mindegyik hzbl ismernk nagyszer boszorknyokat s varzslkat. Kerlj brhov is, bszke leszek rd. James biccentett, de ez sem segtett. Fggetlenl a szavaitl, tudta, hogy az apja mit akar s mire szmt igazn. Jamesnek griffendlesnek kell lennie, csakgy, mint az anyja s apja volt, mint a bcsiki s nnikje, s mint az sszes hs s legenda, akikrl az a szmtalan trtnet szlt, amit csecsemkora ta hall. Mint maga Griffendl Godrik, Roxfort alaptinak legnagyobbja. Mgis most, hogy itt llt, s a Teszlek Sveget figyelte, amint McGalagony igazgatn vkony karjai a magasba emelik, gy rezte, mintha minden flelme s aggodalma valahogy kdd vlt volna. Az utbbi pr rban egy tlet kezdett motoszklni a fejben, amely most kibontakozni ltszott. Egsz id alatt felvllalta, hogy nincs ms vlasztsa, fel kell vennie a harcot apjval, s meg kell prblnia helytllni. Attl rettegett, hogy nem sikerl neki, el fog

21

G. Norman Lippert bukni ezen a prbn. De mi van, ha van egy msik lehetsg is? Mi van, ha egyszeren meg sem prblja? James vakon meredt maga el, szre sem vette, amint az els dikok a szkhez lpkednek, s amint a Sveg fejkre csszik, elfedve kvncsi szemeiket. gy festett, akr egy szobor egy aprcska fi szobra, aki az apja rendetlen, fekete hajt, valamint anyja orrt s kifejez ajkait rklte. Mi van, ha nem prbl kitrni apja hatalmas rnykbl? Nem mintha nem lenne majd nagy a maga mdjn, csak az valban egy egszen ms md volna. s mi volna, ha ezt most kezden? pp itt, az emelvnyen, az els napjn, amint kikiltjk, hogy a hza brmi lesz is, de nem a Griffendl. Csak az szmtana. Kivve, ha - James Potter csattant fel az igazgatn hangja, alaposan megprgetve a vezetknv R betjt. James felpillantott, s gy meredt a professzorra, mintha csak most vette volna szre, hogy egyltaln ott van. Hz nagysgnak tnt, ahogy ott llt az emelvnyen, maga el tartva a Teszlek Sveget, mely hromszglet rnykot vetett a szkre. ppen el akart indulni, hogy megtegye az eltte fekv pr lpcsfokot, mikor halk zsivaj hangzott fel mgtte. Ez megdbbentette egy pillanatra, s az aggodalom ismt szvbe kltztt. Az az abszurd gondolata tmadt, hogy a gondolatai valahogy elrultk t, hogy ez a zaj a Griffendl asztaltl rkezik, amely mellett ott llnak s fjognak a hz dikjai. De nem fjols volt, hanem udvarias taps, mely a neve hallatn csattant fel. James a griffendles asztal fel fordult, arcra hls s boldog mosoly kszott, azonban nem k tapsoltak. Merev arccal ltek a helykn, s egy emberknt fordultak a zaj forrsa fel. James kvette a pillantsukat. A mardekrosok voltak. Jamesnek fldbe gykerezett a lba. Az egsz asztal t figyelte, s kedvesen, nyltan s boldogan mosolygott r taps kzben. Az egyik dik, egy magas, nagyon csinos lny hullmos, fekete hajjal s nagy, csillog szemekkel, mg fel is llt. Lgyan, de magabiztosan verte ssze jra s jra tenyert, mikzben egyenesen Jamesre meredt. Vgl a tbbi asztal is csatlakozott, elszr csak aprdonknt, aztn az egsz egy hosszantart, zavart ovciba torkollott. - Igen. Igen, ksznjk kiablta tl McGalagony igazgatn az ljenzst. Ez elg lesz. Mind nagyon boldogok vagyunk, hogy krnkben dvzlhetjk az ifj Mr. Pottert. Most, ha krhetem, ljenek vissza a helykre Mg elhalt a taps, James megindult a lpcsn. Mikzben megfordult, s helyet foglalt a szken, hallotta, amint az igazgatn motyogva fejezi be a mondatot. - akkor taln mg a kvetkez napjegyenlsg eltt vgezhetnk a beosztssal s hozzkezdhetnk a vacsorhoz. James felpillantott r, de csak a Teszlek Sveg stt belsejt ltta, amint lassan a fejre ereszkedik. Szorosan lehunyta a szemt, s rezte a fejfed hvs karimjt, ahogy az krbelelte a fejt, majd egszen a szemldkig csusszant.

22

James Potter s az sk udvara Hirtelen minden hang megsznt ltezni. James ott volt a Sveg elmjben, vagy taln ppen fordtva. A Sveg beszlni kezdett, de nem hozz. - Potter, James, igen, mr szmtottam erre. Egy jabb Potter a karimm alatt. Mindig bonyolult a dnts - mlzott magban, mintha csak beszllt volna a James fejben dl csatba. Btorsg, igen, mint mindig, de persze a btorsg nem ritka a fiataloknl. Mgis, j alap egy griffendlesnek, mint a tbbinl. James szve nagyot dobbant, aztn eszbe jutott az, amirl az emelvny eltt dnttt, s elbizonytalanodott. Nem kell ezt a jtkot jtszanom, gondolta. Nem kell griffendlesnek lennem. Az ljenzsre gondolt, s a csinos, fekete haj lnyra, aki llva tapsolt neki a zld-ezst zszl alatt. - Szval Mardekr? morfondrozott a hang a fejben. Igen, mint mindig, most is ott a lehetsg. Akrcsak az apjnl. Nagyszer mardekross vlhatott volna, de nem akart. Hmm, ez nagyon bizonytalan magban, ami elszr fordul el a Pottereknl. A bizonytalansg se nem griffendles, se nem mardekros vons. Taln a Hugrabug megteszi Ne a Hugrabugba, gondolta James. Arcok sztak el eltte az elmjben: az anyja, az apja, majd Ron bcsi s Hermione nni, mind griffendlesek voltak. Aztn k elhalvnyodtak, s a mosolyg s tapsol lny bukkant el a Mardekr asztala melll. Hallotta magt, a percekkel korbbi gondolatait: lehetnk nagy egy egsz ms mdon - Ne a Hugrabugba, hmm? Taln igazad van. Igen, ltom mr. Megkever a lehetsg, hogy ez lehetsz, de kzben habozol nem vllalni. Az els gondolatom a helyes, mint mindig. Aztn a Teszlek Sveg hangosan kimondta a hza nevt. Mikor a fejfed lecsusszant a fejrl, mg tisztn hallotta, ahogy a Mardekr sz vgigvisszhangzik a termen, s hirtelen rtr rmlettel ltta, hogy a zld-ezst asztal mellett llk ljeneznek, aztn a kprzat sznes szappanbuborkknt pukkant ki, s rdbbent, hogy az arany oroszln alatti asztaltl ugranak fel diktrsai kitr rmmel. A griffendlesek hangosan ljeneztek, s Jamesnek az jutott eszbe, mennyivel jobban tetszik neki ez, mint a korbbi udvarias taps. Leugrott a szkrl, leszaladt a lpcsn s elvegylt a boldogan kurjongat radatban. Kezek bukkantak el a semmibl, hogy htba csapjk, kezet fogjanak vele, vagy csak egy pacsit adjanak neki. Az asztal elejn helyet szortottak neki, s mikor a tapsvihar halkulni kezdett, egy boldog hang azt sgta a flbe: - Egy percig sem ktelkedtem benne, kisreg. Ahogy James odapillantott, Teddel nzett farkasszemet, aki bizalmaskodn biccentett, megveregette a htt, majd visszaindult a helyre. Mikzben a beosztsi ceremnia folytatst nzte, James hirtelen gy rezte, sosem volt mg ilyen boldog, hiszen megtallta az arany kzputat. Nem kell pontosan kvetnie az apja nyomt, de taln elg, ha csak msnap indul el a msik svnyen. Mostanra pp elg boldogt volt a tudat, hogy a szleit mennyire felvillanyozza majd, hogy hozzjuk hasonlan is a Griffendlbe kerlt. Mikor Zane-t szltottk, felszaladt a lpcsn, s lehuppant a szkbe, mintha abban remnykedne, hogy egy j kis hullmvast-utazsra kszl.

23

G. Norman Lippert Elvigyorodott, mikor a Sveg rnyka az arcra esett, s csakhamar felhangzott a kilts: Hollht! Zane felvonta a szemldkt, s zavart vidmsggal elre-htra ingatni kezdte a fejt, amitl az egsz terem eget renget kacagsban trt ki, s mg akkor is nevettek, mikor Zane-t elnyelte a hollhtasok dvzl ovcija. Tovbbi elsvesek botladoztak fel az emelvnyre, a hzak asztalai lassan kezdtek megtelni. Ralph Deedle az utolsk kztt foglalt helyet a szken. sszetprdni ltszott a meglepen hossz id alatt, amit a Sveggel a fejn tlttt. Vgl a Teszlek Sveg nagyot kurjantott. - Mardekr! James bnultan meredt r. Biztos volt benne, hogy legalbb egy, ha nem mind a kt bartja mellette kt majd ki a griffendles asztalnl, erre egyikjk sem csatlakozott hozz, radsul az egyikk, akitl legkevsb vrta, a Mardekrba kerlt. Mostanra teljesen kiment a fejbl, hogy az imnt is majdnem ott kttt ki. De Ralph? Volt egyltaln valaha mugli szlets mardekros? Ralph fel pillantott, aki ekkor foglalt helyet a terem tls vgben ll asztalnl, trve hztrsai htba veregetst. A csillog szem, s hullmos, fekete haj lny ismt kedvesen mosolygott, gy dvzlte a legjabb mardekrost. Taln a Mardekr megvltozott, gondolta. Apa s anya el sem hinnk. Vgl McGalagony igazgatn eltette a Teszlek Sveget. - Elsvesek szlt. A hzuk ezentl az otthonuk, de mi mind egy nagy csald vagyunk. lvezzk a versenyt, ha gy alakul, de nem szabad felednnk, hol is fekszik hsgnk. Most pedig tolta fel szemvegt az orrn, s kzben vgignzett a tmegen , a bejelentsek kvetkeznek. Mint mindig, a tiltott rengetegbe mindenkor tilos a belps a dikok szmra. Krem, vegyk figyelembe, hogy ez nem csupn egy mondvacsinlt szably. Az elsvesek brmely idsebb diktl megtudakolhatjk kivve Mr. Ted Lupint s Mr. Noah Metzkert, akiket jobb, ha elkerlnek , hogy mi vr rjuk, ha gy dntenek, nem veszik figyelembe ezt az elrst. James hagyta tsuhanni a fejn a tbbi bejelentst, s inkbb az arcokat frkszte. Zane a hollhtas asztalnl maga el hzott egy egsz tl mogyort, s ltszlag szilrd elhatrozsa volt, hogy trgja rajta magt. A terem msik vgn Ralph elkapta James pillantst, s elszr magn, majd a hztrsain vgigmutatva meglepetten szttrta a karjait, mintha azt krdezn, j-e ez gy. James megvonta a vllt s semmitmondan biccentett egyet. - Mr csak egy dolog maradt mondta vgezetl az igazgatn annak a pr btor diknak, akik hurrzni kezdtek. Nhnyan taln szrevettk, hogy maradt egy res hely a tanri asztalnl. Biztosthatom nket, lesz stt varzslatok kivdse tanr, egy valban pratlanul kpzett, s a tmban felettbb jratos varzsl szemlyben. Holnap dlutn rkezik, tbb ms kollegja, dikjai s munkatrsai ksretben, az iskolja s a Roxfort kztti, egy vet tlel nemzetkzi mgikus cscstallkoz keretben. Mindnyjukra szmtok holnap dlutn a fudvaron, hogy illn fogadhassuk a kldtteket az Alma Aleronbl s az Egyeslt llamok Mgikus Kzigazgatsi gyosztlytl.

24

James Potter s az sk udvara Gnyos s izgatott megjegyzsek keverke csattant fel szerte a nagyteremben, hiszen a dikok srgs szksgt reztk az j fejlemnyek azonnali megtrgyalst. James hallotta, amint Ted azt krdezi: - Mit mutathat neknk pr reg jenki a stt varzslatokrl? Melyik csatornn van rluk sz? Krltte nevets harsant, James viszont inkbb Zane fel pillantott, elkapta a tekintett, aztn rbktt s megvonta a vllt. Ide jnnek a tieid, formlta szjval a szavakat. Zane egyik kezt a szve fl kapta, msikkal pedig szalutlni kezdett. A vita kzepette felbukkant a vacsora a hossz asztalokon, s James, a tbbi roxfortos pldjt kvetve, igyekezett vgigkstolni az sszes fogst.

Mr majdnem jfl volt, mire James megrkezett a Kvr Dma el, aki a Griffendl klubhelyisgnek bejratt rizte. - Jelsz? trillzta dallamosan a portr. James megtorpant, zld htizskja lecsszott vllrl, s tompn puffant a padln. Senki nem emltett neki semmifle jelszt. - Mg nem tudom a jelszt. Elsves vagyok. Griffendles tette hozz gyefogyottan. - Fellem lehetsz griffendles felelte a Kvr Dma udvarias trelemmel vgignzve Jamesen , de ha nincs jelsz, nincs belps. - Ez egyszer kaphatnk egy kis segtsget? krdezte James, s igyekezett megnyeren mosolyogni. A Kvr Dma rezzenstelen arccal meredt r. - gy tnik, valamifle rmes flrertsnek estl ldozatul a jelsz sz jelentst illeten, kedvesem. A kzeli mozg lpcssor fell halk nesz hallatszott, majd a fels fokok kiss remegve a helykre siklottak, s egy csapat idsebb dik jelent meg James mellett egyre csak nevetglve s sugdolzva. Ted is kztk volt. - Ted szakadt fel Jamesbl egy megknnyebblt shaj. Kne a jelsz. Tudsz segteni? - Genisolaris mondta Ted, ahogy s a tbbiek kzelebb rtek, majd odaszlt az egyik lnynak. Siess, Petra, s vigyzz, nehogy Noah ccse szrevegyen! A lny biccentett, elsietett James mellett, majd nyoma veszett a kitrul portr mgtt rejtez, dereng fnyben sz klubhelyisgben. James megindult a nyomban, de Ted tkarolta a vllt, megfordtotta, s visszavezette t a csapathoz. - Drga James, ugye nem kpzelted, hogy hagyunk csicsiklni menni ezen a korai rn? Merlin szerelmre, mi lenne gy a griffendles tradcikkal? - Tessk? hebegte James. Tisztban vagy vele, hogy jfl van? - Kzismert mugli nevn: a boszorknyok rja kzlte Ted kioktatn. Nem tl helytll, az igaz, de azt, hogy az az ra, mikor a boszorknyok s 25

G. Norman Lippert varzslk megviccelik a gyantlan vidki muglikat gysem jegyezn meg senki. Mi egyszeren csak gy hvjuk: marsalk rptets. Mikzben beszlt, Ted a lpcs fel kezdte terelni Jamest, oldaln hrom griffendles bartjval. - Hogy mi? krdezte James igyekezve tartani a lpst. - A fi nem tudja, mi az a marsalk rzta fejt Ted, szomor pillantsokat vetve trsaira. s az apj a hres-neves Tekergk Trkpe. Gondoljatok bele, mennyivel egyszerbb dolgunk volna, ha megkaparinthattuk volna azt a csods relikvit. James, engedd meg, hogy bemutassalak tged a Bajkeverknek, akiknek majdan te is tagja leszel persze a ma jjel nyjtott teljestmnyedtl fggen. Ted megllt, s szlesre trva karjait vgigmutatott hrom bartjn, akik eddig mellettk meneteltek. Els emberem, Noah Metzker, kit csupn kelletlen rokoni szl fz tdves, prefektus ccshez. Noah kurtn meghajolt, s kzben folyamatosan vigyorgott. A kincstrnokunk folytatta Ted , mr ha ppen van pr lyukas garasunk, Sabrina Hildegard. Egy szepls, kedves arc lny biccentett oda Jamesnek. Vrs hajba egy penna volt dugva. Bnbakunk, kinek szolglataira eleddig mg nem volt szksg, az ifj Damien Damascus. Ted megmarkolta a nagydarab, szemveges, kerek arc fi vllt, aki erre elfintorodott s halkan drmgtt valamit. s vgl, de nem utols sorban, lland alibim, tkletes ellenttem, mindenki kedvenc tanrkedvence, Miss Petra Morganstern. Ted szeretettel intett a lny fel, aki ppen ekkor mszott ki a portrlyukon, valami egszen aprt tmkdve a farmerja zsebbe. Jamesnek mg csak most tnt fel, hogy rajta kvl mindenki levetette a talrjt, s egyszer farmerbe meg stt melegt felsbe bjt. Minden tiszta? krdezte Ted Petrt, mikor az odart hozzjuk. - Megerstve. A rendszer felllt, kapitny felelte a lny, mire Damien alig hallhatan felkuncogott. Mindannyian sarkon fordultak, s megindultak lefel a lpcsn, Ted Jamest hzva maga utn. - Nem kne tltznm, vagy valami? tudakolta James. Hangja megmegremegett, ahogy a fokokon dcgtt. Ted vgignzett rajta. - Nem, gy vlem, ez a te esetedben szksgtelen. Nyugi, pajts, lvezni fogod. Hopp, ugorj! Jegyezd meg, nem akarsz rlpni arra a fokra. James nagyot lpett, htizskja ide-oda csapdott a htn, s nem tudta eldnteni, melyik hzza elre jobban, a kis csapat lelkesedse, vagy Ted a knyknl fogva. Egy hossz, fklyafnyes folyosra rtek, s Jamesnek igencsak iparkodnia kellett, hogy tartani tudja a tempt. A folyos msik vgn hrom jabb dik vrta ket egy cscsos sveget visel, risi, ppos varzsl szobrnak rnykban. - J estt, Bajkever trsaim sgta Ted, mikor mr mindnyjan sszegyltek az rnyk jtkony takarsban. Ismerjtek meg Jamest, keresztapm, valami Harry Potter, des gyermekt. James szgyenls mosolyt villantott az j arcokra, ami azonnal lefagyott, mikor a harmadik szemlyre esett a pillantsa, hogy egy meglepett grimasznak adja t a helyt.

26

James Potter s az sk udvara James, ismerd meg hollhtas szakaszunkat, Horace-t, Gennifert s az ifj hogyishvjkot. Genniferhez fordult. Hogy is hvjk? bktt llval a sor vgn ll fira. - Zane felelte Gennifer, majd karjait a kisebb fi kr vonta, aki elvigyorodott, s hagyta magt jtkosan megrzni. Csak ma este tallkoztunk, de van benne valami, ami azt sgta nekem, egy szletett Bajkever. Biztos vagyok benne, hogy a felmeni kztt legalbb egy impet tisztelhetnk, ha nem tbbet. - Marsalk vadszatra indulunk! kzlte Jamesszel Zane az egsz folyosn vgigvisszhangz suttogssal. Elg fura, de ha ettl nagy arcok lesznk, akr most rgtn eltehetjk az tbl! James nem tudta eldnteni, hogy vajon Zane viccel-e, de hirtelen rjtt, hogy nem is igazn szmt. - Marsalk rptets javtotta ki Noah. James gy vlte, pp itt az ideje, hogy is beszlljon a trsalgsba. - Szval, hol az a marsalk? s mirt szorongunk mind egy szobor mgtt? - Ez nem egy egyszer szobor mondta Petra, mikzben Ted olyan mlyen nylt be a szobor s a fal kz, amilyen mlyen csak tudott. Lthatan kutatott valami utn. Ez itt az rkk eredmnyes Szent Lokimagus. Tavaly hallottuk elszr a trtnett, amely vgl egy fantasztikus felfedshez vezetett bennnket. - gy rted, tged jegyezte meg Ted tompa hangon. Petra megfontolta ezt, majd blintott egyet. - Valban. - Apd idejben kezdte Noah, mialatt Ted kaparszsa egyre halkult a szobor mgtt , hat titkos alagt ltezett, mely kivezetett a Roxfortbl. De az mg a Csata eltt volt. Utna a kastly nagy rszt jjptettk, s az sszes rgi jratot lezrtk. Csakhogy ez a j reg kastlyt nem nagyon rdekelte, s gy tnik, j titkos alagutakat nvesztett. Eddig kettt talltunk, azokat is csak azrt, mert itt vannak neknk Petra s a hollhtas bartaink. Az rkk eredmnyes Szent Lokimagus is kzjk tartozott. Ez vilgosan lthat a jelmondatbl. Noah a szobor talapzatra vsett szavakra mutatott: Igitur Qui Moveo, Qui et Movea. Ted elgedetten felmordult, mikor hangos kattans hallatszott. - Sosem talljtok ki, ez alkalommal hova dugtk jegyezte meg elfurakodva a szobor mgl. K csikorgott kvn, aztn Szent Lokimagus szobra egyszer csak felegyenesedett, mr amennyire a ppja engedte, majd vatosan lelpett a talapzatrl, s kiss totyogva elsietett a folyosn. Egy ajt mgtt tnt el, amit James fivcknt azonostott mg idefele ton. - Mit jelent a jelmondat? krdezte James, ahogy a Bajkeverk egyenknt, grnyedezve bemsztak a talapzat htrszbl nyl alacsony alagtba. Noah elvigyorodott, majd megvonta a vllt. - Ha menni kell, ht menni kell. A jrat egy rvid, lekerektett fok lpcssorhoz vezetett. A Bajkeverk zajosan felcaplattak a lpcsn, aztn klcsnsen pisszegtk le egymst, mikor egy ajthoz rtek. Ted rsnyire nyitotta az ajtt, s kikukucsklt rajta.

27

G. Norman Lippert Egy msodperccel ksbb szlesre trta az ajtszrnyat, s intett a tbbieknek, hogy kvessk. Az ajt, rthetetlen mdon, egy aprcska bdbl nylt, mely egy hatalmas, nylt tr szln llt, amiben James a kviddicsplyra ismert. A leltk komoran, tiszteletet parancsolan nyjtztak a fnyesen ragyog hold fel. - Az alagt egyirny magyarzta Sabrina Jamesnek s Zane-nek, mikzben a csapat sietve tvgott a plya zld gyepn, a tvolban magasod dombok fel. Ha anlkl lpsz be, hogy eltte jrtl volna Szent Lokimagus jratban, egyszeren csak a szertrban tallod magad. Jl jn, mert ez azt jelenti, hogy ha elkapnak, de mgis sikerl eljutnunk az alagtig, ott mr senki nem kvethet bennnket. - Kaptak mr el benneteket? rdekldtt James, akinek szinte kocognia kellett a lny mellett. - Nem, de ez az els eset, hogy kiprbljuk. Csak tavaly vvgn fedeztk fel. Felvonta a vllt, mintha csak azt mondan: majd megltjuk, mi sl ki belle. - Mi van, ha az a Szent Mgus Akrkicsoda elbb r vissza a budirl, mint hogy visszamsznnk a lyukn keresztl? vetette fel Zane trsalkod hangnemben. Jamest a hideg is kirzta, ha erre az eshetsgre gondolt, mindenestre el kellett ismernie, hogy ez igenis fontos krds. - Ez kifejezetten egy hollhtasnak val talny felelte Noah olyan halkan, ahogy csak brta, de senki nem vlaszolt. Tzpercnyi menetels utn vgre maguk mgtt hagytk a holdfnyes erd egyenetlen szlt, s tevickltek egy drtkertssel krbekertett, szles mezre. Ted, mikzben elindult a szmtalan bokor s gaz kztt, elhalszta farzsebbl a plcjt. James kvette, s egy alacsony pajtt pillantott meg a gyomok takarsban. Rozoga volt, deszki kzl imitt-amott ksznvnyek indi nyltak el. - Alohomora sgta Ted az ajtn lg nagy, rozsds lakatra szegezve a plca hegyt. Srga fny villant a lakat belsejben, majd a kulcslyukbl egy ragyog szellemkz kgyzott el. A kz egy klben vgzdtt, amelynek mutatujja az g fel meredt. Rosszallan elre-htra ingatta pr msodpercig az ujjat, aztn kdd vlt. - A vdbbjok mg a helykn jelentette be Ted boldogan, majd Petrhoz fordult, aki a farmerja zsebben kotorszva elrbb lpett. Az aprcska trgy, amit mg a Roxfortban vett maghoz, egy rozsds kulcs volt, ahogy azt James meg tudta tlni a gyr fnyben. - Gennifer tlete volt mondta bszkn Horace, a msik hollhtas. Habr n egy msik kzjelet javasoltam - n rd szavaztam volna vigyorodott el Zane. - gy okoskodtunk, hogy ha egy mgival rendelkez lny megprblna betrni ide, olyan unalmas dolog, mint egy kulcs, sosem jutna az eszbe magyarzta Noah. Szrtunk r kibrndt bbjt is, hogy tvol tartsuk a muglikat, de k amgy sem igen jrnak errefel. Elg elhagyatott egy hely. Petra elfordtotta a kulcsot, majd leakasztotta a lakatot. A srgi pajta ajtaja meglep csendben trult ki.

28

James Potter s az sk udvara - Nyikorg ajt csak a kezdknek jr hzta ki magt Damien nelglten. James bekukkantott. Valami nagy hevert az rnykban, amely teljesen eltakarta a pajta tls falt. Alig tudta kivenni az alakjt. - Kirly! kiltotta Zane boldogan, mikor lassan kezdett benne sszellni a kp. Marsalk rptets! Igazad volt, James. Ilyesmi nem volt az z, a nagy varzslban. - Milyen varzsl? hajolt kiss kzelebb Ted Jameshez. - Mugli dolog legyintett James. gysem rtennk.

Frank Tottington hirtelen riadt fel. Biztos volt benne, hogy hallott valamit a kertbl. Dhsen lkte le magrl a takart s dobta t lbt az gy szln, mintha szmtott volna valami ilyesfle zargatsra. - Hmmiva? motyogta felesge fllomban megemelve fejt. - Azok az tkozott Grindle klykk kint vannak a kertben jelentette be Frank mogorvn, s lbt beledugta sktkocks papucsba. Ht nem megmondtam, hogy jszaknknt beszknek, hogy eltapossk a begniimat s ellopjk a paradicsomot? Nyomorult klykk! Legyintett, majd ugyanazzal a lendlettel belebjt helyenknt mr foszladoz kntsbe. Az srgi ruhadarab alja a lbszra krl csapkodott, ahogy Frank lesietett a lpcsn, s lekapta puskjt a hts ajt feletti kamprl. A sznyoghls ajt nyikorogva kivgdott, s a falnak csapdott, mikor Frank kiviharzott rajta. - Jl van, gazemberek! Dobjtok el azokat a paradicsomokat, s gyertek a fnyre, ahol ltlak benneteket! Figyelmezteten megrzta a csillagos g fel tartott vadszpuskt. Hirtelen fentrl a testt vakt fny bortotta be, mely mintha lgyan zmmgtt volna. Frank megdermedt, s a puska csvt kiss megbillentve a fny forrsra fogta. Lassan felemelte a fejt, amitl borosts llnak rnyka szinte lefolyni ltszott kntse elejn. Valami krzve lebegett fltte. Nehz volt megtlni a mrett. Egyszer, kerek, fekete trgy volt, vakt fnyekkel a karimjn. A valami egyszer csak megmozdult, s mintha ereszkedni kezdett volna. Frankben bennakadt a leveg, kezbl majdnem kiejtette a puskt. Olyan hirtelen trt maghoz, mintha nyakon ntttk volna egy vdr jghideg vzzel, s htrlni kezdett, mikzben szemt le sem vette a lgyan zmmg trgyrl. Annak lassan cskkent a magassga, mintha a fnysugr tomptan a zuhanst, s amint egyre lejjebb s lejjebb ereszkedett, a zmmgs elmlylt, s lktetni kezdett. Frank megrmlt, btyks trdei ssze-sszekoccantak. Izgatottan majszolgatta protzist. Aztn sziszegs hallatszott, s a trgy oldaln egy ajtszersg jelent meg, masszv gzfelht hnyva magbl. Elszr csak egy fnyes keret ltszdott, majd a fny felersdtt, ahogy az ajt lenylt, s rvid rmpt kpezett. Egy 29

G. Norman Lippert alak llt a ragyogsban. Frank nagyot horkantva felkapta a puskjt, s a vllhoz tartotta. Vrs fnysugr villant, mire Frank ugrott egyet. Meghzta a ravaszt, de semmi sem trtnt. Az elst billenty megvltozott: egy kis gombb lett a megszokott fmkamp helyett. A vadszpuskra meredt, aztn dbbenten tartotta azt el magtl. Mr nem vadszpuska volt, hanem egy vacak eserny mfa fogantyval. Mg sosem ltta korbban. Rdbbent, hogy valami ms vilgrl szrmaz jelensnek a tanja ppen. Trdre rogyott. Az ajtban ll alak alacsony volt, s vkony. Bre zldeslila, hatalmas feje teljessggel jellegtelen, egyedl csak egy nagy, mandulavgs szemet lehetett kivenni a nyitott lejrbl rad fnytl. A lny elindult Frank fel a rmpn, lptei szokatlanul vatosnak, mr-mr flszegnek hatottak. Kikacszott az ajtnylsbl, aztn vratlanul megbotlott a nyls peremben, amitl karjait lbzva gurulni kezdett, egyenesen Frank fel. A frfi ktsgbeesett rmlettel prblt flreugrani, de az aprcska teremtmny egyre csak gurult felje, arnytalanul nagy feje teljesen betlttte Frank lttert Frank elcsodlkozott egy pillanatra a tnyen, hogy az alak vlln egy kznsges, sttzld htizsk lg, aztn minden elsttlt szmra, s arcn dbbent aggodalommal sszerogyott.

Msnap reggel James alig brta kinyitni a szemt. Ervel prblt az ismeretlen helyisg rszleteire koncentrlni. Baldachinos gyban hevert, egy nagy, kerek szobban. Az ablakokon berad vidm napsugarak tovbbi gyakra vetltek, legtbbjk vetetlen volt s res. Lassan kezdett neki rmleni az elz jjel: a Teszlek Sveg, amint a Kvr Dma portrja eltt ll s nem tudja a Griffendl jelszavt, s mikor sszefutott Teddel meg a tbbi Bajkevervel. Hirtelen fellt, s az archoz kapott. Megknnyebblt shaj szakadt fel belle, mikor sajt arct, szemldkt s szemeit rezte ujjai alatt. gy tnt, mindene visszavltozott. Valami lecsusszant a takarjrl; egy jsg, amit eddig nem vett szre. A fcm hatalmas betkkel harsogta: HELYI LAKOS LLTJA: MARSLAK LOPTA EL A PARADICSOMOMAT! James felpillantott. Noah Metzker grimaszolva csorgott az gya lbnl. - Mr megint elrtk a marsalk-t shajtotta.

30

James Potter s az sk udvara

31

G. Norman Lippert

2. Az Alma Aleron-iak rkezse

Mire James felltztt s lert a nagyterembe, hogy egyen valamit, mr csaknem tz ra volt. Alig tucatnyi dik lzengett a kora reggeli roham utn maradt romok kztt. A mardekros asztal tls vgn, az egyik hatalmas ablakon beszrd fnycsva alatt a hunyorg Zane grnyedezett. Vele szemben ott lt Ralph, aki, mikor megltta Jamest, odaintett neki. Mikzben James tvgott a Nagytermen, az asztalsorok kztt, ltszlag vletlenszer plyn bolyong ngy vagy t hzimant figyelte. Tgaszeren felkttt konyharuhjuk melln csak gy ragyogott a Roxfort hmzett cmere. Nha egyikk-msikuk lebukott az asztal al, majd nem sokkal ksbb ismt elbukkant, s egy ksza villt, vagy egy fl pirtst hajtott az abroszon rvlkod tbbi maradk mell. Ahogy James elhaladt egyikk mellett, az felegyenesedett, majd felemelte hossz karjait, aztn pedig lassan leeresztette ket. Az asztalon eltte lv dolgok a levegbe rppentek, majd egy miniatr torndt utnozva prgni kezdtek egyms krl. Porceln csrmplse s ezstnemk zrgse kzepette a tert sarkai kilttek a plafon fel, majd krbefordultak a reggeli romjai krl, egy hatalmas csrg batyut kpezve, mely a fnyesre csiszolt asztal fltt lebegett. A hziman felpattant a padra, majd az asztal tetejre, onnan pedig egyenesen a lebeg csomag tetejre ugrott. Megragadta a rakomnya megcsavarodott tetejt, s kantrknt hasznlva a terem oldalbl nyl risi szolglati ajtk fel kezdte terelni azt. Jamesnek a nyaka kz kellett rntania a fejt, nehogy levigye a felette elsikl batyu.

32

James Potter s az sk udvara - Nem mondom mormogta Zane, mikor James lehuppant mell, s az utols pirtsrt nylt , ezek a kis pincr fazonok lehet, hogy nem a legszebbek, de hogy tudjk, hogyan kell j kvt fzni, az biztos. - Nem pincrek, hzimank. Olvastam rluk tegnap javtotta ki Ralph boldogan rgcslva egy sltkolbsz egyik felt. A maradk a villja vgn dszelgett, mellyel a mank fel bkdtt. Odalent dolgoznak. Olyanok, mint a mank abban a mesben, tudod, akik jjelente elvgzik a varga munkjt. - A minek a munkjt? pillantott fel Zane a kvsbgrjbl. - A fick, aki a cipket kszti. Ott volt egy raks flksz cipje, meg kidlt a meltl. Biztos ismered ezt a sztorit, nem? Szval elaludt, s az jszaka kzepn megjelentek ezek a kis mank, elkaptk a kalapcsaikat, s az sszes cipt megjavtottk neki. Felbredt, s bumm, minden kirly. Ralph a szjba dugta a kolbsz msik felt is, s a teremben krlnzve rgni kezdett. Viszont sosem ilyen konyharuhban kpzeltem el ket. - H, idegen-src, ltom, a kped a rgi mondta Zane James arct vizsglgatva. - Mondhatni felelte James. - Fjt, mikor Sabrina eltallt? - Nem vont vllat James. Egyszeren csak furcsa volt, de nem fjt. jjel magtl elmlt. - Igazi tehetsg az a lny, remekl festettl. szhrtys lb, meg minden - Ti meg mi a frszrl beszltek? krdezte Ralph oda-vissza jratva tekintett kettejk kztt. Egyms szavba vgva szmoltak be neki az elz estrl, a marsalk rptetsrl s a farmerrl, aki eljult, mikor James kis idegen kpben felbotlott, s a nyakba gurult. - Az udvar vgben bjtam el, a fszer mellett, s majdnem srvet kaptam a visszafojtott nevetstl, mikor a fldbe dnglted. Tmad a Mars! Zane nevetsben trt ki, James kisvrtatva csatlakozott. - Honnan szedtk az rhajt? puhatolzott tovbb Ralph, akit lthatan hidegen hagyott a pon. - Csak egy raks csibehl meg paprmas legyintett Zane, miutn felhajtotta az utols korty kvjt, s az asztalra koccintotta a bgrt. Felemelte a karjt s kettt csettintett. Sabrina s Horace ksztettk mg tavaly karcsonykor a roxmortsi felvonulsra. Eredetileg egy hatalmas st volt. Most egy kis festk s egy bbj segtsgvel, amit Gennifer visumineptionak hvott, az lett a Marsalk. Egy aprcska hziman lpett oda Zane-hez. - , csettintett, ifj gazda? A man hangja flsrten mly volt termethez kpest. - Tessk, haver nyjtotta oda Zane az res kvsbgrt. Szp munka. Csak gy tovbb! Ez itt a tied. A man a kis paprfecnire pislogott, amit Zane cssztatott a markba, majd ismt felnzett a fira. - Ksznm, ifj gazda. Lesz mg valami ms?

33

G. Norman Lippert Zane hesseget mozdulatot tett a kezvel. - Nem, ksz. Menj, aludj egy keveset, vagy ilyesmi! Fradtnak tnsz. A man Ralphra nzett, majd Jamesre, aki felvonta a vllt s mosolyogni prblt. A man alig szrevehet szemforgatssal a konyharuhja al tmkdte az tdollros bankjegyet, aztn eltnt az asztal alatt. Zane komolyan shajtott egyet. - Meg tudnm ezt szokni. - Nem hinnm, hogy borravalt kellene adni a hzimanknak jegyezte meg Ralph bizonytalanul. - Mr mirt ne kne? krdezte Zane nyjtzkods kzben. Az apm mindenkinek ad az utazsai alatt. Szerinte ez rsze a helyi gazdasgnak. Radsul elsegti a minl jobb kiszolglst is. - s nem mondhatod csak gy egy mannak, hogy aludjon egyet szlalt meg James, aki mg csak most fogta fel, mit is ltott imnt. - Na s azt mirt nem? - Mert megteszi! nygte James elkeseredetten. A Potter csald hzimanjra gondolt, akinek a mogorvasgt mr csak a megszllottsga mlta fell, hogy minden egyes parancsot teljestsen. Nem mintha James nem kedvelte volna Siport, mindssze el kellett sajttania a kvnsgainak minl pontosabb megfogalmazst. A hzimanknak azt kell csinlniuk, amire a gazdjuk utastst ad. k ilyenek. Ebben a pillanatban taln a vacka, vagy odja, vagy mit tudom n mije fel tart, amiben durmolni szokott, s azon tpreng, hogy hogy a fenbe fog korn reggel elaludni. James megrzta a fejt, aztn hirtelen azon vette szre magt, hogy kis hjn elvigyorodott. Prblta leplezni, de ez csak olaj volt a tzre. Zane megltta, s mutogatni kezdett r. - Ha-ha! Ez szerinted is vicces! vihogott. - El sem tudom kpzelni, hogy mindent meg kell tennik, amire megkrjk ket mondta Ralph sszevont szemldkkel. Csak dikok vagyunk, radsul elsvesek. Mg csak nem is mink ez a hely! - Te emlkszel a bbj nevre, amit Sabrina hasznlt, hogy a marsalk marslaknak tnjn? kanyarodott vissza a korbbi tmra James, elismer fttyentssel mrve vgig Zane-t. - Visum-ineptio blintott Zane jlesn zlelgetve a szt. Valami olyasmit jelent, hogy becsapja a szemet. Ha j vagy latinbl, knnyen ki tudod silabizlni. Horace szerint a bbj azt lttatja az emberekkel, amit gondolnak, hogy ltni fognak. James sszevonta a szemldkt. - Szval, mikor a fnycsva fellrl a farmerre esett, azt hitte, hogy egy idegen rhajt fog ltni? - Bizony. Mindenki tudja, hogy ha jjel fnycsvt ltsz az gbl a semmi kzepn, az kis, zld emberkket jelent. - Furcsa src vagy te, Zane rzta a fejt Ralph hitetlenkedve. James hirtelen gy rezte, mintha llna valaki a hta mgtt. Mindhrman felpillantottak. A mardekros lny volt, aki elz este a Jamesnek szl tapsot vezette a beosztsa eltt. Kedves, ttova mosollyal nzett le rjuk. Kt msik

34

James Potter s az sk udvara mardekros llt mellette, egy jkp, m kiss les arcvonsokkal rendelkez fi, akinek szles mosolya tmnytelen mennyisg fogat engedett lttatni, s egy msik lny, aki viszont egyltaln nem mosolygott. Amint eszbe jutott, hogy a Mardekr asztalnl l, James rezte, hogy elpirul. Mieltt tgondolta volna, mit is tesz, kezdett feltpszkodni. Szjbl mg mindig killt egy falat pirts. - Ne, ne! mondta a csinos mardekros lny, s felje emelte tenyert, amitl James mozdulata olyan vratlanul trt meg, mintha varzslat hatsra trtnt volna. Ne llj fel! rmmel ltom, hogy nem tartod feszlyeznek, hogy mellnk lj a mardekros asztalhoz. Mr nem azokat az idket rjuk, amit az apdk. De nagyon elre szaladtam. Mr. Deedle, volna olyan szves, s bemutatna bennnket a bartainak? Ralph zavartan khgve megkszrlte a torkt. - , itt a bartom, James Potter. pedig Zane. Bocs, de elfelejtettem a vezetknevedet hzta el a szjt, mire Zane megvonta a vllt, Ralphra vigyorgott, aztn talpra szkkent, s tnylt az asztal fltt, hogy kezet rzzon a mardekros lnnyal. - Walker. Zane Walker. szintn rvendek, hogy megismerhetem, Miss? A lny mosolya kiss szlesebb vlt, s mg mindig Ralphot frkszve fejet hajtott. - ! kapott szbe a fi. Igen. itt, , Tabitha Corsica. az egyik prefektus a Mardekrban, s azt hiszem, hatodves. A Mardekr kviddicscsapatnak kapitnya. s a vitakr. s, nagyon kirly seprje van. Ralph, miutn mindent elmondott a lnyrl, amit csak tudott, s ami az eszbe jutott, kimerlten leengedett. Tabitha vgre elfogadta Zane kinyjtott kezt, aprt rzott rajta, majd eleresztette. - rlk, hogy hivatalosan is megismerhettem, Mr. Potter, vagy hvhatlak Jamesnek? krdezte aztn, egszen kicsit oldalra dntve fejt. Hangja olyan volt, akr szmtalan ezstcsengetty, vagy egy darabka brsony; valamivel mlyebb volt, mint az v, James mgis gynyrnek tallta. Hirtelen rdbbent, hogy ppen most krdeztek tle valamit, gy gyorsan megrzta magt. - Igen. Persze. James. - Te pedig, krlek, szlts Tabithnak! mosolygott a lny, mintha a bizalmaskods eme apr gesztusa mrhetetlen elgedettsggel tlttte volna el. Az egsz Mardekr hz nevben szeretnlek dvzlni kztnk, s remljk, hogy minden eddigi - Tprengve a plafon fel pillantott. - eltlet a mltban marad, ahova tartozik. Oldalra fordult, mardekros ksri fel. Mi mind a legnagyobb tisztelettel s elismerssel adzunk neked s desapdnak. Remlem, mindnyjan bartok lehetnk. A fi Tabitha jobbjn tovbbra is Jamesre mosolygott, a baljn ll lny viszont kiszrt egy pontot az asztallapon, s kifejezstelen arccal meredt r, tnzve kettejk kztt. - P-persze. Bartok. Hogyne hebegte James. A nagyteremben uralkod hatalmas csend furcsn elnyelte, s vkonny tette a hangjt.

35

G. Norman Lippert Tabitha mosolya az eddiginl is melengetbb vlt, zld szemben kiismerhetetlen csillogs jtszott. - rlk, hogy egyetrtesz. Nos, folytasstok nyugodtan a hmm reggeliteket. Tom? Philia? A hrom felsves sarkon fordult, s elsietett az asztalok kztti folyosn. - Mivel is rtettl egyet? krdezte Ralph, miutn fellltak, s ill tvolsgbl a mardekrosok nyomba szegdtek. - Azt hiszem, James pp most szerzett magnak egy pazar bartot vagy egy dgleszt ellensget vlekedett Zane a sarkon befordul Tabitha lobog talrjt figyelve. Nem is tudom, melyiknek drukkoljak. James egyre csak a fejt trte. A dolgok minden bizonnyal sokat vltoztak, mita a szlei elvgeztk az iskolt, csak azt nem tudta volna megmondani, hogy konkrtan jobbak lettek-e.

A tri a dleltt htralv rszt az iskolaudvar feldertsvel tlttte. Megnztk a kviddicsplyt, ami Zane s James szerint egszen msknt festett les, nappali fnyben, mint jjel. Zane-nek mg a szja is ttva maradt, mikor pr felsbb ves dikot ltott hrom pznra kviddicsezni. A jtkosok ide-oda cikztak, klnbz formcikban szguldoztak pphogy csak elkerlve egy-egy tkzst, s vidm buzdtsokat, elvtve szitkozdsokat kiabltak. - Brutlis! llaptotta meg Zane vidman, mikor az egyik jtkos egy ellenfele fejhez ttte a gurkt, ami letasztotta a dikot a seprjrl. s n eddig azt hittem, a rgbinl nincsen llatabb. Hagrid kunyhja fel is jrtak, de az resen s stten llt, bezrt ajtval, egyetlen fstgomoly sem jelezte a kmny krnykn, hogy a kis lak gazdja otthon volna. Nem sokkal ksbb sszefutottak Ted Lupinnal s Noah Metzkerrel, akik a tiltott rengeteg szlhez vezettk ket. Egy hatalmas, s regnek tn fzfa uralta a tiszts nagy rszt. Ted Ralph el nyjtotta a karjt, mikor az megindult felje. - Ne tovbb, haver! figyelmeztette. Figyeld csak! Ted kibontotta a nagy zsk szjt, amit eddig maga utn hzott. Egy ngylb, szrnyas s csrs llatra hasonlt dolgot vett el belle, amit apr paprfecnik bortottak, amelyek a legaprbb szell hatsra is megvltoztattk sznket, s szemkprztat hullmzsba fogtak. - Ez egy pinata! kiltott fel Zane a felismerstl. Mindjrt megmondom, mit formz, egy egy ne mondd meg! Egy szfinxoraptort! - Ez egy hippogriff nevetett James. - A msik nv jobban tetszik jegyezte meg Ralph. - Nekem is! tette hozz Noah. - Csendet! emelte fel a karjt Ted, majd a msik kezvel lendletet vett, s olyan ervel hajtotta a fz lelg gai fel a pinatt, ahogy csak tudta. A sznes paprmasfigurnak nyoma veszett a lomb srjben, aztn egy 36

James Potter s az sk udvara msodpercig semmi sem trtnt. Hirtelen azonban vad zrgs hallatszott, s az ostorszer gak meg-megvonaglottak, mintha valami nagy bujklna mgttk. A fa vratlanul mintha felrobbant volna, a gallyak vadul csapkodtak, a nvny hangosan morgott, recsegett, akr egy kzelben lecsap szlvihar. Pr pillanattal ksbb a pinata ismt elbukkant, csakhogy apr, pici cafatokban, mintha turmixgpbe dobtk volna. Sznes paprdarabkk s varzsldessg viharzottak mindenfel a pinata maradvnyai kzl. Konfetti s cukorka bortotta be a ft s krnykt. A fa el szr megprblta megsemmisteni a sznes cafatokat s szemetet is, de vgl feladta, s visszatrt eredeti llapotba. Ted s Noah harsnyan nevettek. - mhol a szfinxoraptor halla! kiltotta Noah. James hallott mr a friafzrl, de gy is lenygzte egyrszt a nvny vadsga, msrszt a msik kett griffendles lezsersge, amit a kzelben mutattak. Zane s Ralph egyszeren csak leesett llal figyeltk a trtnteket. Anlkl, hogy odapillantott volna, Ralph kivett egy mindenz drazst a hajbl, s a szjba dugta. Tprengve rgta egy darabig, aztn Jamesre pillantott. - Taco z! Fincsi! Valamivel ksbb James elszakadt a tbbiektl, s felsietett a lpcsn a Griffendl klubhelyisgig. - Jelsz? rdekldtt a Kvr Dma dallamos hangon, ahogy a kzelbe rt. - Genisolaris felelte a fi. Remlte, hogy nem vltozott meg elz jjel ta. - Helyes felelte a portr, s kitrult. A klubhelyisg res volt, a kandall hidegen stott a szobra. James egyenesen a hltermbe ment, az gyhoz. Mg a nappali ressgen t is rezte azt a furcsa, meleg otthonossgot, ami a helyisgbl radt. Az gyakat preczen bevetve tallta. Nobby, James hatalmas, barna gyngybaglya szrnya al dugott fejjel szunyklt a kalitkjban. James lehuppant az gyra, az jjeliszekrny fikjbl elvett egy pennt meg egy pergament, s vigyzva, nehogy letintzza a lepedt, rni kezdett. Kedves anya s apa! Minden gond nlkl megrkeztnk tegnap este. Mr van pr j fej haverom is. Ralph a Mardekrba kerlt, amit sosem gondoltam volna, Zane pedig hollhtas, s majdnem olyan buggyant, mint George bcsi. Mindketten mugli szrmazsak, gy mris sokat tanultam, pedig a suli mg el sem kezddtt. A segtsgkkel a mugliismeret laza kr lesz. Ted megmutatta neknk a friafzet, de nyugi, anya, nem mentnk tl kzel. Van pr j tanr is. Tegnap lttam Neville-t, de nem volt alkalmam tadni az dvzleteteket. , dlutn meg valami amerikai delegci rkezik. Biztos rdekes lesz, mivel Zane is az llamokbl val. Hossz trtnet. A tbbit ksbb. Fiatok, James 37

G. Norman Lippert

U.i.: Griffendles vagyok! James bszkn mosolygott, mikzben sszehajtogatta a levelet. Sokat tprengett, hogy volna a legjobb bejelenteni anyjnak s apjnak (s mindenki msnak, hiszen gyis alig vrjk, hogy kiszedjk a szleikbl), melyik hzba kerlt, s gy dnttt, az a legegyszerbb, ha egyszeren kzli. Brmi ms vagy tl lezser, vagy szksgtelenl grandizus lett volna. - H, Nobby sgta James, mire a madr kiss kijjebb hzta a fejt, s egyik nagy, narancsszn szemvel rmeredt. Van itt egy levl, amit el kne vinned. Mit szlnl egy hazathoz, hmm? Nobby kinyjtzott, felborzolta tollt, amitl egy pillanatra ktszer akkornak ltszott, mint egybknt, aztn elre dugta egyik lbt. James kinyitotta Nobby ketrect, s rgztette a levelet. A bagoly vatosan az ablakhoz oldalazott, kitrta szrnyait, lendletet vett, aztn elmerlt az ablak alatti verfnyes levegben. Jamesen majdhogy nem abszurd boldogsg lett rr, mikzben Nobby lassan apr pontt zsugorodott a tvolban kkl hegycscsok eltt. Megfordult, s zajosan lecsrtetett a lpcsn. A nagyteremben a Griffendl asztalnl ebdelt, aztn csatlakozott Zanehez s Ralphhoz, s a tbbi iskolatrsukkal a fudvarra vonultak. Egy nhny dikbl ll zenekar az amerikai himnuszt gyakorolta az Egyeslt llamok delegcijnak tiszteletre. A zaj, ahogy hangszereiket hangoltk, fltp volt. Zane hevesen bizonygatta, hogy most elszr hallja a Csillagos-svos lobog t sktdudn s tangharmonikn eladva. A dikok egyre csak gyltek, feltltttk az udvar legaprbb zugt is. Vgl Longbottom professzor s egy msik tanr, akit James mg nem ismert, elre tolakodtak, s a fal mentn rendezgetni kezdtk a tmeget. James, Zane s Ralph csakhamar a nagy bejrati ajt kzelben talltk magukat, s egyre nvekv izgalommal vrtk az amerikaiak rkezst. James emlkezett a szlei trtneteire abbl az idbl, mikor a Beauxbatons s Durmstrang iskolk kldttsgt vrtk, amikor a Roxfortban kerlt megrendezsre a Trimgus Tusa: hatalmas lovak, repl hint s egy titokzatos tengeralattjr glya Alig vrta mr, hogy megtudja, az amerikaiak vajon mivel rkeznek. A vrakozk beszlgetse halk duruzsolssal tlttte be az udvart. A zenekar egy emelvnyen llt, az utols simtsokat vgeztk az elads eltt a prs, dlutni napfnyben. McGalagony igazgatn s a tbbi taner az eget frksztk az elcsarnokba vezet oszlopsor mentn. Vgl valaki felmutatott, s szerte a tmegben kiltsok harsantak. Minden szem felfel fordult, s a messzi tvolt kmlelte. James a hegycscsok felett sz aranyl felhket figyelte. Egy apr pont bukkant fel elttk, ami egyre csak ntt, ahogy kzeledett. Mikzben azt bmulta, msik kett bukkant fel nem sokkal az els mgtt. Furcsa hang szott az udvar fel, ami felteheten a kzeled trgyaktl szrmazott. James Zane-re pillantott, aki zavarodottan vllat vont. A zaj mly, zmmg morgs volt, mely gyorsan hangosodott. A trgyak gyorsan haladtak, mivel mris ereszkedni kezdtek az udvar fel. A hangjuk mg mlyebb vlt, s gy vibrlt, akr egy hatalmas bogr

38

James Potter s az sk udvara szrnycsapsai. James a trgyakat figyelte, amint szreveheten lelasstottak, s a gyepen suhan rnyaikat vettk clba. - De men! kiablta tl Zane a zajukat. Ezek kocsik! James mr hallott Weasley nagypapa elvarzsolt Ford Anglijrl, amin az apja s Ron bcsikja egyszer a Roxfortba replt, ahol aztn a jrmnek nyoma veszett a tiltott rengetegben, s mind a mai napig nem kerlt el. Ezek egyltaln nem hasonltottak arra. Az egyik klnbsg az volt, hogy az Anglirl ltott fotktl eltren, ezek az autk csillogtak, s ragyogan tisztk voltak, krmozott alkatrszei ezsts sugarakban szrtk az udvarra a nap fnyt. A msik klnbsg, ami leginkbb elnyerte a roxfortiak tetszst, a szrnyaik voltak, amelyek az egyes jrmvek hts felbl lltak ki. Valban hatalmas bogarak szrnyra emlkeztettek, amint zmmgve verdestek, s a szivrvny minden sznben szrtk szt a rjuk hull napsugarakat. - Az egy Dodge Hornet! mutatott Zane az elsknt landol jrmre. Elszr az ells kerekek rtek fldet, majd kiss elrbb grdltek, ahogy a kocsi htulja kvette ket. Az autnak kt ajtaja, harsny, srga szne s darzsra emlkeztet szrnya volt. A msodik rkez, Zane lltsa szerint, aki igazi szakrtnek bizonyult a tmban, egy palackzld, alacsony s hossz Stutz Dragonfly volt, melynek elkeskenyed motorhzteteje alatt csak gy szikrzott a krmozott lkhrt. James a mellkasban rezte a kocsi hossz, kpszer szrnyainak mly, dobol dngst. Vgl az utols is fldet rt, de Jamesnek ehhez nem volt szksge Zane-re, hogy azonostsa, mg is tudta, mi az a Volkswagen Bogr. Dombor teste elre-htra hintzott, ahogy a lngvrs kocsi leereszkedett. Zmk szrnyait kt kemny fedszrny bortotta, amely a jrm farrszbl ntt ki, akr egy igazi bogrnl, s mikor a hrtys szrnyak lelltak, szinte azonnal besiklottak a kemnyebb kls szrnyak al. A roxfortosok boldog kiltsokban trtek ki, amint a zenekar belekezdett a himnuszba. James mgtt egy lny gnyosan megjegyezte: - Amerikaiak s a masinik. Zane felje fordult. - Az utols nmet. Azt hittem, tudod. Rvigyorgott a lnyra, majd visszafordult, s lvezte a tapsot. Mikor a zenekar vgre vgzett a himnusszal, a kocsiajtk kitrultak, s az amerikai delegci kezdett kiszllni. Hrom egyentalrba ltztt felntt varzsl bukkant el elsknt, minden kocsibl egy. Stt, combkzpig r zld-szrke kpenyt, fehr inget, fekete mellnyt s szrke, b nadrgot viseltek, aminek szrai sszeszkltek a fehr zokni s csillog, fekete cip fltt. Nagyjbl fl percig csak lltak, s krbe-krbe pislogtak, mintha a tmeget frksznk. Lthatan elgedettek lehettek az udvar biztonsgi szintjvel, mivel a hrom frfi ellpett a jrmvek nyitott ajtajbl, s rpozcit vett fel a kzelben. Onnan, ahol llt, James beltott a legkzelebbi jrmbe, a Bogrba, s nem lepte meg tlzottan a bels tr hatalmas mrete. Alakok mozogtak odabent, aztn a kiltst ellltk az ajtn kimszk.

39

G. Norman Lippert A kocsikbl kiszll alakok szma viszont mg Jamest is meglepte, aki pedig mr szmtalan alkalommal kempingezett csaldjval varzslstrakban, s pontosan tudta, milyen rugalmas tud lenni a mgikus tr. Burgundi-szn talrokba bjt hordrok siettek mindegyik jrm csomagtartjhoz, apr kulikat vettek el belle, s kezdtk felpakolni ket megszmllhatatlan brnddel s egyb dobozokkal, melyek csakhamar magas, ingatag tornyokat alkottak. Ez utn meglepen lezser kpenyeket visel fiatal varzslkkal s boszorknyokkal kezdett megtelni az udvar kzepn hagyott tr, akik kzl pron farmer s napszemveg volt. Hivatalos szemlyeknek tn felntt boszorknyok s varzslk kvetkeztek, vilgosszrke kpenyeikrl s koromfekete tunikjukrl messzirl harsogott, hogy k az Amerikai Mgikus Kzigazgatsi gyosztly dolgozi. Szvlyesen mosolyogva integettek az oszlopok irnyba, ahol McGalagony igazgatn s a tanri kar tagjai mr megindultak vendgeik fel. Utolsknt jabb felnttek bukkantak el az autkbl, habr a koruk s ltzkk vltozatossga vilgoss tette, hogy se nem dikok, se nem minisztriumi alkalmazottak. James gy vlte, k az amerikai varzsl iskola, az Alma Aleron tanrai. Egy-egy jutott bellk kocsinknt. A Bogrbl, mely legkzelebb llt hozzjuk, egy hordhas frfi kszldott el, kinek kedves, kerek arct hossz, sz haj keretezte. Apr, tglalap alak szemvege mgl kiss ntelt jindulattal mosolygott a roxfortosokra. Valami azt sgta Jamesnek, hogy mr ltta t valahol, de pillanatnyilag nem tudta hova tenni, gy ht a msodik professzor fel fordult, aki a Stutz Dragonfly mellett llt. magas volt, sz haj, s hossz, szrke arcrl komoly szigor sugrzott. Vgigmrte a tmeget, bozontos, fekete szemldke kt apr hernyknt mocorgott homloka tvben. Egy hordr tnt fel mellette, s egy fekete brtskt nyjtott t neki. Anlkl, hogy odapillantott volna, a tanr btyks ujjperceit a tska fogantyja kr fonta, majd olyan hatrozottan indult az oszlopok fel, akr egy htszlbe kerlt vitorls. - Belefoglalom az jvi fogadalmaim kz, hogy elkerlm ennek a ficknak az rit jegyezte meg Zane komolyan, amire a msik kett csak blogatni tudott. James mg csak most figyelt fel a harmadik Alma Aleron-i professzorra, aki lassan, dlyfsen emelkedett ki a Dodge Hornetbl. Teljes magassgban kiegyenesedett, aztn lassan krbeforgatta fejt, mintha egyenknt minden egyes arcot szemgyre akarna venni. James halkan felnyikkant, s mikzben a n tekintete vgigfutott a tmegen, gyorsan elbjt Ralph szles vllai mg. - Mit mvelsz? krdezte Ralph, szeme sarkbl az vatosan kukucskl Jamest figyelve. A n mg csak James fel sem nzett. gy tnt, igazbl sehova sem nz, dacra az arcrl sugrz ers koncentrcinak. - Az a magas n. A fejre kttt kendvel. Mlt jjel lttam t a tavon. Zane pipiskedve nzeldtt. - Azt, amelyik gy nz ki, mint egy mmia? - Aha felelte James, de hirtelen olyan rzse tmadt, hogy bolondsg az egsz. A kends n sokkal regebbnek tnt, mint amire emlkezett. Szrke

40

James Potter s az sk udvara szeme tompn fnylett, stt arca csontos s rncos volt. Egy hordr egy nagy, fbl kszlt staplct nyjtott oda neki, amit egy biccentssel vett t. Komtosan indult meg a zsfolt udvaron, botjval gy kopogott maga el tt, mintha az vezetn. - Nekem gy tnik, olyan vak, mint az a denevr abban a bizonyos szfordulatban jegyezte meg Zane ktkedve. Taln inkbb egy aligtort lttl a tban. Nem nehz sszekeverni - H, srcok, tudjtok, ki az a msik tanr? vgott kzbe hirtelen Ralph tiszteletteljes hangon, s kzben a szgletes szemveg, testes frfi fel bkdtt. Az! Az ott! az t nem! Vrjatok, az tven! Zane az oszlopok fel pislogott, majd sszevonta a szemldkt. - A kis fick a John Lennon szemvegben, meg a fura fodros gallrban? - Igen! mondta Ralph izgatottan, olyan hvvel integetve Zane fel, mintha az fejbl akarn kiszedni a frfi nevt. , mi is a neve?! A pnz! - Milyen szomor ezt tled hallani shajtotta Zane htba veregetve Ralphot. Ekkor McGalagony professzor a torkhoz rintette plcja hegyt, s mgikusan felerstett hangja bezengte az udvart. - Dikok, kollgk s a Roxfort dolgozi, krem, dvzljk az Alma Aleron s az Amerikai Mgikus Kzigazgatsi gyosztly delegciit! Dbrg tapsvihar szguldott vgig a tmegen, s valaki a zenekarbl zavarodottan jra jtszani kezdte az amerikai himnuszt. Hrom-ngy trsa becsatlakozott, s sietve igyekeztek felvenni a tempt, mg Flitwick professzor eszeveszett hadonszssal le nem lltotta ket. - Roxfort nagyra becslt vendgei! folytatta az igazgatn az jonnan rkezettek fel biccentve. dvzljk nket nlunk. Mi mind alig vrjuk, hogy megoszthassuk nkkel tanulsi, tantsi s kulturlis szoksainkat, s elmlytsk a mr rgta tart, rendletlen szvetsgnket s bartsgunkat az Egyeslt llamokkal. Most pedig megkrem az Alma Aleron kpviselit, lpjenek elre, hogy bemutathassuk nket j dikjaiknak. James mrget mert volna venni r, hogy a magas, aclos jellem professzor a vezet, de tvedett. A tmzsi, szgletes szemveg varzsl indult meg a tanri kar fel, s mlyen meghajolt az igazgatn eltt. Ezutn megfordult, s a tmeghez intzve szavait beszlni kezdett. Neki nem volt szksge plcra, tenor orgnuma olyan kristlytisztn csengett, mintha meglehetsen hozz volna szokva a szabadban tartott beszdekhez. - Roxfort dikjai, kollegk s bartaink, szvbl ksznjk ezt a meleg fogadtatst. Termszetesen tudtuk, mire szmtsunk, de mgis megdbbentett a valsg impozns mivolta. Elmosolyodott s a tmegre kacsintott. Felvillanyozva vrjuk az iskolavet, s teljesen biztos vagyok benne, hogy az okuls ktirny lesz. llhatnk itt napestig, s vge-hossza nincs, lenygz anekdotkkal szrakoztathatnm a nagyrdemt az eurpai s amerikai varzsvilg hasonlsgairl s klnbsgeirl, s bizonyra vgtelenl rokonszenves kis beszd volna Ismt elmosolyodott. De ahogy ltom, a sajt dikjaim is alig vrjk, hogy megszabaduljanak a dlutni ktelezettsgk all, s felteszem, ugyanez a roxforti bartainkra is igaz. gy

41

G. Norman Lippert ht, csupn megejtem a szksges bemutatsokat, hogy tudjtok, ki kicsoda, s mit tant majd nektek, aztn mehet ki-ki sajt dolgra. - Mris brom a palit hallotta James Tedet valahonnan maga mgl. - Mindenfle sorrendisg nlkl folytatta a vaskos varzsl , hadd mutassam be Mr. Theodore Hirshall Jacksont, aki a Technomancia s Alkalmazott Mgia professzora, valamint a Salem-Dirgus Szabad Milcia hromcsillagos tbornoka, gy azt tancsolom, szltstok t uram-nak, ahnyszor csak alkalmatok nylik, ha vele beszltek. Jackson professzor arca olyan rzelemmentes volt, akr egy grnittmb, mintha mr nagyon is jl hozz volna szokva ehhez a ponhoz. Lassan s elegnsan meghajolt, llt felszegte, stt szemeit pedig valahov a tmeg fl szegezte. - Mellette folytatta a kpcs professzor, egyik karjt szlesen kitrva , Jslstan tanr, valamint a Halad Bvls s Tvoli Parapszicholgia professzora, Desdemona Delacroix. Ezenfell valami mess ragut kszt, habr rendkvl szerencss fltsnak kell lenni ahhoz, hogy errl valaki meggyzdhessen. A kends, stt asszony a sznokra mosolygott, amitl az arca tbb nem egy csontos banyra hasonltott, hanem sokkal inkbb egy vnsges vn, de nagyon kedves nagyanyra. A tmeg fel fordult, s vaksi szemt vgigfuttatta az egybegylteken, mikzben a mosolygstl egyre tbb rnc jelent meg arcn. James nem rtette, hogyan tveszthette ssze ezt a vak, kds pillantst azzal, ami az este sttsgben is kpes volt kiszrni t a t tloldalrl. Radsul mg csak most rkezett, rvelt magnak. Nem is lehetett itt elz jjel. - s vgl mondta a tmzsi varzsl , de nem utols sorban, engedjk meg, hogy n is bemutatkozzam. Jmagam vagyok az j Stt Varzslatok Kivdse tanr, az Alma Aleron-i vitakr feje, valamint a varzslsakk szakkr nem hivatalos, m rendkvl lelkes versenyzje, Benjamin Amadeus Franklyn, szolglatukra. Mlyen, karjait kitrva meghajolt, sz haja csak gy lobogott. - Na, ezt akartam mondani! sgta Ralph harsnyan. van a pnzeteken, sketgyerek! Knykt Zane bordi kz frta, amitl az alacsonyabb fi kis hjn trdre rogyott.

Pr perccel ksbb James, Zane s Ralph mr a lpcsket rttk a Hollht klubhelyisge fel menet. - Benjamin Franklyn? hitetlenkedett Zane. Biztos nem az igazi Ben Franklyn. Ahhoz - Gondolkodott egy kis ideig, szemldke sszeszaladt a homlokn. Nos, nem tudom, mennyi idsnek kne lennie, de nagyon, nagyon regnek. s regnek. Mg McGalagonynl is regebbnek. Kizrt. Ralph ersen zihlt, hogy tudja tartani a lpst, de ez nem akadlyozta meg abban, hogy erre is meglegyen a vlasza. 42

James Potter s az sk udvara - Mondom, ezeknek a varzslnpeknek mrmint neknk varzslnpek meg vannak a mdszereink, hogy tovbb ljnk. Ha belegondolsz, nem is tl meglep. Ben Franklyn alapjban vve kicsit varzslszer, mg a mugli trtnelemknyvekben is. Hiszen befogott egy villmot egy paprsrknyra ktztt kulccsal - Emlkszem mondta James tprengve , Hermione nnikm meslt egy ids varzslrl, akirl elsvesen hallottak. Nicholas Flanel, vagy ilyesmi. Csinlt valami kvet, amitl rkk lt, vagy legalbbis majdnem. Persze ez kimondottan olyasminek tnik, ami llandan rossz kezekbe kerl, szval inkbb megsemmistette, s meghalt, ugyangy, mint brki ms. Mgis, szerintem mg szmtalan mdja lehet, hogy az ember meghosszabbtsa az lett, akr Flanel kve nlkl is. - Krned kne egy autogramot az egyik szzasodra javasolta Ralph Zanenek elmerengve. - Nincsen egy szzasom sem. Az utols tst annak az ajtnll mannak adtam. Legtem. - Az nem ajtnll volt! fogott bele jra James, br nem sok remnnyel. - Mrpedig tartotta neknk az ajtt felelte Zane higgadtan. - Mert Ralph nekilkte, mikor bejttnk! Meg sem prblta kinyitni neknk. - Mindegy, akkor is kifogytam a pnzbl. Remlem, attl az ellts mg marad a rgi. Zane megtorpant a Hollht klubhelyisgnek ajtaja eltt. A sast formz kopogtat magas, trillz hangon szlt hozzjuk. - Mi a sveg jelentsge a mgikus hatalomban? - , az ldjt, pedig ezek mg a knnyebbek magyarzkodott Zane. - Biztos, hogy nem gond, ha mi is bemegynk? krdezte Ralph csoszogva. Milyen szablyok vannak ms hzak klubhelyisgben val tartzkodsra? - Amennyire tudom, semmilyenek vont vllat James. Csak nem hiszem, hogy srn elfordulna. Ez nem ltszott meggyzni Ralphot tettk helyessgrl, mg mindig gy frkszte a folyost, mintha tilosban jrnnak. - A sveg a sveg - motyogta Zane a cipjre meredve. Sveg, sveg, sveg. Nyulat a svegbl. Dolgokat hzol el a svegbl. Taln valami metafora, vagy ilyesmi. A fejeden viseled a sveget az agyad ott van a fejedben, kzvetlen a sveg alatt. Nagyot csettintett az ujjval, s diadalmas pillantst vetett a sas kopogtatra. Nem hzhatsz ki olyasmit a svegbl, ami nincs mr eleve a fejedben? - Kiss kimunklatlan felelet, de elfogadom mondta a kopogtat, majd a zr kattant egyet, s kitrult az ajt. - Hha! fttyentett James elismeren, mialatt Zane nyomban belpett a klubhelyisgbe. s muglik a szleid? - Ahogy mondtam, az apm mozikat gyrt, a mammnak meg klnleges rzke van arra, ha valamit megprblok tcsempszni mellette, szval szokatlan mdon felkszltem a mgikus vilgra vgta r Zane fesztelenl. Ez teht a Hollht klubhelyisge. Sehol egy villanykrte vagy klagp. Van viszont egy kirly szobrunk, meg egy beszl kandallnk. Tegnap este lttam

43

G. Norman Lippert benne az apmat. Ha engem krdeztek, egy kicsit tlsgosan gyorsan magv tette ezt az egszet. Zane krbevezette a msik kt fit a hollhtas szobkon, s sokszor gy tnt, lgbl kapott dolgokkal helyettesti a szmra ismeretlen rszleteket. Ralph s Zane megprbltk megtantani bartjukat a rabl rmi alapjaira egy pakli mugli krtyval, de James hamar elvesztette az rdekldst, amikor ltta, hogy a kirlyok, bubik s dmk nem esnek egymsnak. Mikor eluntk magukat, Ralph tvezette ket a Mardekr klubhelyisgbe, vgig a stt, fklyafnyes pincefolyosk tvesztjn. Egy hatalmas ajt eltt lltak meg, amely a folyos vgt uralta. Az ajtszrny kzept egy tekerg bronzkgy dsztette, k alak fejt fenyegetv tette a harapsra nyitott szj. - , persze kapott szbe Ralph, majd htrbb rzta a talrja ujjt. Jobb kezn j gyrt viselt, melynek foglalatban egy nagy smaragd csillogott. Egszen gy festett, mint egy kgy szk pupillj szeme. Ralph vatosan a bronzkgy egyik szemgdrbe nyomta a kvet, amitl a msik letre kelt, s zlden ragyogott fel. - Ki vagy te, aki be kvnssssssz lpni? sziszegte a kgy feje les hangon. - n. Ralph Deedle. Mardekr, elsves. A ragyog zld szem Jamesre s Zane-re villant. - s ezzzzek? - A bartaim. n, , kezeskedem rtk. A ragyog szem mr-mr knyelmetlenl hossz ideig meredt Zane-re, majd Jamesre, vgl kihunyt. Kompliklt zrszerkezet kattogsa s csrgse hallatszott az ajt belsejbl, aztn a szrny nehzkesen kitrult. A nagy mardekros szobkat mlyen a t al faragtk. A plafonon vastag, megerstett vegablakok voltak, melyeken t zlden szikrz napfny vilgtotta meg Mardekr Malazr s utdai portrit. Mg Ralph is idegesnek tnt, ahogy krbevezette ket. Alig pr dik lzengett a klubhelyisgben, vagy terpeszkedett az extravagns hanyagsggal sztt krpitozs kanapkon. Szemkkel kvettk Zane-t s Jamest, arcukon halvny mosoly jtszott, de egyikk sem tnt rosszindulatnak. Ralph nmelyikknek elrebegett egy-egy dvzlst. A mardekros hlhelyisgek leginkbb egy rendkvl zlses s vagyonos kalzkapitny kabinjra emlkeztettk Jamest. Ralph szobja szles volt, parkettzott, az alacsony mennyezetrl pedig vzkp-fej lmpsok lgtak. A hatalmas mahagni gyak sarkaiban ngyszgletes oszlopok lltak. A hrom fi felmszott Ralph makultlanul bevetett gyra. - Ezek a srcok nagyon durvk vallotta be Ralph halkan a tbbi gy fel bkve. Az igazat megvallva, egy kicsit klncnek rzem itt magamat. A hollhtas szobk sokkal jobban tetszenek. - Nem is tudom nzett krbe Zane elismeren. Az tuti, hogy a dekorcihoz van szemk. Habr elg nehz lehet aludni ezzel a csom kitmtt llatfejjel itt a falon. Az egy srkny? - Igen felelte Ralph feszlt hangon. A tbbiek hoztk ket otthonrl. A csaldjaik srknyvadszatokra jrnak. James megdermedt.

44

James Potter s az sk udvara - n azt hittem, a srknyvadszat illeglis. - Az is sgta Ralph komoran. Ht ppen ez az. A srcok csaldjaiknak sajt vadszterletk van, ahol arra vadsznak, amire csak akarnak. Valahol van egy unikorniskoponya is, amin mg a szarv is rajta van, br az lltlag nem igazi. A valdi szarv tl rtkes mgikus alapanyag ahhoz, hogy feltzzk a falra. Az meg ott, Tom gya mgtt, egy hziman feje! Felteszik a falra, mikor lecsapjk! s eskszm, hogy nha egyenesen rm mered! Ralph megrzkdott, aztn lthatan gy dnttt, tl sokat fecsegett. sszeszortotta a szjt, s Jamesrl Zane-re nzett, majd vissza. - Igen, elg htborzongat ismerte el James, s elhatrozta, hogy nem mondja el Ralphnak, amit ms mardekros csaldok letrl tudott. Mgis, szerintem a nagy rsze csak a msor miatt van. - Ht ez meg? kiltott fel hirtelen Zane, s lecsapott valamire az gy elejn. Ez egy GameDeck? Az! s mg vezetk nlkli csatlakozd is van online versenyekhez, meg minden! Beletrt egy tskba Ralph gynak a vgben, s egy kis, fekete dobozt hzott el, melynek mrete s formja alig klnbztt a krtyapaklitl, amivel az elbb jtszottak. Az elejn egy kis kperny volt, alatta pedig megszmllhatatlan mennyisg gomb. Milyen jtkod van hozz? Megvan az Armageddon Ura hrom? - Nincs! kapta ki Ralph Zane kezbl a kis szerkezetet. Ms nem lthatja! Totl kiakadnak az ilyesmitl. - Micsoda? Mirt? hledezett Zane. - Honnan tudnm? Milyen a varzslk viszonya az elektronikus cuccokhoz? Ralph Jamesnek szegezte a krdst, aki sszevonta a szemldkt, aztn vllat vont. - Nem tudom. Tbbnyire egyszeren nincs r szksgnk. Az elektromos dolgok, mint pldul a szmtgp vagy a telefon, a muglik holmija. Mi varzsolunk, ha szksgnk van valamire. Ralph megrzta a fejt. - Nem, ezek a srcok nem gy viselkedtek. gy beszltek rla, mintha valami mocskot cipeltem volna be a suliba. Azt mondtk, ha igaz mardekros akarok lenni, le kell mondanom a hamis mgirl, meg a gpekrl! - Hamis mgia? krdezte Zane Jamesre pislogva. - Igen shajtotta a fi. Nhny varzslcsald gy gondol a mugli elektromossgra s gpekre. Azt mondjk, azok a holmik csak olcs utnzataik a valdi mginak. gy vlik, minden varzsl, aki mugli gpeket hasznl, az elrulja a mgikus rksget, vagy ilyesmi. - Igen, valami hasonlt emltettek k is biccentett Ralph. Tisztra, nem is tudom, begzltek! gy ht elrejtettem a holmit, majd a kvetkez sznetben visszaadom apmnak. Zane halkan fttyentett. - Le mernm fogadni, hogy a te ortodox haverjaidnak nem nagyon tetszhetett, mikor a mieink landoltak azzal a nagyraks gurul vasdarabbal. Egy Dodge Hornetnl nem tallsz gpszerbbet. James fontolra vette ezt.

45

G. Norman Lippert - Lehet, de klnbsg van az elektronika s az ram kztt. gy gondolnak a kocsikra, mint egy halom fogaskerk s dugatty. Nem igazn hamis mgia, mint inkbb egy szksgtelenl tlkompliklt szerszm. A szmtgpeket meg az ahhoz hasonlkat utljk igazn. - Megltjuk. Ralph nagy levegt vett, lepillantott a GameDeckre, majd visszadugta a tskjba. Felshajtott. Tnjnk innen! Nemsok kezddik a vacsora, n meg hen halok. - Betelsz te valaha, Ralph? lceldtt Zane, mikzben leugrott az gyrl. - Ersek a csontjaim vgta r Ralph, mintha mr szmtalanszor elmondta volna ezt korbban. Ez amolyan rkletes problma, fogd be! - Csak krdeztem trta szt a karjait Zane. Komolyan, tetszik, hogy van egy dmper mret bartom. Vacsornl mindhrman a Griffendl asztalnl ltek. James kicsit aggdott emiatt, mg meg nem jelent Ted, s htba nem veregette Zane-t. - A mi kis hollhtas impnk. Milyen az let a suli msodik legjobb hzban? Ekkorra mr feltnt Jamesnek, hogy nem csak Zane s Ralph l idegen hz asztalnl. Vacsora utn megbeszltk a kvetkez nap rarendjt. Zane Jackson professzor rjn, Technomancin kerlt egy csoportba Jamesszel, mg Ralph Stt Varzslatok Kivdsn. A fik felfedeztk a knyvtrat is, nzeldtek egy darabig a zrolt rszleg krnykn, mgnem a knyvtros egy komoly figyelmeztetst kveten elhessegette ket onnan. Vgl elkszntek egymstl jszakra, s ment ki-ki a maga tjn. - Akkor holnap Kfal profnl! kiltotta htra a Hollht klubhelyisge fel vezet lpcsrl Zane, akinek kivteles rzke volt ahhoz, hogy klnfle becenevekkel illesse tanrait. Berve a klubhelyisgbe, James a dvnyon tallta Tedet, aki lezseren tlelte Petrt. Sabrina s Damien a kzeli asztalnl csrgtek, s halkan vitatkoztak egy pergamen felett. - Felkszlt a holnapi sulira az ifjsg? rdekldtt Ted, mikor James csatlakozott hozzjuk. - Igen, azt hiszem. - Remekl csinlod majd biztostotta Ted. Az els v fknt plcakezels s elmlet. Csak vrj, mg eljn a negyedv, s az rk Trelawney professzorral! - Legalbb idn felhgthatjuk egy kicsit azzal a msik csoroszlyval, az llamokbl tette hozz Petra. James felvonta a szemldkt. - Hogy rted? - gy nz ki, hogy felosztjk az rkat vont vllat Ted. Tavaly Trelawney volt s a kentaur Firenze, de idn mr nincs itt, mert visszakltztt Greyhavenbe a hordjval. Idn Madame Delacroix-t, a vudukirlynt kapjuk Trelawney mell.

46

James Potter s az sk udvara - gy kpzelem, hogy nagyon j bartnk lesznek jelentette ki blcsen Damien. Mint a bors meg a hja. Mint a portott srknytojs-hj s a mandragral. James pislogott prat, de mieltt megkrdezhette volna Damient, hogyan rtette, Ted komisz vigyorral megrzta a fejt. - Hasznld a kpzeleted, csks. Pr perccel ksbb James otthagyta a csapatot, s felstlt a hlhelyisgkbe. A msnap miatt idegessg s izgatottsg kellemes elegyt rezte. Egy percig csak llt a holdfnyes szoba kzepn, s hagyta, hogy elrassza a jles bizsergs, amirt itt lehet, griffendles lehet, s elkezdheti a tanulmnyait. Egy pillanatra megszdtette az eltte ll vben tlhet kalandok s kihvsok lehetsge, s azt kvnta, brcsak elre ugorhatna az idben, hogy mr tl legyen az egszen. Noah lpett ki a kis frdszobbl. Mieltt bemszott volna az gyba, alaposan vgigmrte Jamest. - Mind rznk gy nha szlt, mintha olvasott volna James gondolataiban. Vrj holnap estig, s minden jra normlis lesz! Egy j nagy dzis lecke s hzi feladat mindenkibl a legjobbat hozza ki. Azzal elfjta a gyertyt az gya mellett.

47

G. Norman Lippert

3. A szellem s a behatol
James korn bredt. A szoba csendes volt, csak laktrsai pihegse s Noah ftyl horkolsa hallatszott. Az rnykok alapjn mg szinte nem is pirkadt, a gyngyhzszn napfelkelte alig trte meg az jszaka sttjt. James prblt visszaaludni, de az agya tlsgosan tele volt mindazokkal az ismeretlen dolgokkal, amiket a kvetkez tizenkt rban fog megtapasztalni. Nhny perc utn tvetette lbt az gy szln, kimszott a takar all s ltzni kezdett. A Roxfort folyosi, habr viszonylag csendesek s resek voltak, mgis furcsn mozgalmasnak tntek, igaz mshogy, mint nappal. Harmatos hvssg s reggeli rnyak tltttk be a legeldugottabb sarkokat is, de a jelletlen ajtk mgl s a keskeny lpcsk lba fell szorgos munka zaja hallatszott. Ahogy James vgigstlt a folyoskon, s res osztlytermek mellett haladt el, melyekben ksbb nyzsgni fog az let, hzimank dolgos kezeinek nyomt ltta mindenfele: egy-egy vdrt vagy mg mindig cspg feltrl nyelt a mellkhelyisgek ajtajnak tmasztva, szmtalan szellztets cljbl kitrt ablakot, valahonnan az alsbb emeletekrl frissen slt kenyr

48

James Potter s az sk udvara illata szllingzott, s mintha mg az ednyek s serpenyk csrmplst is hallani vlte a tvolbl. James leballagott a nagyterembe, de ott is csak csend s ressg fogadta. A plafon halvny rzsasznben ragyogott, ahogy odakint a napfny lassanknt legyzte az jszakt. James nagyokat pislogott, aztn kimeresztette a szemeit. Valami mozgott a flig ttetsz gerendk kztt. Egy szrke, szlldos alak dudorszott ott fals hangon. James hosszan figyelte, s prblta kivenni, mi lehet az. gy festett, akr egy alacsony, kvr emberke, amint virgonc, huncut fintorral koncentrl valamire. Mintha apr trgyakat egyenslyozott volna a gerendk peremn. Ahogy jobban megnzte, James azt is szrevette, hogy a hajszlpontosan elhelyezett valamik ltszlag a legkisebb szell is lesodorhatta volna ket onnan pontosan a hzak asztalai feletti gerendkon sorakoztak. - H, hah! kiltotta hirtelen az alak, amitl James rmlten ugrott egyet. Az emberke olyan sebesen termett James eltt, hogy a fi majdnem elejtette a knyveit. Ki kmleli a kmet, mikzben az a reggeli mkra kszldik!? dalolta a figura. Hangjban egyszerre jtszott bosszsg s jkedv. - shajtotta James. n ismerlek tged. Anya s apa meslt nekem rlad. Hborc vagy. - n is ismerlek m, pupk! jelentette be Hborc vidman krzve James krl. Te vagy az a szegny kis Potter gyerkc, James! ! Hajnalok hajnaln settenkedsz? Ez nem volt jellemz apdra. az jszakkat kedvelte, gy bizony! Egy falat reggelit szeretnl, igaz? Bocsika, de a men-mank mg az alagsorban stgetnek. A Roxfort ilyen korn egyedl Hborc. Mit szlnl helyette inkbb egy perui ballisztikus babhoz? Hborc James orra al dugta ttetsz tenyert, melyen nagy raks apr, zld, szrazbabra emlkeztet dolog hevert. - Nem! Ksz! Akkor akkor n most elmegyek bktt James hvelykujjval maga mg, majd htrlni kezdett. - Tuti biztos? Mmm! Bab, bab, a zenl zldsg! Hborc otthagyta Jamest, s visszasuhant a gerendk kz. Ki babot vet, szelet arat! Zens zldsget a kis Potter sttklevbe, gy bizony! rikcsolta boldogan. James addig szedte a lbt, mg Hborc dalnak halltvolsgn kvl nem rt. Nhny perc mlva egy hossz teraszra rt, melynek oszlopai kztt kitekintve ppen az iskola udvarra ltott. Sr kd felkel naptl aranyl felhje szllingzott a t fltt. James nekitmaszkodott a korltnak, s boldogsg s izgalom egyvelegvel gondolt az els nap kezdetre. Valami megmozdult a nyugodt tjon. James odapillantott; nem messze a rengeteg szltl vette szre, Hagrid kunyhjnak kzelben. Taln Hagrid rt haza, gondolta James a hzikt vizsglgatva, de annak kmnye mg mindig nem eregetett fstgomolyagokat, s krltte az udvar elhanyagoltnak s begyomosodottnak tnt. James sszevonta a szemldkt. Hogy-hogy Hagrid mg nem rt vissza? Tudta, hogy a flrisnak kzismert gyengi a bestik s szrnyek, s szleihez hasonlan is aggdott, hogy egyszer ez lesz a veszte. Taln az risokkal val szvetsg, mely a legjobb esetben sem lpett tl a

49

G. Norman Lippert ksrleti fzison, vgkpp a darabjaira hullott. Taln rtmadtak Hagridra s Grpra, vagy valahogyan foglyul ejtettk ket. Taln Ismt ltta a mozgst. A tzifa halom mgtt, Hagrid kunyhja mellett pillantott meg egy sznes rnyat s egy villanst. James rsnyire szktette a szemt, s olyan mlyen kihajolt a teraszrl, amennyire csak a vdkorlt engedte. Mr megint ott volt. Egy fej bukkant ki a faraks mgl. Ebbl a tvolsgbl James mindssze annyit tudott biztosan megllaptani, hogy az alak egy az apjval nagyjbl egy ids frfi. gy tnt, az udvart frkszi, aztn lassan felegyenesedett, majd a szemhez emelt egy fnykpezgpet. Ahogy a frfi kpet ksztett a kastlyrl, James ismt ltta a villanst. James ppen azt fontolgatta, hogy szljon-e valamelyik tanrnak vagy hzimannak errl a furcsa ltomsrl, mikor valami hirtelen elszguldott mellette. James flreugrott, s ez alkalommal valban elejtette a knyveit. Az alak fehr volt, tltsz s csendes, akr egy tmadsra kszl macska. Elsuhant mellette, ki az udvarra, egyenesen a fnykpezgpes betolakod fel. A szellemalak alig volt kivehet a ragyog fnyben, de a behatol gy is szrevette, mintha szmtott volna r. A frfi halk sikolyt hallatott, de nem futott el, habr lthatan minden erejt megfesztve fogta vissza magt. Remeg kezvel jra felemelte a fnykpezgpet, s gyorsan ksztett pr felvtelt a kzeled ksrtetrl. Vgl, pp mieltt a jelens elrhette volna, a frfi sarkon fordult, s botorklva elszaladt az erd szle fel, majd eltnt a Rengeteg sttjben. A szellem olyan vratlanul torpant meg az els fk vonalban, mint egy a prza vgre r kutya. Mereven bmult a msik utn, majd idegesen fel-le kezdett portyzni. Egy perc utn megfordult, s visszaindult a kastly fel. Ahogy James figyelte, valahogy mintha megszilrdultak volna a vonsai, s mire a terasz eltti udvarra rt, egszen gy festett, akr egy fiatal frfi. A szellem eltklten kzeledett, igaz kiss leverten, grnyedten, lehajtott fejjel. Aztn felpillantott, megltta Jamest, s megdermedt. Hossz perc telt el teljes nmasgban, mialatt a fi felbmult Jamesre, de ttetsz arca rzelemmentes maradt. Vgl az alakja egyszeren kdd vlt, villmgyorsan s minden nyom nlkl. James arra a helyre meredt, ahol az elbb mg a szellem volt. Tudta, hogy nem kpzeldtt. A ksrtetek legalbb annyira a Roxfort velejri, mint a plck s az izg-mozg festmnyek. ppen elz nap tallkozott a Szrke Hlggyel, a Hollht hz ksrtetvel, amint az egyik folyosn siklott t klnsen zord hangulatban, s James alig vrta, hogy sszefusson a Griffendl szellemvel, Flig Fej Nlkli Nickkel, ez a ksrtet viszont j volt neki. Nem mintha a szlei a Roxfort minden apr rszletrl beszmoltak volna, nagy rsze mg most is felfedezsre vrt. Mgis, az ismeretlen jelens nyugtalantotta, csakgy, mint a fnykpeket kszt frfi ltvnya. Vajon valamelyik varzsl-bulvrlap kldte? Nem a Hrver, az biztos, hiszen James nem gy ismerte annak a kiadvnynak a szerkesztit, mint akiket ennyire rdekelne az bredez Roxfort reggeli lete. Azon kvl viszont mg szmtalan szennylap volt, akik brmit megtennnek

50

James Potter s az sk udvara egy szaftos pletykrt az iskolrl, a minisztriumrl, vagy ppen James apjrl. Mikzben James visszafel tartott a klubhelyisgbe, ahol Tedet, vagy valamelyik msik Bajkevert remlte tallni reggeli eltt, eszbe jutott, hogy mg nem adta t a szlei dvzlett Longbottom professzornak. Elhatrozta, hogy a reggeli alatt mindenkppen sort kert r, s ha mr ott van, megkrdezi Neville-t a szellemrl s a fnykpezgpes frfirl. A nagyteremben a hossz asztalok tele voltak iskolai talrba bjt dikokkal, Neville-t azonban sehol nem ltta. - Szval lttl egy fickt kattintgatni az udvaron? krdezte Ralph egy nagy adag bunds kenyr fltt. Mi ebben a nagy szm? - Engem jobban rdekel az a ksrtet mondta Zane hatrozottan. Vajon hogyan ltk meg? Csak azok a szellemek jnnek vissza, akikkel valami nagyon durva mdon vgeztek? James megvonta a vllt. - Nem tudom. Krdezd meg valamelyik felsst! Ami azt illeti, inkbb Nicket krdezd meg, ha tallkozol vele. - Flig Fej Nlkli Nickrl van sz? szlt Sabrina, aki valamivel odbb lt az asztalnl. - Igen, rla. Hol van? Lenne hozz egy krdsnk. - Elment rzta meg a fejt Sabrina, amitl imbolyogni kezdett a hajba tztt tollszr. Mr azta nincs velnk, hogy n els ves voltam. Vgl, annyi v utn, mgiscsak bekerlt a Fejvesztett Futamba. Tartottunk a tiszteletre egy bcspartit, aztn elment, s sosem jtt vissza. Taln sszejtt neki az a valami, ami segtett tovbblpni. Nem azrt, rlnk, j neki, de akkor is. - Fej Nlkli? krdezte Ralph bizonytalanul, mintha nem volna benne biztos, hogy szeretn hallani a rszleteket. - Sosem jtt vissza? ismtelte James. De hiszen volt a Griffendl hz ksrtete. Ki most a szellemnk? Sabrina jra megrzta a fejt. - Jelenleg nincsen. Pran azt remltk, az reg Dumbledore lesz, de nincs olyan szerencsnk. - De - kezdte James, azonban nem tudta, hogyan folytassa. Minden hznak volt szelleme. A csendes fiatalemberre gondolt az udvaron. - Itt a posta! szlt Zane. Ahogy az ablakokon baglyok kezdtek beszllingzni, minden szem felfel tvedt. A leveg hirtelen megtelt csapkod szrnyakkal, valamint leejtett levelekkel s csomagokkal. Jamesnek elkerekedett a szeme, mikor eszbe jutott Hborc hajnali akcija, de mg mieltt egy szt is szlhatott volna, felhangzott az els pukkans, amit szinte rgtn egy lny meglepett, s egyben dhs sikoltsa kvetett. A szomszd asztaltl llt fel, talrjnak eleje tele volt srga morzskkal. - Felrobbant a tojsom sikoltotta. - jabb s jabb pukkansok hangzottak szerte a teremben, ahogy a baglyok elsuhantak a gerendk kztt. Zane vadul forogva figyelte, hogy mi trtnik.

51

G. Norman Lippert - Ideje indulnunk! szlt James, s prblta visszafojtani a nevetst. Mikzben beszlt, egy perui ballisztikus bab egy kzeli kupba pottyant a gerendrl, s ott hangos pukkanssal felrobbant. Az ivl gy trt el a pohrbl, akr egy minivulkn. Mikor James, Zane s Ralph elindultak, prblva kiszabadulni az egyre jobban eluralkod koszbl, Hborc siklott vgig a nagytermen, s ujjong nevets kzepette a zenl zldsgrl danolszott. A Technomancia rt egy kisebb teremben tartottk, az egyik felsbb emeleten. Egyetlen ablaka volt, kzvetlenl a tanri asztal mgtt, s ahogy besttt rajta a reggeli napfny, aranyszn koront varzsolt Jackson professzor feje kr. A varzsl az asztala fl grnyedve rt ppen egy pergamenre, mikor Zane s James megrkeztek. Gyorsan kerestek maguknak kt szabad helyet a knyelmetlen pusmogssal teli teremben, vigyzva r, nehogy megtrjk a csndet szkeik kihzsval. A terem lassan megtelt, de mg mindig csak pr dik mert beszlgetni, gy a professzor pennjnak sercegstl eltekintve alig hallatszott hang. Vgl a tanr az asztalon ll rra pillantott, felllt s lesimtotta sttszrke tunikjnak elejt. - dvzlet, dikok! A nevem, ahogy taln mr tudjk, Theodore Jackson. n fogom idn nknek oktatni a Technomancia trgyat. Hiszek az olvass erejben, s nagy jelentsget tulajdontok a hallgatsnak. Mindkettt gyakran teszik majd az rmon. A hangja nyugodt volt, kimrt, s jval finomabb, mint amilyenre James szmtott. Ezstszrke haja katonai preczsggel volt kifslve, s kt vastag, fekete szemldke olyan egyenes vonalat alkotott a homlokn, mintha vonalzval rajzoltk volna oda ket. - Azt mondjk folytatta Jackson lass krtra indulva a teremben , nincs olyan, hogy buta krds. Bizonyra nk is mondtk mr ezt maguknak. lltlag a krds a kvncsi elme ismrve. Megtorpant, s kritikusan vgigmrte az arcokat. Ellenkezleg, a krds azon dikok ismrve, akik nem figyelnek oda. Zane knykvel James oldalba bokszolt. James rnzett, majd lepillantott a pergamenre, amelyre Zane mostanra egy egyszer, de figyelemre mltan pontos karikatrt rajzolt a professzorrl. James elfojtott egy nevetst, melyet legalbb annyira Zane arctlansga, mint maga a rajz vltott ki. Jackson folytatta. - Figyeljenek az rn! Jegyzeteljenek! Olvassk el a feladott szvegrszeket! Ha ezeket betartjk, megltjk, vajmi kevs szksgk lesz krdsekre. Ez nem jelenti azt, hogy megtiltanm a krdseket, csupn arra figyelmeztetem nket, hogy alaposan gondoljk meg, mit krdeznek, mert nem szeretem magamat ismtelni. Ha ez a helyzet nem ll fenn, felelni fogok. Ha mgis Elhallgatott, s jra vgignzett az osztlyon. - nos, akkor emlkeztetem nket erre a beszlgetsre. Jackson krbert, s az ablak mellett ll tbla fel fordult. Elhzta plcjt talrjnak b ujjbl, s a tblra bktt vele. - Ki tudja nekem megmondani, hogy mit takar a Technomancia trgy?

52

James Potter s az sk udvara A sz a tbln szp dltbetkkel jelent meg. Hossz, kellemetlen csend kvetkezett, vgl egy lny bizonytalanul felnyjtotta a kezt. Jackson felje intett. - Rajta, Miss, bocssson meg, elbb-utbb megtanulom a neveiket. Gallows, ugyebr? - Uram szlt a lny vkony hangon, lthatan gy dnttt, megfogadja Franklyn tancst. A Technomancia, gy hiszem, a mgia tudomnynak trgya. - n a Hollhtban van, Miss Gallows? krdezte Jackson vgigmrve a lnyt, mire az blintott. Akkor t pont a Hollhtnak, habr nem szvlelem a hinni szt az osztlytermemben. A hit s tuds kztt szinte semmilyen hasonlsg sincs. Ezen az rn mi a tudst fogjuk alkalmazni. A tudomnyt. Tnyeket. Ha hinni akarnak, Madame Delacroix minden bizonnyal szvesen fogadja nket egy szinttel lejjebb. A padl fel bktt, s most elszr valami humorfle bukkant el a kszer kls mgl. Pr dik megengedett magnak egy mosolyt, vagy halk nevetst. Jackson megfordult, s jra a tblra bktt a plcjval. A mgia tudomnynak trgya, igen. ltalnos s sajnlatos flrerts, hogy a mgia valamifle misztikus vagy termszetellenes dolog. Azok, akik ebben hisznek s most szndkosan hasznlom a hinni szt , teht akik ebben hisznek, minden bizonnyal az olyan dolgokban is hisznek, mint a sors, szerencse s az amerikai kviddicscsapat. Rviden olyasmikben, amiknek a tmogatsra semmifle sszer indok sincsen. Mg tbb mosoly villant fel a teremben. Nyilvnvalan tbb volt Jackson professzorban, mint ami els pillantsra ltszott. A mgia folytatta, mikzben a tbln kirajzoldott a jegyzet nem, ismtlem, nem srti meg a tudomny termszeti trvnyeit. A mgia csupn klnleges s kreatv mdon kiaknzza azokat. Mr. Walker. Zane megugrott ltben, s felnzett a rajzrl, amin az alatt is dolgozott, mg a tbbiek jegyzeteltek. Jackson mg mindig a tblra meredt, a htt mutatta Zane-nek. - Szksgem van egy nkntesre, Mr. Walker. Klcsnkrhetnm a pergamenjt? Ez nem krds volt, mire az utols sz is elhangzott, addigra megpccintette a plcjt, amitl Zane pergamenje a levegbe emelkedett, s a terem eleje fel lebegett. Jackson gyesen elkapta azt kinyjtott kezvel, majd lassan megfordult, s r sem nzve a levegbe emelte a lapot. Az osztly nmn meredt Zane meglehetsen j karikatrjra Jacksonrl. Zane lassan kezdett lecsszni a szkn, prblt beolvadni az asztala al. - Az egyszer mgia kelti letre egy igaz varzsl rajzt? krdezte Jackson. Mikzben beszlt, a pergamenen lv rajz megmozdult. Az arckifejezs zord, aclos tekintetrl rajzfilmbe ill haragosra vltott. A perspektva visszahzdott, s a rajz-Jackson mr az rasztala mgtt lt, elhzott egy gigantikus, RBF felirat rtblt, s lendletesen vrs ikszeket kezdett rvsni. A rajz-Zane trdre rogyott eltte, s nmn rimnkodott Jackson dlyfsen fejt rz karikatrjnak. A rajz-Zane srni kezdett, szja hatalmas bumerng mdjra konyult le, fejbl mulatsgos knnyek zporoztak.

53

G. Norman Lippert Jackson vgl rnzett a kezben tartott pergamenre, mire az osztlybl kitrt a mindent elspr nevets. A professzor is felvillantott egy apr, de valdi mosolyt. - Attl tartok, Mr. Walker, pp most vesztette el azt az t pontot, amit Miss Gallows gyjttt. Sebaj, ilyen az let. Ismt krtra indult, s mikor elhaladt Zane padja mellett, vatosan visszatette r a rajzot. Nem, a mgia nem egy egyszer varzssz. A valsgban a varzsl sajt szemlyisgnek lenyomatt adja a pennjval vgzett munka mell. Semmi termszetellenes, mindssze egy msik nkifejezsi eszkz. A mgia kiaknzza a termszeti trvnyeket, de nem hgja t azokat. Ms szavakkal, a mgia nem termszetellenes, hanem termszetfeletti, vagyis tlmutat a termszeten, de attl mg a rszt kpezi. Msik plda. Mr. Jackson egy a kzelben l fira mutatott, aki ettl hirtelen kihzta magt a szkn, s kiss bandzsn pislogott a felje irnyul ujjra. - Murdock, uram mondta. - Murdock. Mr elg ids a hoppanlshoz, igaz? - . Igen, uram felelte Murdock megknnyebblve. - Lern neknk a hoppanls folyamatt? Murdock zavarodottnak tnt. - Elg egyszer. gy rtem, csak el kell kpzelni egy szp, szilrd helyet, behunyni a szemet, aztn ksz. Bumm, mr ott is vagyunk. - Bumm? gy mondta? krdezte Jackson kiolvashatatlan arccal. Murdock elvrsdtt. - Ht Tbb-kevsb igen. Egyszer csak ott vagyunk. - Teht, azt lltja, a folyamat azonnali. - Igen, azt hiszem. Jackson felvonta az egyik szemldkt. - Azt hiszi? Murdock feszengeni kezdett, s segtsgkrn a kzelben lk fel pislogott. - , nem. gy rtem, igen. Felttlenl. Azonnali. Ahogy mondta. - Ahogy n mondta, Mr. Murdock javtotta ki Jackson szelden. Ismt megindult, s visszatrt a terem elejbe. Menet kzben egy jabb dik vllt rintette meg. Kisasszony? - Sabrina Hildegard, uram mondta Sabrina olyan tisztn s illedelmesen, amennyire csak tle telt. - Volna olyan kedves s megtenne nekem egy szvessget, Miss Hildegard? Szksgnk volna kt tz msodperces homokrra Lumpsluck professzor bjitaltan termbl. Msodik ajt balra, ha jl tudom. Ksznm. Sabrina kisietett a terembl, kzben Jackson ismt szembefordult az osztllyal. - Mr. Murdock, van valami tlete, hogy egszen pontosan mi trtnik, mikor hoppanl? Murdock gy dnthetett, hogy a tudatlansg a legbiztonsgosabb taktika, mert hatrozottan megrzta a fejt. Jackson egy biccentssel nyugtzta dolgot.

54

James Potter s az sk udvara - Vizsgljuk meg mskpp. Ki tudja megmondani, hova kerlnek az eltnt trgyak? Ez alkalommal Petra Morganstern nyjtotta fel a kezt. - Uram. Az eltnt dolgok a semmibe kerlnek, s egyben mindenhova. Jackson blintott. - Pontosan idzte a tanknyvet, kisasszony, de a vlasza res. Az anyag nem lehet egyszerre kt helyen, vagyis sehol s mindenhol. De nem firtatom tovbb tudatlansgukat a trgyat illeten. Most jn az a rsz, hogy n beszlek, maguk pedig figyelnek. A teremben mindenhol rsra kszen emelkedtek a tollszrak, s Jackson jabb krbe fogott. - Az anyag, mint azt bizonyra nk is tudjk, majdnem teljesen semmibl ll. Atomok kapcsoldnak ssze a trben, s olyan formt alkotnak, mely a mi szemszgnkbl tmrnek tnik. Ez a gyertyatart tette r kezt egy az asztaln ll srgarz kandelberre szmunkra egyetlen, tmr egysgnek tnik, holott valjban millird apr porszembl ll, melyek pp elg kzel helyezkednek el egymshoz, hogy suta rzkszerveinket becsapva megalkossk a formt s slyt. Mikor eltntetjk Jackson lezseren a gyertyatartra bktt plcjval, mire az egy alig hallhat pukkanssal kdd vlt , nem mozdtjuk meg, vagy puszttjuk el, s nem is sznik meg ltezni az azt alkot anyag, igaz? Jackson szrs tekintettel vgignzett a termen, arcrl arcra vndorolva, mikzben az rst abbahagy dikok lassanknt mind felnztek r a folytatst vrva. - Nem. Ehelyett mdostjuk az atomok kzti tr elrendezst mondta jelentsgteljesen. Pontrl pontra kitgtjuk ezt a tvolsgot ezerszeresre, taln milliszorosra. A tr megnvelse majdhogynem csillagszati mretv dagasztja a gyertyatartt, s ennek eredmnyekppen, valjban az atomjai kztti trben stlunk, s mg csak szre sem vesszk. Rviden: a gyertyatart mg itt van, egyszeren csak olyan mretv ntt, olyan szinten felhgult, hogy fizikailag testetlenn vlt. Ebbl addan egyszerre van mindenhol s sehol. Sabrina visszatrt a homokrkkal, s letette azokat Jackson asztalra. - , ksznm, Miss Hildegard. Murdock. Murdock ismt nagyot ugrott a szkn, mire tbben felkuncogtak. - Uram? - Ne fljen, derk bartom. Csak olyasmit szeretnk ntl krni, amit vlheten egyszer feladatnak tall majd. Krem, hoppanljon egyet neknk. - Hoppanljak? Murdock dbbentnek tnt. De hisz hiszen senki nem hoppanlhat az iskola terletn, uram. - Val igaz. Kiss rgimdi s pusztn szimbolikus megkts, de mindazonltal megkts. Szerencsnkre kiharcoltam egy ideiglenes, oktatst elsegt engedlyt, ami lehetv teszi, Mr. Murdock, hogy innen Jackson most a terem elejbe stlt, s a padlra mutatott , ide hoppanljon. Murdock felllt, s a talpn ingadozva gondolta t a professzor krst. - Azt akarja, hogy ebbl a terembl ebbe a terembe hoppanljak?

55

G. Norman Lippert - Onnan, ahol n ll, ide. Ebbe a sarokba, ha lehet. Nem hinnm, hogy tl nagy kihvs volna. Arra viszont mg megkrnm, hogy vigye ezt magval. Jackson felkapta az egyik kis homokrt, amit Sabrina hozott. Pontosan egy pillanattal az eltt fordtsa meg, hogy hoppanl. Megrtette? Murdock megknnyebblve biccentett. - Nem problma, uram. Akr bekttt szemmel is meg tudnm csinlni. - Nem hinnm, hogy arra szksg volna szlt Jackson, s tadta Murdocknak a homokrt. Ezutn visszatrt a terem elejbe s maghoz vette a msikat. Hromra, Mr. Murdock. Egy kett hrom! Murdock s Jackson is megfordtotta a sajt homokrjt, s egy pillanattal ksbb Murdock egy hangos csattanssal eltnt. A teremben minden szem az ells sarokra szegezdtt. Jackson megemelte a homokrjt, figyelte, ahogy a finom homok halk sercegssel kis halomba gylik az als gmbben. Hmmgtt egy kicsit, majd engedlyezte magnak, hogy derekt az asztal sarknak tmassza. Vgl lustn megfordult, s is az ells sarokra meredt. Murdock egy msik csattanssal bukkant fel jra. Jackson figyelemremlt frgesggel kikapta a kezbl a homokrt, s a sajtjval egytt a tanri asztal kzepre helyezte. Htrbb lpett, s ridegen bmulta a kt homokrt. Jackson rjban majdnem egyenl rszben oszlott szt a kt gmb kztt a homok, Murdockban viszont mg majdnem az sszes a fels rszben volt. - Attl tartok, Mr. Murdock mondta Jackson le sem vve a szemt a homokrkrl , hogy az n hipotzise megbukott. Lelhet, s ksznm. Jackson felnzett az osztlyra, s az idmrkre mutatott. Ngy msodperc, plusz-mnusz pr tizedmsodpercnyi klnbsg. gy tnik, a hoppanls mgsem azonnali. Viszont s ez a legrdekesebb a hoppanlnak mgiscsak az. Mit mondhat neknk errl a Technomancia? Ez egy klti krds volt, majd n vlaszolok. Jackson jabb krbe kezdett a teremben, s kzben ismt szavak kezdtek kirajzoldni a tbln. A dikok mind a pergamenjeik fl hajoltak. - A hoppanls ugyanazon az elven alapul, mint azt az eltn trgyak esetn mr felvzoltam. A hoppanl olyan fokon felnagytja az atomjai kzti tvolsgot, hogy fizikailag testetlenn vlik, lthatatlann, rzkelhetetlenn, s gyakorlatilag mindenhol lesz. Mikor elri, hogy mindenhol van, a hoppanl automatikusan visszacskkenti az atomjai kzti tvolsgot, de egy j kzpponttal, melyet a hoppanlsa eltti pillanatban hatrozott meg. A varzsl Londonban ll, elkpzeli az Ebbets Fieldet, hoppanl vagyis mindenhol jelen lesz , aztn egy az Ebbets Fieldben lv j szilrd ponttal bukkan el jra. Lnyeges, hogy a varzsl meghatrozza a clt, mieltt hoppanl. Meg tudja valaki nekem mondani a Technomancit felhasznlva, hogy mirt van ez gy? Csend. Aztn a Gallows nev lny ismt felemelte a kezt. - Mert a hoppanls folyamata a varzslnak azonnali? - Rszben, kisasszony felelte Jackson majdhogynem kedvesen. A tvolsgtl fggen a hoppanls idbe telik, ahogy lthattuk, s az id, relatve, nem rugalmas. Nem, az ok, amirt a varzslnak az induls eltt

56

James Potter s az sk udvara meg kell hatroznia az ti cljt az az, hogy mg mindenhol van, az elmje a tkletes hibernci llapotban leledzik. A hoppanls nem azonnali, de mert a varzsl elmje gyakorlatilag lefagy a folyamat idejre, neki azonnalinak tnik. Mivel egy varzsl nem kpes gondolkozni vagy rezni a hoppanls alatt, az, aki induls eltt elfelejt meghatrozni clul egy szilrd pontot sosem bukkan el tbb. Jackson sszevonta a szemldkt, s vgigfuttatta tekintett az osztlyon valamifle jel utn kutatva, ami jelzi, hogy elrte ket a mondandja. Nhny msodperc utn egy kz emelkedett lassan a levegbe. Murdock volt az. Arca szenvedst tkrztt, mintha nehezre esne feldolgozni ezeket a radiklis dolgokat. Jackson lassan felvonta bozontos, fekete szemldkt. - Igen, Mr. Murdock? - Egy krds, uram. Sajnlom. Hol Khgtt, megkszrlte a torkt, aztn benedvestette az ajkait. Hol van ez az Ebbets Field?

Ebd utn mindhrom finak volt egy sznete. Ez tl hossz volt, hogy a kvetkez rjukra menjenek, ahhoz viszont rvid, hogy visszatrjenek a klubhelyisgkbe, gy ht cltalanul kboroltak a tmtt folyoskon, igyekeztek nem elllni az idsebb dikok tjt, s kzben megbeszltk a dleltti rikat. - n mondom, az reg Kfal fura hatssal van az id folysra! magyarzta Ralphnak Zane szenvedlyesen. Eskszm, egy ponton lttam, hogy az ra visszafele jrt. - Az n tanrom rendben volt. Flitwick professzor. Biztos ltttok mr prblkozott Ralph egy udvarias tmavltssal, Zane azonban hajthatatlan volt. - A ficknak mg a parkja htuljn is szeme van. Ki gondolta volna, hogy egy varzsliskola ilyen trkks? - Flitwick professzor kezd bbjtant s plcakezelst tant, nem? krdezte James Ralphot. - Igen. Fantasztikus volt. gy rtem, egy dolog olvasni a varzslsrl, de ltni egsz ms tszta. Lebegtette a szkt, a knyveit meg mindent! - A knyveit? vgott kzbe Zane. - Tudod, azt a halom knyvet, amit a szken tart, hogy felrje az asztalt. Van vagy fl mzsa az egsz, de meg sem moccantak, mikor a plcjval arrbb lebegtette a szkt. - Na, s neked hogy ment? rdekldtt Zane. James is kvncsian kzelebb hzdott, mikor eszbe jutott Ralph nevetsges plcja. - Igazbl nem is rosszul vont vllat Ralph. Csend llt be, ahogy Zane s James is megtorpant, s a fira meredt. Tnyleg, nem volt rossz ismtelte Ralph. Szkeket vagy ilyesmit azrt nem emelgettnk, csak tollakat. Flitwick azt mondta, nem szmt r, hogy brmelyiknknek is egybl sikerl. n sem voltam gyetlenebb, mint a tbbiek. Egy pillanatra elgondolkozott. St, 57

G. Norman Lippert taln mg jobban is csinltam. Flitwick elgedettnek tnt, szerinte a vremben van. - Tollat lebegtettl azzal a rmes hemberszr husnggal? rzta a fejt Zane hitetlenkedve. - Igen felelte Ralph kiss zavartan. Csak hogy tudd, Flitwick szerint a plca csupn egy eszkz. Valjban a varzsl varzsol. Lehet, hogy egyszeren csak tehetsges vagyok, felmerlt ez benned, Mr. Hirtelen-DeProfi-Vagyok-Plcbl? - Jl van, bocs motyogta Zane. Csak ne fogd rm a hemberszr husngodat. Nekem j gy a karjaim s lbaim szmainak arnya. - Ne is trdj vele szlt nyugtatan James, mikzben jra elindultak. Filtwicknek igaza van. Kit rdekel, honnan jtt a plcd? Tnyleg sikerlt lebegtetni a tollat? Ralph eleresztett egy apr, bszke vigyort. - Egszen a plafonig. Mg most is ott van, fennakadt az egyik szarufn. - Szp blintott James elismeren. Egy idsebb, zld nyakkends fi mentben meglkte Jamest, aki megbotlott, s az udvar fvre zuhant. Ralphnak is nekiment, de egy magas volt vele, s valamivel szlesebb, gy az meg sem kottyant neki. - Bocs mormolta Ralph, ahogy a fi megllt s vgignzett rajta. - Figyeljetek, hova mentek, glyk szlt a fi, s hidegen Jamesrl Ralphra pillantott. A helyedben pedig vatosabb lennk, hogy kivel engedem ltni magamat, Deedle. S azzal Ralphot megkerlve, vlaszra sem vrva, odbb llt. - Szval ez az a mardekros szellem, amirl a vonaton beszltl jegyezte meg Zane. Inkbb, mint a remlem, mindnyjan bartok lehetnk. - Ez Trent volt szlt Ralph mogorvn a tvoz felsbb ves utn meredve. volt az egyik, aki szerint a GameDeckem srts a varzslvrem ellen. Ettl fggetlenl nem sokig tartott neki klcsnvenni. James alig hallotta. A figyelmt a fi mellre tztt trgy kttte le. - Mi van azon a kitzn? - , mindnyjan kaptunk egyet mondta Ralph. Tabitha Corsica osztotta ki ket reggel, a klubhelyisgben. Itt van Ralph a talrja zsebbe nylt, s egy a msikhoz hasonl jelvnyt hzott ki belle. n elfelejtettem feltenni a sajtomat. James a kitzre meredt. Sttkk httren hfehr betk hirdettk: Halad varzslk a hamis trtnelem ellen. A hamis trtnelem szavakon egy nagy, piros X rajzoldott ki, majd halvnyult el gyors egymsutnban. - Nem minden ez van vette vissza a kitzt Ralph. Van, amelyikre azt rtk Ne higgy a gyzteseknek!, msokon meg valami hosszabb szveg, amibl egy kukkot sem rtettem. Mi az az auror? Zane rgtn belefogott. - A papmat egyszer auror szolglatba hvtk, de nem tudott menni, mert j-Zlandon forgatott. Azt mondja, ha az aurorok tbb pnzt kapnnak, jobb tletek szletnnek. Ralph nagy szemeket meresztve bmult Zane-re, mire James felshajtott.

58

James Potter s az sk udvara - Az aurorok kezdte lassan s vatosan olyan boszorknyok s varzslk, akik megtalljk s elkapjk a stt boszorknyokat s varzslkat. Egyfajta varzsl-rendrsg. Az n apm is auror. - gy rted, az Auror Parancsnoksg feje szlt egy hang, mikzben Tabitha Corsica vezetsvel egy csapat elzte meg ket. A lny visszanzett Jamesre, ahogy elsietett mellette. De, krlek, bocssd meg a kzbevgsomat. A csapat tbbi tagja mind kiolvashatatlan mosollyal pislogtak Jamesre kk kitzik fll. - Igen mondta hangosan, de kiss bizonytalanul James. Igen, az. - Az apd a varzs-zsaruk fnke? pillantott Zane a tvoz mardekrosok htrl Jamesre. James elhzta a szjt, majd blintott. Sikerlt elolvasnia egy jabb jelvny feliratt. Mondj nemet az aurorok megflemltseire; mondj igent a mgikus nkifejezs szabadsgra! Jamesnek ugyan sejtelme sem volt, hogy ez mit takarhat, de rossz rzse volt vele kapcsolatban. Zane hirtelen megfordult, s oldalba bkte Ralphot a knykvel. - Jobb, ha felteszed azt a kitzt, klnben a pajtsaid mg a vgn azt gondoljk, megpuhtottak a hamis trtnelem meg az auror imperialistk, vagy mik. James nagyokat pislogott, mert eszbe jutott, amit Ralph egy perccel korbban mondott. - Azt mondtad, hogy a szobatrsad klcsnvette azt a GameDeck izt? Ralph felvillantott egy fagyos mosolyt. - Nos, nem biztos, hogy , de valaki igen. Viszont nem sokan tudtk, hogy van, hacsak nem dumltak rla a htam mgtt. Csak annyit tudok, hogy eltnt a tskmbl nem sokkal az utn, hogy megmutattam nektek. Taln csak kipucoltk a szobbl a hamis mgit. Felshajtott. James nem tudott szabadulni a gyomrt szorongat fagyos rzstl. Volt valami a nmelyik mardekros cukormzas kedvessge s a furcsa jelvnyek mgtt. Most pedig az egyikk elvette Ralph mugli jtkt. De mirt? A Roxfort trfeatermn vgtak t ppen, mikor Zane hirtelen kilpett kzlk s felkiltott. - H, itt lehet beiratkozni a klubokba! Jelentkezznk valami szakkrre! Lehajolt, s kzelrl vizsglgatni kezdte az egyik jelentkezsi lapot. Olvasd a rnkat! Lsd elre a sajt s bartaid sorst! Tanuld meg a csillagok nyelvt! Bla-bla-bla. Konstellci klub. Tallkoz kedd jjel tizenegykor a nyugati toronyban. Ez gy hangzik, mint egy j kis indok a ksi fennmaradshoz. Ott a helyem. Megragadta a pennt, amit egy lnccal az asztalhoz erstettek, tetrlis mozdulatokkal belemrtotta azt a tintba, s a paprra kanyartotta a nevt. James s Ralph is csatlakoztak hozz. Ralph elre hajolt, s hangosan olvasni kezdte a lapok fejlct. Vitakr, Varzslsakk klub, a hzak Kviddicscsapata. - Mi? Hol? kapta fel a fejt Zane mg mindig a pennt tartva, mintha bele akarn dfni valamibe. Megtallta a Hollht kviddicsedzsnek jelentkezsi

59

G. Norman Lippert lapjt, s kezdte alrni. Mr csak fenn kell maradnom azokon a seprkn. Mit gondolsz, mik az eslyeim, James? James kivette a pennt Zane kezbl, s kzben szrakozottan ingatta a fejt. - Brmi lehetsges. A papm elsvesen lett a Griffendl trtnelmnek legfiatalabb fogja. Rszben miatta vltoztattak a szablyokon. Akkoriban az elssk mg nem lehettek benne a csapatban. Mra ez mr megengedett, de nagyon ritka. James alfirkantotta a nevt a Griffendl kviddicscsapatnak pergamenjre, utna elolvasta, hogy a prbaedzs msnap lesz, az rk utn. - Ralph, te is feliratkozol a mardekrosokhoz? Rajta! Az sszes bartod benne van a buliban! frkszte Zane a nagyobb fit. - , sosem voltam tl j a sportokban. - Te? kiltotta Zane gyetlenl tvetve egyik karjt Ralph vlln. Te egy tglafal vagy! Mindssze annyit kell tenned, hogy leparkolod magad a karikk eltt, s nincs gond a vdelemmel. Mr csak egy jl szuperl teherseprt kell szereznik valahonnan. - Fogd be! bjt ki Ralph Zane lelsbl, de a szja szln mosoly ltszott, s egszen elpirult. Igazbl arra gondoltam, hogy belpek a vitakrbe. Tabitha szerint remekl csinlnm. - Tabitha Corsica felkrt, hogy jelentkezz a Mardekr vitacsapatba? pislogott James. Zane a vitakri jelentkezsi lapot frkszve megrzta a fejt. - Nem, a vitacsapatok nem hzak szerint vannak sztosztva. A s B csoport van, amibe mindenfle dikok feliratkoztak. Ltod, a csapatok tbb hz tanulibl llnak. Mg pr Alma Aleron-it is ltok. - Mirt nem iratkozol fel, Ralph? biztatta James a bartjt, akin tisztn ltszott, hogy ez minden vgya. - Nem tudom. Taln fel fogok. - , nzztek, Petra az A csapatban van! mondta Zane, s jra kezdte alrni a nevt. James sszevonta a szemldkt. - Csak azrt csatlakozol a vitakrhz, mert Petra Morganstern is oda jr? - Kell jobb indok? James felnevetett. - Szerintem Petra Teddel jr. - Az apm mindig azt mondja, a lnyok addig nem tudjk, milyen fagyit szeretnek, mg vgig nem kstoljk az sszeset szavalta blcsen Zane, majd visszadugta a tollszrat a helyre. Ralph sszerncolta a homlokt. - s ezzel most mire akarsz utalni? - Arra, hogy Zane azt hiszi, kitheti Tedet a nyeregbl mondta James egyszerre csodlva s sznva Zane tlzott nbizalmt. - Arra felelte Zane , hogy Petra addig nem tudhatja igazn, hogy mit is keres egy frfiban, amg minl tbbet meg nem ismer. Csak az rdekben, persze. Ralph egy ideig Zane-t frkszte, majd tprengve gy szlt: - Tisztban vagy vele, hogy tizenegy ves vagy, igaz?

60

James Potter s az sk udvara James megtorpant, mikzben a msik kt fi tovbb indult. A szeme sarkbl megpillantott egy kpet az egyik trfekat tartalmaz vitrinben. Kzelebb hajolt, s kt tenyervel eltakarta a nap ragyogst, hogy jobban lsson. A fnykp fekete-fehr volt, s mozgott, mint az sszes tbbi varzslfot. Az desapjt brzolta sokkal fiatalabban, vknyabban, fekete haja kcosan meredezett a legends sebhely fltt. Knyelmetlenl feszengve mosolygott a kamerba, szeme gy mozgott, mintha megprbln elkerlni a szemkontaktust valakivel a fnykpezgp tls oldaln. A bekeretezett fot mellett egy nagy ezsttrfea llt, melyen krben kk kristlyok szrtk szikrz fnyket. James elolvasta a trfea mell tmasztott plakettet. A Trimgus Kupa Megosztva odatlve Harry Potternek s Cedric Diggorynak, a Roxfort iskola Griffendl s Hugrabug hzbl, a Trimgus Tusn nyjtott teljestmnykrt s gyzelmkrt, melyet ezen iskola falai kztt rendeztek a Durmstrang Akadmia s a Beauxbatons iskola kzremkdsvel. Tbb is volt, de azt James mr nem olvasta el, ismerte a trtnetet. Harry Potter egy Kupor nev stt varzsl fondorlatos tervnek eredmnyeknt kerlt a versenyzk kz. Vgl Harryt s Diggoryt egy zsupsz-kulcs Voldemort rejtekhelyre rptette, gy vgl a gonosz mgus visszanyerte a testt. Nem csoda, hogy az apja ilyen knyelmetlenl feszeng a fnykpen, elvgre kiskoran kerlt be negyediknek egy rendkvl veszlyes, hromszemlyes versenybe. Egy szobban lt, ami tele volt olyan emberekkel, akik legjobb esetben csalssal s stt varzslatok hasznlatval gyanstottk. James a kupa msik oldaln lv fotra pillantott, Diggoryra. Az mosolya sokkal hitelesebbnek s szvbl jvbbnek tnt az apjhoz kpest. James korbban mg sosem ltott kpet Diggoryrl, mgis ismersnek tnt szmra. Ismerte Diggory trtnett, tudta, hogy az apja mellett halt meg abban a temetben, ahova a zsupsz-kulcs kldte ket, s hogy Voldemort parancsra ltk meg. Az apja ritkn beszlt arrl az jszakrl, s James ezt meg tudta rteni, vagy legalbbis azt hitte, rti. Felshajtott, majd sietve felzrkzott Zane s Ralph mell. Aznap, valamivel ksbb, mikor James felszaladt a szobjba a stt varzslatok kivdse knyveirt, az ablakprknyon Nobbyt tallta, amint trelmetlenl kapirglja az veget. James leoldozta a madr lbra ktztt pergamentekercset. Kedves James! Az apd s n rmmel hallottuk, hogy sikerlt beilleszkedned, de ebben sosem ktelkedtnk. Ron bcsikd velnk egytt gratulcijt kldi, amirt a Griffendlbe kerltl. Alig vrjuk, hogy hallhassunk az els rkkal teli napjaidrl. Remljk, tlnk hallod majd elszr: az apdat 61

G. Norman Lippert felkrtk, hogy utazzon a Roxforba, s rtekezzen az amerikai varzslkkal a nemzetkzi biztonsgi intzkedsekrl, meg a tbbi kzs rdekldsi krk-rl. n itthon maradok Albusszal s Lillel, de az apd alig vrja, hogy jv hten tallkozzatok. Remlem mst is eszel, nem csak stemnyt s hsos pitt, s te meg a ruhd is ltnak tiszta vizet hetente legalbb egyszer. (Ez vicc volt. Nem, igazbl mgsem.) Szeretve lel: desanyd James mr a lpcsn trappolva hajtogatta bele knyvbe a lapot. A tudat, hogy a kvetkez hten tallkozni fog az apjval, vegyes rzelmekkel tlttte el. Termszetesen izgatott volt, hogy lthatja, s hogy bemutathatja neki az j bartait, viszont attl tartott, hogy a ltogats megnehezti a hres apa rnykbl val kitrsi ksrlett. Fut hlt rzett, amirt Zane s Ralph is mugli szlets, gy k viszonylag keveset tudnak a legends apja hstetteirl. Mikor csatlakozott a stt varzslatok kivdse teremben nyzsg diktrsaihoz, James jabb kitzket pillantott meg a mardekros talrokon. Halad varzslk a mgikus diszkriminci ellen hirdettk nagy betkkel. Jamesen furcsa rzs lett rr, aztn szrevett egy falra tztt jsgkivgst az ajt mellett. Harry Potter rszt vesz a nemzetkzi mgus-cscstallkozn volt a fcm. Alatta kisebb betkkel a kvetkez llt: Az auror fparancsnok az Egyeslt llamok kldtteivel tallkozik a roxforti rendezvnyen. A megbeszls fknt biztonsgi krdseket rint. A kivgsra, pontosan a mosolyg, felntt Harry Pottert brzol fotra, egy jabb kk jelvnyt tztek, melyen a Ne higgy a gyzteseknek! felirat villogott. - Gyernk! lpett oda mell Ralph, s sietve a terem belseje fel kormnyozta Jamest. Elksnk. Miutn tevickltek a helyisgen, s az els sorokban talltak kt szabad helyet, Ralph kzelebb hajolt Jameshez. - Az a cikk a papdrl szl? James azt hitte, Ralphnak ez elkerlte a figyelmt. Ahogy htradltek a szkkben, James a bartjra pillantott. - Igen, rla. Anya pp most rt ezzel kapcsolatban. A jv ht elejn apa idejn. Nagy tallkoz az amerikaiakkal. Ralph nem felelt, de knyelmetlenl feszengett. - Mr tudtl rla, igaz? suttogta, ahogy az osztly elcsendesedett. - Nem motyogta Ralph. Legalbbis nem konkrtan. Viszont a hztrsaim egsz nap valami tiltakozsrl pusmogtak, ezek szerint valsznleg az apd miatt. James Ralphra meredt, mg a szja is kinylt a felismers miatti dbbenetben. Ezen munklkodik ht Tabitha Corsica, meg a tbbi mardekros a bartsgos mosoly s csevely lcja mgtt. A Mardekr csak a taktikjn vltoztatott, a cljain nem. James sszeszortotta a szjt, s mogorvn elre fordult, ahogy Franklyn professzor az asztalhoz stlt.

62

James Potter s az sk udvara Jackson professzor, kezben a fekete brtskjval, mellette lpkedett, s fojtott hangon magyarzott valamit. - dvzlet, gyerekek ksznttte dikjait Franklyn vidman. gy hiszem, a legtbbetek mr ismeri Jackson professzort. Elnzseteket krem a kis kssrt. Jackson a vlla fltt vgigpillantott a dikokon. Arca olyan volt, akr a grnit. Jamesnek az jutott eszbe, hogy a tanrra tkletesen illik Zane beceneve. Franklyn visszafordult Jacksonhoz, s halkan beszlni kezdett valamirl, amivel Jackson lthatan elgedetlen volt. Maga mell tette a tskjt, hogy szabadd tegye a kezt a gesztikulcihoz. James lenzett a tskra. Mindssze flmternyire volt az els padtl, amelyben lt. Jacksont sosem lehetett ltni nlkle, pedig kinzetre teljes egszben jelentktelen volt, eltekintve a tnytl, hogy a varzsl ennyire vdi. James prblta nem kihallgatni a kt tanr kztti eszmecsert, amit nyilvnvalan nem egy gyerek vagy brki ms flnek szntak. Ez persze csak mg rdekesebb tette az egszet. A barlang s Merlin szavakat vlte ppen hallani, mikor egy harmadik hang csattant fel a teremben. - Jackson professzor mondta valaki, s habr a hanger egyltaln nem volt magas, a szavak mgis jelents ert kpviseltek. James tekintetvel a beszlt keresve htrafordult ltben. Madame Delacroix a terem kszbn llt, s vak szemeivel a bent lvk feje fltti levegt frkszte. gy gondoltam, taln jobb, ha tudja, az osztlya mr vrja. Maga mindig is Mintha a levegbl prblta volna leolvasni a megfelel szavakat. hadilbon llt a pontossggal. Hangjban volt valami furcsa vontatottsg, mely egyszerre vallott francia s dl-amerikai szrmazsra. Ttovn elmosolyodott, majd megfordult, s kopog staplcval eltnt a folyosn. Ahogy a mostanra res ajtrsre meredt, Jackson arca mg a szokottnl is merevebb vlt. Jelentsgteljes pillantst vetett Franklynre, aztn elkapta a tekintett, s lehajolt a tskjrt. A mozdulat kzben megdermedt, s James akaratlanul is a professzor lbra kapta a szemt. A fekete brtska kiss kinylt, mikor a gazdja a fldre tette. Az oldaln lv srgarz tbla sztszrta az ablakon berad napfnyt. gy tnt, Jamesen s Jackson professzoron kvl senki nem vette szre a dolgot. Jackson folytatta a megkezdett mozdulatot, s nagy, btyks kezvel lassan bekattintotta a tskt. Mieltt ez megtrtnt volna, James egy villansnyi idre csillog, stt ruhaanyagot ltott a belsejben. Jackson, kezben a tskval, felegyenesedett, s mikzben gy tett, tekintete Jamesre esett. Merev vonsain stt rnyk futott vgig, s James hiba prblt flrenzni, akkor mr ks volt. Jackson tudta, hogy ltta, mg ha fogalma sem volt rla, mi az. Jackson egy sz nlkl megfordult, s cltudatos, nagy lendlet lptekkel vgigsietett a padsorok kztti folyosn, mintha csak egy htszlbe kerlt rgi vitorls haj lenne, s mikor elrte az ajtt, anlkl fordult ki rajta, hogy htranzett volna. - Ksznm a trelmeteket fordult az osztly fel Franklyn a szemvegt igazgatva. dvzlet a stt varzslatok kivdse rn. Mostanra a legtbben mr ismeritek a nevemet, s sokan, felteszem, a trtnetemrl is tudnak valamicskt. Csak hogy a nyilvnval krdseken tl legynk: igen, az a

63

G. Norman Lippert Benjamin Franklyn vagyok. Nem, valjban nem n talltam fel az elektromossgot a muglik szmra, de adtam nekik egy kis lkst a megfelel irnyba. Igen, az amerikai Kontinentlis Kongresszus tagja voltam, habr, nyilvnval okok miatt nem voltam a Fggetlensgi Nyilatkozat alri kztt. Abban az idben a nevem kt klnbz vltozatt hasznltam, melyek kzl csak az egyik volt ismert a muglik szmra. gy egyszerbb volt eldnteni, hogy melyik leveleimet nyissam ki elszr. Igen, szrevettem, hogy rajta vagyok az amerikai szzdollroson. Nem, a kzkedvelt mtosz ellenre nem tartok magamnl egy kteg szzast, hogy azon osztogassak autogramot a rajongimnak. Igen, valban elg ids vagyok, s igen, ezt mgival rtem el, azonban mindenkit biztosthatok, ez az gy sokkal fldhzragadtabb s unalmasabb, mint azt gondolntok. s nem, hatrozottan nem vagyok halhatatlan, csupn egy nagyon, nagyon ids ember, akin egy kis segtsggel kevsb fog az id. Ez nagyjbl lefedi az sszes krdst? krdezte vgl Franklyn, s egy knyszeredett mosollyal vgignzett az osztlyon. Igenl mormols hallatszott innen-onnan. Remek, akkor ezzel is megvolnnk. s mg egy dolog tette hozz Franklyn, mikzben kitrt egy vaskos knyvet az asztaln , krem, tartzkodjanak a pnzember ponoktl. Mr ktszz vvel ez eltt sem voltak viccesek, s az id sem javtott rajtuk, ksznm.

Vacsorhoz kszlvn James s Ralph keresztlvgott az udvaron. Mr Hagrid kunyhjnak kzelben jrtak, mikor szrevettk, hogy a kmnybl fst szll fel. James elvigyorodott, gyorsan odaszlt Ralphnak, hogy kvesse, majd a bejrati ajthoz szaladt. - James! bmblte Hagrid, mikor kitrta az ajtt. Karjait a fi kr vetette, s az szinte eltnt az lelsben. Ralph szeme elkerekedett, tett egy lpst htra, s alaposan vgigmrte Hagridot. gy rlk, hogy megint van egy Potter az iskolban. Hogy van a mamd s papd? Ht a kis Albus s Lily? - Mindenki jl van, Hagrid. Hol jrtl? Hagrid kilpett a kunyhbl, s becsukta maga mgtt az ajtt. A kt fi kvette t, ahogy elindult a kastly fel. - Odafenn a hegyekben, az risoknl. Hiszen te is tudod, hogy Grp s n minden vben megltogatjuk ket. Prbljuk fenntartani a j viszonyt s a hsget, mr ha ez r valamit. Idn egy kicsit tovbb maradtunk, mert a kis Grp tallt magnak egy bartnt. Ki a pajtsod, James? James teljesen elfeledkezett Ralphrl, annyira elkpesztette a gondolat, hogy Hagrid ris fltestvre taln ritulis przsi tncot jrt egy hegyi risnvel. - ! a bartom, Ralph Deedle. is elsves. Hagrid, azt mondod, Grp szerelmes? Hagrid szembe knnyek szktek.

64

James Potter s az sk udvara - , olyan des egytt a kiskrapek meg a bartnje. Olyan boldogak, mint egy hippogriff pr a tyklban. Tudjtok, az risoknl elg krlmnyes dolog az udvarls. gy tnt, Ralphnak nehzsget okoz felvenni a beszlgets fonalt. - Grp, az csd, egy ris? - Igen, az felelte Hagrid boldogan. Egsz apr, mg t mter sincs. Ltnotok kne a szve hlgyt. Az Orom-lak trzsbl val. Ha nincs hat s fl mter, egy centi sem. Nem az esetem, ha engem krdeztek, de Grpit teljesen levette a lbrl. Mondjuk, nem csoda, ugyanis az risok udvarlsnak els llomsa, hogy egy j vastag fatrzzsel kupn csapjk a kiszemelt trsat. J helyen tallhatta el a kisreget, mert azta olyan szemeket mereszt r, akr egy kiskutya. James flt megkrdezni, ami egy ideje a fejben motoszklt, mert attl tartott, tudja a vlaszt. - Grp hazahozta magval a bartnjt? Hagrid felvont szemldkkel pislogott a fira. - Ht persze, hogy hazahozta. Ez az otthona, nem igaz? J felesget csinl majd belle, amint tljutnak az udvarlsi szakaszon. A kisasszony ptett magnak egy takaros kis vityillt az erd mgtti dombokon. Grp, szerintem, most is ott van nla, s segt berendezkedni. James megprblta elkpzelni, amint Grp segt berendezkedni egy hat s fl mteres risnnek, de a kpzelete kptelen volt megbirkzni ezzel. Megrzta a fejt, hogy kitiszttsa a gondolatait. - Hallom, a papdnak jv hten lesz valami tallkozja itt, James szlt Hagrid, mikor mr a fkapuk rnykban jrtak. Kis eszmecsere a paprikajancsikkal a pocsolya msik oldalrl, mi? James nem igazn rtette, mit akar ezzel Hagrid mondani, de megvonta a vllt. - Ha te mondod. - , de j lesz megint a papddal tezni, mint rgen. Csak most a titkolzs meg kalandok nlkl. Mesltem mr, mikor a papd, Ron s Hermione segtettek megszktetni az n Norbertemet? - Alig szzszor, Hagrid nevetett James. Kitrta a nagyterem ajtajt. De ne aggdj, minden egyes alkalommal vltozik egy picit. Valamivel ksbb, mikor a vacsora mr csaknem vget rt, James ismt megkrnykezte Hagridot, s flrevonta, hogy kettesben tudjon vele beszlni. - Hagrid, krdezhetek tled valamit? - Persze. Nem garantlhatom, hogy vlaszolni is tudok majd r, de igyekszem. James krbenzett, s tekintetvel megkereste Ralphot, aki a mardekros asztalnl lt Tabitha Corsica csapatnak krben. A lny komoly sznoklatot tartott valamirl, csinos arca titokzatos kontrt kapott a kzeli gyertya fnytl s az tltsz mennyezeten tszrd jszaka sttjtl. - Elfordult valaha, hogy valakit, nem is tudom, rossz helyre osztottak be? Lehetsges, hogy a Sveg tvedett, s valakit rossz hzba tett? Hagrid lehuppant egy kzeli padra, ami nagyot nyekkent a slya alatt.

65

G. Norman Lippert - Nem tudok rla, hogy valaha trtnt volna ilyen korbban mondta. Egyesek taln nem rlnek annak, ahova kerltek, de ez nem jelenti azt, hogy nem is valk oda. Ez taln csak azt jelenti, hogy nem elgedettek nmagukkal, nem rlnek annak, hogy kik is k valjban. Mi aggaszt, James? - , nem magamra gondoltam szlt sietve James, s elkapta Ralphrl a tekintett, nehogy leleplezze. Ezt csak gy, tudod, ltalnossgban krdeztem. Csak kvncsi voltam. Hagrid elmosolyodott, s htba veregette Jamest, aki ettl majdnem sszerogyott. - pp, mint az apd. is mindig ms gondjt prblta megoldani, mg magrl elfelejtkezett. Hozz hasonlan tged is rhetnek meglepetsek, ha nem vigyzol magadra. Felkuncogott, ami egy gyors folys patakban sodrd kvek kattogsra emlkeztette Jamest. gy tnt, kellemes emlkeket bresztett Hagridban a tma. Nem, szerintem a Teszlek Sveg tudja, mit csinl. Vgl minden a helyre kerl, csak vrj s megltod! De James, mikzben visszafel tartott az asztalhoz, s egy pillanatra sszetallkozott a tekintete Ralphval, ebben nem nagyon tudott hinni.

66

James Potter s az sk udvara

4. A Halad elem
James Potter halkan zihlva lt fel az gyn. Feszlten hallgatzva krbenzett a stt hlhelyisgben. Krltte a tbbi griffendles csendesen aludt. Ted horkolva a htra fordult, s motyogott valamit lmban. James visszatartotta a llegzett. Arra bredt, hogy a sajt nevt hallja. A hang tvoli s alig hallhat volt, mintha csak egy lom visszhangja lenne, vagy egy hossz, stt folyos vgrl rkezett volna. ppen meggyzte magt, hogy valban csak egy lom maradkt hallotta, s mr majdnem visszaaludt, mikor jra megttte flt a hang. A falakbl hallatszott, a messzi tvolbl, mgis, ezzel egy idben, mintha egy suttog krus flmternyire tle ismtelgette volna a nevt. James, amilyen halkan csak tudott, kicsusszant az gybl, s belebjt a hlkntsbe. Meztelen talpa alatt szinte fagyosnak hatott a kpadl, ahogy fejt flrehajtva csak llt s hallgatzott. Lassan megfordult, s mikor az ajt fel pillantott, ott megmozdult valami. Nem ltta felbukkanni, egyszer csak ott lebegett, ahol egy msodperccel korbban csupn a szoba sttjt lehetett ltni. James rmlten htrlni kezdett, majdnem visszaesett az gyra, aztn felismerte a szellemalakot. Ugyanaz az ttetsz, fehr jelens volt, aki 67

G. Norman Lippert elkergette a betolakodt az udvaron, a ksrtet, aki egy fiatal fi alakjt vette fel, mire visszart a kastlyba. A koromstt ajtnylsban a szellem krvonalai sokkal lesebbnek hatottak, mint a reggeli verfnyben. Teste tltsz volt s teri, alig emlkeztetett emberre. Anlkl, hogy megmozdult volna, ismt megszlalt. James Potter. Aztn sarkon fordult, s lesuhant a lpcsn. James csak egy msodpercig habozott, aztn szorosabbra hzta maga krl a kpenyt, s a ksrtet nyomba eredt. Csupasz talpa alig hallhatan csattogott a klpcsn. pp idben rt le a kihalt klubhelyisgbe, hogy lssa, amint a szellemalak kisiklik a portrlyukon, t a Kvr Dma festmnyn. James sietve kvette. Arra szmtott, hogy a Kvr Dma majd lehordja, amirt ilyen ksn zargatja, de mlyen aludt a keretben, mikor vatosan visszacsukta azt. Halkan, niesen hortyogott, s Jamesnek megfordult a fejben, hogy ennek van-e valami kze a ksrtethez, netn szrt-e r bvs lmot. A folyosk nmk s sttek voltak, ahogy az elvrhat is volt az jszaka kzepn. Pr ablakon ezstkk holdfny szrdtt be. Jamesnek hirtelen hinyozni kezdett a plcja. Igaz, hogy mg nem sok mindent tudott vele csinlni, de legalbb vilgthatott volna. A szellem utn kutatva krbenzett a holdfnnyel s rnykokkal svozott folyosn. Sehol nem ltta. Vletlenszeren vlasztott egy irnyt, s arra indult. J pr fordulval ksbb James kezdte feladni. Mr abban sem volt biztos, hogy visszatallna a Griffendl klubhelyisgbe. Ahol llt, a folyos keskeny volt s magas, ablak sehol, s az egyetlen fnyforrs az a vrsen lngol fklya volt csupn, melyet annak a boltves folyosnak a faln helyeztek el, amelyrl az imnt fordult ki. Mindkt oldalon zrt, masszv fbl kszlt, vasalt ajtk sorakoztak. Az egyik mgtt az jszakai szltl hosszan, hangosan megnyikordult valami, mintha egy ris nygtt volna fel lmban. Az sszhats rmiszt volt, de James nem fordulhatott vissza, ha mr eddig eljutott. Lassan elindult a folyosn, hosszan elnylt rnyka eltte remegett a sttsg hatrn. - Hah! szlt rekedten, alig valamivel hangosabban egy suttogsnl. Ott vagy mg? Nem ltlak. Nem rkezett vlasz. James csggedten torpant meg az egyre hvsebb s sttebb folyosn, aztn sarkon fordult. Valami felvillant a folyos tloldaln, alig egy mternyire az arctl. Rmlten htrahklt. A fehr alak az egyik ajtn keresztl dugta ki a fejt, s ahogy jobban megnzte, James szrevette, hogy az ajt rsnyire nyitva van. Kk holdfny szrdtt ki a szobbl. James reszketve lkte be az ajtt, ami nyikorogva trult ki. Szinte azonnal megakadt valamiben, ami les csrmplssel csszott arrbb. A feltrt zr darabjai bortottk a padlt, s kzttk egy hossz, fekete, kamps vg fmrd hevert; egy fesztvas. James arrbb rgta ezeket, s kijjebb nyitotta az ajtt, hogy belphessen. A helyisg hossz volt, tele porlepte, trtt asztalokkal s szkekkel, melyeket valaha ide hoztak, hogy megjavtsk ket, de aztn elfeledkeztek

68

James Potter s az sk udvara rluk. A plafon ferdn ereszkedett a hts fal fel, melyet ngy ablak bortott. A holdfny ragyogsa a jobb szls ablak vegn megtrt. Ott a padl vegszilnkokkal volt tele, a spaletta trtt denevrszrnyknt lgott egyik zsanrjrl. A ksrtet lebmult az vegcserepekre, aztn meg sem fordulva htranzett a vlla fltt, egyenesen Jamesre. Visszanyerte emberi formjt, s Jamesben bennakadt a llegzet a fiatalember arcnak lttn. Hirtelen kt dolog trtnt egyszerre. A szellem vratlanul ezsts kdd vlt, a folyosrl pedig csattans s csrmpls hallatszott. James megprdlt, s az ajtra meredt. Semmit sem ltott, de flben mg mindig ott visszhangzott az elbbi csrmpls. James a mellkasban dbrg szvvel dlt az ajt belsejnek, a feszlt figyelemtl zld karikk ugrltak a szeme eltt. Krbenzett a helyisgben, de az stt s res volt, leszmtva a pkhls btorokat s a trtt ablakot. A szellem eltnt. James vett egy mly llegzetet, aztn megfordult, s ismt kisurrant a folyosra. jabb, ezttal valamivel halkabb nesz hallatszott. James most mr meg tudta llaptani, hogy a zaj a stt folyosn valamivel tvolabbrl rkezett, hangja alapjn egy msik oldalszobbl. James ismt szidta magt, amirt a plcjt a hlhelyisgben felejtette. Lbujjhegyen elrbb lopzott a sttben. Egy letnek tn id utn jabb nyitott ajtra lelt. Kzelebb osont, s a kbl vsett ajtkeret mellett belesett a szobba. A bjitalok trolhelyisgre vlt rismerni. Egy fekete farmerbe s ingbe bjt frfi volt odabent, ugyanaz a frfi, akit James elz reggel fotzni ltott a tiltott rengeteg szln. Egy szken csorgott, s a polcok tartalmt vizsglgatta egy kis zseblmpa fnynl. A padln, a szk lba mellett pr apr fiola maradvnyai hevertek. Mialatt James figyelte, a frfi fogai kz kapta a zseblmpt, s egy jabb veget vette le a fels polcrl, s kzben szabad kezvel a szemkzti polcba kapaszkodott. - Heritaferum olvasta fel az vegcse cmkjt, a nyakt gy hajltva, hogy a fny a feliratra irnyuljon. Ht ef mek mi a ff? Hangja halk, tiszteletteljes motyogs volt csupn. A frfi vratlanul az ajt fele pillantott. Tekintete sszetallkozott Jamesvel, s egy vgtelenl hossz msodpercig egyikk sem mozdult. James biztosra vette, hogy a frfi rtmad majd, hiszen nyilvnvalan rajtakapta t betrs kzben. Szeretett volna sarkon fordulni s elszaladni, de mintha valamikppen megsznt volna a kapcsolat az agya, s a lbai kztt. Csak llt s bmult, s kzben gy szorongatta az ajtkeretet, mintha az lete mlna rajta. Aztn a frfi olyat tett, amire James a legkevsb sem szmtott: megprdlt s elrohant. Mire James feleszmlt, mr nyoma sem volt. A trolhelyisg tls oldaln lg fggny, melyen t a frfi tvozott, mg mindig himblzott, mikor James nmagt is meglepve a betolakod nyomba eredt. A bjitalok raktra egyenesen a bjitaltan terembe vezetett. A hossz, magas asztalok bksen lldogltak a sttben, a szkeket valaki felteheten egy hziman gondosan bedugdosta aljuk. James megtorpant, s fejt flrehajtva hallgatzni kezdett. A folyosrl lptek visszhangja hallatszott. James meztelen talpa alig csapva zajt csattogott a kpadln, ahogy a fi megkerlte az asztalokat s a frfit kvetve kirobbant a folyosra.

69

G. Norman Lippert A behatol ttovn csorgott a folyosk keresztezdsben. Ktsgbeesve tekintgetett jobbra-balra, mg meg nem pillantotta a kzeled Jamest. Ugyanazt az les kis sikolyt hallatta, amit James akkor is hallott, mikor a szellem ldzte t. A frfi kt lba mintha egyszerre hrom irnyba akart volna megindulni, aztn rr lett rajtuk, s elszaladt az egyik irnyba. James mr tudta, merre jrnak: a frfi egyenesen a mozg lpcsk fel tartott. Ahogy ez vgigfutott az agyn, jabb, meglepett kis sikoly visszhangja rte el. Futs kzben elvigyorodott. James csak a korltnl llt meg, s rgtn t is hajolt felette, hogy alaposan tvizsglja a sttbe borul alsbb szinteket. Elszr egyedl a lpcsk halk nyikorgst hallotta, de utna megcsapta a flt a frfi cipjnek kopogsa. A kvetkez pillanatban mr meg is ltta t az egyik lassan elfordul lpcssoron sietett lefel, ersen kapaszkodva a korltba. James mindssze egy msodpercig hezitlt, aztn megtette azt, amit mr egy ideje ki akart prblni, de sosem volt meg hozz a btorsga: tvetette lbt a legkzelebbi lpcs korltjn, s ellkte magt. A tbb generci hzimani ltal csillogra polrozott fa korlt gy csszott, akr a jg. Vlla fltt tnzve szguldott le a lpcskorlton. Haja, mely percekkel korbban izzadtan tapadt a homlokhoz, most a feje krl csapkodott a fle mellett ftyl szlben. Mikor elrte a lpcssor vgt, kezvel s lbval megszortotta a korltot, lelasstott, s knnyedn a fldre szkkent. Krbefordult, szemvel a frfit kereste, s csakhamar r is bukkant egy emelettel lentebb. Az apja meslt Jamesnek a mozg lpcskrl, s arrl is, hogy hogyan navigljon kzttk. Felmrte az llandan vltoz labirintust, aztn egy msik lpcssort vett clba, mely ppen ekkor kezdte meg az tjt. Felmszott a korltra, s olyan lendlettel indult meg rajta, mintha a fa be lett volna zsrozva. Az egyik oldaln a lpcsfokok, mg a msikon a tbbi lpcssor s a folyosk kusza kavalkdja szguldott el mellette. James fogt csikorgatva pislogott htra. A frfi ppen akkor rt a lpcs al, s kbn, zavartan toporgott. Krbenzett, de mr csak akkor vette szre Jamest, mikor az teljes sebessggel nekicsapdott, s nagyot tasztott rajta. A behatol harmadszor is felkiltott, ez alkalommal meglepetsben, mikor a lks lednttte a lbrl. Fltp csrmpls hallatszott, s a lpcs eltti prknyt vegszilnkok tertettk be. James oldalra gurult, s sztnsen az arca el kapta a karjt, s csak akkor kandiklt ki az ujjai kztt, mikor jra csend lett. A lpcsfordul falt dszt hatalmas, festettveg-ablakon ember nagysg lyuk ktelenkedett. Mgtte az jszakai szlben a fk fekete, csontos ujjai szakadatlanul karmolsztk a csillagokkal telehintett gboltot. - Mi folyik ott fent? csattant fel egy dhs, reszels hang. James vatosan, nehogy megvgja a csupasz talpt, feltpszkodott, a rshez oldalazott, s kilesett rajta. Nehz volt megtlni, milyen magasan lehetett az ablak. Az jszakban csupn a lombok kztt jtszadoz szl susogsa hallatszott. Mrs. Norris, a macska bukkant fel a kzeli lpcssor tetejn, narancssrga szeme baljslatan csillogott, ahogy vgignzett elszr az ablakon, majd az

70

James Potter s az sk udvara vegcserepeken, vgl pedig Jamesen. Mgtte Mr. Frics tnt el, lpcszs kzben folyamatosan fjtatott s szitkozdott. - szlt gnyosan, mikor vgre megllapodott. A Potter fi. Mirt, , mirt nem vagyok meglepve?

- Mgis mi jrt a fejben, Potter? Az jszaka kzepn hajtvadszatot indt egy ismeretlen behatol ellen, radsul egyedl? McGalagony igazgatn az asztala mgtt llt, mindkt kezvel annak lapjra tmaszkodott. Szeme hitetlenkedve csillogott, arca haragrl rulkodott. - n kezdte volna James, de a professzorasszony felemelte a kezt, belfojtva a szt. - Ne vlaszoljon! Nincs trelmem ehhez ma reggel. Felshajtott, majd felegyenesedett, s feljebb tolta orrn a szemvegt. Klnben is, pp elg Potter-magyarzatot hallottam mr, hogy tudjam, mire szmtsak. Frics a kzelben llt, csillog szemrl s kiugr llrl szinte sugrzott a boldogsg, hogy ilyen hamar sikerlt nyakon cspnie a legjabb bajkever Pottert. Mrs. Norris apr, szrs gpezetknt dorombolt a karjban. James megkockztatott egy gyors pillantst krbe az igazgatn irodjban. A helyisg nagy rsze mg hajnali flhomlyba burkolzott. A korbbi igazgatk portri a falon lgtak, James mg az ccse nveldjt, Albus Dumbledore-t is kiszrta. Dumbledore egy karosszkben lt, llt a mellkasra hajtotta, svegt a szembe hzta, s ajkai meg-megmozdultak, ahogy halkan hortyogott. McGalagony leereszkedett a szkbe. - Mr. Potter, maga aztn igazn nem llthatja, hogy nem volt tisztban a dikok jszakai kiruccansnak tilalmval. - Nem felelte gyorsan James. Vagyis igen, tudtam a szablyokrl, de a szellem McGalagony ismt felemelte a kezt. - Igen, tudom, a szellem. Szavaival ellenttben szinte sttt rla, hogy ezt a rszt nem hiszi el. De, Mr. Potter, megrtheti, hogy, mg ha egy ksrtet bukkan is fel egy dik hlhelyisgben, az mg nem jogostja fel arra, hogy brmely szablyt megszegjen, ha az ppen nem tetszik neki. Mr. Frics mocorogni kezdett; lthatan gy dnttt, pp ideje kihangslyozni, hogy hogyan ltta a dolgot. - Betrte a Hraklsz ablakot, igazgatn. Megfizethetetlen mesterm volt. Le mernm fogadni, hogy sosem tudjuk majd ptolni. Az utols szavai kzben gnyosan mregette Jamest. - Az ablak egy dolog, Mr. Frics mondta McGalagony r sem nzve a gondnokra. De egy betolakod az iskola terletn, az egszen ms. Felteszem, mr gondoskodott a kastly s az udvar tvizsglsrl, kezdve a Hraklsz ablak alatti terlettel.

71

G. Norman Lippert - Igen, asszonyom, s semmit nem talltunk. A vnuszrzsa kert, ami pontosan az ablak alatt van, mer vegszilnk, de a behatolnak nincs nyoma. Csak ez a klyk lltja, hogy van egyltaln behatol, igazgatn. - Valban blintott McGalagony. s, sajnlatos mdon, gy csak ebben az lltsban bzhatok. Valaki nyilvn tesett azon az ablakon, vagy esetleg gy vli, maga Mr. Potter ugrott be rajta? Frics a fogt csikorgatva meredt Jamesre, mintha valban ezt a lehetsget akarta volna javasolni. - A bjitalraktrban volt, asszonyom! szlt James. Eltrt pr fiolt is, azok mg biztos ott vannak. s egy msik ablakon keresztl jutott be, nem messze onnan. Lttam. A szellem vezetett oda. McGalagony vatosan frkszte James arct. - Mr. Potter, elhiszem, hogy ltott valakit, de a valsznsge, hogy egy ember valban kintrl trt volna be az iskola terletre, igen csekly. n is tudja, hogy a Roxfort a lehet legjobb biztonsgi s anti-mgia bbjokkal van krlvve. Fggetlenl a kpessgeiktl, egyetlen boszorkny vagy varzsl sem tartzkodhat a kastly falain bell, hacsak nincs r engedlye. - De ht ppen ez az, asszonyom mondta James nyomatkosan. Nem hiszem, hogy varzsl volt. Sokkal inkbb egy mugli! Mlysges dbbenetre szmtott az igazgatntl s Fricstl, de csaldnia kellett. Az igazgatn vltozatlan arckifejezssel meredt r, Frics pedig, miutn egy ideig kettejk kztt jratta tekintett, halkan, gunyorosan felnevetett. - Azt azrt el kell ismernie, igazgatn, hogy vrl vre egyre kreatvabbak lesznek. - James szlt McGalagony sokkal lgyabb hangon. Az iskola feltrkpezhetetlensge, s az udvarra szrt szmos kibrndt bbj jformn lehetetlenn teszi, hogy egy mugli bestljon, legyen brmilyen kitart. Ezzel tisztban vagy, igaz? James shajtott, s csak az utols pillanatban tudta visszafogni magt, nehogy a szemt forgassa. - Igen, tisztban, de ez mg nem vltoztat azon, amit lttam. Egy mugli volt, asszonyom. Fesztvasat hasznlt, meg zseblmpt, nem pedig plct. McGalagony hosszan meredt r, aztn jra hivatalos hangnemre vltott. - Nos, Mr. Potter, ha igaza van, az esetben egy slyos problmnk tmadt, amit orvosolnunk kell. A tovbbiakat rnk bzhatja. Mindamellett, ettl mg ott van a kitrt ablak s a megszegett takarod gye. Jelen krlmnyek kztt az elbbit nem rovom fel nnek, de az utbbirt felelnie kell. Kt ra bntetmunkt szabok ki szombat estre, Mr. Frics felgyelete alatt. - De kezdte volna James, azonban Frics nagyot csapott a vllra. - Majd n vigyzok a kisregre, igazgatn drmgte. Ha elg korn fln cspi ket az ember, mg megmenthetk. gy van, kisreg? - Potter mondta McGalagony, aki lthatan mr a kvetkez tmra ugrott. Megtenn, hogy elviszi Mr. Fricset a bjitalok trolhelyisghez s a msik betrt ablakhoz? Prbljuk mg a reggeli rk eltt elrendezni a dolgokat, ha lehet. Uraim, j reggelt!

72

James Potter s az sk udvara James szerencstlen arckifejezssel meredt mg az igazgatnre egy darabig, aztn Frics hatalmas, krges kezvel a kijrat fel terelte. - Gyere csak, kisreg! Van egy kis helyretenni valnk. Kifel menet James szrevette, hogy az egyik igazgat portrja nem alszik. Az egykori professzor fekete szemei szinte szikrztak a hossz, fekete haj keretezte spadt arcban. Perselus Piton hvsen mregette Jamest, s csak a tekintetvel kvette, mikzben Frics kivezette t a szobbl.

Tina Curry, a mugliismeret professzora sietve vezette vgig osztlyt az udvar gyepn. A tisztnak s ragyognak indul nap mostanra komor s bors lett. Ers szllketek csapkodtk ide-oda Curry professzor sporttalrjt, s a hlt, melyet Hagridnak ppen az imnt sikerlt felszerelnie egy fakeretre. - Kitn, Hagrid dicsrte Curry, mikor a sarkban kocog dikokkal odart a flrishoz. Ezt mg egy fldrengs sem dnti ssze. Hagrid felnzett, s mikzben gy tett, egy hirtelen tmadt szlfvs kikapta a kezbl a hl sarkt. Esetlenl kapott utna. - Ksznm, Ms. Curry. Nem volt nagy gy. Kivve persze itt a vgt, ami elg szszls. Hagrid ptmnye egy egyszer, nagyjbl ngyszgletes fakeret volt. Valamivel tvolabb egy ugyanilyen hevert, melynek kifesztett hlja lazn lengedezett az egyre ersd szlben. - Curry is jonc, akrcsak te magyarzta Ted Jamesnek, mikor a csapat megtorpant s tmrlni kezdett. Van pr elg rlt tlete, hogy hogyan tanulhatnnk a muglikrl, s elsznta magt, hogy az osztllyal mindet ki fogja prblni. - Mintha ez a szerels nem volna elg sirnkozott Damien vgignzve a rvidnadrgjn s zoknijn. Minden cstrtkn a mugliismeret osztly sortot, sportcipt s a Roxfort valamelyik sznben pompz mezt lttt. A csoport egyik fele rozsdabarnt viselt, a msik aranysznt. - Nem festenl ilyen, , rdekesen, Damien, ha volna egy pr fehr zoknid szlt Sabrina olyan diplomatikusan, ahogy csak tle telt. - Ksz, szivi forgatta a szemt Damien amolyan mondj olyat, amit nem tudok mdon. Majd szlj anymnak is, ha legkzelebb boltba megy. Zane gyet sem vetett Damien morgoldsra. Szinte zavaran sugrzott a jkedvtl, ltszott rajta, hogy jval knyelmesebben rzi magt a mezben, mint a tbbiek. - J rzsem van ezzel kapcsolatban. Majd egy kis mozgs felpezsdt titeket, vmprokat, fel a fejjel! Damien a vlla fltt Zane-re bktt. - egyltaln mit keres ebben az osztlyban? - Igaza van, Damien kedlyeskedett Ted. Vesd le egy kicsit a denevrszrnyakat! 73

G. Norman Lippert - Jl van, osztly! kiltotta Curry, s prszor sszecsapta a tenyert, hogy felhvja magra a figyelmet. Egy kis rendet, ha krhetnk. lljanak kt sorba, a barnk ide, az aranyak meg oda. gy van, nagyon j. Miutn a sorok megszlettek, Curry professzor, hna alatt egy kosrral, a barnk el lpett. - Plckat el! szlt, mire a dikok hasznlatra kszen maguk el tartottk a varzsplcjukat. Pr elsves bizonytalanul pislogott krbe, hogy jl tartjk-e a sajtjukat, s mikor James odanzett Zane ppen ttette a bal kezbe a plcjt, leutnozva Tedet. Remek! mondta Curry, majd maga el tartotta a kosarat. Tegyk ket be ide, legyenek szvesek! Vgigstlt a sor mentn, s figyelte, amint a dikok vonakodva belehajtjk a kosrba a plcikat. Morajls futott vgig a mr lefegyverzetteken. Bizonyra mindenki megismeri majd a sajtjt. Gyernk, rajta, ha brmit is meg akarunk tudni a mugli vilgrl, elszr is meg kell tanulnunk mgiamentesen gondolkozni. Ez pedig, termszetesen, azt jelenti, hogy nincs plca. Ksznm, Mr. Metzker. Mr. Lupin, Ms. Hildegard. nnek is, Ms. McMillan. Ksznm. Mindenki itt van? Az osztly lehangolt mormolssal felelt. - Na, egy kis vidmsgot! csiripelte Curry, mikzben a plckkal teli kosarat Hagrid ptmnye mell tette. Azt akarjtok mondani, hogy annyira fggtk a mgitl, hogy kptelenek vagytok jtszani egy roppant egyszer kis jtkot? Hmm? Ahogy vgignzett a dikokon, hegyes orrval mintha az g fel szaglszott volna. Remlem, nem. De mieltt elkezdennk, elszr is beszlgessnk! Mirt fontos, hogy a mugli vilg mdszereit s eszkzeit tanulmnyozzuk? Valaki? James kerlte Curry tekintett, amint az dikrl dikra vgigmustrlta a csapatot. A szlben susog fkat s a kastly zszlinak csattogst leszmtva csnd volt. - Azrt tanulunk a muglikrl magyarzta Curry pattogsan s nyomatkosan , hogy ne felejtkezznk el a tnyrl: a szmtalan klnbsgtl eltekintve, mi mind emberek vagyunk. Ha elfelejtkeznk a lnyeges hasonlsgokrl, akkor letrnk az elrejuts tjrl. Ez pedig csakis eltlethez, diszkrimincihoz s, vgl, konfliktushoz vezethet. Hagyta, hogy a szavainak visszhangja elhaljon, aztn kivirult. - Emellett, mugli bartaink mgiamentes termszete olyan szint tallkonysg kialakulshoz vezetett, amirl a varzsvilg csak lmodhat. A vgeredmny olyan egyszer s elegns jtkok kialakulsa, amelyekhez nincs szksg seprkre, elbvlt cikeszekre vagy repl gurkkra. Mindssze kt hl kell trta ki bal karjt Hagrid j ptmnyei fel, majd a jobbjval egy msik trgyat emelt a magasba , s egyetlen labda. - Ragyog ironizlt Zane a Curry kezben lv labdra sandtva. Azrt jttem egy varzsiskolba, hogy focizni tanuljak. - Mi itt futballnak hvjuk szlt Damien keseren. - Madame Curry hallatszott az egyik lny kedves hangja. James a beszlre pillantott. Tabitha Corsica a msik sornak majdnem a legvgn llt, s kiss meghajolt aranyszn mezben. Fltte fekete sporttalrt viselt, a

74

James Potter s az sk udvara nyaknl szorosan sszehzva. A sorban mellette ms mardekrosok csoportja csorgott, arcukrl csak gy sttt az ellenszenv. Konkrtan mirt szksges, hogy mugli, , sportokat tanuljunk? Nem volna elegend a muglik trtnelmrl s, nem is tudom, az letvitelkrl olvasnunk? Vgtre, mg ha szeretnnek is, a boszorknyok s varzslk a nemzetkzi mgikus trvnyek rtelmben nem indulhatnak mugli sportversenyeken. Nem gy van? - De igen, Ms. Corsica felelte gyorsan Curry. Van tlete, hogy vajon mirt van ez gy? Tabitha felvonta a szemldkt, s udvariasan elmosolyodott. - Attl tartok, nincs, asszonyom. - Mrpedig a vlasz a krdsre ebben rejlik, Ms. Corsica mondta Curry elfordulva Tabithtl. Valaki ms? Egy fi, akirl James gy tudta, harmadves hugrabugos, felemelte a kezt. - Asszonyom? Azt hiszem, azrt, mert a varzslk felrgnk a verseny egyenslyt, ha varzslshoz folyamodnnak. Curry szaporn blogatva btortotta. - Folytassa, Mr. Terrel! - A mamm a minisztriumban dolgozik, s azt mondta, hogy nemzetkzi trvnyek vonatkoznak azokra a varzslkra, akik mgival nyernek meg egy mugli sportesemnyt, lottt, versenyeket meg ilyesmit. Ha egy boszorkny vagy varzsl nevezne egy mugli sportversenyre, ahol aztn varzsolna, knnyszerrel krket verhetne brmelyik muglira. - n a Mltnytalan Elny Megelzsre vonatkoz Nemzetkzi Egyezmnyrl beszl, Mr. Terrel, s tbb-kevsb igaza van. Curry a lba el ejtette a labdt, s egy aprt rgott bele. Az nhny centit elrbb gurult a fvn. Hogy szintk legynk, nem egszen igaz, hogy a boszorknyok s varzslk el lennnek tiltva a mugli sportoktl. Termszetesen, egyes esetekben, mgikus felmenkkel rendelkez szemlyek is prbra tehetik magukat, ha gy kvnjk. Ennek rdekben viszont al kell vetnie magt bizonyos bbjoknak, melyeket varzslkpviselk segtsgvel szrnak r, s amelyek ideiglenesen blokkoljk a mgikus kpessgeit. Ha nem gy volna Curry professzor elhzta plcjt kpenye bels zsebbl, s a labdra bktt vele. Velocito Expendum trillzta, majd eltette a plct, s megindult a labda fel. Alig rgott bele, az mgis olyan sebessggel replt el a lbtl, mintha gybl lttk volna ki. Vgigszguldott a f felett, s les puffanssal a kapu hljba replt, ami ettl htul vszesen kidudorodott. Nos, remlem rthet voltam fordult vissza Curry a dikok ketts sorfala fel. A Mgus-Mugli Sportszvetsg Programja, mint azt sejthetitek, elg jl kiszri a boszorknyokat s varzslkat. Ez viszont, sajnos, nem jelenti azt, hogy vente legalbb egyszer valaki ne prbln kijtszani ezeket a trvnyeket, hogy gy megsrtse a mugli sportvilg becsletessgt. - Madame Curry? szlt ismt Tabitha magasba emelve karjt. Az igaz, hogy a minisztrium s a nemzetkzi mguskzssg gy vli, a muglik kptelenek megbirkzni a varzsvilg kpessgeivel, s a boszorknyoknak s

75

G. Norman Lippert varzslknak vissza kell fogniuk magukat, hogy egyenjogaknak tnjenek velk? gy tnt, Curry professzor kezd kijnni a bketrsbl. - Alig hinnm, Miss Corsica, hogy ez az ra anyaga lenne. Ha a minisztrium politikai intrikit szeretn megvitatni - Sajnlom, Madame Curry vgott kzbe Tabitha, felvillantva egy lefegyverz mosolyt. Csak kvncsi voltam. Elvgre ez az ra a muglik megismersnek van szentelve, gy azt hittem, szba kerlhet az a nyilvnval tiszteletlensg, amelyet a varzstrsadalom mutat a muglik irnyba. Hiszen mi ms lenne az, hogy tl gyarlnak tartjk ket a ltezsnk feldolgozshoz? De, mg egyszer, bocsnat a flbeszaktsrt, s krem, folytassa! Curry Tabithra meredt, lthatan majd felrobbant a mregtl, de a kr mr megtrtnt. James mindenfell sutyorgst hallott, s ltta a sunyi oldalpillantsokat s egyetrt blogatsokat. szrevette, hogy a mardekros dikok mg most is viseltk a Ne higgy a gyzteseknek! kitziket, arany mezk mellre tzve. - Igen mondta Curry kurtn. Jl van. Kezdhetjk? A kvetkez negyven percben klnfle cselezsi s labdakezelsi technikkra tantotta a dikokat. James elszr nem lelkesedett tlzottan, de aztn kezdett belejnni a sport egyszersgbe. Radsul a plck mellett a futball mg a kezeket is szmzte. A jtk letisztultsga lenygzte Jamest, s felkeltette az rdekldst. Pr diknak egsz jl ment, gy k minden flelem nlkl llhattak hozz a sporthoz. Termszetesen Zane mr focizott korbban, habr sajt bevallsa szerint nem igazn volt hozz tehetsge. James valban gy ltta, hogy Zane sem rohangl a labdval sokkal gyesebben le-fel a gyepen, mint brki ms. Egyszer, mikor odanzett, Zane-nek ppen sikerlt felbotlania a labdban, ami kirppent alla, otthagyva t a fvn, egyfajta tpreng marconasggal meredve a tovaszll felhkre. Tabitha Corsica s mardekros bartai megvet pillantsokat vetve a tbbiekre lldogltak a plya egyik sarkban, kzttk az egyik focilabda elhagyottan, rintetlenl hevert a fvn. Nem is prbltk gyakorolni a cseleket, s gy tnt, Curryt is hidegen hagyja a kis csapat. Ehelyett a kapuk mellett llt, s a dikokat instrulta, akik igyekeztek glt rgni. James azon kapta magt, hogy lvezi a jtkot. Sarkt a fbe mlyesztette, szemvel a pr mterrel eltte fekv labdra fkuszlt, aztn rohamot indtott ellene. gyesen alaktotta lpteit, bal lbt a labda mell tette, jobbjval pedig nagyot rgott bele. A tompa puffans meglep elgedettsggel tlttte el. A labda vgigvitorlzott a levegben, t az alkalmi kapus Curry professzor kinyl kezei kztt, be a hlba. - Nagyon szp, Mr. Potter kiltotta Curry er sen zihlva. Haja kibomlott, s laza frtkben keretezte vkony arct. Feltrte talrja ujjt, s lehajolt, hogy visszagurtsa a labdt. Tnyleg nagyon j. James magban somolygott, mikzben htragetett a sor vgre. - Strber motyogta Zane, mikzben James elhaladt mellette.

76

James Potter s az sk udvara - Szp lbmunka, Potter kiltott oda neki Ted, mikor az ra vgeztvel visszaindultak a kastlyba. Ezt be kell valahogy ptennk a marsalk mkba. Sabrina, tallj ki valamit! Gppuskalb idegenek a Glatron bolygrl, vagy ilyesmi. rtetted? - Igenis! szalutlt Sabrina, ahogy belptek a kastly kapujn. Mellesleg, kapitny, csinos az a kis ffolt a fenekn.

Ebd utn James s Zane csatlakozott Ralphoz a knyvtrban. Mikzben kipakoltk knyveiket az egyik eldugott asztalra, Ralph mg a szokottnl is bskomorabbnak tnt. - Mi a baj, Ralph? krdezte Zane fojtott hangon. Az utols, amit szeretett volna, hogy magra vonja a tanulszoba rendjrt felels Lumpsluck professzor figyelmt. A mardekros pajtsaid azt mondtk, hogy az alsgatyd nem elg varzslatos, vagy mi? Ralph vigyzva krbekmlelt. - Volt egy kis sszezrdlsem reggel Lumpsluck professzorral. - gy ltszik, ez a nap ilyen shajtotta James. n a reggelemet McGalagony irodjban tltttem, s mg egy j kis bntetmunkt is sszeszedtem. - McGalagony? kiltotta Ralph s Zane egyszerre. - Kezdd te, James! ajnlotta Ralph. McGalagony bereli Lumpsluckot. James meslt nekik a szellemrl, amit hajnalban ltott, s ami a mugli behatolhoz vezette, aztn pontosan beszmolt az ldzsrl is. - Az te voltl? hitetlenkedett Ralph. Mind lttuk a trtt ablakot reggelire menet. Frics egy hatalmas vszonnal bortotta be, s kzben egyfolytban motyogott. Szerintem azt szerette volna, ha valaki rkrdez, hogy kipanaszkodhassa magt. - Mit gondolsz, ki volt az? krdezte Zane Jamest. - Dunsztom sincs. Csak annyit tudok, hogy ugyanaz a fick volt, akit mltkor az erd mellett lttam bujdosni. s hogy, szerintem, mugli. - s? vont vllat Zane. n is mugli vagyok. Meg Ralph is. - Ez nem igaz. Ti csak mugli szletsek vagytok, de attl mg varzslk. Az a pasi viszont egy mezei mugli volt. Mondjuk, McGalagony szerint, ez lehetetlen. Egy mugli sem juthat t az iskolt krlvev kibrndt bbjon. - Mirt nem? rtetlenkedett Ralph. Az hogy mkdik? - Elszr is ott van a feltrkpezhetetlensg, amit a vonaton is emltettem. Nincs rajta egy trkpen sem, s mg egy mugli sem hallhatott rla. s mg ha vletlen be is tvedne egy mugli a birtokra, a kibrndt bbj miatt elstlnnak mellettnk gy, hogy nem is lenne fogalmuk rla, hol vannak. De ez aligha trtnhet meg, mert a kibrndt bbj eleve sszezavarja s ktsgekkel tlti el ket. Az irnytik megbolondulnak, s vgl anlkl fordulnak sarkon, hogy szrevennk. Nem stlhatsz t csak olyan egyszeren egy ilyesfajta bbjokkal vdett terleten. Az az egsz lnyege, 77

G. Norman Lippert hogy visszafordtsa az illetkteleneket gy, hogy azt higgyk, a visszaforduls az tletk volt. Zane megdermedt. - Akkor mi hogy kerlnk ide? - Alapjban vve mi mind titokgazdk vagyunk felelte James, aztn ki kellett fejtenie, hogy miben is rejlik a titokgazda lt: egyedl kpes megtallni egy elrejtett helyet, s vezethet oda msokat. Persze sokat veszt a biztonsgbl a dolog gy, hogy ennyien vagyunk, de pp ezrt vannak a trvnyek, amelyek mg a dikok mugli szleinek is megtiltjk, hogy beszljenek a Roxfortrl. - Tnyleg, az n szleimnek is al kellett rnia valami titoktartsi szerzdst, mieltt ide jttem szlt Zane sugrz arccal, mintha ez a tma volna a legnagyszerbb dolog, amirl valaha hallott. Az llt benne, hogy a kivltsgos muglik, mint amilyenek k is, nem beszlhetnek ms muglinak a Roxfortrl vagy a varzstrsadalomrl. Ha mgis, a szerzds letbe lp, s feltekeri a nyelvket, amit aztn csak a minisztrium emberei tudnak rendbe hozni. Tk j! - Igen, az mosolyodott el James. Ted meslt egy mugli szlets lnyrl, akivel mg harmadvesen randizott. A szlei egy vacsorn vletlen megemltettk a Roxfortot, s a vendgltk rjuk hvtk a mentket, mert azt hittk, valami csoda folytn mindkettejkre egyszerre trt r valami furcsa roham. A minisztriumnak mindenki emlkt mdostania kellett. Nagy mel volt, de elg vicces. - Kirly mondta Ralph. H, hasznt vettem volna annak a kibrndt bbjnak a tskmon. Megkmlt volna egy j kis bajtl. Zane felje fordult. - s veled mi van, Ralphie? Most ppen mifle bajt kevertl? - Nem n voltam! tiltakozott Ralph, majd egy kicsit visszafogta a hangjt, s a fasztal fel pillantott. Lumpsluck mlyen fl hajolt, s apr szemvegn t egy hatalmas knyvet olvasgatott, kzben pedig valami habosat kortyolgatott egy kkorsbl. Ralph elhzta a szjt s felshajtott. Lumpsluck reggel megtallta a GameDeckemet. Azt lltja, a klubhelyisgben hagytam. Elg diplomatikus volt, de azt javasolta, legyek vatosabb az effle dolgokkal, s inkbb prbljam otthon hagyni a mugli jtkszereimet. James sszevonta a szemldkt. - Azt hittem, azt mondtad, hogy pr napja nyoma veszett. - gy is volt! lendlt bele Ralph. Ht ppen ez az! Nem hagytam a klubhelyisgben! Mr arra is gondoltam, hogy lehzom a vcn azt a vacakot! Valaki kivette a tskmbl, s ell hagyta, hogy Lumpsluck talljon r. Rhellem ezt a bandt! Ralph hangja rikcsol suttogss torzult. Gyorsan krbenzett, mintha arra szmtana, hogy a hztrsai egyszer csak elugranak az egyik kzeli knyvespolc mgl. Zane tprengve meredt r. - Nem tudod, ki vette el? - De felelte Ralph szarkasztikusan. Csak jl titkolom. - Most itt van nlad?

78

James Potter s az sk udvara - Igen mondta Ralph leeresztve kiss. Le nem veszem tbb rla a szemem, mg meg nem tudok tle szabadulni. Itt amgy sem mkdik rendesen. Tl sok a mgia a levegben, vagy mi. Elkotorta htizskjbl a jtkkonzolt, s az asztal alatt tadta Zane-nek. James figyelte, amint Zane frgn ptyg a gombokon, mire a kperny letre kelt. - Ha brki is meglt azzal az izvel motyogta Ralph , akkor a tied. Boldog karcsonyt! Zane tovbb nyomkodta a gombokat, mg a kijelz villogni nem kezdett. - pp azt ellenrzm, hogy az utols, aki jtszott vele, csinlt-e magnak profilt. - Mi az a profil? rdekldtt James kzelebb hajolva, hogy rlsson a kpernyre. Zane anlkl hessegette el, hogy felnzett volna. - Ne nzz ide! Lumpsluck meglthatja. Ralph, magyarzd el Mr. Varzslnak, mi az a jtkprofil! - Az egy md, hogy nyomon kvesd a jtkodat suttogta Ralph. Mieltt jtszani kezdesz, ltrehozol egy profilt a neveddel, meg ilyesmivel, ami ppen eszedbe jut. Ezutn minden, amit jtszol, mentsre kerl a profilodban. Mikor ksbb visszajssz, s bejelentkezel a profilodba, ott folytathatod, ahol abbahagytad. - Te vagy a Ralphinator? vigyorgott Zane mg mindig a GameDecken gykdve. - Erre nem vlaszolok jelentette ki Ralph hatrozottan. - Itt is van bktt ujjval Zane a jtk kijelzjre. Mond neked valamit az Austramaddux nv? - Nem vonta fel a szemldkt Ralph. Van ilyen profil a gpben? - gy bizony! Tegnapeltt hoztk ltre, jfl krl. Nincs ms inf, vagy mentett jtk. - Nincs mentett jtk? pislogott James. - Nincs rzta a fejt Zane, mikzben lekapcsolta a szerkentyt, s az asztal alatt visszaadta Ralphnak. Sokig be volt jelentkezve, de jtszani nem jtszott. Taln nem tudta kiokoskodni, hogy a fel-balra kombincival indthatja a szupertmadst. j fik. James a plafonra szegezte a tekintett. - s ez mit jelent? Ki az az Austra-mittudomnki? - Csak egy kitallt nv, ahogy mondtam vont vllat Ralph, miutn gondosan letmkdte a GameDecket a tskja aljba. Semmit nem jelent. Vagy neked igen? Az utols krds Zane-nek szlt, aki majdhogynem komikusan tpreng kppel meredt maga el. Fejt kiss flrehajtotta, szemldkt sszevonta, s mg a szjt is elhzta, amitl kis gdrcskk jelentek meg az arcn. Egy pillanattal ksbb megrzta a fejt. - Nem tudom. Ismers. Mintha valaki emltette volna, de nem tudom hova tenni.

79

G. Norman Lippert - n viszont azt tudom szlt Ralph megtmasztva llt a tenyerben , hogy sznetben lepasszolom ezt a vacakot az apmnak. Mr azt is sajnlom, hogy valaha is lttam. - Mr. Potter csattant fel hirtelen egy hang a kzelben, mire mindhrman felugrottak szkkn. Lumpsluck professzor volt, aki valahogy egyik pillanatrl a msikra James szke mg kerlt. Remltem, hogy sszefutok veled. J ltni tged, des fiam, szavamra. James knyszeredett mosollyal trte, hogy Lumpsluck meglapogassa a htt. - Ksznm, uram. - Tudod, ismerem az apdat. Mikor tallkoztunk, termszetesen mg is dik volt itt, nem pedig hres auror, mint most. Lumpsluck tudlkosan hunyorogva blogatott, mintha Harry Potter nem lett volna mr az eltt is vilghr, hogy aurornak ment. Minden bizonnyal emltett engem. Az id tjt szoros volt a kapcsolatunk. Persze az vek folyamn eltvolodtunk egymstl, n tantgattam, tettem-vettem, megregedtem, pedig meghzasodott, figyelemremlt karriert futott be, s hozzd hasonl, remek gyermekei szlettek. Lumpsluck jtkosan vllon bokszolta Jamest. Alig vrom, hogy beszljek vele jv hten, mg itt van. Szlj neki, hogy keressen meg, rendben? - Mindenkpp, uram biztostotta James a vllt masszrozva. - Remek, remek. Nos, akkor n hagylak is benneteket tovbb tanulni. Kitarts, , fik mondta Lumpsluck Ralphra s Zane-re sandtva. Lthatan fogalma sem volt rla, hogy aznap reggel mr beszlgetett Ralphfal. - ! , Lumpsluck professzor? Krdezhetek valamit? Lumpsluck felvont szemldkkel pillantott Zane-re. - Persze, mirt ne krdezhetne, Mr - Walker, uram. Azt hiszem, bjitaltan rn emltett egy Austramaddux nev valakit, ugye? - , igen, Mr. Walker. Szerda dlutn, igaz? Mr emlkszem. Lumpsluck zavartan az asztala fel pislogott. Igen, ht, nem ppen a bjitalok kapcsn, de valban felmerlt a neve. Austramaddux trtnsz s ltnok volt, mg nagyon rgen. Az rsait, nos, a legjobb esetben is ktes hitelessgnek nevezhetnnk. gy hiszem, csak vicceldtem, Mr. Walker. - , rtem. Ksznm, uram felelte Zane. - Szvesen, mskor is, fiam mosolyodott el Lumpsluck, majd krbenzett a knyvtrban. Ideje visszatrnem a szolglatba, nem zavarlak benneteket tovbb. - Csak vletlen egybeess sgta Ralph az asztal fl hajolva, mikor Lumpsluck eltvolodott tlk. - Nem hinnm rzta a fejt Zane. Viccknt emlegette Austramadduxot rn, mr emlkszem. Olyasfajta forrsoknl hasznljk a nevt, ami nem tl megbzhat. Mint egy bulvrlap, sszeeskvs elmlet vagy ilyesmi. Lumpsluck a mardekrosok feje, szval felteheten kzttk is hasznlja ezt a

80

James Potter s az sk udvara kifejezst, innen tudnak rla. Ezrt ismerte ezt a nevet az, aki a GameDeckeddel babrlt. - Lehet mondta Ralph ktkedn. - De mirt? krdezte James. Mirt hasznlna brki is egy olyan nevet, ami azt jelenti, hogy ne bzz bennem, dilinys vagyok? - Ki tudja, mi rejtezik egy mardekros fejben? vont vllat Zane. - Egyszeren nincs rtelme jegyezte meg James. A mardekrosok ltalban adnak a klssgekre. Majd megrlnek a kpenyekrt, trkrt, srknyfejekrt meg a titkos jelszavakrt. Nem tudom felfogni, hogy mirt hasznlna egyikk olyan nevet, amit mg a hznak a feje is trfnak tart. - Akrhogy is shajtotta Ralph , nekem van egy raks megoldsra vr hzi feladatom, szval, ha ti ketten nem bnjtok A kvetkez fl rt a leckiknek szenteltk. Mikor eljtt az sszecsomagols ideje, Zane Jameshez fordult. - Ma este kviddicsvlogats? - Nekem igen. Ht neked? Zane biccentett. - gy ltszik, osztozunk a plyn. Sok szerencst, haver! Zane megrzta James kezt, akin meglep meghatottsg lett rr. - Ksz, neked is! - Persze, te a kisujjadbl kirzod majd legyintett Zane. n rlni fogok, ha fenn tudok maradni egy seprn. Egybknt mennyit repltl mr korbban? - Egyedl kisebb koromban repltem egy jtkseprn a hz krl felelte James. A trvnyek rgebben elg lazn kezeltk a seprlovaglst. Voltak bizonyos megktsek a fiatalkorakkal kapcsolatban, de valjban brki, brmilyen korban replhetett, ha vigyzott r, hogy mugli ne lssa. Aztn akkoriban, mikor a papm megkapta a tiszteletbeli diplomt a Roxforttl, pr tindzser benyakalt egy nagy adag Lngnyelv whiskyt, s kviddicsezni prblt a Trafalgar tr kells kzepn. Attl fogva a trvnyek sokkal szigorbbak. Mostanban majdnem ugyangy engedlyhez ktik a replst, mint a mugliknl az autvezetst. Leckket kell vennnk s levizsgznunk, mieltt leglisan replhetnnk. Nhny varzslcsald azrt mg felengedi a gyerekeket a seprre, hogy gyakoroljon, de mivel az n apm auror - Viszont mindkt szld nagy kviddicsez volt, nem? krdezte Zane, s kzben vigyorogva oldalba bkte Jamest. Ha nem is tudod, melyik a sepr eleje s vge, attl mg mindenkit legyilkolsz, amint a plyra lpsz. Persze csak kpletesen. James knyelmetlenl elmosolyodott. A dlutn htralv rszben a fik visszatrtek az rikhoz. James, nem tehetett rla, de nem tudta fkezni idegessgt. Majdnem elfeledkezett a kviddicsvlogatsrl. A tudat, hogy pr rn bell, letben elszr, az egyik csapatseprn fog lni, s igyekszik azon kevs elsvesek egyike lenni, akik bekerlhetnek a Griffendl kviddicscsapatba, ers melygssel tlttte el. A cikeszre gondolt, amely gyakorlatilag vgigksrte egsz gyerekkort, apja hres, els cikeszre. Korbban sosem ktelkedett abban, mit hoz a jv. Ron

81

G. Norman Lippert bcsikja mindig gy beszlt, mintha Jamesnek veleszletett joga volna, hogy elsvesknt bent legyen a griffendles csapatban, s James ezt sosem krdjelezte meg. De most, hogy kzelgett az id, aggdni kezdett. A beosztsi ceremnia alatti flelmei mind visszatrtek. De az vgl is jl slt el, emlkeztette magt. Annyira aggdott miatta, hogy majdnem rbeszlte a Teszlek Sveget, hogy a Mardekrba kldje Ralph mell, s most mr tudta, nagy hiba lett volna. A lnyeg, hogy nyugodt maradjon. A kviddics, mint az, hogy a Griffendlbe kerlt, a vrben van. Egyszeren hagynia kell megtrtnni a dolgokat, s nem aggodalmaskodni. Vacsornl azonban be kellett ltnia, hogy ez a terv nem mkdkpes. Alig tudott legyrni pr falatot. - Nagyon helyes, Potter blintott Noah James rintetlen tnyrjra pillantva. Minl kevesebbet eszel, annl kevesebbet taccsolsz ki, ha mr a levegben leszel. Igaz, ha gy nzzk, a rkacsapda egsz j vdekezsi technika lehet. Volt mr replsrd Ridcully professzorral, ugye? James lesttte a szemt, majd nagyot shajtott. - Nem, mg nem. Kedd, els ra. Noah komolyan meredt r egy pillanatig, aztn megvonta a vllt. - , gyis jl megy majd. A seprket knny kezelni. Elre dlsz a gyorstshoz, htra a megllshoz. Oldalra pedig, ha kanyarodni akarsz. Piskta. - Bizony kontrzott Ted. A szl s az es pedig csak mg egyszerbb teszik. Lehet, hogy nem is ltod majd a fldet a kdtl. Knnyebb bzni a zsigereidben. - Csak amg bell tudod tartani ket szlt oda valaki az asztal vgrl. Nevets krusa hallatszott, James pedig tenyerbe temette arct.

A kviddicsplya teljesen felzott, minden csupa latyak volt. Az es folyamatosan zuhogott, s olyan sr fggnyt alkotott, ami alig egy perc alatt brig ztatta Jamest. Justin Kennely, a griffendl csapatnak kapitnya kivezette a csoportot a plyra, s igyekezett tlkiablni a vihar harsog morajlst. - Az es nem akadlya a kviddicsnek bmblte. A legjobb meccseket ilyen, vagy mg ennl is rosszabb idjrsi krlmnyek kztt jtsszk. A kilencvennyolcas Kviddics Vilgkupa dntjt Japn partjainl egy tjfun kells kzepn rendeztk. A fogk tbb mint hatvan mrfldig ldztk a cikeszt az ers szlben. Ahhoz kpest most ppen csak csepereg. Tkletes id a prbkhoz. Kennely a plya kzepn megtorpant, s sarkon fordult. Az es egyre csak cspgtt az orrrl s az llrl. Lbnl egy nagy lda llt, amellett pedig egy sor sepr hevert a nedves fvn. James szrevette, hogy a hz legtbb seprje Nimbusz Ktezres; hasznlhat, br kiss elavult szria. Kiss megknnyebblt. Ha arra krtk volna, hogy felszlljon egy vadonatj 82

James Potter s az sk udvara Mennykcsapsra, egszen biztosan egy tbb szz kilomterre lv fra csavarodva talltak volna r. Ahogy odapillantott, James mg ppen ki tudta venni a plya msik vgn gylekez hollhtasokat, de arcokat mr vgkpp nem ltott a zuhog es s kd ftyoln t. - Jl van! kiltotta Kennely. Elsvesek, ti kezdtek. gy hallottam, hogy nhnyatoknak mg nem is volt replsrja, de hla az j szablyoknak s a lemond nyilatkozatnak, amit mg az iskola eltt alrtatok, nincs akadlya, hogy felpattanjatok egy seprnylre s adjatok neki. Lssuk, mit tudtok, mieltt a csapat maradkval neki kezdennk a vlogatsnak. Semmi hskds vagy mutatvny, csak szlljatok fel, s repljetek pr krt a gyep fltt anlkl, hogy sszetkzntek! James gy rezte, mintha egy k volna a gyomrban. Azt remlte, elleshet pr trkkt az idsebb dikoktl, mieltt sorra kerlne. Most, hogy az els seprjre kszlt felkszldni, azt kvnta, brcsak inkbb a kviddicsjtkosok seprkezelst figyelte volna a meccseken, nem pedig a ltvnyos trkkket s a legagresszvabb gurkkat. A tbbi elsves mr mind odallt egy-egy sepr fl, s kinyjtotta a kezt, hogy mkdsbe hozza azt. James knyszertette magt, hogy csatlakozzon hozzjuk. Megllt egy sepr mellett, s lebmult r. Elszr a sepr alig ltszott tbbnek egy nagy fahusngnl, amire pr gallyat erstettek, nem hogy egy precz replszerkezetnek. Az tzott vesszkbl es cspgtt. James kinyjtotta fl a kezt. - Fel! mondta. Hangja valahogy vkonynak s esetlennek tnt, mg a maga szmra is. Semmi nem trtnt. Lenyelt egy a torkt szorongat hatalmas gombcot. Fel! kiltotta ismt. A sepr mocorogni kezdett, aztn visszahanyatlott a fre. Az vfolyamtrsaira sandtott. Rnzsre senki sem jrt nagyobb szerencsvel, mint , egyedl egyikk tudta gy, ahogy megemelni a seprjt. Az idsebb jtkosok krbejrtak, s szemmel lthatan jt mulattak az joncok szenvedsn. Noah elkapta James pillantst, s hvelykujjval btortn az g fel bktt. - Fel! kiltotta jra James olyan parancsolan, amennyire csak tle telt. A sepr megint a levegbe lendlt kiss, s James mg idejben elkapta, nehogy visszaessen a fldre. Hatreset, gondolta. Nagyot shajtott, aztn tvetette lbt a seprnylen. Az vszesen himblzott alatta, alig brva ki mg a sajt slyt is. Valami elsuhant mellette. - Rajta, induls! kiablta tl Ted az est, ahogy egy elsves lny, Baptiste kiss imbolyogva a levegbe emelkedett. Kt msik elsves is elrugaszkodott a plyrl. Egyikk lecsszott oldalra, utna a seprje htuljrl lgva folytatta az tjt. Egy-kt msodpercig mg ment is a dolog, de aztn ujjai lecsusszantak a nedves nylrl, s a fldre zuttyant. Hangos, de nem bnt nevets harsant fel. - Legalbb felemelkedtl, Klein! szlt oda a finak valaki. James sszeprselte a szjt. Olyan ervel szortotta meg a seprje nyelt, hogy az ujjai belefehredtek, aztn elrugaszkodott. A sepr felemelkedett, James ltta, amint a f siklani kezd alatta, de aztn ismt ereszkedni kezdett.

83

G. Norman Lippert Mikor a talpa fldet rt, elre lendlt, s igyekezett jra ellkni magt. A sepr kiss megemelkedett s felgyorsult, azonban James kptelen volt tartani a magassgot. Ismt a gyep fltt tallta magt, sarka sros vizet csapott fel maga utn, ahogy vgighzta a fldn. Btort kiltsokat hallott maga mgl. Feszlten koncentrlva visszatartotta a llegzett, s ismt elrgta magt, mikzben a sepr lassan a kvncsian nzeld hollhtasok fel fordult. Fel, gondolta ktsgbeesetten, fel, fel, fel! Eszbe tlttek Noah szavai: elre dlsz a gyorstshoz, htra a megllshoz. Rjtt, hogy eddig htrafel prblta hzni a sepr elejt, hogy az felemelkedjen, pedig ppen ellenkezleg kellett volna. Elre kell dlnie a gyorstshoz. Csakhogy minden rzke azt sgta, ha elre dl, egsz egyszeren belecsapdik a talajba. Ahogy egyre kzelebb rt, a hollhtasok csoportja kezdett sztvlni, s prblt kikerlni az tjbl. Mindannyian tancsokat s figyelmeztetseket kiltoztak, de James egyiket sem rtette. Vgs ktsgbeessben sajt logikja ellen cselekedett, felhzta a lbt, s annyira elre hajolt, amennyire csak tudott. A sebessg, amivel a sepr kiltt, megdbbent volt. Az escseppek s a kd mr-mr fj ervel csapdtak James arcba, alatta a plya csak egy elmosdott, zldesbarna foltnak ltszott. Emelkedni azonban mg mindig nem emelkedett, csak a talaj mentn szguldott vgig. Kiltsokat hallott, mikzben elrobogott a hollhtasok kztt, akik tlekedve, fldre vetve magukat igyekeztek elkerlni az tkzst. James sebessge nttn-ntt. Eltte a lelt tornyai lassan az egsz lttert betltttk, s riaszt gyorsasggal kzeledtek. James prblt bedlni, hogy elkanyarodjon, s rezte is, hogy az irnya valamit vltozott, de kornt sem elgg. Fel, gondolta rmlten, fel kell emelkednie! Vgl, jobb tlet hjn htradlt, s olyan ervel rntotta fel a nyelet, amennyire csak tudta. A sepr azonnal reaglt, s gyomorforgat sebessggel, meredek szgben kiltt felfel. A tornyok elszguldottak James mellett, aztn a szksorok s transzparensek kvetkeztek, vgl mr csak a vgtelen, szrke gbolt ltszott. James gy rezte, mintha minden mozgs megllt volna, annak ellenre, hogy a leveg a fle mellett ftylt, s az es mg mindig gy zuhogott, mintha dzsbl ntenk. James megkockztatott egy pillantst a hta mg. A kviddicsplya akkornak ltszott, akr egy blyeg, s a szrke felhk s kd ftyln t tovbb zsugorodott. James levegrt kapkodott, de csak a szl s az es jutott be a tdejbe, pnik karmai szaggattk elmjt. Mg mindig emelkedett. Hatalmas, szrke felhtmbkn suhant vgig, amelyek sttbe s hidegbe burkoltk. James ismt rhajolt a seprjre, fogcsikorgatva fulladozott a torkra tolul rmlt sikolytl. A gyomra egy pillanatra a mellkasba csszott, mikor a sepr vratlanul sllyedni kezdett, kis hjn levetve lovast magrl. gy tnt, James msra nem tudta rvenni a seprt, csakis hirtelen, drasztikus magassgvltoztatsra. Mostanra mr minden irnyrzkt elvesztette. Csak es s felhk vettk krl. Most elszr rezte gy, hogy akr a Griffendl kviddicscsapatrl is lemondana, csak lenne jra mindkt talpa a fldn, brhol is legyen az. Fogalma sem volt rla, hogy vajon milyen sebessggel halad, s merre. Szl s kd marcangolta az arct, knnyeket csalt a szembe.

84

James Potter s az sk udvara Hirtelen jabb rnyak jelentek meg a kzelben. Vratlanul bukkantak el a felhk kzl, krltte krztek. Tvoli kiltsokat hallott, amint a nevt ismtelgetik. Az egyik rny kzelebb keveredett Jameshez, s dbbenten ltta, hogy Zane az seprnylen, krtafehr arccal, szke haja vadul csapkodott a feje krl. Ahogy elhaladt mellette Zane Jamesre mutatott, de az nem rtette, mit akar tle a msik. - Kvess! ordtotta tl a szelet Zane, mikzben ereszkedni kezdett. Lassanknt a tbbiek arca is felismerhet lett, ahogy kzelebb hzdtak Jameshez. James ltta Tedet, s a hollhtas Gennifert. Formcit alkotva krztek krltte. Ted utastsokat harsogott Jamesnek, de az nem tudta kivenni ket. Arra koncentrlt, hogy Zane utn fordtsa a seprjt. Az jabb felhtmbk gy robogtak el mellette, mint egy-egy felpakolt tehervonat, s James elvesztette a tbbieket. Hideg szell szguldott t rajta, aztn hirtelen kitisztult alatta a leveg. A kviddicsplya vgzetes sebessggel szguldott felje, a gubancos gyep rendkvl kemnynek s krlelhetetlennek tnt. Zane mg mindig James eltt volt, de mr lelasstott, s egyik kezvel vadul mutogatott valamit. James htrahzta a seprje elejt, igyekezett pontosan leutnozni a bartjt, de a harsog szl ellene dolgozott. Prblta legyrni, s olyan ervel birkzott a seprnyllel, hogy attl tartott, az elroppan alatta. Aztn az estl nedves ujjai megcssztak, s hadonszva lefordult a seprrl, csak az utols pillanatban tudta tkulcsolni a nyelet a lbval. Vadul prgni kezdett. Zane elsuhant mellette, s kzben kiltott valamit, de a szrny sebessg, amellyel James egyre csak forgott, rthetetlenn torztotta a hangjt. A talaj a feje fltt imbolygott, kinylt a fi fel, James szinte mr a hangjt is hallotta: mly morajlst, ami egyre hangosabb s hangosabb lett, mgnem Szrny tdst rzett. James sszeszortotta a szemt, s prblta nem meghallani, mikor a teste fldet r. Semmi sem hallatszott. Rsnyire kinyitotta a szemt, aztn megknnyebblten s meglepetten pislogott krbe. Msfl mterrel a kviddicsplya kezdkre fltt lebegett, lba kztt mg mindig ott volt a sepr, de nem az tartotta fent. Es surrogott krltte, ahogy a hollhtasok s griffendlesek egy emberknt meredtek r. Zane, Ted s Gennifer James mellett rtek fldet, mindegyikk ttott szjjal meredt r. Aztn Ted elfordult, s James kvette a pillantst. A plya szln Ralph llt. Talrja tzva tapadt a testhez, nem messze tle, az egyik lelt tvben egy elhagyott eserny hevert a fldn. Ralph minden izmt megfesztve tartotta magasba a hatalmas, nevetsges plcjt, melynek hegye egyenesen Jamesre mutatott. Ralph lthatan remegett. Es csordoglt az arcn, haja a homlokra tapadt. - Mg tartanom kell szrte sszeszortott fogai kztt , vagy mr elereszthetem?

85

G. Norman Lippert

5. Austramaddux knyve
- Ne gy gondolj r, mint egy rmes seprbalesetre! javasolta Zane valamivel ksbb, mikor mr mind a Hollht klubhelyisgben csrgtek. Gondolj r gy, mint egy remek lehetsg Ralphie-nak, hogy megcsillogtathassa a tudst! James nem felelt. Magba roskadva csrgtt a kanap vgben, fejt a kezre tmasztotta. - Radsul, ha nem pattantam volna fel a seprmre, hogy a nyomodba eredjek, szerintem az letben r nem jttem volna, hogyan mkdik. Egyszeren csak kikapcsoltam az agyam, s csinltam. - Szp volt, Walker borzolta meg Zane nyirkos hajt egy idsebb dik, ahogy elhaladt a dvny mellett. - De tnyleg! rikkantotta egy msik a helyisg tls vgbl. Az elsves vlogatsokon ltalban csak nevetni lehet. Veled az joncok kztt megkaptuk a nevetst s a trkkket is. A szobban mindenfel kacags harsant, s elszrtan egy-kt taps. Zane szinte ragyogott, gy itta magba a hangokat. - Most komolyan mondta Ralph a fldrl, a kandall ell, ahol a htt melengette. Hogy csinltad? A replst elg nehz elsajttani. - Fogalmam sincs vont vllat Zane. Csak azt lttam, hogy James kil a sztratoszfra fel, n meg utna repltem. Fel sem fogtam, hogy mit csinlok egszen addig, amg mr egyenesen a fld fel szguldottam. pp az utols pillanatban rntottam fel, mikor ez az emberi torped elhzott mellettem, n

86

James Potter s az sk udvara meg arra gondoltam, Ide sssetek! Replk! Taln az a rengeteg autverseny s replszimultor tette, amikkel apa s n szoktunk jtszani. Valahogy rhangoldtam a dologra. Zane hirtelen rjtt, hogy ez a tma nem igazn emeli James hangulatt. Na, de ennyit rlam s a seprmrl. Veled mi volt, Ralphie? Ralph elgondolkodva pislogott prat, aztn a mg mindig nedves kpenyrl felvette a plcjt. Az ugyanolyan hatalmas s nevetsges volt, mint eddig, s a hegyn ugyangy zldellett a lefaragott rsz, mgsem nevetett mr rajta senki. n sem tudom. Valahogy gy lehettem vele, mint te: nem gondolkodtam. Lttam, hogy James zuhan, s eszembe jutott az a toll Flitwick rjn. A kvetkez, amire emlkszem, hogy rszegezem a plcmat, s elkiltom magam Mikor Ralph meglblta maga eltt a plct, tbb dik, kztk Zane is, nagyot kiltva lebukott. Ralph szgyenlsen elmosolyodott. - Nyugi, nem akartam kimondani. - Te aztn nem vagy semmi, Ralph mondta Zane visszalve a helyre. Csupn egy ra utn eljutottl odig, hogy toll helyett embert lebegtettl. Az n kicsi fiam egy igazi tehetsg! James alig lthatan megrndult. - Mg ti ketten piedesztlra emelitek magatokat, addig n keresek valami lyukat, ahol az v htralv rszt tltm. - Grp bartnjnek biztos van egy fls sarka a barlangjban vont vllat Ralph, mire Zane elttott szjjal kapta fel a fejt. Most mi van? Megtakartan magnak a keresglst! - Csak viccel shajtotta Zane Jamesre sandtva. Elszr meg nem mondtam volna. - Gratullok, hogy bekerltl a csapatba szlt csendesen James, majd feltpszkodott, s begyjttte a kpenyt egy tz melletti kamprl. - Most komolyan mondta Zane flszegen. Sajnlom, ahogy a dolgok alakultak. Fogalmam sem volt rla, hogy ez ilyen fontos neked. James nhny msodpercig nem mozdult, csak komoran meredt a tzbe. Zane sajnlkoz arca mlyen a szvbe mart. Arca lngolt, a szeme gett. Nagyokat pislogott, s igyekezett flrenzni. - Nem volt olyan fontos felelte. Csak ppen mindennl fontosabb. Ahogy az ajt becsukdott mgtte, James flt mg megcsapta Ralph hangja. - s egszen pontosan kinek is? Lassan, lehajtott fejjel bandukolt. Ruhja mg mindig nyirkos volt, a teste pedig sajgott a hirtelen rndulstl, mikor Ralph a lebegtet bbjjal felfogta hossz zuhanst, de alig fogta fel ezeket. Megbukott. A griffendless vls diadala utn biztosra vette, hogy a kviddics is menni fog. Ehelyett komplett iditt csinlt magbl egy raks griffendles s hollhtas eltt. Nem, hogy tlszrnyalta volna apja ltvnyos, akrobatikus mutatvnyait, mg meg is kellett menteni az lett. Egy ekkora bukst sosem hever ki, nem fogja tudni kikszrlni a csorbt. Eddig senki nem nevette ki, legalbbis nem a szembe,

87

G. Norman Lippert de mit szlnak majd, ha jvre ismt feltnik a vlogatson? Gondolni sem mert r. Hogy mondja el az apjnak? Az apjnak, aki a jv ht elejn feltnik majd, s a hstetteirl akar hallani? Persze megrten. Azt mondan Jamesnek, hogy a kviddics nem szmt, csupn az a fontos, hogy a fia nmaga legyen, s jl rezze magt. Radsul mindezt komolyan is gondoln, mgis, ez a tudat nem javtott James kedlyn. Zane viszont bejutott a Hollht csapatba, s emiatt trknt szrt bele a keser irigysg. Azonnal el is szgyellte magt, de ez nem vltoztatott az rzsein. Zane mugli szlets volt, radsul amerikai! A kviddicsnek egy zavarba ejt rejtlynek kellene lennie a szmra, Jamesnek pedig a vrben kellene, hogy legyen a repls minden fortlya, a mentakcikrl nem is beszlve. Hogyan romolhattak el a dolgok ilyen gyorsan? Mikor elrte a Griffendl klubhelyisgt, James szorosan a fal mellett osont vgig a szobn, s igyekezett elkerlni annak a pr embernek a pillantst, akik a bartaikkal nevetgltek, zent hallgattak, leckjk fl grnyedtek, vagy ppen a dvnyon cskolztak prjukkal. Felsietett a lpcsn a stt s csendes hlterembe. Az apja idejn a hlszobk vfolyamok szerint voltak sztvlogatva, de James most kimondottan rlt, hogy felsvesekkel osztozik a helyisgen. k mindig nbizalommal tltttk el, a bizonyossggal, hogy mindez tllhet. Per pillanat igazn rfrt volna a btorts, vagy legalbbis valaki, aki szreveszi a szenvedst, s igazat ad neki. Az res szobban krbepillantva nagyot shajtott. James megfrdtt a kis frdszobban, tltztt, aztn az gya szlre telepedett, s kibmult az jszakba. Nobby kvncsian frkszte t az ablak melletti kalitkbl, s idrl idre sszecsattintotta csrt. Felteheten ki szeretett volna menni, hogy fogjon egy-kt egeret, de James nemigen trdtt vele. Odakint vgre kifradni ltszott az es, a felhk kezdtek felszakadozni, teret hagyva az ezstsen ragyog, hatalmas holdnak. James sokig figyelte a vilgt korongot, nem tudvn, mire vr, vagy hogy egyltaln vr valamire. Vgl, amire szmtott, nem trtnt meg. Senki nem jtt fel a lpcsn az odalent hangoskodk kzl. Vgtre is pntek este volt, senki ms nem bjik ilyen korn gyba. Szrnyen magnyosnak s remnyvesztettnek rezte magt. Bebjt a takar al, s onnan meredt a holdra. Hamarosan elaludt.

James a htvge nagy rszt a Griffendl klubhelyisgben tlttte cltalan bklszssal s bslakodssal. Jl tudta, hogy sem Ralph, sem Zane nem juthat be a jelsz nlkl, de nem is volt olyan hangulatban, hogy tallkozzon velk vagy brki mssal. Elolvasta az rkon feladott fejezeteket, s gyakorolta a plcakezelst. Rendkvl felbosszantotta, hogy egy-egy sznalmas grdlsnl tbbet kptelen volt kicsikarni a gyakorlsra kiosztott tollbl. Hsz perc utn kimerlten htradlt, elmormolt egy olyan szt, amit 88

James Potter s az sk udvara az anyja nem is sejtett, hogy ismer, aztn lecsapta az asztalra plcjt. Abbl lila szikrk pattantak ki, mintha meglepte volna gazdja hirtelen kitrse. Vgl eljtt a szombat este, s vele az Argus Frics oldaln elvgzend bntetmunka. James azon vette szre magt, hogy Frics nyomban caplat a folyoskon, kezben egy vdrrel s egy hatalmas srolkefvel. Frics nha vratlanul megtorpant, s anlkl, hogy megfordult volna, a padl, fal vagy az egyik szobor egy pontjra mutatott. Ahogy James odanzett, egy firkt vagy egy feltapasztott rggumit ltott, amit nagy shajt kveten nekillt lesiklni. Frics gy bnt vele, mintha szemlyesen James lett volna felels az sszes t rt srelemrt. Mikzben James dolgozott, Frics folyvst csak magban motyogva fstlgtt, s azokat az idket siratta, mikor mg jobbfle bntetseket is kiszabhatott. Mire James engedlyt kapott, hogy visszatrjen a szobjba, ujjai sajogtak, vrsre fagytak s Frics ronda, barna szappantl bzlttek. Vasrnap dlutn James stra indult az udvaron, ahol Tedbe s Petrba botlott. Egy pokrcon hevertek, s ltszlag egy raks csillagtrkpen dolgoztak. - Most, hogy Trelawney Madame Delacroix-val osztozik a jslstanon, mg igazi hzi feladatot is kapunk panaszkodott Ted. Rgebben csak teazaccot kellett nzegetnnk, meg mindenfle gyszos, komor jslatokat kitallnunk. Na, az j mka volt. Petra egy fnak vetette htt, a klnbz trkpek s pergamenek az lben hevertek, s nha sszehasonltotta ket egy a pokrcon fekv, vastag knyvben szerepl konstellcik kpeivel. - Trelawneyval ellenttben, gy tnik, Delacroix-nak az a klns felfogsa van, hogy az asztrolgia igenis fontos tudomnyg magyarzta, nmi undorral rzva a fejt. Hogy egy az rben krz sziklatmb honnan tudhat brmit is a jvrl, az nekem magas. Ted azt javasolta Jamesnek, hogy maradjon, mert a vgn mg tlsgosan belemerlnek a tanulsba. Mivel a fi gy ltta, hogy nem zavart meg semmi szemlyeset, s sem Ted, sem Petra nem akarja felhozni a kviddicsvlogatson nyjtott teljestmnyt, James lehuppant a pokrcra, s belekukucsklt a csillagtrkpbe. A bolygkat fekete-fehr rajz jellte, mely mellett ott dszelgett a planta neve, s klnbz mitolgiai lnyek brja. A kpek lassan keringtek a pergamenen, plyjuk vrs ellipszis formjban rajzoldott ki. - Na, s ezek kzl melyik bolygrl jtt a Marsalk? krdezte James szrazon. - Kac-kac hzta el a szjt Petra. James komtosan lapozgatta a hatalmas, csillagkpekkel teli knyvet, s kzben a mozg plantkat s az idegennek hat asztrolgiai szimblumokat vizsglgatta. - Vgl is hogy jn ki egymssal Trelawney professzor s Madame Delacroix? krdezte egy perc csnd utn. gy emlkezett, Damien nmi srldst emltett a kt tanr kztt.

89

G. Norman Lippert - Tz s vz felelte Ted. Trelawney prbl kedves lenni, de egyrtelm, hogy ki nem llhatja a vudukirlynt. Delacroix ellenben nem is prbl gy tenni, mintha kedveln Trelawneyt. Kt eltr gondolkozs iskolbl valk, minden rtelemben. - Nekem Trelawney gondolkodsa jobban tetszik motyogta Petra, mikzben egy rvidke jegyzetet firkantott a pergamenjre. - Mind tudjuk, mire gondolsz, des nyugtatgatta Ted, majd Jameshez fordult. Petra azrt kedveli Trelawneyt, mert a szve mlyn tudja, hogy a jslstan valjban csak egy raks vletlenszer vltoz, amit a gondolataid rendbettelre hasznlhatsz. Trelawney persze mindezt titokzatosnak tartja, de attl mg tudja, hogy az egsz egy szubjektv humbug. Petra a tnyek embere, gy tetszik neki, hogy ha Trelawney komolyan is veszi a dolgot, mgsem tlsgosan szigor az gyben. Petra nagyot shajtott, s sszecsapta a knyvt. - A jslstan nem tudomny. Pszicholgia. Trelawney legalbb a gyakorlatra helyezi a hangslyt, ha nem is a hitre. Delacroix - Szemt forgatva maga mell hajtotta a knyvet. - Jv hten tesztet runk magyarzta Ted gyszos hangon. Igazi jslstan tesztet valami csillagszati esemnyrl, ami egy ven bell kvetkezik be. Sorba llnak a bolygk, vagy mi. - Sorba llnak? vonta fel a szemldkt James. - Bolygegyttlls lesz mondta Petra trelmesen. Igazbl elg nagy dolog, prszz vente csak egyszer trtnik. Na, ez tudomny. Tudni, hogy melyik rhes dg milyen bolygt reprezentl, hogy ez meg az az gitest melyik eszels kis trzs istene volt, s hogy mi az asztrologikus prekognitv mtrix harmnija, az nem. Ted sszevont szemldkkel Jamesre sandtott. - Egy nap gyis kiszedjk Petrbl, mi is szunnyad a belsejben. A lny az egyik nagyobbfajta csillagtrkppel nagyot koppintott Ted fejre. Ksbb James a Hollht asztalnl pillantotta meg Zane-t s Ralphot. Ltta, hogy Zane egyszer pontosan r nz, s kimondhatatlanul rlt, hogy a fi meg sem prbl odamenni hozz, hogy beszljen vele. Tudta, hogy kicsinyes dolog, de mg mindig mar irigysget s szgyent rzett. Gyorsan evett, aztn kisietett a nagyterembl, habr fogalma sem volt, hov menjen. Az estre kellemes hvssg telepedett, ahogy az izz napkorong lebukott a hegyek mg. James felfedeztra indult az udvaron, hallgatta a tcskk ciripelst, s kveket hajiglt a tba. Elstlt Hagrid kunyhjhoz is, de az ajtn egy nagy, gyetlen betkkel rtt zenet fogadta, miszerint Hagrid htf reggelig az erdben lesz. James gy vlte, felteheten Grppal s annak bartnjvel tlti a htvgt. Kezdett sttedni, gy ht James sarkon fordult, s leverten a kastly irnyba indult. Mr a klubhelyisg fel tartott, mikor gy dnttt, tesz egy kitrt. Kvncsi volt valamire. A trfeatrolt szmtalan lmps vilgtotta meg, gy a kupk, plakettek s szobrok szinte derengeni ltszottak. James lassan haladt elre, menet kzben a tbbtz ves kviddicscsapatok csoportkpt vizsglgatta. Mezk

90

James Potter s az sk udvara idejtmltnak ltszott, de a mosolyukon s a magabiztos arckifejezskn mit sem fogott az id. Volt ott arany s bronz trfea, antik cikeszek, s leszjazott, de attl mg meg-megrzkd gurkk. James majdnem a vitrinsor vgn torpant csak meg, a Trimgus Tusa rszlege eltt. Az apja arcn ugyanaz a knyelmetlen mosoly jtszott, mint korbban, s mg mindig hihetetlenl fiatalnak s rendetlennek tnt. James elre hajolt, s a Trimgus kupa msik oldaln lv fnykpet kezdte vizsglgatni, Cedric Diggoryt. A fi a fotn jkp volt, arcn az az arckifejezs volt lthat, mint a rgi kviddics csapatkpek szereplin; az rk fiatalsg s nbizalom kifejezse. James kzelebbrl is megnzte a fnykpet. Ez az arckifejezs akadlyozta meg benne, hogy mr elszr is szrevegye a kapcsolatot. - Te voltl az sgta James a kpnek. Nem igazn krdezte, inkbb kijelentette. A fi a kpen tovbb mosolygott, s lassan blogatott, mintha csak egyetrtene. James nem szmtott vlaszra, m amikor kezdett felegyenesedni, a Trimgus kupa alatti ezst plaketten valami megvltozott. A belegravrozott felirat valamiknt belesllyedt a fm skjba, aztn egy pillanattal ksbb j szveg kezdett kirajzoldni. A szavak lassan bukkantak el, tkletes csendben. James Potter Harry fia James htn vgigfutott a hideg. - Igen sgta nagyot blintva. A felirat ismt szertefoszlott, hogy aztn pr msodperccel ksbb jnak adja t a helyt. Mennyi id Telt el James elszr nem rtette krdst, s kiss megrzta a fejt. - n Sajnlom. Mennyi id telt el mita? A betk megint belesllyedtek az ezst plakettbe, azutn szinte vgtelennek tn id utn s rendkvl lassan jak rajzoldtak ki rajta, mintha a mvelet hatalmas erfesztsbe kerlne. Mita meghaltam James nagyot nyelt. - Nem tudom pontosan. Taln tizenht, vagy tizennyolc v. A felirat fokozatosan halvnyodott el, s majdnem egy percig nem is rkezett vlasz. Vgl: Furcsa itt az id Tbbnek tnik Kevesebbnek James nem tudta, mit mondjon. Hatalmas magny s szomorsg telepedett a folyosra, s magra Jamesre is, akr egy jghideg kdfelh. - Az - James hangja elcsuklott. Megkszrlte a torkt, nagyot nyelt, s ismt nekirugaszkodott. Az apm s az anym, Ginny, rgen Weasley volt szoktak beszlni rlad. Nha. k k mg emlkeznek rd. Kedveltek tged. A szavak jra megvltoztak. 91

G. Norman Lippert Ginny s Harry Mindig is tudtam Hatrozottan volt kztk valami Cedric ksrtete mintha kezdett volna elszivrogni, szertefoszlani a folyos hvs levegjben. A felirat lassan elhalvnyodott. James mg annyi mindent krdezett volna, a mugli behatolrl, hogy hogyan jutott be, de most mindez lnyegtelennek tnt. Valami olyasmit akart mondani, ami knnyt valamennyit a Cedric jelenltre borul mlysges szomorsgon, de semmi nem jutott eszbe. Vgl jabb sz kezdett kibontakozni a sk ezstlapbl, a betk lassan, s csak halvnyan jelentek meg. Boldogok James elolvasta ezt, s gy vlte, krds lehet, gy alaposan megfontolta. Vgl biccentett. - Igen, Cedric, azok. Boldogok vagyunk. Mg be sem fejezte a mondatot, a felirat mr kdd is vlt, s a folyosn mintha hossz, kimerlt shaj hallatszott volna. Mikor vge volt, James krbenzett, s biztos volt benne, hogy megint egyedl van. Mire visszapillantott a Trimgus kupa alatti plakettre, azon mr a korbbi cirds vset volt lthat. James sszerezzent, karjait sszefonta maga krl, aztn sarkon fordult, s visszaindult az elcsarnok fel. A szellem vgre megszlalt, s Cedric Diggorynak bizonyult. Boldogok vagyunk, gondolta James. Mikzben a klubhelyisgbe vezet lpcsket rtta, rjtt, hogy ez valban gy van. Egy kicsit ostobnak rezte magt, amirt egsz htvgn nvdban s irigysgben frdzve ldrgtt. Hirtelen minden jelentktelennek tnt. Egyszeren csak rlt, hogy itt lehet a Roxfortban, j bartokat szerzett, s kihvsok s kalandok vgtelen sora vr r. Futni kezdett, csak a portrlyuknl torpant meg. Msra sem vgyott, csak hogy a htvgbl htra lev pr rt valami vidm dologgal tltse, nevetssel, s hogy vgre elfelejtkezzen az egsz kviddics-katasztrfrl. Ha alaposabban belegondolt, mg vicces is volt a maga mdjn. Ahogy belpett a klubhelyisgbe, megllt s krlnzett. Ralph s Zane a tbbi Bajkever krben ott csrgtt az ablak melletti asztalnl. Mind felpillantottak r. - Itt a mi kis rlnynk! rikkantotta Zane vidman. pp azon elmlkednk, hogyan hasznlhatnnk fel a gyakorlatban a seprkezelsi tehetsgedet. Mit szlnl egy amolyan Roswell mkhoz? Ralph plcja mindig ott lesz, hogy elkapjon. Ralph flnk mosollyal meglengette a plct. James csak a szemt forgatta, s csatlakozott a trsasghoz.

Htfn reggel James ksn kelt. Leszaladt a nagyterembe abban a remnyben, htha bekaphat egy falat pirtst mg tvltoztatstan eltt, de az ajtban Ralphba s Zane-be tkztt. 92

James Potter s az sk udvara - Nincs id, haver fordtotta meg Ralph. Nem kshetnk az els rrl. McGalagony tartja, s nagyon, nagyon csnya dolgokat hallottam arrl, hogy mit tesz a kskkel. James hatalmasat shajtott, aztn felvette a lpst, s bartaival vgigsietett a zajos, dikoktl nyzsg folyoskon. - Azrt remlem, azokat megkmli, akiknek korog a gyomra ra alatt. Zane menet kzben a markba nyomott valami. - Vess majd ebbe egy pillantst, ha az idd engedi. Ralphie-nak mr megmutattam, s totl kiakadt tle. Megjelltem neked a lnyeget. Vastag, molyrgta knyv volt. Kopott szvetburkolata valaha piros lehetett, a lapok megsrgultak, s azzal fenyegettek, hogy brmikor kihullhatnak. - Mi ez? krdezte James, mivel kptelen volt kivenni az vek sorn ersen megfakult dombornyomsos cmet. Jackson s Flitwick mellett egy egsz vre val olvasnivalm van. - Ez rdekel majd, higgy nekem. Prhuzamos trtnelmek knyve, hetedik ktet mondta Zane. A Hollht knyvtrbl szereztem. Csak olvasd el azt a rszt, amit megjelltem. - A Hollhtnak sajt knyvtra van? pillantott fel Ralph telitmtt htizskjbl, amelybl az tvltoztatstan knyvt igyekezett kirngatni. - Nektek mardekrosoknak meg srknyfej lg a falatokrl vont vllat Zane. Kinek a pap, kinek a paplan. Ahogy befordultak az tvltoztatstan terem folyosjra, tbb kisebb csoport mellett is elhaladtak. Tagjaik kzl pran kk Ne higgy a gyzteseknek! kitzt viseltek. Ahogy teltek a napok, egyre tbbeken lehetett ltni, s a hirdettblkon felbukkan zenetek szerint a jelvnyek egy Halad elem-nek nevezett klub jelkpei. James nvekv aggodalommal figyelte, hogy a kitzket nem csak mardekrosok viseltk. - Az apd ma idejn, mi, Potter? kiltotta utnuk egy alattomosan vigyorg idsebb fi. Kis sszerffens az amcsi haverokkal? James megtorpant, s a beszlre sandtott. - Idejn ma, igen felelte kipirult arccal. De fogalmam sincs, mifle haverokrl beszlsz. Mg nem tallkozott korbban az amerikaiakkal. Taln utna kellene olvasnod egy kicsit, mieltt kinyitod a szdat. - , olvasunk mi, elhiheted felelte a fi elborul arccal. Tbbet, mint te s az apd szeretntek, hogy olvassunk, ebben biztos vagyok. A ti fajttok nem rejtheti mindrkre vka al az igazsgot. - Hogy vka al az igazsgot? mondta James. Dhe fellkerekedett az vatossgn. Ez mgis mit jelentsen? - Olvasd el a kitzket, Potter! Nagyon jl tudod, hogy mirl beszlnk vlaszolta a fi, majd megigaztotta a htizskjt, s bartai oldaln megindult a folyosn. Vagy ha mgsem nzett vissza a vlla fltt , akkor ostobbb vagy, mint amilyennek ltszol. James csak pislogni tudott elkpedsben s dhben. - Mi ez az egsz? Ralph felshajtott.

93

G. Norman Lippert - Nyoms, szerezznk egy szket! Mindent elmondok, habr magam sem rtem teljesen. Vgl mgsem maradt idejk beszlgetni ra eltt. McGalagony igazgatn, aki mr az apjnak s anyjnak is tvltoztatstant tantott, mg mindig adott rt, s akkori szigor komolysgbl mit sem vesztett. Elmagyarzta az alapszint plcamozdulatokat s varzsigket, s egy knyv tonhalas szendviccs varzslsval mutatta be a folyamatot. Mg meg is krt egy Carson nev dikot, hogy egyen egy falatot a szendvicsbl, gy miutn visszaalaktotta azt eredeti alakjra, a knyvn ott voltak Carson fognyomai, s hinyzott belle egy kisebb darab. Lenygztt shajok hallatszottak szerte a teremben. Carson a harapott lapokra meredt, kezt a hasra nyomta, s aggodalmas tprengs ltszdott arcn. Az ra vgn McGalagony azt krte az osztlytl, hogy vegyk el a plcjukat, s a helyes plcamozdulatokkal prbljk barackk vltoztatni az eljk helyezett bannt. - Persica Alteramus ismtelte el a varzsigt, tlharsogva a dikok zajos prblkozsait. Hangsly az els sztagon. s ne bnkdjanak, ha nem sikerl, els alkalommal ez mg nem elvrs. Ha a bannon a barackhoz hasonl szrs hj kpzdik, azt mr sikerknt knyvelhetjk el mra. Csak vatosan, Miss Majaris! Kis, krkrs legyintseket! Zane tajtkozva bmulta a bannjt, s a plcjval bkdte. - Persica Alteramus! Nem volt lthat vltozs, gy sszeszortotta az ajkait. Most te jssz, James, lssuk, hogy megy! James vllat vont, aztn a varzsigt kimondva a gymlcs fel legyintett plcjval. Az a msik oldalra fordult, de hatrozottan bann maradt. - Lehet, hogy bellrl vltozik t tallgatta Zane remnykedve. Taln ha meghmoznnk, odabent tiszta barack lenne az egsz. James fontolra vette ezt, aztn megrzta a fejt. Mindketten jra prblkoztak Ralph figyel tekintete kereszttzben. - Jobban mozogjon a csukltok. Tisztra gy festetek, mintha ppen egy replnek segtentek leszllni. - Knny mondani jegyezte meg Zane kt ksrlet kztt. Lssuk, te mit tudsz, Ralphinator! Ralph vonakodni ltszott. Ujjaival az asztal szln hever plct birizglta. - Rajta, Ralph biztatta James is. Eddig kivlan kezelted a plcdat, mitl tartasz? - Semmitl vdekezett Ralph. Nem tudom. - Hogy az a! kiltott fel Zane, majd plcjt az asztalra dobta, s helyette a bannt ragadta meg. Felemelte, s azzal kezdett bkdni a plca fel. Lehet, hogy gy tbb szerencsvel jrok. James s Ralph kerekre nylt szemekkel meredtek r, gy nagyot shajtott. - Gyernk mr, Ralph! Csak egy barack. Te is tudod, hogy kpes vagy r. Mire vrsz mg? Ralph elfintorodott, aztn nagyot shajtva felemelte hatalmas plcjt. Knnyedn a bann fel legyintett vele, s a varzsigt olyan hatrozottan mondta ki, mintha direkt el szeretn rontani. Vakt villans tlttte be a termet, s olyasfajta durrogs hallatszott, mint amilyet a tzbe dobott

94

James Potter s az sk udvara fenytoboz produkl. Az osztly egy emberknt fordult Ralph fel a hangzavarra. Szrke fstfelleg terpeszkedett Ralph asztala fltt. A fi tgra nylt szemmel, zaklatott arccal igyekezett elhajolni a gomolyag ell. Amint a fst felszllt, James kzelebb hajolt. Ralph bannja mg mindig a helyn volt, ltszlag rintetlenl. - Ht trte meg Zane a hirtelen bellt csendet , ez egy kicsit Halk, cuppan hang hallatszott Ralph bannja fell. A hj lassan felhasadt, s kezdett sztvlni, mintha csak egy kocsonys, srga virg volna. Krben a dikok levegrt kapdostak, amint egy zld inda ntt ki a bann kzepbl, s krbe-krbe tapogatzva nyjtzkodni kezdett. Ahogy a kacs emelkedni kezdett, kiegyenesedett, s vonagl, mgis kecses mozdulatokkal gaskodott fel az asztalon. A bannbl jabb indk bjtak el, sugrszeren sztterltek, s rtallva az asztal szlre alcsavarodtak, s ersen megragadtk azt. gak vltak ki a fszrbl, amely egyre vastagabb lett, s szne kifakult, mg srgszld faszn nem lett. Hirtelen rgyek s levelek robbantak ki az gakbl, mindssze egyetlen msodperc alatt. Vgl, mikor a fa elrte a msfl mteres magassgot, fojtott pukkansok sorozata hallatszott. Az alacsonyabb gak vgein fl tucat barack ntt ki, a fld fel hzva azokat. Az sszes gymlcs nagy s rett volt. James elszaktotta tekintett a frl, s krbenzett a teremben. Minden szem Ralph tkletes kis barackfjra szegezdtt, a nzeldk plcs keze megdermedt a levegben a dbbenettl. McGalagony igazgatn is feszlten meredt a fra, szja ttva maradt meglepetsben. Aztn az let visszatrt a helyisgbe, s vratlanul mindenki spontn tapsviharban trt ki. - az enym! kiltotta Zane tvetve karjt Ralph vlla felett. n lttam meg elbb! Ralph Zane-re pillantott, s kiss res tekintettel, brgyn elmosolyodott. James azonban jl emlkezett a fi arckifejezsre, mikor a fa kezdett kinni a bannbl akkor egyltaln nem mosolygott. Percekkel ksbb, mikor a tri mr a folyosn lpdelt, a barackot majszol Zane mg mindig beszlt. - Most komolyan, Ralph. Egy kicsit kirz tled a hideg. Durva mgia bujkl benned. Mit gondolsz? Ralph ismt felvillantotta azt a bizonytalan, aggodalmas mosolyt. - Ht, igazbl - Mi az? vonta ssze a szemldkt James. Ki vele, Ralph! - Jl van shajtotta Ralph, majd megtorpant, s az egyik kiszgells mg vonta a msik kettt. De ez csak tallgats, ok? James s Zane biccentettek, jelezvn Ralphnak, hogy folytassa. - Estnknt szoktunk gyakorolni a tbbi mardekrossal magyarzta Ralph. Csak az alapokat. Tantottak pr dolgot. Lefegyverz bbjokat, meg pr trkkt s rontst, amit az ellensgeimen hasznlhatok. - Mifle ellensgeid vannak neked, Ralph? pislogott Zane, mikzben baracklevet nyalogatott az ujjrl. - Csak gy, ltalban ellensgek legyintett Ralph trelmetlenl. gy mondjk a hzamban. Mindegy, a lnyeg, hogy lltlag jobb vagyok az

95

G. Norman Lippert tlagnl. Nem hiszik, hogy mindssze egy egyszer mugli klyk volnk, aki valami csoda folytn mgikus gnekhez jutott. Szerintk legalbb az egyik szlm valamelyik nagy varzslcsaldbl szrmazik, csak nem tudok rla. - Azt azrt csak szrevetted volna, nem? vonta fel a szemldkt James ktkedve. Mrmint, azt mondtad, az apd mugli komputerekkel foglalkozik. - igen - hagyta r Ralph, de aztn lehalktotta a hangjt. De az anym Mg nem emltettem nektek, hogy meghalt, igaz? Nem vlaszolta meg a sajt krdst. Ht persze, hogy nem. Nos, meghalt, mg mikor nagyon kicsi voltam. Sosem ismertem. Mi van, ha boszorkny volt? gy rtem, azoknak az si, aranyvr varzslcsaldoknak a leszrmazottja, s apm mg csak nem is tudott rla. Megesik nha, hogy a varzstudk muglikba szeretnek bele, s aztn sosem tmad alkalmuk elmondani letk legnagyobb titkt. Az aranyvrek valsznleg nem nagyon cspik az ilyesmit, de attl mg - Nagyot shajtott, s oda-vissza jratta tekintett Zane s James kztt. - Ht mondta James vatosan , igen. Elvileg lehetsges. Furbb dolgok is trtntek mr. Zane felvont szemldkkel vgiggondolta a dolgot. - Ez elg sok mindent megmagyarzna. Lehet, hogy valamifle hercegnek szlettl, vagy ilyesmi. Taln mess vagyon, hatalom s msok vromnyosa vagy! Ralph elfintorodott, majd ismt kilpett a nyzsg folyosra. - Azrt ne ragadtasd el magad! Ahogy mondtam, ez csak tallgats. James egszen addig a kt msik fival maradt, mg el nem kellett mennie a kvetkez rjra. Gygynvnytanra egyikk sem tartott vele, gy megbeszltk, hogy dlutn tallkoznak, aztn tvgott az udvaron az veghzak fel. Longbottom professzor, arcn kedves mosollyal, mr messzirl dvzlte Jamest. A fi mindig is kedvelte Neville-t, mg ha sokkal halkabb s visszafogottabb is volt, mint az apja, vagy Ron bcsikja. James ismerte a trtnett Neville utols iskolai vnek, mikor minden lehetsges eszkzzel kzdtt a minisztriumot s a Roxfortot irnyt Voldemort ellen. A vgn mg az riskgy Nagini fejt is levgta, ezzel eltpve az utols lncot, ami Voldemortot a halhatatlansghoz kttte. Mgis nehz volt elkpzelni ilyen helyzetben az sztvr, kiss esetlen professzort ltva, amint az veghz elejben lv asztalon a kannkat s palntkat rendezgeti. - A gygynvnytan kezdte Neville olyan szlesen gesztikullva, hogy vletlen felbortott egy kis virgcserepet. Villmgyorsan utna kapott s visszabillentette, amitl nmi fld hullott a paprjaira. Knosan mosolyogva pillantott fel az osztlyra. A gygynvnytan nos, termszetesen a gygynvnyek tudomnya, ahogy ezt lthatjtok is mutatott krbe a nvnyek s fk kusza erdejn, melyek a meleghz fala mentn zsfoldtak. Jamesnek eszbe jutott, hogy Longbottom professzor taln szvesen vetne egy pillantst a barackfra, amely az elbb ntt ki az tvltoztatstan terem egyik asztalbl.

96

James Potter s az sk udvara - A gygynvny a mgia gykere, az gyakorlati varzsls alapja. Bjitalok, gygyszerek, plcakszts, st, tbb bbj is ignyel nmi htteret a mgikus nvnyek vilgban. Ezen az rn a legfontosabb gygyf forrsaink szmtalan felhasznlsi mdjt fogjuk tanulmnyozni a furunkultl a Mimbulus Mimbeltoniig. A szeme sarkbl James mozgst vett szre. Az egyik nvny egy az ablakprkny mellett l, bszen jegyzetel elsves lny fel nyjtogatta az indjt. Az inda vatosan megrintette a lny htt, aztn tbjt a flbevaljnak karikjn. Amint a nvny lassan maga fel kezdte hzni t, a lny szeme elkerekedett, s elhajtotta a pennjt. - Au! Au, au, auu! - jajgatott a lny, s kezt a flhez kapva leoldalazott a szkrl. Neville krbenzett, s mikor szrevette, mi trtnt, odaugrott a dikjhoz. - Igen, ragadja meg az indt, Miss Patonia! Ez az. Elre nylt, s vigyzva kezdte lefejteni a flbevalrl a nvnyt, ami tovbb tekergztt. Ltom, rtallt a mi kis Larcenous Ligulousunkra, vagyis inkbb az tallt nre. Sajnlom, hogy nem figyelmeztettem, mieltt lelt. Tbb szz vvel ez eltt kalzok tenysztettk ki, mert sztnsen maghoz gyjti a csillog trgyakat, hogy segtsgkkel felnagytsa a napfnyt, s ezltal nvelje a fotoszintetizcit. Majdnem kihalt, mikor a nagy tisztogatsok alatt szisztematikusan levadsztk s felgyjtottk a fajtjt. Neville vgre megtallta a nvny szrt, megtekerte krltte prszor az indt, aztn a fldbe dfte a hegyt egy csillog fmkarika mell. Patonia a flt drzslte, s olyan pillantsokat vetett a nvnyre, mintha kpzeletben mris a sajt nagy tisztogatst tervezn. Neville visszatrt az asztalhoz, s vge-hossza nincs monolgba kezdett a maga eltt takaros sorba rendezett nvnyekrl. James nagyot stott. Az veghzban uralkod hsg teljesen ellmostotta. Hogy bren tartsa magt, a tskjba nylt a tollszrrt, meg nmi pergamenrt. Ujjai a knyvbe tkztek, amelyet Zane-tl kapott. Paprok takarsban elhzta a htizskbl, s vatosan az lbe fektette. Mikor megbizonyosodott rla, hogy Neville elgg belemlyedt kedvenc tantrgyba ahhoz, hogy ne vegye szre, James kinyitotta a knyvet Zane jelzsnl. rdekldse azonnal feltmadt, ahogy az oldal tetejn lv cmre esett a pillantsa: Feodre Austramaddux. Elrbb hajolt ltben, s gyorsan olvasni kezdett. A fordtott ismeretszerzs s a visszamenleges jslssal vgzett trtnetrs elsznt tmogatja, a ltnok s trtnsz Austramadduxot mgis fknt Merlinus Ambrosiusnak, a legends mgusnak s a Merlin Rend alaptjnak utols napjairl szl fantasztikus beszmoli teszik igazn ismertt a modern varzstrsadalom szmra. Austramaddux elbeszlsben, mely teljes egszben megtallhat a varzsl hres, A mgikus vilg fordtott trtnete cm rsban, (lsd a tizenkettedik fejezetet) elrulja, hogy kapcsolatban llt Merlinusszal abban az idben, mikor az Eurpa kirlyainak specilis udvari rgenseknt tevkenykedett, karrierje utols szakaszban. A mgus teljesen

97

G. Norman Lippert kibrndult a mgikus vilgban fejt felt korrupcitl, amely a mgiamentes kirlysgokban gykerezett, onnan indult a fertzs. Merlinus kztudomsan azt hresztelte, hogy kilp a fldi vilgbl. Mi tbb, lltsa szerint egyszer, taln szzadok vagy vezredek mlva, visszatr majd, mikor a mgikus s mgiamentes vilgok kztti egyensly, ahogy Austramaddux fogalmazott, megrik a kzremkdsre. Ez a jslat az elmlt vszzadokban azta is szmtalan terv s sszeeskvs forrsa volt, melyeket fknt olyan forradalmrok vezettek, akik hittek benne, hogy Merlinus visszatrse megknnyten terveik beteljeslst, s egy nylt hbor eljvetelt a mgiamentes vilg ellen. James megllt az olvassban. Az agya teljes fordulatszmon prgtt, amint prblta sszerakni a dolgokat. Egsz letben ismerte Merlint, valahogy gy, ahogy a mugli gyerekek Szent Miklst; nem, mint trtnelmi alakot, hanem inkbb, mint egy mesebeli karaktert. James sosem ktelkedett benne, hogy Merlin valban ltezett, mindssze sosem gondolkodott rajta, hogy milyen ember lehetett. Az eddigi egyetlen kapcsolatai a varzslval csak azok a buta kifejezsek voltak, mint a Merlin szakllra vagy Merlin gatyjra, amelyek vajmi keveset rulnak el a nagy varzsl jellemrl. Austramaddux szerint Merlin affle mgikus tancsad volt a mugli kirlyok s vezetk szmra. Lehetsges volna, hogy Merlin idejben a boszorknyok s varzslk nyltan felvllaltk magukat a muglik eltt, nem voltak titokvdelmi trvnyek, sem kibrndt bbjok? s ha igen, vajon Merlin mit rtett azon, hogy a muglik megfertztk a varzsvilgot? S mg inkbb, mire gondolt, mikor azt mondta, visszatr, ha a vilg megrik a kzremkdsre? Nem csoda, hogy a stt varzslk vszzadokon t prbltk valra vltani Merlin jslatt, s visszahozni a vilgra a nagy mgust. A stt varzslk mindig is igyekeztek uralkodni a muglikon, s gy tnt, ez az alapja, hogy azt hittk, Merlin, minden idk leghatalmasabb varzslja segthet elrni cljaikat. Hirtelen eszbe jutott valami, amitl mg a llegzete is elakadt. Austramaddux nevt elszr egy mardekros ltal ltrehozott profil formjban ltta. A Mardekr mindig is a stt varzslk hza volt, akik t akartk venni az irnytst a mugli vilg fltt. Mi van, ha Austramaddux titokzatos feltnse nem egyszer vletlen? Mi van, hogy ez egy j stt terv els jele? Mi van, ha a mardekros, aki megalkotta a profilt, egy olyan terv rsztvevje, melynek clja, hogy elsegtsk Merlinus Ambrosius megjsolt visszatrtt, s egy vgs hbor lre lltsk t, mely a mugli vilg ellen indul? James fogcsikorgatva hajtotta be a knyvet. Egy pillanatra, ahogy belegondolt, minden a helyre kerlt. Ez megmagyarzn, mirt hasznlna egy mardekros olyan nevet, amelyet mg a hzvezet tanra is csak viccknt emleget. A mardekros tudja, hogy Austramaddux ennl fontosabb, s hamarosan be is bizonytja, ha a terve valra vlik. James szve majd kiugrott a helyrl, ahogy csak lt, s egymst kergettk a gondolatai. Kinek

98

James Potter s az sk udvara mondhatn el? Termszetesen Zane-nek s Ralphnak. k taln mr maguktl is gondoltak erre. Az apjnak? James gy dnttt, neki nem. Legalbbis mg nem. James elg ids volt ahhoz, hogy tudja, a legtbb felntt sosem hinne el egy ilyen sztorit egy gyereknek; mg ha az kpekkel tudn bizonytani, akkor sem. Jamesnek fogalma sem volt, mit tehetne egy ilyen terv megakadlyozsnak rdekben, de azt tudta, most mit kell tennie. Ki kell dertenie, melyik mardekros vette el Ralph GameDeckjt. Meg kell tallnia a mardekrost, aki Austramaddux nevt hasznlta. Vgig ez jrt a fejben, mikor ra utn olyan gyorsan tvozott a meleghzbl, ahogy csak tudott, gy teljesen elfelejtkezett rla, hogy az apja, Harry Potter aznap dlutn rkezik az amerikaiakkal tartand megbeszlsre.

Ahogy James tvgott az udvaron, zajos gylekezetre lett figyelmes. Lelasstott, s hallgatzni kezdett. Kiltozs s kntls hangja keveredett egy npes csoport beszlgetsnek zsivajba. Ahogy befordult a kastly fala mentn, a hangzavar egyre fokozdott. Nagyszm csapat bukkant fel a szeme eltt, melyhez minden irnybl jabb s jabb dikok csatlakoztak. A legtbbeket csak a kvncsisg hajtotta oda, de voltak olyanok is fknt a gylekezet magjban , akik egyre csak szlogeneket kntltak, az klket rztk, s hatalmas, kzzel festett tblkat s transzparenseket lbztak. Ahogy kzelebb rt, James mr el is tudta olvasni az egyik transzparenst, s a szve a torkba szkkent. Legyen vge a minisztriumi aurorok fasizmusnak! Egy msik, az g fel rzott tbln ms felirat ll. Mondd el az IGAZAT, Harry Potter! James vatosan megkerlte a csoportot, s kzben igyekezett szrevtlen maradni. Az elcsarnokba vezet lpcstl nem messze Tabitha Corsica ppen interjt adott egy riktan lila szemveget visel nnek, aki mr-mr nevetsges rdekldssel itta a lny szavait. James nvekv flelemmel ismert r Rita Vitrolra, a Reggeli Prfta vezet oknyomoz riporterre, apja egyik legkevsb kedvelt ismersre. Ahogy elhaladt mellettk, Tabitha futlag fel pillantott, s alig lthatan megvonta a vllt, mintha csak azt mondan: bocs, de nehz idket lnk, s mindenkinek tennie kell a dolgt Ahogy James megindult a lpcsn, az ajtban az igazgatn bukkant fel, s arcn zord kifejezssel lpdelt ki a napfnyre. A legfels lpcsfokon plcjt a torkhoz rintette, s mikor megszlalt, hangja bezengte az udvart, flbevgva a tmeg zsivajt. - Nem krdem, hogy mi ez az egsz, mert bosszantan nyilvnval mondta komoran, s James, aki ha felsznesen is, de egsz letben ismerte t, mg sosem ltta ennyire felbszltnek. A professzorasszony arca hallspadt volt, orcjt viszont harsny vrs foltok szneztk. Hangjt minden esetre aclos fegyelemmel kontrolllta. Tvol lljon tlem, hogy kibrndtsam nket, brmifle beteges s abszurd illziba ringattk is magukat, de 99

G. Norman Lippert fggetlenl attl, hogy miben hisznek engedtessk meg, hogy jelezzem: az iskola elveivel nem egyeztethet ssze nagyra becslt vendgeink dikok ltali srtegetse. A tblk kiss lejjebb ereszkedtek, de nem teljesen. James szrevette, hogy Rita Vitrol arcn fktelen izgalommal mered fl az igazgatnre, purlicerpennja vadul cikzott egy hossz pergamenen. McGalagony felshajtott, s igyekezett visszanyerni a nyugalmt. - Ahogy azt nk is tudjk, vannak ildomosabb mdjai is a nemtetszs kifejezsnek. Ez a kinyilatkozs se nem szksges, se nem helynval. gy ht azt remlem, most rgtn feloszlatjk ezt a csdletet, s ki-ki az igazn jl lthatan Rita Vitrolra pillantott fontos dolgokkal trdik majd. - Igazgat asszony? szlt egy hang, s Jamesnek htra sem kellett nznie, anlkl is tudta, hogy Tabitha Corsica az. Terhes csend ereszkedett az udvarra, ahogy minden egyes szemtan llegzetvisszafojtva figyelte a jelenetet. James hallotta, hogy Rita Vitrol pennja tovbb serceg. McGalagony nem mozdult, csupn jelentsgteljesen vgigmrte Tabitht. - Igen, Miss Corsica? - Nem rtek egyet nnel, asszonyom szlt Corsica nyugodtan. Gynyr hangja vgigvisszhangzott az udvaron. Rszemrl abban remnykedem, hogy alkalmunk addik, amint azt javasolta, sokkal elfogadhatbb s trgyiasabb modorban megvitatni ezt a tmt. Tl korn van mg ahhoz, hogy ezt a tmt indtvnyozzam az idei els Iskolai Vitafrumnak? Ez lehetv tenn, hogy olyan tiszteletteljesen s alaposan kzeltsk meg ezt a knyes tmt, ami minden bizonnyal nnek is megfelelne. McGalagony arca olyan volt, akr egy grnittmb, ahogy a lpcs tetejrl lebmult Corsicra. A sznet oly hosszra nylt, hogy Tabitha knytelen volt elkapni a pillantst. Cskken magabiztossggal nzett krbe az udvaron. A purlicerpenna a lejegyeznivalk vgre rt, a pergamen fltt lebegve vrakozott a folytatsra. - Mltnyolom a javaslatt, Miss Corsica mondta McGalagony hatrozottan , de mint azt gondolhatja, sem az id, sem a hely nem a legmegfelelbb a vitakr napirendjnek megtrgyalsra. Most pedig nzett vgig kritikusan az sszegylteken , a tmt lezrtnak tekintem. Ha valaki folytatni szeretn a beszlgetst, krem, vonuljon el a szobjba. Azt tancsolom, mindenki tvozzon, mieltt idekldenm Mr. Fricset, hogy rjon nvsort. A csoport kezdett felszakadozni. McGalagony szrevette Jamest, mire az arckifejezse egy csapsra megvltozott. - Jjjn velem, Potter szlt trelmetlenl intve egyet. James felszaladt a lpcsn, s kvette a professzorasszonyt az elcsarnokba. McGalagony dhsen mormolt valamit, sktkocks kpenye lobogott mgtte, ahogy befordult egy oldalfolyosra. gy tnt, azt vrja, hogy James kvesse, gy a fi ezt is tette. - Nevetsges, uszt propagandistk fstlgtt, mikzben Jamest a tanri szoba fel vezette. James, sajnlom, hogy ltnod kellett ezt. De mg jobban, hogy egy ilyen ronda pletyka megvethette lbt e falak kztt.

100

James Potter s az sk udvara McGalagony anlkl lpett be egy ajtn, hogy akr csak egy pillanatra is megllt volna. James egy hatalmas, kanapkkal s szkekkel telezsfolt szobban tallta magt, melynek falait knyvespolcok s tblk bortottk. Az risi mrvnykandall mellett pedig nem ms llt dvzlsre trt karokkal s szles mosollyal, mint az apja. James elvigyorodott, s elrohant McGalagony mellett. - James szlt Harry Potter boldogan, majd meglelte fit, s sszeborzolta a hajt. rlk, hogy ltlak, fiam. Hogy megy az iskola? James megvonta a vllt s mosolygott, de hirtelen elbtortalanodott. Tbb ismeretlen is volt a szobban, akik mind ket figyeltk az apjval. - Mindannyian ismerik James fiamat, igaz? krdezte Harry megszortva James vllt. James, k itt a minisztrium kpviseli, akik velem tartottak erre az tra. Emlkszel mg Titus Hardcastle-ra, ugye? k pedig Mr. Recreant s Miss Sacarhina. Mindketten a Nagykveti Kapcsolatok Hivatalbl jttek. James ktelessgtudan kezet rzott. Ahogy jobban megnzte, valban emlkezett Titus Hardcastle-re, holott mr rgta nem ltta. Hardcastle, apja egyik vezet aurora zmk, vaskos varzsl volt, szgletes fejjel s szvs, napcserzette vonsokkal. Mr. Recreant magas s vkony volt, s kiss furcsn festett hajszlcskos talrjban s fekete kemnykalapjban. Gyors kzrzsa olyan knnyednek hatott, hogy James gy rezte, mintha egy halott tengericsillagot szorongatna. Miss Sacarhina viszont egyltaln nem rzott kezet. Szja szles mosolyra hzdott, mikzben leguggolt, s vele egy szintrl mrte vgig Jamest. - Ahogy ltom, a szleidre tttl, fiatalember mondta oldalra dnttt fejjel, s titokzatoskod hangsllyal. gretes, tele lehetsgekkel. Remlem, te is csatlakozol hozznk az este folyamn. Vlaszknt James felpillantott az apjra. Harry elmosolyodott, s mindkt kezt a fia vllra helyezte. - Ma jjel az Alma Aleron-iakkal vacsorzunk. Van kedved csatlakozni? gy nz ki, hogy igazi amerikai telt kapunk, ami brmi lehet a hamburgertl a nos, a sajtburgerig, ha jl sejtem. - Nan! vigyorodott el James. Harry Potter viszonozta a vigyort, s cinkosan a fira kacsintott. De elszr is fordult a tbbiekhez , csatlakozunk az Alma Aleron-i bartainkhoz egy kis krstra. Ha minden igaz, tz percen bell tallkozunk velk, s mg pr msik emberrel, akiket btorkodtam meghvni. - Attl tartok, n nem jhetek mondta McGalagony. gy tnik, egyes dikokat vissza kell fognom a trjuk alatt, Mr. Potter. Sajnlom. - Megrtem, Minerva biccentett Harry. Mindig is furcsn hatott James flnek, hogy az apja a keresztnevn szltja az igazgatnt, de gy ltszott, a professzorasszony ezt vrja el. Tegye meg, amit muszj, de ne aggassza magt minden egyes hbrgs miatt. Nemigen ri meg. - Sajnos ezttal ellent kell mondjak, Harry, gy gondolom, e nlkl kptelen volnk fenntartani a rendet. De este mindenkppen ltjuk egymst. Azzal az igazgatasszony sarkon fordult, s mg mindig magban fstlgve elhagyta a szobt.

101

G. Norman Lippert - Mehetnk? rdekldtt Miss Sacarhina. A csapat a helyisg tls falbl nyl ajt fel indult. Menet kzben Harry lehajolt a fihoz, s odasgta neki: - rlk, hogy te is jssz este. Sacarhina s Recreant nem ppen a legkellemesebb titrsak, de Percy ket ajnlotta. Attl flek, hogy ez az egsz tmegy politikba. James blcsen blogatott, holott fogalma sem volt rla, mit rtsen ez alatt. Azonban, mint mindig, most is boldog volt, hogy rszt vehet apja egyik tallkozjn. - Hogyan utaztl? - Hop-porral felelte Harry. Nem akartam ltvnyos belpt, ha nem muszj. Minerva figyelmeztetett a HE tervezett demonstrcijra. Beletelt pr pillanatba, mg James felfogta, hogy apja a Halad Elemrl beszl. - Tud azokrl a fickkrl? krdezte meglepetten. Apja mutatujjt a szjhoz emelte, s llval alig lthatan Sacarhina s Recreant fel bktt, akik elttk haladtak, s halk beszlgetsbe bonyoldtak. - Ksbb formlta a szt Harry. Pr perc stt kveten Mr. Recreant kitrt egy hatalmas ajtt, s a tbbiekkel a nyomban kilpett a napfnyre. Egy szles klpcsn ereszkedtek le, mely egy fves tisztsra vezetett, amit egyik oldalrl a tiltott rengeteg, a msikrl pedig egy alacsony kfal hatrolt. Neville Longbottom s Lumpsluck professzor a fal mellett lltak s beszlgettek. Ahogy a csapat kzelebb rt, mindketten felpillantottak rjuk. - Szia, Harry! vigyorodott el Neville, s elrbb lpett, hogy dvzlje a bartjt. Ksz, hogy meghvtl engem s Horatiust. Azta kszlk erre, hogy megrkeztek az amerikaiak. - gy ljek, ez Harry Potter! mosolygott Lumpsluck is, s Harry kezt a sajtjaiba fogta. Valban kedves tled, hogy meghvtl bennnket. Tudod, mindig is rdekeltek a nemzetkzi varzstrsadalom fejlemnyei. Harry egy kapuhoz vezette a csapatot. A kfal tloldaln lapos kvekbl kirakott takaros svny futott a t fel. - Ne ksznjtek nekem, egyiktk sem. Csak azrt hoztalak magammal benneteket, hogy okos krdseket tegyetek fel, s biztos legyen kztnk olyan, aki megrti mindazt, amit majd mutatnak neknk. Lumpsluck felnevetett, de Neville csak mosolygott. James rjtt, hogy az apja taln csak az igazsg egy rszt rulta el, s hogy egyedl Neville volt ennek tudatban. A csapat egy risi stort vett clba, melyet egy vz melletti, alacsony dombon lltottak fel. Az egyik storpzna tetejn amerikai zszl lengedezett bgyadtan, kzvetlenl egy az Alma Aleron cmert visel lobog fltt. A kzelben nhny amerikai dik beszlgetett halkan. Egyikk szrevette a csapatot, s mikor felismerte a tagjait, aprt biccentett, aztn a stor fel kiltott. - Franklyn professzor! Franklyn kinzett a stor sarkn, aztn kezt hossz ruhjba trlgetve az rkezkhz ballagott.

102

James Potter s az sk udvara - ! dvzlet, ltogatk ksznttte ket. Nagyon ksznm, hogy eljttek. Harry megrzta Franklyn kinyjtott kezt. Nyilvnval volt, hogy k ketten korbban mr tallkoztak. Harry megfordult, s bemutatta a tbbieket, Jamesszel fejezve be a sort. - Ht persze, persze! villantott Franklyn sugrz mosolyt a fira. Az ifj Mr. Potter az rmra jr. Hogy vagy, James? - Jl, uram felelte James, s viszonozta a mosolyt. - Nagyon helyes, ezen a szp napon mondta Franklyn komolyan, s hozz helyesln blogatott. Most pedig, hogy a formasgokon tl vagyunk, krem, fradjanak utnam, bartaim! Harry, ugye kvncsi volt r, hogyan troljuk a jrmveinket? - Nagyon is felelte Harry. Ugyan nem lehettem itt az rkezskkor, de mr sok jt hallottam az nk csodlatos repl szerkentyirl. Alig vrom, hogy vethessek rjuk egy pillantst, s az is rdekelne, hol tartjk ket. Rengeteg spekulcit hallottam, habr el kell ismernem, alig nhnyukat voltam kpes megrteni. - A mi kis transzdimenzionlis garzsunk, igen. Nyugalom, senki nem kpes teljes egszben megrteni mosolygott Franklyn. Az az igazsg, hogy ha nem lenne itt neknk egy kln bejrat technomancia szakrtnk, a leghalvnyabb fogalmunk sem lenne rla, hogyan mkdik. Igaz is, a professzor sajnlja, hogy nem lehet itt velnk, de este mindenkppen csatlakozik hozznk. Akkor bizonyra minden krdskre boldogan vlaszol majd. - Minden bizonnyal jegyezte meg Titus Hardcastle mly, recseg hangjn. James kvette Harryt, amint az megkerlte a strat, s csaknem felbotlott a sajt lbban, mikor kilesve apja mgl benzett a nyitott oldalon. A stor meglehetsen nagy volt, plafonjt les fagerendk tmasztottk al. Az Alma Aleron mindhrom repl gpkocsija odabenn parkolt, s mg gy is volt elg hely egy nagy raks szerszmosldnak, j pr karbantart berendezsnek, ptalkatrsznek s a jrmvek krl sertepertl munkaruhs frfinak. A stor legfurcsbb tulajdonsga mgis az volt, hogy egsz egyszeren hinyzott a htulja. James azt vette szre, hogy ahol kvlrl mr a vszonfal hzdott, bell csak nylt teret lehetett ltni, amely hatrozottan nem a Roxfort iskola rsze volt. A stor tvolba vesz faln tl takaros tglapletek s tereblyes fk sora ltszott. Ami mg ennl is klnsebb volt, hogy mg a roxforti oldal les, dlutni napfnybe burkolzott, addig a stor tloldaln az arany szegly felhpamacsok spadt rzsaszn gbolton sodrdtak tova, a fk lombjn s a fvn pedig mintha hajnali harmat szikrzott volna. Az egyik munks odabiccentett Franklynnek, aztn kezt az overalljba trlgetve odbbllt. - dvzlet a vilg alig nhny transzdimenzionlis ptmnyeinek egyikben trta ki bszkn karjait Franklyn. A garzsunkban, mely egyszerre ll itt, ideiglenes helyn, a Roxfort kastly udvarn, s lland helyn, az Alma Aleron Egyetem keleti szrnyban, az Egyeslt llamokban, a Pennsylvania llambeli Philadelphiban.

103

G. Norman Lippert - Szent Szilnosz szelleme nygte Lumpsluck lassan elrbb lpdelve. Olvastam mr ilyesmirl, de sosem gondoltam volna, hogy valaha is ltok egyet. Ez termszetes anomlia, vagy kvantumtviteli bbjjal hoztk ltre? - Na, ezrt hvtam el, professzor mosolygott Harry a stor belsejt vizsglgatva. - Az elbbi felelte Franklyn bestlva a Dodge Hornet s a Volkswagen Bogr kz, hogy helyet adjon a tbbieknek. Ez itt az egyik a hrom ismert multidimenzionlis bubork kzl. Ami azt jelenti legalbbis nekem gy mondtk , hogy ez a stor egy dimenzik kztti hdon ltezik, ami lehetv teszi, hogy egyszerre kt helyen lehessen jelen. Ezrt lehetsges, hogy az egyik oldalon a Roxfort dlutni fnyben sz udvart lthatjuk mutatott a stor nyitott oldala fel, ahol az imnt belptek , vagy, ha gy tetszik, a transzdimenzionlis bubork felnk es oldalt, a msikon pedig intett a hts falon tl ltsz flhomlyos tjra , a bubork msik oldaln, az bredez Alma Aleron Egyetemet. Ismerjk meg Mr. Peter Grahamet, a fmszersznket. Egy frfi egyenesedett fel a Stutz Dragonfly nyitott motorhzteteje all, s mosolyogva odaintett nekik. - rlk a tallkozsnak, hlgyem s uraim. - Hasonlkpp szlt a legkzelebb ll Neville kiss btortalanul. - Mr. Graham s emberei a bubork amerikai oldaln vannak magyarzta Franklyn. Mivel k mr meglehetsen ismerik a gpparkunkat, gy dntttnk, az lesz a legjobb, ha az utunk sorn is lehetsgk van a karbantartsra. Persze, ahogy azt mr valsznleg kitalltk, k a sz szoros rtelmben nincsenek itt. Hogy megmutassa, Franklyn az egyik, a Hornet mellett guggol munks fel nylt. Keze gy siklott t rajta, mintha a frfi fstbl lett volna. gy tnt, szre sem vette, mi trtnt. - Teht sszegezte Harry sszevont szemldkkel hallanak s ltnak minket, ahogy mi is halljuk s ltjuk ket, de attl mg otthon vannak, Amerikban, mi pedig itt, a Roxfortban. Ezrt nem rinthetjk meg ket, gy van? - Pontosan felelte Franklyn. - Akkor hogy lehet, hogy mi is megfoghatjuk a kocsikat, s a szerelk is az llamokban? krdezte James. - Kitn krds, fiam lapogatta meg Lumpsluck James htt. - Valban az mosolygott Franklyn is. Ez az a pont, ahol a dolgok egy kicsit bonyoldnak. Az egyszer vlasz, hogy ezek az autk, tlnk eltren, multidimenzionlisak. Felteszem, mind hallottak mr az elmletrl, hogy mg szmtalan dimenzi ltezik az ltalunk szlelt ngy mgtt, igaz? Tbben blintottak. James mg sosem hallott errl, de mindazonltal gy vlte, rti a lnyeget. - A teria szerint vannak olyan dimenzik folytatta Franklyn , amelyek minden rzkszervnk szmra lthatatlanok, azonban ettl mg nagyon is valsgosak. Jackson professzor ltrehozott egy bbjt, amely lehetv teszi, hogy a jrmveink tfurakodjanak ezeken a dimenzikon, s gy lehetv vljon, hogy egyszerre kt helyen legyenek jelen, amennyiben e garzs falai

104

James Potter s az sk udvara kztt parkolnak. Mg itt vannak, thidaljk a buborkot, s egy idben kt helyen lteznek. - Fantasztikus szuszogta Lumpsluck, mikzben ujjait vgigfuttatta a Hornet tkzjn. gy a szemlyzete karban tudja tartani a kocsikat, brhova is utazik, radsul lthatja az otthoni tjat, mg ha nem is stlhat benne. - Ahogy mondja blintott Franklyn. Valban, ez sszekti a knyelmest a hasznossal. Neville-t az autk jobban rdekeltk. - Ezek gpestett llnyek, vagy elbvlt szerkezetek? James elvesztette rdekldst, ahogy Franklyn belemlyedt a szrnyas kocsik rszletes magyarzatba. A stor tls vgbe stlt, s kilesett az amerikai iskola udvarra. A nap ppen ekkor bukkant el egy kzeli tglaplet teteje mgl, s vrs fnyt egy ratoronyra szrta. Ott mg csak reggel hat mlt pr perccel. Milyen furcsa, s egyben csodlatos, gondolta James. Prbakppen elre nyjtotta a kezt, hogy vajon rezheti-e a msik hely reggeli hvst. Ujjhegyei bizseregni kezdtek, mikor megrintettk a storlap lthatatlan vsznt. Itt ugyan nem hatolhat t sem , sem az amerikai leveg. - Kr, hogy nem jhetsz t, bartom szlt valaki. James felpillantott, s a mosolyg fmszerszt vette szre a Bogr oldalnak tmaszkodva. Nemsok megkezddik a reggeli, s ma gombs omlett nap van. James elvigyorodott. - Jl hangzik. Itt lassan vacsorzunk. - Franklyn professzor hallotta James Mr. Recreant kiss megemelt hangjt. Hogyan tesz ez az plet eleget a Nemzetkzi Mgikus Egyezmnynek, amely tilt listn tartja a nem bizonytott vagy fekete mgit? Mivel elg egyedi, gondolom, meglehetsen nehz megfelelni annyi biztonsgi elrsnak. - , val igaz vlaszolta Franklyn le sem vve a szemt Mr. Recreantrl. Eddig szerencsnk volt, s nem tmadt semmifle problmnk, gy tbbkevsb elkerltk az Egyezmny figyelmt. Mindamellett meglehetsen nehz volna bizonytani a ltestmny veszlyessgt. Mg ha Jackson professzor transzdimenzionlis bbjai teljesen sszeomlannak is, a legrosszabb esetben brkocsival kellene hazamennnk a szeretett jrmveink helyett. - Pardon vgott kzbe Miss Sacarhina, s egy meglehetsen manyag mosolyt villantott fel. Mivel? - Elnzst, kisasszony szabadkozott Franklyn. Taxival. Brelt mugli autval. De, termszetesen, csak vicceltem. Sacarhina mmosolya kiszlesedett. - , termszetesen. Hajlamos vagyok elfelejtkezni rla, hogy az amerikai varzslkat mennyire lenygzi a mugli mszerszet. Fel nem tudom fogni, hogy mehetett ki a fejembl. gy tnt, Franklyn eleresztette a fle mellett a n szarkazmust.

105

G. Norman Lippert - Nos, a honfitrsaim nevben nem beszlhetek, de jmagam valban szvesen barkcsolgatok. A garzs irnt rzett tiszteletem engedi, hogy magam felgyeljem a javtsi munklatokat, ha gy alakul. Sosem unom meg a dolgok mkdsnek kisilabizlst, s igyekszem talaktani ket, hogy mg jobbak legyenek. Sacarhina kimrten hmmgtt, mikzben sorban szemgyre vette a kocsikat. Az egyik szerel vletlen megrintett egy drtot a Stutz Dragonfly motorhzteteje alatt, ami rgtn kk szikrkat kezdett hnyni. A jrm megrndult, majd egy nyikorg hang ksretben a kocsi hossz, behajtott szrnyai hirtelen kitrultak, s prat csaptak a levegben, mieltt ismt mozdulatlann dermedtek volna. Neville-nek le kellett buknia, nehogy eltallja az egyik. - Jk a reflexeid, Neville mondta Harry. Most majdnem a lgy csapta le az embert. Neville Harryre pislogott, aki alig tudott visszafojtani egy vigyort. Hardcastle megkszrlte a torkt. - Hlgyem, uraim, indulnunk kellene. - Ht persze shajtott Harry. Mr. Franklyn - Kvetelem, hogy szltson Bennek! vgott kzbe Franklyn felemelve kezt. Ide, s tova hromszz ves vagyok, s az, hogy llandan mistereznek nekem, csak jra s jra emlkeztet erre. Volna olyan szves? - Termszetesen, Ben mosolygott Harry. Este vacsornl tallkozunk. Nagyon ksznjk, hogy megmutatta neknk a varzslatos garzst. - Szvesen felelte Franklyn bszkesgtl ragyogva. Otthon van egy gondolatvezrelt nyomdagpem is, szvesen megmutatnm, ha legkzelebb az llamokban jr. Mg azt a harangot is megnzhetn, amit jmagam segtettem helyre orszgunk szletsekor. Az a nyomorult micsoda eltrt, s nem hagyjk, hogy megjavtsam. - Ne higgyenek neki kiltott utnuk Graham, a szerel , klnben mg azt is magukba magyarzza, hogy csinlta a rezet, amibl a Szabadsgszobrot kovcsoltk. A kis csapat nevetsben trt ki. Franklyn grimaszolt egyet, aztn Harry s trsai fel intett. - Akkor ma este, bartaim. Ksztsk az tvgyukat, meg esetleg egy kis ht bbjt. gy rtesltem, hogy Madame Delacroix gondoskodik a ragurl.

106

James Potter s az sk udvara

6. Harry jfli tallkja

James rk utn visszarohant a Griffendl klubhelyisgbe. Mr a lpcsn kezdte lerngatni magrl talrjt, s mikor felrt, villmgyorsan tvltotta ruhzatt dzsekire s esti kpenyre. A mosdban nmi vz segtsgvel prblta lelaptani szertell frtjeit, kritikusan megszemllte magt a tkrben, aztn kettesvel szedve a fokokat levgtatott a lpcsn, hogy tallkozzon az apjval. Harry Sir Cadogan portrjnl vrt r Neville trsasgban. - Btor kzdelem volt, gy bizony bizonygatta ppen Cadogan lezseren festmnye rmjnak tmaszkodva, s kzben szles vben hadonszott kardjval. Neville-hez intzte szavait, akit ez lthatan knyelmetlenl rintett. Persze sajt szememmel lttam az egszet. pp ott zajlott. Bollox Humphreys volt a frfi neve, s gy harcolt, akr egy megszllott. Igaz, vesztett, de azt olyan nemesen tette, mint megannyi kirly. Pontosan ott zsigereltk ki, ahol most llnak az urak, s mg akkor is egy hegyi troll elszntsgval s erejvel suhogtatta kardjt. aztn lovag volt a javbl. Hsies ifj! - , James, ht itt vagy szlt Neville emelt hangon, ahogy a fi a kzelkbe rt. Harry s Sir Cadogan egyszerre pillantottak fel. Harry elmosolyodott, s tettl talpig vgigmrte fit. - desanyd rlni fog, ha megtudja, hogy hordod ezt a kpenyt.

107

G. Norman Lippert - Hogy szinte legyek, most elszr vettem ki a ldmbl ismerte be James flnken vigyorogva. Harry biccentett. - s a ma jjel utn vissza is kerl oda, igazam van? - Az biztos. - J fi mosolygott Harry, aztn Jameskkel az oldaln megindult egy lpcs fel. - Vrjanak! kiltott utnuk Cadogan immr a festmny kzeprl. Tovbbra is kardjval hadonszott. Mesltem mr a csatrl, amiben legyztem a Vrs Mgust? A legvresebb mszrszk volt, amit ezek a falak valaha is lttak! ppen ott trtnt, a lpcs lbnl! De majd legkzelebb. Addig is btorsg! - Ki volt ez? pislogott htra James a vlla fltt. - Majd gyis megismered felelte Neville. lvezd a tudatlansgot, amg lehet! Menet kzben James az apjt s Neville-t hallgatta, akik a minisztrium aktulis dolgairl beszlgettek. Pr embert letartztattak bejegyzetlen zsupszkulcs hasznlat miatt. Tbb trollt is lttak a hegyekben, s a minisztrium rjratokat tart, nehogy az iditk muglilakta vidkre tvedjenek. Az j miniszter, Loquacious Knapp kszlt kiterjeszteni az zsiai varzslkzssggel val kereskedelmi piacot, melynek keretben feloldja a replsznyegek s valamifle rnyak importtilalmt. - Ms szavakkal shajtotta Harry. A dolgok tbb-kevsb gy mennek, mint mindig. Itt-ott apr zavargsok, sszeeskvsek s szvltsok. Politika s paprmunka. - Ami alatt azt rted szlt Neville kajn vigyorral , hogy a bke meglehetsen unalmas tud lenni egy auror szmra. Harry felnevetett. - Azt hiszem, igazad van. Hlsnak kne lennem, hogy nem izgalmasabb a munkm, igaz? De legalbb a legtbb estt otthon tlthetem Ginnyvel, Lillel s Albusszal. Lepillantott Jamesre. s egy nagykveti megbzs lehetv teszi, hogy megltogathassam a fiamat az els roxforti hete utn. - gy mr rthet, mirt csak egyszer kerlt eddig McGalagony irodjba tette hozz Neville szelden. - Valban? vonta fel a szemldkt Harry, mg mindig Jamest frkszve. s mirt? Neville Jamesre pillantott, mintegy tadva neki a terepet. - n betrtem egy ablakot. Harry mosolya kiss megkemnyedett a szleken. - Alig vrom, hogy halljam a teljes sztorit mondta elmlzva. James kiss gy rezte, mintha az apja felmrn t. Egy duplaajthoz rtek, melynek mindkt szrnya szlesre volt trva. A folyost nycsiklandoz illatok tltttk be. - Itt is vagyunk szlt Neville flrellva, hogy Harry s James lphessenek be elszr. Az amerikaiak lakrsze az itt tartzkodsuk alatt. Majdnem az

108

James Potter s az sk udvara egsz dlnyugati szrnyat megkaptk, amit ideiglenesen pihenhelyisgekkel, klubhelyisggel s konyhval szereltnk fel, meg amire mg szksgk volt. - Jl hangzik jegyezte meg Harry krbekmlelve. A klubhelyisg kiss aprnak hatott, durvn vsett plafonja azonban magas volt. Kerek falt mindssze egy szk kkandall, s kt nagyon magas, keskeny ablak trte meg. Az amerikaiak viszont szpen kidekorltk a helyet. A padlt hatalmas medvebr sznyegek dsztettk, a falakon pedig a helyisget krbefut k csigalpcs fltt sokszn falikrpitok lgtak. Egy hromszintes knyvespolc risi knyvekkel volt teletmve, tbbket csak egy rozognak ltsz, kerekes ltrval lehetett elrni. A legcsodlatosabb felszerelsi trgy azonban ktsgkvl az a mennyezetrl lg, elkpeszten sszetett szerkezet volt, amely rz fogaskerekek, kapcsok s tkrs lencsk armadjbl llt. James elkprztatva bmult fel a terem fels rszt elfoglal, ismeretlen funkcij ptmnyre. Az alig hallhatan nyikorgott s kattogott, mikzben mozgott. - Ltom, felfedezted a Napfny Nyermet, fiam mondta Ben Franklyn, aki ekkor lpett be a csigalpcs alatti nagy, boltves ajtn. Az egyik nlklzhetetlen berendezsem hossz tjaim sorn, habr szrnyen bonyolult a szlltsa, az j helysznen val kalibrlsrl mr nem is beszlve. - Csodlatos szlt Neville, aki szintn a lassan forg tkrk s kerekek kavalkdjt figyelte. Mire val? - Hadd mutassam meg kapott a krdsen Franklyn. Termszetesen vilgos nappal mkdik a legjobban, de a csillagok s a hold fnye is elegend fnyt ad. Egy a maihoz hasonl, tiszta gbolt tbb mint kielgt. Lssuk csak Egy ttt-kopott, magas tmlj brfotelhez lpdelt, vatosan helyet foglalt benne, aztn egy a falon lg diagramra pillantott. Szeptember hetedike, igen. A Hold a negyedik hzban, gy van, nzzk csak Hozzvetlegesen negyed nyolc. A Jupiter megkzelti az utols szakaszt mm-hmm Mikzben motyogott, Franklyn elhzta a plcjt, s rmutatott vele a szerkezet egy-egy alkatrszre. Ahogy a fogaskerekek megindultak, a mszer letre kelt; egyes rszei kitrultak, mg msok sszehzdtak, hogy helyet engedjenek a tbbinek. A tkrk ide-oda csszkltak, s elhelyezkedtek a lencsk mgtt, melyek a tbbszrskre nagytottk ket. Kapcsok kattogtak s ingadoztak. gy tnt, mintha az egsz berendezs valamifle furcsa, lass tncot jrna maga krl, mikzben Franklyn a plcjval veznyelt, s idkzben fejben szmolgatta a szksges belltsokat. Ahogy a rszei mozogni kezdtek, a szerkezetben megindult valami. Ksrteties, vkony, vrs fnysugr tnt fel a tkrk kztt, parnyi lngcseppekk varzsolva a porszemeket. Tbb tucat sugr volt, melyek egyre inkbb kilesedtek, ahogy a helykre cssztak, s lassanknt egy bonyolult geometriai formt alkottak. Aztn, az alakzat kzepn formk villantak fel. James vgre tltta az egszet, s elmerlt a sznes fnybl ll apr bolygk ltvnyban. Forogtak, s komtosan keringtek a mgttk dereng vek mentn. Kt nagyobb alak kezdett sszesrsdni kzpen: a Nap s a Hold, ahogy James megllaptotta. A Nap vrs fnygmb volt, koronja tbb mter szlesen

109

G. Norman Lippert izzott. A Hold kisebb volt, de sokkal tmrebbnek ltszott, mintha egy ezst kvaff volna. Lassan forgott, vilgos s stt oldala egyenl rszben osztotta fel. Az egsz csillagtrkp magasztosan hullmzott s forgott, s kzben elragad fnypszmkkal tlttte be a szobt. - Nincs egszsgesebb a termszetes fnynl vlekedett Franklyn. A szerkezet gondosan belltott tkrei s lencsi a nap folyamn foglyul ejtik azt, ahogy beramlik az ablakon. Miutn a sajt kitls optikai bbjom megszri a fnyt, ltrejn az, amit most itt ltnak. rm a szemnek s lleknek, felpezsdti a vrt, s felettbb egszsges is. - Ez a hossz letnek titka? sgta Harry kiss sszeszorult torokkal. - Bizonyra kze van hozz, igen felelte Franklyn elutastan. De igazbl csak olvasni szoktam a fnynl. Sokkal mksabb, mint egy egyszer fklya. Mikor elkapta James tekintett, rkacsintott. A boltves ajtban Jackson professzor jelent meg. James ltta, amint a tanr fradt lenzssel pillant Franklynrl a magasban lebeg fnyjtkra. - gy rtestettek, a vacsora tlalva. tfradhatunk az ebdlbe, vagy hozassam ide a tertket? Harryn, Jamesen, Neville-en s a minisztriumi kpviselkn kvl a Roxfort majdnem teljes tanri kara is jelen volt. James legnagyobb megrknydsre Curry professzor rszletesen beszmolt Harrynek a fia futballtehetsgrl, s biztostotta t, hogy azon igyekszik majd, ez a kszsg a maximumra fejldjn. Dacra Harry gyanjnak, a men rendkvl sokszn s zletes volt. Termszetesen Madame Delacroix raguja volt az els fogs. maga szolglta fel, s vaksga ellenre valahogy a nlkl sikerlt neki ez a mvelet, hogy akr egy csepp is kilttyent volna. Ami mg klnsebb volt, hogy mikzben az sszes tnyrba szedett a gcsrts, rendkvl hossz szlplca irnytotta a merkanllal, maga a plafont frkszte, s dallamtalanul ddolgatott. A ragu fszeres volt, tele garnla s kolbsz darabokkal, de Jamesnek kifejezetten zlett. Utna frissenslt zsemlk kvetkeztek, megannyi klnbz vajjal, kztk egy ragacsos barna sznvel, melyet Jackson almavajknt azonostott. James vatosan, csupn egy falat kenyrre kenve megkstolta, hogy aztn j vastagon tertse vele a zsmlje maradkt. A ffogs mentazsels brny volt. James gy vlte, ez nem tipikus amerikai tel, s ezt szv is tette. - Nincs olyan, hogy amerikai tel, James mondta Jackson. A mi konyhnk, akr csak az orszg lakosai, a vilg szmtalan kultrjbl tevdik ssze. - Ez azrt nem teljesen igaz szlt kzbe Franklyn. Biztos vagyok benne, hogy a borsos buffalo winget kimondottan nemzeti telnek tekinthetnnk. - Az is szerepel a mai tlapon? rdekldtt James remnykedve. - Sajnlom rzta a fejt Franklyn. Kiss nehzkes volna itt beszerezni a hozzvalkat, hacsak valaki nem rendelkezik olyan egyedi vudu adottsgokkal, mint Madame Delacroix. - Valban? krdezte Neville, mikzben szedett mg magnak egy kis zselt. Mifle adottsgok ezek, asszonyom?

110

James Potter s az sk udvara Madame Delacroix kihzta magt a szkn, s kzben vak szemvel hervaszt pillantst lvellt Franklyn professzor fel. - A vnsg nem tudja, mit beszl. Mindssze ismerek olyan forrsokat, amelyeket nem, mivel el van foglalva a mtyrjeivel. Franklyn mosolya, most elszr, kifejezetten fagyosnak hatott. - Madame Delacroix csupn szerny. Taln mr tudjk is, hogy haznk legnagyobb tvoli fiziohoppanls szakrtje. Tudod, mi az, James? Jamesnek a leghalvnyabb elkpzelse sem volt rla, mi lehet, de ahogy Madame Delacroix kds tekintete az vbe frdott, nem is nagyon akardzott rkrdezni. Franklyn feszlten vrta a vlaszt. Vgl James megrzta a fejt. Mieltt azonban Franklyn belekezdhetett volna a magyarzatba, Harry szlalt meg. - Egyszeren annyit jelent, hogy a professzorasszonynak, mondjuk gy, ms mdok is rendelkezsre llnak az utazshoz. - Ms mdok kuncogott Franklyn. Ez tetszik. James valahogy kellemetlennek, gonosznak tallta ezt a kuncogst. Ahogy Franklyn fel pillantott, az ppen a harmadik pohr bort gurtotta le a torkn. - Csak gondolj bele, James! Tvoli fiziohoppanls. Ki tudod bogozni? Annyit jelent, hogy a mi szegny, reg s vak Madame Delacroix-nk ki tudja magt vetteni, ki tudja kldeni nmaga egy msik verzijt brhova a vilgba, hogy az begyjtsn valamit, st, akr vissza is hozhatja magval a megszerzett holmit. s a legszebb az egszben, hogy a msik vltozat, amelyet kivett, nem szegny, nem reg, de mg csak vak sem. Igaz, asszonyom? Delacroix valahova Franklyn vlla fl fggesztette vak szemt, arcn fktelen dh ltszott. Aztn elmosolyodott, s mint az amerikaiak rkezsnek napjn, a mosoly teljesen tvltoztatta arct. - , drga Franklyn professzor, beszl itt csacskasgokat mondta, s furcsa kiejtse mg a szokottnl is ersebb vlt. A kpessgeim sosem voltak olyan nagyok, mint amirl n beszl, s idvel mg azok is megkoptak, amiket valban magamnak tudhattam. Ha valban kpes volnk ilyesmit kivetteni, gondoljk, hogy brkinek is engednm ltni a sajt valmat? A szobra teleped feszlt csend megtrt, s tbb helyen nevets harsant. Franklyn mosolya kiss kemnyebb lett, de hagyta elszllni a pillanatot. Desszert utn Harry, James s a tbbi roxforti visszaballagott a klubhelyisgbe, ahol Franklyn Napfny Nyerjben ppen a Tejt kpe szikrzott, mely ers, ezsts ragyogssal tlttte be a szobt. Jackson kis poharakban levezet italt knlt krbe a felntteknek. Neville alig nylt hozz a sajtjhoz, Miss Sacarhina s Mr. Recreant apr kortyokban fogyasztottk a magukt, arcukon erltetett mosollyal, Harry viszont egy hajtsra lednttte a borostynszn folyadkot, miutn pr msodpercig a fny fel tartva vizsglgatta azt. Bandzstva megrzta a fejt, aztn kvncsian Jackson fel fordult, viszont kptelen volt megszlalni. - Egy kis Tennessee whisky, nmi varzstz rsegtssel magyarzta Jackson.

111

G. Norman Lippert Vgl Harry megksznte az amerikaiaknak a vendgltst, s bcst intett. Apa s fia egyms mellett indult el a stt folyosn. Kis id mlva Harry James vllra tette a kezt. - Mit szlnl, ha velem maradnl az jjel, James? krdezte. Nem garantlhatom, hogy sokat tallkozunk a mai estt kveten. Holnap egsz nap elfoglalt leszek, ott az a tallkoz az amerikaiakkal, igyekszem megakadlyozni, hogy a Nagykveti Kapcsolatok emberei nemzetkzi jelenetet rendezzenek, aztn pedig mr megyek is haza. Mit mondasz? - Nan! vgta r James. Hol van a szllsod? Harry elmosolyodott. - Ezt figyeld! szlt halkan, ahogy megtorpant a folyos kzepn. Sarkon fordult, s tpreng arckifejezssel frkszve a plafont oda-vissza kezdett stlni. Szksgem van egy nagyon men ktgyas szobra, ahol n s a fiam az jszakt tlthetjk. James krdn pislogott az apjra, mikzben Harry tovbb jrklt fel, s al. gy tnt, mintha vrna valamire. James ppen meg akarta tle krdezni, hogy mire kszl, mikor furcsa zaj csapta meg a flt. Valamifle mly drgs, morajls radt a falakbl. James pp idejben fordult oda, hogy lssa, amint a fal mintzata lassan megvltozik, s egy hatalmas ajt alakjt veszi fel. Harry mindentud mosollyal pillantott le a fira, aztn elre nylt, s kitrta az ajtt. Annak tloldaln tgas szobt talltak, melynek tls feln egy emeletes gy llt, a falakon pedig bekeretezett Griffendl poszterek lgta, jabb ajt nylt egy apr, m jl felszerelt frdszobba, az egyik gardrbban pedig ott llt Harry ldja, kzvetlenl James felaggatott iskolatalrjai alatt. James belpett a helyisgbe, s dbbent nmasggal nzeldtt. - A Szksg szobja szlt Harry, amint lehuppant egy alacsony, tmtt fotelbe. El sem hiszem, hogy mg sosem mesltem rla neked. Nem sokkal ksbb James mr a lefekvshez kszldtt, az apja azonban farmert s pulvert hzott, majd megmosakodott, hogy kiss felfrissljn. - El kell mennem egy kicsit mondta Jamesnek. Vacsora utn Franklyn professzor megkrt, hogy ngyszemkzt beszlhessnk. Meg szeretne pr dolgot trgyalni, amelyek nem tartoznak kzvetlenl a holnapi hivatalos gyls tmjhoz. Volt valami abban, ahogy ezt mondta, ami azt sgta Jamesnek, hogy Harry rl a magnbeszlgets lehetsgnek. Nem hinnm, hogy tl sokig hzdna, s egybknt is csak itt leszek az amerikaiak lakrszben. Holnap egy kzs reggeli? James boldogan blintott. Mg mindig nem tudta rvenni magt, hogy beszmoljon apjnak az ltala kviddics cmn bemutatott katasztrfrl, s rlt, hogy addig hzhatja a dolgot, ameddig csak lehet. Mikor Harry tvozott, James levetette magt az gyra, s az jszaka esemnyein tprengett. Eszbe jutott Franklyn hirtelen jtt undoksga, ami mlysgesen meglepte. Ez a vratlan vlts a jellemben majdnem olyan mrtk volt, mint amekkort a mosoly csalt a vudukirlyn Madame Delacroix arcra. Ahogy Madame Delacroix-ra gondolt, beugrott neki a md,

112

James Potter s az sk udvara ahogyan mindenkinek kiszedte a ragut. Vakon irnytotta a merkanalat htborzongat, fekete plcjval, s egyetlen csepp sem veszett krba. James rjtt, hogy tl izgatott az alvshoz. Lecsusszant az gyrl, s jrklni kezdett a szobban. Apja ldja nyitva hevert a gardrb aljn. James futlag belepillantott, de aztn megtorpant, s kzelebb hzdott. Azonnal tudta, mit lt, de meglepte, hogy az apja magval hozta. Mi hasznt venn itt? James tprengett egy darabig, aztn belenylt a ldba, s kihzta belle apja lthatatlann tv kpenyt, amely kibomlott, s a lgy, nehz anyag a fldre hullott. Vajon hnyszor fedezte fel az ifj Harry Potter a Roxfortot ennek a kpnyegnek a vdelmben? James pp elg trtnetet hallott mr az apja, Ron bcsi s Hermione nni szjbl, hogy tudja, ezt a lehetsget nem szabad kihagyni. De hova menjen? James gondolkodott, aztn szja szles, pajkos mosolyra hzdott. Maga kr kanyartotta a kpenyt, mint mindig azon kevs alkalmakkor, mikor az apja megengedte, hogy jtsszon vele. James kdd vlt. Egy pillanattal ksbb a Szksg szobjnak ajtaja mintha magtl kinylt volna, majd rvid ttovzs utn csendesen s vatosan jbl becsukdott. James lbujjhegyen az Alma Aleron kldttsgnek szllshelye fel indult.

Alig rt el a folyos felig, mikor James mozgsra lett figyelmes. Mrs. Norris, Frics rmes macskja vgott t eltte, csupn nhny mternyire tle. James megtorpant, s mg a llegzett is visszatartotta. - Nem kellett volna mr rg kipurcannod, te vn porzsk? szrte sszeszortott fogai kztt. Aztn, mikor mr azt hitte, nem kvetkezhet rosszabb, a folyost Frics rekedt rikcsolsnak visszhangja tlttte be. - Ez az, kedveskm dicsrte macskjt. Ne hagyd elszkni a kis gazfickkat! Tantsd meg ket, hogy hol a helye a hitvny egrfajzatoknak! Frics rnyka szrny fellegknt kszott egyre elrbb a keresztezds padljn. James tudta, hogy lthatatlan, mgis engedett a ksrtsnek, s a fal mell hzdott. vatosan beoldalazott egy ajt s egy lovagi pncl kztti keskeny nylsba, s igyekezett olyan halkan llegezni, amennyire csak tle telt. A pncl knyke mgl lesett ki az jszakai portyzkra. Vgl Frics is felbukkant a folyos sarkn, s grnyedten a macskhoz sntiklt. - Talltak rejtekhelyet, igaz, drgasgom? krdezte Mrs. Norrist, akit James pillanatnyilag elvesztett a szeme ell. A gondnok a zsebbe nylt, s egy ezstflaskt hzott el belle. Nagyot hzott belle, kabtja ujjval megtrlte a szjt, aztn visszatekerte a kupakot. Ott vannak, kapd el ket, kedvesem. Rajta, rajta!

113

G. Norman Lippert Kt egr szaladt ki a keresztezdsbl, s gyesen kanyarogva, cselezgetve siettek el Frics lba mellett. Mrs. Norris lecsapott rjuk, utnuk ugrott, de az egerek megmenekltek, s egyenesen James bvhelye fel vettk az irnyt. Mrs. Norris morogva eredt a nyomukba. James bosszsgra a parnyi llatok beiramodtak a pncl mg, s tfurakodtak a lthatatlann tv kpeny redi kztt. Hideg kis lbaik vgigfutottak James csupasz lbujjain, aztn a fi kt lbfeje kztt megtorpantak, s biztonsgot rezve szaglszni kezdtek. James prblta kitolni ket a kpenyen kvlre, de az egerek megmakacsoltk magukat, s maradtak. Mrs. Norris gyorsan tvgott a folyosn, bajsza meg-megrndult, ahogy zskmnya utn szimatolt. A pncl eltt megllt, s egyik kinyjtott mancsval a rsben kezdett tapogatzni, alig nhny centire a lthatatlann tv kpeny szeglytl. Villog szemekkel nzett krbe rezte, hogy az egerek a kzelben vannak, de nem ltta ket. - Ne mondd, hogy azok az ostoba llatok lv tettek, kedveskm! szlt Frics, s maga is megindult a pncl fel. James Mrs. Norrist figyelte. A macska mr tallkozott a lthatatlann tv kpnyeggel, habr az vekkel korbban volt. James jl emlkezett a trtnetekre, amiket Hermione nni s Ron bcsi meslt neki. Taln az llat emlkszik az anyag szagra, vagy esetleg magt Jamest rzi, a belle rad ht, a szagt vagy a szvnek verst. Mrs. Norris feljebb emelte fejt, s szemt szk rss zrta, mintha tudn, hogy van valami eltte, s nagyon meg akarn ltni. - Tudni kell veszteni is, Mrs. Norris mondta Frics, aki mostanra olyan kzel rt, hogy ha kinyjtotta volna a karjt, knnyszerrel megrinthette volna Jamest. De, ha el is mentek, majd meslnek rlad a rgcsl bartaiknak. gy is, gy is te nyertl. Mrs. Norris kzelebb hzdott, amitl a James lba kztt megbj egerek idegesek lettek. Megprbltak egyms al bjni, amitl egyre htrbb kerltek. Mrs. Norris felemelte egyik mancst, s James legnagyobb rmletre hozzrt vele a kpenyhez. A macska fjni kezdett. Ezt hallva az egerek pnikba estek, s kirontottak a kpnyeg all, t Mrs. Norris lbai kztt. A macska felugrott lttukra, aztn fejt lesunyva figyelte, amint elszaladnak a folyosn. Frics reszels nevetsre fakadt. - Rd hoztk a frszt, mi, drgasgom? Sosem hittem volna. Ott futnak! Most aztn utnuk! Azonban Mrs. Norris visszafordult James fel. Narancssrga macskaszeme sszeszklt, hosszks pupillja viszont nagyra tgult. Ismt felemelte mancst. - Gyernk mr, Mrs. Norris! csattant fel Frics trelmetlenl. Lbval odbb tolta a macskt, el Jamestl, a stt folyosn eltn egerek irnyba. Mikzben gy tett, cipje hozzrt a kpeny aljhoz, s lehzta az James lbrl. A fi hs levegt rzett csupasz lbujjain. Mrs. Norris visszanzett James fel, s jra fjt egyet, Frics vatossgt viszont mr tlsgosan is eltomptotta a borgz.

114

James Potter s az sk udvara - Arra mentek, te vak vnsg. Sosem gondoltam volna, hogy pr ostoba llat gy t tud ejteni. Gyernk, menj mr! A konyha kzelben mindig van pr j falat a szmodra. Elballagott a folyost betlt rnykokba, Mrs. Norris pedig, habr idnknt gyllkd pillantsokat vetve htra James fel, de kvette. Ahogy befordultak a sarkon, James remegve kifjta a levegt, aztn sszeszedte magt, s tovbb indult a folyosn, kzben pedig a hihetetlen szerencsjt ldotta. Mikor elrte az amerikaiak szllsnak ajtajt, azt zrva tallta. Mgle James az apja s Franklyn hangjt hallotta, de mindkett annyira halk volt, hogy semmit nem rtett a beszlgetsbl. ppen azon volt, hogy feladja, s inkbb lejjebb megy pr emeletet, htha ismt belebotlik Cedric szellembe, vagy a mugli behatolba, de a benti hangok hirtelen sokkal hangosabbak lettek. Zr kattant, s James ijedten arrbb ugrott, mieltt eszbe jutott volna, hogy a kpeny elrejti t. Mikzben az ajt nyikorogva kitrult, James a szemben lv falhoz htrlt. Elszr a halkan beszl Franklyn jelent meg, kzvetlen utna Harry, aki egy j auror gyakorlott nesztelensgvel csukta be maga mgtt az ajtt. Gyakorold a lopakodst, mikor nincsen szksg r, szokta mondani Harry a finak, akkor nem kell gondolnod r, ha eljn az ideje. - Biztonsgosabbnak rzem, ha stlunk beszlgets kzben mondta Franklyn. Mg a sajt szllsunkon is akadnak olyan vjt fl egynek, akiknek egszen ms a gondolkodsmdja, mint az enym. gy legalbb senki nem hallhatja teljes egszben azt, amirl sz lesz. - Furcsa szlt Harry. Dikknt annyit settenkedtem ezeken a folyoskon, hogy most, felnttknt nehz legyrni a flelmet, hogy elkapnak, s bntetmunkra kldenek. A kt frfi komtosan megindult valamerre, lthatan mindfle ti cl nlkl. James biztos tvolbl kvette ket, vigyzva, nehogy tl hangosan llegezzen, esetleg nekimenjen a fal mellett sorakoz szobrok vagy pnclok egyiknek. - A dolgok nem sokat vltoztak felelte Franklyn. Csupn most egy kicsit komolyabb dolog miatt kell aggdnunk, mint a bntetmunka. - Nem is tudom mondta Harry, s James kihallotta hangjbl a knyszeredett mosolyt. Volt rszem pr meglehetsen borzaszt bntetmunkban. Franklyn semmitmondan hmmgtt. - Egyiknk iskoljnak trtnelme sem szklkdik kellemetlen karakterekben s szksgtelen durvasgban. Maguknak Miss Umbridge jutott, neknk Magnussen professzor. nknek Voldemort, neknk nos, az igazat megvallva senki hozz foghat nincs orszgunk trtnelmben. mindnyjunkra szrny fenyegets volt, amg lt. A mi tisztnk biztostani, hogy ilyesmi ne trtnjen tbb. - Ezt gy rtsem, hogy ez a tallkoz valjban lehetsg a fenyegetsek sszehasonltsra? Persze, nem hivatalosan mondta Harry komolyan. Franklyn felshajtott.

115

G. Norman Lippert - Senkinek nem lehet elg bartja, vagy elg forrsa, Mr. Potter. Nem vagyok auror, s semmifle hivatalos felhatalmazsom vagy rendfenntart hatskrm nincsen, mg a hazmban sem. Csak egy ids tanr vagyok. Azonban az ids tanrokat, mint azt bizonyra n is tudja, gyakran albecslik. Az ids tanrok sok mindent ltnak. - Az Alma Aleronnak is megvan a maga Halad eleme? - Brcsak ennyirl volna sz! A dikjaink java s mg a dolgozink nagy rsze is gy vli, hogy a Voldemortrl s hallfalirl szl tnyeket nagyban elferdtettk. Hihetetlen, milyen rvid idnek kell csak eltelnie, hogy egy bizonyos mentalits ismt biztonsgosnak rezze a krlmnyeket az jbli feltnshez. - Az itteni Halad elem tudja, hogy nagyon vatosnak kell lennie szlt halkan Harry. pp elegen lnek mg, akik els kzbl tapasztaltk Voldemort rmtetteit. Sokak emlkeznek mg az eltnt csaldokra s bartokra, akikkel hallfalk vgeztek. A korbbi rendszer elleni lzads mindig is ers volt a fiatalokban. Ez termszetes, de ltalban rvid let jelensg. A trtnelem tbbet is kibrt mr, ahogy mondjk. - A trtnelem egy mer humbug jegyezte meg Franklyn undorodva. n aztn tudom, hiszen egy darabjbl jmagam is kivettem a rszem. s megmondhatom, hogy nha feneketlen szakadk ttong a vilg el trt, s a valdi trtntek kztt. - Azrt n remlem, hogy ez a kivtel, s nem a szably mondta Harry. - Felteheten shajtotta Franklyn, mikzben befordultak az egyik sarkon. Viszont az az igazsg, hogy ezek a kivtelek pp elg fogdzk a Halad elemhez hasonl uszt cscselknek, hogy azt a trtnelmi feljegyzst kezdjk ki, amelyiket csak akarjk. Voldemort s a hatalomra jutsnak ltalunk ismert trtnelme nem sszeegyeztethet a cljaikkal, gy ht vatosan frjk meg. Elltetik a ktsg magjait azokban az elmkben, melyek elg seklyesek ahhoz, hogy alakthatk legyenek. - Ez gy hangzik jegyezte meg Harry mg jobban lehalktva hangjt , mintha volna valami tlete, mik lehetnek a cljaik. - Ht persze, hogy tudom, mik azok, ahogy n is, Mr. Potter. A clok jottnyit sem vltoztak mr tbb ezer ve, nem igaz? - Valban. - Harry Potter. Franklyn megtorpant a stt folyosn, s komolyan Harry szembe nzett. A hazmban egy nem lebecslend kisebbsg gy hiszi, hogy n igazsgtalanul rossz hrt keltette ksbbi ldozatnak, Tom Denem nagyrnak, ahogy hvni szoktk. gy vlik, Voldemort csupn egy hs forradalmr volt, egy friss elme, akinek csak annyi hibja volt, hogy a hite tl sok volt az intolerns trsadalom szmra. Szerintk azrt halt meg, mert azzal fenyegetett, hogy a dolgok nem hogy rosszra, de mg jobbra is fordulnnak, a vagyonos s ers vezetosztly akarata ellenre. James, aki alig nhny mterre llt, a lthatatlann tv kpeny all jl ltta, hogy az apja llkapcsa egyre inkbb sszeszorul, mikzben Franklynt hallgatja. Mikor azonban megszlalt, hangja ugyanolyan nyugodtnak s kimrtnek hangzott, mint korbban.

116

James Potter s az sk udvara - Felteszem, tisztban van vele, hogy mindez hazugsg s a tnyek eltorztsa. - Ht persze legyintett Franklyn elutastan, majdhogynem mrgesen. De azt meg kell hagyni, hogy meglehetsen vonz hazugsg egy bizonyos embertpus szmra. Azok, akik ezeket a torztsokat szajkzzk, nagyon is jl tudjk, hogyan jtsszanak a lakossg rzelmeivel. gy csrik, csavarjk az igazsgot, ahogy csak a kedvk tartja. Ez a cl, ami a lelki szemeik eltt lebeg. Harry tovbbra sem mozdult, s arca is rzelemmentes maradt. - n szerint a cl a mugli vilg uralom al hajtsa? Franklyn rikcsol kacajra fakadt, amirl Jamesnek az alattomos kuncogs jutott eszbe, amit a professzor Madame Delacroix erejnek kitrgyalsakor hallatott. - Ezt sosem fogja a szjukbl hallani. Nem, mostanban ennl jval ravaszabban intzik gyeiket. pp az ellenkezjt lltjk, mint amire trekednek. Abszolt egyenlsgrt glnak a muglik s a varzstrsadalom kztt, teljes kinyilatkoztatsrt, a titokvdelmi trvnyek eltrlsrt. Arrl prdiklnak, hogy amg ez nem trtnik meg, a muglik htrnyos megklnbztetsnek esnek ldozatul, s ez srt rjuk nzve. - Nlunk is ez a helyzet biccentett Harry komoran. Persze, ez ktl fegyver. Eltlet s egyenlsg egyazon mondanivalban. - gy van felelte Franklyn ismt megindulva. Amerikban jabban arrl szl a fma, hogy mugli tudsok varzslkat s boszorknyokat fognak el, hogy tanulmnyozzk ket, s a hatalmuk forrst. - Visszatrnek a salemi boszorknyperek? krdezte Harry. Franklyn felnevetett, m ezttal szemernyi rosszindulat sem volt a hangjban. - Aligha. De szp napok is voltak azok! Igaz, hogy tbb boszorknyt is perbe fogtak s mglyra vetettek, de n is tisztban van vele, hogy aki egy kicsit is rt a varzslshoz, annak a haja szla sem grblhet egy mugli mglyn. Csapott egy kis msort a tzben, sikoltozott, hnykoldott, aztn a lngok htn szpen hazament a sajt kandalljba. Ezt mindenki tudja, hiszen ebbl szletett ksbb a hop-hlzat. Nem, a mai trtnetek a boszorknyok s varzslk elfogsrl s knzsrl szntiszta koholmnyok. Viszont ez vajmi keveset szmt azoknak, akik hisznek benne. A megflemlts s az eltletek szpen megfrnek az ltaluk hirdetett egyenlsg mellett. Szerintk a teljes kinyilatkoztats vezethet bennnket a bkbe s szabadsgba, mg a titokvdelmi program folytatsa csak jabb s jabb tmadsokat s a mugli vilg felkelst hozza el. Harry megllt egy ablak mellett, s kibmult rajta. - s mikor elrik a cljukat, a teljes kinyilatkoztatst? - Annak csak egy eredmnye lehet, nem igaz? nzett r Franklyn. Harry tpreng arct kkes mrvnytmbb vltoztatta a holdfny. - A muglik s varzslk kztt feltmadna a verseny s az irigysg, mint vszzadokkal ezeltt. Errl tennnek a stt varzslk, az biztos. Kis vitkkal s villongsokkal kezddne. A trvnyeket thgnk az egyenlsg nevben, de ezek a trvnyek lennnek az j harc alapjai. A varzslk azt kvetelnk,

117

G. Norman Lippert hogy bejuthassanak a mugli hatalmi szervezetekbe, az egyenlsg nevben. Ha mr ott vannak, csak mg tbb irnytst s hatalmat ragadnnak magukhoz. Fellkerekednnek a mugli vezetkn, ahol tudnak, grnek s hazudnak, ahol nem, ott fenyegetnek s Imperius tkot hasznlnak. Vgl a rend sszeomlana, s jnne az elkerlhetetlen, totlis hbor. Harry hangja halk, tpreng lett. Franklyn fel fordult, aki nyugodt, mgis ijeszt arccal meredt r. s ppen ezt akarjk, igaz? Hbort a muglikkal. - Mindig is arra trekedtek biccentett Franklyn. A kzdelem sosem ll le, mindssze megvannak a maga fejezetei. - Ki van benne? krdezte Harry teketrizs nlkl. Franklyn ismt nagyot shajtott, s a halntkt masszrozta. - Ez nem ilyen egyszer. Lehetetlen megklnbztetni a felbujtkat a kvetiktl. Azonban van pr olyan szemly, akit megrn kzelebbrl is figyelni. - Madame Delacroix. Franklyn felnzett Harryre, egy darabig vizsglgatta annak arct, aztn blintott. - s Jackson professzor is. James meglepetsben majdnem felkiltott, s csak az utols pillanatban tudta kezt a szja el kapni. Az apja s Franklyn sri csendben lltak, James biztos volt benne, hogy meg kellett t hallaniuk. Vgl Harry szlalt meg jra. - Mg valaki? Franklyn lassan megrzta a fejt. - Minden bizonnyal. De akkor mindent s mindenkit szemmel kellene tartania. Ez olyan, mint amikor cstnyok jelennek meg a falakban. Vagy egsz nap keresgli a hasadkokat, vagy legeti az egsz hzat. n dnt. James vatosan htrlni kezdett, s mikor mr gy vlte, halltvolsgon kvl van, sarkon fordult, s visszaindult az amerikaiak szllshelye fel. A szve olyan hvvel vert, hogy biztosan tudta, ha marad, az apja vagy Franklyn professzor meghallotta volna. Eddig is tudta, hogy az gynevezett Halad elem nem tl j, de most mr abban is biztos volt, hogy valsznleg k tervezik Merlinus Ambrosius visszatrst. gy hiszik, majd segt nekik elrni hamis cljukat, az egyenlsget, amely elkerlhetetlenl hborhoz vezetne. Merlin azt mondta, visszatr, ha a muglik s varzslk kztti egyensly megrik a kzremkdsre. Mi mst jelenthetne ez? Nem lepte meg tlsgosan, hogy Madame Dealcroix rintett lehet az sszeeskvsben, de hogy Jackson professzor James a mogorva kls ellenre mr ppen kezdte megkedvelni t. Kptelen volt elhinni, hogy Jackson titokban a mugli vilg feletti uralmat tervezgeti. Franklyn taln tved vele kapcsolatban. James elkocogott az ameriakaiak szllsa eltt, s keresni kezdte az ajtt, ami mgtt az s apja vendgszobjt tallja. Hirtelen les pengeknt mart bele a flelem, mikor eszbe jutott, hogy az ajtnak nyoma veszett, mikor kilpett rajta, hiszen egy mgikus helyisgbe vezet. Hogyan juthatna vissza? Mire az apja visszar, neki mr az gyban kell fekdnie, s ltszlag mlyen aludni. Megtorpant a folyos kzepn, holott mg abban sem volt biztos,

118

James Potter s az sk udvara hogy az-e az a falrsz, ahol a szobnak lennie kell. Remnyvesztetten pislogott krbe, s egyre csak valami nyom utn kutatott, ami rvezetheti az ajt holltre. Minek is nevezte az apja? A Szksg szobja? James ezttal nem felejtkezett el a plcjrl. Elhzta azt a zsebbl, majd kidugta kezt a lthatatlann tv kpenyen kvlre. - nygte, majd harsny suttogssal a falra bktt a varzsplca hegyvel. Szksg szobja trulj! Termszetesen semmi sem trtnt. James hirtelen valami zajt hallott. Adrenalinnal teli teste szinte fjdalmasan kilestette rzkszerveit. Tgra nylt szemekkel hallgatzott. Beszd. Franklyn s az apja mris visszafel tartanak. Nem sokkal az utn indulhattak vissza, ahogy James otthagyta ket, csak egy kicsit lassabban mentek, mint . A fi hallotta, amint fojtott hangon beszlgetnek, felteheten Franklynk lakrsze eltt. Az apja brmelyik pillanatban itt lehet. James egyre csak a fejt trte. Mit csinlt az apja, hogy kinyissa a szobt? Csak ott llt, vrt, s egyszer csak, bumm, ott volt az ajt, nem? Nem, jutott eszbe, mondott is valamit. s jrklt. James prblta visszaidzni az estt, de tlsgosan ideges volt. Fny gylt a folyos vgn, s kzeled lptek hallatszottak. James ktsgbeesve pillantott arra fel, ahol csakhamar az apja bukkant fel, vilgt plcval s lehajtott fejjel. James hirtelen reszmlt, hogy a sajt plcja a fl karjval egyetemben kilg a kpeny all, gy ht gyorsan visszarntotta azt, s elrendezte maga krl a kpnyeget. Eslye sem volt. Az apja amint belp a szobba, szre fogja venni, hogy James nincs bent. Taln James vrhatna egy kicsit, s gy tehetne, mintha csak egy knyvrt szaladt volna fel a szobjba Csakhogy sosem hazudott jl. Emellett nla volt a kpeny. Majdnem felmordult elkeseredettsgben. Harry Potter megllt a folyosn, megemelte a plcjt, s a falat kezdte frkszni. - Be kell jutnom abba a szobba, ahol a fiam alszik mondta. Semmi nem trtnt, de Harry egyltaln nem tnt meglepettnek. Hmmgtt egyet, aztn mintha csak fennhangon gondolkodna, beszlni kezdett. Vajon mirt nem nylik az ajt? Taln - felvont szemldkkel krbenzett, s kzben halvnyan elmosolyodott. Azrt, mert a fiam nem is alszik a Szksg szobjban, hanem itt ll mellettem a folyosn a lthatatlann tv kpenyem alatt, s azon tri a fejt, hogy a pokolba nylik az ajt. Igazam van, James? James kifjta a visszatartott levegt, s htralkte fejrl a lthatatlann tv kpenyt. - Vgig tudtad? - Csak sejtettem, mikor hallottalak leveg utn kapni odalent. Nem voltam benne biztos egszen az ajts trkkig. Rajta, menjnk be! Harry Potter fradtan felkuncogott. Hromszor elstlt a fal eltt, kimondta az ajtnyit szavakat, aztn belptek a Szksg szobjba. Mikor mr mindketten a takarjuk alatt voltak, s James a fels gyon fekve a stt plafont figyelte, Harry szlalt meg.

119

G. Norman Lippert - Nem kell mindenben engem kvetned, James. Remlem, ezt tudod. James nem volt ksz, hogy erre vlaszoljon, gy csak tovbb hallgatott, s vrt. Te is ott voltl, s hallottad, amit Franklyn professzor mondott folytatta vgl az apja. Volt egy rsz a mondandjban, amire szeretnm, ha emlkeznl. Mindig van egy sszeeskvs vagy lzads a httrben. A harc lland, csak klnbz fejezetei vannak. Nem a te dolgod a vilg megmentse, fiam. Mg ha meg is teszed, az jra csak veszlybe sodorja magt. s jra, s jra, s jra. Ez a dolgok termszete. Harry elhallgatott, s James halk nevetst hallott az als szintrl. - Tudom, milyen rzs. Mg jl emlkszem a felelssg slyra s a dermeszt rmletre, hogy egyedl n llthatom meg a gonoszt, csak n nyerhetem meg a hbort, s harcolhatok a j gyrt. De mg akkor sem voltam egyedl, James. Mindenki harcolt. Mindenki hozott ldozatokat. s nem egy olyan is volt, aki sokkal tbbet ldozott fel, mint n magam. Nem egyetlen ember dolga megmenteni a vilgot. s bizonyosan nem egy olyan fi dolga, aki mg arra sem jtt r, hogyan nyissa ki a Szksg szobjt. James mozgst hallott odalentrl, s csakhamar az apja feje jelent meg vele egy szinten. A sttben nem tudta kivenni Harry arckifejezst, de James biztos volt benne, nem is volna mit. Az apja ugyanazzal a ferde mosollyal nzne r, mint mindig. Az apja mindig, mindent tudott. Az apja Harry Potter. - Mit gondolsz, fiam? James vett egy mly llegzetet. El akart mondani az apjnak mindent, amit az elmlt napokban ltott vagy hallott. Mr a nyelve hegyn volt a mugli behatol trtnete, Cedric Diggory szelleme, s Austramaddux titka, Merlin visszatrte, s a terv, hogy a muglik elleni vgs hborban hasznljk t. De vgl gy dnttt, mgsem mond semmit. Az apjra mosolygott. - Tudom, apa. Ne aggdj miattam. Ha gy dntk, hogy sajt kezleg mentem meg a vilgot, te s anya lesztek az elsk, akiket errl rtestek, rendben? Harry a fejt rzva elmosolyodott. Ltszott rajta, hogy nem nagyon hiszi el fia szavait, de nem is akar erltetni semmit. Visszamszott a sajt gyba. t perccel ksbb James trte meg a fekete nmasgot. - H, apa, van r esly, hogy nlam hagyod a lthatatlann tv kpenyt, amg a suliban vagyok? - Egy cspp se, fiam. Egy cspp se felelte Harry lmatagon. James hallotta, amint az oldalra fordul, s pr perccel ksbb mr mindketten aludtak.

Mikor James s Harry Potter a kvetkez reggel belptek a nagyterembe, James rezte, hogy megvltozik a helyisg hangulata. Hozzszokott mr a reakcihoz, amit a varzslk s boszorknyok mutattak, ha az apjval mutatkozott valahol, de a mostani eset ms volt. Ahelyett, hogy feljk fordultak volna, James gy rezte, az emberek inkbb kerlik a tekintetket. 120

James Potter s az sk udvara A beszlgets elcsndesedett, s az asztalnl lk csak a szemk sarkbl, vagy mr elhaladtukban figyeltk az apa-fi prost. Jamest keser dh tlttte el. Kik ezek az emberek? Legtbbje j boszorkny s varzsl volt, olyan dolgos szlk gyermeke, akik mindig is tmogattk Harry Pottert. Elszr mint a kis tllt, majd a fiatalembert, aki segtett legyzni Voldemortot, vgl pedig a faurort, akiv vlt. Most viszont pr sznok miatt, akik klnfle jeleket festenek tblikra, s ostoba pletykkat terjesztenek, alig mernek egyenesen rnzni. Azonban Jamesnek be kellett ltnia, hogy nem teljesen volt igaza. Ahogy Harry s James helyet foglaltak a griffendles asztal vgn (James rvette apjt, hogy ne a tanri asztalhoz ljn), pran elvigyorodtak, s szvbl jven dvzltk ket. Mikor Ted megltta Harryt, ujjongani kezdett, majd vgigrohant azt asztal mentn, s kompliklt kzfogssal ksznttte Harryt, mely tele volt sszeklzsekkel, csuklmarkolssal s vgl egy lelssel zrult, mely tmenet volt tkarols s felklels kztt. Harry nevetve rogyott a szkre. - Ted, elbb-utbb megsrl valaki egy ilyen alkalommal. - Mindenki, itt a keresztapm szlt Ted, mintha az egsz teremnek szeretn bemutatni Harryt. Emlkszel mg Noah-ra, Harry? is Bajkever, mint n s Petra. Harry kezet rzott Noah-val. - Azt hiszem, tavaly tallkoztunk a kviddicsbajnoksg dntjn, ugye? - Igen blintott Noah. Azon a meccsen szerezte Ted a gyztes pontot az ellenflnek. Hogyan felejthetnm el? - A helyes kifejezs a rsegts mondta Ted kimrten. Vletlen tlktem a karikn a hajtjukat, amelyiknl a kvaff volt. A sajtpholyra cloztam. - Bocs, hogy kzbevgok, de ha nem bnjtok, srcok, n s James megreggeliznnk intett Harry az asztal fel. - Csak rajta felelte Ted nagylelken. s ha valamelyik elgedetlenked keresn a bajt, csak szljatok! Ma este kviddics, j lesz bemelegtsnek jegyezte meg Ted mogorvn frkszve a termet, aztn elvigyorodott, s elballagott. - Mondhatnm neki, hogy ne izguljon r a tmra, de akkor hol maradna a mka? nzett Ted utn Harry, mire James elmosolyodott. Szedtek az elttk gzlg tlakrl, s mr ppen hozzkezdtek az evshez, mikor James szrevette Ralphot s Zane-t, akik ekkor lptek be a terembe. Lelkesen odaintett nekik. - Apa, k a bartaim, Zane s Ralph mutatta be ket James, mikor helyet foglaltak a mellettk lv szkeken. A szke Zane, a tglafal meg Ralph. - rlk, hogy megismerhetlek benneteket, fik mondta Harry. James csupa jt meslt rlatok. - Mr olvastam magrl szlt Ralph Harryre meredve. Tnyleg vghezvitte azt a csom dolgot? - Te aztn nem ciczol nevetett Harry. Nagy vonalakban valban igazak azok a trtnetek, habr amikor ott van az ember, egyltaln nem tnik olyan

121

G. Norman Lippert hsies tettnek. A legtbb esetben n s a bartaim csak azt szerettk volna elkerlni, hogy felrobbantsanak, megegyenek vagy megtkozzanak minket. Zane szokatlanul csendes volt. - H, mi a baj? noszogatta James. Kicsit mg j vagy ahhoz, hogy komplexusod legyen a nagy Harry Potter mellett. Zane elfintorodott, majd a Reggeli Prfta egyik pldnyt hzta el a htizskjbl. - Ez az, ami bzlik shajtotta, s az asztalra csapta az jsgot. Elbbutbb gyis meglttad volna. James kzelebb hajolt, s a fcmre pillantott. Roxforti auror-ellenes demonstrci bortja rnykbe a nemzetkzi tallkozt. Kzvetlen alatta, kisebb betkkel pedig Potter ltogatsa iskolaszint tiltakozst vltott ki a varzstrsadalom jrartkeln az aurorok jogait. James rezte, hogy arca kipirul a dh hatsra, m mieltt brmit is mondhatott volna, Harry a vllra tette kezt. - Hmm mosolygott szelden. Rita Vitrol ismt csatarendben? Zane dbbenten meredt Harryre, aztn visszapillantott az jsgra. - Maga ezt a fcmbl kpes megllaptani? - Nem nevetett Harry, s a lapra tbb gyet sem vetve vajazni kezdett egy szelet pirtst. Csak az neve van a cikk alatt. De egybknt a stlusa elg jl beazonostja t, habr aligha szmt. A vilg jv ht ilyenkorra mr el is felejti ezt az egszet. James elolvasta az els bekezdst, aztn mrgesen rncolta homlokt. - Azt rja, hogy az iskola nagy rsze ott volt tntetni. Ez ocsmny hazugsg! n lttam, s ha szz embernl tbb volt az udvaron, akkor megcskolok egy durrfark szurcskot! Klnben is, a javuk csak azrt ment oda, hogy lssa, mi folyik ott. Csak tizent, hsz embernl volt tbla. - Ez mese habbal, James shajtott Harry. Nem a pontossg a lnyeg, hanem az eladott pldnyszm. - De hogy engedheted, hogy ilyesmiket mondjon? Veszlyes! Franklyn professzor Harry pillantsa azonnal elhallgattatta, azonban az apja gyorsan megenyhlt. - Tudom, mi miatt aggdsz, James, s nem hibztatlak rte. De meg kell rtened, hogy az ilyen dolgokat gy a legegyszerbb kezelni, ha nem vitatkozol a Rita Vitrolhoz hasonlkkal. - gy beszlsz, mint McGalagony morogta James lesttt szemekkel, majd nagyot harapott a sltkolbszbl. - Mg j vgta r Harry. Hiszen tantott. Mellesleg, szerintem, McGalagony igazgatn a szmodra. James makacsul tologatta az telt egy pillanatig, aztn durvn sszehajtotta az jsgot, s eltette szem ell. - Szval, ma este lesz a kviddicsszezon els mrkzse? krdezte Harry a hrom fit, visszatrve a reggelihez. - Hollht kontra Griffendl! jelentette be Zane. Ez lesz az els meccsem. Alig vrom.

122

James Potter s az sk udvara James az apjra sandtott, aki mosolyogva frkszte Zane-t. - Ezek szerint bekerltl a csapatba? Ez igen! Ha elg korn vgzek, gy tervezem, kinzek a plyra. Alig vrom, hogy replni lssalak. Milyen pozcin jtszol? - Terel vlaszolta Zane, s gy tett, mintha arrbb ldtana egy gurkt a villjval. - Nagyon jl megy neki, Mr. Potter bizonygatta Ralph. Lttam, mikor elszr replt. Majdnem krtert vjt a plya kzepre, de az utols msodpercben felrntotta. - Az komoly irnytst ignyel mrte vgig elismeren Harry Zane-t. Volt mr replsrd? - Mg egy sem! kiltotta Ralph, Zane nkntes szvivje. Ez a legnagyszerbb, ht nem? James zord arckifejezssel prblta elkapni Ralph pillantst, s figyelmeztetni t, hogy szlljon le a tmrl, de akkor mr ks volt. - Lehet, hogy ki sem derlt volna ez az egsz folytatta Ralph belelovallva magt , ha nem indul James utn, mikor az zuhanni kezdett a fld fel, mint valami rakta! Ralph mocorogni kezdett a szkn, sutn utnozva James els replst. - De attl n, persze, mg a Griffendlnek fog drukkolni! vgott kzbe Zane sietve, s kzben tenyervel kitolta Ralph fejt a kpbl. Harry krd tekintettel pislogott pirtsa fll egyik firl a msikra. - , ht, igen. Termszetesen. - J is ez gy. Totl megrtem csacsogott tovbb Zane, s mikor Harry lehajolt egy jabb falatrt, nmn jelezni prblt a zavartan csrg Ralphnak. Az ember legyen h a sajt hzhoz, meg minden. Hha! Mr ennyi az id? Gyernk, Ralphinator, vrnak az rk! - Az elsm lyukas tiltakozott Ralph. Meg klnben is, mg hozz sem nyltam a kajmhoz. - Menjnk mr, fafej! noszogatta Zane felkelve az asztaltl, s Ralph knykt rngatva. Alig tudta megmozdtani a fit, de az engedte magt elvonszolni. - Mi van? krdezte Ralph hangosan, mikor mr az ajt fel tartottak, s Zane jelentsgteljes pillantst vetett r. Mit csinltam mr megint? Mondtam valami olyat, amit nem - Elhallgatott. Szemldke a homloka tetejre szaladt, ahogy elhlve visszanzett Jamesre. O! Ennyit tudott csak kinygni, mieltt Zane kituszkolta volna az ajtn, de mg onnan is hallatszott, amint kifakadt: - J nagy hlye vagyok, mi? James felshajtott. - Jl van, begtem a kviddiccsel. Sajnlom. - Ilyen rossz volt? mrte vgig fit Harry. - Tudom blintott James. Nem nagy gy, ez csak kviddics. Mindig van egy jabb v. Nekem nem kell bent lennem csak, mert neked sikerlt. Tudom, tudom, ne is mondd!

123

G. Norman Lippert Harry tovbbra sem vette le szemt Jamesrl, s kzben az llkapcsa kiss mozgott, mintha gondolkodna. Vgl htradlt szkn, s felvette a sttklevt. - Nos, nagy megknnyebbls, hogy ezt gy megbeszltk. James egyre csak az apjt figyelte, aki hossz, nagyon hossz ideig ivott poharbl, mintha csak egy mosolyt igyekezne elrejteni. James kis hjn elnevette magt, de sikerlt rr lenni a vonsain. Ez most komoly, mondta magnak. Ez nem vicc, hanem kviddics. Erre a gondolatra az nuralma megtrt egy kicsit, s elmosolyodott. Prblta eltakarni a kezvel, de ettl csak mg rosszabb lett. Harry vigyorogva leeresztette a pohart, s lassan megrzta a fejt. - Te tnyleg aggdtl emiatt, igaz, James? James arcrl lefagyott a mosoly. Nagyot nyelt. - Igen, apa, ht persze. Hiszen ez kviddics. A te sportod, meg nagyap. James Potter vagyok. Hallosnak kne lennem a seprn, nem pedig hallos veszlynek magamra s a krnyezetemre. Harry elre dlt, lerakta pohart az asztalra, s mlyen James szembe nzett. - s mg lehetsz is hallos a seprn, James. Merlin szakllra, fiam, ez az els heted az iskolban, s mg nem is volt replsrd! Az n idmben mg gyakorlseprt sem adtak ra nlkl, nem hogy vlogatsra mentnk volna. - De ha nem gy lett volna vgott kzbe James , te akkor is kivl lettl volna. - Nem ez a lnyeg, fiam. Annyira prblsz megfelelni annak a blvnynak, aki szerinted n vagyok, hogy eslyt sem adsz magadnak, hogy esetleg jobb legyl. Tnkreteszed magad, mieltt mg elkezdtl volna lni. Ht nem ltod? Senki sem versenyezhet egy legendval. Mg n is azt kvnom, brcsak feleannyira j lennk, mint amilyen a trtnetek alapjn vagyok. Minden nap, mikor a tkrbe nzek, azt mondom magamnak: ne prblj a hres Harry Potter lenni, csak nyugodj meg, lgy j apa, j frj, s olyan j auror, amennyire tled telik ami, az igazat megvallva, mr alapjban vve is nagy feladat. Nem szabad tbb gy gondolnod magadra, mint Harry Potter fira - Harry tartott egy kis sznetet, mert taln most elszr ltta, hogy James tnyleg meghallja, amit mond neki. Ismt elmosolyodott. Inkbb nekem adj eslyt, hogy gy gondolhassak magamra, mint James Potter apja. Mert tudod, mire vagyok a legbszkbb az egsz letembl? Hogy felneveltelek tged, Albust s Lilyt. James viszonozta a mosolyt. Habr nem is tudta, most ugyanaz a flmosoly lt az arcn, amit annyiszor megfigyelt mr az apjn. - Rendben, apa. Megprblom. De olyan nehz! Harry megrtn biccentett, majd htradlt, egy pillanattal ksbb azonban jra megszlalt. - Mindig ilyen megjsolhat vagyok? - Igen, apa vigyorodott el James. Te is, meg anya is. Ugye nem akarsz ebben kimenni? Harry hangosan felnevetett James Ginny-imitcija lttn, mire a fi folytatta. Hideg van, vegyl fel pulvert! Ki ne mondd ezt a szt

124

James Potter s az sk udvara a nagyik eltt! Ne jtssz a kerti trpkkel, klnben bezldl a hvelykujjad! Harry mg akkor is a hast fogva nevetett, s a szemt trlgette, mikor elbcsztak egymstl, s meggrte, hogy az esti kviddicsmeccsen mindenkppen ott lesz.

125

G. Norman Lippert

7. Megtrt hsg
James els rja ironikus mdon replsra volt, amit egy tagbaszakadt varzsl, Cabriel Ridcully tantott. Hatalmas alkarjt s vdlijait kiemel szabvnyos kviddicstalrja fltt khakiszn sportkpenyt viselt. - J reggelt, elsvesek! harsogta, amibl James rgtn rjtt, hogy Cabe Ridcully azon kevesek kz tartozik, akik egyetlen ksznssel is kpesek jobb tenni az ember napjt. dv az els replsrtokon! Tbben taln mr ismertek, lttatok egy kviddicsmeccsen, bajnoksgon, vagy ki tudja, hol nem. Ezt az vet a repls alapjainak elsajttsra sznjuk. n a tapasztalva tanuls hve vagyok, teht mind seprnylre ugrunk, s ott tanuljuk meg az irnytst. Krem, mindenki fradjon a seprjhez! James rettegve szllt jra seprre, de az osztllyal haladva, s kell tmutats mellett sikerlt rvennie a seprnyelet, hogy lebegjen s engedelmeskedjen neki. St, mg a sebessg s magassg vltoztatsnak alapjait is kitanulta. Rjtt, hogy a temptl s rpplytl fggen a sepr szmtalan mdon reaglhat ugyanarra. Ha szinte csak lebegett, s elre dlt, a sepr megindult, ha htra, akkor lasstott. Ha viszont a sepr mr mozgott, ugyanezek a mozdulatok a magassgra voltak hatssal. Minl gyorsabban replt, James testhelyzete annl inkbb a magassgot vltoztatta a sebessg helyett. Az egsznek a kulcsa az volt, hogy a sepr tempjnak fggvnyben az ember szrevegye a sebessg-dls s a magassg-dls kztti finom klnbsget. James rezte, hogy a pnik legkisebb jelre elveszten a nehezen megszerzett kontrollt, s lassanknt megrtette, mirt volt olyan szrny a kviddicsvlogatson. Habr hatrtalanul rlt a sajt seprje felett aratott gyzelemnek, James halvnyan mg mindig irigykedett Zane-re, aki knnyedn, megerltets

126

James Potter s az sk udvara nlkl szguldozott a gyep fltt, s nha egy szpen kivitelezett dughzt vagy hajtkanyart mutatott be trsainak. - Hanyagoljuk a felvgst, ha lehet, Mr. Walker jegyezte meg Ridcully szemrehnyan. James nem tehetett rla, de alig tudott visszafojtani egy krrvend vigyort. A trkkket tartogassa a ma esti meccsre! Ralph egsz testben remegett, annyira koncentrlt, hogy a seprn tudjon maradni. Fellebegtette azt vagy egy mter magasra, aztn mintha ott ragadt volna. - Hogyan tudok gy siklani? pislogott fel Zane-re. - n a helyedben inkbb azon igyekeznk, hogy ne essek le, Ralph rzta a fejt James. A dleltt htralv ri (varzstani alapok s rnaismeret) mr sokkal kevsb voltak rdekesek. Ebd alatt James beszmolt bartainak az elz este trtntekrl. Meslt Franklyn Napfny Nyerjrl, s a vacsora kzbeni beszlgetsrl, amely Madame Delacroix vudu erejt firtatta. Vgl elmondta, mit hallott az apjtl s Franklyn professzortl, s hogy ez szerinte hogyan illik Austramaddux Merlin visszatrtrl szl jslatba. - Szval mormolta Zane, mikzben hunyorogva frkszte a falat James vlla fltt , ha jl rtem, apdnak van egy kpenye ami lthatatlann teszi a viseljt. James trelmetlenl felmordult. - Igen! De nem hinnm, hogy ez volt a trtnet lnyege. - Csak a magad nevben beszlj! Felejtsd el a rntgenszemveget, s gondolj bele, mit kezdhetne egy src egy lthatatlann tv kpnyeggel! Szerinted gzll? - Nem hinnm, hogy a varzsl, aki egsz lett a vilg legtkletesebb lthatatlann tv anyagnak tkletestsnek szentelte, azrt tette volna, hogy belopakodhasson a lnyok mosdjba shajtotta James a szemt forgatva. - De nem tudod biztosan, ugye? Ralph komtosan rgott, s kzben a fejt trte. - Teht Franklyn azt mondta apdnak, hogy az llamokban is vannak olyan varzslk, akik ugyanazt hirdetik, mint a Halad elem? Mugli-varzsl egyenlsg, meg ilyesmi? - Igen biccentett James. De az egsz csak sznjtk. Mita akarnnak jt a mardekrosok a mugliknak? Az sszes aranyvr mardekros egyetlen ok miatt lpett a nyilvnossg el: hogy tvegye az irnytst a mugli vilg fltt. Inkbb alsbbrendnek tartjk a muglikat, nem egyenlknek. Ralph furcsn bizonytalannak tnt. - Lehet. Nem tudom. Viszont tegnap, odakint az udvaron nem mindenki volt mardekros, st Azt szrevetted? - Nem, de nem is szmt. A Mardekr kezdte az egszet a Halad elem szlogenjeivel, a kitzkkel, meg a tbbivel. Te magad mondtad, Ralph. Tabitha Corsica osztotta ki a jelvnyeket, ll mgtte. - Nem hinnm, hogy gy van benne, ahogy gondolod rzta a fejt Ralph. Ez a hozzuk vissza Merlint a hallbl gy Egyszeren csak azt szeretn,

127

G. Norman Lippert ha mindenki egyenl bnsmdban rszeslne, legyen mugli vagy varzsl. Nem akar hbort indtani, vagy ilyesmi. Most komolyan, hol abban az igazsg, hogy nem vllalhatunk munkt a mugli vilgban? Vagy hogy nem indulhatunk mugli versenyeken. Csak mert a varzslat a mi oldalunkon ll, attl mg nem lehetnk szmkivetettek. - pp gy beszlsz, mintha kzjk tartoznl vgta r James mrgesen. - s? vgta r Ralph elvrsdve. Kzjk tartozom, ha nem vetted volna mg szre. s nem nagyon tetszik, ahogy a hzamrl beszlsz. A dolgok sokat vltoztak azta, hogy az apd ide jrt. Ha ennyire aggdsz az igazsg s a trtnelem miatt, meg kne vitatnod a tmt. Taln Tabithnak igaza volt veled kapcsolatban. James leesett llal dlt htra szkn. - Azt akarja, hogy benne legyek az A-csapatban az els iskolai vitn vallotta be Ralph lesttt szemekkel. Felteszem, tudod, mirl lesz sz. A mlt hazugsgainak jrartkelse Igazsg vagy sszeeskvs? - s te benne leszel a csapatban? Amellett rvelsz majd, hogy az apm s a cimbori csak azrt talltk ki Voldemortot, meg a tbbit, hogy hallra rmtsk az embereket, s ezltal titokban tartsk a varzsvilg ltezst? Ralph nyomorult kpet vgott. - Senki nem hiszi, hogy az apd tallta ki, de - Megakadt. Kptelen volt befejezni a mondatot. - Nagyszer! kiltotta James hadonszva. Akkor kellemes vitt! Nem tudok mit mondani! Tabitha remek partnerre tallt benned! - De az apd taln nem a j oldalon llt! fejezte be a mondatot Ralph hevesen. Ez megfordult valaha a fejedben? Persze, emberek haltak meg. Hbor volt. De mirt van az, hogy amikor a te oldalad gyilkolta az embereket, az a j diadala, viszont ha a msik, az szrny rmtett? Mindig a gyztesek rjk a trtnelemknyveket. Lehet, hogy az egsz gyet elferdtettk. Honnan tudhatnd? Te akkor mg meg sem szlettl. James az asztalra vgta a villjt. - Ismerem az apmat! ordtotta. Senkit nem lt meg! A j oldalon llt, mert j ember! Voldemort egy vrszomjas szrnyeteg volt, aki csak hatalmat akart, s meggyilkolt mindenkit, aki az tjban llt, mg a sajt bartait is! Taln emlkeztetnem kell r tged, mert nagyon gy tnik, hogy a hozz hasonlkhoz hzol! Ralph hosszan meredt Jamesre, aztn nyelt egyet. James az agya egy tvoli, apr szegletben tudatban volt, hogy tlreaglja a dolgot. Ralph mugli szlets; minden, amit Voldemortrl s Harry Potterrl tudott, az utbbi kt htben el kerlt olvasmnyaibl szrmazott, s a hztrsaitl, akik kz inaszakadtval igyekezett beilleszkedni. Mgis, James annyira eltelt dhvel, hogy legszvesebben behzott volna egyet Ralphnak, csakis azrt, mert egy olyan mardekrossal, aki valban felels az apjt bemocskol hazugsgokrt, nem mert volna ujjat hzni. James kapta el elszr a pillantst. Hallotta, amint Ralph sszekaparja a knyveit, s behajtja ket a htizskjba.

128

James Potter s az sk udvara - Nos szlt Zane bizonytalanul , meg akartam krdezni, hogy tallkozunk-e a meccs utn a Bajkeverkkel, hogy bedobjunk pr vajsrt, de azt hiszem, ez most trgytalan. Egyikjk sem felelt. Egy pillanatnyi habozs utn Ralph felllt, s tvozott. - Elg durva voltl vele, ugye tudod? krdezte halkan Zane. - n? kiltott fel James. - Mieltt mg vdeni kezdend magadat emelte fel egyik kezt Zane bktleg , hadd emltsem meg, hogy szerintem igazad van. Persze, hogy egy raks humbug az egsz. De most Ralphrl van sz. Csak prbl talpon maradni, ugye megrted? - Nem felelte James hatrozottan. Nem, amg a talpon marads egyenl azzal, hogy mindenfle hazugsgokat hord ssze az apmrl. - Fogalma sincs, hogy hazugsgok rzta a fejt Zane. Hiszen most hallja ket elszr. Hinni akar neked, de kzben szeretne beilleszkedni a hzba. Azrt mr nem a hibs, hogy a trsai egy raks agyalgyult, hatalommnis holdkros. James rezte, hogy kiss lecsillapodik. Tudta, hogy Zane-nek igaza van, de attl mg egy cseppet sem bnta, hogy gy rripakodott Ralphra. - s? Te is j vagy, s te is most hallod elszr ezeket a dolgokat. Te mirt nem rohansz az els Halad elem toborzirodba, s llsz neki szlogeneket kntlni? - Mert van olyan szerencsd vlaszolta Zane tkarolva James nyakt , hogy a Sveg a Hollhtba osztott, akik legalbb annyira gylltk a vn Voldit, mint a griffendlesek. Radsul tette hozz vgyakoz pillantssal szerintem egszben vve Petra Morganstern egy kicsit dgsebb, mint Tabitha Corsica. James felmordult, s a knykvel eltolta magtl Zane-t. Mindketten a knyvtrba ltek be tanszobra. A rnatant oktat Knossus Shert a tanri asztaltl felgyelte a csendet, habr vastag szemvegben, s zld talrja all kikandikl vkony vgtagjaival inkbb gy festett, mintha egy hatalmas imdkozsska lesn leend ldozatt a terem vgbl. Zane olyan elmlylten s koncentrlva msolta a szmmisztika tteleit, mintha maga dolgozta volna ki ket. James nem akarta zavarni, de ahhoz sem volt kedve, hogy hozzkezdjen a sajt hzi feladathoz, gy elhzta tskjbl a Reggeli Prfta aznapi pldnyt. Ismt a reggelinl mr olvasott fcmekre pillantott, mire szja undorod fintorba rndult. A cmlap aljn James Tabitha Corsica fotjt vette szre. A lny gy festett, mint mindig: trgyiasnak, elmlkednek s udvariasnak. Roxforti prefektus a Halad megmozdulsokrl hirdette a fcm a kp mellett. Tudvn, hogy gysem volna gyomra vgigolvasni az egszet, James vgigfuttatta tekintett a cikken, s tallomra elolvasott belle egy-kt sort. A hzam termszetesen nem kvnja megzavarni az iskola harmnijt ezekkel a vlemnynyilvntsokkal, de tiszteletnket fejezzk ki azoknak a ms hzbl szrmazknak, akik hallatjk a hangjukat ecseteli Miss Corsica. Szembl 129

G. Norman Lippert tisztn st, hogy sajnlja az irnyt, amerre a nap az tjt vette, de kzben nyilvnvalan felismeri diktrsai motivciit. Az igazgatn a vitakr napirendjnek megtrgyalstl val elzrkzsa ellenre bizonyos vagyok, hogy engedlyt kapunk tervnk megvalstsra, s alkalmunk addik egy nylt vitn tbeszlni az aurorok jogait s politikjt, valamint azokat a feltevseket, melyeken ezek alapulnak. Az tdves mardekros Miss Corsica egyben a kviddicscsapat kapitnya is. A seprmet mugli mvszek terveztk mondja flnken. Nem voltak tudatban a fa mgikus mivoltnak, s termszetesen, az iskolban regisztrltatnom kellett a seprt, mint mugli malkotst. Mgis, arra gondoltam, j volna valami olyasmit vinni a jtkba, amit mugli bartaink a sajt kezkkel ksztettek. Mg az is lehet, hogy az lesz az egyik leggyorsabb sepr a plyn teszi hozz ajkt harapdlva , s ha gy lesz, n ezt az eredmnyt egyarnt tulajdontom a bbjoknak, melyekkel a ft kezeltk, valamint a kezeknek, melyek a ft megfaragtk. James dhdten felkapta az jsgot, s megfordtva azt az asztalra csapta, amit Shert professzor harsny pisszegssel djazott. James vakon meredt az jsg htuljra. Hogy hihet el brki is egy ennyire nyilvnvalan kitervelt badarsgot? Tabitha Corsica s a specilis, muglikszts seprje csak a jghegy cscsa volt, s a lny ezzel nagyon is tisztban van. James ltta, mikor Tabitha interjt adott Rita Vitrolnak, s jl emlkezett a llegzet-visszafojtott figyelemnek, ami Vitrol arcrl sugrzott, mikzben a pennja oda-vissza tncolt a pergamen felett. Ostoba, naiv nszemly, gondolta James. Mgis, lthatan h maradt maghoz s olvasihoz. James mr hallott apja els tallkozsrl Vitrollal, mg a Trimgus Tusa alkalmval. Hermione nni rjtt, hogy Rita Vitrol bejegyzetlen animgus. Vgl Hermionnak sikerlt elkapnia Vitrolt bogr formjban, s elintzte, hogy egy ideig egy cikke sem jelent meg a Reggeli Prftban. Aznap reggel, azonban, Harry azt mondta Jamesnek, hogy az igazsgrt val harc nem a Rita Vitrolhoz hasonlkkal val vitatkozssal kezddik. Jamesnek valahogy jobban tetszett Hermione nni mdszere. Ahogy ezen tndtt, James pillantsa akaratlanul is vgigsiklott az jsg hts oldaln lv fcmeken s kpeken. Egyszer csak az egyik cm felkeltette a figyelmt. sszevont szemldkkel hajolt kzelebb.

Tovbbra is rejtly a minisztriumi behatols

LONDON Az aurorok s a hatsgok mg mindig rtetlenl llnak a Mgiagyi Minisztriumban trtnt mlt heti betrs eltt, mivel jabb s jabb krdsek kerlnek felsznre a betrk motivciit s esetleges bels kapcsolataikat illeten. Ahogy korbban mr jeleztk, hrom megkrdjelezhet htter egyn kerlt 130

James Potter s az sk udvara letartztatsra augusztus 31-n, htfn reggel, miutn behatoltak, s tbb minisztriumi fosztlyt tkutattak. A hrom lltlagos elkvett kt embert s egy koboldot az utn talltk meg, hogy az illetkesek felfedeztk a behatolst, s alaposan tvizsgltk a krnyez terletet. Miutn felfedeztk, hogy a hrom szemlyt nyelvragaszt rontssal sjtottk, s gy alkalmatlanok a kihallgatsra, a Szent Mungo Varzsnyavalya- s Raglykrl Ispotlyba szlltottk ket megrzsre. A behatolk ltal tkutatott fosztlyok melyek, tbbek kztt, a Nemzetkzi Mguskapcsolatok Fosztlya, a Valutavlt Hivatal s a Rejtlyek terme voltak tvizsglsa sorn nem tapasztaltak semmifle pnzbeli hinyt, vagy hinyz trgyat, kvetkezskppen a betrket egyedl kztulajdon ronglsval s illetktelen behatolssal vdoljk. A trtnet itt vget is rne, m mlt htvgn tudomsunkra jutott, hogy a hrom szemlyre szrt szmtalan ellentok s bbj mindmig hatstalan, s a nyelvragaszt ronts mit sem vesztett erejbl. Rendkvl erteljes rontsok, melyeket a fekete mgiban igencsak jrtas illet szrhatott ki nyilatkozta Dr. Horatio Flack, a Szent Mungo ellenronts szakosztlynak vezetje. Ha htvgig kptelenek vagyunk semlegesteni ket, attl tartok, a hatsuk vglegess vlik. Mint kiderlt, az egyik vdlott, akit riporternknek egy Sussexbl szrmaz koboldknt, bizonyos Mr. Fikklis Bistle-knt azonostottak, reaglni kezdett a kitart kezelsre. Hrgtt s nygdcselt, mintha mondani akarna valamit mondta egy a neve elhallgatst kr nvr. Ennek ellenre Mr. Bistle-t ma hajnalban holtan talltk a szobjban, a hall oka, ltszlag, flrekezels, m az eset ismt felkorbcsolta az indulatokat, spekulcik sora ltott napvilgot, s a betrs gyben is megjtottk a nyomozst. Quorina Greene, az gy kivizsglsnak vezetje a kvetkez nyilatkozatot tette: Elssorban azt szeretnnk kiderteni, hogy a hrom egyn egszen pontosan miknt juthatott be a minisztriumba. Eddig mindhrmuknak csak apr-csepr gyeik voltak, soha egy a mostanihoz hasonl nagysgrend. Nem vethetjk el a kls, vagy akr a bels segtsg lehetsgt sem. Mr. Bistle halla azonban, habr gyans, attl mg balesetnek tekintend. Csak hlsak lehetnk tette hozz Ms. Greene , hogy a tolvajok lthatan elbuktak cljuk elrse eltt, hiszen, gy tnik, semmi nem tnt el. - Gyernk! Az olvassbl Zane suttogsa riasztotta fel Jamest. Korbban meg akarok lpni, hogy mg gyakorolhassak a seprn a meccs eltt. Te is jssz? Hasznt tudnk venni egy Potternek kabalaknt. James gy dnttt, ideje lenyelni a bszkesgt, s tmogatni Zane-t. Radsul gy is gyakorolhatott egy keveset. sszehajtotta az jsgot, s visszagyrte a tskjba.

131

G. Norman Lippert - Gondolod, hogy meg tudnd mutatni azt a gyors megllst s megprdlst, amit replsrn csinltl? krdezte James, mikor s Zane mr a lpcs fel tartottak, hogy tltzzenek. - Persze vgta r Zane. Csak ne mutasd meg Ralphnak, legalbb is, amg nem tudja maga alatt tartani a seprt, mikzben egyhelyben lebeg. James gyomra sszerndult Ralph nevnek hallatn, de nem trdtt vele. Percekkel ksbb, immr farmerben s plban, a kt fi szertelenl rontott ki a dlutni napstsbe, s egyenesen a kviddicsplyt cloztk meg.

James a plyn tlttte a dlutn htralv rszt. Gyakorolta egy keveset a seprkezelst is, de inkbb csak a kt gylekez s bemelegt csapatot figyelte. Mikor Zane a csapatval tartott, hogy bekapjanak egy gyors vacsort s tvegyk a mezket, James Tedhez s a tbbi griffendleshez csatlakozott, akik felsiettek a klubhelyisgbe, hogy tltzzenek, aztn k is vacsorzni mentek. A szezon els meccse eltti lgkr mindig csak gy szikrzott az izgalomtl. A nagyterem j kedly incselkedstl, bekiablstl s a hzak himnusznak rgtnztt eladsaitl volt hangos. A desszert alatt Noah, Ted, Petra s Sabrina kviddicsmezkben felsorakoztak a Griffendl asztala mellett, egymsba karoltak, s gy vigyorogtak, mintha valami vidm krusm eladsra kszlnnek. Hogy felkeltsk a terem figyelmt, dobolni kezdtek a lbukkal a kpadln, aztn egy kimunklatlan, de annl lelkesebb r sztepptnc bemutatsa kzben zengeni kezdtek egy dalocskt, amit Damien mg aznap rt nekik, valamivel korbban. , a griffendles csintalan s vicces fajta, De a plya csak gy zsong, ha mi ott vagyunk rajta. Remljk, a Hollht feladja, s behzza a fket, Mieltt az oroszln vlt, s sztszaggatja ket. , a jtk tn durva, s a kzdelem tzes, s egyszer csak ltjtok, hogy az rz poszt res, De a griffendles jszv, ez maradjon meg bennetek, J elre szlunk majd, mieltt sztrgjuk a... Az utols szavak elvesztek a griffendlesek ujjongsnak s nevetsnek, valamint a hollhtasok fjolssnak s fttygsnek hangorknjban. A Bajkeverk mlyen meghajoltak, aztn vigyorogva s lthatan elgedetten nmagukkal csatlakoztak a kviddicscsapat tbbi rszhez, hogy megkezdjk a meccs eltti utols elkszleteket. Ahogy James tudta, a kviddicsszezon els s utols mrkzst ksrte a legnagyobb rdeklds. v vgn, a dnthz kzeledvn mindenki tudta, hogy izgalmas jtkra szmthat, fggetlenl attl, hogy ppen melyik csapatok vannak soron. v elejn viszont mindenki izgatottan szurkolt a sajt 132

James Potter s az sk udvara hznak. A mrkzsek javt telthz eltt jtszottk, a leltk dugig tmve a csapatok sznbe ltztt, zszlkat s transzparenseket rz emberekkel. Ahogy James belpett a plyra, teljesen lenygzte a lelkes tmeg hangja s ltvnya. A dikok fennhangon, kiltozva beszlgettek, mikzben helyet foglaltak a hangzavar kzepn. A tanrok tbbsge a sajt hza leltjnak tetejre lt. Mikor James felrt a Griffendl leltjnak lpcsjn, apjt a kommenttori pholy kzelben pillantotta meg, a minisztriumi kldttsg s az Alma Aleron delegcija kztt. Harry szrevette Jamest, s szles mosollyal integetve jelezte, hogy csatlakozzon hozzjuk. Mire James odart, Harry felszltsra a tbbiek helyet szortottak a finak, holott ehhez a mvelethez majdnem mindenkinek fel kellett llnia. James bocsnatkrseket motyogott az orra alatt, br nem tlzottan bnta a Ms. Sacarhina arcra kil bosszsgot, melyet a n sikertelenl igyekezett szoksos manyag-mosolya mg rejteni. - Ahogy mr mondtam, igen, nlunk, az llamokban is van kviddics mondta ppen Franklyn professzor Harrynek. Erteljes hangja mg a nzsereg lland tompa morajn t is jl hallhat volt. Viszont, valamilyen oknl fogva, nem olyan npszer, mint pldul a bokorsprs, a trgyalabda, vagy a seprvessz-futs. Habr, az idei vlogatottunk nmi remnyre adhat okot, legalbbis azt hallottam. Hajlamos vagyok a szkepticizmusra. James vgignzett az amerikaiakon, hogy vajon ki jtt el kzlk, s eddig mit gondolnak a meccsrl. Madame Delacroix kifejezstelen arccal csrgtt a sor vgn, kezei egyetlen, ujjpercek tmkelegbl ll labdaccs sszeszortva hevertek az lben, meglehetsen kellemetlen ltvnyt nyjtva. Jackson professzor Jamesre pillantott, s dvzlskppen felje biccentett. James most is ott ltta lbai kztt az elmaradhatatlan fekete brtskt, mely ez alkalommal gondosan ssze volt csukva. Franklyn professzor dsztalrt lttt a meccs tiszteletre, melynek fehr, fodros gallrja furcsn hatott a frfi nyaka krl. Ngyszglet szemvegn vidman szikrzott a fny, ahogy ide-oda forgoldva nzeldtt. - Hol van Ralph? hajolt kzelebb Harry Jameshez. Azt hittem, vele ltlak majd ma este. James semmitmondan felvonta a vllt, s kzben kerlte apja tekintett. - ! Mr kezddik is! jelentette be Franklyn fszkeldve, s elre hajolt, hogy jobban lsson. A griffendles csapat kiszguldott a leltjuk all, vrs kpenyk zszlknt csapkodott a jtkosok mgtt. - Elsknt a Griffendl vlogatottja rkezik a plyra, Justin Kennely kapitny vezetsvel zengett fel Damien Damascus hangja a kommenttori pholybl. Ahogy a jtkosok emelkedni kezdtek, lassan eltvolodtak egymstl, akr egy villa gai, s mikor egyszerre lefkeztk seprjket, s megprdltek a leltk griffendles szekcija eltt, egy nagy G-t formztak. Aztn a jtkosok felbontottk a formcit, s egyfajta lgi akrobatikt bemutatva egyms krl krzve zuhanreplsbe kezdtek, hogy a G helyett egy P alakjt vegyk fel. Mindannyian kihztk magukat sepriken, s szles vigyorral szalutlni

133

G. Norman Lippert kezdtek Harry s James fel. A Griffendl leltja flskett tapsviharban s ovciban trt ki, s James mosolyg, kiltoz arcok tucatjait vette szre, amint Harry reakcijt figyelik. Harry felllt, integetett, s kurta biccentssel nzett vgig a kviddicscsapaton. - Mintha a kirlyn volnk hallotta James Harry mormogst, ahogy visszahuppant a helyre. - s mris itt van a Hollht! visszahangzott vgig a plyn Damien kiltsa. Kapitnyuk Gennifer Tellus, akit jonnan neveztek ki a tavalyi kupagyztes csapat lre. A hollhtas jtkosok tzijtkknt robbantak ki a szemkzti lelt all, mindenki ms irnyba indult, s kzben szemmel alig kvethet sebessggel passzolgattk egymsnak a kvaffot. Miutn pr msodpercig ltszlag vletlenszeren krztek a leltk mentn, a hollhtasok egyszer csak kilttek a plya kzepe fel, majd a kezdkr fltt hirtelen lefkeztek, s ltkben megfordultak, hogy szembenzzenek a kznsggel. Minden jtkos dvzlsre emelte jobb kezt, Gennifer pedig, a kr kzepn, feje fl emelte a kvaffot. A Hollht leltit vad dvrivalgs tlttte meg, mg a tbbi roxfortos tiszteletteljes tapssal jutalmazta a bemutatt. Vgl Gennifer s Justin pozciba repltek a plya kzepn, s odabiccentettek egymsnak, mikzben a csapatok felvettk a kezdformcit kapitnyaik mgtt. Alattuk, a kezdkrben elfoglalta helyt Cabriel Ridcully, egyik lbt lezseren feldobta a labdkat rejt ldra, a kvaffot pedig a hna al szortotta. - Tiszta meccset akarok kiltott fel a jtkosoknak. Kapitnyok, kszen lltok? A jtkosok a helykn? s - Kinyjtott kzzel maga el emelte hatalmas tenyert, s rajta a kvaffot. Kvaff a plyn! Ridcully felhajtotta a kvaffot, s ezzel egy idben levette lbt a ldrl, aminek rgtn kivgdott a teteje, kieresztve a kt gurkt s a cikeszt. Mind a ngy labda kiltt az g fel, a jtkosok pedig lecsaptak rjuk. A nzk tombolsa megremegtette a levegt. Jamesnek eszbe jutott, hogy megkeresse Zane-t a hollhtasok kztt, s nem is volt nehz dolga bartja szke haja szinte vilgtani ltszott kirlykk kpenye fltt. Meglepen kicsire sszehzva magt tszguldott pr griffendles kztt, hogy aztn egy vratlan hajtkanyarral megprdljn, s a meglepve pislog kis csoport fel ssn egy arra tvedt gurkt. Az clt tvesztett, de csak azrt, mert Noah az utols pillanatban lebukott, s lejjebb ereszkedett. A tmeg zgsba rm s csalds moraja vegylt. A nyri este szokatlanul forr volt, a lenyugv nap egyarnt eltikkasztotta a jtkosokat s nzket. A plya kt vgn mindkt csapatnak kln bejrat hstk voltak kiksztve vdrkben, amelyekbl a csapat erre a feladatra felvett embernek egy egyszer plcamozdulatra a vz a felfrisslni vgy jtkosokhoz replt, hogy aztn egy msik ember szikrz felhv robbantsa a hatalmas, lebeg buborkokat, s ezzel felfrisstse az ppen ott tszguld csapattagot. A nzsereg elragadtatott nevetsben trt ki minden egyes alkalommal, ahogy egy-egy jtkos kirobogott a szivrvnysznezte kdbl,

134

James Potter s az sk udvara frissen, boldogan kirzta hajbl a vizet, aztn jult ervel csatlakozott megint a jtkhoz. A Griffendl hamar tvette a vezetst, de a Hollht kitart ellentmadsba kezdett, s a meccs hosszan elhzdott. A nap pp akkoriban ment le, mikor a Hollht egyenltett, s a jtk hangulata egyre lzasabb s feszltebb lett, ami csak az igazn szoros mrkzsekre volt jellemz. James a fogkat figyelte, s prblta megkeresni a cikeszt is, de nyomt sem ltta az apr arany labdnak. Aztn, pp mikor elfordult volna, a lenyugv nap fnye megcsillant valamin a Hugrabug leltjnak tvben. James hunyorogva pillantott vissza, s hirtelen megltta; ott lebegett a zszlrudak kztt. A hollhtas fog mr szrevette, s akciba lendlt, mikor James talpra pattanva kiablni s mutogatni kezdett Noahnak, aki megfordult a seprjvel, s vadul kutatott a labda utn. pp akkor vette szre, mikor a cikesz megindult egy csapat krz jtkos s a kt ide-oda suhan gurk fel. A Hollht fogja olyan hirtelen fkezett le, mikor a cikesz elsuhant mellette, hogy majdnem lebucskzott a seprrl, s csak egy gyors zuhanreplst kveten tudott visszatrni a meccs forgatagba. Ted, az egyik griffendles terel az ellenfl fogja fel pofozott egy gurkt, gy a finak le kellett buknia, de ez csak egy msodpercre trtette el cljtl. Noah ekzben a plya msik oldala fell kzeledett, gyesen szlalomozva a tbbi jtkos kztt. A szurkolk mg csak most vettk szre, mi trtnik, s egy emberknt pattantak fel helyeikrl, hogy vidman kiltozva buzdtsk a fogkat. Aztn, pp mikor az akci elrte a tetfokt, James szrevett valamit, ami a meccs kezdete ta elszr volt kpes elterelni figyelmt a jtkrl. A mugli behatol lent llt a plyn, kzvetlenl a Hollht hsti mellett. James alig hitt a szemnek, de a frfi valban ott csorgott a hstszemlyzet kpenyben, s hatalmas szemeket meresztve, elragadtatottan bmult fel a mrkzsre. Valamit tartott az arca eltt, amit James, bizonytalanul br, de egy mugli kzi kameraknt azonostott. A meccset filmezte! Elszaktotta tekintett a behatolrl, s felpillantott az apjra, aki boldogan kiltozva llt mellette, teljesen belelve magt a jtk finisnek feszltsgbe. James megrngatta Harry talrjt, s odakiltott neki. - Apa! Apa, van odalent valaki! Vadul mutogatni kezdett a kviddicsplya fel az ll ovcival tombol tmeg feje fltt. Harry kzelebb hajolt, s mg mindig mosolyogva, tenyert a flhez emelte. - Tessk? kiltotta. - Odalent! harsogta James tovbb mutogatva. Nem kne itt lennie! Mugli! Mr lttam t korbban! Harry arcrl azonnal lefagyott a mosoly. Teljes magassgban kiegyenesedett, s tekintetvel tfslte a plyt. James kvette a pldjt, s is a mugli behatolt kereste. Egy pillanatra biztos volt benne, hogy a frfi mr nem lesz ott, s teljesen iditnak fog tnni, de a mugli ugyanott llt, mint korbban, s a fenti forgatagot figyelte a kamert mostanra leeresztette. Ahogy jobban megnzte, James ktseket pillantott meg a frfi felkarjn, s az

135

G. Norman Lippert arcn is legalbb kt sebtapaszt lehetett szrevenni. gy tnt, megsrlt az ablakon val kizuhanskor, de kornt sem annyira, hogy az eltntorthatta volna a szaglszstl. Harry kioldalazott az amerikai kldttsg mellett a lpcs fel, s kzben illedelmes, m hatrozott bocsnatkrseket mormolt. James igyekezett lpst tartani vele, mikzben kettesvel szedve a lpcsfokokat lecsrtettek a fldszintre. James tudta, hogy az apja teljes auror-mdba kapcsolt, nem gondolkodott, csak az sztnei vezettk. Nem rzett pnikot, aggodalmat vagy dht, komoly volt, hivatalos s megllthatatlan. Harry ppen akkor rt ki a plyra, mikor vget rt a mrkzs, s a mennydrg ovciban emberek rohantak a gyepre. A hstszemlyzet kezdte begyjteni a kirlt vdrket, a csapatok knnyedn landoltak a fvn, mint megannyi szlftta pitypangmag, Cabe Ridcully pedig a kezdkr kzepre stlt, s plcjnak egy-egy intsvel maghoz hvta a labdkat. Harry cltudatosan sietett a plya msik vge fel, ahol korbban a klns embert lttk, akit viszont mostanra szem ell tvesztettek. Tl sokan vgtak t elttk, tl nagy volt a zsivaj s a zrzavar. James tudatban volt, hogy a frfi ezernyi klnbz mdon felszvdhatott, elrejtzhetett a kzeli dombok vagy a plya mgtt hzd stt erd egyre jobban elterpeszked rnyai kztt. Harry meg sem llt addig a pontig, ahol a frfit utoljra lttk. Lassan krbefordult, hogy szemrevtelezze a krnyket a betolakod szemszgbl. - Ott mutatott elre. James kvette a pillantst, s megltta, hogy az apja egy ajtra gondol, a Hollht leltjnak lbnl. Vagy ott. Vagy ott sorolta tovbb Harry, rszben Jameshez, rszben maghoz intzve szavait, s kzben elszr egy a Hugrabug s a Mardekr lelti kztt fut svnyre, majd a seprtrolra bktt. Nem hiszem, hogy a szertrat vlasztotta, mert onnan nincs kit. Inkbb bvhelynek val, mint egrtnak. A lelt kijrata csak mg bentebb vezetn. Nem, az svnyt vlasztotta. Mindssze kt perce. James? James tgra nylt szemekkel nzett fel apjra. - Igen? - Szlj az igazgatnnek arrl, amit lttunk, s kldd Titust ahhoz az svnyhez t percen bell! Ne fuss! Mg nem tudjuk, mirl van sz, ne keltsnk feleslegesen pnikot. Csak siess, s szlj nekik! Rendben? James frgn biccentett, aztn sarkon fordult, s visszaindult azon az ton, amerrl az imnt rkeztek az apjval. Mikzben a tvoz szurkolk radatval szemben felsietett a lpcsn, egyre csak azt ismtelgette magban: ne fuss, csak siess! Ahogy a mellette elsuhan arcokat figyelte, arra gondolt, mg azt sem tudja, ki nyerte a meccset, de most nem is rdekelte, annyira rlt, hogy az apja megbzott benne s hitt neki. Agynak egy apr rsze attl flt, Harry majd ktelkedik a szavban, s nem trdik vele, de nem gy trtnt. Az apja krdsek s ttovzs nlkl vetette magt a klns frfi utn. De, persze, az aurorok mr csak gy mkdnek; elszr begyjtenek, aztn krdeznek, ha szksges. Mgis, James rendkvl boldog volt, hogy az apja csupn az szavra a frfi utn eredt.

136

James Potter s az sk udvara Mindezek ellenre James vgtelenl csaldott volt, hogy a behatol ilyen knnyen meglpett ellk. Valamirt biztos volt benne, hogy Harry s Titus nem fogjk megtallni t, sem semmifle nyomot, ami arra utal, merre mehetett. Akkor aztn ott lesz, ahonnan elindult, s csupn egy pillanatra ltott, de ksbb eltnt, ismeretlen ember lesz, ami altmaszthatn a trtnett. Mg ezen tprengett, megpillantotta Titus Hardcastle-t s a csoport tbbi tagjt. Miutn tadta Harry zeneteit, Titus elnzst krt, aztn lesietett a lpcsn, kezvel mris a zsebben kutatva plcja utn. McGalagony s a minisztriumi megbzottak vgighallgattk James lerst a frfirl, akit s Harry a plyn lttak, az igazgatn komor figyelemmel, mg Ms. Sacarhina s Mr. Recreant enyhe zavarodottsggal. - Azt mondod, volt nla valamifle kamera, des fiam? krdezte Sacarhina szelden. - Igen, lttam mr olyat. Filmeket rgzt. A meccset vette fel vele. Sacarhina hitetlen arckifejezssel pillantott Recreantre. Ez nem lepte meg tlsgosan Jamest, de nem is nagyon rdekelte. Az viszont sokkal inkbb, hogy McGalagony higgyen neki. ppen el akarta neki mondani, hogy a frfi ugyanaz volt, akit vletlenl kilktt az ablakon, de valami Sacarhina szemben meglltotta, s gy dnttt, vr, amg ngyszemkzt lesznek. Mikzben ismt a lpcsket rtta immr McGalagony, a minisztriumi kldttek s az Alma Aleron-iak oldaln , James vgre megtudta a mrkzs eredmnyt. Kiderlt, hogy a Hollht gyztt. Ez kiss lelohasztotta Jamest, de mris jobban rezte magt egy kicsit, mikor arra gondolt, hogy legalbb Zane-nek j estje van.

Mikor elrtk a kastlyba vezet utat, McGalagony igazgatn kilpett a sorbl. - Professzorok s vendgeink, megkrnm nket, hogy fradjanak vissza a kastlyba egyedl. Az lesz a legjobb, ha szemlyesen nzek utna a dolognak szlt, majd minden tovbbi nlkl elfordult, hogy tvgjon a plyn. James a nyomba szegdtt, s ahogy odart mell, a professzorasszony lepillantott r. Felteszem, feleslegesen koptatnm a szmat, ha emlkeztetnm, ez az gy nem tartozik egy elsves dikra shajtotta, s lthatan gy dnttt, hogy jobb meggyzdse ellenre nem kldi vissza James-t a kastlyba. De mivel az apja a szolglatban lv auror, taln azt szeretn, ha ott lenne. Csoda, hogyan kpes boldogulni Miss Granger terelgetse nlkl. Beletelt pr msodpercbe, mire James felfogta, hogy a Miss Granger Hermione nnikjt takarja, akinek mostanban mr Weasley a vezetkneve. Nem tehetett rla, de elmosolyodott a gondolatra, hogy az igazgatn mg ma is hajlamos neveletlen, mg ha ltalban szerethet kisklykknek tekinteni az apjt s a nagynnjt.

137

G. Norman Lippert Mire elrtk a Mardekr s a Hugrabug leltja kztt hzd svnyt, Harry s Titus ppen visszatrtek a krnyk futlagos tvizsglsbl. - Van valami nyoma a behatolnak? trt rgtn a lnyegre McGalagony. - Eddig semmi mordult fel Hardcastle. A talaj tl szraz a lbnyomokhoz, az jszaka pedig tl stt, hogy csapat vagy kutya nlkl kvethessk a nyomt. - Igazgat asszony szlalt meg Harry, amibl James rgtn rjtt, hogy az apja mg mindig auror-mdban volt. Beleegyezik, hogy kiterjesszk a kutatst? Szksgnk lesz pr vlogatott emberre. - Gondolja, hogy az az alak fenyegetst jelent? krdezte az igazgatn, mieltt vlaszolt volna. Harry megvonta a karjt. - Nem tudhatjuk, amg nincsenek bvebb informciink. Ami biztos, hogy az a frfi tl ids volt diknak, s nem emlkszem r a tanri kar vagy a dolgozk tagjai kzl sem. A jtk szemlyzetnek egyenruhjt viselte, teht el akart rejtzni valaki, ha nem mindenki ell. s James azt lltja, ltta mr korbban az udvaron azt a frfit. Minden szem Jamesre szegezdtt. - volt az, akirl akkor reggel mesltem, asszonyom magyarzta James az igazgatnnek. Biztos vagyok benne. Be volt ktve a karja s az arca. Szerintem akkor srlt meg, mikor kilktem az ablakon. - Tudtam, hogy sokkal rdekesebb ez a sztori, mint az els pillantsra ltszik jegyezte meg Harry elnyomva egy mosolyt. - Mr. Potter, Mr. Hardcastle nzett vgig a felntteken McGalagony. Maguk is tudjk, hogy kptelensg behatolni az iskolt krbevev vdelmi vonalakon. Akrkit is lttak, bizonyra engedllyel tartzkodik a birtokon, klnben - Igaza van, Minerva blintott Harry. De az a fick nem ppen gy viselkedett, mint aki tudja, hogy engedllyel van itt. A krds csak az, ha valaki beengedte a birtokra, az ki volt, s hogyan volt r kpes. Ezek lesznek az els krdsek, amiket felteszek majd, de csak akkor lesz eslyem, ha a birtok tkutatsa azonnal megkezddik. McGalagony egy pillanatra farkasszemet nzett Harryvel, aztn elbb kiss bizonytalanul, majd valamivel hatrozottabban biccentett egyet. - Ht persze. Kire van szksge? - Kezdetnek jl jnne Hagrid. Senki nem ismeri olyan jl a birtokot, mint s Vadsz. Hrom csapatot alkotnnk: Hagrid volna Vadsszal, n egy csoport ln a tiltott rengetegbe mennk, Titus pedig egy msikkal a tpart krnykt vizsglnk t. Tbb szem tbbet lt. Kr, hogy Neville ma jjel hzon kvl van. - Visszahvhatnnk jegyezte meg Hardcastle, mire Harry megrzta a fejt. - Felesleges. Egyetlen embert keresnk, aki felteheten mugli. Mindssze pr ember kell, akik rtenek a nyomolvasshoz. Ott van pldul Teddy Lupin, vagy te, James, mit szlsz hozz? James igyekezett eltitkolni, mennyire rl, de kptelen volt visszafojtani az egsz testn tfut remegst. Odabiccentett apjnak, s kzben remnykedett,

138

James Potter s az sk udvara hogy az arcrl komoly ktelessgtudat sugrzik, nem pedig hebehurgya izgatottsg. - Van jelenleg az iskola birtokban hippogriff, asszonyom? drmgte Titus. A legjobb az volna, ha fellrl nzhetnnk t a terepet. Ha a fick mr korbban is volt a birtokon, felteheten a krnyken ttt tbort. - Pillanatnyilag egy sincs, Mr. Hardcastle. De vannak thesztrljaink. Harry csak a fejt csvlta. - Tl gyengk. A thesztrlok csak egy embert brnak el, radsul mr n s Titus is nehezek volnnk nekik, Hagrid pedig sz szerint kett trn ket, ha rjuk lne. - Milyen magasan kne lenni? krdezte James tprengve. Hardcastle a szeme sarkbl Jamesre sandtott. - A lnyeg, hogy magasabban, mint egy norml ember. Elg magasan kell lenni, hogy madrtvlatbl kutathassuk t a krnyket, s elg lassan kell haladni, nehogy vletlen ne vegynk szre valamit. Van tleted? Ki vele, fiam! - Mi van az risokkal? szlt James rvid sznetet kveten. Attl tartott, ostoba tlete tmadt, s emiatt elveszti apja tisztelett, amit azzal mutatott ki, hogy meghvta t a kutatsra. Ott van Grp, aki olyan magas, mint nmelyik fa, nem is beszlve az j bartnjrl. Hagrid szerint mg az risok kztt is magasnak szmt. Hardcastle kiolvashatatlan arccal pillantott Harryre, aki lthatan fontolra vette a dolgot. - Mit gondol, milyen gyorsan tudja Hagrid idehozni ket? szlt, krdst az igazgatnnek cmezve. - Ez egy nagyon j krds jegyezte meg McGalagony hamisks mosollyal , tekintve, hogy mindeddig fogalmam sem volt arrl, hogy mostansg kt risunk is van a birtokon. Szemlyesen krdezem meg errl Hagridot. Jameshez fordult. Menjen, rtestse Mr. Lupint, s ne mondja el senki msnak, mire kszlnk! Negyed rn bell legyenek Hagrid kunyhjnl! Nekem vissza kell mennem a kastlyba a vendgekhez. - s James szlt fia utn Harry szokott flmosolyval. Most futhatsz.

James teljesen kifulladt, mire felrt a klubhelyisgbe. Ted mg mindig a kviddicsmezben volt, s a sarokban bslakodott a csapat tbbi tagjnak karjban. - Ted, gyere! szlt oda neki James, amint egy kis leveghz jutott. Nincs sok idnk. - gy nem szabad belpni egy szobba jegyezte meg Sabrina htrafordulva, s a kanap httmlja fll pislogva Jamesre. Mg a vgn valaki azt hiszi, sntiklsz valamiben. - Sntiklok, illetve sntiklunk is zihlta James grnyedten, a trdre tmaszkodva. De nem mondhatok rla semmit. Nem szabad. Majd ksbb. 139

G. Norman Lippert Te viszont kellesz, Ted. t percen bell Hagrid kunyhjnl kell lennnk. Hozz kpenyt s plct! Ted felpattant, lthatan boldog volt, hogy egy j kis kaland eltereli a figyelmt a szezon els veresgrl. - Mind tudtuk, hogy egyszer ez a nap is eljn. Vgre felismertk klnleges s egyedi kpessgeimet. Annak idejn majd rszletesen beszmolunk a kalandrl, ha mg letben lesznk. Mutasd az utat, James! Ted zsebre vgta a plcjt, s maga kr kanyartotta kpenyt. Ahogy a kt fi kimszott a portrlyukon, James mg mindig lihegve, Ted pedig bszkn feszl mellkassal, hallottk, amint Sabrina utnuk kilt. - Hozzatok mg vajsrt, ha jttk, hatalmassgok! Mikzben ppen a mozg lpcsket rttk, nem messze tlk Zane-t pillantottk meg, amint szles mozdulatokkal nekik integet. Mikor ltta, hogy szrevettk, is elindult lefel, gy a fldszinten tallkoztak ssze. - H, Ted, szp jtk volt! Ted felmordult a vesztes meccs emltsre. - Hova mentek? krdezte Zane James s Ted nyomban getve. - j kalandok s hallos veszedelmek vrnak rnk, ha jl sejtem felelte Ted. Akarsz jnni? - Nan! Mi a terv? - Nem! vgta r James. Bocs. Nem szabadott volna szlnunk senkinek, Ted. Apa azt mondta - Az apd? vonta fel a szemldkt Zane. Kirly! Komoly auror-akci! Ugyan mr, nem ugorhatsz fejest egy Harry Potter-fle kalandba a pajtsod, Zane nlkl! James az elcsarnokban megtorpant, s fogt csikorgatva fordult bartja fel. - Jl van! Utnunk jhetsz, de ha apa azt mondja, hogy vissza kell jnnd, s hallgatni a dologrl, akkor engedelmeskedsz. Rendben? - Juh! kiltotta Zane, s lecsrtetett elttk az udvarra vezet lpcsn. Na, mi lesz, srcok? Kalandra fel! Harry s Titus Hardcastle mr Hagrid kunyhja eltt vrakoztak, mire a fik odartek. Plcik vgn apr fnypont pislkolt. - Ksz, hogy eljttl, Ted mondta Harry , s neked is, Zane, habr rd a legkevsb sem szmtottam. - n krtem meg, hogy jjjn el, Harry mondta Ted. j fi, de az esze vg, mint a borotva. Arra gondoltam, hasznt vehetjk, br attl fgg, hogy mire kszlnk. Ted kritikusan mrte vgig Zane-t, aki letrlte arcrl a vigyort, s prblt komoly kpet vgni sikertelenl. Harry egyik firl a msikra nzve gondolkozott. - Leginkbb csak szemekre van szksg szlalt meg vgl. Mivel Zane is rendelkezik bellk annyival, mint a legtbbnk, azt hiszem, megfelel. Mr csak azt remlem, Minerva nem szerez rla tudomst, hogy egy msik elsvest is becibltam a Rengetegbe, klnben, a fejemet r, kiokoskodja, hogyan adhat mindnyjunknak bntetmunkt. James elmondta nektek, mi lesz a feladat?

140

James Potter s az sk udvara - Egy szt sem rzta a fejt Ted. Csak annyit, hogy valami szigoran titkos susmusrl van sz. Harry Jamesre sandtott. - Nem megmondta az igazgatn, hogy ne rulj el semmit, fiam? - Nem is rultam! tiltakozott James gyilkos pillantst vetve Tedre. Annyit mondtam, hogy nem szabad beszlnem rla, mire kszlnk! - gy keltheted fel leginkbb az emberek gyanjt, James, ha azt mondod nekik, hogy ne krdezzenek. Szavaival ellenttben Harry egyltaln nem tnt mrgesnek, st, inkbb mintha jt mulatott volna a dolgon. De mindegy, nem szmt. Mr vissza is rtnk, mire a Bajkever bartaitok kiokoskodhatnnak valamit. Igazam van, Ted? - Taln mr most is pp lefekvshez kszldnek, keresztapa felelte Ted kimrten, mire Harry az gre emelte a tekintett. James hirtelen tompa remegst rzett a talpa alatt, s pillanatokkal ksbb a nyresti szell Vadsz ugatst sodorta feljk, aki Hagrid hn szeretett vadkanfog kutyjnak, Agyarnak az utdja volt, immr hossz-hossz ideje. Ahogy a tompa rezgs egyre ritmusosabb lett, mindenki az erd fi fel fordult. A bullmasztif Vadsz ide-oda ugrndozott az risok lba kztt, s lthatan egyltaln nem izgatta, hogy ha vletlenl is, de brmikor rtaposhatnak. Izgatottan csaholt, s ms krlmnyek kztt tekintlyes mrete eltrplt a kzeled alakok mellett. Mgttk Hagrid lpkedett, s nha, amolyan tessk-lssk mdon rszlt Vadszra, hogy maradjon csendben. - Grpot knny volt idecsbtani kiltott oda a vrakozknak Hagrid, ahogy kilpett a fk kzl. Mindig szvesen segt. Aranybl van a szve, radsul egyre jobban beszl. A bartnje viszont - Lehalktotta a hangjt, mikor kzelebb rt Harryhez, s testtartsa is titokzatoskodv vlt, habr James szerint teljesen rtelmetlen volt ez az vintzkeds. Mg nem igazn van hozzszokva ennyi emberhez, mint Grp. Radsul az sem esett neki tl jl, hogy felbresztettk. Alig rt meg valamit, de az a legjobb, ha az ember folyamatosan beszl hozz. Ezt leszmtva nem lesz gond vele, amg nem siettetjk. James emlkeztette magt, hogy ez ugyanaz a Hagrid, aki hobbibl durrfark szurcskokat tenysztett, s aki szerint a srknyok elsdleges jellemvonsa, hogy aranyosak. gy ht, ha figyelmeztetett egy varzslny termszetre, azt rdemes volt komolyan venni. Minden szem a fk kzl elbukkan risokra tapadt. Grp rkezett elsknt, a plcafnytl hunyorogva rjuk mosolygott, aztn egyik zongoramret kezvel integetni kezdett Harrynek. - Szijja, Harry! Grp hangja mly volt, s nehzkes. Jamesnek az a benyomsa tmadt, hogy nem ppen szavak formlsra terveztk. Hogy van Her-mj-jn Her-mimo-na - Hermione jl van, Grp prblt segteni az risnak Harry. Ha tudta volna, hogy tallkozunk, biztosan az dvzlett kldte volna. Ez tl tmnynek bizonyult Grpnak. - Szijja, Hermi-nonome

141

G. Norman Lippert Mg akkor is Hermione nevt prblta kibogozni, mikor mgtte a nnem ris is ttrte magt a fk koronjn. Ahogy James teljesen htrahajtotta a fejt, rezte, hogy vgigfut a htn a hideg a rettenettl. A msik ris akkora volt, hogy szt kellett hajtania maga eltt a fk lombjt, amikor kilpett a tisztsra. Az lnyi vastag gak panaszosan recsegtekropogtak. A plck fnye csupn a mellkasig rt fel, ami nagyjbl egy szinten volt Grp feje bbjval. Az risn fejnek csupn az izg-mozg krvonalait lehetett ltni a csillagokkal telehintett gbolt eltt. Lassabban mozgott, mint Grp, s minden egyes alkalommal, ha lpett egyet, malomk mret lbai alatt megremegett a fld, s a kzeli fk levelei vad tncba kezdtek gaikon. - Ennyit a lopakodsrl jegyezte meg Hardcastle a hatalmas alakot frkszve. - Harry, Titus, James, Zane s Ted szlt hangosan s tagoltan Hagrid , ismerjtek meg Prechkt. Prechka, k bartok. Prechka kiss lehajolt, gy a feje kzvetlenl Grp vlla fl kerlt. Halkan mordult egyet, amitl berezonltak Hagrid kunyhjnak ablakai. Harry feljebb emelte a plcjt, s elmosolyodott. - Prechka, Grp, ksznm, hogy eljttetek segteni. Remlem, nem tartunk fel titeket sokig. Hagrid elmagyarzta, mit szeretnnk tletek, ugye? Grp sszeszedte magt, s vlaszolt. - Harry keres sompolyg embert. Grp s Prechka segt. - Kitn biccentett Harry, majd a tbbiekhez fordult. Hagrid, vidd Vadszt, htha szagot fog az svnyrl, s szrevesz egy utat, ami az erdbe, vagy a t fel vezet. Ha gy lesz, kldj fel egy vrs szikrt! Ted, te s Prechka velem jttk a Rengetegbe. Zane, James, ti Titusszal s Grppal mentek, s a tpartot nzitek t. Nyomok utn is kutassatok, ne csak a behatolt keresstek, szval figyeljtek a letrt gakat, friss csapsokat, felzavart aljnvnyzetet, s brmit, ami emberhez kthet, teszem azt, egy ruhafoszlny, szemt, paprok, vagy ilyesmi. Mindenkinek tiszta a feladat? - Kit keresnk, Harry? krdezte Ted. Harry mr vatosan Prechka fel lpkedett, mire vlaszolt. - Megtudjuk, amint megtalljuk.

142

James Potter s az sk udvara

8. A Barlangmenedk
Zane, James s Hardcastle felmszott a lekuporod Grp htra. James s Zane az ris vlln foglalt helyet, s a rongyos ingbe kapaszkodtak, mg Hardcastle, lthatan gyet sem vetve r, milyen nevetsgesen festhet, Grp nyakba mszott, akr az apjval magt cipeltet kisgyerek. Magasra emelte plcjt, hogy a fnye szles krben vilgtsa meg krlttk a talajt, aztn a t fel terelte Grpot. k mr rg ton voltak, mikor Harry s Ted mg mindig azt prbltk kiokoskodni, hogyan juthatnnak fel legegyszerbben Prechka vllra. - Kne egy ltra morogta Ted. - Prbljuk rvenni, hogy ngykzlbra ereszkedjen! szlt Harry szles mozdulatokkal integetve az risnnek, aki le is trdelt, m a figyelmt Hagrid kertje vonta magra. Elre nylt, felmarkolt egy raks tkt, s gykerestl-fldestl kezdte azokat a szjba tmkdni. - Ez az, jl van kiltott oda neki Hagrid nyugtatan. Csak dlj lejjebb egy kicsit. gy van. H! 143

G. Norman Lippert Hagrid fatalicskja les recsegssel roppant szt apr darabokra, ahogy Prechka rlt. Hagrid fejt rzva tgette az risn knykt. - Ht, most legalbb mr fel tudtok mszni r, Harry. Hasznld a falat lpcsnek! gy is van. Prechkt, vlln Teddel s Harryvel ppen akkor sikerlt ismt talpra imdkozni, mikor Grp belpett a t nyugati partjt szeglyez erdsvba, s a roxforti udvar eltnt a sr, stt fk mgtt. Grp meglepen figyelmes volt, rendszeresen lehajolt azon gak eltt, amelyek letaszthattk volna utasait a htrl. James rezte Grp lpseinek slyt, de egyltaln nem tapasztalta a rzkdst s dcgst, amirl azt hitte, az rishton val utazs termszetes velejrja. Hardcastle halkan adta ki utastsait Grpnak, hiszen kzvetlen ott lt a fle mellett. Cikkcakkban haladtak a part mentn, hol kzvetlenl a t fel, hol pedig be az erdbe tartottak. Lassan mentek, s Grp temes lpsei csakhamar ellmostottk Jamest. Megrzta a fejt, hogy maghoz trjen, s a talajt kezdte el frkszni olyasfle nyomok utn, amiket az apja lert. Hogy bren tartsa magt, beszmolt Hardcastle-nek s Zane-nek arrl, hogyan vette szre az ismeretlen frfit a kviddicsplyn. Meslt a kamerrl, s a msik kt alkalomrl, mikor azt az alakot a birtokon ltta. - Akkor most ltod t harmadszorra? rdekldtt Hardcastle monoton hangon. - Igen biccentett James. - De ma este eltt mg soha, senki nem ltta rajtad kvl? Jamesnek kicsit rosszul esett ez a krdezskds, de rgtn felelt. - Nem. Senki. Csend telepedett rjuk. James gy vlte, a partszakasznak nagyjbl a harmadt jrhattk be. Nha megpillantotta a kastly fnyeit a t felett, mikor a vz kzelbe rtek. Az erd zavaran rintetlennek s normlisnak tnt. Valahol tcskk ciripeltek, megtltve az jjeli levegt egyedi krusuk hangjval. Brhova nzett, James mindenhol szentjnosbogarakat ltott felvillanni, amint nmn jrtk megszokott, jszakai tjukat. gy festett, mintha sohase jrt volna erre senki emberfia, nem hogy a kzelmltban. - Grp, llj! csattant fel hirtelen Hardcastle feszlt hangja. Grp azonnal megtorpant, s hatalmas fejt lassan ide-oda forgatta, ahogy krlnzett. James kikukucsklt Grp risi, piszkos fle mgl, s prblta kivenni, mit lthatott vagy hallhatott Hardcastle. Fl perc telt el sri csendben, aztn a kzelben harsny zrgs hallatszott, mintha valami lthatatlan test sietett volna a lehullott avaron, aztn ismt megllt. g reccsent, mintha rlptek volna. James szve majd kiugrott a helybl. Grp s Hardcastle mg mindig nem mozdultak, csak az auror forgatta lassan a fejt, s prblta beazonostani a hang forrst. Ismt felhangzott a zrgs, ez alkalommal sokkal kzelebbrl, de hogy mi okozza, azt mg mindig nem lttk. Elttk volt, nem messze, egy emelked mgtt, az svnyket vez fkon tl. James nem tudta kiverni a fejbl, hogy ez a hang egyltaln nem gy hangzik, mint amilyet egy lopakod

144

James Potter s az sk udvara ember kelt. Ez, valahogy, tlsgosan gyors volt. James rezte, hogy tarkjn felgaskodnak a szrszlak. Hardcastle lgyan megrintette Grp fejnek htuljt, aztn elre nylva, hogy az ris is lthassa, a fld fel mutatott. Grp lehajolt, s Jamest jfent meglepte a mozdulat kecsessge. Az avar ppen csak megzrrent, ahogy Grp letette a kezt. Hardcastle, mg mindig az elttk hzd enyhe emelkedt figyelve lecsusszant Grp htrl. - Maradjatok Hirtelen recsegs-ropogs szaktotta flbe. Most sokkal kzelebbrl jtt a zaj, mint korbban, s James mr a mozgst is ltta. Avar kavarogott s replt fel, mikzben egy nagy rnyk mszott t az emelkedn rmiszt sebessggel. Hol felbukkant, hol eltnt a fatrzsek mgtt, s lassts nlkl trt t a bokrokon. Rengeteg lba volt, s az elejn valami furcsa, kkes derengs ltszott. Vadul villogott, ahogy a lny mozgott. Hardcastle kiugrott Grp el, ahogy kzelebb rt. Gyakorlott aurorhoz mltn, pp csak a plcja megpccintsvel vrs kbttkot ltt a rzkd bokrok kz. A teremtmny megvltoztatta a taktikjt, s igyekezett megkerlni ket, aztn elmeneklni. Pislkol, kk derengs jelezte az tjt, ahogy egyre tvolodott tlk, be az erd srjbe. - Maradjatok Grppal! mordult a kt fira Hardcastle, de mg be sem fejezte a mondatot, mr a lny nyomba is iramodott. Grp, ha rajtam kvl brmi idejn, csapd agyon! Termett meghazudtol frgesggel mozgott, s tizent msodpercen bell sem t, sem az eltte lohol teremtmnyt nem lehetett ltni, sem hallani. A fik leugrottak Grp vllrl, s a boztosba bmultak. - Mi volt az? krdezte Zane elhal hangon. James megrzta a fejt. - Nem hiszem, hogy tudni szeretnm. Hatrozottan nem az a fick, akit keresnk. - Ennek szvbl rlk mondta Zane. Az erdnek arra a pontjra meredtek, ahol Hardcastle-nek s a lnynek nyoma veszett. A sttsget ismt megtlttte a tcskk krusa, s a szentjnosbogarak hunyorg fnye, mintha semmi klns nem trtnt volna az imnt. A krnyk csendes s mozdulatlan volt. - Meddig kergeti azt az izt? krdezte vgl Zane. James vllat vont. - Szerintem, amg el nem kapja. - Vagy az t tette hozz Zane sszerezzenve. Tudod mit? Sokkal jobban reztem magam odafent, a nagyfi vlln. - J tlet blogatott James egyetrten, majd megfordult. H, Grp, mit szlnl Elhallgatott. Grp eltnt. Zane s James nmn forgoldva kutattak az ris utn; tlsgosan dbbentek s ijedtek voltak, hogy beszljenek. - Ott! kiltott fel hirtelen Zane, ujjval a t fel bkve. James arra nzett, s mg ppen ltta, amint Grp bestl egy hatalmas, moha bortotta szikla mg. Nyoms! Ne vesztsk szem ell!

145

G. Norman Lippert A kt fi az ris utn eredt, zihlva msztak t kidlt fk trzsn, s csszkltak az avarral fedett kveken. Vgl elrtk a hz nagysg sziklt, amely mgtt Grp eltnt, s benztek mg. Az ris valamivel odbb egy flig kidlt fa alatt mszott t ppen. - Hova megy? lihegte kimerlten Zane. - Grp! szlt az ris utn James. Nem mert tl hangosan kiablni, nehogy a hangja egy jabb szrny, csszmsz teremtmnyt vonzzon hozzjuk. Az jszaka koromstt volt. Nagy, tmtt felhk sztak a hold eltt, szrke rnyak zavaros pocsolyjv vltoztatva az erdt. Grp, gyere vissza! Mit csinlsz? Pr percig Zane s James Grp nyomban haladt, t kiszradt patakmedreken s fatrzseken, melyeket az ris menet kzben lktt ki az tbl gykerestl. Vgl a tpart kzelben rtk utol, ahol szmtalan kicsi, fkkal bentt sziget szott a vzben. A leveg nehz volt a moha s korhadt fa szagtl, krlttk tekintlyes rovarrajok zgtak kitartan. Grp egy csomkkal s btykkkel csftott trzs fa alatt lldoglt, dikat tpkedett le az gakrl, s gy, ahogy volt, hjastl a szjba doblta azokat. A gymlcs csak gy ropogott a fogai kztt, ahogy a kt fi kimerlten odament hozz. - Grp! kiltotta Zane a kimerltsgtl elcsukl hangon. Mit mvelsz? Grp, meghallva a hangjt, rtetlen arccal pislogott le Zane-re. - Grp hes felelte. Grp telt rzett. Grp eszik s vr. Kicsi ember visszajn. - Grp, eltvedtnk! Titus nem fogja tudni, hol vagyunk! mondta James, s prblta fken tartani a dht. Grp tovbb rgcslva meredt r, arcn enyhe zavarodottsg lt. - Mindegy szlt Zane. Hadd egyen egy kicsit, aztn majd visszavisz minket arra, amerrl jttnk. Lehuppant egy kzeli szikrra, s a sebeket s zzdsokat kezdte vizsglgatni, amiket az ldzs sorn szerzett. James bosszsan fintorgott, hiszen nagyon jl tudta, rtelmetlen volna egy rissal vitatkozni. - Jl van shajtotta. Majd vigyl bennnket vissza, ha vgeztl, Grp! rtetted? Grp beleegyezen mordult egyet, aztn felnylt, s lehzott maghoz egy fagat, ami ettl keserves recsegsbe fogott. James lehangoltan stlt a tpartra, s kedvetlenl rugdosni kezdte a lba al kerl ndat s gallyakat. A t itt mindssze apr pataknak tnt, mivel a bkalencsvel bortott vz pp csak egy keskeny vonalban hullmzott a part s az egyik mocsaras sziget kztt. A sziget teljesen elvadult, az egszet bokrok s fk sr, kusza kavalkdja fedte. Olyan hely benyomst keltette, mely az vnek legalbb egy rvid szakaszban vz alatt van. tmternyire Jamestl a szigeten pr fa ki volt dlve, lombozatuk a parton nyugodott. A fi azt gyantotta, felvizesedett gykereik egy nem tl rgi viharban adhattk meg magukat. A ltvny meglehetsen kellemetlen s baljs volt a stt jszakban. James ppen gy dnttt, ideje volna visszamenni, htha Hardcastle mr keresi is ket, mikor elbjt a hold. Ahogy ezsts fnye tszivrgott a fk

146

James Potter s az sk udvara kztt, James megdermedt, s egsz testn metsz hideg futott vgig. A tcskk ciripelse vratlanul abbamaradt. James gy rezte, mintha fldbe gykerezett volna a lba, mikzben szemvel a krnyez erdt frkszte. Nem a tcskk elcsendeslse volt az egyetlen vltozs. A szentjnosbogarak ezernyi fnypontja is eltnt. A holdfnyben frd erd hirtelen teljesen elnmult. - James? Zane halk hangja furcsn harsnynak tnt a slyos csndben. Ez tudod normlis? Csatlakozott Jameshez a tparton. s mi van azzal ott? James Zane-re pillantott. - Mivel? Kvette Zane tekintett, s elakadt a llegzete. A part menti sziget megvltozott, habr James gy ltta, egyetlen rszlete sem lett ms. Egyszeren arrl volt sz, hogy ami korbban fk s bokrok teljessggel vletlenszer tmkelegnek tnt, most, az ezsts holdfnyben, sokkal inkbb egy si ptmnynek hatott. Ltni lehetett az oszlopok s kapuk, tmfalak s vzkpk sszetveszthetetlen formjt, m mindezeket a sziget termszetes nvnyzete alkotta, mintha a kt fi egy hihetetlenl sszetett optikai csaldsnak esett volna ldozatul. - Nem tetszik ez nekem szlt Zane halkan, de hatrozottan. James tovbb nzeldtt. Az a facsoport, amely tzuhant a vz fltt, s sszekttte a szigetet a parttal, szintn megvltozott. James szrevette, hogy rendszer van az elhelyezkedskben. Kett kzlk olyan kzel esett le egymstl, hogy egy hidat formztak, mely egy hatalmas srknyfejre emlkeztetett. A kifordult gykerek kzl kikandikl barna grngy szolglt szemknt. Kt msik fatrzs, melyek kzl az egyik flbe volt trve, alkottk a srkny kittott szjt, mely gy magasodott a hd fl, mintha ksz volna mindenkit elnyelni, aki tkelni merszel. James vatosan kzelebb lpkedett a hdhoz. - H, ugye nem akarsz bemenni oda? szlt utna Zane. Nagyon olyannak tnik, mint ami rtalmas az egszsgre. - Ugyan mr legyintett James vissza se nzve. Te mondtad, hogy kalandra vgysz, meg vad dolgokra. - Igen, de jobb szeretem kisebb dzisban adagolni az efflt. Ha nem bnod, mra pp elg volt az a szrnyeteg, amit idefele lttunk. James megkerlt egy bokrot, majd egy facsemett, s mris ott llt a hd szjban. Kzelrl mg rszletesebbnek hatott. Elszabadult gak s vesszk alkottk a kapaszkodt, mely knnyedn simult az ember tenyerbe, a hd padlzatt alkot, szorosan egyms mellett hever trzseket pedig annyira benttk az indk s levelek, hogy egyltaln nem volt nehzkes a rajta val jrs. - Jl van, te maradj itt mondta James, s nem igazn hibztatta Zane-t a vonakodsrt. Viszont James szmra furcsamd vonz volt a helyet krbeleng titokzatossg. Rlpett a hdra. - , hogy az a - mordult fel Zane, s kvette bartjt. A hd sziget felli oldalnak kijratt egy indkbl, gallyakbl s levelekbl ll magas, dszes kapu zrta le. Mglk thatolhatatlan sttsg stott

147

G. Norman Lippert feljk. Ahogy James kzelebb hajolt, szrevette, hogy az indk a kapun felismerhet mintzatot formznak. - Ezek betk sgta alig hallhatan. Nzd! Ez egy vers, vagy rolvass, vagy ilyesmi. Amint ki tudta silabizlni az els szavakat, a tbbi mr knnyen ment, mintha a szeme hozzszokott volna az olvassukhoz. Felolvasta. Mikor Sulva fnye rad A Barlangmenedket meglelem; A bossz je nem vrat, Lanyha lma tbb nem terem. Visszatr egy ragyog hajnalon Ha relikvia nem hinyzik, Elmlt let, j koron, Az sk udvara vilglik. Valamitl a versben kirzta Jamest a hideg. - Mit jelenthet? krdezte Zane, miutn msodszor is vgigolvasta a feliratot. James megvonta a vllt. - A Sulva a Hold rgi neve, ez biztos. Az els sorok, szerintem, azt jelentik, hogy csak akkor tallhatod meg ezt a helyet, ha rst a hold. gy kell, hogy legyen, mert amikor elszr lttam, a sttben, egy elhanyagolt, csnya szigetnek tnt. Ez teht a Barlangmenedk, brmi legyen is az. Zane elrbb hajolt. - s ez a rsz? Visszatr egy ragyog hajnalon. Nagyon gy hangzik, mintha napkelte utn kellene visszajnnnk, nem? Tmogatom az tletet. Nem trdve Zane-nel, James elre nylt, megragadta a kapu gait, s megrngatta ket. Azok meg-megreccsentek, de klnben nem mozdultak. Az akci azonban felkeltette a sziget figyelmt. Hirtelen vrfagyaszt zaj hallatszott a fik lba all. James lepillantott, aztn gyorsan htra is szkkent, mikzben a hd all vastag, tvisekkel bortott indk trtek el. Az indk krbenttk a kapu gait, s ahogy teljesen tszttk azokat, htborzogat, g paprra emlkeztet hangot hallattak. Tviseik harsny lila sznek voltak, s csnya mrgezs grett hordoztk. James szeme lttra nttek egyre nagyobbra, s egy perccel ksbb mr az egsz kaput elbortottk, s elfedtk a vers szavait. Ezzel egy idben elhalt a nvekedssel jr zaj. - Akkor ezzel meg is volnnk nyszrgte Zane szokatlanul magas hangon. James mgtt llt, s lassan a part fel htrlt. Szerintem ez a hely azt akarja, hogy bkn hagyjk, nem gondolod? - Mg valamit ki szeretnk prblni ellenkezett James, s elhzta plcjt a kpenye all. Anlkl, hogy gondolkodott volna, a kapura szegezte. Alohomora! A plca hegybl arany fnysugr csapott ki, s ezttal a hats azonnali s erteljes volt. A kapu visszaverte a bbjt, ami szikraesknt hullott a fldre, aztn az egsz sziget baljs rzkdsba s remegsbe kezdett. Olyan zaj

148

James Potter s az sk udvara hallatszott, mintha tbb szz ember egyszerre venne nagy levegt, aztn beszlni kezdett egy embertelen, krusszer hang. - Tnjetek innen! James rmlten htrlni kezdett, neki Zane-nek, gy mindketten a hd padljra estek. A hd is rzkdott alattuk, s James megltta, hogy a falak kezdenek feljk dlni. Fejk felett a fk, melyek a srknyfej fels llkapcst alkottk, hangosan recsegve ereszkedni kezdtek, trtt gaik egyre inkbb borotvales fogaknak tntek. - Tnjetek innen! szlt jra a sziget. Hangja olyan volt, mintha millinyi torokbl feltr halk, suttog krus alkotn. A hd padlzata felgyrdtt, s eltpte magt a parttl, mikzben a fels llkapocs fltp robajjal kszlt sszeomlani, s ezzel maga al temetni a kt fit. Azok egyms hegyn-htn ksztak htrafel, mgnem tbillentek a srknyszj tls vgn, s a gyomos tpartra zuhantak, pp mikor a hd teljesen elszabadult. A gigantikus llkapcsok sszecsapdtak, s vadul csikorogtak egymson. Trtt gallyak s kregdarabok zpora bortotta be Jamest s Zane-t, amint k riadtan msztak egyre htrbb, kezk megmegcsszott az elszradt avaron s lehullott tleveleken. A fld megremegett alattuk, s gykerek tptk fel krlttk a talajt, ahogy vonagl mozgssal bjtak egyre kijjebb. James rezte, hogy a part sztmllik alattuk. Kaplz lba beleszaladt egy hirtelen tmadt lyukba, s pp csak ki tudta rntani, mieltt elkapta volna egy mocskos, rpaszer gykr. Egyre feljebb kzdtte magt az sszeoml parton, de az megsllyedt alatta, s visszbb rngatta t, a vz fel. A t felszne zavaros lett, s egy sebes rvny jelent meg rajta. A fik lba elrte a sros pocsolyt, ami azonnal hzni kezdte ket magba. Zane megragadott egy fcsomt a parton, de a tajtkz vz lassan tovbb vonta t. James is valamifle kapaszkod utn kutatott, azonban mintha minden tmr dolog eltnt volna a krnykrl. Mg a fk fld all elbukkan gykerei is iszamsak voltak, szrny, nylks iszappal bortottk be tenyert, ahogy megprblta megragadni ket. Aztn, vratlanul, ott termett Grp. Trdre vetette magt, egyik kezvel rmarkolt egy kzeli fra, mg a msikkal Zane-rt nylt, aki kzelebb volt hozz. Kirntotta t a sros vzbl, s feldobta a vllra. Zane megkapaszkodott az ris ingben, aztn Grp Jamesrt nylt, akit mr majdnem teljesen ellepett a vizes massza. Mr ppen kint volt a vzbl, mikor egy rmiszt, szrs gykr ostorknt csapott vgig a vz felett, s rkulcsoldott a fi bokjra. James ott lgott a levegben, egyik oldalrl a rettenetes gykr, a msikrl pedig Grp szortsban, s biztos volt benne, hogy kt darabban vgzi, mikor a gykr lecsszott nadrgjrl s lbrl, magval rntva a fi fl pr cipjt. James lenzett, s ltta, hogy a furcsa inda a cip kr tekeredik, aztn hesen lerntja azt magval a felszn al. Grp prblt felllni, de mikzben a mentakcival volt elfoglalva, testt teljesen benttk a fldbl elbj gykerek. Lba kr vastag, fs cspok tekeredtek, amin vkonyabb indk futottak fel szemmel alig kvethet sebessggel, s beleszttk magukat az ris nadrgjnak anyagba. Grp felvlttt, s tpni, szaggatni kezdte a talajbl az indkat, de azok egyttes

149

G. Norman Lippert ereje nagyobbnak bizonyult. Visszahztk t trdel pozciba, aztn feljebb trtek, s krbefutottak a dereka krl, fel a htn a vllra. Az indk elrtk Jamest s Zane-t, s azzal fenyegettek, hogy brmelyik pillanatban lelkik ket. Grp ismt felvlttt, mikor az egyik inda a nyaka kr tekeredett, s egyre lejjebb knyszertette t, s prblta behzni az rist az rvnybe. pp mikor James, bokjn tucatnyi csapkod indval, kezdett lecsszni Grp vllrl, a levegt hirtelen vakt fny tlttte be. Arany s zld sznekben vibrlt, s halk, zmmg hang trsult hozz. A gykerek s indk visszahzdtak a fny tjbl. Meglazultak s engedtek, de szrnyen vonakodtak elereszteni zskmnyukat. A fny vzknt mosta ket el, s minden egyes hullm laztott egyet a kusza kavalkdon, mg a kisebb indk ertlenl lepottyantak, a nagyobb, vastagabb gykereket pedig ksrteties, gurgulz hang ksretben visszaszippantotta magba a fld. Grp, James s Zane addig kaplztak, addig ksztak, msztak, mg szilrd talajt nem reztek maguk alatt. Ott aztn kimerlten, leveg utn kapkodva terltek el az avaron s trtt gallyakon. Mikor James nagyjbl sszeszedte magt, s feltrdelt, egy alakot vett szre a kzelkben, akit ugyanolyan arany-zld derengs vett krl, mint ami az indkat is visszaverte. James tltott rajta, habr az alakon keresztl minden olyan lnknek s egyben megtrtnek tnt, mint amilyennek egy escseppen tnzve kpzeli az ember a vilgot. Az ismeretlen nagyon magas, nagyon karcs nnek ltszott, aki fldig r vagy inkbb a fldbe r sttzld talrt viselt. Zldesfehr haja feje krl szott, akr egy klnlegesen szles korona. Gynyr volt, de az arca komolysgot tkrztt. - James Potter, Zane Walker, Grp, a fld fia, itt veszly leselkedik rtok. El kell hagynotok az erdt. Most egy ember sincs biztonsgban itt. James feltpszkodott. - Ki maga? s az mi volt? - Drid vagyok, az erd szelleme. Sikerlt lecsndestenem a Sziget Hangjt, de nem sokig tudom visszatartani. Naprl napra egyre ersebb. - Az erd szelleme? nygte Zane, ahogy Grp kiss tlsgosan erteljes rntssal felsegtette. Az erdknek van szelleme? - Drid vagyok, egy bizonyos fnak a szelleme. Az erdben minden fnak megvan a maga szelleme, br mr idtlen idk ta, a talajba szivrogva aludtak, majdhogynem elfogytak. Egszen mostanig. A naidok s dridok felbredtek, noha nem tudjuk, mirt. Azon nhny ember, akik kpesek voltak tancskozni a fkkal, mr rges-rg elmentek, elfeledtk ket. A mi idnk elmlt. Most mgis itt vagyunk. - Ki keltette fel magukat? krdezte James. - Brmennyire is szeretnnk megtudni, kptelenek vagyunk r. Viszly dl kzttnk. Sok fa csak a frszre emlkszik az emberekbl, a palntkra mr nem. Dhk a korukkal egyre nagyobb lett, s mra csak rtani akarnak az emberek vilgnak. tkeltek. Tapasztalhatttok haragjukat, habr csak zeltt kaptatok.

150

James Potter s az sk udvara - Hogy rti, hogy tkeltek? krdezte Zane, s kzben a drid szpsgtl megigzve kzelebb lpett. Hova? Oda, a Szigetre? A az sk udvarba? - Az ember ideje rvid a fldn, de mi, fk, csupn napokknt tekintnk a tovaszll vekre. A csillagok szmotokra mozdulatlanok, de mi tudjuk, hogy mifle tncra kpes odafenn a menny mondta a drid. Hangja ellgyult, majdhogynem lmodoz lett. bredsnk ta a csillagok tnca szrny kpet mutat, ezernyi sttebbnl sttebb sorsot jsol az emberek vilgnak, s minden az elkvetkezend napokban dl majd el. Csupn egyetlen vgzett hordozza a jt, a tbbit vronts s vesztesgek szeglyezik. Nagy szomorsg. Stt idk, tele hborval s kapzsisggal, hatalmas zsarnokokkal, akik rmket lelik msok rettegsben. Sok minden r vget e kr vgn. A fk npe most csupn szemllni tud, de vannak mg, akikben l a remny, s mg emlkeznek a mi s az emberek vilga kztti egykori harmnira. Ha eljn az id, segtnk, ahogy tudunk. Jamest szinte hipnotizlta a drid hangja, mgis, szavai tehetetlensg s csaldottsg rzett ltettk el szvben. - De azt mondta, van egy md, hogy elkerljk a hbort. Mit kell tennnk? Hogy rhetjk el, hogy a j sors vljon valra? A drid arca ellgyult, nagy, ttetsz szeme szomor mosolyt sugrzott. - Nincs r md, hogy egy bizonyos cselekedetet elre megjsoljunk. Lehet, hogy mr meg is tetttek azt a lpst, ami elhozza a bkt. De az is lehet, hogy a j gy rdekben tett dolgok okozzk ksbb a hbort. Azt kell tennetek, amit tudtok, hogy tiszta elmvel cselekedntek. Zane megkockztatott egy gnyos kacajt. - Ksz, mester, hasznos tancs. - Nagyobb veszllyel fenyeget a vgzet anyaga, mint azt sejtend, James Potter szlt a drid, olyan kzel lebegve Jameshez, hogy a fnye elhalvnytani ltszott a sajt arct. Apd s sszes szerettnek ellensge halott. De vre ott csordogl egy msik szvben. Legfbb ellensgetek vre tovbb l. James gy rezte, mintha a trdei egy-egy nagy halom kocsonyv vltoztak volna. Lba megroggyant, ezrt kinyjtotta karjt, s nekitmaszkodott egy kzeli fnak. - Vol Voldemort? sgta. A drid blintott, lthatan nem akarta kimondani a nevet. - Apd rkre meghistotta tervt, de vgtelenl ravasz volt. Elksztett egy msodik tervet. Egy utdot, vrvonalat. A vrvonal szve ma, ebben a pillanatban is ver, alig egy mrfldre innen. - Kicsoda? krdezte James remeg szjjal, alig hallhatan. Ki az? Azonban a drid most is szomoran rzta a fejt. - Sajnos bellrl akadlyozzk meg, hogy lthassuk. Azok a fk, akik tkeltek, s ellennk fordultak, kdbe bortjk rzkeinket, s sokunk bredst is meggtoljk. Csak annyit tudunk a szvversrl, hogy ott van, nem tbbet. vatosnak kell lenned, James Potter. Apd harcnak vge. A tied most kezddik.

151

G. Norman Lippert A drid elhalvnyodott. Szemei lecsukdtak, s mr azeltt aludni ltszott, mieltt semmiv vlt volna. Nyikorg shaj, majd csobbans hallatszott a sziget fell. - Ht kezdte Zane mr-mr eszels vidmsggal , n azt mondom, hogy ugorjunk vissza ris pajtsunk vllra, aztn tnjnk errl a helyrl, mieltt az tntet el minket. Flton a kiindulpontjuk fel futottak ssze Titus Hardcastle-lel. Arca nem sok jrl rulkodott, ennek ellenre csak annyit krdezett: - Mindenki jl van? - Fogjuk r szlt le Zane Grp vllrl. De, ami azt illeti, volt mr jobb estm is. Grp lehajolt, hogy Hardcastle felmszhasson a htra. - gy ltszik, ez mr csak egy ilyen nap morogta Hardcastle. Zane lenylt, hogy felsegtse Hardcastle-t de ezzel csak azt rte el, hogy majdnem is lebucskzott a helyrl. - Na, s mi volt az az iz, amit ldztt? - Egy pk. Valsznleg mg a vn Aragog fszkbl. J nagyra nttek az utbbi vtizedekben. Ez mg egy jtkot is tallt magnak. Hardcastle elhzott valamit a talrja all, s James felismerte a kzikamert, amivel a behatol a kviddicsmeccset filmezte. Mg mkdtt, mikor utolrtem a bestit, vilgtott rajta a kis kperny. Akkor trt el, mikor kiiktattam a szrnyet. De legalbb megvolt neki az utols vacsora. James akaratlanul is sszerzkdott, mikzben Grp visszafel indult velk, ki az erdbl. - Gondolja, hogy tnyleg megette azt a fickt? Hardcastle sszeszortotta az llkapcst, mieltt vlaszolt volna. - Ez az let rendje, James. Br, igazbl a pkok nem eszik meg az embert. Csak kiszvjk bellk a nedvessget. Csnya vg, de legalbb nem lesz tbb gondja. James nem vlaszolt, azonban volt egy olyan rzse, hogy a valdi gondok mg csak most kezddnek.

Szerda reggel James morcos hangulatban lpett be a nagyterembe. A reggeliz dikok felett mogorva, bors gboltot tkrztt a terem plafonja, az ablakokhoz halovny kdpamacsok tapadtak. Ralph s Zane a Mardekr asztalnl ltek, utbbi a mindennapos reggeli kvja fltt, mg elbbi egy hmozatlan narancsot trancsrozott szt letlen kenksvel. Nem gy tnt, mintha egy beszlgets kells kzepn volnnak. Zane nem volt ppen az a korn kel tpus, s elz este is olyan ksn kerlt gyba, mint James. Egyikk sem nzett fel, aminek James kifejezetten rlt. Mg mindig rmesen dhs volt Ralphra, s emellett rosszul esett neki a fi rulsa. Prblta nem felmrgelni magt, amirt Zane Ralphfal reggelizik, de tl fradt volt ahhoz,

152

James Potter s az sk udvara hogy nagyon megerltesse magt ennek rdekben, s ebben a komor idjrs sem sokat segtett. James a griffendles asztalhoz stlt, s menet kzben vgignzett a tanri asztalon. Nem ltta nyomt se az apjnak, se Titus Hardcastle-nek. James azt gyantotta, hogy dacra a ksei takarodnak, a kt auror mr rviddel napkelte utn talpon volt, s egy gyors reggelit kveten belekezdtek a dleltti tennivalikba. A tudat, hogy az apja s Titus napja mr javban tart, s taln egyik izgalmas megbeszlseket s titkos szvetkezseket tartjk a msik utn, mg pphogy csak reggelizni kszl egy nyomaszt rkkal s hzi feladatokkal teli nap eltt, bskomorsggal tlttte el. Pr vidman beszlget hztrsa kztt foglalt helyet, s mindenfle rzelem nlkl, mrmr gpies mozdulatokkal enni kezdett. Elz jjel, miutn visszatrtek a tpartrl, mg legalbb kt rn keresztl fent voltak Titus Hardcastle-lel, az apjval s McGalagony igazgatnvel. Amint elrtk a kastlyt, Titus plcjval jelzszikrkat kldtt az gre, mire az erd szln csakhamar felbukkant Harry, Ted, Prechka s Hagrid. Miutn mindannyian visszartek a vadr kunyhjhoz, McGalagony megksznte az risoknak a segtsget, s egy hord vajsr gretvel szlnek eresztette ket. Ezutn a csapat maradka bezsfoldott a kunyhba, krbelte a durvn kifaragott kerek asztalt, s Hagrid gyansan zavaros, barna s halvnyan orvossgra emlkeztet tejt szrcslgettk, idnknt pedig visszautastottak egy-egy szraz teastemnyt. Hardcastle szlalt meg elszr. Mindenkinek elmondta, hogyan hallotta meg a pkot, s hogyan eredt a nyomba, otthagyva Jamest s Zane-t Grp oltalma alatt. Harry ezt hallgatva fszkeldni kezdett szkn, de nem fztt hozz kommentrt, elvgre volt az, aki elhvta Jamest a kutatsra, Zane rszvtelnek engedlyezsrl mr nem is beszlve. Az igazgatn gy is hossz, szrs pillantst vetett Harryre, mikor Zane belpett a kunyhba. Az elbeszlst kveten McGalagony megkrdezte Hardcastle-t, hogyan sikerlt meglnie a pkot. Hardcastle apr gombszeme felcsillant egy kicsit, ahogy vlaszolt. - A legjobb md, ha meg kell lnie az embernek egy pkot, ami nem fr a cipje al, az az llat lbainak eltvoltsa. Az els a legnehezebb, aztn egyre knnyebben megy. Hagrid hatalmas tenyerbe temette arct. - Szegny, reg Aragog. Ha mg lne, biztos belepusztulna abba, hogy a gyermekei gy elvadultak. Az a szegny pra csak azt tette, amit a pkok szoktak, nem lehet hibztatni rte. - A pknl ott volt a behatol kamerja szlt Harry az asztalon hever, megviselt szerkezetet frkszve. A lencsk ripityra trtek benne, s a htuljn lv apr kpernyn is repeds futott vgig. Teht azt tudjuk, hogy a fick a part menti erdsvban meneklt. - Brki is volt, nem ilyen hallt rdemelt volna jegyezte meg McGalagony halkan. Harrynek egy arcizma sem rndult. - Nem tudhatjuk bizonyosan, hogy a pk elkapta.

153

G. Norman Lippert - Nem tnik valsznnek, hogy a bestia csak klcsnkrte volna a berendezst, mert akart pr videt kszteni a srcairl drmgte Hardcastle. A pkok nem tl illemtud fajtk, ha hesek, esznek. Harry elgondolkodva blintott. - Taln igazad van, Titus. De akkor is, meg van az esly, hogy a behatol egyszeren csak elhagyta a kamert, a pk meg megtallta. Nem rtana kiterjeszteni a vdelmet, Minerva. Mg nem tudjuk, ki ez az ember, s hogyan jutott be ide. Amg ezeket kidertjk, fel kell tennnk, hogy rs van a biztonsgi rendszerben. - Engem pillanatnyilag jobban rdekel mondta az igazgatn az asztalon lv szerkezetre meredve , hogy hogyan mkdhetett ez a kamera a birtok hatrain bell. Tudvalev, hogy az effle mugli felszerels hasznlhatatlan az iskola mgival titatott krnyezetben. - Ez valban ismeretes, igazgat asszony szlt Hardcaslte , de az okokrl meglehetsen keveset tudunk. A muglik vgtelenl tallkonyak, ha segdeszkzkrl van sz. Ami egykor igaz volt, mra taln nem az. s mind tudjuk, hogy Csata utn a birtok kr szrt vdelmi bbjok korntsem olyan tkletesek, mint az reg Dumbledore idejben voltak, Isten nyugosztalja. Jamesnek eszbe jutott Ralph GameDeckje, de gy dnttt, nem emlti meg. A trtt videokamera pp elg bizonytk volt, hogy legalbb egynmely modern, mugli szerkezet igenis mkdkpes az iskoln bell. Vgl a figyelem James s Zane fel fordult. James elmeslte, hogyan hagyta ket ott Grp, mikor meghezett, s hogyan szaladtak utna, egszen a tpartig s a mocsaras szigetig. Ezutn Zane vette t a szt, s pontosan lerta a titokzatos szigetet s a hidat. vatosan tugrotta azt a rszt, mikor James varzslattal prblta kinyitni a kaput, aminek a fi kimondhatatlanul rlt. Mr abban a pillanatban is ostobasgnak tnt, mikor megprblkozott vele, s rettenetesen bnta tettt. Mgis, akkor s ott, azt rezte termszetesnek. Egyms szavba vgva beszltek az elvarzsolt srknyfej hdrl, ami kis hjn felfalta ket, meg a vrszomjas indkrl, amik mindkettejket le akartk hzni az rvnybe. Vgl James beszmolt az erdszellem szavairl. - Naidok s dridok? vgott kzbe Hagrid, mire a kt fi elhallgatott. Ltva az arckifejezsket, a vadr folytatta. Azok nem lteznek a valsgban, csak a meskben s mtoszokban. Vagy nem? Krdst a tbbi jelenlv felntthz intzte. - A tparti erdsv mg a tiltott rengeteghez tartozik vlekedett Harry. Ha van olyan hely, ahol a naidokhoz s dridokhoz hasonl lnyek lnek, akkor az ott van. Mindamellett, ha valban lteznek, mr tbb szz ve nem ltta ket senki, persze, hogy legendaknt gondolunk rjuk. - Hogy rted azt, hogy ha valban lteznek? krdezte James egy kicsit hangosabban, mint szndkozta. Mi lttuk t. Beszlt hozznk. - Az desapd auror, James szlt McGalagony bkten. Minden eshetsget szmba kell vennie. Mindketten nagy stresszhats alatt lltatok, s nem arrl van sz, hogy nem hisszk el, amit mondotok, egyszeren csak ki kell szrnnk belle azt, aminek valban tani voltatok.

154

James Potter s az sk udvara - Mit kell itt kiszrni? Valban lttuk t, s tnyleg az volt, aminek mondta magt motyogta James az orra alatt. James kszakarva nem beszlt az apjnak s a tbbi felnttnek arrl a dologrl, amit a szellem utoljra emltett: az utdrl, s hogy az ellensg vre egy j szvben ramlik tovbb. Vonakodsnak oka egyrszt az volt, hogy jl emlkezett r a trtnetekbl, hogyan is bntak az apjval, miutn visszatrt a Trimgus Tusa tvesztjbl, s Voldemort visszatrsrl beszlt. Mindenki ktsgbe vonta a szavait. Msrszt, az apja mg a dridban sem hitt. Ha pedig abban is ktelkedett, hogyan hihetn el, hogy a drid megjsolta Voldemort feltmadsnak egy j verzijt, egy rksn, vrvonalon keresztl? Azonban a vgs, s legnagyobb lkst a titkolzs fel a drid utols szavai adtk: Az apd harcnak vge. A tied most kezddik. A megbeszls mg hosszan folytatdott, s mire az sszes rszletet felidztk s kivesztk, James mr bele is unt. Vissza akart menni az gyba, hogy aludjon, de mg inkbb, hogy legyen ideje vgiggondolni azt, amit a drid mondott. R akart jnni, mire val a Sziget, s mit jelenthet a vers a kapun. Egyre csak azt ismtelgette magban, s szinte gett a vgytl, hogy lerhassa, mg mieltt elhalvnyulna az emlke. Valamirt egszen biztos volt benne, hogy minden beleillik Austramaddux trtnetbe, s a mardekrosok titkos sszeeskvsbe, miszerint visszahozzk Merlint, s hbort robbantanak ki a mugli vilg ellen. Meg sem fordult a fejben, hogy akr tvedhet is. Igaznak kellett lennie, s az feladata volt, hogy ezt megakadlyozza. Vgl a felnttek a beszlgets vgre rtek. Mindannyian egyetrtettek abban, hogy a titokzatos Sziget, mg ha nyilvnval veszlyforrsnak is bizonyult, csak egy volt a rengeteg rejtlyes s megmagyarzhatatlan veszly kzl, amik miatt a tiltott rengeteget tiltottnak neveztk. Elsdleges feladatuknak annak kidertst tettk meg, hogy miknt juthatott be a betolakod, valamint annak biztostst, hogy soha senki ne tudja ezt utna csinlni. A dnts meghozatala utn a megbeszls vget rt. McGalagony professzor ksrte vissza Jamest, Zane-t s Tedet a kastlyba, s arra utastotta ket, hogy tartsk a lehet legnagyobb titokban a beszlgetst. - Ez fknt nre vonatkozik, Mr. Lupin tette hozz komoran. Arra van legkevsb szksgnk, hogy maga s hulignbandja az jszaka kzepn berobogjanak az erdbe annak remnyben, hogy megismtelhetik Mr. Potter s Mr. Walker lmnyeit. Szerencsre Ted pp eleget tudott ahhoz, hogy meg se prblkozzon ilyesmivel, gy csupn biccentett, s azt felelte: - Igenis, asszonyom.

James mr csak egyszer tallkozott apjval a ltogats sorn, mghozz aznap este, rk utn, mikor Harry, Titus s a minisztriumi kpviselk a 155

G. Norman Lippert tvozshoz kszldtek. Neville dlutn visszatrt a Roxfortba, gy volt az, aki felksrte Jamest az igazgati irodba, hogy elbcszhasson Harrytl s a tbbiektl. A csapat hop-hlzaton tervezte az utazst, ahogy rkeztek is, s az igazgatn kandallja mellett dntttek, mivel az volt a legbiztonsgosabb. Ha Neville klnsnek is tallta, hogy az iroda most mr nem Albus Dumbledore-hoz, hanem az ltala professzorknt megismert Minerva McGalagonyhoz tartozott, nem mutatta. Azonban egy pillanatra gy is megtorpant a korbbi igazgat portrja eltt. - Mr megint nincs itt, mi? pillantott Harryre. - gy nz ki, hogy itt szinte csak aludni szokott. Dumbledore-nak rengeteg portrja van shajtotta Harry. Nem is beszlve a rgi csokibka krtykrl. Nha mg ma is felbukkan rajtuk, csak a mka kedvrt. Mindig hordok magamnl egyet a biztonsg kedvrt. Elhzta zsebbl a pnztrcjt, s kivette belle a szamrfles, gyrtt krtyt. Az res volt, ahol az igazgat arcmsnak kellett volna lennie. Harry Neville-re vigyorgott, mikzben eltette a krtyt s a trct. Mikor Neville kzelebb stlt a kandall krl gylekezkhz, Harry leguggolt James mell. - Meg akartam ksznni, James. Jamesnek az utols pillanatban sikerlt visszafojtania egy bszke mosolyt. - Csak azt tettem, amire krtl. - Nem csak arra gondolok, hogy velnk jttl, s segtettl neknk kiderteni, hogy mi trtnt tette kezt James vllra Harry. Te szrtad ki a betolakodt a plyn, s felhvtad r a figyelmemet. Valsznleg legkzelebb is figyelni fogsz r. les szemed van s ber elmd. Nem kellett volna, hogy ez meglepjen engem. s tudod mit? Nem is lepett. James elvigyorodott. - Ksznm, apa. - Viszont ne felejtsd, amirl akkor este beszltnk. Emlkszel mg? James emlkezett. - Nem fogok egyedl indulni a vilg megmentsre. Legalbb Zane-t magammal viszem, tette hozz gondolatban, s taln Tedet is, most, hogy Ralph cserbenhagyott. Harry meglelte a fit, aki visszalelt. Egymsra mosolyogtak, aztn Harry felllt, s kezvel mg mindig James vlln, a kandallhoz vezette a fit. - Mondd meg anynak, hogy jl viselkedem, s megeszem a zldsget utastotta apjt James. - Tnyleg? vonta fel egyik szemldkt Harry. - Ht Igen is, meg nem is felelte James. Kiss zavarban rezte magt, amirt mindenki t nzi. - Legyen gy, s akkor elmondom neki mondta Harry, s kzben talrjval trlgette a szemvegt. Percekkel ksbb az iroda kirlt, leszmtva Jamest, McGalagony igazgatnt s Neville-t. - Longbottom professzor szlt az igazgatn. Az lesz a legjobb, ha tjkoztatom az elmlt huszonngy rban trtntekrl. - gy rti, a behatolrl? krdezte Neville.

156

James Potter s az sk udvara Az igazgatn lthatan meghkkent. - Akkor taln nem kellene magamat ismtelnem. Elmondan, miket hallott, professzor? - Alig valamit, asszonyom. A dikok azt rebesgetik, hogy egy frfit lttak tegnap a kviddicsplyn, vagy el is kaptk, ez nem volt tiszta. Az ltalnos elmlet az, hogy a szerencsejtk szvetsgtl volt valaki, aki vagy jelentst akart rni a jtkrl, vagy befolysolni akarta azt. Persze ez ostobasg, de jobb, ha hagyjuk, hadd pletykljanak ssze-vissza, mint hogy brmit is tagadnnk. - Mr. Potter valsznleg nem rtene egyet nnel felelte az igazgatn szrsan. Azonban, mivel szksgem lesz nre a birtok vdelmi rendszernek kiterjesztshez, pontosan ismertetnem kell nnel a trtnteket. James, ugye megbocstasz? Nem tartom fel sokig a professzort, aztn majd leksr. S azzal, anlkl, hogy vlaszt vrt volna, visszafordult Neville-hez, s az elmlt jszaka esemnyeit kezdte ecsetelni. James mr kvlrl tudta az egszet, mgis az ajt kzelben kellett vrnia, minl messzebb a beszlgetstl. Ez meglehetsen knyelmetlenl s kiss zavaran rintette, elvgre volt az, aki elszr ltta a behatolt, s vette szre a kviddicsplyn is. Egszen olyan volt, mint mikor a felnttek nem hisznek el valamit, amit egy gyerek mond, aztn, mikor a dolog bebizonyosodik, akkor aztn eltrbe lpnek, s elhessegetik a gyereket. Hirtelen rjtt, hogy rszben emiatt nem beszlt egy felnttnek sem a Mardekr-Merlin sszeeskvs gyanjrl. Most mg inkbb elhatrozta, hogy titokban tartja, legalbb amg nem tud szerezni valami kzzelfoghat bizonytkot. James karba tett kzzel lldoglt, nha-nha visszapillantott Neville-re, aki az igazgatn asztala eltt lt, s a beszd kzben fel, s al stl McGalagonyt figyelte. - Miben sntiklsz, Potter? krdezte egy halk, vontatott hang James mgl, aki ettl rmlten a levegbe szkkent. Tgra nylt szemekkel prdlt meg. Mieltt vlaszolhatott volna valamit, a hang flbeszaktotta. Ne krdezd, ki vagyok, s ne fecsreld az idmet holmi rtelmetlen hazugsgokkal. Pontosan tudod, ki vagyok. n pedig jl tudom, mg a sajt apdnl is jobban, hogy igenis sntiklsz valamiben. Termszetesen Perselus Piton portrja volt az. Stt szemei hidegen mregettk Jamest, szja mindentud, gnyos mosolyt formlt. - n - kezdte volna James, de aztn elhallgatott. Volt egy olyan rzse, hogy ha hazudna, a festmny tudna rla. Nem mondom meg. - Legalbb szintbb vlaszt adtl nekem, mint az apd valaha is ismerte el Piton vontatott hangjn. Halkan beszlt, nehogy felkeltse McGalagony vagy Neville figyelmt. Kr, hogy mr nem n vagyok az igazgat, klnben kiszednm belled, hogy mit tudsz gy vagy gy. - Ht suttogta James kiss sszeszedve btorsgt most, hogy az els sokk elillant. Akkor mg j, hogy tbb mr nem n az igazgat. Arra gondolt, tl durva volna azt mondani, mg j, hogy mr meghalt. James apja tisztelte

157

G. Norman Lippert Perselus Pitont, hiszen mg a Perselust is hajland volt Albus kzps nevnek megtenni. - Ne prblj okoskodni, Potter szlt a festmny, inkbb fradtan, mint mrgesen. Te, apddal ellenttben, mr nagyon is jl tudod, hogy legalbb annyira elkteleztem magam Albus Dumbledore s Voldemort megbuktatsa mellett, mint . Apd meggyzte magt, hogy egyedl rajta ll a csata megnyerse. Ostoba s krtkony volt. Ne hidd, hogy nem lttam a szemedben ugyanazt a csillogst, alig t perce. James nem tudott mit mondani. Makacs daccal meredt a portralak stt szembe, mire Piton sznpadiasan felshajtott. - Ht j, tgy, ahogy tetszik. Nem esett messze a Potter a fjtl. Sosem tanultok a mlt hibibl. De jl jegyezd meg: figyelni foglak, ahogy az apdat is szemmel tartottam. Amennyiben a ki nem fejtett gyanstgatsaid minden szrvnek s pontossgnak ellentmondanak, biztosra veheted, hogy ugyanazt a clt szeretnnk elrni. Prbld nem elkvetni ugyanazokat a hibkat, mint apd, Potter! Ne hagyd, hogy msok fizessenek meg az arrogancidrt! Az utols mondat gy rte Jamest, mint egy pofon. Azt felttelezte, hogy Piton ezek utn kilp portrjbl, hogy biztos v legyen az utols sz, de nem ez trtnt. Maradt, s a korbbi that pillantssal frkszte Jamest, s gy olvasott a fiban, akr egy nyitott knyvben. A szrs szavak ellenre semmifle rosszindulat nem ltszott a szemeiben. - Persze felelte vgl, mikor megtallta a hangjt. Majd megprblom szben tartani. Gyatra riposzt volt, s ezt is tudta, de azzal vdte magt, hogy elvgre mg csak tizenegy ves. - James? szlalt meg mgle Neville. James megfordult, s felnzett a professzorra. gy hallom, izgalmas estd volt. Kvncsi lennk azokra az indkra, amik megtmadtak titeket. Egyszer majd tudnl rluk tbbet is mondani? - Igen mondta James. Ajkai mintha elzsibbadtak volna. Mikor Neville nyomban az ajt fel indult, Piton portrja mg mindig ott volt. A stt szemek egszen addig kvettk, mg el nem hagyta a szobt.

158

James Potter s az sk udvara

9. Festk s vszon
Ahogy James egyre inkbb beleszokott az iskolai rutinba, az id szinte szrevtlenl robogott el mellette. Zane tovbbra is szorgalmasan edzett a kviddicscsapattal, James pedig tovbbra is vegyes rzelmeket tpllt emiatt Zane irnt. Mg mindig rezte azt a trdfsre emlkeztet irigysget, ha a kznsg dvrivalgsban trt ki bartja egy-egy sikeres tallata alkalmbl, de nem tudott megllni egy mosolyt, ltva, Zane mennyire szereti a sportot, s mekkora rmmel tlti el minden egyes meccs s a csapatjtk. Ezzel egy idben James seprkezelsi technikja is sokat finomodott. Sok este gyakorolt Zane-nel a kviddicsplyn, s rengeteg tancsot kapott tle. Zane, a maga rszrl, lelkes s tmogat volt, s bizton lltotta, hogy James jvre bekerl majd a Griffendl csapatba. - Akkor aztn vge a tippeknek s kzs edzseknek harsogta tl Zane a bmbl szelet, mikzben egyms oldaln vgigszguldottak a plya fltt. Ellensggel nem kzskdnk. Mint mskor, James most sem tudta, hogy Zane vajon viccel-e, vagy sem. James lvezte, hogy egyre jobban megy neki a repls, azonban meglepte, hogy mennyire megkedvelte a focit. Tina Curry felosztotta az sszes osztlyt, s sszelltott egy menetrendet, hogy mindenki jtszhasson a tbbi ellen. A legtbb dik teljesen belelte magt a jtkba, s a szvbl jv verseny egszen rdekess tette az rai mrkzseket. Nhanapjn egy-egy dik elfeledkezet a jtk mgiamentes mivoltrl, s az sszes zsebt vgigkutatta a plcja utn, vagy egyszeren csak a labdra mutatott, s 159

G. Norman Lippert elkiltotta magt invito futball labda!, s ilyenkor le kellett lltani a meccset egy rvid idre, mg mindenki kinevette magt. Egyszer, egy hugrabugos lny vratlanul felkapta a labdt, s teljesen elfelejtkezve a jtk alapszablyrl, vgigrobogott vele a plyn, mintha csak rgbit jtszana. James, kiss vonakodva br, de beismerte magnak, hogy Curry professzor lelkendezse a kpessgeivel kapcsolatban helynvalnak bizonyultak. A vrben volt. Knnyedn terelgette a labdt edzcipjnek orrval, mikzben vgigcikzott a plyn. A labdakezelse az egyik legjobbnak bizonyult az j jtkosok kztt, s a ltt glok rangsorban is csak azrt szorult a msodik helyre, mert a hetedves Sabrina Hildegard, mint Zane, mugli szlets volt, s, a fival ellenttben, fiatalabb korban jtszott is a mugli ligban. James s Ralph tovbbra sem beszltek egymssal. James kezdeti dhe s megbntottsga lassanknt makacs zrkzottsgba fordult. Egy rsze tudta, hogy meg kellene bocstania Ralphnak, s bocsnatot krnie, amirt akkor reggel kiablt vele a nagyteremben. Arra szmtott, ha tartja a tz lps tvolsgot, Ralph taln rjn, hogy a mardekros hztrsai csak bajt hoznak r, ehelyett Ralph egyenesen ktelessgnek rezte, hogy olyan hvvel tmogassa a Mardekrt s a Halad elemet, amennyire csak tle telik. Ha nem lett volna nyilvnval, hogy Ralph lelkes rajongsa is inkbb a dacbl s bnatbl ered, James sokkal knnyebbnek rezte volna fenntartania a haragot. Ralph viselte a kk kitzket, s minden egyes vitakri foglalkozson jelen volt a knyvtrban, de mindezt olyan kitart ktelessgtudattal tette, hogy az egsz inkbb tnt bntetsnek, mint hobbinak. Ha brmelyik mardekros hozz szlt, kihzta magt, s mr-mr mnikus mohsggal hallgatta a msik mondanivaljt, aztn, amint elfordultak tle, teljesen leeresztett. Egy kicsit fjt Jamesnek ezt ltni, de nem annyira, hogy megvltoztassa a viselkedst Ralphfal szemben. Estnknt, a szobjban, vagy a knyvtr egy flrees sarkban James egyfolytban a verset tanulmnyozta, amit s Zane a Barlangmenedk kapujn ltott. Zane segtsgvel emlkezetbl lerta a sorokat, s azt remlte, sikerlt pontos munkt vgeznik, azonban mg gy sem sokat rtett belle. Egyetlen dologban volt biztos, hogy az els kt sor arra utal, hogy a Barlangmenedket csak a hold fnynl lehet megtallni. A tbbi rejtly volt szmra. Arra jutott, hogy a lanyha lma tbb nem terem sor felteheten Merlinre vonatkozik, de ahogy ezt kigondolta, rgtn ki is verte a fejb l, hiszen Merlin nem aludt. - Ez olyan, mint a Rip Van Winkle suttogta Zane egy nap a knyvtrban. Ledlt pr szz vre egy fa al. Zane elmeslte Rip Van Winkle trtnett, s James fontolra vette a dolgot. Az apja s ms aurorok beszlgetseibl jl tudta, hogy a mugli mitolgia nagyrszt boszorknyokkal s varzslkkal val rintkezsbl eredt. A varzstudomnyok bevettk magukat a mugli meskbe, ott talakultak, s legendkk, mtoszokk nttk ki magukat. Taln, tndtt James, ennek a hossz lmot alv frfinak, Winkle-nek a legendja, aki vszzadokkal ksbb bredt fel, Merlin trtnetnek a mugli vltozata. Ez azonban szemernyit sem vitte kzelebb Jamest s Zane-t ahhoz, hogy hogyan

160

James Potter s az sk udvara lehetne kpes Merlin tbb szz v utn visszatrni, vagy hogy ki lehet rintett ebben az sszeeskvsben. jszaknknt, mieltt lomba szenderlt volna, James gondolatai, meglep mdon, vissza-visszatrtek a Perselus Piton portrjval folytatott beszlgetshez. Piton azt lltotta, szemmel fogja tartani t, de James elkpzelni sem tudta, hogyan lehetne erre kpes. Amennyire tudta, Pitonnak egyetlen egy festmnye volt a Roxfortban, az is az igazgati irodban. Hogyan figyelhetn gy Piton Jamest? Az apja s anyja szerint Piton hatalmas erej varzsl volt, s zsenilis bjitalkszt, de mikpp segthetne ez neki a kastly megfigyelsben? Ennek ellenre James nem ktelkedett Piton szavaiban. Ha azt lltotta, hogy figyelni fogja, James biztos volt benne, hogy gy vagy gy, de igazat mondott. Csak miutn kt htig rgdott ezen a problmn, akkor ugrott be valami Jamesnek. Piton szmra, ellenttben Jamesszel s a varzsvilg fennmarad rszvel, egyrtelm tny volt, hogy James pp olyan, mint az apja. Nem esett messze a Potter a fjtl, mondta gnyosan mosolyogva. Ironikus mdon, ha msnak nem is, Pitonnak ez kimondottan rossz dolog volt. Ahogy a tiltott rengeteg finak leveleit kikezdte az sz srgsbarna rozsdja, a kk Halad elem kitzk jabb poszterekkel s zszlkkal gyarapodtak, melyek az els Iskolai Vitafrumot hirdettk. Ahogy Ralph mr emltette, a tma A mlt hazugsgainak jrartkelse - Igazsg vagy sszeeskvs? lett. Mintha a szavak nem lettek volna elegendk, a plaktokon s transzparenseken a krdjel minden msodik msodpercben alakot vltott, s rvid ideig egy villmalakot formlt. Zane, aki Petra szerint meglehetsen jl vitzott, elmondta Jamesnek, hogy a vitakri bizottsg elg nehezen ment bele ebbe a tmavlasztsba. Tabitha Corsica ugyan nem volt tagja a bizottsgnak, de a bartnje, Philia Monstro lt az elnki szkben. - gy ht, vgl mondta Zane Jamesnek , a vitakr tulajdonkppen nagyszeren modellezte a mkd demokrcit: egsz este vitatkoztak, aztn az elnk dnttt. Fradtan vllat vont. A jelek, zszlk s, legfkpp, annak a flrerthetetlen villmnak a ltvnya feldhtette Jamest. Ltni Ralphot egy ltra tetejn, amint ppen az egyik transzparenst rgzti a technomancia terem bejrata fl, mr tl sok volt szmra. - Csodlom, hogy gy tudsz nyjtzkodni, Ralph szlt, jl kihangslyozva az utols szt , Tabitha Corsica kezvel a htsdban. Az eddig James mellett stl Zane felshajtott, s befordult a terembe. Ralph szre sem vette Jamest egszen addig, amg az meg nem szlalt. Ahogy lepillantott, arca meglepetsrl s megbntottsgrl rulkodott. - Ez mit akar jelenteni? mordult fel. - Azt, hogy azt hittem, mostanra eleged van belle, hogy llandan az kis elsves bbja legyl. Amint kimondta, James rgtn megbnta, hogy egyltaln megszlalt. A Ralph arcra kil kntl elszgyellte magt. Ralph azonban gyorsan maghoz trt, s a trsai mondkjt kezdte szajkzni.

161

G. Norman Lippert - A tieid a bbjtkosok, akik a gyengbbek flelmein lskdnek, s az eltlet s igazsgtalansg mg rejtznek mondta, de hangjban nem sok meggyzds bujklt. James csak a szemt forgatta, s bement a terembe. Jackson professzor nem volt szokott helyn, a tanri asztal mgtt. James lehuppant Zane mell az els sorba. Ahogy lelt, csatlakozott a tbbi griffendles vicceldshez s nevetglshez, tudvn, hogy Ralph mg mindig ltja ket az ajtn tlrl. Keser s res rmet rzett emiatt, de mgiscsak rmet. Vgl a terem elcsendesedett. James felnzett, s Jackson professzort ltta bestlni, hna alatt egy nagy, lapos, vszonba csomagolt csomaggal. - J reggelt, osztly! ksznt szoksos modorban. A mlt heti essziteket leosztlyoztam, itt vannak az asztalomon. Mr. Murdock, volna olyan szves, s kiosztan ket? Egszben vve nem csaldtam nagyot, habr gy vlem, tbbetek igencsak hls lehet, amirt a Roxfortban nem szoks rtkelni a klalakot. Jackson vigyzva letette csomagjt az asztalra. Ahogy a frfi lassan kibontotta a vsznat, James megltta, hogy az hrom, viszonylag kicsi festmnyt takart. Eszbe jutott Perselus Piton portrja, s ez rgtn felkeltette az rdekldst. - Ma sokat fognak jegyzetelni, ezt bizton llthatom jegyezte meg Jackson baljslatan, aztn sorba lltotta a kpeket a tbla peremn. Az els festmny egy vkony, majdnem teljesen kopasz frfit brzolt, aki hatalmas, kerek szemvege miatt leginkbb egy bagolyra emlkeztetett. Riadt, kiss ideges arccal pislogott az osztlyra, mintha arra szmtana, hogy valaki hirtelen elugrik valahonnan, s megijeszti. A kvetkez kp res volt, leszmtva az unalmas, famintzat htteret. Az utols portrn egy szrny bohc volt lthat, fehrre mzolt arcn hatalmas, vrs, mosolyg szj dszelgett. A bohc ostoba tekintettel bmulta az osztlyt, mikzben egy staplct prgetett, melynek vgn egy goly volt lthat. Mikor James kzelebb hajolt, szrevette, hogy a goly nem egy egyszer fadsz volt, hanem a bohc sajt fejnek egy kisebb vltozata, amely mg nagyobb testvrnl is rltebben vigyorgott. Jamest kirzta a hideg. Murdock ekzben befejezte a dolgozatok kiosztst, s visszalt a helyre. James lepillantott a paprra. Az essz fltt Jackson tkletes, balra dlt betivel a kvetkez felirat volt olvashat: Lagymatag, de mg ppen meggyz. A helyesrs gyakorlsra szorul. - Mint mindig, a jegyekkel kapcsolatos krdseket rsban vrom. Ha szksges, az irodmban megtallnak a fogadrkon, felteszem, mindenki tudja, hol van az irodm. Most pedig, haladjunk tovbb! Jackson lassan felal kezdett stlni a festmnyek eltt, s kzben vgigmutatott rajtuk. Ahogy bizonyra sokan emlkeznek r, az els rnkon, Mr. Walker kapcsn pillantott busa szemldke all Zane fel mr szba kerlt a mgikus mvszet termszete. Elmagyarztam, hogy a mvsz akarata mgikus, pszichokinetikus energikkal tlti fel a vsznat, amely lehetv teszi, hogy az alkots mozgst s magatartst mutasson. Az eredmny egy mozg, utnz

162

James Potter s az sk udvara rajz, amely a ksztje knye-kedve szerint viselkedik. Ma egy msfajta mvszetrl lesz sz, olyanrl, ami egszen mshogy reprezentlja az letet. Lzas jegyzetels hangja hallatszott, ahogy az osztly prblt lpst tartani Jackson monolgjval. A tanr, szokshoz hven, krtra indult a teremben. - A mgikus festszetnek kt formja ltezik. Az egyik a mr bemutatott verzinak egy kifinomultabb formja, mely tisztn a mvsz kpzelerejn alapszik. Ez csupn annyiban klnbzik a mugli mvszettl, hogy az alkot szndka szerint mozog s rez, s csak a kpzelet szabhat neki hatrt. Pldnak itt van a bartunk, Mr. Biggles. Jackson a bohc festmnye fel intett. Mr. Biggles, hla az gnek, sosem ltezett az alkotja kpzeletn kvl. A bohc felkapta fejt a hirtelen tmadt figyelemre, mocorogni kezdett a keretben, egyik fehrkesztys kezvel integetett, mg a msikkal a staplct lblta. A bot vgn az apr bohcfej kancsaltott szemvel, s kinyjtotta nyelvt. Jackson egy pillanatra dermedten bmult r, aztn nagyot shajtva folytatta tjt. - A mgikus festmnyek msodik tpusa sokkal preczebb. Magas szint bbjok s bjitallal kevert festkek szksgesek egy l ember vagy lny jjteremtshez. Az effajta kpek neve a technomanciban imago aetaspeculum, amely ki tudja, mit jelent? Petra feltartotta a kezt, mire Jackson odabiccentett neki. - Azt hiszem, olyasmit jelent, hogy l tkrkp, uram. Jackson elgondolkozott. - Flig-meddig, Miss Morganstern. t pont a Griffendlnek a prblkozsrt. A nv egszen pontos defincija: mgikus festmny, mely foglyul ejti trgya l lenyomatt egy bizonyos idkorlt kztt, az alany lettartamn bell. A vgeredmny egy olyan portr lesz, amely ugyan nem tartalmazza a trgya l kivonatt, de tkrzi annak minden szellemi s rzelmi jellemzjt. gy a portr nem kpes tanulni, vagy tovbb fejldni a trgy halla utn, de pontosan megrzi annak szemlyisgt. Pldnak itt van Mr. Cornelius Yarrow. Jackson most a vkony, ideges kis emberkre mutatott. Yarrow alig szreveheten sszerezzent Jackson hirtelen mozdulatra. Mr. Biggles eszeveszett mdon szkdcselt a keretben, hogy visszanyerje elvesztett npszersgt. - Mr. Yarrow, mikor vesztette lett? krdezte Jackson, mikzben jabb krtja sorn elhaladt a festmnyek eltt. - 1949. szeptember huszadikn. Hatvanht ves s hrom hnapos voltam, termszetesen kerektve. - s, ha meg kell egyltaln krdeznem, mi volt a foglalkozsa? - A Roxfort pnztrosa voltam harminckt vig felelte a portr ideges szipogssal. Jackson megfordult, s a festmnyre meredt. - Mihez kezd manapsg? - Tessk? pislogott a portr nyugtalanul. - Hiszen rengeteg szabadideje lett. Rg volt mr 1949. Mihez kezd magval, Mr. Yarrow? Van valamifle hobbija?

163

G. Norman Lippert Yarrow mintha az ajkt rgta volna, nyilvn zavarba ejtette a krds. - n hogy hobbi? Nem, nincsen hobbim. n mindig is szerettem a szmokat. Biztosan a munkm miatt. Mindig ezzel foglalkoztam, ha ppen nem knyveltem. A kltsgvetst dolgoztam ki fejben, szmokkal dolgoztam. Jackson nem bontotta fel a szemkontaktust. - Mg mindig szokott gondolni a szmokra? Tovbbra is az iskola knyvelsn tpreng, azon, ahogy negyvenkilencben lltak a dolgok? Yarrow tekintete ide-oda cikzott a teremben, mintha csapdba esett volna. - Igen. Igen, szoktam. Ehhez rtek. Mindig is ezt csinltam. Nem ltom okt, hogy mirt hagynm abba. Hiszen pnztros vagyok. Vagyis, ht, voltam. Pnztros. - Nagyon ksznm, Mr. Yarrow. Kivlan szemlltette, amit szerettem volna szlt Jackson, s tovbbindult a teremben. - Mindig rmmel segtek mondta Yarrow kiss hvsen. Jackson ismt az osztlyhoz intzte szavait. - Mr. Yarrow portrja, mint azt pran valsznleg tudjk, ltalban az igazgatn irodja eltt lthat, a tbbi korbbi iskolai alkalmazott portrja kztt. Azonban van egy msik festmny is Mr. Yarrow-rl, amely tbbnyire a csaldja otthonban lthat. Most azonban, mint azt kitallhatttok, ez a msik portr is itt van, azt lthatjtok kzpen. Mr. Yarrow, megkrhetnm? Jackson az res festmny fel intett. Yarrow sszevonta a szemldkt. - Hm? , igen, persze. Felllt, lesprt pr lthatatlan porszemet makultlan talrjrl, aztn vatosan kioldalazott a portrbl. Pr msodpercig mindkt festmny resen llt, aztn Yarrow felbukkant a kzpsn. Valamivel msabb ruht viselt, mint korbban, s mikor lelt, oldalra fordult, s profilbl pislogott az osztlyra. - jfent ksznm, Mr. Yarrow szlt Jackson oldalval az rasztalnak dlve, s keresztbe fonva karjt. Habr vannak kivtelek, a festmnyek ltalban a trgyuk hallval vlnak aktvv. A technomancia nem tudja megmagyarzni, mirt van ez gy, de felteheten a szemlyisgvdelmi trvnyhez lehet valami kze. Ms szavakkal, egyszerre egy Mr. Cornelis Yarrow, hogy gy mondjam, tbb mint elegend. Visszafojtott nevets zaja hallatszott a teremben, s Yarrow sszevont szemldkkel frkszte Jacksont, ahogy az folytatta. A msik dolog, ami a trgy hallakor lp mkdsbe, az a portrk kztti interaktivits. Ha egy szemlyrl tbb portr is kszlt, a festmnyek sszekapcsoldnak, s megosztjk trgyukat. Ennek eredmnyeknt a portralak knye-kedve szerint vltogathatja a helyzett. Pldnak okrt, Mr. Yarrow megltogathat bennnket a Roxfortban, s aztn hazatrhet az otthona faln fgg festmnybe, ha gy tetszik neki. James sietve lekrmlte Jackson minden szavt, hiszen jl tudta, hogy a professzor szvesen megy bele a legaprbb rszletekbe a tesztekben. Azonban a gondolatai elkalandoztak, s egyfolytban Perselus Piton portrja krl forogtak. Feltette a kezt. Jackson remelte pillantst, szemldke kiss megemelkedett. - Krdse van, Mr. Potter?

164

James Potter s az sk udvara - Igen, uram. Elhagyhatja egy festmny a sajt kerett? gy rtem, tlphet ms festmnyekbe? Jackson tovbbra is felvont szemldkkel frkszte mg egy darabig Jamest. - Kivl krds, Mr. Potter. Nzznk utna! Mr. Yarrow, krhetnk ntl mg egy nagy szvessget? Yarrow prblt kitrni a msodik portr ltal rerszakolt tpreng testtartsbl, s szemt annyira oldalra fordtva, amennyire csak tudta, Jacksonra sandtott. - Termszetesen. Miben segthetek? - Ltta mr a kiss undok Mr. Biggles festmnyt, n mellett? Mr. Biggles tettetett dbbenettel s flnksggel reaglt a neve hallatn. Egyik kezt a szjra csapta, msikkal pedig a szemt takarta el. A kis bohcfej a staplca vgn tgra nylt szemekkel nyjtogatta a nyelvt. - Igen, ltom azt a festmnyt shajtotta Yarrow. - Volna olyan kedves, s tlpne abba a portrba, csupn egyetlen pillanatra, uram? Yarrow Jacksonra pillantott. Vizenys szemeit hatalmasra nagytotta a szemvege. - Mg ha lehetsges is volna, nem hinnm, hogy r tudnm venni magamat egy effle ltogatsra. Sajnlom. Jackson biccentett, s kzben tiszteletteljesen lehunyta a szemt. - Ksznm, s nem hibztatom, Mr. Yarrow. Nos, ebbl lthatjuk, hogy habr jval ersebb varzslat szksges is egy imago aetaspeculum megalkotshoz, ettl mg nem arra kszltek, hogy a portralakok belphessenek ms, tisztn kpzeletszlte festmnyek keretei kz. Ez szmukra olyan volna, mintha mi szeretnnk tlpni egy megrajzolt ajtn. Msrszrl viszont, Mr. Biggles? A bohc elragadtatottan szkkent egyet a nevt hallva, aztn tljtszott figyelemmel meredt Jacksonra, aki kinyjtotta a kezt, s a kzps kp fel intett. Csatlakozna Mr. Yarrow-hoz a portrjban? Cornelius Yarrow elszr csak dbbenten pislogott, utna az arca egyenesen rmlt lett, ahogy a bohc kioldalazott a sajt festmnybl, s megjelent az vben. Mr. Biggles Yarrow szke mg rkezett, megragadta azt, s addig rzta, mg a frfi kis hjn ki nem pottyant belle. Ezutn Biggles elre hajolt, fejt Yarrow bal vllra hajtotta, mg a jobb oldalon a plca vgn lev kis fej jelent meg, s kzvetlen kzelrl csfoldott az egykori pnztroson. - Jackson professzor! kiltott fel Yarrow. Panaszos hangja legalbb egy oktvot ugrott feljebb. Kvetelem, hogy tvoltsa el a kzelembl ezt a ezt a beteges kitalcit, most rgtn! Az osztly nevetsben trt ki, ahogy a bohc elrbb ugrott, s Yarrow lbe fszkelte magt, karjait pedig tvetette a frfi hossz, vkony nyakn. Ekzben a bohcfej a plca vgn puszikkal halmozta el Yarrow orra hegyt. - Mr. Biggles szlt Jackson fennhangon. Elg legyen! Krem, trjen vissza a sajt festmnybe.

165

G. Norman Lippert gy tnt, a bohc nem hajland engedelmeskedni. Talpra szkkent, s elrejtztt Yarrow szke mgtt. Biggles szemei a frfi jobb vlla mgl lestek ki a tanrra, mg az apr bohcfej a bal mgl. Yarrow megprdlt, s finomkod mozdulatokkal csapkodni kezdte a bohcot, mintha egy pk volna, amihez irtzik hozzrni, de mindenkppen le szeretne csapni. Jackson elhzta hossz, csaknem tven centis difa plcjt, s clba vette a bohc res portrjt. - Megvltoztassam a htteret, amg n tvol van, Mr. Biggles? Elbb vagy utbb gyis vissza kell trnie. Szeretne egy szrs boztost tallni a rgi helyn? A bohc megdermedt, majd srtdtt fintorral a vastag arcfestkrteg alatt visszakullogott a sajt festmnyre. - Csak tekintly krdse jegyezte meg Jackson, mikzben a bohcot figyelte, aki gyllkdve meredt r. Egy egydimenzis szemlyisg belphet egy ktdimenzis szemlyisg krnyezetbe, m ez fordtva nem igaz. Ms szavakkal, az l szemlyekrl kszlt portralakok a sajt festmnyeikhez vannak ktve, mg a kpzeletszlte alakok szabadon mozoghatnak a kzelkben lv brmely festmnyen. Ez megvlaszolta a krdst, Mr. Potter? - Igen, uram felelte James, majd sietve hozztette: Viszont volna mg valami. Kpes egy portralak egyszerre tbb festmnyn is jelen lenni? Jackson Jamesre mosolygott, m ezzel egy idben sszevonta szemldkt. - gy tnik, kvncsisga a tmt illeten nem ismer hatrokat, Mr. Potter. Ami a vlaszt illeti, megtrtnhet, habr ritka jelensg. A nagy varzslk kapcsn, akikrl szmtalan portr kszlt, mr megesett, hogy a szemlyisgek felosztdtak, s gy lehetv vlt, hogy az alak tbb kpen is jelen legyen egy idben. Ott van pldul az nk Albus Dumbledore-a, br tbbeknek valsznleg nem mondtam ezzel jdonsgot. Ez a jelensg azonban, mint mondtam, felettbb ritka, s nagyban fgg a portralak kpessgeitl. Mg valami, Mr. Potter? - Jackson professzor, uram? csendlt fel egy hang. James htrafordult, s Philia Monstrt pillantotta meg az egyik hts sorban, amint kezt magasra nyjtva jelentkezik. - Igen, Miss Monstro? shajtotta Jackson. - Ha jl rtem, a portr mindent tud, amit a trgya is tudott, igaz? - Ez csupn ltszlagos, Miss Monstro. A festmny hen tkrzi a trgya szemlyisgt, tudst s tapasztalatt. Se tbbet, se kevesebbet. - Ezek szerint egy festmny halhatatlann teszi a trgyt? krdezte Philia. Arca, mint mindig, egykedv s rzelemmentes volt. - Attl tartok, n sszetveszti a ltszatot s a valsgot, Miss Monstro szlt Jackson Philit frkszve. Ez pedig hatalmas hiba egy boszorknytl. A varzsls, st mg az let dolgai is nagyrszt csupn illzik. A technomancia egyik elengedhetetlen alapja, hogy kpesek legynk megklnbztetni az illzit a valsgtl. Nem, egy portr csupn egy valaha lt alak reprodukcija, nem nevezhet jobban lnek, mint az rnyk, amely mindenhova kveti nt. Nem lehetsges meghosszabbtani egy mr elpusztult

166

James Potter s az sk udvara trgy lett. Fggetlenl attl, hogy minek ltszik, egy varzsportr csak festk a vsznon. Ahogy az utols szavakat is kimondta, Mr. Biggles portrja fel fordult, s anlkl, hogy odanzett volna, plcjt a festmnyre szegezte. A plca hegybl tiszta, srgs folyadk spriccelt ki, egyenesen a vszonra, s azonnal feloldotta a festket. Mr. Biggles mozdulatlann dermedt, mikor az alakja elmosdni ltszott, majd lefolyt a vszonrl. Terpentin sszetveszthetetlen szaga tlttte meg a termet. Az osztly hallos csendben lt. Jackson professzor lassan az asztala mg stlt. - Fiatalabb koromban mvsznek kpzeltem magamat mondta, mikzben a plcja hegyt vizsglgatva szembe fordult a dikokkal. Mr. Biggles, brmennyire is szrnyen festett, az egyik legjobban sikerlt munkm volt. Krdezhetntek, mifle letkrlmnyek vezethettek egy effle dolog megalkotshoz, de a vlaszt magam sem tudom. Mr. Biggles sokig ki is ment a fejembl, mg meg nem talltam t a ldm aljban, mikor erre az tra pakoltam. Arra gondoltam tette hozz a kpkeretet sszemocskol, majd a fldre cspg feloldott festkre pillantva , hogy ez egy hozz ill vg lesz. Jackson lelt az asztalhoz, s a plct vatosan maga el helyezte. - Most pedig, osztly, mifle technomanciai igazsgra vezethetk vissza az ltalam bemutatottak? Elszr senki nem mozdult, de aztn egy kz lassan a levegbe emelkedett. Jackson oldalra dnttte a fejt. - Mr. Murdock? Murdock megkszrlte a torkt. - Azt, hogy a technomancia tanrnak kszlk ne prbljanak festeni? - Nem ppen erre gondoltam, Mr. Murdock, de val igaz. Nem, amit bemutattam, nem ms, mint az, hogy lehet, hogy a varzsportrk, festmnyek s egyebek csupn festk s vszon Jackson pillantsa vgigfutott az osztlyon, s vgl Jamesen llapodott meg , de csak s kizrlag az alkotja semmistheti meg a kpeket. Senki s semmi ms. A vsznat szttphetik, a keretet felhasogathatjk, a ktseket elvghatjk, de a festmny megmarad. Tovbbra is a trgyt mutatja, nem szmt, mi trtnik vele, mg ha ezer darabra szaggattk is. Csak az eredeti mvsz szakthatja meg a kapcsolatot, s ha megteszi, tbb mr nem lehet visszahozni. Mikor az ra vget rt, James akaratlanul is lelasstott Mr. Biggles megronglt festmnye eltt. A bohc arca nem volt tbb holmi szrke foltnl a vszon kzepe tjn. Girbegurba festkcskok futottak vgig a keret pereme mentn, a festk sszegylt a krtatart szeglyen, onnan pedig a fldre cspgtt, fehr tcst alkotva, melyet helyenknt vrvrs foltok pttyztek. Jamest kirzta a hideg, ahogy tovbb indult. Arra gondolt, hogy sosem fog tudni ugyangy nzni a varzsportrkra, mint eddig. Mikzben megindult a kvetkez rjra, egy kp mellett haladt el, amely egy hatalmas fldgmbt krlll varzslcsoportot brzolt. James a szeme sarkbl szrevette, hogy egy fekete bajuszt s szemveget visel, komor tekintet frfi t figyeli. James megtorpant, s kzelebb hajolt. A varzsl tekintete megkemnyedett, szeme szrss vlt.

167

G. Norman Lippert - Ne aggdjon szlt halkan James. Nem tudok rajzolni. Az Zane asztala. A festett varzsl arca furcsa, zavart fintorba futott, mintha James nem rtene semmit. Felmordult, s abba az irnyba mutatott, amerre James tartott, mintha azt mondan: menj tovbb, nincs itt semmi ltnival. James folytatta tjt a bbjtan terem fel, s kzben a kpen ltott varzsln tndtt. Valahogy ismersnek tnt a szmra, de James nem tudta hova tenni az arct. Mire belpett Flitwick professzor tantermbe, James mr el is felejtkezett a kis, festett varzslrl s szrs tekintetrl.

Vgl elrkezett a vrva vrt nap, az els iskolai vitafrum, s James meglepve tapasztalta, hnyan tervezik a megtekintst. Azt hitte, a vitk ltalban apr kis esemnyek, amelyen csupn a csapattagok, nhny tanr, s egy-kt rettebb gondolkozs dik van jelen. Pnteken viszont, a vita eltti vacsora sorn a feszltsg mr-mr olyan szintekre hgott, amely egybknt csak bizonyos kviddicsmeccsek eltt volt jellemz. Az egyetlen klnbsg az volt, hogy most hinyoztak a vicces beszlsok a szurkolk kztt. Hla a gondosan megszerkesztett posztereknek s transzparenseknek, amelyek a vitt reklmoztk, a dikok nagyjbl egyenl rszben osztoztak az egyes nzetek kztt, melyek, gy tnt, sehogy nem sszeegyeztethetk. Ennek eredmnyeknt a mskor trflkozstl s ugratsoktl hangos nagyteremre most feszlt csend telepedett. James eredetileg nem akarta megnzni a vitafrumot, m rjtt, hogy a vita kimenetele alapjban fogja meghatrozni a Roxfort ksbbi hozzllst a dolgokhoz. gy ht, gymond, ktelessgnek rezte, hogy jelen legyen, s egyre kvncsibb is volt. Emellett, ha Zane kill az egsz iskola el, s tbbek kztt Harry Potter vdelmben fog vitzni, James tudta, hogy fontos ott lennie, s tmogatni t. Vacsora utn James csatlakozott Tedhez, meg a tbbi Bajkeverhz, s az oldalukon indult el a vita helyszne fel. A vitt az amfitetrumban tartottk, ahol az idnknt megrendezett szndarabokat s koncerteket is. James mg sosem volt korbban az amfitetrumban. A hatalmas, fedetlen teret az szaki torony mgtti domboldalbl faragtk ki. Mikzben James lefel lpkedett a lpcsn az lhelyekknt funkcionl teraszok kztt, a kzpen lv, megsllyesztett sznteret vette szemgyre, amely jformn teljesen res volt. A sznpad kzepn egy magas tmlj, dszes szk llt, melyet kt pdium s kt hossz asztal fogott kzre. Az asztalok mgtt jabb szkek sorakoztak. A kzps szk mgtt Flitwick professzor llt, s foszforeszkl gmbket kldtt a levegbe a szntr fontosabb pontjai fl. A mlyeds, ahol mskor a krus foglalt helyet, most le volt fedve, s a masszv falapon egy jabb asztal, s hat szk llt. Zane korbban elmagyarzta, hogy ott a brk fognak lni. Az egyre gyl dikok pusmogsa szinte beleveszett a stt dombok s a kzeli erd termszetes zajaiba. Ted, Sabrina s Damien nagyjbl a kzps sorig vezette a trsasgot, s ott csatlakoztak egy csapat msik griffendleshez. Noah mr ott volt, s mikor megltta ket, odaintett Jamesnek. 168

James Potter s az sk udvara - Bajkever tisztelgs mondta, s hallosan komoly arckifejezssel egy bonyolult kzjelekbl ll koreogrfit mutatott be, mely magban foglalta tbbek kzt a megszokott tisztelgst, s egy kacsatncra emlkeztet mozdulatsort. Vgl Noah mindkt tenyert a fejhez emelte, az arca mell, s kinyjtott kis- s hvelykujjval manfleket imitlt. Ted biccentett, de csak a manfllel vlaszolt, amely lthatan a ksznts egyszerstett jele volt. - tkldtk a dupla W-tl a cuccot? Noah blintott. - Ellenrztt krlmnyek kztt lefuttattunk egy kis tesztet ma dlutn. Mg jobb, mint remltk. Radsul tette hozz elvigyorodva , ingyen s brmentve ajnlottk fel a szolglatukat. George csak egy cetlit kldtt a csomaggal, hogy pontosan tudassuk, milyen lett. Ted szja humortalan mosolyra hzdott. - Klnben is pontos jelentst kapott volna. - Mi folyik itt? bkte oldalba James Tedet. - James, des fiam szlt Ted a tmeget frkszve , tudod te, mit jelent az elfogadhat tagads kifejezs? - Nem rzta meg a fejt James. - Krdezd Zane haverodat! Az amerikaiak talltk ki. Mondjuk gy, nha jobb semmirl sem tudni. James vllat vont, s rjtt, hogy mivel elg kzel l a Bajkeverkhz, gy is jval elbb rtesl a terveikrl, mint msok. A kzelben az egyik dik egy kis rdit tekergetett, hogy behangolja a Varzsszem Rdi llomst. A hangszrkbl rkez sistergs beleolvadt a httrzajba, mg James meg nem hallotta a tmtt amfitetrum szavakat. A szntr kzelben sertepertlk fel kapta a pillantst, s csakhamar rbukkant arra, amit keresett. Egy lila kemnykalapot visel, magas frfi a plcja hegybe beszlt. A plca msik vge apr fstpamacsokat eregetett szavainak ritmusra, melyek betkk formldtak, mieltt beszippantotta volna ket egy sdi lemezjtsznak tn szerkezet hatalmas virgra emlkeztet tlcsre. James mg sosem ltta lben, hogyan ksztik a rdiadsokat. El tudta olvasni a frfi szavait, mieltt azokat kzvettette volna a kis rdi. - Kvncsiskodk s pereskedk egsz tmege jelent meg a mai versenyen mondta a bemond , mely pldsan illusztrlja a manapsg az egsz varzsvilgot lzban tart vitkat a minisztrium politikjrl, s az aurorok munkjrl. Ma este, a Napraksz varzsl klnkiadsban megtudhatjuk, mit gondol a tmrl az orszg egyik legjelentsebb mgikus oktatsi kzpontja. Myron Madrigal vagyok, az nk msorvezetje. Nem lehetnk itt mai szponzorunk, a Wymnot plcapolroz s bbjfokoz tmogatsa nlkl, hiszen a legjobb bbjok Wymnot plcbl jnnek. Ez utn a fontos zenet utn mris visszatrnk. A bemond mutatujjt megforgatva jelzett egy segdnek, aki betmte a tlcsrt egy hatalmas dugval, majd egy lemezt helyezett a lejtsz szerkezetre, mire a kis rdibl felhangzott a Wymnot plcapolroz reklmja. Jamesnek nem nagyon tetszett, hogy az egsz varzstrsadalomnak kzvettik

169

G. Norman Lippert a vitt, de aztn rjtt, hogy mg mindig jobb gy, mintha csak kis darabokban kzln egy olyasvalaki, mint Rita Vitrol. gy legalbb mindenki teljes egszben hallhatja a vitkat. Csak remlhette, hogy Zane, Petra s a csapatuk tbbi tagja helytllnak majd Tabitha Corsica s az gondosan megfogalmazott ktsgei s fligazsgai ellen. pp mikor a rdiban vget rt a reklm, Benjamin Franklyn belpett a sznpadra, s felllt a bal oldali pdiumra. A rdiban a bemond suttogsra vltott. - Mersz hzsknt az amerikai varzsiskola, az Alma Aleron vezetjt, Benjamin Amadeus Franklynt krtk fel a ma esti vita leveznylsre. ppen most lp a pdiumra. - J estt, bartaink, dikok s vendgek! szlt Franklyn. Szokshoz hven most sem hasznlt plct, tenor hangja mgis jl hallhatan bezengte az egsz amfitetrumot. Kszntk mindenkit a Roxfort iskola idei els vitafrumn. A nevem Benjamin Franklyn, s az a megtiszteltets rt, hogy n mutathatom be a ma este szemben ll kt csapatot. Tovbbi szszaports nlkl, megkrhetnm az A s B csapatot, hogy foglaljk el helyket a sznpadon? Tz ember felllt az els sorbl, majd klnvltak, s a csoport egyik fele a szntr jobb, mg a msik a bal oldalra stlt. Franklyn egyenknt mindenkit bemutatott, s akinek elhangzott a neve, az lelt az asztalok mgtt sorakoz szkek egyikre. Az A csapat Zane-bl, Petrbl, Gennifer Tellusbl, egy Andrew Haubert nev hugrabugosbl s Gerald Jonesbl, az Alma Aleron dikjbl llt. A B csapatot, nem meglep mdon, tbbnyire tdtl hetedves mardekrosok alkottk, Tabitha Corsica, a pajtsa, Tom Squallus, s kt msik, Heather Flack s Nolan Beetlebrick. Az tdik szemly az asztalnl, s az egyetlen tizent vesnl fiatalabb, Ralph volt. Olyan mereven lt a szkn, akr egy szobor, s gy meredt Franklynre, mintha hipnotizltk volna. - A mai vita folytatta Franklyn, megigaztva ngyszgletes szemvegt , ahogy azt a plaktokrl s sajtanyagokbl tudhatjk, egy rendkvl komoly s mlyre hatol tmt boncolgat majd. Ahogy mondani szoks, a vlemnyklnbsg a szabadsg legfbb kifejezse, s a vita s trsalgs az, mely elrehajtja a helyes gondolkods s igaz trsadalmat. Ezek az alapttelek hatroznak meg bennnket, s ma este mkds kzben is lthatjuk ket. Megkrek mindenkit, tartsa tiszteletben az vtl eltr vlemnyt, s maradjunk hek e nagyszer intzmny szellemhez, mely otthont ad ennek a vitafrumnak. A vita kimeneteltl fggetlenl ennl a pontnl Franklyn mindkt csapat fel odafordult , engedtessk meg, hogy gy tvozzunk innen, ahogyan rkeztnk: bartokknt s iskolatrsakknt, bks boszorknyokknt s varzslkknt. Taps hallatszott, amely James szerint inkbb felletes s hanyag volt, mint elismer. Franklyn elhzott egy paprlapot a zsebbl, s vetett r egy pillantst. - A dnts rtelmben jelentette be nneplyes hangon , a B csapat kezdi az rvelst. Ha jl sejtem, Miss Tabitha Corsica lesz a szviv. Miss Corsica.

170

James Potter s az sk udvara Franklyn lehtrlt a pdiumrl, s helyet foglalt a kzpen fellltott, magas tmlj szken. Tabitha res kzzel lpdelt fel a bal oldali emelvnyre. Ragyog mosolyt a nzkre szrta, s mintha minden egyes szemlyen egyenknt nzett volna vgig. - Bartaink s iskolatrsaink, tanraink s a sajt tagjai, sajnos rgtn azzal kell kezdenem, hogy rmutatok: nagyra becslt Franklyn professzorunk felszlalsa mris reprezentlja azt a szrny hibt, mely a ma esti beszlgets szvt kpezi. A tmeg egyszerre kapott leveg utn. Tabitha vrt egy pillanatot, aztn Benjamin Franklyn fel fordult, s rmosolygott. - Minden tiszteletem az n, professzor, s, krem, bocssson meg! Franklyn teljesen higgadtnak tnt. A lny fel emelte kezt, s biccentve intett egyet, mintha csak azt mondan: folytasd! - Termszetesen illemnek s tiszteletnek kell veznie egy effle trsalgst fordult vissza Tabitha a kznsg fel , m a legnagyobb tisztelet mellett sem rtnk egyet a professzorral. Nem, a hiba Franklyn professzor utols mondatban lakozik: btortott minket, s emlkeztetett, hogy mi voltakpp mind boszorknyok s varzslk vagyunk. Bartaim, ez volna a szemlyisgnk alapja? Ha igen, gy vlem, mi mind zsarnokok vagyunk, annak is a legrosszabb fajtja. Hiszen a plca s bbjok mgtt nem vagyunk inkbb emberek, mint boszorknyok vagy varzslk? Ha engedjk, hogy elssorban a varzsernk hatrozzon meg bennnket, akkor letagadjuk az emberiessget, mely a varzstalan vilghoz kt minket. St, rosszabb, mert gy feleltlensgbl egy alacsonyabb, nlunknl kevsb fontos szintre sllyesztjk azt. Persze nem tulajdontom ezeket az eltleteket egyedl Franklyn professzornak. Ezek az eltletek ppgy beleivdtak a varzstrsadalom jelenlegi politikjnak mdszereibe s viselkedsbe, mint ahogy a mgia is beleivdik a seprbe. A varzsvilg nem eredenden hiszi, hogy a mugli trsadalom albbval, mint a mink, ez, sajnlatos mdon, a jelenlegi minisztrium politikjnak knyszer kvetkezmnye. - gy gondoljuk, hogy az aktulis uralkod osztly sznlelse az, ami ezekhez az eltletekhez vezetett. Ez a kpmutats hrom rszbl ll. Elszr is ott van a Titokvdelmi Alaptrvny, mely vdelemknt szolgl a mugli vilg ellen, ami, felteheten, nem volna kpes megbirkzni a ltezsnkkel. Azzal egytt, hogy a mltban taln valban szksges volt, gy vljk, mostanra a Titokvdelmi Alaptrvny elavult, s csak egy elszigetelt trsadalmat eredmnyez, mely lehetetlenn teszi a mugli s varzsvilg kztti klcsns, pozitv egyttmkdst. - Msodszor, azt lltjk, hogy a trtnelem bebizonytotta, a varzslmugli sszefogs csakis hborhoz vezethet. Ez az llts egy sor magban ll s egymssal semmilyen szinten ssze nem fgg trtnelmi esemnyen alapul, melyek a maguk nemben meglehetsen szrnyek voltak, de az sszkpet tekintve viszonylag jelentktelenek. Az esetek, mikor nagy erej, gonosz varzslk vilguralomra trtek, okozzk azokat az eltleteket, melyet a varzstrsadalom befogadsra kptelen, gyengeelmj mugli vilg irnt tpllunk. Mi gy gondoljuk, hogy ezeket a fenyegetseket mind a

171

G. Norman Lippert mgikus vezet osztly tallta ki, hogy fenntartsa a flelmet, s ezzel megerstse hatalmt. - Vgl pedig, szeretnnk megkrdjelezni az gynevezett fekete mgia ltezst. Szerintnk a fekete mgia egyszeren csak a mgia egy sszetett, esetenknt veszlyes formja, melyet csak azrt tartanak gonosznak, mert jobbra olyanok hasznljk, akik egyszer szemben lltak az ppen aktulis vezetkkel. A fekete mgia teht, rviden, az Auror Fparancsnoksg tallmnya, amelyet akkor vesznek el, ha meg kell indokolni egy olyan szemly vagy csoport elsprst, akitl vagy amitl a vezet osztly veszlyeztetve rzi magt. - gy vljk, ez a hrom sznlels az alapja a mugli vilg irnt tanstott eltletnek. Clunk semmi tbb mint az egyenlsg kztnk s a muglik kztt. Elvgre nem szmt, hogy boszorknyok vagy varzslk, muglik vagy varzstudk vagyunk, a legfontosabb, hogy elssorban emberek vagyunk. Azzal Tabitha sarkon fordult, s visszastlt a helyre, a B csapat asztalhoz. Pr pillanatig nma csnd hallatszott, aztn, James nagyfok aggodalmra, a tmeg tapsban trt ki. James krlnzett. Nem mindenki tapsolt, csupn gy az sszegyltek fele, de aki igen, az minden erejt beleadta. - kivvta az sszegylt dikok elismerst hallatszott a rdibl. Mikzben Miss Corsica, a nyugalom s nbizalom l szobra helyet foglal, Miss Petra Morganstern, az A csapat kapitnya lp a pulpitusra Petra egy halom jegyzetlapot helyezett a pdiumra, megvrta, mg elhal az nnepls, aztn komoly, mosolytalan arccal vgignzett a tmegen. - Hlgyeim s uraim, iskolatrsak, dvzlet! szlt cseng hangon. A B csapat azt lltja, hrom rvk van, az hrom kpmutats-uk. Az A csapat szerint csupn egy sznlels van, amely igazn fontos a ma esti vita szempontjbl, a msik kett pedig ennek kzvetlen folyomnya. Ez a kpmutats pedig nem ms, mint az a vlemny, miszerint a trtnelem, a tudomny, a tantrgy, nem megbzhat. A B csapat arrl prbl meggyzni bennnket, hogy a trtnelem nem, hogy nem megbzhat, de egyenesen mer kitalci, melyet klnsen hatalmas, j pozciban lv boszorknyok s varzslk egy kis csoportja eszelt ki. Valban hatalmasak lehetnek, hiszen mg ma is sok olyan ember l, aki tisztn emlkszik a trtnelemre, amelyet lltlag k talltak ki. A szleink, nagyszleink, tanraink s igen, a vezetink. k mind ott voltak, mikor ez az gynevezett kitallt trtnelem megtrtnt, tbbek kztt itt, e falak kztt. A B csapat logikja szerint a roxforti csata meg sem trtnt, vagy ha mgis, annyira mskpp esett meg, hogy az emltse teljessggel jelentktelen. Ha ez gy van, tovbblphetnk, s sorra vehetjk a tbbi kpmutatst, mint a Titokvdelmi Alaptrvny szksgtelensge, s az Auror Fparancsnoksg ltal feltallt fekete mgia. Ha viszont a trtnelmi feljegyzsek a Stt Nagyr felemelkedsrl, s a hatalomrt, meg a mugli vilg feletti uralomrt folytatott vres mokfutsrl pontosnak bizonyulnak, a B csapat tovbbi lltsai is velk buknak. gy ht, a B csapat engedelmvel, egyedl annak a pontnak a megvitatsra szeretnnk energit fektetni.

172

James Potter s az sk udvara jabb nma msodpercek kvetkeztek, amg mindenki feldolgozta a Stt Nagyr emltst, aztn megint tapsvihar trt ki. Hangerben cseppet sem maradt el a korbbitl, m attl eltren, ebbe idnknt elgedett kurjantsok s fttyk is vegyltek. - Rvid, m vels kezdbeszdet hallhattunk Miss Morgansterntl hallatszott a bemond hangja. James a lila kemnykalapos frfira nzett, s elolvasta szavait, melyek a plca vge s a kzvett berendezs tlcsre kztt lebegtek. gy tnik, remekl sikerlt lecsapnia Miss Corsica hromszoros szervjt. Ez egyenes s lnk vitnak grkezik, hlgyeim s uraim. A kvetkez negyven percben a csapatok tagjai pronknt kivonultak az emelvnyre, s rveket, ellenrveket hoztak fel Franklyn professzor veznylete mellett. A kznsget megkrtk, hogy tartzkodjanak a hangos vlemnynyilvntstl, de ezt lehetetlennek tnt betartani. Amint az egyik csapat monolgja vget rt, a tmogatik tapsba kezdtek, s innen egyrtelm volt, hogy az ellenfl csapat is megkapja majd a sajt buzdtst. Leszllt az j az amfitetrumra, baljslat sttsg lepett be mindent, melyet csak a vkony holdsarl spadt fnye trt meg. Az elvarzsolt lmpsok a lpcsk s a bejrati boltv fltt lebegtek, rnykban hagyva az lhelyeket. A Flitwick professzor ltal felkldtt foszforeszkl gmbknek hla azonban a szntr mintha nappali fnyben szott volna. Zane Heather Flackkel kerlt szembe, s arrl vitztak, miszerint a rgztett trtnelmet mindig a gyztesek gyrtjk. - Tudod, n az Egyeslt llamokbl szrmazom mondta Zane a szemben lv pdiumon csorg Flacknek. Ha az lltsod igaz volna, nekem mit sem volna szabad tudnom a hazm helyenknt meglehetsen szrny mltjrl, az slakos amerikaiakkal val bnsmdtl, a salemi boszorknypereken t, egszen a valaha volt rabszolgatartsig. Ha valban a gyztesek rjk a trtnelmet, mgis hogyan tudhatom, hogy egykor mg Thomas Jefferson is tartott rabszolgkat? Benjamin Franklyn arca alig lthatan megrndult, aztn lassan, helyeslen blintott. Az A csapat szurkoli harsny dvrivalgsban trtek ki. Vgl, anlkl, hogy brki is nyertesknt kerlt volna ki, a kt csapatkapitny lpdelt az emelvnyekhez, hogy megejtsk a vgs vitt. Ismt Tabitha Corsica kezdett. - Mltnyolom kezdte Petrra pillantva , hogy az ellenfelem egyetlen ttell szktette a megvitatandkat, mgpedig arra, hogy a varzsvilg jelen trtnelme stilizlt egy legends, rettenetes ellensget, s beleneveltk az j generciba a tle val rettegst. Folyamatosan ptgettk, ahogy k szerettk hvni, a Stt Nagyrrl alkotott kpet. Ha Miss Morganstern szeretn elkerlni a tbbi, egybknt pontosan megalapozott tmt, ht legyen. Beszljnk arrl az egy alakrl, aki minden msra hatssal volt. Beszljnk Tom Denem Nagyrrl. A tmegbl mindenfell halk zihls s meglepett shajok hangzottak fel Voldemort neve hallatn. Tom Denem felemlegetsvel, gondolta James, mg Tabitha Corsica is hatalmas kockzatot vllal, mg ha, valjban, eddig is

173

G. Norman Lippert llt a dolgok kzpontjban. James mellkasban dbrg szvvel hajolt elrbb ltben. - A Stt Nagyr, ahogy az Auror Fparancsnoksgon hvjk Tom Denemet folytatta Tabitha , valban hatalmas erej varzsl volt, s taln tnyleg megfontolatlan s tlbuzg. De mit is tudunk valjban a terveirl s mdszereirl? Miss Morganstern egyszeren gy fogalmazna: gonosz volt. Fekete mgus volt, mondan, akit csak a hatalom s a hall rdekelt. De tnyleg ltezhet ilyen ember? A kpregnyekben, esetleg. s a retteg elmkben. De ltezik a valsgban olyan ember, aki az abszolt s visszafordthatatlan gonoszsgot testesti meg? Nem, gy gondolom, Tom Denem taln csak meggondolatlan, de alapjban vve j szndk varzsl volt, akinek a mugli-varzsl egyenlsgre val trekvseit egyszeren tl radiklisnak tallta a mgikus vezet osztly. Fligazsgokbl s nylt hazugsgokbl felptettek egy lejrat kampnyt, mellyel ellehetetlentettk az tleteit s dmonizltk a kvetit, akiket a minisztrium fennhatsga alatt ll mdia hallfal-nak nevezett el. Mindezek ellenre, Denem reformokra trekv embereinek sikerlt rvid idre tvennie a Mgiagyi Minisztrium irnytst. A rgi hatalom csak egy erklcstelen s vres puccsot kveten tudta megdnteni Denemet s kvetit, mely sorn megltk Tom Denemet, s olyan irgalmatlan rgalmazsba kezdtek, amilyen csak tlk telt. Mikzben Tabitha beszlt, zgolds terjedt szt az sszegyltek kztt. A morgoldsba helyenknt dhdt bekiablsok vegyltek, mg msok azt kiltoztk: hadd beszljen! Vgl, pp mikor a lny befejezte, a tmeg dhdt rjngsbe kezdett, amit James rmisztnek tallt. Krlnzett. Tbb dik felllt, s tlcsrt formz kezei kztt kiablta szitkait, msok felugrottak a helyeikre, s toporogva rztk klket. James kptelen volt megklnbztetni, hogy ki kiabl Tabitha ellen, s ki mellette. ppen amikor a zavargs a tetfokra hgott, James a szeme sarkbl szrevette, hogy Ted Lupin s Noah Metzker sernyen dolgozik valamin. Hirtelen vakt fny villant kettejk kztt, meredt krvonalakk vltoztatva ket egy pillanatra. A fny kiltt az g fel, ragyogsa megvilgtotta az egsz amfitetrumot. gy harminc mter magasan a fnygoly milli fnypontt robbant. A tmeg elnmult, s tgra nylt szemekkel, dbbenten bmult felfel. A kis fnyek sszbb hzdtak, s klnbz alakzatokat formltak. Mindenki levegrt kapott, ahogy az gen a legends Stt Jegy hatalmas alakja jelent meg: egy koponya, melynek szjbl pp egy kgy csszik el. Aztn, majdnem azonnal, egy stilizlt villm hastotta t az brt, s belecsapott a koponyba, aminek ettl sszezrdtak a fogai, kettharapva a kgyt. A kgy ells fele holtan odbb gurult, szemei kis X-ekk vltoztak, aztn maga a koponya is ketttrt. A villm kdd vlt, ahogy a trtt koponybl szavak bukkantak el. A pofd is leszakad a Weasley Varzsvicc Vllalat ponjai lttn.

174

James Potter s az sk udvara Keresd az Abszol ton s Roxmortsban! Az egyni rendels a specialitsunk! Egy hossz, nma percen keresztl mindenki megrknydve meredt a szikrz betkre, aztn, mikor azok darabokra estek, s az amfitetrumra hullottak, valahonnan vihogs hallatszott. - Nos szlt Franklyn professzor, mikzben felllt, s a sznpad kzepre lpdelt , el kell ismernem, hogy ez remekl idztett, mg ha kiss vratlan elterels volt is. Elszrtan jabb zavart nevetsek hallatszottak, s az emberek lassan kezdtek visszalni helyeikre. James Ted s Noah fel fordult, akik a Weasley testvrek klnleges tzijtktl kiss kbn s vakon pislogtak egymsra. - Azok a nyomorult Weasleyk mg ebbl is reklmot csinltak motyogta Ted. - Gondolom, ezrt adtk ingyen vont vllat Noah. - Hlgyeim s uraim folytatta Franklyn. Ez a tma valban rzkenyen rint mindnyjunkat, de nem engedhetjk, hogy ez eltrtsen bennnket. Miss Corsica kijelentseit sokunknak igen nehz hallani. Ennek ellenre, ez egy vitafrum, s ahonnan n jvk, ott nem hagyjuk, hogy a vita csak azrt rjen vget, mert a tma knyelmetlenl rint bennnket. Remlem, kell mltsggal fejezhetjk be ezt a prbeszdet, msklnben, biztos vagyok benne, hogy az igazgatn is egyetrtene velem, knytelenek volnnk elhalasztani a vgs vitt. Miss Morganstern, gy hiszem, n kvetkezik. Franklyn visszalt a helyre, s James rezte, hogy sokkal dhsebb, mint azt mutatja. Petra pr msodpercig a fldet frkszve llt az emelvnyen. Vgl, mikor felpillantott, tisztn ltszott rajta, hogy remeg. - Bevallom, nem egszen tudom, hogyan vlaszolhatnk Miss Corsica hihetetlen elmletre. A Stt Nagyr nem csupn azrt volt gonosz, mert a hatalmon lvk gy hvtk. Kimondhatatlan mdszereket alkalmazott, hogy megszerezze s fenntartsa a hatalmt. Arrl volt ismeretes, hogy szabadon hasznlta, s a kvetitl is elvrta, hogy hasznljk, mindhrom fbenjr tkot. Voldemort Nagyurat nem rdekelte jobban a mugli egyenlsg, mint mint Elhallgatott. James dhsen sszeszortotta ajkait. Egytt rzett a lnnyal. Annyi hazugsg volt, s ezt a cssztatott mltat, amelyet igazsgknt tlaltak, kptelen volt elfogadni. - Miss Morganstern szlt Tabitha esdekl hangon. Van valami alapja is ezeknek az lltsoknak, vagy egyszeren csak azokat a dolgokat ismtelgeti, amelyeket hallott? Petra spadt, dz arccal meredt Tabithra. - Csupn a rgztett trtnelem, s azoknak az emlkei, akik els kzbl tapasztaltk a dolgokat. Szinte kpte a szavakat. gy vlem, inkbb az n ktelessge volna, hogy bizonytsa lltsait, miszerint Voldemort Nagyr ms volt, mint amilyennek az elfogadott forrsok lerjk. - Ha mr gy szba hozta felelte Tabitha zavartalanul , gy hiszem, vannak itt ma este olyanok, akik tani voltak a roxforti csatnak. Azonnal tisztzhatunk mindent, csak meg kell krdezni ket. Azonban ez nem brsg,

175

G. Norman Lippert gy teht csak azt krdezem: van olyasvalaki a kznsg soraiban, aki jelen volt a Csatban, aki tagadja, hogy maga Tom Denem Nagyr is elkerlte volna a vrontst? Van olyan, aki tagadja, hogy csak szemlyesen akart tallkozni a vezetjkkel, s akkor elkerlhet lett volna az erszak? Tabitha vgignzett a kznsgen. Tkletes csend volt, kivve a tiltott rengetegbl odahallatsz tcskciripelst s a szlftta fk recsegst. - Nem, nincs ilyen, mert ez az igazsg mondta a lny majdhogynem kedvesen. Persze, sokan meghaltak. De tny, hogy sokkal tbben haltak meg, mint azt Tom Denem Nagyr szerette volna. Csak s kizrlag azrt, mert a vele szemben llk nem tudtk msnak elfogadni, mint egy gyilkos rlt. Petra visszanyerte nuralmt. Szavai ismt tisztn s magabiztosan csengtek. - s a bks reformtoroknak ltalnos jellemzje, hogy felkutatjk, s sajt kzzel vgzik ki egy csecsem csaldjt, aztn pedig magt a csecsemt is prbljk meglni? - Harry Potterre gondol? krdezte Tabitha egy pillanatra sem esve ki a szerepbl. Aki manapsg, ironikus mdon, az Auror Fparancsnoksg vezetje? - Ezek szerint tagadja? - Semmit nem tagadok. Csupn krdezek s ktsgbe vonok. Csak arra utalok, hogy az igazsg sokkal sszetettebb, mint azt elhitetetik velnk. Elismerem, hogy a hidegvr gyilkossgok s gyermekek megtmadsa, melyek, megjegyzem, termszetesen bizonythatatlanok, remekl illenek a flelemkelt hadjratba, mellyel az utbbi hsz vben uralkodtak felettnk. - Hogy merszeled?! James mg az eltt hallotta meg a sajt hangjt, mieltt felfogta volna, hogy kinyitotta a szjt. llt, elrenyjtott mutatujjt Tabitha Corsicra szegezte, s remegett a dhtl. Hogy merszeled hazugnak nevezni az apmat? Az a szrnyeteg meglte a szleit! A nagyszleim miatta haltak meg, erre te ott llsz, s azt mondod, hogy ez csak valami esti mese! Hogy merszeled? Elcsuklott a hangja. - Sajnlom felelte Tabitha, s az arca valban maga volt a megbns. Tudom, hogy azt hiszed, mindez igaz, James. Franklyn professzor felpattant, s megindult elre, m James ismt ordtani kezdett, mieltt Franklyn megszlalhatott volna. - Az apm meglte a te nagy hsdet! kiltotta. Szemt harag knnyei homlyostottk el. Az a szrnyeteg ktszer is prblta meglni az apmat, msodszor az apm nknt adta fel magt. A te nagy megmentd egy szrnyeteg volt, s az apm vgl vgzett vele! - Az apd szlt Tabitha emelt hangon, s elkomorul arccal egy msodrang varzsl, aki mgtt kivl PR-osok lltak. Ha nem vettk volna krl folyamatosan nla ezerszer jobb varzslk, ma a nevt sem tudnnk. A tmeg ismt nem tudta tovbb trtztetni magt, dhs bekiablsok tltttk meg az amfitetrumot. A sznpadrl visszhangz csattans hallatszott. James odapillantott, s megltta, hogy Ralph, aki egsz este meg sem szlalt, most felpattant, elsodorva s felbortva maga mgtt a szket.

176

James Potter s az sk udvara Tabitha is fel fordult, s egy pillanatra tallkozott a tekintetk. lj le, formlta a lny a szjval, szemei tompn csillogtak. Ralph viszonozta a pillantst, aztn sarkon fordult, s hatrozott lptekkel tvozott a szntrrl. James mindennek szemtanja volt, s az esemnyek s az t krlvev, csaknem lzad tmeg ellenre hatrtalanul boldog volt. Nem volt rtelme tovbb folytatni a vitt. McGalagony igazgatn csatlakozott Franklyn professzorhoz a sznpadon, s mindketten vrs szikrkat eregettek az gre plcikbl, hogy rendet teremtsenek az amfitetrumban. Tovbbi indokls nlkl az igazgatn minden dikot utastott, hogy azonnal trjenek vissza a hzaik klubhelyisgbe. Arca zord volt, s falfehr. Ahogy a tmeg tovbbra is morgoldva kezdett kiramlani a boltves bejraton, James szrevette Ralphot, amint egyre elrbb trt, s egyenesen felje tart. Flrellt, hogy a nagyobb fi elrhesse. - Kptelen vagyok tovbb csinlni mondta Ralph Jamesnek halkan, fldre szegezett szemekkel. Sajnlom, hogy azokat a szrny, ostoba dolgokat mondta. Tovbbra is utlhatsz, ha akarsz, de nekem elegem volt ebbl az egsz Halad elem marhasgbl. Nem is igazn rtem, mirl szl az egsz, csak hogy tl sok munkval jr, s s szntiszta politika. James nem tudott visszafojtani egy vigyort. - Ne lgy ostoba, Ralph! Dehogy utllak. Nekem kne bocsnatot krni tled. - Akkor esedezznk bocsnatrt ksbb, ok? szlt Ralph megindulva a boltv fel, nyomban Jamesszel. Per pillanat csak ki akarok innen jutni. Ha egy pillantssal lni lehetne, n le sem rtem volna a sznpadrl, errl Tabitha Corsica gondoskodott volna. Klnben is, Zane azt mondta, Ted meghvott bennnket a klubhelyisgetekbe. Meg akarja nnepelni a B csapat gyzelmt. - s ez nem zavar tged? krdezte James. - Nem igazn vont vllat Ralph. Meg egybknt is megri. A Griffendlnl mindig jobbak a stik.

177

G. Norman Lippert

10. Karcsony a Grimmauld tren

A kvetkez htfn James, Zane s Ralph az tvltoztatstan terem eltt csorogtak, s arra vrtak, hogy McGalagony igazgatn halad csoportjnak utols tagja is elhagyja a termet. - Rajta, befel kiltott ki anlkl, hogy akr csak a fik fel is pillantott volna. Ne krzzenek odakint, mint egy csapat kesely. Miben segthetek? - Igazgat asszony kezdte bizonytalanul James. A vitrl szeretnnk nnel beszlni. - Valban? krdezte McGalagony. Egy pillanatra Jamesre meredt, aztn a vllra vette tskjt. El sem tudom kpzelni, mirt. Minl hamarabb elfelejtjk azt a fiaskt, annl jobb. A fik sietve kvettk az igazgatnt, ahogy az elindult az ajt fel. - De senki nem felejti el, asszonyom magyarzta James sietve. Mindenki arrl beszlt egsz htvgn. Az embereket nagyon felkavarta. Tegnap majdnem verekeds trt ki, mikor Mustrum Jewel meghallotta, hogy Reavis McMillan hazug fregnek hvta Tabitha Corsict. Ha Longbottom professzor nem lett volna a kzelben, Mustrum taln meg is li Reavist. - Ez egy iskola, Mr. Potter, s az iskolkban ltalban sok fiatal tallhat. A fiatalok hajlamosak nha sszekapni. Tbbek kztt emiatt alkalmazza a Roxfort Mr. Fricset.

178

James Potter s az sk udvara - Nem csak sszekaptak, asszonyom mondta Ralph, mikzben a kis csapat kilpett a folyosra. Tisztra begzltek. Eszelsek voltak, ha tudja, mire gondolok. Ez az gy teljesen kizkkentette az embereket. - Akkor, ahogy Mr. Potter mondta, mg szerencse, hogy Longbottom professzor a kzelben volt. De mg mindig nem igazn ltom, mi a problmjuk. Zane-nek kocognia kellett, hogy lpst tudjon tartani. - Csak azon gondolkodtunk, asszonyom, hogy mirt hagyja? Hiszen n is ott volt a Csatban. n tudja, milyen volt igazbl ez a Voldemort fick. Elmondhatn mindenkinek, hogy hogyan is trtnt, s helyre tehetn Tabitht, ha gy tetszik. McGalagony hirtelen megtorpant, s hagyta, hogy a fik mell rjenek. - Mgis mit szeretnnek, mit tegyek? krdezte lehalktva hangjt, s egyenknt mindnyjukon vgignzett. Idestova harminc ve mindenki tudja az igazsgot a Stt Nagyrrl s kvetirl, mita meglte az n nagyszleit, Mr. Potter. Gondoljk, hogy ha n elismtlem mg egyszer, az majd eloszlat minden demagg tvkpzetet, ami nem csak az iskolt, de az egsz varzsvilgot elrasztotta? Hmm? Szemei egy-egy gymntknt csillogtak, ahogy ket frkszte. James rjtt, hogy az igazgatnt legalbb annyira, ha nem jobban felkavarta a vita, mint ket. s, gondoljk, ha az irodmba rendelem Miss Corsict, s megtiltom neki, hogy ezeket a hazugsgokat s torztsokat terjessze, akkor majd ez a Halad elem egyszeren feladja? Mit gondolnak, mennyi id elteltvel jelenne meg egy cikk a Reggeli Prftban, hogy a Roxfort vezetsge az Auror Fparancsnoksggal karltve srba tiporja a szabad vlemnynyilvntst? James dbbenten meredt r. Azt hitte, az igazgatn valami miatt kivtelezik Tabitha Corsicval, s amiatt nem tesz semmit a lny jtszadozsa ellen. Fel sem merlt benne, hogy McGalagony egsz egyszeren kptelen brmit is cselekedni anlkl, hogy rosszabb tegye a dolgokat. - De akkor mit tegynk, asszonyom? krdezte. - Hogy mi? vonta fel a szemldkt McGalagony. Drga James, elismerem, hogy mulatba ejtesz. m dacra annak, amit valsznleg hiszel, a varzsvilg jvje nem rajtad s a kt bartodon ll vagy bukik. szrevette James zavart grimaszt, aztn megajndkozta a fit ritka mosolyainak egyikvel. Kzelebb hajolt, mintha sszeeskvsre kszlnnek. A Stt Nagyr emlknek felemlegetse nem olyan nagy dolog szmunkra, akik letben nztek vele szembe. Ez az egsz csupn egy ingatag kor elminek szeszlye, s legyen brmily idegest, elbb vagy utbb vget r. Addig is, a legjobb, amit tehettek, hogy bejrtok az ritokra, megrjtok a leckiteket, s tovbbra is olyan les esz, kitart fik maradtok, mint amilyenek most is vagytok. s ha valaki a kzeletekben azt meri lltani, hogy Tom Denem jobb ember volt Harry Potternl, engedlyezem mi tbb, utastalak benneteket , hogy vltoztasstok poshadt vzz a sttklevt. Egyenknt mindhrom fit komolyan vgigmrte. Csak mondjtok, hogy n adtam ki feladatul a bbj gyakorlst. Megrtetttek?

179

G. Norman Lippert Zane s Ralph egymsra vigyorgott, James pedig felshajtott. McGalagony kurtn biccentett, majd felegyenesedett, s tovbbindult. t lps utn azonban megtorpant, s htrafordult. - , s fik? - Igen, asszonyom? krdezte Zane. - Kt apr pccints, s utna a varzsige: nurglammonias. Hangsly az els s harmadik sztagon. - Igenis, asszonyom! blintott Zane kiszlesed vigyorral. Az sz lassan tlbe fordult, s egyre ltalnosabb lett, hogy a futballmeccseket srgll avaron jtszottk, mely folyton ott ropogott a jtkosok talpa alatt. Curry professzor nem hivatalos focibajnoksga James csapatnak gyzelmvel rt vget. A gyztes glt maga James rgta t a hollhtas Bajkever, Horace Birch lbai kztt, s ezzel kiteljestette a mesterhrmast. A csapata krberajongta t, s gy ugrltak s ujjongtak, mintha pp akkor nyertk volna el a hzkupt. Ami azt illeti, a gyztes csapat hzt Curry professzor szz ponttal jutalmazta, gy jelentsen ntt az esly a fenti esemny bekvetkezsre. A csapat a levegbe emelte Jamest, s vgighordoztk t az udvaron, mintha ppen egy sikeres srknyvadszatrl trt volna vissza. James fltl flig r szjjal vigyorgott, s mit sem trdtt az arct vrsre csp hideg szllel, hiszen boldogabb volt, mint brmikor az v folyamn. Az rk s hzi feladatok rutinja, mely az els hetekben mg ijesztnek hatott, mostanra egyhangv s kiszmthatv vlt. Jackson professzor minden egyes hten hossz esszket ratott, s idnknt vratlan villmtesztekkel bombzta az osztlyt. Zane a cstrtki konstellci klub sszejvetelek utn mindig beszmolt Trelawney professzor s Madame Delacroix ppen aktulis sszeklnbzsrl. James, Ted s Zane segtsgvel, tovbbra is sokat gyakorolt a kviddicsplyn, mgnem kezdte biztosan rezni, hogy jvre taln tnyleg bekerl a Griffendl csapatba. Arrl fantzilt, hogy milyen mulatsgos lesz feltnni a vlogatson, s jcskn fellmlni a nzk idei emlkeit. Zane ekzben csak egyre jobb lett, s mugli htternek ellenre kitallt egy vadonatj technikt, melynek a bgcsiga nevet adta. A kommenttori pholy kzelben nagyot szott a gurkra, megvrta, mg az a megfordul s begyorst, akkor elje ment, s egy jabb tssel, tovbb nvelve sebessgt, irnyba lltotta a labdt. Ezzel a csellel sikerlt kt jtkost letasztania a seprjrl, ami j pr sajnlkoz ltogatshoz vezetett a gyenglkedbe. Ralph mardekros lete meglehetsen viharos volt a kvetkez hetekben. Tabitha sosem hozta szba a vitrl val tvozst, vagy a Halad elem tallkozirl val tvolmaradst. James s Zane gy okoskodtak, hogy a lny felteheten beltta, most, hogy Ralph jra Jamesszel bartkozik, semmi hasznt nem ltja a tovbbiakban. Vgs soron az idsebb mardekrosok egsz egyszeren tnztek Ralphon, eltekintve azon alkalmaktl, mikor hvs pillantsokkal s rosszindulat megjegyzsekkel illettk a Mardekr klubhelyisgben. Aztn, meglep mdon, Ralph kezdett bartsgot ktni egy-kt els s msodves mardekrossal. A kk kitzsktl eltren ket

180

James Potter s az sk udvara egyltaln nem rdekeltk a vilgban foly dolgok s a politika. Ami azt illeti, mr az elsves mardekrosokban is volt egy bizonyos sunyi alattomossg, de nmelyikk, gy tnt, valban kedveli Ralphot, s Jamesnek is el kellett ismernie, hogy a maguk ktl mdjn mg viccesek is. A stt varzslatok kivdse ra csakhamar a hrom fi kedvenc tantrgyv ntte ki magt. Franklyn professzor tantsi mdszerei nagyon gyakorlatiasak voltak, rengeteg rdekes trtnetet s vals pldkat hozott fel hossz s vltozatos kalandjai kzl, hogy szemlltesse a tananyagot. Senki nem lepdtt meg, mikor James nagyon tehetsges prbajoznak mutatkozott. James szgyenls mosollyal ismerte be, hogy rengeteg vdekezsi technikt tanult az apjtl. Azonban senki, mg James sem rt fel Ralphfal, akinek a kpessgei kimondottan vletlenszernek hatottak, ha vdekez bbjokrl volt sz. A legels prbaj alkalmval Ralph egy egyszer capitulatus bbjt akart szrni Victoire-ra, m a mozdulata egy kicsit tl erteljesre sikeredett, gy a plca hegybl kicsap kk villm leperzselte a lny hajt, kopasz cskot getve a feje bbjra. Victoire megtapogatta a foltot a kezvel, aztn majd kiugrott a szeme. Dhs sikolyt hallatott, s hrom idsebb diknak kellett visszafognia, nehogy a nla hromszor nagyobb Ralphra vesse magt. A fi bocsnatkrsek armadjt motyogva, mg mindig fstlg plcval htrlt el tle. Csak egyvalaki volt olyan vakmer, hogy egy a Hollht klubhelyisgben tlttt estn szba hozta a hrom fi eltt a vitt. ppen az utols simtsokat vgeztk a hzi feladataikon, mikor egy nagydarab negyedves, Gregory Templeton huppant le az asztal tloldaln. - H, ti mindketten ott voltatok a vitafrumon, igaz? mutatott Zane-re s Ralphra. - Igen, Gregory felelte Zane, mikzben becsukta a knyvt, s elsllyesztette azt a htizskjban. Hangja egyrtelmen elrulta, hogy nem nagyon szvleli az idsebb fit. - Te Corsica asztalnl ltl, ugye? krdezte Gregory Ralph fel fordulva. - igen felelte Ralph. De - Mondd meg neki a nevemben, hogy igaza van. Olvastam egy knyvet, ami az egsz gyet tisztzza. Az a cme, hogy A Dumbledore-terv, s minden benne van arrl, hogy hogyan fzte ki az reg meg Harry Potter az egszet. Tudttok, hogy a vnember hallnak estjn talltk ki Denem s a horcruxok sztorijt? Vannak, akik szerint maga Harry Potter vgzett az reggel, miutn mindent kidolgoztak. James igyekezett fkezni a dht, s rzelemmentes arccal meredt Gregoryra. - Tudod egyltaln, hogy ki vagyok? Zane a Gregory kezben lv pohrra sandtott. - H szlt erltetett lezsersggel, mikzben lopva elhzta plcjt. Mit iszol? Msfl perccel ksbb James, Zane s Ralph dltek a nevetstl, Gregory pedig poshadt vizet kpkdtt a klubhelyisg asztalra.

181

G. Norman Lippert - Csak gyakoroltam! kiltotta Zane, lebukva Gregory meglendl karja ell. Eskszm! Ezt a feladatot kaptam tvltoztatstanra! A poharad rosszkor volt, rossz helyen! Krdezd McGalagonyt! A hrom finak sikerlt kiszknie a szobbl, s mg a folyosn is harsnyan nevettek az okozott felfordulson. Mire elrkezett a karcsonyi sznet, James mr alig vrta az nnepeket. Az utols tantsi napon, ebd utn felszaladt a hlhelyisgkbe, hogy sszepakolja a dolgait. Az ablakbl ltsz gszelet szrke volt, s hideget sugrzott, amitl Jamesnek a Grimmauld tr 12-ben r vr hatalmas kandall, s Sipor rendkvl bonyolult recept forr csokoldja jutott eszbe, melynek legalbb tizenngy titkos hozzvalja volt, kztk, ezt a man elrulta, minimum egy csipetnyi valdi csokold. - James! hangzott fel a lpcs aljbl Ralph hangja. Fent vagy? - Igen. Gyere csak, Ralph! - Ksz szuszogta Ralph, mikor mr az ajtban llt. Petrval jttem fel ebd utn. Azt mondta, pakolsz. Minden ksz az indulsra? - Igen. Idn a rgi fhadiszllson gylik ssze az egsz banda. George s Ron bcsikim, Hermione s Fleur nnikm, Ted s a nagymamja, Victoire, mg Luna Lovegood is, akit te mg nem ismersz, de biztosan kedvelnd. a legfurcsbb felntt, akit valaha ismertem, de j rtelemben. ltalban. Nagymama s nagyapa viszont nem lesznek ott. k Prgba utaznak Charliehoz meg a tbbiekhez. De Neville, azt hiszem, eljn. Mrmint Longbottom professzor. Ralph rosszkedven biccentett, s belesett James ldjba. - Jl hangzik. Ht, akkor, boldog karcsonyt, meg minden! James megdermedt, ahogy eszbe jutott, hogy Ralph apja zleti ton lesz az nnepek alatt. - , tnyleg, veled mi lesz, Ralph? A nagyszleiddel tltd a karcsonyt, vagy ilyesmi? - Hmm? pillantott fel Ralph. , nem. gy nz ki, itt lgok majd a sznetben. Zane csak jv hten indul, szval legalbb a htvgn lesz itt valaki. Azutn ht, majdcsak tudok kezdeni valamit magammal shajtotta. - Ralph szlt James a ldba hajtva kt eltr szn zoknit. El akarsz jnni hozznk, hogy velem s a csaldommal tltsd a karcsonyt? Ralph prblt meglepett arcot vgni. - Tessk? Nem, nem, sosem akaszkodnk a nyakatokra a nagy, csaldi sszejvetel idejn Nem lehet. Nem James felvonta a szemldkt. - Ralph, ha nem jssz velem haza, szemlyesen vltoztatlak t valamifle csfsgg, a sajt plcddal. Mit mondasz? - Na j, ha ennyire akarod vont vllat Ralph, majd szja szles vigyorra hzdott. Anyukd s apukd nem bnnk? - Nem. Az igazat megvallva, annyi emberrel egy rakson, szerintem fel sem fogsz tnni. Ralph a szemt forgatta.

182

James Potter s az sk udvara - gy rtettem, azrt, mert tudod, a rossz oldalon lltam a vitafrumon, meg minden. - A rdiban hallgattk, Ralph. - Tudom! - s te meg sem szlaltl. Ralph vlaszra nyitotta a szjt, de aztn be is csukta. Tprengett egy pillanatig, vgl elvigyorodott, s ledobta magt Ted gyra. - rtem mr, mire gondolsz. Szval, azt mondod, Victoire is ott lesz? - Fogalmam sincs. Rszben vla, gyhogy kpes brmilyen fickt megbabonzni, aki hrom mternl kzelebb merszkedik hozz. - Szeretnm jvtenni valahogy azt az SVK-s baklvst. James lecsapta a ldja fedelt. - Haver, minl kevesebbet emlegeted, annl jobb.

Msnap, kora hajnalban kemny fagy rkezett, s kusza jgvirgokat karcolt az ablakvegekre, fak szellemkpp torztva a kinti vilgot. James s Ralph egyszerre rt a nagyterembe, s a Hollht asztalhoz ltek le, Zane mell. - Micsoda szerencss flts vagy, Ralph zsmbeldtt Zane gzlg kvsbgrje fltt. Brcsak n is lthatnm, hogy fest a varzslk karcsonya! - Ami azt illeti jegyezte meg James sttklevet tltve magnak , ktlem, hogy felrne a kpzeleteddel. - Taln igazad van. El kell ismernem, itt majd minden nap olyan, mintha halloween volna. - H, Ralph bkte oldalba James a nagyobb fit. Csak vrj, amg ltod a siktszellemek szoksos karcsonyi felvonulst! , meg a nyalkkkal tlttt denevreket s a mankoponykat, amikbl a forr csokit isszuk! Ralph nagyokat pislogott, mikzben Zane a szemt forgatva felshajtott. - Ha-ha, fjdtsd csak a szvemet! - Ugyan mr legyintett Ralph, miutn neki is leesett a pon. Biztos jl telik majd a te karcsonyod is a csaldoddal. Legalbb lthatod a mamd s a papd. - Na, persze. Nyolcrs replt vissza, az llamokba, mikzben a hgom, Greer, egsz id alatt az iskolrl fog faggatni. Csaldott lesz, hogy egyelre csak az elnspngolsra tudom hasznlni a plcmat. - Klnben sem varzsolhatunk a Roxforton kvl szlt kzbe Ralph oktat hangon, de Zane nem trdtt vele. - Aztn jn a karcsony Ohiban a nagyszlkkel, meg egy horda unokatestvrrel. Fogalmatok sincs, mifle rltekhza szokott ott lenni. - Hogy rted? csszott ki James szjn. - Kpzeljetek el egy hagyomnyos, amerikai, kpeslapra ill karcsonyi jelenetet! Zane elre nyjtotta kezt, mintha csak egy kpet szeretne 183

G. Norman Lippert bekeretezni. Az asztalon megkezdett pulyka, a csald ajndkokat bontogat, s karcsonyi dalokat nekel a fa eltt. Megvan? Ralph s James blintott, s kzben prblt nem nevetni Zane komoly, nneplyes arckifejezsn. Ok folytatta Zane. Most az emberek helyre kpzeljetek bicegcokat! Na, rtitek mr? James nevetsben trt ki, Ralph viszont, szokshoz hven, csak pislogott, s oda-vissza jratta tekintett a bartai kztt. - Fantasztikus! kacagta James. Zane vonakodva elmosolyodott. - Aha, tnyleg tk vicces. A sikolyok, karmolsok, meg azok a kis, szll csomagolpapr cafatok, amelyek egyenesen a kandallban landolnak, s kis hjn porig getik az egsz lakst - Mik azok a bicegcok? krdezte Ralph, aki igyekezett ismt becsatlakozni a beszlgetsbe. - A kvetkez legends lnyeken krdezd meg Hagridot kuncogott James. Akkor minden vilgoss vlik. Valamivel ksbb Ralph s James bcst intettek Zane-nek, aztn az udvarra cipeltk a ldikat. Ted s Victoire mr odakint, a legfels lpcsfokon csrgtek ldikon, s a furcsn nma, fagyos udvart frksztk. Madame Curio mindent megtett, hogy visszanvessze a lny hajt, de az j hajszlak ppen elg klnbzek voltak sznkben s hosszukban, hogy feltnjenek. Ennek eredmnyeknt Victoire az utbbi idben tarka kalapok egsz sort viselte, minden nap msikat, melyek tbbsge egsz jl llt neki, ennek ellenre minden lehetsget kihasznlt, hogy panaszkodjon miattuk. Az utazsra egy kis, flrecsapott hermelinszr kalapot nyomott a fejbe. Hvsen mregette Ralphot, amint a fi ledobta ldjt a lpcsre, a msik kett mell. Pr perccel ksbb Hagrid elvezette a hintt. Ralph elttott szjjal figyelte a nagy semmit, ami a kocsit hzta. - Nektek jv nyrig nem is szabadna ezeket ltnotok szlt oda Hagrid Jamesnek s Ralphnak. Behzta a fkkart, lemszott a bakrl, s kezdte felpakolni a ldkat a kocsi htuljba. gyhogy, ha eljn az id, vgjatok meglepett arcot, j? - , Hagrid szlt Victoire dlyfsen , ha ezek az izk tnyleg olyan rondk, mint amilyennek anya lerta, n rlk, hogy nem ltom ket. Kinyjtotta kezt, mire Ted bizonytalanul megfogta azt, s besegtette a lnyt a kocsiba. Odabent mr ott lt pr msik dik is, akik, Jameskhez hasonlan, kicsit ksbb utaztak haza, mint a tanulk tbbsge. Hagrid a roxmortsi llomsra hajtott, ahol aztn mindenkit felpakolt a Roxfort Expresszre. A vonat jval resebb volt, mint a tanv elejn. A ngy fiatal az utols kocsiban helyezte magt knyelembe a hossz tra. - Szval Roxmorts varzslfalu? krdezte Ralph. - Az biccentett Ted. A Hrom sepr s a Mzesfals cukrszda otthona. Ott kaphatod a legfinomabb cstnycsokrokat. De vannak mg ms zletek is. Harmadvesen mehetsz le elszr Roxmortsba, a kijellt htvgken.

184

James Potter s az sk udvara Ralph tprengve meredt maga el, ami nla azt jelentette, hogy szemldkt sszevonta, als ajkt pedig feljebb hzta, olyan rzst keltve, mintha az egsz arca felgyrdtt volna az orrhoz. - De hogyan tartjk tvol a muglikat a varzslfalvaktl? Nincsenek ott utak, vagy valami? - J krds, haver mondta Ted, mikzben elterlt az lsen, s lergta a cipjt. Victoire befogta az orrt. - Jobb, ha tvol tartja tlem azokat, Mr. Lupin. Ted nem trdtt vele, kinyjtotta a lbt, s a szemben lv lsen tmasztotta meg. - Az reg Kfal halad alkalmazott technomancin kifejtette az osztlyunknak, hogy a Roxmortshoz hasonl helyek nem csak azrt rejtettek a muglik szmra, mert nincsen bevezet t. Az egsz egy nagy kvantum. Ha Petra itt volna, jobban el tudn magyarzni. - Mi az a kvantum? vonta ssze szemldkt James. - Csak egy HAT-os pon vont vllat Ted. Ha nem tudsz biztosan valamit, azt mondod: kvantum. Lemondan shajtott, s megprblta sszeszedni a gondolatait. Ok, kpzeljtek el, hogy egyes helyek olyanok, mintha gumival befedett lyukak volnnak a trben! Fellrl nem ltszik semmi klns, ugyanolyan, mint a tbbi hely. Aztn, mondjuk, jn egy varzsl, aki igazn rt a kvantumhoz, s azt mondja: nicsak, itt egy hely, ahol tk j lenne felpteni egy varzslfalut. gy ht odavarzsol egy hatalmas tmeg, de nagyon apr pontot. Eddig rhet? Na, ez a nagy sly lenyomja a gumis valsgot, s nyomja, s nyomja, s nyomja. Szval a sly valjban ttolja a gumivalsgot egy msik dimenziba, s ltrejn egy alagt a tridben. - llj! szlt kzbe Ralph. Homlokn koncentrci rncai rajzoldtak ki. Mi az a trid? - Tk mindegy legyintett Ted. Nem szmt. Szntiszta kvantum. Senki sem rti igazn, leszmtva az reg pergamenfejeket, mint Jackson professzor. Teht, ahol a sly lenyomja a gumivalsgot, kpzdik egy alagt a tridben, viszont a muglik csak a valsg skjt rzkelik. k nem ltjk, hogy ott egy lyuk, egy alagt, ami egy msik trdimenziba vezet. Viszont a varzstudk kpesek belpni az alagtba, a f trsk al, mr ha tudjk, mit keressenek, s megosztottk velk a titkot. Az ilyen helyeken plnek a Roxmortshoz hasonl teleplsek. - Teht Roxmorts lent van valami alagtszer vlgy lbnl foglalta ssze Ralph. - Nem lt fel Ted. Ez csak egy metafra. A vidk ugyangy fest, de dimenzionlisan tlp egy msik tridbe, ahova a mugliknak nincsen bejrsuk. Rengeteg varzshelyet ptettek fel gy. Kvantumterleteken tenysztik a legends lnyeket is. Egsz hegyek vannak kvantum al temetve, ahol risok lnek ezek a mugli trkpekrl hinyoznak. Nagyjbl gy mkdik a feltrkpezhetetlensg. Pofon egyszer. - Az volna? hzta el a szjt Ralph.

185

G. Norman Lippert Ted nagyot shajtott. - Nzd, haver, ez olyan, mint a cstnycsokor a Mzesfalsban. Nem kell megrtened, hogy hogyan ksztik. Csak meg kell enni. - Nekem, lehet, az sem menne nygte Ralph lejjebb csszva ltben. - Ez a fick sosem lazt? pillantott Ted Jamesre. - De ha a muglik nem juthatnak be szlt James vlasz helyett , akkor hogy kerlt az a mugli a Roxfort birtokra? - , igen dlt htra ismt Ted. A titokzatos kviddics-betolakod. Mostanban ez a hr jrja? Hogy mugli volt? Jamesnek egszen kiment a fejbl, hogy a trtntek egy rsze mg mindig titok volt az iskola nagy rsznek. Hirtelen eszbe jutott, mit mondott Neville Longbottom a dikok kztt terjed vad pletykkrl. - Igen felelte, s igyekezett nem tl izgatottnak hangzani. Azt hallottam, taln mugli volt. Csak kvncsi vagyok, hogyan juthatna be egy mugli, ha ott van ez az egsz, tudod, kvantum. - Ami azt illeti kezdte Ted, s kibmult az ablakon egy verfnyes mezre , szerintem egy mugli is bejuthat, ha egy varzsl ksri, vagy bevezeti valahogy. Nem arrl van sz, hogy nem lphetnek be, egyszeren csak, amg az rzkszerveikre bzzk magukat, az a tr, szmukra, nem ltezik. Viszont ha egy varzstud tsegt egy muglit azon a ponton, amit nem is rzkel szerintem lehetsges. De melyik idita tenne ilyet? James megvonta a vllt, s kzben lopva Ralphra pillantott. Bartja arcn ugyanaz tkrzdtt, amire James is gondolt. Idita, vagy sem, de valaki igenis bevezetett egy muglit a roxforti birtokra. Hogy hogyan s mirt csinlta, az mg rejtly volt, de James gy tervezte, mindent megtesz, hogy kidertse. A Roxfort konyhjbl kapott, gondosan becsomagolt szendvicseket ebdeltek, aztn j ideig nmasgba borult a vonatflke. Odakint egyre jobban tztt a nap az elsuhan mezk s erd k fltt. A fagy vgl megadta magt, s tvozott, csupasz, szrke fldet s nagy, olvadt tcskat hagyva maga utn. A fk csontvza az gbolt fel nyjtogatta ujjait nnn halott leveleik fl magasodva. Ralph elszr olvasott, aztn elnyomta t a buzgsg. Victoire trgta magt egy nagy raks magazinon, majd elment felkutatni pr bartjt, akik, gy gyantotta, szintn a vonaton vannak. Ted megtantotta Jamest a csiga s fr nev jtkra, amely abbl llt, hogy egy vastag, nagyjbl hromszg alakra hajtogatott pergament a frt kellett a plcikkal a csigkkal az ellenfl kijellt terletre lebegtetni. Jamesnek valamivel jobban ment a fr reptetse, de eslye sem volt Ted ellen, aki mindig tudta, hogyan jtssza ki James bbjt, kireptve a frt a hatskrbl, hogy aztn egy les kanyar utn nagy puffanssal lecsapja azt a James eltt hever pergamenre rajzolt kr kells kzepre. - Csak gyakorls krdse, James vigasztalta Jamest. n elsves korom ta jtszom ilyet. Nha ngyen is vagyunk egy csapatban, s a fr akkora, mint Griffendl Godrik mellszobra a klubhelyisgben. n magam vagyok a felels azrt, hogy egyszer vissza kellett ragasztani a szobor bal flt.

186

James Potter s az sk udvara Akkoriban mg nem ismertem a reparo bbjt, mostanra pedig mr jobban tetszik gy. Mire a vonat begrdlt a kilenc s hromnegyedik vgnyra, az alkony mr gynyr, lils sznv varzsolta az gboltot. James, Ted s Ralph megvrtk, mg a jrm egy nagy zkkenssel vgleg megll, aztn fellltak, kinyjtzkodtak, s kimasroztak a peronra. A kalauz elvette a jegyket, aztn egy begyjt bbjjal kilebegtette mindegyikk ldjt a vonatbl, egyenesen a gazdja lba el. Mr ppen halomba raktk a csomagokat egy kulin, mire Victoire ismt csatlakozott hozzjuk. - A rgi fhadiszllsra kell vinnem benneteket jelentette ki Ted, s fontoskodva kihzta magt. Nincs tl messze, s a szleid elg elfoglaltak, James, mivel mindenki ma rkezik, s Lilynek meg Albusnak is ez volt az utols tantsi napja a sznet eltt. Egyenknt tlptek a rejtett kapun, amely elvlasztotta a kilenc s hromnegyedik vgnyt a Kings Cross lloms tbbi, muglik ltal is lthat rsztl. - Te nem tudsz vezetni, Ted szlt Victoire szemrehnyan. s nem hiszem, hogy mind a ngyen felfrnnk a seprdre, szval mit tervezel? - Azt hiszem, igazad van, Victoire felelte Ted, s megtorpant a vrcsarnok kzepn. Mugli utazk siettek el mellettk, tbbk vastag kabtban, kalappal vagy sapkval a fejn. A hatalmas vrcsarnokban visszhangoztak a folyamatos menetrend-bejelentsek s karcsonyi dalok tvoli, csilingel dallamai. - gy tnik, itt ragadtunk mondta Ted szelden. Ha ez nem vszhelyzet, akkor mi az? - Ted, ne! kiltott fel Victoire, ahogy Ted felemelt plcs kezt. Hangos csattans visszhangzott vgig a vrcsarnokon, de lthatan egy mugli sem hallotta. Hatalmas, lila rny szguldott be a hatalmas vegtblkkal keretezett ajtn, a csarnok elejben. Termszetesen a Kbor Grimbusz volt az. James tudta, hogy mire szmtson, mr amikor megltta Ted kzjelt, de sosem kpzelte volna, hogy a jrm nem csak az utakon tud kzlekedni. Az risi, hromemeletes busz a tmeget kerlgetve kzeledett, jottnyit sem vesztve sebessgbl, mg egy hirtelen rndulssal le nem fkezett Ted eltt. Kivgdtak az ajtk, s egy elegns, lila egyenruht visel frfi hajolt ki az egyiken. - dvzljk a Kbor Grimbuszon darlta a frfi kiss mogorvn , az tflen rekedt boszorknyok s varzslk seglyjratn. Ugye tisztban vagy vele, hogy ez itt a Kings Cross kells kzepe? Legalbb a tetves kszbig elslattyoghattl volna. - Szevasz, Frank! szlt Ted knnyedn, s feladta a jegyellenrnek Victoire ldjt. Mr megint rendetlenkedik a lbam. Rgi kviddicssrls. Idnknt eljn. - Rgi kviddicssrls, a nnikd motyogta Frank, mikzben feltornyozta a ldkat az ajt mgtti polcon. Mg egyszer elhzod azt a micsodt egy

187

G. Norman Lippert ilyen helyen, s eskszm, egy galleon bntetst kell fizetned csak azrt, mert hangosan veszed a levegt. Ralph vonakodott felszllni a buszra. - Nem azt mondtad, hogy nincs messze? Mrmint az a fhadiszlls. Nem stlhatnnk? - Ebben a hidegben? nzett r Ted megbotrnkozva. - s a rossz lbval? tette hozz Frank fanyarul. Ralph felmszott, s pp csak egy msodperccel az eltt vette el a lbt a kszbrl, hogy az ajt becsapdott. - A Pancras s a St. Chad sarkra, Ernie szlt elre Ted, miutn megragadott egy kzeli kapaszkodt. A sofr biccentett, rezzenstelen arccal elre fordult, rmarkolt a kormnyra, mintha csak le akarn gyrni, aztn beletaposott a gzba. Ralph, James figyelmeztetsnek ellenre, elfelejtett megkapaszkodni valamiben, gy mikor a jrm kiltt, htrareplt, egyenesen az egyik gyra, melyek az lsek helyn lltak, vgig a busz belsejben. A varzsl, akin Ralph landolt, felnygtt, majd lmosan pislogva felemelte fejt a prnrl. - Mris a Grosvenor tren vagyunk? A busz bemutatott egy bmulatosan les hajtkanyart, kikerlt pr turistt, akik a kifggesztett menetrendet frksztk, s jra vgigsuhant a vrcsarnokon, gy kerlgetve az zletembereket s ids nniket, mintha csak egy knnyed szell volna. Ahogy az vegezett ajt fel szguldottak, James biztosra vette, hogy nem fognak kifrni rajta, m aztn eszbe jutott, hogy a Grimbusz azon keresztl rkezett. Ennek ellenre llegzetet venni is alig mert, ahogy a busz elrte az tjrt, s gy furakodott rajta t, mint vzzel tlttt lufi az egrlyukon. Vgl gond nlkl kijutottak a nylt utcra, s a jrm farolva rkanyarodott az ttestre. - gy hallottam, ma ld lesz vacsorra! kiltotta oda Jamesnek Ted, mikzben a busz befordult egy forgalmas tkeresztezdsben. - Igen! kiltotta vissza James. Sipor bsges lakomval akar minket ksznteni. - Imdom azt a randa kis trpt! kiablta Ted lelkesen. Ralph hogy brja? James krbepillantott. Ralph mg mindig az gyon terpeszkedett, az alv varzsl tetejn. - Megvagyok! kiltott oda nekik, de kzben egy pillanatra sem eresztette el az gy peremt. Br az ajndk jjeliednynek nem rtana egy kis moss. A Kbor Grimbusz sikolt kerekekkel fordult be a St. Chad utca s az Argyle tr sarkn, aztn vratlanul megllt. A mozgs hirtelen megsznse legalbb olyan megrendt volt, mint maga az t. A hatalmas, lila busz csendesen pfkelve lldoglt az t szln. Az ajtk kinyltak, Ted, Victoire s James kimsztak, Ralph pedig kitmolygott az utcra. Frank, dacra a neheztel pillantsoknak, amiket Ted fel lvellt, gondosan kipakolta a jrdra a ldikat, s boldog karcsonyt kvnt. Az ajt bevgdott, s egy pillanattal ksbb a Kbor Grimbusznak hlt helye volt, mris a sarkon

188

James Potter s az sk udvara fordult be ppen olyan mozdulattal, mely akr piruettnek is elment volna. Hrom msodperccel ksbb mr nem lttk. - Ez j volt shajtotta Ted, majd megragadta a sajt s Victoire ldjnak flt, s vonszolni kezdte ket a rozoga hzak sora mentn. - Melyik szm az? szuszogta Ralph a sajt csomagjval kszkdve. - Tizenkettes. Ez itt felelte James. Annyiszor volt mr a fhadiszllson, hogy egsz elfelejtkezett rla, a legtbb ember szmra lthatatlan. Ralph megtorpant a lpcs lbnl, s sszevont szemldkkel meredt bartjra. - , igaz is kapott szbe James. Ok, Ralph. Te nem lthatod, de attl mg itt van. Grimmauld tr tizenkett, a tizenegyes s tizenhrmas szm kztt. Apm keresztapj, Sirius Black volt, de az apmra hagyta. Ez volt a Fnix rendje fhadiszllsa, mikor mg Voldemort ellen harcoltak. A lehet legjobb s legersebb kibrndt s vd bbjokkal rejtettk el a kor legnagyobb varzsli. Ez a hely volt a Rend legtitkosabb helye, mg egy nap a nnikm trsas hoppanlssal vletlen ide nem hozott egy hallfalt. Klnben mg mindig az apm, csak mr nagyon ritkn vagyunk itt. Amg tvol vagyunk, Sipor tartja rendben a hzat. - Igaz, hogy csak minden harmadik szavadat rtettem shajtotta Ralph , de nagyon hideg van. Hogy jutunk be? James megfogta Ralph kezt, s fellpett a legals lpcsre, magval hzva bartjt, be a tizenkettes szmot vd bbjok hatskrn bellre. Ralph megbotlott, s mikor ismt visszanyerte egyenslyt, felnzett. Szeme tgra nylt, arcn elragadtatott vigyor terlt szt. James nem emlkezett az els alkalomra, mikor elszr itt jrt, de msoktl mr hallotta, milyen elszr megpillantani a semmibl elbukkan fhadiszllst, amint sz szerint flretolja a tizenegyes s tizenhrmas szm hzakat. James nem tudta megllni, s elmosolyodott Ralph csodlkozst ltva. - Imdok varzsl lenni jelentette ki Ralph nyomatkosan. Ahogy James becsapta maguk mgtt az ajtt, az anyja bukkant fel az elszobban, egy elhal James! kiltst kveten elre szaladt, s olyan lendlettel lelte meg fit, hogy az kis hjn felborult. - Anya szlalt meg James, arcn zavar s boldogsg furcsa egyvelegvel. Az sszes csokibka elolvad a zsebemben. - Mg nem vagy tl ids ahhoz, hogy adj egy puszit az anydnak, miutn ngy hnapig tvol voltl pirongatta meg az asszony. - Tudod, hogy megy ez shajtott Ted blcselkedve. Az egyik percben mg a ktnyed szrt rngatjk, a kvetkezben pedig mr a seprt szeretnk elkunyerlni, hogy nket szedjenek fel vele. Hov szalad az id? James mamja elmosolyodott, Tedhez fordult s t is meglelte. - Ted, te sosem vltozol. s sosem fogod be. J tged ltni. Tged is, Victoire, milyen bbjos kalap! Ralph felnygtt, de James mamja tovbbment, mieltt Victoire panaszkodni kezdett volna. Te pedig, termszetesen, Ralph vagy. Harry mr emltett tged, s James is sokat meslt rlad a leveleiben. A nevem Ginny. Azt hallottam, igazi stehetsg vagy plcaforgatsban.

189

G. Norman Lippert - Egybknt hol van apa? krdezte gyorsan James, mieltt Victoire megint szlhatott volna. - Munka utn beugrott Andromedrt. Most mr brmelyik pillanatban itt lehetnek. Mindenki ms holnap rkezik. - James! kiltotta kt hang krusban, s dbrg lptek zaja hallatszott a lpcs fell. Ted! Victoire! Lily s Albus furakodott t az anyjuk mellett. - Mit hoztl neknk? lpett Albus James el. - Egyenesen a Roxfort Boszorkny- s Varzslkpz Szakiskolbl kezdte James , hoztam nektek egy lelst! tkarolta Albust, s egy kicsit a levegbe emelte. Albus nevetve eltolta magtl, de kzben mr a fejt rzta. - Nem! Azt mondtad, hozol nekem Drubli Legjobb Fvgumijt a bfs boszorknytl! Meggrted! Ted leguggolt, s meglelte Lilyt. - Hoztam neked valamit, ami tetszeni fog, kicsi. - Mi az? krdezte a kislny hirtelen szgyenlss vlva. - Vrnod kell karcsonyig. Anyukdnl szokott lenni srknyeledel, ugye? - Ted Lupin! csattant fel Ginny. Ne kelts benne hi remnyt, te tokfajzat! Gyernk, mindenki lefel! Sipor egsz dlutn a konyhban srgldtt, hogy elkszljn az igazi teadlutnra, ahogy mondta. De aztn ne egytek magatokat degeszre, klnben nem tudtok enni a ldbl, s Sipor egsz hten duzzogni fog. Harry s Ted nagymamja, Andromeda Tonks, fl rval ksbb rkezett, s az este htralv rsze evssel, nevetssel s beszlgetssel telt. Mint kiderlt, James vlekedsvel ellenttben, Harry s Ginny mg csak nem is hallgattk a roxforti vitafrumot. Andromeda Tonks viszont igen, s vget nem r szidalmakkal jellemezte Tabitha Corsict s a csapatt. Szerencsre fogalma sem volt rla, hogy Ralph is annak a csapatnak az asztalnl lt, s Ralph tl boldog volt ahhoz, hogy ezt megemltse neki. - Ne aggdj! sgta oda neki Ted a desszert fltt. Ha valaki elszlja magt, majd azt mondjuk, hogy beptett kmknt voltl ott. Imdja a kmregnyeket, a drga nagyi. Sipor semmit nem vltozott. Mlyen meghajolt James eltt, egyik kezvel a szve fltt, msikat szlesre trva. - James fiatalr visszatrt az els iskolavn, gy bizony dalolta kecskebkra emlkeztet hangjn. Sipor elksztette az urasg szobjt, pp ahogy az urasg szereti. Szvesen enne a fiatalr s a bartja egy vzitorms szendvicset? Sipor, szoksa szerint, kivteles rendben tartotta a hzat, s mg arra is volt gondja, hogy feldsztse azt az nnepekre. Sajnos Sipor fogalma az nnepiessgrl meglehetsen kimunklatlan volt, gy az eredmny klnskppen tetszett volna Zane-nek. A korbbi hzimank levgott fejein, melyeket a hz eredeti, tisztavr gazdi a lpcsfordulk falra akasztottak ki, fehr llszakll dszelgett, s egy cscsos, zld sipka, hegyn csengettykkel. - Sipor megbvlte ket, hogy karcsonyi dalokat nekeljenek, gy m magyarzta a man Jamesnek s Ralphnak kiss srtdtten , de az rn gy

190

James Potter s az sk udvara dnttt, hogy az tl nnepies volna. Sipornak azrt tetszett. gy pislogott fel Jamesre, mintha az volna minden vgya, hogy engedlyt kapjon az nekl manfejek visszalltsra. James biztostotta, hogy csodlatosan lelemnyes volt, s mindenkppen beszl majd az anyjval az rdekben. Ahogy ezt kimondta, rjtt, hogy valban hajtja valamifle morbid kvncsisg, hogy akci kzben lssa s hallja a dalol fejeket. Lily s Albus az este nagy rszben James s Ralph nyomban jrt, s knyrgtt, hogy a kt fi mutasson valamit a frissen tanult bbjaik kzl. - Gyernk, James! kvetelte Albus. Mutasd meg a lebegtetst! Lebegtesd Lilyt! - Ne! kiltotta Lily. Inkbb Albust! Reptesd ki az ablakon! - Mindketten nagyon jl tudjtok, hogy nem varzsolhatok a Roxforton kvl, vagy amint leszllok a vonatrl shajtotta James fradtan. Bajba kerlnk. - Apa az aurorok fnke, te buta. Taln mg figyelmeztetst sem kapnl. - Ez feleltlensg mondta James komolyan. Ha idsebbek lesztek, majd megrtitek. - Nem is tudsz lebegtetni, ugye? csfoldott Albus. James nem tud lebegtetni! Mifle varzsl vagy te? Az els kvibli a Potter csaldban. Anya bele fog halni a szgyenbe! - Az gvilgon semmit nem vltoztl, ugyanolyan szurcsk vagy, mint eddig Albus-blablus. - Ne hvj gy! - Hogy? Szurcsknak, vagy Albus-blablusnak? mosolygott James. Tudtad, hogy tnyleg Albus-blablus az igazi neved? Az ll a szletsi anyaknyvedben. A sajt szememmel lttam. - Albus-blablus! nekelte Lily, s kzben krbetncolta a btyjt. Albus Jamesre vetette magt, s a fldre birkzta. Valamivel ksbb, mikor James s Ralph James hlszobja fel vettk az irnyt, elhaladtak egy fggny eltt, mely mgl lmos motyogs hallatszott. - az reg Mrs. Black magyarzta James. Nincs ki mind a ngy kereke. Mindig rikoltozni kezd, ha meglt valamelyiknket, hogy megszentsgtelentjk az sei hzt, meg ilyenek. Apa s Neville mindent megprbltak, hogy leszedjk a vn bregeret, de jl odaragasztottk. Mg arra is gondoltak, hogy a fallal egytt vgjk ki a portrt, de ez ffal. Ha kiszednnk, lehet, hogy az egsz felsszint a fejnkre omlana. Radsul, brmilyen furcsnak tnik, Sipor elgg ragaszkodik hozz, mivel volt az eredeti gazdja. Szval, azt hiszem, az reglny mr vgkpp a csald rszv vlt. Ralph ttovn bepillantott a fggny mg, aztn sszevonta a szemldkt. - most tnyleg tvt nz? - Pr ve vettk szre vont vllat James. Nyitva volt a bejrati ajt, mert vettnk egy j kanapt. Mg mi a berakodssal voltunk elfoglalva, az utca tloldaln megpillantott egy tvt az egyik ablakban, s hetek ta elszr, vgre elhallgatott. gy aztn felbreltnk egy varzsl mvszt, aki kijtt, s

191

G. Norman Lippert festett neki egyet a kpre. A vnsg imdja a beszlgets msorokat. Azta sokkal elviselhetbb. Ralph lassan visszaeresztette a fggnyt a kpre, pp mikor a mgtt egy frfi azt krdezte: - s mikor vette szre, hogy a kutyja Tourette szindrmban szenved, Mrs. Drakemont? Sipor beksztett egy kempinggyat Ralphnak James szobjba. A fi ldja gondosan az gy lbhoz volt lltva, a prnkon pedig egy-egy szalaggal tkttt fenytoboz hevert felteheten Sipor tlete, mentalevl helyett. - Ez valaha apa keresztapjnak a szobja volt mondta James lmatagon, mikor mr mindketten elhelyezkedtek a takarik alatt. - Kirly motyogta Ralph. Nagy arc volt, vagy olyan flgos, mint a vn boszorkny a festmnyen? - Apa szerint az egyik legnagyobb arc. Majd szlj, hogy mesljnk rla. Tbb mint egy vtizedig krztk gyilkossgrt. Egy perc nma csnd kvetkezett, aztn Ralph hangja hallatszott a sttben. - Ti varzslk aztn tudjtok, hogyan hozztok zavarba az embert. James elvigyorodott. Egy perc mlva mr mindketten aludtak.

192

James Potter s az sk udvara

11. A hrom relikvia

Az utazs s a megrkezs okozta kezdeti izgatottsg elmltval, a Grimmauld tri karcsonyi sznet kiss sivrnak tnt. James mindenkinek bemutatta Ralphot, s a fi nagyon hamar csak a hzban gylekez rengeteg bart s csaldtag egyike lett. A karcsony eltti szerdn Ron bcsi s Hermione nni is megrkeztek gyerekeikkel, Hugval s Rose-zal. Nem sokkal utnuk futott be Bill bcsi s Fleur nni, Victoire szlei. James mindegyikket szerette, s noha a hz kezdett kicsit zsfolt lenni, nagyon rlt neki, hogy az egsz sznet idejre maradnak. - Mg j, hogy anya s apa idn Charlie-knl vannak jegyezte meg Ron, mikzben felfel caplatott a lpcsn a csomagjaikkal a harmadik emeleten lv szobjuk fel. Ez a hely sokkal kisebbnek tnik, mint klykkorunkban. - Pedig csak te lettl nagyobb, Ron felelte Hermione, s szeretettel megpaskolta a frfi pocakjt. Te aztn igazn nem panaszkodhatsz. - Nem panaszkodom. Legalbb van szobnk. Ha Percy is eljtt volna, neki Sipor mellett kellett volna meggyazni. James s Ralph, kiegszlve James testvreivel s unokatestvreivel, a napok nagy rszt a tz mellett tltttk, s Ron bcsival sakkoztak, esetleg a kzeli utckat rttk Ginny vagy Hermione nni oldaln, hogy az utols ajndkokat is beszerezzk szentestre. Fleur s Bill James s Ralph segtsgt krtk a legszebb karcsonyfa kivlasztsban s hazaszlltsban, amely ugyan gynyren festett odakint, m mire becibltk az elszoba ktharmadig, a tmtt gak jcskn megritkultak.

193

G. Norman Lippert - Kr, pedig olyan szp volt shajtotta Bill, majd elhzta a plcjt, s a fra szegezte. Reducio! A fa feleakkorra zsugorodott, de a szlessge megmaradt, gy mr inkbb ltszott egy nagy karcsonybokornak. Ralph, James, Rose s Victoire a szenteste eltti napot pattogatott kukorica-fzssel, a fa feldsztsvel s ajndkcsomagolssal tltttk. Este Hermione a hz sszes lakjt sszeterelte, s felvetette, hogy menjenek betlehemezni, azonban ez az tlet se Ronnak, se Harrynek nem igazn nyerte el a tetszst. - Ugyan mr, Hermione, hadd laztsunk mondta Harry lehuppanva egy a kandall eltt ll karosszkbe. Egsz nap talpon voltunk. - Igen kontrzott Ron. Csak most kezddnek az nnepek. Mg egy percet sem tudtunk pihenni. - Ronald Weasley, emeld meg a htsd, s bjj bele a kabtodba meg a sapkdba! felelte Hermione, frje lbe hajtva az emltett ruhadarabokat. vente csupn egyszer van egytt az egsz csald, s nem hagyom, hogy te egsz este csak csrgj, mint otthon. Klnben is tette hozz vadul , te is azt mondtad idefele, hogy a betlehemezs j mka lehet. - Az mg az eltt volt, hogy tudtam volna, komolyan gondolod a dolgot motyogta Ron, de azrt feltpszkodott, s belebjt a kabtjba. - Te is mosolygott Ginny, s megragadva Harry kezt, felhzta t a szkbl. Holnap akr egsz nap henylhetsz, ha akarsz, de ma este szrakozni fogunk, ha tetszik, ha nem. Harry morgoldott, de hagyta, hogy Ginny radja a kabtjt. Mikzben a slat dobta frje nyakba, az asszony jtkosan Harry bordi kz bktt. Ron s Harry legnagyobb bosszsgra, Bill alig vrta, hogy induljanak. ppen szvre tett kzzel sklzott, mikor tallkoztak vele az elszobban. A lnyhoz hasonlan sugrz szpen felltztt Fleur imdattal figyelte prjt. Ahogy az ajt fele tartottak, James hallotta, amint Ron bcsi odasgja az apjnak: - Eskszm, legalbb annyira a mi bosszantsunkra csinlja, mint hogy t lenygzze. Az jszaka olyannyira tkletes s vgletekig karcsonyi volt, hogy Jamesnek az is megfordult a fejben, taln az anyja s Hermione nni felelsek rte valahogy. Hatalmas hpelyhek szllingztak, eltomptva a vros tvoli zajait, s jtkony, szikrz fehr leplet bortva a mocskos falakra s jrdkra. Hermione kottkat osztott ki, utna pedig mindenkit elrendezett, hogy a fiatalabbak s alacsonyabbak lljanak elre, az idsebbek s magasabbak pedig htrbb. - Ha anya mr nem lne mormolta oda Ron Harrynek , komolyan fontolra vennm, hogy taln Hermionben szletett jj. Egy rvid prbt kveten Hermionnak Teddel tmadt problmja, mivel az llandan trta a szveget, s a sajt verzijt dalolta, Albus s Hugo legnagyobb rmre. Vgl, miutn mindennel elgedett lett, Hermione krbevezette az nekkart a Grimmauld tr krli utckon, becsengetett nhny hzba, s veznyelte a krust. A legtbb mugli, aki ajtt nyitott, feszlt lvezettel hallgatta vgig a dalokat. Egy ids frfi, hatalmas

194

James Potter s az sk udvara hallszerkezettel a flben rjuk ripakodott, hogy nem tmogat semmifle jtkonysgi szervezetet, leszmtva a Hortense Otthont, vadonl nagymacskknak, aztn becsapta az ajtt az orruk eltt. - Akkor McGalagony tartozik neki egy kpeslappal vlekedett Ted. James Ralph fel intett, mieltt az megszlalhatott volna. - Animgus. Majd ksbb elmagyarzom. Karcsony reggele szikrz napstssel ksznttt rjuk, mely homlyos rnyjtkot varzsolt a hval befedett ablakokra. Ralph s James reggelizni indultak, mikor a lpcsn sszefutottak Albusszal s Rose-zal. - rtelmetlen lltotta meg ket Rose gyszos hangon. Anya azt mondta, hogy mindenkit lecruciz, aki megprblja kibontani az ajndkt reggeli eltt. James nagyokat pislogott. - Hermione nni ilyesmit mondott? - Ht, nem pont ezekkel a szavakkal ismerte be Albus. De elg szrs hangulatban van, mita rajtakapott minket, amint George bcsi egyik rntgenszemvegvel prbltuk kiderteni, mi van a dobozokban. Hermione nni gy festett, mint aki legszvesebben dementorok el vetn t. Ijeszt volt. - Itt van George bcsi? rikkantotta James, s hrmasval szedve a fokokat letrappolt a lpcsn. De j! - Ja, de elhozta Katie Bellt is morogta Albus, a tle telhet legnagyobb gnnyal ejtve ki a lny nevt. Albus nem igazn szvlelte Katie Bellt, ahogy nem igazn szvlelt senkit sem, aki vltoztatni akart George Weasley bolondos agglegnysgn. Mikor James s Ralph befordultak a sarkon a konyha fel, flket megttte George hangja. - pp az effle reklmok tettk lehetv, hogy a dupla W mra kt bolttal is bszklkedhet, s a varzsvilg vezet viccboltjv ntte ki magt. Nem hagyhatsz ki egy olyan zleti fogst, mint egy vita l kzvettse. A minl nagyobb ltvnyossg a lnyeg. A hossz, barna haj, vonz Katie Bell tejt kevergetve elmosolyodott. - Hallanod kellett volna, hogyan rta le az egszet Myron Madrigal a rdiban. Ted sszevonta a szemldkt, m aztn gyztt benne a kvncsisg. - Mit mondott? - Azt, hogy egy szegnyes zls gyermeteg megvalstsa mondta George bszkn, s narancslevt koccintsra emelte. - Gynyr! vigyorodott el Ted, s pohart George-hoz rintette. - James, rlk, hogy ltlak! kiltott fel George, letette italt az asztalra, s megtgette a szket maga mellett. lj le, s meslj, hogy bnik veled a j reg alma mater? - Jl felelte James, majd lelt, s elvett egy szelet pirtst. George, a bartom, Ralph. - , mr mindent tudunk rlad, gy bizony hajolt kzelebb Ralphhoz George, s mutatujjval megtgette az orra oldalt. A bels ember, mi?

195

G. Norman Lippert Beszivrogtl a mardekros hbors gpezet nylks belsejbe. Bizonyra kmkedsz s szabotlsz, amennyit csak tudsz. Ralph a szemt forgatva pillantott Ted fel. - Nem mondtam neki semmit emelte fel kezt Ted vdekezen. pp csak megemltettem neki, hogy a B csapatban voltl, mikor tjra indtottuk a mi kis meglepetscsomagunkat. A tbbire magtl jtt r, mikor megtudta, hogy te is itt vagy. - Ht szlt feszengve Ralph. Nem igazn gy volt. Csak egy gyerek vagyok. - Sose becsld al azt, amit egy gyerek vghez vihet, Ralphie mondta George komolyan. - gy van biccentett Katie. George s a btyja, Fred rdeme az iskola trtnelmnek legnagyobb rendbontsa, s mindezt Rettenetes Umbridge rmuralma alatt. - Ahogy mr emltettem, a ltvnyossg a lnyeg mondta George. - Plusz egy kis bosszvgy mosolygott Katie. - Hogy felttelezhetsz rlam ilyesmit? Ralph s James sszenztek. James, Ralph, Ted s George fejeztk be utoljra a reggelit. A fiatalabb testvrek s unokatestvrek jformn kirugdostk ket a konyhbl, hogy vgre a hz sszes lakja egytt legyen az ajndkbontshoz. - Nem prbltad ki, amit javasoltam? nevetett George, mikzben Albus a klnszoba fel vonszolta, ahol megejtettk az esemnyt. Nem nyitottad ki az jszaka kzepn a csomagokat, utna pedig csomagoltad vissza ket egy egyszer reparval? - Prbltam! felelte Albus nyomatkosan. Elcsrtam James plcjt, s egy stis dobozon ksrleteztem, de nem mkdtt! Csupa piszok lett minden. pp az imnt kaptam miatta anytl. - Elcsrtad a plcmat? kiltotta James, s Albus utn vetette magt. Tlem is kapsz mindjrt! Add vissza! Albus kiablva rohant el, nyomban Jamesszel. A kvetkez percekben annyi kiltozsban s paprtpsben volt rsze, hogy James akaratlanul is arra gondolt, a Grimmauld tri karcsony nem sokban klnbzik attl, amit Zane mondott az llamokrl, bicegcokrl, meg a tbbirl. Mikor a fiatalabb Weasleyk s Potterek mr mind kinyitottk az ajndkaikat, s sietve tvoztak, hogy kilvezzk ket, a tbbi csomag valamivel nyugodtabb krlmnyek kztt kerlt tadsra. Harry egy vadonatj stt vett Ginnynek, amit az asszony hossz percekig bmult res tekintettel a kibonts utn. - Ez egy varzskondr magyarzta a frfi kiss mentegetzve. Egy pillanat alatt ksz van benne a vacsi! Csak reggelente beledoblod, amit ppen tallsz a htben, vagy a kamrban, teljesen mindegy, mit, s a nap folyamn a varzskondr kitallja, milyen tel lenne a legjobb bellk, s elkszti. Este mind hazajvnk, s voil, meglepets kaja. Tkletes egy dolgoz anyuknak.

196

James Potter s az sk udvara - Legalbbis ezt rtk a tbln a Tristans s Tupperworthsnl tette hozz Ron vigyorogva, amit Harry egy tockossal jutalmazott. - honnn n jvk jegyezte meg Fleur , ott elg ngy tiszteletlensg egy frhfitl, h konyhi eszkszt vesz ajndkb. - Csak azrt, mert ahonnan te jssz, drgm felelte Bill kedvesen , ott ltalban a frfiak fznek. - , nyisd mr ki inkbb a kvetkezt szlt Harry bosszsan. Mint kiderlt, Ginny kvetkez ajndka egy pr szirngyny flbeval volt, ami sokkal nagyobb sikert aratott. Ginny egyszerre tnt zavarodottnak s elragadtatottnak. - Harry! Hogy fizetted ezeket ki? Szirngyngy! Sosem gondoltam volna! Szemben rmknnyek csillogtak. - Csak tedd fel mosolygott Harry. Ha attl jobban rzed magad, hamisak. Leprikngyngy. Ajndkba adtk a varzskondr mell. - Dehogy adtk mosolygott az asszony, s megcskolta t. Ron egy kis veg, de lthatan mregdrga, Bbjos szeszlyek fantzianev parfmt ajndkozott Hermionnak, aminek az asszony nagyon rlt. Ginny s Hermione kzsen vsroltak frjeiknek jegyeket a Kviddics Vilgkupra. - Tudtuk, hogy szvesen elmentetek volna legutbb is mondta Hermione, mikzben Harry s Ron boldogan gratullt egymsnak , de sosem jutottatok addig, hogy megvsroljtok a jegyeket. Nyolcat vettnk, gy ha akarjtok, elvihetitek a gyerekeket. Biztosan imdnk. Meg persze a felesgeiteket, ha gy tetszik. Rajtatok mlik. Azonban, mire az utols szavakat is kimondta, Harry s Ron vitba bonyoldott azt illeten, hogy vajon melyik csapatok jutnak be a kupra, gy szinte semmit nem hallottak. Jamesen volt a sor, s ahogy kibontotta ajndkt, meglepve ltta, hogy egy j sepr az. - Hha! lehelte. Egy Mennykcsaps! Anya, apa, vettetek nekem egy Mennykcsapst? - Ht kezdte Harry lassan , tudom, hogy gondjaid voltak az elejn a replssel, de beszltem Zane bartoddal, s azt mondta, egyre jobb vagy benne. Arra gondoltam, taln szvesebben gyakorolnl a sajt seprdn. Azok az iskolai seprk tl regek. Lassak, nehezen lehet kezelni ket, az irnytsrl meg ne is beszljnk. Prbld ki ezt, s ltni fogod, mirl beszlek! - Persze, ha nem kell ajnlotta George , nyugodtan elcserlheted Teddel. Az rgi Nimbusza ugyan lass, mint egy futfreg, de mr igazi, antik darabnak szmt. Ted galacsinn gyrt egy darab csomagolpaprt, s fejen dobta vele George-ot. James kicsit sajnlta Ralphot, amirt azta nem hallott az apja fell, mita az megzente, hogy ton lesz az nnepek alatt. Mikor megemltette, Ralph csak vllat vont, s azt felelte, az apja taln az iskolba kldte a karcsonyi ajndkt. Mindketten meglepdtek, mikor Ginny egy kis, szpen becsomagolt ajndkot nyjtott t Ralphnak. - Nem sok mosolygott Ginny , de gy gondoltuk, tetszeni fog.

197

G. Norman Lippert Ralph kibontotta a csomagot, s belenzett. Egy szamrfles s rossz llapotban lv knyv volt, a bortn lv szavakat szinte olvashatatlann koptatta az id. Bjitaltan haladknak, llt rajta. - Egy nagyszer mardekros volt, amilyen te is leszel, ehhez ktsg sem frhet mondta Harry. Azt hittem, rg elveszett, de pr hete ismt rtalltam. Fogalmam sem volt, mit kezdjek vele, amg fel nem bukkantl itt. Akkor aztn vilgoss vlt, hogy a tid kell legyen. Viszont ne hagyd, hogy Lumpsluck professzor meglssa. Csak fogdznak hasznld! Ralph vatosan vgigprgette a rgi knyv lapjait. A margk telis-tele voltak kzzel rott szljegyzetekkel s rajzokkal. - Ki rta bele ezt a csom dolgot? - Nem igazn szmt somolygott Harry. Nem ismered. Csak vigyzz r, s lgy vatos, hogyan hasznlsz belle pr dolgot. Nha egy kicsit cseles tud lenni. Viszont gy gondolom, egy j mardekros kezben a helye. Boldog karcsonyt, Ralph! Ralph megksznte Harrynek s Ginnynek, br kicsit zavarodott volt a r s a knyvre szegezd komoly pillantsoktl. gy vette szre, a titokzatos knyvnek meglehetsen nagy az rzelmi rtke. Becsomagolta egy darab vszonba, amit Ginnytl kapott, s a ldja aljra rejtette. Jamesszel madarat lehetett volna fogatni, mikor aznap dlutn Neville s Luna Lovegood toppant be az egykori fhadiszllsra. Azok ketten mr hnapok ta nem tallkoztak, de James hallotta, amint az anyja azt mondja Andromeda Tonksnak, hogy ennek sose lesz vge. Jamesnek fogalma sem volt, az anyja honnan tudhat ilyesmiket, de sosem ktelkedett volna a szavban. Ami Jamest illette, szerinte Neville s Luna inkbb kt testvrre hasonltottak, mint egy prra. Vacsora utn Weasley nagymama bukkant fel a kandallban, s mindenkinek kellemes nnepeket kvnt. - Minden varzslatos itt Charlie-nl mondta a tzrostly tloldalrl. Prga pedig egyenesen mess. Viszont jobb volna, ha beszlntek aptokkal, fik. Beleszeretett az itteni mugli ptszetbe, s mg maradni akar pr htig. Olyan kiismerhetetlen, mita nyugdjba ment a minisztriumbl. , olyan nehz, hogy gy sztszrdtatok. Hogyan tarthatnm gy szemmel az sszes unokmat? - Hogy vannak Charlie, Claire s a gyerekek, Molly? krdezte Hermione, vatosan kellemesebb tmkra terelve a beszlgetst. - Jl, jl, habr Charlie idnknt mg mindig magval viszi a kis Haroldot s Julest a munkba. Hogy hogyan nincsenek lidrces lmai azoknak a gyerekeknek attl a rengeteg szrnyetegtl, nem is rtem. James, aki egyszer-ktszer mr tallkozott kt unokaccsvel, Harolddal s Julesszal, azon a vlemnyen volt, hogy valsznleg inkbb a srknyoknak vannak rmlmai az ilyen apa-fi munkanapokat kveten. Valamivel ksbb, mikor mr jcskn benne jrtak az jszakban, s a hz laki lassan lefekvshez kszldtek, James s Ralph a tz mellett telepedtek le, s Luna Lovegoodot hallgattk, aki a felfldi hegyekben tlttt legutbbi

198

James Potter s az sk udvara kutatexpedcijrl meslt nekik, ahol egy Morgacsardi Gulubnc kolnit remlt megtallni. - Mg mindig nem talltam rjuk mondta , de rengeteg nyomot s csapst fedeztem fel, amik tlk szrmaznak. Az trendjk majdnem teljes egszben hencegnyekre s fgeszekre szortkozik, gy elg knnyen azonosthatk a trgyjuk szagbl. Olyan, mint a borsmenta, egyltaln nem kellemetlen. - Morgcsorda glrnc? prblta Ralph elismtelni a lnyek nevt. - Majdnem mosolygott Luna kedvesen. Egyfajta rpkptelen ragadoz, a hippogriffek s oktogtorok tvoli rokona. Kintttem az egyik lbnyomot s hoztam mintt a htrahagyott szkletkbl is. Meg akarjtok szagolni? - Luna szlt James, s bizalmaskodva elre hajolt, lehalktva hangjt. Krdezhetnk valamit? Nem hiszem, hogy mshoz fordulhatnnk. - Az olyan dolgokra szakosodtam, amirl msok ltalban nem tudnak felelte Luna szelden. - gy rtettem, hogy szeretnm titokban tartani. - Luna arca tovbbra is nyugodt maradt. James vrt, de Luna csupn illedelmes mosollyal az arcn meredt r. Eszbe jutott, hogy Lunnak egsz egyni stlusa van, ha valaki szba elegyedik vele. gy dnttt, folytatja. - Most nem a gulubncokrl, szapirtykrl, meg ilyenekrl volna sz. Jobb lett volna az apdat megkrdezni, ha itt lehetne, de te is biztosan tudsz majd felelni. Mit tudsz neknk mondani Austramadduxrl s Merlinus Ambrosiusrl? Luna volt az egyetlen James ismersei kzl, akit az gvilgon semmivel nem lehetett kizkkenteni. csak a tzet bmulta, s beszlni kezdett. - , igen, nem igazn a szakterletem. Viszont az apm egsz letben rajongott ezrt a tmrt. Austramaddux egy trtnsz volt, aki paprra rgztette Merlinus utols napjait, s termszetesen a megjsolt visszatrst. Tudjtok, vszzadokon keresztl rengeteg elmlet s bonyodalom szletett ebbl. - Igen felelte James. Tudjuk. Olvastunk rla s a jslatrl. Amire igazn kvncsiak vagyunk, az a visszatrs mdja. Hogy trtnik? Luna tpreng arcot vgott. - Kr, hogy nincs itt apa. napokig kpes lett volna meslni nektek. Ami azt illeti, egyszer, egy belfasti sszejvetelen, amit az alternatv varzslapok s rdillomsok vezetinek rendeztek, ez valban megtrtnt. Ha jl emlkszem, a Merlinus sszeeskvsek jelentsgrl s elmleti lehetsgeirl beszlt. Hrom s fl napig tartott, mikor is elaludt a pdiumon. Habr, ha engem krdeztek, szerintem mr jval korbban lomba merlt, hogy brki is szrevette volna. Menthetetlen alvabeszl. A beszdei javt hlingben tartotta. Azt hittk, a klncsge miatt, de szerintem csak sszekttte a kellemest a hasznossal. Szeretetteljes shajt hallatott. James tudta, hogy George, vagy ami mg rosszabb, a szlei brmelyik pillanatban belphetnek a szobba. - Mit mondott rla, Luna? Szerinte elkpzelhet volt Merlin visszatrse?

199

G. Norman Lippert - , nagyon is. Tbb szz elmlet szletett rla. Remlte, hogy megri a napot, mikor megtrtnik, habr nem teljesen volt biztos benne, hogy Merlinus a j varzslk kz tartozik. A Hrverben egy egsz cikksorozatot szentelt a hrom relikvinak, s szz galleont ajnlott annak, aki hiteles bizonytkkal szolgl a holltkrl illeten. James igyekezett nem kzbevgni, de nem tudta magt trtztetni. - Mi az a hrom relikvia? - ttotta el a szjt Luna. Azt hittem, olvastatok a visszatrsrl. - Olvastunk vette t a szt Ralph. De nem igazn trtek ki a rszletekre. Csak annyit mondtak, hogy Merlin elhagyta az emberek vilgt, s visszatr, ha elrkezik az id, vagy valami ilyesmi. - , na igen, ez a lnyeg, nem igaz? szlt Luna szelden. A relikvik hatrozzk meg, hogy mikor rkezik el az id. Merlin hrom tulajdona: a trnja, a kpenye s a botja. Mindhrmat Austramadduxra bzta. A jslat szerint, mikor mindegyik relikvit egy helyre, az, gy nevezett, sk udvarba viszik, Merlinus ismt megjelenik, hogy visszavegye, ami az v. Jamesnek elakadt a llegzete. Az sk udvara, gondolta, ahogy eszbe jutott a titokzatos sziget kapujn lv felirat. A szve olyan ervel drmblt a mellkasban, hogy biztos volt benne, Luna is hallja. Ahogy megszlalt, prblta leplezni izgalmt, s csupn ltalnos kvncsisgot mutatni. - s mi lett Merlin relikviival? - Senki sem tudja biztosra felelte Luna lgies knnyedsggel , de az apm kidolgozott pr egsz pontos elmletet. A legenda szerint Merlin fekete, szertartsos kpenye klnleges eljrssal kszlt, ami lehetv tette, hogy rkk fennmaradjon. lltlag ebbe tekertk be a varzsvilg els kirlynak, Kreagle-nek a holttestt, hogy megvjk az elmlstl. Sajnos senki nem tudja, hov temettk Kreagle-t, a titok srba szllt a titokgazdkkal. Ralph alig lthatan sszerndult, ahogy Luna folytatta. Merlin tancsadi trnja mugli kirlyrl kirlyra szllt, s mindig kszen llt a varzsl visszatrtre, mg el nem veszett az id kdben. Vannak, akik gy gondoljk, hogy a tizenhatodik szzadban egy varzslkirly kaparintotta meg, s manapsg a Mgiagyi Minisztriumban rzik valahol a Rejtlyek terme vgtelen sok pncltermnek egyikben. Vgl mondta Luna enyhn hunyorogva, mikzben prblta visszaidzni az emlkeket , ott van Merlin legnagyobb erej relikvija, a bot. Akkoriban a varzslk inkbb botot hasznltak, mint plct. Hossz botokat, amik sokszor majdnem olyan nagyok voltak, mint a gazdik. Merlint egy ritka, beszl fafajtbl, az ujjfbl faragtk. gy tartjk, mg ma is szra tudn brni a botjt, s az a drid hangjn szlna, akitl Merlin a botot kapta. Austramaddux azt magnl tartotta, mondvn, lesz az egyedli rzje, mg Merlin vissza nem tr. Elrejtette, s a rejtekhely hollte a srba szllt vele. - Hha lehelte Ralph. - De szlt James , tegyk fel, hogy valaki mindhrom relikvit megszerzi. Hol van az sk udvara?

200

James Potter s az sk udvara - Ezt sem tudja senki felelte Luna. Austramaddux gy beszl rla, mintha gy vln, az olvas tudja, mi az, mintha valamifle kzismert hely volna. Az idejben taln az is volt, de mostanra feledsbe merlt. - s az apd hitt benne, hogy Merlinus visszatrhet? gy gondolta, hogy megtrtnhet? erskdtt James. Luna arca most elszr komolyodott el, ahogy James szembe nzett. - Az apm sok mindenben hitt, James, amelyek kzl nem egy badarsgnak bizonyult. Hitt Merlinus visszatrsben. De hitt a nargli szemlcs gygyt hatsban, a kellemes lehelet forrsban s egy teljes, a fld alatt l civilizciban is, amelyet mordmunknak nevezett flemberek npestenek be. Ms szavakkal, csak mert az apm hitt benne, az nem teszi rgtn igazz a dolgot. - Igen, tudom vgta r James zavartan. - Egy varzsl sem lehet rr a hallon folytatta Luna. Vannak pran, akik egy ideig ki tudjk jtszani bizonyos szertartsokkal, amelyek a kreatvtl a megkrdjelezhetetlenl gonoszig terjednek. De egy varzsl sincs a trtnelemben, aki belekstolt volna a hallba, utna pedig visszatrt, hogy mesljen rla. Ez a halandsg trvnye. Egy let, egy hall. James biccentett, de mr alig hallotta Luna szavait. Fejben vadul kergettk egymst a gondolatok. Vgl Ginny stlt be a helyisgbe, s gyba kldte a fikat. - Szval, mit gondolsz? krdezte Ralph, mikzben elhaladtak Mrs. Black lefggnyztt portrja eltt, s felkaptattak a lpcsn. Mg mindig hiszel a nagy Merlin sszeeskvsben? - De mg mennyire vgta r James. Emlkszel az els stt varzslatok kivdse rnkra? Amikor Jackson professzor s Franklyn professzor beszlgettek valamirl. Mindketten a terem elejben lltak, aztn a vudukirlyn bekukkantott, s emlkeztette Jacksont, hogy az osztlya vrja. Emlkszel? - Igen. - Biztos lttad mr Jacksonnl azt a tskt, amit mindenhov magval cipel, ugye? Belenztem. Kicsit kinylt, alig fl mterre tlem. Valamifle fekete ruhaanyag volt benne. Mikor Jackson szrevette, hogy odanzek, gy meredt rm, mint aki mindjrt keresztben nyel le. James kinyitotta a szobja ajtajt, mindketten belptek, Ralph pedig levetette magt az gyra. - s? Nem igazn rtem. - Emlkszel mg, mit mesltem arrl az jszakrl, mikor elrejtztem a lthatatlann tv kpeny al, s kvettem apt s Franklyn professzort? Franklyn figyelmeztette apt, hogy tartsa a szemt Jackson professzoron. Azt mondta, Jacksonnak kze van az egsz aurorellenes propagandhoz. Mg mindig nem rted? Ralph sszevonta a szemldkt, s hosszasan tprengett. - Nem is tudom. Kptelen vagyok elhinni, hogy Jackson professzor rszese lenne egy sszeeskvsnek, ami hbort akar indtani a muglik ellen. Durva fick, de j fejnek tnik.

201

G. Norman Lippert - n is gy voltam vele, de Ralph, tudod, hogy szerintem mi volt az abban a tskban? Az egyik relikvia! Szerintem az Merlin kpenye! Biztos helyen tartja, amg meg nem szerzi a tbbi relikvit. Ralph szeme tgra nylt. - Nem! sgta halkan. Kizrt! Mrmint, Jackson professzor - s mg nincs vge mondta James, majd belekotort a htizskjba. Vess erre egy pillantst! Elhzta az sszehajtogatott Reggeli Prftt, amit mg Zane-tl kapott, s amelynek cmlapjn a Harry Potter ltogatsa elleni demonstrcirl cikkeztek. - Egsz id alatt itt volt a tskm aljn, s mostanra totl kiment a fejembl, hogy mirt is tartottam meg, de nzd csak a htoldalt! James a cikkre bktt, ami a Mgiagyi Minisztriumba val betrsrl szlt, valamint a megtkozott tolvajokrl, akik vgl, ltszlag, semmit nem vittek el. Ralph lassan trgta magt az egsz iromnyon, aztn hatalmas szemeket meresztve felpillantott Jamesre. - Azt rja, az egyik hely, ahov betrtek, a Rejtlyek terme szlt. Gondolod, hogy ezek a fickk Merlin trnjt kerestk? - Lehetsges blintott James tprengve. De nem hiszem. Szerintem csak bnbaknak kellettek. A cikk szerint korbban egyikk sem kvetett el semmi komolyabbat, igaz? Egyedl nem jutottak volna be a minisztriumba. k csak elterelsnek kellettek, hogy csinljanak egy kis felfordulst, amg valaki ms megszerezte a trnt. - De itt azt rjk, hogy semmi sem tnt el pillantott a cikkre Ralph. - Ha tudnak is rla, gysem ismernk be, hogy elvittk Merlin trnjt vont vllat James. Gondolj csak bele, mekkora pnik lenne belle, ha kiderlne, hogy eltnt egy fekete mgiai kellk, amivel tbb vszzad utn a stt varzslk visszahozhatjk Merlint. Meg aztn tette hozz Luna trtnetn rgdva , ha tnyleg a tizenhatodik szzad ta a Rejtlyek termnek szfjben troltk, taln mr nincs is olyan, aki emlkezne r. Honnan is tudhatnk, hogy eltnt valami? Elvgre Luna azt mondta, a vgtelen sok pnclterem egyikben van, nem? - Teht mondta Ralph mg mindig az jsgcikket frkszve , valaki felbrelt hrom tolvajt, hogy trjenek be s fordtsk fel a helyet, mg az igazi betrk csakis Merlin trnjval foglalkoztak. Aztn az igaziak megtkoztk ezeket a fickkat, hogy ne beszlhessenek, s aztn feladtk ket. Igaz? Cseles. De van mg valami: hov rejthet el az ember egy olyan trgyat, mint Merlin trnja? Nem gy van, hogy a mgikus trgyak, fleg a stt fajtbl valk, knnyen szrevehet nyomot hagynak? Az apd meg az aurorjai biztosan kiszrtk volna valahogy, nem? - Igen blintott r James ktkedn. Biztosan valahol j tvol a civilizcitl rejtettk el, vagy egy raks kibrndt s titokvdelmi bbjt szrtak r. Eleget, hogy ne tnjn fel egy egyszer boszorknynak vagy varzslnak. Olyan helyre volt szksgk, ami jl vdett s szupertitkos, mint - Hirtelen elhallgatott, ahogy agyban kigylt a felismers fnye. Elttotta szjt, szemt pedig egyre szlesebbre trta.

202

James Potter s az sk udvara - Mi van? krdezte vgl Ralph. James egy pillanatig nmn meredt r, aztn kikapta a kezbl az jsgot, megfordtotta, s a cmlapra meredt. - Ez az! sgta alig hallhatan. Nzd! A betrs egy nappal az eltt trtnt, hogy megrkeztnk volna az iskolba. Emlkszel, mikor az els este tvgtunk a tavon a csnakokban? Lttam valakit egy msik csnakban a parton! - Tnyleg blintott Ralph lassan, hunyorogva. Emlkszem. Msnap, mikor megrkeztek az amerikaiak, s meglttad Madame Delacroix-t, azt hitted, volt az. Akkor azt gondoltam, elment az eszed. James elengedte a fle mellett a megjegyzst, s folytatta. - Ksbb gy voltam vele, hogy nem lehetett , mivel a n, akit a tavon lttam, sokkal fiatalabb volt. Mindazonltal htborzongat volt a hasonlsg. Viszont tudod, hogy hol lttam a csnakot? Arrafel, ahol n s Zane rtalltunk a Szigetre! A Barlangmenedkre! Vgl lehet, hogy mgis Madame Delacroix volt az. - Hogyan? krdezte Ralph. csak msnap rkezett. James elmagyarzta Ralphnak, hogy mit mondott Franklyn professzor Madame Delacroix-rl az Alma Aleron szllsn tartott vacsorn. - A hasonmsa volt vonta le a vgs kvetkeztetst. Kivettette magt a tra, a Szigethez, a kpessggel, amirl Franklyn meslt. Nem csoda, hogy annyira bedhdtt, mikor leleplezdtt, hogy brhov ki tudja vetteni egy fiatalabb kiadst. gy tnt, Ralphot mg mindig nem sikerlt teljesen meggyzni. - De mirt? Mirt hajkzott fel-al a tavon? - Ht nem rted? fakadt ki James, de kzben prblta visszafogni hangjt. Brki is lopta el Merlin trnjt, szksge volt egy olyan biztonsgos s titkos rejtekhelyre, ahol senki sem rzi meg a kisugrzst. Mi ms lenne jobb hely, mint a Roxfort birtoka? Mirt ksztene brki is egy szuperers rejtekhelyet, ha mr van egy, s klnben is oda kellene ksbb szlltani a holmikat? Madame Delacroix elre kldte a hasonmst a szigetre, hogy oda vigye az ellopott trnt. A Roxfort udvarn rejtette el, a Szigeten. A tiltott rengeteg egybknt is annyira telve van mgival, hogy a trnbl sugrz valsznleg elveszik a tbbi kztt. Biztosan a Barlangmenedkben rejtettk el! Ralph sztlanul meredt Jamesre, ajkt harapdlta, s szeme, ha lehet, mg nagyobbra nylt, mint korbban. Vgl felshajtott. - H, a legdurvbb, hogy ennek mg rtelme is van. Szval, szerinted Delacroix sszedolgozik Jacksonnal? - gy vagy gy, de egytt vannak biccentett James. - Ez bzlik mondta Ralph hatrozottan. Pedig mr pont kezdtem megkedvelni Jackson professzort. De, klnben, ez nem olyan nagy dolog. Luna szerint lehetetlen visszahozni Merlint. A szavaibl gy tnt, hogy aki megprblja, annak nincs ki mind a ngy kereke. Ha egyszer meghaltl, gy is maradsz. Mirt nem hagyjuk Delacroix-t s Jacksont, hogy kijtszadozzk magukat? James megrzta a fejt.

203

G. Norman Lippert - Delacroix-rl nem tudok, de Jackson professzor okosabb ennl. Elvgre technomancit tant, nem? nem dlne be holmi ostoba cselszvsnek, hacsak nem bzna a sikerben. Emellett, mindenki gy beszl Merlinrl, mint aki meghalt. De Austramaddux ilyesmit sosem mondott, mindssze azt, hogy elhagyta az emberek vilgt. Ralph vllat vont. - Tk mindegy, az egsz egy nagy humbugnak tnik. Hanyatt fekdt az gyn. - Ugyan mr, Ralph! szlt James megdobva bartjt az jsggal. Vissza akarjk hozni Merlint, hogy hbort kezdjenek a muglik ellen! Csak mi llthatjuk meg ket! Ralph az oldalra grdlt, s sszevont szemldkkel frkszte James arct. - Hogy rted? Az apd a fauror. Ha tnyleg ennyire aggaszt a dolog, beszlj vele! Az dolga megakadlyozni az ilyesmiket, nem? Mi mgis mit tehetnnk? - Megprblhatjuk meglltani ket! vgta r James elkeseredetten. Senki sem hinne neknk, ha elmondannk. Meg kell prblnunk egyedl megszerezni a relikvikat. Ha az megvan, lesz bizonytkunk! Ralph tovbbra sem vette le pillantst Jamesrl. Egy perc nma csnd utn megszlalt. - Nem gondolod, hogy egy kicsit felfjod a dolgot? Megrtem, hogy kvetni akarod az apd ltal kitaposott svnyt, meg minden, prblod megmenteni a vilgot, hogy hss vlj, de - Fogd be, Ralph! csattant fel James hirtelen bedhdve. Fogalmad sincs, hogy mirl beszlsz. Ralph visszafekdt a htra. - Ok, igazad van. Bocs. James tudta, hogy a korbbi veszekedsk ta Ralph knosan gyel arra, nehogy valami olyasmit mondjon, amivel kijthatja a vitt. - Jl van ismerte be James. Tudom, mirt mondod. De ez most ms. Tnyleg nem prblok olyan lenni, mint az apm. Lehet, hogy valban nem lehet visszahozni Merlint. De akkor is, ezek a Halad elemesek rosszban sntiklnak. Ha be tudjuk bizonytani, hogy hbort akarnak indtani, legalbb kiiktathatjuk ket, nem? Ha kpesek vagyunk r, szerintem kutya ktelessgnk megtenni. Egyetrtesz? Ralph Jamesre vigyorgott. - Persze. Mi a j abban, hogy varzsl vagy, ha nem indulhatsz kldetsre a vilg megmentsrt? James a plafonra emelte tekintett. - Pofa be s inkbb aludj, Ralphinator! Azonban James mg sokig nem tudott elaludni. jra s jra tgondolta, amit aznap este megtudott, s a kapcsolatokat, amit s Ralph kibogozott. A dolgok egyrtelmnek tntek. Igaznak kellett lennik. s, brmennyire is bzott Lunban, egyszeren nem tudta elfogadni, hogy kptelensg visszahozni valahogy Merlint. Elvgre volt minden idk leghatalmasabb

204

James Potter s az sk udvara varzslja, nem igaz? Habr abban is biztos volt, hogy bizonyos dolgok mg a legersebb mgusok szmra is lehetetlenek. James valahogy mgsem tudta elvetni az tletet. Mindemellett, egy rszt mg mindig bntotta Ralph megjegyzse, miszerint James csak hss akar vlni, mint az apja. s nem azrt, mert tudta, hogy nem igaz, hanem mert attl tartott, mgis az. Vgl, rkkal a hz elcsendesedse utn, sszezavarodva s kimerlve, James lomba merlt.

Az iskolba val visszautazs eltti utols napon James unottan s cltalanul kszlt a Grimmauld tri hz fels emeletn. Az utols vendgek elz nap utaztak haza, Ralph pedig Teddel s Victoire-ral tartott, hogy megltogassk Harryt a minisztriumban. James mr szmtalan alkalommal volt ott, de elssorban nem emiatt maradt otthon, hanem mert gondolkodni akart. Vagy flrnyi henyls utn, mely sorn rtelmetlen jegyzeteket s rajzokat firklgatott egy darab pergamenre, feladta, s inkbb felstlt a negyedik emeletre. Odafent lmost csend fogadta, a jgvirgos ablakokon beszrd fnypszmkban lustn kavarogtak a porszemek. Minden gyat bevetve tallt, a ldkat csaknem teljesen bepakoltk az indulsra. gy volt, hogy az elkvetkezend napokban mindenki tvozik a Grimmauld trrl, tadva azt egy idre a nma enyszetnek. Mg Siport is sikerlt rvenni, hogy a csalddal tartson annak otthonba, a Marble Archra, s ott tltsn nhny hnapot. A kor s a csend kdknt telepedett a hz szobira, s James szellemnek rezte magt, ahogy az res folyoskon kborolt. ppen a szlei hlszobja eltt haladt el, amikor hirtelen megtorpant. Tett pr lpst htra, s belesett a helyisgbe. A fggnyk szt voltak hzva, gy az egsz szobt vidm napfny tlttte be, az ablak formjt idz fnyfolt a sznyegen tkszva Harry ldjn telepedett meg. James a lpcs fel pillantott, hogy megbizonyosodjon rla, senki nem kzelt, aztn lbujjhegyen beosont a hlba. A lda rsnyire nyitva volt. James lassan megemelte a fedelt, s belenzett. Abban, ugyanott, ahol legutbb, ott hevert apja lthatatlann tv kpenye. Gondosan ssze volt hajtogatva, s alig ltszott ki egy halom zokni all. James jra az ajt fel pillantott, s mris szgyellte magt. Nem szabadott volna ezt tennie. Ha az apja rjn, nagy bajban lesz. Mindazonltal, az apja taln szre sem veszi. Harry Potter mostanban leginkbb csak megszoksbl hordja magval a legends kpnyeget. James mr nem is emlkezett r, mikor hasznlta az apja utoljra. Valahogy nem tnt helyesnek, hogy egy ilyen hasznos kincset az ember hagyjon parlagon heverni. James elre nylt, s megrintette a kpenyt, aztn, nem hagyva magnak idt gondolkodsra, megragadta, s kivette azt a ldbl. ppen azon volt, hogy sarkon fordul, s visszaszalad a szobjba, m valamin a ldban megakadt a tekintete. Mg a llegzete is benne rekedt, ahogy jobban megnzte, s alig tudott hinni a szemnek. A lthatatlann tv kpnyeg alatt rejtztt, s csak akkor bukkant el, mikor azt levette rla. Alig pr 205

G. Norman Lippert ember ismerte volna fel. Els pillantsra csak egy rgi, sszehajtogatott pergamennek tnt. Mint egy trkp. James mrlegelte a lehetsgeit, s vgl az segtett meghozni a dntst, hogy biztos volt benne, Ted Lupin csak tmogatn, s azt mondan, hasznlja ki ezt a fantasztikus alkalmat. James a Tekergk trkprt nylt, megragadta, s a lthatatlann tv kpennyel egytt a mellkashoz szortotta. vatosan lecsukta apja ldjt, aztn lecsrtetett a lpcsn, vissza a szobjba. Izgalomtl s flelemtl reszketve rejtette zskmnyt a sajt ldja legaljra. Biztosra vette, hogy alaposan megszidjk, ha kiderl, s ktsg sem frt hozz, hogy ki fog derlni. Ennek ellenre tudta, az apja nem is tagadhatn, hogy is ezt tette volna James helyben. Erre pti majd fel a vdelmt, ha eljn az ideje. De addig is, nagy hasznt veszi mindkt trgynak. Azt mg nem tudta pontosan, hogyan, de nem volt krds, hogy brmilyen kalandok lltak is eltte, a lthatatlann tv kpennyel s a Tekergk trkpvel a hna alatt btrabban nzett szembe velk.

A visszat az iskolba, mint minden nnepek utni utazs, mlabsan s csendben telt. A kvetkez hten James s Ralph mindenrl beszmolt Zanenek, amit Luntl hallottak, s mesltek neki azokrl az tletekrl, amiket a beszlgetst kveten dolgoztak ki. James kimondottan rlt, hogy Zane szinte rgtn rharapott az sszeeskvs elmletre. - Lehet, hogy Madame Delacroix Imperius tok alatt tartja Jacksont? krdezte halkan, s vatosan krbekmlelt a knyvtrban. - Igen blogatott Ralph. Mondasz valamit. Lehet, hogy egyszeren csak bbuknt hasznlja t. James megrzta a fejt. - Apa azt mondja, az imperiust knny vgrehajtani, de rengeteg akaraterre van szksg, hogy huzamosabb ideig fenntartsk a hatst. Radsul egy ers varzsl kpes egy id utn levetni magrl az tkot. Jackson tl eszes, hogy knny clpontja legyen egy effle tmadsnak. Ralph vllat vont, aztn kzelebb hajolt, s fojtott hangon folytatta, amint egy csapat dik stlt el mellettk. - n egybknt sem nagyon hiszek ebben az egszben. Pr varzsl vissza akarja hozni Merlint tbb vszzad utn? Ugyan! Mg a korunk legjobb varzslja is tndrmesnek tartja az egszet. Franklyn professzor az SVK-n azt mondta, a legmegbzhatbb feljegyzsek szerint Merlin vgzete valami T rnje volt, aki elvette az erejt s bebrtnzte t. Legends alakk vlt, igen, de a tizenkettedik szzadban meghalt, s eltemettk, ugyangy, mint brki mst. Zane-nek, aki mindig kaphat volt a morbid tletekre, elkerekedett a szeme. - Mi van, ha inferusknt akarjk visszahozni? Lehet, hogy valami zombiknt keltik letre, vagy ilyesmi! 206

James Potter s az sk udvara James a plafonra emelte a tekintett. - Az inferik csupn mozg csontvzak. Senki nem mondan egy inferussz vltoztatott holttestre, hogy visszahoztk az letbe. Ugyanazt rnk el, ha fognk Merlin koponyjt, s bbozni kezdennek vele. Zane elre nyjtotta a kezt, s ujjaival szjat formlt. - H, skacok, Merlin vagyok. pp most repltem vissza a hallbl, s, haver, totl kivan a karom. James visszafojtott egy vigyort. - Jl van, komolyan, taln az egsz Merlin visszatr dolog csak valami rlt legenda. Jackson, Delacroix s a Halad elemes pajtsaik viszont hisznek benne, s ameddig ez gy van, nem adjk fel. Mg ha nem is tudjk visszahozni Merlint, kitallnak valami mst. Ellenben, ha bizonytani tudjuk, hogy mire kszlnek - Legalbb kiiktathatjuk ket biccentett Ralph. Igaz? Megfosztjuk ket a hitelktl a varzsvilgban? - gy van. s ha ezt el tudjuk rni, taln nem rik el olyan knnyen a cljaikat. Zane sszekulcsolta ujjait a tarkjn, s htradlt. - Teht, gy nz ki, meg kell szereznnk azokat a relikvikat. A trn tl vdett neknk, ha tnyleg azon a szigeten van. Fogalmunk sincs, kinl van Merlin botja, vagy hogy egyltaln tudja-e valaki, hol van. Marad a kpeny. Annak a holltt legalbb ismerjk, s amennyire tudjuk, Jackson tskja nem harapja le a lbunkat, ha kinyitjuk. - Amennyire tudjuk nygte Ralph gyszos kppel. - Anlkl kell megszereznnk, hogy Jackson tudna az eltnsrl. Ha rjn, elg idejk lesz visszakozni, s eltntetni a nyomaikat mondta James tprengve. Brcsak tudnnk, mikorra tervezik a relikvik egyestst! Mg az eltt kell begyjtennk ket, mieltt prblkoznnak. - s hol van ez az sk udvara? tette hozz Ralph. - Szerintem maga a Sziget az felelte James. Ez alkalommal Zane rzta meg a fejt. - Nem. Kizrt. Az rs a kapun egyrtelmen jelzi, hogy az a Barlangmenedk. A vgn gy emlti az sk udvart, mintha az valahol mshol volna. James belekotort a tskjba, s elhzta belle a pergament, amire s Zane lertk a kapun lv verset. Kisimtotta, s maguk kz tette az asztalra. Annak fnyben, amit Luna a relikvikrl mondott, a versnek mris tbb rtelme volt. A hrom fi jra vgigolvasta a sorokat, s alaposan megrgtk a hozzjuk fztt kommentrokat. Mikor Sulva fnye rad ==> sulva = hold A Barlangmenedket meglelem; ==> azt jelenti, hogy csak holdfnynl lehet megtallni a Menedket A bossz je nem vrat, ==> a bossz je? Egy bizonyos dtum? Lanyha lma tbb nem terem. ==> Merlinus; alszik? Rip Van Winkle Visszatr egy ragyog hajnalon ==> jszaka trtnik?

207

G. Norman Lippert Ha relikvia nem hinyzik, ==> a hrom relikvia! Egyesteni kell ket Elmlt let, j koron, ==> let a mltbl, j korban; a legenda eredete? Az sk udvara vilglik. ==> itt? hol? - Igaz blintott vonakodva James. Valban gy hangzik, mintha az sk udvara egy egszen ms hely volna. Lehet, hogy a Barlangmenedkbl lesz valahogy az sk udvara? Zane bizonytalanul megvonta a vllt. - Igazbl teljesen mindegy legyintett Ralph egy perc tprengst kveten. Ez csak egy rgi vers, a legenda rsze. - Te nem lttad a Szigetet felelte Zane, aztn Jameshez fordult. Gondolod, hogy az egsz Barlangmenedk azrt jtt ltre azon a szigeten, mert odavittk a trnt? - Lehet biccentett James. Akr igaz a legenda, akr nem, abban a trgyban komoly mgia gylemlett fel. Taln mg Madame Delacroix is hozzadta a maga vdbbjait s rontsait. - Akrhogy is jelentette ki Ralph meg kell kaparintanunk a kpenyt Jackson tskjbl. tletek? A hrom fi hossz perceken keresztl sz nlkl meredt egymsra. Vgl James trte meg a csendet. - Majd n kidolgozom a tervet, viszont szksgnk lesz valamire, amire kicserlhetjk a kpenyt. - Azt mondtad, csak egy fekete vszon az egsz, nem? krdezte Ralph. Hasznlhatnnk a dsztalromat. Az apm vette mg az Abszol ton, s hacsak nem megyek a kzeljvben eskvre vagy temetsre, nem hiszem, hogy szksgem volna r. Nagyobb, mint a takarm. James fontolra vette a dolgot, aztn blintott. - Jl van, nem valszn, hogy jobbat tallnnk. Habr tette hozz komolyan Ralphra meredve ha kidertik, hogy a tied Ralph egy pillanatig dermedten bmult r, aztn megvonta a vllt. - Nem baj. gy sem vagyok hjn az ellensgeknek, eggyel tbb vagy kevesebb, mit szmt? Jamesnek eszbe jutott, hogy az az ellensg, amit ezzel a tervvel Ralph nyakba szabadthatnak, igenis szmt, de nem tette szv a dolgot. Bszke volt r, hogy Ralph nknt jelentkezett, s tudta, hogy ennl szebben nem is fejezhetn ki a bartja, hogy bzik benne. James csak remlni tudta, hogy megrdemli a bizalmat. A ht htralv rszben Jamesnek nem igazn volt alkalma Jackson tskjrl s a kpenyrelikvirl elmlkedni. Jackson professzor, mintha csak sejtette volna, miben sntiklnak, a szoksosnl is tbb leckt adott fel: majdnem t fejezetet kellett tolvasniuk, s rniuk kellett egy tszz szavas esszt a Hechtor ltal meghatrozott kimozdult tehetetlensg trvnyrl. Emellett Franklyn professzor pntekre gyakorlati vizsgt tervezett, gy Jamesnek, Zane-nek s Ralphnak alig egy napja maradt, hogy gyakoroljk a lefegyverz s blokkol bbjokat. Ralph ellenfele egy bbu lett, s kt ra kemny munka utn sikerlt olyan capitulatus bbjokat lnie, ami nem

208

James Potter s az sk udvara gyjtotta fel a bbu szvetbortst. Szerencsre a vizsgn maga Franklyn vllalkozott, hogy Ralph prbajpartnere legyen, s mivel a fi biztosra vette, hogy Franklyn knnyszerrel hrt mindenfle ksza bbjt, Ralph koncentrlhatott a plcamozdulatokra. Mindenki, de leginkbb nmaga legnagyobb meglepetsre, a capitulatus bbja kitpte Franklyn kezbl a plct, ami vibrlva frdott bele a plafonba, akr egy nylvessz. - Szp munka, Mr. Deedle dicsrte Franklyn, mikzben kiss elesetten pislogott a plcja utn. Mr. Potter, volna olyan kedves, s visszaszerezn nekem a plcmat? Van egy ltra a raktrban. Nagyon ksznm. Ahogy James s Ralph kilpett a terembl a gyakorlati vizsga utn, James szrevette, hogy a bajuszos frfi a hatalmas fldgmbt krlll varzslk mgl megint t figyeli. Az elmlt hetekben egyre tbbszr tapasztalt hasonl rdekldst az iskola legklnbzbb pontjain. Nem az sszes festmny figyelte t, de pp elg ahhoz, hogy feltnjn a dolog. Egy kvr varzsl a Periklsz megmrgezst brzol festmny sarkban majd kiesett a keretbl, annyira hallgatzott, mikzben James Ralphfal s Zane-nel Jackson tskjrl beszlgettek a knyvtrban. A bourgenoigne-i csatt felidz kpen az egyik lovas katona kantrszron a kerethez vezette a htast, hogy a szeme sarkbl James utn leskeldjn, amint az mugliismeret rra tartott. Ami a legfurcsbb volt, egy reggel a Sziszifusz kirly megkoronzst brzol festmnyrl egy portr bmulta t s Zane-t reggelizs kzben. Visszafel a klubhelyisgbe James megtorpant a glbuszt krlll varzslk festmnye eltt, s kzelebb lpett. A fekete bajuszos, szemveges varzsl kemny, kiismerhetetlen arckifejezssel meredt r. - Mi van? krdezte James. Leettem magam, vagy mi? A festett varzsl arckifejezse nem vltozott, s Jamesnek ismt az az rzse tmadt, hogy valahol mr ltta t. - Azt hiszem, ismerem magt mondta. Ki maga? - Egy festmnyhez beszlsz jegyezte meg Ralph. - Minden egyes nap egy festmnyhez beszlek, ha be akarok jutni a klubhelyisgbe felelte James htra sem nzve. - Igaz blintott Ralph. De akkor is furcsa egy kicsit, hogy csszklsz a folyosn, s belektsz egy-egy festmnybe. - Honnan ismerem magt? krdezte James a festmnyt bosszsan. - Fiatalember szlalt meg egy msik varzsl a kpen. gy rzem, nem rdemeltnk ki effle hangnemet. Mutasson egy kis tiszteletet, ha megkrhetem. Az sei vagyunk. James nem is figyelt oda r, mg mindig a msik, bajuszos s szemveges varzslt vizsglgatta, aki nmn meredt vissza r. Jamesben egy pillanatra felrmlett, hogy taln azrt tnik ismersnek, mert valamikpp hasonlt a tbbi festmnyre, akik figyelni szoktk. De ez nyilvn nevetsges, nem igaz? Hiszen ott volt a kvr, kopasz frfi, meg a vkony varzsl a portr portrjban, akinek ds, szke szaklla van. Minden kp, akit rajta kapott, hogy figyeli, egszen mskpp festett. Mg egy ronda n is volt kztk. Mgis, volt valami a szemkben s az arc formjban James megrzta a

209

G. Norman Lippert fejt. Olyan kzel volt, hogy megfejtse a titkot, de mindig, mikor megragadhatta volna a megoldst, az valahogy kicsszott a kezbl. - Gyere mr! shajtotta vgl Ralph, s elrngatta Jamest a helyrl. Ksbb is vitatkozhatsz festmnyekkel. Ma rostlyos s vese van az tlapon. Htvgn James tett pr prbakrt a kviddicsplyn az j Mennykcsapsval. Valban egsz ms volt, mint a rgi iskolai seprkkel replni. A Mennykcsaps rezheten gyorsabb volt, de ami mg fontosabb, olyan pontosan s gyorsan kvette James utastsait, mintha csak elre ltta volna a manvereket. James csupn arra gondolt, hogy taln tenni kne egy hajtkanyart, s azon vette szre magt, hogy mr meg is trtnt. Ted, mikzben el-elakad llegzettel vizsglgatta a seprt, elmagyarzta, hogy a Mennykcsapst felszereltk egy, gy nevezett, gesztuserstvel. - Alapjban vve magyarzta tiszteletteljes hangon , a sepr kpes olvasni a tulajdonosa gondolataiban, legalbbis olyan szinten, ami elg, hogy egyetlen rintssel engedelmeskedjen az akaratnak. Mr tudja, hogy mit akarsz, gy abban a pillanatban, ahogy mdostani akarod a plyt, mr meg is tetted. James felajnlotta Tednek, hogy klcsnadja a seprt, de Ted szomoran megrzta a fejt. - Hozzd tartozik. A te tulajdonod. Ha brki ms repl vele, bizonytalann vlik a kezelse. A gesztuserst egyik htultje. Vagy elnye, ha nem akarod, hogy ellopjk a seprt. - Nekem is kell egy ilyen sgta Zane. Mennyi? - Mennyid van? krdezte Ted. Zane elgondolkodott. - Mivel az utols tsmet annak a hziman ajtnllnak adtam, , semennyim. - Annl tbbe kerl biccentett Ted. Mikzben visszafel tartottak a kastlyba, Zane megemltette, hogy tmadt egy tlete, hogyan cserlhetnk ki a kpenyrelikvit Ralph dsztalrjra. - Este tallkozunk a Hollht klubhelyisgben mondta. Szlj Ralphnak is, ha ltod. Kilenckor tallkozunk az ajtban. Aznap jjel a hollhtas klubhelyisg szokatlanul kihalt volt. Zane elmagyarzta, hogy a nagyteremben varzslsakk bajnoksgot rendeznek. - Horace Birch Franklyn professzorral jtszik az univerzum varzslsakk nagymestere cmrt, vagy valami ilyesmi. Gondolom, nem hivatalos a dolog. Mindenki lent van, s drukkol neki. Teht, valamelyiktk kitallt mr valamit, hogyan szedjk el Jacksontl a kpenyt? - Azt hittem, azt mondtad, neked van terved hkkent meg James. - Van is, de elg sok benne a hzag. gy voltam vele, elszr meghallgatom a ti tleteiteket, htha azok jobbak. James megrzta a fejt, Ralph pedig gy szlt: - Figyeltem Jackson professzort. Sosem veszi le a szemt arrl a tskrl. - Ami azt illeti mondta Zane, mikzben letelepedett a tz melletti fotelbe , ez nem teljesen igaz. Ralph s James helyet foglaltak a kanapn, aztn James megrzta a fejt.

210

James Potter s az sk udvara - Ralphnak igaza van. Mg a kviddicsmeccsekre is magval viszi. tkezsek kzben is ott van a lbnl. llandan magval hordja. - llandan magval hordja, igen vlaszolta Zane. De van olyan, amikor nem tartja rajta a szemt. - Tessk? vonta fel a szemldkt James. Mikor? - Technomancia rn felelte Zane. Gondolj bele! Mit csinl egsz rn? James eltprengett egy pillanatra, aztn a szemei lassan elkerekedtek. - Krz. - Bing bktt Jamesre Zane. Ahogy szokta, vigyzva leteszi a tskt az asztal lbhoz, de utna krzni kezd. Le mernm fogadni, hogy egy rn vagy tzszer krbejrja a termet. Megfigyeltem. Nagyjbl egy percig tart neki krbejrni az egszet, ami azt jelenti, hogy van vagy hsz msodpercnk, amg httal van a tsknak. - Vrj! vgott kzbe Ralph. Ezzel azt akarod mondani, hogy ott, az ra kzepn cserljk ki a kpenyt? - Mondtam, hogy nem tl j tlet vont vllat Zane. - De hogyan? Vagy hsz ember jr arra az rra. Nem vonhatjuk be mindet. - Nem bizony felelte James. Philia Monstro is oda jr. Jban van Tabitha Corsicval, s az is lehet, hogy mindketten benne vannak a Merlin sszeeskvsben. Philia taln mg azt is tudja, mi van a tskban. Senki ms nem tudhat rla, hogy mire kszlnk. - Ettl mg nem lehetetlen a dolog vetette kzbe Zane. Ralph sszevonta a szemldkt. - Gondolod, hogy ki tudjuk nyitni Jackson tskjt, kicserlhetjk benne a kpenyt s visszazrhatjuk, mindezt az alatt, mg Jackson hsz msodpercig htat fordt, radsul gy, hogy az osztlyban senki ne vegye szre? James hmmgve sszerncolta a homlokt, s ersen tprengett. - Taln nem is kell kinyitnunk azt a tskt. Mi lenne, ha tallnnk neki egy msikat? Abba tehetnnk bele Ralph talrjt, gy csak a tskkat kne kicserlni, amg Jackson httal van. Ralphnak mg mindig nem tetszett az tlet. - Jackson szrevenn. Mindenhov magval viszi, valsznleg mr minden karcolst s csatjt nv szerint ismeri. - Igazbl az csak egy szimpla brtska dnnygte Zane elgondolkodva. Vagy egy tucat hasonlt lttam mr itt, a Roxfortban. Ha tallnnk egy olyat, ami szinte teljesen megegyezik - Zane hirtelen fellt, s csettintett egyet ujjaival. Horace! - Horace? pislogott James. Horace Birch? A Bajkever varzslsakk jtkos? Mi van vele? Zane izgatottan megrzta a fejt. - Emlkszel a Marsalkra? Horace visum-ineptio bbjt hasznlt, hogy gy tnjn, mint egy repl csszealj. Szembecsap bbj! Azt mondta, azt lttatja az emberrel, amit gondolnak, hogy ltni fognak. Ha tallunk egy tskt, ami elgg hasonlt Jacksonhoz, s rszrjuk a visum-ineptio bbjt, biztos elg j lesz, hogy tverje az reg Kfalat! Elvgre gysem szmt r, hogy brmi is

211

G. Norman Lippert trtnjen a tskjval ra kzben, teht a bbj majd elhiteti vele, hogy az ltska valjban az v. Nem igaz? Ralph tprengett egy darabig, aztn felderlt az arca. - Ez akkora baromsg, hogy akr mg mkdhet is. - Szerintem is tette hozz James , de mg mindig ott a krds, hogy hogyan cserljk ki a tskkat feltns nlkl? - Elterelsre van szksg jelentette ki Zane. - Tl sok tvt nzel fintorodott el Ralph. James megdermedt, ahogy eszbe jutott a lthatatlann tv kpeny. - Tudjtok mit? krdezte. Azt hiszem, van egy tletem. Beszmolt Zane-nek s Ralphnak a lthatatlann tv kpnyeg s a Tekergk trkpnek megtallsrl. - Te elcsrtad ket az apd ldjbl?! vigyorgott Zane. Te mocskos kis gazfick! Ted ezrt kezet fog cskolni neked. - nem tud rla, s egyelre azt akarom, hogy ez gy is maradjon szlt James komoran. A lnyeg, hogy a lthatatlann tv kpennyel feltns nlkl megejthetjk a csert, viszont mindhrmunkra szksg lesz a mvelethez. - De n nem oda jrok jegyezte meg Ralph. - Tudom biccentett James. Milyen rd van akkor? Szerda reggel? Ralph elgondolkozott. - Szmmisztika. - El tudsz lgni? - Azt hiszem. Mirt? James elmagyarzta a tervt. Zane vigyora kiszlesedett, Ralph viszont egyre knyelmetlenebbl fszkeldtt. - Szrnyen hazudok. Rgtn elkapnak morogta. Nem vehetn t Zane a helyemet? Neki a vrben van. James megrzta a fejt. - ott lesz velem a teremben, az nem j. - Kpes vagy r, Ralph bizonygatta Zane. A lnyeg, hogy mindig a szemkbe nzz, s ne pislogj. Mindenre megtantalak, amit csak tudok. Kihozzuk belled a szlhmost. Aznap jjel, miutn James gyba bjt, gondolatban mg egyszer tfutott a terven. Most, hogy alaposabban belegondolt, s fontolra vette, hogy Merlin sz szerint visszatrhet, kicsit szgyellte magt, amirt olyan biztos volt a dologban. Nyilvn csak egy raks eszement stt varzsl agymense az egsz. De az egyrtelm volt, hogy Jackson s Delacroix hisznek benne annyira, hogy megprblkozzanak vele. Ha James, Ralph s Zane megszerzik a kpenyrelikvit, az elg bizonytk lesz az apjnak s az aurorjainak, hogy tkutassk a Barlangmenedk szigett. Ott aztn megtalljk Merlin trnjt, s az sszeeskvs napvilgra kerl. A Reggeli Prfta cmlapon hozza majd le, s Tabitha Corsica Halad elemrl, amely termszetesen a hborra s uralomra irnyul terv rsze, kiderl, hogy az egsz egy nagy raks hazugsg s uszt propaganda. Ezzel a jvkppel a fejben James minden eddiginl hatrozottabb ksztetst rzett, hogy megszerezze a kpenyt.

212

James Potter s az sk udvara Ahogy azonban lpsrl lpsre vgigment a terven, ktsgei tmadtak. Elg kitekert cselsorozat volt, rengeteg lehetsges buktatval. Nagy rsze fknt csupn a szerencsn mlott. Az egyik pillanatban James biztos volt benne, hogy a terv hibtlanul mkdik majd, a kvetkezben meg, hogy nevetsges, azonnali buksra van tlve, s t, Ralphot meg Zane-t el fogjk kapni. Akkor aztn mit mondanak? Jackson tudni fogja, hogy tudnak a tervrl, de ez elg volna, hogy meglltsk? James, vgl is, a fauror fia volt. James gy vlte, nem. Ha Jamest s a bartait leflelik, amint megprbljk ellopni az egyik relikvit, Jackson tudni fogja, hogy mg semmit sem mondtak Harry Potternek. Vajon Jackson s trsai kpesek volnnak lni, hogy titokban tartsk a tervket? Aligha hitte, de aztn eszbe jutott, hogy azt sem gondolta volna Jackson professzorrl, hogy rszt venne egy ilyen szrny sszeeskvsben. James egszen biztos volt benne, hogy ha nem sikerl a tervk, akkor mindhrman hatalmas veszlyben lesznek. Most elszr ksz lett volna mindent elmondani az apjnak. Kldhetne Nobbyval egy levelet, amiben mindenrl beszmol, amit eddig kidertettek. Ha sikerrel jrnnak a kpeny megszerzsben, lenne bizonytkuk a levl tartalmra. Ha viszont elbuknak, legalbb valaki ms is tudna a Merlin sszeeskvsrl. Mr tl ks volt levelet rni, de kivlnak tallta az tletet, s elhatrozta, hogy msnap reggel az lesz az els dolga. Ezzel a gondolattal merlt lomba. A kvetkez reggel azonban, amint leszaladt a lpcsn, hogy megreggelizzen, mindenrl elfelejtkezett. Az j nap s j ht fnyben tkletesen biztos volt benne, hogy a tervk mkdni fog. Kizrt a lebuks. Olyan j hangulatban volt, hogy alig vette szre a spadt varzslt, aki a Szent Mungo tadst brzol festmnyrl figyelte t feszlt arccal, sszevont szemldkkel.

213

G. Norman Lippert

12. Visum-Ineptio
Az els akadly, amit Jamesnek, Ralphnak s Zane-nek t kellett hidalnia a nagy tskalop hadmvelet eltt, hogy talljanak egy olyan tskt, ami elgg hasonlt Jacksonhoz, hogy ne tnjn fel a csere. Zane-nek igaza volt, a fekete brtska meglehetsen htkznapi volt, br inkbb orvosi tsknak t nt, mint aktatsknak. Htfn, vacsora kzben tvirl hegyire tvizsgltk, mikzben az a professzor csizmi kztt hevert, a tanri asztal alatt. A tetejn kt fbl kszlt foganty helyezkedett el, s egy rzcsat, a br pedig valban kopott s karcos volt. A hrom fi legnagyobb riadalmra felfedeztek rajta egy kis, patins tblcskt, melyre a T. H. Jackson feliratot gravroztk. Br a tska, alapjban vve, teljesen kznsges volt, a fiknak csakhamar r kellett dbbennik, hogy szinte lehetetlen ugyanolyat tallni. Rengeteg dik s tanr hordott magval brtskt, de azok mind vagy tl keskenyek voltak, vagy a sznk nem egyezett, esetleg egszen ms mretk s alakjuk volt. Kedd estre mg mindig nem bukkantak olyanra, amivel megejthettk volna a csert. Ralph felvetette, hogy taln vrniuk kellene a kvetkez htig, de James nem akarta hzni a dolgot. - Nem tudhatjuk, mikorra tervezik a relikvik egyestst magyarzta. Ha tl sokig vrunk, elksnk, s nem frnk tbb hozz a relikvikhoz. Rjnnek, hogy nem mkdik a dolog, s elrejtik, vagy el is puszttjk ket. Ralph s Zane egyetrtettek, de ez szemernyit sem vitte kzelebb ket ahhoz, hogy megfelel cseretskt talljanak. Vgl, szerda reggel, a 214

James Potter s az sk udvara technomancia ra napjn, Ralph furcsn csillog szemekkel jelent meg a reggelizasztalnl. Lehuppant a bartaival szemben, s nmn meredt rjuk. - Mi van? krdezte James. - Azt hiszem, megvan a tska. James elttotta a szjt, s hallotta, amint Zane j hangosan nyeli le az elbb felhrpintett kvjt. - Tessk? Hol? James suttogsa furcsn harsnynak tnt a reggeli zsongsban. Mr ppen kezdett beletrdni, hogy mgiscsak vrniuk kell, s ez egyszerre tlttte el aggodalommal s megnyugvssal. Most azonban adrenalin szguldott vgig az egsz testn. Ralph kerekre nylt szeme s falfehr arca arrl rulkodott, hogy is hasonlkat l t. - Ismeritek a haveromat, Rufus Burtont? James biccentett. - Igen, is elsves mardekros. Zsros haj src, igaz? - az. Kveket gyjt, meg ilyesmiket. Kkopnak hvja magt. Egsz raks fnyesre csiszolt kis kve van az gya mellett, egy polcon; kristlyok, kvarcok, holdzafrok, meg egy csom ms. Tegnap majdnem egy rn keresztl hallgattam, amint ezekrl beszl. Az egsz kvadsz felszerelst magval hozta a suliba. Van neki pici csknya, aminek a msik oldala kalapcs, meg egy halom vsje, kefje s tbb tucat puha szvete, amivel polrozni szokott. - Jl van, ok vgott kzbe Zane. Vettk. Egy szerszmokkal felszerelt strber. Le vagyok nygzve. De mi a lnyeg? - Az sszes holmijt egy tskban hurcolssza ide-oda folytatta Ralph zavartalanul. Tegnap este kint volt az gyn - J a mret s az alak? sgta James izgatottan. Ralph, mg mindig tgra nylt szemekkel, blintott. - Majdnem tkletes. Mg az a kis plakett is ott van az oldaln! Igaz, azon a gyrt neve olvashat, de ugyanott van, ahol Jackson tskjn is. Ms a szne, s a fogantyk is elefntcsontbl kszltek, de klnben - Hogy szerezzk meg? krdezte James llegzetvisszafojtva. - Mr megvan felelte Ralph, s olyan kpet vgott, mintha nmagt is lenygzte volna, hogy mit vitt vgbe. Azt hazudtam neki, hogy kellene egy tska, amiben a knyveimet s a pergameneket hordhatom, mert a mostani htizskom nem elg, iz mardekros. Azt mondta, tudja, hogy rtem, meg hogy gyis j szerszmkszletet kapott karcsonyra, gyhogy nyugodtan az enym lehet a rgi. Ezrt volt ell a tska; ppen tpakolta a holmikat az j tskjba, ami sokkal nagyobb, s srknybrbl kszlt. lltlag vztaszt. Ralph kezdett elkalandozni. - s csak gy odaadta? krdezte Zane elhlve. - Igen! Meg kell mondjam, egy kicsit ki is ksztett a dolog. Elvgre ez elg nagy nem is tudom - Elg nagy vletlen biccentett Zane. James elszntsga nttn-ntt. - Hol van most a tska? Ralph hirtelen mintha megriadt volna egy kiss.

215

G. Norman Lippert - Felhoztam magammal, de elrejtettem a lpcs al. Nem akartam, hogy brki is lsson vele. Csak a biztonsg kedvrt. - gyes. Gyernk! pattant fel James. - Mg mindig meg akarod tenni? krdezte Ralph, de gondolkods nlkl kvette bartjt. gy rtem, eredetileg is vrnunk kellett volna jv htig - Csak mert nem tehettnk mst. - Mindig van vlaszts mormolta Ralph. Nem muszj gy csinlnunk. Nem bjhatna egyiknk a lthatatlann tv kpeny al, s cserlhetn ki a tskkat, mikor Jackson ppen nem nz oda? Zane megrzta a fejt. - Kizrt. Tl kevs ott a hely. Jackson biztos beld rohanna az egyik krtja alkalmval. Ha meg akarjuk tenni, ez az egyetlen md. - Nzztek, szerintem ezt meg kell tennnk szlt James. Mikor kirtek az elcsarnokba, szembefordulva Ralphfal s Zane-nel. Ha ltezik a sors, bizonyra az adta a kezedbe azt a tskt tegnap este, Ralph. Nem hagyhatjuk ki a lehetsget. Az olyan volna, mint arcon kpni a sorsot. Ralph szaporn pislogva prblta elkpzelni a helyzetet, Zane pedig elgondolkodva vonta ssze a szemldkt. - Ez komolyan hangzik. - Velem vagytok? krdezte James, mire a msik kt fi blintott. A tska ott volt, ahol Ralph hagyta, s valban ksrtetiesen hasonltott Jacksonra. Bord volt, s sokkal tbb horzsols ktelenkedett rajta a rengeteg ktl, amihez eddigi lte sorn szerencsje volt, de egybknt mretre s alakra tkletesen megegyezett, s mg a kzps rzcsat is stimmelt. Ralph mr korbban beletmte a dsztalrjt, s mikor James belepillantott, hogy ellenrizze, a ltvny ugyangy festett, mint azon a napon, mikor Franklyn termben Jamesnek alkalma nylt egy pillantst vetni a Jackson tskjban rejtz szvetre. - Vigyk le a pincbe! mondta James megindulva lefel a lpcsn. Van egy fivc kzvetlenl a technomancia terem folyosjn. Szksged van valamire, Zane? - Csak a plcmra s a jegyzeteimre felelte a fi. Horace Birch boldogan elmagyarzta neki a visum-ineptio bbjt, de, sajnos, nem nylt alkalma kiprblni. Radsul, a bbj csak azon mkdik mr ha mkdik egyltaln , aki nem tud a trkkzsrl, gy egyikk sem tudta volna megmondani, hogy sikerlt-e a varzslat. Egszen addig csupn Zane kpessgeiben bzhattak, amg vgre nem hajtjk a csert, s Jackson el nem stl az ltskval. Csak az utn tudhatjk biztosra, hogy gy vagy gy, de sikerrel jrtak. A vcben James az egyik mosdkagyl szlre tette a tskt, Zane pedig a htizskjba trt a plcja, s a rolvasst tartalmaz pergamendarab utn. Vetett egy pillantst a cetlire, aztn Ralph markba nyomta. - Tartsd a magasba, hogy lthassam! utastotta a bartjt idegesen. Keze lthatan remegett, ahogy a plct a tskra szegezte. Egy pillanattal ksbb azonban ismt leejtette a karjt. Ez hlyesg. Ralph a plcazsonglr. Nem prblhatn meg ?

216

James Potter s az sk udvara - Horace tged tantott meg r rzta meg a fejt James trelmetlenl. Mr tl ks megmutatni Ralphnak a plcamozdulatokat. Negyedra mlva kezddik az ra. - Jl van shajtotta Zane. De mi van, ha nem jn ssze? Ha Ralphnak sikerlne, tuti, hogy mindenkit tverne. - Ha viszont nem sikerlne neki tette hozz James , mg rk mlva is brdarabkkat vakargatnnk a falrl. - H, n is itt vagyok vetette kzbe Ralph, de James nem figyelt oda r. - Rajta, Zane. Kpes vagy r, csak kezdj hozz! Zane mly llegzetet vett, aztn jra felemelte a plcjt, s a tska fel bktt vele. A Ralph kezben lv pergamenre pillantott, aztn lgy, dallamos hangon szavalni kezdett. - Halhatatlan fny, szemfnyveszt jelmez. Bolondos remny, elmnek nem kegyelmez. Plcja hegyvel hrom apr krt rajzolt a levegbe, aztn vatosan megpccintette vele a tska tetejt. Pukkans hallatszott, s halvny fnygyr jelent meg a plca hegyn. A gyr terjeszkedni kezdett, s csakhamar spadt derengs vette krl a tskt. Vgl, mikor minden visszallt eredeti llapotba, Zane kifjta a visszatartott levegt. - Mkdtt? krdezte Ralph. - Valsznleg felelte James. Neknk ugyanolyannak ltszik, de valami trtnt, nem igaz? - Remljk mondta Zane. De most nyoms! Elsknt kell bernnk a terembe. Egytt rohantak vgig a folyosn, s mg Zane s James azt figyeltk, nem jn-e Jackson professzor, Ralph a tskt vitte, amire lcaknt a fi tlikabtjt tertettk. - Idtlenl festek sgta Ralph rekedten. Kb olyan termszetes ez az egsz, mintha Grp sasszzna vgig az iskoln egy szl ttben. James lepisszegte. - Mr nem szmt, itt vagyunk. A technomancia terem ajtajban meglltak. Zane belesett, aztn visszahzta a fejt, s a msik kett fel fordult. - B terv suttogta. Van bent valaki. Egy hugrabugos. Nem emlkszem a nevre. James elre hajolt, s benzett a terembe. Egy fi volt odabent, akire James halvnyan emlkezett mugliismeretrl. A fi James gy emlkezett, Terrence-nek hvjk felpillantott, mikor szrevette, hogy James t nzi. - Szia, Terrence vigyorodott el James. Bestlt a terembe, s kzben hallotta, amint mgtte Ralph s Zane siets megbeszlst tartanak. Igyekezett tlkiablni a hangjukat. Na, milyen volt a sznid? Sokat utaztl? - Aha motyogta Terrence. Ez nehezebb lesz, mint arra szmtottam, gondolta James. - s merre jrtl? n vonattal mentem Londonba. Megltogattam a csaldot, meg a tbbieket. Jl mulattunk. Ti voltatok valahol? Terrence ltben James fel fordult.

217

G. Norman Lippert - Anyval lent voltunk Corkban. Majdnem az egsz t alatt zuhogott az es. Megnztnk egy furulyakoncertet. James btortan blintott. Szerencsre Terrence elgg elfordult az ajttl, s James a szeme sarkbl ltta, hogy Zane Jackson asztala mellett matat, amint a helyre teszi az ltskt. Kihasznlva a sznetet, Terrence elre dlt, hogy visszaforduljon a terem eleje fel. - Furulyakoncertet? bmblte James. De kirly! Terrence ismt htra dlt, s vgignzett Jamesen. - Nem felelte. Nem mondhatnm. Zane kiegyenesedett, s feltartott hvelykujjt mutatta Jamesnek, aki erre megknnyebblten felllegzett. - , ht sajnlattal hallom mondta, s kzben elhtrlt Terrence-tl. Jl van, majd tallkozunk. Zane s James, terveik szerint, elfoglaltk szkeiket az els sorban. A terem kicsi volt, gy alig egy mterre ltek Jackson asztaltl. James gondosan vgignzett a helyisg elejn, s elgedetten ltta, hogy semmi gyansat nem tapasztal. Megvrta, mg nhny jabb nevetgl, beszlget dik szllingzik be az ajtn, aztn kzelebb hajolt Zane-hez. - Hol van? - Abban a kis sarokban, a tbla mellett. Egy kicsit felhajtottam a szlt, nehogy beakadjon. Remlem, az reg Kfal nem esik t rajta, mikor az asztalhoz megy. James afel a sarok fel pillantott, ahova Zane mutatott. Meglehetsen szk volt a hely az asztal s a tbla kztt. Elg valszntlennek tnt, hogy Jackson arrl az oldalrl akarna bemenni az asztala mg, de nem lehetetlennek. - Nha nem is l le egsz rn sgta James. Zane felvonta a vllt, mintha azt mondan, remnykedjnk benne. Pr perccel ksbb megrkezett Jackson professzor, kezben az elengedhetetlen brtskval. James s Zane akaratlanul is minden mozdulatt kvettk szemkkel, ahogy a tanr ledobta kpenyt az asztalra, tskjt pedig a szoksos helyre tette, az asztal mell. - dvzlm az osztlyt ksznttte dikjait Jackson pattogs stlusban. Remlem mindenkinek tanulsgos sznidben volt rsze. Csak remlni tudom, hogy nem felejtettek el mindent, amit az nnepek eltt igyekeztem a fejkbe csepegtetni. Errl jut eszembe, krem, mindenki adja elre az esszket Mr. Walkernek. Majd ksbb begyjtm az asztalrl. Zane enyhn kidlled szemekkel biccentett. James s is felcssztattk a talrjuk ujjba a plcikat. Elhatroztk, hogy ha Jackson szv teszi, majd azt mondjk, hogy csak a kedvenc technomancia tanruk tiszteletre, hiszen Jackson maga is ott hordta a sajtjt egy kis, rejtett zsebben. Szerencsjkre, Jackson ez alkalommal kiss belefeledkezett a gondolataiba. - Szoks szerint, mg ma este sort kertek az esszk leosztlyozsra. Addig is, lssunk egy kis elzetest az elsajttott tananyagbl. Mr. Hollis, volna olyan szves, s rviden elmagyarzn neknk, mit llt Hechtor a kimozdult tehetetlensg trvnyben? Hollis, egy pirospozsgs, elsves hollhtas

218

James Potter s az sk udvara megkszrlte a torkt, s belekezdett a ttel ismertetsbe. James alig hallotta vfolyamtrst, egyre csak Jackson tskjt fixrozta, s szinte fizikai fjdalmat rzett a tnytl, hogy alig egy mterre l tle. Egyre csak az jrt a fejben, hogy ha akarn, akr bele is rghatna. Szve majd kiugrott a helyrl, s hirtelen szrny, jeges bizonyossg tlttte el, hogy a terv biztosan megbukik. Ostobasg volt azt hinni, hogy Jackson professzor orra eltt hajthatjk vgre az akcit. Mgis tudta, hogy meg kell prblniuk. melyegni kezdett az izgalomtl. Jackson megkezdte az els krt. - Meglehetsen b lre eresztette, Mr. Hollis, de, alapjban vve, a meghatrozsa pontos volt. Miss Morganstern, ki tudn fejteni a klnbz srsg anyagok kztt jelentkez tehetetlensgi klnbsget? - A klnbz srsg anyagok, az atomjaik kztti tvolsgbl addan, msknt reaglnak a tehetetlensgre felelte Petra. Ha kilnnk egy lomgolyt, az egy bizonyos irnyba mozdulna el. Egy msik, teszem azt, mlyvacukorgoly egyszeren csak sztrobbanna. Jackson biccentett. - Tud valaki mondani egy pldt, hogy hogyan hasznlhatjuk ezt a technomanciban? Miss Monstro? Philia Monstro leeresztette a kezt. - Ha egy bbjhoz tehetetlensgi klnbsg trsul, mg az alacsony srsg anyagokban sem tehet krt, uram. Az alacsony srsg lvedkek sokkal messzebbre s gyorsabban mozdulnak el egy adott tehetetlensgi tnyezn, mint egy magasabb srsg. Pldaknt ott vannak a Miss Morganstern ltal emltett golyk. - Val igaz, Miss Monstro, de nem szksgszeren elnys hzta szjt Jackson humortalan mosolyra. Egy gybl kiltt tollpihe mg nem dnttt le falakat. Az osztly halkan felnevetett. Jackson ppen akkor kezdte meg msodik krt, mikor hirtelen Ralph jelent meg az ajtban. - Eldzst! szlalt meg furcsn gurgulz hangon. Jamest s Zane-t leszmtva, a teremben mindenki felje fordult. Sajdlob. Asszeb vrzik az orrob. Ralph orrbl valban vastag sugrban, bugyborkolva mltt a vr, amit a fi az ujjaival prblt visszatartani, de csak azt rte el, hogy az egsz kzfeje iszamss vlt. Mindenfell elfojtott shajok hallatszottak, volt, aki undornak, m olyan is, aki elragadtatottsgnak adott gy hangot. Zane nem vesztegette az idt. Amint meghallotta Ralphot, s ltta, hogy Jackson a bartjuk fel fordul, s elindul az ajt fel, kicssztatta plcjt a talrja ujjbl. - Vingardium leviosa! sgta olyan csendesen, de erteljesen, amennyire csak tle telt. A lthatatlann tv kpeny abban a pillanatban lthatv vlt, felrppent, s ellebegett az ltska fell. Zane egy pccintssel mozdulatlann dermesztette a kpenyt, s Jamesre pillantott, aki ekkor hzta el a sajt plcjt. Mgttk Jackson Ralphfal volt elfoglalva. - Jsgos egek, fiam, llj nyugodtan! - Sajdlob hebegte Ralph. Be akartab veddi valabit khgs elled, de vletled egy Weasley Orrvrzs Ostyt kaptab be. Asszeb a gyegglkedre kde beddeb.

219

G. Norman Lippert James az ltskra szegezte plcjt, s eldnnygte a lebegtet bbjt. A tska sokkal nehezebb volt, mint brmi, amit James eddig lebegtetett, s egybknt sem volt mg tl j a bbjban. A tska megemelkedett, de az egyik sarka gy is vgigcsszott a padln, ahogy James vatosan az igazi tska mell tette. A hamis tska az utols pillanatban kilendlt, s arrbb lkte az igazit, be az asztal al. James elgedetlenl felmordult, aztn szbe kapva visszatartotta a llegzett. Mgtte az sszes dik az ajtban zajl jelenetet bmulta, s undorod hangokat hallatva nevetglt. - Dehogy kell a gyenglkedre menned legyintett Jackson egyre trelmetlenebbl. Csak llj nyugodtan, s vidd onnan a kezed! Ralph lbai mintha meginogtak volna. - Asszeb vrzkegy vagyok! kiltotta. Ez Zane tlete volt. - Nem vagy vrzkeny mordult fel Jackson. Utoljra mondom, llj nyugodtan! James megpccintette a plcjt, s igyekezett krbecssztatni az ltskt az igazi krl. Mindenkppen el kellett azt juttatnia a sarokba, ahol elrejthetik a lthatatlann tv kpnyeg al, amit Zane mg mindig a levegben tartott. Azonban az igazi tska beakadt a tanri asztal lbba. James minden erejt megfesztve koncentrlt. Az aktatska a levegbe emelkedett, m magval vitte az asztal egyik sarkt is. James elfintorodott, s lassan leeresztette a plcjt, mire mind a tska, mind az asztal lekoccant a padlra. gy tnt, senki nem vette szre. Zane nagyra nylt szemekkel figyelte Jamest, akinek arcra tehetetlen kifejezs lt ki. Zane, vgs ktsgbeessben leeresztette a kpenyt, hogy ott rejtse el az igazi tskt, ahol van: az asztal alatt. Valahogy azonban a kpeny is beakadt a tbla melletti fogas kampjba. Semmi sem ment gy, ahogy terveztk. Ha valaki most a terem eleje fel fordult volna, sehogy sem szhattk volna meg. James akaratlanul is krbepillantott. Ralph orrbl mg mindig patakokban folyt a vr. Jackson flig guggolva, flig llva eltte kucorgott, egyik kezvel Ralph karjn, prblva elhzni a fi ujjait az orrtl, a msikban pedig varzslsra kszen szorongatta difa plcjt. Az egsz osztly megigzve figyelte ket, arcukon a szrakozottsg s nemtetszs szles skljval. - A fene egye meg, fiam, minden csupa mocsok lesz. Vidd mr onnan a kezedet! fakadt ki Jackson. James oda-vissza mozgatva prblta kiszabadtani az igazi tskt. Ersen izzadt, plct markol tenyere egyre nyirkosabb vlt. A tska vgre kiszabadult, pp abban a pillanatban, amikor Jackson gy szlt: - Artemisae! - ! kiltott fel Ralph a kelletnl egy kicsit taln hangosabban. Ez az, igen, sokkal jobb! - Mr vagy egy perce jobb volna, ha hallgatsz rm mondta Jackson ingerlten, mikzben plcjt visszacssztatta a talrja ujjba. A jelenetnek vge volt. Zane egy utolst rntott a plcn, mire a kpnyeg leakadt a kamprl, s egy lthatatlan halomban a fldre hullott. Jamesnek nem volt

220

James Potter s az sk udvara ideje, hogy elrejtse az aktatskt. rezte, hogy mgtte a tbbi dik lassan elre fordul. - Menjen, s mosakodjon meg, fiatalember! szlt Jackson hangosan, jra lenyugodva kiss. tjra kldte Ralphot, aztn visszaindult a terem eleje fel. Szrnyen fest. Az emberek azt fogjk hinni, hogy egy kvintaped tmadt magra. Halkan dnnygve mg hozztette: Orrvrzs Ostya James ktsgbeesve visszadugta plcjt a talrujjba. Zane, valamifle rlt, hirtelen tlettl vezrelve kidugta lbait az asztala all, boki kz szortotta az igazi tskt, s berntotta azt maga al. James hallotta a surrogst, ahogy Zane csupn a lbait hasznlva igyekezett elrendezni a tskt a szke alatt. Jackson megtorpant Zane mellett, mire a helyisgre nma csend telepedett. James prblt nem felnzni. Szinte rezte magn a professzor frksz tekintett. Vgl, elvesztve minden remnyt, felpillantott. Jackson valban lefel nzett, szeme oda-vissza jrt kzte s Zane kztt. Jamesnek grcsbe rndult a gyomra. Vgl, egy vgtelennek tn pillanatot kveten, Jackson folytatta tjt a terem eleje fel. - Komolyan meglep mondta, immr az egsz osztlyhoz intzve szavait , mikre nem kpesek egyesek, csak hogy kihagyhassanak egy-kt rt. Na, de hol is tartottunk? , igen - Az ra folytatdott. James nem mert Jackson szembe nzni. Az utols remnye az volt, hogy olyan gyorsan eltnjn ebbl a terembl, amilyen gyorsan csak tud. Amg Jackson a helyisgben tartzkodott, nem volt r md, hogy elvigyk az igazi tskt vagy a lthatatlann tv kpnyeget. El sem tudta hinni, hogy Jackson nem vette szre a tskjt Zane szke alatt. Most mr minden csak Zane visum-ineptio bbjn llt vagy bukott. James lepillantott a hamis aktatskra a padln, nagyjbl ott, ahol az igazi volt. Szmra egyrtelmnek tnt a csals, a br szne egszen ms volt, s a kicsi rztbln is a HIRAM & BLATTWOTT BRDSZM, ABSZOL T, LONDON felirat llt a T. H. Jackson helyett. Jackson nyilvn megrzett valamit. De ha a bbj mkdtt, mg mindig volt egy kis eslyk, hogy megsszk. Vgl az ra vget rt. James azonnal felpattant a szkrl, s Zane-t maga eltt lkdsve a kijrat irnyba sietett. Zane megrknydve pislogott r, s llval a sajt szke fel bktt, de James csak tovbb noszogatta, s alig lthatan megrzta a fejt. A dikok az ajthoz nyomultak, s James meg Zane, mivel az els sorban ltek, htra szorultak. James nem mert htranzni. Vgl a vllak s htizskok fala kettvlt, s a kt fi kinyomakodott a folyosra. - Most mi lesz? sgta Zane elkeseredetten, mikzben egyre tvolabb kerltek a teremtl. - Ksbb visszajvnk felelte James, igyekezve halk s nyugodt hangot erltetni magra. Taln nem vesz szre semmit. Ha bevrjuk itt, a sarkon, kileshetjk - Mr. Potter? hallatszott egy parancsol hang a htuk mgl. Mr. Walker?

221

G. Norman Lippert A kt fi megtorpant, s lassan htra fordult. Jackson professzor hajolt ki a technomancia terem ajtajn. gy hiszem, itt hagytak valamit. Volnnak olyan szvesek, s visszajnnnek rte? Egyikk sem vlaszolt. Csggedten visszaballagtak az ton, amerrl jttek. Jackson feje ismt eltnt a helyisg ajtajbl, s mikor a kt fi odart, a professzor mr az els padok eltt csorgott. - Gyertek kzelebb, fik hvta ket Jackson fesztelen hangon. Jamesen rossz rzs lett rr attl, hogy a frfi tegezsre vltott. Egszen ide, az asztal el, ha krhetlek benneteket. Az asztalon, Jackson eltt, ott volt mindkt aktatska. Mikor James s Zane az asztal mell lpett, Jackson jra megszlalt, de hangja ezttal halk s fagyos volt. - Nem tudom, miket hallottatok, mit tartok a tskmban, de annyit elrulhatok nektek, hogy nem a titek volt az els, de mg csak nem is a legkreatvabb prblkozs, hogy kidertsk. James meglepetsben felvonta a szemldkt, mire Jackson blintott. Igen, n is hallottam azokat a mesket, amiket nmelyik tantvnyom terjeszt. Mesket rettenetes, szunnyad szrnyetegekrl, vgtlet fegyverekrl, vagy ppen egy alternatv dimenziba nyl kapu kulcsrl, s, mondhatom, egyik borzalmasabb s rmisztbb, mint a msik. De hadd biztostsalak benneteket, kvncsi kis bartaim ennl a pontnl Jackson elre hajolt, gy arca alig harminc centire kerlt a kt fitl; hangjt mg inkbb lehalktotta, m tovbbra is kristlytisztn csengett minden egyes sz , hogy ami valjban a tskmban van, az rosszabb, mint a leglidrcesebb lmaitok kpzelgsei. s ez nem vicc. Nem res fenyegets. Ha mg egyszer beletitek az orrotokat az gyeimbe, valsznleg mr nem ltek addig, hogy megbnjtok. rthet voltam? James s Zane nmn blintott. Jackson tovbbra sem vette le rluk a tekintett. Orrlyuka kitgult, ahogy dhdten fujtatott. tven pont a Griffendltl s tven a Hollhttl. Ezenkvl bntetmunkt is adnk, ha az nem vezetne krdezskdshez a tskmat illeten. gy ht, ifj bartaim, ha mg egyszer azt ltom, hogy akr csak egyetlen pillantst is vettek a tskmra, felettbb rdekess tehetem az leteteket. Tartstok ezt szben! Most pedig mondta felegyenesedve , vigytek innen ezt a sznalmas szemetet, s takarodjatok. Jackson, rzkelhet undorral, feljk tolta a tskjt, mikzben a hamis tovbbra is ott maradt mellette, az asztalon. Csontos ujjaival megmarkolta az elefntcsont fogantyjt, s megemelte. A HIRAM & BLATTWOTT BRDSZM, ABSZOL T, LONDON felirat rztbla megcsillant, ahogy Jackson megkerlte a tanri asztalt. Egyik fi sem tudta rvenni magt, hogy az elttk hever tska fel nyljanak. - Mi lesz? csattant fel Jackson. Fogjk azt a holmit, s menjenek! - I-igenis, uram dadogta Zane, majd megragadta a professzor tskjt, s levette azt az asztalrl. A kt fi sarkon fordult, s kimeneklt a terembl. Csak hrom folyosval ksbb mertek lasstani. Kbn lltak a kihalt folyos kzepn, s hitetlenkedve bmultk a tskt, amit Jackson adott oda nekik. Ktsg sem frhetett hozz, a tanr sajt, fekete brtskja volt. A rztbln

222

James Potter s az sk udvara vilgosan ltszott a T. H. Jackson felirat. James csak most kezdte igazn felfogni, hogy valamilyen csoda folytn mgis sikerrel jrtak. Megszereztk Merlin kpenyt. - A visum-ineptio bbj miatt van zihlta Zane Jamesre pislogva. Amiatt kell, hogy legyen. Jackson tudta, hogy sntiklunk valamiben, de erre nem szmtott! James elkpedve rzta a fejt. - De hogyan? Ott volt eltte mindkt tska! - Egyszer. Jackson felttelezte, hogy ki akarjuk cserlni a tskkat, de azt hitte, mg nem volt r alkalmunk. Megtallta a tskt a szkem alatt, s azt hitte, a hamis az. Az ltskra szrt visum-ineptio bbj oda-vissza mkdtt, gy azt ltta, amire szmtott. gy ltta, hogy a hamis tska az igazi! James kezdte megrteni. - A szembecsap bbj kiterjedt az igazi tskra is, amitl az gy festett, mint a hamis, mert Jackson arra szmtott! Brilins! James megveregette Zane vllt. Szp volt, te gazember! s mg ktelkedtl magadban. Zane hozz nem illen, szernyen mosolygott. - Gyernk, keressk meg Ralphot, s nzzk meg, jl van-e. Szerinted tnyleg muszj volt kettt befalnia abbl az Orrvrzs Ostybl? - Te mondtad, hogy elterelsre van szksgnk. James a talrja al rejtette Jackson tskjt, aztn a fik Ralph keressre indultak, s csak annyi idre lltak meg, mg visszaszereztk a lthatatlann tv kpenyt az res technomancia terem padljrl. t perccel ksbb a hrom fi mr fent jrt a Griffendl klubhelyisgben, s azt prbltk kitallni, hov tudnk elrejteni Jackson tskjt, mg a kvetkez ra eltt. James a ldja aljra temette, aztn Zane elhzta a plcjt. - Gennifer pp nemrg tantott egy j b bjt magyarzta. Egy klnleges zrbbj. - Vrj! lltotta le James Zane-t, mieltt az kiszrhatta volna a bbjt. Hogy fogjuk kinyitni? - Ht, az igazat megvallva, nem is tudom Ez az alohomora ellenbbja. De nem hinnm, hogy a lda tulajdonosa ellen is mkdne, csak a tbbiek ellen vd. A bbjok elg okosak ehhez, nem? - Itt van szlt Ralph, majd az ablakhoz lpett. Kitrta azt, majd ismt becsukta, azutn pedig flrellt. Prbld ki ezen! Ezt egybknt sem hasznlntok mostanban. Odakint nagyon hideg van. Zane megvonta a vllt, s az ablakot vette clba. - Colloportus! Az ablak zrja nagyot kattant. gy tnik, eddig j. - Most prbld kinyitni! utastotta Ralph. Zane legyintett egyet a plcjval, s kimondta a varzsigt. - Alohomora! A zr megrzkdott, de nem nylt ki. Zane zsebre dugta a plct. Te jssz, James. Elvgre, ez a te ablakod, nem? James is kiprblta ugyanazt a bbjt, mire a zr hangosat kattant, s az ablak kitrult.

223

G. Norman Lippert - Ltod? vigyorodott el Zane. A bbjok okosak. Le mernm fogadni, hogy az reg Kfal meg tudn mondani, hogy mkdik ez a dolog, de valahogy most nincs kedvem megkrdezni. Vagy brmikor mskor. James elrendezte a ldjban Jackson tskjt, aztn lecsukta a lda fedelt, Zane pedig vgrehajtotta rajta a zrbbjt. Mikzben mr visszafel tartottak, az osztlytermk fel, Ralph a bartaihoz fordult. - Nem veszi szre ms, hogy Jacksonnl msik tska van? Mi lesz, ha az egyik tanr rkrdez? - Ez nem trtnhet meg, Ralphinator jelentette ki Zane magabiztosan. Elg rgta hurcolja magval azt a micsodt, hogy mindenki arra szmtson, az igazi van nla. s amg gy van, a visum-ineptio bbj elhiteti velk, hogy valban az van a kezben. Egyedl mi tudjuk, hogy az a haverod rgi kkop motyja. Ralphot azonban mg mindig ktsgek gytrtk. - Egy id utn elmlik a bbj, vagy addig tart, amg az emberek azt hiszik, hogy a hamis tska az igazi? Erre egyikk sem tudott vlaszolni. - Remljk, elg ideig kitart mondta James.

224

James Potter s az sk udvara

13. A kpeny titka

Aznap este, vacsora utn, a hrom fi ismt felszaladt a griffendles klubhelyisgbe, s csak akkor lltak meg, mikor James szrevette, hogy az egyik festmnyrl megint bmulja valaki. A kpen fiatal lnyok voltak lthatk, amint ppen pr nevetsgesen kvr tehenet fejtek nagy odaadssal, a httrben pedig ott llt egy magas, csnya n. James rripakodott az apcaruhba bjt leskeldre, s kvetelte, mondja el, mirt figyeli t. Fl perccel ksbb Zane s Ralph meguntk a jelenetet, kt oldalrl belekaroltak bartjukba, s elrngattk a festmny ell. A hlteremben krbelltk James ldjt, mg a fi kinyitotta azt, s kivette belle Jackson tskjt. Gondosan az gya szlre helyezte, aztn mindhrman nmn meredtek r. - Muszj kinyitnunk? krdezte vgl Ralph. - Valahogy meg kell tudnunk, hogy tnyleg nlunk van-e a kpeny, nem? blintott James. Egsz nap ez jrt a fejemben. Mi van, ha tvedtem, s csak Jackson szennyes alsival van tele? Kinzem belle, hogy azokat hordozgatja ide-oda a semmitmond tskjban, csak hogy mindenki rla beszljen. Ltnod kellett volna, milyen volt reggel, mikor azt hitte, rajtakapott Zane-t s engem. Totl bekattant. Zane lehuppant az gyra. - Mi van, ha ki sem tudjuk nyitni? - Nem lehet tlsgosan bebiztostva, ha akkor, az SVK ra eltt csak gy, magtl kinylt vlekedett James.

225

G. Norman Lippert Ralph arrbb lpett, helyet hagyva Jamesnek. - Akkor legynk tl rajta! Prbld kinyitni! James odalpett a tskhoz, s megvizsglta rajta a csatot. Arra szmtott, nem fog mkdni, s vgig kell prblgatniuk a majdnem egy tucat zrnyit bbjt, amit korbban kigyjtttek, azonban a rzcsat knnyedn kipattant. Olyannyira knnyedn, hogy Jamesnek az a furcsa rzse tmadt, mintha a tska egy tizedmsodperccel korbban nylt ki, mint hogy hozzrt volna. Egy pillanatra megdermedt, de gy tnt, a msik kt fi semmit sem vett szre. - Na, mi az? sgta Ralph. Zane rsnyire nyl szjjal a tska fl hajolt. - Semmit sem ltok mondta. Tl stt van odabent. Nyisd mr ki azt a vacakot, James! Te jobban megrdemled, mint mi. James a tska fel nylt, megragadta a fogantyit, s sztnyitotta velk a szjt. Csak a fekete szvethalmot ltta. Ahogy a tska kinylt, halvny, dohos szag csapta meg az orrukat. James arra gondolt, hogy a faragott tkknek is pp ilyen szaguk van, miutn egy htig gett bennk a gyertya. Eszbe jutott, hogy Luna azt mondta, a kpenyt rgen egy kirly halotti lepleknt hasznltk, s a gondolatra kirzta a hideg. Mikor megszlalt, Zane hangja halk volt, s kiss rekedtes. - Ez az? Nem tudnm megmondani. - Ne figyelmeztette Ralph, de James addigra mr belenylt a tskba, s kihzta belle a kpenyt. A fekete vszon sztbomlott, s selymes hullmokban omlott a fldre. Anyaga makultlannak s hibtlannak hatott. Hatalmasnak tnt. Ahogy James kiss megemelte a kpenyt, hogy az egszet szemgyre vegye, rjtt, hogy a csuklyjt fogja. risi volt, a nyaknl aranyzsinrokkal. Zane spadt, komoly kppel blintott. - Ez az, ktsg sem frhet hozz. Mihez kezdnk vele? - Semmihez vgta r Ralph. Tedd vissza a tskba, James! Ez a holmi ijeszt. Ti nem rzitek a belle raml mgit? Jackson biztos rszrt a tskra valamifle pajzsbbjt, vagy ilyesmit, msklnben valaki biztos megrezte volna. Rajta, tedd el! n nem akarok hozzrni. - Vrj mg! szlt James ttovn. Valban rezte a kpenyt krbeleng mgit, de, Ralphfal ellenttben, egyltaln nem tartotta ijesztnek. Erteljes volt, de mgis rdekes. A kpeny szaga is megvltozott, mikor James kiszabadtotta a tskbl. Ami korbban halovnyan rothadsra emlkeztette, most csupn a fldet idzte, lehullott leveleket, nedves moht; az illat vad volt, mgis izgalmas. Ahogy a kezben tartotta a kpenyt, Jamesnek a valaha tlt legklnsebb lmnyben volt rsze. Olyan volt, mintha az utols porcikja is rhangoldott volna nnn ltezsre, rezte a szobt vzknt feszt leveg minden molekuljt, amint hvs, jgkk prakn szivrog be az ablakkeret hajszlrepedsein. Az rzkei kiterjedtek, s rezte a baldachinos gyak kztt jtsz szellt. Az lt, ott rvnylett a kpos plafon alatt, vgigsimtotta a legrejtettebb kiszgellseket ppgy, mint a hatalmas szarufkat. James halvnyan emlkezett a gyermekmeskre, melyek arrl szltak, hogy Merlin uralta a termszetet, rezte s hasznlta azt, s az meghajlott az akarata eltt. James tudta, hogy most ebbe a hatalomba nyert

226

James Potter s az sk udvara valahogy bepillantst, mintha az er titatta volna a kpeny anyagt. Az rzkei egyre jobban kilesedtek. James mr rezte a leszll jjelben mozg teremtmnyeket: a padlson motoszkl egerek szapora szvverst, az erd denevreinek lils kdben sz vilgt, egy tli lmt alv medve bks szuszogst, mg a fk s fvek szunnyadst is, gykereik ujjakknt kapaszkodtak a talajba, az egyetlen lbe a tl halott vilgban. James tudatban volt, hogy mit tesz, de nem tudta irnytani a karjt. Felemelte a csuklyt, s maga mg lendtette. Mikor a csuklya a fejre simult, elfedte szemt, s a kpeny a vllra hullott, mg hallotta Zane s Ralph riadt, figyelmeztet kiltst, aztn minden elmosdott, mintha alszllt volna egy hossz, stt alagtba. A bartai eltntek. Stlt. Szraz avar zizegett nagy, meztelen, brkemnyedses talpa alatt. Mly levegt vett, megtlttte tdejt, mellkasa hordknt feszlt. Magas volt. Karja gy dagadt az izmoktl, mint egy jllakott riskgy, lba pedig szilrd s vaskos volt, akr egy fatrzs. A fld nma volt krltte, de nagyon is lt. Az erd vibrlsa beszivrgott a prusaiba, ersebb tette. Azonban ebbl a vibrlsbl jval kevesebb volt, mint kellett volna. A vilg megvltozott, s mg most is vltozsban volt. Megszeldlt, elvesztette llati vadsgt s erejt. Azzal egytt az hatalma is tovaszllt. Mg mindig pratlannak szmtott, de mostanra fekete foltok jelentek meg a flddel val benssges kapcsolatn, s ezek a foltok egyre csak terjeszkedtek, lassanknt teljesen felrlve t. Az emberek birodalma nvekedett, kihasznltk a fldet, szntfldek s mezk rtelmetlen sokasgv osztottk fel, megtrve a vadon mgikus polaritst. Ez feldhtette. Keresztl-kasul bejrta az egyre nvekv emberi kirlysgokat, tancsokkal ltta el ket, s segdkezett nekik j pnzrt, de nem ltta a valdi rat. Varzstud testvrei s n vrei nem segthettek. Az mgijuk klnbztt az vtl. Ami oly hatalmass tette, a flddel val kapcsolata, az lett vgl az egyetlen gyengje is. Lelkben fktelen dhvel haladt tovbb. Ahogy elstlt mellettk, a fk szltak hozz, de mg a naidok s dridok hangja is egyre gyengbb vlt. Visszhangjuk zavaros volt s megtrt. Eltte, csupn a holdfny ltal lttatva egy tiszts nylt, melynek kzepn szikls mlyeds terlt el. Lelpdelt a termszetes lpcsfokokon, be a mlyeds kzepbe, aztn felnzett. A szikrz jszakai gbolt csontfehrre festette a klns tisztst. rnyka stten folyt szt mgtte, mintha fnyes nappal lett volna. Tbb mr nem volt helye ebben a vilgban. gy dnttt, elhagyja az emberek trsadalmt. De egy nap, mikor minden ms lesz, a krlmnyek megvltoznak, s a vilg visszanyeri rgi erejt, visszatr majd. Akkor aztn felbreszti a fldet, maghoz trti a fkat s szellemeiket, felfrissti erejket, s vele a sajtjt is. Akkor eljn a leszmols napja. De addig mg vtizedek, taln vszzadok telnek el. Esetleg egy egsz rkkvalsg. Nem szmt. Tbb nincs maradsa ebben a korban. Zaj hallatszott, bukdcsol lptek hangja. Valaki ms is jrt a tisztson rajta kvl; valaki, akit gyllt, de akire szksge volt. Megszltotta ezt az embert, s ahogy kimondta az els szavait, a vilg halvnyodni, fakulni s sttedni kezdett krltte.

227

G. Norman Lippert - Tjkoztasd az utnunk jvket! Tartsd kszenltben a gnymat, trnusomat s talizmnomat! Vrni fogok. Ha eljn a visszatrsem ideje, egyestsd ket az sk udvara alatt, s n tudni fogom. Tged vlasztottalak e kldets vdelmezjl, Austramaddux, s mint utols segdem, lelked az n kezemben van. Ehhez a feladathoz ktlek, mg be nem teljested. Eskdj fel! Az egyre mlyl sttsgbl egy hang hallatszott. - Megtiszteltets, Mester. Nem rkezett vlasz. Elment. Kpenye resen hullott a fldre. Botja egy pillanatra mg egyenslyban maradt, aztn lassan eldlt, egyenesen egy htborzongatan fehr kzbe. Austramaddux elkapta, mieltt a szikls talajra eshetett volna. Aztn a jelenet kdd vlt. A sttsg egyetlen, parnyi pontt tmrlt. Az univerzum megugrott, majd veszett prgsbe kezdett. Vgl csak a feleds maradt. James felzihlt, s ervel kinyitotta a szemt. Tdeje levegre szomjazott, mintha mr percek ta nem llegzett volna. Kezek ragadtk meg, lerntottk fejrl a csuklyt s lehztk vllrl a kpenyt. Hirtelen minden er kiszaladt Jamesbl, s sszerogyott. Zane s Ralph flszegen elkaptk, s az gyra fektettk. - Mi trtnt? krdezte James. Mg mindig nagy kortyokban nyelte a levegt. - Te mondd meg! felelte Ralph magas, rmlt hangon. Zane durvn visszagyrte a kpenyt az aktatskba. - Felvetted ezt a micsodt, aztn puff! Szevasz! Nem volt tl blcs hzs, regem. - Eljultam? krdezte James, s minden erejt sszeszedve feltmaszkodott a knykre. - Mg ha csak eljultl volna! rzta a fejt Ralph. Fogtad magad, s eltntl. - gy volt erstette meg bartjt Zane, ltva James kba arckifejezst. Egyszeren kdd vltl vagy hrom-ngy percre. Aztn felbukkant . Zane aggodalmas kppel a James gya mgtti sarok fel bktt. James odapillantott, s Cedric Diggory tltsz alakjt vette szre. A szellem lenzett r, aztn elmosolyodott s megvonta a vllt. Cedric most sokkal szilrdabbnak tnt, mint eddig brmikor, amikor James tallkozott vele. - Egyszer csak tstlt a falon, mintha csak ltogatba jnne. Ralph akkort siktott, mintha ht, mondhatnm azt, hogy mintha szellemet ltott volna, de figyelembe vve, hogy szinte minden nap ksrtetek trsasgban reggeliznk, keddenknt meg egy msik szellem dgunalmas trtnelemrit kell vgigszenvednnk, ez a hasonlat nem tl helytll. Ralph vette t a szt. - Rnk meredt, majd a tskra, aztn pedig mintha egy pillanatra elhalvnyodott volna. A kvetkez dolog, amirl tudunk, hogy falfehr arccal visszatrtl. James Cedric szellemhez fordult. - Mit csinltl?

228

James Potter s az sk udvara Cedric vatosan, mintegy prbakpp szlsra nyitotta szjt. Hangja mintha valahonnan tvolrl szivrgott volna be a szobba. James kptelen volt rjnni, hogy a flvel hallja a ksrtet szavait, vagy az elmjvel. Veszlyben voltl. Ide kldtek, s mikor lttam, mi trtnt, cselekedtem. - Mi volt ez az egsz? krdezte James. Az emlkei homlyosak voltak, br gy rezte, minden kitisztul majd, amint elmlik az esemnyek okozta kbulat. Egy Kszbjelz. Roppant erteljes mgia: dimenzionlis tjrt nyit. zenetek s titkok kzvettsre terveztk, kpes thidalni nagy idt vagy tvolsgot. De az ereje instabil. Majdnem elnyelt tged. James tudta, hogy Cedric igazat beszl. rezte. A vgn a sttsg kis hjn felemsztette. Erlkdve legyrte a torkt feszt gombcot, aztn megkrdezte: - Hogyan kerltem vissza? Rd talltam, felelte Cedric egyszeren. Elmerltem az terbe, ahol a hallom ta eltelt id nagy rszt tltttem. Ott voltl, de tl mlyen. Egyre csak tvolodtl. Utnad mentem, s visszahoztalak. - Cedric szlt James. Szgyen tlttte el, amirt felvette azt a kpenyt, s rettegs attl, ami trtnhetett volna. Ksznm. Tartoztam neked ezzel. Az apdnak tartoztam. Egyszer is visszahozott. - H mondta hirtelen James, s arca felragyogott. Tudsz beszlni! Cedric elmosolyodott, s ez volt az els szinte mosoly, amit James az arcn ltott. Most minden ms. Valahogy ersebb. Jobban itt vagyok. - Vrjunk csak! szlt kzbe Ralph megemelve a kezt. Ez az a szellem, akirl mesltl, igaz? Aki pr hnapja kikergette a behatolt az udvarrl. - , igen kapott szbe James. Zane s Ralph, itt Cedric Diggory. Cedric, k a bartaim. Na s, mit gondolsz, mi trtnt veled? Mitl vagy itt most jobban? Cedric ismt megvonta a vllt. Az a hossz id, ami eltelt, szmomra olyan volt, akr egy lom. Keresztl-kasul bejrtam a kastlyt, de az teljesen res volt. Sosem heztem meg, nem lettem szomjas, nem fztam s nem fradtam el. Tudtam, hogy meghaltam, de semmi tbbet. Minden stt volt s nma, s mintha nem lettek volna napok s vszakok. Egyltaln nem telt az id. Aztn, egyszer csak, dolgok kezdtek trtnni. Cedric megfordult, s lelt az gyra, habr a takarn semmi nyoma nem ltszott. James, aki a legkzelebb volt hozz, rezte a Cedric alakjbl rad hideget. A szellem folytatta. Ahogy telt az id, egyre inkbb reztem. Lttam embereket a folyoskon, de mintha fstbl lettek volna. Nem hallottam ket. Rjttem, hogy amit ltok, az mind a hallom utn trtnik. jjelente bredtem fel. Ezt biztosan tudom, mert akkor mr ez volt szmomra a legfontosabb: rezni, ahogy telnek a percek s rk. Megkerestem az rt, ami ott van a nagyterem faln, s figyeltem, hogy hogyan telik az id. Az jszaka nagy rszben bren voltam de reggelre mindig elhalvnyodtam. Aztn, egy reggel, mikor ppen kezdtem eltnni, meglttam t. James fellt. - A behatolt? 229

G. Norman Lippert Cedric blintott. Tudtam, hogy nem szabadna itt lennie, s valahogy abban is biztos voltam, hogy ha megprblnm, el tudnm rni, hogy lsson. Elijesztettem. Cedric ismt elvigyorodott, s Jamesnek az jutott az eszbe, hogy ebben a vigyorban mr azt az ers, szerethet fit ltja, akit az apja is ismert. - De aztn visszajtt mondta James, mire Cedric mosolya csaldott vicsorgss torzult. Igen, visszajtt. Mikor szrevettem, jra elijesztettem. Reggelenknt figyelni kezdtem t. Aztn, egy hajnalon, betrt az egyik ablakon keresztl. Akkoriban mr ersebb voltam, de gy dntttem, msnak is tudnia kell rla, hogy a kastlyban van. Eljttem hozzd, James. Te mr korbban is lttl, s n tudtam, ki vagy. Tudtam, hogy te segtesz majd. - Ez akkor jjel volt, mikor kitrted a festettveg-ablakot mosolyodott el Zane. trgtad rajta a fickt, mint Bruce Lee. Szuper! - Ki volt ? krdezte James, de Cedric csupn a fejt rzta. Erre nem tudott felelni. - De most mindjrt ht ra szlalt meg Ralph. Hogy lehet, hogy mgis ltunk? Nem ez a leggyengbb idszakod? gy tnt, Cedric ezen elgondolkodik. Egyre szilrdabb vagyok. Mg mindig csak szellemknt, de, valahogy, egyre inkbb jelen vagyok. Most mr beszlni is tbbet tudok. s azokbl a furcsa nemltekbl is egyre kevesebb van. Azt hiszem, gy szletnek a ksrtetek. - De mirt? krdezte James, mieltt mg visszafoghatta volna magt. Mirt szletnek a ksrtetek? Mirt nem, nem is tudom, lptek tovbb? Cedric hosszan meredt r, s James rezte, hogy erre a krdsre mg Cedric sem tudja a vlaszt, vagy legalbbis nem egszen. A szellem kiss megrzta a fejt. Mg nem lltam kszen. Mg annyi tervem volt. Gyorsan trtnt, tl hirtelen. Egyszeren nem lltam kszen. Ralph felkapta Jackson professzor tskjt, s visszahajtotta James ldjba. - Na s, hol jrtl, mikor kdd vltl, James? krdezte az gy szlre telepedve. James mly levegt vett, s kzben prblta sszekaparni a furcsa utazsrl maradt emlkeit. Elmeslte nekik, milyen rzs volt tartani a kpenyt, hogy az rezni engedte neki a levegt s a szelet, st mg az llatokat s a fkat is. Aztn beszmolt a ltomsrl, hogy ott volt Merlin testben, elmjben. sszerzkdott, mikor eszbe jutott az a keser dh, s a szolga Austramaddux hangja, amint megeskszik, hogy hen szolgl majd, mg el nem jn a leszmols ideje. A trtnet e rsze lnken lt fejben. Vgl az jszakai sttsggel fejezte be a lerst, amely egyfajta gubknt lelte krl a testt, s addig zsugorodott, mg vgl semmiv vlt. Zane nagyfok rdekldssel hallgatta vgig a trtnetet, aztn halk, tiszteletteljes hangon gy szlt: - Ez az. - Mi? krdezte James.

230

James Potter s az sk udvara - Valsznleg gy csinlta Merlin. Ht nem rted? Jackson professzor maga beszlt errl, mg az els rn! Izgalma nttn-ntt. Tgra nylt szeme vgignzett Jamesen, Ralphon, vgl pedig Cedricen, aki mg mindig az gy szln gubbasztott. - n ezt nem vgom rzta a fejt Ralph. n nem voltam ott azon az rn. - Merlin nem halt meg jelentette ki Zane hatrozottan. Dehoppanlt! - Ennek nincs rtelme tpeldtt James. Brmelyik varzsl kpes dehoppanlni. Mi abban a klnleges? - Emlkszel, mit mondott Jackson az els napon? A hoppanls azonnali az azt vgz varzsl szmra, mg ha beletelik is nmi idbe, amg felfvdik, aztn egy j helyen jelenik meg jra. Ha a varzsl j kzppont meghatrozsa nlkl dehoppanl, sosem bukkan fel megint, igaz? rkre a semmiben ragad! - igen blintott James, felidzve a leckt, de mg mindig nem ltta, hova akar a bartja kilyukadni. Zane szinte remegett az izgalomtl. - Merlin nem egy helyre hoppanlt mondta jelentsgteljesen , hanem egy idbe s bizonyos krlmnyek kz! Ralph s James zavartan fontolra vettk az tletet. Zane folytatta. - A ltomsod vgn, azt mondtad, Merlin utastotta Austramadduxot, hogy figyeljen a relikvikra, s a megfelel idre. Aztn, mikor eljn az az id, jra egyestenie kell a relikvikat az sk udvarban. Ltjtok? Merlin egy idpontot s bizonyos krlmnyeket hatrozott meg clul. Te magad mondtad a vgn, James, hogy Merlin a feledsbe hoppanlt. Zane elhallgatott, s tprengett egy darabig. Mindazon vszzadok sorn ott fggtt az idben, sztterjedve a mindensgben, s arra vrt, hogy megfeleljenek a krlmnyek a visszatrshez. Szmra egy perc sem telt el. Ralph sszerezzent, s ideges pillantst vetett James ldja fel. - Akkor ez valsg mondta. Kpesek r. Vissza tudjk hozni. - Tbb mr nem felelte James komor mosollyal. Nlunk van a kpeny. Ha nincs ott az sszes relikvia, a krlmnyek nem fognak passzolni. Nem tehetnek semmit. Amint James vgighallgatta Zane fejtegetst, minden darabka a helyre kerlt, fknt a Kszbjelz ltoms utn. A kpeny ltali megszllsa hirtelen rendkvli fontossgv vlt, s nem gyzte ldani a szerencsjt, hogy a relikvia vgl, vletlenek hihetetlen sorozata folytn, a birtokukba kerlt. Kezdve azzal, hogy Ralph az utols pillanatban bukkant r a megfelel tskra, egszen Zane fantasztikusan mkd visum-ineptio bbjig. Jamesnek az az rzse tmadt, mintha valaki vgig ott llt volna mgttk, s irnytotta ket, hogy elrjk cljukat, a Merlin sszeeskvs meghistst. De ki segthet nekik? - Igaz is fordult James Cedrichez, mikzben Ralph s Zane elmlylt beszlgetsbe bonyoldtak Merlin dehoppanlst illeten. Azt mondtad, valaki idekldtt, hogy segts nekem. Kicsoda? Cedric felllt, s egy egszen kicsit mintha elhalvnyodott volna.

231

G. Norman Lippert Valaki, akirl nem beszlhetek, mosolygott Jamesre, habr, felteszem, knnyedn kitallhatod. Olyasvalaki, aki figyel tged. Piton, gondolta James. Piton portrja kldte a segtsgre Cedricet, mikor beszippantotta a Kszbjelz. De vajon honnan tudta? James mg sokig tprengett ezen, az utn is, hogy Zane s Ralph visszatrtek a sajt szobjukba. Mg akkor is ez jrt a fejben, mikor a griffendles trsai feljttek a klubhelyisgbl, s lomra hajtottk fejket. Azonban akkor este nem jtt r a vlaszra, s vgl is elaludt.

A kvetkez nhny nap sorn a hrom fi egyfajta diadalmas kdben szva vgezte szoksos, iskolai tevkenysgt. James, Zane bbjval, bezrta a ldjba Jackson tskjt, s benne a kpenyrelikvit. Tekintetbe vve a visum-ineptio bbj hatsossgt, nem tnt valsznnek, hogy brki is keresn az igazi aktatskt. Jackson ezentl a rgi kkop tskt cipelte magval az rkra s az tkezsekre, ltszlag fel sem tnt neki, hogy valami nem stimmel. Tovbb senki ms sem ltszott meglepdni, holott Jacksont hnapok ta csak a fekete tskval lehetett ltni. Vgl, szombat dlutn, James, Ralph s Zane a Griffendl klubhelyisgben gyltek ssze, hogy megbeszljk a kvetkez lpst. - Igazbl kt krds van mondta Zane az asztal fl hajolva, melyen korbban gondosan szttertettk knyveiket, hogy gy tnjn, mintha a hzi feladataikat ksztenk. Hol van az sk udvara? s hol van a harmadik relikvia, Merlin botja? James biccentett. - A msodikon mr gondolkodtam. A trn Madame Delacroix vdelme alatt ll. A kpenyre Jackson professzor vigyzott. A harmadik relikvia valsznleg a harmadik sszeeskvnl van. Szerintem innen lesz az valaki, egy bels ember. Taln az a mardekros, aki az Austramaddux nevet hasznlta Ralph GameDeckjn. Biztos tudtak a tervrl, ha azt a nevet vlasztottk, s ha tudtak rla, benne is vannak. - De ki? krdezte Ralph. Nem lttam, ki vette el. Egyszeren csak eltnt. Radsul Merlin botjt meglehetsen nehz lehet elrejteni, nem igaz? Ha tnyleg olyan magas volt, mint amilyennek a ltoms alapjn lertad, James, az a bot van vagy kt mter. Hogyan rejtesz el egy ktmteres, varzserej fadarabot? - Fogalmam sincs rzta a fejt James. Viszont, a te feladatod lesz, hogy utna nzz, Ralph. Ahogy Ted is mondta, te vagy a mi bels embernk. Ralph mintha sszement volna ltben. Zane ekzben szrakozottan firklgatott egy darab pergamenre. - Teht, akkor mi van az els krdssel? krdezte fel sem nzve. Hol van az sk udvara? James s Ralph res arckifejezssel pislogott egymsra.

232

James Potter s az sk udvara - Ezt sem tudjuk mondta James. De, szerintem, van egy harmadik krds is, amit fontolra kne vennnk. - Mintha az els kett nem volna elg motyogta Ralph. Zane felpillantott, s ahogy arrbb hzta a kezt, James megltta, hogy a Barlangmenedk kapujt rajzolta le a paprlapra. - Mi a harmadik krds? - Mirt nem tettk mg meg? suttogta James. Ha tnyleg nluk volt mindhrom relikvia, mirt nem mentek az sk udvarba, akrhol is legyen, s prbltk visszahvni Merlint az ezerves hoppanlsbl? Egyikk sem tudta a vlaszt, de abban egyetrtettek, hogy ez egy fontos krds. Zane felfordtotta az sszerajzolt lapot, s a pergamen msik oldaln lv kzzel rt szmmisztika jegyzetekre s diagramokra pillantott. - Majd utna nzek a Hollht knyvtrban, de a hzi feladatok, rk, kviddicsedzsek, vitakr s konstellci klub mellett nem tudom, mikor lesz r idm. Ralph az asztalra dobta pennjt, majd nagyot nyjtzkodva htradlt. - Tnyleg, az hogy megy? Te vagy az egyetlen kapcsolatunk Madame Delacroix-val. Milyen a n? - Mint egy l mmia vont vllat Zane. Neki s Trelawneynak elvileg ugyangy fel kellene osztania a klubot, mint a jslstant, de igazbl egymst vltjk, nem pedig egytt tantanak. Ami azt illeti, ez egsz jl mkdik, mita nem trdnek a msikkal. Trelawney csupn mindenfle asztrolgiai szimblumokat rajzoltat velnk, meg nha teleszkppal figyeljk a bolygkat, hogy megismerjk a bolygtestvreink hangulatt s viselkedst. James, aki a csald tvoli bartjaknt ismerte Sybil Trelawneyt, elvigyorodott Zane pardijt ltva. Zane folytatta. - Delacroix viszont csillagtrkpeket tanulmnyoztat velnk, s a csillagok fnynek hullmhosszt kell mrnnk, hogy meghatrozhassuk valami nagy asztronmiai esemny idpontjt. - Tnyleg! kapott szbe James. A bolygegyttlls. Petra s Ted meslt rla. k jslstanon vannak Delacroix-val. gy ltszik, a vudukirlyn nagyon rkattant a tmra. - Igazi anti-Trelawney, az biztos. Nla minden csak matek s szmtgats. Mr ismerjk a dtumot, de percre pontosan tudni akarja, mikor llnak egytt a bolygk. Semmi rtelme, ha engem krdeztek. Tiszta zizi lett. - Ha engem krdezel, mr alapbl zizi volt vlekedett Ralph. - Lehet, hogy tud rlunk mondta James, lehalktva a hangjt. Nha rajtakapom, hogy engem figyel. Zane felvonta a szemldkt, s a szemre bktt. - Vak, mint egy denevr, emlkszel? Nem figyel az semmit, haver. - Tudom legyintett James. De eskszm, hogy tud valamit. Szerintem megvannak a maga mdszerei a ltsra, aminek semmi kze a szemhez. - Lgy szves, ne mondj ilyeneket szlalt meg Ralph sietve. Mr gy is a hideg futkos a htamon. Nem tudhat semmit. Ha tudna, mr cselekedett volna, nem? Felejtsd el!

233

G. Norman Lippert Msnap James s Ralph megltogattk Hagridot a kunyhjban, ltszlag, hogy Grp s Prechka hogylte utn rdekldjenek. Hagrid ppen a Prechka ltal sztzzott talicska jjptsvel foglalatoskodott, gy mg rlt is egy kis sznetnek. Beinvitlta ket, s tet meg aprstemnyt knlt krbe, mg maga letelepedett a tz mell, melegedni. Vadsz leheveredett a lbhoz, s idnknt megnyalta a flris lelg kezt. - , igazi se vele, se nlkle kapcsolat az vk mondta Hagrid, mintha az risok udvarlsi szoksa a vilg legtitokzatosabb tmja volna. Az nnepek alatt volt egy kis sszezrdlsk. Hajba kaptak egy jvorszarvas tetemn. Grpi magnak akarta a fejt, Prechka viszont kszert akart kszteni az agancsbl. Ralph Hagridra pillantott gzlg teja fll. - kszert akart kszteni egy jvorszarvas agancsbl? - Ht, n azt mondanm, kszert vakargatta meg a fejt a vadr. Elg nehz eldnteni. Az risok ugyanazt a hangot hasznljk az kszerre s a fegyverre. Br, ha hat mter magas vagy, ugyan mindegy. De vgl is megoldottk, s most megint boldogok egytt. - Prechka mg mindig fent lakik a domboknl? krdezte James. - Ht persze vgta r Hagrid kiss szemrehnyan. Prechka nagyon tiszteletremlt lny. Grp meg ltalban a viskjban tlti a napjait. Ksztett magnak egy takaros kis tzrak helyet, s egy nyrfa hzikt. Ezek a dolgok idbe telnek. Az risszerelem tudjtok, mindketten elg rzkenyek. Ralph beleprszklt a tejba. - Figyelj csak, Hagrid! vltott tmt James. Te elg rgta itt vagy mr a Roxfortban. Az iskola s a kastly sok titkt ismered, igaz? Hagrid fszkeldni kezdett a szkn. - Ami igaz, az igaz. Senki sem ismeri gy a birtokot, mint n. Kivve taln Argus Fricset. Dikknt kezdtem, mg jval az eltt, hogy a papd megszletett volna. James tudta, hogy alaposan meg kell vlogatni a szavait. - Igen, n is gy gondoltam. Mondd csak, Hagrid, ha valakinl volna valami igazn erteljes mgit raszt valami, amit el szeretne rejteni valahol a kastlyban Hagrid keze, mely eddig Vadsz fle tvt vakargatta, mozdulatlann dermedt. Nagy, bozontos fejt lassan James fel fordtotta. - Na s, mifle holmit akarhatna egy magadfajta elsves elrejteni, ha szabad krdeznem? - Nem n akarom, Hagrid vgta r James. Valaki ms. Csak kvncsisgbl krdezem. Hagrid bogrfekete szeme gyanakodva csillogott. - rtem. s ez a msvalaki mirt akarna mindenfle mgikus trgyakat eldugdosni? Ralph lassan nagyot kortyolt a tejbl, James pedig kinzett az ablakon, hogy kerlje Hagrid frksz pillantst. - Semmi konkrt dologrl nincs sz. Csak kvncsi vagyok

234

James Potter s az sk udvara - , most mr tnyleg rtem szlt Hagrid, s kiss elmosolyodva blogatni kezdett. Biztos hallottl ezt-azt az reg Hagridrl az apdtl, meg Hermiontl s Rontl. Hagrid nha kikotyog dolgokat, amiket titokban kne tartania, mi? Val igaz. Elfordul, hogy elfelejtkezem rla, mirl szabad beszlnem, s mirl nem, gy eljr a szm. Tbbek kztt ott van egy bizonyos Bolyhoska nev kutya esete, ha mg emlkszel. Hagrid egy ideig szrs tekintettel meredt Jamesre, aztn hatalmasat shajtott. James, azta egy kicsit idsebb lettem. Az reg kulcs s hztjrzk nem tanulnak sokat, de azrt tanulnak. Radsul az desapd is figyelmeztetett, hogy feltnhetsz s krdezskdhetsz, gyhogy tartsam rajtad a szemem. Ez nem sokkal azutn trtnt, hogy szrevette, hogy klcsnvetted a lthatatlann tv kpnyeget s a Tekergk trkpt. - Micsoda? kiltotta James, s olyan hirtelen fordult vissza a flris fel, hogy kis hjn leverte a tejt az asztalrl. Hagrid sr szemldke a homloka kzepre szaladt. - , na ez az, itt van. Ezt nem kellett volna elmondanom. Egy pillanatig tprengve megdermedt, aztn mintha gondolatban vllat vont volna. Br, vgl is, Harry nem szlt, hogy nem tudhatsz rla. - Tudja? fakadt ki James. Mris? - James nevetett fel Hagrid. Az apd az Auror Fparancsnoksg feje, ha esetleg elfelejtetted volna. ppen mlt hten beszltem vele itt, a sajt kandallmban. Leginkbb arra volt kvncsi, hogy mkdsre tudtad-e brni a trkpet most, hogy a kastly nagy rszt jjptettk. elfelejtette kiprblni, mikor legutbb itt jrt. Teht, szerencsvel jrtl vele? Merlin kpenynek megszerzsvel jr izgalmak teljesen elfeledtettk Jamesszel a Tekergk trkpt. Kiss morcosan beismerte Hagridnak, hogy mg nem prblta ki. - Taln gy a legjobb felelte Hagrid. Csak, mert az desapd tudja, hogy elcsrtad, mg nem jelenti azt, hogy rl is neki. s, amennyire meg tudtam tlni, a mamd valsznleg mg nem is tud rla. Ha szerencsd lesz, nem is jut a flbe soha, habr ktlem, hogy a papd sokig titokban tud eltte tartani egy ilyen gyet. Az lesz a legokosabb, ha szpen elpakolod azokat a holmikat ahelyett, hogy elrejtend ket a birtokon. Bzz bennem, James! Gyans mgikus trgyak rejtegetse az iskolban tbb bajt hozhat az ember fejre, mint hasznot. Valamivel ksbb, mikor a kt fi a hideg szlnek nekifeszlve visszafel tartott a kastlyba, Ralph kzelebb hajolt Jameshez. - Mit rtett azon, hogy mkdsre brni a trkpet? Mire kpes? James meslt Ralphnak a Tekergk trkprl, s kzben gyomrt aggodalom s zavarodottsg szorongatta, hogy az apja ilyen hamar tudomst szerzett a trkp s a lthatatlann tv kpnyeg eltnsrl. Elre tudta, hogy elbb vagy utbb lebukik, de arra szmtott, hogy a tnyekrl majd egy rivallbl rtesl, nem pedig Hagrid vletlen elszlsbl. Ralphot felettbb rdekelte a tma. - s tnyleg megmutatja, hogy ki hol van a kastlyban? Hasznos holmi lehet! Hogyan mkdik?

235

G. Norman Lippert - Van egy klnleges mondat. Apa rgen meslt nekem rla, de mr nemigen emlkszem r. Majd valamelyik este kiprbljuk. Most azonban mg gondolni sem akarok r. Ralph blintott, s nem krdezskdtt tovbb. A fbejraton keresztl lptek be a kastlyba, s a pincbe vezet lpcssor tetejn bcsztak el egymstl. James egy-kettre egyedl tallta magt az egyre sttebb folyosn. A felhtlen tli gbolton szikrztak a csillagok. Ragyogsuk beszivrgott az ablakokon, s elnyomta a falra erstett fklyk fnyt. James sszerzkdott, rszben a hideg miatt, rszben pedig a fagyos, dermeszt lgkr miatt, ami nehz kdknt tlttte meg a folyost. Gyorstott, s kzben azon morfondrozott, hogyan lehet a kastlynak ez a szrnya ilyen stt s res. Mg nem volt olyan ks, a leveg hideg nyugalma mgis a kora reggelt, vagy egy lezrt kriptt idzett. Hirtelen azt vette szre, hogy mr jval tbbet stlt, mint amilyen hossz a folyos. Rgen el kellett volna rnie a keresztezdst az egyszem boszorkny szobrval, ahol rfordulhat a lpcskhz vezet folyosra. James megtorpant, s htranzett. A folyos ugyanolyannak tnt, valami azonban mgsem stimmelt vele. Valahogy tl hossznak hatott. Mintha az rnykok eltoldtak volna, hogy becsapjk a szemt. Aztn szrevette, hogy a falon nem voltak fklyk. A fnypontok szellemekknt lebegtek a levegben, srgn s ezstsznben reszkettek, s a szeme lttra halvnyodtak el. Dermeszt hideg futott vgig James htn, nyakn vigyzzba vgtk magukat a szrszlak. Megprdlt, hogy elrohanjon a lpcsk fel, de amikor megltta, mi van eltte, a lba nem engedelmeskedett. A folyos mg mindig ott volt, de az oszlopok helyt vastag fatrzsek vettk t. A boltozatos mennyezet helyett gak s sr lomb kusza kavalkdja ltszott, mely mgl helyenknt el-eltnt az jszakai gbolt. Mg a kpadl mintzata is gykerekk s szraz avartakarv vltozott. Vgl az iskola folyosjnak kpe James szeme eltt vlt teljesen kdd, s egyedl csak az erd maradt. Hideg szlroham szguldott el mellette, meglobogtatva kpenyt, s szellemujjaival htrasprve homlokbl a hajt. James felismerte a helyet, habr legutbb, mikor itt jrt, a fldn hever levelek mg a fkon voltak, s a tvolban tcskk krusa ciripelte dalt. A tparti erdszakaszban llt, nem messze a Barlangmenedk szigettl. A fk shajtozva hajladoztak a szlben, s idnknt halk recsegs ksretben drzsltk ssze csupasz gaikat. Hangjuk egy lzlmban nyszrg emberre emlkeztetett. James csak most eszmlt fel, hogy ismt stl, s egyenesen az erd szle fel tart, ahol halkan susog nd vezte a tpartot. Valamivel tvolabb hatalmas, stt tmeg emelkedett ki a semmibl. Hiba prblta visszafogni lbait, ahogy James kzelebb rt, a holdkorong elbjt vastag felhtakarja mgl. Fnyben lthatv vlt a Barlangmenedk szigete, s James rmlten leveg utn kapott. A Sziget megntt azta, hogy utoljra ltta. A titokzatos erdtmny illzija ersebb volt, mint valaha. Valamifle nyomaszt hangulat lengte krl a mogorva szobrokat s a gonoszan vigyorg vzkpket, melyek mindegyike a sziget fibl s indibl llt. A srknyllkapocs-szer hd eltt

236

James Potter s az sk udvara James ert vett magn, s megllt. Mg lnken emlkezett az sszezrd fogsorokra, amelyek ssze akartk zzni t s Zane-t. Az les, ezsts holdfnyben vilgosan kivehet volt a hd tls vgn ll kapu, s a rajta lv vers. Mikor Sulva fnye rad, a Barlangmenedket meglelem. A kapu hirtelen megremegett, majd kitrult, felfedve a mgtte rejtz koromfekete sttsget. A feketesgbl rad hang gynyr volt, s olyan tisztn csengett, mintha csengettyk csilingeltek volna. - Relikviahordoz mondta a hang. Munkd bevgeztetett. Ahogy James a szemt meresztve bmulta a hd tloldaln nylt kapu mgtti sttsget, odabent halvny fny kezdett derengeni, majd lassan egy alakk formldott. James azonnal felismerte, hogy az idegen nem lehet ms, mint egy drid, az erd egyik szelleme. Azonban nem ugyanaz volt, akivel legutbb tallkozott. Azt zld fny derengs vette krl, a mostani viszont halvnykken ragyogott. Fnye szreveheten pulzlt. Haja koronaknt vezte fejt, mintha vz alatt lett volna. Szja apr, majdhogynem kedves mosolyra hzdott, szeme szelden csillogott. - Beteljestetted a neked sznt szerepet mondta a drid, s hangja legalbb olyan lmost s hipnotizl volt, mint trs, ha nem jobban. Tbb mr nem kell rizned a relikvit. Nem a te dolgod. Add neknk! Mi vagyunk az rzi. Kezdetek ta a mi feladatunk. Vesd le e terhet! Add t a relikvit! James lepillantott, s megltta, hogy akaratn kvl rlpett a hdra. A srkny llkapcsa nem mozdult. Felpillantott, s szrevette, hogy mg htrbb is hzdott az tbl, mintha csak dvzln. A szjat alkot kidlt fk halkan megreccsentek. - Add t a relikvit! ismtelte a drid, s elre nyjtotta karjait James fel, mintha meg akarn t lelni. Karjai termszetellenesen hosszak voltak, egszen gy festett, mintha el akarn t rni a hd tloldalrl. Krmei sttkkek, majdnem lilk voltak. Hosszra nttek, s meglepen tredezettnek tntek. James htrl egy lpst, le a hdrl. A drid tekintete rgtn megkemnyedett. - Add t a relikvit! mondta ismt. Nem csak a szeme, a hangja is megvltozott, valahogy kihalt belle a lgy dallamossg. Nem a tid. Hatalma tln rajtad, tln mindnyjatokon. Add t, mieltt megbnod. A relikvia elpuszttja, amire nincs szksge, s rd nincsen. Add t neknk, mieltt gy dnt, valaki mst hasznl. Add t a relikvit, amg mg megteheted! Hossz karjaival mg elrbb nylt, s Jamesnek az a furcsa, mgis biztos rzse tmadt, hogy ha akarn, minden erlkds nlkl megrinthetn a drid kezt. Htrlni kezdett, de lbai megbotlottak egy kill gykrben, s htraesett. Megprdlt, s karjaival valami kapaszkod utn kutatva elrenylt. Tenyere valami kemnyre s tmrre tallt, s ahogy ellkte magt tle s kiegyenesedett, megltta, hogy egy kfal az. Msfl mterre tle egy fklya lobogott tartjban. James krbepillantott. A Roxfort folyosjn llt, s az olyan melegen s megszokottan vette krl, mintha el sem tnt volna. Taln tnyleg nem. A hta mg lesett, s rgtn szrevette a flszem boszorknyszobor keresztezdst. A rmiszt rzs tovaszllt, James mgis

237

G. Norman Lippert biztos volt benne, hogy az elbbi valban megtrtnt, nem csak valamifle ltoms volt. Talrja rediben mg mindig ott rezte az jszakai szl csps hidegt, s ahogy lepillantott, cipjn szrevette a folypart sart. sszerezzent, aztn sszeszedte magt, kettesvel szedve a fokokat felrohant a lpcsn, s meg sem llt a klubhelyisgig. Az egyetlen, amiben James biztos volt, hogy valami el akarta tle venni Merlin kpenyt. Azt azonban nem tudta, hogy ennek a valaminek mik a szndkai. Szerencsre a kpenyt Jackson tskjval egytt gondosan elzrta a ldjba. A legutbbi kalandja utn James nem is szndkozott jbl elvenni s megrinteni, amg el nem jn az id, hogy odaadja az apjnak s az aurorjainak. Ez az id mg nem jtt el, de hamarosan itt lesz. Klnben sem szndkozott tadni a kpenyt mindenfle jttment, titokzatos jelensnek, mg ha az egy erdszellem is. Ezzel az elhatrozssal ment fel a hlhelyisgbe, s bjt gyba. Mgis, mg sokig az utn, hogy knyelmesen elhelyezkedett a takarja alatt, hallotta az ablakvegnek feszl szl monoton, vget nem r suttogst: add t a relikvit add t, amg mg megteheted A hideg is kirzta tle, s mikor vgre sikerlt elaludnia, azokkal a gynyr, ksrt szemekkel, s a hossz, nagyon hossz karokkal, meg a csontos ujjak vgn lv tredezett, lila krmkkel lmodott.

Kvetkez pnteken, gygynvnytanon James elkpedve ltta, hogy Neville Longbottom idkzben tkltztette Ralph barackfjt az tvltoztatstan terembl az egyik veghzba. - s mindezt egy bannbl? nzett vgig a fn Neville ra utn, mikor s James kettesben maradtak. - Igen. Le mernm fogadni, hogy Ralph mindenki msnl jobban meg volt lepve. Elkpeszt, habr nem hiszem, hogy tudatban volna a sajt erejnek. Nhny mardekros gy vli, hogy egy hatalmas varzslcsald lehet a felmeni kztt, ami akr igaz is lehet, tekintve, hogy sosem ismerte az anyjt. - Na igen, k gy gondolkodnak jegyezte meg Neville szokatlanul nyltan. De az igazsg az, hogy semmi sem tmasztja al, hogy a mugli szletseknek egy hangynyival is gyengbbeknek kell lennik, mint az egyes aranyvr csaldok legjobbjai. Bizonyos eltletek sosem vltoznak. James vgignzett a barackfn, amely meglehetsen nagyra ntt annak ellenre, hogy gykerei mg mindig szorosan tartottk az tvltoztatstan terem egyik asztalt. Tudta, hogy Neville-nek igaza van, de akaratlanul is eszbe villant Ralph arca aznap, mikor tvltoztatta a bannt. Ralph sosem mondta ki, de James rezte, hogy a bartja kicsit megrmlt a sajt erejtl. Msnap a Griffendl kviddicscsapata mrkztt meg a Mardekrval. James a griffendles leltn foglalt helyet Zane s Sabrina Hildegard trsasgban. Ralph, hogy megtartsa nhny mardekros bartjt, a zld emelvnyen foglalt helyet, a plya tloldaln. James tekintete egyszer

238

James Potter s az sk udvara tallkozott Ralphval, s a fi odaintett bartjnak. Ralph visszaintegetett, de csak vigyzva, nehogy a felsbb ves hztrsai meglssk. Odalent, a plya kzepn a kt csapatkapitny Cabe Ridcullyra vrt, hogy megejtsk a szoksos szablyismertetst s kzfogst; egy olyan tradcit, ami mostansg mr senkinek nem jelentett semmit. James figyelte Justin Kennelyt, ahogy a fi hanyagul megrzza Tabitha Corsica kezt. James mg onnan, a magasbl is jl ki tudta venni a Tabitha szp arcn l mzesmzos, illedelmes mosolyt. Vgl a kt kapitny sarkon fordult, s ki-ki csatlakozott sajt csapathoz a leltk alatt, magra hagyva a plyn Ridcullyt a labdkat tartalmaz ldval. Zane boldogan majszolt egy zacsk pattogatott kukorict, amit azta magval hurcolszott, hogy valamivel korbban valahogy r tudta venni az egyik hzimant, hogy elksztse neki. - Remek meccs lesz jelentette be, ahogy vgignzett az izgatottan vrakoz kznsgen. - Ha a Griffendl a Mardekr ellen jtszik, akkor garantlt a telthz mondta Sabrina. Anyu idejben mindenki utlta a mardekrosokat, mert tisztessgtelenl jtszottak. Akkoriban egy Miles Bletchley nev src volt a csapatkapitny, aki ksbb pr vig a Thundelarra Thunderersben jtszott, mg ki nem tettk cinkelt sepr hasznlata miatt. - Mi miatt? vgott kzbe Zane. Milyen az a cinkelt sepr? James kezdett bele a magyarzatba. - Az egy csalsi mdszer, mikor lyukat frsz a seprnyl kzepre, s beleteszel valami varzserej anyagot, mint pldul srknyborda vagy baziliszkusz fog. Alapjban vve az egsz seprt egy hatalmas varzsplcv alaktod. Bletchley arra hasznlta, hogy trttkot s mdostott capitulatus bbjt ltt az ellenfl jtkosaira, akik emiatt elejtettk a kvaffot. Igazi szemtlda volt. Mikzben beszlt, a Mardekr csapata kireplt a plyra, s hztrsaik leltja megtelt ljenz s ujjong emberekkel. Damien a kzvettpholyban lve a torknak szegezte a plcjt, s felerstett, zeng hangjn bejelentette a csapatot. - gy ltom kiablta tl Zane a hangzavart , most mr nem gylli mindenki a Mardekrt. Val igaz, elszrva a tbbi leltn is lehetett olyanokat tallni, akik megtapsoltk a jtkosokat, egyedl a griffendlesek fjoltak egynteten. James vllat vont. - Mr nem szoktak annyit csalni. Ettl fggetlenl mindig szokatlanul ers a csapatuk. Valami csalafintasg most is van a httrben, csak nem olyan egyrtelm, mint rgebben. - Ha engem krdezel mondta Zane , a sznet eltti, Mardekr elleni meccsem volt az eddigi legtisztbb. Ridcully alig fjt be valamit. De azrt tnyleg nem stimmelt velk valami. Vagy k a legmzlistbb bagzs, akit sepr valaha a nyeln hordott, vagy magval az rdggel ktttek alkut. A plya tloldaln a pirospozsgs Horatius Lumpsluck sszbb hzta magn szrms nagykabtjt, megigaztotta a kabthoz ill kucsmt, s egy

239

G. Norman Lippert plcikra ragasztott mardekros zszlt rzva, kiablva biztatta hza csapatt. Ralph kt sorral mgtte lt, s ktelessgtudn csapkodta ssze tenyert. James tudta, annak ellenre, hogy Ralph minden egyes meccset vizsgld figyelemmel l vgig, nem igazn rajongott a kviddicsrt, felteheten azrt is, mivel nem tudta eldnteni, melyik csapatnak drukkoljon. Mellette a bartai, kztk Rufus Burton, lelkesen ljeneztek. Ahogy a Griffendl csapata is kiszguldott a leltk all, a James krl lv szurkolk egy emberknt pattantak fel. James csatlakozott az ujjong krusukhoz, teljesen magval ragadta a csapatszellem, s vigyorogva llaptotta meg, hogy ilyen buzdts mellett minden bizonnyal a Griffendl nyeri meg a mrkzst. Dobolt a lbval s rekedtre kiablta magt, mikzben a csapat integetve krbereplte a plyt. A jtkosok pozciba lltak, s miutn mg egyszer tiszta jtkra szltotta a csapatokat, Ridcully szabadon eresztette a gurkkat s a cikeszt, a kvaffot pedig magasan a feje fl dobta. A jtkosok azonnal egy nagy, kusza tmeget alkottak, ki-ki a gurkk, a kvaff vagy a cikesz utn vetette magt, posztjtl fggen. Noah s Tom Squallus, a kt fog az apr aranylabdt vettk clba, ami azonban elsuhant a hollhtas zszlk fel, s ott nyoma veszett. Szinte azonnal lthatv vlt a kt csapat kztti klnbsg. A Griffendl az rott szablyok szerint jtszott, s gondosan kivitelezett cselek s mutatvnyok sorval kprztatta el a kznsget. Justin Kennely a szurkolkat tlbmblve meglls nlkl instrukcikat kiltozott s mutogatott, klnfle formcikba lltva jtkosait. A mardekrosok stlusa, ezzel ellenttben, kecses volt, s valahogy htborzongat, amint sszeszokott halrajknt repltk krbe a plyt. Tabitha Corsica nem kiltozott utastsokat, a csapat tbbi tagja mgis hihetetlen precizitssal kvette minden egyes mozdulatt, mintha csak egy bonyolult koreogrfij tncot adnnak el. Egyszer Tabitha lebukott egy gurk ell, s ezzel egy idben tdobta vlla fltt a kvaffot. A labda megprdlt a levegben, aztn egyenesen a lny alatt repl egyik csapattrs kezbe pottyant, aki mg az eltt pontot szerzett vele, hogy a griffendles rz egyltaln szrevette volna, hogy az mr nincs Tabithnl. James felmordult, mikor a mardekrosok boldog dvrivalgsban trtek ki. Justin Kennely gy festett, mint aki legszvesebben le-fel ugrlna a seprjn dhben. Egy ra mltn az lls szznegyven-szzharminc volt, a Griffendl javra, ami elg szoros volt, hogy tpercenknt ide-oda vndoroljon a vezet pozci. - Az ilyen meccsek kimenetele csakis a fogkon mlik kiltotta Sabrina le sem vve szemt a jtkosokrl. Squallus jonc azon a poszton most, hogy Gnoffton tavaly vgzett. Noah a sajt seprjvel szgezi a falhoz. Mondandjt altmasztva, hirtelen izgatott kilts futott vgig a tmegen, s James megltta, hogy Noah a cikesz utn vetette magt. A plya tls vgn Tom Squallus rhajolt a seprje nyelre, s a metsz szlben szguldani kezdett, hogy meglltsa Noaht. tsuhant pr jtkos kztt, s pp csak sikerlt elkerlnie Justin Kennely egyik gurkjt. Brmennyire is gyors volt azonban, James biztosra vette, hogy eslye sincs idben elrnie Noaht. A zmmg aranylabda elhzott a Griffendl lelti mellett, majd attl csupn

240

James Potter s az sk udvara egy hajszllal lemaradva Noah kvetkezett. Az els sorban lk lebuktak, aztn boldogan ujjongva talpra szkkentek, miutn Noah csak egy centivel kerlve el a leltt, kinyjtott kzzel elszguldott felettk. Egy vgtelennek tn pillanatig gy tnt, Noah mr semmiknt sem vtheti el a cikeszt, keze egyre kzelebb s kzelebb kerlt a labdhoz, m ekkor minden elromlott. A mardekros csapat egy rsze, Tabitha Corsica vezetsvel, tbb irnybl tsuhant Noah eltt, aki ettl fkezni knyszerlt, teljesen tnkretve a biztosnak ltsz gyzelmet. Noah nekireplt egy nagydarab mardekrosnak, elvesztette az egyenslyt, s leesett a seprjrl, csak az utols pillanatban tudott megkapaszkodni az egyik kezvel. A kznsg felhrdlt. Tabitha Corsica treplt a mardekrosok faln, akik gy rebbentek szt eltte, mint egy csapat megriadt madr. Kpenye csattogva lobogott mgtte, s James elkpedve vette szre, hogy a cikesz kveti t, megbjva a kpnyeg rnykban. Az aranylabda kiltt az g fel, s Tabitha a seprnylre hajolva, szinte azonnal kvette a pldjt. Valahogy, anlkl, hogy szrevette volna, a lny leutnozta a cikesz mozgst, megmutatva Tom Squallusnak a labda pontos helyt. A fi szrevette t, s sietve felzrkzott mell. Oldalra d lt, tsuhant Tabitha mgtt, s mikor a msik oldalon elbukkant, markban mr ott csillogott az aranylabda. A mardekros leltkon a dikok ujjongva, ftylve nnepeltek. A jtk vget rt. Noahnak sikerlt tvetnie egyik lbt a nylen, s pp akkor tornszta vissza magt a seprre, mikor Ted s Justin Kennely lnk beszlgetsbe bonyoldva odareplt mell. James mg gy is kirezte a prbeszdk tmjt, hogy semmit nem hallott belle az dvrivalg tmeg miatt. Valami rendkvl furcsa trtnt az imnt, a mardekrosok mgsem kvettek el semmi szablytalant. Odalent a plyn, a hajt poszton jtsz Petra Morganstern a seprjn lve gratulcikat fogad Tabitha Corsicra mutogatva magyarzott valamit Cabe Ridcullynak. Ridcully megrzta a fejt, jelezve, hogy nem tud, vagy nem akar reaglni Petra feltevseire. gy tnt, semmi remny nem maradt a Griffendl szmra, mivel nem tudtk bizonytani, hogy brmi szablytalan trtnt volna. - Voldi hfehr htsjra, ht ez meg mi a frszkarika volt? fakadt ki Damien Damascus, miutn otthagyta a kzvetti pholyt, s csatlakozott Jameshez, Zane-hez s Sabrinhoz. - Htborzongat rzta a fejt Sabrina. Ti is azt ltttok, amit n? Corsica blokkolta a cikeszt! Hozz sem rt, de vgig ott replt mellette, amg Squallus vgl kegyeskedett odafradni rte. - Ezt nem tiltja valami szably? rdekldtt Zane, mikzben mindnyjan csatlakoztak a lpcs fel tartkhoz. - Nincs rtelme szablyt hozni olyasmi ellen, ami lehetetlensg vakkantotta Damien ingerlten. Amg nem r hozz, addig tiszta. Eskszm, mg csak r sem nzett a cikeszre. Odalent James s Zane lasstottak, mikor lttk, hogy Ralph feljk rohan a plyn. Mikor vgre odart hozzjuk, vetett egy pillantst Sabrina s Damien egyre papriksabb hangulatban tvoz kettse utn, aztn lihegve flrevonta a bartait.

241

G. Norman Lippert - Ltttok? zihlta. Ltszott rajta, hogy nagyon felkavarta valami. - Lttunk valamit felelte James , habr nem vagyok egszen biztos, hogy hihetek-e a szememnek. Zane mr kevsb diplomatikusan fogalmazott. - A griffendlesek azt gondoljk, hogy a pajtsaid csaltak. Ez az egsz idnyt felbortja. gy a Hollht s a Mardekr jtssza a dntt, pedig Griffendl-Hollht prbajban remnykedtem. - Elfelejtkezntek vgre a nyavalys kviddicskuprl egy percig? kiltotta Ralph trelmetlenl, s a leltk fel fordtotta bartait. Ha esetleg elfelejtetttek volna, jelenleg fontosabb dolgunk is akad. - Jl van, kpd ki, Ralph! shajtotta James, prblva trtztetni magt. Ralph mly llegzetet vett. - Azt mondttok, n vagyok a ti bels emberetek, igaz? gy ht egy kicsit utna nyomozgattam, s hallgatztam itt-ott, htha rjvk, ki lehet mg rintett ebben a Merlin sszeeskvsben. - pp ez a legjobb idpont, hogy ezt megtrgyaljuk? vonta fel a szemldkt Zane. - Nem, ne, jl van vgott kzbe James. Mit lttl, Ralph? Valami bzlik a Mardekrban? - Nem! felelte Ralph trelmetlenl. Nem a klubhelyisgben talltam valamit, hanem most, pr perccel ez eltt! Emlkeztek mg, mit keresnk? - Nan vgta r Zane. A tma kezdte felkelteni az rdekldst. Merlin botjt. Ralph jelentsgteljesen blintott. A kzelben nevets harsant, s ahogy a hrom fi odafordult, a mardekros csapatot lttk elhagyni a plyt, nagy raks, zld slat visel trsuk ksretben. A csapat ln Tabitha stlt, seprjt diadalmasan tvetette vlln. - Egy msfl-kt mter hossz, szokatlan mgival titatott fadarabot mondta halkan Ralph, szemt le sem vve a tvoz Tabithrl. Eredete ismeretlen. - Tnyleg! nygte James, ahogy sszellt benne a kp. Tabitha szerint a seprje egyedi tervezs, amit valami mugli mvsz faragott ki! Mugli malkotsknt kellett regisztrlnia, mivel nem ltalnos modell! - s az, gondolom, nem ktsges, hogy elg szokatlan mgival van titatva tette hozz Ralph, mire James biccentett. - Azt mondod, amit gondolok, hogy mondasz? krdezte Zane hitetlenkedve. Ralph rpillantott. - Van rtelme, nem? Tkletes rejtekhely! Ezrt futottam ide hozztok a meccs utn. Azt akartam, hogy ti is tudjatok rla, s megmondjtok, hogy szerintetek passzol-e a kpbe. Zane elismeren fttyentett. - Mg hogy cinkelt sepr? Tabitha Corsica nem mson furikzik krbekrbe, mint Merlin botjn! James kptelen volt levenni a szemt Tabithrl, aki mostanra mr messze jrt, ton a kastly fel. A tli napfny meg-megcsillant seprje vesszin. A

242

James Potter s az sk udvara seprnyl valban megfelelt a bot lersnak. Msfl-kt mter hossz, mgival titatott fa. Most mr biztosak voltak benne, hogy ki a Merlin sszeeskvs harmadik tagja, a mardekros, aki az Austramaddux nevet hasznlta a profilban. James szve majd kiugrott a helyrl az izgalomtl. - Na s szlalt meg, ahogy a hrom fi biztos tvolbl a mardekrosok nyomba szegdtt, s visszaindult a kastly fel , hogyan szerezzk meg Tabitha Corsictl Merlin botjt?

243

G. Norman Lippert

14. Az sk udvara
- Micsoda? Mirt kellene ellopnunk a seprt? rtetlenkedett Ralph msnap, a reggeli alatt, mikzben az asztalra hajolva maghoz hzott egy tnyr sltkolbszt. Sokkal nehezebb lenne megszereznnk, mint Jackson tskjt. A fikat be sem engedik a lnyok hlhelyisgeibe. Mg a kzelbe sem tudunk jutni! Radsul a kpeny mr nlunk van. Anlkl semmire sem mennek. - Azrt kell megszereznnk, mert az Merlin botja felelte James. Mg nmagban is a valaha kszlt egyik legersebb varzstrgy. Te is lttad, mire volt vele kpes Tabitha a meccsen. s most nem csak arrl beszlek, hogy anlkl utnozta le a cikesz mozgst, hogy rnzett volna. Az egsz csapatra hatott, de a seprikre biztosan. Pontosan tudtk, hol legyenek a megfelel pillanatban. Hatalmas ereje van. Eddig Tabitha csak arra hasznlta a botot, hogy megnyerjen pr kviddicsmrkzst, de tnyleg azt akarjtok, hogy Corsica s a Halad elem karmai kztt maradjon? Ralph savany kppel meredt maga el, Zane pedig letette a kvjt, s szemt az asztallapra szegezte. - Nem is tudom - szlalt meg.

244

James Potter s az sk udvara - Mit? shajtotta James trelmetlenl. - Valahogy tl egyszernek tnik ez az egsz pillantott fel Zane. Elszr ott volt Ralph kkop haverja a tskval, ami pp az utols pillanatban bukkant fel. Aztn, akrhogy is nzzk, hatalmas szerencsnk volt a visumineptio bbjjal. De mg eltte is, belegondoltl mr, milyen vletlensorozat segtsgvel fedezted fel a trn rejtekhelyt? Az els este kiszrtad a vudukirlynt a tavon, aztn pedig megakadt a szemed a betrsrl szl cikken. Most meg kitalltuk, hogy Tabitha seprje nem ms, mint Merlin botja. Nem szvesen mondom ki, de elg szedett-vedett stt sszeeskvs lehet ez a Merlin, ha hrom elsves tacsk kpes leleplezni. James felhorkantott. - Ok, jl van, itt-ott szerencsnk volt, de kemnyen dolgoztunk, s rendkvl vatosak voltunk. Radsul minden passzol, nem? Csak mert a Merlin sszeeskvs mgtt ll emberek tl arrognsak, hogy azt higgyk, senki sem kaphatja el ket, az nem azt jelenti, hogy az egsz lgbl kapott. Mi van azzal, ami akkor trtnt, mikor kinyitottuk Jackson tskjt? s akkor mg nem is mesltem, mi trtnt velem mlt hten! Ralph nagyot ugrott, kis hjn mg a sttklevt leverte. Egy pillanatra elkerekedett a szeme, aztn sikerlt lehiggadnia. - Mlt hten? Mikor? - Aznap, mikor megltogattuk Hagridot, nem sokkal az utn, hogy elkszntnk egymstl felelte James, aztn beszmolt kt bartjnak az erdv vltoz folyosrl, a furcsa tjrl a Barlangmenedkhez, s a titokzatos szellemalakrl, aki arra utastotta, hogy adja t neki a kpenyrelikvit. Zane lelkes rdekldssel hallgatta vgig, Ralph arca azonban egyre spadtabb s kifejezstelenebb lett, ahogy haladt elre a trtnet. Mikor James elhallgatott, Zane sszerncolta a homlokt. - Gondolod, hogy tnyleg drid volt? - Fogalmam sincs vont vllat James. Nagyon hasonltott arra, amit akkor este lttunk, de sokban klnbztt is. Pulzlt, ha rted, mire gondolok. Bent reztem a fejemben. - Taln csak lom volt mondta Zane vatosan. Elgg gy hangzik. - Nem lom volt. Egy folyosn voltam, s visszafel tartottam a klubhelyisgbe. Nem vagyok alvajr. - Csak gy mondtam szlt sietve Zane, s elkapta bartjrl a tekintett. James azonban nem hagyta ennyiben a dolgot. - Mirt? Szerinted az egsz Merlin-szl is csupn egy lom? Mikor eltntem elletek a szoba kzepn, s Cedric Diggory szellemnek kellett visszahoznia? - Persze, hogy nem, de attl mg elg rlt sztori. Most akkor az erdben voltl, vagy a folyosn? Melyik volt az igazi? Egyltaln, igazi volt valamelyik? gy rtem, elg srn trd ezen a fejedet, lehet, hogy csak - Nem lom volt. James s Zane Ralphra kaptk a tekintetket, aki azonban csak mern bmulta az res tnyrjt. - Ht ezt meg honnan tudod, Ralph? krdezte Zane.

245

G. Norman Lippert Ralph felshajtott. - Onnan, hogy ugyanez trtnt velem is. Jamesnek mg az lla is leesett meglepetsben. - Te is lttad a Barlangmenedket? Meg a dridot? Mirt nem mondtad, Ralph? - Gzm sem volt, hogy mit lttam! felelte Ralph felnzve. n nem voltam ott veletek, mikor megtallttok a Szigetet, s tallkoztatok a driddal. Mlt hten ton voltam a klubhelyisgbe, a pincben, mikor hirtelen minden elhalvnyodott, s erdv vltozott, ahogy James is mondta. Lttam a Szigetet s azt az erdszellem nt, de nem ismertem fel ket. Azt hittem, valami ksrtet, vagy ilyesmi. Azt mondta, adjam t neki a relikvit, de megrmltem. Mg nem egszen vagyok hozzszokva az effle furcsa, varzslatos, testen kvli lmnyekhez. Prbltam elfutni, de vratlanul megint az iskolban voltam, a mardekros klubhelyisg ajtaja eltt. Az igazat megvallva, azt hittem, kezdek bedilizni, hogy ettl a rengeteg mgitl meglgyult az agyam. szintn szlva, egy kicsit megnyugodtam, hogy veled is ez trtnt. - Meg tudom rteni blogatott Zane. - De mirt te? rtetlenkedett James. Nem nlad van a relikvia, hanem nlam. Zane oldalra dnttte a fejt, felhzta szja sarkt, s felvette a koncentrcinak azt a komikus arckifejezst, amit mindig szokott, ha ersen tri a fejt. - Lehet, hogy azrt, mert Ralph mardekros. Elvgre a vitn is az ellenfl csapatban lt, nem velem s Petrval. Taln az a valami azt hiszi, hogy Ralph a leggyengbb lncszem, gy knnyedn rveheti, hogy elruljon tged, ellopja a kpenyt s a Szigetre vigye. Nem mintha megtennd, Ralph tette hozz Zane a bartjra pillantva. - Dehogy tennm. Hozz sem nylok ahhoz a micsodhoz legyintett Ralph. - Mondasz valamit ismerte el James. De akkor tged mirt nem krnykezett meg, Zane? Zane arcn dvzlt kifejezs jelent meg, s szemt a mennyezetre szegezte. - Mert n olyan tiszta vagyok, akr a frissen esett h. Emellett r nem tennm mg egyszer a lbamat arra a Szigetre. Mg a gondolattl is kirz a hideg. - De akkor sem tudnm ellopni a kpenyt, ha akarnm szlalt meg Ralph, s sszevonta a szemldkt. Zane zrbbja nem engedn. Egyedl James tudja kinyitni a ldt. - Attl a ldt mg elvihetnd felelte James. Mindent lehet, csak akarni kell. - Szerencsre mg csak nem is akarom mondta Ralph komolyan. Zane eltolta magtl a kvscsszjt. - A drid, vagy akrmi is az, nem felttlenl tud a ldn lv extra zrbbjrl. De a tny, hogy mindketttkkel ugyanaz trtnt, azt

246

James Potter s az sk udvara bizonytja, hogy valaminek nagyon kell az a kpeny, s tudja, hogy nlunk van. Ha nem Jackson az, vagy valaki a csapatbl, akkor kicsoda? - Emlkszel mg, mit mondott a zld drid? krdezte James. A fk bredeznek, de kzlk sokan hogy is fogalmazott? Zane blogatni kezdett. - Igen, azt mondta: tkeltek, de szerintem inkbb gy rtette, hogy tlltak. Ms szavakkal, bizonyos fk a rossz oldalon llnak. A kosz s hbor oldaln. Gondolod, hogy a ti kk dridotok is a rosszak kz val, csak magra hzta a brnybrt? - Lehet mondta Ralph. Gynyr volt, mosolygott meg minden, de vgig az volt az rzsem, hogy ha nem adom oda neki a kpenyt, a mosolya csakhamar vrszomjas vicsorgss vltozik. Ettl szllt inamba a btorsgom. Ettl s a krmeitl. Megborzongott. - Teht ez az gy jval tln rajtunk s a Merlin sszeeskvkn jegyezte meg Zane komoly hangon. Az erdszellemek is benne vannak. s mg ki tudja, ki ms? Az is lehet, hogy mr az egsz varzsvilg vlasztott magnak oldalt. - Akrhogy is mondta James nyomatkosan , ez bizonytja, hogy a relikvik ereje hatalmas. Ha rossz kezekbe kerl, annak belthatatlan kvetkezmnyei lennnek. Ezrt kell megszereznnk a botot Tabithtl. - Mg mindig nem rtem, mirt nem hvjuk ide egyszeren a papdat rzta a fejt Ralph. Hiszen ppen ilyesmikkel foglalkozik, nem? - Mert bizonyos szablyokat nekik is be kell tartaniuk felelte James fradtan. Egy egsz csapat auror jnne, hogy tkutassk a birtokot. Nem koboznk el Tabitha seprjt csak azrt, mert mi azt mondtuk, hogy az Merlin botja, mg akkor sem, ha odaadnnk nekik a kpenyt. Bizonyra szmtalan mdszer van a klnbz szokatlan erforrsok felkutatsra. Napokba is beletelne. Mire eljutnnak odig, hogy ellenrizzk Tabitht, addigra mr rgen megszabadulna a seprtl. Taln Jackson s Delacroix is kiszagoln a bajt, s meglgnnak. Lehet, hogy elmennnek az sk udvarba, s megprblnk visszahozni Merlint, s habr a kpeny nlkl nem menne nekik, de a trn s a bot rkre elveszne a klvilg szmra, a stt varzslk pedig brmire felhasznlhatjk ket. Ralph felshajtott. - Jl van, ok. Meggyztl. Szval vegyk el Tabithtl Merlin botjt. De aztn vgeztnk, igaz? tadjuk a terepet a papdnak s az embereinek. k eltakartjk a szemetet, s mi lesznk a hsk, vagy mit bnom n. ll az alku? - n veled vagyok blintott Zane. Megszerezzk a seprt, aztn ksz. Benne vagy? James biccentett. - Kell egy terv. tletek? - Nem lesz knny jelentette be Ralph. Ha Jackson tskjnak megszerzshez mzlira volt szksg, most egy isteni beavatkozs kellene. A mardekros hltermeket ers vdrontsok vdik, szinte teljesen bevehetetlenek. Sosem lttam mg ennyi paranoist egy rakson.

247

G. Norman Lippert - A szlhmosok mindenhol tverst szimatolnak jegyezte meg Zane. De van mg valami, amirl elfelejtkeztnk, s ami taln mg Merlin botjnak megszerzsnl is fontosabb. - Mi lehet fontosabb annl? vonta ssze szemldkt James. - Megtartani azt a relikvit, ami mr nlunk van felelte Zane mlyen James szembe nzve. Valami odakint tudja, hogy nlunk van a kpeny, s egyszer mr ksrletet tett, hogy elszedje tletek. Fogalmam sincs, mifle mgit alkalmazott, de mindketten elg biztosnak tntetek benne, hogy valahogyan a Szigethez kerltetek a Roxfort folyosjrl. James s Ralph egymsra pillantottak, aztn egyszerre Zane fel blintottak. - Teht folytatta Zane , ha nem lehet hoppanlni a roxforti birtokon, akkor valami ms mdszerrel vitt ki benneteket oda, ez pedig durva erre utal. Mi a garancia, hogy nem prblja meg jra? Ralph egszen lespadt. - Erre mg nem is gondoltam. - Lehet, hogy az els alkalom az sszes energijt felemsztette vlekedett James, m hangja kicsit bizonytalanul csengett. - A ketttk rdekben remljk, hogy gy trtnt szlt Zane oda-vissza jratva tekintett kt bartja kztt. Elsre kedvesen krte. Legkzelebb taln mr nem lesz ilyen udvarias. Egy tlet jutott James eszbe, amitl egy pillanatra sszerezzent. - Mi az? krdezte Ralph, ltva James arckifejezsnek megvltozst. - Tvoli fiziohoppanls sgta James fojtott hangon. gy hvta Franklyn professzor Delacroix kpessgt, hogy ki tudja vetteni egy mst. Nem olyan, mint a normlis hoppanls, mert csak egy szellemflt kld ki magbl, de a msa ugyanolyan szilrd, mint , s kpes megrinteni a dolgokat. Utnanztem. A szellem a rendelkezsre ll anyagokbl pti fel magt, s gy hasznlja azokat, akr egy jelmezt. Delacroix gy hozta ide Merlin trnjt s rejtette el azt a Szigeten anlkl, hogy szrevettk volna. - Igen, s? vont vllat Zane. - Mi van, ha Ralph s n is gy kerltnk a Barlangmenedkhez? Ralph, te gy hvtad: testen kvli lmny. Mi van, ha tnyleg az volt? Taln valahogy, tudtunkon kvl, fiziohoppanltak bennnket a kastlybl! Csak a msunk jrt a Menedknl, mg a valdi testnk ott maradt a folyosn lefagyva. Ralph egszen megrmlt ettl az eshetsgtl, Zane azonban elgondolkozott a dolgon. - Beleillik a kpbe. Mindketten azt mondttok, hogy ppen egyedl voltatok a folyosn. Senki nem volt ott, hogy lssa a robotpiltra kapcsolt testeteket, mialatt a lelketek kiruccant a Barlangmenedkhez. - De az Delacroix specialitsa borzongott meg Ralph. Szerintetek valahogy rjtt, hogy nlunk van a kpeny? - Lehet felelte James. Az a nszemly egy minden hjjal megkent, ktszn szipirty. Taln rjtt, de nem szlt rla Jacksonnak, mert magnak akarja a dicssget.

248

James Potter s az sk udvara - Egy dolog biztos szlt Zane. Ti ketten nem maradhattok egyedl. Van egy olyan sejtsem, hogy brki vagy brmi is ll a httrben, nem akarja, hogy kituddjon a titok. Ezrt vrta ki, mg pr percre magatokra maradtatok. Ha emberek kztt maradtok, taln nem prblkozik jra. - Hacsak meg nem unja a ttlenkedst mondta Ralph falfehr kppel. - Na, igen shajtotta Zane. Ez a lehetsg mindig fenn ll, de mivel ebben az esetben semmit sem tehetnk, remnykedjnk, hogy ez nem fog bekvetkezni. - Mris jobban rzem magam mordult fel Ralph. - Menjnk! szlt James felkelve az asztaltl. Mr mindenki vgzett a reggelivel, s a hzimank figyelnek bennnket. Ideje indulnunk, mieltt valaki szreveszi, hogy terveznk valamit. A hrom fi kistlt az udvarra, ahol hvs szl fogadta ket. Mg beszlgettek ms, kevsb titkos tmrl, aztn klnvltak, s mindenki a sajt klubhelyisgben tlttte a nap htralv rszt. A kvetkez ht rendkvl zsfoltan telt. Neville Longbottom bejelentette nem tl gyakori, m annl inkbb rszletekbe men beadand dolgozatai egyikt, gy James elkpzelhetetlen mennyisg idt tlttt a knyvtrban, s a gerincf vgtelen sok felhasznlsi mdjt gyjttte ki vaskosabbnl vaskosabb knyvekbl. A feladat mr csak azrt sem bizonyult egyszernek, mert a gerincfnek minden egyes rsze a levelektl kezdve, a szron s magokon t, egszen a gykerig szmtalan fzet elengedhetetlen hozzvalja. Nlkle, tbbek kztt, pldul egyes sebkencsk s seprnyl polroz szerek sem lteznnek. James ppen a hetvenkilencedik ttelt krmlte fel hossz listja legaljra, mikor Morgan Patonia nagyot shajtva lehuppant az asztalhoz. Az elsves hugrabugos Morgan ugyanabban a csoportban volt gygynvnytanon, s is a gerincf esszjn dolgozott. - Ugye tudod, hogy csak t felhasznlsi mdot kell sszeszedni? krdezte a lny James listjra sandtva. - tt? nygte James ertlenl. Morgan valahogy furcsn lenz, mgis vgtelenl elgedett pillantst vetett Jamesre. - Longbottom professzor csak azrt rat minket a gerincfrl, mert az a varzsvilg harmadik leghasznosabb gygynvnye. Ha minden egyes felhasznlsi mdszert felsorolnnk, akr ki is adhatnnk a dolgozatot egy enciklopdia formjban. James rezte, hogy elvrsdik. - Tudtam! vgta r, igyekezvn nem tl arrognsnak, hanem inkbb megbntottan ingerltnek hangzani. Csak elfelejtettem. Nem hibztathatsz rte, hogy alapos akartam lenni. Morgan elvigyorodott, s lthatan felvillanyozta a tudat, hogy James olyan sok idt elpazarolt. A fi pr perccel ksbb sszepakolt, s bosszsan, de mindazonltal megknnyebblve, felsietett a Griffendl klubhelyisgbe. Legalbb a beadand dolgozatval vgzett. Mg az is lehet, hogy plusz pontot kap a kibvtett listrt, amennyiben Neville nem jn r, hogy James alapossgnak htterben nem a szorgalom llt, hanem a figyelmetlensg.

249

G. Norman Lippert James ktszer is ltta Delacroix professzort a folyosn, s mindig az a klns rzse tmadt, hogy a boszorkny figyeli t. Ugyan sosem vette szre, hogy a professzor egyenesen felje nzett volna, de mivel vak volt, ez egybknt sem igazn szmtott. James mg jl emlkezett arra az estre, mikor Delacroix biztos kzzel irnytotta a raguval teli tlat, s egy csepp sem veszett krba. Ersen gyantotta, hogy Delacroix-nak megvan a maga mdszere a ltsra, aminek semmi kze hasznlhatatlan szemeihez. Ez akr arra is magyarzatot adhatott, hogy miknt vette szre Jackson tskjnak a cserjt. Elvgre, a visum-ineptio bbj taln csak azokon mkdik, akik a szemkkel ltnak. Mindezek ellenre egy szt sem szlt, mg csak soha le sem lasstott, mikor elhaladt James mellett, gy a fi gy dnttt, hogy egyszeren paranois. Radsul, ahogy Zane rmutatott, nem igazn szmtott a dolog. Taln akarja rvenni Ralphot s Jamest, hogy vigyk a kpenyrelikvit a Barlangmenedkben, taln valaki vagy valami egszen ms. A lnyeg, hogy sose maradjanak egyedl, gy a fenyegets forrsa tehetetlen lesz. James kezdett rjnni azonban, hogy nem egyedl lenni nem is olyan knny, mint azt gondolta. gy vlekedett, hogy egy Roxfort mret iskolban meglehetsen ritkn marad magra, de most, hogy odafigyelt r, rdbbent, hogy a nap folyamn szmtalan alkalommal szakad el trsaitl a folyoskon vagy az udvaron, mikor tvltoztatstan utn Neville Longbottom gygynvnytanjra indul, vagy mikor az jszaka kzepn kimegy a vcre. A fogadalom betartsa, hogy nem maradnak egyedl, meglehetsen kemny dinak bizonyult, m Zane, James legnagyobb meglepetsre, szilrdan kitartott a terv mellett. - Mg ha csupn rlt vletlenek sorozata nyomn jutottunk is a kpenyhez, nem hagyom, hogy kicssszon a keznkbl csak azrt, mert vatlanok voltunk magyarzta Jamesnek, mikzben az veghzakhoz ksrte bartjt. A Merlin sszeeskvk vatlansga a keznkre jtszott. n nem teszek nekik ekkora szvessget. Egy nap James azt javasolta Ralphnak s Zane-nek, hasznljk a prteuszbbjt, ha srgsen ksrre volna szksgk. James a Weasley Varzsvicc Vllalattl rendelt hrom vadonatj gumikacst, s egyet-egyet tnyjtott a bartainak. - A prteusz-bbj lnyege, hogy ha megnyomom a kacsmat, a tietek is hangot ad majd magyarzta James megszortva a kacst. - Hzz innen! hpogta a hrom kacsa krusban. - Kivl rikkantotta Zane, s kzben lazn megnyomta a sajt kacsjt, mire mindhrom vidm srtegetsbe kezdett. Ha brmelyiktk egyedl rzi magt, vagy ki kell ksrnem a klotyra, csak dudljatok, s n rohanok. Ralph egyrtelm nemtetszssel meredt a kacsjra. - Utlom. Mintha megint hromves lennk. - Ok, ha azt akarod, hogy jra kiszippantson a folyosrl egy morcos erdszellem - vont vllat Zane. - Nem azt mondtam, hogy nem csinlom felelte Ralph bosszsan. Csak ki nem llhatom.

250

James Potter s az sk udvara - Na s honnan fogom tudni, hogy melyiktk hpogott rm? fordult vissza Zane Jameshez. James elhzott egy fekete filctollat, s egy kis J-t rajzolt a kacsja aljra. - Nzztek meg a titeket! Brmi, amit az egyik kacsval csinlunk, hatssal van a msik kettre is. Ha hallod a hpogst, nzd meg a kacsa aljt s figyeld, hogy kinek a monogramja van rajta! - Okos szlt Zane elismeren. Kacsjt a homlokhoz emelte, mintha szalutlna vele. - Egyl doxybogyt! hpogtak a kacsk vidman. - Jl van mondta James, s a kacsjt betette a tskjba. De csak gy van rtelme, ha csakis vszhelyzetben hasznljuk. rthet? - Mirt nem hpoghatnak, mint ms gumikacsk? shajtotta Ralph zsebre vgva a sajtjt. - Krdezd a Weasleyket! vont vllat James. Eleinte az, hogy Zane-nek vagy valakinek mindig a kzelben kellett lennie, meglehetsen zavarta Jamest s Ralphot, de ahogy telt az id, James kezdte megszokni s megszeretni a helyzetet. Estnknt, mg frdtt, Zane belt a mosd egyik sarkba, s kikrdezte tle a tanult vdbbjok varzsigit, vagy ppen a feladott tvltoztatstan anyagot. James kidertette, hogy tbb trsnak, akivel egy gygynvnytan csoportba jrt, mint pldul Morgan Patoninak, eltte bbjtanja van. gy ht, tvltoztatstan utn James a bbjtan teremhez sietett, s csatlakozott Patonihoz s a bartaihoz, megszva a magnyos utakat az veghzakhoz. A trsasgkeress vgl olyannyira beleivdott James iskolai letbe, hogy egy id utn eszbe sem jutott, mirt teszi. Ily mdon a hetek gyorsan teltek. A tl nyirkos hidege lassanknt tadta helyt a tavasz trkeny melegnek, azonban mg egyik fi sem rukkolt el tervvel Tabitha Corsica seprjnek megszerzsre. Vgs fokon, vonakodva br, de abban maradtak, hogy feldertsre van szksg. - Nem tetszik ez nekem nyszrgte Ralph, mieltt beengedte volna kt bartjt a Mardekr klubhelyisgbe. Mr hnapok ta nem jrt itt senki, leszmtva a mardekrosokat. - Ne aggdj emiatt, Ralph! mondta Zane, de hangja most kevsb volt magabiztos, mint mskor. Itt van neknk James csodatrkpe. Akr le is ellenrizhetjk mg egyszer, de a szerint majdnem az sszes pajtsod kint van a plyn, s az edzst nzik. Igaz, James? James szthajtogatta a Tekergk trkpt, s menet kzben kzelebbrl is szemgyre vette. - Amennyire meg tudom mondani, alig egy-kt ember van a hlhelyisgekben, s egyik sem olyan, aki miatt aggdnunk kne. - Biztos, hogy jl nzed azt a micsodt? krdezte Ralph a faragott kgy szemgdrbe nyomva a gyrjt. Legutbb mintha azt mondtad volna, nem emlkszel r, hogy hogyan mkdik. - De mkdik, nem? felelte James haragosan, hiszen nagyon is aggdott a trkp megbzhatsgt illeten. Eszbe jutott a mondat, amivel aktivlhatta a pergament, de bekvetkezett, amitl az apja is flt: a kastly rengeteg

251

G. Norman Lippert vltozott azta, hogy Holdsp, gas, Tapmancs s Fregfark megalkottk a trkpet. Az alaprajzon helyenknt hatalmas, res foltok ktelenkedtek, melyek kzepn az jrarajzols szksges krje gas s Tapmancs urak segtsgt! felirat volt olvashat. James gy vlte, felteheten a nagyapja s Sirius Black voltak a trkp f tervezi s rajzoli, de mivel mostanra egyikk sem lt, az res terleteket valsznleg mr sosem lesznek jrarajzolva. Az apr bets nevek, amelyek az iskolban lvket jeleztk, mg mindig ide-oda mozogtak a folyoskon, de amint belptek egy res terletre, a jelk kihunyt. Szerencsre a Mardekr klubhelyisge nagyrszt a t alatt terlt el, gy alig srlt meg a roxforti csata sorn (Ralph megtudta, hogy egyedl az egykori fbejrat pusztult el). A Tekergk trkprl az egsz klubhelyisget be lehetett ltni. A kgyszobor feltette a krdseit. Ralph bemutatkozott, s elmagyarzta, hogy James s Zane a bartja. A zlden ragyog kgyszem rknak tn msodpercekig meredt a kt fira, aztn a zrak s rcsok bonyolult rendszervel vdett ajt kitrult. A hrmas akaratlanul is meglapult, ahogy belptek a ltszlag elhagyatott mardekros klubhelyisgbe. A festettveg mennyezeten beraml, a t vize ltal megszrt zldes napfny homlyos rnyakkal tlttte meg a helyisget. A hatalmas, harapsra nyl kgyfejet formz mrvnykandallban g tz tompa, vrs derengsbe vonta a berendezsi trgyakat. - Nincs jobb, mint egy knyvvel a kezedben letelepedni az st vgzet el jegyezte meg Zane fojtott hangon, mikor elhaladtak a kandall eltt. Na, s hol tartjk a sepriket, Ralph? - Mr mondtam, hogy nem tudom rzta a fejt Ralph. Csak annyit tudok, hogy nincsen kzs szekrny, mint a Griffendlnl s a Hollhtnl. Ezek a srcok nem igazn bznak egymsban. Mindenkinek sajt szekrnye van, amit specilis, mgikus kulccsal lehet zrni. De most klnben sincs itt a sepr, odafent van, a kviddicsplyn. - Nem azrt jttnk, hogy elvigyk felelte Zane krbepillantva a klubhelyisgben. Most csak felmrjk a terepet. Annak ellenre, hogy jcskn benne jrtak a napban, a mardekros szobk zldes flhomlyba burkolztak. - Lumos mondta James, mire a magasba tartott plcja hegyn apr fnypont gyulladt. Ez a folyos vezet a fik hlhelyisge fel, ugye, Ralph? - Igen. A lnyok szobi a msik oldalon vannak, a lpcs tetejn. Zane mr t is furakodott a btorok kztt, s megindult a lpcssor fel. - Tangamustra a mardekros lnyoknl? Benne vagyok. - Vrj! szlt r James lesen. El van varzsolva. Fik nem mehetnek fel a lnyokhoz. Ha rlpsz arra a lpcsre, biztos beindul valami riaszt. Zane megtorpant, Jamesre meredt, aztn visszafordult a lpcs fel. - A csodba! Mindenre gondoltak. - Egybknt mondta Ralph, mikzben maga is tvgott a szobn mi azt itt gy hvjuk: bugyi. - Nekem krumpli, neked burgonya - motyogta Zane.

252

James Potter s az sk udvara - Visszatrhetnnk ahhoz, amirt eredetileg ide jttnk? szlt kzbe James olyan hangosan, ahogy csak mert. Azrt vagyunk itt, hogy kitalljuk, hogyan szerezhetjk meg Tabitha seprjt. Mg akkor is, ha egyelre csak annyit tudunk kiderteni, hogy hol tartja. - Hiszed vagy sem jegyezte meg Zane , de ppen ez jrt a fejemben. Ahogy tudjuk, mg az is lehet, hogy azzal alszik. De mg ha nem is, valsznleg szereti a kzvetlen kzelben tudni, hogy rajta tarthassa a szemt. Be kell jutnunk a lnyok hljba. James megrzta a fejt. - Kptelensg. Most kezdem csak ltni, milyen szerencss volt apa, hogy neki ott volt Hermione nni. fel tudna menni, mi viszont zskutcba futottunk. Alig fejezte be, a lpcs fell zaj hallatszott. A hrom fi megdermedt, mint egy reflektorfnybe kerlt zcsorda, s a feljr fel fordult. Apr talpak hangja hallatszott, aztn egy a fejn szennyes ruhkkal teli kosarat egyenslyoz hziman bukkant el. A man, mikor megltta, hogy a hrom fi t bmulja, megtorpant. - Elnzsket krem, uraim szlt, s a hangsznbl James arra kvetkeztetett, hogy nnem hzimanval van dolguk. Ha szabad, tovbb gyjtm a mosnivalt. Kidlled szeme oda-vissza jrt hrmuk kztt. gy tnt, kicsit feszlyezi ez a hirtelen tmadt figyelem. James gy vlte, felteheten ahhoz van szokva, hogy levegnek nzik, mr ha megltjk egyltaln. - Csak tessk, Miss? intett Zane, majd tett egy lpst htra, s kiss meghajolt. A man nem mozdult. Szemben egyre nvekv megrknydssel kvette Zane minden egyes mozdulatt. - Hogy mondta, uram? - A nevt krdeztem, kisasszony felelte Zane. - , Figgle, uram. Elnzst krek, uram. Figgle nincs hozzszokva, hogy az urak s rnk megszltsk, uram. A man szinte remegett az idegessgtl. - Minden bizonnyal, Figgle blogatott Zane megrtn. Egy szervezet tagja vagyok, amelyrl mr bizonyra n is hallott. gy hvjk Zane elkereked szemekkel pillantott Jamesre. Jamesnek eszbe jutott, hogy rgebben beszlt Zane-nek s Ralphnak Hermione nnikje manegyenlsgi szervezetrl. - ! Igen, hogyne hebegte. Majom. "Mank Alkotmnyos Jogairt", Orszgos Mozgalom? - Az, amit mondott prdlt vissza Zane Figgle fel, aki ijedten htrlt egy lpst. Majom. Semmi ktsg, mr hallania kellett rlunk. Az nhz hasonlkat segtjk. - Figgle mg nem hallott rla, uram. Nem bizony. Figgle-nek rengeteg dolga van, uram.

253

G. Norman Lippert - Hiszen ppen ez a lnyeg, drga Figgle. Mi, a Majomnl, azrt dolgozunk, hogy lefaragjunk abbl a rengetegbl. Hogy bizonytsam, hadd segtsek. Megengedi, hogy tvegyem azt? Figgle arcn most mr kifejezett rmlet ltszott. - , ne, uram! Figgle nem teheti! Az urasgnak nem kne ugratnia Figgle-t! James sejtette, hova akar kilyukadni Zane ezzel a sznjtkkal, de ersen ktelkedett benne, hogy brhov is vezet. A hzimank, kivltkpp a mardekrosok kzelben dolgozk, sokszor esnek ldozatul durva trfknak. Figgle egszen gy festett, mint aki brmely pillanatban knnyekben trhet ki. Zane fl trdre ereszkedett, hogy a szeme egy magassgban legyen a msodik lpcsfokon ll, reszket manval. - Figgle, n nem fogom bntani, vagy bajba keverni. grem. Mg csak nem is mardekros vagyok, hanem hollhtas. Ismeri a hollhtasokat? - Figgle ismeri, uram. Figgle keddenknt s pntekenknt gyjti be onnan a szennyest. A hollhtasok kevesebb klnit hasznlnak, mint a mardekrosok, uram motyogta a man, de mintha kiss megnyugodott volna. - Segteni szeretnk, Figgle. Hadd vigyem n helyett azt a kosarat! Figgle szorosan sszezrta ajkait, s ltszott rajta, hogy belsejben dz csatt vv a ktelessgtudat, s az tverstl val flelem. Hatalmas, teniszlabda mret szemvel vgigmrte Zane-t, vgl gyorsan biccentett egyet. - Remek, Figgle. J hziman nyugtatgatta Zane. Van mg odafent szennyes, ugye? Ltom is innen. Azt majd n lehozom. Elre lpett, mintha fel akarna menni a lpcsn. - , ne, uram! Vrjon! siptotta Figgle elre nyjtva a kezt. A fejn lv kosr megingott kiss, de a man oda se figyelve megigaztotta. Az urasg t fogja lpni a hatrvonalat! Figgle nem engedheti, hogy msok is rjjjenek, segtettek neki. Figgle knnyedn leszkkent a maradk kt fokrl, majd visszafordult a lpcs fel. Felemelte kezt, s ujjaival nagyot csettintett. A lpcssor mintha megvltozott volna. James meg mert volna r eskdni, hogy kialudt valami fny, habr a helyisg vilgtsa semmit nem vltozott. Most mr fel tud menni az urasg. De, krem, uram - Figgle-t mintha megint elfogta volna a ktsg. Krem, semmihez ne nyljon a kosron kvl. Aztn Figgle leveszi az sszes mosnivalt a pincbe. Rendben? gy tnt, szeretne minl hamarabb tl lenni az egszen, s tvozni. - Ht persze mosolygott Zane. Pillanatnyi habozs utn lbt az els lpcsfokra tette. Semmi sem trtnt. Mindjrt visszajvk, srcok szlt htra a vlla fltt, aztn felsietett a lpcsn. James megnyugodva kieresztette az eddig visszatartott levegjt, s hallotta, hogy Ralph ugyanezt teszi. Figgle Zane utn meredt, majd visszafordult, s aggodalmas pillantst vetett Jamesre s Ralphra. Ralph a vllt vonogatva mosolygott r, s habr a mosoly, James szerint, nem volt tl bizalomgerjeszt, Figgle ezt nem tnt szrevenni. gyesen kerlgetve a btorokat az ajthoz ment, s ott a fldre eresztette az alaposan megrakott kosarat.

254

James Potter s az sk udvara - James szlt halkan Ralph. A trkp. James blintott, s jra kinyitotta a Tekergk trkpt. Els pillantsa a pergamen jobb fels sarkba esett, ahol a takaros rajzok a kviddicsplyt s a leltkat jeleztk. Tucatnyi nv kavargott a kzelben, tbbk a leltkon, vagy mellettk, de a plyn is akadtak. Eszerint a mardekrosok edzse mg mindig tartott, habr mintha most kevesebb jtkos lett volna a levegben. Taln a plya mentn szlltak le, hogy megbeszljk a stratgit, vagy ilyesmi, vlekedett James. A plya s a leltk kztti szakaszon nyzsg neveket vette szemgyre. Ott volt Squallus, Norbert s Beetlebrick, meg mg nhnyuk, akiket James nem ismert. Figgle megemelte a kezt, pp gy, ahogy James a nagyteremben szorgoskod hzimanktl is ltta. A szennyes ruhk egy risi golybiss lltak ssze, egy paplan pedig egyfajta hjknt lelte krbe az egszet, majd ngy sarka sszecsomzdott a raks tetejn. Figgle egy kis mark rzsaszn port szrt a hatalmas raks szennyesre, aztn ismt csettintett. A ruhk kdd vltak, hogy valahol mshol jra felbukkanjanak. A man idegesen pislogott a lpcs fel. - Na? krdezte Ralph Jamest aggodalmas hangon. - Nem tallom Tabitht felelte James, s igyekezett nyugodtnak hangzani. Philia Monstrt sem. Ahogy ltom, mr nincsenek odakint a plyn. - Tessk? Akkor hova tntek? - Fogalmam sincs. Mintha lestltak volna a trkprl. Figgle rjuk pillantott, szeme tgra nylt a rmlettl. Valahogy megrezte, hogy a percek sorn elromlott valami. James kitartan vizsglgatta a Tekergk trkpt, s a nagy, res terleteket figyelte, nem bukkan-e el valamelyikbl Monstro s Corsica. Hirtelen a Mardekr klubhelyisgnek kzelben lv vak rsz ragadta meg a figyelmt. - , ne sgta elkereked szemekkel. Itt vannak! Mit keresnek itt ilyenkor? - Szabadulj meg a trkptl! mondta Ralph falfehrr vl arccal. Gyernk, Zane! kiltott fel a lpcsn, de nem rkezett vlasz. Figgle arckifejezse riadalombl villmgyorsan szntiszta pnikra vltott. - Corsica rn kzeleg! Figgle szrnysget tett! Figgle bntetst fog kapni! Felszaladt a lpcsn, s menet kzben csettintett az ujjval. Hirtelen mintha ismt meggyjtottk volna az imnt kioltott fnyt, s James tudta, a hatrvonal visszakerlt a lpcssorra. Az emeletrl s a klubhelyisg bejrata fell egyarnt fojtott beszlgets hangja hallatszott. James a tskjba gyrte a Tekergk trkpt, Ralph pedig levetette magt a kzeli kanapra, s prblt hanyag nemtrdmsget mmelni. Az ajt ppen abban a pillanatban trult ki, mikor James visszalendtette vllra a tskt, s megfordult. Tabitha Corsica s Philia Monstro lpett be a helyisgbe. Amint szrevettk Jamest, elhallgattak. Tabitha a kviddicstalrjt viselte, seprjt lezseren tvetette a vlln. Hajt lfarokba fogta, s dacra, hogy pr perccel korbban mg a kviddicsplya fltt szguldozott klnleges seprjn, olyan frissnek s dnek ltszott, mint egy tulipn a zpor utn. szlalt meg elszr.

255

G. Norman Lippert - James Potter mondta szelden, miutn gyorsan tltette magt a tallkozs okozta meglepetsen. Micsoda rm. - Mit keresel itt? mordult fel Philia. - Philia, ne lgy durva! szlt r Tabitha, mikzben ismt megindult, s lendletesen elhaladt James mellett. Mr. Potter pp olyan szvesen ltott vendg nlunk, mint amilyenek, bizonyra, mi is volnnk a griffendlesek szemben. Ha ezekben a nehz idkben nem mutatunk jindulatot, mikor tennnk? J napot, Mr. Deedle! Ralph knyelmetlenl feszengve kszrlte meg torkt a kanapn. Philia tovbbra sem vette le szemt Jamesrl. Tekintete nyltan ellensges volt, mgsem szlt egy szt sem. - Kr, hogy a Griffendl kviddicscsapatnak nem jtt ssze szlt htra a vlla fltt Tabitha, mikzben felakasztotta kpenyt a sarokban ll fogasra. Mindig is a Griffendl kontra Mardekr meccsek voltak a kedvenceink, igaz, Ralph? Biztos fj a bartaidnak, hogy nem lehetnek kint edzeni, James. Krlek, add t nekik az egyttrzsnket! Igaz is - Tabitha ismt tvgott a klubhelyisgen, ezttal egyenesen a lnyok hlhelyisgeihez vezet lpcst vette clba. Lttam odakint pr hollhtast, akik az edzsnket tanulmnyoztk. Csodlkoztam is, hogy Zane bartotok nem volt kztk. Nem tallkoztatok vele? Tabitha lustn a padlhoz koccintotta seprje nyelt, gy meredt Jamesre. James megrzta a fejt, de nem mert mondani semmit. Tabitha tprengve hmmgtt. - rdekes. Na, mindegy. Gyere, Philia! James rmlten figyelte, ahogy Tabitha s Philia megindul felfel a lpcsn. Prblt kiokoskodni valamit, egy gyors elterelst, de semmi nem jutott az eszbe. - Tnj innen! hpogta hirtelen valahol kt hang krusban. Tabitha s Philia megtorpantak. Philia dhsen prdlt meg, Tabitha azonban sokkal lassabban, udvarias rtetlenkedssel arcn fordult vissza a kt fi fel. - Mondtl valamit? krdezte Jamest lassan. James felkhgtt. - , nem. Bocs. Csak egy iz valami kaparja a torkomat. Tabitha egy vgtelennek tn pillanatig mg r meredt, aztn kiss oldalra hajtotta fejt, s vgigmrte Ralphot. Vgl sarkon fordult, s a mrgesen vissza-visszanz Philival a nyomban eltnt a lpcs tetejn. Pr pillanattal ksbb a kt fi mr a fejk fll hallotta a lpteiket. Se dhs sikoly, se dulakods zaja nem trte meg a csendet. - Mocskos mihaszna! hallatszott ismt a fojtott hpogs. - Az idita barma! fakadt ki Ralph, s a tskjrt kapott. Mi a frszt mvel? - Gyernk! indult meg James a kijrat fel. Ha mg odafent van, nem segthetnk rajta. Mindketten kiszaladtak a klubhelyisgbl, s addig meg sem lltak, mg j pr folyosnyira nem jrtak onnan. Lihegve, sebesen dobog szvvel nyltak

256

James Potter s az sk udvara a gumikacsik utn, s mindenki szemgyre vette a magt, habr mindkett ugyangy festett. Egyetlen sz volt a kacsk aljra firkantva: mosoda! - Az idita barma! ismtelte Ralph, de most szinte nevetett a megknnyebblstl. Figgle levitte t a szennyessel egytt! n azt mondom, hagyjuk ott. James elvigyorodott. - Nem, hozzuk el onnan, mieltt mg bevgjk a mngorlba. Taln megrdemeln, de elszr hallani akarom, hogy mit tudott meg. A kt fi leszaladt a pince mlyre, hogy megkeressk a moskonyht. James csak egyszer llt meg, hogy tbaigaztst krjen egy csapat vidman vacsorz lovag festmnyn lv szolgltl, aki egsz id alatt mr-mr zavar figyelemmel frkszte t.

- Alig kt percem volt, hogy krlnzzek, mieltt Figgle berobbant volna a szobba mondta Zane, mikor James s Ralph vgre rbukkant a mosodban. Hozzm vgott egy mark rzsaszn port, aztn bumm! Itt ktttem ki. Ralph lenygzve nzeldtt a hatalmas vrsrz dzsk, s zakatol, kattog mosgpek kztt. Krlttk mank nyzsgtek, s figyelembe se vettk a hrom fit, ahogy a dolgukra siettek. A dzsk fltt keskeny fmpall hzdott, amelyrl kt hziman talicsknyi mennyisgben szrta a habz vzbe a portott szappant, mire a levegt fehr por tlttte be, hknt lve meg a fik hajban. - Higgy nekem! szlt r Zane. Kt perc mlva mr nem fogod annyira lvezni, fleg ha a mumpicok titeket sem enged el. Zane krl hrom man csorgott, s nyilvnval ellenszenvvel pislogtak r. - Figgle lehozott a mosodba egy embert, s amg ki nem dertjk, hogy mirt, addig itt marad mordult fel a legidsebb s legzsmbesebb. Elrs. Egy a hzimank munkjt htrltat ember megszegi a Roxfort viselkedsi s gyakorlati kdexnek harmincadik bekezds, hatodik paragrafust. gy ht, meg kell krdeznem, nk kicsodk? James s Ralph kifejezstelen arccal egymsra pillantottak. - Mi az - kezdte Ralph. Ht, elvileg, a bartai vagyunk. Azrt jttnk, hogy felvigyk. - Valban? nzett vgig rajtuk a man. Figgle szerint ez az ember megksrelte elvgezni az munkjt. Valamifle man mozgalom, vagy valami hasonl badarsg cmn. Figgle teljesen maga alatt van. Tudjk, az ilyesmi tilos. Szigor megllapodsunk van az iskolval. - Nem fordul el tbb biztostotta James. Jt akart, de kicsit stt az ilyesfajta dolgokhoz. Sajnlom. pp csak egy pillanatra nem figyeltnk oda r. Nem fordul el tbb. Zane megbntottan sszefonta karjait a mellkasa eltt, de blcsen hallgatott. A vezrman hosszan, tprengve meredt Jamesre, aki szolgalelk, nyjas, de legalbbis udvariasan bartsgtalan hzimankhoz volt szokva. 257

G. Norman Lippert Idelent azonban, az birodalmukban, gy tnt, ms a helyzet. A vezrman szerint szigor megllapodsuk van az iskolval. Ez mr-mr gy hangzott, mintha szakszervezetbe tmrltek volna, s a szervezetk elsszm szablya, hogy manmunkt csakis hziman vgezhet. Taln a minsgbiztosts miatt. James nem tudta eldnteni, hogy ezt Hermione nni vajon haladsnak vagy visszaessnek tekinten. Vgl a vezrman felmordult. - Jobb beltsom ellenben cselekszem, de legyen. nket, hrmukat prbaidre bocstom. Mg egy sszezrdls a manprotokollal, s az igazgatn el viszem az gyet. Szigor megllapodsunk van, mint tudjk. - Mr hallottam valahol motyogta Zane a szemt forgatva. - De nem is tudja a nevnket jegyezte meg Ralph. Hogyan bocsthat minket prbaidre, ha azt sem tudja, kik vagyunk? James figyelmezteten a bordi kz knyklt, m a vezrman a trsaira vigyorgott, akik kiss nyugtalantan visszamosolyogtak r. - Mank vagyunk felelte egyszeren. Most pedig kifel, s a soha viszont nem ltsra! A mosodba vezet folyosk, nem meglep mdon, alacsonyak s rvidek voltak, a lpcsk pedig feleakkork, mint amikhez a fik szoktak, gy James, Zane s Ralph vatos botorklsra knyszerltek. - Nem is tudom hirtelen, hogy gratulljak neked, vagy fenkbe rgjalak mondta Ralph Zane-nek. Corsica s Monstro majdnem elkapott bennnket miattad. - De bejutottam a mardekros lnyok hlhelyisgeibe vigyorodott el Zane. Hny frfiember mondhatja ezt el magrl? - Inkbb hny akarja? tette hozz James. - Csak kedvesen, klnben nem mondom el, mit talltam. - Remlem, megri mordult fel Ralph. - Nem igazn shajtotta Zane. Minden lnynak van egy kln szekrnye az gya mellett. Csak egyet talltam, ami nyitva volt, s bele tudtam nzni. Fogalmazzunk gy, hogy tbb mr nem ktsges, hol tartja Tabitha a seprjt. A miniatr lpcssor tetejn egy nagyobb ajthoz rtek. James kitrta azt, s rlt, hogy vgre megszabadultak a moskonyhk hsgtl s zajtl. - Vagyis? - Igazi varzsszekrnyek, ppen csak egy msik vilgba nem vezetnek. Amelyikbe benztem, gy festett, mintha kombinltk volna az ltzkd asztalt egy gardrbszobval. Az igazat megvallva olyan volt, mintha felrobbant volna odabent egy butik. Tudjtok, az az igazi rzsaszn fajta nmi vmpros-darkos betssel. Volt ott egy eltntet krm, de nem hiszem, hogy narancsbr ellen hasznlnk. - s minden lnynak van ilyen szekrnye? krdezte Ralph. - gy tnt. - Az eslynk, hogy jra feljussunk a mardekros lnyok hltermeibe, egyenl a nullval shajtotta James. s, mg ha sikerlne is, honnan

258

James Potter s az sk udvara tudnnk, melyik szekrny Corsic? Arrl mr nem is beszlve, hogy hogyan nyitnnk ki? - n mondtam, hogy lehetetlen lesz emlkeztette Ralph Jamest. - s mg a szag is olyan volt, mint a nagymamm gardrbjban mondta Zane. - Lennl szves leszllni a rszletekrl? fakadt ki James. Ez most komoly. Mg mindig nem tudjuk, hogy hol van az sk udvara, vagy hogy mikorra tervezi Jackson s Delacroix a trgyak egyestst. Amennyit tudunk, attl akr holnap is lehetne. - s? vont vllat Ralph. Te mondtad, hogy tehetetlenek az sszes relikvia nlkl. Zane felshajtott, arca megkomolyodott. - Igen, de ha megprbljk, s nem mkdik, elrejtik a tbbi relikvit, s soha nem bukkanunk a nyomukra. Ralph szttrta a karjait. - Akkor lennie kell egy msik mdszernek. Valamikor csak ki kell vennie azt a seprt a szekrnybl! Ma is nla volt. Mi lenne, ha egy kviddicsmeccs alatt lopnnk el? - Ez tetszik vigyorodott el Zane. Fleg, ha sikerlne gy megejteni, hogy ppen harminc mter magasan repl vele. - Ez sem lehetsges rzta a fejt James. Mita a papm ide jrt, vdbbjok vannak a plyn, nehogy valaki megzavarhassa a meccseket. Elfordult, hogy stt varzslk klnfle tkokkal prbltk t bntani, vagy lelkni a seprjrl. Egyszer egy raks dementor rajzott be a plyra. Azta egy bizonyos krn nem lehet ki- s bevarzsolni. - Mi az a dementor? krdezte Ralph tgra nyl szemekkel. - Higgy nekem, Ralph, nem akarod tudni. - Akkor visszajutottunk oda, ahonnan elindultunk szlt Zane morcosan. Kifogytam az tletekbl. Ralph hirtelen megtorpant a folyos kzepn. Zane htulrl beleszaladt, s az tkzstl majdnem hanyatt vgdott, de gy tnt, Ralph szre sem vette. Megigzve meredt az egyik festmnyre a folyos faln. James felismerte, hogy ugyanaz a kp az, amelyiktl a mosoda fel tartva tbaigaztst krtek. Lefel menet James szeme rgtn megakadt a frksz tekintettel figyel szolgn, de csak mint olyanon, aki segthet a tjkozdsban. James mr majdnem teljesen hozzszokott a kvncsi alakokhoz, szerte a Roxfort festmnyein. A szolga komoran meredt Ralphra, mikzben mgtte a festett lovagok vidman emelgettk kupikat s slt csirkecombjaikat, s idnknt boldogan veregettk meg egyms fmvrtbe bjtatott htt. - Nagyszer szlt Zane az tkzstl sajg vllt masszrozva. Nzd meg, mit csinltl, James! Most mr Ralph is belekt minden tizentdik festmnybe. s mg nem is legjobbakba, ha engem krdezel. Ti vagytok a legfurbb mkedvelk, akikkel valaha tallkoztam. James tett egy lpst a kp fel, mire a flig rnykban ll szolgl sszbb hzta magn a vlln tvetett kpenyt, s htrbb lpett. Jamesnek az a furcsa

259

G. Norman Lippert rzse tmadt, mintha el szeretne bjni a flhomlyba burkolz festett csarnok rnyai kztt. - Mi az, Ralph? krdezte. - Mr lttam t korbban felelte Ralph zavartan. - Alig tz perce lltunk meg ennl a kpnl. - Tudom. Mr akkor is ismersnek tnt, de nem tudtam hova tenni. Most mshogy ll Ralph hirtelen fl trdre ereszkedett, elre lendtette htizskjt, s letette azt maga el. Gyorsan kicipzrazta, s olyan eszeveszett hvvel trt bele, mintha attl tartana, hogy a rtr tlet esetleg elillanna tle, ha nem siet elgg a kifejtsvel. Vgl elhzott egy knyvet, diadalmas vigyorral felllt, s a vgre lapozott. Zane s James pipiskedve prbltak tlesni Ralph szles vlla fltt. James azonnal felismerte a knyvet. Az a rges-rgi bjitaltan knyv volt, amit Ralph a szleitl kapott karcsonyra. Ahogy Ralph tprgette a lapokat, James mg egy-kt jegyzetet s receptet is ki tudott venni a margn a rengeteg rajz s diagram kztt. Ralph vratlanul meglltotta a lapok pergst, s a nyitott knyvet lassan a festmnyrl figyel szolgl magassgba emelte. Jamesnek elakadt a llegzete. - Ez ugyanaz a fick! rikkantotta Zane. Valban, a bjitaltan knyv egyik utols oldalnak sarkban ott volt a szolga rgi, ceruzval kszlt vzlata. ssze sem lehetett tveszteni, ugyanaz a kamps orr s mogorva, hajlott testtarts. A festett verzi kiss htrahklt a knyv lttn, aztn sietve tvgott a termen, s elbjt a festett csarnok hts falnl ltsz oszlop mgtt. Az asztalnl l lovagok oda sem figyeltek r. James feszlten, sszevont szemldkkel figyelte t. - Tudtam, hogy ismers jelentette ki Ralph diadalmasan. Mikor elszr erre jrtunk, mshogy llt, gy nem tudtam hova tenni. Most viszont ugyangy festett, mint a knyvben lv rajzon. Ez furcsa. - Megnzhetem? krdezte James. Ralph vllat vont, s tnyjtotta a knyvet. James flje hajolt, s az elejre lapozott. Az els szz oldal margi javarszt jegyzetekkel s varzsigkkel voltak tele, tbbket thztk, vagy ms sznnel rtk t, mintha a knyv tulajdonosan folyamatosan finomtotta volna a munkjt. A ktet kzepe tjn azonban rajzok s firkk kezdtek feltnedezni a lbjegyzetek kztt. Vzlatosak voltak, de meglehetsen jk. James sokat felismert kzlk, tbbek kzt a kirlyi palota festmnynek htterben ll nt, pr oldallal htrbb pedig megtallta a Periklsz megmrgezsnek festmnyn ltott kvr, kopasz varzsl kt igen rszletes rajzt. jabb s jabb alakokra lelt, akik mellkalakokknt mind szerepeltek a Roxfort faln lg portrkon, s nem titkolt rdekldssel kmkedtek James s bartai utn. - Elkpeszt mondta James halkan. Ezek a rajzok mind ott vannak a roxforti festmnyeken, ltjtok? Ralph a knyvben lv rajzokra pillantott, aztn vissza a festmnyre. - Furcsa, de nem olyan elkpeszt vont vllat. gy rtem, elvileg az a src is ide jrt, aki ez a knyv volt, nem? Valsznleg mardekrosknt, ezrt adta nekem a papd a knyvet. Teht brki is volt, szerette a mvszetet.

260

James Potter s az sk udvara Sok mkedvel firklgat vzlatokat klnbz festmnyekrl. Nem olyan nagy gy. Zane sszevonta a szemldkt, ahogy oda-vissza jratta tekintett a szolga rajzolt s festett verzija kztt. Az utbbi mg mindig az oszlopok mgtt prblt bujdosni. - Nem, ezek nem msolatok rzta meg Zane lassan a fejt. Ezek az eredetik, de legalbbis olyannyira hasonlak, hogy nehz megmondani a klnbsget. Ne krdezztek, honnan tudom, egyszeren csak tudom. Brki is rajzolta ezeket a vzlatokat, igazi hamist stehetsg volt vagy maga az eredeti mvsz. Ralph ezen eltprengett egy darabig, aztn megcsvlta a fejt. - Ennek nincs rtelme. Ezek a festmnyek mind klnbz idkben kszltek. Kizrt, hogy mindet egyetlen fick ksztette volna. Radsul a festmnyek tbbsge nagyon rgi. Sokkal rgebbi, mint ezt a knyv. - Nagyon is van rtelme felelte James. Becsapva a bjitaltan knyvet, s a fedlapra meredt. Brki festette ezeket, nem ksztette a teljes festmnyeket. Csak gondoljatok bele: a knyvben szerepl vzlatok kzl egy sem falakknt szerepel a kpeken. Az sszes csak egy teljessggel jelentktelen httralak. Brki is rajzolta ezeket, csupn hozzadta a sajt szereplit a mr ltez kpekhez. Zane csak a homlokt rncolta. - Mirt tette volna? Ez olyan, mint a grafiti, csakhogy ezt senki ms nem veszi szre a ksztn kvl. Abban meg mi a j? James ersen trte a fejt. Vgl biccentett egyet, s ismt lenzett a kezben tartott knyvre. - Azt hiszem, van egy tletem mondta tprengve. Ma jjel megtudjuk az igazat.

- Ne mr, Ralph! hallatszott James panaszos suttogsa. Hagyd abba! Le fogod rntani az egszet. Kiltszik a lbam! - Nem tehetek rla mordult fel Ralph olyan kicsire sszehzva magt, amennyire csak tle telt. Tudom, hogy azt mondtad, a papd s a haverjai vgig ezt hasznltk, de az egyikk lny volt, emlkszel? - Aha, s nem is evett htszer egy nap vetette kzbe Zane. A hrom fi a lthatatlann tv kpeny rejtekben osont vgig a stt folyoskon. A lpcssor lbnl tallkoztak, s leszmtva egyetlen alkalmat, mikor a griffendles prefektus, Steven Metzker, Noah ccse fals hangon dudorszva elhaladt mellettk, senkivel sem tallkoztak. Mikor elrtk a flszem boszorkny keresztezdst, James meglljt parancsolt. A hrom fi gyetlenl az egyik sarokba botorklt, s ott James kinyitotta a Tekergk trkpt.

261

G. Norman Lippert - Nem is igazn rtem, hogy mirt van szksg mindhrmunkra szlalt meg Ralph. Megbzom bennetek. Majd holnap reggel elmondjtok, hogy mi volt. - Mikor kiterveltk, mg tetszett az tlet, Ralphinator sgta Zane. Most nem szllhat inba a btorsgod. - Akkor nappal volt. Meg klnben is, mifle btorsgrl beszlsz? James lepisszegte ket, mire Zane is a trkp fl hajolt. - Jn valaki? - Nem, tisztnak tnik a terep rzta a fejt James. Frics odalenn van az irodjban. Nem tudom, alszik-e, de legalbb a folyosk resek. Ralph felegyenesedett, ezzel majdnem fl mter magasra emelve a lthatatlann tv kpeny aljt. - Akkor meg mi a fennek van rajtunk ez az iz? - Tradci felelte James fel sem nzve a trkpbl. - Emellett tette hozz Zane mi hasznunk szrmazna egy lthatatlann tv kpenybl, ha idnknt nem megynk alatta egy krt a suliban gy, hogy senki sem lthat meg? - Nincs is itt senki, hogy meglsson mondta Ralph. James a keresztezds jobb oldali gba vezette ket, s csakhamar elrtk a szobrot, amely az igazgati irodba vezet csigalpcst rizte. James vilgosan ltta, hogy a szrny a kpeny all kilg lbukat figyeli, mg ha nem is szlalt meg. James remlte, hogy a jelsz nem vltozott meg azta, hogy pr hnappal korbban az igazgatn irodjban jrt Neville-lel. Megkszrlte a torkt, s csendesen gy szlt: - Sktkocka? A kszrny, mely viszonylag jnak szmtott, mivel a roxforti csatban megsemmislt trsnak a helyt vette t, alig lthatan megmoccant, mire a folyost olyan hang tlttte be, mintha egy tbb vtizede lezrt kripta ajtaja nylt volna ki ppen. - A fzld alapon gkk s vrs mints fajta? krdezte kimrt hangon. Sosem jut eszembe. - Fzld alap? fordult a bartaihoz James. Azt sem tudom, mi az. Csak hallottam, hogy Neville ezt a szt hasznlja. - s hogy vlaszolt? krdezte Zane. - Akkor nem krdezskdtt a szobor! - Azt hiszem, n tudom a vlaszt szlt Ralph rekedten. A nagymamm tisztra bele van bolondulva a sktkocks holmikba. Mondj igent! - Biztos? - Nem teljesen. Akkor mondj nemet! Honnan tudjam? James visszafordult a kszrnyhz, ami egyenesen James cipjre meredt. - , igen, az. A szobor a plafonra emelte tekintett. - Rhibztl. Felegyenesedett, s arrbb lpett, utat engedve a lpcshz. A hrom fi fellpett a legals fokra, s mikor mr mindhrman rajta lltak, a lpcs lassan, krkrsen mozogva emelkedni kezdett. Az igazgati iroda eltti kis elszoba

262

James Potter s az sk udvara a szemk lttra ereszkedett le, s mikor eljtt az ideje, a kpeny alatt a hrom fi egyszerre lpett le a lpcsrl. - Na, vgre! szlt Ralph bosszsan, majd nagyot rntott a kpnyegen. Kibjt alla, aztn fojtott hangon felkiltott. James s Zane is lelktk fejkrl a kpenyt, s idegesen pislogtak krbe, hogy vajon mi riaszthatta meg Ralphot. Cedric Diggory szelleme llt elttk, szja hamisks mosolyra hzdott. - Ezt igazn abba kne hagynod! szlt r Ralph, miutn leveghz jutott. Sajnlom, felelte Cedric szoksos, tvoli hangjn. Ide rendeltek. - Kicsoda? rdekldtt James, igyekezve nem mutatni bosszsgt. Mg mindig csupa libabr volt. Honnan tudhatta volna brki is, hogy ma jjel ide jvnk? Cedric csak mosolygott, aztn az igazgatn irodjba vezet vastag ajt fel intett, melyet gondosan lezrtak. Hogyan akartatok tjutni ezen? James rezte, hogy elvrsdik. - Ez egszen kiment a fejembl vallotta be. Be van zrva? Cedic blintott. De ne aggdj! Azt hiszem, ppen emiatt vagyok itt. A ksrtet megfordult, s knnyedn tstlt az ajtn. Pr msodperccel ksbb a hrom fi hallotta, hogy a zr nagyot kattanva kinylik. Az ajt halkan kitrult, s Cedric vigyorogva beljebb invitlta ket. James lpett be elszr, s Zane meg Ralph meglepve ltta, hogy szinte azonnal elfordult az igazgatn masszv rasztaltl. A helyisgben koromstt volt, leszmtva a kialv flben lv tz halvnyvrs derengst. James fnyt gyjtott a plcja hegyn, s a magasba tartotta azt. - Vidd a kpembl azt a micsodt, Potter! mondta egy halk, vontatott hang. Felbreszted vele a tbbieket, s, felteszem, nem szeretnd, ha ez a beszlgets kikerlne ebbl a szobbl. James leeresztette a plct, s krbenzett. Az sszes portralak klnbz pzokban heverve hortyogott. - Igaza van szlt James. Bocsnat. - gy ltom, kikvetkeztetted az igazsg egy vltozatt mondta Perselus Piton portrja, s kzben fekete szemvel Jamest frkszte. Mondd el, mit hiszel, mit tudsz? - Nem igazn volt kvetkeztets ismerte be James Ralphra pillantva. jtt r. Nla van a knyv. Piton a szemt forgatta. - Az a nyomorult knyv tbb bajt okozott, mint amennyi hasznom volt belle. Meg kellett volna semmistenem, mg mikor alkalmam volt r. Folytasd! James mly levegt vett. - Tudtam, hogy valami nincs rendben, mikor lttam, hogy az a sok alak mind minket figyel azokon a festmnyeken. Azt is tudtam, hogy valahonnan ismersk, mg ha mind mshogy festett is. De nem hiszem, hogy valaha is rjttem volna a megoldsra, ha Ralph nem mutatja meg a rajzokat a

263

G. Norman Lippert bjitaltan knyvben. Tudtam, hogy az a knyv valaha egy olyan mardekros volt, akit apa mindenkinl jobban tisztel, gy magra gondoltam, s hirtelen sszellt a kp. Maga festette azokat az alakokat a festmnyekre, s azok valjban mind a maga lczott portri. gy figyelt bennnket. s mivel maga a mvsz, magn kvl senki ms nem tudja megsemmisteni a kpeket. gy tudja szemmel tartani az egsz iskolt, mg a halla utn is. Piton haragos tekintettel vizsglgatta Jamest, vgl aprt biccentett. - Igen, Potter, val igaz. Kevesen tudjk, de igencsak sok munkm volt ebben. A bjitalokban val jrtassg s a szksges elvarzsolt festkek sszevlogatsa egyszer volt. Azonban a mvszi kpessgeim kimunklsa beletelt egy kis idbe, hogy mdosthassam a festmnyeket. De, mint minden mvszeti g, a festszet is csak gyakorlat s tanuls krdse. Abban viszont egyetrtnk, hogy sosem jttl volna r a megoldsra, ha a sajt arrogancim nem vakt el, s elpuszttottam volna azt a knyvet. Nyilvnvalan zseni vagyok, de nlam nagyobb zseniket is tasztott mr romlsba a bszkesg. Mindenesetre megrte az igyekezet. Viszonylag szabadon megfigyelhettem az egsz iskolt, s a ti tnykedseiteket is. gy ht, ki vele: mirt jttetek most el? Hogy a szerencstekkel hivalkodjatok? - Nem felelte James, aztn elhallgatott. Nem akarta kimondani azt, amirt ide jtt. Attl tartott, hogy Piton kineveti, vagy ami rosszabb, visszautastja a krsket. Azrt jttnk azrt jttnk, hogy a segtsgt krjk. Piton arckifejezse nem vltozott. Hossz msodpercekig komoly kppel meredt Jamesre. - Azrt jttetek, hogy a segtsgemet krjtek ismtelte, mintha azon elmlkedne, jl hallotta-e a fit. James biccentett, mire Piton sszeszklt szemmel vgigmrte t. James Potter, sosem gondoltam volna, de vgl mgis sikerlt lenygznd engem. Apd legnagyobb gyengesge az volt, hogy nem krt a nla jobbak s okosabbak segtsgbl. Vgl gy is mindig megkapta azt, azonban mr csak nagy, s nha vgzetes ron. gy tnik, neked sikerlt levetned ezt a gyengesget, noha ppen hogy. Ha hetekkel ezeltt reszmltl volna erre, taln nem csupn a vakszerencse s a pontos idzts mentett volna meg tged a hallnl is rosszabb sorstl. James ismt blintott. - Igen, azt ksznm. Tudom, hogy maga kldte Cedricet, mikor kinyitottuk Jackson tskjt. - Vakmer s ostoba tett volt, Potter. Igazn tudhattad volna, habr, bevallom, meglepdtem volna, ha gy lett volna. A kpeny rendkvl veszlyes, s hatalmas ostobasgra vall itt tartani. Brmennyire is gyllm ezt mondani, de mr rg t kellett volna adnod az apdnak. - Szval, mit tud a Merlin sszeeskvsrl? krdezte James izgatottan, oda sem figyelve a rendreutastsra. - Valamivel tbbet, mint ti, hla a legenda s a Merlinus Ambrosius visszahozatalra tett korbbi ksrletek tanulmnyozsbl nyert tudsomnak. Nektek sem rtana utnanzni a dolgoknak ahelyett, hogy mindenfle nevetsges terveket szvgettek Merlin botjnak megszerzsre. - Mirt volnnak nevetsgesek? lpett elrbb Zane.

264

James Potter s az sk udvara - Nocsak, megszlalt az udvari bolond is mosolygott gnyosan Piton. Mr. Walker, ha nem tvedek. - Jogos krds pillantott htra James Zane-re. A bot taln mg a kpenynl is veszlyesebb. Nem hagyhatjuk, hogy olyan emberek kezbe kerljn, akik abban hisznek, hogy Voldemort csak valami flrertett cukorfalat volt, aki csupn haverkodni akart. - s kik volnnak ezek az emberek, Potter? krdezte Piton mzesmzosan. - Pldul Tabitha Corsica. Piton egy megvet pillantssal jutalmazta James kijelentst. - Tipikus griffendles eltlet. - Eltlet! fakadt ki James. Melyik hz hiszi, hogy az sszes mugli szrmazs varzsl gyengbb, mint az aranyvrek? Melyik hza tallta ki a srvr kifejezst? - Ne merszeld mg egyszer kimondani elttem azt a szt, Potter sziszegte Piton. Azt hiszed, azt mondod, amit tudsz, de hadd segtsek elkerlni az arrogancit: amit tudsz, az ugyanolyan korltolt, mint amilyen egyoldal. Knny aszerint tlkezni msokon, hogy melyik hzba tartoznak, ez volt apd msik nagy hibja. Azt remltem, ebben is fellmlod t, mr csak a barti krd alapjn is. Piton fekete szemei Ralphra szegezdtek, aki a httrbe hzdva, csendben figyelt. - De Ralph nem olyan felelte James ertlenl. Piton szinte azonnal vlaszolt, de tekintett mg mindig nem vette le a nagyobb firl. - Valban? Nem milyen, Mr. Potter? Egszen pontosan mi az, amit tudni vlsz Mr. Deedle hznak tagjairl? Vagy, teszem azt, magrl Mr. Deedlerl? - Azt tudom, amit az erdszellem mondott neknk felelte dhsen James, s kzelebb lpett a festmnyhez. Tudom, hogy Voldemort vrvonala itt l e falak kztt. A vre egy msik szvben ramlik tovbb. Voldemort rkse letben van! A fick itt jr kztnk. - s mitl vagy olyan bizonyos krdezte Piton lesen , hogy az rks mardekros? Vagy, hogy frfi? James vlaszra nyitotta a szjt, aztn becsukta azt. Rjtt, hogy a drid sosem utalt egyikre sem ezek kzl. - Ht, mert ennek gy van rtelme. Piton blintott, s a gnyos mosoly visszakltztt az arcra. - Valban? Akkor taln mgsem tanultl semmit shajtotta Piton. Vgtelenl csaldottnak tnt. Mirt jttl, Potter? gy ltom, brmit is mondok, te elhatroztad, hogy vghez viszed a tervedet, gyhogy legynk tl rajta. James hirtelen egszen kicsinek rezte magt az egykori igazgat portrja eltt. Zane s Ralph mgtte lltak, James mgis tudta, hogy neki kell megkrdeznie. Ez az harca volt, nem a bartai. Harca a Merlin sszeeskvs ellen, igen, de ami ennl is fontosabb, harca nmaga s az apja rnyka ellen.

265

G. Norman Lippert Szemt Piton fekete szembe fonta. - Ha nem tudjuk megszerezni Merlin botjt, el kell jutnom az sk udvarba. Ott kell meglltanom ket, mieltt mg rkre elrejthetnk a botot s a trnt. James hallotta maga mgtt Zane s Ralph fszkeldst. Htrafordult hozzjuk. Nem foglak arra krni titeket, hogy tartsatok velem, de nekem mennem kell. Meg kell prblnom meglltani ket. Piton nagyot shajtott. - Potter, te tnyleg pp olyan ostoba s nevetsgesen egoista vagy, mint az apd. Szabadulj meg a kpenytl! Add oda az apdnak vagy az igazgatnnek! k tudni fogjk, mihez kezdjenek vele. Segteni fogok nekik. Nem is remld, hogy egyedl sikerrel jrhatsz! Egyszer lenygztl. Prbld meg jra! - Nem felelte James hatrozottan. Ha szlok nekik, Jackson, Delacroix, meg mg ki tudja, ki ms, mind elszknek. Maga is ppen olyan jl tudja, mint n. Akkor kt relikvinak rkre nyoma vsz. - Ha nincs meg mind a hrom, a relikvik hatalma megtrik. - De nem vlik semmiss ellenkezett James. Egyenknt is ersek maradnak. Nem hagyhatjuk olyanok birtokban ket, akik folytatni akarjk Voldemort munkjt. Nem kockztathatjuk, hogy Voldemort rksnek a markba kerljenek. Piton sszevonta a szemldkt. - Mr ha ltezik ilyen szemly. - Nem ri meg a kockzatot rzta a fejt James. Hol van az sk udvara? - Nem vagy tudatban, hogy mit krdezel, Potter felelte Piton hrtan. - Valahogy majd rjvnk, James szlalt meg Zane ismt elrbb lpve. Nincs szksgnk erre a poros vszondarabra. Eddig is mindent kitalltunk, erre is r fogunk jnni. - Csakis a hihetetlen szerencsteknek s az n kzbeavatkozsomnak ksznheten vagytok mg letben mordult fel Piton. Ne felejtsd el, hol a helyed, klyk! - Igaza van szlalt meg Ralph. James s Zane egy emberknt fordultak fel, s meglepetten pislogtak, hogy beszlni halljk t. Ralph nagyot nyelt, aztn folytatta. Tnyleg messzire jutottunk. Nem igazn tudom, hogy ki maga, Mr. Piton, de brmennyire is hlsak vagyunk, amirt segtett Jamesen, mikor felvette a kpenyt, szerintem Jamesnek van igaza. Meg kell prblnunk meglltani ket, s megszerezni a tbbi relikvit. Maga mardekros volt. s azt mondta, hogy a Mardekrrl lltott dolgok nem mind igazak. Az egyik ilyen llts, hogy a mardekrosok mindig csak sajt magukkal trdnek. Nem akarom, hogy ez igaz legyen. Jamesszel s Zane-nel tartok, mg ha elbukunk is. Nem szmt, mi lesz. Piton aclos tekintettel, sszevont szemldkkel hallgatta vgig Ralph rgtnztt monolgjt, s mikor az elhallgatott, jra vgignzett, ez alkalommal az sszes fin. Vgl hatalmasat shajtott. - Mind bolondok vagytok mondta egyszeren. Ez rtelmetlen s rombol hats badarsg.

266

James Potter s az sk udvara - Hol van az sk udvara? ismtelte meg a krdst James. Piton rnzett, aztn kurtn megrzta a fejt. - Ahogy mondtam, Potter, nem vagy tudatban annak, hogy mit krdezel. - Mirt nem? krdezte Zane. - Azrt, mert az sk udvara nem hely, Mr. Walker. Ha msnak nem is, neked erre mr r kellett volna jnnd. Ha brmelyiktk is odafigyelt volna az elmlt hnapokban, mr tudntok. Az sk udvara egy esemny. Gondolkodj el rajta, Mr. Walker! sk udvara. Zane pislogott. - sk motyogta tprengve. Vrjunk csak! gy hvtk a kzpkori asztronmusok az asztrolgiai jeleket. A bolygkat. gy hvtk ket, hogy az sk. - Teht akkor az sk udvara - mondta James, aztn a szeme tgra nylt a felismerstl. A bolygegyttlls! Az sk udvara az, mikor az sszes bolyg egy vonalban ll, s s a fnyk udvart kpez! - A bolygegyttlls blogatott Ralph, arcn tiszteletteljes htattal. Nem hely, hanem id. Piton kemny tekintettel meredt a hrom fira. - Mindkett mondta csggedten. Az a pillanat, amikor a bolygk egyttllnak, s az a hely, ahol Merlinus Ambrosius hrom relikvijt egyestik. Ez az egyetlen hely s id, ahol s amikor Merlin visszatrhet. Ezek az elfelttelek. s ha rteslseim helyesek, kevesebb, mint egy hetetek maradt vgrehajtani vakmer terveteket. Zane csettintett az ujjaival. - Ezrt hatroztatta meg velnk a vudukirlyn az egyttlls idejt percre pontosan! Azt mondta, sosem felejtjk el azt az jszakt, s komolyan is gondolta! Akkor akarjk egyesteni a relikvikat. - A Barlangmenedk sgta James. Ott fogjk vgrehajtani. A trn mr ott van. A msik kt fi blintott. James rezte, hogy elvrsdik a flelemtl s az izgalomtl. Felpillantott Perselus Piton portrjra. Ksznjk. - Ne ksznjtek! Fogadjtok meg a tancsomat! Ha vgig akarjtok vinni ezt, n nem fogok segteni. Senki sem fog. Ne legyetek ostobk! James elhtrlt, eloltotta a plcjt, s zsebre rakta. - Gyernk, menjnk vissza! Piton figyelte, amint James szemgyre veszi a Tekergk trkpt. Nem ez volt az els alkalom, hogy tallkozott a varzstrggyal, egy alkalommal a trkp elg szemtelen mdon srtegette. Miutn megbizonyosodtak rla, hogy Frics mg mindig az irodjban van, a hrom fi visszabjt a lthatatlann tv kpnyeg al, s kisorjztak az igazgatn irodjbl. Piton egy pillanatra fontolra vette, hogy taln megrn felbreszteni Fricset, akirl jl tudta, hogy az irodjban alszik egy flig res lngnyelv whisky trsasgban. Piton egyik narckpe egy vadszatot brzol festmnyn rejtztt Frics irodjnak faln, s Piton knnyedn riadztathatta volna a gondnokot, hogy dikok jrnak a folyosn. Vgl gy dnttt, mgsem teszi. Tetszett neki, vagy sem, az effle mocskos kis trkkk idvel mr nem

267

G. Norman Lippert okoztak neki akkora lvezetet. Cedric Diggory szelleme, akit Piton mindenkinl elbb ismert fel, becsukta a fik utn az ajtt, s rfordtotta a zrat. - Ksznm, Mr. Diggory szlt halkan Piton a tbbi festmny hortyogsnak kzepette. Nyugodtan csatlakozhat hozzjuk, ha akar. Vagy ne. Nem igazn rdekel. Cedic odabiccentett Pitonnak. Piton tudatban volt, hogy a ksrtet nem szvesen beszl vele. Egy festmnnyel beszlget szellem kpt a fi valahogy nem tudta feldolgozni. Piton gy vlte, taln az zavarja, hogy a beszlgetk egyike sem volna igazn ember. Cedric tstlt a bezrt ajtn, s tvozott. Az egyik portr Piton kzelben abbahagyta a horkolst. - Nem pont olyan, mint az apja, igaz? szlalt meg egy tpreng, idsebb hang. Piton knyelembe helyezte magt a sajt festmnyn, csak azutn felelt. - pp csak a legrosszabb tulajdonsgban hasonlt r. Igazi Potter. - Most ki is tlkezik knnyelmen? krdezte a msik hang incselkedve. - Ez nem knnyelm tlkezs. Figyeltem. Ugyanolyan arrogns s ostoba, mint a tbbi, aki a nevt viselte. Ne tegyen gy, mintha nem ltn! - n azt lttam, hogy segtsgrt jtt maghoz. Piton kelletlenl biccentett. - Remljk, hogy ennek a hajlamnak lesz eslye kifejldni. Csak azrt krt segtsget, mert nem maradt ms lehetsge. s, majd megltja, egyetlen tancsomat sem fogja megfogadni. Az idsebb hang egy pillanatig hallgatott, majd azt krdezte: - Szlni fog Minervnak? Piton fontolra vette a dolgot. - Taln igen, taln nem. Egyelre azt fogom tenni, amit eddig is. Figyelek. - Ezek szerint gy gondolja, hogy van eslye neki s a bartainak a sikerre? Piton nem felelt, gy az idsebb hang egy perccel ksbb ismt megszlalt. Manipulljk. s mg csak nem is tud rla. Piton blintott. - Nem lett volna rtelme szlni neki. - Taln igaza van, Perselus. rzke van az ilyenekhez. - A legjobbtl tanultam, hogy mikor ne beszljek, Albus felelte Piton csipkeldve. - Valban, Perselus. Valban.

268

James Potter s az sk udvara

15. A mugli km
Martin J. Prescott Riporter volt. Mindig is nagybetsknt gondolt erre a szra. Martin szmra a Riporterkeds tbbet jelentett egy egyszer llsnl. Ez volt az egynisge. nem csupn egy arc volt, aki sggprl olvas, sem egy jabb hatridhz kttt nv. Martin az volt, amit az jjelnappali hrek producerei gy hvtak: szemlyisg. volt az, aki szlltotta a hreket, s aztn kisznezve mg kelendbb tette azokat. Persze hitt benne, hogy csakis pozitv irnyba gyakorol hatst a trtnsekre. ppen csak ad egy hajszlnyi kis lkst ad, amitl a hrek Hrekk vlnak, ms szavakkal: olyasmiv, amit az emberek ltni vagy olvasni akarnak. Martin J. Prescottnak j volt a killsa. Mindig farmert s fehr inget viselt, aminek az ujjait ltalban felhajtotta egy kicsit. Ha nyakkendt vett fel, mindig kifogstalan darabot vlasztott, de a nyakrsznl mindet meglaztotta, pp csak annyira, hogy arrl tvolrl lerjon: igen, rendkvl kemnyen dolgozom, de elgg tisztelem a nzimet, hogy egy igazi profi benyomst keltsem. Martin sovny volt, fiatalos, les, de vonz vonsokkal, s nagyon stt hajjal, mely mindig szlftta hatst keltett. De, ahogy Martin mindig bszkn hangoztatta a Sajt Klub idnknt megrendezett villsreggelijein, nem a klsje tette Riporterr. Az emberekhez s hrekhez val rzke volt az. Pontosan tudta, hogyan prostsa ssze ezt a kettt, hogy azok nagyobb rzelmi reakcit vltsanak ki. Leginkbb mgis a sztorik irnt rzett szeretete miatt vlt Martin J. Prescott Riporterr. Mg ms, jlfizetett, j nev hradsok egsz csapat lti-futit alkalmaznak, hogy azok szaladgljanak helyettk, gyjtsenek anyagot, ksztsenek interjkat, mialatt k maguk az ltzjkben csrgve az elz ads nzettsgnek jelentst olvasgatjk, Martin mindig azzal krkedett, 269

G. Norman Lippert hogy maga vgzi a kutatsokat, s utazik a helysznekre. Az volt az igazsg, hogy Martin lvezte a hradsokat, de valjban a hajsza volt az, amit mindennl jobban imdott. A sajtnak dolgozni olyan volt, mintha vadsz lett volna, leszmtva persze, hogy csak kamerval clzott puska helyett. Martin szerette maga becserkszni a zskmnyt. rmt lelte a kutatsban, a kzi kamera elmosdott, remeg felvtelben, a kiltva feltett, tkletesen idztett krdsekben, s a trgyaltermek htskijratnl, meg a gyans hotelszobk eltt tlttt szmtalan, vrakozssal tlttt rkban. Martin mindezt maga csinlta, gyakran teljesen egyedl, s tbbnyire gy filmezte le magt a helysznen, hogy bevonja nzit az aktulis gy feszlt lgkrbe. Senki nem mvelte gy a szakmt, ahogyan , s ppen ez tette t hress. Martinnak, amint azt a legjobb Riporterek hangoztattk, j orra volt a hrekhez. s ez az orr azt sgta neki, hogy a sztori, aminek ppen a nyomban jrt, ha sikerl nyilvnossgra hoznia, ha sikerl vltoztats nlkl a nzk el trnia az anyagot, valsznleg az lete sztorija lesz. Mg most is, ahogy a bokrok alatt, gyomok kztt kszott, srosan, ktnapos verejtktl viszketve, legends hajban egy teljes fra val ggal s levllel, mg a kudarcok s balsikerek utn is gy rezte, hogy ez a sztori vgre megszilrdthatja karrierjt. Ami azt illeti, minl nehezebb dolga volt, annl elszntabban zte a hreket. Mg a szellem utn is. Vagy az utn a hidegvr gyilkos klyk utn, aki kirgta a harmadik emeleti ablakon. Vagy ott volt az az sszezrdls azzal a gigantikus pkkal. Martin az rtk bizonytknak tekintette ezeket az akadlyokat. Minl nehezebb volt, annl inkbb megrte a hajsza. Elgedetten elvigyorodott a gondolatra, hogy ha csupn egy csapat nyomozt brelt volna fel, hogy nzzenek utna a dolgoknak, azok mr hnapokkal korbban visszafordultak volna, mikor elszr tallkoztak volna a hely furcsa, mgikus tasztsval, anlkl, hogy brmit is kidertettek volna. Ezt a sztorit csak trhatta a vilg el. Ez, gondolta elgedetten, egy igazi hrads anyag. Nincs tbb terepmunka. Nincs tbb klnleges riport. Ha ezt lehozza, az orszg sszes jelents hrcsatorna ajtaja megnylik Martin J. Prescott eltt. De mirt is llna meg itt? Ezzel az anyaggal a markban a vilgon brhol belhet a kamerk el! De nem, mondta magnak. Most mg nem szabad ilyesmire gondolnia. Mg dolga van. Bonyolult, egsz embert kvn munkja, holott Martin biztos volt benne, hogy mr tl van a nehezn. Tbb hnapnyi felderts s rendezkeds, tervezgets s megfigyels utn vgre elrkezett az id, hogy kitertse lapjait, s elvigye a fnyeremnyt. A legutbbi vadszat nem alakult ppen a tervei szerint, s res kzzel kellett elstlnia. Kptelen volt brmi hasznlhat, meggyz anyagot rgzteni, leszmtva a kzi kamers felvtelt arrl a hihetetlen replversenyrl, pr hnapja. Az taln elg lett volna, ha nem veszti el, nem kell vonakodva br, de felldoznia a hatalmas pk elli menekls kzben. Azonban ftylat a mltra! Nem, ez alkalommal sikerrel jr majd. Minden a tervei szerint alakul. gy kell lennie. Elvgre Martin J. Prescott! Mg mindig az erd szln rejtzve, Martin ellenrizte a mobiltelefonjt. A trereje szinte teljesen odalett, mikor tvgott az erdn. A palmtopja alig

270

James Potter s az sk udvara mkdtt, s mikor mgis, meglehetsen furcsa dolgokat mvelt. Elz jjel megprblt rcsatlakozni az otthoni gpre, m a kperny hirtelen rzsasznre vltott, s egy elg mocskos, sndisznkrl szl dalocska szvege bukkant fel rajta. Szerencsre a kamerja s a telefonja egsz jl mkdtt a pkos incidensig. Mostanra azonban szinte csak a mobilja maradt, s attl eltekintve, hogy a kijelzjn folyamatosan szmok, felkiltjelek s hieroglifk furcsa egyvelege villogott, gy tnt, sikerlt ltrehoznia a kapcsolatot. Martin elgedetten megszlalt. - A kastly kzelben vagyok, elrejtztem az erdben, mely az utbbi, fraszt hnapok sorn ideiglenes lakhelyeml szolglt. Mindeddig csupn megfigyeltem, vigyzva, nehogy beavatkozzak az iskola letbe. Az iskolba, mely elmletileg egy egyszer, vidki bentlaksos iskola. gy rzem, elrkezett az id, hogy kzelebb merszkedjem. Ha a forrsomtl szrmaz informcik tvesnek bizonyulnak, csupn zavarodott arckifejezsekkel, s azzal a finom, j humorrzkkel tallkozhatok, mely a skt vidkeken lk sajtossga. Ha azonban az informcik helyesek, amiben, eddigi megmagyarzhatatlan tapasztalataim alapjn, teljesen biztos vagyok, akkor, meglehet, sajt vgzetembe stlok. Kszen llok. Dleltt kilenc fel jr az id, de nyomt sem ltom senkinek. Elhagyom a bvhelyem biztonsgt, s belpek az udvarra. Martin az erd kzelben ll rozoga kunyhhoz lopzott. A hatalmas, bozontos szakll frfit, akit oly gyakran figyelt, amint ki-be jr a kalyibba, sehol sem ltta. Martin kiegyenesedett; elhatrozta, hogy emelt fvel kzelti meg a kastlyt. tvgott a szpen mvelt kerten, mely a kunyh s a kastly kztt hzdott. Ami azt illeti, szinte biztos volt benne, hogy nem fenyegeti nagy veszly. Volt egy olyan rzse, hogy a java mr mgtte van, abban a htborzongat, titokzatos rengetegben. Valban az erd szln tborozott, ahogy lltotta, habr a kastly tloldaln, ahol a fk sokkal normlisabban festettek, s nem is volt annyi nyomaszt jszakai zaj. Mgis, mikzben keresztl-kasul bejrta az erd srbb rszeit is, furcsa rzse volt, s akkor mg vatosan fogalmazott. Attl a pktl eltekintve, amitl csupn a vakszerencse mentette meg, semmit sem ltott. Azonban, gy vlte, taln jobb lett volna, ha lt. Egy ismert szrnyeteget, mint az a pk, knnyebb megemszteni, mint azokat az ismeretlen fantomokat, amiket Martin elcsigzott elmje teremtett a hossz, erdei stk alkalmval, mikor hallotta azt a sok, klns hangot. Valami kvette, ebben biztos volt. Nagy, nehz dolgok jrtak a nyomban, ott bujdostak a fk trzse mgtt. Tudta, hogy figyelik, s azt is rezte, hogy a pkkal ellenttben, ezek a valamik intelligensek voltak. Taln rosszindulatak is, de hogy kvncsiak, az biztos. Martin mr majdnem rvette magt, hogy odakilt nekik, mutassk magukat, de aztn eszbe jutott a pk, s gy dnttt, hogy egy lthatatlan, s csupn kvncsi szrnyeteg mg mindig jobb, mint egy felingerelt lthat. - A kastly, ahogy azt mr emltettem, hatalmas mondta Martin a gallrjra tztt kis mikrofonba, amely az vre akasztott telefonra volt rcsatlakoztatva. Mr keresztl-kasul bejrtam ezt a fldrszt, s rengeteg klnbz kastlyt lttam, de soha ehhez foghatan si, mgis kifogstalan

271

G. Norman Lippert llapotban fennmaradtat. Az ablakai, leszmtva azt, amelyiken pr hnapja keresztllktek, gynyrek, sznpompsak s robosztusak. A kveken egy repedst sem ltni - Ez nem volt teljesen igaz, de bizonyos fokig igen. Szerencsre csodaszp, tavaszi nap van. Az id tiszta, s viszonylag meleg. Egyltaln nem lczom magamat, gy haladok az risi, nyitott kapuk fel. Jobb jobb fell egyfajta mez terl el. Nem nem vagyok benne biztos, de mintha futballoznnak. Nem llthatom, hogy erre szmtottam. gy ltszik, nem figyelnek rm. Tovbbmegyek. Ahogy belpett a kapun, vgre kezdtk szrevenni. Lelasstott, de nem llt meg. Direkt hagyta htra a fnykpezgpt. Tapasztalatbl tudta, hogy a fnykpezgpek majd minden krlmny kzepette csak ellenllst sztanak. A fnykpezgpes embereket ltalban azonnal kihajtjk. Ellenben, ha az ember egyszeren csak bestl valahova, s magabiztossgot s cltudatossgot sugroz, mg ha alaposan meg is nzik, nem szoktk meglltani. Legalbbis addig, amg mr nem ks. Az udvaron kisebbnagyobb csoportokba tmrlve fiatalok mozgoldtak. Fekete talrt, fehr inget s nyakkendt viseltek. Tbbek htizskot vagy knyveket fogtak a kezkben. A legkzelebb llk mg Martin utn is fordultak, mikor az elhaladt mellettk. - Itt egszen gy festenek, mintha dikok volnnak sgta bele Martin a mikrofonjba, mikzben jabb s jabb csapatok mellett haladt el. Talros fiatalok, mind iskolskor. Meglepettnek tnnek, hogy itt vagyok, de nem ellensgesek. Most, ahogy a kastly bejrata fel tartok, gy tnik, gyakorlatilag mindenki engem figyel. Bocsnat Ez utbbi Ted Lupinnak szlt, aki ppen ekkor bukkant fel az ajtban Noah Metzkerrel s Sabrina Hildegarddal az oldaln. Mindhrman azonnal elhallgattak, ahogy a klns, fehr inget s meglaztott nyakkendt visel frfi tfurakodott kzttk. A Sabrina hajban lv tollszr megrebbent, mikor a lny a frfi utn nzett. - Kihez beszl? krdezte Ted. - s ki a fszkes fene ez? tette hoz Sabrina. A tri megfordult, s a bejrati csarnokban lassan lpked frfit figyelte. A dikok sztvltak eltte, amint szrevettk, hogy ez az ember nem ide val. Ennek ellenre senki sem tnt riadtnak. Helyenknt mg zavart vigyorokat is lehetett ltni. Martin tovbb folytatta monolgjt a mikrofonba. - Egyre tbb, mondjuk gy, dikot ltok. Per pillanat is tbb tucatnyian vesznek krl. Egy fcsarnokflben vagyok. Ltok csillrokat, nagy ajtkat. Szobrokat. Festmnyek is vannak. A festmnyek a festmnyek a festmnyek - gy tnt, Martin most elszr nem jut szhoz. Elfelejtkezett a krltte gylekez dikokrl, s tett kt ttova lpst az elcsarnok faln lg egyik nagyobb festmny fel. A kpen egy csapat ids varzsl volt lthat, fehr szaklluk derengeni ltszott az ket krlvev temrdek kristlygmb ragyog fnyben. Az egyik varzsl szrevette a fehr inges, nyakkends frfit. Kihzta magt, s sszevonta szemldkt. - Nincs egyenruhban, fiatalember szlt ridegen. Rmltnek tnik. A hajban pedig ott van egy levl.

272

James Potter s az sk udvara - A festmnyek a festmnyek - nygte Martin a szoksosnl egy oktvval magasabb hangon. Megkszrlte a torkt, csak azutn folytatta. A festmnyek mozognak. Olyanok, mintha jobb sz hjn azt mondom, mintha festett filmet ltnk, de lnek. k megszltottak. - A velem egyenlket szoktam megszltani, fiatalember csattant fel a varzsl. A magafajtnak csupn parancsokat osztogatok. Eredjen innen, haramia! A dikok felnevettek, de rezheten ntt a feszltsg. Eddig mg senki nem csodlkozott el a mozg portrkon. Ez a frfi vagy csapnival varzsl, vagy nos, a msik eshetsg elkpzelhetetlen. Egy mugli sem juthat be a Roxfortba. A dikok nagy krt formltak krltte, mintha valami klnsen veszlyes vadllattal volna dolguk. - A dikok bekertettek mondta Martin, s kzben egyre rmltebben nzett krbe. Ennek ellenre meg kell prblnom ttrni. Tovbb kell mennem. Ahogy Martin megindult, a tanulk sorfala knnyedn sztnylt, s a nyomba szegdtt. Mindenhonnan sutyorgs hallatszott. Ideges beszlgets kzepette kvettk a frfit, aki kezdte megemelni a hangjt. - Egy nagy kamrba lpek be. Elg magas. Mr jrtam itt korbban, de akkor stt jszaka volt. Igen, ez a mozg lpcssorok csarnoka. Nagyon becsapsak. Fantasztikus gpezetek mkdnek egytt teljes sszhangban, s egyltaln nem hallatszik a gpek zaja. - Mifle gpekrl hadovl? szlalt meg valaki a dikok kztt. s klnben is, ki ez a fick? Mit keres itt? Bizonytalan feleletek krusa hallatszott. Martin tovbbindult, s mikor folytatta az lland helyzetjelentst, szinte mr kiablt. - A jelenltem kezd ellenllst kivltani. Brmelyik pillanatban megllthatnak. Most most megkerlm a lpcsket. Martin befordult egy sarkon, s egy csapat csiga s frt jtsz dikba tkztt. Hirtelen megtorpant s htrahklt, mikor a frnak hasznlt rgi kvaff alig tz centire az arctl llt meg, aztn lustn forogva egyhelyben kezdett lebegni. - H, mgis mit kpzel, hogy csak gy bestl a jtktr kzepre? kiltotta az egyik jtkos, majd a plcjval maghoz hvta a kvaffot. Veszlyes. Vigyznia kne magra. - Repl dolgok! nyszrgte Martin, aztn kiegyenesedett, s egyfolytban az ingt igazgatva krbekmlelt. n plck. Valdi varzsplck s lebeg trgyak! Ez fantasztikus! Mg sosem lttam! - Ht ez meg ki? krdezte les hangon egy msik csiga s fr jtkos. Miben sntikl? - Ki engedte be? kiltotta valaki ms. Ez egy mugli! Ez tuti! - Ez a fick volt a kviddicsplyn! a behatol! A tmeg kiablsba s lkdsdsbe kezdett. Martin tfurakodott a csiga s fr jtkosok kztt, gy sikerlt lerznia az ldzi egy rszt.

273

G. Norman Lippert - Tovbbmegyek. Folyosk mindenfele. Itt egy , amennyire meg tudom tlni, egy raks tanterem. Belpek az elsbe Egy nagyobb csoport kiltoz dikkal a sarkban beviharzott a jobb kz fell nyl els terembe. A helyisg hossz volt, szintjt megsllyesztettk a folyoshoz kpest. Az rn rsztvev dikok egy emberknt fordultak feljk, azt remlve, htha tmad valami j indok a tanra megszaktsra. - Viszonylag normlisnak tnik minden, legalbbis a felsznen kiablta tl Martin a nvekv zsivajt, s kzben szemgyre vette a termet. Dikok, knyvek, egy tanrfle, aki aki, aki, akiii Martin hangmagassga ismt megugrott, s gy tnt, a frfi ez alkalommal teljesen elvesztette felette az irnytst. Szeme kidlledt, tdejbl minden leveg kiszaladt. Szja tovbbra is formzta a szavakat, de csak artikullatlan, rekedt nyszts hagyta el a torkt. A helyisg elejben Binns professzor szelleme mg nem vette szre, hogy valami flbeszaktotta az rt. Zmmg, magas hangja gy csengett, akr az veg szjn befj szl. A professzornak vgre feltnt a dbbenten ttog Martin J. Prescott, elhallgatott, s sszevonta a szemldkt. - Ki ez a szemly, ha szabad krdeznem? pislogott ksrtetszemvege fltt Binns az sszegyltekre. Martin vgre ert vett magn, s nagyot shajtott. - Szelleeeeeem! jelentette ki remeg hangon, Binnsre mutogatva. Megtntorodott, s pp mikor az ajtrsben ll dikok utat engedtek a Ted s Sabrina vezetsvel rkez Longbottom s McGalagony professzoroknak, Martin jultan rogyott ssze. A dikok, akik a hts padokban ltek, ijedten felpattantak, mikor a frfi tzuhant az asztalukon. Egy veg tinta a fldre esett, s ripityra trt. McGalagony igazgatn frgn kzelebb lpett, s alig fl mterre torpant meg jra. - Meg tudn valaki mondani, ki ez az ember szlt metsz hangon , s hogy mirt fekszik jultan az iskolm kells kzepn? James Potter elre furakodott, vgignzett a padokon hever frfin, aztn mly levegt vett, s gy szlt: - Azt hiszem, n igen, asszonyom.

Negyed rval ksbb James, McGalagony, Neville Longbottom s Benjamin Franklyn mind ott tolongtak az igazgatn irodjban, Martin Prescott krl. Martin flton az irodba nyerte vissza az eszmlett, s amint szrevette, hogy Neville a folyos talaja felett lebegteti, rmlten kiltozni kezdett. Neville annyira megijedt a vratlan kiablstl, hogy kis hjn leejtette t, de vgl idben visszanyerte az irnytst, s vatosan a fldre eresztette a frfit. Eltekintve attl, hogy James kifejtette, a behatol ugyanaz az ember, akit vletlen kilktt a festettveg ablakon, s ksbb szrevett a

274

James Potter s az sk udvara kviddicsplyn is, az igazgati irodba tart ton alig esett sz kzttk. Amint becsukdott mgttk az ajt, McGalagony megszlalt. - Csak azt akarom tudni, hogy ki maga, mirt van itt, s ami a legfontosabb, hogyan sikerlt ide bejutnia. Szinte tajtkzott, ahogy az asztala mg stlt, de llva maradt. Amint vlaszt kapunk ezekre a krdsekre, haladktalanul tvozik, miutn az itt ltottak utols morzsjt is kitrltk az emlkezetbl. Erre mrget vehet. Most pedig, beszljen! Martin nagyot nyelt, s krbepislogott. James lttn elfintorodott, mikor eszbe villant az veg csrmplse s az utna kvetkez melyt zuhans. Mly levegt vett. - Elszr is, a nevem Martin J. Prescott. Egy Betekints nev hrmsornak dolgozom. s msodszor mondta, mikzben tekintett az igazgatnre szegezte , srlseket szenvedtem ezen a birtokon. Nem akarom jogi tra terelni ezt az egszet, de jobb, ha tudja, jogomban ll krtrtst kvetelnem a srlsek miatt. s valahogy ktlem, hogy ez a hely biztostva volna. - Hogy merszeli? fakadt ki McGalagony, s az rasztala fl hajolva nzett farkasszemet Martinnal. Maga betrt ebbe a kastlyba, s engedly nlkl jrt-kelt, amihez semmi joga nem volt - Megrzta a fejt, majd valamivel nyugodtabb hangon folytatta. Leperegnek rlam a fenyegetsei. Maga nyilvnvalan mugli szrmazs, ezrt trelmes leszek magval. Vlaszoljon nknt a krdseimre, klnben knytelen leszek kemnyebb eszkzkhz folyamodni, hogy megtudjam, amit akarok. - blogatott Martin, s igyekezett magabiztosnak hangzani, annak ellenre, hogy lthatan reszketett. Nyilvn valami ilyesmire gondol. Belenylt az ingzsebbe, s egy apr fiolt hzott ki belle. James felismerte benne azt az vegcst, amit aznap jjel ltott a frfi kezben, mikor meglepte t a bjital szertrban. Igen. Az arckifejezsbl ltom, hogy tudja, mi ez. Hadd talljam ki. Veritaserum, igaz? Beletettem belle kt cseppet egy munkatrsam tejba, s egy rn keresztl be sem llt a szja. Olyan dolgokat tudtam meg tle, amirl jobb lett volna, ha sosem szerzek tudomst, nekem elhihetik. - Egy gyantlan szemlyen prblt ki egy ismeretlen bjitalt? vgott kzbe Franklyn. - Ht, valahogy meg kellett tudnom, mire kpes, nem igaz? gy gondoltam, kt csepp nem rthat. Vllat vont, s az ablakon berad fny fel emelve tnzett az vegcsn. Igazsgszrum. Ha veszlyes volna, valsznleg nem azon a polcon tartank, ahol brki hozzfrhet. McGalagony arcbl minden szn kiszaladt a dhtl. - E falak kztt mi inkbb hisznk a fegyelemben s tiszteletben, mint a rcsokban s kulcsokban. A bartja igencsak szerencssnek mondhatja magt, hogy nem ppen egy fiola narglitske vagy tharff kivonat akadt a maga kezbe elszr. - Ne prbljon megflemlteni! szlt Martin, br ltszott rajta, hogy szavaival ellenttben, igenis megrmlt. Csak azt akartam szemlltetni, hogy ismerem a trkkjeiket. Nem fogom egy bjitalukat sem meginni, s ne is

275

G. Norman Lippert prbljk kimosni az agyamat, vagy ilyesmi. Felelek a krdseikre, de csak azrt, mert viszonzsul azt vrom, hogy maguk is felelnek az enyimre. - Honnan veszi szlalt meg Neville a plcjt birizglva, s fel sem nzett a frfira , hogy nem adjuk t egy amnezitornak, hogy trlje ki ezt a helyet az emlkezetbl, aztn pedig nem dobjuk ki a legkzelebbi autplyn? Martin megtgette a gallrjn lv kis mikrofont. - Ezrt. A hangomat, s azt is, amit maguk mondanak, a telefonom tovbbtja az irodai gpemre. Mindent rgztek. Nem egszen hrom kilomternyire, egy kisvrosban, egy egsz forgatcsoport, s j nhny, klnbz terletekrl sszevlogatott szakrt vrakozik, hogy a krsemre ide jjjenek, s segtsenek a nyomozsban - Nyomozs! ismtelte az igazgatn hitetlenkedve. Teljessggel kizrt! Martin nem is trdtt a professzorasszonnyal. - Az egyikk a brit klnleges rendrsg gynke. James rezte, ahogy a mugli rendrsg emltsre slyos, tapinthat csend telepedett a helyisgre. Szmtalan beszlgetsnek volt mr fltanja, melyek sorn az apja s ms minisztriumi emberek arrl beszltek, hogy egy dolog kitrlni egyetlen ember, vagy akr egy csapat emlkezett, de az eset akkor vlik igazn bonyolultt, ha valamelyik mugli nyomozszerv is rdekelt az gyben. - Be kellett hajtanom pr adssgot a felsbb krktl folytatta Martin. Az is j idbe telt, mire szerezni tudtam egy kivl gynkt, de, azt hiszem, ezzel a sztorival a kezemben, mindez knnyedn kifizetdik. Termszetesen mg nincs hivatalos eljrs. Legfkpp, mivel ezen a terleten nincsen ehhez foghat mret, bejegyzett intzmny. A lnyeg: amennyiben kt rn bell nem hvom fel ket az ide vezet t pontos meghatrozsval, k azonnal az irodban teremnek, visszahallgatjk ezt a beszlgetst, s mindent, ami ezen a helyen trtnt velem, s ha gy gondoljk, leadjk az anyagot. Elismerem, a legtbb ember ostoba viccnek vli majd. Egy a semmi kzepn ll kastly, melyben valdi mgira tantjk a gyerekeket plcval, meg mindennel De a titkuk gy is, gy is kituddik. A dikok jelenleg itt vannak, azonban valamikor csak haza kell mennik, nem igaz? Le mernm fogadni, hogy az otthonaik mr kzel sem olyan jl vdettek, mint ez az iskola. Nyomozs indul. A maga neve is elkerl majd. gy vagy gy, de mindenkpp. McGalagony igazgatn arca olyan fehr s kemny volt, akr egy grnittmb. Meredten bmulta a fehringes, szikr alakot. Franklyn trte meg a csendet. - J uram, n kptelen felfogni, hogy mit kr tlnk. Levette a szemvegt, s kzelebb lpett Martinhoz. Ha a terve megvalsul, ezt az iskolt mindenkppen bezrjk, s taln mg tbb ehhez hasonlt is. A dolgozk s dikok elvesztenk a meglhetsi forrsukat s tanulsi lehetsgket. Radsul, ami ennl is fontosabb, n azt akarja, hogy az egsz varzsvilgot nyissuk meg jra a muglik fel, akr felkszltek erre, akr nem. Hov vezetne ez? Nem az emberisg javra, ebben biztos vagyok. Nem, attl tartok, a trekvsei meglehetsen rvidltak. Krem, gondolkodjon, mieltt tovbbmegy! Olyan erk munklkodnak a httrben, melyekrl nnek

276

James Potter s az sk udvara fogalma sincs, habr, meglehet, ppen az egyikk akarata szerint cselekedik. rzem, hogy n nem rossz ember, legalbbis nem nagyon rossz. Gondolkozzon, bartom, mieltt olyan dntst hoz, melynek rt genercik sokasga fizeti meg. Martin vgighallgatta Franklyn szavait, s gy tnt, valban fontolra veszi a dolgot. Aztn, mintha csak most trne maghoz a kbulatbl, gy szlt: - Maga Benjamin Franklyn, igaz? Vigyorogva Franklyn fel bktt. Tudtam, hogy ismers valahonnan. Ez csodlatos! Nzze, tudom, hogy ez nem pp a legmegfelelbb alkalom, de volna kt szavam az n szmra: exkluzv interj. Vegye fontolra, rendben? - Mr. Prescott csattant fel az igazgatn kemny hangja. Nem vrhatja el tlnk, hogy percek alatt hozzunk dntst egy ilyen horderej krdst illeten. Meg kell beszlnnk a dolgot. - Ahogy mondtam felelte Martin, s most, hogy abban a hiszemben volt, a jtszma az v, sokkal nyugodtabbnak tnt. Kt rjuk van. Nos, igazbl mr csak kilencvenngy perck. - Mondja csak, Mr. Prescott shajtotta Franklyn. Hogyan jutott be az iskola terletre? Mieltt tovbb jtsszuk ezt a kitallsdit, ezt mindenkppen tudnunk kell. Martin knnyedn szusszantott egyet. - Kaphatok egy szket? Hossz trtnet lesz. Neville elkapta a plcjt, s anlkl, hogy levette volna szemt Martinrl, a sarokban ll karosszk fel legyintett, mire az kiss kemnyen a levegbe emelkedett, majd kiltt a helyisg kzepe fel, s kis hjn lednttte a lbrl Martint. A frfi esetlenl lehuppant r, mire a karosszk nagyot koppant a padln. - Folytassa vakkantotta Neville, s az igazgatn rasztalnak sarkra telepedett. McGalagony a sajt szkn foglalt helyet, de a tartsa mit sem vesztett merev egyenessgbl. Franklyn s James llva maradtak. - Tavaly augusztusban kaptam az els levelet, amelyben errl a helyrl rtak mondta Martin, s kzben haragos pillantsokat lvellve Neville fel az oldalt masszrozta. A Betekints szz eur jutalmat ajnlott annak, aki bizonytkkal szolgl valamilyen paranormlis tevkenysgre. Az riember, aki a levelet rta, gy vlte, ez a Roxfort nev hely pp elg bizonytk. Az az igazsg, hogy vi tbb ezer levelet kapunk olyanoktl, akik szeretnk bezsebelni a jutalmat, s azt remlik, egy elhajtott csszealjrl ksztett homlyos fot, vagy egy szent pirtsba gett kpmsa elg hozz. Ami azt illeti, a Betekints sosem szndkozik kifizetni a jutalmat. Szeretnek olykorolykor betenni valami megmagyarzhatatlant a hrek kz, de ha hitrl van sz, k az elkpzelhet legcinikusabb, legkonokabb bagzs. - Msrszrl, n olyan pasas vagyok, aki hinni akar. Mgsem a levl hangvtele volt, ami felkeltette a figyelmemet, hanem az a kis aprsg, ami mg a bortkban volt. Egy kicsiny doboz, mely egy gynevezett csokibkt tartalmazott. Gondoltam, biztos olyasmi, mint a doboz felnyitsakor elugr kgy, s mivel imdom azt a jtkot, kinyitottam. Egy valdi csokibka volt benne. ppen meg akartam fogni, hogy beleharapjak, mikor az az iz

277

G. Norman Lippert felemelte a fejt, s egyenesen rm meredt. Persze, azonnal eldobtam a dobozt. A kvetkez, amire emlkszem, hogy a bke kiugrlt a dobozbl, s felszkkent az asztalomra. Forrsg volt aznap, s az a micsoda postn rkezett. Mg szerencse, mert gy a kis gazfick megolvadt egy kicsit. Apr csokilbnyomokat hagyott az elz esti kiadvnyon. Hrom ugrs, s a bka kipurcant. Nem mertem hozzrni, de mg t perc mlva sem mozdult. gy hatroztam, hogy bizonyra egy csokival bevont igazi bka. Valamifle vicc. Taln ezrt fulladt meg, na meg a dobozban lv hsgtl. Odamentem hozz, megszurkltam, s rjttem, hogy mgis igazi csokold. Radsul egsz finom, ezt el kell ismernem. - Az igazat megvallva, valsznleg mg ekkor is elfelejtkeztem volna a dologrl. Nem szmt, mennyire nyitott az ember, ha valami igazn megmagyarzhatatlannal kerl szembe, hajlamos elzrkzni. Ha nem lettek volna ott azok a csokolds bkalbnyomok az jsgomon, taln sosem jvk ide. Eltettem az als fikba, s brmikor, ha rnztem, eszembe tltt, ahogy a kisfick keresztlugrlt az asztalomon. Nem tudtam kiverni a fejembl. gy ht e-maileztem a ficknak, aki kldte. Mondtam neki, hogy j kis trkk volt, meg hogy van-e ms is a tarsolyban. - Pr nap mlva vlaszolt, hogy ha igazn j trkkket akarok ltni, csak kvessem az ltala kldtt jeleket. A kvetkez nap jabb csomag jtt tle. Egy kisebb csomag, de amiben mindent megtalltam, hogy kvetni tudjam az itteni jelet. Azok a hitetlen senkihziak a legfels irodban nem voltak hajlandk egy stbot adni, hogy kidertsem egy ugrl csokibka eredett, mg gy sem, hogy megmutattam nekik a lbnyomt. Szerencsre ppen aktulis volt a vakcim, gy aztn gy hatroztam, hogy egyedl prblkozom meg a dologgal. Egy kis kempingezs mg jl is jhet. Bepakoltam a sajt gpeimet, s elkaptam a kvetkez vonatot. - A krnykre eljutni meglehetsen egyszer volt. Az els jszakt az erd tloldaln tltttem, tudvn, hogy a jel forrsa alig pr kilomterre van tlem. Msnap hajnalban keltem, s kvettem a megadott irnyt, de valamikpp minden egyes alkalommal ugyanott ktttem ki, ahonnan elindultam. Sosem vettem szre, hogy megfordultam volna, vagy eltrtem volna a kiszabott irnytl. Olyan volt, mintha kirtem volna az erd tls feln, csak kzben megfordult volna alattam a bolyg. Prbltam irnytvel tjkozdni, s mg aszerint is j irnyba haladtam, mg vissza nem rtem a tboromba, ott aztn a t veszett forgsba kezdett, mintha elfelejtette volna, mi a dolga. - Ez hrom napig ment gy. Azt hiszem, nem rulok el nagy titkot, ha azt mondom, egyre idegesebb lettem. Azonban, ezzel egy idben, egyre elszntabb is, hiszen tudtam, hogy valami tvol akar tartani. Tudni akartam, mi az. gy ht, a kvetkez napon elvettem a kis mszert, s bemrtem a jel forrsnak pontos helyt. gy indultam el, hogy vgig rajtatartottam a szemem a kis, villog ponton. Egy id utn gy tnt, mintha a talaj ellenem dolgozna. Belefutottam egy kiszradt patakmederbe, amelynek tl magasak voltak a partjai, mintsem megmszhattam volna ket. Kikerlni sem tudtam, egyik oldalon egy kidlt fk alkotta torlasz llta utamat, a msikon meg egy alacsony szakadk. Mintha minden el akart volna trteni a clomtl. De

278

James Potter s az sk udvara kitartottam. Cssztam s msztam, olyan tsks bokrokon s sr aljnvnyzeten vgtam keresztl, amilyet mg sosem lttam. Aztn, mintha a gravitci is ellenem fordult volna. Olyan rzsem tmadt, mintha a fld remegni kezdett volna alattam, s megprblt volna visszafel lkdsni. Persze, semmi ilyesmi nem trtnt, de szrny rzs volt. melyegni s szdlni kezdtem, de mg gy is csak haladtam tovbb. - s aztn, vratlanul, elmlt az a furcsa rzs. Az erd egy csapsra visszavltozott normliss, vagy legalbbis olyann, ami ezeknl a fknl normlisnak szmt. Keresztljutottam. Tz perccel ksbb kirtem az erd szlre, ahonnan mr ltszott ez a kastly. Gondolom, mondanom sem kell, ledbbentem. De ami mg inkbb elkpesztett, hogy ppen a kastly volt a cl, ami fel tartottam. - Nem egszen tz mterre tlem ott llt a legnagyobb ember, akit valaha lttam. Majdnem gy festett, mint egy grizzli medve, amit megtantottak kt lbon jrni. De aztn mellette - Most elszr, mita beszlni kezdett, Martin sznetet tartott. Nagyot nyelt, lthatan megrzta ennek az emlknek a felidzse. Mellette ott llt valami olyan szrnyen hatalmas, hogy elszr azt hittem, valamifle dinoszaurusz. Ngy lba volt, mindegyik mint egy-egy oszlop. Feljebb nztem, s meglttam, hogy valjban nem is egy, hanem kt teremtmny az, mindkett emberszabs. A magasabbik feje a fk koronjn fell rt, nem is lttam az arct. Visszabjtam a bokrok kz, azt hittem, meghallottak, de gy ltszott, tvedtem. A legkisebb, amelyik olyan volt, mint egy kt lbon jr medve, beszlt a msik ketthz, azok meg vlaszoltak. Legalbbis olyasmi. A hangjukba beleremegett a fld. Aztn, legnagyobb rmletemre, sarkon fordultak, s megindultak felm, az erdbe. A nagyobbik lba ppen mellettem rt fldet, amitl megrzkdott a talaj, mintha bomba robbant volna, s mikor tvozott, vagy ht centi mly nyom maradt utna. Martin mly llegzetet vett, ezzel mintegy elgedettsgt fejezve ki mesemondi vnjt illeten. - Ekkor jttem r, hogy vgre megvan. letem legnagyobb sztorija. Taln az vszzad legnagyobb sztorija. Krbepillantott, mintha tapsra szmtana. - Van egy apr rszlet, amirl mg szeretnk hallani mondta McGalagony igazgatn hvsen. Ez a szerkezet, amit emltett, valahogyan kpes volt meghatrozni magnak az iskola pontos helyt. Tudni akarom, mi az, s hogyan mkdik. Martin felvonta a szemldkt, aztn kuncogva felllt. - , igen. Az. Kicsit megbolondult, mita itt vagyok, de a lnyeg, hogy a jel fennmaradt. Egy egyszer GPS-rl van sz. , krem, bocsssanak meg. A maguk szmra taln ismeretlen ez a kifejezs. Globlis helymeghatroz rendszer. Lehetv teszi, hogy a vilg brmely pontjt mterre pontosan beazonostsam. Nagyon hasznos kis... mugli mgia, ha tetszik. James elszr szlalt meg azta, hogy belpett a helyisgbe. - De hogyan volt kpes meghatrozni az iskola helyt? Honnan tudta az a szerkezet, hogy hogyan tallhatja meg? Feltrkpezhetetlen. Egy trkpen sincs rajta.

279

G. Norman Lippert Martin sszevont szemldkkel fordult felje, s lthatan azon trte a fejt, hogy vegye-e a fradtsgot, s feleljen-e Jamesnek. Vgl, mikor szrevette, hogy az irodban mindenki mern bmul r, s vrja a vlaszt, Martin kihzta magt. - Ahogy mondtam, elkldtk a koordintkat. Valaki bellrl sugrozta ket. Nagyon egyszer. Martin a farmerja zsebbe nylt, s elhzott belle valamit. James mr akkor tudta, mi az, mikor mg nem is ltta. Valahogy mr akkor rezte, mi lesz a vlasz a krdsre, mikor feltette azt. Szve nagyot dobbant. Martin egy GameDecket tartott a kezben. Nem olyan volt a szne, mint Ralph, de ettl eltekintve, annak tkletes msa volt. A frfi mindenfle teketria nlkl az igazgatn rasztalra tette a jtkot. - Vezetk nlkli csatlakoz online versenyekhez, chat-funkcival. Szabvny holmi. A jelenlvk kzl valamelyikk Austramaddux?

- Nem tehetik ezt velem! kiltotta Martin, mikor Neville bevezette t a Szksg szobjba, mely az alkalom tiszteletre egy rgies kinzet, tornyos mennyezet brtncella alakjt vette fel, nem feledkezve meg a rcsos ablakrl, a priccsrl, egy kors vzrl, valamint egy darabka kenyrrl egy tnyron. Ez trvnytelen bebrtnzs! Gyalzat! - Gondoljon r gy, mint terepkutatsra javasolta Neville udvariasan. Sok megbeszlnivalnk van, s a rengetegben magt rt megprbltatsok utn, gy gondoltuk, taln szusszanna egyet. Csak nyugalom, bartom. James, aki Neville mgtt llt a folyosn, nem tehetett rla, de kiss elmosolyodott. Martin szrevette, s dhsen felmordult, majd megprblt tfurakodni Neville mellett. A varzsl olyan sebesen kapta el a plcjt, hogy James alig ltta meglebbenni a talrjt. - Azt mondtam ismtelte Neville nyomatkosan, de a plcjt nem kimondottan Martin fel fordtva , csak nyugalom. Bartom. James mosolya lehervadt. Mg sosem ltta ilyennek Neville Longbottomot. Persze is ismerte a trtneteket, hogyan vgta le Neville Voldemort kgyjnak, Nagininek a fejt, de ez mg jval azeltt trtnt, hogy James megszletett volna. Az emlkeiben Neville mindig is kedves, halk szav s kicsit ktbalkezes alak volt. Most azonban Neville olyan mozdulatlanul s cltudatosan nyjtotta elre plcs kezt, mintha mrvnybl lett volna kifaragva. Martin Neville-re pislogott, s meglthatott valamit a frfi testtartsban s brzatn, mivel htrlt pr lpst. Trdhajlata a priccs szlnek tkztt, s nagyot zkkenve lehuppant az gyra. Neville zsebre dugta a plcjt, majd kilpett a folyosra, s bezrta maga utn a Szksg szobjnak ajtajt. Martin, amint ltta eltnni a plct, azonnal talpra ugrott, s kiablni kezdett, de hangjt elvgta a becsukd ajt. - Tudja, igazgatn, vannak kimondott cellink is az alagsorban szlalt meg Neville a megszokott hangjn. 280

James Potter s az sk udvara Ahogy az ajt bezrdott, McGalagony professzor sarkon fordult, s frgn megindult a folyosn, a tbbiek pedig kvettk. - Akad pr antik knzeszkznk is, Longbottom professzor, de gy hiszem, pillanatnyilag ez is megteszi. Csupn addig kell t benn tartanunk, amg megrkezik a vlasz a Mgiagyi Minisztriumbl, amiben instrukcikat kapunk, hogy mitvk legynk a Mr. Prescott ltal rnk szabadtott vszhelyzet megoldsa rdekben. Addig is azonban, Mr. Potter, meg kell krdeznem: tud valamit arrl a jtkberendezsrl, amely felteheten ide vezette ezt a szemlyt a birtokra? James nagyot nyelt, s kzben igyekezett lpst tartani az igazgatnvel. Vlaszra nyitotta szjt, de egy szt sem tudott kinygni. - , ht Neville menet kzben James vllra tette a kezt. - Mind lttuk, hogy elspadtl, mikor Prescott elvette a GameDecket. Mintha szmtottl volna r. Tudsz netn valamit, ami a segtsgnkre lehet, James? James gy dnttt, nincs rtelme Ralphot vdeni, elvgre nem az hibja volt. - A bartomnak is van egy. is elsves, mint n, de mugli szrmazs. Fogalma sem volt rla, hogy veszlyes lehet idehozni. Egyiknk sem tudta. n azon is csodlkoztam, hogy egyltaln mkdik itt. - Hasznlta arra, hogy kapcsolatba lpjen valakivel a muglik kzl? krdezte gyorsan Neville. - Soha! Amennyire tudom, egyltaln nem hasznlta! A hztrsai meglttk nla, s bajba kerlt miatta. Mardekrosok, gy rgtn leszidtk, hogy egy ilyen hamis mgival mkd berendezs srts az aranyvr ellen, meg ilyenek. Az igazgatn rfordult az irodjba vezet folyosra. - Felteszem, Mr. Deedle-rl beszl. Igen, biztos vagyok benne, hogy semmikppen sem lehet rsze egy effajta sszeeskvsnek, azonban a berendezse attl mg igen. Kikld netaln valamifle jelet? James vllat vont. - Errl jobb, ha Ralphot krdezi, vagy a msik bartomat, Zane-t. is nagyon rt az ilyen holmikhoz. De, ami engem illet, nem hiszem, hogy magtl brmit is sugrozna. Ralph szerint valaki elvette a GameDeckjt, s hasznlta is. gy vljk, egy msik mardekros. Zane kidertette, hogy az a valaki j ideig hasznlta a berendezst, s hogy az Austramaddux nevet hasznlta. Viszont nem jtszottak a jtkkal. Valsznleg akkor kldtk az informcit. Taln a koordintkat, amik segtsgvel aztn ez a fick bemrte az iskolt a GPS izjn. - Ebben biztos vagy, ugye, James? krdezte Neville, mikzben kvette az igazgatnt vissza, az irodjba. Nem lehet, hogy Mr. Deedle hasznlta a berendezst itt az iskolban, s akaratlanul is olyan informcikat kldtt ki, amelyeket nem szabadott volna? Nem lehet, hogy a mese az ellopott GameDeckrl csupn egy csel? James hatrozottan megrzta a fejt.

281

G. Norman Lippert - Kizrt. Ralph sosem tenne ilyet. Eszbe sem jutott, ahogy egyiknknek sem, hogy azzal a holmival ide lehet vezetni msokat. Csak annyit tudott, hogy megharagudtak miatta a mardekros haverjai. - Egy fontos dologrl mindannyian elfelejtkeznk szlt McGalagony fradtan leereszkedve a szkbe. Mg ha Mr. Deedle, vagy ez az ismeretlen, aki klcsnvette a berendezst, meg is ksrelt volna informcikat kzlni az iskolval kapcsolatban egy mugli fel, a titoktartsi esk megakadlyozta volna. Franklyn professzor, aki vgig az irodban maradt, hogy szemgyre vegye a GameDecket, most az asztalra tette a berendezst, s gy meredt r, amibl vilgoss vlt, hogy semmit nem tudott kiokoskodni belle. - Egszen pontosan hogyan is mkdik ez az esk, igazgat asszony? - Nagyon egyszeren, professzor. Minden egyes diknak al kell rnia egy eskt, miszerint tudatosan sosem szolgltat ki semmifle informcit a Roxfort ltezsrl brmely mugli szemlynek vagy gynksgnek. Ha mgis megtenn, az esk mgikus termszete megakadlyoz brmifle kommunikcit. Ezt elrheti nyelvragaszt rontssal, vagy ms rontssal, ami lehetetlenn teszi az informcicsert. Ez esetben felttelezhetjk, hogy a berendezs hasznljnak ujjai sszetapadtak, lebnult a keze, vagy brmi ms, amely meggtolta, hogy valamifle veszlyes informcit osszon meg a berendezsen keresztl. - Hasonl mdszert alkalmazunk az Alma Aleronban blogatott Franklyn elgondolkodva. Termszetesen az esk szvegnek jl kidolgozottnak kell lennie. Nem engedhet meg semmifle kiskapu. Ennek ellenre gy tnik, valaki sikerrel hasznlta a berendezst, s fontos informcikat osztott meg errl az iskolrl. Azt hiszem, mindegyik ilyen jtkszer fel van szerelve olyan eszkzzel, ami kpes kapcsolatot teremteni azzal a globlis helymeghatroz rendszerrel, amirl Mr. Prescott beszlt. Brki is hasznlta Mr. Deedle berendezst, lthatan kpes volt fldrajzi koordintkat kldeni egy msik GameDecknek. Mr. Prescottnak csak be kellett vinnie az informcit a GPS-be, s kvetni a szerkezet ltal kiszabott utat. Habr Mr. Prescott nyilvnvalan mugli, ez a mdszer vletlen titokgazdv tette t, gy, ha akarja, brki mssal megoszthatja az iskola pontos helyzett. Hogy aztn ez a msvalaki be tud-e jutni a feltrkpezhetetlen znba, az ms krds. Nem mindenki olyan kitart, mint Mr. Prescott. Ez taln magyarzatot ad arra, mirt van szksge a segtsgnkre, hogy idehozza a ksrett. - Ilyesmit, termszetesen, nem engedhetnk megtrtnni szlalt meg Neville az igazgatnre pillantva. - Nem egszen vagyok benne biztos, hogy meg tudjuk akadlyozni felelte a professzorasszony fradtan. Ez a Mr. Prescott valban rendkvl llhatatos. Eleget tud, hogy j nagy bajba keverjen bennnket. Mg ha ki is dertjk a stbja holltt, kitrljk az emlkezetket, s visszakldjk ket oda, ahonnan jttek, mg mindig felfedezhetik a felvteleket, amiket Mr. Prescott idig ksztett. Minden bizonnyal visszatrnnek, s legkzelebb taln Mr. Prescott l kzvettssel rkezik, nem pedig egy telefonnal. Nem ltok ms kiutat, mint hogy engedlyezzk neki a nyomozst, s

282

James Potter s az sk udvara remnykednk, hogy le tudjuk beszlni t arrl, hogy leadja az anyagot a tvben. Neville megrzta a fejt. - Tbb eslyt ltok arra, hogy kibeszljk a tbl a sellket, mint arra, hogy meggyzzk ezt a mocskos balfcnt, hogy mondjon le a djnyertes sztorijrl. Franklyn megigaztotta apr szemvegt, aztn felnzett a plafonra. - Termszetesen vannak ms, hmm, komolyabb mdszerek is, hogy megoldjuk az effle problmkat, igazgatn asszony. Akr imperius tkot is szrhatunk Mr. Prescottra. Ezton rvehetjk, hogy kldje haza a stbjt, st, visszavihetne minket az irodjba, s segthetne megsemmisteni a ltogatsrl kszlt felvteleket. Amint ezt megoldottuk, mr nyugodtan kitrlhetjk Mr. Prescott emlkeit, s nem kell flnnk attl, hogy ismt felbukkan. McGalagony felshajtott. - Nincs felhatalmazsunk ilyen dntst hozni, s ennek kimondottan rlk. rtestettk a Mgiagyi Minisztriumot a kialakult helyzetrl, s biztos vagyok benne, hogy egy rn bell megkapjuk a szksges utastsokat. Arra szmtok, hogy az desapja brmelyik pillanatban jelentkezhet, Mr. Potter. Mintha csak vgszra vrt volna, egy ni hang szlalt meg a kandallbl. - dvzlm nket! Hivatalos zenet a Mgiagyi Minisztriumbl. Krem, erstse meg, hogy a jelenlevk nem jelentenek biztonsgi kockzatot! McGalagony felllt, s az rasztalt megkerlve a kandall el stlt. - Megerstem. A krlttem llk jelenleg az egyetlenek az iskola terletn, akik teljes egszen tisztban vannak a trtntekkel, habr mostanra valsznleg az egsz iskola tud rla, hogy egy mugli tartzkodik a kastlyban. A belpje meglehetsen hatsosra sikeredett. Az igazgatn kandalljban lv, izz sznbl formld arc lassan vgignzett Neville-en, Jamesen s Franklyn professzoron. - A Nagykveti Kapcsolatok Tancsa elnkhelyettesnek, Miss Brenda Sacarchinnak a titkrnje vagyok. Krem, tartsk fenn a kapcsolatot! Ezzel az arc kdd vlt. James szrevette, hogy amikor a titkrn megemltette Miss Scarchina nevt, McGalagony arca mintha egy egszen kicsit megrndult volna. Pr msodperccel ksbb a mr emltett n feje is felbukkant a kandallban. - Madam McGalagony, Franklyn s Longbottom professzorok, dvzlm nket! s az ifj Mr. Potter is jelen van, termszetesen. Sacarchina arca megnyer mosolyra hzdott, ahogy Jameshez beszlt. Egy pillanat mlva a mosoly olyan hirtelen tnt el, mint ahogy felbukkant, mintha az valami olyasmi volna, amit a n ki-be kapcsolhat, akr a vilgtst. Megtrgyaltuk a helyzetet, amirl beszmoltak, s dntst hoztunk. Ahogy kitallhattk, j elre felkszltnk az ilyen eshetsgekre. Krem, szljanak Mr. Prescottnak, hogy kapcsolatba lphet az embereivel. Arra jutottunk, hogy nincs ms md, mint engedlyezni a nyomozst, azonban Mr. Prescotton kvl senki nem lphet a roxforti birtokra, amg egy minisztriumi kldttsg nem rkezik a

283

G. Norman Lippert felgyeletkre. Holnap estig mindenkppen ott lesznk, s addigra kszek lesznk trgyalni Mr. Prescottal s a stbjval. - Miss Sacarchina szlalt meg McGalagony. Ezzel azt akarja mondani, hogy a minisztrium taln engedlyezi ennek az embernek a nyomozs elvgzst, s hogy az eredmnyt a mugli vilg el trja? - Sajnlom, Madam McGalagony mondta Sacarchina mzes-mzosan. Semmi ilyesmire nem kvntam utalni. Megnyugtathatom, hogy felkszltnk e szitucira, fggetlenl attl, milyen mdszert hasznlunk majd. De nem szeretnm tovbbi rszletekkel frasztani. Az igazgatn alig lthatan elpirult. - Frasszon csak, Miss Sacarchina! Elrulhatom, hogy ennek az iskolnak s dikjainak jvje nem tartozik azon rszletek kz, amelyek meglnk a gyomromat. Sacarchina knnyed hangon felnevetett. - Drga Minerva, a Roxfort, a dikok s n jvje legalbb olyan biztonsgban van, mint eddig. Ahogy mr emltettem, felkszltnk a hasonl helyzetekre. A minisztrium mindenre felkszlt. - Bocssson meg, Miss Sacarchina szlt kzbe Franklyn, s valamivel elrbb lpett , de azt akarja mondani, hogy a Mgiagyi Minisztriumnak rott forgatknyve van arra, ha egy mugli oknyomoz riporter stl be az iskolba egy tvs stbbal az oldaln, s azzal fenyeget, hogy a mugli vilg el trja a varzsvilg titkait? Sacarchina elnz mosolya kiszlesedett. - Azt akarom mondani, Mr. Franklyn, hogy a minisztriumnak megvan a maga vlasza szmos fenyegetsre. A krlmnyek lnyegtelenek. - Sajnlom, de ellent kell mondanom, kisasszony. Jelen krlmnyek olyan szint biztonsgi rsre mutatnak r, melyet jformn brki kihasznlhat. Ez az iskola tbb nem tekinthet biztonsgosnak, amg ezt a rst be nem tmik. - Egyszerre csak egy dologgal trdjnk, professzor. rtkeljk az aggodalmt, de biztosthatom, hogy teljes egszben urai vagyunk a helyzetnek. De, amennyiben gy rzi, az n s szemlyzete biztonsga forog kockn, esetleg gondoskodhatunk a korai tvozsukrl. Ez, termszetesen, hatalmas csalds volna szmunkra, s az iskola rendje is megbomlana - Ami miatt n aggdom, Miss Scarchina szlt kzbe ismt Franklyn hvsen, levve szemvegt , az e falak kztt l minden egyes ember biztonsga, a varzs s mugli vilg biztonsgrl, gy ltalban, mr nem is beszlve. - Mr megint ez a tlzs mosolygott Sacarchina. Mindenki megnyugodhat. Jmagam, Mr. Recreant oldaln, holnap este rkezem. Tallkozunk ezzel a Mr. Prescottal, s egszen biztos vagyok benne, hogy klcsnsen elnys megllapodsra tudunk jutni. Ne zavartassk magukat tovbb ezzel az ggyel. - Mi lesz apval? krdezte James. Sacarchina zavartan pislogott r. - Az apddal, James? Mi lenne? - Nem gondolja, hogy neki is itt kellene lennie nnel s Mr. Recreanttel?

284

James Potter s az sk udvara Sacarchina ismt felvillantotta megnyer mosolyt. - Mr mirt kellene? desapd az Auror Fparancsnoksg vezetje, James. Amennyire jelenleg meg tudjuk tlni, a szban forg gynek semmi kze a stt varzslatokhoz. Nincs rtelme ezzel zavarni. - De korbban mr meggylt a baja ezzel a frfival mondta Neville. s James tavaly lttk Prescottot a kviddicsplyn, s Harry vezette a kutatst utna. - s remek munkt vgzett felelte Sacarchina, s mosolya villmgyorsan tovatnt. Az, akkor az feladata volt. Most azonban, mint arra bizonyra maguk is rjttek, egy kvetsgi gyrl van sz. Harry Potter adottsgai, meglehet, sokrtek, de a kvetsgi trgyalkpessg nem tartozik ezek kz. Emellett Mr. Potter ppen kldetsen van, s nem lehet zavarni. Azonban kln specialistink vannak az ilyesfajta trgyalsokra. Mr. Recreanten kvl mg egy msik nagykvet is csatlakozni fog hozzm. Igazi kivlsgnak szmt a mugli-mgus kapcsolatokat illeten. Arra szmtunk, hogy gy fogja levezetni a Mr. Prescottal s stbjval foly trgyalsokat, hogy az mindkt fl szmra kielgt eredmnyt hoz majd. McGalagony elutastan legyintett. - Mit tegynk Mr. Prescottal az rkezskig, Miss Sacarchina? - Tegyenek rla, hogy otthon rezze magt! Engedjk neki a telefonhvst, de aztn minl kevesebb vizet kavar, annl jobb. - Bizonyra nem gy rti, hogy szabad jrst hagyjunk neki az iskolban szlt az igazgatn, s a hangslybl egyrtelmv vlt, hogy ezt inkbb kijelentsnek sznja, mint krdsnek. Sacarchina mintha vllat vont volna a kandallban. - Brmi bajt is okozhat a megfigyelssel, az minden bizonnyal eltrpl amellett, amit egy mugli bneljrs hozhatna a fejnkre. Per pillanat jobb, ha vendgknt kezeljk t. Radsul, gy hallottam, mr kedvre kinzegethette magt, mita ott van. McGalagony arca kiolvashatatlan maradt. - Rendben. J napot, Miss Sacarchina! Alig vrjuk a holnap esti rkezst. Sacarchina ismt elmosolyodott. - Ht persze. Az addigi viszontltsra! Az arc eltnt a tzbl, mire az igazgatn felkapta a piszkavasat, s pr msodpercig az izz hamut turklta vele, mg az arc utols maradvnya is meg nem semmislt. Ekkor visszatette helyre a piszkavasat, htat fordtott a tznek, s gy szlt: - Kibrhatatlan brokratikus humbug. - Szvesen elszllsolom Mr. Prescottot az Alma Aleron lakrszben ajnlotta Franklyn visszabiggyesztve szemvegt az orrra. Jobb szeretnm rajta tartani a szememet. gy vlem, le tudjuk foglalni annyira, hogy ne okozhasson tbb bajt. - Ez nekem egyltaln nem tetszik mondta Neville mg mindig a kandallba bmulva. Harrynek itt kne lennie. Prescott maga tnyleg nem stt varzsl, de van valami gyans abban, ahogy ide kerlt. Valaki bevezette a birtokra, s annak a szemlynek valahogy sikerlt megkerlnie a

285

G. Norman Lippert titoktartsi eskt. Nem rdekel, mit mondott Sacarchina, sokkal jobban reznm magam, ha egy rendes auror is jelen volna. Az igazgatn kitrta az ajtt. - Pillanatnyilag nincs beleszlsunk ebbe. Franklyn professzor, az tlete kivl. Mr. Prescott az Alma Aleron krletben kerl elszllsolsra. s, fggetlenl attl, amit Miss Sacarchina hisz, jobb volna, ha Mr. Prescott meglehetsen elfoglalt volna az elkvetkezend huszonngy rban. Minl kevesebb ideje jut az iskola feldertsre, annl jobb. Mr. Potter, nyugodtan visszatrhet az rihoz, s, habr, felteszem, hiba is krnm, hogy ne mesljen errl Mr. Walkernek s Mr. Deedle-nek, annak azrt rlnk, ha ms nem tudna rla. Fknt Ted Lupin vagy Noah Metzker. Ahogy James az irodbl kimasroz felnttek nyomba szegdtt, a falrl egy csendes hang szltotta meg. - Sr nap el nzel holnap, Potter. James megtorpant, s Perselus Piton portrjra pillantott, nem igazn tudvn, hogy rtette a frfi. - Azt hiszem. De nem csak n, hanem az igazgatn s mindenki ms is. Piton fekete szeme szinte tdfte t. - rulj el nekem valamit, Potter: mg mindig abba a tvhitbe ringatod magad, hogy Merlin botja Tabitha Corsicnl van? - Nzze, mondjon, amit akar, igenis van rtelme. gy vagy gy, de elszedjk tle. Piton sietve vlaszolt. - Ne lgy bolond, Potter! Tertsd ki a lapjaidat! Mondj el mindent az igazgatnnek! Te is biztosan megrted, milyen veszlyes magadnl tartani a kpenyt, fknt most. - Mirt? pislogott rtetlenkedve James. Mi trtnik most? Valami olyan, aminek kze van ehhez a Prescott fickhoz? Piton csggedten mrte vgig Jamest. - Ezek szerint tnyleg nem rted shajtotta. Nagyon j oka van annak, hogy az ostoba apd nem tart a holnap rkez delegcival. A Halad elem a minisztriumba is befrkztt, habr k nem pp ezt a nevet hasznljk. Sacarchina az egyikk. Taln Recreant is, de csupn egy paraszt a sakktbln. Az a nszemly kihasznlhatja e roppant gyans vletlen elnyeit, mr ha nem kimondottan ez volt a terve az elejtl fogva. - Tessk? Mi a terve? krdezte James lehalktva hangjt, s kzelebb lpett a festmnyhez. - A rszletek nem fontosak. A lnyeg, hogy ha holnap estig nem helyezed biztonsgba Merlin kpenyt, mindennek vge. - De hiszen biztonsgban van felelte James. Azt mr megszereztk, de ezt n is tudja. Most Merlin botja van a soron. - Felejtsd mr el a botot! sziszegte Piton dhsen. Hagyod, hogy manipulljanak tged! Ha a legkisebb remny volna r, hogy jobbnak bizonyulsz benne, mint az apd, mr rg megtantottalak volna az okklumencira. Mikor azt mondom, helyezd biztonsgba a kpenyt, gy rtem, hogy add t olyasvalakiknek, akik tudjk, hogyan kssk le, s nem

286

James Potter s az sk udvara csak eldugni akarjk. Az ellensgnl ott van a msik kt relikvia. A kpeny ismt csatlakozni akar hozzjuk. Ez ellen nem tehetsz semmit, Potter. Ne lgy olyan arrogns idita, mint az apd volt! - Az apm sosem volt az az arrogns idita, akinek maga hitte, s n sem vagyok vgta r James. Nem kell magra hallgatnom. Radsul nem is holnap lesz a bolygegyttlls. Zane azt mondta, csak holnaputn. Piton arca kajn vigyorba rndult. - Milyen hiszkenyek vagytok! s, mondd csak, honnan szerezte Mr. Walker ezt az informcit? - Benne van a Konstellci klubban felelte James mrgesen. Madame Delacroix arra hasznlta a klubtagokat, hogy kiszmtsk neki az egyttlls pontos idejt. - s sosem tltt fel benned, hogy az a n szndkosan megmstotta az adatokat, hogy flrevezesse a tudatlanokat? Tavaly ta tudja az egyttlls pontos napjt. Csak a pontos ra kidertshez volt szksge segtsgre. Arra mg te is rjttl, hogy is rintett a Merlin sszeeskvsben. Gondolod, hogy azt akarn, csillagokat kukkol kisdikok rohangljanak az udvaron aznap jjel, mikzben ppen minden idk legveszlyesebb varzsljnak visszahozataln gykdik? James hirtelen elszgyellte magt. Ht persze, hogy nem akarn. Ez eddig mg eszbe sem jutott. Szlsra nyitotta a szjt, de semmit nem tudott kinygni. Piton folytatta. - Pontosan egy nappal vezetett flre mindnyjatokat. Az sk udvara nem cstrtkn, hanem szerda jjel jelenik meg az gen. Holnap, Potter. Rszedtek tged. Mr nincs id a nagyzsi hbortodra. t kell adnod valakinek a kpenyt. Ha nem teszed, elbuksz, s az ellensgeink bevgzik tervket. - James? Neville dugta be fejt az igazgati iroda ajtajn. Azt hittk, elvesztl. Itt felejtettl valamit? James agya teljes sebessgen zakatolt. Pr msodpercig res arckifejezssel meredt Neville-re, de aztn sszeszedte magt. , nem. Nem, sajnlom, csak hangosan gondolkodtam. Neville Piton portrjra nzett. Piton nagyot shajtott, s kzben keresztbe fonta karjait maga eltt. - Rajta, Longbottom, vigye a fit! Semmi hasznom belle. Neville blintott. - Gyere, James! Ha sietsz, mg odarsz a dlutni rdra. Elksrlek, s megmagyarzom, mirt kstl. James, Neville nyomban, kilpett a helyisgbl, de mg akkor is az jrt a fejben, amit Piton mondott neki. Csak egy napjuk maradt; egy nap, hogy megszerezzk Tabithtl Merlin botjt. Egy nap mlva feltnik az sk udvara, ppen ugyanazon a napon, amikor Sacarchina megrkezik, hogy trgyaljon Prescottal. Mikzben lert a spirl alak lpcsn, s megindult a folyosn, James arra jutott, hogy egyvalamiben igaza volt Pitonnak: holnap valban sr nap el nznek.

287

G. Norman Lippert

16. A nagy seprrabls

Msnap reggel, mikor James, Ralph s Zane reggelizni rkeztek a nagyterembe, cltudatosan a griffendles asztal tvolabbi vge fel indultak. - s ez biztos? krdezte Ralph, mikzben tvgtak a termen. Most mr nem visszakozhatunk, ugye tudod? James sszeszortotta ajkait, s nem felelt. Csatlakoztak Noah-hoz, Tedhez meg a tbbi Bajkeverhz, akik nagy csoportba tmrltek. - , itt a mi embernk! jelentette be Ted, ahogy James befurakodott kz s Sabrina kz. pp most fogadtunk r, hogy vajon mirt krettl ide mindnyjunkat. Noah szerint hivatalosan is be akarsz lpni a Bajkeverk kz, mely esetben egy egsz sor fraszt feladatot talltunk ki a szmodra. Nekem az a kedvencem, aminek keretben belebjsz Sabrina rgi bli ruhjba, s vgigrohansz a sulin, mialatt teli torokbl nekled a Roxfort himnuszt. Van mg pr lehetsg, habr Damien feladataiban az n zlsemnek tl sok a csiga s a mustr. James elfintorodott. - Az igazat megvallva, azrt hvtalak ide benneteket, mert Ralphnak, Zanenek s nekem szksgnk van a segtsgetekre. A Bajkeverk becsletre legyen mondva, egyikk sem ltszott meglepettnek. Egyszeren csak kzelebb hajoltak, s kzben folytattk reggelijket. James nem igazn tudta, hol kezdje. Aznap reggel gy bredt, hogy tudta, , Ralph s Zane 288

James Potter s az sk udvara egymagukban semmikppen sem volnnak kpesek megszerezni Merlin botjt egyetlen nap alatt. Semmi tervk nem volt. Piton portrja eddig segtett nekik, de nem hisz benne, hogy Tabitha Corsicnl van a bot. gy ht, kihez fordulhatnnak? Aztn, egyszer csak, a fejbe villant: megkrhetn azt a csoportot, mely leginkbb jrtas volt az elterel hadmveletek leveznylsben s a koszteremtsben. Sokig tart majd mindent elmagyarzni Tednek s a Bajkeverknek, s mg akkor is lesz nmi esly, hogy nem segtenek nekik, de ez volt a legjobb s legutols remnye. James nagyot shajtott, s a tkleves poharra meredt. Segtenetek kellene klcsnvenni valamit. - Klcsnvenni valamit? ismtelte Noah teli szjjal. Mit? Pnzt? Egy kil cukrot? Egy hajnyrt? Nem gy hangzik, mintha rszorulntok a segtsgnkre. - Csendet, Metzker szlt r Ted szelden. Mit akartok klcsnvenni, James? James mly levegt vett, aztn kimondta. - Tabitha Corsica seprjt. Damien beleprszklt a poharba, s a tbbi Bajkever is nagyra nylt szemekkel meredt Jamesre. Mindegyikk, kivve Tedet. - Mirt? krdezte Sabrina fojtott hangon. Ma este lesz a HollhtMardekr dnt. Emiatt? Rombolni akarjtok a Mardekr eslyeit? Elismerem, hogy van valami gyans abban a seprben, de eddig azt hittem, a csals nem igazn a te stlusod, James. - Nem! Ennek semmi kze a meccshez szlt James, majd bizonytalanul elhallgatott egy pillanatra. Sok mindent el kne magyarznom. Radsul bizonyos rszletekrl nem is szabadna beszlnem. McGalagony megkrt r, hogy ne tegyem. - Akkor mondj annyit, amennyit szabad javasolta Petra. - Jl van. Zane, Ralph, szljatok, ha kihagynk valamit! rltsgnek fog hangzani, de legyen. A hrom fi teljes egszben beszmolt azokrl a dolgokrl, melyeket a Merlin sszeeskvs feldertse kzben tudtak meg, kezdve Madame Delacroix tavon megpillantott alakjval, egszen a Barlangmenedknl megesett kalandjukig, ahol Ralph s James sszetkzsbe kerlt a Merlin kpenyt kvetel, flelmetes driddal. Aztn vissza kellett ugraniuk egy kicsit, hogy elmagyarzzk, hogyan sikerlt megszereznik a kpenyt Jackson professzortl. James attl tartott, hogy a sztori tl darabos lesz, s a Bajkeverk nem tudjk majd kvetni. Ted egsz id alatt figyelmesen hallgatta a fikat, nha bekapott egy-egy falatot a reggelijbl, de egy pillanatra sem vette le szemt arrl, aki ppen beszlt. A tbbi Bajkever idnknt rkrdezett bizonyos homlyosabb rszletekre, s szkepticizmus, csodlat s izgalom furcsa egyvelegvel arcukon hallgattk a vlaszt. - Egsz vben ezen dolgoztatok, s mg csak most szltok rla neknk? hunyorgott rjuk Damien. - Ahogy mondtam, McGalagony arra utastott, hogy senkinek ne szljunk a Barlangmenedkrl felelte James. s attl fltnk, a javt valsznleg el

289

G. Norman Lippert sem hinntek. Neknk is beletelt nmi idbe, mire meggyztk magunkat. J sok idbe. Szval, mit gondoltok? - ssze vagyok zavarodva mondta Sabrina felvont szemldkkel. Az egsz nagyon sszetett. Egy dolog fellni egy Weasley tzijtkot a vita kells kzepn, de egszen ms menni s ellopni az iskola legkivlbb s legrmisztbb boszorknynak seprjt. Ez mr tolvajlsnak szmt. - Csak akkor tolvajls, ha mindaz, amit mondtunk, nem igaz fejtegette Zane. Ha Tabitha seprje Merlin botja, akkor az igazbl nem Tabith. Nem tudom, ki, de nem is szmt, mert Tabitha maga is ellopta valakitl. Damient nem sikerlt meggyznie. - Mg ha igazad is van, errl egyedl mi tudunk. Ha mindnyjunkat felhurcol az igazgatn irodjba, s megvdol, hogy elloptuk a seprjt, mit mondannk? Nem gond, mivel is lopta valakitl a seprt, meg klnben is, a sepr igazbl a valaha lt leghatalmasabb varzsl holmija, gy csak jt tettnk a vilgnak azzal, hogy megkaparintottuk Corsica markbl? Annyit rne, mint dgltt bagoly lbn az zenet. - Mirt ne mondhatnnk ezt? vgott kzbe Ralph. Ha ez az igazsg, ht ez az igazsg. - Sosem gondoltam, hogy valaha ilyet hallok egy mardekros szjbl villantott fel Noah egy felems vigyort. - Ez, mgis, mit jelentsen? fjta fel magt Ralph. - Nyugi, Ralph rzta a fejt James. Csak cukkol. A lnyeg, hogy igen, ha igaz is, nem tudjuk bizonytani. Nem grhetem, hogy nem kerlnk bajba emiatt. n csak azt mondhatom, hogy ha igazunk van, akkor az, hogy felhurcolnak McGalagonyhoz, s tolvajnak hvnak bennnket, a kisebbik rossz. Senkit sem knyszerthetek r, hogy rszt vegyen ebben, ha nem akar. Kockzatos. Mindnyjan nagy bajba kerlhetnk. Akr mg el is bukhatunk, tegynk brmit. - Azrt ne olyan sietsen szlalt meg Noah. Mgiscsak a Bajkeverkrl van sz. Petra kiegyenesedett ltben, s krbenzett a trsasgon. - Amennyiben James, Zane s Ralph tved, holnapra megtudjuk. Ha klcsnvesszk Corsica seprjt, ksbb vissza is juttathatjuk hozz. Akr nvtelenl is. Nincs kr, nincs bntets. Mindenki azt hiszi majd, a kviddicskupa miatt trtnt. Azonban, ha ez a sztori igaz, s a sepr tnyleg Merlin botja, akkor senkit nem fognak az igazgati irodba hurcolni. - Mirt nem? rdekldtt Sabrina. - Mert Tabithnak kisebb gondja is nagyobb lesz nlunk felelte Noah eltprengve. Ha valban rsze valami nagy Merlin sszeeskvsnek, s elveszti a botot, komoly fejmosst kap a haverjaitl. Az olyasfajta fickk nem tl megbocstak. Az is elfordulhat, hogy sosem ltjuk t tbb. - Remnykedjnk! motyogta Petra. Ted a magasba emelte kezt. - Mindenki figyeljen! Ez mind szp s j, de ami engem illet, csupn egyetlen dolgot kell eldntennk. Megbzhatunk Jamesben? Zane-t s Ralphot nem ismerem olyan jl, de Jamesszel egytt nttem fel. Nha taln egy

290

James Potter s az sk udvara ellenszenves kis grcs, azonban mindig szinte. Emellett a keresztapm fia. Emlkeztek mg a palira, igaz? Ksz vagyok vllalni rte a kockzatot. Nem csak azrt, mert csaldtag, hanem mert Potter. Ha azt mondja, ezrt rdemes harcolni, n hiszek neki. - Jl mondod, pajts szlt Noah komolyan, majd htba csapta Tedet. Radsul arrl sem szabad elfelejtkeznnk, hogy ezzel Tabitha Corsicnak is odavghatunk egyet. - s taln a ma esti kviddicsmeccs is igazsgosabb lesz ismerte el Sabrina. - Valahogy akkor kellene elcsrnunk a seprjt, mikor j magasan van! vigyorgott Damien. - n is pp ezt mondtam! rikkantotta Zane. - Mindketten rltek vagytok szlt Petra szemrehnyan. Ti is olyan rosszak vagytok, mint . - Nem akarjuk meglni vlaszolt Zane srtett hangon. Csak meg akarjuk nzni, hogy ugrik fejest a tbbtz mter mly semmibe. Ridcully gyis elkapn az utols pillanatban, ahogy Ralphinator is elkapta Jamest. Most komolyan, tnyleg effle szrnyetegnek nzel bennnket? - Akkor, mindenki benne van? krdezte Ted a csapatot, mire az sszes fej biccentett, s innen-onnan beleegyez mormols hallatszott. - Ez csodlatos, meg minden szlt Ralph , de hogyan csinljuk? Ted htradlt a szkn, s az llt simogatva a nagyterem elvarzsolt mennyezetre meredt. Lassan elmosolyodott. - Tudja valaki, milyen idt jsolnak estre?

Alig valamennyi elkszletre volt szksg. Ebd utn Sabrina s Noah az alagsor fel vettk az irnyt, hogy beszljenek a hzimankkal. Mivel mindkettejknek volt dlutn egy lyukasrjuk, James s Ted bevettk magukat a knyvtrba, s tucatnyi hatalmas knyvet tvizsgltak, hogy tbbet tudjanak az atmoszfrikus rolvassokrl s idjrsbbjokrl. - Ez igazbl Petra dolga lenne sirnkozott Ted. Ha nem volna dlutn jslstanja s rnaismerete, jobban jrtunk volna. James szemgyre vette az ltaluk ksztett jegyzeteket. - De gy nzem, megvan, amit akartunk. - Meg felelte Ted knnyeden, majd zajosan lapozott prat az eltte hever knyvben. Egy perccel ksbb felpillantott Jamesre. Nehezen vetted r magad, hogy segtsget krj, mi? James Tedre pillantott, majd miutn tallkozott a tekintetk, kinzett a kzeli ablakon. - Kicsit, igen. Nem tudtam, kpes leszek-e elmagyarzni. Nem voltam benne biztos, hogy egyltaln hisztek-e majd nekem. Ted sszevonta a szemldkt. - Ennyi az egsz? puhatolzott.

291

G. Norman Lippert - Ht - kezdte James, aztn elhallgatott. A tollszrt babrlta. Nem, azt hiszem, nem csak ennyi. Valamirt gy reztem gy reztem, hogy egyedl kell boldogulnom. Persze, Zane-nel s Ralphfal. k mr a kezdetek ta ott voltak mellettem. gy gondoltam, mi hrman sikerrel jrhatunk. Mindenre rjttnk. Kicsit olyan volt, mintha - Hirtelen elhallgatott meglepetsben, ahogy rjtt, mit is kszlt ppen mondani. - Mintha? krdezte Ted. James felshajtott. - Mintha kudarcot vallannk. Ha mi hrman kptelenek volnnk magunk vgigcsinlni, valahogy elbuknnk. - Ti hrman. gy rted, mint az desapd, Ron s Hermione. James Tedre kapta a tekintett. - Mi? Nem nem mondta, de vratlanul elbizonytalanodott. - n csak azt mondom felelte Ted , hogy ennek nagyon is van rtelme. Apdk is gy csinltk. Harry j volt abban, hogyan vegye vllra a vilg minden terht, s aztn ne ossza meg senkivel. Csak volt, Ron s Hermione. Mindig ott tblbolt krlttk egy-kt ember, akik szvesen segtettek volna, s nha meg is tettk, de csak azutn, hogy valahogy maguk is belekeveredtek a dolgokba. Ted vllat vont. - gy beszlsz, mint Piton szlt James valamivel halkabban. Hirtelen knyelmetlenl sebezhetnek rezte magt. - Nha Pitonnak is lehet igaza mondta Ted szelden , mg ha az esetek tbbsgben csak egy zsros haj, vn szlhmos is. - Persze, ltesd csak! szlt James, s meglepve rezte, hogy a szemt knnyek lepik el. Zavartan kipislogta ket. Mert tnyleg rengeteget segtett! Mindig rejtzkdtt, mindkt oldalnak dolgozott, s sosem derlt ki, kihez is hsges igazn, csak amikor mr ks volt. Nem lehet hibztatni az apmat, amirt nem bzott benne. gy ht n sem bzom benne. Az apm taln tnyleg mindent csak Hermione nnivel s Ron bcsival tett, ennyire volt szksge. Nyertek. Tallt kt olyan embert, akikben felttel nlkl megbzott. n is megtalltam ket. Nekem ott van Ralph s Zane. Lehet, hogy azt hittem, vagyok olyan j, mint apa. De mgsem. Segtsgre van szksgem. Mg tbb is kikvnkozott volna Jamesbl, de megakadt, nem tudta, hogyan folytathatn. Ted hosszan meredt Jamesre, aztn elre hajolt, s az asztalra knyklt. - Kemny dolog az apd rnykban lni, igaz? krdezte. James nem felelt, gy Ted folytatta. n sosem ismertem az apmat. Itt halt meg, az iskola udvarn. s az anym is. A roxforti csatban harcoltak. Azt hihetnd, nehz haragudni olyanokra, akiket nem is ismersz, de lehet. Haragszom rjuk azrt, mert meghaltak. Sokszor amiatt is haragszom, hogy egyltaln itt voltak. Most komolyan, mgis hogy gondoltk? Mindketten fejest ugranak valami nagy csatba, a klykt meg otthon hagyjk? Ez volna a felelssgtudat? Nem hinnm. Ted kinzett az ablakon, csakgy, mint egy perccel korbban James, aztn nagyot shajtott. Mskor viszont, legtbbszr bszke vagyok rjuk. Egyszer valaki azt mondta, ha nincs olyanod, amirt

292

James Potter s az sk udvara rdemes meghalni, akkor nem is lsz igazn. Anynak s apnak volt mirt meghalniuk, s meg is tettk. Elvesztettem ket, de megkaptam az rksgket. Mrpedig ez a hagyatk nem semmi. Az asztal fltt ismt Jamesre nzett, s sokig frkszte az arct. James, nem tudvn, mit mondjon, csak biccentett. Vgl Ted megvonta a vllt. Azrt hoztam ezt fel, mert az apm mst is hagyott rm. Ted majd egy percig nma csendben lt, lthatan hatalmas harcok dltak a belsejben. Vgl jra megszlalt. - Apm vrfarkas volt. Ilyen egyszer. Ezt nem tudtad, igaz? James igyekezett nem mutatni, de ez az informci mlysgesen megdbbentette. Tudta, hogy van valami titok Remus Lupin krl, olyasvalami, amirl sosem mesltek neki, vagy nyltan nem is emltettk. James csak annyit tudott Lupinrl, hogy kzeli bartja volt Sirius Blacknek, az els James Potternek, s egy Peter Pettigrew nev frfinak, aki vgl mindannyiukat elrulta. James azt is tudta, hogy Lupin a Roxfortban tantott, mikor az apja ide jrt, s hogy Lupin tantotta meg neki, hogyan idzze meg a patrnust. James gy gondolkodott, brmi volt is Remus Lupin mltjnak a titka, nem lehetett tl szrny. Azt hitte, Ted apja taln lt egy ideig az Azkabanban, vagy egyszer, fiatalkorban kacrkodott a stt varzslatokkal. Jamesnek soha eszbe sem jutott, hogy Remus Lupin vrfarkas lehetett. James igyekezete ellenre Ted szrevette arcn a megtkzst, s blintott. - Ja, ez m a titok. Az apd mondta el nekem az egsz trtnetet pr ve, mikor elg ids lettem, hogy megrthessem. Nagyi mg ma sem beszl errl sosem. Azt hiszem, fl. Nem is igazn attl, hogy mi volt, hanem inkbb, hogy mi lehetett volna. James kiss flve tette fel a krdst. - Mi lehetett volna, Ted? Ted ismt vllat vont. - Tudod, mi a helyzet a vrfarkasokkal. Kt mdon vlhatsz azz. Vagy megharap egy, vagy annak szletsz. Persze, senki sem tudja, akkor mi a helyzet, ha csak az egyik szl vrfarkas. Az apd szerint az apm meglehetsen maga alatt volt, mikor kiderlt, hogy anya babt vr. Megrmlt. Nem akart olyan gyereket, mint , hogy szmkivetettknt, eltkozottknt njn fel. Azt mondta, brcsak sose vette volna el anyt, mert akart gyerekeket, de apa attl flt, tragasztja rjuk a krt. Amikor megszlettem, azt hiszem, mindenki felllegzett egy kicsit. Normlis lettem. Mg anya metamorfmgussgt is rkltem. lltlag kis koromban mindig vltoztattam a hajam sznt. Nagyi szerint sokat nevettek rajta akkoriban. Mg ma is kpes vagyok r, meg nhny ms dologra is, de ltalban nem csinlom. Ha egyszer errl kezdenek felismerni, utna nehezebb mssal bizonytani, ha rted, hogy rtem. Azt hiszem, apm gy halt meg, hogy mr jobban rlt nekem. Tudta, hogy tbb-kevsb normlis vagyok. Ennek rlk. Ted ismt kinzett az ablakon. Mly levegt vett, aztn visszafordult James fel. Harry elmeslte, hogy annak idejn James nagypapd, Sirius Black s Pettigrew llatalakban mindig vele maradtak telihold idejn, s megvdtk t a vilgtl, csakgy, mint a vilgot tle. Az jrt a fejemben,

293

G. Norman Lippert milyen kalandos s regnyes lehetett, pp mint azoknak a bamba mugliknak, akik azokat a knyveket olvasgatjk, ahol a farkasemberek mind jkpek, csbtak s titokzatosak. Egy id utn azt kvntam, brcsak rkltem volna a vrfarkassgot is. Aztn viszont - Ted elhallgatott egy pillanatra, s gy tnt, nehezen veszi r magt a folytatsra. Lehalktotta hangjt. Az az igazsg, hogy senki sem tudja, hogyan is mkdik igazn ez a vrfarkas kr. Nekem mg csak eszembe sem jutott ezen gondolkodni. De tavaly tavaly lmatlansg kezdett gytrni. Nem olyan nagy gy, igaz? Kivve, hogy nem normlis lmatlansg volt. Nem tudtam aludni, de nem ppen azrt, mert nem voltam fradt. n n - jra elhallgatott, s a szkben htradlve az ablak melletti falra meredt. - H szlalt meg James. Idegesnek rezte magt, s zavarba jtt, habr nem egszen rtette, mitl. Nem kell elmondanod. Felejtsd el! Nem baj. - Nem ingatta a fejt Ted, s ismt Jamesre nzett. El kell mondanom. Nekem legalbb annyira szksgem van r, mint neked. Mg soha, senkinek nem mesltem errl, mg a nagyinak sem. gy rzem, ha nem mondom el valakinek, totl begolyzom. Nzd, azrt nem tudtam aludni, mert hes voltam. heztem! Az els alkalommal fekdtem az gyamban, s csak azt hajtogattam magamban, hogy ez rltsg. Jl bevacsorztam, meg minden, pp mint mskor. De nem szmtott, mivel ltattam magam, a gyomrom egyre csak kajt akart. s nem is akrmit. Hst akartam. Nyers hst, a csontjrl. rted mr, mit akarok kinygni? James rtette. - Akkor - kezdte, de meg kellett kszrlnie a torkt. Akkor telehold volt? Ted komor kppel, lassan blintott. - Vgl sikerlt elaludnom. De azta csak egyre rosszabb lett. Az elz tanv vgn rszoktam, hogy leszkm a nagyterem alatti konyhkba, ahol a hzimank dolgoznak. Van odalenn egy nagy hsraktruk. Elkezdtem nos, tudod. Ettem. J nagy rumlit hagytam magam utn. Ted sszerzkdott, aztn mintha gondolatban vllat vont volna. Mindegy, a lnyeg, hogy nyilvn mgsem sikerlt teljes egszben kihagynom ezt a vrfarkas dolgot. Az n apm is itt hagyta a maga rnykt, amiben boldogulnom kell. Nem hibztatom t ezrt. Eddig, gy tnik, ez a legrosszabb, amit kaptam. Radsul nem is olyan vszes. Legalbb segt tartani a formmat a kviddicsszezon alatt. De azrt egy kicsit ijeszt. Mg nem igazn tudom, hogyan viseljem. Flek brkinek is meslni rla. Az emberek - Ted nagyot nyelt, s kemny pillantst vetett Jamesre. Az emberek nem jnnek ki tl jl a vrfarkasokkal. James nem tudta, mit mondjon. Nem mintha ktelkedett volna az llts igazban, mindssze abban nem volt biztos, hogy Tednek szksge van-e jabb megerstsre. - Az apm biztosan tudna neked segteni szlt James. s n is. Nem flek tled, Ted, mg ha vrfarkas is vagy. Egsz letemben ismertelek. Taln mi is meg tudnnk valahogy oldani, mint az apd s a haverjai. Neki is megvolt a maga James Pottere, s neked is megvan.

294

James Potter s az sk udvara Ted hatalmas, szinte mosolyt villantott fel. - Nagy tlet, James, de nem szvesen falnlak fel. Tanuld meg, hogyan vltozz risi kutyv, mint Sirius, s a vrfarkas lt taln nem is lesz olyan szrny, ha te llandan ott loholsz a sarkamban. De majdnem elfelejtettem, hogy mirt is hoztam fel a tmt. Ted komolyan csillog szemekkel elrbb hajolt. Neked is az apd rnykban kell felnnd, akrcsak nekem. Azonban n nem vlaszthattam, hogy olyan leszek-e, mint az apm, vagy sem. Te igen. Ez nem tok, James. Az apd nagyszer ember. Vlogasd ki azokat a rszeket a jellembl, amiket rdemes tvenni, s vlj olyann, ha akarsz. A tbbi rsz viszont csakis rajtad mlik. Vedd t, vagy hagyd el! gy akr mg nla is jobb lehetsz. Az apd nem krt tl sokszor segtsget, igaz? De ez nem azrt volt, mert nem lett volna r szksge. Az, hogy te segtsget krtl, szmomra nem azt jelenti, hogy rosszabb vagy nla. Inkbb azt, hogy te megtanultl valami olyat, amit sosem tudott. Ez tesz tged James Potterr, nem pedig egy egyszer Harry Potter msolatt. Ez klassz dolog, ha engem krdezel. s nem csak azrt, mert gy alkalmam addik kibabrlni Tabitha Corsicval. James nem jutott szhoz. Egyszeren csak bmult Tedre, nem tudta, mit rezzen vagy gondoljon, s hogy Ted szavai vajon igazak-e vagy sem. Csak annyit tudott, hogy amikor ezeket hallgatta Tedtl, meglepdtt s elszgyellte magt, de j rtelemben. Ted nagy csattanssal csukta be maga eltt a hatalmas knyvet. - Gyernk! mondta, mikzben felllt, s egymsra pakolta a knyveket. Segts felvinni ezeket a klubhelyisgbe, hogy Petra tnzhesse ket a meccs eltt. Segtenie kell, klnben mindennek vge. Egy rn bell vacsora, utna meg elg elfoglaltak lesznk az este htralv rszben, ha rted, mire gondolok.

A szezon utols kviddicsmeccsnek estje hvs s kds volt, az eget folytonosan kavarg szrke felhk takartk. A Bajkeverk csendben, s szokatlan komorsggal meneteltek vgig az rkk eredmnyes Szent Lokimagus szobra mgl nyl alagton. Mikor elrtk az aprcska bd belsejbe vezet lpcssort, Ted lelasstott, s lbujjhegyen haladt tovbb. Mostanra Ridcully valsznleg kivitte a szertrbl a labdkat tartalmaz ldt, de azrt nem rtott az vatossg. Ted krbekmlelt a szk helyen, de csak nhny poros polcot s pr trtt seprt ltott. Intett a tbbieknek, hogy kvessk. - Tiszta a leveg. Itt biztonsgban lesznk most, hogy Ridcully vgzett. Egyedl hasznlja a szertrat. Ralph felmszott a lpcsn, s szemgyre vette a krnyezett. Jamesnek eszbe jutott, hogy a fi nem volt itt velk aznap jjel, mikor s a Bajkeverk ezt a titkos jratot hasznltk, hogy Marsalk rptetsre induljanak.

295

G. Norman Lippert - Ez egy mgikus alagt. Csak egy irnyba mkdik magyarzta halkan Ralphnak. Mi vissza tudunk rajta menni, mert ezen t rkeztnk, de mindenki ms csupn a szertros bdt talln itt. - Kirly jelentette ki Ralph felllegezve. J tudni. James, Ralph s Sabrina a visk htuljba hzdtak, hogy kilessenek az egyetlen, maszatos ablakon. A kviddicsplyra lttak, s mg a leltk kzl is ki tudtak venni hrmat, melyek mr majdnem teljesen megteltek zszlkat rz dikokkal s tanrokkal, akik vastagon beltztek az vszakhoz nem ill hideg ellen. A mardekros s hollhtas csapat a plya tellenes vgn vrakozott, s a kapitnyaikat figyeltk, akik ppen kezet rztak, s kzben Ridcully szoksos szablyismertetst hallgattk. - Errl el is felejtkeztem szlalt meg Sabrina csndesen. Mrmint az egsz kzfogsosdirl. Zane-nek aztn vg az esze. James biccentett. Zane tlete volt, hogy a seprt a meccs elejn prbljk elcsenni, abban a pr percben, mg mindkt csapat kijn az ltzjbl, hogy vgignzze a nyitceremnit. Zsenilis tlet volt, mert ez az idszak volt az egyetlen, amikor a seprk felgyelet nlkl maradtak az ltzben, amg a csapat vissza nem ment rtk, hogy aztn kirepljenek rajtuk a plyra. - Itt az id mondta Ted, megrintve James vllt. Corsica mr ott van. James lenyelt egy hatalmas, fl tglnak tn csomt, mely szinte fojtogatta. Szve majd kiugrott a helyrl. Elhzta htizskjbl a lthatatlann tv kpnyeget, kirzta, majd a sajt s Ralph fejre tertette. Ahogy elindultak az ajt fel, Petra harsnyan utnuk sgta: - Ltom a lbatokat. Ralph, hajolj lejjebb egy kicsit! Ralph sszegrnyedt, s James ltta, hogy a kpeny als szeglye a talajra ereszkedik a lba krl. - Bukjatok le, s mozogjatok gyorsan! utastotta ket Ted, aztn megfordult, s kilesett az ajt deszki kztt. Remljk, mindenki a plyt figyeli, nem ezt a bdt. Azzal kitrta az ajtt, s flrellt. James s Ralph elsietett mellette, s egy pillanattal ksbb James hallotta, amint az ajt becsukdik mgttk. A szl teljessggel kiszmthatatlan volt. tsvtett a plyn, s szntelenl ide-oda csapkodta a lthatatlann tv kpenyt a fik lba krl. - Valaki meg fogja ltni a lbam morgoldott Ralph. - Mr majdnem ott vagyunk szlt vissza halkan James. Csak maradj kzvetlen mgttem, s ne llj fel! A kpnyeg ttetsz anyagn t James mr ltta a mardekros ltz bejratnak stt ngyszgt. A nagy ajtszrnyak trva-nyitva lltak, s az oldals falakhoz rgztettk ket, nehogy becsapdjanak. A Mardekr jtkosai a bejrat tls oldaln lltak egy sorban, pp elg kzel, hogy egy vatlan sz, vagy a cipjk egyetlen villansa lebuktathatta volna Jamesket. James visszatartotta a llegzett, s ellenllt a srget ksrtsnek, hogy rohanni kezdjen. A kt fi lassan eloldalazott a szlen ll mardekros jtkos, Tom Squallus mellett, s besurrantak az ajtrs rnykba. Odabent a szl mr nem rte el ket, s nem kellett attl tartaniuk, hogy a kpnyeg egyszer csak fellebben rluk. James egy vatos szusszantssal kieresztette a tdejben rekedt levegt.

296

James Potter s az sk udvara - Gyernk sgta csaknem hang nlkl. Nincs sok idnk. James tudta, mit terveznek a Bajkeverk, mg ha ltni nem is lthatta. Zane, aki a plya tloldalrl, a Hollht jtkosai kzl figyelte az esemnyeket, ksbb mindenrl rszletesen beszmolt neki. Mikor Tabitha s Gennifer Tellus, a hollhtas csapatkapitny a plya kezdkrbe stlt, hogy beszljen Ridcullyval, klns hang szlalt meg felettk, ami egyre hangosabb vlt. Az gbolton egsz nap sr, tmtt, szrke felhk szguldoztak, legtbbjk szinte srolta a kastly legmagasabb tornyait. Most azonban, ahogy a nzk s a jtkosok felpillantottak, a felhk krzni kezdtek. ppen a kviddicsplya fltt a felhrteg egyszer csak kitremkedett, s a tmeg szeme lttra, spirlis mozgssal a f fel nyjtzkodott. Az sszegyltek okozta alapzaj elhallgatott, gy a felhkbl rad mly, vibrl morgs csak mg hangslyosabb s fenyegetbb lett. Zane, mg ltszlag az eget frkszte, vatosan a plya tvoli sarkn ll szerszmos bd fel kmlelt. A mocskos kis ablak mgtt mintha ltta volna Ted s Petra grnyedt krvonalait, amint kivont plcikkal a felhk krkrs mozgst utnoztk. Elmosolyodott, aztn, tkletes idztssel, ppen amikor az egsz plyra sri csend telepedett, a kapitnya fel kiltott. - A kviddicsnl nem szmt az idjrs, igaz, Gennifer? Ideges nevets hallatszott a kzeli leltk fell. Gennifer egy pillanatra Zane-re nzett, aztn visszafordult a fltte kialakul rvny fel. Mint Bajkevert, Ted termszetesen t is beavatta a tervbe, de Zane ltta rajta, hogy nem nagyon kell megjtszania az idegessgt. gy tnt, se Ridcully, se Tabitha Corsica nem tud megmozdulni. Corsica arca krl verdes hajjal bmulta a felhket, plcjt ott szorongatta a kezben. Ridcully arckifejezse egyfajta szilrd eltkltsget sugrzott. - Hlgyeim s uraim visszhangzott vgig Damien hangja a leltk kztt. gy ltszik, tani lehetnk egy elszigetelt idjrsi jelensgnek. Krem, mindenki maradjon a helyn. Ott taln biztonsgban vagytok. A plyn levk se mozduljanak. A forgszelek nem ltnak, ha nem mozogtok. - Azok a dinoszauruszok, te tdtt! kiablta valaki a tmegben. - Ugyanaz hallatszott Damien kihangostott vlasza. Sabrina s Noah a svt szlnek feszlve kirontottak a szertros bdbl. A hugrabugos leltk alatt lv kis bfhelyisg fel siettek. Habr a bft magt hugrabugos dikok mkdtettk, az telt a hts konyhban gykd hzimank ksztettk. Noah s Sabrina egyenesen a lelt oldalbl nyl ajthoz rohantak, s bekiltottak rajta. - H, lttk, mi folyik idekint? kiablta tl Sabrina a forgszl egyre nvekv zgst. Elg bolond az idjrs. Egy zsmbes kinzet man a konyha vgben kivette szjbl a pipjt. - s mit akar, mit kezdjnk vele, mi? Taln viharcsitt pixiport fjjunk a flnkbl? - pp csak a Roxforti Mank Koalcis Egyezmnye tvents bekezdsnek, kilencedik paragrafusa jrt a fejemben kiltotta Noah behajolva az ajtn , amely kimondja, hogy zord idjrs esetn a mank felelsek a birtok vdelmrt. Szerintem elgg zord idekint a helyzet. Taln

297

G. Norman Lippert azt akarjk, hogy n s Sabrina zrjuk be az ltzk ajtajt, amg ennek itt vge lesz? Gyere, Sabrina! A man trlget ruha ktnynek csomja mell dugta a pipjt, s felpattant. - Sose fradjanak! Megfordult, s a konyha msik vgbe kiltott. H! Peckle! Krung! Seedie! Munknk van. Mozgs! A ngy hziman elsietett Sabrina s Noah mellett. Rohantban a mogorva man mg htrakiltott a vlla fltt. - Lekteleztek, rnm s uram. Most mr lvezzk a meccset! pp mikor a mank a szllel kzdve megindultak az ltzk ajtajai fel, a forgszl vgl elrte a talajt. Keresztben keresztlvgott a kezdkrn, alig hatmternyire Tabitha Corsictl jobbra, s a lny hossz msodpercekig csak llt, s megigzve meredt a jelensgre. Ksbb tbb szemtan is gy vlekedett, hogy habr ktsgkvl ltvnyosra sikeredett a belpje, ez volt a legkisebb forgszl, amit valaha lttak. Ahol fldet rt, alaposan megtpzta a fvet, de a tornd ereje alig harminc mterre terjedt ki, gy a leltkon lk gyakorlatilag mr semmit nem reztek belle. Gennifer Tellus sarkon fordult, s az oldalvonalon csorg csapathoz futott. Ridcully ltszlag szre sem vette. Mellette, a plya kells kzepn, Tabitha Corsica a plcjt szorongatva krbenzett, s gyet sem vetett az eltte vonagl forgszlre. gy tnt, keres valamit. A Mardekr leltja alatt, az ltzben, James s Ralph hallotta a forgszl zgst, s a lelt recsegst, amint az prblt ellenllni a nekifeszl szlnek. - Melyik az? krdezte Ralph, ahogy James lerntotta rluk a kpnyeget. Rengeteg van bellk! James elmutatott a szekrnyeknek tmasztott seprk sora mellett, s a tvoli sarok fel bktt, ahol egy sepr gy lebegett a levegben, mintha csak a lovasra vrt volna. - Annak kell lennie mondta, s megindult felje. A kt fi megllt a sepr kt oldaln. Kzelebbrl egszen olyan volt, mintha a sepr alig rezheten vibrlt vagy zmmgtt volna. Halk, nyugtalant zaj radt belle, mely mg az odakint bmbl szl s a leltk recsegse ellenre is jl hallhat volt. - Akkor fogd meg, James! Rajta, tnjnk innen! James elre nylt, s megrintette a seprt, de az nem moccant. Meghzta, aztn mindkt kezvel megmarkolta a nyelet, s rngatni kezdte. A sepr olyan mozdulatlan maradt, mintha lebetonoztk volna. - Mi a baj? morogta Ralph, s idegesen az ajt fel pillantott. Ha mg itt lesznk, mikor visszajnnek - Itt van nlunk a lthatatlann tv kpeny, Ralph. El tudunk bjni mondta James, de biztos volt benne, hogy a bartjnak igaza van. Az ltz kicsi volt, s nem lett volna elg helyk, hogy ne legyenek tban, mg ha nem is ltnk ket. A sepr valahogy beragadt. Nem tudom megmozdtani. - Ez egy sepr felelte bizonytalan kppel Ralph. Taln fel kne lnd r. James gyomra sszerndult.

298

James Potter s az sk udvara - Nem lhetek fel erre a micsodra, mg ha meg is tudnm mozdtani, akkor sem. - Mirt nem? - Mert nem az enym! Ha mg rmlik, nem repltem tl jl, mieltt megkaptam volna a sajt Mennykcsapsomat. Meg akarjuk szerezni a seprt, nem pedig porr zzni a legkzelebbi falon, mikzben n is rajta lk. - De azta sokat fejldtl! vgta r Ralph. Mr azeltt is sokkal jobban ment, hogy megkaptad volna a Mennykcsapst. Majdnem olyan jl, mint Zane-nek. Rajta! n majd n majd felugrom mgd, s magunkra tertem a kpnyeget! James leeresztette a kezt, s megrzta a fejt. - Ralph, ez rltsg. Hirtelen visszhangz durrans hallatszott a plyra vezet folyos irnybl. Az egsz helyisg beleremegett, a szarufkrl por hullott a kt fira. Ralph s James dermedten hallgatztak. Ralph hangja cincogss vkonyodott a flelemtl. - Mi volt ez? - Dunsztom sincs felelte James sietve , de azt hiszem, pp most fogytunk ki a lehetsgekbl. Ralph, kszlj, hogy felpattanhass mgm! James tvetette lbt a lebeg, lgyan zmmg sepr nyeln, s mindkt kezvel szorosan megmarkolta azt. Lassan rereszkedett a seprre, hogy lssa, hajland-e megmaradni alatta. Egy perccel korbban, odakint, Tabitha Corsica kiszrt valamit. Zane ltta, hogy a pillantsa a szertros bdn llapodik meg. Valahogy rjtt, hogy a forgszl gyans, s arra jutott, hogy az az egyetlen hely, ahol valaki elrejtzhetett, s kpes lehet varzsolni a kviddicsplyt krlvev mgiahrt hatrvonal ellenre. Zane felkszlt, hogy kirontson a plyra, amennyiben a lny megindulna a rozoga ptmny fel. Mr azt is kifzte, hogy gy tesz majd, mintha csak biztonsgba akarn vinni t. Tabitha azonban nem indult meg arrafel. Zane ltta ugyan, hogy tesz egy lpst a bd irnyba, de aztn oldalra pillantott, s szrevette az ltzk bejratnak lezrsn gykd mankat. Tabitha sarkon fordult, s cltudatosan elindult a mardekros lelt aljn nyl ajt fel. Zane rjtt, ha teljes sebessggel rohanna, akkor sem rn el idben, gy ht abban remnykedett, hogy a hzimank elg csknysek lesznek, s nem trdnek vele, akrmit mond is a lny. Noah s Sabrina kvettk a mankat a Mardekr ltzjnek ajtajhoz, s a tvolbl figyeltk, amint az apr teremtmnyek becsukjk a hatalmas ajtszrnyakat, s a helykre rgztik a zrgerendkat. Sabrina vette szre a kivont plcval, komor brzattal kzelt Tabitht. - Nyisstok ki azt az ajtt! kiltotta Tabitha kemny, de nyugodt hangon. Plcjt a bezrt ajtszrnyakra szegezte. - Nagyon sajnlom, kisasszony vlaszolta a zsmbes man, s kiss meghajolt. Koalcis kvetelmny. Ezeknek az ajtknak zrva kell

299

G. Norman Lippert maradniuk mindaddig, amg jra ki nem nyithatk anlkl, hogy fennllna veszly vagy srls lehetsge. - Nyisstok ki, vagy lljatok flre! kiablta Tabitha. Mostanra alig tzmternyire volt a bejrattl, s Sabrina jl kivehette az arcn l gyilkos indulatot. Tabithn ltszott, hogy ksz a plcjval kirobbantani azokat az ajtkat, s cseppet sem rdekelte volna az esetlegesen tjban ll szegny, szolglatksz mank sorsa. Nyilvnvalan rjtt, mi trtnik, s tudta, hogy a seprje veszlyben forog. - H, Corsica! kiltotta Sabrina, s rohanni kezdett. Megksrelt Tabitha s az ajt kz kerlni. Azrt idzted ezt a forgszelet, mert tl bszke vagy ahhoz, hogy tisztessggel veszts a Hollht ellen? Tabitha tekintete szinte tdfte Sabrint, de mg ez sem lltotta meg. Menet kzben frgn legyintett a plcjval, s Sabrinra szegezte azt, aki ekkorra rt pont elje. Noah elre vetette magt, hogy flrerntsa Sabrint, de elksett. Egyikk sem hallotta Tabitha tkt, de mindketten lttk a plcjbl eltr zld fnysugarat. Az tok az arcn tallta el Sabrint, s Noahval egytt htra tasztotta t. Mindketten a fldre rogytak, kiltsukat elnyomta az vlt szl, s a mostanra zavarodottan kiabl tmeg hangja. - Hlgyeim s uraim hallatszott Damien visszahangz kzvettse. Krem, tapsoljk meg Mr. Cabe Ridcullyt, hn szeretett kviddicsbrnkat, aki megksrli lenyugtatni a forgszelet egy nem is tudom, taln valami ritulis tnc lehet, vagy ilyesmi. Valban gy festett, mintha Ridcully krbetncoln a torndt, mely ideoda vonaglott a plyn, vastag porfelht verve fel maga krl. A frfi a tlcsrre szegezte a plcjt, de mindig, mikor gy tnt, hogy tkletesen beclozta, a tlcsr egy nagy rndulssal felje kapott, tnclpsszer kitrsre knyszertve a tanrt. A tmeg valban tapsolni kezdett neki, gy alig pr ember vette szre, hogy mi trtnt a mardekros leltk alatt. - Utols esly kiltott oda Tabitha az ajtt rz hzimanknak. Azok mindannyian Sabrinra meredtek, aki mg mindig Noah-n hevert, tenyert az arcra szortva. - Figyeljen ide, rnm kezdte volna a hzsrtos man, de a bezrt ajtnak csapd zld fnysugr flbeszaktotta. Az sszes mant flresprte a lgnyoms, mikor az ajtszrnyak eltt keresztben tfut vastag fagerenda fenyeget durranssal szilnkjaira robbant. Tabitha azonban mg ekkor sem torpant meg egy pillanatra sem. Plcjt mris kszen tartotta, hogy egyetlen bbjjal kitrja az ajtt, m ekkor, vratlanul, megllt. Flrednttte fejt, mintha csak hallgatzna. A kba Sabrina all elkszld Noah is hallotta. A forgszl dbrgsn s a tmeg zgoldsn tl volt mg egy hang egyetlen ember kiltsa, mely nagyon gyorsan egyre hangosabb s hangosabb vlt. A mardekros ltz ajtaja kivgdott, a szrnyak sz szerint letptk magukat zsanrjaikrl, ahogy valami kiszguldott kzlk. Noah mintha egy mlyen seprre hajol alakot ltott volna, aki olyan sebesen suhant el Tabitha Corsica mellett, hogy elsodorta t. Hrom mtert replt, s nagy zkkenssel rt fldet. A sikolt seprlovas hangja elvkonyodott, ahogy a sepr

300

James Potter s az sk udvara tszguldott a plya fltt, keresztl a forgszl tlcsrn, hogy aztn a msik oldalon jra elbukkanjon. James olyan ersen szortotta a seprnyelet, ahogy csak tudta. Maga mgtt hagyta Ralphot, mikor a sepr, amint elhelyezkedett rajta, hirtelen kiltt elre. rezte a viharos rmletet, mikor a sepr tsuhant a forgszlen, aztn kinyitotta a szemt, s megprblta visszanyerni irnytst a vadul kanyarg sepr felett. A kviddicsplya melyt sebessggel megprdlt alatta, ahogy a sepr, br prblt ellenllni, vgl mgis engedelmeskedett neki. A Hollht leltja bukkant fel eltte, s James felrntotta a nyelet. Elszguldott a nzk fltt, akik, miutn rbredtek, mi trtnik, sietve lebuktak. Mgtte kalapok s zszlk repltek a levegbe. Damien kiablt valamit a kzvettpholybl, de James egyetlen szavt sem tudta kivenni a fle mellett svt szl miatt. Megkockztatott egy pillantst a vlla fltt. Attl flt, taln megsebestett valakit, de amennyire meg tudta tlni, nem ltott srltet. Mikor elre fordult, megltta, hogy ismt a mardekros leltk fel tart, oda, ahonnan jtt. Az ellenkez irnyba dlt, s olyan ervel rntotta flre a seprt, ahogy csak tle telt, mire a sepr egy les hajtkanyarral irnyt vltott, s a Mardekr lelti kisiklottak a ltmezejbl. Vad diadal radt szt James elmjben, mikor szrevette, hogy gy ahogy irnytani tudja a seprt. Elre pillantott, hogy lssa, merre tartanak, s a leveg benn akadt a tdejben. Alig volt ideje a vlla kz kapnia a nyakt, mieltt beszguldott volna a szertros bd nyitott ajtajn. A sepr gy mozgott, mintha sajt akarata volna. Vgigreplt a bdbl nyl alagton, a maguk eltt tolt lgtmeg nyomsa majd berepesztette James dobhrtyjt. Mikor a sepr elrte a jrat vgt, olyan les szgben kanyarodott ki Szent Lokimagus szobra mgl, hogy kis hjn levetette magrl Jamest. Mintha a sebessg egyre ntt volna, mikzben James a folyoskon szguldott. Szerencsre az iskola nagy rsze odakint volt a kviddicsmeccs dntjnek alkalmbl, gy a folyosk resek maradtak. A sepr lebukott a lpcshzban, s az ide-oda forg s mozg lpcsk kztt szguldott a talajszint fel. James gy rsimult a seprnylre, ahogy csak tudott, azonban egyszer-ktszer gy is csak egy hajszl vlasztotta el az tkzstl. James a szeme sarkbl ltta, hogy Hborc a legals szinten ppen bajuszt rajzolgat pr szobor arcra, aztn a kvetkez pillanatban a kopogszellem mr ott lt a fi eltt, a megbokrosodott sepr nyelnek vgn. - Ez szemenszedett csals, Potterka! rikkantotta Hborc vgan, mikzben a sepr rfordult egy keskeny folyosra. Versenyezni akarsz a j reg Hborccal? Hee hee! Hborc megragadott egy flttk elsuhan csillrt, s arra csimpaszkodva elmaradt James s a sepr mgtt. James prblt kormnyozni, de hasztalan. A sepr a sajt rlt feje utn ment. Egy jabb les kanyarral ismt lebukott, s elszguldott a konyhk fel. Az iskola tbbi rsztl eltren, a konyha meglehetsen zsfolt volt a vacsora utn mosogat s takart hzimanktl. A sepr hatalmas fazekak mellett suhant el, s a mank gy buktak le eltte, mint megannyi tekebbu. Porceln s ezstnem csrmplse hallatszott, de

301

G. Norman Lippert rmt sebessggel hagytk maguk mgtt a hangzavart, s szinte rgtn jra csend lett. A fullasztan forr, zajos mosoda kvetkezett. A sepr vadul zakatol mosgpek kztt, risi fogaskerekek alatt szguldott el, s egy kitartan pfg szelep risi karja alatt. James rmlten ltta, hogy a sepr meglls nlkl robog tovbb a helyisg vgben magasod kfal fel. Mr ppen azon volt, hogy leveti magt a seprrl, s imdkozik, hogy az egyik szappanos vzzel teli rztartlyba pottyanjon, mikor a sepr kiss balra fordult, s ereszkedni kezdett. Egy keskeny ablak fel szguldottak, ami mgtt James a szennyescsszdt sejtette. sszeszortotta fogt, s ismt rhajolt a seprre, ami tsuhant az ablakon, s les szgben emelkedni kezdett a koromfekete sttsgbe. Flton a csszdn egy adag mosnival csapdott az arcba, s James kpkdni kezdett, mikor a rengeteg holmi fojtogatni kezdte. Igyekezett megszabadulni a ruhktl, de nem merte elereszteni a seprnyelet. A sepr ismt irnyt vltott, s a nyoms megvltozsbl meg a leveg lehlsbl James arra gyanakodott, hogy valamilyen mdon ismt kikerltek az pletbl. A fejre csavarodott szennyes ruhkon keresztl csak halovny fnyfoltokat ltott, ahogy a sepr folytatta mokfutst. James vllalta a kockzatot, s egyik kezvel eleresztette a seprt. Megmarkolta a kr tekeredett ruhkat, s nagyot rntva rajta tpni, szaggatni kezdte ket. Vgre kiszabadult, m az arcba csap hirtelen fny s szl teljesen elvaktotta. pp csak annyit fogott fel, hogy a sepr valahogy, hihetetlen mdon, visszaviszi t a kviddicsplyra. A leltk egyre kzelebb rtek, s a legkzelebbi lbnl kisebb csoport lldoglt, mely felje mutogatva kiltozott. Aztn a sepr egyszer csak megllt. James vgigcsusszant a nyeln, s vgtelennek tn msodpercekig minden segdeszkz nlkl hastotta a levegt. Vgl hossz, tompa puffanssal fldet rt, valami kellemetlen hanggal megreccsent a karjban, s mikor vgre megllapodott, James vagy egy tucat klnbz arcot ltott maga fltt. - gy nz ki, nincs semmi baja mondta az egyikk, felpillantva valaki msra. - Pedig megrdemeln, hogy legyen felelte egy msik szemly dhsen lebmulva r. Megprblta elrontani a meccset gy, hogy ellopja a csapatkapitny seprjt. Sosem gondoltam volna rla. - Most mr aztn tnyleg elg legyen szlt egy jabb hang valamivel tvolabbrl. James felnygtt, s bal knykvel feltolta magt. Jobb karja szrnyen lktetett. Tabitha Corsica alig hatmternyire llt, egy csapat elkpedt nz krben. A seprje mozdulatlanul lebegett mellette, pontosan ott, ahol az imnt megllt. A lny egyik kezt knnyedn a nyelre helyezte. Fogjuk ezt fel gy, mint elsves lelkesedst, habr magam is elkpesztnek tallom, mikre nem kpesek egyesek a kviddics nevben. Igazn, James. Ez csak egy jtk. Szles mosoly lt ki az arcra. James, jobb karjt szorosan maga mellett tartva, visszahanyatlott a fre. A tmeg sztnylt, ahogy Ridcully elre furakodott. Az igazgatn, Franklyn professzor s Jackson kzvetlen mgtte jtt. James hallotta, amint Tabitha Corsica fennhangon cseveg csapattrsaival, mikzben lassan tvolodtak.

302

James Potter s az sk udvara - Az emberek azt hiszik, csak mert mugli ksztette, bizonyra kevesebbre kpes. Azonban a benne lv mgia sokkal ersebb, mint ami egy szabvny Mennykcsapsban tallhat; mg a gesztuserstnl is jobb. Ez a sepr pontosan tudja, kihez tartozik. Csak egy egyszer begyjtbbj kellett, hogy visszahvjam. Persze errl Mr. Potter nem tudhatott. Bizonyos rtelemben mg sajnlom is t. Csak azt tette, amit kellett. McGalagony leguggolt James mell, arca mlysges megrknydst tkrztt. - Potter, nem is tudom, mit mondhatnk. - Eltrt a singcsontja, asszonyom mondta Franklyn egy klnbz mret lencskbl s srgarz gyrkbl ll klns szerkezeten keresztl vizsglgatva James karjt. Mikor vgzett, vatosan sszehajtotta a szerkentyt, s a talrja bels zsebbe dugta. Azt javaslom, most vigyk a gyenglkedbe, s ksbb krdezskdjnk. Jelenleg ms dolgunk is akad. - Val igaz biccentett az igazgatn le sem vve tekintett Jamesrl. Fleg, mivel gy szmtom, Miss Sacarhina s Mr. Recreant nhny rn bell megrkeznek. Azt kell mondanom, Mr. Potter, hogy rendkvl meglepett a viselkedsvel. Ilyen gyerekes ksrletet, ppen most Felllt, s lesprte talrjt. Rendben, Mr. Jackson, volna olyan kedves, s felksrn Mr. Pottert a gyenglkedbe? s, krem, mondja meg Madam Curinak, hogy Mr. Potter ma jszakra ott marad. Aclos tekintettel frkszte Jamest, ahogy Jackson talpra segtette t. Pontosan tudni akarom, hol tallhatom, ha ki kvnom krdezni. s nincsenek ltogatk. - Termszetesen, igazgatn asszony vlaszolta Jackson, s megindult Jamesszel a kastly irnyba. Az els t perc sorn csendben lpkedtek, aztn, mikor elrtk a parkot s a plyrl rkez zsivaj elhalt mgttk, Jackson megszlalt. - Mg nem is igazn ismerlek tged, Potter. A fjdalom James karjban tompa lktetss csitult, azonban mg mindig zavaran hatott. - Tessk, uram? - gy rtem, hogy mg nem sikerlt megfejtenem tged felelte Jackson trsalgsi hangnemben. Nyilvnvalan tbbet tudsz, mint egy korodbeli finak illene, s valahogy nem hinnm, hogy ez csupn azrt van, mert a minisztriumi fauror fia vagy. Elszr megprbltad ellopni a tskmat, aztn ma este megszervezted ezt az abszurd sznjtkot, hogy megszerezd Miss Corsica seprjt. s gondoljon brki brmire, Potter ahogy belptek az elcsarnokba, Jamesre sandtott, stt szemldke sszeszaladt a homlokn , n tudom, hogy nem azrt loptad el, hogy a Hollhtnak nagyobb eslye legyen a dntben. James megkszrlte a torkt. - Fogalmam sincs, mirl beszl. Jackson mintha meg sem hallotta volna. - Nem szmt, Potter. Brmit is hiszel, mit tudsz, brmit is forralsz a fejedben, a ma jszakt kveten mr egyltaln nem szmt majd.

303

G. Norman Lippert James szve kihagyott egy temet, aztn olyan ervel folytatta munkjt, hogy kis hjn megroppantotta James bordit. - Mirt? krdezte furcsn zsibbadt ajkakkal. Mi lesz ma jjel? Jackson nem trdtt vele. Kitrta a gyenglked egyik vegezett ajtajt, s betesskelte rajta Jamest. A terem hossz volt s magas, kt oldalt takarosan elksztett gyak sorakoztak. Madam Curio, aki nyilvnval okokbl kifolylag nem volt nagy kviddicsrajong, a helyisg vgben lt az asztalnl, s klasszikus zent hallgatott a rdiban. - Madam Curio, taln mr ismeri Mr. Pottert szlt Jackson elrbb tolva Jamest. Valahogy sikerlt eltrnie a karjt a kviddicsmeccs sorn annak ellenre, hogy maga egyik csapatnak sem a tagja. Madam Curio felllt, s fejt rzva indult meg James fel. - Hulignok. Sosem fogom megrteni, mirt alacsonytja le a sport az egybknt rendes szemlyeket a neandervlgyiek szintjre. Na nzzk, mi van itt? vatosan megemelte James karjt, s kitapogatta a trst. A fi felszisszent, mikor megtallta. Az asszony tovbb beszlt. Csnya trs, mondhatom. De rosszabb is lehetne. Se perc alatt rendbe teszem. - , igen szlt Jackson. Az igazgatn azt mondta, krjem meg, hogy tartsa itt Mr. Pottert jszakra, asszonyom. Curio nem nzett fel a vizsgldsbl. - A Ptcsont-rapid egybknt is csak holnap reggelre vgezne. De ha snbe tennm addig a karjt, visszakldhetnm a hltermbe. - Az igazgatn ki kvnja krdezni Mr. Pottert, asszonyom. Addig is azt szeretn, ha a fi megfigyels alatt maradna. Attl tartok, gy nz ki, Mr. Pottert azzal gyanstjk, hogy rszt vett egy nagyon komoly sszeeskvsben, mely az egsz iskolt veszlybe sodorta. Tbbet nem mondhatok, de azt hiszem, jobb volna, ha rket lltana az ajt el, hogy kint tartsa a ltogatkat, s bent Mr. Pottert. - Az igazgatn nem is mondott semmi ilyesmit! kiltotta James, de tudta, hogy az ellenlls hasztalan. Valjban minl hangosabban ellenkezik, annl rosszabbul jhet ki a helyzetbl. Curio a szja el kapta kezt, s felegyenesedett. - Van ennek valami kze ahhoz a szrny emberhez, aki tegnap betolakodott a kastlyba? Azt hallottam, valami mugli jsgr, s hogy mg mindig itt van! Ez igaz, ugye? Elkpedve pislogott Jacksonrl Jamesre, majd vissza. - Amint azt mr emltettem, sajnos nem ll mdomban tbbet mondani, asszonyom felelte Jackson. Radsul mg az is elfordulhat, hogy Mr. Potter teljes egszben tisztzdik. Idvel kiderl. Addig is Jackson lenzett Jamesre, s a szja sarkban mintha halovny mosoly jtszott volna. Holnap reggel tallkozunk, James. Sarkon fordult, tvozott a terembl, s vigyzva becsukta maga mgtt az ajtt.

304

James Potter s az sk udvara

17. A visszatrs jszakja

Madam Curio javra legyen mondva, Jackson professzor vdaskodsa nem befolysolta James elltsnak minsgt. Tbb percig vizsglgatta a trst, nyomogatta, hzkodta, aztn vatosan snbe tette. Kmletlen, de vgletekig aprlkos panaszkodsba fogott a kviddicssrlseket illeten, s James ebbl a szradatbl kihallotta, hogy az asszony legalbb szzadszorra ismtli el ugyanazt. Ide-oda ugrndozott a tmk kztt, s Jamesnek nem kellett tallgatnia, jl tudta, mi jr a fejben. Martin Prescott felbukkansa az iskolban elmletek s agglyok mindent elspr hullmt indtotta el. A tnyek, hogy a frfi egy mugli jsgr, s az Alma Aleron krletben lett elszllsolva, temrdek pletyknak szolgltak tptalajul. Furcsa feszlyezettsg telepedett az egsz iskolra, s az igazgatn bejelentse, miszerint minisztriumi kldttsg rkezik, hogy Mr. Prescottal trgyaljon, szemernyit sem knnytett a helyzeten. Ahogy Madam Curio kimrte a szksges Ptcsont-rapid adagot, James szrevette, hogy a javasasszony gyanakvan tettl talpig vgigmri t. Elvgre valakinek csak be kellett vezetnie a betolakodt. Mirt ne lehetett volna ez a valaki a fauror elsves fia? James biztosra vette, hogy egyesek legfkpp azok, akik elhittk a Halad elem hazugsgait , ppen ilyen hzsra szmtottak tle. Aznap, valamivel korbban a sajt flvel hallotta, amint egy dik a kvetkezket mondta a trsainak:

305

G. Norman Lippert - Egyrtelm, nem? Az aurorok ppen azt hangoztatjk, hogy egyedl a titokvdelmi alaptrvny vd meg bennnket a felttelezett mugli boszorknyvadszoktl. gy ht, mit tesznek? Engedik, hogy ez a fick beosonjon, s megrmtsen bennnket, hogy azt higgyk, odakint minden bokorban egy vasvillval s mglyval felszerelt mugli rejtzik, kszen r, hogy ropogsra sssn minket. Ez marhasg! n azt mondom, engedjk neki, hogy megrja a sztorijt. Az majd megmutatja azoknak a minisztriumi hazugsggyrosoknak! - Tessk mondta Madam Curio, s felegyenesedett. Kszen is vagyunk. Enyhe bizsergssel s viszketssel jrhat, ahogy a csont sszeforr. Ez teljesen normlis. Ne piszkld a snt! Nem hiszem, hogy azt szeretnd, hogy ferdn forrjon ssze a csontod. Azt csak gy lehet helyrehozni, ha jra eltrjk, s ellrl kezdjk az egszet, az pedig nem volna szerencss. Vgigmutatott az gyak sorn. Vlassz, az a tied, amelyiket csak akarod. Intzkedem, hogy felhozzk a reggelidet. Akr knyelembe is helyezheted magadat. James ledobta htizskjt, s felmszott az egyik szokatlanul magas gyra. Nagyon knyelmes volt, s nem is vletlenl, hiszen a gyenglked sszes matract specilis nyugtatbbjokkal kezeltk. A bbjok azonban James elmjnek nem hoztak megnyugvst, gy gondolatai tovbbra is aggodalmasak s csggedtek maradtak. Jackson professzor elismerte, hogy a ma jszaka klnleges fontossggal br. Tbb mr nem csupn holmi elmletrl volt sz. s James ppen most ragadt jszakra a gyenglkedn, s Jackson professzor alaposan csbe hzta az igazgatn utastsainak elferdtsvel. Mivel most elszr maradt magra azta, hogy megksrelte elcsenni a seprt, mg csak most gondolkozott el igazn azon, ami odakint trtnt, a kviddicsplyn. Mr kezdetek ta rlt tervnek tnt az egsz, de nem jobban, mint az, amit Jackson professzor tskjnak ellopshoz tlttek ki, mrpedig az mkdtt. Egszen mostanig minden ment, mint a karikacsaps. Most azonban mintha hirtelen egy lthatatlan tglafal llta volna el az tjukat, hogy az utols, legfontosabb pillanatban tartsa fel ket. Vitathatatlanul Merlin botja volt a legersebb a hrom relikvia kzl. Ebben a percben Corsica, Jackson s Delacroix taln ppen a relikvikat rendezgetik, s habr a kt legfontosabb relikvia a birtokukban van, fogalmuk sincs, hogy a kpeny hinyzik. Aggodalmai ellenre James lassan kezdett lomba szenderlni az elvarzsolt matracok hatsra. Hirtelen fellt, szve a torkban dobogott. Mi lesz, ha Jackson kinyitja a tskjt, s felfedezi Ralph dsztalrjt Merlin kpenye helyn? Akkor a visum-ineptio bbj megtrik, nem igaz? Jackson annak ltja majd a tskjt, ami valjban, s fel fogja ismerni, eszbe jut, hogy az egyik technomancia rn James, Ralph s Zane ezzel a hamis tskval akartk tejteni. Eddig azt hitte, nem sikerlt nekik, mg emltette is Jamesnek a gyenglked fel menet, akkor viszont r fog jnni, hogy mgis sikerrel jrtak. Jackson okos. Tudni fogja, kinl van a valdi kpeny. Nem Zane-nl vagy Ralphnl, hanem Jamesnl. A finl, akit mg nem sikerlt megfejtenie. Vajon Jackson ide jnne a kpenyrt? Nem, James biztos volt benne, hogy nem ezt tenn. Egyenesen a Griffendl hltermeibe menne,

306

James Potter s az sk udvara hogy megkeresse James ldjt. Taln azt lltan, hogy bizonytkokat keres arra vonatkozan, hogy James valban benne volt a Roxfort ellen irnyul szrny sszeeskvsben. Minden, amirt James, Ralph s Zane, st, mg a Bajkeverk is kockzatot vllaltak, hibavalv vlna. Akkor tnyleg minden vget rne, s James semmit sem tehetne ellene. James elkeseredetten az jjeliszekrnyre csapott klvel. Madam Curio, aki idkzben visszatelepedett asztalhoz a sarokba, rmlten levegrt kapott, s egyik kezt a szvhez emelte. Jamesre meredt, de nem szlt semmit, a fi pedig gy tett, mint aki nem ltja. Mikor a szekrnyre csapott, a nekitmasztott htizskja oldalra csszva eldlt. James eltklten lehajolt, felvette s kinyitotta. Pergament vett el, tintt s tollszrat. Tudta, hogy alapesetben Madam Curio sosem engedlyezn, hogy egy nyitott tintsveg legyen a patyolat tiszta lepedi kzelben, de amennyire tudta, egy potencilisan veszlyes egynnel lt egy helyisgben. Az a legokosabb, ha nem provoklja. James a pergamen fel hajolt, s kiss gyetlenl, de sebesen rni kezdett, szre sem vve, hogy felkttt kezvel itt-ott elmaszatolja a mg nedves tintt. Kedves apa! Sajnlom, hogy elvettem a trkpet s a kpnyeget. Tudom, hogy nem kellett volna, de szksgem volt rjuk, s gy gondoltam, a helyemben te is ezt tennd, gy remlem, nem vagy tl dhs. Tudom, hogy ezt anyval kapcsolatban mg csak nem is remlhetem, de szlj pr j szt az rdekemben, ha lehet, rendben? Azrt vettem el ket, mert felfedeztem, hogy flelmetes dolgok folynak az iskolban. Pr amerikai tanr is benne van, kivve Franklynt. klassz. A HE is rintett. Nem akarom levlben elmondani, de mg ha nagy bajban is vagyok a trkp s a kpeny miatt, ide kell jnnd. Ide tudnl jnni holnap? Miss Sacarchina szerint fontos kldetsen vagy, s nem lehet zavarni, gy taln nem tudod megoldani, de prbld meg, ok? Tnyleg nagyon fontos, s szksgem van a segtsgedre. Szeretettel: James James feltekerte a pergament, s sszektzte egy darabka sprgval. Azt mg nem tudta, hogyan tudn elkldeni a levelet, de jobban rezte magt most, hogy megrta. Eszbe jutott, hogy mr akkor is rtesteni akarta az apjt a Merlin sszeeskvsrl, mikor megszereztk a kpenyt, s gondolatban megszidta magt, amirt nem tett gy. Akkor gy vlte, j okai vannak, hogy mirt nem szl az apjnak, de most, hogy csapdba esett a gyenglkedn a Merlin sszeeskvs legfontosabb jjeln, s tudta, hogy Jacksonnak nagyon j eslye van visszaszerezni tle a kpenyrelikvit, hatalmas ostobasgnak s arrogancinak tnt nem megrni ezt a levelet mr jval korbban. Hirtelen eszbe jutott valami, s James ismt beletrt a htizskjba. Egy msodperccel ksbb mr a Weasley-fle gumikacst tartotta a kezben. Aljn mg mindig kivehet volt Zane kzrsa: mosoda! James megmrtotta a 307

G. Norman Lippert pennjt, thzta azt az egy szt, aztn al odarta: gyenglked; kldjtek Nobbyt a keleti ablakhoz! Mikor vgzett, megnyomta a kacsjt. - Mihaszna majom! hallatszott a hpogs. A sarokban Madam Curio ismt figyelni kezdte, s vdln meredt r. Potencilis bnz vagy sem, gy gondolta, a viselkedse elfogadhatatlan. - Sajnlom, asszonyom szlt James. Kiss megemelte a gumikacst. Nem n voltam, hanem a kacsm. - rtem felelte az asszony nyilvnval rosszallssal. Taln pp ideje volna, hogy nyugovra trjek. Esetleg, , szksged lesz mg valamire? James megrzta a fejt. - Nem, asszonyom. Ksznm. Klnben a karom mr sokkal jobb. - Ahogy mondtam, ne piszkld, s reggelre rendbe jn. Felllt, s elsietett James mellett az vegezett ajt fel. A homlyos fstvegen tl mintha alakok mozgoldtak volna, akikben James Philia Monstrra s Kevin Murdockra ismert. Nyilvn mindkettejket Jackson professzor kldte, hogy vigyzzanak az ajtra. Madam Curio kinyitotta az ajtt, kilpett a folyosra, s j estt kvnt az rknek. Az ajt becsukdott a javasasszony mgtt, s James hallotta, hogy a zr egy kattanssal a helyre csusszan. Csggedten felshajtott, aztn majd kiugrott a brbl, mikor a kacsa harsny kromkodsba kezdett mellette. Felemelte, s megnzte az aljt. A sajt kzrsa alatt j sor llt fekete betkkel: nyisd ki az ablakot; tz perc. James valamivel jobban rezte magt. Nem volt benne biztos, hogy akr Ralphnak, akr Zane-nek alkalma lesz meghallani a kacsjukat, plne nem vlaszolni. Fogalma sem volt, mi trtnhetett a Bajkeverkkel. Abban bzott, hogy egyikket sem kaptk el, habr Ralph klnsen nehz helyzetben lehetett, hiszen ott maradt a mardekros ltz kzepn. Ennek ellenre gy gondolta, Ralph is psgben kijutott, elvgre akkor mindenki azzal volt elfoglalva, hogy , James kirobogott az ltzbl Tabitha seprjn, utna pedig, hogy Tabitha maghoz hvta a seprjt, s rajta Jamest. Ralphnak valsznleg volt alkalma kisurranni, s a Bajkeverkkel visszatrni a bdba. James a Madam Curio asztala fltt lg rt figyelte, amint a percek lassan vnszorogtak. Elnyomta a knyszert, hogy fellljon s kinyissa az ablakot, amg le nem telik a tz perc. Ha Madam Curio visszatrne, s azt ltn, hogy James a nyitott ablak mellett ll, rgtn szkst gyantana, habr az ablak legalbb tz mter magasan volt. Vgl, ahogy elmlt a tz perc, s elrkezett a negyed kilenc, James leugrott az gyrl. Felkapta az jjeliszekrnyrl a levelet, s frgn a legtvolabbi ablakhoz szaladt. A zr knnyen fordult, James kitrta az ablakot, s beeresztette a terembe a hvs, kds jszakt. Az g vgre kitisztult, ltni engedte a csillagok ezstport, de Nobbynak nyoma sem volt. James kihajolt a prkny fl, s ahogy vgignzett az ablakprkny szintjn, egy hatalmas, nma rny bukkant fel a szeme eltt, teljesen kitakarva a csillagokat. Slyos rnyk zuhant r, majd lassan krbelelte valami, megragadta a testt, s mg azeltt kirntotta az ablakon, hogy segtsgrt kilthatott volna. Az alak olyan ervel szortotta, hogy a tdejbl minden leveg kiszaladt. Odalent valaki flhangosan suttogott.

308

James Potter s az sk udvara - Ne olyan ersen! A tbbi csontjt is eltrd! James mulva ismerte fel Zane hangjt. Az risi kz szortsa meglazult krltte, s James egy nnem rist ltott maga mellett elsuhanni, ahogy a talaj fel ereszkedett. - Szp munka, Prechka! lapogatta meg Zane az ris vdlijt. Prechka boldogan felmordult, majd kinyitotta tenyert, s a fldre gurtotta Jamest. - Azt hittem, csak Nobbyt klditek! nygte James, mialatt feltpszkodott. - Ted tlete volt mondta Ralph, ahogy ellpett egy kzeli svny rnykbl. Tudta, hogy ki akarnl jutni, hogy utnanzz ennek az egsz Merlin gynek, fleg most. Amint Jackson elindult veled a gyenglkedre, Grp keressre indult. Grp elment Prechkrt, aki mr elg magas volt, hogy elrje a gyenglked ablakt, gy aztn ppen azon gondolkodtunk, hogy hogyan csalhatnnk tged az ablakhoz, mikor rnk kacsztl. gy vltk, az megteszi. - Fogjuk r jegyezte meg James, s tenyere lvel megmasszrozta a bordit. Mg szerencse, hogy a nagylny balkezes, klnben egy jabb adag Ptcsont-rapidra lett volna szksgem. J ers marka van! Na s hol van Ted? - Hzi rizetben a tbbi Bajkevervel vont vllat Zane. McGalagony azonnal rjtt, hogy k is benne voltak a seprlop buliban, mg ha bizonytani nem is tudta. maga taln nem is igen trdtt volna velk pp elg neki most Recreant s Sacarchina , de Jackson azt javasolta, hogy holnapig tegyenek rla, hogy a Bajkeverk ne legyenek tban, legalbb addig, amg gondoskodnak arrl a Prescott fickrl. Amint visszatrt Grppal az erdbl, Tedet felkldtk a Griffendl klubhelyisgbe. Mindenki ott van, kivve Sabrint, akire Corsica csnya risnvs tkot ltt. Az orra akkora lett, mint egy focilabda. De semmi komoly, csak alvsra van szksge. Szerintem mi is rsg alatt volnnk, ha Jackson nem hinn, hogy Ralphot a mardekrossga miatt kihagytk a seprbalhbl, nekem meg, ugye, megdnthetetlen alibim van, hiszen egsz id alatt a plyn voltam. gy ht, itt vagyunk. Mi a terv, James? James Zane-rl Ralphra, majd onnan Prechkra pillantott, aztn mly llegzetet vett. - Ugyanaz, mint eddig. El kell jutnunk a Barlangmenedkhez, hogy meglltsuk Jacksont, Delacroix-t, meg aki mg benne van. Ha lehet, mg mindig meg kell szereznnk Merlin botjt, s ami a legfontosabb, meg kell meneklnnk, hogy tanskodhassunk az sszeeskvs rsztvevi ellen. - Tmogatom jegyezte meg Ralph. - De mindenekeltt mondta James, s felemelte az apjnak rt levelet , ezt el kell kldenem. Mr hetekkel ezeltt el kellet volna, de jobb ksn, mint soha. Tednek igaza volt. Segtsgre van szksgnk. Ha nem krtk volna a Bajkeverk segtsgt, mg mindig odafent raboskodnk a gyenglkedn. - Ami azt illeti, ha nem krtk volna a Bajkeverk segtsgt, valsznleg nem is kerltl volna oda motyogta Ralph, de hangjban nem volt semmi vdl, csupn a tnyeket kzlte.

309

G. Norman Lippert - Zane fordult James a bartjhoz, mikzben a zsebbe gyrte a levelet. Pontosan mikor lesz teljes az egyttlls? - Kilenc tventkor felelte Zane. Mr csak msfl rnk maradt. James blintott. - Negyed ra mlva tallkozunk az erd szln, nem messze a ttl. Vigytek Prechkt is, ha menni akar. Zane felnzett az risn stt sziluettjre. - Szerintem akkor sem tudnnk lerzni, ha akarnnk. gy ltszik, szeret segteni. - Remek. Ralph, nlad a plcd? Ralph elhalszta farzsebbl nevetsgesen nagy varzsplcjt, amelynek zldre festett hegye htborzongatan ragyogott a sttben. - Egy lpst sem teszek nlkle mondta. - Jl van, tartsd kznl. Te leszel rsgben. Prblj felidzni minden tkot s rontst, amit SVK-n tanultunk, s kszlj fel, hogy szksg esetn brmikor hasznlni tudd ket. Nyoms! James sietve haladt a folyosk rnyai kztt. Igyekezett minl gyorsabban menni, de gy, hogy ne keltsen gyant, ez elg kemny dinak bizonyult. ppen akkor rte el a portrlyukat, mikor Steven Metzker lpett ki rajta. - James! pislogott Steven meglepetten. Mit keresel te itt? Nem kellene - Hirtelen elhallgatott, s krbekmlelt a stt folyoskon. Befel, mieltt valaki meglt. - Ksz, Steven vetette oda James, mikzben bemszott a portrlyukon. - Nincs mit felelte Steven. s ezt sz szerint rtem. Sose lttalak, s te sem engem. Ne kelljen megbnnom a dolgot. - Megbnni mit? Semmi sem trtnt. Steven kilpett a folyosra, s rcsukta Jamesre a Kvr Dma portrjt. A Bajkeverk, Sabrina kivtelvel, mind a kandall mellett csrgtek, arcukrl durcs zavarodottsg tkrzdtt. Noah vette elszr szre Jamest, s azonnal felpattant. - Ltom, Prechka megtallt, haver. Erre a tbbiek is felje fordultak, s gy vigyorogtak, mint a fakutya. - Mit keresel itt? komolyodott el Ted. Ralph s Zane az imnt ment el, hogy begyjtsenek tged. A fl jszakba beletelt, hogy elrendezzk a dolgaidat az utn a katasztrfa utn a kviddicsplyn, gyhogy elg nagy kssben vagy. Mr rg a Sziget fel kellene tartanod. Azt akarod, hogy elksrjnk? - Nem, mr gy is elg nagy bajba keveredtetek miattam. Csak azrt jttem, hogy ezt elkldjem mutatta fel a levelet. Ted helyesln rblintott, rezte, hogy kinek lesz. Tz perc mlva tallkozom Ralphfal s Zane-nel az erd szln. - n is jvk llt fel Noah. Corsica megtkozta Sabrint. Viszonozni akarom a szvessgt. James megrzta a fejt. - Nektek, hrmatoknak ms dolgotok lesz, de gy is kilhettek egy-kt tkot. Ha Ralph, Zane s n elbukunk, Jackson vagy valaki ms taln fel fog

310

James Potter s az sk udvara itt tnni, hogy megkeresse Merlin kpenyt. Meg kell vdenetek. Ha brki idejn rte, minden ron meg kell lltanotok. Nem szvesen krek tletek ilyesmit, de megteszitek? Petra biccentett, majd Noah-ra s Tedre sandtott. - Semmi gond. Azonban brmennyire is elltnnk azoknak a fickknak a bajt, azrt prblj nem elbukni, meggred? James blintott, aztn megfordult, s felszaladt a lpcsn a hltermkbe. A helyisg res volt, s az apr frdszobba vezet ajt mellett g egyetlen gyertya fnytl eltekintve teljesen stt. Nobby, aki nem igazn tudta megszokni a bagolyhzat, s egyre-msra felbukkant James ablakban, most a kalitkjban szunyklt. - Nobby sgta James srgetn. Van itt egy levl apnak. Tudom, hogy ksre jr, de nagyon fontos. A nagy madr kihzta fejt a szrnya all, s lmatagon sszecsattintotta csrt. James kitrta a kalitka ajtajt, s hagyta, hogy Nobby az asztal szlre ugorjon. Miutn a bagoly lbhoz erstette az sszecsavart pergament, James kinyitotta az ablakot. s ez alkalommal, ha visszarsz, a bagolyhzba menj! J rzs tudni, hogy krlttem vagy, de csak te is bajba fogsz keverni. Rendben? A bagoly Jamesre meredt hatalmas, kifrkszhetetlen szemvel, aztn az ablakprknyra szkkent, majd kitrta szrnyait, s belevetette magt a koromfekete jszakba. James mr ppen megindult volna vissza, a lpcs fel, mikor a tekintete megakadt a ldjnak stt tmegn. Mskor is gy szokott llni? Hirtelen jeges rmlet tlttte el. Lehetsges volna, hogy Jackson mr megszerezte a kpenyt? Taln biztos, ami biztos ellenrizte a tskjt, mieltt elindult volna a Barlangmenedkhez, s felfedezte a csalst. Nem, odalent a Bajkeverk biztos szrevettk volna, hogy Jackson bestl, aztn szinte rgtn tvozik De mi van, ha mgsem? Ahogy James azt mr korbban is megllaptotta, Jackson okos. Taln elrejtette magt, vagy megkrte Madame Delacroix-t, hogy a tvoli fiziohoppanl kpessgvel egyszeren csak bukkanjon fel a fik hltermben, s hozza el a kpenyt. Viszont Ted emltette, hogy Zane s Ralph itt voltak, hogy rendbe tegyk a dolgait a kviddicskataszrfa utn. Jamesnek tudnia kellett. Trdre vetette magt a ldja mellett, s elhzta a plcjt. A zr knnyedn kipattant a parancsra, s rettegve trt bele a lda tartalmba, mg az aljra temetve meg nem tallta a tskt. Mg mindig ott volt, de mintha kiss kinylt volna. James llegzetvisszafojtva nylt be a rsen. Ujjai rtalltak a selymes anyagra. Mg a lehullott levelek, talaj s let illatt is rezte, ahogy bellegezte a szelet. Hatalmas shaj szakadt fel belle. A nyitott lda eltt trdelve James mg egyszer tgondolta, mire lehet mg szksge a Szigeten. Hossz msodpercekig meredt a nagy halom gyrtt ruhra s egyb iskolai holmikra. Rvid fontolgats utn maghoz vette a Tekergk trkpt s a lthatatlann tv kpnyeget. Lecsapta a lda fedelt, lezrta az alaposan begyakorolt bbjjal, aztn, lvn a htizskjt a gyenglkedn hagyta, felkapott egy br iskolatskt, amit mg v elejn kapott az anyjtl, s belegyrte a trkpet s a kpenyt. Megfordult, s

311

G. Norman Lippert lerohant a lpcsn, pp csak addig llt meg, hogy emlkeztesse Noah-t, Petrt s Tedet Delacroix kpessgeire. - Ne aggdj ugrott fel Noah, s mris megindult a lpcs fel. Felvltva rizzk a lddat. Egyrs vlts j lesz, Ted? Ted biccentett. James elgedetten mszott ki a portrlyukon, s indult el, hogy tallkozzon Ralphfal s Zane-nel. t perccel ksbb, ahogy kirt a kastly mgtti parkba, rdbbent, hogy a benti fny utn alig lt valamit az jszakai sttsgben. Jformn vakon ereszkedett le a thoz vezet lejtn, mg meg nem hallotta Zane fttygst, mellyel bartja felteheten egy madrdalt prblt leutnozni. A hang bal fell jtt, gy James arra fordult, s vgre mr ki tudta venni az erd szln csorg risn krvonalait. Zane s Ralph a kzelben kuporogtak. - Nem volt rossz, mi? vigyorgott Zane. Egy James Bond filmben lttam. Gondoltam, hogy rtkelni fogod. - Szp volt blintott James. Az jszakai hideg a csontjig hatolt, s James bensjt izgalom s rettegs kusza kavalkdja fesztette. Itt voltak ht! Innen mr nincs visszat. Mostanra valsznleg felfedeztk, hogy nincs a gyenglkedn. Holnap bajba kerlhet miatta, de ha most elbuknak, mindenki mg nagyobb bajba kerl. James felpillantott Prechkra. Hagyni fogja, hogy a vlln utazzunk? Egyedl gy rhetnk oda idben. Prechka meghallotta, s vlaszul lehajolt. A domboldal megrzkdott, mikor az risn trdre rogyott. - Prechka segt mondta, s felteheten megprblt suttogni, mivel a hangjba nem remegtek bele a kzeli fk levelei. Prechka viszi pttmket. Jamesre vigyorgott, s ahogy a szeme nagyjbl egy szintre kerlt a fival, kiderlt, hogy csak a feje majdnem akkora, mint James teljes testmagassga. Zane, Ralph s James sorban felkapaszkodtak az risn karjn, s helyet foglaltak a szles vllakon. Jamesnek Ralph s Zane segtsgre volt szksge, mivel snbe tett jobb karjnak szinte semmi hasznt sem vette. Mikor Prechka felllt, olyan volt, mintha a hrom fi egy a lombok kz tart teherliftben lett volna. Az risn minden tovbbi sz nlkl bevetette magt a rengetegbe. A fk fels gai egyre-msra suhantak el mellettk, nmelyik szrny recsegsbe kezdett, ahogy Prechka ndszlknt hajtotta flre ket az tbl. - Honnan tudja, hov megynk? krdezte James fojtott hangon. Ralph vllat vont. - Grp mondta el neki. Fogalmam sincs, hogyan, de valsznleg valami ris-mdszer lehet. Pontosan emlkeznek minden helyre, ahol megfordultak, s azt is tudjk, hogyan jussanak vissza. Taln gy talljk meg egymst a hegyek barlangjaiban. Egyltaln nem rtettem, mirl beszltek, de a nagylny elg magabiztosnak tnik. Prechka vlln utazni egszen ms lmny volt, mint Grpn. Mg az utbbi vatosan s vigyzva lpkedett, a nnem ris ide-oda billegett, lpteibe egsz teste belerzkdott, s a fik nha csak az utols pillanatban tudtak megkapaszkodni, hogy le ne pottyanjanak. James gy vlte, egy risi, stl metronmon lni is ilyesmi rzs lehet. Az erd lassan elszott mellettk, s fentrl mg a szokottnl is htborzongatbb hatst keltett, mintha

312

James Potter s az sk udvara a fk meglls nlkl az eget karmolsztk volna torz gaikkal. Egy id utn James megrngatta az risn zskvszon tunikjt. - Itt llj meg, Prechka! Mr kzel vagyunk, s nem akarom, hogy meghalljanak bennnket. Prechka kinyjtotta egyik kezt, s megtmaszkodott egy hatalmas, gcsrts tlgyfa trzsn. vatosan leereszkedett, a fik pedig lemsztak a vllrl, s a karjn vgigcsszva fldet rtek. - Vrj itt, Prechka! szlt James, s mikor az risn nagy, durva vons arcba nzett, Prechka lassan, komolyan blintott egyet, aztn ismt feltpszkodott. James azt remlte, az risn jobban megrtette a krst, mint annak idejn Grp, aki pr perc vrakozs utn gy gondolta, hogy elmegy vacsorzni, ket pedig ott hagyja, ahol voltak. - Erre mutatott elre Zane. James megpillantotta a fk kztt a t vizn csillog holdfnyt. Olyan halkan, ahogy csak tudott, a hrom fi tgzolt a kidlt fatrzseken s elburjnzott aljnvnyzeten, s nhny perccel ksbb megrkeztek a tpartra. A Barlangmenedk szigete valamivel arrbb volt, a nagy jszaka tiszteletre teljes pompjban ragyogott, egyfajta szrnysges katedrlisknt emelkedett ki a vzbl. Onnan, ahol lltak, jl ltszott a srknyfej alak hd is, mely egyszerre volt hvogat s fenyeget. James hallotta, hogy mgtte Ralph nagyot nyel. Halkan megindultak a hd irnyba. Ahogy elrtk a bejratot, a holdkorong kicsusszant lenge felhftyla mgl, s a Barlangmenedk teljesen kivirgzott az ezsts fnyben. Mr egyltaln nem ltszott nyoma a sziget vad, fs termszetnek. A srknyfej maga volt a gynyren kifaragott borzalom, ahogy szjt ttotta rjuk. Torkban az indkkal bentt kapu olyan tmrnek s dszesnek hatott, mintha vasbl kovcsoltk volna, s James mg a r rt versikt is el tudta olvasni. - Zrva van sgta Zane, hangjban nmi remnnyel. Ez mit jelent? James megrzta a fejt. - Nem tudom. Gyernk, nzzk meg, hogy be tudunk-e jutni. A hrom fi vgigosont a hdon. Az ell halad James ltta, amint kzeledtkre a hd fels llkapcsa mg tgabbra nylik. Ez alkalommal nem nyikorgott, a mozdulat csendes volt, szinte szrevehetetlen. A kapu azonban tovbbra is zrva maradt. James a plcjrt nylt, aztn a fjdalomtl felszisszenve mozdulatlann dermedt. Egszen elfeledkezett a trtt jobb karjn lv snrl. - Ralph, neked kell megtenned mondta, s oldalra lpett, hogy elre engedje bartjt. Nem tudom hasznlni a plcs kezemet. Klnben is, te vagy a bbjzseni. - s s mgis mit tegyek? hebegte Ralph, de azrt elhzta a plcjt. - Prbld a zrnyit bbjt! - H, h, csi! emelte magasba karjt Zane. Legutbb, mikor azt prbltuk, majdnem fakaja lett bellnk, emlkszel?

313

G. Norman Lippert - Az akkor volt mondta James. A sziget mg nem llt kszen. Azt hiszem, csakis a mai jszakrt ltezik. Most be fog engedni bennnket. Meg ht Ralphrl van sz. Ha valaki kpes r, az . Zane elfintorodott, de nem tudott felhozni semmilyen ellenrvet. Htrbb lpett, hogy helyet adjon Ralphnak, aki idegesen a kapura szegezte plcjt. Prblt nem odafigyelni remeg kezre, s megkszrlte a torkt. - Mi is az? Mindig elfelejtem! - Alohomora suttogta James btortn. Hangsly a msodik s negyedik sztagon. Mr szmtalanszor csinltad, ne aggdj! Ralph megvetette lbt, s karjnak remegsn is igyekezett rr lenni. Vett egy nagy levegt, s reszket hangon kimondta a varzsigt. A kaput alkot indk azonnal meglazultak. A vers betit forml kacsok s frtk visszahzdtak, lthatv tve az ajt fs rszeit. Pr msodperccel ksbb az ajtszrnyak nmn kitrultak. Ralph aggodalmas, tgra nylt szemekkel pillantott vissza Jamesre s Zanere. - Azt hiszem, mkdtt. - Ahogy mondod, Ralph felelte Zane, s elrbb lpett. A hrom fi vigyzva bestlt a kapu mgtti sttsgbe. A Barlangmenedk belseje krkrs volt, s jformn teljesen res. Krben, oszlopokknt fk lltak, melyek egyttes lombozata alkotta a helyisg boltozatos, gakbl s tavaszi levelekbl ll mennyezett. A Menedk kves padlzata lpcszetesen sllyedt egszen a kzepig, ahol egy kis, kr alak rsz a plafon kzepn lv lyukon berad holdfnyben frdtt. Merlin trnja a holdfnynyalbban llt, az eltt pedig, nekik httal, Madame Delacroix. James rezte, hogy a flelemtl minden er elhagyja. Dermedten csorgott, mintha odafagyott volna, s azt is alig rzkelte, mikor Ralph megragadta a karjt, s berngatta t az egyik fatrzs-oszlop rnykba. Egy pillanatra elveszette az egyenslyt, s lerogyott a fldre Ralph s Zane mell. vatosan, lassan kilesett a faoszlop mgl, szeme tgra nylt, szve hevesen vert. Delacroix nem mozdult. Mg mindig httal llt nekik, s mozdulatlanul meredt a trnra. Merlin trnja magas volt, httmlja keskeny s egyenes. Gondosan kifnyestett fbl kszlt, valahogy mgis sokkal lgyabb kinzete volt, mint amilyenre James szmtott. Formjt klnfle ide-oda fut, sszegubancoldott indk s levelek faragvnyai alkottk. Az egyetlen egysges, tmr rsze az lrsz volt, s a httmla kzepe. A trn gy festett, mint amit inkbb nvesztettek, mint kifaragtak, ahogy magt a Barlangmenedket is. Senki ms nem volt ott. Delacroix lthatan korn rkezett. James ppen elgondolkodott rajta, hogy a n vajon mita llhat ott mozdulatlanul, a trnt figyelve, mikor mglk, a srknyfej hdrl, valaki ms lpteinek a zaja hallatszott. James visszatartotta a llegzett s rezte, hogy Ralph s Zane is olyan kicsire hztk ssze magukat a Menedk alacsony, boztos szigetelsben, amilyenre csak tudtk. Frfihang hallatszott, amint egy furcsa, James szmra ismeretlen nyelven halk parancsszavakat kntl. Egyszerre volt gynyr s rmiszt. Ismt

314

James Potter s az sk udvara felhangzott a szthzd indk surrogsa, aztn tompa lptek koppantak a teraszos kpadln. Jackson professzor bukkant fel, s hatrozottan a Barlangmenedk kzepre, Madame Delacroix mg stlt. - Jackson professzor szlt Madame Delacroix, cseng hangja ide-oda pattogott a Menedk kmedencjben. Sosem okoz csaldst. Mg mindig nem fordult meg. - n sem nekem, asszonyom. Korbban rkezett. - Kilvezem a pillanatot, Theodore. Rgta vrtam mr r. gy is fogalmazhatnk, hogy tl rgta, mr ha hinnk a vgzetben, ami, termszetesen, nem gy van. Ennek gy kellett lennie. Megtettem, amit meg kellett tennem. Mg n is beteljestette az nnek rendeltetett szerepet. - Valban ezt hiszi, asszonyom? krdezte Jackson, s egy-kt mterrel Delacroix mgtt megtorpant. James szrevette, hogy a frfinl ott van a difa plcja. Ktlem. Ahogy azt n is tudja, n nem hiszek sem a vgzetben, sem a sorsban. A dnts erejben hiszek. - Nem szmt, miben hisz, Theodore, amg a dntsei a helyes vgkifejlethez vezetnek. - Nlam a kpeny jelentette ki Jackson, s vgre megtrte az udvarias beszlgets ltszatt. Mindig is nlam volt. Nem szerezheti meg tlem. Azrt vagyok itt, hogy gondoskodjam errl. Azrt vagyok itt, hogy meglltsam magt, asszonyom, brmennyire is prblt tvol tartani. James kis hjn felkiltott, csak az mentette meg tle, hogy villmgyorsan a szja el kapta tenyert. Jackson azrt jtt, hogy meglltsa a nt! De ez hogy lehet? Jamesen jeges rmlet lett rr. Mellette Ralph szinte nmn azt ttogta: - Azt mondta, hogy? Zane lepisszegte. - Hallgasd! Delacroix klns, ritmikus hangot adott ki, s csak mikor a vlla is belebelerzkdott, James akkor jtt r, hogy az asszony nevet. - Drga, drga Theodore, sosem prbltam az tjba llni. Ha nem tettem volna gy, mintha tiltakoznk a jelenlte ellen, n sosem jtt volna el erre az tra. A makacssga s gyanakv termszete voltak a leghatsosabb eszkzeim. Szksgem volt nre, professzor. Szksgem volt arra, ami nnl volt, s amelyrl azt hitte, olyan buzgn vdelmezi. Jackson megmerevedett. - Azt hiszi, olyan bolond voltam, hogy idehoztam magammal a kpenyt? Akkor mg annl is arrognsabb, mint azt hittem. Nem, a kpeny biztonsgban van. A valaha ltrehozott legjobb vdbbjok vdik, s a begyjtbbjjal sem rdemes prblkoznia. Tudom, hiszen minden bbjt jmagam szrtam a kpenyre. Sosem tallja meg, ebben biztos vagyok. Delacroix nevetse hahotzsba csapott t, azonban mg mindig nem fordult meg. A trnra vetl fnysugr mintha egyre lesebb lett volna, s James rjtt, hogy nem mst lt, mint a lassan a helykre ll bolygk sszegyjttt fnyt. Hamarosan felragyog az sk udvara.

315

G. Norman Lippert - , professzor, a magabiztossga mulattat. Olyan ellenfelekkel, mint n, a sikerem tbb mint bizonyos. Gondolja, nem tudtam egsz id alatt, hogy a tskjban vgig Merlinus kpenyt vdte? gy vli, nem gondoskodtam rla mr az els percben, ahogy megrkeztnk, hogy a kpeny vgl hozzm kerljn? Mg a kisujjamat sem kellett megmozdtanom, a kpeny ma jjel mgis idetallt. Jamesen szrny gondolat lett rr. Eszbe jutott az a nap, a stt varzslatok kivdse ra, mikor Jackson kvette Franklyn professzort a terembe, s halkan beszlgettek. James lepillantott, s a tska titokzatos mdon kinylt. Lehetsges volna, hogy Madame Delacroix gondoskodott rla, hogy James belelthasson a tskba? Valahogy megprblta volna kihasznlni t? Felrmlett neki, hogy Zane s Ralph mg emltettk is, hogy a kpeny megszerzse nagyon knnyen ment. Tl knnyen. Megrzkdott. - James sgta oda neki Ralph srgeten. Ugye nem hoztad ide a kpenyt? - Ht persze, hogy nem! vgta r James. Nem rltem meg! Zane kzelebb hajolt, hogy minl halkabban tehesse fel krdst. - Akkor mi van az iskolatskdban? James gyomrt rmlet s dh szorongatta. - A Tekergk trkpe s a lthatatlann tv kpnyeg! Ralph elre nylt, megszortotta James vllt, s olyan kzel hzta t maghoz, hogy az arcuk szinte sszert. Ralph arckifejezse iszonytat volt. - James, nincs nlad a lthatatlann tv kpnyeg! szlt rekedten. Nlam van! Ott hagytad a mardekros ltzben, emlkszel? Azt hasznltam, hogy kiszkjem! Odalent van, a ldmban, az gyam vgnl! James megkvlten meredt Ralphra. Odalent, a Barlangmenedk kzepn, Madame Delacroix tovbb vihogott. - Mr. James Potter kiltotta nevets kzben. Krem, nyugodtan fradjon ide hozznk! Ha kvnja, a bartait is hozhatja. Jamesnek a fldbe gykerezett a lba. Eszben sem volt lemenni, legszvesebben elrohant volna. Most mr tudta, hogy a tskjban Merlinus kpenye van, nem pedig a lthatatlann tv kpnyeg, ahogy azt elhitettk vele. tvertk, s a relikvit hozta magval. Itt volt a menekls ideje, mgsem tudott megmozdulni. Ralph srgeten tasztott rajta egy kicsit, de James msik oldaln Zane lassan kiegyenesedett, s elhzta a plcjt. - A vudukirlyn azt hiszi magrl, hogy okos szlt hangosan, s a boszorknyra szegezve plcjt ellpett az oszlop mgl. Maga pp olyan ronda, mint amilyen gonosz. Stupor! Jamesnek elakadt a llegzete, mikor Zane varzsplcjbl vrs fnysugr csapott ki. Az tok pontosan a hta kzepn rte Madame Delacroix-t, s James lelki szemeivel mr ltta, ahogy az asszony eszmletlenl a fldre rogy. azonban mg mindig nem moccant, s James legnagyobb rmletre a vrs fnysugr gy replt t rajta, mintha ott sem lett volna. Az tok a trntl nem messze a tls falba csapdott, aztn rtalmatlanul kdd vlt. Delacroix mg akkor is nevetett, mikor htrafordult, hogy Zane szembe nzzen.

316

James Potter s az sk udvara - Hogy ronda volnk? Nevetse szinte azonnal elhalt, ahogy pillantsa tallkozott Zane-vel. Tbb mr nem volt vak, sem reg. Valjban csupn a kivettett kpmsa llt a Barlangmenedk kzepn. s gonosz? Igen, az taln igaz, de csak hobbibl. Madame Delacroix msolata felemelte a kezt, mire Zane a levegbe emelkedett, plcja pedig kirppent a markbl, ahogy hrom mter magasban nekicsapdott az egyik faoszlopnak. gy ott ragadt, mintha valaki felakasztotta volna egy kampra. Ha valban olyan gonosz volnk, n mr rg nem lne. Rvigyorgott a fira, aztn megprdlt, s karjval arrafel intett, ahol James lapult. Mr. Potter, krem, bolondsg volna ellenem fordulnia. Hiszen, vgl is, majdhogynem mindvgig n segdkezett nekem ebben az gyben. Hozza Mr. Deedle-t is! Mindenki csatlakozzon a mulatsghoz! Mikor Zane ellpett, Jackson elkpedve fordult felje. Plcjt tovbbra sem tette el, de hegye mr a padlra mutatott. Most nmn figyelte, amint James s Ralph, mintha csak madzagon rngatnk ket, sorban elmasroznak rejtekhelykrl, s megindulnak lefel a lpcsn, a Menedk kzepe fel. Tekintete tallkozott Jamesvel, bozontos szemldke alatt dhsen szikrzott a szeme. - llj meg, Potter! mondta halkan, s kiss megemelte plcjt, hogy a hegye a padl James s Ralph cipjnek orra eltti rszre szegezdjn. A kt fi olyan hirtelen torpant meg, mintha ragasztba lptek volna. - , Theodore, muszj ezt gy elnyjtani? shajtotta Delacroix. A frfi fel intett, s ujjaival bonyolult formkat rajzolt a levegbe. Jackson hiba kapott utna, plcja kiugrott kezbl, s magasra rppent. Delacroix ismt intett, mire a varzsplca knnyedn kettroppant. Jackson arckifejezse nem vltozott, mindssze a kezt eresztette lejjebb, ahogy a difa varzsplcja lba el hull kt darabjra meredt. Aztn visszafordult Delacroix-hoz, s dhtl elspad arccal megindult felje. Delacroix, akr a villm, belenylt a talrja redi kz, s mikor jra elhzta kezt, abban mr ott virtott a boszorkny szrnysges szlplcja. - Lehet, hogy ez itt csupn a vals trgy egy jelkpes megjelense mondta jtkosan , mely e hely porbl teremtetett, ahogy jmagam e vltozata is, de biztosthatom, Theodore, a hatalma pp olyan nagy, mint amilyennek n akarom. Ne kvnja, hogy elpuszttsam nt. Jackson megllt, de az arckifejezse mit sem vltozott. - Nem hagyhatom, hogy megtegye, Delacroix. Maga is tudja. - , dehogy nem, hisz mr meg is trtnt! kuncogott a n. Jacksonra mutatott plcjval, s megpccintette azt. Narancsszn fnysugr szelte t kettejk kztt a levegt, s durvn htratasztotta a frfit, aki nagyot nygve zuhant a fels lpcsfokra, de szinte rgtn kezdett feltpszkodni. Delacroix a plafonra emelte tekintett. - Hsk jegyezte meg lenzn, majd jra megpccintette a varzsplcjt. Jackson a levegbe emelkedett, s nekivgdott egy msik faoszlopnak, ahol, Zane-hez hasonlan, ott ragadt, s teste ltszlag ntudatlanul elernyedt. - Most pedig szlt a boszorkny, s plcja hegyt James s Ralph fel fordtotta , krem, csatlakozzanak hozzm!

317

G. Norman Lippert A kt fi felemelkedett a fldrl, s lelebegett a htralv lpcsfokok felett. Esetlenl landoltak a Menedk kzepnek fves terletn, kzvetlenl Madame Delacroix hasonmsa eltt. Annak szeme smaragdzlden szikrzott. - Adja t a kpenyt! s, krem, ne akarjk, hogy bntsam nket. Csak egyszer fogom krni. Az iskolatska lecsszott James vllrl, s a lbaihoz esett. A fi lenzett r, s hirtelen kbult remnytelensg tlttte el. - Krem mondta Delacroix, majd ismt megpccintette a plcjt. James trdre rogyott, mintha valami rendkvl nehz zuhant volna a vllra. Keze benylt a tskba, megmarkolta a kpenyt, s elhzta. Ralph felje kapott, de mintha kv dermedt volna, nhny centinl egyik irnyba sem tudott tbbet elmozdulni. - James, ne! - Nem akarom nygte James elkeseredetten. Delacroix szeme kapzsin csillogott. Elre nylt, s finoman tvette Jamestl a kpenyt. - A szabad akaratot tlrtkelik dalolta knnyedn. - Nem nyerhet mordult fel James dhsen. Nincs magnl az sszes relikvia. Delacroix elszaktotta tekintett a kpenyrl, s arcn udvarias meglepetssel pislogott Jamesre. - Valban, Mr. Potter? - Igen! vgta r James, s a fogt csikorgatta. Nem tudtuk megszerezni a seprt. Mg mindig Tabithnl van. Nem tudom, egyltaln van-e fogalma rla, mi is az, de klnben sem ltom, hogy elhozta volna magnak. Csak remlni tudta, hogy amit llt, az igaz. Sehol nem ltta a seprt, s Tabitha nyilvnvalan nem volt jelen, hacsak nem rejtztt is valahol, ahogy k is tettk. Delacroix felnevetett, mintha csak egy partin volnnak, s James pp most tett volna valami klnsen szellemes megjegyzst. - Tkletes rejtekhely, igaz, Mr. Potter? Miss Corsica pedig a tkletes szemly, hogy elrejtse nekem. Olyannyira tkletes, hogy sosem jttek r, mindez csupn egy okos hazugsg. Brmennyire is rdekes, Miss Corsica seprje nem ms, mint egy megfelel csel. Nem, brmit is reml, akrcsak a kpeny, Merlin botja is ide tallt hozzm ma jjel. Igazn jl vigyztak r. Madame Delacroix gynyr hasonmsa Ralphhoz fordult, s kinyjtotta felje a kezt. - Krem a plcjt, Mr. Deedle. - Ne nem tiltakozott Ralph, de hangja alig volt tbb elhal nygsnl. Prblt elhtrlni. - Ne akard, hogy elvegyem, Ralph, krlek! szlt Delacroix, s a fira szegezte sajt varzsplcjt. Ralph keze megrndult, majd lassan a farzsebhez nylt. Remegve hzta el nevetsgesen nagy varzsplcjt. James most elszr ltta azt annak, ami. Nem csak egy szokatlanul vastag plca volt, melynek kihegyeztk a vgt. Valami sokkal nagyobbnak, megviseltebbnek a rszt kpezte, mely ettl

318

James Potter s az sk udvara fggetlenl, ahogy tbbszr is megmutatkozott, megmagyarzhatatlan mdon, erejbl semmit sem vesztett. Delacroix elre nyjtotta kezt, s szinte finnysan rntotta ki Merlin plcjt Ralph markbl. - Nem kockztathattam, hogy elkapjanak, mikzben egy ilyen holmit prblok becsempszni a birtokra. Valaki szlelhette volna. gy ht intzkedtem, hogy n s a bjos apja megvsroljk, Mr. Deedle. Valjban n magam adtam el nknek, egy msik formmban. Remlem, lvezte, hogy a botot hasznlhatta. Hatalmas az ereje, igaz? , de most ltom csak tette hozz, s arcn majdhogynem bocsnatkr kifejezs jelent meg , azt hitte, az n ereje rendkvli, ugye? Sajnlom, Mr. Deedle. Valban azt hitte, hogy belphetett volna a Menedkbe, ha nem lett volna nnl Merlin botja? Minden bizonnyal n is ltja, milyen nevetsges is ez. n mugli szlets. Mr bocsnat. Ismt knnyed, gonosz nevetsre fakadt. Vgl megfordult, s vatosan rendezgetni kezdte a trnon a relikvikat. James s Ralph ktsgbeesve pislogott egymsra, aztn James megprblt htrapillantani a faoszloprl lg Zane fel, de tl stt volt, s nem ltott el odig. Madame Delacroix visszalpett a trntl, majd elgedettsgt kifejezend nagyot shajtott. Ralph s James kz llt, mintha a fik a trsai lettek volna. - Itt is van. gy rlk. Nem szvesen krkedem vele, de minden pontosan gy alakult, ahogy elterveztem. lvezzk a msort, ifj bartaim! Nem garantlhatom, hogy Merlinus nem vgez nkkel, amint megrkezik, de biztosan egyetrtnk abban, hogy ennyit mindenkppen megr ez a mess ltvny. - Csak akkor ri meg, ha magval is vgez szrte James sszeszortott fogai kztt. - Micsoda dh! mosolygott Delacroix. Nem csoda, hogy ilyen j segtsgeml szolglt. A boszorkny gy tertette a kpenyt a trnra, mintha az csak arra vrna, hogy Merlin belebjjon. A varzsl botjnak utols darabjt Delacroix a trn elejnek tmasztotta. A hold s csillagok ltal sugrzott egyestett fnynyalb egyre lesebb lett, halovny vonalknt szelte t a boltozatos mennyezeten lv lyuk s a Barlangmenedk kzept betert fves rsz kztt hzd sttsget. A hrom relikvia ragyogni ltszott a pislkol, ezsts fnyben. Elrkezett az id, az gen megjelent az sk udvara. James flt megttte valami. Tudta, hogy Madame Delacroix s Ralph is hallotta, mert mindhrman ide-oda forgattk a fejket, s prbltk beazonostani a zaj forrst. Halk suttogsnak tnt, mely egyszerre hallatszott mindenhonnan. Tvoli s reszket volt, mintha tbb szz furulyval tartottk volna ki ugyanazt a hangot, s egyre nveltk volna a hangert. Madame Delacroix tszellemlt, boldog arccal nzeldtt, de James meg mert volna eskdni, hogy akr egy hasonmsrl van sz, akr nem, a boszorkny arcn nmi flelem villant t. Delacroix hirtelen ersen megszortotta a kt fi karjt. - Nzzk! lehelte.

319

G. Norman Lippert Fstindk szivrogtak be a Menedk oszlopai kztt, s magval hoztk a hangot is. James krbepillantott. A cspok a mennyezet gai kzl is elfurakodtak. Ugyanolyan testetlenek voltak, akr a fst, de gy mozogtak egyre nvekv tempval, mintha sajt intelligencival rendelkeznnek. A trn irnyba kgyztak, s ott kezdtek sszefondni. Mikor mr teljesen krbefontk egymst, a furcsa fstmassza megvonaglott, majd magba roskadt, s kezdett egyre szilrdabb formt felvenni. Az alak krvonalai lassan kirajzoldtak, s minden fkuszba kerlt. A trn kzepe tjn kiss grbe, vzszintes vonalak jelentek meg, s James nkntelenl is sszerezzent, ahogy tudatosult benne, hogy amiket lt, nem msok, mint egy csontvz bordi. Azokbl mindkt irnyba kintt a gerinc, s hozzcsatlakozott kt msik, lassan kiformld alakhoz, a koponyhoz s a medencecsonthoz. James rjtt, hogy ez egy vgletekig lelasstott hoppanls. Merlin atomjai ismt sszelltak, legyzve a szzadok tehetetlensgt. A hoppanlshoz trsul zaj hangereje s magassga egyarnt nvekedett, mg vgl majdhogynem emberi hangg vlt. - H, vudukirlyn hallatszott Jamesk hta mgl, mire mindhrman rmlten sszerzkdtak. Ezt vdd ki! Vastag fag csapdott Delacroix fejhez, ami ettl millinyi kis grnggy s porszemm robbant. A Jamest s Ralphot fogva tart ktzbbj hatsa azonnal semmiv lett. James megprdlt, s megltta, hogy a husng msik vgt Zane szorongatja. A fi kihzta az gat a Delacroix hasonmsnak maradvnyaibl, mely rgtn kezdte jra felpteni magt. Vlltl felfele Delacroix csupn trtt fld, vonagl gykerek s frgek kusza kavalkdjbl llt. A hasonms ngykzlbra ereszkedve igyekezett sszegyjteni a lehullott grngyket, s visszatapasztani azokat a nyakra. - Elfelejtkezett rlam, mikor Merlin kezdett megjelenni! kiltotta Zane, ahogy kiszabadtotta az gat, s meglblta azt a vlla fltt. Lezuhantam az oszloprl, s felkaptam az els nehz trgyat, ami a kezembe akadt. Gyorsan, a kpenyt s a botot! Zane baseballtknt suhogtatta meg az gat, s egyetlen csapssal vllbl leszaktotta Delacroix egyik karjt. Az a fldre esett, s azonnal grngyeire hullott. James elre vetette magt, s Merlin formld testn tnylva megragadta a varzsl kpenyt. Nagyot rntott rajta, de az nem engedett. James megvetette sarkt, s minden erejt megfesztve hzni kezdte a kpenyt. Az lecsusszant a trn httmljrl, s James thzta a rajta l csontvzon. Az alak megragadta a trn karfjt, mintha sikoltana, s az esemnyt ksr zmmgs jabb oktvokkal ugrott feljebb. Ralph elrelendlt, s elkapta a botot, ami a trnon l alakkal egytt nvekedett. A fi a feje fl emelte, s htraugrott vele. Madame Delacroix hasonmsa ltszlag felhagyott nmaga jjalaktsval, s megprblta visszajuttatni a kpenyt s a botot a helyre. Megmaradt karjval vadul Ralph fel kapott, aztn megmarkolta a James kezben lv kpenyt. Zane a msolat mg szkkent, magasra emelte az gat, majd jra lecsapott vele, s majdnem a derekig kettszelte a sztes alakot. James Merlin trnja fel pillantott, s szrevette, hogy a teljes,

320

James Potter s az sk udvara mostanra helyenknt vkony izomktegekkel bortott csontvz lassan kezdett ismt kdd vlni. Merlin hoppanlsnak hangja fjdalmas sikolly torzult. Aztn, mintha csak a semmibl rkezett volna, jabb alak jelent meg kzttk. A Barlangmenedk rnyai kzl lpett el, s flelmetes sebessggel mozgott. A szrnyen hossz, kk krm drid volt az, de csak ppen hogy. Valami ms is mozgott a drid alakjn tl, azzal egytt, mintha az erdszellem klseje csupn lca volna. j hang csatlakozott a flig megformlt Merlin szenved sikolyhoz. Mester! Ne! Nem hagylak el! Vgre eljtt az idd! Az alak valahogy ketthasadt, teljesen ledobta a drid formjt, s kt hatalmas, fekete karom lett belle, melyek kzl az egyik James, a msik Ralph irnyba lendlt, visszaszerezte a relikvikat, s a kt fit htratasztotta a klpcskre. A karmok megprdltek, s visszatettk helykre a kpenyt s a botot, aztn, mintha csak kimerltek volna, visszahzdtak, s apr porszemekre hullottak. A trnon l alak erszakosan sszerndult, a mostanra lebomlott fstcspok visszacsapdtak a testre, ami szrny sebessggel kezdett ismt megszilrdulni. A csontok izmokat nvesztettek, rtegrl rtegre. Klnfle szervek virgoztak ki a mellkasban s hasban megjelen rfk gainak cscsn. A test kitlttte a kpenyt, ami lassan teljesen krbelelte azt. Halovny harmat folyt szt az izomktegeken, s ftyolszer membrnknt lelte krbe az egyre szilrdabb formt lt testet, de aztn megvastagodott, s napcserzette brr kemnyedett. Az ujjak rkulcsoldtak a botra, mely mostanra elrte a ktmteres hosszsgot, aljn ki volt hegyezve, cscst pedig nagy, nehz gomb dsztette, s teljes hosszn halvnyzlden pulzl rnk futottak vgig. Merlin visszatrsnek hangja egy hossz kiltsban cscsosodott ki, mg vgl a mgus vgkpp kifogyott a szuszbl, s htravetette fejt. Nyakban pattansig feszltek az inak. Egy vgtelennek tn msodpercet kveten mellkasa megfeszlt, ahogy a frfi ezer v utn elszr tlttte meg tdejt, majd a varzsl leeresztette fejt. Mester! sikoltotta egy szellemhang. James a trnon lrl a szrnysges karmokbl kialakult alak fel pillantott. Alacsony frfi volt, szinte lthatatlan. Ersen zihlt, kopasz feje szinte szikrzott az les holdfnyben. Visszatrtl! A munkm bevgeztetett! Szabad vagyok! - Visszatrtem hallatszott Merlin hangja. Arca, akr egy kszikla, szemt le sem vette a szellemrl. De milyen idbe hoztl engem vissza, Austramaddux? A a vilg felkszlt rd, mester! hebegte a ksrtet magas, rmlt hangon. n n eddig vrtam a tkletes idre! A varzstudk s varzstalanok kztti egyensly megrett az irnytsodra, mester! Itt az itt az id! Merlin tovbbra sem mozdult, csak mern bmult a szellemre. Krlek, mester! sikoltotta Austramaddux, s trdre rogyott. vszzadokig vrtam! A feladat a feladatom tbb volt, mint amit el tudtam viselni. Addig vrtam, ameddig csak brtam. Csupn egy kis lkst adtam! Talltam egy nt, mester! A szve megnylt szmomra! Osztozott a cljainkban, gy btortani kezdtem. Segtettem, de csak egy kicsit. Csak egy kicsit!

321

G. Norman Lippert Merlin tekintete elszakadt Austramadduxrl, s Madame Delacroix hasonmsra siklott, aki mr majdnem teljesen jraalkotta magt, de most trdre esett, s mikor megszlalt, hangja mintha a sron tlrl, a fld all rkezett volna. - Tged szolgllak, Merlinus. Azrt idztelek meg, hogy betltsd a vgzeted, s a mugli frgek ellen vezess bennnket. Felkszltnk. A vilg megrett rd. - Ez a mocskos bb volna a mzsm? krdezte Merlin halkan, de olyan erteljesen, ami mennydrgsnek hatott. Akkor az igazi valjt lssuk, ne azt, amit lttatni akar. Delacroix kiegyenesedett, s beszlni kezdett, de egy hang sem hagyta el a torkt. llkapcsa folyamatosan mozgott, szinte mintha gpek hajtank meg, aztn vrfagyaszt, mlyrl jv klendezs trt fel belle. A hasonms a levegbe emelte karjt, s megmarkolta a nyakt, aztn a hossz krmk belemartak a sros hsba, s tpni kezdtk. Delacroix torka megdagadt, akr egy kecskebk, majd a n sszegrnyedt, mintha csnya hnyingertl szenvedne. Merlin szeme a hasonmsra szegezdtt, botja lgyan ragyogott, a rajta lv rnk bels fnye hullmzani ltszott. Vgl Madame Delacroix msolata megvonaglott, llkapcsa szlesre nylt, jval szlesebbre, mint az termszetesen lehetsges. Valami kiszakadt az st, rettenetes szjbl, s a hasonms lbai el mltt, s ahogy az az anyag kezdett kirlni belle, az eredeti test gy zsugorodott. Mintha a msolat kifordult volna a sajt szjn keresztl, mg vgn semmi nem maradt belle, csak a fldn vonagl szrnysg. Madame Delacroix volt, nnn valjban, aki valahogy a bbu hasonmsban termett, amely aztn kihnyta t. A boszorkny a fldn fetrengett, mintha hatalmas fjdalmai volnnak, csontosabb volt, mint valaha, kt szrke szeme vakon meredt a mennyezetre. - Austramaddux, te holt idbe hoztl engem vissza mondta Merlin. Halk hangja ezrek vltseknt tlttte be a Barlangmenedket. Elfordult Madame Delacroix sznalmas alakjtl, s tekintett ismt a rettegve kucorg ksrtetre szegezte. A fk felbredtek jttmre, de hangjuk csaknem elnmult. Mg a fld is vszzados lmt alussza. Csak s kizrlag azrt hoztl vissza, hogy neked j legyen. Hibztam, mikor tged bztalak meg a feladattal, s visszatrtemmel ez a hiba csak mg hangslyosabb vlt. Elbocstalak szolglatombl. Eredj innen! Merlin megemelte szabad kezt, s kinyitott tenyert Austramaddux szelleme fel tartotta. A ksrtet tovbb halvnyodott, s zsugorodni kezdett, kzben kezeit vdekezn az arca el kapta. Ne! Ne, hsges voltam! Krlek! Ne bocsss el! Betltttem a feladatomat! Hsges voltam! Neee! Az utols sz elnylt, les sikolly torzult, s a hang magassga gy emelkedett, ahogy a szellem zsugorodott. Egy pillanatra mg felvette a kk drid klsejt, s ktsgbeesve hajlongani kezdett, de aztn az alakja teljesen szertefoszlott. James ltta, hogy a szellem ugyanabban a pillanatban enyszett el, mikor Merlin sszezrta klt, mintha a varzsl kinyjtott markban prselte volna ssze Austramadduxot. A ksrtet utols szava rettegssel telt

322

James Potter s az sk udvara meg, s ugyanakkor halt el, mikor a szellem egyetlen, apr fnypontt roppant ssze. Merlin egy utolst szortott a markn, aztn lassan, egyenknt kinyitotta az ujjait. A szellemnek nyoma veszett, csupn utols sikoltsnak visszhangja maradt utna. Vgl, mintha csak most venn szre ket, Merlin James, Ralph s Zane fel fordtotta figyelmt. James elrelpett, s habr nem igazn tudta, mihez kezdhetne, a szve mlyn rezte, hogy tennie kell valamit. Merlin ismt kinyjtotta kezt, ezttal James fel. James rezte, hogy a vilg ellgyul, elsttedik krltte. Ellenllt, prblta kikiltani magbl a rereszked feledst, de nem jrt sikerrel. Csak annyira tudott dacolni Merlin erejvel, ahogy egy sznyog a viharos szllel. A vilg el kdfggny hullt, s minden egy pontba ltszott zsugorodni, Merlin kinyjtott kezbe, mely egyre hzta t maga fel. Szem volt a tenyr kzepn, egy jgkk szem. A szem becsukdott, s Merlin csak egyetlen szt mondott, mely azonban betlttte a vilgot alkot sttsget. A sz ez volt: aludj.

323

G. Norman Lippert

18. Gyls a toronyban

A hajnal mr halovny, rzsaszn csk formjban jelezte kzeledtt a tvoli horizonton, mikor James kinyitotta a szemt. Knyelmetlen testhelyzetben, csontt fagyva fekdt a Barlangmenedk padljn. Felnygtt, l helyzetbe tornzta magt, aztn szemgyre vette a krnyezett. Az els, amit szrevett, Merlin trnjnak eltnse volt. Mg csak a nyoma sem ltszott a fben ott, ahol korbban llt. A msodik, ami feltnt neki, hogy a Barlangmenedk mr nem volt olyan varzslatos hely, mint korbban. Merlin trnjnak hinyban a sziget gyorsan visszanyerte eredeti vad s termszetes klsejt. Az si plet rzete tovaszllt. Madarak csiripeltek a felje borul fk koronjban. Nem messze tle valaki felnygtt. - Hol hol vagyok? Mirt van olyan rzsem, hogy nem egy cssze kvt s egy kandallt fogok ltni, ha kinyitom a szemem? - Zane szlalt meg James, mikzben remeg tagokkal feltpszkodott. Jl vagy? Hol van Ralph?

324

James Potter s az sk udvara - Itt vagyok mormolta Ralph. pp csak leltrt ksztek, hogy minden csontom s testfunkcim megvan-e mg. Eddig semmi riasztt nem talltam, kivve, hogy Szent Lokimagusnl is jobban ki kellene mennem. James fellpdelt a barlang teraszos padlzatn, a bejrathoz. A kora reggeli halovny s szrke napfny pphogy csak t tudta trni magt a szigetet bort bokrok s fk sr gai kztt. Zane s Ralph bizonytalanul talpra kzdtte magt. - Merlin eltnt mondta James, miutn krbenzett. Jacksont s Delacroix-t sem ltom. Megborzongva lpett t Jackson ketttrt plcja felett. - Szval tvedtnk vele kapcsolatban, mi? szlt Ralph. - Elg sok mindenben tvedtnk blintott James. Zane nagyokat nygve masszrozta az oldalt. - Mindent egybevetve nem is voltunk olyan rosszak. Majdnem sikerlt megakadlyozni Merlin visszatrtt, hla egy jkora husngnak, meg a macskaszer reflexeimnek. Hangja furcsn lettelennek tnt a barlang tompa visszhangjban, ezrt inkbb elhallgatott. A hrom fi megtallta a nylst, amely visszavezetett a srknyfej hdra, keresztltrtk magukat pr jcskn elburjnzott futnvnyen, melyek szinte teljesen elzrtk a kijratot, s kimsztak a pirkadatba. A hd nagy rsze sszeomlott, s mostanra szinte semmi hasonlsgot nem mutatott a flelmetes srknyfejjel. Az erdt szeglyez tpart nyirkos volt a hajnali harmattl. - Odanzzetek! mutatott elre Ralph. Nyomok ltszottak a friss, csszs srban. - Kt ember lehetett. Nem az iskola irnyba mentek mondta Zane, miutn lehajolt, s kzelebbrl is megvizsglta a lbnyomokat. Gondoljtok, hogy az egyikk Merlin lehetett? James megrzta a fejt. - Nem. Merlinen nem volt cip. Szerintem ez Jackson s Delacroix nyoma. Valsznleg Delacroix ment el elszr, aztn Jackson, amint tudta, kvette. Radsul, van egy olyan rzsem, hogy Merlin nem hagy nyomot, hacsak nem kszakarva. - Remlem, Jackson felaprtja azt a szipirtyt, amint elkapja szlt Zane, de hangja ertlenl csengett. - n inkbb azt remlem, hogy Delacroix nem aprtja fel t jegyezte meg Ralph zordan. Ti is ltttok, mire volt kpes a plcjval. - Ne is emlkeztess r! motyogta James. Gondolni sem akarok erre. Lassan megindult befel az erdbe, nagyjbl abba az irnyba, ahol Prechkt hagytk, de valjbl teljesen cltalanul. Volt egy elg konkrt elkpzelse arrl, hova mehetett Merlin. Errl csakis , James tehetett. Delacroix a segdjnek nevezte, kihasznlta t, s semmit nem tett ez ellen. St, a boszorkny kezre jtszotta a kpenyt. Delacroix-nak igaza volt. Neki mg a kisujjt sem kellett megmozdtania. Val igaz, a vgre nem pp a tervei szerint alakultak a dolgok, de ez mit sem jelentett. Egy magnyosan bolyong Merlin veszlyesebb lehet, mint egy olyan, aki a Halad elem tagjaihoz csapdott. k legalbb a tisztelet ltszata mgl megprbltk

325

G. Norman Lippert volna kordban tartani. Merlin ms korbl szrmazott; egy sokkal egyenesebb s hallosabb korbl. Majd sszeprselte a rnehezed bntudat s elkeseredettsg, ahogy lassan baktatott. Zane s Ralph nmn kvette. Prechknak nyoma veszett, habr James ezen nem lepdtt meg tlsgosan. Lbnyomai megkvesedett dinoszaurusz-csapsknt rajzoldtak ki a harmatos talajon. A fik dideregve, tzott nadrgszrral, sz nlkl kvettk a kitaposott svnyt. Az erdre sr kd telepedett, alig pr fekete fatrzsre s bokorra korltozva a krnyezetket. Mikzben stltak, a kd lassanknt elvkonyodott, utat engedett a felkel nap fnynek, vgl kezdett teljesen felszllni. Az bredez rengeteget madrdal s lthatatlan teremtmnyek neszezse tlttte be. Aztn, vratlanul, ket szlongat tvoli hangok csaptk meg a flket. - H! torpant meg Zane, s hallgatzni kezdett. Ez Ted! - s Sabrina! tette hozz Ralph. Mit keresnek itt? Hah! Erre! A hrom fi megllt, s hvogatni kezdte a kt Bajkevert, akik kiltozssal s huhogssal vlaszoltak. Hatalmas rny bontakozott ki a kdbl, amint majdhogynem kecsesen trt egyre elrbb a fk kztt. - Grp! nevetett fel Zane, s az ris el futott. - gy festetek, mint egy raks inferi maradk kiltott le Ted Grp vllrl. Az egsz jszakt idekint tlttttek? - Hossz trtnet, de igen felelte Zane. Tmren: Merlin visszatrt, a vudukirlyn szksben van, Jackson pedig vgig a jfik kz tartozott. Delacroix utn eredt, de hogy milyen sikerrel, azt nem tudni. - Van mg odafent hrom hely, Grp? szlt Ralph reszketve. Ha mg egy lpst meg kell tennem, itt esek ssze holtan. Grp letrdelt, a hrom fi pedig felmszott a htra, s letelepedett Sabrina s Ted mell. Mieltt mszni kezdett volna, James kiprblta a jobb karjnak csukljt s ujjait. A fjdalom elmlt, s a csontok ismt szilrdnak s egyenesnek tntek. Lefejtette magrl a snt, s a gzt beletmkdte a zsebbe. - Hogy jutottatok ki? krdezte James Tedet, mikor Grp szalmaszer hajba kapaszkodva elhelyezkedett a fi mellett. Azt hittem, mind hzi rizet alatt lltok. - Az este volt vont vllat Ted. Azta ksz kosz van a suliban. Merlin felbukkant az jszaka kzepn, s komolyan mondom az a fick aztn tudja, milyen a hatsos belp. - Prechka htn rkezett az udvarra, s bergatta vele a bejrati ajtt vette t a szt Sabrina. Nyilvn beszl risul, mert valahogy sikerlt Prechkt nagyon feldhtenie. Aztn, mikor lemszott rla, Merlin egyszeren elaltatta t. Mg most is ott hortyog a fbejrat mellett, mint valami gigantikus mosogatrongy. - Mindnyjan felbredtnk, mikor hallottuk a beszakad nagykapu hangjt folytatta Ted. Utna a feje tetejre llt a vilg. Pizsams dikok rohangltak ide-oda, s prbltk kitallni, mi trtnt. Mr addig is elg feszlt volt a hangulat amiatt a Prescott miatt, mivel mg mindig a birtokon volt, s senki nem tudta, mire kszl. Erre bellt ez a nagydarab pasi, aki

326

James Potter s az sk udvara akkora, mint egy hegy, gy ltzik, mint egy druida s a Tlap des gyermeke, keresztl-kasul bejrja az iskolt, s menet kzben egy pillantssal mindenkit elaltat, a hatalmas botjval meg gy kopcsol, hogy az egsz krnyk beleremeg. De a legcifrbb mg csak eztn jtt, mikor megpillantotta Hborcot! - Mi trtnt? kapta fel a fejt Zane. Hborc megdoblta mlnval, mire Merlin lllmpv vltoztatta, vagy mi? - Nem felelte Sabrina. Hborc csatlakozott hozz! Nem gy tnt, mintha nszntbl cselekedne, de ez nem szmt. Merlin megllt, mikor szrevette Hborcot, s beszlni kezdett hozz. Senki nem tudja, mit mondott neki, valami nagyon furcsa virgnyelven beszlt. Attl fltnk, Hborc ostobasgot kvet el, s mindannyian kapunk azzal az risi bottal, de Hborc csak elvigyorodott, azonban nem a szokott vigyorval. Olyasfajta vigyorral, amit a hzimank arcn is ltni, mikor a gazdjuk srbben nspngolja el ket egy serpenyvel, mint ahnyszor rjuk nz. Rengeteg fog, de semmi vidmsg. Aztn Hborc villmgyorsan lent termett a fick mellett. Halkan beszlgettek mg nhny msodpercig, azutn Hborc megindult, de pp csak olyan gyorsan, hogy Merlin kvethesse. Gondolom, Merlin el akart jutni valahova, Hborc pedig elvezette oda. - Hborc? hitetlenkedett Ralph. - Tudom blogatott Ted. Ez nem termszetes. Innen tudtuk, hogy nem akrkivel llunk szemben. Addigra a legtbb Bajkever mr kitallta, hogy Merlin az, de csak ekkor lehettnk biztosak. - Na s hov mentek? krdezte James halkan. - A Sylvven toronyba felelte Sabrina. Legalbbis rgen gy hvtk. Mr rgta nem hasznlta senki. lltlag ott vrja a trgyalst a pendragonnal, brmit is jelentsen ez. - Nem hangzik tl bizalomgerjesztnek jegyezte meg Zane. - Szerintnk sem mondta Ted. gy ltszik, azt hiszi, ez a pendragon valamifle kirly vagy vezet. Ez valami kzpkori kihvs, vagy ilyesmi. McGalagony mindenesetre sszehvta a tanri kart, hogy beszljenek Merlinnel, akkor vette szre, hogy Jackson professzornak s Delacroix-nak nyoma veszett. Aztn megindult a szbeszd, hogy te is eltntl a gyenglkedrl, James. A kvetkez, amirl tudunk, hogy McGalagony utnatok kldtt bennnket. Tl elfoglalt volt, hogy maga induljon a keressetekre, de biztos volt benne, hogy ha valaki el tud kerteni benneteket, azok mi vagyunk. gy tnt, gyantja, hogy nektek, hrmatoknak kze van ehhez a pokoli zrzavarhoz, ahogy fogalmazott. Gyanakv az reglny, mi? pp mikor Ted elhallgatott, Grp vgre kilpett velk az erdbl. A kastly ragyogni ltszott a felkel nap fnyben, ablakai, fittyet hnyva a mgttk zajl felfordulsra, vidman szikrztak. Az Alma Aleron-iak garzsa nmn lldoglt az udvaron, ajtit gondosan lezrtk jszakra. Jamesnek eszbe jutott a garzs roxforti s philadelphiai oldala kzti idklnbsg, s tudta, hogy az az oldal valsznleg mg javban alszik. Mikor Grp a kastly bejrata fel vette az irnyt, Ted megkrte, hogy eressze le ket a fldre.

327

G. Norman Lippert - Szp munka, Grp! lapogatta meg kedvesen Sabrina az ris hatalmas vllt. Menj csak, pihenj le Prechka mell! Grp egyetrten morgott valamit, aztn az risnhz lpkedett, aki valban hangosan horkolt a kastlyba vezet lpcssor lbnl. A masszv, fbl kszlt ajtszrnyak kiszakadtak helykrl, s egy-egy zsanrjukon lgva dltek be a htborzongatan res s nma elcsarnokba. Mikor belptek, Ralph leveg utn kapott, megragadta James karjt, s elre mutatott. Nem messze az ajttl Mr. Recreant s Miss Sacarhina hevert a padln. Mindkettejk szeme vegesen meredt a mennyezetre, szjuk knyszeres vigyorra hzdott. A sztvetett karokkal hever Sacarhina bre krtafehrsgnek ltszott a reggeli fnyben. - Meg meghaltak? hebegte Ralph. Ted knnyedn belergott Recreant lbba. - Nem. A brk mg meleg, s llegeznek is, csak nagyon, nagyon lassan. Valsznleg ppen itt voltak az elcsarnokban, amikor Merlin megrkezett. gy tnik, dvzlni akartk, de valahogy kittte ket. Tbb tucat dikot elaltatott, de ennek a kettnek spci fagyasztmdszert tartogatott. Mi csak arrbb hztuk ket, hogy az erre jrknak ne kelljen tmszniuk rajtuk. Vllat vont, aztn gyet sem vetett tbb a mozdulatlanul fekv alakokra, a lpcsk fel vezette a csapatot. - Hol van ez a Sylvven torony? krdezte James, mikzben jabb s jabb folyoskon siettek vgig. - Az a legmagasabb torony a kastly legrgebbi szrnyban. s a legkeskenyebb is felelte Ted, s hangja szokatlanul komoran csengett. Mostanban nemigen hasznljk, csak nha csillagvizsglshoz. Tl magas, s nehz feljutni. Petra szerint valamikor nagyon rgen fontos rsze volt a kastlynak. Minden kastlynak volt egy, ami semleges znaknt szolglt, mint valami ltalnos nagykvetsg. Itt tartottk a hborz nemzetek s kirlysgok kztti trgyalsokat. Az egyik kirly az egyik oldalon foglalt helyet, az ellensges pedig a msikon. Ngy-ngy tancsad tarthatott velk, de a tbbieknek lent kellett vrnia. Elfordult, hogy hbork dltek el azon a helyen, nha gy, hogy az egyik kirly meglte a msikat, s mindenki szeme lttra ledobta a holttestet a mlybe. James bels szervei mintha vad tncot jrtak volna. - Na s ki van odafent vele? - Nem tom vonta meg a vllt Ted. Minket akkor kldtek ki rtetek, mikor McGalagony mg csak sszegyjttte az embereket. Felteszem, maga akart szembenzni vele. Ha engem krdeztek, elgg be volt prgve. Az t fiatal tstlt egy szles, alacsony boltv alatt, s ezzel belptek a kastly legrgebbi s legritkbban hasznlt szrnyba. Pr kanyargs, keskeny folyosval ksbb belefutottak az els emberekbe is. Dikok tolongtak a folyosn, felsorakoztak a fal mentn, s fojtott hangon beszlgettek. Vgl Ted bevezette ket egy kerek alapterlet, nagyon magas terembe. A plafon olyan magasan volt, hogy beleveszett a teret betlt, kdszer flhomlyba. A fldszint zsfolsig volt izgatottan pusmog dikokkal. A fal mentn fbl kszlt, roskadoz csigalpcs futott a plafon

328

James Potter s az sk udvara irnyba. Miutn sebtben felpillantott, Ted rlpett a lpcsre, s elindult felfel. James, Zane, Ralph s Sabrina kvettk. - McGalagony odafent van vele? krdezte Ralph. Na s, , milyen j? - az igazgatn felelte Sabrina komolyan. pp elgg. - Remlem is szlt James halkan. A htralv utat csendben tettk meg. Elg sokig tartott, s James a vgletekig kimerlt, minden tagja sajgott, mire felrtek. Ralph ersen zihlt mgtte, s kt kzzel kapaszkodott a vastag, rozoga korltba, gy hzta magt egyre feljebb. Vgl a lpcs egy nagy szobba vezetett, mely betlttte a torony legfels szintjt. Alacsony helyisg volt, levegje porodott, s az vszzadok portl, valamint bagoly- s galambrlktl nehz. A falon minden irnyba keskeny ablakok sorakoztak, beeresztve a reggeli napfny vkony szeleteit. J nhny ember jelen volt, habr egyikk sem az igazgatnnek vagy Merlinnek bizonyult. - James hallatszott egy bizalmaskod hang, majd egy kz ereszkedett a fi vllra. Mit keresel te itt? Attl tartok, nincs most itt helyed. - Krettk t, Lumpsluck professzor szlt Sabrina, amint is felrt a lpcsn. Az igazgatn maga krte, hogy hozzuk ide t, Ralphot s Zane-t. Azonnal fel kell mennik. - Fel? szuszogta Ralph. Mg van? Ez nem a teteje? - , Mr. Deedle mrte vgig Ralphot Lumpsluck. Igen, attl tartok, mg van, de mr csak egy kicsi. ppen felettnk vannak. Egszen biztos ebben, Miss Hildegard? Az nem pp gyermekeknek val hely. Jamesnek gy tnt, Lumpsluckot kiss kellemetlenl rinti, hogy , Ralph s Zane felmehetnek, mg Lumpslucknak, magnak idelent kell maradnia. - n is ott volt a szobban, mikor az igazgatn a keresskre kldtt bennnket, professzor mondta Ted, s hangjba nmi szigorsgot csempszett. - Valban nyugtzta Lumpsluck, mintha ez a tny vajmi keveset bizonytana. - Hagyja, hadd menjenek, Horatius szlalt meg Flitwick professzor, aki az egyik ablak melletti padon gubbasztott. Ha krettk ket, ht krettk ket. Nem hinnm, hogy idelent velnk nagyobb biztonsgban volnnak, ha az a vadember egyszer gyzedelmeskedik. Lumpsluck Jamesre meredt, aztn, lthat megerltetssel, ellgytotta arckifejezst. Ralphhoz fordult, s mereven megveregette a vllt. - Aztn ne hozzon rnk szgyent, Mr. Deedle. Ted a fapadlbl kiemelked, s a plafonba vgott csapajthoz vezet klpcs fel intett. James, Ralph s Zane ttovn indultak meg a kopott lpcsfokokon. A csapajt nem volt bezrva. James feltolta azt, majd mit sem trdve vele, hogy a rtr les napfny egy pillanatra elvaktotta, felkapaszkodott a torony tetejre. Az majdnem pontosan olyan mret s formj volt, mint a Barlangmenedk, teljes egszben kbl kszlt, kivve a kzepn lv fapadlt, amelybl a csapajt is nylt. Krben mrvnyoszlopok sorakoztak,

329

G. Norman Lippert habr tetnek nyoma sem volt. A reggeli napfny elrasztotta a torony tetejt, s vidman szikrzott a fehr mrvnyon s a kbe faragott teraszokon. Merlin alig pr mterre lt, s onnan meredt a hrom fira, amint azok kimsztak a meleg napfnyre s lenge szellbe. Arct mintha sziklbl faragtk volna, teste mozdulatlan volt, mindssze a szeme moccant, ahogy ket figyelte. - Mr. Potter csendlt fel az igazgatn hangja. Mr. Walker s Mr. Deedle. Ksznjk, hogy csatlakoztak hozznk. Krem, foglaljanak helyet a balomon! Hamarosan nk is sorra kerlnek. James megfordult, ahogy Zane a helyre eresztette a csapajtt. McGalagony mgttk lt, szemkzt Merlinnel. Lngvrs talrt viselt, sokkal nneplyesebbet s kirvbbat, mint amilyenben James valaha is ltta. A ruhtl egyszerre tnt fiatalabbnak s ijesztnek, akr egy zsarnok kirlyn. A szkek, amelyekben s Merlin ltek, a legals terasz kvbe voltak gyazva, gy mindketten a kzpen lv fa padlrsz fltt nzhettek a msikra. McGalagony baljn, a legmagasabb szint mentn ngy msik, kevsb dszesen faragott szk sorakozott. Azokon Neville Longbottom, Franklyn professzor s Harry Potter foglaltak helyet. - Apa! nygte James, s egy megknnyebblt, boldog mosoly jelent meg arcn. Felszaladt a lpcsn az apjhoz. - James mondta Harry komor, halk hangon. Azt mondtk, elvesztl. Nagyon aggdtunk miattad. Magam indultam volna a keressetekre, de alig pr perccel a megrkezsem utn kaptuk a hrt, hogy megtalltak benneteket. - Honnan tudtk meg? vonta ssze szemldkt Ralph. Harry felvillantotta szoksos flmosolyt, s felmutatott egy Weasley gumikacst. Annak aljn Ted kzrsval a kvetkez szveg llt: megvannak! Mindjrt ott lesznk! - Ez itt Petra Morganstern, de azt mondta, az tlet tletek szrmazik. gyes. - Sajnlom, hogy elvettem a trkpet s a kpnyegedet, apa hadarta James. Tudom, hogy nem szabadott volna. Jl sszekutyultam a dolgokat. Merlin visszatrt, s csakis az n hibmbl. Harry jelentsgteljesen a tr kzepn ll kt szkre szegezte a pillantst. - Ne lgy tl kemny magadhoz, fiam! Rengeteg idnk lesz mg ezt megbeszlni, most azonban vannak ms gyek is. James visszafordult az igazgatn s Merlin fel. A jelenltk egszen kiment a fejbl az apja viszontltsa okozta izgalom s rm kzepette. - Igaz. Bocsnat. A hrom fi a legfels szinten maradt, Harry, Neville s Franklyn mellett. James mg csak most vette szre, hogy a torony tetejnek tls felt meglepen sok madr s kisllat tlttte be, melyek mindegyike Merlint bmulta. Voltak ott baglyok, galambok, hollk s mg nhny slyom is, mind ott csrgtek a tet peremn vgigfut alacsony falon, a ngy faragott szk egyikn vagy a fels kt teraszszint padljn. Kzttk, szintn a szakllas frfira meredve tovbbi, oda nem ill llatok ltek, amelyekben James az iskola dikjainak kedvenceire ismert. Varangyok s patknyok lkdsdtek a madarak kztt, s mg Zane macskja, Tappancs is jelen volt.

330

James Potter s az sk udvara Az els sorok egyikben foglalt helyet, fekete-fehr orra meg-megrndult, ahogy a levegbe szaglszott. - Mit is kezdett mondani az elbb, Longbottom professzor? szlt McGalagony, de pillantst mg mindig nem vette le Merlin hatalmas, mozdulatlan alakjrl. Neville sszerezzen, majd felllt. - Csupn az ellenvetsemet kvntam kifejezni azt illeten, hogy n s ez a behatol, aki erszakkal trt be ebbe az iskolba, ki tudja, milyen szrny clokkal fejben, egy olyan nyelven beszlnek, amit mi, az n mindenkori segti s bartai, nem rtnk, s gy nem tudunk kvetni. Ez, s az n, el kell ismernem, meglep ruhzata nos, bizonyra el tudja kpzelni, hogyan is fest a mi szemnkben. - Elnzst krem, Mr. Longbottom, s az nkt is felelte McGalagony, s vgre elszaktotta tekintett Merlinrl, hogy vgignzzen a baljn sorakozkon. Megfeledkeztem magamrl. Ez az riember a formalitsok s ritulk korbl rkezett hozznk. gy jrultam elje, ahogy arra szmtott, a rangomnak megfelel szertartsi talrban. Attl tartok, mikor elszr tallkozott velnk, azt felttelezte, mi mind, belertve jmagamat s a tanri kar tbbi tagjt, csupn jobbgyok vagyunk, akik valamilyen mdon tvettk a kastly irnytst. Az idejben felettbb illetlen dolog egy pendragontl, hogy olyan szntelen holmiban jelenjen meg, mint amilyennek a mi talrjainkat tartja. Ami a nyelvet illeti - Beszlhetek a szolgi nyelvn, ha gy kvnja, pendragon vgott kzbe Merlin mly, megnyer hangjn. Habr, hogy mirt szndkszik egyenlknt beszlni velk, holott vesszzst rdemelnnek az effajta szemtelensgrt, nem igazn rtem. McGalagony felshajtott s behunyta szemt. James gy vlte, az ilyen flrertsek mr j ideje tertken lehettek. - k a segtim, nem az alattvalim, uram. Flek, ismt emlkeztetnem kell nt r, hogy ez itt ms kor. Nem egy kirlysg pendragonja vagyok, hanem csupn egy kis terlet, ameddig ebbl a toronybl ellt. De igen, krem, beszljnk gy, hogy mindenki megrtse. - Ahogy kvnja, asszonyom felelte Merlin. Akkor, felteszem, az sszes tancsadja jelen van, igaz? - Igen. James Potter, Ralph Deedle, Zane Walker szlt az igazgatn, bemutatva a fikat. Ez az ember azt lltja, hogy Merlinus Ambrosius, aki szellemszolgja s t msik ember kzremkdsvel visszatrt a nemltbl az emberek vilgba. Mit tudnak errl mondani? James olyan rszletesen s szintn, ahogy tle telt, elmeslte, hogyan egyestettk a hrom relikvit a Barlangmenedkben. Azt sem hagyta ki, hogy Jackson professzor meg akarta vdeni a kpenyt, hogy tvol tartsa a Menedktl, s meghistsa Madame Delacroix tervt, de James akaratlanul keresztbe tett neki. - Az n hibm volt fakadt ki. Ralph s Zane csak azrt segtettek, mert rbeszltem ket. Meg akartam azt hiszem, n csak meg akartam menteni a vilgot. De vgl mindent tnkretettem. Sajnlom.

331

G. Norman Lippert McGalagony arca nyugodt maradt, kiolvashatatlan, ahogy James befejezte mondkjt. A fi lehajtotta fejt, de egy pillanattal ksbb rezte, hogy az apja a vllra teszi kezt. Felshajtott. Merlin vgigfuttatta tekintett a torony tetejn sszegylteken, aztn lassan megtlttte tdejt. - Ltom, Austramaddux terve sokak trekvsvel visszalt; jkval s rosszakval egyarnt. Azonban, gy vlem, e fi tanvallomsa utn mr nem frhet ktsg a szemlyazonossgomhoz. Akkor hadd ismteljem el: gy tnik, szrny lejrat kampny s hazugsgok ldozata lettem. Lthatan elfogadott tnny lett, hogy a sajt idmben nfej s gyalzatos teremtmny voltam, ncl szvetsgek s vgtelen alattomossg embere. Ezekben a lersokban nincs tbb igazsg, mint abban, hogy ez az nk ltal lert Voldemort csak elnyre szolglt a trtnelemnek. Nem voltam gonoszabb, mint amilyen gonosz egy vihar lehet. Csak akkor ltem, ha nem volt lehetsg bnbnatra vagy foglyok ejtsre. Csupn azoktl gyjtettem be az adt, akik megrdemeltk, hogy fizessenek, s mg akkor is, kincseim harmada a szegnyek s templomok lett. Nem rmt, hogy olyan sznalmas teremtmnyek kutattak utnam, akiket nk gonosznak hvnak, noha a gonoszsguk, akr egy gyertya a fklyhoz, gy viszonyul az n koromban lv gonoszokhoz. - Ezt nem ktlem szgezte le McGalagony , de bizonyra tisztban van vele, hogy a valaha lt leghatalmasabb varzsl stt szvrl szl legendk mr jval azeltt megszlettek, hogy n kilpett volna a sajt vilgbl, mg n ezen a fldn jrt. Sokan fltk nt. - Csakis azok, akiknek gonoszsga s tudatlansga ebbe a hibba vezette ket drgte Merlin. s mg ket is inkbb vesszvel kzeltettem, mint karddal. - Taln gy volt, Merlinus, de n is jl tudja, hogy olyan tmkban merlt el, amelyek, br a sz szoros rtelmben elfogadottak voltak az n idejben, valjban nem annyira elfogadottak. Olyasfle mgit mvelt, mely elvlasztotta nt az emberisg tbbi rsztl; olyasfle mgit, melyet a legtbb emberi lny p sszel nem kpes felfogni. n megvltozott ettl a mgitl. Taln befolysolta is nt. Idnknt mg maga is ktelkedett nnn tleteiben. Jl ismert Merlinus Abrosius ktrtelm erklcse, ahogy fennhjz viselkedse is a varzstalanokkal szemben. Nem csoda ht, hogy ahhoz az oldalhoz szmtjk, amely a mugli vilg megsemmistsre s leigzsra trekedett. Nem beszlhetek az n korrl, de a minkben azok, akik hbort szeretnnek a muglik ellen, eskdt ellensgeink. Mg azeltt dntennk kell, hov teszi le hsgt, mieltt elhagyja ezt a birtokot. - Krdre meri vonni a nemessgemet? krdezte Merlin lgy, hvs hangon. s azt a ltszatot kelteni, hogy nem volnk kpes a karom egyetlen legyintsvel mindenkit elsprni a fld felsznrl, ha gy tartan kedvem? - Ahogy mondja, s j okkal teszem felelte McGalagony hatrozottan. Az n korban ktsgtelenl hatalmas volt, ebben a legjobb trtnszek is egyetrtenek. Ez mit sem vltozott ebben a korban, m az ereje, brmilyen flelmetes is volt, fogyatkozni kezdett, ahogy a fld lassacskn megszeldlt.

332

James Potter s az sk udvara Ne prbljon gy tenni, mintha nem ez lett volna a legnyomsabb oka, hogy kilpett sajt korbl. Azt remlte, olyan korba tr vissza, amelyben a fld ramlsai helyrelltak, mikor az ereje ismt zavartalan s teljes lehet. De ez nem az a kor. Az ramlatok zavarosabbak, mint valaha. Az ereje taln mg mindig hatalmas, s taln valban meg tudn semmisteni az itt sszegylteket, de tbb nem megllthatatlan. Gondosan vlassza meg, melyik oldallal lp szvetsgre, Merlinus. Merlin arca tovbbra is rzketlen volt, akr egy kdarab, ahogy az igazgatnre meredt. - Ktsgkvl stt korba rkeztem, ha egy pendragon azt hiszi, hogy holmi fenyegetzssel megingathatja egy tiszteletre mlt varzsl meggyzdst. De azt ltom, hogy n hsges az elveihez, mg ha a mdszerei kiss silnyak is. Sosem csatlakoztam olyanokhoz, akik szvkben haragot tplltak a varzstalanok ellen. Vilgletemben azon igyekeztem, hogy fenntartsam a mugli s varzsvilg kztti knyes egyenslyt, hogy egyikk fel se billenjen a mrleg slya, habr valsznleg senki sem rtette valdi szndkaimat. Mindenkit szolgltam, de mindenkor ezzel az egy cllal a szemem eltt. A becslet csak egy mtosz az elbukottak kztt, de az egyenl kzdelem fenntarthat, mg ha az a vals becsletnek csupn egy halovny szelleme is. - Jl beszl, Merlinus biccentett az igazgatn. De mg mindig nem foglalt llst. Azrt van itt, hogy leigzzon bennnket, vagy hogy egyttmkdjn? Merlin arcn most elszr suhant t valamifle rzelem. Behunyta a szemt, s sszeszortotta szjt. Hossz szaklla olajtl csillogott. Idnknt a klns olaj vad s fszeres illata krbelengett a torony tetejn. - Austramaddux szzszorosan is megrdemelte vgzett, melyet r osztottam, amirt ebben a korba hozott vissza engem. Ismt kinyitotta szemt, s krbejratta tekintett az sszegylteken. Megrkeztem ebbe a kastlyba, mely a legszilrdabb ptmny, melyet valaha lttam, s sehol egy rszem, egy elrs, mg csak egy szolga sem, hogy elksztse a frdvizemet, hogy lemoshassam a hossz utam port, ahogy azt a protokoll megkveteli. Mikor n megltott, nem ismerte fel rangomat, nem adta rm ldst, s olyan ruhzatot viselt, akr az udvari bohcok s parasztlegnyek, mgis, asztala bsges, s szpen tertett. A pendragon itt nem nagyra becslt s kiszolglt, hanem alaktalan zskruht lt, akr a talpnyali. s vgl, mindezek felett, becsletem s hsgem prbra ttetik, mg n csupn azt szeretnm, hogy ez az idegen kor mutassa a felm kijr tiszteletet. Kldetsem kudarcba flt. Nincs oly kor, mely megrett rm. - Austramaddux taln tnyleg nz mdon viselkedett rtett egyet McGalagony, s kiss elrbb dlt. De taln mgsem volt akkora hiba, hogy ebbe a korba trt vissza, Merlinus. Azt hittk, n majd a mugli vilg ellen indul forradalom lre ll, de ha az lltsai igazak, akkor elfordulhat, hogy egy sokkal magasztosabb cllal sodorta hozznk a vgzet, hogy segtsen neknk meglltani egy effajta tragdit. gy is, a kosz eri mr mozgsba lendltek, s taln ez a vg nem elkerlhet. A mai napon, ebben a szent pillanatban egy mugli frfi tartzkodik ezen a helyen. Zavarkelts cljbl

333

G. Norman Lippert vezettk ide, s egy gynevezett technolgia segtsgvel sikerlt megkerlnik a legersebb vdelmnket is. A frfinak hozzfrse van egy sajt-nak nevezett szervezethez, melynek tjn elintzheti, hogy az egsz emberisg tudomst szerezzen a varzsvilgrl. Egyedl ez a titok tartotta fenn az eregyenslyt az elmlt ezer vben. Ha ez az ember s ismeretlen segti sikerrel jrnak, hasznot hzhatnak a mgikus s mugli vilg jraszervezdsbl. Megosztjk a trsadalmat, magukhoz kaparintjk a hatalmat, s vgl hbort kezdemnyeznek. n mindenkinl jobban tudja, hogy mihez vezetne egy effajta cselszvs. Segtenie kell neknk. Akik ezt a koszt kiterveltk, szmtanak nre. Vesse rjuk a tzet, amelyet k sztottak a vilg ellen, Melinus! Segtsen! Merlin majd egy percig tkletes mozdulatlansgban csrgtt, szaklla fnyesen ragyogott. Az llatok izegtek-mozogtak, orrok szimatoltak, szrnyak verdestek. Vgl Merlin felllt, s ez olyan volt, mintha egy hegy emelkedett volna ki a semmibl. Lassan, mgis kecsesen egyenesedett ki, botjt jobbjval markolta, that kk szeme az igazgatnre szegezdtt. - Igaza van, asszonyom szlt Merlin tompa, de hatrozott hangon. nzsg volt tlem elhagyni sajt koromat, hogy egy olyan idt talljak, amikor ismt erm teljben lehetek. Ez az arrogancia az n bnm, amely tnkretett engem. Most visszatrtem, de erm jobban sztzilldott, mint a sajt koromban. Bocsnatrt esedezem, de nem tudok, s nem is akarok olyan rangra emelkedni, amelyet n lert nekem. Ez mr nem az n vilgom. Taln nlklem is gyzedelmeskedhetnek, taln nem. Semmi bizonyosat nem jsolhatok e kornak azt leszmtva, hogy a nap holnap is felkl, s keresztlsiklik a mennyeken, ahogy a tvolltemben eltelt ezer esztendben is tette. Hogy hborra vagy bkre, igazsgra vagy hazugsgra st le, nem tudom, de egyet bizton llthatok: egy olyan vilgra vetl, mely nem ismer engem, s n sem azt. Most tvozom, asszonyom. Annyit mondok nknek: isten velk! Merlin felemelte karjt, s magasba tartotta a botjt. Mintha csak erre a jelre vrtak volna, a falon s a padokon l madarak tmege szinte egyszerre rppent fel a magasba. A tbb szz szrny mennydrgst idz hangzavarral tlttte be a levegt. Mikor a madarak sztvltak, s a torony tetejrl minden irnyba sztrepltek, Merlinnek mr nyoma sem volt. James komoran meredt arra a pontra, ahogy egy msodperccel korbban mg a nagy varzsl csorgott. Vge volt. Semmi nem maradt. Harry megfordtotta Jamest, s tlelte. - Minden rendben, fiam mondta. James nem hitte, hogy minden rendben volna, de rlt ezeknek a szavaknak. Visszalelt.

- Kvncsi vagyok, vajon tnyleg most lttuk-e utoljra tndtt Neville hangosan. 334

James Potter s az sk udvara - Nem ktlem, hogy azt vrja, ezt higgyk felelte az igazgatn, ahogy felkelt a kszkbl. De, ami azt illeti, nincs hova mennie. A szolgjt, Austramadduxot, gy tnik, szmzte a semmibe, gy Merlinusnak nem maradt segdje, aki felgyelne az jbli elbukkansra, ha gy dntene, ebbl a korbl is kilp. Attl tartok, jban vagy rosszban, de Merlinus velnk marad. Mr. Potter, elkpzelhet, hogy minden lpst kvessk? Harry elgondolkodott. - Nehz volna, de nem lehetetlen. Valsznleg az erdk vdelmbe vonul majd vissza, ahol a legnagyobb a hatalma. Nincs ktsgem, hogy szmtalan mdszert tud a tllsre s rejtzsre, ha ismers terepen mozog, de egy ilyen kpessg varzsl mindig pp elg detektlhat mgikus nyomot hagy maga utn. Szerintem meg tudjuk tallni, csak megfelel szm aurorra s elg idre van szksg. A krds inkbb az: mihez kezdjnk vele, ha egyszer a nyomra bukkanunk? - Biztostanunk kell a szndkaiban mondta Franklyn komoran, s kzben ahhoz a szkhez lpdelt, melyen egy perccel korbban mg Merlin foglalt helyet. Merlinus a titkok s zrzavar embere. Brmit is mondott, rzem, hogy mg maga sem biztos a sajt hsgben. Az idejben minden sokkal tisztbb volt. nk is reztk? Bizonytalanul mozog ebben a korban. Nem tudja, kiben bzhat, kinek a cljai vgnak ssze leginkbb a sajtjaival. A bajokat csak tetzi, hogy, ahogyan n is kifejtette, igazgatn, Merlin erklcse a legjobb esetben is ktrtelm. Most visszavonult, hogy magba nzzen, s tanulmnyozza e kort. - Valban gy hiszi, professzor? krdezte Harry. Franklyn ismt elhzta azt a rzmszert, amivel James trtt karjt is megvizsglta a kviddicsplyn, s rajta keresztl szemgyre vette Merlin szkt. Lassan blintott. - Igen. Merlin elismerte neknk, hogy a bszkesg a legnagyobb hibja. Nem hagyn, hogy lssuk, mindenfle felelssgvllals hinyzik belle. Azonban nincs ktsgem ezt illeten. Fogalma sincs, hogy melyik oldalra lljon ebben a korban, mert azt sem tudja, hogy hov hz a szve, s erre mg csak most jtt r. - De ez nem tart rkk szlt Neville, s a fels szintrl lelpdelt a toronytet legals, faburkolat rszre. Nem lhetnk s vrhatunk karba tett kzzel, mg hajland eldnteni, melyik oldalhoz csatlakozik. Az ereje taln mr korntsem a rgi, de le mernm fogadni, hogy mg gy is knnyedn fellml minden ma l varzslt. Azt kell feltteleznnk, hogy az ellensgnk, amg gy nem hatroz, hogy mellnk ll. Harry megrzta a fejt. - Egyetrtek, hogy taln ssze van zavarodva ebben a korban, de nem hinnm, hogy gonosz volna. Legalbbis nem akarattal. - Ezt hogy rti? vgott kzbe Zane. Az elmlt ezer vben a legtbb stt varzsl szerette volna megszerezni t magnak, nem? - Nem a legtbb stt varzsl nyomatkostotta McGalagony. - gy van rtett egyet Harry. Csak azok, akik elg zavarodottak vagy hibbantak voltak azt hinni, hogy a cljaik a jt szolgljk. Azok, akik

335

G. Norman Lippert tudatban voltak nnn gonoszsguknak, akik lttk sajt rletket s elfogadtk azt, sosem akartk visszahozni t. Legalbbis, amennyire tudjuk. - Most vonuljunk vissza az irodinkba shajtotta McGalagony. A nap mg alig kezddtt el, s mris jval tbb gondunk akadt, mint amivel meg tudnnk birkzni. Emellett, szeretnm magamrl minl hamarabb levetni ezt a killhatatlan jelmezt. Franklyn felnyitotta a csapajtt, s a csapat lassan leereszkedett a lpcskn. A torony tetejn maradt llatok csatlakoztak hozzjuk, s ott ugrndoztak, futkroztak az emberek lba krl. Lumpsluck s a tbbi tanr aggodalmas arccal, krdezskdve siettek eljk. James, gyet sem vetett rjuk, kvette apjt le, a fal mentn fut csigalpcsn. - Hogy kerltl ide ilyen gyorsan, apa? krdezte. Merlin az jszaka kzepn rhetett csak ide. Hogyan rt utol McGalagony ilyen gyorsan? - Nem az igazgatn hvott ide, James felelte Harry, s vlla fltt a fira pillantott. Megkaptam a leveledet. Nobby reggel rt haza vele, s azonnal idejttem, ahogy elolvastam. Az igazgatn pp annyira meglepdtt, hogy itt lt, mint brki ms, amikor felbukkantam az irodja kandalljban. - De Sacarhina azt mondta, valami klnleges megbzatson dolgozol, s nem lehet zavarni. Harry humortalanul felnevetett. - A leveledben is rtad, s ppen emiatt voltam biztos benne, hogy ide kell jnnm, James. Egsz hten mst sem csinltam, mint paprmunkt. Ha Sacarhina azt lltotta, kldetsen vagyok, azt azrt tette, mert nem akarta, hogy itt legyek. - Igen biccentett James. Piton portrja is azt lltotta, hogy Sacarhina s Recreant rosszban sntiklnak. k is benne vannak abban a Halad elemben. Harry megtorpant a lpcsn, s htrafordult James, Ralph s Zane fel. - Legyetek vatosak, ki eltt emltitek ezt mondta, miutn lehalktotta hangjt. A minisztrium igyekszik kirostlni a Recreant s Sacarhina flket, habr a legtbbjk csak azrt van benne, mert gy akar mersznek s divatosnak tnni. Hermione minden tle telhett megtesz, hogy legyrje a propagandt s kigyomllja a felbujtkat, de nincs tl knny dolga. Recreant csak eszkz, de Sacarhina veszlyes. Szerintem ll Merlin visszatrsnek htterben. - Tessk? hitetlenkedett James, s apjhoz hasonlan visszafogta hangjt. Az nem lehet. Tegnap jjel Madame Delacroix volt ott a Menedkben. - Igen, Sacarhina ma estig meg sem rkezett tette hozz Zane. Harry komoly arccal megrzta a fejt. - Sacarhina nem az a fajta ember, aki hajland bepiszktani a kezt valdi munkval. Ezrt kellett neki Delacroix, aki viszont nem lett volna kpes kihozni Merlin trnjt a minisztriumbl anlkl, hogy Sacarhina bellrl segtette volna. Recreant s Sacarhina csak azrt vannak itt, mert lltlag a mugli-mgus kapcsolatok szakrtjt ksrik, aki intzkedik a Prescott gyben. Csakhogy nincsen semmifle szakrt. Arra szmtottak, ha itt lesz Merlin, majd veszi t ezt a szerepet.

336

James Potter s az sk udvara - Teht soha nem is akartk megakadlyozni, hogy Prescott lebuktassa a varzsvilgot a mugli sajtban? nygte Ralph spadtan. Sacarhina s Merlin azon munklkodtak volna, hogy Prescott lehozza a sztorit? Harry blintott. - gy gondolom. Ez nem lehet vletlen. A Sacarhinhoz hasonlk ppen az ilyen dolgokban remnykednek. A mugli s varzsvilg jraszervezse elkerlhetetlen a vgs cljuk, a nylt hbor rdekben. - De vgl is kiderlt, hogy Merlin csakis a sajt oldaln ll mondta James. Ez keresztbe tesz nekik? - Fogalmam sincs shajtott Harry. Olyan dolgok jttek mozgsba, amelyeket nagyon nehezen tudunk jra meglltani. Sacarhinnak nincs tbb szksge Merlinre a terv ezen rszhez. - Hogyan tervezi meglltani Prescottot? krdezte Zane. - Meglltani? Elvileg itt sem kellene lennem, emlkszel? Ez itt Sacarhina megbzatsa. - De gonosz! fakadt ki James. Nem hagyhatod, hogy vghezvigye a tervt! - Nem fogjuk, James mondta kemnyen Harry, aztn fia vllra tette a kezt. De vatosnak kell lennnk. Sacarhinnak nagy befolysa van a minisztriumban, nem szeglhetek szembe vele olyan egyszeren. Csak azt vrja, hogy valami tlkapson rjen, amit fel tud hasznlni ellenem. Teljes egszben meg akarja szntetni az Auror Fparancsnoksgot, s ennek a megakadlyozsa jelenleg a legfontosabb feladatunk. Emellett mg a varzsvilg titokban tartsa is eltrpl. - Teht Sacarhina s Delacroix gyz? krdezte James, s mlyen apja szembe nzett. - Rvidtvon, taln. De ne vesztstek el a remnyt! Neville-nek, az igazgatnnek s nekem mg van pr trkk a tarsolyunkban. Tlljk ezt a napot, brmi trtnjk is Prescottal. Most az a legfontosabb krds, hogy kidertsk, ki vezette t ide. - Lehet, hogy Sacarhina vlekedett Zane. - Az nem lehet shajtotta James. Letette a titoktartsi eskt, ahogy minden ms boszorkny s varzsl is. Ha brmit is megprblt volna mondani Prescottnak, akr levlben is, az esk meglltotta volna valahogy. Radsul nem valszn, hogy tudja, hogyan mkdik a GameDeck, s hogyan lehet vele idevezetni valakit a Roxfortba. Beszlgets s lptek zaja hallatszott a fejk fll. Az igazgatn s a tanrok elindultak lefel a csigalpcsn. Harry intett a fiknak, hogy kvessk, s tovbb indult a fldszint fel. - Ezt az egy dolgot nem rtem ismerte be Harry menet kzben. Minden boszorknyt s varzslt kt a titoktartsi esk. Mg a dikok mugli szleit is a sajt megegyezsk. Mrpedig ez azt jelenti, hogy brki, aki tud a varzsvilgrl, kptelen azt elrulni. Valakinek nyilvn mgis sikerlt. Ki kell dertenem, hogy kinek. Mire elrtk a csigalpcs utols kanyarulatt, az igazgatn, Neville s a tbbi tanr berte ket. McGalagony leszlt az odalent vrakoz dikoknak.

337

G. Norman Lippert - Hlgyeim s uraim, ahogy ltjk, mindannyian pen s egszsgesen trtnk vissza. Megtorpant, s fentrl vgignzett az sszegylteken. Hogy elkerljk a pletykkat s lecsillaptsuk a flelmeket, most azonnal beszmolok nknek arrl, ami trtnt, s ami mg most is folyik. Az utbbi kt napban kt frfi is felbukkant e falak kztt, teljesen vratlanul. Az els mg mindig itt van. A neve Martin Prescott, s mugli. Szndkai elg megkrdjelezhetk, de biztosthatok mindenkit, hogy mi, a tanri kar, felkszltnk r, hogy - Ksznm, Minerva vgott kzbe egy magas, cseng hang. Ami azt illeti, n mr tjkoztattam a dikokat a ma trtntekrl, azonban mltnyolom az alapossgt. Csatlakoznnak hozznk? Sacarhina s Recreant lpett el a dikok sorai kzl, aztn megindultak a lpcs lbnak irnyba. Sacarhina mosolya szles s csillog volt a torony porfelhk szrte megvilgtsban. McGalagony mereven bmult le r pr msodpercig, aztn ismt a dikokhoz fordult. - Ebben az esetben, gy vlem, mr elkezddtek a mai els tanrk. Tanraik szvesen elksrik nket a tantermekbe. Hozzuk ki a legjobbat a nap htralv rszbl, rendben? - Valban azt hiszi, hogy meg szksges tartani az rkat, Minerva? szlt Sacarhina, mikor az igazgatn s ksrete lert a fldszintre. Klnleges nap ez a mai. - A klnleges napok a legjobbak a tanulsra, Miss Sacarhina felelte McGalagony elstlva a boszorkny mellett. Legalbb mindenkit emlkeztet r, mirt is vagyunk itt. Ha megbocst. - Harry szlt Mr. Recreant, de mosolya mintha egy taln kicsit tl szvlyes lett volna. Elismerem, Brenda s n nem is szmtottunk r, hogy ma itt ltjuk. Csaldi okok, igaz? Jamesre vigyorgott, majd a tekintete tovbbsiklott Ralph s Zane fel. Harry hvsen mosolygott. - Engem szintgy meglepett, hogy itt ltom nket. Nem lttam nyomt a paprok kztt, hogy visszatrnek az Alma Aleron-iakhoz. Mint tudjk, mostansg rengeteget paprmunkzom. Sacarhina karon ragadta Harryt, aki engedte, hogy a n az utolsknt elszllingz dikok nyomban kivezesse t a toronybl. - Milyen vratlan, szrny helyzet duruzsolta a boszorkny bizalmaskodn. Minerva bizonyra mr tjkoztatta, ugye? Martin Prescott, egy mugli riporter, itt a birtokon. Mgis, a minisztrium elkerlhetetlennek rezte ezt. - Valban? torpant meg Harry az ajt kzelben, majd szembe fordult Sacarhinval. Eszerint Loquatious Knapp tud errl? - A miniszter tudomssal br bizonyos ltalnos informcikrl az gyet illeten vgott kzbe Recreant. gy vltk, nem rdemes a rszletekkel zavarni. - Teht valjban fogalma sincs, hogy nk itt vannak? krdezte Harry, s arcrl lehervadt amgy is kiss ertlen mosolya.

338

James Potter s az sk udvara - Harry szlt Sacarhina mzesmzosan. Az az igazsg, hogy jelen krlmnyek pontosan beletartoznak a Nagykveti Kapcsolatok Hivatalnak hatskrbe. Ahogy nnek sem kell engedlyeztetni a miniszterrel az Auror Fparancsnoksg minden egyes lpst, gy mi sem szorulunk a beleegyezsre, amikor a napi gyeinket intzzk. Az egsz napra marad? - Valsznleg, Brenda felelte Harry hvsen. Kvncsi vagyok, hogyan intzi a Nagykveti Kapcsolatok Hivatala a napi gyeit egy effle szituciban. Emellett, bizonyra egyetrt velem, hasznos lehet egy objektv megfigyel, ha brmi trtnik. - Ahogy gondolja, Mr. Potter mondta Sacarhina, s mosolya olyan hirtelen tnt el arcrl, mintha elvgtk volna. Dlutn ngyre mindennek vge lesz. Prescott stbja megrkezik, s krtra indulnak a kastlyban. Nemigen ltok mdot ennek megakadlyozsra, figyelembe vve Mr. Prescott nagyon gyes vintzkedseit. Akr csatlakozhat is hozznk, de, krem, ne prbljon keresztbe tenni. Nem jrna jl vele. Azonban biztos vagyok benne, hogy ezt mondanom sem kell, igaz? - Jt szundtottak odalent a bejratnl? krdezte Zane knnyedn, ahogy Sacarhina elfordult. A boszorkny megdermedt, aztn nagyon lassan visszanzett Zane-re - Mit rtesz ez alatt, fiatalember? krdezte. Harry kvncsisg s mulat keverkvel pislogott a fira, aki folytatta. - Maguk mindketten odalent voltak, hogy dvzljk Merlint, mikor megejtette jjel azt a ltvnyos belpt. De, gy ltszik, nagyobb halak utn nzett, gyhogy magukra meresztette gonosz szemeit, amitl maguk ott helyben lefagytak. Biztos fjt, mi? Sacarhina arcra visszakltztt a mosoly, mintha ez volna az ltalnos arckifejezse, mikor a gondolatai pp valami ms krl forognak. Visszapillantott Harryre. - tletem sincs, mivel tmi ezeknek a szegny gyermekeknek a fejt, Mr. Potter, de elkpeszt, hogy minisztriumi dolgozk ilyesfajta trtneteket terjesztenek. Mg hogy Merlin! ttovn megrzta a fejt, aztn sarkon fordult, s, nyomban az idegesen topog Recreanttel, tvozott a boltven t. - Neked aztn j rzked van az emberekhez, Zane vigyorgott Harry, s sszekcolta a fi hajt. - Apm szerint ez egy adottsg blintott Zane. Anym szerint viszont tok. Ki tudja? - gy tnt, Miss Sacarhina inkbb sszezavarodott, mint bedhdtt tndtt Ralph, mikzben k is tlptek a boltv alatt, s elhagytk a Sylvven tornyot. - Lehet felelte Harry. Taln azok, akiket Merlin elaltatott, nem is emlkeznek a trtntekre. Taln Sacarhina elfelejtette, hogy az jjel sszefutott vele. - Szval mg mindig arra szmt, hogy Merlin feltnik, mikor krtra indulnak a kastlyban Prescottal s a stbjval? - Megeshet. Habr nem hiszem, hogy sokig bnkdna, ha vgl mgsem jelenne meg. Merlin mostanra valsznleg flton van a tiltott rengeteg

339

G. Norman Lippert belseje fel, s az erdszellemektl kr tbaigaztst, akik, gy ltszik, vele egytt szintn felbredtek. James megtorpant a folyos kzepn. Harry mg prat lpett, utna is megllt, s htrapillantott a fira, aki tgra nylt szemmel, mozdulatlanul tprengett. Vgl pislogott egyet, s felnzett az apjra. - A tiltott rengetegbe kell mennem mondta. Mg nem ks. Apa, velem jssz? s ti, Ralph, Zane? Harry semmit sem krdezett a fitl. Pr msodpercig James arct frkszte, aztn Zane-re s Ralphra pillantott. - Ti mit gondoltok? Ksz vagytok egy kis iskolakerlsre?

James cltudatosan stlt be a fk kz, mgtte, kiss lemaradva, Harry, Zane s Ralph lpkedett. James lassts nlkl elhaladt az erdszlt vez kisebb fk mellett, s egyenesen az erd mlye fel tartott, ahol a fk hatalmasok, s regek, s a napfnyt rkre kirekesztette a sr lombok alkotta mennyezet. Nhny percig a ngyes nma csndben menetelt, aztn vgl James megllt, megfordult, majd a halkan susog levelekre s lgyan recseg gakra emelte tekintett. Nem hallatszott ms hang. Harry, Zane s Ralph csaknem tzmternyire llt, s csendben figyelt. James egy pillanatra behunyta a szemt, gondolkodott, majd ismt kinyitotta, s beszlni kezdett. - Tudom, hogy a legtbbetek nincs bren kezdte, felnzve a hatalmas fk homlyba vesz cscsa fel. Azt is tudom, hogy nhnyatok, akik bren vannak, nem a mi oldalunkon llnak. De azok, akik igen, s hallanak engem, remlem, segteni fognak. Merlin itt van valahol. Most taln messze, nagyon messze jr innen, de szerintem tudjtok, hol van. beszl hozztok, s le mernm fogadni, hogy ti is beszltek hozz. Tudom, hogy az erdszellemek tudnak beszlni, mert az egyiktkkel mr tallkoztunk. zenetem van Merlin szmra. James elhallgatott, s vett egy mly llegzetet. Nem egszen volt biztos benne, hogy mit is akar mondani, de egyszeren gy rezte, hogy muszj megprblnia. Delacroix kihasznlta t, s a segtsgvel visszahozta Merlint ebbe a vilgba, dacra annak, hogy prbltk meglltani. A tudat, hogy hagyta magt manipullni, borzalmas volt. Mindezidig azt hitte, jt cselekszik, megvdi a vilgot a gonosztl, hs apja nyomdokaiba lp. Mgis, minden trekvse ellene fordult, a vilg ellen, amelyet megvdeni remlt. Prblta egyedl vghezvinni, ahogy az apja is, de elbukott. Elmozdtotta a gonoszt. s most a gonosz azt vrja tle, hogy feladja, azonban Jamesnek esze gban sem volt. Taln ms mdon is segthet. Valsznleg remnytelen prblkozs volt, de meg kellett prblnia. Hiszen taln ppen ez az msik mdszere. - Merlin szlt ttovn. Azt mondta, Austramaddux hibzott, hogy ebbe a korba hozta nt. Azt mondta, nz volt, hogy csak ki akart bjni a szolglat all, amelyre feleskdtt. De McGalagony igazgatn szerint n tved. 340

James Potter s az sk udvara Szerinte ppen ebbe a korba kellett visszatrnie, mert a vilgnak szksge van valakire, aki megllthatja a hbort, mely mindnyjunkat felemszthet. n n tudom, hogy csak egy gyerek vagyok, de gy hiszem, hogy egyikjknek sincs igaza. James htrapillantott az apjra, aki alig lthatn megvonta a vllt, s biccentett. - Hallottam mindent, amit n mondott, s azt is, amit a tvozsa utn nrl mondtak, s arra jutottam, hogy azrt kerlt ebbe a korba, mert nnek van szksge valamire. Nem tudja, cselekedett-e valaha igazn jt vagy rosszat. Nem tudja, hogy n irnytja-e az erejt, vagy az ereje irnytja-e nt. Szerintem az igazsg az, hogy a vilgnak valban szksge van nre, de nnek is szksge van erre a vilgra. Itt egy esly taln az utols esly , hogy bizonytsa, vgl is n j varzsl. vszzadokon keresztl tanakodtak rla, hogy n rossz volt, vagy j, de mit szmt, mit mond nrl a trtnelem? Ha a szve mlyn tudja, hogy amikor igazn szmtott, akkor jl cselekedett, akkor kit rdekel, mit mondanak msok? Ezt nem azrt mondom, mert n mr megrtettem ezt, de legalbb prblom megtanulni. n mr ebben a korban van, Merlin, trtnjk brmi. Akrki hozta is ide, azt akarja, hogy mentse meg a vilgot, de szerintem mg azrt is van itt, hogy megmenekljn sajt magtl. James elhallgatott, majd felshajtott. Felpillantott, s a nyakt tekergetve a fkat frkszte valamifle jel utn kutatva, hogy hallottk az zenetet, s taln t is adjk. A levelek egyszeren tovbb susogtak, s lengedeztek a szellben. Az gak halkan recsegtek-ropogtak. Egy perc vrakozst kveten James zsebre dugta kezt, s bsan visszastlt apjhoz, Ralphhoz s Zane-hez. Zane megveregette James vllt, ahogy megfordultak, s indulshoz kszldtek. - Ez volt a legcspgsebb maszlag, amit valaha hallottam jelentette ki dersen. De tudom, hogy rtetted. Nekem tetszett, mg ha Merlin flig nem is jut el. - Ezt egyedl talltad ki? krdezte Ralph, mire James szgyenls mosollyal vllat vont. Harry menet kzben egy szt sem szlt, de karjt James vlla kr fonta, s az egsz t alatt ott is tartotta. James gy vlte, ez azt jelenti, hogy az apja helyesli, amit tett, mg ha maga nem is gy cselekedett volna. s James nmi elgedettsggel szvben dbbent r, hogy az apja ppen amiatt helyesli, mert maga msknt tett volna. James elmosolyodott, s lvezte ezt a nma kinyilatkoztatst. Taln megtanulni ezt az igazsgot azt a fajta igazsgot, melyre csak egyedl lehet rjnni, hiba akarjk msok a sznkba rgni mindent megrt, ami eddig trtnt. Csak remlni tudta, hogy mg annl is tbbet r, ami ezutn kvetkezik.

341

G. Norman Lippert

19. Lehull a lepel

Harry csatlakozott Jameshez, Zane-hez s Ralphoz, s kzsen elkltttek egy ksei reggelit a nagyterem alatti konyhban. James szrevette, hogy a hatalmas tzhelynl szorgoskod hziman ugyanaz, aki prbaidre helyezte a fikat. A man leplezetlen gyanakvssal figyelte ket, de nem szlt semmit. Egy kis asztalnl zsfoldtak ssze, egy mg kisebb ablak alatt, s lazacot meg pirtst ettek sttklvel s feketeteval. Vgl Harry azt javasolta a hrom finak, hogy mosakodjanak meg, aztn pihenjenek le. Mg mindig azokat a ruhkat viseltk, amik elz nap, a balul elslt seprlopsi akci sorn volt rajtuk, mrpedig azok meglehetsen piszkosak s viseltesek voltak az erdben tlttt jszaka utn. James mg soha nem rezte olyan kimerltnek magt, mint most, s elhatrozta, iskolai vlsg ide vagy oda, de tz percen bell gyban lesz. A klubhelyisg fel menet James gy dnttt, tesz egy kis kitrt a gyenglked irnyba, hogy visszaszerezze a htizskjt. Philia Monstro s Murdock termszetesen mr nem riztk az ajtt, de James meglepve ltta, hogy Hagrid az egyik kzeli padon kuporog, s egy vastag, Tvoli vidkek bestii cm magazint lapozgatott. Mikor meghallotta Jamest, az ris felnzett, s sszehajtotta az jsgot. - James, rlk, hogy ltlak ksznttte t szvlyesen, s kzben igyekezett visszafogni a hangjt. Hallottam, hogy psgben visszatrtl. Gondolom, mr tallkoztl apddal. - Igen, pp az imnt vltunk el felelte James, majd a gyenglked ajtajra sandtott. Mit keresel itt, Hagrid? 342

James Potter s az sk udvara - Nyilvnval, nem? rkdm. Az igazgatn szemlyes engedlye nlkl se ki, se be. Pihensre van szksge, hogy rendbe jjjn azok utn, amiken keresztlment. - Kicsoda? harapott r a tmra James, s kzelebb hajolt a kt ajtszrny kztti rshez. Az egyik gyon egy alak hevert, de James nem tudott tbbet kivenni. - Ht Jackson professzor, ki ms? felelte Hagrid, mikzben feltpszkodott, s csatlakozott Jameshez az ajt mellett. Egyik fekete szemvel a fira meredt annak feje fll. Nem hallottad? Flrja egyszer csak felbukkant az udvaron. Elg csnya llapotban volt, gy azonnal idehoztuk, s azt az utastst kaptam, hogy tartsam az ajtn a szememet, amg Madam Curio elltja. James Hagridra nzett. - Megsrlt? - Elszr azt hittk vont vllat Hagrid, majd htralpett. De Madam Curio szerint pr trtt bordtl, nhny a karjn lv gstl, egy csnya zzdstl a koponyjn s vagy egy millird vgstl s karcolsrl eltekintve teljesen egszsges. lltlag prbajozott, mghozz nem is keveset. Odakint az erdben, az jszaka folyamn. Csak ennyit tudtunk kiszedni belle, mieltt eljult volna. - Prbajozott? ismtelte James sszevont szemldkkel. De ht Delacroix eltrte a plcjt! - Tnyleg? pislogott r Hagrid leesett llal. Na de mirt tett volna olyat? - Vele prbajozott, Hagrid shajtotta James fradtan. Jackson s Delacroix nzd, majd ksbb elmagyarzom. A lnyeg, hogy a sajt szememmel lttam, hogy a plca ketttrt. Lttam a darabjait. Otthagyta ket. - Ht - mondta Hagrid, s visszatelepedett elz helyre, amitl a pad hosszan, panaszosan felnyikordult. Elvgre amerikai. Azok a npek kettesvel hordjk a plct. Mg a rgi vadnyugat idejn ragadhatott rjuk. A csizmjukba dugjk, meg az ingujjukba, esetleg elrejtik a staplcjukban, meg ilyenek. De hiszen ezt mindenki tudja! James ismt belesett az ajtrsen, de mg mindig nem tudta kivenni a matracon hever alak vonsait. - Sajnlom, professzor sgta halkan. Azrt, remlem, jl megmutatta neki. - Tessk? pillantott fel Hagrid. - Csak a htizskomrt jttem felelte gyorsan James. Mlt jjel itt maradt. - Nem jnnl vissza rte valamivel ksbb? krdezte Hagrid nyomatkosan. Tudod, parancsba kaptam, hogy se ki, se be. Az igazgatn szerint brki is tmadt Jacksonra, lehet, hogy visszajn. Nem lepdnk meg, ha kiderlne, hogy az a flgos pasas tette, aki Merlinnek hiszi magt. - Delacroix volt, Hagrid. De jl van, majd ksbb visszajvk. Tovbbi j munkt! Hagrid biccentett, majd egyetlen mozdulattal ismt kitrta az lben hever magazint. James sarkon fordult, s visszament arra, amerrl jtt.

343

G. Norman Lippert A Griffendl klubhelyisge kihalt volt. Az egykor a tzrostly mgtt lobog tz mostanra izz zsartnokk szeldlt, de pp elgg felmelegedett odakint az id, hogy egybknt sem volt szksg tovbbi ftsre. Ahogy James megindult felfel a lpcsn, hvs, friss szell csapott az arcba. Valaki bizonyra nyitva hagyott odafent egy ablakot. James ppen azon tprengett, hogy becsukja-e vagy sem, mikor elrte a szobjuk ajtajt, s Merlint pillantotta meg, aki knyelmesen elhelyezkedett az gyn. - Ht itt az n kis tancsadm szlt Merlin, s leeresztette James technomancia knyvt, amelyet eddig lapozgatott. James tekintete az gya melletti nyitott ablakra siklott, majd vissza Merlinre. - n - nygte zavarodottan. n az? ttovn az ablakra mutatott. - Hogy azon repltem-e be? vonta fel a szemldkt Merlin, majd szinte tiszteletteljesen flrerakta a knyvet. Felrppentem-e az g szltte testvreim szrnyn? Mit gondolsz, James Potter? James becsukta a szjt, mikor rjtt, hogy ez egy teszt. Flretolta els gondolatt, s krbenzett. - Nem felelte. Igazbl, azt hiszem, csak azrt nyitotta ki az ablakot, mert szereti a friss levegt. - Szeretem a leveg illatt, klnskpp az v ennek a szakban felelte a nagy varzsl az ablak fel pillantva. A nvekeds s let illata kiszivrog a talajbl, s betlti az eget. Mg a varzstalanok is rzik. k gy mondjk, tavasszal teli a leveg szerelemmel. Elg kzel vannak az igazsghoz, hogy ne szmtson, de ez nem a frfi s n szerelme. Ez a talaj s a gykr, a levl s a napfny, s igen, a szrnyak s a szell szerelme. - De azt akarta, hogy azt higgyem, az ablakon t rkezett, igaz? krdezte James felbtorodva. Merlin kiss elmosolyodott, s vgignzett Jamesen. - A mgia kilencven szzalka az elmben trtnik, James Potter. A legnagyobb trkk, hogy tudd, mit akar a kznsged, s azt add nekik. James egy msik gyhoz ballagott, s lelt. - Azrt van itt, hogy errl beszlgessnk, vagy mert megkapta az zenetemet? - Sok mindent megtudtam, mita utoljra lttl felelte a varzsl. Keresztl-kasul bejrtam a krnyket. Rengeteg rgi bartommal beszlgettem, ismt megismertettem magam a flddel, a vadllatokkal s a levegvel. Sok klns dologgal tallkoztam a rengetegben, e kor lenyomataival, s sokat megtudtam arrl, hogyan is mkdik ez a vilg manapsg. Tged is tanulmnyoztalak, s a tbbi embert is. James szja lassan mosolyra hzdott, ahogy rjtt valamire. - Nem is ment el! Eltnt a torony tetejrl, s hagyta, hogy azt higgyk, elszllt a madarakkal, de nem ment sehova, ugye? Csak lthatatlann vlt. - Igazn nagy tehetsged van hozz, hogy a tkr lapja mg lss, James Potter mondta halkan Merlin, de arca egykedv maradt. Elismerem, mindent hallottam, amit a te Franklyn s Longbottom professzorod, a pendragon s igen, azt is, amit az apd mondott rlam. Egyszerre mulattatott

344

James Potter s az sk udvara s bosszantott, hogy ilyeneket kpzelnek rlam. Aztn fellkerekedtem az arrogancimon, s megkrdeztem magamtl: mi van, ha mindaz, amit feltteleznek rlam, igaz? Ezt kveten tvoztam, s keresztl-kasul bejrtam a rgi helyeimet. Mlyen magamba nztem, ahogy Franklyn szerint tennem kellett, s arra jutottam, hogy taln van nmi igazsg a szavaikban. Egy rnyk Merlin elhallgatott. James gy dnttt, nem szl semmit, egyszeren csak figyelte a varzslt. Annak arca tkletes mozdulatlansgba dermedt, de szemei a tvolba meredtek. Merlin kt hossz perccel ksbb szlalt meg jra. - De ez az rnyk nem volt elegend, hogy visszarntson e tudatlan kor kntrfalazsnak pocsolyjba s a harcvonalakat tlp zavaros szvetsgei kz. Tvol jrtam, felfedeztem, bejrtam a fldet, elmerltem a szl s es mly nyelvbe, mikor a fk dala j hangot hozott. A te zenetedet, James Potter. James elkpedve ltta, amint a hatalmas arcot vgre elntik az rzelmek. Merlin leplezetlenl, knnyben sz szemekkel meredt Jamesre, aki hirtelen elszgyellte magt a varzsl nyers gytrelmnek ltvnytl. Kicsit bntudata is volt nnn szavai miatt, a szavak miatt, melyek lthatan, megdbbent mdon, e a hatalmas ember elrejtett szvbe dftek. Aztn, mintha a kn sosem lett volna, a szvs arc jra megmerevedett. James rjtt, hogy ez nem az rzelmek elpalstolsa. Egyszeren csak egy olyan frfiban munklkod rzelmeknek volt a tanja, akinek a kultrja teljesen idegen az vtl, ahol a szv olyan kzel dobog a felsznhez, hogy a mlyebb rzelmek mindenfle szgyen nlkl kirajzoldnak az arcra, ahogy a felhk is elfedik egy-egy pillanatra a ragyog napkorongot. - gy ht, James Potter llt fel lassan a varzsl, amitl gy tnt, mintha az egsz szobt betlten , visszatrtem. llok a szolglatodra. A lelkemnek valban szksge van erre. Sok mindent tanultam errl a vilgrl mai utazsaim sorn, s kevs rsze van kedvemre, de felttte fejt a gonosz, habr a ktsznsg s etikett lcja mg rejtzik. Taln e gonosz megsemmistse csupn msodlagos, s elszr is meg kell t fosztanunk a tisztessg larctl. James elvigyorodott, s maga is felpattant a helyrl, nem igazn tudva, hogy megrzza Merlin kezt, meglelje, vagy meghajoljon eltte. Vgl megelgedett annyival, hogy egyik klvel a levegbe bokszolt, s elkiltotta magt: - Igen! , ksznm, Merlin. , Merlinus. Mr. Ambrosius? A varzsl csillog jgkk szemekkel mosolygott r. - Na s most? krdezte James. Mi lesz? gy rtem, alig pr rnk maradt, mieltt Prescott s a stbja megrkezik, hogy lefilmezzk az iskolt, meg mindent. Azt hiszem, mindent el kell magyarznom. Ajjaj, ez el fog tartani egy ideig. - Merlin vagyok, James Potter shajtotta a varzsl. Mr mindent tudok eme vilg mkdsrl, amit tudnom kell. gy vlem, meglepdnl, ha halland, mennyit tudnak a fk a kultrtokrl. Mr. Prescott nem a te

345

G. Norman Lippert problmd. Csupn egy marknyi szvetsges kell, akik a segtsgnkre lesznek. - Jl van huppant le jra James az gyra. Milyen szvetsgesek kellenek? Merlin szemei sszeszkltek. - Szellem s gyessg hseire van szksg, akik magasabb cl rdekben hajlandk felrgni bizonyos szablyokat. Harci jrtassg nem szempont. Becsletes csibszek kellenek, James Potter. James biccentett. - Ismerem a megfelel csapatot. Becsletes csibszek. Megvan. - Akkor induljunk, ifj tancsadm szlt Merlin, s felvillantott egy kiss rmiszt mosolyt. Vezess! Miutn kivezette Merlint a portrlyukon, James a varzslhoz fordult. - Gondolja, hogy gyzni fogunk? - Mr. Potter felelte lnken Merlin, cspre tve klt. Abban a pillanatban gyztetek, amint gy dntttem, hogy csatlakozom hozztok. - Ez volna a hres Merlin-bszkesg? vigyorodott el James. - Ahogy mondtam vlaszolta Merlin, s lass, de risi lpteivel James nyomba szegdtt. A mgia kilencven szzalka az elmben trtnik. Az utols tz szzalk, Mr. Potter, szntiszta s hamistatlan jtk a fnnyel s hanggal. Ha ezt megjegyzed, minden rendben lesz.

A kds reggelt prs, az vszakhoz egyltaln nem ill meleg kvette. Habr McGalagony professzor elrendelte, hogy a tanrk mg Martin J. Prescott s ksretnek krtrja kzben is folytatdjanak, az udvaron tbb tucat dik lzengett arra vrva, hogy a mugli riporter stbja vgre megrkezzen. A csapat eleje tjn James s Harry egyms mellett csorgott. Nem messze tlk Tabitha Corsica s mardekros trsai egyre csak a tvolt frksztk. A bejrati ajthoz vezet lpcs legfels fokn McGalagony llt Miss Sacarhina s Mr. Recreant trsasgban. A legals lpcsn Martin Prescott az rjra pillantott. - Biztos benne, hogy az nk ltal megadott tvonalon be tudnak jnni a jrmvekkel, Miss Sacarhina? krdezte, s a napfnyben hunyorogva a boszorknyra sandtott. Kerekeken gurul jrmveken rkeznek, ahogy mondtam. Tudja. Kerekeken. Nincsenek az ton semmifle mocsarak vagy hidak, amik alatt trollok lnek, ugye? Sacarhina ppen felelni akart, amikor a tvolbl automobilok zgst sodorta feljk a szl. Prescott megprdlt, s nyakt nyjtogatva kutatta a lthatrt, htha megpillantja a stbjt. James gy vlte, mindent sszevetve, McGalagony igazgatn egsz jl viseli a helyzetet. Alig szortotta ssze ajkait, ahogy a hatalmas jrmvek berobogtak az udvarra. Kett volt bellk, s James azokat a nagy terepjrkat ismerte fel bennk, amit Zane Landrover-nek hvott. Az egyik ppen a lpcs lbnl llt meg, s szinte 346

James Potter s az sk udvara rgtn felpattant mind a ngy ajtaja. A kiszll emberek kivtel nlkl szaporn pislogtak az les fnytl, s egy-egy risi brtskt szorongattak a kezkben. Prescott lesietett az emberei kz, s a nevkn szltva ket mutogatni kezdett, s utastsokat kiltozni. - A lpcs bal oldalra fnyeket s reflektorokat akarok. Az ajtra irnytstok ket! Ott fogjuk felvenni a vgs konklzit s az interjkat. Eddie, vannak szkek? Nincsenek? Nem baj, majd llunk. Ha lnnk, az gyis tl merevnek ltszana. Azt akarom, hogy egsz id alatt rzdjn az expoz l mivolta. Melyik kamerkat hoztad, Vince? Harminct millis handycamet akarok mindenre. Dupla felvtelt mindenrl, vetted? Itt-ott majd megvgjuk, hogy rejtett kamers rzete legyen. Tkletes. Hol van Greta a sminkkel? A stb gyet sem vetett a tolong dikokra, s a lpcsn lldogl igazgatnre meg a minisztriumi tisztviselkre. A terepjrk krl jl olajozott gpezetknt, klns tncra emlkeztet koreogrfival srgtekforogtak az emberek; kamerkat rendezgettek, vezetkeket csatlakoztattak a lmpkhoz, mikrofonokat szereltek hossz botok vgre, s egy kisebb mikrofont prblgattak, ami majd Prescott ingre kerl. Jamesnek feltnt, hogy az imnt rkezett csapat pr tagja nem vesz rszt a technikai elkszletekben. k jobb ruht viseltek, s kvncsian vizsglgattk a kastlyt s a birtokot. Egyikk, egy ids, kopaszod, vilgosszrke ltnyt visel, bartsgos kp frfi felbaktatott a lpcsn az igazgatnhz. - Micsoda felhajts, igaz? szlt a terepjrk irnyba pillantva. Kiss meghajolt az igazgatn fel. Randolph Finney, a Brit Klnleges Rendrsg nyomozja. Mg nem nyugalmazott, de mr nincs sok htra. Mr. Prescott taln emltett is engem. gy tnik, elg nagy gyet csinl az ittltembl. Kztnk szlva, szerintem valaki sokkal, , lelkesebbet remlt, ha rti, mire gondolok. Szval, ez itt valamifle iskola, ha jl rtettem, igaz? - Valban az, Mr. Finney felelte Sacarhina, s elre nyjtotta a kezt. A nevem Brenda Sacarhina, n vagyok a Mgiagyi Minisztriumban a Nagykveti Kapcsolatok Hivatalnak vezetje. Gyantom, nagyon rdekes napja lesz a mai. - Mgiagyi Minisztrium. Milyen rdekes rzott kezet Finney Sacarhinval, de kzben le sem vette szemt az igazgatnrl. s nben kit tisztelhetek, asszonyom? - - kezdte volna Sacarhina, de McGalagony, aki mr jl hozz volt szokva, hogy elnyomja a nemkvnatos hangokat, knnyedn bel fojtotta a szt. - Minerva McGalagony, Mr. Finney. rlk, hogy tallkoztunk. n vagyok ennek az iskolnak az igazgatnje. - Csods, elbvl! radozott Finney htatosan elfogadva McGalagony kinyjtott kezt, majd ismt meghajolt. McGalagony igazgatn, el vagyok ragadtatva. - Krem, hvjon Minervnak szlt McGalagony, s James csak parnyi bosszsgot ltott tsuhanni az arcn.

347

G. Norman Lippert - Rendben. n pedig kvetelem, hogy Randolphnak szltson! Finney nhny msodpercig mosolyogva meredt az igazgatnre, aztn megkszrlte a torkt, s megigaztotta a szemvegt. Megfordult, s karjval krbeintett. Az igazat megvallva, nem is tudtam, hogy errefel van egy iskola. Klnskpp egy olyan varzslatos, mint ez. Regisztrltatni kellene a trtnelmi helyek kz, Minerva. Mi az iskola neve? - Roxfort, Randolph felelte McGalagony vatos mosollyal. Roxfort Boszorkny- s Varzslkpz Szakiskola. - Nem mondja? pislogott r Finney. Milyen csodlatosan klns. - Mi is gy gondoljuk. - Finney nyomoz! kiltotta hirtelen Prescott, s felszkkent a lpcsn. Arcn durvn felkent alapoz foltjai ktelenkedtek, ingjnek gallrjba pedig paprzsebkendt tmkdtek. Ltom, mr megismerkedett az igazgatnvel. Azonban Miss Sacarhina s Mr. Recreant fogjk vezetni a trt, az igazgatn csupn, , sznestskpp tart velnk. - s milyen remek munkt vgez, nem igaz? fordult vissza Finney McGalagonyhoz, s rvigyorgott. James ltta, hogy az igazgatn csak hsies kzdelem rn tudta megllni, hogy ne emelje gnek a tekintett. - Miss Sacarhinval s Mr. Recreanttel tallkozott mr? lpett Prescott Finney s McGalagony kz. Miss Sacarhina, taln elmondhatn Finney nyomoznak, hogy egszen pontosan mirt is van n most itt. Sacarhina elbvlen mosolygott, majd elre lpett, s karjt Finneybe fonta, hogy elvezesse t McGalagonytl. Szlsra nyitotta szjt, majd kis id mlva be is csukta, s megprblt lenzni r, ami meglehetsen furcsa arckifejezst eredmnyezett. Finney sszevont szemldkkel meredt r. - Jl van, kisasszony? - Miss Sacarhina csak egy kiss kimerlt ettl az idjrstl, Finney nyomoz prblkozott Recreant is egy megnyer vigyorral, mely azonban kzelbe sem rt Sacarhina begyakorolt mosolynak. Engedje meg, hogy n folytassam. Ez itt a mgia iskolja, ahogy azt az igazgatn mr emltette. Sz szerint boszorknyok s varzslk tanulnak benne. Mi - Recreant kvetkez szava mintha a torkn akadt volna. Kigvad szemekkel, ttogva pislogott Finneyre, akr egy fulladoz hal. Egy hossz, knos sznet utn becsukta a szjt, s jra mosolyogni prblt, taln kicsit tl sokat is mutatva egyenetlen fogai kzl. Finney szemldke mg sszbb szaladt a homlokn. Lefejtette magrl Sacarhina karjt, htrbb lpett, s onnan frkszte a nt s Recreantet. - Igen? Mi lesz, folytassa! Mindketten rosszul vannak? Prescott majdhogynem szkdcselt izgatottsgban. - Taln akkor kezdjk el a trt, ok? Mostanra mr n is kiismerem magam a kastly krl, gy ahogy. Kezdhetnnk, amint amint - Rjtt, hogy mg mindig zsebkenddarabok vannak a gallrjba tmve. Letpte ket, s a nadrgzsebbe gyrte. Miss Sacarhina, n azt emltette, hogy taln lesz itt mg valaki, aki elmagyarzza a dolgokat a beavatatlanoknak. Itt volna az ideje, hogy bemutassa ezt az embert.

348

James Potter s az sk udvara Sacarhina a nyakt nyjtogatta, szeme kidlledt, szja nmn ttogott. Nhny msodpercnyi feszlt csendet kveten az igazgatn megkszrlte a torkt, s az udvar fel intett. - gy hiszem, mr itt is van. Tudjk, Mr. Hubert hajlamos nha kslekedni. Szegny ember egyszer mg a sajt fejt is elhagyja. Mgis, a maga mdjn valsgos zseni, igaz, Brenda? Sacarhina, mg mindig nyitott szjjal, abba az irnyba nzett, amerre McGalagony mutatott. A tvolban jabb jrm bukkant fel. Rgi volt, motorja fel-felbgtt, s kk fstt eregetett maga utn. Finney dermedten figyelte, ahogy a kocsi tpfgtt az udvaron. Sacarhina s Recreant arca megrknydst s ellenszenvet tkrztt. A lpcs kzelben lldogl dikok flrehzdtak, mikor a jrm nyikorogva lefkezett az els Landrover eltt. A motor khgni kezdett, kattogott, aztn lassan lellt. - Ez egy Ford Anglia, ugye? szlalt meg Finney. Mr vek ta nem lttam egyet sem! Csoda, hogy egyltaln mg megy. - , a mi Mr. Hubertunknak nagyon j rzke van a gpekhez, Randolph felelte McGalagony. Azt is mondhatnnk, igazi varzsl. A vezet felli ajt hangos nyikorgssal kitrult, s egy frfi mszott ki rajta. Nagydarab volt, a kocsi lthatan megemelkedett, mikor az alak kiszllt belle. A frfi a lpcsk fel pillantott, s kzben kiss kifejezstelen mosolyra hzta szjt. Hossz, ezstszke haja volt, s ugyanilyen szaklla, de mindkettt knnyedn ellenslyozta a hatalmas, fekete szarukeretes szemveg. A frfi haja takaros, majdhogynem pedns lfarokba volt fogva. - Mr. Terrence Hubert mutatta be McGalagony. A Roxfort Boszorknys Varzslkpz Szakiskola kancellrja. dvzlm, uram. Jjjn, ismerje meg a vendgeinket. Mr. Hubert elmosolyodott, aztn oldalra kapta pillantst, ahogy az Anglia utas felli ajtaja is kinylt. - Remlem senki sem bnja igazgatta Mr. Hubert a szemvegt. Magammal hoztam a felesgemet is. Ksznj a tbbieknek, drgm! Jamesben bennakadt a llegzet, mikor megltta, hogy Madame Delacroix mszik el a kocsibl. A n lassan, hatrozottan elmosolyodott. - Hello mondta furcsn monoton hangon. Hubert ftyolos kppel vigyorgott r. - Igazi tnemny, ht nem? Akkor teht, kezdhetjk? Sacarhina khgtt, s szeme mr-mr riaszt mrtkben kigvadt, ahogy azt figyelte, amint Dealcroix csatlakozik Mr. Huberthez az Anglia eltt. Knykvel megbkte Recreantet, de a frfi is ugyanolyan nma volt, mint . - Kancellr? rknydtt meg Prescott, s ide-oda jratta tekintett Hubert s McGalagony kztt. De ht nincs is kancellr! Mita van kancellr? - Elnzst krem, uram szlt Hubert, mikzben oldaln a szlesen vigyorg Delacroix-val fellpdelt a lpcsn. Tvol maradtam a ht sorn. zleti ton voltam Montrealban, Kanadban. Talltam ott egy csods kis lerakatot. Tudjk, mi itt csakis a legmagasabb minsg mgikus felszerelseket hasznljuk. A sajt kezemmel ellenrzk minden egyes rut, mieltt nagyobb ttelt rendelnnk belle. , de tbbet nem szabad

349

G. Norman Lippert mondanom. Hehehe! Hubert mutatujjval megtapogatta orra oldalt, s kzben cinkosan Prescottra kacsintott. Prescott gyanakodva vizsglgatta Hubertet s Madame Delacroix-t, vgl feltartotta a kezt, s behunyta a szemt. - Jl van, kit rdekel? Mr. Hubert, ha n lesz a vezetnk, ht vezessen! Vlla fltt a kamerkat cipel stbra pillantott, egy fejbiccentssel jelzett nekik, majd kvette Hubertet, t a hatalmas, nyitott ajtn. Hubert kancellr, elruln neknk s a nzknek, hogy mit csinlnak itt, a Roxfort Boszorknys Varzslkpz Szakiskolban? - Hogyne felelte Hubert, s mikor elrte a bejrati csarnok kzept, megfordult. Varzslst tantunk! Valjban az eurpai mgusiskolk elitjhez tartozunk. Hubert mintha mg csak most vette volna szre a kamert, kiss flszegen elvigyorodott. A kontinens tvoli rszeibl, s mg annl messzebbrl is rkeznek hozznk dikok, hogy, , kitanuljk eme si, titokzatos szakma minden csnjt-bnjt. Hogy szert tegyenek, hogy abszorbeljk, hogy, , almerljenek a jslstan, szemfnyveszts, bvszet, , satbbi, satbbi, szval, e titkos gak rejtelmeibe. Prescott kipirult arccal, kemnyen meredt Hubertre. - rtem. Igen, teht elismeri, hogy e falak kztt valdi mgit tantanak? - Persze, fiatalember. Mirt tagadnm? - Szval nem tagadja csapott le Prescott , hogy a festmnyek, melyek ennek a helyisgnek a faln is ott sorakoznak, mind mgikus, mozg portrk? Krbemutatott a teremben, mire az operatr megprdlt, s gyorsan, de vigyzva a bejrat melletti festmnyek fel stlt. A hangmrnk lejjebb eresztette a mikrofont, hogy biztosan rgztsk Hubert minden egyes szavt. - M-mozg portrk? ismtelte Hubert dbbenten. ! Oh, igen! Nyilvn rjuk lehet fogni, hogy mozognak. Valban, pldul az a kp ott, nem szmt, hol ll az ember a teremben, a festmny mindenhov kveti t a szemvel. Hubert, belemelegedve a tmba, sejtelmesen megemelte a kezt. Igen, le sem veszi az emberrl a tekintett! Az operatr kihajolt a kamera mgl, s sszerncolt homlokkal meredt az elborul kp Prescottra. - Nem erre gondoltam rzta a fejt a riporter. Csinljon velk valamit, hogy mozogjanak! Maga is tudja, hogy kpesek r! Maga! Sarkon fordult, s McGalagonyra bktt. Maga tegnap elbeszlgetett az egyik portrval az irodjban! Figyeltem magt! Hallottam, hogy a festmny beszlt! McGalagony arca olyan komikus meglepettsget sugrzott, hogy James, aki a tbbi dik krben a bejrat eltt, odakint vrakozott, alig tudta visszafojtani a nevetst. - Elkpzelni sem tudom, hogy rti, uram felelte az igazgatn. - Mirt nem hagyja ki ebbl a hlgyet? lpett Finney az igazgatn el, aki egy teljes fejjel magasabb volt nla. Csak folytassa a mindenre kitr tnyfeltrst, Prescott, s fejezzk ezt be. Prescott zavarodottan hebegett pr msodpercig, aztn sszeszedte magt. - Ok. Felejtsk el a festmnyeket! Butasg volt felhozni. Huberthez fordult. Felteszem, jelen pillanatban is folyik a tants, ugye, Mr. Hubert?

350

James Potter s az sk udvara - Hm? vonta fel a szemldkt Hubert, s mintha kiss megriadt volna. Jelen pillanatban? Nos azt hiszem, igen, de nem szmtottam - Nem szmtott r, hogy kvncsiak lesznk r, igaz? vgott kzbe Prescott. Ht azok vagyunk. A nzknek joga van tudni, mi folyik itt az orrunk eltt. - A nzknek? ismtelte Hubert, s a kamerra pislogott. Ez, , lben megy? Prescott lehajtotta fejt, s kiss mintha leeresztett volna. - Nem, Mr. Hubert. Senki nem mondta el nnek, hogy hogyan mkdik ez az egsz? Felvesszk, megvgjuk, aztn sugrozzuk. Miss Sacarhina, ugye n megrtett engem? Sacarhinra sandtott, aki elmosolyodott, majd szttrta a karjt. Ttogott pr szt, s ttovn a torkra mutogatott. Recreant ekzben, ha lehet, tovbb szlestette vigyort, homlokn verejtkcseppek csillogtak. Nagyszer motyogta Prescott. rtem. Bmulatos. Tovbb! Kiegyenesedett, s visszanzett Hubertre. Igen, a nzink rendkvli mdon kvncsiak ezekre az gy nevezett tantermekre, kancellr r. Krem, vezessen bennnket! Hubert Delacroix-ra pillantott. - Mit gondolsz, kedvesem? Jslstan vagy levitci? - Mindkett ugyanolyan lenygz, drgm szlalt meg Delacroix, m kiss bizonytalanul formlta a szavakat. gy tnt, mg tbbet is mondana, de hiba mozgott tovbb az llkapcsa, szjt szorosan sszezrva tartotta. - Ahogy ltjk, a felesgem nincs tl jl mosolygott Mr. Hubert bocsnatkrn. De minden tle telhett megtesz. - Krem, Mr. Hubert, a tantermeket szlt Prescott nyomatkosan. Nem tarthatja tvol a sajtt, uram. - Nem, nem, dehogy. Ami azt illeti, mg rlnk is a hrversnek mondta Hubert, s nyomban a stbbal rfordult az egyik folyosra. Egy olyan rangos intzmnynek, mint amilyen mi is vagyunk, nha meglehetsen nehz a felsznen maradnia. A varzsls elg, , specilis trgy. Az emberek csupn egy kis rsznek van hozz elg trelme s tehetsge, hogy megtanulhassa. , itt is vagyunk. Jslstan. Prescott frgn belpdelt a tanterem nyitott ajtajn, nyomban az operatrkkel s a hangmrnkkel, akik prbltak lpst tartani vele. Finney a csapat htuls rszn csorgott, s igyekezett olyan kzel maradni McGalagony igazgatnhz, amennyire csak tudott. Harry s James, a kvncsiskod dikok ln, kzvetlenl az ajtban talltak maguknak helyet. - A dikjaink itt tanuljk meg a jvendls si mvszett jelentette be Hubert nneplyesen. A teremben itt-ott tucatnyi dik ldglt elszrva, s komoran meredt az asztalon maga eltt hever trgyra. A helyisg elejn, mint valami karmester, Trelawney professzor llt gnek emelt karokkal, a csukljn lv szmtalan karperec dallamosan csilingelt. - Figyelem, dikok! kiltotta a lehet legtitokzatosabb hangjn. Nzzetek mlyen, nagyon mlyen a mindentud kozmosz arcba, tanulmnyozztok a vgtelen rvnyl mintjt! Olvasstok ki a sorsotokat!

351

G. Norman Lippert - Teaf! rikkantotta Finney boldogan. A mamm is teafbl olvasta ki a turistk jvjt! Nehz idk jrtak rnk akkoriban. Milyen csodlatos, hogy egy ilyen hagyomnyt letben tartanak. - Hagyomny, bah! fjtatott Trelawney elre lpve, s sznpadiasan lebegtetve talrjt. A teafben meg vagyon rva a termszet teljes igazsga, uram. Mlt, jelen, jv, mind sszefondnak azok szmra, akiknek megvan a szemk, hogy lssk! - pp ezt mondta a mamm is! kuncogott Finney. - Ebbl jsolnak? krdezte Prescott, miutn undorodva belebmult az egyik dik csszjbe. Ez nevetsges. Hol vannak a kristlygmbk? Hol maradnak az rvnyl fstnyalbok s ksrteties ltomsok? - Nos, , azok is vannak, Mr. Prescott szlt Hubert. Igaz, szvem? - Halad jslstan. Msodik vfolyam. Ktszz eur laborkltsg felelte Delacroix gpiesen. - A kristlygmbk miatt magyarzta Hubert. Azok nem olcs holmik. Egyenesen Knbl hozatjuk ket, valdi kristlybl kszlnek. Persze, az v vgn a dikok hazavihetik a sajtjukat, affle mement gyannt. - Mintha levitcit emltett volna kiltotta Prescott, s kimasrozott a terembl. Trsai csrmplve, elektromos vezetket tekergetve kvettk. - Igen, valban. A varzsls legfontosabb ga felelte Hubert, mikzben Prescott utn eredt, t a folyos msik oldaln nyl tanterembe. Ezt a tantrgyat kombinljuk az alapszint bvszettel. Igen, ppen lthatjuk is. A helyisg kzepn Zane llt, plcval a kezben. A fal mentn tovbbi dikok sorakoztak, s elkpedve figyeltk, amint Griffendl Godrik mellszobra keresztllebeg a szobn, lthatan Zane varzsplcjnak mozdulatait kvetve. Prescott stbja dbbenten shajtozott s muldozott. Az operatr leguggolt, s rkzeltett a szoborra. - Ah! szlt Prescott izgatottan. Valdi mgia! Egy gyerek, amint varzsol! - Ahogy grtem mosolygott Hubert bszkn. Mr. Walker az egyik legjobb az osztlyban. Hnyadves is, Mr. Walker? - Elsves, uram felelte Zane egy boldog vigyorral. - Kivl munka, fiam blogatott Hubert. Most mutasson neknk egy hurkot! A dikok udvariasan megtapsoltk, mikor a mellszobor felemelkedett, s lassan megprdlt a levegben. Aztn hirtelen lepottyant, egyenesen a padl kzepre helyezett matracra. - , de kr, Mr. Walker. Mr majdnem sikerlt sajnlkozott Hubert. - Nem az n hibm volt! kiltotta Zane. A httrmunksok! Ted, te tkfilk, felrntottad, mikor engedned kellett volna! Hnyszor magyarzzam mg el? - H! vgott vissza Ted, s zajosan kicsrtetett a htsfalnl ll ktajts szekrnybl. Markban nagy kteg drtot tartott, melynek minden szla a szekrny tetejn rgztett csigarendszerhez kapcsoldott. Be akarsz jnni, hogy megnzd, milyen knny ezeket itt a sttben kezelni? Hmm? Klnben is, Noah-t hibztasd! Lass volt a keresztcsigkkal.

352

James Potter s az sk udvara - Mi van? kiablta valaki a szekrny mlybl. Ksz, vge! Legkzelebb a sznpadon akarok lenni. Tele a hcipm az asszisztens szereppel! n akarom viselni a kalapot! - Senki nem visel kalapot, Noah rzta a fejt Zane. - Valakinek csak kell viselnie! kiltotta Noah, ahogy az arca felbukkant a szekrny sarkban. Klnben honnan tudnk, ki a varzsl s ki az asszisztens? - Fik, fik szlt bktleg Hubert, s feltartotta a kezt. Csak egy kalap jut tantermenknt, s az itteni kellett Miss Morgansternnek, hogy a nyulas trkkt gyakorolja. Mr. Prescott, Mr. Finney, akarjk ltni a nyulas trkkt? - Ht persze! felelte Finney lelkesen. - Nem! kiltotta Prescott. Tabitha Corsica elre tolakodott a terem ajtajhoz. Arca elfojtott dhtl vrsltt. - Mr. Prescott kezdte. n Hubert lassan Tabitha fel fordult. - Ez nem megfelel id az autogramkrshez, Miss Corsica. - Nem autogramrt jttem, kancellr - prszklte Tabitha, s felemelte karjt, hogy Hubertre mutasson. Kezben egy apr jegyzetfzetet s egy tollat szorongatott. A mozdulat kzepn megdermedt, s a kt trgyra meredt. A jegyzetfzet rzsaszn bortjn az Autogramok felirat dszelgett. - Ksbb rengeteg ideje lesz mg ilyesmire, Miss Corsica. De biztos vagyok, hogy Mr. Prescottnak hzeleg az n, , rdekldse. - Hubert kancellr? vgott kzbe Petra, aki egy nevetsgesen felflitterezett asztalon hever fekete cilinder belsejbe bmult. Azt hiszem, valami baj van Tapsival. Szoktak a nyulak gy a htukon heverni? - Ne most, Miss Morganstern legyintett Hubert elutastan. Mr. Prescott, felteszem, szvesen ltnk a flbefrszel szobt is, ugye? De Prescott addigra mr nem volt ott. tfurakodott a hirtelen megnmult Tabitha Corsica mellett, s elindult a folyosn. A stb sietve utna iramodott, ahogy a frfi mindegyik terembe benzett, aztn tovbbindult. A folyos vgn diadalmas kiltst hallatott, s intett a stbnak, hogy csatlakozzanak hozz a legutols teremben. - Itt van! kiltotta Prescott vadul mutogatva. A tmeg beszivrgott utna a helyisgbe, mgttk pedig ott tolakodtak a vigyorg dikok. A sajt szemkkel lthatjk! Egy szellemtanr! Vegyl fel mindent, Vince! Bizonytk a hall utni letre! Ez alkalommal elmaradtak a meglepett shajok. Vince kzelebb hzdott, s egyik kezvel folyamatosan a kamera fkuszt lltgatta. - , igen. Binns professzor jelentette be Hubert boldogan. Kszntse a vendgeinket! Binns professzor nagyokat pislogott bagolyszemeivel, s kzben vgigmrte az sszegylteket. - dvzlet! szlt vkony, tvoli hangjn. - Ez csak egy fstre kivettett kp mondta Vince, az operatr.

353

G. Norman Lippert - Na, igen ismerte be Hubert kiss vdekezen. ltalban nem nzik olyan kzelrl. A dikok itt htul szoktak lni. Nagyon titokzatos s termszetfeletti rzetet kelt. A tanteremben csrg dikok kzl Ralph szlalt meg panaszos hangon, szavait az operatrhz intzte. - Tisztra lerombolja a hatst. Ne rontsa mr el ms rmt! - dvzlet! ismtelte Binns, s jra vgignzett a trsasgon. - Lehetetlen! ordtotta Prescott dhsen, s a terem elejbe rohant. Ez egy szellem! Tudom, hogy az! - Ez csak egy kivettett kp, Martin eresztette le Vince a kamert. Mr lttam ilyet. Mg hozz nem is a legjobb munka. Hallani a projektort. Ott van, az asztal alatt. Itt meg, ltod ezt? A szraz jg, amivel a fstt lltjk el. Finney az ajtban megkszrlte a torkt. - Ez egyre knosabb, Mr. Prescott. - dvzlet! mondta Binns professzor. Prescott szinte rjngve perdlt meg, s nyilvnvalv vlt, hogy kezdi elveszteni a jzan eszt. - Nem! kiltotta. Ezt csak megrendeztk! Az hibja! Mindnyjukat t akarja verni! mutogatott Hubertre. - De ht ppen ezt tesszk itt felelte Hubert udvarias mosollyal. Szemfnyvesztsben utazunk. Habr, mi jobb szeretjk az illzi kifejezst, ha nem bnja. - Varzslat mondta hirtelen Delacroix ostoba arckifejezssel, s szrny vigyorra hzta a szjt. - Ltom n, hogy miben sntiklnak folytatta Prescott mg mindig Hubertre mutatva, majd McGalagonyra bktt, azutn pedig az egyre csak a fejt rz Sacarhinra s Recreantre. rltnek akarnak belltani! A kznsgem jobban ismer engem annl, s a trsaim is. Nem rejthettek el mindent! Mi van a mozg lpcskkel? Vagy az risokkal? Hmm? Vagy a? Prescott hirtelen elhallgatott, ujja megdermedt a levegben. Szemei egy pillanatra a tvolba rvedtek, majd alattomos vigyor terlt szt az arcn. Tudom mr. Ez lesz az! Vince, Eddie, meg a tbbiek is, utnam! Hubert sietve a nyomukba szegdtt, ahogy a stb csrgve s lkdsdve utat trt magnak a dikok sorfalban. - Hov megy, Mr. Prescott? Ha mg emlkszik, n vagyok a travezet. Brhova elviszem, ahov csak akarja. - Igen? prdlt meg Prescott. A kvncsi dikok s a stb rgtn kettvltak, gy a riporter szemtl szembe kerlt Huberttel. Megmutatn nekem - hatssznetet tartott, s kzben felszegte llt a garzst? - A - kezdte Hubert, majd nagyokat pislogva McGalagony professzorra sandtott. James rezte, hogy Harry szortsa ersdik a vlln. Valami baj volt. A garzst? ismtelte Hubert, mintha valami szmra ismeretlen szt zlelgetne. Prescott vigyora vrszomjass vlt. - Ah! Erre nem kszltek fel, igaz? Igen, hossz stt tettem a birtokon ma reggel, mg maguk idebent szorgoskodtak. Belestem ide-oda, s lttam ezt-

354

James Potter s az sk udvara azt. Van egy garzsuk fordult a kamera fel amely tnylik tren s idn, s valamifle mgikus kaput kpez egy msik helyre, mely tbb ezer kilomterre tallhat innen! Amerikba, ha tallgathatok. A sajt szememmel lttam. Odabent jrtam, s reztem annak a tvoli helynek a levegjt. Lttam odat a napfelkeltt, mg idet mr magasan jrt a nap az gen. Ott nem volt trkk, sem illzi. Ezek az emberek megprbljk elhitetni magukrl, hogy egyszer szemfnyvesztk, m n kitartok lltsom mellett, hiszen a sajt kt szememmel lttam, hogy a mgia, amit itt mvelnek, tisztn s egyszeren termszetfeletti. Most pedig bebizonytom! Prescott sarkon fordult, s cltudatosan megindult a bejrati csarnok irnyba. Harrynek sikerlt Hubert mell sodrdnia, de nem tudta felkelteni a frfi figyelmt. - Mr. Prescott! kiablta tl Hubert a mostanra zavarodottan morajl tmeget. Nagyon krem, hagyja, hogy Mr. Prescott! Ez felettbb szablyellenes! Prescott kivezette stbjt az elcsarnokbl, majd keresztl az udvaron. A dikok egyre tbben lettek, s mr nem tudtak olyan csendben haladni, mint eddig. Kvlrl mr mindegyikk ltta az Alma Aleron-iak garzst, de mg nagyon kevesen jrtak benne, vagy lttk, hogy mit rejt. A rengeteg aggodalmas s kvncsi sugdolzs sszeaddva tompa morajj dagadt. - Ez rosszul is elslhet, James mondta Harry halkan a finak. - Mit tehetnnk? Harry csak a fejt rzta, s Prescottot figyelte, amint az befordult a sarkon, s clba vette a tpartra nz strat. Annak bejratnl aztn megfordult, s trelmesen vrta, hogy a stbja elhelyezkedjen, flje lgassk a mikrofont, s egy hatalmas, fehr ernyvel megvilgtsk az rnykos oldalt. Prescott is helyezkedett egy kicsit, hogy a legjobb szgbl vegye a kamera, s kzben Vince leguggolt, s belltotta a fkuszt. Jamesnek el kellett ismernie, hogy drmai perceket ltek meg. - Hlgyeim s uraim kezdte Prescott, s kiss megemelte termszetes sznoki hangjt. Stbom s n, s persze nk is a kszlk eltt, tani lehetnk egy gondosan kidolgozott tvers buksnak. Ez nem egy egyszer iskola, mely bvszmutatvnyokra s krtyatrkkkre okt. Nem, n tanja voltam, hogy e falak kztt valdi varzsls folyik, annak is a legmeghkkentbb, vrfagyaszt fajtja. Lttam ksrteteket s igazi, lebeg trgyakat. Lttam olyan ajtkat, melyek egyszer csak, mgikus mdon, elbukkantak az egy pillanattal korbban mg teljesen szilrd kfalbl. Lttam szrnyeket s risokat, olyan dolgokat, melyeket p sszel alig lehet felfogni. Ma a bolondjt jrattk velnk, megtvesztett bennnket egy csapat boszorkny s varzsl igen, jl hallottk, valdi boszorknyok s varzslk , akik azt hittk, holmi trkkkkel lv tehetnek minket. De most feltrom a kastly igazi termszett. E mgtt a storlap mgtt olyasfajta mgia lapul, mely megdbbenti s mulatba ejti majd nket. Miutn lehull a lepel az igazsgrl, Mr. Randolph Finney, a Brit Klnleges Rendrsg nyomozja teljes kr, hivatalos eljrst indt eme intzmny ellen, melybe tbb hivatalos szerv is beszll, szerte Eurpbl. A mai napot kveten, hlgyeim s uraim, az letnk soha nem lesz olyan, amilyen volt. A mai napot kveten egy

355

G. Norman Lippert olyan vilgban fogunk lni, melyben minden ktsget kizran tudni fogjuk, hogy a boszorknyok s varzslk valsgosak, s kztnk jrnak. Prescott sznetet tartott, hagyta, hogy szavainak visszhangja a kbult tmeg legtvolabbi sarkba is eljuthasson, aztn arra fordult, ahol McGalagony, Hubert, Sacarhina s Recreant vrakozott. Finney az igazgatn mellett llt, szemldkt sszevonta tgra nylt szeme felett. - Mr. Hubert kiltotta Prescott. Volna olyan szves, s kinyitn neknk az ajtt? Ez az utols eslye, hogy jt cselekedjen. Hubert komolyan meredt Prescottra. - Meg kell krnem, hogy ne tegye ezt, Mr. Prescott! - Nyissa ki, vagy n teszem! - Mindent tnkre tesz, uram mondta Hubert. Mellette Delacroix minden eddiginl eszementebben vigyorgott. - Csakis a titkukat teszem tnkre, Mr. Hubert. A vilgnak tudnia kell, mi van a storlapok mgtt. Hubert mintha odafagyott volna a helyre. gy tnt, nem teszi meg, de aztn elre lpett, s lehajtotta a fejt. A tmegben tbb helyen felhrdltek s levegrt kapkodtak. Prescott flrellt, s kzben diadalmasan a kamerba pillantott. Hubert a stor el stlt, s ott megllt. Nagyot shajtott, aztn felnylt a stor bejratnak szles szrnyait sszetart csomhoz. Prescott fel fordtotta a fejt, majd egy szrny pillanattal ksbb meghzta a ktelet. A csom kiolddott, s a szrnyak, mint egy virg szirmai, sztnyltak, majd a stor kt oldaln lv merevt rudakhoz csapdtak. A tmeg felzdult, aztn hossz, zavart csnd tmadt. James belesett a storba. Elszr nem tudta kivenni, mi van bent, mert elg stt volt a bels tr, de azt rgtn ltta, hogy a repl jrmvek eltntek. A stor belsejnek nagy rszt egyetlen, hosszks forma tlttte be. Pr ember, akik az els sorokban lltak, kuncogni kezdtek, majd mennydrg kacags szakadt ki a dikokbl. - Ht tessk! mondta Hubert, aki mg mindig Prescottra meredt. Tnkretette a titkot. Ez lett volna a nagy finl. Azt kell mondjam, uram, nnek semmi humorrzke. Hubert vgre odbb lpett a stor bejratbl, gy az operatrk is lthattk, mi van odabent. Kis, sznes karcsonyi fnyek villogtak egy nagy, paprmasbl kszlt repl csszealj krl. Az oldalra festett fekete betk jl ltszottak a villz fnyben. - Nem szvesen mondom, Mr. Lupin fordult Hubert Ted fel , de elrta a marslak-t. Milyen szrnyen knos!

356

James Potter s az sk udvara

20. Az rul mesje

- De n lttam ket! bizonygatta Prescott rekedten, ahogy kvette Vinceet a Landroverekhez. risok! Az egyik olyan magas volt, mint a fk! Akkora lbnyomuk volt, mint egy mint egy! Ktsgbeesetten hadonszott a kezvel, de Vince oda sem figyelt r. Vigyzva eltette kamerjt egy habszivaccsal blelt brndbe. - Mr gy is elg nagy bolondot csinlt magbl, Mr. Prescott jegyezte meg Mr. Finney, s kzben nyakkendjvel a szemvegt tisztogatta. Ne tetzze! Prescott az idsebb frfihoz fordult, szemben rlt tz gett. - Le kell nyomoznia ezt az intzmnyt, nyomoz! Ez gy nem j! Mindenkit tvertek! - Ha nyomozst indtok valaki ellen, az maga lesz, s a mdszerei. Volt egyltaln engedlye, hogy a birtokra lpjen? - Mi van? Megrlt? prszklte Prescott, de aztn gyorsan sszeszedte magt. Jl van. Ahogy mr mondtam, kaptam egy flest arrl, ami itt trtnik. Valaki bellrl ide vezetett. - s ellenrizte ennek a szemlynek a httert? - A csokibka elg meggyz volt felelte Prescott. Nem igazn - Bocsnat, de azt mondta: csokibka? krdezte Finney felvont szemldkkel. - n , igen. A lnyeg, hogy a forrsom meglehetsen bizonyos volt, hogy itt furcsa dolgok folynak

357

G. Norman Lippert - Mrmint, hogy varzslst tantanak? - Igen. , nem! Nem a trkkket! Valdi varzslst! Szrnyekkel, risokkal, meg meg eltn ajtkkal s repl kocsikkal! - s a csokibka mindezt bizonytotta? Prescott vlaszra nyitotta a szjt, aztn megdermedt. Teljes magassgban kihzta magt, arca felhborodottsgot sugrzott. - Maga viccet csinl bellem. - Nem tlsgosan nehezti meg a dolgomat, uram. Megengedn, hogy beszljek ezzel a forrsval? Prescott felderlt. - Persze! De mg hogy! Megllapodtunk Miss Sacarhinval, hogy idehozzuk. Itt is van - sszevont szemldkkel krbenzett. - Megllapodtak Miss Sacarhinval? krdezte Finney, s a bejrathoz vezet lpcs teteje fel pillantott. Tbb tanr s szmtalan dik csorgott ott, s rdekldve figyeltk, amint a stb sietve sszepakolja a felszerelst, de Miss Sacarhinnak s Mr. Recreantnek nyoma sem volt. is ismeri a forrst? - gy van, ismeri felelte Prescott oda sem figyelve, mivel mg mindig a tmeget frkszte. Hol lehet? - A stbbal rkezett? rdekldtt Finney, maga is krbepillantva. Nem emlkszem, hogy tallkoztam volna vele. - Pedig kztk volt. Csendes, ideges kis fick. Egyfolytban tikkel a jobb szeme. - , ht biccentett Finney. Meg is fordult a fejemben, hogy klns alak. Szvesen vltank vele pr szt. - Magam is felelte Prescott bors kppel. A lpcs tetejn Mr. Hubert McGalagonyhoz, Neville-hez s Harry Potterhez fordult. - Azt hiszem, a bartaink most mr kitallnak a birtokrl. Igazgat asszony, azt hiszem, van mg pr elvarratlan szl ebben az gyben. McGalagony blintott, majd sarkon fordult, s bevezette a csapatot a kastlyba. Harry lemosolygott Jamesre. - Gyere, James. Ralph, Zane, ti is. - Biztos benne? krdezte Ralph, s bizonytalanul az elcsarnokban eltn igazgatn utn pillantott. - Mr. Hubert maga krte, hogy ti is csatlakozzatok hozznk magyarzta Harry. - J, ha az embernek magas helyeken vannak bartai, mi? mondta Zane boldogan. - Nos szlt az igazgatn, miutn belptek a kihalt nagyterembe. Ez jobban ment, mint arra szmtottunk, mg ha Mr. Ambrosius kicsit bkezen bnt is a szerelmi bbjjal. Mr. Finney meghvott vacsorzni, ha legkzelebb Londonban jrok. - Ezt az ajnlatot, gy hiszem, rdemes volna elfogadnia, asszonyom felelte Merlin, mikzben levette hatalmas, szarukeretes szemvegt, s kirzta hajt Mr. Hubert lfarkbl. A lehet leggyengbb bbjt szrtam r.

358

James Potter s az sk udvara Honnan tudhattam volna, hogy Finney nyomoz valban vonzdik a magas, ers s szpsges nkhz? - Ht hogyne legyintett McGalagony. n trfl velem, uram. - De honnan tudott a garzsrl, Merlin? szlalt meg James. Biztosra vettem, hogy lebukunk. Merlin htrapillantott a vlla fltt. - Nem tudtam a garzsrl, James Potter. Az Anglia kocsival s Madame Delacroix-val ellenttben ez tlnylt a fk tudsn. Azonban a rgtnzs mindig is az legnagyobb erssgeim kz tartozott. - s hogyan kerlt oda a Marsalk? rtetlenkedett Ralph. Brilins hzs volt! - Arrl tudtak a fk, gy ht n is felelte Merlin. Csak ki kellett cserlnem a krnyezetket. Zane elvigyorodott. - Szval az Alma Aleron auti most abban a rgi viskban vannak? - Nem hiszem, hogy bajuk lenne tle blintott Merlin. A csapat keresztlvgott a nagytermen, s felkaptattak az emelvnyre. McGalagony kitrta a hts falon nyl ajtt, s bevezette a tbbieket egy nagy, kpadls vrszobba. Sacarhina s Recreant nem messze ltek a stten st kandalltl, kztk pedig egy harmadik szemly foglalt helyet, akit James nem ismert. - Ez gyalzat, igazgatn csattant fel Recreant, s talpra ugrott. Elszr idehozza ezt a szemlyt, s porba tiporja a tekintlynket, aztn mg van mersze nyelvragaszt rontst szrni rnk! A miniszter r - Pofa be, Trenton rivallt r Sacarhina gnek emelt szemekkel. Recreant srtdtten pislogott, de becsukta a szjt. Oda-vissza jratta tekintett Sacarhina s az igazgatn kztt. - Blcs tancs lpett elrbb Harry. s biztosthatom, hogy a miniszter r valban hallani fog minderrl. - Semmi rosszat nem kvettnk el, Mr. Potter, de ezt n is tudja mondta Sacarhina, s kzben lustn nzegette a krmeit. Mr. Ambrosius felbukkansa megvta a varzsvilg biztonsgt. Minden rendben van. Harry biccentett. - rlk, hogy gy rzi, Brenda, habr meglep, hogy mris tudja Mr. Hubert igazi nevt. Biztos vagyok benne, hogy nem fogunk semmifle kapcsolatot tallni kzte, nk s a szerencstlen Madame Delacroix kztt. De mi lesz a kedves bartjukkal? Minden figyelem a Sacarhina s Recreant kztti szken gubbaszt frfi fel fordult. Alacsony volt, kpcs, fekete haja mr megritkult a feje tetejn, s tikkelt a jobb szeme. sszetprdni ltszott a helyisgben levk tekintetnek slytl. Az utolsknt rkez Ralph tfurakodott Merlin s Longbottom professzor kztt, arcrl csak gy sttt a megrknyds. - Apa? nygte rekedten. Mit keresel te itt?

359

G. Norman Lippert A frfi a tenyerbe temette arct, s ltszott rajta, hogy legszvesebben most rgtn elsllyedne szgyenben. Merlin komor kppel lenzett Ralphra, majd a fi vllra tette egyik kezt. - Ez az ember azt lltja, a neve Dennis Deedle. Fltem, hogy n felismeri majd. - Mit keres itt? krdezte Neville. - gy vlem, a szerepe ebben az gyben elg egyrtelm shajtotta az igazgatn. a felels azrt, hogy Mr. Prescott kznk kerlt. - Tessk? fordult Ralph McGalagony ellen. Mirt mond rla ilyet? Ez szrnysg! - Mr. Prescott stbjval rkezett mondta Harry csendesen. Igyekezett nem kitnni. Taln attl flt, hogy te felismernd, Ralph. Ksbb, mikor mindennek vge lett volna, mr gysem szmtott volna. Azonban a dolgok nem pp gy alakultak, ahogy tervezte. - Ez nevetsges ellenkezett Ralph. Apa mugli! Alrta a mugli titoktartsi szerzdst, vagy nem? Mg ha akarta volna, sem tehette volna ! Nem tudom, mit keres itt, de nem az van, amire gondolnak! Merlin lassan megveregette Ralph vllt. - Akkor taln krdezze meg tle maga, Mr. Deedle! Ralph felpillantott a hatalmas varzslra, arca kipirult a dhtl s zaklatottsgtl. Ezutn egyenknt mindenkin vgignzett, legutoljra az apjt hagyta. - Jl van. Apa, mirt vagy itt? Dennis Deedle mg mindig eltakarta az arct. Nhny msodpercig mg nem mozdult, vgl nagy levegt vett, htradlt, s leejtette kezeit. Egy hossz pillanatig mereven bmult a fira, aztn vgignzett a tbbieken. - Rendben. Igen mondta, miutn lehiggadt. n szltam Prescottnak. n kldtem neki a csokibkt s a GameDecket. Arra hasznltam, hogy kommunikljak valakivel itt, az iskolban, aki az Austramaddux nevet hasznlta. Amint ez megtrtnt, rjttem, hogy Prescott lokalizlni tudja az iskolt a GPS-vel. Ralph arcra rfagyott a hitetlen, szenved arckifejezs. - De ht mirt, apa? Mirt tettl volna ilyet? - , Ralph, annyira sajnlom. Tudom, milyen szrnynek tnhet ez a te szemedben mondta Dennis. Ez nagyon nagyon bonyolult. Prescott msora, a Betekints, pnzt ajnlottak, ha valaki bizonytkkal szolgl a termszetfeletti ltezsre. Nem megy tl jl, fiam. Azta prblok munkt tallni, mita elvesztettem az llsom, de nem tl knny. Szksgnk van a pnzre. Azt hittem, a csokibka elg lesz. Tnyleg azt hittem! De Prescott tbbet akart. Tudtam, hogy valami igazn fantasztikust kell neki mutatnom, szval - Fszkeldni kezdett, s ismt krbenzett. - De sosem kapta meg a pnzt mondta Merlin mly, drg hangjn. s nem is ez volt a lnyeg, igaz? Dennis szemnek tikkelse tovbb gyorsult, ahogy felnzett Merlinre; nyilvn nem igazn tudta, mit mondjon. Mellette Sacarhina jelentsgteljesen

360

James Potter s az sk udvara megkszrlte a torkt. Dennis lekapta tekintett Merlinrl, s a boszorknyra pillantott. - A pnz - kezdte ttovn. Prescott azt mondta, a pnzt azutn kapjuk meg, ha lement az anyag. Meggrte. - Viszont most mr nem lesz msor mondta Merlin csendesen. - Te eladtad volna az egsz varzsvilgot, csak hogy egy darabig ne legyenek pnzgondjaink, apa? Ralph krdse nem hangzott vdln, csak rdekldn. Jamesnek szvbe mart a bartja hangjbl rad csaldottsg. - Dehogy, fiam! vgta r Dennis, azonban nem mert Ralph szembe nzni. Nem gondoltam, hogy az egsz varzsvilgot veszlybe sodrom. Hiszen ez csak egy bugyuta tvmsor. Klnben meg - Elhallgatott, s alaposan megrgta szavait. Ltszott, hogy hatalmas harcok dlnak a belsejben. - Klnben meg mi? krdezte Merlin hvsen. Dennis feszlt arccal nzett vissza Merlinre, szemldke megllthatatlanul rngatzott. - Klnben meg mit tett rtem valaha is a varzsvilg? bmblte, majd ismt tenyerbe temette arct. Vett egy mly, remeg llegzetet. Magamra hagyott, azt. Flretolt s elhagyott, mint valami mint valami rtktelen mutnst! Megfosztottak a nevemtl s a csaldomtl, a sajt szleim megszabadultak tlem, csak mert n nem olyan lettem, mint k! Megtiltottk, hogy valaha kapcsolatba lpjek velk, vagy beszljek rluk. Azt mondtk, adoptlnak a mugli vilgba, ahova tartozom. Azt mondtk, ott boldogabb leszek. Azt hiszem, megmutattam nekik, igaz? Nem akartk, hogy bemocskoljam a varzsvilgbeli hrnevket. Engem mirt kellene, hogy rdekeljen a varzsvilg titka? Ralph arca boldogtalan dbbenetet tkrztt. - Mirl beszlsz, apa? Te nem vagy varzsl. Nagymama s nagypapa mg a szletsem eltt meghaltak. Tged is ugyangy meglepett, mint engem, mikor megkaptam a roxforti levelet. Dennis prblt a fira mosolyogni. - Mert mr majdnem elfelejtkeztem a sajt mltamrl, Ralph. Olyan rg volt, s n mindent megtettem, hogy mlyen eltemessem magamban. Kvibli vagyok, fiam. A nagyszleid s a nagybtyd boszorkny s varzslk voltak, de n nem rkltem a hatalmukat. Addig neveltek, amg tudtak, de gylltk a termszetemet. Mikor abba a korba lptem, s mg mindig nem mutattam semmifle mgikus kpessget, nem brtk elviselni. Rejtegettek a varzsvilg ell, n voltam az mocskos kis titkuk. De nem dugdoshattak rkk, gy vgl, tizenkt ves koromban, elkldtek hazulrl. Egy mugli rvahzba kerltem, a mese szerint a szleim meghaltak egy balesetben. Megeskettek, hogy sosem emltem ket, s nem is prblom megkeresni ket. Az anym szomor volt. srt s elrejtette ellem az arct. De az apm kemny maradt. Az anym nem tudta lebeszlni. Fogadott egy mugli sofrt, hogy az rvahzhoz vigyen bennnket, s ksrt be, mg az anym a kocsiban maradt. Anya prblt meglelni s elbcszni, de az apm nem engedte. Szerinte gy volt a legjobb mindenkinek. Mdostotta az rvahzi dolgozk

361

G. Norman Lippert emlkeit, elhitette velk, hogy az llam rvn kerltem az intzetbe a szleim hallt kveten. Kaptam gyat, ruht, aztn az apm elment. Akkor lttam utoljra a szleimet. Dennis Deedle mg akkor sem vette le a szemt a firl, mikor Merlin megszlalt. - Nagyon csnyn bntak nnel, Mr. Deedle. Felteszem, a Deedle nem az igazi neve, igazam van? - Igen. Ezt a nevet az apm tallta ki nekem felelte Dennis kifejezstelenl. Utlom. - Milyen nvvel szletett, uram? - Dolohov vlaszolta Ralph apja tvoli, majdhogynem halott hangon. A nevem Denniston Gilles Dolohov. Maximillion s Whilhelmina Dolohov fia. Antonin mostohaccse. Hideg csend telepedett a helyisgre, amelyet McGalagony trt meg. - Mr. Dolohov, felfogta, hogy azrt, amit tett, knnyedn az Azkabanba kerlhet? Dennis lmatagon pislogott, mintha valamifle transzbl bredne ppen fel. - Tessk? Nem, nem, dehogy! Azt mondtk, semmi trvnyelleneset nem tettem. Sacarhina halkan felkhintett. - Azt javaslom, Mr. Deedle, hogy ne vlaszoljon tbb krdsre, amg meg nem rkezik a jogi kpviselje. - Mirt? pislogott r Dennis riadtan. Bajban vagyok? Azt mondta - Ha jt akar, nem mond tbbet, uram vgott kzbe Sacarhina. - Azt mondta, csak szvessget teszek a vilgnak! kiltotta Dennis, s felpattant a helyrl. Harryre pillantott. Azt grte, gondoskodnak rlam, mg ha Prescott nem is akarna fizetni! Azt mondta, ez klnben is sokkal tbbrl szl, mint a pnz! Mikor elmentem hozzjuk - ljn le, Mr. Deedle! szlt kzbe Sacarhina fagyosan. - Ne hvjon gy! Gyllm ezt a nevet! Dennis elhtrlt a boszorknytl, s Harryre meredt. Azt mondtk, nem lesz baj, ha beszlek Prescottal! Elmondtam nekik, mit tervezek. Tudtam, hogy utna kell nznem a minisztriumban. Azt mondtk, a szerzds, amelyet alrtam, engem nem kt, mivel nem vagyok mugli. s mg azeltt lptem ki a varzsvilgbl, hogy letehettem volna a titoktartsi eskt, szval nem vonatkozott rm semmifle megkts. Ez a n azt grte nekem, hogy nem lesz gond! Azt mondta, ez mindenki javt szolglja, s hogy hs lehetek! - Miss Sacarhina mondta Harry, s kzben elhzta a plcjt, de mg csak cltalanul lgatta. Mit szl ennek a frfinak a vdjaira? - Nincs mit mondanom felelte Sacarhina knnyedn. Meghborodott. Senki sem hihet egy ilyen embernek. - Mr. Recreant? fordult Harry a dbbent frfihoz. Egyetrt Miss Sacarhina megllaptsval? Recreant tekintete gy ugrlt ide-oda Sacarhina s Harry kztt, mintha egy teniszmrkzst nzett volna.

362

James Potter s az sk udvara - n - kezdte, majd lesttte a szemt, s olyan halkan folytatta, hogy szinte suttogott. n szeretnm ezt Miss Sacarhina tvolltben megbeszlni. - Mr. Recreant, mint feljebbvalja, megtiltom, hogy - Nem tilt meg maga semmit, asszonyom jegyezte meg Neville komoran, s lassan maga is elvette plcjt a talrja ujjbl. - A kvetsgi biztonsg nevben meg kell krnem - kezdte Sacarhina, de elhallgatott, mikor Harry egyenesen rszegezte a plcjt. - A Mgiagyi Minisztrium s az Auror Fparancsnoksg nevben mondta , ezennel nt, Miss Brenda Sacarhina, letartztatom a nemzetkzi titokvdelmi trvny msodik szakasznak megsrtse, s a Mgiagyi Minisztrium krra elkvetett tolvajls vdjval. Sacarhina mosolyogni prblt, de ksrlete vajmi kevs sikerrel jrt. - Semmit nem tud bizonytani, Mr. Potter. Ostoba s veszlyes jtkot jtszik. Csak egyszer fogom figyelmeztetni, hogy lljon le. - Ktszer is meg kellett volna gondolnia, mieltt olyan emberekkel szvetkezett, akik semmibe sem veszik, Miss Sacarhina szlalt meg Merlin bs mosollyal. Elbvl s rszletekbe men beszlgetst folytattam Madame Delacroix-val, mikor felfedeztem t a rengetegben. Temrdek mondanivalja volt nrl, s attl tartok, ebbl alig nhny olyan, melyet hzelgnek hvhatunk. Neville kivezette Mr. Recreantet a szobbl, McGalagony kvette ket. Harry plcjval intett a kijrat fel. - Jjjn, Miss Scarhina! Titus Hardcastle mr alig vrja, hogy visszaksrje nt a minisztriumba, mrpedig nem ppen a trelmrl hres. Sacarhina arca kifejezstelen lett, mikor rjtt, hogy pillanatnyilag nincs vlasztsa, sodrdnia kell az rral, gy ht, nyomban Harryvel, kistlt a terembl. James biztosra vette, hogy nagyon j vdelmet dolgozott ki az ilyen esetekre, hiszen a hozz hasonlknak mindig remek mdszereik vannak, hogy eltntessk a nyomaikat. Mgis, Brenda Sacarhina sznja nem llt tl jl. Mikor a nagyterembe vezet ajt kitrult, James Titus Hardcastle-t pillantotta meg, aki zord vigyorral az arcn, elre szegezett plcval csorgott odakint. James egyedl maradt Merlinnel, Zane-nel, Ralphfal s Dennis Dolohovval. Dennis vgignzett fin, aztn a vllra tette a kezt. - Sajnlom, Ralph. Tnyleg. n csak sszezavarodtam. - El kellett volna mondanod, apa szlt Ralph lesttt szemekkel. Dennis biccentett, majd egy pillanattal ksbb Merlinre emelte tekintett. - Varzslbrtnbe kldenek? krdezte. Hangja kiss remegett, de tartotta magt. Nem fogok nem fogok ellenllni. - gy vlem, ez nem szksges, Mr. Dolohov mondta Merlin, majd a kis csapat ln megindult a terem kijrata fel, s kinyitotta a nagyterembe vezet ajtt. Azonban a tettei nem kis fejtrst okoztak. Olyb tnik, hogy az iskola vdelmi rendszere, habr mit sem vesztett erejbl, mr nem ksz ellenllni a modern mugli technolgia nyjtotta veszlyeknek. Van netn tlete, hogyan ersthetnnk meg? Dennis megdermedt.

363

G. Norman Lippert - Mit mond? A segtsgemet akarja? Merlin vllat vont. - pp csak eszembe jutott ez a klns vletlen. nnek llsra van szksge, neknk pedig arra, hogy valaki fellvizsglja a biztonsgi rendszernket. Mugli technolgiban is jrtas varzslknt tkletesen be tudn tlteni ezt a posztot. Dennis megknnyebblten elvigyorodott. - Magam is gy vlem, uram. - Persze, nem vagyok olyan pozciban, hogy brmifle ajnlatot tegyek az iskola nevben tette hozz Merlin, ahogy les lptekkel tvgott a nagytermen , de ismerem az igazgatnt. Majd megltom, mit tehetek. - Szval kiderlt szlalt meg Zane, mikor Ralph s James nyomban kilpett az elcsarnokba , hogy mgiscsak csordogl benned nmi varzsvr, Ralph, mg ha felmenid egy kegyetlen, szvtelen aranyvr bagzs voltak is. Mondjuk, ez nem szmt, de legalbb megmagyarzza, hogy mirt kerltl a Mardekrba. - Taln felelte Ralph csendesen. Ez nekem tl sok volt egyetlen napra. Klnben is, nem bennem volt a mgia, hanem a botban. Merlin a lpcs kzelben megllt, s lassan megfordult. Tprengve frkszte Ralphot. - n volt a botom hordozja? - Igen vlaszolta Ralph leverten. Azt hiszem, sikerlt megakadlyoznom, hogy kinyrjon valakit. De csak ppen hogy. - Ne is hallgasson r legyintett Zane. Fantasztikus volt vele. Egyszer mg James lett is megmentette. Meg kinvesztett egy barackft egy bannbl! , s egy SVK-n pedig kopasz cskot gett Victoire hajba. Mr mindenki fejben megfordult ilyesmi, ha azt akartuk, hogy fogja be vgre. Merlin kzelebb lpett Ralphhoz. James meg mert volna eskdni, hogy egy perccel korbban mg nem volt a varzslnl a botja, de ahogy Merlin trdre ereszkedett Ralph eltt, jobb kezben mr ott tartotta. A felsznn vgigfut rnk most sttek voltak, de James mg jl emlkezett az elz jszakra, s a pulzl, zld fnykre. - Mr. Deedle vagy hvjam Mr. Dolohovnak? krdezte Merlin. - Mr megszoktam a Deedle-t felelte Ralph, s felpillantott az apjra. Mg nem llok kszen a Dolohovra. Bocs, apa. Dennis megrten mosolygott. - Akkor Mr. Deedle biccentett Merlin. Nem uralkodhat akrmelyik varzsl a bot fltt. Taln mr n is hallotta, hogy a plca vlasztja a varzslt, s ez gy igaz. Madame Delacroix csupn egy hordoznak hitte, aki elviszi hozz a botot, de tvedett. A bot vlasztott nt. Ms varzsl mg megtartani sem tudta volna a botot, nem hogy hasznlni. De n, anlkl, hogy tudatban lett volna, a hatalma al vonta. Fogalma sem volt az igazi erejrl, mgis sikerlt. Behdolt nnek, s ezt csak olyan varzslnak teszi, akiben nagyon nagy potencil lakozik. A botom egy rsze mr nhz tartozik, Mr. Deedle. reztem. Tudtam, hogy egy darabja mr nem az enym, de nem tudtam, hogy akkor mgis ki. Eddig.

364

James Potter s az sk udvara Merlin keresztlfektette botjt a trdn, s behunyt szemmel, tenyervel alig rintve a ft, vgigsimtotta azt a teljes hosszn. Halvnyzld fnnyel hullmoztak s szikrztak a rnk. Merlin az als, elvkonyod szakasznl megmarkolta a botot, s egy knnyed csavarintssal letrte az als harminc centit. Ekkor ismt kinyitotta a szemt, s a letrt fadarabot tnyjtotta Ralphnak. - gy hiszem, szksge van egy plcra, Mr. Deedle. Ralph tvette a trtt fadarabot Merlintl, s ahogy hozzrt, a fa tvltozott az nevetsgesen vastag, egyik vgn zldre festett plcjv. Ralph vigyorogva forgatta meg a tenyern. - Valsznleg nem lesz mr olyan ers, mint volt mondta Merlin, s kzben a maradk botjra tmaszkodva feltpszkodott , de azt gyantom, mg gy is nevezetes bbjokat hajthat vele vgre. - Ksznm mondta Ralph komoly kppel. - Ne ksznje! vonta fel a szemldkt Merlin. Az n, Mr. Deedle. Csakis az n rdemed. - gy ht a gyva oroszln megkapta a btorsgot a varzsltl vigyorodott el Zane. Mi lesz James agyval? Merlin szemldke mg feljebb szkkent, s Zane-rl Jamesre pislogott, majd vissza. - Ne is figyeljen oda r! nevetett fel James, s a csapat vezetst tvve megindult a lpcsk fel. Mugli dolog. Mi gysem rtennk. - Gyertek! kiltotta Ralph, s felszaladt a lpcsn. Meg akarom mutatni Tednek, meg a tbbi Bajkevernek, hogy visszakaptam a plcmat! Tabitha Corsica megtarthatja a hlye seprjt! A hrom fi felrohant a mozg lpcskn, mgttk pedig, sokkal higgadtabban, ott lpegetett Merlin s az jjszletett Dennis Dolohov. - Nem lesz gondja azzal az izvel? krdezte Dennis sszerncolt homlokkal. Merlin csak mosolygott, s menet kzben lekoppintotta a botjt. Habr senki nem ltta, a bot hegybl zld szikrk pattantak ki, s gy ragyogtak, kavarogtak, mint az lmukbl bredez szentjnosbogarak.

365

G. Norman Lippert

21. A zld doboz

Az iskola utols hetei sszemosdtak James emlkeiben. Most, hogy megszabadult az lland kalandok s hallos veszedelem fenyeget rmtl, napjai megteltek az iskolai let, vzr vizsgk s plcagyakorlatok sokkal kevesebb stresszt gr mkuskerekvel. Nem mintha James panaszkodott volna, ksz feldlsknt lte meg ezeket a heteket az sk udvara kapcsn trtntek utn. Senki nem csodlkozott, mikor az vzr vacsorn a Hugrabug kapta a hzkupt, tekintve, hogy ez volt az egyetlen hz, amely nem szenvedett nagyobb pontlevonst a Merlin sszeeskvssel kapcsolatos stt gyek miatt. Egyedl a sepr meglovastsa tven-tven pontban fjt a Hollhtnak s a Griffendlnek. Az utols nap James ppen a knyveit s tartalk iskolai talrjait tmkdte a ldjba, mikor Noah felkiltott neki a lpcsn. - Ron Weasley a kandallban! Veled akar beszlni. James elvigyorodott. - Remek! Mondd meg neki, hogy mris ott vagyok! - Nzz csak magadra, James! rikkantotta Ron, mikor James mg mindig a nyakkendjvel vacakolva letrappolt a lpcsn. Hogy kicspted magad! Hallom, j ved volt. James blintott. - gy valahogy. Egyelre gy nz ki, mindenbl tmegyek. Egsz htf jjel Franklyn SVK gyakorlatra kszltem, aztn t perccel a vizsga eltt minden kiment a fejembl.

366

James Potter s az sk udvara - Nem az iskolai vedre gondoltam, te tkfilk vigyorgott a parzsfej. Apd meslt errl a Merlin sszeeskvsrl, amit lelepleztl. Brilins munka, semmi ktsg. - Ht, igen - felelte James szgyenlsen. Akkor s ott minden nagyon izgalmas volt, de valahogy olyan furcsa t ht az iskolapadban, s mintha az egsz valaki mssal trtnt volna. - gy szokott lenni biccentett Ron. Az unalmas emlkek lassan kiszortjk a fejedbl az izgalmasakat, mg vgl azokbl csak apr kis villansok maradnak. Azt hiszem, az agy gy dolgozza fel ket. Igaz is, hogy van Jackson professzor? James a plafonra emelte a tekintett. - Semmi sem tarthatta vissza a j reg Kfalat. Nem igazn srlt meg a Delacroix-val vvott prbajban, mg ha a tartalkplcja nem is volt olyan ers, mint az, amelyik eltrt. gy nz ki, rkon t ldzte Delacroix-t a rengetegben, s vgl egy tisztson tkztek meg. lltlag knnyedn legyrte volna, de a vudukirlyn csalt, s segtsgl hvta az ellensges naidokat s dridokat. A fk htulrl tmadtak Jacksonra, s a fldre lktk. Emiatt van az a nagy horzsols a homlokn. Ettl fggetlenl mr a Prescott tvozsa utni napon megtartotta az rjt, s Zane meg n azta is minden alkalommal megkapjuk a magunkt. Ron felvonta az egyik szemldkt. - Ami azt illeti, nem nagyon hibztathatod rte. - Visszaadtuk a tskjt, bocsnatot krtnk, meg minden. Tudom, hogy keresztbetettnk neki, gy nem teljesthette be lete kldetst, hogy megvja a kpenyrelikvit, s megakadlyozza a valaha lt legveszlyesebb varzsl visszatrtt, de most komolyan! Kiderlt, hogy Merlin igazbl jfi, Delacroix-t pedig visszakldtk az llamokba, hogy az amerikai varzsbrsg el lltsk. Vgl minden jl slt el, nem? - n csak azt mondom, hogy ha a helyben volnk, megbvlnm az sszes fikodat, hogy rkk hatalmas pkokat bfgjenek fel magukbl mlzott Ron. De, persze, ez n vagyok. Az agyam hajland gy jrni. - Szeretnk jvtenni mindent, Ron bcsi. Eredetileg kedveltem Jacksont. - Hogy valami igazn felntteset is mondjak, James, minden tettnek van kvetkezmnye. Bocsnatot krni nagyszer, de a sajnlom nem varzssz. Nem csak, hogy tnkretetted Jackson tervt, megsrtetted a bszkesgt. Keresztbe tettl neki, de ezt gy fogja fel, hogy bolondot csinltl belle. Az olyan fazonok, mint , nehezen lpnek tl. De ezrt nem hibztathatod. - Gondolom, nem vont vllat James morcosan. De legalbb nem buktatott meg minket technomancibl. Habr nem sokon mlott. - J fi. De azrt ne tanuld magad agyon! Van egy bizonyos hrnv, amihez fel kell nnd. - Vagy le kell sllyedned hallatszott Noah hangja valahonnan a kzelbl. - Ezt hallottam, Metzker jegyezte meg Ron komoran. Bszke Potterhagyomny elsunnyogni az iskolt. Az els James Potterrel kezddtt. Klnben is, te beszlsz, Mr. Bajkever? - Idn egsz j jegyeket kaptam jelentette be Noah kimrten.

367

G. Norman Lippert Ron ismt elvigyorodott. - Hla Petra bartodnak, semmi ktsg. olyan a Bajkeverknek, mint Hermione volt Harrynek s nekem. Egy pillanat. is ksznni akar, James. Az izz zsartnokbl kirajzold arc eltnt, majd egy pillanattal ksbb Hermione kedves mosolya s rkk bozontos haja vette t a helyt. - Milyen csinos vagy, James mondta bszkn. Ne hallgass a nagybtydra, is rengeteget tanult, s is pp gy aggdott a jegyei miatt, ahogy mindenki ms. - Ez nem igaz! hallatszott Ron fojtott tiltakozsa valahonnan a kandall mlyrl. Hermione elfintorodott. - J, taln nem pont gy hagyta r a n. desanyd s desapd nagyon bszkk lesznek rd, s a nagybtyd s n is azok vagyunk. , el sem hiszem, milyen gyorsan szalad az id. Mintha csak tegnap lett volna, hogy mi is ott ltnk, ahol most te shajtotta, s krlnzett a klubhelyisgben. Majdnem minden ugyanolyan. Jvre mindenkppen megltogatunk. J lesz jra ltni a rgi iskolt. Mg a parzs rajzolatn t is ltszott, hogy Hermione nni szemben knnyek csillognak. Nagyokat pislogott, aztn visszanzett az unokaccsre. Igaz is, James. Taln tudod, hogy Ron beszlt az desapddal, s krni szeretnnek tled valamit. Gondoltam, jobb, ha nem kzvetlen k hozzk fel a tmt, mert amilyenek, mg befolysolnk a dntsedet. - Mi az? krdezte James, s lekuporodott a kandall el. - Ne trdelj le! korholta meg Hermione automatikusan. Tiszta hamu lesz a nadrgod. Az igazgatnrl van sz. Vissza akar vonulni. James ezt eddig nem tudta. - Tnyleg? De mihez kezdene magval? Hermione olyan pillantst vetett Jamesre, mint akinek mg csak most jut eszbe, milyen ids is a fi. - Minerva McGalagonynak a Roxforton kvl is van lete, James, brmilyen nehezen hiszed is el. gy rtesltem, mg Mr. Finney ajnlatt is elfogadta a londoni vacsorra. - Tnyleg? ismtelte James elkpedve. - Tnyleg? nzett fel a knyvbl Noah a kanapn, szinte ugyanabban a pillanatban. Hermione a szemt forgatta. - Tisztn szakmai tallkoz volt, biztosthatlak benneteket. Vgrehajtott pr emlkmdost bbjt Mr. Finneyn. A nyomoz nem teljesen felejtette el az iskolban tett ltogatst, csupn mshogy emlkszik. Ez mind rsze Mr. Dolohov pucoljuk ki a suli biztonsgi felvteleit programjnak. De azrt tette hozz, miutn kiss lehalktotta a hangjt meglehetsen szpeket mondott Mr. Finneyrl. J rgondolni, hogy vgre is tallt magnak egy, , trsat. Vgl is - Hermione! csattant fel Ron hangja jra a kandall mlyrl. - Na, mindegy vltott hirtelen Hermione komolyra. Igen, az igazgatn azt tervezi, hogy visszavonul, taln mr a nyron, feltve, ha megfelel utdot tall magnak. Ettl fggetlenl az iskolban marad, tovbb tantja az

368

James Potter s az sk udvara tvltoztatstant s segt az j igazgatnak, brki lesz is. Pran Neville Longbottomot javasoltk, de a minisztrium gy vli tl fiatal a posztra. Vlemnyem szerint ez butasg, de a politika mr csak ilyen - Merlin! kiltott fel James. t akarjtok megkrni, hogy legyen az j igazgat! A kandall mlyrl diadalujjongs hallatszott, Hermione azonban sszevonta a szemldkt. - Lgy szves, engem hagyj ki ebbl! Ez az apd s a bcsikd tlete volt, de ahogy ltom, te is pp olyan bolond vagy, mint k. - De hogy lehetne az igazgat? krdezte Noah, majd leszkkent a kanaprl, s James mell kuporodott. Bocs tette hozz gyorsan. Vletlenl meghallottam. - Igen, persze felelte Hermione huncut mosollyal. s n mg azt hittem, kellkppen belemerltl a szmmisztika knyvedbe. Milyen buta is voltam! Jl van, de ezt tartstok titokban, rendben? , de hol is kezdjem? Ron, a legjobb volna, ha te magyarznd el nekik. Felshajtott, s oda sem figyelve kifjt egy hajtincset az arcbl. Jamesnek a nagynnjrl val els emlkei kz tartozott ez a mozdulatsor. A n elmosolyodott. J utat, James! Jv hten tallkozunk. Rose s Hugo is dvzl, s azt zenik, vegyl nekik kondros kekszet a vonaton. Viszlt, Noah! Hermione eltnt a parzs kzl, de nem sokkal ksbb Ron arca bukkant fel jra. - Remek tlet, mi? krdezte lelkes kppel, s oda-vissza jratta tekintett Noah s James kztt. - De hogyan? tette fel ismt a krdst Noah. Mrmint, egy hete mg volt a bolyg trtnelmnek valsznleg legveszlyesebb varzslja, nem? Most meg a minisztrium a gondjaira bz egy raks klykt? - Felgyelet nlkl nem vgta r Ron. Ltszott rajta, hogy mr rengeteget gondolkodott ezen. s itt jn a kpbe McGalagony s Neville. k majd odafigyelnek r, s kisegtik, mint egyfajta igazgati tancs. McGalagony mr belement, habr csak egy kis rhatssal. Attl tart, hogy habr Merlin lesz a nv, valjban fogja vgrehajtani az sszes munkt. Ezt persze nem lehet kizrni, de az apd s n nem hinnnk, hogy ez trtnik majd. Merlinben van valami, ami azt sgja, vezetsre termett. - Igen rtett egyet James. De olyan korbl jtt, mikor a vezets annyibl llt, hogy megmondtad az embereknek, melyik guillotine-nl van a legkisebb sor. Nem tudom elkpzelni, hogy a minisztrium a Roxfort lre lltan. - A te Merlined meglepen gyorsan tanul, James mondta Ron komolyan. Mr keresztl-kasul bejrta a minisztriumot, s hosszas eszmecserket folytatott arrl, ahogyan a dolgok ebben a korban folynak. Azt kell mondjam, mr bemelegt! - Akkor mirt nem helyezik el ott valahol? krdezte Noah. Minden idk leghresebb varzslja; mr csak ezrt a Mgiagyi Minisztriumban volna a helye, ha msrt nem is. Ron szja kajn vigyorra hzdott.

369

G. Norman Lippert - Azt hiszem, mg tl fiatalok vagytok, hogy megrtstek a tlkpzett s tapasztalatlan kifejezs jelentst. Hogy rvid legyek: egyetlen fosztly sem akarja t. Egyrszt, a Merlinhez hasonlk nem tl jk az irodai munkban, msrszt, nem hiszem, hogy a fosztly feje, aki alkalmazn t, mg sokig az osztly ln maradna. - gy rted, hogy Merlin tvenn az irnytst? - Az mg hagyjn, de olyan, mint egy elszabadult gygoly. Igen, valsznleg a ma l leghatalmasabb varzsl, de munka tern ezerves lemaradsa van. Amilyen gyorsan felzrkzik, nehezen illeszkedne be a minisztrium brokratikus vilgba. Mg az apd sem brna vele, James. Gondolj csak bele, mihez kezdennek egy pasassal, aki egyetlen pillantssal a semmibe szmzheti az ellensgeit. Az igazat megvallva, valami kevsb szem eltt lv helyre akarjk besuvasztani az reget. Egy olyan helyre, ami illik a rangjhoz s szellemi kaliberhez, de elg tvol van, hogy ne jelentsen fenyegetst senkinek, persze, csak kpletesen rtve. Vagy mgsem kpletesen. Ki tudja? - Roxfortnak pedig vletlenl ppen j igazgatra van szksge tette hozz Noah vigyorogva. - Na, igen csatlakozott Ron is Noah vigyorhoz. Kicsit tl tkletes is, mi? - Mg ha a minisztrium belemegy is, gondoljtok, hogy vllalni fogja? krdezte James. A kandallban mintha Ron megvonta volna a vllt. - Majd kiderl. Mg senki nem krdezte meg tle. De menjnk sorjban. Ron arca elkomolyodott, s alaposan szemgyre vette Jamest. Te ismered t a legjobban, csi. Ott voltl, mikor megrkezett a mltbl, s te beszlted r, hogy segtsen a Roxfortnak s a varzsvilgnak. Mit gondolsz? Szerinted j igazgat lenne belle? Szerinted meg kne krdeznnk? Noah htrahzdott, s nekidlt a kanap karfjnak, onnan figyelte Jamest, hogy mit felel. James tudta, hogy gondolkoznia kne a dolgon, de mr tudta a vlaszt. Merlin bonyolult ember volt, s nem volt ppen az, amit a legtbben j-nak hvnak, legalbbis nem gy, ahogy Albus Dumbledore vagy Minerva McGalagony jk voltak. Azonban James egy dolgot biztosan tudott: Merlin jra trekedett. Nehz lett volna megmondani, mi a jobb, egy olyan igazgat, aki eredenden j, vagy egy olyan, akinek nap mint nap meg kell kzdenie a jsgrt, de James elg ids volt, hogy megrtse, ezt a kockzatot rdemes vllalni. Emellett, sgta James bajkever rsze, nem is volna rossz egy olyan igazgat, aki egyetlen pillantssal a semmibe szmzhetn a Tabitha Corsica flket. - Krdezztek meg! blintott hatrozottan. Ha a minisztrium belemegy, krdezztek meg! Remlem, elfogadja az ajnlatot. - Juh! ujjongott Noah, s a levegbe bokszolt. - Egyelre ez maradjon kztnk figyelmeztette ket Ron komolyan. Ha egy sz is kijut ebbl a szobbl, mieltt az apd s Hermione elrendezn a dolgokat a minisztriumban, mindent tnkretehet. rtetttek? Noah biccentett, James pedig beleegyezen mosolygott.

370

James Potter s az sk udvara - Apd visszavette a kpnyeget s a trkpet, mi? vltott tmt Ron. - Igen. Alighanem meg is kapom rte a bntetsemet. Kt ht a seprm nlkl. Ron csettintett a nyelvvel. - Pedig azt hallottam, egyre jobb vagy rajta. Na, mindegy. Azt azrt tudod, hogy az apd csupn a ltszatot tartja fenn ezzel a bntetsdivel, de kzben bszke rd, ugye? Nekem elhiheted. James mosolya kiszlesedett, s arct pr nttte el. - Nem mintha mg egyszer ilyesmivel prblkoznk a helyedben tnt el Ron vigyora. Egy alkalom mg elmegy, de ha mg egyszer ilyesmit mvelsz, Ginny bevg a pincbe, s magntanul leszel. Higgy nekem, James, vele nem rdemes packznod.

Ksbb, aznap dlutn, James, Zane s Ralph az udvaron lldogltak, s az indulshoz kszld Alma Aleron-i kldttsget figyeltk. A hrom repl kocsival kihajtottak a garzsbl, aztn a stort sszehajtottk, s begymszltk a Dodge Hornet csomagtartjba. - Van ebben valami mly titokzatossg, amit egsz egyszeren nem rtek mormolta Zane. - Miben? Hogy a garzst bepakoltk abba a jrmbe, ami percekkel korbban mg benne llt? - Nem, hanem hogy Franklyn professzor percrl percre npszerbb a lnyok krben, ahogy kzeledik a tvozs pillanata. Val igaz, Franklyn professzor meglehetsen npszer volt a hlgyek krben, kezdve az idsd iskolai dolgozkkal, egszen az els ves lnyokig, akik llandan kuncogni kezdtek, mikor a professzor elhaladt mellettk, s dvzlskppen knnyedn vgigsimtotta mindegyikk fejt. Egyedl kt boszorknyra nem volt hatsa: az igazgatnre s Victoire-ra, aki szerint Franklyn egy nagykp, henceg vnember volt. Ted kifejtette, hogy az regkor egyik nagy elnye, hogy az ember szabadon flrtlhet brmelyik lnnyal, akivel csak akar, mert egyik sem veszi elg komolyan ahhoz, hogy visszautastsa. Zane ezt rendkvl tanulsgosnak tallta. - Ha megregszem, n is gy fogok flrtlni svrgott. - De ht nem is flrtl vonta ssze a szemldkt James. Csak mosolyog rjuk, s ugyanolyan tartzkodan viselkedik, mint mindig. - Ebbl is ltszik, hogy mit sem tudsz a flrtlsrl. Ralph az gnek emelte a tekintett. - Csoda, hogy nem jegyzetelsz. - Ezt tantania kne jegyezte meg Zane komolyan, ahogy Franklyn meghajolt, s bcszul kezet cskolt Petra Morgansternnek. Petra mosolyogva lesttte a pillantst, s kiss el is pirult. Mikor Franklyn felegyenesedett, a lny elre hajolt, s egy apr puszit nyomott a frfi arcra.

371

G. Norman Lippert - Hlgyeim s uraim, roxfortiak! fordult a professzor a tmeg fel. Kln rm volt szmunkra, hogy idn nket szolglhattuk, s az v, ahogy azt mindig is tudtam, neknk is rendkvl tanulsgosan telt. Az eurpai varzstrsadalommal val egyttmkds segtett fenntartani az egyenlsget s becsletessget az cen kt partja kztt, nem csak a varzsvilgban, de az egsz emberisg szintjn is. Vgignzett a tmegen, majd levette a szemvegt, s felshajtott. - Attl tartok, nehz idk kvetkeznek, a vltozs szele mr elrt bennnket. Az cen mindkt oldaln olyan erkkel kell szembenznnk, melyek alapjukig megrzzk a kultrinkat. De most, hogy mi sszebartkoztunk, kzsen mindent kibrunk, brmit hozzon is a jv. Mr rgta jrom ezt a fldet, s ktely nlkl llthatom, hogy a vltozs mindig ott van a levegben. A j emberek igazi feladata nem a vltozs megakadlyozsa, hanem hogy gy formlja azt, hogy inkbb elnykkel jrjon, mint pusztulssal. Ez utn az v utn bizton llthatom, hogy sikerrel jrhatunk ennek megvalstsban. Az sszegyltek megtapsoltk, habr James meglehetsen felletesnek rezte a lelkesedst. Nem mindenki rtett egyet Franklyn szavaival, s nem mindenki ugyanazrt. Ettl fggetlenl remek beszd volt, s James rlt, hogy Franklyn elmondta. Mg el sem halt a taps, Franklyn bemszott a Volkswagen Bogrba, egyet intett az ajtbl, aztn eltnt. Valaki megrintette James vllt. A fi megfordult, s felnzett a flje magasod Jackson professzorra. A magas, fekete ruht visel Jackson impoznsabban festett, mint valaha. Bozontos szemldke alatt megcsillant a szeme, ahogy vgigmrte Jamest. - gy vltem, taln szeretn ezt magnl tudni mondta, majd lenzett a kezre, s tnyjtott valamit Jamesnek. A fi egy pillanatra rtetlenl meredt a kis fadobozra. Madame Delacroix szobjban talltuk, s azt hiszem, nnl lesz a legjobb kezekben. Tegyen vele beltsa szerint! James tvette a dobozt, s meglepdtt, hogy milyen knny. Klns, zld szne volt, fedelt mly, vsett formk dsztettk. Jamest a Barlangmenedk ajtajn lthat indkra emlkeztette a minta. Felpillantott, hogy megkrdezze Jackson professzort, mire vlje ezt az egszet, de a frfi addigra mr flton jrt a Stutz Dragonfly fel. Mikor elrte a jrmvet, megfordult, s egyik kezt dvzlskppen az sszegyltek fel emelte, azonban arca gnynevhez mltn olyan rzelemmentes maradt, akr egy kfal. A tmeg mg a Franklynnek bemutatottnl is nagyobb ujjongsba fogott. Meglep mdon, Jackson a Roxfort kedvenc tanrv vlt, s nem a mogorva viselkedse ellenre, hanem ppen amiatt. Amint Jackson bemszott a kocsiba, a kldttsg fennmarad rsze gyorsan sztoszlott a jrmvek kztt. Az Egyeslt llamok Mgikus Kzigazgatsi gyosztlynak szrkeruhs kldttei elz nap rkeztek vissza Londonbl, hogy csatlakozzanak honfitrsaikhoz a hazafel ton. Egyenknt beszlltak az autkba, nmelyik bcszul oda-odaintett vagy blintott az sszegylteknek. A hordrok voltak az utolsk, k elszr

372

James Potter s az sk udvara elsllyesztettk a rengeteg poggyszt a felteheten feneketlen csomagtartban, aztn elhelyezkedtek a voln mgtt. A jrmvek szrnyai lgyan, kecsesen kitrultak, s verdesni kezdtek. A Dodge Hornet volt az els, nyikorg rugkkal s recseg karosszrival a levegbe emelkedett, majd lassan megfordult. Azt a Stutz Dragonfly, majd a Volkswagen Bogr kvette, mlyen zg, verdes szrnyuk felkavarta az udvar gyept. Vgl a hrom jrm a fld fel dnttte orrt, s nvekv sebessggel tovbb emelkedett. Kevesebb, mint egy perccel ksbb tvozsuk zajt elnyomta az udvaron tszguld ks tavaszi szell. Ralph, Zane s James a bejrattl nem messze keresett magnak helyet, egy padon. - Na s, mi van a dobozban, amit Jacksontl kaptl? krdezte Ralph, s kvncsian az apr trgyra pillantott. - n a helyedben nem nyitnm ki figyelmeztette Zane a bartjt. Emlkszel, mit mondott arrl, hogy rdekess teheti az letnket? kikptt az a fajta pasas, aki a tvozsa utni pillanatig vr, hogy bosszt llhasson. Mire megkezddnek a bajok, mr tvol jr. Blcsen megkocogtatta a halntkt. James sszevonta a szemldkt, aztn lassan megrzta a fejt. Lenzett az lben hever dobozra, s hosszan vizsglgatta az elejn lv rzkapcsot, mely lezrva tartotta a fedelet. Vgl, minden tovbbi sz nlkl felkattintotta a zrat, s kitrta a doboz fedelt. Zane s Ralph kzelebb hajolt. A doboz lila brsonnyal volt kiblelve, s csak egyetlen trgy volt benne, mely egy sszehajtogatott pergamenlapon fekdt. - Nem rtem dlt htra ismt Ralph. Ez egy baba. James kivette a zskvszonbl s sprgbl kszlt kis alakot, melynek szemeit kt ssze nem ill gomb alkotta, s vizsglgatni kezdte azt. Zane komor kppel meredt le r. - Ez ez te vagy, James. Valban, a figura elg nyilvnval hasonlsgokat mutatott Jamesszel. A fejn lv fekete fonl remek utnzata volt James rendetlen hajnak, s mg a fej s a szj formja, a gombszemek elhelyezkedse is mind-mind pontos msolatai voltak James vonsainak. James sszerezzent. - Ez egy vudu baba mondta. Eszbe jutott a dobozban maradt zenet, s amikor szthajtogatta azt, kt bartja jra kzelebb hajolt, hogy k is lthassk. Mr. Potter! Nyilvn felismeri majd ezt a trgyat. Idn mr nem frt bele a technomancia tananyagba az brzol uralkods si mvszete, de, gy vlem, megrti majd. A bbut Madame Delacroix szobjban talltuk, s miutn hosszan beszlgettnk errl az igazgatnvel, valamint Perselus Piton s Albus Dumbledore portrjval akik meglehets rdekldst mutatnak az n irnyba , gy dntttnk, hogy taln hasznra vlna, ha megtudn, hogyan hasznlta azt Madame Delacroix n ellen. A 373

G. Norman Lippert manipulci megvalstsnak elegancija lenygz. Ezt a bbut egy nagyobb mell helyeztk, mely az desapjt, Harry Pottert reprezentlta. A msik oldalra egy gyertyt tettek, mely folyamatosan gett. Az eredmny, Mr. Potter, termszetesen az volt, hogy az n bbuja mindig az apja rnykban maradt. A vudu mvszetben mindig van nmi igazsg. Delacroix tudta, hogy n llandan a legends apjnak nyomn jelentkez elvrsokkal kzd. Ebbl azt kell megtanulnia, Mr. Potter, hogy az rzelmek sosem rosszak, de tudni kell kontrolllni ket. Az embernek ismernie kell nmagt. Az rzelmek mindig megalapozottnak tnnek, de gyakran ssze is zavarhatjk az embert, s gy, ahogy n is ltta, felhasznlhatk ellene. Tanraknt s idsebbknt azt tancsolom nnek, ismerje meg sajt rzseit! Uralkodjon rajtuk, vagy azok fognak uralkodni nn. Theodore Hirshall Jackson - Hha! lehelte Ralph. Nem vletlenl hvtuk vudukirlynnek! - Mihez kezdesz vele, James? krdezte Zane. Mrmint, ha elpuszttod, te is elpusztulsz valahogy? James az apr, csnya utnzatra meredt. - Nem hinnm felelte tprengve. Nem hiszem, hogy Jackson ez esetben nekem adta volna. Szerintem, csak azt akarja, hogy emlkezzek arra, ami trtnt. s hogy gondoskodjam rla, soha tbb nem trtnik ilyesmi. - Teht? ismtelte Zane. Mihez kezdesz vele? James felllt, s a zsebbe sllyesztette a babt. - Dunsztom sincs. Gondolom, megtartom. Legalbbis egy ideig. S azzal a hrom fi bestlt a kastlyba, s elhatroztk, az utols napon olyan keveset tesznek, amilyen keveset csak tudnak. Aznap jjel James, mivel kptelen volt elaludni a hazat izgalma miatt, kimszott az gybl, s lement a klubhelyisgbe. Abban remnykedett, lesz mg ott valaki, akivel lejtszhat egy parti varzslsakkot, vagy egy csiga s frt. A legett tz zsartnoknak dereng fnyben a szoba resnek tnt. Sarkon fordult, de mikor gy tett, a szeme sarkbl szrevett valamit, s visszanzett. A tz mellett Cedric Diggory szelleme ldglt. Ezsts alakja mg mindig ttetsz volt, de szreveheten szilrdabb, mint mikor James legutbb ltta. - ppen egy nevet prblok magamnak kitallni mondta Cedric, mikor James helyet foglalt a kzeli kanapn. - De hiszen mr van neved rtetlenkedett James. - Igen, de nem igazi szellemnv. Nem olyan, mint a Flig Fejnlkli Nick vagy a Vres Br. Valami olyasmi kell, ami magabiztossgot sugall. James elgondolkodott. - Mit szlnl ahhoz, hogy Bosszant Muglik ldzje? - Kicsit hossz. - Van jobb tleted? - Ami azt illeti, van, de ne nevess! mondta a szellem komolyan. Olyasmire gondoltam, mint a Csendes Ksrtet. 374

James Potter s az sk udvara - Nehezen ragad rd, ha llandan elcsevegsz minden szembejvvel jegyezte meg James ktkedn. - Az id nagy rszben jrhatnk elmlzva s csendesen tndtt Cedric. Lebegnk krbe-krbe, szigor pillantsokat vetnk az arra jrkra, meg minden. Aztn, mikor n mr elmentem, az emberek sszesgnnak a htam mgtt: h, ott megy! az, a Csendes Ksrtet! James vllat vont. - Megr egy prbt. Elvgre ott lesz az egsz nyr, hogy gyakorold a tnd nmasgot. - gy van. James hirtelen fellt. - Gondolod, hogy te leszel a Griffendl j szelleme? krdezte. Mita Flig Fejnlkli Nick elment oda, ahova a szellemek szoktak, nincs ksrtetnk. Cedric elgondolkozott egy pillanatra, majd megrzta a fejt. - Nem, nem hinnm. Bocs. n hugrabugos voltam, emlkszel? James ismt htradlt. - Igaz, ez kiment a fejembl. Nhny percig csend volt, aztn Cedric szlalt meg jra. - Nagy dolgot hajtottl vgre, ugye tudod? Menni s visszahvni Merlint, hogy segtsen, mikor gy tnt, rkre tvozott; nem semmi. James megemelte a fejt, s a szellem arct frkszte. - Tnyleg? Valjban csak a sttben tapogatztam. Eleve az n hibmbl kerlt egyltaln Merlin ebbe a korba. Azt hittem, nagy szvessget teszek a vilgnak azzal, ha Delacroix s Jackson gonosz tervnek tjba llok. Vgl kiderlt, hogy a vudukirlyn vgig kihasznlt, Jackson meg egsz id alatt jfi volt. - s? krdezte Cedric. Vgl is tanultl belle valamit, nem? - Nem tudom felelte James gpiesen, aztn elgondolkodott a dolgon. Igen, azt hiszem, tanultam belle. - Bizonyos dolgokban ugyanolyan vagy, mint az apd, James jegyezte meg Cedric. James humortalanul felnevetett. - s mgis mikben? Az v sorn egyvalamit biztosan megtanultam, mghozz azt, hogy az n mdszerem nem ugyanaz, mint ap volt. Ha prblom t utnozni, csak mindent sszekutyulok. Ha a sajt fejem utn megyek, egy j nagy adag szerencsvel taln segthetek. Apa mdszere egy hs mdszere. Az enym egy menedzser. A legnagyobb tehetsgem abban rejlik, hogy jl tudok segtsget krni. - Nem, James felelte Cedric, s elrbb hajolt, hogy belenzhessen a fi szembe. A te tehetsged abban rejlik, hogy arra sztnzl msokat, hogy akarjanak segteni. Azt hiszed, ez nem szmt? A vilgnak igenis szksge van hozzd hasonlkra, mivel a legtbb embernek odakint nincs elg btorsga, szenvedlye vagy ksztetse, hogy hss vljon. Azok akarnak lenni, de szksgk van valakire, aki megmondja nekik, mirt, s megmutassa, hogyan. Benned megvan ez az adottsg, James. Az apd azrt lett hs, mert volt a kis

375

G. Norman Lippert tll. Ez volt a vgzete. Nem volt knny dolga, de vilgos volt, mit kell tennie. Ott volt Harry, a msik oldalon meg Voldemort. Az apd tudta, melyik oldalra lljon, mit tegyen, mg ha nem is tetszett neki. Te viszont te azrt vagy hs, mert azt vlasztottad. s megvan a tehetsged, hogy arra btorts msokat, k is azt vlasszk. James a kandallban pislkol parzsra meredt. - Nem vagyok hs. Cedric elmosolyodott, s ismt htradlt. - Csak azrt mondod ezt, mert azt hiszed, mindig a hsk nyernek. Elhiheted nekem, James, nem a gyzelem teszi a hst. Rengeteg hs bukik bele az erfesztsbe. Legtbbjket meg sem ismeri a vilg. Nem, az igazi hs olyasvalaki, aki helyesen cselekszik mg akkor is, ha sokkal, de sokkal knnyebb volna nem tenni semmit. James a szellemre meredt, s szjt furcsa flmosolyra hzta. - Taln inkbb Cspgs Ksrtet-nek kellene tged hvnunk. - Ha-ha fintorgott a szellem. James feltpszkodott. - Ksznm, Cedric. Ez segtett. Cedric biccentett. James a lpcs fel indult, de mikor az als fokra tette a lbt, megtorpant. - Viszont van mg valami, ami zavar, Cedric. Taln te tudsz rla valamit, lvn, hogy ksrtet vagy, meg minden. - Taln. Krdezz! - A drid az erdben azt mondta, Voldemortnak van egy rkse. Azt mondta, hogy ez a szemly valahol itt volt a kzelben, az iskola terletn. Cedric lassan blintott. - Ott voltam, mikor emltetted Pitonnak. - Brki is az, szerintem vette el Ralph GameDeckjt, s hasznlta az Austramaddux nevet. Ha az nem trtnt volna meg, most nem tartannk ott, ahol. Akrki is legyen, mr a kezdetek ta egyttdolgozott Sacarhinval. Cedric kinzett a kzeli ablakon. - Azt hiszed, tudod, ki az, ugye? - Tabitha Corsica felelte James hatrozottan. Azutn jutott eszembe, hogy beszltem Pitonnal, s mg mindig t gyanstom. Ok, kiderlt, hogy a seprje nem Merlin botja, de attl mg van benne valami ijeszt. s, ami azt illeti, Tabithban is. Cedric felllt, s tstlt a szken, br lthatan szre sem vette. - reztem valamit, James. Elismerem. Volt egy olyan rzsem, hogy , Akit Nem Neveznk Nevn mg mindig itt van. Itt, a Roxfort falai kztt. Olyan, akr egy illat, mint valami savas s nedves s, valahogy, lila. n taln rzkenyebb vagyok r, mint a tbbi szellem, elvgre a felels a hallomrt, - Igen felelte James halkan. Nem felejtettem el. - De, James, a dolgok ritkn olyan egyrtelmek, mint amilyennek gondoljuk ket. A val vilgban, legalbbis a mi idnkben, ha Merlinben nem is, a gonosz rengeteg larcot viselhet. vatosnak kell lenned. Nha j

376

James Potter s az sk udvara emberek is tnhetnek rossznak. Sokunk, kztk az apd is, elkvette ezt a hibt Piton professzorral kapcsolatban. - n is ismerte be James. Jackson professzorral. Cedric biccentett. - Meg mertem volna eskdni, hogy Tabitha benne van a Merlin sszeeskvsben. Mit gondolsz, mi lehet Tabitha s a seprje igazi trtnete? Cedric hosszan, frkszn meredt Jamesre. - Eszedbe jutott mr, hogy a seprje taln pontosan az, aminek mondja? - Mi? gnyoldott James. Mugli malkots? Azt csak kitallta, nem? Cedric vllat vont, de ltszott rajta, hogy tbbet tud annl, mint amit el szndkozik mondani. - Nem mindig azok a legflelmetesebbek, akik gonosznak ltszanak, James. Nha azok a legrmisztbbek, akik sszetvesztik az igazsgot a sajt hazugsgaikkal. James nagyokat pislogott. - gy rted Szerinted Tabitha Corsica tnyleg elhiszi azt a maszlagot, amit a vitn mondott? Hogy Voldemort igazbl jfi volt, csak a minisztrium s a varzsl vezetk elnyomtk, mert nem engedhettk, hogy felrgja a rgi szablyokat? Ezt nem gondolhatja komolyan. Cedric hosszan meredt Jamesre, aztn felshajtott. - szintn szlva, fogalmam sincs. De azt tudom, hogy sok ember valban hisz ebben, s is elg szintnek tnt. Lehet, hogy a seprjben tnyleg van valami flelmetes, de az semmi azokhoz a stt varzslatokhoz kpest, amelyet olyasvalaki hasznlna, aki elg aljas ahhoz, hogy egy kifacsart hazugsgot igazsgnak hisz. James agya mg akkor is jrt, mikor halkan visszamszott az gyba. Soha eszbe sem jutott, hogy Tabitha Corsica taln tnyleg hisz azokban a dolgokban, amiket terjeszt. Azt felttelezte, a lny azrt tmogatja a Halad elemet, mert teljessggel elfogadta s helyesli stt cljaikat. Egy pillanatra megsajnlta t. Szrny volt belegondolni, hogy egy Tabithhoz hasonl lny szintn hisz abban, hogy a j oldalon ll, s , James Potter, meg az apja a gonoszak. Szinte elkpzelhetetlen volt, de nem egszen. Odakint ragyogan sugrzott a telihold. James gy aludt el, hogy halovny, hvs sugaraiban frdtt az arca, szemldkt pedig mg mindig sszevonta kiss a tprengs maradvnyaknt. Msnap James, Zane s Ralph felszlltak a Roxfort Expresszre, s visszautaztak Londonba. A kilenc s hromnegyedik vgny peronjn mr ott voltak Zane szlei, s kishga, Greer, aki leplezetlen csodlattal bmulta a karmazsinvrs mozdonyt. Nem messze tlk James kiszrta a sajt szleit is, kzttk pedig Albust s Lilyt. Elvigyorodott, s odaintett nekik. gy rezte, mintha alig egy hete lett volna, mikor ugyanennek a vonatnak az ablakbl nzte ket, s kzben az els roxforti vtl rettegett. Most pedig jbl itthon van. Roxfort varzslatos hely, gondolta magban, de vgl is rlt neki, hogy hazatrt. Jvre mr az elss Albust ksrheti vissza az iskolba. Azt tervezte, egsz nyron azzal cukkolja majd Albust, hogy vajon melyik hzba kerl, de igazbl nem aggdott emiatt. Mg ha Albus nem is

377

G. Norman Lippert griffendles lesz, ht legyen. James gy sejtette, ha az ccse valban msik hzba kerl, egy rsze taln mg egy kicsit irigyelni is fogja rte. De csak egy kicsit. Ahogy csatlakozott a kocsi kijrata fel hmplyg tmeghez, valahogy Ted mg keveredett. Jamesnek feltnt, hogy a fi Victoire kezt szorongatja. - Ebbl rengeteg bajod lesz, ugye tudod? vigyorgott. - Kemny mel lesz, ez nem vits felelte Ted alzatosan , de ht mindenki a maga keresztjt - A szleim nem tudhtjk meg, hogy egytt vgyunk szgezte le Victoire. Ted Lupin, ne ronts el mindent! Te is tudod, hogy nem helyeselnk. Te is trtsd a szdat, James! - Ha dhng, jobban kitnik az akcentusa, nem? krdezte Ted Jamest, mire a fi elvigyorodott. Tednek igaza volt. James megtorpant a vonat ajtajban, s krbenzett a peronon. A zsivajg dikok, srg-forg hordrok s kiltoz csaldtagok erdejben ltta, amint Zane eltnik csinos, szke anyja s bszkesgtl dagad kebl apja lelsben. A hga is lelte, de csak amolyan tessk-lssk mdon, szeme mg mindig a vrs vonatra tapadt. Ralph s az apja lelkezse mr jval tartzkodbb volt, apa s f szgyenlsen vigyorgott egymsra. Ralph visszanzett Jamesre, s odaintett neki. - Apa azt mondja, a nyarat Londonban tltjk! Majd megltogatlak! - Remek! kiltotta vissza James boldogan. James vgre leszllt a vonatrl, s szrevette, hogy a csaldja t keresi. Mieltt mg meglttk volna t, James kilvezte a boldog pillanatot. Valban hazart. Odafutott hozzjuk, s kzben ellenrizte, hogy Madame Delacroix kis bbuja mg mindig ott van-e a farmerja zsebben. Taln nem jelentett semmit, de a babnak nem esett bntdsa. Az gvilgon semmi. - James! kiltotta Albus, aki elszr pillantotta meg t. Hoztl neknk valamit? Meggrted! - Mi vagyok n? A Tlap? nevetett James, ahogy Albus s Lily majd felbortotta t. - De meggrted! Azt mondtad, hozol neknk varzsplca nyalkt a bfs boszorknytl! - Rose-nak s Hugnak pedig kondros kekszet tette hozz Harry vigyorogva. - Hha, gyorsan terjednek a hrek. Jl van, jl van, mindenkinek hoztam, amit grtem! ismerte be James, s Albus meg Lily kezeibe rtette a zsebeit. Utolsknt a vudu bbut hzta el, s ttovn pislogott r. - Ht az meg mi a szsz, James? krdezte Ginny, miutn meglelte fit, s szrevette a markban lv trgyat. Egszen olyan mint te. James szja vigyorra hzdott. - Neked hoztam, anya. Arra gondoltam, taln vigyznl r, amg n jvre az iskolban leszek. Tudod, hogy emlkeztessen rm. Ginny krdn meredt a babra, aztn felpillantott Harryre. A frje mosolyogva vllat vont.

378

James Potter s az sk udvara - Nos, egy kicsit furcsa, de jl van egyezett bele az asszony, s tvette fitl a bbut. Ha meglelem, te rezni fogod? Mikzben a csald megindult a vastlloms kijrata fel, James vllat vont, mint aki mr el is vesztette rdekldst a tma irnt. - Nem tudom. Mindegy. Azrt gondolom, megr egy prbt. Ginny blintott, majd elmosolyodott, s lopva Harry fel nzett. Kiprblta.

VGE

379