Huye rpido, vete lejos

Fred Vargas
Traduccin de Blanca Riestra

Ttulo: Huye rpido, vete lejos Ttulo original: Pars vite et reviens tard 2001, Editions Viviane Hamy Traducci n: !lanca "iestra #edida por Ediciones $iruela $%&% 'e esta edici n: (e)rero 200*, +unto de ,ectura, $%,% Torrelaguna, 60. 28043 Madrid (Espaa) ---%puntodelectura% .$!/: 01*2*324452201121 'ep sito legal: !22%4532200* .mpreso en Espa6a 2 +rinted in $pain 'ise6o de colecci n: 7ara +8re92&guilera .mpreso por ,itogra(a "os8s, $%&%

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Este arc:ivo es una correcci n, a partir de otro encontrado en la red, para compartirlo con un grupo reducido de amigos, por medios privados% $i llega a tus manos DEBE" "ABER ;ue N# DEBER$" #%&AR%# EN 'EB" # REDE" ()B%! A", N! HA ER *"# #+ER !A% DE% +!"+# % <ue una ve9 ledo se considera caducado el pr8stamo del mismo y de)er ser destruido% En caso de incumplimiento de dic:a advertencia, derivamos cual;uier responsa)ilidad o acci n legal a ;uienes la incumplieran% <ueremos dejar )ien claro ;ue nuestra intenci n es (avorecer a a;uellas personas, de entre nuestros compa6eros, ;ue por diversos motivos: econ micos, de situaci n geogr(ica o discapacidades (sicas, no tienen acceso a la literatura, o a )i)liotecas p=)licas% +agamos religiosamente todos los cnones impuestos por derec:os de autor de di(erentes soportes% /o o)tenemos ning=n )ene(icio econ mico ni directa ni indirectamente >a trav8s de pu)licidad?% +or ello, no consideramos ;ue nuestro acto sea de piratera, ni la apoyamos en ning=n caso% &dems, reali9amos la siguiente@

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#ual;uier tipo de piratera surge de la escase9 y el a)uso de precios% +ara aca)ar con ella%%% los lectores necesitamos -s o.erta en li/ros digitales, y so)re todo 0ue los precios sean ra1ona/les%

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$i encontris li)ros digitales a precios ra9ona)les rogamos encarecidamente: N# #+(ART!R estos li/ros, sino ani-ar a su co-pra3 +or el )ien de la cultura y de todos, de)emos incentivar la loa)le iniciativa ;ue algunos escritores estn tomando, pu)licando li)ros a precios muy ase;ui)les% %uc4e-os tan solo contra los a/usos, o sere-os ta-/i5n a/usadores3

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

Y enton es, uando las serpientes, !ur i"lagos, te#ones $ todos los ani!ales %ue viven en la pro&undidad de las galer'as su(terr)neas salen en !asa a los a!pos $ a(andonan su *)(itat natural+ uando las plantas %ue dan &rutos $ las legu!inosas e!pie,an a pudrirse $ a llenarse de gusanos (...).

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

!!

,os individuos en +ars caminan muc:o ms rpido ;ue en Euilvinec% Haca muc:o tiempo ;ue Foss lo :a)a constatado% #ada ma6ana, los peatones (luan por la &venue du 7aine a una velocidad de tres nudos% Este lunes, Foss estuvo a punto de alcan9ar los tres nudos y medio, al tratar de corregir un retraso de veinte minutos% Todo por culpa de los posos del ca(8 ;ue se :a)an derramado en su totalidad so)re el suelo de la cocina% &;uello no lo :a)a cogido por sorpresa% Foss comprenda desde :aca tiempo ;ue las cosas estn dotadas de una vida secreta y perniciosa% El mundo de las cosas esta)a evidentemente repleto de una energa completamente concentrada en joder al :om)re, a eGcepci n ;ui9s de algunas pie9as del casco ;ue no lo :a)an agredido nunca, seg=n su memoria de marino )ret n% El ms mnimo error de manipulaci n provoca)a a menudo toda una serie de calamidades en cadena, ;ue podan ir del incidente desagrada)le a la tragedia, al o(recerle a la cosa una li)ertad repentina, por mnima ;ue (uese% El tap n ;ue se escapa de los dedos constituye, en menor grado, un modelo )sico% +or;ue un tap n suelto no viene rodando :asta los pies del :om)re en modo alguno% $e ovilla tras la cocina, malamente, en )usca de inaccesi)ilidad, como la ara6a, y desencadena para su depredador, el Hom)re, una sucesi n de prue)as varia)les: despla9amiento de la cocina, rotura del tu)o de enganc:e, cada de utensilios, ;uemaduras% El caso de esta ma6ana :a)a procedido de un desencadenamiento ms complejo, inaugurado por un error )enigno de lan9amiento ;ue :a)a provocado el de)ilitamiento de la )olsa de la )asura, desplome lateral y desparramamiento del (iltro del ca(8 por el suelo% &s es como las cosas, animadas por un sentimiento de vengan9a legtimamente provocado por su condici n de esclavas, consiguen a su ve9, en momentos )reves pero intensos, someter al :om)re a su poder latente, :acen ;ue se retuer9a y se arrastre como un perro, y no se apiadan ni de mujeres ni de ni6os% /o, Foss no con(iara en las cosas por nada en el mundo, como tampoco con(ia)a en los :om)res ni en la mar% ,as primeras os ro)an la ra9 n, los segundos, el alma y la tercera, la vida% #omo :om)re aguerrido ;ue era, Foss no :a)a desa(iado a su suerte y :a)a recogido el ca(8 como un perro, grano a grano% Ha)a cumplido sin protestar la penitencia y el mundo de las cosas se :a)a vuelto a replegar )ajo el yugo% &;uel incidente matinal no era nada, en apariencia s lo una contrariedad )anal, pero para Foss, ;ue no se e;uivoca)a, era un recordatorio claro de ;ue la guerra entre :om)res y cosas prosegua y de ;ue en este com)ate el :om)re no sala siempre vencedor, ni muc:o menos% "ecordatorio de tragedias, de navos sin mstil, de )ous despeda9ados y de su )arco, el -iento de .orois, ;ue :a)a :ec:o agua en el mar de .rlanda el 25 de agosto a las tres de la ma6ana con oc:o :om)res a )ordo% 'ios sa)a sin em)argo cunto :a)a 1

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos respetado Foss las eGigencias :ist8ricas de su )ou y lo conciliadores ;ue se :a)an mostrado el uno con el otro, :om)re y )arco% Hasta a;uella maldita noc:e de tormenta en la ;ue 8l :a)a golpeado la cu)ierta con el pu6o, dominado por un ata;ue de ira% El -iento de .orois, ;ue ya esta)a casi acostado so)re estri)or, :a)a :ec:o )ruscamente agua por la parte de atrs% #on el motor a:ogado, el )ou parti a la deriva en medio de la noc:e, con los :om)res ac:icando el agua sin descanso, para detenerse al (inal so)re un arreci(e al al)a% Haca de esto ya catorce a6os y dos :om)res :a)an muerto% #atorce a6os desde ;ue Foss :a)a molido al armador del .orois a patadas% #atorce a6os desde ;ue Foss :a)a dejado el puerto de Euilvinec, tras nueve meses en la trena acusado de lesiones con intenci n de causar la muerte, catorce a6os desde ;ue casi toda su vida se :a)a escapado por a;uella grieta en el casco de la nave% Foss descendi por la "ue de la EaHt8, con los dientes apretados, masticando el (uror ;ue lo inunda)a cada ve9 ;ue el -iento de .orois sala a la super(icie so)re las crestas de sus pensamientos% En el (ondo, no tena nada ;ue reproc:arle al .orois. El viejo )ou s lo :a)a reaccionado al golpe :aciendo crujir su ta)la9 n podrido por los a6os% Esta)a seguro de ;ue el )arco no :a)a sopesado el alcance de su )reve re)elda, inconsciente de su edad, de su decrepitud y de la potencia de las olas a;uella noc:e% $eguro ;ue el )ou no :a)a deseado la muerte de los dos marinos y seguro ;ue a:ora, desde el (ondo del mar de .rlanda donde descansa)a como un im)8cil, lo senta% Foss le envia)a con )astante (recuencia pala)ras de consuelo y de a)soluci n y crea ;ue, como 8l, el )arco era capa9 a:ora de conciliar el sue6o, ;ue se :a)a construido otra vida, all, como 8l a;u, en +ars% $in em)argo, no :a)ra a)soluci n para el armador% IVenga, Foss ,e Euem I:a)a dic:o dndole golpecitos en el :om)roI, a=n :ar ;ue ca)algue otros die9 a6os ese )arcuc:o% Jl es (uerte y usted sa)e dominarlo% IEl .orois se :a vuelto peligroso Irepeta Foss o)stinadamenteI% Eira so)re s mismo y su cu)ierta est de(ormada% ,os paneles de la )odega estn gastados% /o respondo de 8l si :ay tormenta% K el )ote ya no se adapta a las normas% I#ono9co mis )arcos, capitn ,e Euern I:a)a respondido el armador endureciendo el tonoI% $i tiene miedo del .orois, cuento con die9 :om)res dispuestos a reempla9arlo con un solo c:as;uido de dedos% Hom)res ;ue no se espantan y ;ue no gimen como )ur cratas por culpa de las normas de seguridad% I+ero yo tengo a tres muc:ac:os a )ordo% El armador aproGima)a su rostro, gordo, amena9ante% I$i se le ocurre, Foss ,e Euern, ir a llori;uear a la capitana del puerto, se encontrar en la calle antes de poder reaccionar% K de !rest a $aint2/a9aire no encontrar ni a un solo tipo con ;uien em)arcarse% ,e aconsejo ;ue re(leGione )ien, capitn% $, Foss todava lamenta)a no :a)er rematado a a;uel tipo, al da siguiente del nau(ragio, en ve9 de :a)erse contentado con romperle un )ra9o y destro9arle el estern n% +ero algunos :om)res de la tripulaci n los :a)an separado, un grupo de cuatro% /o jodas tu vida, Foss, le :a)an dic:o% ,o :a)an agarrado, se lo :a)an impedido% ,e :a)an impedido li;uidar al armador y a todos sus esclavos, a a;uellos ;ue lo :a)an tac:ado de todas las listas en cuanto sali de la crcel% Foss :a)a estado gritando en todos los )ares ;ue los culos gordos de la capitana perci)an comisiones y sus gritos (ueron tan (uertes ;ue se vio (or9ado a a)andonar la marina mercante% "ec:a9ado de puerto en puerto, Foss se :a)a metido un martes por la ma6ana en el <uimper2+ars para em)arrancar, como tantos otros )retones antes ;ue 8l, en el *

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos vest)ulo de la estaci n 7ontparnasse, dejando tras 8l una mujer en (uga y nueve tipos ;ue matar% #uando tuvo ante sus ojos el cruce Edgar2<uinet, Foss volvi a arrum)ar sus odios nostlgicos en el (orro de su espritu y se apresur a recuperar el retraso% Todas esas :istorias so)re los posos del ca(8, so)re la guerra de las cosas y la guerra de los :om)res le :a)an ro)ado un cuarto de :ora por lo menos% &:ora )ien, la puntualidad era un elemento clave en su tra)ajo y esta)a empe6ado en ;ue la primera edici n de su diario :a)lado empe9ase a las oc:o y treinta, la segunda a las doce :oras y treinta y cinco minutos, y la de la noc:e a las diecioc:o :oras y die9 minutos% Eran los momentos de mayor a(luencia y los oyentes i)an demasiado apurados en a;uella ciudad para soportar el ms mnimo retraso% Foss descolg la urna del r)ol donde ;ueda)a suspendida por las noc:es, con ayuda de un nudo de gua y de dos candados, y la sopes % Esta ma6ana no esta)a demasiado llena, podra trillar la mercanca )astante rpido% $onri levemente y llev la caja :asta la trastienda ;ue le presta)a 'amas% &=n ;uedan )uenos tipos en la tierra, tipos como 'amas, ;ue te dejan una llave y un palmo de mesa sin miedo a ;ue les desvalijes la caja% 'amas, menudo nom)re% "egenta)a una tienda de rollers en la pla9a, "oll2"ider, y le deja)a acceso li)re para ;ue preparase sus ediciones al a)rigo de la lluvia% "oll2"ider, menudo nom)re% Foss desencaden la urna, una gruesa caja de madera ;ue :a)a empavesado con sus propias manos y a la ;ue :a)a )auti9ado como -iento de .orois //, en :omenaje a su di(unto ser ;uerido% .nduda)lemente no era muy :onor(ico para un gran )ou de pesca de altura ver a su descendencia reducida al estado de )u9 n parisino, pero este )u9 n no era un )u9 n cual;uiera% Era un )u9 n genial, conce)ido a partir de una idea genial, surgida :aca siete a6os, gracias a la cual Foss :a)a superado de manera (ormida)le la cuesta, tras tres a6os de tra)ajo en una conservera, seis meses en una ()rica de )o)inas y dos a6os de paro% ,a idea genial se le :a)a ocurrido una noc:e de diciem)re en un ca(8 de 7ontparnasse lleno en sus tres cuartas partes de )retones solitarios, cuando, a)atido con una copa entre las manos, escuc: el sempiterno ronroneo de los ecos de su tierra% An tipo :a)l de +ont2lL&))8 y (ue as como el )isa)uelo ,e Euern, nacido en ,ocmaria en 1*52, sali de la ca)e9a de Foss para acodarse en la )arra y decirle :ola% Hola, dijo Foss% IMTe acuerdas de mN Ipregunt el viejo% I$ I(ar(ull FossI% #uando yo nac ya :a)as muerto y no llor8% IOye, :ijo, podras evitarme las tonteras para una ve9 ;ue te visito% M#untos :acesN I#incuenta a6os% I/o te :a sentado )ien la vida% &parentas ms% I/o necesito tus comentarios y adems no te :e llamado% T= tam)i8n eras (eo% IAtili9a otro tono, amigo% Ka sa)es c mo me pongo cuando me en(ado% IKa, todo el mundo lo sa)a% $o)re todo tu mujer, le pegaste como a un saco durante toda su vida% I!ueno Idijo el viejo gesticulandoI, :ay ;ue poner todo eso en su sitio% Eran cosas de a;uella 8poca% IAn coj n la 8poca% Eran cosas tuyas% ,e jodiste un ojo% IVenga, no vamos a seguir :a)lando de ese ojo durante siglos% I$, para ;ue sirva de ejemplo% IMK eres t=, Foss, ;uien me :a)la de ejemploN MEl Foss ;ue casi destripa a un tipo a puntapi8s en el muelle de EuilvinecN MO me e;uivocoN I+ara empe9ar, no era una mujer y, adems, ni si;uiera era un tipo% Era un ro6oso 0

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos y se la suda)a ;ue los otros la palmasen siempre ;ue pudiese sacar )illetes% IKa, lo s8% /o puedo decir ;ue te e;uivo;ues% +ero eso no es todo, c:aval, Mpor ;u8 me :as llamadoN ITe lo :e dic:o% /o te :e llamado% IEres un gilipollas% Tienes suerte de :a)er :eredado mis ojos por;ue te :u)iese metido una )uena% +ues (jate t= ;ue si estoy a;u es por;ue me :as llamado, es as y nada ms% &dems, no es un )ar del ;ue sea asiduo, no me gusta la m=sica% I!ueno Idijo Foss, vencidoI% MTe invito a un tragoN I$i consigues levantar el )ra9o% +or;ue d8jame decirte ;ue ya :as )e)ido tu dosis% IOc=pate de tus asuntos, viejo% El antepasado se encogi de :om)ros% $e :a)a visto en otras peores y no i)a a ser ese mocoso ;uien lo atemori9ase% An ,e Euern de pura cepa este Foss, no :a)a ni ;ue decirlo% IM# mo es esoN Iretom el viejo sor)iendo su licor de :idromielI% M/o tienes ni mujer ni cuartosN I+ones el dedo en la llaga Irespondi FossI% Eras menos espa)ilado en su momento, seg=n lo ;ue cuentan% IEs por ser (antasma% #uando uno est muerto sa)e cosas ;ue antes no sa)a% I/o jodas Idijo Foss eGtendiendo un )ra9o d8)il en direcci n al camarero% I+or las mujeres no vala la pena ;ue me llamases, nunca :a sido mi especialidad% IKa me lo imagina)a% I+ero lo del curro no es muy complicado, c:ico% /o tienes ms ;ue copiar a la (amilia% /o pinta)as nada con las )o)inas, (ue un error% K adems, ya sa)es, :ay ;ue descon(iar de las cosas% +uede ;ue los aparejos est8n )ien, pero de las )o)inas, de los :ilos, de los corc:os ni te digo, ms vale pasar de largo% IKa lo s8 Idijo Foss% IHay ;ue arreglrselas con la :erencia% #opia a la (amilia% I/o puedo ser marino Idijo Foss poni8ndose nerviosoI% Estoy vetado% IM<ui8n te :a)la de ser marinoN Hay ms cosas ;ue los peces en la vida, 'ios )endito, s lo me (alta)a eso% MDui marino yoN Foss vaci su vaso y se concentr en la cuesti n% I/o Idijo tras algunos instantesI% Eras el pregonero% 'esde #oncarneau :asta <uimper, eras el pregonero de las noticias% I$, :ijo mo, y me enorgulle9co de ello% 0r 1annour era yo, Pel pregoneroQ% /o :a)a ninguno mejor ;ue yo en la costa sur% #ada da de 'ios, 0r 1annour entra)a en un pue)lo nuevo y al medioda pregona)a las noticias% K puedo decirte ;ue :a)a gente ;ue me espera)a desde el al)a% Tena treinta y siete pue)los en mi territorio, Mno es poco, e:N ,a gente viva en el mundo, My gracias a ;u8N Eracias a las noticias% MK gracias a ;ui8nN & m, 0r 1annour, el mejor recolector de noticias del Dinisterre% 7i vo9 llega)a desde la iglesia :asta el lavadero y yo conoca todas las pala)ras% Todos al9a)an la ca)e9a para escuc:arme% K mi vo9 traa el mundo, la vida, y eso era algo di(erente al pescado, puedes creerme% IKa Idijo Foss, sirvi8ndose directamente de la )otella colocada so)re la )arra% IEl segundo imperio lo cu)r yo% .)a a )uscar las noticias :asta /antes y las traa a lomos de ca)allo, (rescas como la marea% ,a tercera rep=)lica la pregon8 yo en todas las costas, tenas ;ue :a)er visto a;uel (oll n% K ni te :a)lo del caldo local: los matrimonios, las muertes, las disputas, los o)jetos recuperados, los ni6os perdidos, los 9uecos para reparar, era yo el ;ue transporta)a todo a;uello% 'e pue)lo en pue)lo, me entrega)an noticias para ;ue las leyese% ,a declaraci n de amor de la :ija de +enmarc: a un c:ico de $ainte27arine, a=n lo recuerdo% An escndalo de todos los dia)los 10

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos seguido de un asesinato% ITe podas :a)er callado% I/o s8 por ;u8, me paga)an para leer, :aca mi tra)ajo% $i no lea, les ro)a)a a los clientes y los ,e Euern ;ui9s seamos unos )rutos pero no somos unos )andidos% $us dramas, sus amores y sus celos de pescadores no eran asunto mo% Ka tena )astante con ocuparme de mi propia (amilia% Ana ve9 al mes, pasa)a por el pue)lo a ver a los ni6os, ir a misa y ec:ar un polvo% Foss suspir en su vaso% IK a dejar los cuartos Icomplet el antepasado con un tono (irmeI% Ana mujer y oc:o ni6os comen lo suyo% +ero, cr8eme, con 0r 1annour, nunca les (alt de nada% IM/o les (altaron )o(etadasN I'inero, im)8cil% IM'a)a para tantoN ITanto como yo ;uera% $i :ay un producto ;ue nunca se agota en esta tierra son las noticias, y si :ay una sed ;ue nunca cesa es la curiosidad de los :om)res% #uando eres pregonero, das de mamar a toda la :umanidad% Tienes la seguridad de ;ue nunca te (altar lec:e y de ;ue nunca te (altarn )ocas% Oye c:ico, si empinas tanto el codo, nunca podrs tra)ajar de pregonero% Es una pro(esi n ;ue eGige ideas claras% I/o ;uiero entristecerte, a)uelo Idijo Foss sacudiendo la ca)e9aI, pero la de pregonero es una pro(esi n ;ue ya no eGiste% Ka no encontrars a nadie ;ue entienda la pala)ra% PRapateroQ s, pero PpregoneroQ ya ni eGiste en el diccionario% /o s8 si sigues manteni8ndote in(ormado desde ;ue :as muerto pero las cosas :an cam)iado muc:o por a;u% Ka nadie necesita ;ue le griten a los odos en la pla9a de la iglesia, puesto ;ue todo el mundo tiene peri dico, radio y televisi n% K si te conectas a la red en ,octudy, sa)es si alguien se :a meado en !om)ay% .magnate% IM7e tomas de verdad por un viejo gilipollasN ITe in(ormo, nada ms% &:ora me toca a m% ITe rindes, mi po)re Foss% Ender89ate% /o :as comprendido gran cosa de lo ;ue te :e dic:o% Foss al9 una mirada vaca :acia la silueta del )isa)uelo ;ue descenda de su ta)urete de )ar con una cierta prestancia% 0r 1annour :a)a sido grande en su 8poca% Era cierto ;ue se pareca a a;uel )ruto% IEl pregonero Idijo el antepasado con (uer9a plantando su mano so)re el mostradorI es la vida% K no me digas ;ue ya nadie comprende lo ;ue signi(ica esa pala)ra o ;ue ya no (igura en el diccionario% $er ms )ien ;ue los ,e Euern :an degenerado y ya no se merecen pregonarla% S,a vidaT IS+o)re viejo im)8cilT Imurmur Foss vi8ndolo partirI% +o)re viejo ac:acoso% 'ej el vaso so)re la )arra y a6adi )ramando en su direcci n: IS&dems, no te :a)a llamadoT I<u8 le pasa a:ora Ile dijo el camarero tomndolo por el )ra9oI% $ea ra9ona)le, est molestando a todo el mundo% IS7e la suda el mundoT Iaull Foss agarrndose al mostrador% Foss recorda)a :a)er sido eGpulsado del )ar 'L&rtimon por dos tipos ms )ajos ;ue 8l y :a)erse )alanceado so)re la cal9ada durante un centenar de metros% $e :a)a despertado nueve :oras ms tarde en un portal, a una )uena decena de estaciones de metro del )ar% &lrededor de medioda, se :a)a arrastrado :asta su :a)itaci n ayudndose con las dos manos para sostener su ca)e9a, pesada como el :ierro, y se :a)a vuelto a dormir :asta el da siguiente a las seis% #uando a)ri dolorosamente los ojos, :a)a clavado sus ojos en el tec:o sucio de su vivienda y :a)a dic:o, o)stinadamente: 11

Dred Vargas I+o)re viejo im)8cil%

Huye rpido, vete lejos

Haca ya siete a6os ;ue, tras algunos meses de rodaje di(cil Iencontrar el tono, escoger el empla9amiento, conce)ir las r=)ricas, encontrar una clientela (iel, (ijar las tari(asI, Foss :a)a adoptado la pro(esi n en desuso de pregonero% 0r 1annour. $e :a)a paseado con su urna por diversos puntos en un radio de setecientos metros alrededor de la estaci n 7ontparnasse Ide la ;ue no le gusta)a alejarse, por si acaso, decaI para terminar esta)leci8ndose :aca dos a6os en el cruce Edgar2<uinet2 'elam)re% &traa as a los :a)ituales del mercado, a los residentes, capta)a a los empleados de las o(icinas me9clados con los asiduos de la "ue de la EaHt8 y una parte de la oleada procedente de la estaci n 7ontparnasse% +e;ue6os grupos compactos se apelotona)an en torno a 8l para escuc:ar el preg n de las noticias% $in duda eran menos numerosos ;ue los ;ue se reunan anta6o en torno al )isa)uelo ,e Euern pero, no en vano, Foss o(icia)a cotidianamente y tres veces al da% $in em)argo en su urna la cantidad de mensajes era )astante considera)le, unos sesenta al da por t8rmino medio Iy muc:os ms por la ma6ana ;ue por la tarde, puesto ;ue la noc:e propicia)a los dep sitos (urtivosI, cada uno i)a en su so)re cerrado y lastrado por una moneda de cinco (rancos% #inco (rancos para poder escuc:ar su pensamiento, su anuncio, su )=s;ueda lan9ada a los aires de +ars, no era tan caro% Foss :a)a propuesto en un principio una tari(a mnima, pero a la gente no le gusta)a ;ue saldasen sus (rases a un (ranco% &;uello deprecia)a su o(renda% Esta tari(a convena tanto al ;ue da)a como al ;ue reci)a y Foss termin (acturando nueve mil (rancos netos al mes, domingos incluidos% El viejo 0r 1annour tena ra9 n: nunca :a)a (altado material y Foss tuvo ;ue convenir con 8l, una noc:e de )orrac:era, en el )ar 'L&rtimon% P,os :om)res estn repletos de cosas ;ue decir, ya te lo advertQ, dijo el antepasado )astante satis(ec:o de ;ue el c:ico :u)iese retomado el negocio% P"epletos como viejos colc:ones de paja% "epletos de cosas ;ue decir y de cosas ;ue no :ay ;ue decir% T= recoges la o(erta y rindes servicio a la :umanidad% Eres el eGpurgador% +ero, cuidado, :ijo, es muy cansado% $i ara6as el (ondo, sacars agua clara y sacars mierda% #uida tus cojones, no :ay s lo )elle9a en la ca)e9a del :om)re%Q Tena ra9 n el antepasado% En el (ondo de la urna :a)a cosas deci)les y cosas no deci)les% P.ndeci)lesQ, :a)a corregido el letrado, el viejo ;ue regenta)a una especie de :otel al lado de la tienda de 'amas% 'e :ec:o, cuando saca)a los mensajes, Foss comen9a)a por (ormar dos montones, el mont n deci)le y el mont n no deci)le% En general el deci)le circula)a por su va natural, es decir por la )oca de los :om)res, en riac:uelos ordinarios o en oleadas voci(erantes, lo ;ue permita ;ue el :om)re no eGplotase )ajo la presi n de las pala)ras apretadas% +or;ue a di(erencia del colc: n de paja, el :om)re desgrana)a cada da nuevas pala)ras, lo ;ue converta en completamente vital la cuesti n del desagUe% 'e lo ;ue era deci)le, una parte trivial llega)a :asta la urna y se inscri)a en las r=)ricas de Venta, #ompra, $e )usca, &mor, &suntos diversos y &nuncios t8cnicosV estos =ltimos esta)an limitados num8ricamente por Foss, ;ue co)ra)a por ellos seis (rancos en compensaci n por las molestias ;ue le causa)a su lectura% +ero, so)re todo, lo ;ue el pregonero :a)a descu)ierto era el volumen insospec:ado de lo indeci)le% .nsospec:ado por;ue ning=n agujero esta)a previsto en el colc: n de paja para la eliminaci n de a;uella materia ver)al% !ien por;ue traspasa los lmites lcitos de la violencia, o de la audacia, o al contrario, por;ue no consigue alcan9ar un grado de inter8s ;ue legitime su eGistencia% Esas pala)ras ultrajantes o indigentes se ven entonces arrinconadas a una eGistencia de reclusas, sepultadas por el 12

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos tropel, viven en la som)ra, la vergUen9a y el silencio% $in em)argo, y esto el pregonero lo :a)a entendido per(ectamente en siete a6os de cosec:a, esas pala)ras aun as no mueren% $e acumulan, se encaraman las unas so)re las otras, se agrian a medida ;ue transcurre su vida su)terrnea, asistiendo, ra)iosas, al eGasperante vaiv8n de las pala)ras (luidas y autori9adas% &l inaugurar esta urna :endida con una (ina a)ertura de doce centmetros, el pregonero :a)a creado una )rec:a por donde las prisioneras se escapa)an con un vuelo de saltamonte% /o :a)a una ma6ana en ;ue no sacase algo indeci)le del (ondo de su caja: arengas, injurias, desesperan9as, calumnias, denuncias, amena9as, locuras% .ndeci)le y a veces tan simple, tan desesperadamente memo, ;ue costa)a tra)ajo leerlo :asta el (inal% & veces tan retorcido ;ue el sentido era prcticamente inasi)le% & veces tan viscoso ;ue la :oja se le caa de las manos% K tan lleno de odio, a veces, tan destructivo, ;ue el pregonero aca)a)a eliminndolo% +or;ue el pregonero trilla)a% & pesar de ser un :om)re cumplidor y consciente de eGtirpar de la nada los desec:os ms perseguidos del pensamiento :umano, de continuar la o)ra salvadora de su antepasado, el pregonero se conceda el derec:o de eGcluir todo a;uello ;ue no era capa9 de repetir con sus propios la)ios% ,os mensajes no ledos ;ueda)an a disposici n del autor con la moneda de cinco (rancos, pues, como :a)a remac:ado el antepasado, los ,e Euern no somos )andidos% &s, tras cada preg n, Foss desplega)a los desec:os del da so)re la caja ;ue :aca las veces de estrado% $iempre :a)a% Todos los ;ue prometan mac:acar a las mujeres y los ;ue manda)an a la mierda a los negratas, a los moros, a los amarillos y a las mariconas i)an a parar a los desec:os% K es ;ue Foss adivina)a por instinto ;ue le :a)a (altado poco para nacer mujer, negrata o maric n, y la censura ;ue ejerca no era prue)a de elevaci n espiritual sino un simple re(lejo de supervivencia% Ana ve9 al a6o, durante el periodo vacacional del 11 al 14 de agosto, Foss pona la urna en cala seca para repararla, limarla y pintarla de nuevo: de a9ul )rillante por encima de la lnea de (lotaci n, de a9ul ultramar por de)ajo y el -iento de .orois // pintado en negro so)re la cara delantera, con grandes letras cuidadosas, los 2orarios so)re el (lanco de )a)or y las Tari&as y 3tras ondi iones a&erentes a estri)or% Ha)a escuc:ado muc:o esa pala)ra con motivo de su arresto y de su juicio posterior y la :a)a asimilado con sus recuerdos% Foss considera)a ;ue a;uel Pa(erentesQ da)a cuerpo a su preg n, a pesar de ;ue el letrado del :otel no estuviese de acuerdo% An tipo del ;ue no sa)a muy )ien ;u8 pensar, este Herv8 'ecam)rais% An arist crata sin duda alguna, con muc:os aires, pero tan arruinado ;ue tena ;ue su)arrendar las cuatro :a)itaciones de su primer piso y aumentar sus pe;ue6as ganancias con la venta de manteles y la distri)uci n, previo pago, de consejos psicol gicos de pacotilla% Jl viva con(inado en dos :a)itaciones del piso )ajo, rodeado de pilas de li)ros ;ue le coman el espacio% Herv8 'ecam)rais :a)a engullido millones de pala)ras, pero Foss no tema ;ue a;uello le produjese as(iGia por;ue el arist crata :a)la)a muc:o% Traga)a y regurgita)a todo el da, una verdadera pompa, con partes complicadas, no siempre inteligi)les% 'amas tampoco capta)a todoV a;uello lo tran;uili9a)a s lo en parte por;ue 'amas tampoco es ;ue (uese una lum)rera% 7ientras desparrama)a el contenido de la urna so)re la mesa para empe9ar a separar lo deci)le de lo indeci)le, Foss detuvo su mano encima de un so)re anc:o y grueso, de un )lanco mar(ile6o% +or primera ve9, se pregunt si el letrado no sera el autor de a;uellos mensajes lujosos Iveinte (rancos en el so)reI ;ue lleva)a reci)iendo desde :aca tres semanas, los mensajes ms desagrada)les de los =ltimos siete a6os% Foss desgarr el so)re, con el antepasado asomado so)re su :om)ro% P#uida tus cojones, Foss, no :ay s lo )elle9a en la ca)e9a del :om)re%Q 15

Dred Vargas I#ierra la )oca Idijo Foss% 'espleg la :oja y ley en vo9 )aja:

Huye rpido, vete lejos

Y enton es, uando las serpientes, !ur i"lagos, te#ones $ todos los ani!ales %ue viven en la pro&undidad de las galer'as su(terr)neas salen en !asa a los a!pos $ a(andonan su *)(itat natural+ uando las plantas %ue dan &rutos $ las legu!inosas e!pie,an a pudrirse $ a llenarse de gusanos (...). Foss le dio la vuelta a la :oja para )uscar una continuaci n pero el teGto se detena a:% $acudi la ca)e9a% Ha)a desaguado muc:as pala)ras espantadas pero a;uel tipo )ata todos los r8cords% I+irado Imurmur I% "ico y pirado% Volvi a dejar la :oja y desgarr rpidamente los otros so)res%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

!!!

Herv8 'ecam)rais se present en el um)ral de su puerta unos minutos antes del comien9o del preg n de las oc:o y media% $e peg al marco y esper la llegada del )ret n% $us relaciones con el pescador esta)an cargadas de silencio y :ostilidad% 'ecam)rais no llega)a a determinar el origen y las causas de a;uello% Tena tendencia a desviar la responsa)ilidad :acia a;uel tipo r=stico, tallado en granito, posi)lemente violento, ;ue :a)a venido a pertur)ar el orden sutil de su eGistencia :aca dos a6os, con su caja, su urna grotesca y sus pregones ;ue derrama)an tres veces al da una tonelada de mierda indigente so)re la pla9a p=)lica% &l principio, no le :a)a concedido importancia, convencido de ;ue a;uel tipo no aguantara ni una semana% +ero todo a;uel asunto de los pregones :a)a (uncionado de manera nota)le y el )ret n se :a)a :ec:o una clientela, llenando la sala da tras da, como ;uien diceV un verdadero (astidio% +or nada en el mundo 'ecam)rais :u)iese dejado de asistir a a;uel (astidio, aun;ue por nada en el mundo lo :u)iera reconocido% Ocupa)a, pues, su sitio cada ma6ana con un li)ro en la mano y escuc:a)a el preg n con los ojos )ajos, pasando las pginas pero sin avan9ar una sola lnea en su lectura% Entre dos r=)ricas, Foss ,e Euern le lan9a)a a veces una )reve mirada% & 'ecam)rais no le gusta)a esa ojeada a9ul% ,e pareca ;ue el pregonero ;uera asegurarse de su presencia y ;ue se (igura)a ;ue :a)a terminado picando, como un vulgar pe9% +or;ue el )ret n no :a)a :ec:o ms ;ue aplicar a la ciudad sus re(lejos )rutales de pescador, arrastrando en sus redes las oleadas de viandantes como si (uesen )ancos de )acalao, igual ;ue un verdadero pro(esional de la captura% Viandantes y peces eran la misma cosa en su ca)e9a de c:orlito, prue)a de esto es ;ue los vacia)a para comerciar con sus entra6as% +ero 'ecam)rais esta)a atrapado y era demasiado )uen conocedor del alma :umana para ignorarlo% $ lo a;uel li)ro ;ue lleva)a en la mano lo distingua a=n de los otros espectadores de la pla9a% M&caso no sera ms digno dejar a;uel maldito li)ro y a(rontar tres veces al da su condici n de pescadoN MEs decir, de ser vencido, de :om)re de letras arrastrado por el grito inepto de la calleN Foss ,e Euern i)a con algo de retraso a;uella ma6ana, algo muy poco :a)itual en 8l y, a trav8s del ngulo eGterior de sus ojos )ajos, 'ecam)rais lo vio llegar apurado y colgar s lidamente la urna vaca al tronco del pltano, a;uella urna de color a9ul c:ill n )auti9ada pretenciosamente -iento de .orois //. 'ecam)rais se pregunta)a si el marinero tena la ca)e9a en su sitio% ,e :u)iese gustado sa)er si :a)a )auti9ado de a;uella manera todos sus )ienes, si sus sillas y sus mesas tam)i8n tenan nom)re% 'espu8s mir c mo Foss manipula)a la pesada tarima con sus manos de esti)ador, la cala)a so)re la acera con tanta (acilidad como si :u)iese manipulado un pjaro, salta)a encima con una 9ancada en8rgica como si se su)iese a )ordo de un )arco y eGtraa las 1W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos :ojas de su c:a;ueta marinera% Ana treintena de personas espera)an, d ciles, entre las cuales so)resala ,i9)et:, (iel en su puesto, con las manos en las caderas% ,i9)et: ocupa)a la :a)itaci n n=mero 5 de su casa y, a guisa de al;uiler, ayuda)a al )uen (uncionamiento de su pe;ue6a pensi n clandestina% Era una ayuda decisiva, luminosa, irreempla9a)le% 'ecam)rais viva con la aprensi n de ;ue un da un tipo le arre)atase a su magn(ica ,i9)et:% &;uello terminara por llegar, inevita)lemente% Erande, gorda y negra, ,i9)et: resulta)a visi)le desde lejos% /o tena ninguna esperan9a, pues, de poder esconderla de los ojos del mundo% &dems, ,i9)et: no tena un temperamento discreto, :a)la)a alto y distri)ua generosamente su opini n so)re todas las cosas% ,o ms grave era ;ue la sonrisa de ,i9)et:, (eli9mente poco (recuente, provoca)a en el otro un deseo irreprimi)le de arrojarse entre sus )ra9os, de apretarse contra su gran pec:o y ;uedarse a vivir all toda la vida% Tena treinta y dos a6os, y un da 8l la perdera% +or el momento, ,i9)et: arenga)a al pregonero% I&rrancas con retraso, Foss Ideca con el cuerpo ar;ueado y la ca)e9a al9ada :acia 8l% I,o s8, ,i9)et: Icontest el pregonero, jadeanteI% Dueron los posos de ca(8% ,i9)et: tena tan s lo doce a6os cuando la arrancaron de un gueto negro de 'etroit, para arrojarla despu8s en un )urdel de la capital (rancesa% 'urante catorce a6os :a)a aprendido la lengua so)re las aceras de la "ue de la EaHt8% Hasta ;ue la ec:aron, a causa de su corpulencia, de todos los peep4s*o5 del )arrio% ,leva)a die9 das durmiendo so)re un )anco de la pla9a cuando 'ecam)rais se decidi a ir a )uscarla, en una noc:e de lluvia (ra% 'e las cuatro :a)itaciones ;ue al;uila)a en el primer piso de su vieja casa :a)a una li)re% $e la o(reci % ,i9)et: :a)a aceptado, se :a)a desnudado en cuanto entr y se :a)a acostado so)re la al(om)ra, con las manos )ajo la nuca y los ojos en el tec:o, esperando ;ue el viejo actuase% PHay un malentendidoQ, :a)a mascullado 'ecam)rais tendi8ndole su ropa% P/o tengo otra cosa con ;ue pagarleQ, :a)a contestado ,i9)et: volviendo a levantarse, con las piernas cru9adas% P&;uQ, :a)a continuado 'ecam)rais con los ojos clavados en la al(om)ra, Pno doy a)asto, con la limpie9a, la cena de los pensionistas, las compras, el servicio% Jc:eme una mano y le dejo la :a)itaci nQ% ,i9)et: :a)a sonredo y 'ecam)rais casi se arroja contra su pec:o% +ero se encontra)a viejo y estima)a ;ue a;uella mujer tena derec:o al reposo% ,i9)et: :a)a tenido su reposo: lleva)a seis a6os all y 8l no le :a)a conocido ning=n amor% ,i9)et: empe9a)a a recuperarse y 8l re9a)a para ;ue a;uello durase a=n un poco ms% El preg n :a)a empe9ado y los anuncios se sucedan% 'ecam)rais se dio cuenta de ;ue se :a)a perdido el principio, el )ret n esta)a ya en el anuncio n%X W% Era el sistema% Ano retena el n=mero ;ue le interesa)a y se diriga al pregonero Ppara los detalles complementarios a(erentesQ% 'ecam)rais se pregunta)a d nde :a)ra pillado ,e Euern esta eGpresi n de gendarme% 67in o Ipregona)a FossI: -endo gatitos (lan os $ pelirro#os, tres !a *os, dos *e!(ras. 8eis+ 0 los %ue to an el ta!(or toda la no *e on su !9si a de salva#es &rente al n9!ero 36, se les ruega %ue paren. 2a$ gente %ue duer!e. 8iete+ 8e *a en tra(a#os de e(anister'a, restaura i:n de !ue(les antiguos, resultado es!erado, re ogida $ dep:sito a do!i ilio. 3 *o+ ;ue la Ele tri idad $ el <as de =ran ia se va$an a to!ar por el ulo. .ueve+ 8on un ti!o los de la desinse ta i:n. 8igue *a(iendo u ara *as $ te ro(an seis ientos &ran os. >ie,+ Te %uiero, 2"l?ne. Te espero en el <ato %ue (aila. =ir!ado, 1ernard. 3n e+ 2e!os tenido otro verano de !ierda $ a*ora $a esta!os en septie!(re. >o e+ 0l arni ero de la pla,a+ la arne de a$er era una suela $ $a es la ter era ve, esta se!ana. Tre e+ @ean47*ristop*e, vuelve. 7ator e+ Poli 'as igual a tarados, igual a a(rones. ;uin e+ -endo !an,anas $ peras de #ard'n, sa(rosas $ #ugosas. 14

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos 'ecam)rais dirigi una ojeada a ,i9)et: ;ue escri)a la ci(ra ;uince en su cuaderno% 'esde ;ue el pregonero pregona)a, uno encontra)a eGcelentes productos por poco dinero y eso se revela)a ventajoso para la cena de los pensionistas% Ha)a desli9ado una :oja )lanca entre las pginas de su li)ro y espera)a con el lpi9 en la mano% 'esde :aca varias semanas, tres ;ui9s, el pregonero declama)a teGtos ins litos ;ue no parecan intrigarle ms ;ue la venta de man9anas y de coc:es% Esos mensajes (uera de lo com=n, re(inados, a)surdos o amena9antes, aparecan a:ora regularmente en la entrega de la ma6ana% 'esde anteayer, 'ecam)rais se :a)a decidido a transcri)irlos discretamente% $u lpi9, de cuatro centmetros de largo, ca)a enteramente en la palma de su mano% El pregonero a)orda)a el parte meteorol gico% &nuncia)a sus previsiones, estudiando el estado del cielo desde su estrado, con la nari9 al9ada, y completa)a a continuaci n con un estado de la mar completamente in=til para todos a;uellos ;ue esta)an agrupados en torno a 8l% +ero nadie, ni si;uiera ,i9)et:, se :a)a atrevido a decirle ;ue poda guardarse su secci n% Escuc:a)an como en la iglesia% 6Tie!po &eo de septie!(re IeGplica)a el pregonero, con el rostro vuelto :acia el cieloI, no despe#ar) *asta las seis de la tarde, un po o !e#or al atarde er, si desean salir pueden *a erlo, sin e!(argo o#an una *a%ueta, viento &res o atenu)ndose on el ro 'o. Estado de la !ar, 0tl)nti o, situa i:n general del d'a de *o$ $ evolu i:n+ anti i l:n A.030 al sudoeste de /rlanda on dorsal re&or,)ndose so(re la Man *a. 8e tor a(o =inisterre, este a noroeste B46 al norte, de 6 a C al sur. Mar lo al!ente agitada &uerte por !are#ada del oeste al noroeste. 'ecam)rais sa)a ;ue la situaci n del mar lleva)a su tiempo% Volvi la :oja para releer los dos anuncios ;ue tena anotados de los das precedentes: 0 pie on !i pa#e illo (%ue no !e atrevo a de#ar en asa por%ue on !i !u#er sie!pre est) *olga,aneando) para eD usar!e por no *a(er a udido a enar a asa de M!e. (...), %ue, $a lo s", est) en&adada por%ue no le *e pro urado los !edios de *a er sus o!pras a (uen pre io para su gran &est'n en *onor a la no!ina i:n de su !arido en el puesto de le torV pero eso !e da igual. 'ecam)rais (runci las cejas, re)uscando de nuevo en su memoria% Esta)a convencido de ;ue este teGto era una cita y ;ue la :a)a ledo en alg=n lugar, un da, alguna ve9, a lo largo de su vida% M' ndeN M#undoN +as al mensaje siguiente, (ec:ado la vspera: Tales signos son la a(undan ia eDtraordinaria de pe%ueos ani!ales, %ue se engendran en la podredu!(re, o!o las pulgas, las !os as, las ranas, los sapos, los gusanos, las ratas $ si!ilares %ue prue(an tanto una gran orrup i:n en el aire o!o *u!iditat en la tierra% El marino :a)a trope9ado al (inal de la (rase, pronunciando P:umedtatQ% 'ecam)rais :a)a atri)uido el (ragmento a un teGto del siglo YV.., sin muc:a seguridad% #itas de un loco, de un maniaco, eso era lo ms pro)a)le% O )ien de un sa)i:ondo% O, si no, de un impotente ;ue trata)a de instaurar su poder destilando lo incomprensi)le, al9ndose go9osamente por encima de la vulgaridad, :undiendo al :om)re de la calle en su inmunda incultura% $in duda esta)a a:ora en la pla9a, me9clado entre el gento, para alimentarse de las eGpresiones de estupe(acci n ;ue provoca)an los cultos mensajes ;ue el pregonero lea con di(icultad% 11

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos 'ecam)rais golpe la :oja con su lpi9% .ncluso presentados desde este ngulo, los designios y la personalidad del autor permanecan oscuros% &s como el anuncio n%X 13 de la vspera, /ros a to!ar por ulo, pandilla de gilipollas, escuc:ado mil veces de maneras aproGimativas, tena el m8rito de la claridad con su ra)ia )reve y sumaria, de igual manera los mensajes alam)icados del sa)i:ondo se resistan al desci(ramiento% +ara comprender necesita)a ;ue creciese su colecci n, necesita)a escuc:arlo ma6ana tras ma6ana% Era ;ui9s a;uello, simplemente, lo ;ue desea)a el autor: ;ue se ;uedasen suspendidos de sus la)ios, cada da% El estado de la mar :a)a llegado a su (in, o)tuso, y el pregonero retom su letana, con la :ermosa vo9 ;ue alcan9a)a ms all del cruce% &ca)a)a de concluir su secci n 8iete d'as en el !undo, en la cual arremolina)a a su manera las noticias internacionales del da% 'ecam)rais atrap las =ltimas (rases: En 7*ina, nadie se r'e, pero o!o si nada, siguen a (astona,os. En E&ri a, nada va de!asiado (ien, *o$ o!o a$er. Y no pare e %ue va$a a arreglarse !aana en vista de %ue nadie !ueve el ulo por ellos. "etoma)a a:ora el anuncio n%X 14, concerniente a la venta de un &lipper el8ctrico (ec:ado en 104W con ornamento de una mujer de senos desnudos en estado impeca)le% 'ecam)rais espera)a casi tenso, con el lpi9 apretado% K el anuncio lleg , )ien identi(ica)le, en el medio de los Te %uiero, vendo, %ue os den por el ulo y o!pro. 'ecam)rais crey ver c mo el pescador titu)ea)a medio segundo antes de lan9arse% $e pregunt si el )ret n no :a)a locali9ado al intruso% 6>ie inueve Ianunci FossI% Y enton es, uando las serpientes, !ur i"lagos, te#ones $ todos los ani!ales %ue viven en la pro&undidad de las galer'as su(terr)neas salen en !asa a los a!pos%%% 'ecam)rais gara)ate rpidamente en su :oja% Todava esas :istorias de )ic:os, esas viejas :istorias de la suciedad de los )ic:os% "eley la totalidad del teGto, pensativo, mientras el marino conclua su preg n con la tradicional P)gina de la 2istoria de =ran ia para todos, ;ue se reduca sistemticamente al relato de un nau(ragio antiguo% Era pro)a)le ;ue este ,e Euern :u)iese nau(ragado alguna ve9% K pro)a)lemente su )arco se :a)a llamado -iento de .orois. Due seguramente entonces cuando la ca)e9a del )ret n :i9o agua, como el )ar;uic:uelo% Este :om)re con aspecto sano y decidido esta)a loco, en el (ondo, agarrndose a sus o)sesiones como a )oyas a la deriva% .gual ;ue 8l, s lo ;ue 8l no tena aspecto sano ni decidido% 67iudad de 7a!(rais Ienunci FossI, AB de septie!(re de A883. -apor &ran "s, A.400 toneladas. -iento de >unFer%ue *a ia Gorient, argado de ra'les de &erro arril. En alla en 1asse <oua H*. EDplosi:n de la aldera, un pasa#ero !uerto. Tripula i:n+ 2A *o!(res, salvados. Foss ,e Euern no tena necesidad de :acer signo alguno para ;ue los (ieles se dispersasen% Todos sa)an ;ue con la narraci n del nau(ragio llega)a a su (in el preg n% "elato tan esperado ;ue algunos :a)an tomado la costum)re de apostar so)re la conclusi n del drama% ,as cuentas se :acan en el ca(8 de en(rente o en la o(icina, seg=n si uno :a)a apostado Ptodos salvadosQ, Ptodos perdidosQ o mitad y mitad% & Foss no le gusta)a ese comercio )asado en la tragedia pero sa)a tam)i8n ;ue as era como la vida empe9a)a a crecer so)re los nau(ragios y ;ue a;uello esta)a )ien% 'escendi de un salto del estrado y cru9 la mirada con 'ecam)rais ;ue guarda)a su li)ro% #omo si Foss no supiese ;ue vena a escuc:ar el preg n% Viejo :ip crita, viejo pesado incapa9 de admitir ;ue un po)re pescador )ret n lo distraa de su a)urrimiento% $i 'ecam)rais supiese lo ;ue :a)a encontrado en su entrega de la ma6ana%%% 2erv" >e a!(rais &a(ri a "l !is!o sus !anteles de en a#e, 2erv" >e a!(rais es un !ari a. Foss, tras sentir una ligera tentaci n, :a)a arc:ivado el mensaje entre los desec:os% Ka 1*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos eran dos a:ora, ;ui9s tres contando a ,i9)et:, los ;ue sa)an ;ue 'ecam)rais practica)a a escondidas la pro(esi n de encajera% En cierto modo, a;uella noticia :aca a a;uel :om)re menos antiptico% <ui9s por;ue :a)a visto durante tantos a6os a su padre remendando las redes de noc:e, durante largas :oras% Foss recogi los desec:os, carg la caja so)re su :om)ro y 'amas lo ayud a volver a meterla en la trastienda% El ca(8 esta)a caliente, las dos ta9as listas, como cada ma6ana tras el preg n% I/o :e entendido nada del 10 Idijo 'amas sentndose en un ta)urete altoI% ,a :istoria esa de las serpientes% /i si;uiera se termina)a la (rase% 'amas era un tipo joven, (uerte, ms )ien guapo, con el cora9 n en la mano pero no muy listo% En sus ojos tena siempre una especie de torpe9a ;ue le vacia)a la mirada% 'emasiada ternura o demasiada tontera% Foss no consegua decidirse% ,a mirada de 'amas no se instala)a nunca en un punto preciso, ni si;uiera cuando se pona a :a)lar con alguien% Dlota)a, discreta, acolc:ada, como una )ruma, imposi)le de atrapar% IAn tarado Icoment FossI% /o le des vueltas% I/o le doy vueltas Idijo 'amas% I'ime, M:as odo el tiempoN I$% IMHas odo ;ue el verano :a terminadoN M/o crees ;ue vas a en(riarte asN 'amas vesta un pantal n corto y un c:aleco de tela directamente so)re el torso desnudo% I!a: Idijo contemplndoseI% &guanto% IM'e ;u8 te sirve mostrar tus m=sculosN 'amas se )e)i el ca(8 de un solo trago% IEsto no es una tienda de encajes Irespondi I% Es "oll2"ider% Vendo planc:as, ta)las, patines, ta)las de sur( y todoterrenos% Es )uena pu)licidad para la tienda I a6adi posando el dedo so)re su torso% IM+or ;u8 :a)las de encajesN Ipregunt Foss, repentinamente desa(iante% I+or;ue 'ecam)rais los vende% K est todo viejo y esculido% IM$a)es de d nde saca sus mantelesN I$% 'e un mayorista de "ouen% 'ecam)rais no es ning=n 9openco% 7e :a dado una consulta gratuita% IMEres t= el ;ue :a recurrido a 8lN I$, Mpor ;u8N P#onsejero en cosas de la vida%Q Es eso lo ;ue est escrito en su cartel, MnoN /o :ay ;ue avergon9arse de :a)lar de las cosas, Foss% ITam)i8n est escrito: P30 (rancos la media :ora% Todo cuarto de :ora comen9ado :a de pagarseQ% Es pagar caro por un cuento, 'amas% M<u8 sa)e el viejo de las cosas de la vidaN /i si;uiera :a navegado nunca% I/o es un cuento, Foss% M<uieres ;ue te lo prue)eN P/o es por la tienda por lo ;ue ense6as tu cuerpo, 'amas, es por ti mismoQ, me dijo% P+onte un traje y trata de tener con(ian9a en ti mismo, es un consejo de amigo% Estars igual de guapo pero parecers menos tonto%Q M<u8 dices de eso, FossN IHay ;ue admitir ;ue es inteligente Ireconoci FossI% MK por ;u8 no te vistesN I+or;ue :ago lo ;ue me da la gana% $ lo ;ue ,i9)et: tiene miedo de ;ue me muera y 7arie2!elle tam)i8n% 'entro de cinco das, :ago un es(uer9o y me visto% I!ueno Idijo FossI% +or;ue empie9a a estropearse malamente por el oeste% IM'ecam)raisN IM<u8, 'ecam)raisN IM/o puedes tragarloN IAn mati9, 'amas% Es 'ecam)rais el ;ue no me puede ver% 10

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IEs una pena Idijo 'amas recogiendo las ta9as% +or;ue parece ;ue una de las :a)itaciones se :a ;uedado li)re% Hu)iese podido venirte )ien% & dos pasos de tu tra)ajo, a)rigado, con la ropa limpia y comida caliente todas las noc:es% I7ierda Idijo Foss% I#omo te digo% +ero no puedes coger el cuc:itril% #omo no puedes tragarlo%%% I/o Idijo FossI% /o puedo cogerlo% I<u8 jodido% I7uy jodido% IK adems est ,i9)et:% Es una ventaja a6adida tremenda% IAna enorme ventaja% I#omo te digo% +ero no puedes al;uilarlo% #omo no puedes tragarlo%%% I7ati9a, 'amas% Es 8l ;uien no puede verme delante% IEs lo mismo al (in y al ca)o para lo de la :a)itaci n% /o puedes% I/o puedo% I& veces las cosas salen mal% MEsts seguro de ;ue no puedesN Foss endureci la mand)ula% I$eguro, 'amas% /i si;uiera merece la pena :a)lar de ello% Foss sali de la tienda y se dirigi al ca(8 de en(rente, El ViCingo% /o es ;ue los normandos y los )retones se :ayan llevado nunca )ien, entrec:ocando sus navos en los mares del medio, pero Foss sa)a tam)i8n ;ue s lo le :a)a (altado una minucia para nacer en el lado de las tierras del /orte% El patr n, !ertin, un :om)re alto con ca)ello ru)io roji9o, de p mulos prominentes y ojos claros, serva un calvados =nico en el mundo, por;ue se supona ;ue da)a la eterna juventud a9otndote correctamente por dentro en ve9 de lan9arte directamente a la tum)a% ,as man9anas venan de su campo, como ;uien dice, y all los toros moran centenarios y todava ro9agantes% O sea, las man9anas, ni te digo% IM&lgo va mal esta ma6anaN Ise in;uiet !ertin sirvi8ndole un calvados% I/o es nada% Es s lo ;ue a veces, las cosas salen mal Idijo FossI% M& ti te parece ;ue 'ecam)rais no puede verme delanteN I/o Idijo !ertin, protegido por su prudencia muy normandaI% 'ira ;ue te toma por un )ruto% IMK ;u8 di(erencia :ayN I'igamos ;ue puede arreglarse con el tiempo% ITiempo, vosotros los normandos no sa)8is :a)lar de otra cosa% Ana pala)ra cada cinco a6os, con suerte% $i todo el mundo :iciese como vosotros, la civili9aci n no avan9ara muy rpido% I&van9ara tal ve9 mejor% ISTiempoT +ero Mcunto tiempo, !ertinN Jsa es la cuesti n% I/o muc:o% 'ie9 a6os% IEntonces, est jodido% IMEra urgenteN M<ueras pedirle consejoN IAn pimiento% <uera su cuc:itril% I+ues de)eras darte prisa, creo ;ue :ay una o(erta% Jl se resiste por;ue el tipo est loco por ,i9)et:% IM+or ;u8 ;uieres ;ue me d8 prisa, !ertinN El viejo pretencioso me toma por un )ruto% IHay ;ue entenderlo, Foss% /unca :a navegado% &dems, Macaso no eres un )rutoN I/unca :e pretendido lo contrario% IKa veo% 'ecam)rais es un conocedor% 'ime, Foss, Mt= :as entendido ese anuncio 20

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos tuyo, el 10N I/o% I7e :a parecido especial, tan especial como los de los =ltimos tres das% I7uy especial% /o me gustan esos anuncios% IEntonces, Mpor ;u8 los leesN I,os pagan, y muy )ien% K los ,e Euern ;ui9 seamos unos )rutos pero no somos )andidos%

21

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

!V

I7e pregunto Idijo el comisario &dams)ergI si, a (uer9a de ser polica, no me estoy volviendo polica% IKa lo :a dic:o Io)serv 'anglard, ;ue prepara)a la (utura organi9aci n de su armario metlico% 'anglard tena la intenci n de arrancar de unas )ases impeca)les, tal y como :a)a eGplicado% &dams)erg, ;ue no tena ning=n tipo de intenci n, :a)a desplegado sus carpetas so)re las sillas vecinas a la mesa% IM<u8 piensaN I<ue tras veinticinco a6os de carrera, ;ui9s (uese una )uena cosa% &dams)erg :undi sus manos en los )olsillos y se apoy contra la pared reci8n pintada, considerando con una mirada vaga el nuevo empla9amiento en el ;ue lleva)a menos de un mes% /uevos locales, nuevo destino% !rigada criminal de la je(atura de polica de +ars, grupo de :omicidios, sucursal del distrito 15% Terminados los atracos, los tirones, golpes y lesiones, tipos armados, tipos desarmados, eGasperados, no eGasperados, y Cilos de papeles a(erentes% P&(erentesQ, se :a)a odo a s mismo decir dos veces en los =ltimos tiempos% & (uer9a de ser polica%%% K no es ;ue los Cilos de papeles a&erentes no lo siguiesen a;u como a cual;uier otro lugar% &;u, como en cual;uier otro lado, encontrara tipos a los ;ue les gusta)a el papel% #uando, siendo muy joven, dej los +irineos, :a)a descu)ierto ;ue esos tipos eGistan e incluso :a)a conce)ido por ellos un gran respeto, un poco de triste9a y una (ormida)le gratitud% & 8l le gusta)a esencialmente caminar, so6ar y :acer, y sa)a ;ue numerosos colegas lo :a)an considerado con un poco de respeto y muc:a triste9a% PEl papel Ile :a)a eGplicado un da un c:aval volu)leI, la redacci n, el proceso ver)al estn en el nacimiento de toda .dea% $in papel no :ay idea% El ver)o real9a la idea como el :umus real9a el gar)an9o% An acta sin papel es un gar)an9o ms ;ue muere en el mundoQ% !ien, pro)a)lemente :a)a conducido a la muerte a camiones de gar)an9os desde ;ue era polica% +ero a menudo :a)a sentido emerger pensamientos intrigantes como resultado de sus deam)ulaciones% +ensamientos ;ue se parecan ms a montones de algas ;ue a gar)an9os, sin duda, pero el vegetal sigue siendo vegetal y una idea sigue siendo una idea, y nadie os pregunta una ve9 ;ue la :a)8is enunciado si la :a)8is recogido en un campo de la)or o en un loda9al% 'ic:o esto, era induda)le ;ue su adjunto 'anglard, ;ue ama)a el papel en todas sus (ormas, desde las ms altivas :asta las ms :umildes Ien (ajos, en li)ros, en rollos, en (olletos, del incuna)le al papel de cocinaI, era un :om)re capa9 de suministrar gar)an9o de calidad% 'anglard era un tipo de :om)re reconcentrado ;ue pensa)a sin caminar, un ansioso con el cuerpo )lando ;ue 22

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos escri)a )e)iendo y ;ue, con la =nica ayuda de la inercia, de su cerve9a, de su lpi9 mordis;ueado y de su curiosidad un poco (atigada, produca ideas en (ormaci n de un tipo muy di(erente a las suyas% $e en(renta)an a menudo so)re este punto% 'anglard considera)a ;ue la =nica idea estima)le era a;uella (ruto del pensamiento re(leGivo y descon(ia)a de toda (orma de intuici n in(orme% &dams)erg, en cam)io, no considera)a nada y no trata)a de separar una idea de otra% $in em)argo, cuando lo trasladaron a la )rigada criminal, &dams)erg se pele para traerse al espritu tena9 y preciso del teniente 'anglard, tras ascenderlo a capitn% En este nuevo lugar, las re(leGiones de 'anglard as como las deam)ulaciones de &dams)erg ya no )rinca)an de una rotura de escaparate a un ro)o de )olso% $e concentra)an so)re un solo o)jetivo: los crmenes de sangre% Ka no tenan ni un msero escaparate ;ue los distrajese de la pesadilla de la :umanidad asesina% /i un msero )olso con unas llaves, con una agenda y una carta de amor ;ue les permitiera respirar el aire vivi(icante del delito menor y volver a acompa6ar a la mujer joven a la puerta con un pa6uelo limpio% /o% #rmenes de sangre% Erupo de :omicidios% Esta de(inici n cortante de su nueva lnea de intervenci n :era como una :oja de a(eitar% 7uy )ien, 8l lo :a)a ;uerido, al remolcar tras de s unos treinta asuntos criminales desentra6ados con gran ayuda de enso6aciones, paseos y su)idas de algas% &;uello lo :a)a situado all, en la lnea de los asesinos, en el camino de :orror en el ;ue se :a)a revelado, contra toda sospec:a, dia) licamente )ueno IPdia) licamenteQ era un t8rmino escogido por 'anglard para dar cuenta de la impractica)ilidad de los senderos mentales de &dams)erg% &ll esta)an los dos, situados en esta lnea, con veintis8is adjuntos% I7e pregunto Iretom &dams)erg pasando lentamente la mano so)re el yeso :=medoI si nos puede ocurrir lo mismo ;ue a las rocas al )orde del mar% IM<u8 ;uiere decirN Ipregunt 'anglard con una pi9ca de impaciencia% &dams)erg :a)la)a siempre lentamente, tomndose todo el tiempo del mundo para enunciar lo importante y lo irrisorio, perdiendo a veces el o)jetivo a medio camino, y 'anglard soporta)a con di(icultad a;uella manera suya de actuar% I+ues )ien, esas rocas, digamos ;ue no son uni(ormes% 'igamos ;ue tienen cali9a dura y cali9a )landa% I,a cali9a )landa no eGiste en geologa% I<u8 ms da, 'anglard% Hay tro9os )landos y tro9os duros, como en toda (orma de vida, como en m mismo o en usted% En esas rocas, a (uer9a de ;ue las golpee la mar, de ;ue las atice, las partes )landas empie9an a (undirse% IPDundirseQ no es la pala)ra% I<u8 ms da, 'anglard% Esos tro9os desaparecen% K las partes duras empie9an a so)resalir% K a medida ;ue pasa el tiempo, y a medida ;ue el mar golpea, la de)ilidad parte en a6icos arrastrada por el viento% &l (inal de su vida, la roca no es ms ;ue protu)erancias, dientes, mand)ula de roca cali9a dispuesta a morder% En ve9 de )landura :ay :uecos, vacos, ausencias% IMK entoncesN Idijo 'anglard% IEntonces me pregunto si los policas, y montones de otros seres :umanos eGpuestos a los golpes de la vida, no su(ren la misma erosi n% 'esaparici n de partes )landas, resistencia de las partes resistentes, insensi)ili9aci n, endurecimiento% En el (ondo, una verdadera decadencia% IM$e pregunta si lleva el mismo camino ;ue esa mand)ula de cali9aN 25

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I$% $i no me estoy volviendo un polica% 'anglard consider la cuesti n durante un )reve instante% IEn lo ;ue concierne a su roca personal, creo ;ue la erosi n no se comporta normalmente% 'igamos ;ue en su caso lo duro es )lando y lo )lando es duro% El resultado, (or9osamente, no tiene nada ;ue ver% IM<u8 es lo ;ue cam)iaN ITodo% "esistencia de las partes )landas, el mundo al rev8s% 'anglard eGamin su propio caso, desli9ando un (ajo de :ojas en una de las carpetas suspendidas% IMK ;u8 sucedera Iretom I si una roca estuviese enteramente constituida de cali9a )landa, y (uese policaN ITerminara convirti8ndose en una canica y despu8s desaparecera en cuerpo y alma% IEs recon(ortante% I+ero no creo ;ue rocas semejantes puedan eGistir en li)ertad en medio de la naturale9a% K policas muc:o menos% IEsper8moslo Idijo 'anglard% ,a joven titu)ea)a ante la puerta de la comisara% !ueno, no esta)a escrito P#omisaraQ sino PFe(atura de polica2)rigada criminalQ, en letras )rillantes so)re una placa resplandeciente suspendida del )atiente de la puerta% Era la =nica cosa limpia del lugar% El edi(icio era viejo y negro y los cristales esta)an sucios% #uatro o)reros se ocupa)an de las ventanas, taladrando la piedra con un (oll n de mil demonios para dotarlas de )arrotes% 7aryse concluy ;ue, (uese una comisara o una )rigada, segua siendo la polica, y ;ue 8stos esta)an ms cerca ;ue los de la avenida% 'io un paso :acia la puerta y despu8s se detuvo de nuevo% +aul la :a)a prevenido: los policas se te reirn en las narices% +ero ella no esta)a tran;uila con los ni6os% M<u8 le costa)a entrarN M#inco minutosN MEl tiempo de decirlo y de largarseN I,os policas se te reirn en las narices, mi po)re 7aryse% $i es eso lo ;ue ;uieres, adelante% An tipo sali por la puerta del portal, pas ante ella y despu8s volvi so)re sus pasos% Ella retorca la correa de su )olso% IM,e pasa algoN Ipregunt 8l% Era un :om)re )ajo y moreno vestido a la )uena de 'ios, sin peinar si;uiera, con las mangas de su c:a;ueta negra remangadas so)re sus ante)ra9os desnudos% $eguramente era alguien como ella ;ue vena a contar sus pro)lemas% +ero 8l ya :a)a terminado% IM$on agrada)les, a: dentroN Ile pregunt 7aryse% El tipo moreno se encogi de :om)ros% I'epende de ;ui8n% IM,e escuc:an a unoN Iprecis 7aryse% I'epende de lo ;ue les diga% I7i so)rino cree ;ue se reirn en mis narices% El tipo inclin la ca)e9a :acia un lado y pos so)re ella una mirada atenta% IM'e ;u8 se trataN I'e mi edi(icio, la otra noc:e% 7e preocupo por los ni6os% $i entr un loco la otra noc:e, M;ui8n me dice ;ue no va a volverN MO noN 7aryse se mordis;uea)a los la)ios con la (rente un poco enrojecida% I&;u Idijo el :om)re suavemente re(iri8ndose al edi(icio as;uerosoI est la )rigada criminal% Es para los asesinatos, McomprendeN #uando matan a alguien% IO: Idijo 7aryse, alarmada% 23

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IVaya a la comisara de la avenida% & medioda, :ay menos gente, tendrn tiempo para escuc:arla% IO:, no Idijo 7aryse sacudiendo la ca)e9aI, tengo ;ue estar en el despac:o a las dos, el je(e no tolera los retrasos% M/o pueden prevenir desde a;u a sus colegas de la avenidaN <uiero decir, Mno son un poco la misma pandilla, todos estos policasN I/o eGactamente Irespondi el tipoI% M<u8 :a ocurridoN M"o)oN IO:, no% IMViolenciaN IO:, no% I#u8nteme, ser ms (cil% +odr8 orientarla% I#laro Idijo 7aryse un poco asustada% El tipo esper pacientemente, apoyado en el cap de un coc:e, a ;ue 7aryse se concentrase% IEs una pintura negra IeGplic I% O ms )ien trece pinturas, so)re todas las puertas del edi(icio% 7e dan miedo% Estoy siempre sola con los ni6os, McomprendeN IM'i)ujosN IO:, no% $on cuatros% /=meros cuatro% Erandes cuatros negros, un poco antiguos% 7e pregunta)a si no sera una )anda o algo as% <ui9s los policas sepan algo y puedan entenderlo% <ui9s no% +aul me :a dic:o: si ;uieres ;ue se ran en tus narices, adelante% El tipo se endere9 , le puso una mano so)re el )ra9o% IVenga Ile dijoI% Vamos a tomar nota de todo eso y ya no tendr nada ;ue temer% I+ero Idijo 7aryseI Mno sera mejor ;ue (u8semos a )uscar a un policaN El :om)re la mir un momento, un poco sorprendido% IKo soy polica Irespondi I% #omisario principal Fean2!aptiste &dams)erg% IVaya Idijo 7aryse desorientadaI% ,o siento% I/o :ay de ;u8% M+or ;ui8n me toma)aN I/o me atrevo a decrselo% &dams)erg la condujo a trav8s de los locales de la )rigada criminal% IM,e ec:o una mano, comisarioN Ile pregunt un teniente de paso, con los ojos ojerosos, a punto de irse a comer% &dams)erg empuj a la joven :acia su despac:o y mir al :om)re es(or9ndose por situarlo% /o conoca a=n a todos los adjuntos ;ue :a)an destinado a su grupo y le costa)a muc:o tra)ajo recordar sus nom)res% ,os miem)ros del e;uipo no :a)an tardado en notar a;uella di(icultad y se presenta)an sistemticamente a cada es)o9o de conversaci n% &dams)erg no esta)a a=n muy seguro de si lo :acan por irona o para ayudarlo sinceramente, y le da)a un poco igual% ITeniente /oZl Idijo el :om)reI% M,e ec:o una manoN IAna joven nerviosa, nada ms% An c:iste malo en su edi(icio o simplemente unas pintadas% /ecesita un poco de apoyo% I&;u no somos asistentes sociales Idijo /oZl cerrando su ca9adora con un golpe seco% IMK por ;u8 noN, teniente%%% I/oZl Icomplet el :om)re% I/oZl Irepiti &dams)erg, tratando de memori9ar su rostro% #a)e9a cuadrada, piel )lanca, ca)ello ru)io al cepillo y orejas )ien visi)les igual a /oZl% Orejas, )rutalidad, /oZl% IHa)laremos ms tarde, teniente /oZl Idijo &dams)ergI% Tiene prisa% I$i es para ayudar a la se6ora Iintervino un ca)o igual de desconocido para &dams)ergI, yo me o(re9co voluntario% Tengo mis :erramientas Ia6adi sonriendo, 2W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos con las manos colgando de la cinturilla de su pantal n% &dams)erg se volvi lentamente% I#a)o Davre Ianunci el :om)re% I&;u Idijo &dams)erg con vo9 tran;uilaI va a :acer algunos descu)rimientos ;ue van a sorprenderle, ca)o Davre% &;u las mujeres no son un redondel con un agujero en el medio y si esa noticia le asom)ra, no lo dude, trate de averiguar ms% 'e)ajo encontrar las piernas, los pies y arri)a un )usto y una ca)e9a% Trate de imaginarlo, Davre, si es capa9% &dams)erg se dirigi :acia su despac:o es(or9ndose por gra)ar el rostro del ca)o% 7ejillas llenas, nari9 gruesa, cejas :irsutas, cara de gilipollas, igual a Davre% /ari9, cejas, mujeres% Davre% I#u8nteme Idijo, apoyndose en el muro de su despac:o, (rente a la joven ;ue se :a)a instalado a medias so)re una sillaI% MTiene ni6osN, Mest solaN, Md nde viveN &dams)erg gara)ate las respuestas en un cuaderno, el nom)re, la direcci n, para tran;uili9ar a 7aryse% IEsos cuatros :an sido pintados so)re las puertas, MverdadN MEn una sola noc:eN I$% Esta)an so)re todas las puertas ayer por la ma6ana% Anos cuatros as de grandes Ia6adi separando las manos unos sesenta centmetros% IM$in (irmaN M$in inicialesN I$% Hay tres letras de)ajo, pintadas en ms pe;ue6o% #T,% /o% #,T% IMTam)i8n negrasN ITam)i8n% IM/ada msN M/ada so)re la (ac:adaN MEn el :ueco de la escaleraN I$ lo so)re las puertas% En negro% IEsa ci(ra Mno est un poco de(ormadaN M#omo una siglaN I&:, s% +uedo di)ujarla, se me da )ien% &dams)erg le tendi su li)reta y 7aryse se aplic en representar un gran cuatro cerrado, con tipogra(a de imprenta, de rasgos gruesos, con patas en la )ase como una cru9 de 7alta y con dos )arras so)re la vuelta% IKa est Idijo 7aryse% I,o :a :ec:o al rev8s Idijo suavemente &dams)erg cogiendo el cuaderno% I+or;ue est al rev8s% Est al rev8s, con el pie anc:o y con estas dos pe;ue6as )arras en un eGtremo% M,o conoceN MEs la marca de unos ladronesN M#,TN MO ;u8N I,os ladrones marcan las puertas tan discretamente como pueden% M<u8 la asustaN I,a :istoria de &l !a), creo% El asesino ;ue marca)a las puertas con una gran cru9% IEn esa :istoria, s lo marca)a una% ,a mujer de &l !a) marca)a las otras para despistarlo, si no me e;uivoco% IEs verdad Idijo 7aryse tran;uili9ada% IEs una pintada Idijo &dams)erg acompa6ndola a la puerta% #:avales del )arrio, pro)a)lemente% I/unca :e visto este cuatro en el )arrio Idijo 7aryse en vo9 )ajaI% /unca :e visto pintadas en las puertas de los pisos% +or;ue las pintadas son para ;ue las vea todo el mundo, MnoN I/o :ay regla (ija% ,ave su puerta y no lo piense ms% 'espu8s de la partida de 7aryse, &dams)erg arranc las :ojas de su cuaderno y las arroj a la papelera :ec:as una )ola% 'espu8s volvi a ponerse en la misma posici n de pie, apoyado en el muro, meditando so)re la manera de limpiar la ca)e9a de los tipos como Davre% /o era (cil, :a)a un vicio de (orma muy pro(undo, el sujeto apenas era 24

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos consciente% $ lo espera)a ;ue todo el grupo de :omicidios no (uese id8ntico% $o)re todo por;ue conta)a con cuatro mujeres% #omo cada ve9 ;ue se pona a meditar, a &dams)erg se le i)a la ca)e9a rpidamente y alcan9a)a un vaco pr Gimo a la somnolencia% Emergi con un ligero so)resalto despu8s de die9 minutos, )usc en sus cajones la lista de los veintisiete adjuntos, eGceptuando a 'anglard, y se es(or9 en memori9ar los nom)res, recitndolos en vo9 )aja% 'espu8s, al margen, anot : 3re#as, 1rutalidad, .oIl, $ .ari,, 7e#as, Mu#eres, =avre. Volvi a salir para tomar ese ca(8 ;ue el encuentro con 7aryse le :a)a :ec:o posponer% &=n no tenan m;uina de ca(8 ni eGpendedor de comida, los :om)res se pelea)an para encontrar tres sillas y papel, los electricistas esta)an instalando los enc:u(es para las )ateras de los ordenadores% &ca)a)an de empe9ar a colocar los )arrotes en las ventanas% $in )arrotes no :a)a crimen% ,os asesinos se retendran :asta la (inali9aci n de las o)ras% 7s vala so6ar (uera y socorrer a las j venes nerviosas en las aceras% O irse a pensar en #amille, a la ;ue lleva)a dos meses sin ver% $i no se e;uivoca)a, su vuelta esta)a prevista para ma6ana o para pasado ma6ana, ya no recorda)a )ien la (ec:a%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

El martes por la ma6ana, Foss manipul con muc:a prudencia los posos del ca(8, evitando todo gesto )rutal% Ha)a dormido mal, por culpa evidentemente de a;uella :a)itaci n en al;uiler ;ue dan9a)a ante sus ojos, inaccesi)le% $e sent pesadamente a la mesa ante su ta9 n, su pan y su salc:ic: n, eGaminando con :ostilidad los ;uince metros cuadrados en los ;ue viva, los muros agrietados, el colc: n en el suelo, el )a6o en el patio% Era verdad ;ue con nueve mil (rancos :u)iese podido permitirse algo mejor, pero envia)a todos los meses casi la mitad a su madre, en Euilvinec% Ano no puede sentirse c modo y caliente si sa)e ;ue su madre tiene (ro, la vida es as, as de simple y as de complicada% Foss sa)a ;ue el letrado no al;uila)a caro, por;ue se trata)a de una casa particular y por;ue no lo declara)a% &dems, :a)a ;ue reconocer las cosas, 'ecam)rais no era uno de esos eGplotadores ;ue co)ran un ojo de la cara por cuarenta metros en +ars% ,i9)et:, por ejemplo, viva all gratuitamente, a cam)io de las compras, de la cena y de encargarse del cuarto de )a6o com=n% 'ecam)rais se ocupa)a del resto, pasa)a el aspirador y la (regona por las 9onas colectivas y pona la mesa para el desayuno% Ha)a ;ue reconocer ;ue, a los setenta a6os, al letrado no se le caan los anillos% Foss mastic lentamente su pan mojado, escuc:ando con una oreja la radio en sordina para no perderse el tiempo de la mar ;ue anota)a cada ma6ana% ,a casa del letrado no tena ms ;ue ventajas% +or un lado, esta)a a un tiro de piedra de la estaci n de 7ontparnasse, en caso de emergencia% +or el otro, :a)a espacio, radiadores, camas con jerg n, entarimado de ro)le y al(om)ras con (lecos usadas% En la primera 8poca de su instalaci n, ,i9)et: se :a)a pasado varios das descal9a so)re las clidas al(om)ras, de gusto% Tam)i8n esta)a la cena, evidentemente% Foss no sa)a ms ;ue asar )esugos, a)rir ostras y sor)er )garos% +or eso, noc:e tras noc:e coma conservas% !ueno, claro, y esta)a ,i9)et:, ;ue dorma en la :a)itaci n vecina% /o, 8l nunca :u)iese tocado a ,i9)et:, nunca :u)iese puesto so)re ella sus manos speras y con veinticinco a6os ms% K :a)a ;ue reconocerle tam)i8n eso, 'ecam)rais siempre la :a)a respetado% ,i9)et: le cont una ve9 una :istoria :orri)le, la de la primera noc:e en la ;ue ella se ec: so)re la al(om)ra% +ues )ien, el arist crata ni si;uiera :a)a pesta6eado% 7*apeau. Eso es lo ;ue uno llamara tener coraje% K si el arist crata tena coraje, Foss tam)i8n lo tendra, por ;u8 no% ,os ,e Euern ;ui9s seamos unos )rutos pero no somos )andidos% Era a: donde le dola% 'ecam)rais lo tena por un )ruto y jams le cedera el tugurio, era in=til so6ar con ello% /i con ,i9)et: ni con la cena ni con los radiadores% &=n esta)a pensando en ello mientras vacia)a su urna, una :ora ms tarde% 'escu)ri enseguida el grueso so)re color mar(il ;ue desgarr con los dedos% Treinta (rancos% ,as tari(as aumenta)an solas% Ec: una ojeada al teGto sin :acer el es(uer9o de 2*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos leerlo :asta el (inal% ,os parloteos incomprensi)les de este pirado empe9a)an a cansarlo% 'espu8s separ mecnicamente lo deci)le de lo indeci)le% En el segundo mont n, puso el mensaje siguiente: >e a!(rais es un !ari a. =a(ri a "l !is!o sus en a#es. ,o mismo ;ue ayer pero al rev8s% /o era muy original el tipo% Enseguida se pona a dar vueltas en redondo% En el momento en ;ue Foss a)andona)a el anuncio entre los desec:os, su mano titu)e , ms largamente ;ue la vspera% &l;uleme la :a)itaci n o suelto todo el pa;uete en el preg n% #:antaje ni ms ni menos% & las oc:o, Foss esta)a en su caja, per(ectamente preparado% Todos esta)an en sus puestos, como )ailarines en una coreogra(a ensayada durante ms de mil representaciones: 'ecam)rais en el um)ral de su puerta, con la ca)e9a inclinada so)re su li)ro, ,i9)et: entre el pe;ue6o gento, a mano derec:a% !ertin a mano i9;uierda, detrs de las cortinas rayadas roji)lancas de El ViCingo% 'amas apoyado so)re el escaparate de "oll2"ider, no muy lejos de la in;uilina de 'ecam)rais, :a)itaci n n=mero 3, casi escondida tras un r)ol, y (inalmente las ca)e9as (amiliares de los a(icionados dispuestos en crculo, cada uno volviendo a encontrar por una suerte de atavismo su empla9amiento de la vspera% Foss :a)a comen9ado el preg n% IJno+ 1us o re eta de pastel en %ue las &rutas on&itadas no aigan al &ondo. >os+ >e nada sirve errar tu puerta para es onder tus su iedades. >ios %ue est) en lo alto te #u,ga a ti $ a tu puta. Tres+ 2"l?ne, Kpor %u" no *as venidoL Perd:n por todo lo %ue *e *e *o. =ir!ado, 1ernard. 7uatro+ Perdidas seis (olas de petan a en la pla,a. 7in o+ -endo MNC.CB0, AOOO, 8.B00 F!, ro#a, alar!a, para(risas, para *o%ues, 3.000&ran os. Ana mano ignorante se al9 desde el gento para se6alar su inter8s por el anuncio% Foss tuvo ;ue interrumpirse% I'entro de un rato en El ViCingo Idijo con algo de rude9a% El )ra9o descendi , vergon9oso, tan rpido como se :a)a al9ado% 68eis Iretom FossI: .o tra(a#o on la arne. 8iete+ 8e (us a a!i:n de pi,,a on a(ertura panor)!i a, per!iso -G, *orno para 6 pi,,as. 3 *o+ Gos *i os %ue to an el ta!(or, la pr:Di!a ve, lla!o a la poli 'a. .ueve... En su impaciencia por coger el anuncio del sa)i:ondo, 'ecam)rais no escuc:a)a con la misma atenci n los mensajes del da% ,i9)et: tom nota de una venta de :ier)as de +roven9a, se acerca)a el tiempo de la mar% 'ecam)rais se prepar , orientando la punta del lpi9 en su palma% 6... la 8 suavi,)ndose gradual!ente B a 6 $ despu"s volviendo al se tor oeste de 3 a B por la tarde. Mar &uerte, lluvias o *aparrones atenu)ndose. Foss lleg al anuncio 14 y 'ecam)rais lo reconoci a la primera pala)ra% I>espu"s, estuve en puntos suspensivos por la orilla, *i e %ue !e dese!(ar ase en el otro eDtre!o de la iudad $, a la a'da de la no *e, pude entrar en asa de la !u#er de puntos suspensivos $ all' o(tuve su o!pa'a, aun%ue on !il di&i ultadesP sin e!(argo al &in onsegu' lo %ue desea(a de ella. 8a iado por ese lado, part' a pie. $e :i9o un silencio at nito ;ue Foss disip rpidamente prosiguiendo con algunos mensajes ms inteligi)les antes de a)ordar su P)gina de la 2istoria. 'ecam)rais gesticul % /o :a)a tenido tiempo de anotarlo todo, el teGto :a)a sido demasiado largo% &l9 la oreja para conocer el destino del >ere *os 2u!anos, navo (ranc8s de 13 ca6ones, el 13 de enero 1101, de regreso de una campa6a (racasada en .rlanda con 1%5W0 :om)res a )ordo% I%%% Y perseguido por dos nav'os ingleses, El .n(atiga)le $ El &ma9ona: tras una no *e de o!(ate, vino a su u!(ir &rente a la pla$a de 7ant". Foss volvi a guardar sus papeles en su c:a;uet n marinero% 20

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ISE:, FossT Igrit una vo9I% M#untos se salvaronN Foss descendi de un )rinco de su caja% IAno no puede esperar sa)erlo todo Idijo con una pi9ca de solemnidad% &ntes de recoger su estrado y guardarlo en el local de 'amas, su mirada se cru9 con la de 'ecam)rais% & punto estuvo de dar tres pasos en su direcci n pero decidi retrasar el asunto :asta despu8s del preg n de medioda% $e )e)era un calvados para reunir (uer9as% & las doce cuarenta y cinco, 'ecam)rais anot (e)rilmente el siguiente anuncio atestado de a)reviaciones: >o e+ Gos !agistrados *ar)n %ue se reda ten los regla!entos %ue tendr)n %ue ser o(servados $ *ar)n %ue se uelguen en las es%uinas de las alles $ en las pla,as para %ue ninguna per&ona los ignore. +untos suspensivos% 2ar)n %ue se !ate a los anes, a los gatosP las palo!as, los one#os, los pollos $ las gallinas. Pondr)n una aten i:n &ingular en guardar las asas li!pias $ las alles, en li!piar las loa as de la iudad $ de los alrededores, las &o&as repletas de esti"r ol, el agua e&tan ada, puntos suspensivosV o al !enos se ordenar) %ue se &e%uen. Foss ya esta)a en El ViCingo dispuesto a almor9ar cuando 'ecam)rais se decidi a a)ordarle% Empuj la puerta del )ar y !ertin le sirvi una cerve9a, so)re un posavasos de cart n rojo ornado con los dos leones de oro de /ormanda, (a)ricado especialmente para el local% +ara anunciar el almuer9o, el patr n golpe con el pu6o una anc:a placa de co)re suspendida so)re el mostrador% #ada da, en las comidas del medioda y de la noc:e, !ertin golpea)a su gong, dejando escapar un ;uejido de tormenta ;ue :aca despegar en masa a todas las palomas de la pla9a y, en un rpido (uego cru9ado de voltiles y de :om)res, acudan todos los :am)rientos a El ViCingo% #on este gesto, !ertin recorda)a a todos e(ica9mente ;ue :a)a sonado la :ora de comer y, al mismo tiempo, renda :omenaje a sus temi)les orgenes, ;ue nadie de)a olvidar% !ertin era un Toutin por parte de madre, lo ;ue demostra)a, con apoyo de la etimologa, su la9o de ascendencia directa de T:or, el dios escandinavo del trueno% $i algunos estima)an arriesgada esta interpretaci n, y 'ecam)rais era uno de ellos, nadie se atreva a desmenu9ar el r)ol geneal gico de !ertin ani;uilando as todos los sue6os de un :om)re ;ue lava)a vasos desde :aca treinta a6os so)re el suelo de +ars% Estas eGcentricidades :a)an eGtendido el renom)re de El ViCingo lejos de su rea y el local esta)a constantemente repleto% 'ecam)rais se despla9 , con la cerve9a en alto, :asta la mesa en la ;ue Foss se :a)a instalado% IM+uedo :a)lar con usted un momentoN Ipregunt sin sentarse% Foss al9 sus ojillos a9ules sin responder, masticando su carne% M<ui8n se :a)a ido de la lenguaN M!ertinN M'amasN M,o enviaran a paseo, 'ecam)rais y su :a)itaci n en al;uilerN M.)a a darse el gusto de decirle ;ue su presencia de )ruto no era deseada en el :otel de las al(om)rasN $i 'ecam)rais se atreva a insultarlo, 8l le soltara todos los desec:os% #on una mano le :i9o signo de ;ue se sentase% IEl anuncio 12 Iempe9 'ecam)rais% IKa lo s8 Idijo Foss, sorprendidoI, es especial% &s ;ue el )ret n se :a)a dado cuenta% &;uello simpli(ica)a el asunto% ITiene :ermanitos Idijo 'ecam)rais% I$% 'esde :ace tres semanas% I7e pregunta)a si los :a)ra conservado% 50

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos Foss re)a6 la salsa con el pan, trag y despu8s se cru9 de )ra9os% IMK si lo :u)iera :ec:oN Idijo% I7e gustara releerlos% $i no le importa Ia6adi ante la eGpresi n o)stinada del )ret nI, se los compro% Todos los ;ue tenga :asta a:ora y los ;ue vengan% IEntonces, Mno es ustedN IMKoN IEl tipo ;ue los :a metido en la urna% 7e lo pregunta)a% +odra :a)er sido su estilo, todas esas (rases antiguas ;ue no se entienden% +ero si ;uiere comprrmelas es ;ue no son suyas% , gicamente% IM#untoN I/o los tengo todos% $ lo los cinco =ltimos% IM#untoN IAn anuncio ledo Idijo Foss ense6ando su platoI, es como una costilla de cordero roda: ya no tiene valor% /o lo vendo% ,os ,e Euern ;ui9s seamos unos )rutos pero no somos unos )andidos% Foss le lan9 una mirada de entendimiento% IMEntoncesN Irelan9 'ecam)rais% Foss titu)e % M$e poda negociar ra9ona)lemente una :a)itaci n contra cinco :ojas de papel sin pies ni ca)e9aN I+arece ;ue una de sus :a)itaciones :a ;uedado li)re Imurmur % El rostro de 'ecam)rais se ;ued ineGpresivo% IKa tengo o(ertas Irespondi muy )ajoI% Esas personas tienen prioridad so)re usted% I'e acuerdo Idijo FossI% Eurdese su c:c:ara% Herv8 'ecam)rais no ;uiere ;ue un )ruto como yo venga a :ollar sus al(om)ras% $e dice ms rpido as, MnoN Hay ;ue tener estudios para entrar a: dentro o :ay ;ue ser una ,i9)et: y dudo ;ue ni lo uno ni lo otro sea nunca mi caso% Foss vaci su vaso de vino y lo volvi a posar violentamente so)re la mesa% 'espu8s se encogi de :om)ros y se calm de golpe% Ha)an pasado por otras parecidas los ,e Euern% I'e acuerdo Iprosigui sirvi8ndose otro vasoI% Eurdese su :a)itaci n% +uedo entenderlo, despu8s de todo% /inguno de los dos es el tipo del otro y adems ya estoy :arto% M<u8 se puede :acer ante esoN +uede tener esos papeles, si tanto le interesan% +ase esta tarde por la tienda de 'amas% &ntes del preg n de las seis y die9% 'ecam)rais se present a la :ora en "oll2"ider% 'amas esta)a ocupado regulando los patines de un joven cliente y su :ermana lo salud desde la caja% I$e6or 'ecam)rais Idijo en vo9 )ajaI, si pudiese decirle ;ue se pusiera un jersey% Va a coger (ro, no est )ien de los )ron;uios% $8 ;ue tiene una gran in(luencia so)re 8l automticamente% IKa se lo :e dic:o, 7arie2!elle% ,leva un tiempo :acerle entender% I,o s8 Idijo la joven mordi8ndose el la)ioI% +ero si pudiese intentarlo de nuevo% I,e :a)lar8 en cuanto sea posi)le, lo prometo% MEl marino est a;uN IEn la trastienda Idijo 7arie2!elle indicndole una puerta% 'ecam)rais se inclin )ajo las ruedas de las )icicletas suspendidas, se desli9 entre las :ileras de planc:as y entr en el taller de reparaci n, lleno de ruedas de todos los cali)res del suelo al tec:o% Ana es;uina de la mesa de tra)ajo esta)a ocupada por Foss y su urna% I,e :e puesto eso en el eGtremo de la mesa Idijo Foss sin volver la ca)e9a% 51

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos 'ecam)rais cogi las :ojas y las revis rpidamente% IK a;u est la de esta noc:e Ia6adi FossI% En primicia% El pirado apura el ritmo, a:ora reci)o tres al da% 'ecam)rais despleg la :oja y ley : 6Y pri!era!ente para evitar la in&e i:n pro edente de la tierra, *a$ %ue guardar las alles li!pias $ las asas (arri"ndolas $ %uitando las in!undi ias tanto *u!anas o!o de otros ani!ales, teniendo prin ipal!ente uidado on los !er ados de pe& ados, arni er'as, triper'as en las %ue se *a e ordinaria!ente a opio de eD re!entos su#etos a orrup i:n. I/o s8 lo ;ue son esos pe(cados, ;ue son como carne Idijo Foss, siempre inclinado so)re sus pilas% I+escados, si me permite% IVenga, 'ecam)rais, ;uiero ser ama)le con usted pero no se meta en lo ;ue no le importa% +or;ue los ,e Euern sa)emos leer% /icolas ,e Euern ya :aca el preg n )ajo el segundo imperio% /o es usted ;uien para ense6arme la di(erencia entre pe(cados y pescados, 'ios )endito% I,e Euern, son copias de teGtos antiguos, del siglo YV..% El tipo los :a transcrito teGtualmente, con la ayuda de caracteres especiales% En a;uella 8poca, se escri)an las eses aproGimadamente como las e(es% 'e tal manera ;ue el anuncio de medioda, no era cuesti n de per&ona ni de &o&as o de agua e&tan ada. K menos a=n de :acerlas &e ar. IM# moN, Meran esesN Idijo Foss al9ndose y su)iendo el tono% IEses, ,e Euern% Dosa, agua estancada, secar, pescados% Viejas eses en (orma de e(es% 7relas usted mismo, no tienen eGactamente la misma (orma si uno las eGamina de cerca% Foss le arranc el papel de las manos y estudi las gra(as% I!ueno Idijo con un mal tonoI, admitmoslo% MK ;u8 pasaN IEs para (acilitar su lectura, nada ms% /o trata)a de o(enderlo% I!ueno, pues lo :a :ec:o% Tome sus malditos papeles y lrguese% +or;ue la lectura, no es por nada pero es mi tra)ajo% Ko no me meto en sus asuntos% IM<u8 ;uiere decir con esoN I<uiero decir ;ue s8 )astante so)re usted, con todas esas denuncias ;ue andan por a: Idijo Foss se6alando la pila de lo indeci)leI% #omo me recorda)a la otra noc:e el )isa)uelo ,e Euern, no s lo :ay cosas )ellas en la ca)e9a del :om)re% &(ortunadamente separo las lentejas% 'ecam)rais palideci y )usc un ta)urete para sentarse% I'ios mo Idijo FossI, no se alarme de esa manera% IEsas denuncias, ,e Euern, Mlas tiene todavaN I$, las pongo con la )asura% M,e interesanN Foss re)usc en su mont n de restos y le tendi los dos mensajes% I'espu8s de todo, siempre es =til conocer al enemigo IdijoI% An :om)re alerta vale por dos% Foss mir a 'ecam)rais mientras desplega)a las notas% $us manos tem)la)an y, por primera ve9, sinti un poco de pena por el viejo letrado% I$o)re todo no se asuste IdijoI, es el ca)r n de turno% $i supiese las cosas ;ue leo%%% ,a mierda :ay ;ue dejar ;ue se la lleve el ro% 'ecam)rais ley las dos notas y las volvi a dejar so)re sus rodillas sonriendo d8)ilmente% & Foss le pareci ;ue recupera)a el aliento% M<u8 :a)a temido el arist crataN I/o :ay nada malo en :acer encaje Iinsisti FossI% 7i padre :aca redes% Es lo mismo pero en ms grueso, MnoN 52

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IEs verdad Idijo 'ecam)rais devolvi8ndole los mensajesI% +ero ms vale ;ue no se sepa% ,a gente es estrec:a% I7uy estrec:a Idijo Foss retomando su tra)ajo% IDue mi madre ;uien me ense6 la pro(esi n% M+or ;u8 no :a ledo esos anuncios en el preg nN I+or;ue no me gustan los gilipollas Idijo Foss% I+ero tampoco le gusto yo, ,e Euern% I/o% +ero no me gustan los gilipollas% 'ecam)rais se levant y se alej % En el momento de cru9ar la puerta, se volvi % I,a :a)itaci n es suya, ,e Euern Idijo%

55

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

V!

&l pasar por el portal de la )rigada, :acia las trece :oras, &dams)erg (ue interceptado por un teniente desconocido% ITeniente 7aurel, comisario Ise present el :om)reI% Hay una joven ;ue lo espera en su despac:o% /o :a ;uerido tratar con nadie ms ;ue con usted% Ana tal 7aryse +etit% Est a;u desde :ace veinte minutos% 7e :e permitido cerrar la puerta por;ue Davre ;uera consolarla% &dams)erg (runci las cejas% ,a mujer de ayer, la :istoria de las pintadas% 'ios santo, la :a)a recon(ortado demasiado% $i vena a desa:ogarse todos los das, las cosas se complicaran muc:o% IMHe metido la pata, comisarioN Ipregunt 7aurel% I/o, 7aurel% Es culpa ma% 7aurel, alto, delgado, moreno, con acn8, mand)ula prominente, sensi)le% &cn8, mand)ula prominente, sensi)le, igual a 7aurel% &dams)erg entr en su despac:o con algo de prudencia y se instal en su mesa con un movimiento de ca)e9a% I#omisario, lamento volver a molestarlo Icomen9 7aryse% IAn minuto Idijo &dams)erg sacando una :oja de su caj n y sumergi8ndose en ella con el )olgra(o en la mano% $ucia y gastada artima6a de polica o de empresario ;ue incrementa)a la distancia, ;ue :aca comprender al de en(rente su insigni(icancia relativa% &dams)erg lamenta)a utili9arla% Ano se cree a die9 leguas de un teniente /oZl ;ue cierra su ca9adora con un golpe seco y se encuentra :aciendo algo peor% 7aryse se :a)a callado de inmediato y :a)a )ajado la ca)e9a% &dams)erg ley en a;uello ;ue esta)a acostum)rada a las vejaciones patronales% Era ms )ien guapa y, cuando se inclina)a, su camisa deja)a ver el nacimiento de los senos% Ano se cree a cien leguas de un ca)o Davre y, a lo peor, c:apotea en la misma piara de cerdos% En su lista, &dams)erg anot lentamente: 0 n", !and'(ula pro!inente, sensi(le, Maurel. IM$N Idijo volviendo a levantar la ca)e9aI% M&=n tiene miedoN "ecuerde, 7aryse, esto es el grupo de :omicidios% $i se siente demasiado preocupada, un m8dico ;ui9s le sea ms =til ;ue un polica% I$, ;ui9s% IEst )ien Idijo &dams)erg volviendo a levantar la ca)e9aI% 'eje de preocuparse, las pintadas no :an comido nunca a nadie% &)ri la puerta y le sonri para animarla a ;ue se (uese% I+ero Idijo 7aryseI no le :e contado lo de los otros edi(icios% IM<u8 otros edi(iciosN I'os edi(icios al otro lado de +ars, en el distrito 1*% 53

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IMK entoncesN IAnos cuatros negros% Ha)a so)re todas las puertas y lleva)an all ms de una semana, muc:o ms ;ue los de mi edi(icio, de :ec:o% &dams)erg se ;ued inm vil un instante y despu8s volvi a cerrar la puerta suavemente y se6al la silla de la joven% I,os gra(iteros, comisario Ipregunt tmidamente 7aryse volviendo a sentarse I, pintan ms )ien en su )arrio, MnoN <uiero decir, en un territorio reducido% /o pintan un edi(icio y despu8s otro en el otro eGtremo de la ciudad, MnoN IEGcepto si viven en un eGtremo y en otro de +ars% IO:, s% +ero, en general, las pandillas son del mismo )arrio, MnoN &dams)erg se ;ued silencioso y despu8s sac su cuaderno% IM# mo lo :a sa)idoN I,lev8 a mi :ijo al logopeda, es disl8Gico% 'urante la sesi n, espero siempre en el ca(8 de en(rente% Ojea)a el peri dico del )arrio, ya sa)e, las noticias del distrito y despu8s la poltica% Ha)a una columna entera so)re el asunto, un edi(icio de la "ue +oulet y otro en la "ue #aulaincourt, ;ue :a)an aparecido cu)iertos de cuatros en todas las puertas% 7aryse dej pasar un instante% I,e :e trado el papel Idijo desli9ando el recorte so)re la mesaI% +ara ;ue viese ;ue no le :e contado :istorias% <uiero decir ;ue no trata)a de :acerme la interesante o algo as% 7ientras &dams)erg lea el artculo, la joven se levant para irse% &dams)erg ec: una ojeada a su papelera vaca% IAn momento IdijoI% Vamos a volver a empe9ar desde el principio% $u nom)re, su direcci n, el di)ujo de este cuatro y todo el resto% I+ero ya se lo dije ayer Irespondi 7aryse un poco molesta% I+re(iero volver a empe9ar% +or precauci n, Mme entiendeN I!ueno Idijo 7aryse, volviendo a sentarse de nuevo, d cilmente% En cuanto 7aryse se :u)o marc:ado, &dams)erg se (ue a caminar% Ana :ora sin moverse en una silla representa)a el tiempo mGimo ;ue soporta)a sentado% ,as cenas en restaurantes, las sesiones de cine, los conciertos, las largas veladas en sillones mullidos, ;ue comen9a)an con un placer sincero, termina)an con algo semejante al su(rimiento (sico% El deseo compulsivo de salir y de caminar, o por lo menos de levantarse, le :aca descuidar la conversaci n, la m=sica, la pelcula% Esta condici n lastradora tena sus ventajas% ,e permita comprender lo ;ue los otros llaman desasosiego, impaciencia, o incluso el sentimiento de la urgencia, estados ;ue le eran ajenos en todas las otras actividades de la vida% Ana ve9 de pie o una ve9 en camino, esa impaciencia desapareca como :a)a llegado y &dams)erg recupera)a su ritmo natural, lento, calmado, constante% Volvi a la )rigada sin :a)er re(leGionado particularmente pero con la sensaci n de ;ue esos cuatros no eran una pintada ni una )roma de adolescente, ni si;uiera una (arsa vengativa% &;uella serie de ci(ras le produca una vaga desa9 n, un malestar (urtivo% ,legando a la )rigada, supo tam)i8n ;ue no era conveniente :a)lar con 'anglard% 'anglard detesta)a verlo derivar a trav8s de percepciones in(undadas, (uente, a sus ojos, de todos los derrapajes policiales% ,o mejor ;ue podra decir es ;ue a;uello era una p8rdida de tiempo% +or muc:o ;ue &dams)erg le eGplicase ;ue perder el tiempo no es nunca perder el tiempo, 'anglard segua resueltamente re(ractario a a;uel sistema de pensamientos ilegtimos, sin liga9 n racional% El pro)lema de &dams)erg era ;ue 8l no :a)a conocido ning=n otro y ;ue ni si;uiera se trata)a de un sistema sino de una 5W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos convicci n o incluso de una simple veleidad% Era una tendencia, la =nica ;ue posea% 'anglard esta)a en su despac:o, con la mirada pesada tras una comida consistente% +ro)a)a la red de ordenadores ;ue aca)a)an de conectar% I/o consigo importar el (ic:ero de :uellas dactilares de la je(atura Ise ;uej al paso de &dams)ergI% M<u8 demonios :acen, 'ios )enditoN M,o retienenN M$omos una sucursal o no lo somosN I,legar Idijo &dams)erg, contempori9ador, tanto ms tran;uilo puesto ;ue utili9a)a lo menos posi)le los ordenadores% Esta ineptitud, al menos, no pareca molestar al capitn 'anglard, ;ue manipula)a con alegra las )ases de datos y las series cru9adas% Era)ar, clasi(icar, manipular los (ic:eros ms corrientes convena a la amplitud de su espritu organi9ado% IHay una nota so)re su mesa Idijo sin al9ar los ojosI% ,a :ija de la reina 7at:ilde% Ha vuelto de viaje% 'anglard no llama)a nunca a #amille de otra manera ;ue no (uese Pla :ija de la reina 7at:ildeQ, desde ;ue, :aca muc:o tiempo, esta 7at:ilde le :u)iese causado un gran c:o;ue est8tico y sentimental% ,a admira)a como a un icono y una gran parte de esta devoci n se eGtenda a su :ija #amille% 'anglard estima)a ;ue &dams)erg no era con #amille todo lo ama)le y atento ;ue de)iera% &dams)erg lo perci)a muy claramente en ciertas ;uejas o repro)aciones mudas de su adjunto, ;ue, no o)stante, se es(or9a)a ca)allerosamente por no meterse en los asuntos ajenos% En a;uel mismo instante, 'anglard le reproc:a)a sin una pala)ra ;ue no se :u)iese interesado por c mo i)a #amille desde :aca ms de dos meses% K, adems, una noc:e se lo :a)a encontrado cru9ado del )ra9o de una c:ica, la semana anterior sin ir ms lejos% ,os dos :om)res se :a)an saludado sin decir una pala)ra% &dams)erg se puso detrs de su adjunto y contempl durante un momento c mo des(ila)an las lneas por la pantalla% IOiga, 'anglard, :ay un tipo ;ue se divierte pintando de negro una especie de cuatros alam)icados so)re las puertas de los apartamentos% 'e :ec:o en tres edi(icios% Ano en el distrito 15 y dos en el 1*% 7e pregunto si no de)era acercarme :asta all% 'anglard suspendi sus dedos so)re el teclado% IM#undoN Ipregunt % I+ues, a:ora% En cuanto :a)le con el (ot gra(o% IM+ara :acer ;u8N I+ues para (otogra(iarlos, antes de ;ue la gente los )orre% $i no lo :an :ec:o ya% I+ero Mpara ;u8N I/o me gustan esos cuatros% En a)soluto% !ueno% ,o peor esta)a dic:o% & 'anglard le :orrori9a)an las (rases ;ue empe9a)an por P/o me gusta estoQ o P/o me gusta a;uelloQ% & un polica no tiene ;ue gustarle o no gustarle algo% Tiene ;ue currar y re(leGionar cuando curra% &dams)erg entr en su despac:o y recogi el mensaje dejado por #amille% $i esta)a li)re, podan verse a;uella noc:e% $i no lo esta)a, Mpodra avisarlaN &dams)erg asinti con la ca)e9a% $, claro ;ue esta)a li)re% !ruscamente satis(ec:o, descolg el tel8(ono y pregunt por el (ot gra(o% 'anglard :a)a :ec:o irrupci n en la :a)itaci n, intrigado y mal:umorado% I'anglard, M;u8 aspecto tiene el (ot gra(oN Ipregunt &dams)ergI% MK c mo se llamaN I,e presentaron a todo el e;uipo :ace tres semanas Idijo 'anglardI, y estrec: la mano de cada uno de los :om)res y de las mujeres presentes% Hasta :a)l con el (ot gra(o% IEs posi)le, 'anglard, casi seguro% +ero eso no contesta mi pregunta% M<u8 54

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos aspecto tiene y c mo se llamaN I'aniel !arteneau% I!arteneau, !arteneau, eso no (acilita muc:o la cosa% M&spectoN I7s )ien delgado, con aspecto vivo, sonriente, agitado% IM&lg=n detalle distintivoN I+ecas muy apretadas, pelo casi rojo% IEstupendo, muy )ien Idijo &dams)erg sacando la lista de su caj n% $e inclin so)re la mesa y anot : >elgado, pelirro#o, &ot:gra&o... IM# mo :a dic:o ;ue se llamaN I!arteneau Imartille 'anglardI% 'aniel !arteneau% IEracias Idijo &dams)erg completando sus anotacionesI% MHa notado ;ue :ay un completo gilipollas en el grupoN 'igo ;ue :ay uno, pero ;ui9s :aya varios% IDavre, Fean2,ouis% IJse% M<u8 vamos a :acer con 8lN 'anglard separ los )ra9os% IEs un asunto ;ue se plantea a un nivel mundial IdijoI% MVamos a mejorarloN I/os llevar cincuenta a6os, compa6ero% IM<u8 demonios va a :acer con esos cuatrosN I&: Irespondi &dams)erg% &)ri su li)reta en la pgina del di)ujo de 7aryse% I$e parece a esto% 'anglard ec: una ojeada y se lo devolvi % IMHa :a)ido delitoN MViolenciaN I$ lo unas pinceladas% M<u8 nos cuesta ir a verN 7ientras no tengamos )arrotes, todos los casos van a parar al <uai des Or([vres% IJsa no es una ra9 n para :acer tonteras% Hay ;ue tra)ajar para poner las cosas en (uncionamiento% I/o es una tontera, 'anglard, se lo aseguro% I+intadas% IM'esde cundo los gra(iteros pintan las puertas de los descansillosN MEn tres lugares distintos de +arsN IM!romistasN M&rtistasN &dams)erg sacudi lentamente la ca)e9a% I/o, 'anglard% /o tiene nada de artstico% 7s )ien tiene toda la pinta de algo jodido% 'anglard se encogi de :om)ros% IKa s8, compa6ero Idijo &dams)erg saliendo del despac:oI% Ka s8% El (ot gra(o esta)a en el vest)ulo y camina)a a trav8s de la gravilla% &dams)erg le estrec: la mano% El nom)re ;ue le :a)a repetido 'anglard se le :a)a olvidado por completo% ,o mejor sera remitirse al apunte de su li)reta, al alcance inmediato de su mano% $e ocupara a partir de ma6ana por;ue a;uella noc:e tena lo de #amille, y #amille pasa)a antes de !retonneau o como ;uiera ;ue se llamase% 'anglard lleg rpidamente detrs de 8l% I!uenos das, !arteneau Idijo% I!uenos das, !arteneau Irepiti &dams)erg dirigiendo una se6a de gratitud a su adjuntoI% /os vamos% & la &venue dL.talie% &lgo limpio, (otos artsticas% 'e reojo, &dams)erg vio c mo 'anglard se pona su c:a;ueta y alisa)a cuidadosamente la parte de atrs para ;ue cayese correctamente so)re sus :om)ros% I,os acompa6o Imascull % 51

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

V!!

Foss descendi apurado por la "ue de la EaHt8, a tres nudos y medio% ,leva)a preguntndose desde la vspera si :a)a odo )ien al viejo letrado cuando pronunci la (rase: P,a :a)itaci n es suya, ,e EuernQ% #laro ;ue lo :a)a odo, pero Macaso ;uera decir eGactamente lo mismo ;ue Foss pensa)a ;ue ;uera decirN M&caso ;uera real!ente decir ;ue 'ecam)rais le al;uila)a la :a)itaci nN M#on la mo;ueta, con ,i9)et: y la cenaN M& 8l, al )ruto de EuilvinecN #laro ;ue s, era eso lo ;ue ;uera decir% M<u8 otra cosa, si noN +ero a;uello :a)a sido ayer, My si 'ecam)rais se :a)a levantado consternado y :a)a decidido dar marc:a atrsN MK si se acerca)a a 8l despu8s del preg n para anunciarle ;ue lo senta pero ;ue la :a)itaci n esta)a al;uilada y ;ue era un asunto de prioridadN $, era a;uello lo ;ue ocurrira, dentro de una :ora como muy tarde% &;uel viejo pretencioso, a;uel viejo co)arde se :a)a sentido aliviado al descu)rir ;ue Foss no revelara todo a;uel asunto del encaje en la pla9a p=)lica% K, llevado por un impulso incontrolado, le :a)a dado la :a)itaci n% K a:ora, la recupera)a% &s era 'ecam)rais% An pesado y un ca)r n, siempre lo :a)a pensado% Durioso, Foss desencaden su urna y la vaci sin precauciones so)re la mesa de "oll2"ider% K si encontra)a un nuevo mensaje contra el letrado, puede ;ue lo leyese esta ma6ana% & ca)r n, ca)r n y medio% "ecorri los anuncios con impaciencia pero no encontr nada de a;uel tipo% En cam)io, el grueso so)re de color mar(il esta)a all, con sus treinta (rancos% ,a verdad es ;ue no era un mal negocio% \ltimamente, s lo con a;uel tipo, gana)a cien (rancos al da% Foss se concentr para leer% -ide(is ani!alia generata eD orruptione !ultipli an in terra ut ver!es, ranas et !us asP et si sit a ausa su(terranea vide(is reptilia *a(itantia in a(ernis eDire ad super&i ie! terrae et di!itiere ova sua et ali%uando !ori. Et si est a ausa elesti, si!iliter volatilia. I7ierda Idijo FossI% .taliano% ,a primera cosa ;ue :i9o Foss al trepar so)re su estrado a las oc:o y veintioc:o (ue asegurarse de la presencia de 'ecam)rais contra su marco% Era, en e(ecto, la primera ve9 en dos a6os ;ue esta)a ansioso por verlo% $, esta)a all, impeca)le en su traje gris, repeinando con un gesto sus ca)ellos )lancos, a)riendo su li)ro encuadernado en cuero% Foss le ec: una mirada maliciosa y lan9 con su vo9 estent rea el anuncio n%X 1% ,e pareci ;ue :a)a :ec:o el preg n ms rpido ;ue de costum)re, apurado como esta)a por averiguar c mo i)a a desdecirse de su pala)ra 'ecam)rais% #asi (usil su P)gina de la 2istoria de =ran ia para todos, y ello le :i9o detestar a=n ms al letrado% 6-apor &ran "s Itermin con )rus;uedadI, 3.000 toneladas, *o a ontra las 5*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ro as de Pen!ar * $ despu"s deriva *asta la Tor *e donde se *unde so(re su lugar de an la#e. Tripula i:n perdida. #uando :u)o concluido el preg n, Foss se es(or9 por transportar la caja con indi(erencia :asta la tienda de 'amas, ;ue su)a la cortina metlica% ,os dos :om)res se estrec:aron la mano% 'amas tena la mano muy (ra% #laro, con a;uel tiempo y todava vestido con una c:a;ueta% .)a a ponerse en(ermo si segua :aciendo el tonto as% I'ecam)rais te espera a las oc:o esta noc:e en El ViCingo Idijo 'amas poniendo las ta9as de ca(8% IM/o puede dar sus mensajes 8l mismoN ITiene citas todo el da% I+uede ser, pero no estoy a su servicio% /o dicta la ley, el arist crata% IM+or ;u8 lo llamas el Parist crataQN Ipregunt 'amas, sorprendido% IE:, 'amas, despierta% M&caso 'ecam)rais no se comporta a veces como un arist crataN I/i idea% /unca me :e :ec:o esa pregunta% En todo caso, est siempre sin un duro% I,os arist cratas sin un duro eGisten% Es lo ms com=n incluso en materia de arist cratas% I&:, )ueno Idijo 'amasI% /o lo sa)a% 'amas sirvi el ca(8 caliente, sin perci)ir en apariencia la eGpresi n contrariada del )ret n% IEse jersey Mes para :oy o para ma6anaN Idijo Foss con cierta sa6aI% M/o crees ;ue tu :ermana ya se :a preocupado )astanteN I+ronto, Foss, pronto% IK, no lo tomes a mal, pero Mpor ;u8 no te lavas el pelo de pasoN 'amas al9 un rostro asom)rado y apart su ca)ello, largo, moreno y ondulado, tras sus :om)ros% I7i madre deca ;ue el pelo de un :om)re es todo su capital Iasegur FossI% !ueno, pues t= no se puede decir ;ue lo :agas renta)le% IMEst sucioN Ipregunt el joven perplejo% IAn poco, s% /o lo tomes a mal% Es por ti, 'amas% Tienes un pelo )onito, de)eras ocuparte de 8l% M/unca te lo :a dic:o tu :ermanaN I$eguro ;ue s% +ero me olvido% 'amas atrap las puntas de su ca)ello y las eGamin % ITienes ra9 n, Foss, voy a :acerlo a:ora mismo% M+uedes guardarme la tiendaN 7arie2!elle no llegar :asta las die9% 'amas se (ue de un salto y Foss le vio atravesar la pla9a corriendo en direcci n a la (armacia% $uspir % +o)re 'amas% 'emasiado ama)le, el tipo, y sin su(iciente plomo en el cere)ro% 'e esos a los ;ue la gente les toma el pelo% ,o contrario ;ue el arist crata, todo en la ca)e9a y nada en el cora9 n% Est mal e;uili)rada la eGistencia% El ;uejido del trueno de !ertin reson a las oc:o y cuarto de la noc:e% ,os das se acorta)an tremendamente, la pla9a ya esta)a cu)ierta por la som)ra y las palomas se :a)an dormido% Foss se arrastr de mal :umor :asta El ViCingo% 'ivis a 'ecam)rais en la mesa del (ondo, con cor)ata, traje oscuro y una camisa )lanca gastada en el cuello, delante de dos jarras de vino tinto% Esta)a leyendo y era el =nico ;ue lo :aca entre todos los presentes% Ha)a tenido todo el da para preparar su discurso y Foss espera)a ;ue lo tuviese )ien aca)ado% +ero :aca (alta muc:o ms para engatusar a un ,e Euern% ,os ca)os, los cordajes, las sirgas, eso lo conoca )ien% 50

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos Foss se sent pesadamente sin saludar y 'ecam)rais llen inmediatamente los dos vasos% IEracias por venir, ,e Euern, pre(era no dejarlo para ma6ana% Foss inclin sencillamente la ca)e9a y dio un largo trago de su vaso% IM,os tieneN Ipregunt 'ecam)rais% IMEl ;u8N I,os anuncios del da, los anuncios especiales% I/o cargo con todo% Estn en la tienda de 'amas% IM$e acuerda de ellosN Foss se rasc largamente la mejilla% IEsta)a otra ve9 el tipo ese ;ue cuenta su vida, sin pies ni ca)e9a como siempre IdijoI% K despu8s :u)o otro en italiano como esta ma6ana% IEs latn, ,e Euern% Foss guard silencio un instante% I+ues )ien, todo esto no me gusta demasiado% ,eer cosas ;ue uno no entiende no es tra)ajo :onesto% M<u8 )usca ese tipoN MFoder a la genteN IEs muy posi)le% 'game, Mle molestara muc:o ir a )uscarlosN Foss vaci su vaso y se levant % ,as cosas no toma)an el giro esperado% Esta)a con(uso, como a;uella noc:e en el mar en ;ue todo se :a)a desarreglado a )ordo y ya no conseguan sacar conclusiones% #rean ;ue las rocas esta)an a estri)or y, cuando amaneci , esta)an justo delante, :acia el norte% Ha)an ro9ado la catstro(e% Due y volvi rpidamente, preguntndose si 'ecam)rais no esta)a en )a)or cuando 8l lo crea a estri)or, y dej los tres so)res color mar(il so)re la mesa% !ertin aca)a)a de traer los platos calientes, escalope normando con patatas, y una tercera jarra% Foss se lan9 sin esperar mientras ;ue 'ecam)rais lea el anuncio de medioda en vo9 )aja% 62e ido al despa *o esta !aana on !u *o dolor en el 'ndi e de la !ano i,%uierda, a ausa de una tor edura %ue !e *i e a$er lu *ando on la !u#er %ue !en iona(a a$er (...). Mi !u#er *a ido a los (aos (...) para lavarse despu"s de *a(er estado tanto tie!po en asa en !edio del polvo% Pretende *a(er to!ado la resolu i:n de ser !u$ li!pia de a*ora en adelante. 0divino sin pena u)nto va a durarle. I& veces, (alla el seGtante% 'ecam)rais volvi a llenar los vasos y pas al anuncio siguiente: 6Terrae putre&a tae signa sunt ani!aliu! eD putredine nas entiu! !ultipli atio, ut sunt !ures, ranae terrestres (...), serpentes a ver!es, (...) praeserti! si !ini!e in illis lo is nas i onsuevere. M+uedo guardarlosN Ipregunt % I$i le sirven para algo% I+ara nada, por el momento% +ero lo encontrar8, ,e Euern, lo encontrar8% Ese tipo juega al rat n y al gato pero, un da, una pala)ra de ms me pondr so)re la pista, estoy convencido% IM+ara ir ad ndeN I+ara sa)er ;u8 es lo ;ue ;uiere% Foss se encogi de :om)ros% I#on ese temperamento, nunca :u)iese podido ser pregonero% +or;ue si uno se detiene en todo lo ;ue lee, es el aca) se% Ano ya no puede pregonar, se atasca% An pregonero de)e estar por encima de las cosas% +or;ue (jese ;ue :e visto tarados des(ilar por mi urna% +ero, eso s, nunca :e visto a ninguno ;ue pagase ms de la tari(a reglamentaria% /i ;ue pegase la :e)ra en latn, o con esas viejas eses en (orma de e(e% 7e pregunto para ;u8 sirve eso% I+ara avan9ar enmascarado% +or un lado, no es 8l el ;ue :a)la puesto ;ue cita teGtos% MVe la astuciaN /o se moja% 30

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/o con(o en los tipos ;ue no se mojan% I+or otro lado escoge teGtos antiguos ;ue no tienen sentido ms ;ue para 8l% $e atrinc:era% IDjese Idijo Foss agitando su cuc:illoI, no tengo nada contra lo antiguo% Hago incluso una pgina de :istoria de Drancia en el preg n, Mlo :a notadoN $e remonta a la escuela% 7e gusta)a la :istoria% /o es ;ue escuc:ase pero me gusta)a% Foss termin su plato y 'ecam)rais pidi una cuarta jarra% Foss le ec: una ojeada% Tena un )uen )uc:e el arist crata, sin contar todo lo ;ue se :a)a )e)ido esperndole% Jl mismo segua el ritmo pero nota)a c mo se le escapa)a el control (urtivamente% #ontempl atentamente a 'ecam)rais, ;ue no tena un aspecto tan esta)le, a (in de cuentas% $eguro ;ue :a)a )e)ido para decidirse a :a)lar de la :a)itaci n% Foss se dio cuenta de ;ue 8l tam)i8n da)a marc:a atrs% 7ientras :a)lasen de c:ismes y c:orradas, no :a)la)an del :otel, y eso ya era algo% IEra el pro(esor el ;ue me gusta)a, en el (ondo Ia6adi FossI% $i :u)iese :a)lado en c:ino, tam)i8n me :a)ra gustado% #uando me ec:aron del internado (ue el =nico al ;ue ec:8 de menos% /o eran muy simpticos en Tr8guier% IM<u8 demonios pinta)a usted en Tr8guierN #re ;ue era de Euilvinec% I/o pinta)a nada, justamente% Esta)a interno para ;ue me re(ormasen el carcter% 7e trajeron al redopelo para nada% 'os a6os ms tarde me enviaron de vuelta a Euilvinec, a causa de la mala in(luencia ;ue ejerca so)re mis compa6eros% I#ono9co Tr8guier Idijo negligentemente 'ecam)rais rellenando su vaso% Foss le mir con aire esc8ptico% IM#onoce la "ue de la ,i)ert8N I$% I+ues )ien, all esta)a el internado de c:icos% I$% IFusto despu8s de la iglesia de $aint2"oc:% I$% IMVa a decir PsQ a todo lo ;ue digoN 'ecam)rais se encogi de :om)ros con los prpados pesados% Foss sacudi la ca)e9a% IEst )orrac:o, 'ecam)rais IdijoI% Ka no puede sostenerse% IEstoy )orrac:o pero cono9co Tr8guier% Ana cosa no ;uita la otra% 'ecam)rais vaci su vaso e :i9o un signo a Foss para ;ue le sirviese de nuevo% I$on )romas Idijo Foss aplicndoseI% !romas para em)aucarme% $i cree ;ue soy tan tonto como para ;ue me a)lande el ;ue un tipo :aya atravesado la !reta6a, est completamente con(undido% Ko no soy un patriota, soy un marino% #ono9co a )retones ;ue son tan cretinos como cual;uiera% IKo tam)i8n% IM,o dice por mN 'ecam)rais sacudi la ca)e9a )landamente y se :i9o un silencio )astante largo% I+ero Mes verdad ;ue conoce Tr8guierN Icontinu Foss con la ca)e9onera de ;uien :a )e)ido demasiado% 'ecam)rais asinti y vaci su vaso% I+ues yo no lo cono9co demasiado )ien Idijo Foss, )ruscamente tristeI% El carcelero del internado, el padre ]ermarec, se las arregla)a para castigarme todos los domingos% ,a ciudad, creo ;ue no la :e visto ms ;ue a trav8s de las ventanas y de lo ;ue conta)an los amigos% Es ingrata la memoria, por;ue me acuerdo del nom)re de a;uel ca)r n pero no del nom)re del pro(esor de :istoria, ;ue era el =nico ;ue me de(enda% 31

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I'ucouZdic% Foss levant lentamente la ca)e9a% IM# moN Idijo% I'ucouZdic Irepiti 'ecam)raisI% El nom)re de su pro(esor de :istoria% Foss (runci los ojos y se inclin por encima de la mesa% I'ucouZdic Icon(irm I% Kann 'ucouZdic% 'iga, 'ecam)rais, Mme espaN M<u8 ;uiere de mN MEs usted policaN Es eso, 'ecam)rais, Mes usted policaN S,os mensajes son )romas, la :a)itaci n es una )romaT STodo lo ;ue ;uiere es meterme en su em)rollo de policaT IMTiene miedo de la polica, ,e EuernN IMEs asunto suyoN I/o, es su pro)lema% +ero no soy polica% I#laro ;ue s% M# mo conoce a mi 'ucouZdicN IEra mi padre% Foss se ;ued petri(icado con los codos so)re la mesa y la mand)ula adelantada, )orrac:o e indeciso% I$on )romas Imurmur tras un largo minuto% 'ecam)rais separ el lado i9;uierdo de su c:a;ueta y, con gestos un poco imprecisos, encontr su )olsillo interior% $ac su cartera y cogi el carn8 de identidad y se lo tendi al )ret n% Foss lo eGamin largamente, siguiendo con el dedo el nom)re, la (oto, el lugar de nacimiento% Herv8 'ucouZdic, nacido en Tr8guier, setenta primaveras% #uando volvi a levantar la ca)e9a, 'ecam)rais :a)a puesto un ndice so)re sus la)ios% $ilencio% Foss inclin la ca)e9a varias veces% ,os% Eso poda entenderlo incluso )orrac:o% "eina)a mientras tanto un (oll n tal en El ViCingo ;ue se poda :a)lar en vo9 )aja sin correr riesgo alguno% IMEntonces%%% P'ecam)raisQN Imurmur % I#:orradas% &nte a;uello :a)a ;ue descu)rirse% Ha)a ;ue descu)rirse ante el arist crata% Ha)a ;ue reconoc8rselo% Foss se tom todo su tiempo para re(leGionar una ve9 ms% IK entonces Icontinu I, Mes usted arist crata o no lo esN IM&rist crataN Idijo 'ecam)rais volviendo a guardarse su carteraI% Oiga, ,e Euern, si (uese arist crata no me estropeara los ojos :aciendo encaje% IMK arist crata arruinadoN Iinsisti ,e Euern% I/i si;uiera% &rruinado simplemente% !ret n simplemente% Foss se apoy en su silla, desconcertado como cuando una ;uimera o un sue6o nos a)andona sin avisar% I&tenci n, ,e Euern Idijo 'ecam)raisI% /i una pala)ra a nadie% IMK ,i9)et:N I/i si;uiera lo sa)e ,i9)et:% /adie de)e sa)erlo% IEntonces Mpor ;u8 me lo :a dic:oN IHoy por ti y ma6ana por m IeGplic 'ecam)rais vaciando su vasoI% & :om)re :onesto, :om)re :onesto y medio% $i eso le :ace cam)iar de opini n por la :a)itaci n, dgalo claramente% +uedo entenderlo% Foss se levant de golpe% IM&=n la ;uiereN Ipregunt 'ecam)raisI% +or;ue tengo otras demandas% I,a ;uiero Idijo Foss precipitadamente% IEntonces, :asta ma6ana Idijo 'ecam)rais levantndoseI, y gracias por los anuncios% Foss lo retuvo cogi8ndolo por la manga% I'ecam)rais, M;u8 tienen esos anunciosN 32

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I$on su)terrneos, p=tridos% Estoy seguro de ;ue tam)i8n son peligrosos% En cuanto vea una lu9, se lo dir8% IEl (aro Idijo Foss un poco so6adorI, cuando vea el (aro% IEGactamente%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

V!!!

Ana )uena parte de los cuatros ya :a)a sido )orrada de las puertas de los apartamentos de tres edi(icios marcados, so)re todo a;uellos del distrito 1* ;ue ya tenan die9 y oc:o das respectivamente, seg=n los testimonios de algunos ocupantes% +ero se trata)a de una pintura acrlica de )uena calidad y ;ueda)an :uellas negru9cas )ien visi)les so)re los paneles de madera% En cam)io, el inmue)le de 7aryse presenta)a todava numerosos especmenes intactos ;ue &dams)erg mand (otogra(iar antes de su destrucci n% Ha)an sido reali9ados a mano uno a uno y no en serie con una plantilla% +ero los tres presenta)an las mismas particularidades: tenan una altura de setenta centmetros, el tra9o presenta)a una anc:ura de tres )uenos centmetros, esta)an todos invertidos, tenan patas en la )ase y esta)an adornados con dos )arras en la rama in(erior% I!ien :ec:o, MnoN Ile dijo a 'anglard, ;ue se :a)a ;uedado mudo durante toda la eGpedici nI% El :om)re es :)il% ,o :ace de una ve9, sin detenerse% #omo un carcter c:ino% IEs indiscuti)le Idijo 'anglard instalndose en el coc:e a la derec:a del comisarioI% El gra(ismo es elegante, rpido% Tiene )uena mano% El (ot gra(o guard su e;uipo en la parte de atrs y &dams)erg arranc suavemente% IM$on urgentes estos negativosN Ipregunt !arteneau% IEn a)soluto Idijo &dams)ergI% '8melos cuando pueda% I'entro de dos das Ipropuso el (ot gra(oI% Esta tarde tengo ;ue :acer una serie para el <uai% IEn cuanto al <uai, no merece la pena ;ue les :a)le de esto% /o :a sido ms ;ue un paseo entre nosotros% I$i tiene )uena mano Icontinu 'anglardI, ;ui9s sea pintor% I/o son o)ras de arte, no lo creo% I+ero el conjunto s puede constituir una% .magnese un tipo ;ue ataca centenares de edi(icios, terminarn por :a)lar de 8l% Den meno de envergadura, secuestro artstico de la colectividad, lo ;ue se llama una Pintervenci nQ% 'entro de seis meses conoceremos el nom)re del autor% I$ Idijo &dams)ergI% <ui9s tenga ra9 n% I$eguro Iintervino el (ot gra(o% $u nom)re aca)a)a de volver a la memoria de &dams)erg: !rateneau% /o: !arteneau: >elgado, Pelirro#o, =ot:gra&o, igual a 1arteneau. 7uy )ien% En cuanto al nom)re de pila, nada ;ue :acer, a nadie se le pide lo imposi)le% IHu)o un tipo en mi pue)lo, en /anteuil Icontinu !arteneauI, ;ue a lo largo de una semana pint un centenar de papeleras p=)licas de rojo con puntos negros% 33

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos +areca como si una )andada de mari;uitas gigantes se :u)iese a)atido so)re la ciudad, cada una colgada de un poste como si (uese una ramita gigantesca% +ues )ien, un mes ms tarde, el tipo consigui un tra)ajo en la mayor radio local% Hoy en da es el (actotum de la cultura municipal% &dams)erg condujo silenciosamente, colndose sin ponerse nervioso entre los atascos de las seis% ,lega)a lentamente a las inmediaciones de la )rigada% IHay un detalle ;ue no encaja Idijo deteni8ndose ante un sem(oro en rojo% I,o :e visto Icort 'anglard% IM<u8N Ipregunt !arteneau% IEl tipo no :a pintado todas las puertas de los apartamentos Irespondi &dams)ergI% ,as :a pintado todas, eD epto una. K esto en los tres edi(icios% El empla9amiento de la puerta evitada nunca es el mismo% En el seGto i9;uierda del inmue)le de 7aryse, en el tercero derec:a de la "ue +oulet, en el cuarto derec:a de la "ue #aulaincourt% Esto no le pega muc:o a una Pintervenci nQ% 'anglard se mordis;ue los la)ios, de un lado y de otro% IEs el to;ue de dese;uili)rio lo ;ue :ace ;ue la o)ra sea o)ra y no un decorado Ipropuso 8lI% <ue el artista proponga una re(leGi n y no un papel pintado% Es la parte ;ue (alta, el agujero de la cerradura, lo inconcluso, la introducci n del a9ar% I&9ar (alsi(icado Irecti(ic &dams)erg% IEl artista de)e (a)ricar 8l mismo el a9ar% I/o es un artista Idijo &dams)erg en vo9 )aja% &parc delante de la )rigada, meti el (reno de mano% I7uy )ien Iadmiti 'anglardI% M<u8 esN &dams)erg se concentr , con los )ra9os descansando so)re el volante y la mirada (ija en lontanan9a% I$i pudiese evitar responderme P/o lo s8Q%%% Isugiri 'anglard% &dams)erg sonri % IEn estas condiciones ms vale ;ue me calle Idijo% &dams)erg volvi a su casa con paso rpido, para estar seguro de no perderse la llegada de #amille% $e dio una duc:a y se derrum) so)re una )utaca para so6ar una )reve media :ora puesto ;ue #amille era generalmente puntual% El =nico pensamiento ;ue le asalt (ue ;ue se senta desnudo )ajo la ropa, como le ocurra muy a menudo cuando lleva)a muc:o tiempo sin verla% 'esnudo )ajo la ropa, condici n natural de cada uno% Esta suerte de constataci n l gica no pertur)a)a a &dams)erg% El :ec:o persista cuando espera)a a #amille, esta)a desnudo )ajo la ropa, pero eso no le ocurra en el tra)ajo% ,a di(erencia era muy clara, (uese l gica o no%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

!6

El jueves, entre los tres pregones, Foss :i9o varios viajes para trasladar sus pertenencias, con una especie de impaciencia ansiosa, en la pe;ue6a (urgoneta prestada por 'amas% 'amas le ec: una mano s lida en el =ltimo viaje, a la :ora de descender a trav8s de seis estrec:os pisos lo ms pesado del mo)iliario% $e reduca a poca cosa: un )a=l mundo tapi9ado de negro y claveteado de )ronce, un )iom)o donde (igura)a un navo con tres mstiles en el puente, una pesada )utaca con tallas artesanales ;ue el )isa)uelo :a)a reali9ado con sus grandes manos en una de sus )reves estancias en (amilia% Ha)a pasado la noc:e construyendo nuevos temores% 'ecam)rais Ies decir Herv8 'ucouZdicI :a)a :a)lado demasiado el da anterior, cargado como esta)a con seis jarras de vino tinto% Foss tuvo miedo de ;ue se despertase lleno de pnico y ;ue su primer re(lejo (uese mandarlo al otro eGtremo del mundo% +ero nada as :a)a sucedido y 'ecam)rais :a)a asumido dignamente la situaci n, con el li)ro en la mano y apoyado contra el marco de su casa desde las oc:o y media% $i lamenta)a algo, y pro)a)lemente era as, o si se estremeca por :a)er puesto su secreto entre las manos rugosas de un desconocido, ;ue era adems un )ruto, no lo :a)a dejado ver% K si le pesa)a la ca)e9a, y seguro ;ue le pesa)a tanto como a Foss, no :a)a dejado ;ue se notase tampoco, tena el rostro tan concentrado como siempre cuando se leyeron los dos anuncios del da, a;uellos ;ue nom)ra)an =ltimamente como Plos especialesQ% Foss le :a)a entregado los dos =ltimos a;uella noc:e despu8s de su mudan9a% Ana ve9 ;ue estuvo solo en su nueva :a)itaci n, su primer gesto (ue el de ;uitarse los 9apatos y los calcetines y campar descal9o so)re la al(om)ra, con las piernas separadas, los )ra9os colgantes, los ojos cerrados% Due el momento ;ue escogi /icolas ,e Euern nacido en ,ocmaria en 1*52, para sentarse so)re la anc:a cama con )arrotes de madera y decirle :ola% Hola, dijo Foss% I!ien :ec:o, :ijo mo Idijo el viejo acodndose en el edred n% IMVerdadN Idijo Foss a)riendo a medias los ojos% IEsts mejor a;u ;ue all% Ka te dije ;ue tra)ajando de pregonero se puede llegar muy alto% I,levas siete a6os dici8ndomelo% M+ara eso :as venidoN IEsos mensajes Idijo lentamente el a)uelo rascndose una mejilla mal a(eitada I, esos PespecialesQ como los llamas, los ;ue le pasas al Parist crataQ, pues )ien, si (uese t=, ira con pies de plomo% Es mala cosa% I7e los pagan )ien, antepasado, muy )ien incluso Idijo Foss volvi8ndose a cal9ar% El viejo se encogi de :om)ros% I$i (uese t=, ira con pies de plomo% 34

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM<u8 ;uiere decir esoN I<uiere decir lo ;ue ;uiere decir, Foss% .gnorando la visita de /icolas ,e Euern al primer piso de su propia casa, 'ecam)rais tra)aja)a en su estrec:o despac:o del piso )ajo% Esta ve9 le pareca ;ue uno de los PespecialesQ del da :a)a desencadenado una iluminaci n, muy (rgil pero ;ui9s decisiva% El teGto del preg n de la ma6ana presenta)a la continuaci n anecd tica de lo ;ue Foss :a)a nom)rado Pla :istoria del tipo sin pies ni ca)e9aQ% +recisamente Ipensa)a 'ecam)raisI, eran eGtractos de un li)ro cogido por la mitad, sin tener en cuenta su inicio% M+or ;u8N 'ecam)rais relea regularmente estos pasajes con la esperan9a de ;ue las (rases (amiliares e impenetra)les anunciasen al (in el nom)re de su creador% En la iglesia on !i !u#er, %ue no *a('a ido desde *a e un !es o dos (...) Me pregunt: si es gra ias a la pata de lie(re destinada a preservar!e ontra los vientos, pero no *e tenido :li os desde %ue la llevo. 'ecam)rais dej la :oja con un suspiro y retom la otra, la de la iluminaci n: Et de eis %uae signi&i ant illud, est ut videas !ures et ani!alia %uae *a(itant su( terra &ugere ad super&i ie! terrae et pati sedar, id est, o!!overi *in inde si ut ani!alia e(ria. Ha)a anotado una traducci n rpida por encima, con un punto de interrogaci n en el medio: Y entre las osas %ue son su signo, est) %ue ves ratas $ ani!ales %ue *a(itan (a#o la tierra es apar *a ia la super&i ie $ su&rir (L), es de ir, %ue salen de a%uel lugar o!o ani!ales e(rios. ,leva)a una :ora trope9ando con a;uel PsedarQ, ;ue no era una pala)ra latina% Esta)a convencido de ;ue se trata)a de un error de transcripci n, puesto ;ue el sa)i:ondo era tan meticuloso ;ue indica)a con puntos suspensivos todos los cortes ;ue se permita e(ectuar en los teGtos originales% $i el sa)i:ondo :a)a escrito PsedarQ, es ;ue PsedarQ eGista sin duda, en pleno cora9 n de un teGto en per(ecto latn vulgar% Escalando so)re su viejo ta)urete de madera para alcan9ar un diccionario, 'ecam)rais se detuvo en seco% ^ra)e% An t8rmino de origen ra)e% #asi en(e)recido volvi a su mesa y plant las dos manos so)re el teGto como para asegurarse de ;ue no saldra volando% ^ra)e, latn, una me9cla% 'ecam)rais )usc rpidamente los otros anuncios evocando esta :uida de los animales :acia la super(icie, comprendido el primer teGto en latn ;ue Foss :a)a ledo la vspera y ;ue comen9a)a de manera casi id8ntica: -er)s. -er)s %ue los ani!ales na idos de la orrup i:n se !ultipli an (a#o la tierra, o!o los gusanos, los sapos $ las !os as, $ si la ausa es su(terr)nea, ver)s :!o los reptiles %ue *a(itan las pro&undidades salen a la super&i ie $ a(andonan sus *uevos $ a ve es !ueren. Y si la ausa est) en el aire, o urrir) lo !is!o on los p)#aros. Escritos ;ue se copia)an los unos a los otros, a veces pala)ra por pala)ra% 'i(erentes autores reiterando una misma idea, :asta el siglo YV.., una idea ;ue se transmita de generaci n en generaci n% & la manera de los monjes reproduciendo los decretos del 0u toritas a trav8s de las 8pocas% Es decir, una corporaci n% Elitista, cultivada% +ero no eran los monjes, no% /o era nada religioso% #on la (rente apoyada so)re su mano, 'ecam)rais re(leGiona)a todava cuando la vo9 de ,i9)et: reson en toda la casa llamando a la mesa, como una canci n% #uando )aj al comedor, Foss descu)ri 31 a todos los in;uilinos del :otel

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos 'ecam)rais ya instalados, vencidos por la costum)re, sacando sus servilletas de sus servilleteros de madera y desenrollndolas% #ada uno de los servilleteros esta)a marcado con un signo distintivo% &saltado por una timide9 poco :a)itual, :a)a dudado si sentarse a la mesa a;uella noc:e% ,a cena de media pensi n no era o)ligatoria siempre ;ue uno anunciase su ausencia la vspera% Foss se :a)a acostum)rado a vivir solo, a comer solo, a dormir solo y a :a)lar solo, eGcepto cuando i)a a cenar a veces al )ar de !ertin% 'urante sus trece a6os de vida parisina, :a)a tenido tres novias durante periodos de tiempo )astante cortos, pero nunca se :a)a atrevido a llevarlas a su :a)itaci n para o(recerles un colc: n instalado so)re el suelo% ,as casas de las mujeres, por muy rudimentarias ;ue (uesen, :a)an sido siempre ms acogedoras ;ue su retiro desolado% Foss :i9o un es(uer9o para sacudirse esa torpe9a ;ue pareca venir de los tiempos antiguos de su adolescencia, agresiva y prestada% ,i9)et: le sonri tendi8ndole su servilletero personal% #uando ,i9)et: sonrea tan ampliamente, 8l senta deseos de arrojarse contra ella, en un )rusco impulso, como un nu(rago ;ue encuentra una roca en plena noc:e% Ana espl8ndida roca, redonda, lisa y oscura, a la ;ue uno o(recera su gratitud eterna% &;uello le sorprenda% /o conoca esa violencia sentimental ms ;ue con ,i9)et: y cuando ella sonrea% An murmullo con(uso de los comensales dese la )ienvenida a Foss, ;ue ocup su sitio a la derec:a de 'ecam)rais% ,i9)et: presida al otro eGtremo de la mesa y serva apresuradamente% Ha)a all otros dos pensionistas del :otel, el de la :a)itaci n 1, #astillon, un :errero retirado ;ue :a)a pasado la primera parte de su vida ejerciendo la pro(esi n de prestidigitador, recorriendo todos los :oteles de Europa, y la de la :a)itaci n 3, Evelyne #urie, una mujer menuda de menos de treinta a6os, apagada, con el rostro suave y pasado de moda, ;ue se inclina)a so)re su plato% ,i9)et: se :a)a sincerado con Foss a su llegada al :otel% I#uidado, marinero Ilo :a)a sermoneado arrastrndolo discretamente :acia el cuarto de )a6oI, no metas la pata% #on #astillon puedes comportarte sin melindres, es un tipo duro ;ue se cree muy c:istoso, y no es ;ue sea muy listo pero al menos no corres el riesgo de :acer da6o% /o te preocupes si ves ;ue tu reloj desaparece en medio de la cena, es ms (uerte ;ue 8l, te lo devuelve siempre con el postre% Hay compota toda la semana o (ruta (resca seg=n la 8poca, pastel de s8mola el domingo% &;u no damos cocina pre(a)ricada, puedes comer con los ojos cerrados% +ero, cuidado con la pe;ue6a% ,leva a;u diecioc:o meses, protegida% $e larg del domicilio conyugal despu8s de oc:o a6os de pali9as% Oc:o a6os, Mte das cuentaN +arece ;ue ella lo ;uera% !ueno, termin por recuperar el sentido y vino a parar a;u una )uena tarde% +ero cuidado, marinero% $u :om)re la )usca por toda la ciudad para darle una tunda y devolverla al :ogar% /o es compati)le, evidentemente, pero esos tipos (uncionan as, no :ay ;ue darle ms vueltas% Est dispuesto a darle una pali9a para ;ue no se vaya con otros, t= :as vivido, conoces la :istoria% +or eso, el nom)re de Evelyne #urie, ni idea, nunca lo :as odo, nunca% &;u la llamamos Jva, no es comprometedor% M"eci)ido, marineroN ,a tratas con cuidado% /o :a)la muc:o, se so)resalta a menudo, se sonroja, como si tuviese siempre miedo% +oco a poco se recupera pero le :ace (alta tiempo% En cuanto a m, ya me conoces )astante, soy una )uena c:ica pero los c:istes verdes ya no puedo soportarlos% Eso es todo% !aja a comer, va a ser la :ora y ms vale ;ue lo sepas desde el principio, :ay dos )otellas y eso es todo, por;ue 'ecam)rais tiene ;uerencias, o sea ;ue yo (reno% ,os ;ue ;uieren una prolongaci n van a El ViCingo% K el desayuno es de siete a oc:o, le viene )ien a todo el mundo eGcepto al :errero ;ue se levanta tarde, cada uno a su manera% Te lo :e dic:o todo, no te ;uedes a;u, te preparo la anilla% Tengo una con un pollito y otra con un )arco% M#ul pre(ieresN IM<u8 anillaN I:a)a preguntado Foss% 3*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I+ara enrollar tu servilleta% Hacemos colada todas las semanas, en concreto, ropa )lanca el viernes, y el martes de color% $i no ;uieres ;ue tu ropa se lave con la del :errero, tienes la lavandera a cien metros% $i ;uieres planc:a, tendrs ;ue pagar a 7arie2!elle aparte cuando venga a limpiar los cristales% Entonces, en cuanto a la anilla, Mpor cul te decidesN I+or el pollito I:a)a respondido Foss (irmemente% I,os :om)res I:a)a suspirado ,i9)et: al salirI siempre tienen ;ue :acerse los listillos% $opa, guiso de ternera, ;uesos y peras asadas% #astillon :a)la)a un poco solo, Foss espera)a con prudencia para orientarse, como cuando uno a)orda un mar nuevo% ,a pe;ue6a Jva coma sin ruido y no al9 ms ;ue una ve9 el rostro para pedirle el pan a ,i9)et:% ,i9)et: le sonri y Foss tuvo la impresi n curiosa de ;ue Jva :a)a deseado arrojarse a sus )ra9os% & menos ;ue se tratase de 8l otra ve9% 'ecam)rais no :a)a :a)lado prcticamente durante la cena% ,i9)et: le :a)a dejado caer a Foss mientras 8ste le ayuda)a a recoger: P#uando est as, es por;ue tra)aja mientras comeQ% K en e(ecto, 'ecam)rais se levant de la mesa una ve9 ;ue :u)o engullido las peras y se eGcus con todos antes de volver al despac:o% ,a lu9 se :i9o a la ma6ana siguiente, en el primer instante de consciencia% El nom)re se propuls :acia sus la)ios antes incluso de ;ue :u)iese a)ierto los ojos, como si a;uella pala)ra :u)iese esperado toda la noc:e a ;ue el durmiente despertase, ardiendo en deseos de mani(estarse% 'ecam)rais se oy enunciarla en vo9 )aja: &vicena% $e levant repiti8ndola varias veces, temeroso de ;ue se desvaneciese con la disipaci n de las )rumas del sue6o% +ara tener mayor seguridad, anot so)re una :oja: &vicena% K despu8s escri)i al lado: Gi(er anonis. El #anon de la medicina% &vicena% El gran &vicena, m8dico y (il so(o persa, principios del siglo Y., mil veces recopiado de Oriente a Occidente% "edacci n latina sem)rada de locuciones ra)es% &:ora esta)a so)re la pista% $onriente, 'ecam)rais esper a cru9arse con el )ret n en la escalera% ,o agarr cuando pasa)a% IMHa dormido )ien, ,e EuernN Foss vio claramente ;ue algo se :a)a producido% El rostro )lanco y delgado de 'ecam)rais, normalmente algo cadav8rico, se :a)a reanimado como )ajo el e(ecto de un rayo de sol% En ve9 de a;uella sonrisa un poco cnica, un poco arti(icial, ;ue luca por lo general, 'ecam)rais esta)a pura y simplemente ju)iloso% I,o tengo, ,e Euern, lo tengo% IM<u8N IS& nuestro sa)i:ondoT ,o tengo, 'ios santo% Eurdeme los PespecialesQ del da, me voy a la )i)lioteca% I&)ajo, Ma su despac:oN I/o, ,e Euern% /o tengo todos los li)ros% I&:, ya Idijo Foss, sorprendido% 'ecam)rais, con el a)rigo ec:ado a la espalda y la cartera metida entre sus pies, anot el PespecialQ de la ma6ana: Y as' en los desarreglos de las ualidades de las esta iones, o!o uando el invierno es )lido en ve, de &r'oP el verano &res o en ve, de )lido, $ as' la pri!avera, $ el otoo, por%ue esta gran desigualdad !uestra una !ala onstitu i:n, tanto de los astros o!o del aire (...). 30

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

'esli9 la :oja en su cartera y despu8s esper unos minutos para escuc:ar el nau(ragio del da% & las nueve menos cinco, se sumergi en el metro%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

&;uel jueves &dams)erg lleg a la )rigada despu8s ;ue 'anglard, un acontecimiento lo su(icientemente raro como para ;ue su adjunto le dedicase una mirada prolongada% El comisario tena los rasgos marc:itos de ;uien no :a dormido ms ;ue un par de :oras entre las cinco y las oc:o% Volvi a salir enseguida para tomar ca(8 en el )ar de a;uella calle% #amille, dedujo 'anglard% #amille :a)a vuelto anoc:e% 'anglard encendi )landamente su ordenador% Jl :a)a dormido solo como de costum)re% $iendo tan (eo, con el rostro desestructurado y el cuerpo cay8ndosele :acia a)ajo como un cirio derretido, era casi un milagro si toca)a a una mujer una ve9 cada dos a6os% #omo siempre, 'anglard consigui salir de a;uella morosidad ;ue le conduca directamente al pa;uete de cerve9as pasando revista, como en un )reve diaporama de lu9, a los rostros de sus cinco :ijos% ,a verdad es ;ue el ;uinto no era suyo, con a;uellos ojos a9ul plido, pero su mujer le :a)a dejado todo el lote por un precio m dico cuando se (ue% Ha)a pasado ya muc:o tiempo, oc:o a6os y treinta y siete das, y la imagen de 7arie, de espaldas, atravesando lentamente el pasillo con un traje sastre verde, a)riendo la puerta y cerrndola de golpe, :a)a permanecido a(errada a su crneo durante dos largos a6os y seis mil ;uinientas cerve9as% El diaporama de los ni6os, dos gemelos, dos gemelas y el pe;ue6o de ojos a9ules, se :a)a convertido a:ora en su idea (ija, su re(ugio, su salvaci n% Ha)a pasado miles de :oras rallando 9ana:orias cada ve9 ms (inas, lavando cada ve9 ms )lanco, preparando carteras irreproc:a)les, planc:ando, limpiando los lava)os :asta la desin(ecci n integral% 'espu8s este a)solutismo se :a)a calmado lentamente para volver a un estado, si no normal, al menos acepta)le, y su consumo de cerve9a :a)a cado del millar a las cuatrocientas anuales, )ien es cierto ;ue do)lado por el vino )lanco en a6os di(ciles% <ueda)a su vnculo luminoso con los cinco ni6os y eso, se deca en algunas ma6anas negras, nadie podra ;uitrselo% K nadie por otro lado tena intenci n de :acerlo% Ha)a esperado, intentado incluso, ;ue una mujer se ;uedase en su casa llevando a ca)o la manio)ra inversa a 7arie, es decir a)rir la puerta, de (rente, y atravesar lentamente el pasillo en traje sastre amarillo, :acia 8l, pero todo :a)a sido in=til% ,as estancias de las mujeres :a)an sido todas cortas y las relaciones voltiles% /o pretenda encontrar una mujer como #amille, no, cuyo per(il era tan tenso y tierno ;ue uno se pregunta)a si :a)a ;ue pintarla o )esarla urgentemente% /o, no peda la luna% Ana mujer, s lo una mujer, incluso si se :a)a desparramado :acia la )ase, como 8l, no le importa)a% 'anglard vio pasar a &dams)erg en sentido contrario y despu8s encerrarse en su despac:o empujando la puerta sin ruido% Jl tampoco era guapo pero s ;ue :a)a W1

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos conseguido la luna% !ueno, s ;ue era guapo, aun;ue ninguno de sus rasgos tomado aisladamente :u)iese podido contri)uir l gicamente a a;uel resultado% /inguna regularidad, ninguna armona y nada imponente% El e(ecto de desorden era total, pero a;uel desorden genera)a un caos seductor, suntuoso, a veces, cuando se anima)a% 'anglard :a)a encontrado siempre injusto ese golpe de suerte% $u propio rostro era una me9cla tan a9arosa como el de &dams)erg, pero el )alance (inal tena un (laco inter8s% En cam)io &dams)erg, sin )a9as en un principio, :a)a o)tenido un tro de dieces% +uesto ;ue, desde la edad de dos a6os y medio, se :a)a instruido muc:o leyendo y meditando, 'anglard no era celoso% Otra de las ra9ones es ;ue tena el diaporama% K tam)i8n ;ue, pese a un desconcierto casi cr nico, le gusta)a a;uel tipo e incluso la pinta de a;uel tipo, su gran nari9 y su ins lita sonrisa% #uando le propuso ;ue se viniese con 8l a;u a la )rigada, no lo :a)a dudado ni un segundo% ,a dejade9 de &dams)erg se :a)a convertido en algo casi necesario, como el relajante pa;uete de cerve9as, sin duda por;ue compensa)a la :iperactividad ansiosa y a veces rgida de su propio espritu% 'anglard contempl la puerta cerrada% &dams)erg i)a a ocuparse de los cuatros, de una manera o de otra, y trata)a de no indisponer a su adjunto% 'ej su teclado y se apoy so)re la mesa, un poco preocupado% $e pregunta)a desde la noc:e anterior si no :a)a tomado un camino err neo% +or;ue a;uel cuatro al rev8s, ya lo :a)a visto en alguna otra parte% $e :a)a acordado en su cama, al ;uedarse dormido, solo% Ha)a sido :aca muc:o tiempo, cuando era un joven ;ui9s, antes de ser polica y (uera de +ars% #omo 'anglard :a)a viajado muy poco a lo largo de su vida, podra tratar de rastrear la :uella en su memoria, si acaso ;ueda)a algo ;ue no (uese una impresi n casi )orrada% &dams)erg :a)a cerrado su puerta para poder tele(onear a una cuarentena de comisaras de +ars sin sentir el peso del en(ado legtimo de su adjunto% 'anglard :a)a optado por un artista intervencionista pero 8l no era de su opini n% 'e a: a investigar en todos los distritos de +ars, no :a)a ms ;ue un paso, un paso in=til e il gico ;ue &dams)erg :a)a pre(erido dar 8l solo% &;uella ma6ana todava no esta)a decidido% En el desayuno, :a)a :ojeado de nuevo su cuaderno y mirado a;uel cuatro, como ;uien se juega el todo por el todo, eGcusndose con #amille% ,e :a)a preguntado incluso ;u8 le pareca% PEs )onitoQ, :a)a dic:o ella, pero al despertarse #amille no vea nada y no di(erencia)a el calendario de #orreos de una imagen devota% ,a prue)a es ;ue ella no tena ;ue :a)er dic:o PEs )onitoQ sino PEs atro9Q% Jl :a)a respondido suavemente: P/o, #amille, no es muy )onitoQ% Due en a;uel instante, con a;uella (rase, con a;uella negativa, cuando tom la decisi n% $inti8ndose un poco lento por la (alta de sue6o, y con el cuerpo envuelto en una )en8(ica (atiga, marc el primer n=mero de su lista% Hacia las cinco, ya :a)a concluido su gira y no :a)a caminado ms ;ue una ve9, a la :ora del almuer9o% #amille lo :a)a llamado a su m vil mientras coma un snd-ic: en un )anco p=)lico% /o era para comentar la noc:e en vo9 )aja, no, 8se no era el estilo de #amille% #amille destila)a las pala)ras con muc:a discreci n, dejando a su cuerpo el cuidado de eGpresarse, entienda ;uien puedaV el ;u8, uno nunca sa)a eGactamente% $o)re su li)reta escri)i !u#er, inteligen ia, deseo, igual a 7a!ille. $e interrumpi y reley a;uella lnea% +ala)ras enormes y pala)ras planas% +ero puestas so)re #amille, se levanta)an como repletas de evidencia% #asi poda verlas )ur)ujeando so)re la super(icie del papel% !ien% .gual a #amille% Era muy arduo para 8l escri)ir la pala)ra P&morQ% El )olgra(o (orma)a la P&Q y despu8s se inmovili9a)a so)re la PmQ, W2

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos demasiado in;uieto para continuar% Esta reticencia lo :a)a intrigado durante muc:o tiempo :asta conseguir, a (uer9a de (recuentarla, alcan9ar su centro, crea% & 8l le gusta)a el amor% & 8l no le gusta)a lo ;ue conlleva el amor% +or;ue el amor onlleva osas, puesto ;ue es ut pico vivir eGclusivamente en la cama, ni si;uiera dos das% Toda una espiral de cosas, provocada por algunas ideas et8reas y ;ue conclua en un atrinc:eramiento en (irme para impedir ;ue el amor se diese a la (uga% #omen9a)a de manera violenta como un (uego de rastrojos entre dos puertas y )ajo el cielo para culminar su recorrido entre cuatro paredes y en el :ogar de una c:imenea% K para un tipo como &dams)erg, la espiral de cosas se anuncia)a como una trampa ago)iante% Hua de las som)ras cargadas de presagios, las identi(ica)a por adelantado con ese genio anticipador de esas valientes presas ;ue reconocen la :uella de sus depredadores% En esta :uida, sospec:a)a a veces ;ue #amille le lleva)a una ca)e9a% #amille y su a)sentismo cclico, su sentimentalismo prudente, sus )otas siempre clavadas a la lnea de salida% +ero #amille :aca juego de manera su)terrnea, con menos aspere9a y ms )enevolencia% &dems, era di(cil identi(icar en ella ese instinto dominante ;ue la empuja)a al aire li)re, para a;uel ;ue no dedica)a su(iciente tiempo a re(leGionar con tran;uilidad% &dams)erg se vea (or9ado a admitir ;ue no re(leGiona)a so)re #amille% & veces empe9a)a y despu8s se olvida)a de continuar, atrado por otros pensamientos, propulsado de una idea a otra :asta ;ue se (orma)a un mosaico de imgenes ;ue preludia)an en 8l la aparici n del vaco% #on el cuaderno siempre a)ierto so)re sus rodillas, termin de anotar su (rase, escri)iendo un punto despu8s de la &, en medio del estruendo de las taladradoras ;ue ataca)an la piedra de las ventanas% #amille no lo :a)a llamado entonces para ;ue se (elicitasen el uno al otro sino para :a)larle con muc:a so)riedad del cuatro ;ue 8l le :a)a mostrado a;uella ma6ana% &dams)erg se levant y levantando algo de gravilla a su paso, lleg :asta el despac:o de 'anglard% IMEncontraron ese arc:ivoN Ipregunt para interesarse% 'anglard asinti con la ca)e9a y se6al con un dedo la pantalla por la ;ue des(ila)an a gran velocidad :uellas de pulgares ampliadas como imgenes galcticas% &dams)erg rode la mesa y se situ (rente a 'anglard% I$i tuviese ;ue decir una ci(ra, Mcuntos edi(icios marcados con el cuatro dira ;ue eGisten en +arsN ITres Idijo 'anglard% &dams)erg al9 los dedos de las manos% ITres ms nueve, total doce% Teniendo en cuenta ;ue poca gente tendra la idea de venir a se6alar ese tipo de asunto a la polica, eGcepto los in;uietos, los desocupados y los o)sesivos ;ue, pese a todo, son )astantes, podramos concluir ;ue :ay por lo menos una treintena de edi(icios ;ue ya :an sido decorados por el intervencionista% IM$iguen siendo los mismos cuatrosN MTienen la misma (orma, el mismo colorN I,os mismos% IM$iempre so)re una puerta virgenN I,o veri(icaremos con los medios disponi)les% IMTiene la intenci n de :acerloN IEso creo% 'anglard pos las manos so)re sus muslos% IKa :e visto ese cuatro antes Idijo% I#amille tam)i8n% 'anglard al9 una ceja% IEn la pgina de un li)ro a)ierto so)re una mesa Idijo &dams)ergI% En casa del amigo de una amiga% W5

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IMAn li)ro so)re ;u8N I#amille no lo sa)e% $upone ;ue es un li)ro de :istoria por;ue el tipo en cuesti n es se6ora de la limpie9a de da y medievalista de noc:e% IM/o es lo contrario normalmenteN IM/ormalmente en relaci n con ;u8N 'anglard cogi la )otella de cerve9a ;ue anda)a so)re la mesa y dio un trago% IK usted Md nde lo :a vistoN Ipregunt &dams)erg% IKa no lo s8% Due en otro lugar :ace tiempo% I$i ese cuatro ya eGiste a;u o all, no se trata de una creaci n% I/o Ireconoci 'anglard% IAna intervenci n supone una creaci n, MnoN IEn principio% IM<u8 :acemos con su intervencionistaN 'anglard puso mala cara% I,o dejamos de lado Idijo% IM+or ;u8 lo reempla9amosN I+or un tipo ;ue no nos incum)e% &dams)erg dio algunos pasos sin tomar precauciones en medio de la gravilla, ;ue )lan;uea)a sus viejos 9apatos% I#re ;ue nos :a)an trasladado Io)serv 'anglardI% Trasladado a la )rigada criminal, grupo de :omicidios% I,o recuerdo Idijo &dams)erg% IEn esos nueve edi(icios, M:a :a)ido alg=n crimenN I/o% IMViolenciaN M&mena9asN M.ntimidacionesN I/o, sa)e per(ectamente ;ue no% IEntonces, Mpor ;u8 :a)lamos de elloN I+or;ue :ay presunci n de violencia, 'anglard% IMEn los cuatrosN I$% IEs una o(ensiva silenciosa% K grave% &dams)erg contempl su reloj% ITengo tiempo de traer%%% $ac su cuaderno y lo volvi a cerrar precipitadamente% I'e traer a !arteneau para ;ue visite algunos de esos edi(icios% 7ientras &dams)erg i)a a )uscar su c:a;ueta :ec:a una )ola so)re una silla, 'anglard se puso la suya ajustando correctamente la cada% & (alta de )elle9a natural, 'anglard lo aposta)a todo so)re la )a9a secundaria de la elegancia%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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'ecam)rais volvi )astante tarde y tuvo el tiempo justo para revisar antes de la cena el especial de la noc:e ;ue Foss le :a)a separado% (...) uando apare en *ongos venenosos, uando los a!pos $ los (os%ues se u(ren de telas de araa, uando el ganado ae en&er!o o in luso !uere en el prado, igual %ue las (estias salva#es en los (os%ues, uando el pan tiende a en!o*e erse r)pida!enteP uando pode!os ver so(re la nieve !os as, gusanos o !os%uitos re i"n na idos (...). ,o volvi a do)lar mientras ,i9)et: recorra la casa llamando a los in;uilinos a la mesa% 'ecam)rais, con el rostro menos radiante ;ue por la ma6ana, pos rpidamente la mano so)re el :om)ro de Foss% ITenemos ;ue :a)lar IdijoI% Esta noc:e, en El ViCingo% +re(erira ;ue nadie nos oyese% IM!uena pescaN Ipregunt Foss% I!uena pero mortal% ,a pie9a es demasiado grande para nosotros% Foss tena un aire du)itativo% I$, ,e Euern% +ala)ra de )ret n% 'urante la cena, Foss arranc una sonrisa al rostro inclinado de Jva gracias al relato, parcialmente inventado, de una an8cdota (amiliar, y eGtrajo de ello cierto orgullo% &yud a ,i9)et: a recoger la mesa, en parte por costum)re, en parte para aprovec:arse de su proGimidad% $e prepara)a a pasar por El ViCingo cuando la vio descender de su :a)itaci n en traje de noc:e, con un vestido negro )rillante ci6endo su anc:a silueta% +as rpidamente dirigi8ndole una sonrisa y a Foss le dio un vuelco el cora9 n% En El ViCingo, so)recargado y lleno de :umo, 'ecam)rais se :a)a instalado en la =ltima mesa del (ondo y espera)a, preocupado, entre dos calvados% I,i9)et: :a salido de tiros largos, despu8s de lavar los platos Ianunci Foss sentndose% I$ Idijo 'ecam)rais sin mani(estar sorpresa alguna% IM,e :an invitado a salirN ITodas las noc:es eGcepto el martes y el domingo, ,i9)et: sale de tiros largos% IM$e ve con alguienN Ipregunt Foss in;uieto% 'ecam)rais neg con la ca)e9a% I#anta% Foss (runci las cejas% I#anta Irepiti 'ecam)raisI, act=a% En un ca)aret% ,i9)et: tiene una vo9 ;ue WW

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ;uita el aliento% IM'esde cundo, 'ios santoN I'esde ;ue lleg a;u y yo le :e ense6ado sol(eo% ,lena todas las noc:es el $aint2 &m)roise% An da, ,e Euern, ver su nom)re en lo alto de los carteles, ,i9)et: Elaston% 'onde ;uiera ;ue est8 entonces, no lo olvide% I7e eGtra6ara muc:o olvidarlo, 'ecam)rais% & ese ca)aret, Mse puede irN M+odemos escuc:arlaN I'amas va todas las noc:es% IM'amasN M'amas ViguierN IM<u8 otroN M/o se lo :a dic:oN ITomamos ca(8 juntos todas las ma6anas y nunca me :a dic:o ni una pala)ra% IEs normal, est enamorado% /o es algo ;ue se comparta% I7ierda, 'amas% +ero 'amas tiene treinta a6os% I,i9)et: tam)i8n% /o por;ue ,i9)et: est8 gorda deja de tener treinta a6os% Foss dej ;ue su pensamiento (lotase so)re la eventual asociaci n 'amas2,i9)et:% IM+uede (uncionarN Ipregunt I% M<u8 opina usted, ;ue sa)e de las cosas de la vidaN 'ecam)rais :i9o un gesto esc8ptico% I,a (isiologa viril ya no impresiona a ,i9)et: desde :ace muc:o tiempo% I'amas es agrada)le% IEso no es su(iciente% IM<u8 espera ,i9)et: de los :om)resN I/o muc:o% 'ecam)rais )e)i un trago de calvados% I/o estamos a;u para :a)lar de amor, ,e Euern% I,o s8% ,a gran pie9a ;ue :a atrapado% El rostro de 'ecam)rais se ensom)reci % IMEs tan graveN Idijo Foss% IEso me temo% 'ecam)rais recorri con una mirada las mesas vecinas y pareci recon(ortado por el ruido ;ue reina)a en El ViCingo, peor ;ue una tri)u de )r)aros so)re el puente de un )arco pirata% IHe identi(icado a uno de los autores IdijoI% $e trata de un m8dico persa del siglo Y., &vicena% I!ueno Idijo Foss, a ;uien interesa)an muc:o menos los asuntos de &vicena ;ue los de ,i9)et:% IHe locali9ado el pasaje, en su Gi(er anonis. I!ueno Irepiti FossI% 'game, 'ecam)rais, M:a sido pro(esor como su padreN IM# mo lo sa)eN I'e alguna manera Idijo Foss c:as;ueando los dedosI% Ko tam)i8n cono9co las cosas de la vida% I<ui9s le a)urre lo ;ue le cuento, ,e Euern, pero le vendra )ien escuc:arme% I!ueno Irepiti Foss sinti8ndose )ruscamente devuelto al tiempo de las clases del viejo 'ucouZdic, en el internado% I,os otros autores no :an :ec:o otra cosa ;ue recopiar a &vicena% $e trata siempre del mismo asunto% Eira en torno al mismo tema% Eira en torno sin decir el nom)re, sin tocarlo, como los )uitres se acercan volando en crculo alrededor de una carro6a% IMEn torno a ;u8N Ipregunt Foss perdiendo pie por un momento% IEn torno al tema, ,e Euern, aca)o de decrselo% &l o)jeto =nico de todos los W4

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos especiales% & lo ;ue anuncian% IMK ;u8 es lo ;ue anuncianN En a;uel instante, !ertin deposit dos calvados so)re la mesa y 'ecam)rais esper a ;ue el alto normando se alejase para proseguir% I,a peste Idijo )ajando la vo9% IM<u8 pesteN I,a peste% IM,a gran en(ermedad de los viejos tiemposN I,a misma% En persona% Foss dej pasar un silencio% MEsta)a dici8ndole el letrado tonterasN MEsta)a divirti8ndose a su costaN Foss era incapa9 de veri(icar todas estas :istorias de anonis y 'ecam)rais poda enga6arlo con toda comodidad% #omo un marino prudente, eGamin el rostro del viejo erudito ;ue no pareca decididamente muy risue6o% IM/o trata de tomarme el pelo, 'ecam)raisN IM+ara ;u8N I+ara jugar al juego del tipo ;ue lo sa)e todo y del tipo ;ue no sa)e nada% &l juego del listo y del cretino, del culto y del inculto, del naro y del ignaro% +or;ue en ese juego, yo puedo em)arcarlo en alta mar tam)i8n, y sin c:aleco salvavidas% I,e Euern, es usted un tipo violento% I$ Ireconoci ,e Euern% I.magino ;ue ya le :a)r roto la cara a )astante gente en esta tierra% IK en este mar% I/unca :e jugado al juego del listo y el cretino% M<u8 gana uno con elloN I+oder% 'ecam)rais sonri y se encogi de :om)ros% IM+odemos proseguirN Idijo% I$i ;uiere% +ero M;u8 demonios me importa eGactamente todo eso a mN 'urante tres meses :e ledo a un tipo ;ue copia)a la !i)lia% ,o paga)a y yo lo lea% M<u8 me importaN IEsos anuncios le pertenecen, moralmente% $i ma6ana voy a ver a la polica, me gustara ;ue estuviese prevenido% K pre(erira incluso ;ue me acompa6ase% Foss apur su calvados de golpe% IM,a policaN S$e le va la olla, 'ecam)raisT M<u8 pinta la polica en medio de todo estoN /o es como para llamar a alerta general% IMK usted ;u8 sa)eN Foss retuvo las pala)ras ;ue le venan a los la)ios, a causa de la :a)itaci n% Tena ;ue conservar la :a)itaci n% IEsc=c:eme )ien, 'ecam)rais Icontinu dominndoseI, tenemos a un tipo ;ue, seg=n usted, se divierte copiando los viejos papeles so)re la peste% An pirado, un o)seso% $i tuvi8semos ;ue :a)lar con la polica cada ve9 ;ue un pirado a)re la )oca, ya no nos ;uedara tiempo de )e)er% I+rimera cosa Idijo 'ecam)rais, vaciando la mitad de su calvadosI: no se contenta con copiar sino ;ue :ace ;ue usted los pregone% $e mani(iesta en p=)lico, an nimamente% $egunda cosa: se aproGima% Est al principio de los teGtos% &=n no :a a)ordado los pasajes ;ue contienen la pala)ra PpesteQ o PmalQ, o PmortalidadQ% $e demora en los proleg menos pero avan9a% M#omprende, ,e EuernN 0van,a. Es eso lo ;ue es grave% 0van,a. MHacia d ndeN I!ueno, :acia el (inal del teGto% Es l gico, MnoN /unca se :a visto un tipo ;ue comen9ase un li)ro por el (inal% IVarios li)ros% MK sa)e usted lo ;ue :ay al (inalN W1

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IS+ero si yo no :e ledo esos malditos li)rosT I'ecenas de millones de muertos% Jse es el (inal% IMO sea ;ue usted cree ;ue este pirado va a matar a media DranciaN I/o :e dic:o eso% 'igo ;ue progresa :acia un desenlace mortal, digo ;ue repta% /o es como si nos estuviese leyendo Gas !il $ una no *es. IEs usted ;uien dice lo de progresar% & m me parece ms )ien ;ue se ;ueda en el sitio% Hace un mes ;ue nos mac:aca con sus :istorias de )ic:os, venga de una (orma, venga de otra% $i usted llama a eso progresar% IEstoy seguro de ello% M"ecuerda esos otros anuncios, los ;ue cuentan la vida del :om)re sin pies ni ca)e9aN IFustamente% /o tienen nada ;ue ver% Es un tipo, come, (olla, duerme, es todo lo ;ue tiene ;ue decir% IEse tipo es $amuel +epys% I!ueno, no lo cono9co% I$e lo presento: es un ingl8s, un gentil:om)re ingl8s ;ue vivi en el siglo YV.. en ,ondres% Tra)aja)a adems, dic:o sea de paso, en la comandancia de marina% IMAn culo gordo de la capitanaN I/o eGactamente, pero M;u8 ms daN ,o ;ue importa es ;ue +epys redact un diario ntimo durante nueve a6os desde 1440 a 1440% El a6o ;ue nuestro pirado :a metido en su urna es el de la gran peste en ,ondres, 144W, setenta mil cadveres% M#omprendeN 'a tras da, los especiales se aproGiman a la (ec:a de la eGplosi n% &:ora estamos muy cerca% Es a lo ;ue yo llamo avan,ar. +or primera ve9, Foss se sinti con(uso% ,o ;ue conta)a el letrado pareca encajar% 'e a: a llamar a la polica :a)a un paso% I$e va a tronc:ar la polica, cuando les digamos ;ue un pirado se divierte ley8ndonos un diario de tres siglos de antigUedad% /os van a encerrar a nosotros, seguro% I/o les vamos a decir eso% Vamos a avisar simplemente de ;ue un pirado se divierte anunciando la muerte en la pla9a p=)lica% 'espu8s ;ue se las arreglen% Tendr8 la conciencia limpia% I$e van a tronc:ar de todas (ormas% IEvidentemente% +or eso no iremos a ver a cual;uier polica% #ono9co a uno ;ue no se tronc:a de la misma manera ;ue los otros ni por las mismas cosas% .remos a verlo a 8l% I.r usted a verlo si se le antoja% +or;ue mi testimonio dudo muc:o ;ue lo acojan como pan )endito% +or;ue yo, 'ecam)rais, no estoy limpio% IKo tampoco% Foss contempl a 'ecam)rais sin decir nada% &:, *apeau. 7*apeau con el arist crata% /o s lo era )ret n de la costa norte el viejo letrado, como si nada, sino ;ue adems tena antecedentes, como si nada% 'e a:, pro)a)lemente, el nom)re (also% IM#untos mesesN Ipregunt so)riamente Foss sin in;uietarse por el motivo, como un verdadero ca)allero de la mar% I$eis Idijo 'ecam)rais% I/ueve Irespondi Foss% IM+urgadosN I+urgados% I_dem% Esta)an empatados% Tras este intercam)io, los dos :om)res guardaron un silencio algo grave% I7uy )ien Idijo 'ecam)raisI% M7e acompa6aN W*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos Foss gesticul , poco convencido% I/o son ms ;ue pala)ras% Pala(ras. Eso nunca :a matado a nadie% $e sa)ra% I$e sa)e, ,e Euern% Es todo lo contrario% ,as pala)ras siempre :an matado% IM'esde cundoN I'esde ;ue alguien grita PS& muerteTQ y la muc:edum)re lo cuelga% 'esde siempre% I7uy )ien Idijo Foss derrotadoI% MK si me ;uitan mi tra)ajoN IVenga, ,e Euern, Mtiene miedo de la policaN &9otado, Foss se endere9 % I/o, Mpero ;u8 dice, 'ecam)raisN ,os ,e Euern puede ;ue seamos unos )rutos pero nunca :emos tenido miedo de la polica% I&:, pues ya est%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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IM& ;u8 polica vamos a verN Ipregunt Foss su)iendo por el !oulevard &rago, so)re las die9 de la ma6ana% I& un :om)re ;ue me :e cru9ado un par de veces con ocasi n de esta%%%, de mi%%% I'euda Icomplet Foss% IEso es% IAn par de veces no es tiempo su(iciente para conocer a un :om)re% I/os permite so)revolarlo y la imagen a8rea era )uena% En un principio lo tom8 por un detenido, lo cual es )astante )uena se6al% /os dedicar cinco minutos% ,o peor ;ue puede ocurrir es ;ue anote la visita y ;ue la olvide% ,o mejor es ;ue esto le interese lo su(iciente como para decidirse a pedir in(ormaci n so)re ciertos detalles% I&(erentes% I&(erentes% IM+or ;u8 podra interesarleN I,e gustan las :istorias con(usas o sin inter8s% Es al menos lo ;ue un superior esta)a reproc:ndole cuando me lo cruc8 la primera ve9% IMVamos a ver a un currito su)ordinadoN IM,e molestara, capitnN IKa se lo :e dic:o, 'ecam)rais% Esta :istoria me trae sin cuidado% I/o es un currito% &:ora es comisario principal, dirige un grupo en la criminal% An grupo de :omicidios% IM'e :omicidiosN +ues )ien, va a estar contento con nuestros papeles% IM<u8 sa)emosN IM& ;u8 se de)e ;ue un tipo con(uso :aya sido ascendido a principalN IEl tipo con(uso tiene genio, seg=n me :an dic:o% He dic:o con(uso pero podra :a)er dic:o ine(a)le% I/o vamos a detenernos en cada pala)ra% I7e gusta detenerme% I,o :a)a notado% 'ecam)rais se detuvo (rente a un portal% IKa :emos llegado Idijo% Foss recorri la (ac:ada con una mirada% I/ecesitara un arreglo serio su c:a)ola% 'ecam)rais se apoy en la (ac:ada con los )ra9os cru9ados% IMK )ienN Idijo FossI% M$e rindeN ITenemos cita dentro de seis minutos% ,a :ora es la :ora% 'e)e de ser un tipo ocupado% Foss se apoy en la (ac:ada a su lado y esper % 40

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos An :om)re pas ante ellos, con la mirada clavada en el suelo y las manos :undidas en los )olsillos, y entr sin apurarse en el portal, sin contemplar a los dos :om)res apoyados en la pared% I#reo ;ue es 8l Imurmur 'ecam)rais% IMEl moreno )ajoN Est de )roma% An viejo jersey gris, una c:a;ueta toda arrugada, ni si;uiera tiene el pelo corto% /o digo ;ue sea vendedor de (lores en los muelles de /ar)ona, pero comisario, perd neme% I,e digo ;ue es 8l Iinsisti 'ecam)rais% "econo9co su paso% $e )alancea% 'ecam)rais consult su reloj :asta ;ue pasaron seis minutos y arrastr a Foss :asta el edi(icio en o)ras% I7e acuerdo de usted, 'ucouZdic Idijo &dams)erg :aciendo entrar a los dos visitantes :asta su despac:oI% Es decir, :e revisado su dossier despu8s de su llamada y despu8s me acord8 de usted% Ha)amos :a)lado un poco los dos, las cosas no marc:a)an muy )ien en a;uella 8poca% #reo ;ue le aconsej8 ;ue dejase la pro(esi n% IEs lo ;ue :e :ec:o Idijo 'ecam)rais al9ando la vo9 a causa del estruendo de las taladradoras, ;ue &dams)erg pareca no notar% IMEncontr algo al salir de la crcelN I7e esta)lec como consejero Idijo 'ecam)rais evitando mencionar las :a)itaciones su)al;uiladas, al igual ;ue el encaje% IMDiscalN IEn cosas de la vida% I&:, s Idijo &dams)erg, pensativoI% M+or ;u8 noN MTiene clientelaN I/o me ;uejo% IM<u8 le cuenta la genteN Foss empe9a)a a preguntarse si 'ecam)rais no se :a)a e;uivocado de direcci n y si alguna ve9 este polica cumpla con su tra)ajo% /o tena ordenador so)re la mesa, s lo un mont n de papeles esparcidos, tanto so)re las sillas como so)re el suelo, cu)iertos de notas y de di)ujos% El comisario se :a)a ;uedado de pie, apoyado contra el muro, con los )ra9os apretados so)re su cintura, y contempla)a a 'ecam)rais desde arri)a con la ca)e9a inclinada% & Foss le pareci ;ue sus ojos tenan el color y la consistencia de esas algas marrones y escurridi9as ;ue se enrollan en las :8lices, los (ucos, tan suaves y tan vagas, tan )rillantes pero sin (uer9a, sin precisi n% ,as vesculas redondas de esas algas se denominan (lotadores y Foss estim ;ue a;uello convena per(ectamente a los ojos de a;uel comisario% &;uellos (lotadores esta)an :undidos )ajo unas cejas po)ladas y revueltas ;ue le servan como de re(ugios rocosos% ,a nari9 curva y los rasgos angulosos ponan un poco de (irme9a en todo a;uello% I+ero la gente viene so)re todo por asuntos de amor Icontinua)a 'ecam)raisI, o tienen demasiado o demasiado poco o )ien nada en a)soluto, o no como ellos ;uieren, o no consiguen ponerle la mano encima por culpa de toda esa especie d%%% I#osas Iinterrumpi &dams)erg% I#osas Icon(irm 'ecam)rais% IVer, 'ucouZdic Idijo &dams)erg despegndose de la pared y atravesando la :a)itaci n con pasos contenidosI, 8sta es una )rigada especiali9ada en :omicidios% K si su antigua :istoria :a tenido alguna continuaci n, si lo :an molestado de una manera o de otra, yo no%%% I/o Icort 'ecam)raisI% /o se trata de m% +ero tampoco se trata de un crimen% +or lo menos, todava no% IM&mena9asN I<ui9s% 7ensajes an nimos, mensajes de muerte% 41

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos Foss apoy los codos so)re sus muslos, divertido% /o i)a a arreglrselas tan (cilmente el viejo letrado con sus ansiedades de :umo% IM<ue se dirigen directamente a una personaN Idijo &dams)erg% I/o% 7ensajes de destrucci n general, de catstro(e% I!ueno Idijo &dams)erg mientras continua)a yendo y viniendoI% MAn predicador del tercer milenioN M<u8 es lo ;ue anunciaN MEl &pocalipsisN I,a peste% IToma Idijo &dams)erg marcando una pausaI% Eso cam)ia un poco las cosas% MK c mo lo anunciaN M+or correoN M+or tel8(onoN I+or medio de este se6or Idijo 'ecam)rais se6alando a Foss con un gesto un tanto ceremoniosoI% El se6or ,e Euern es pregonero de pro(esi n, por parte de su )isa)uelo% +regona las noticias del )arrio en el cruce Edgar2<uinet2'elam)re% $e lo eGplicar mejor 8l mismo% &dams)erg se volvi :acia Foss con el rostro un poco cansado% I"esumiendo Idijo FossI, la gente ;ue tiene algo ;ue decir me deja mensajes y yo los leo% /o es complicado% Hace (alta una )uena vo9 y regularidad% IMK )ienN Idijo &dams)erg% I#ada da, y a:ora dos o tres veces al da Iretom 'ecam)raisI, el se6or ,e Euern encuentra estos pe;ue6os teGtos ;ue anuncian la peste% #ada anuncio nos aproGima a su eGplosi n% I!ien Idijo &dams)erg, cogiendo el registro% $u movimiento es)o9ado indic ;ue la discusi n toca)a a su (inI% M'esde cundoN I'esde el 11 de agosto Iprecis Foss% &dams)erg suspendi su gesto y al9 rpidamente los ojos :acia el )ret n% IMEst seguroN Ipregunt % K Foss vio ;ue se :a)a e;uivocado% /o a prop sito del primer especial, no, sino so)re los ojos del comisario% En las aguas de a;uella mirada de alga aca)a)a de alum)rarse una lu9 clara, como un min=sculo incendio rompiendo el envoltorio del (lotador% &;uello se encenda y se apaga)a como un (aro% IEl 11 de agosto por la ma6ana Irepiti FossI% Fusto despu8s del periodo de cala seca% &dams)erg a)andon el registro y retom la deam)ulaci n% El 11 de agosto, primer edi(icio marcado con cuatros en +ars, en la "ue de #:aillot% $egundo edi(icio dos das ms tarde, en 7ontmartre% IMK el mensaje siguienteN Ipregunt &dams)erg% I'os das despu8s, el 10 Irespondi FossI, y despu8s el 22% 'espu8s los anuncios empe9aron a menudear% #asi todos los das a partir del 23 y varias veces al da desde :ace poco% IM+odemos verlosN 'ecam)rais le tendi las =ltimas :ojas conservadas y &dams)erg las ley rpidamente en diagonal% I/o capto IdijoI lo ;ue les :ace pensar en la peste% IHe identi(icado esos eGtractos IeGplic 'ecam)raisI% $on citas sacadas de antiguos tratados de la peste, eGisten centenares a trav8s de los siglos% El mensajero est a:ora en los signos precursores% /o va a tardar en meterse en el meollo del asunto% Estamos muy cerca% En el =ltimo pasaje, el de esta ma6ana Idijo 'ecam)rais designando una de las :ojasI, el teGto se interrumpe justo antes de la pala)ra PpesteQ% &dams)erg eGamin el anuncio del da: (...) %ue !u *os se despla,an o!o so!(ras so(re un !uro, %ue se ven vapores 42

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos os uros al,)ndose del suelo o!o una nie(la (...) uando se des u(re en los *o!(res una gran &alta de on&ian,a, los elos, el odio $ el li(ertina#e (...). IEn verdad Idijo 'ecam)raisI, yo creo ;ue llegaremos ma6ana% Es decir esta noc:e, para nuestro :om)re% & causa del >iario del ingl8s% IMDragmentos de vida desordenadosN IEstn ordenados% 'atan de 144W, el a6o de la gran peste en ,ondres% K en los pr Gimos das, $amuel +epys ver su primer cadver% 7a6ana, creo% 7a6ana% &dams)erg apart los papeles so)re su mesa y suspir % IK nosotros, M;u8 veremos, en su opini nN I/i idea% I$in lugar a dudas, nada Idijo &dams)ergI% Es s lo desagrada)le, MverdadN I+recisamente% I+ero (antasmal% I,o s8% ,a =ltima peste en Drancia se apag en 7arsella en 1122% Es un asunto legendario% &dams)erg se pas los dedos por el ca)ello, para peinarlos ;ui9s, pens Foss, despu8s junt las :ojas y se las devolvi a 'ecam)rais% IEracias Idijo% IM+uedo seguir ley8ndolasN Ipregunt Foss% I$o)re todo, no deje de :acerlo% K pase a contarme la continuaci n% IMK si no :ay continuaci nN Idijo Foss% IEs raro ;ue alguien lance algo tan organi9ado e incongruente sin ;ue desem)o;ue en una mani(estaci n concreta, incluso mnima% 7e interesara sa)er lo ;ue ese tipo inventar para continuar% &dams)erg acompa6 a los dos :om)res :asta la salida y volvi a su despac:o con paso lento% Esta :istoria era ms ;ue desagrada)le% Era detesta)le% En cuanto a su relaci n con los cuatros, era nula, aparte de esa coincidencia de (ec:a% $e inclina)a, sin em)argo, a seguir la misma curva de ra9onamiento ;ue 'ucouZdic% &l da siguiente, ese ingl8s, ese +epys, i)a a encontrar su primer muerto de peste en ,ondres, al al)a de la catstro(e% $in sentarse, &dams)erg a)ri rpidamente su cuaderno y encontr el n=mero del medievalista ;ue #amille le :a)a dado, ese tipo en cuya casa :a)a visto el cuatro al rev8s% #onsult el reloj reci8n colgado en la pared, ;ue marca)a las once y cinco minutos% $i el tipo era se6ora de la limpie9a, tena pocas oportunidades de encontrarlo en su casa% Ana vo9 de :om)re le respondi , )astante joven y apresurada% IM7arc VandooslerN Ipregunt % I/o est% Est en la trinc:era de reserva, en misi n de limpie9a y planc:a% +uedo dejarle un mensaje en su parapeto, si ;uiere% IEracias Idijo &dams)erg un poco sorprendido% Oy c mo deja)a el tel8(ono y )usca)a ruidosamente papel y con ;u8 escri)ir% I&;u estoy Icontinu la vo9I% M#on ;ui8n tengo el :onor de :a)larN I#omisario principal Fean2!aptiste &dams)erg, )rigada criminal% I7ierda Idijo la vo9, repentinamente graveI, M7arc tiene pro)lemasN I/inguno% #amille Dorestier me :a dado su n=mero% I&:% #amille Idijo simplemente la vo9, pero cargando ese P#amilleQ con una entonaci n tal ;ue &dams)erg, ;ue no era un :om)re celoso, eGperiment sin em)argo un )reve estremecimiento, ms )ien una sorpresa% EGistan en torno a #amille mundos muy vastos y populosos ;ue 8l ignora)a completamente por pura indi(erencia% #uando por a9ar descu)ra un (ragmento, se ;ueda)a siempre sorprendido, como si c:ocase con 45

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos un continente ignoto% M<ui8n deca ;ue #amille no reina)a so)re m=ltiples territoriosN IEs a prop sito de un di)ujo Icontinu &dams)ergI, una gra(a, ms )ien enigmtica% #amille dijo :a)er visto una reproducci n en casa de 7arc Vandoosler, en uno de sus li)ros% I7uy posi)le Idijo la vo9I% +ero seguro ;ue no es muy reciente% IM+erd nN I7arc no se interesa ms ;ue por la Edad 7edia Idijo la vo9 con un insensi)le desprecioI% &penas se digna a tocar con la punta de sus dedos el siglo YV.% $upongo ;ue 8se no es su radio de acci n en la criminal% I/unca se sa)e% I!ien Idijo la vo9I% M'e(inici n del o)jetivoN I$i su amigo conociese el signi(icado de ese di)ujo, podra ayudarnos% MTiene (aGN I$, con el mismo n=mero% I+er(ecto% Voy a mandarle el cro;uis y si Vandoosler posee in(ormaci n, ;ue sea tan ama)le de envirnosla de vuelta% I7uy )ien Idijo la vo9I% $ecci n a su disposici n% Ejecuci n de la consigna% I$e6or%%% Idijo &dams)erg en el momento en ;ue el otro i)a a colgar% I'evernois% ,ucien 'evernois% ITenemos prisa% ,a verdad es ;ue es urgente% I#uente con mi diligencia, comisario% K 'evernois colg % +erplejo, &dams)erg volvi a posar el auricular% Todo lo ;ue poda decir es ;ue 'evernois, algo altivo, no se deja)a atemori9ar por la polica% <ui9s (uese militar% Hasta las doce y media de la ma6ana, &dams)erg permaneci inm vil contra su pared, o)servando su (aG inanimado% 'espu8s, molesto, sali a caminar y a )uscar algo de comer% #ual;uier cosa, al a9ar por las calles ;ue descu)ra poco a poco en torno a la )rigada% An )ocadillo, tomates, pan, (ruta, un pastel% $eg=n su :umor, seg=n las tiendas, a pesar de su )uen sentido% Vag deli)eradamente por las calles, con un tomate en una mano y un panecillo con nueces en la otra% $e sinti tentado de pasar el da (uera y no volver :asta el da siguiente% +ero Vandoosler poda :a)er comido en su casa% K en ese caso tena la oportunidad de o)tener una respuesta y terminar con a;uella ar;uitectura de (antasmas cojos% & las ;uince :oras, entr en su despac:o, arroj su c:a;ueta so)re una silla y se volvi :acia su aparato% Ana :oja lo espera)a, cada en el suelo% Mu$ seor !'o, El uatro al rev"s %ue !e env'a es una reprodu i:n eDa ta de la i&ra on la %ue se !ar a(an antao las puertas o las ontraventanas en tie!po de peste, en algunas regiones. 8e ree %ue el origen es antiguo pero %ue &ue a(sor(ido por la ultura ristiana %ue re ono 'a en "l un signo de la ru,, tra,ado sin levantar la !ano. Es una i&ra !er antil $, ta!(i"n, una i&ra de i!prenta pero so(re todo es &a!oso por su valor de talis!)n ontra la peste. Ga gente se proteg'a de las plagas tra,)ndola so(re la puerta de su do!i ilio. Esperando %ue esta in&or!a i:n pueda responder a su pregunta, re i(a un a&e tuoso saludo de Mar -andoosler &dams)erg se apoy so)re su mesa, con la ca)e9a inclinada :acia el suelo y el (aG colgando de la mano% El cuatro invertido, un talismn contra la peste% Ana treintena de 43

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos edi(icios ya marcados en la ciudad y mensajes a punta pala en la caja del pregonero% &l da siguiente, el ingl8s de 144W i)a a encontrar el primer cadver% Drunciendo el entrecejo, &dams)erg se dirigi al despac:o de 'anglard aplastando cascotes a su paso% I'anglard, su intervencionista est :aciendo el im)8cil% &dams)erg dej el (aG so)re su mesa y 'anglard lo ley con aire circunspecto% 'espu8s lo reley % I$ IdijoI% 7e acuerdo a:ora de mi cuatro% En el )alc n de (orja del tri)unal de comercio de /ancy% An do)le cuatro, uno de ellos invertido% IM<u8 :acemos con su artista, 'anglardN IKa se lo :e dic:o% ,o dejamos de lado% IMK ;u8 msN I,o reempla9amos% +or un iluminado ;ue teme la peste como a la peste y ;ue protege las casas de sus conciudadanos% I/o la teme% ,a predice, la prepara% +aso a paso% +one en (uncionamiento un dispositivo% +uede estallar ma6ana, o esta noc:e% 'anglard esta)a acostum)rado desde :aca tiempo al rostro de &dams)erg, ;ue era capa9 de pasar de un estado casi opaco, apagado como un (uego a:ogado, a un estado ardiente% ,a lu9 llega)a entonces a propagarse )ajo la piel morena por un procedimiento t8cnico )astante misterioso% En esos momentos intensos, 'anglard sa)a ;ue todas las negativas y los escepticismos, los ra9onamientos l gicos ms intensos, se evaporaran so)re las )rasas% &dems, pre(era economi9ar para periodos ms ti)ios% $imultneamente, 'anglard toca)a en a;uellos instantes sus propias paradojas: las convicciones irracionales de &dams)erg sacudan sus anclajes y esa renuncia temporal al )uen sentido le aporta)a una eGtra6a distensi n% Entonces no poda evitar escuc:ar, aun;ue (uese pasivamente, llevado por una nu)e de ideas de la cual no era responsa)le% ,a manera de :a)lar de &dams)erg, ;ue usa)a su paciencia en otros momentos, (omenta)a entonces esos viajes con su ritmo lento, sus sonoridades )ajas y suaves, sus ( rmulas repetitivas y sus circunvoluciones% En (in, la eGperiencia le :a)a demostrado demasiado a menudo ;ue, tomando como punto de partida una inspiraci n desordenada, &dams)erg :a)a apuntado de lleno al cora9 n de la verdad% ,o ;ue :i9o ;ue 'anglard se pusiese la c:a;ueta sin rec:istar cuando &dams)erg lo arrastr a la calle para contarle el relato del viejo 'ucouZdic% &ntes de las seis, los dos :om)res :a)an llegado a la +lace Edgar2<uinet, dispuestos a asistir al =ltimo preg n de la tarde% &dams)erg :a)a recorrido primero la encrucijada, apropindose del espacio, respirando el aire del lugar, locali9ando la casa de 'ucouZdic, la urna a9ul arrimada al pltano, la tienda de deportes en la cual :a)a visto a ,e Euern meterse con su caja, y el ca(8 restaurante El ViCingo, ;ue 'anglard :a)a locali9ado desde el principio y donde :a)a decidido meterse para nunca ms salir% &dams)erg (ue a golpear la ventana para anunciarle la llegada de ,e Euern% Escuc:ar el preg n no le aportara nada, lo sa)a% +ero &dams)erg ;uera :acerse a la idea lo ms claramente posi)le de d nde surgan los anuncios% ,a vo9 del )ret n le sorprendi , poderosa, melodiosa, alcan9ando casi sin es(uer9o de un eGtremo a otro de la pla9a% Esta vo9, sin duda alguna, pens , era en gran parte la responsa)le del tumulto compacto ;ue se :a)a (ormado en torno a 8l% 6Jno Icomen9 Foss, a ;uien no se le :a)a escapado la presencia de &dams)erg I: -endo !aterial de api ultor on dos en#a!(res. >os+ Ga loro&ila se &a(ri a sola $ los )r(oles no presu!en de ello. Es s:lo un e#e!plo para los engre'dos. &;uello sorprendi a &dams)erg% /o :a)a comprendido a;uel segundo anuncio pero el p=)lico, serio, no pareca desconcertado y espera)a la continuaci n% 4W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos +ro)a)lemente era la (uer9a de la costum)re% #omo para todo, una )uena escuc:a eGiga con seguridad un entrenamiento% ITres Icontinu Foss, impertur)a)leI: 1ienvenida al!a ge!ela, si es posi(le atra tiva, si no %u" !)s da. 7uatro+ 2"l?ne, sigo esper)ndote. .o te pondr" la !ano en i!a nun a !)s. 1ernard, desesperado. 7in o+ 0l *i#o de puta %ue *a destro,ado !i ti!(re le espera una !ala sorpresa. 8eis+ /83 =MQ O2, 3O.000 F!, neu!)ti os $ &renos nuevos, total!ente revisado. 8iete+ K;u" so!os, pero %u" so!os eDa ta!enteL 3 *o+ 3&re, o tra(a#os de ostura es!erados. .ueve+ 8i un d'a tene!os %ue instalarnos en el planeta Marte, ir"is sin !'. >ie,+ -endo in o a#as de #ud'as verdes &ran esas. 3n e+ K7lonar al ser *u!anoL Me pare e %ue $a *a$ su&i ientes retinos en la tierra. >o e... &dams)erg comen9a)a a dejarse mecer por la letana del pregonero, o)servando el pe;ue6o grupo, a los ;ue anota)an algo so)re un tro9o de papel, a a;uellos ;ue mira)an al pregonero sin moverse, con la )olsa colgando del )ra9o, con aspecto de descansar de su jornada de o(icina% ,e Euern encaden con el tiempo del da siguiente despu8s de una rpida ojeada al cielo y con el estado de la mar, viento del oeste intensi(icndose de tres a cinco a la cada de la tarde, ;ue pareci contentar a todo el mundo% 'espu8s retom la ma;uinaria de los anuncios, prctica y meta(sica, y &dams)erg se despert cuando vio ;ue 'ucouZdic se endere9a)a para escuc:ar el anuncio diecis8is% I>ie isiete Iencaden el pregoneroI: Esta plaga est) pues presente $ eDiste en alguna parte, $ su eDisten ia es un e&e to de la rea i:n, puesto %ue nada nuevo se *a e $ nada eDiste %ue no *a$a sido reado. El pregonero ec: una rpida ojeada en su direcci n, signi(icando con a;uello ;ue aca)a)an de pasar el PespecialQ, y continu con el diecioc:o: Es arriesgado *a er re er la *iedra so(re los !uros !edianeros% &dams)erg escuc: :asta el (inal, incluido el inesperado relato del periplo del Gouise @enn$, vapor (ranc8s de W43 toneladas, cargado de vino, de licores, de (rutos secos y de conservas, ;ue :a)a volcado en !asse auG Her)es y (ue a encallar a +en !ras, tripulaci n perdida eGcepto el perro% Este =ltimo anuncio (ue seguido de murmullos de satis(acci n o de disgusto y de un movimiento parcial en direcci n a El ViCingo% El pregonero salta)a ya a tierra y recoga su estrado con un )ra9o, la edici n de la noc:e :a)a concluido% &dams)erg, )astante aturdido, se volvi :acia 'anglard para preguntarle su opini n pero 'anglard, pro)a)lemente, se :a)a ido a terminar la copa ;ue :a)a dejado a medias% &dams)erg lo encontr acodado en la )arra de El ViCingo, con aspecto sereno% IAn calvados eGcepcional Icoment 'anglard se6alando su vasito con el dedo I% Ano de los mejores ;ue :e pro)ado% Ana mano se apoy so)re el :om)ro de &dams)erg% 'ucouZdic le indic ;ue le acompa6ara :asta la mesa del (ondo% IKa ;ue est por las inmediaciones IdijoI, ms vale ;ue sepa ;ue a;u nadie conoce mi verdadero nom)re eGcepto el pregonero% M7e entiendeN &;u soy 'ecam)rais% IAn segundo Idijo &dams)erg escri)iendo su nom)re en un cuaderno% +este, 'ucouZdic, pelo )lanco, igual a 'ecam)rais% I,e :e visto anotar algo durante el preg n Idijo &dams)erg volviendo a meterse en el )olsillo el cuaderno% I&nuncio die9% $oy comprador de judas verdes% Ano encuentra )uenos productos a;u, y )aratos% En cuanto al PespecialQ%%% IMEl PespecialQN IEl anuncio del pirado% +or primera ve9, el nom)re de la peste :a surgido, dis(ra9ado a=n: Pla plagaQ% Es una de sus apelaciones, tiene muc:as otras% ,a mortandad, la in(ecci n, el contagio, la en(ermedad de los )u)ones, el mal%%% $e 44

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos es(or9a)an por evitar su nom)re verdadero de tanto miedo ;ue tenan% El tipo contin=a aproGimndose% #asi aca)a de designarla, llega al (inal% Ana mujer joven y ru)ia, menuda, de ca)ellos recogidos en )ucles so)re la nuca, se acerc a 'ecam)rais y le toc tmidamente el )ra9o% IM7arie2!elleN Idijo 8l% ,a joven se puso de puntillas y lo )es en la mejilla% IEracias Idijo ella sonriendoI% $a)a ;ue lo conseguira% I/o :a sido nada, 7arie2!elle Idijo 'ecam)rais sonriendo a su ve9% ,a joven se esca)ull :aciendo un pe;ue6o gesto y regres a los )ra9os de un tipo alto, moreno, con el ca)ello largo :asta los :om)ros% I7uy )onita Idijo &dams)ergI% M<u8 le :a :ec:oN IHe conseguido ;ue su :ermano se pusiese un jersey y, cr8ame, no :a sido (cil% +r Gima etapa para noviem)re, la ca9adora% Estoy en ello% &dams)erg renunci a entender, sintiendo ;ue esta)an a)ordando los meandros de una vida de )arrio ;ue no le interesa)a en a)soluto% IOtra cosa Idijo 'ecam)raisI% ,o :an identi(icado% Ka :a)a gente en la pla9a ;ue sa)a ;ue era polica% /o me eGplico c mo lo :an :ec:o Ia6adi recorri8ndolo de arri)a a)ajo con una rpida ojeada% IMEl pregoneroN I<ui9s% I/o es grave% +uede ;ue incluso est8 )ien% IMEs 8se su adjuntoN M&llN Ipregunt 'ecam)rais se6alando a 'anglard con la )ar)illa% IEl capitn 'anglard% I!ertin, el normando alto ;ue lleva el )ar, est eGplicndole las virtudes rejuvenecedoras de su calvados especial de la casa% &l ritmo en ;ue su capitn le o)edece, :a)r rejuvenecido ;uince a6os dentro de un cuarto de :ora% $e lo se6alo s lo para prevenirlo% $eg=n mi eGperiencia, es un calvados (uera de lo com=n pero ;ue te vuelve inoperante durante toda la ma6ana del da siguiente, por lo menos% I'anglard est a menudo inoperante toda la ma6ana% I&:, muy )ien% <ue sepa de todas (ormas ;ue se trata de alco:ol muy especial% /o s lo se vuelve uno inoperante sino ;ue uno se ;ueda casi tonto, anonadado, un poco como un caracol en su )a)a% Ana mutaci n asom)rosa% IMEs dolorosoN I/o, es como tomarse vacaciones% 'ecam)rais salud y sali , pre(iriendo no estrec:ar la mano de un polica delante de todos% &dams)erg continu o)servando a 'anglard, ;ue retroceda en el tiempo y, :acia las oc:o, lo sent a la (uer9a en la mesa para :acerle tragar algo s lido% IM+ara ;u8N Iindag 'anglard, digno y vidrioso% I+ara tener algo ;ue vomitar esta noc:e% $i no, a uno le duele el est mago% I7uy )uena idea Idijo 'anglardI% #omamos%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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&dams)erg tom un taGi a la salida de El ViCingo para conducir a 'anglard :asta su puerta, despu8s :i9o ;ue lo dejase )ajo las ventanas de #amille% 'esde la acera, se vea iluminada la vidriera del taller ;ue ocupa)a )ajo el tejado% $e ;ued varios minutos mirando (ijamente a;uella lu9, apoyado en el cap de un coc:e, con los prpados (atigados% &;uella jornada a)surda y la)oriosa se diluira en el cuerpo de #amille y de a;uel (antasma de peste no ;uedaran ms ;ue unos jirones, y despu8s velos y transparencias% &scendi los siete pisos y entr sin :acer ruido% #uando #amille compona, deja)a la puerta entrea)ierta para no tener ;ue interrumpirse en mitad de una medida% #amille, ;ue esta)a sentada ante su sinteti9ador, con los cascos en las orejas y las manos so)re el teclado, le sonri y con un signo de ca)e9a le :i9o entender ;ue no :a)a terminado% &dams)erg se ;ued de pie, escuc:ando las notas ;ue se (iltra)an a trav8s de los auriculares y esper % ,a joven tra)aj todava unos minutos y despu8s se ;uit los cascos y apag el teclado% IM+elcula de aventurasN I#iencia (icci n Irespondi #amille levantndoseI% Ana serie% 7e :an encargado seis episodios% #amille se aproGim a &dams)erg y puso un )ra9o so)re su :om)ro% IAn tipo ;ue aparece so)re la tierra sin avisar IeGplic I, provisto de poderes paranormales, con la intenci n de destruir el mundo, sin ;ue sepamos la ra9 n% Esta pregunta no parece preocuparle a nadie% <uerer destruir no eGige mayor eGplicaci n ;ue ;uerer )e)er% <uiere destruir, eso es todo, es algo ;ue se asume desde el principio% $igno distintivo del tipo, no transpira% IKo tam)i8n Idijo &dams)ergI% #iencia (icci n% $ lo estoy en el principio del primer episodio y no entiendo nada% Ha aparecido un tipo so)re la tierra con la intenci n de destruir a todo el mundo% $igno paranormal: :a)la latn% En mitad de la noc:e, &dams)erg a)ri los ojos tras un d8)il movimiento de #amille% $e :a)a ;uedado dormida con la ca)e9a posada so)re su est mago y 8l tena a la joven sujeta por los )ra9os y las piernas% $e sinti intrigado, vagamente% $e solt suavemente para dejarle sitio%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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En cuanto cay la noc:e, el :om)re penetr en la corta avenida ;ue conduca a la casa ruinosa% #onoca de memoria los relieves de los ado;uines desguarnecidos y la ptina de la vieja puerta de madera ;ue golpe varias veces% IMEres t=N I$oy yo, 7an8% &)re% Ana vieja, alta y gorda, lo gui con una lmpara el8ctrica :asta una cocina ;ue :aca las veces de cuarto de estar% /o :a)a electricidad en el pe;ue6o reci)idor% ,e :a)a propuesto muc:as veces a la vieja 7an8 ;ue :iciese restaurar la casa y ;ue la :iciese ms c moda pero ella rec:a9a)a sus proyectos con ca)e9onera constante% I7s adelante, &rnaud Ideca ellaI% #uando el dinero sea tuyo% 7e traen sin cuidado tus (amosas comodidades% 'espu8s ella le ense6a)a sus pies, cal9ados con pesados mocasines negros% IM$a)es a ;u8 edad me pagaron mi primer parN & los cuatro a6os% Hasta los cuatro a6os anduve descal9a% I,o s8, 7an8 Ideca el :om)reI% +ero el tec:o tiene goteras y el piso del granero est podrido% /o ;uiero ;ue te caigas y lo atravieses un da% I+reoc=pate mejor de tus asuntos% El :om)re se sent en el so( (loreado y 7an8 trajo vino y un plato de galletas% I&ntes Idijo 7an8 dejando el plato ante 8lI, poda :acer galletas con nata de lec:e% +ero ya no se encuentra lec:e ;ue d8 nata% $e aca) , se aca) % +uedes dejarla die9 das al aire li)re ;ue se enmo:ecer all mismo sin :acer un gramo de nata% Ka no es lec:e lo ;ue :ay, es agua% Tengo ;ue sustituirla por crema% /o me ;ueda ms remedio, &rnaud% I,o s8, 7an8 Idijo &rnaud rellenando los vasos, ;ue la anciana :a)a escogido ms )ien grandes% IM#am)ia muc:o el sa)orN I/o, son igual de )uenas, te lo aseguro% /o tienes ;ue preocuparte por tus galletas% ITienes ra9 n, dej8monos de sandeces% M# mo vasN IEst listo% Ana dura sonrisa ensanc: el rostro de 7an8% IM#untas puertasN I'oscientas cincuenta y tres% ,o :ago cada ve9 ms rpido% $on muy :ermosos, Msa)esN, muy (inos% ,a sonrisa de la anciana se ensanc: de nuevo, ms suavemente% ITienes todos los dones, ;uerido &rnaud, y esos dones vas a recuperarlos, te lo juro por el evangelio% 40

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos &rnaud sonri tam)i8n y pos su ca)e9a contra los grandes pec:os ajados de la vieja se6ora% Ola a per(ume y a aceite de oliva% ITodos, mi pe;ue6o &rnaud Irepiti ella acaricindole los ca)ellosI% Van a palmarla todos, :asta el =ltimo, solos como :om)res% ITodos Idijo &rnaud estrec:ndole la mano muy (uerte% ,a anciana se so)resalt % IMTienes tu anillo, &rnaudN MK tu anilloN I/o te preocupes Idijo endere9ndoseI, s lo me lo :e cam)iado de mano% IEns86amelo% &rnaud le con(i su mano derec:a, ornada con un anillo en el dedo cora9 n% Ella ro9 con un dedo el pe;ue6o diamante ;ue )rilla)a en su palma% 'espu8s se lo sac y se lo puso en la mano i9;uierda% I'8jalo en la i9;uierda Iorden ellaI, y no te lo ;uites nunca% I!ueno, no te preocupes% IEn la i9;uierda, &rnaud% En el anular% I$% IHemos esperado, :emos esperado a6os% K esta noc:e, ya estamos% 'oy gracias al $e6or ;ue me :a :ec:o vivir para ver esta noc:e% K si Jl lo :a :ec:o, &rnaud, es ;ue Jl lo :a ;uerido% <uera ;ue yo estuviese all para ;ue pudieses llevarlo a ca)o% IEs verdad, 7an8% I!e)amos, &rnaud, a tu salud% ,a anciana al9 su vaso y lo entrec:oc contra el de &rnaud% 'ieron varios tragos en silencio, con las manos todava entrela9adas% I'ej8monos de sandeces Idijo 7an8I% MTodo est )ien preparadoN MTienes el c digo, el pisoN M#untos son all dentroN IVive solo% IVen, te voy a dar el material, no te re9agues muc:o% ,levan cuarenta y oc:o :oras sin comer y se ec:arn so)re 8l como la viruela so)re el )ajo clero% +onte los guantes% &rnaud la sigui :asta la escalera de molinero ;ue su)a al desvn% I/o te rompas la crisma, 7an8% IOc=pate de tus asuntos% Hago esta manio)ra dos veces al da% 7an8 se al9 sin di(icultad :asta el granero, ;ue resona)a lleno de c:illidos muy agudos% I#alma, pe;ue6as Iorden I% &l=m)rame, &rnaud, la de la i9;uierda% &rnaud orient la lmpara :acia una gran jaula donde se agita)an una veintena de ratas% I7ira a;uella ;ue agoni9a en un rinc n% Tendr8 nuevas ma6ana como muy tarde% IMEsts segura de ;ue estn in(ectadasN I#argadas :asta arri)a% M/o estars poniendo en duda mi competenciaN MEn el instante mismo de la gran noc:eN I#laro ;ue no% +ero pre(erira ;ue me pusieses die9 en ve9 de cinco% Estaramos ms seguros% ITe pondr8 ;uince si ;uieres% &s, podrs estar tran;uilo% ,a anciana se inclin para coger una pe;ue6a )olsa de tela ;ue yaca en el suelo, al lado de la jaula% I7uerta de peste, anteayer Idijo ella sacudiendo la )olsa )ajo la nari9 de &rnaud I% Vamos a sacarle las pulgas y todo ir so)re ruedas% .lumname% &rnaud contempl c mo 7an8 ajetrea)a en la cocina so)re el cadver de la rata% ITen cuidado% MK si te picanN 10

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/o temas nada Igru6 7an8I% &dems, estoy cu)ierta de aceite de la ca)e9a a los pies% MTran;uiloN 'ie9 minutos ms tarde, ella tira)a el )ic:o a la )asura y tenda un grueso so)re a &rnaud% IVeintid s pulgas IdijoI, como ves, tienes margen% 'esli9 con precauci n el so)re en el )olsillo interior de su c:a;ueta% IVoy, 7an8% I^)relo de golpe, rpidamente, y desl9alo )ajo la puerta% K )relo sin miedo% Eres el amo% ,a anciana lo estrec: entre sus manos )revemente% I'ej8monos de sandeces IdijoI% Ha llegado el momento de ;ue act=es, ;ue el $e6or te guarde y descon(a de los policas%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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&dams)erg se incorpor a la )rigada :acia las nueve de la ma6ana% El s)ado era un da de poca actividad, con e(ectivos reducidos, y el ruido de las taladradoras se :a)a acallado% 'anglard no esta)a, con seguridad estara pagando el precio de la cura de rejuvenecimiento reci)ida en El ViCingo% Jl no guarda)a de la vspera ms ;ue la sensaci n particular de las noc:es pasadas con #amille, cierta languide9 en los m=sculos de los muslos y de la espalda ;ue lo acompa6ara :asta las dos aproGimadamente, como un eco al(om)rado ;ue )uscase re(ugio en su cuerpo% K despu8s se ira% +as la ma6ana dando la vuelta por tel8(ono a todas las comisaras del )arrio% /ada ;ue se6alar, ning=n (allecimiento sospec:oso en los edi(icios marcados con el cuatro% En cam)io, se :a)an reci)ido tres reclamaciones suplementarias por vandalismo, en los distritos 1,14 y 11% $iempre cuatros, siempre esa (irma con tres letras, #,T% Termin su ronda llamando a !reuil, en el <uai des Or([vres% !reuil era un tipo ama)le y complejo, un esteta ir nico y un cocinero de talento, cualidades ;ue no le lleva)an a ju9gar apresuradamente a su pr jimo% En el <uai, donde el nom)ramiento de &dams)erg a la ca)e9a de uno de los grupos de :omicidios :a)a causado un revuelo nota)le de)ido a su indolencia, su estilo de vestir y sus 8Gitos pro(esionales enigmticos, !reuil era uno de los pocos ;ue acepta)a a &dams)erg tal y como era, sin intentar nunca normali9arlo% K su tolerancia era a=n ms preciosa puesto ;ue ocupa)a un puesto in(luyente en la je(atura% IEn el caso de ;ue ocurriese alg=n incidente en alguno de esos edi(icios I resumi &dams)ergI, s8 tan ama)le de :acerme llegar la noticia% Estoy pendiente de ello desde :ace varios das% IM<uieres decir ;ue te lo trans(ieraN IEso es% I#uenta con ello Idijo !reuilI% 'e todas (ormas, si (uese t=, no me amargara demasiado% ,os tipos ;ue act=an en di(erido, como tu pintor a(icionado, suelen ser, en general, impotentes% I7e amargo de igual manera% K lo vigilo% IMHan terminado de instalar los )arrotes a:N IDaltan dos ventanas% IVen a cenar un da de 8stos% Te :ar8 una !ousse de esprragos al peri(ollo, incluso a ti te sorprender% &dams)erg colg con una sonrisa y se (ue a comer con las manos en los )olsillos% #amin cerca de tres :oras )ajo el cielo de septiem)re ;ue esta)a )astante gris% K regres a la )rigada a media tarde% An agente desconocido se endere9 a su paso% 12

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I#a)o ,amarre Ianunci el :om)re de golpe, retorciendo uno de los )otones de su c:a;ueta, con el rostro vuelto :acia el muro de en(renteI% Ana llamada para usted a las trece cuarenta y uno% An tal 'ecam)rais Herv8 deseara ;ue se pusiera en contacto con 8l en el n=mero ;ue (igura a;u Itermin tendi8ndole una nota% &dams)erg eGamin a ,amarre, tratando de cru9ar su mirada% El )ot n descarriado cay al suelo pero el :om)re permaneci derec:o, con los )ra9os cayendo a lo largo de su cuerpo% &lgo en su altura, su pelo ru)io, su mirada a9ul, le recorda)a al encargado de El ViCingo% IMEs usted normando, ,amarreN Ile pregunt &dams)erg% I&(irmativo, comisario% /acido en Eranville% IMViene de la gendarmeraN I&(irmativo, comisario% Hice la oposici n para ser destinado a la capital% I+uede recoger su )ot n, ca)o Isugiri &dams)ergI, y puede sentarse de nuevo% ,amarre le :i9o caso% IK puede tratar de mirarme% & los ojos% Ana especie de pnico crisp el rostro del ca)o, cuya mirada permaneci o)stinadamente dirigida :acia la pared% IEs por el tra)ajo IeGplic &dams)ergI% Haga un es(uer9o% El :om)re volvi lentamente el rostro% IEst )ien Ilo detuvo &dams)ergI% /o se mueva ms% <u8dese en los ojos% &;u, ca)o, est en la polica% El grupo de :omicidios eGige ms discreci n, naturalidad y :umanidad ;ue ning=n otro% Tendr ;ue in(iltrarse, esconderse, averiguar, apretar sin ser visto, intimar, enjugar lgrimas incluso% Tal y como est, se le distingue a cien leguas, tan rgido como un toro en su pradera% Va a tener ;ue relajarse y eso le llevar su tiempo% +rimer ejercicio: mire a los otros% I!ien, comisario% I& los ojos, no a la (rente% I$, comisario% &dams)erg a)ri su cuaderno y anot all mismo: viFingo, (ot:n, re to so(re pared, igual a Ga!arre. 'ecam)rais descolg al primer tim)ra9o% IHe pre(erido avisarlo, comisario, de ;ue nuestro :om)re aca)a de dar el paso% IM# mo :a sidoN I7ejor ser ;ue le lea los especiales de esta ma6ana y de medioda% MEst preparadoN I,o estoy% IEl primero es la continuaci n del >iario de ese ingl8s% I$epys% I+epys, comisario% 2o$, !u$ a pesar !'o, *e visto dos o tres asas on una ru, ro#a so(re la puerta $ la ins rip i:n R>ios se apiade de nosotrosS. Triste espe t) ulo, el pri!ero de esta suerte %ue *e visto, al !enos %ue $o re uerde. IEl asunto no parece arreglarse% IEs lo menos ;ue se puede decir% Esta cru9 roja marca)a las puertas de las casas in(ectadas para ;ue los viandantes se apartasen% +epys aca)a de cru9arse pues con los primeros apestados% En realidad, la en(ermedad lleva)a incu)ndose desde :aca muc:o tiempo en la peri(eria de la ciudad pero +epys, al resguardo en el )arrio de los ricos, no esta)a in(ormado% IMK el segundo mensajeN Icort &dams)erg% 15

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I7s grave a=n% $e lo leo% I,entamente Ipidi &dams)erg% IEl 11 de agosto, &alsos ru!ores pre eden al !al, !u *os tie!(lan, un (uen n9!ero espera !ientras tanto, a er a de los !otivos del &a!oso !"di o %ue es Nainssant. Penas in9tiles+ el 13 de septiem)re, la peste *a entrado en la iudad. 2a golpeado el )arrio "ousseau donde uerpos !uertos po o a po o !ani&iestan su presen ia. ,e se6alo, puesto ;ue no tiene el papel )ajo sus ojos, ;ue el teGto est plagado de puntos suspensivos% El tipo es un maniaco, no soporta cortar la (rase original sin indicarlo% +or otro lado, P11 de agostoQ, P13 de septiem)reQ y P)arrio "ousseauQ estn mecanogra(iados con caracteres di(erentes% #on seguridad :a modi(icado las (ec:as y el lugar verdaderos del teGto y se6ala sus de(ormaciones cam)iando de letra% Jsa es mi opini n% IK estamos a 13 de septiem)re, MverdadN Ipregunt &dams)erg, ;ue no esta)a nunca muy seguro de la (ec:a% IEGactamente% ,o ;ue supone ;ue, como si nada, ese pirado nos anuncia ;ue la peste :a entrado :oy en +ars y ;ue :a matado% IEn la "ue Fean2Fac;ues2"ousseau% IM+iensa ;ue 8se es el lugar ;ue se se6alaN ITengo un edi(icio marcado con el cuatro en esa calle% IM<u8 cuatroN &dams)erg ju9g ;ue 'ecam)rais esta)a lo su(icientemente al tanto del asunto para ser in(ormado del otro a)anico de actividades del anunciador% &not de paso ;ue, por muy cultivado ;ue (uese, 'ecam)rais pareca ignorar por completo el signi(icado de los cuatros, igual ;ue el erudito 'anglard% El talismn no era entonces tan conocido y el tipo ;ue lo utili9a)a de)a de estar muy )ien enterado% IEn cual;uier caso Iconcluy &dams)ergI, a partir de a:ora, puede continuar siguiendo el asunto sin m, a ttulo documental para sus osas de la vida. $er una :ermosa pie9a de colecci n, tanto para usted como para los anales del pregonero% +ero en lo ;ue concierne al riesgo de :omicidio, creo ;ue podemos olvidarlo% El tipo :a tomado otra direcci n, puramente sim) lica, como dira mi adjunto% +or;ue no pas nada esta noc:e en la "ue Fean2Fac;ues2"ousseau, y tampoco en el resto de los edi(icios implicados% $in em)argo, nuestro :om)re contin=a pintando% ,e durar lo ;ue le dure% I!ueno pues mejor as Idijo 'ecam)rais tras un silencioI% '8jeme decirle ;ue :a sido un placer conocerlo un poco ms y perd neme por :a)erle :ec:o perder su tiempo% I&l contrario% &precio el tiempo perdido en su justo valor% &dams)erg colg y decidi ;ue su jornada de s)ado :a)a concluido% El registro no contena nada ;ue no pudiese esperar :asta el lunes% &ntes de dejar el despac:o, consult su cuaderno para ser capa9 de saludar al gendarme de Eranville por su nom)re% En la calle, el sol apunta)a de nuevo a trav8s de las delgadas nu)es y la ciudad retoma)a un aspecto estival algo lnguido% $e ;uit la c:a;ueta, se la ec: so)re el :om)ro y parti lentamente :acia el ro% ,e pareca ;ue los parisinos olvida)an ;ue tenan un ro% +or muy sucio ;ue estuviese, el $ena constitua para 8l un re(ugio, con su movimiento pesado, su olor a ropa mojada y sus cantos de pjaro% K dirigi8ndose tran;uilamente por las callejuelas, se dijo ;ue casi era mejor ;ue 'anglard :u)iese incu)ado su calvados en casa% +re(era :a)er enterrado el asunto de los cuatros sin testigos% 'anglard :a)a tenido ra9 n% Duese un artista de la intervenci n o un sim)olista maniaco, el pirado de los cuatros gira)a li)remente alrededor de un mundo ;ue no les concerna% &dams)erg :a)a perdido su apuesta y le importa)a un )ledo, 13

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos mejor as% Esos en(rentamientos con su adjunto no a(ecta)an en lo ms mnimo a su orgullo y sin em)argo aprecia)a ;ue el a)andono :u)iese sucedido en soledad% El lunes le dira ;ue se :a)a e;uivocado y ;ue los cuatros :aran compa6a a la an8cdota de las mari;uitas gigantes de /anteuil% M<ui8n le :a)a contado a;uella :istoriaN El (ot gra(o, el tipo con pecas% MK c mo se llama)aN ,o :a)a olvidado%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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El lunes, &dams)erg anunci a 'anglard el (in del asunto de los cuatros% +uesto ;ue era un :om)re con estilo, 'anglard no se permiti ning=n comentario y se limit a asentir% El martes a las catorce :oras y ;uince minutos, una llamada de la comisara del distrito 1 les in(orm del descu)rimiento de un cadver en la "ue Fean2Fac;ues2 "ousseau n=mero 111% &dams)erg colg el auricular con una lentitud eGtrema, como si estuviese en medio de la noc:e y no ;uisiera despertar a nadie% +ero esta)a en pleno da% /o esta)a tratando de preservar el sue6o ajeno sino de ;uedarse dormido 8l mismo, de propulsarse sin :acer un solo ruido :acia el olvido% En esos instantes, su propia naturale9a le in;uieta)a :asta el punto de :acerle an:elar ;ue alg=n da encontrara un re(ugio de )eatitud y de impotencia en el cual se ovillara como una )ola para siempre% Esos momentos en ;ue 8l tena ra9 n contra toda ra9 n no eran los mejores% ,e ago)ia)an )revemente% Era como si sintiese de pronto so)re 8l todo el peso del don pernicioso de un :ada mala ;ue, picada, :u)iese pronunciado estas pala)ras so)re su cuna: P+uesto ;ue no me :a)8is convidado al )auti9o Ilo ;ue no :a)ra tenido nada de sorprendente pues sus padres, po)res como Fo), :a)an (estejado solos su nacimiento en las pro(undidades de los +irineos enrollndose en una )uena mantaI, otorgo a este ni6o el don de presentir los los donde los otros no los :ayan visto todavaQ% &lgo as pero mejor dic:o% El :ada mala no era una iletrada ni un personaje grosero, en a)soluto% Esos momentos de malestar dura)an poco% +or una parte por;ue &dams)erg no tena ninguna intenci n de ovillarse como una )ola, puesto ;ue tena ;ue caminar la mitad del da y estar de pie la otra mitad, y adems, por otro lado, no crea poseer ning=n tipo de don% ,o ;ue :a)a presentido, cuando :a)an empe9ado a;uellos cuatros, era, (inalmente, l gico y nada ms, a pesar de ;ue a;uella l gica no tuviese la :ermosa lisura de la de 'anglard, a pesar de ;ue era incapa9 de separar los impalpa)les engranajes% ,o ;ue pareca evidente era ;ue a;uellos cuatros :a)an sido conce)idos desde su origen como una amena9a tan clara como si su autor :u)iese escrito so)re las puertas: P&;u estoy% 7renme y tengan cuidadoQ% Era evidente ;ue a;uella amena9a se :a)a espesado :asta tomar el aspecto de un verdadero peligro cuando 'ecam)rais y ,e Euern :a)an venido a in(ormarle de ;ue un anunciador de la peste :ostiga)a desde a;uel mismo da% Era evidente ;ue el :om)re se complaca en la tragedia ;ue 8l mismo esta)a or;uestando% Era evidente ;ue no i)a a detenerse a medio camino, era evidente ;ue a;uella muerte anunciada con tanta precisi n melodramtica corra el riesgo de conllevar un cadver% , gico, tan l gico ;ue 'ecam)rais lo :a)a temido tanto como 8l% ,a monstruosa puesta en escena del autor, su grandilocuencia, su complejidad misma no pertur)a)a a &dams)erg% Tena algo casi clsico, ejemplar en su eGtra6e9a, 14

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos para un tipo raro de asesino, a(ligido por un monumental orgullo ultrajado, ;ue se levanta)a so)re un pedestal a la medida de su :umillaci n y de su am)ici n% 7s oscuro e incluso incomprensi)le era a;uel recurso a la antigua (igura de la peste% El comisario del distrito 1 :a)a sido (ormal: seg=n la primera in(ormaci n comunicada por los o(iciales ;ue :a)an descu)ierto el cuerpo, el cadver esta)a negro% I/os vamos, 'anglard Idijo &dams)erg pasando por delante del despac:o de su adjuntoI% "e=nan al e;uipo de urgencia, tenemos un cuerpo% El (orense y los t8cnicos estn en camino% En a;uellos momentos, &dams)erg poda ser relativamente rpido y 'anglard se apresur , reuni a los :om)res y se dispuso a seguirlo, sin :a)er reci)ido una sola pala)ra de eGplicaci n% El comisario dej ;ue los dos tenientes y el ca)o se instalasen en la parte trasera del ve:culo mientras 8l retena a 'anglard por la manga% IAn segundo, 'anglard% /o merece la pena preocupar a esos tipos prematuramente% IFustin, Voisenet y ]ernorCian Idijo 'anglard% IEl (ruto :a cado% El cuerpo est en la "ue Fean2Fac;ues2"ousseau% El edi(icio aca)a)a de ser marcado con die9 cuatros invertidos% I7ierda Idijo 'anglard% IEs un :om)re de unos treinta a6os, un )lanco% IM+or ;u8 dice P)lancoQN I+or;ue su cuerpo est negro% $u piel est negra, ennegrecida% $u lengua tam)i8n% 'anglard (runci el ce6o% I,a peste IdijoI% P,a Muerte negra.Q IEso es% +ero no creo ;ue ese :om)re :aya muerto de peste% IM<u8 lo :ace sentirse tan seguroN &dams)erg se encogi de :om)ros% I/o s8% 'emasiado desmesurado% Ka no :ay peste en Drancia desde :ace lustros% ITodava se puede inocular% ITendra ;ue :a)erla conseguido antes% IEs muy posi)le% ,os institutos de investigaci n estn repletos de yersiniosis, en el mismo +ars y se sa)e d nde% En esos rincones secretos, el com)ate contin=a% An tipo :)il e in(ormado podra ir y procurrselas% IMEl ;u8N M,as yersiniosisN IEs su nom)re de (amilia% /om)re y apellidos: Yersinia pestis. #ualidades: )acilo pest(ero% +ro(esi n: *istorial Filler. /=mero de vctimas: varias decenas de millones% 7 vil: castigo% I#astigo Imurmur &dams)ergI% MEst seguro de esoN I'urante millones de a6os, nadie puso en duda ;ue la peste :a)a sido enviada a la tierra por 'ios en persona, en punici n por nuestros pecados% IVoy a decirle algo, no me gustara cru9arme con 'ios por la calle en plena noc:e% MEs verdad eso ;ue dice, 'anglardN IVerdad% $e la considera por eGcelencia la plaga de >ios. .magnese un tipo ;ue se pasea por a: con eso en el )olsillo, puede ser eGplosivo% IK si no es as, 'anglard, si s lo ;uieren :acernos creer ;ue un tipo se pasea por a: con la plaga de 'ios en el )olsillo, es catastr (ico% & poco ;ue se sepa, se propagar como un (uego en una pradera% "iesgo de psicosis colectiva a la vista, grande como una monta6a% 'esde el coc:e, &dams)erg llam a la )rigada% I!rigada criminal, teniente /oZl Ianunci una vo9 seca% 11

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/oZl, traiga a un tipo con usted, alguien discreto, o mejor no, traiga a esa mujer, la morena, un poco callada%%% IM,a teniente H8l[ne Droissy, comisarioN IEso, y vaya al cruce Edgar2<uinet2'elam)re% Veri(i;ue, desde lejos, ;ue un cierto 'ecam)rais est en su domicilio, en la es;uina de la "ue de la EaHt8, y ;u8dese en su sitio :asta el preg n de la noc:e% IMEl preg nN I,o entender cuando lo vea% An tipo su)ido a una caja, :acia las seis y algo% <u8dese all :asta ;ue lo releven y a)ra los ojos todo lo ;ue pueda% El p=)lico en torno al pregonero, so)re todo% Volver8 a ponerme en contacto con usted% ,os cinco :om)res saltaron :asta el ;uinto piso donde les espera)a el comisario del distrito 1% ,as puertas :a)an sido limpiadas en todos los descansillos pero se vean sin di(icultad las gruesas :uellas negras dejadas por la pintura reciente% I#omisario 'evillard Isusurr 'anglard a &dams)erg justo antes de ;ue llegasen al =ltimo descansillo% IEracias Idijo &dams)erg% IM+arece ;ue se :ace cargo del asunto, &dams)ergN Idijo 'evillard estrec:ndole la manoI% &ca)o de :a)lar con el <uai% I$ Idijo &dams)ergI% Ka lo segua antes de ;ue naciese% I+er(ecto Idijo 'evillard, ;ue tena aspecto de estar reventadoI% Tengo un ro)o de vdeos entre manos, algo serio, y una treintena de coc:es destripados en mi sector% Tengo mi raci n y ms para esta semana% Entonces, Msa)e ;ui8n es el tipoN I/o s8 nada, 'evillard% &l mismo tiempo, &dams)erg empuja)a la puerta del apartamento para eGaminarla por el otro lado% Esta)a limpia, sin una sola marca de pintura% I"en8 ,aurion, soltero Idijo 'evillard consultando sus primeras notas, treinta y dos a6osI, empleado de un garaje% En regla, no est (ic:ado% Ha sido la se6ora de la limpie9a la ;ue :a encontrado el cuerpo, viene una ve9 a la semana, el martes por la ma6ana% I7ala suerte Idijo &dams)erg% I/o% Ha tenido una crisis nerviosa, su :ija vino a )uscarla% 'evillard le pas su mont n de notas :ec:as a mano y &dams)erg se lo agradeci con un gesto% $e acerc al cuerpo y el grupo de t8cnicos se :i9o a un lado para dejarle ;ue lo viera% El :om)re esta)a desnudo, cado de espaldas, con los )ra9os en cru9, y su piel esta)a negra de :olln distri)uido en una decena de grandes manc:as, so)re los muslos, el torso, un )ra9o, el rostro% $u lengua se asoma)a (uera de la )oca, igualmente negra% &dams)erg se arrodill % IEs todo una comedia, MverdadN Ile pregunt al m8dico (orense% I'8jese de )romas, comisario Irespondi secamente el m8dicoI% /o :e eGaminado a=n el cuerpo pero el tipo est muerto y )ien muerto desde :ace :oras% Estrangulado seg=n lo ;ue se ve en su cuello, )ajo la capa negra% I$ Idijo suavemente &dams)ergI, no es eso lo ;ue ;uera decir% "ecogi un poco de polvo negro ;ue se :a)a eGtendido por el suelo, lo (rot entre sus dedos y se limpi en su pantal n% I#ar) n Imurmur I% & este tipo lo :an ti9nado con car) n% ITiene todo el aspecto Idijo uno de los t8cnicos% &dams)erg ec: una mirada en torno a 8l% IM' nde est su ropaN Ipregunt % I#uidadosamente do)lada en la :a)itaci n Irespondi 'evillardI% ,os 9apatos estn recogidos )ajo la silla% 1*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM/o :a :a)ido da6osN M/o :a :a)ido violenciaN I/o% O )ien ,aurion :a a)ierto al asesino, o )ien el tipo :a (or9ado la cerradura suavemente% #reo ;ue :emos de inclinamos por la segunda soluci n% $i es as, nos va a (acilitar las cosas% IAn especialista, MnoN IEGactamente% & a)rir las cerraduras como un artista no se aprende en el colegio% El tipo :a estado, sin duda, en c:irona, un periodo ms )ien largo ;ue deja tiempo para instruirse% En ese caso, est (ic:ado% $i :a dejado la ms mnima :uella, lo tendr en menos ;ue canta un gallo% Es lo mejor ;ue le deseo, &dams)erg% Tres t8cnicos tra)aja)an en silencio, el primero so)re el muerto, el otro so)re la cerradura, el tercero so)re todos los elementos del mo)iliario% &dams)erg dio lentamente la vuelta a la :a)itaci n, despu8s visit el cuarto de )a6o, la cocina, la :a)itaci n, pe;ue6a y ordenada% $e :a)a puesto unos guantes y a)ri mecnicamente la puerta del armario, la mesilla de noc:e, los cajones de la c moda, de la mesa, del aparador% $o)re la mesa de la cocina, =nico sector en el cual reina)a un cierto desorden, se detuvo so)re un grueso so)re amarillo puesto transversalmente so)re una pila de cartas y de peri dicos% ,o :a)an rasgado con un golpe seco% ,o contempl muc:o tiempo, sin tocarlo, esperando ;ue la imagen saliese a (lote, siguiendo sus rdenes, desde el (ondo de su memoria% /o esta)a lejos, era cuesti n de un minuto o dos% +uede ;ue la memoria de &dams)erg (uese inepta para registrar correctamente los nom)res propios as como los ttulos, las marcas, la ortogra(a, la sintaGis y todo a;uello ;ue tena ;ue ver con la escritura, pero resulta)a insupera)le en todo lo ;ue concerna a la imagen% &dams)erg era un superdotado visual ;ue capta)a ntegramente el espectculo de la vida, desde la lu9 de las nu)es :asta el )ot n ;ue (alta)a en la parte in(erior de la manga de 'evillard% ,a imagen se reconstitua, muy ntida% 'ecam)rais en la )rigada, sentado (rente a 8l, sacando el (ajo de los PespecialesQ de un espeso so)re color mar(il con un (ormato superior a la media, (orrado de papel de seda gris plido% Era el mismo so)re ;ue tena )ajo sus ojos, so)re la pila de peri dicos% Hi9o un signo al (ot gra(o, ;ue tom algunas (otos mientras ;ue &dams)erg ojea)a su cuaderno en )usca de su nom)re% IEracias, !arteneau Idijo% Tom el so)re y lo a)ri % Esta)a vaco% +as revista al mont n de cartas ;ue espera)an y veri(ic uno a uno todos los so)res restantes, todos a)iertos con el dedo y todos provistos todava de su contenido% En la papelera, entre los desec:os ;ue data)an al menos de tres das, :a)a dos so)res desgarrados y varias :ojas arrugadas, pero ninguna cuyo (ormato pudiese corresponder al so)re color mar(il% $e levant y puso sus guantes )ajo el agua, pensativo% M+or ;u8 :a)a conservado el :om)re a;uel so)re vacoN MK por ;u8 no lo :a)a a)ierto con el dedo, rpidamente, como todos los otrosN Volvi a la :a)itaci n principal donde los t8cnicos :a)an terminado su tra)ajo% IM+uedo irme, comisarioN Ipregunt el (orense, titu)eando entre 'evillard y &dams)erg% IVyase Irespondi 'evillard% &dams)erg desli9 el so)re en una )olsa de plstico y se lo con(i a uno de los tenientes% I,l8venlo con el resto al la)oratorio IdijoI% 7enci n especial, urgente% &)andon el edi(icio una :ora ms tarde con el cuerpo, dejando a dos o(iciales en el lugar para interrogar a los residentes%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

6V!!

& las cinco de la tarde, veintitr8s agentes de la )rigada esta)an reunidos en torno a &dams)erg, instalados en sillas alineadas entre los cascotes% $ lo (alta)an /oZl y Droissy, ;ue vigila)an la +lace Edgar2<uinet, y los dos o(iciales de servicio en la calle Fean2Fac;ues2"ousseau% &dams)erg, de pie, clava)a con c:inc:etas un gran plano de +ars so)re la pared reci8n pintada% En silencio, consultando la lista ;ue tena en la mano, se6al con gruesos al(ileres de ca)e9a roja los catorce edi(icios de la lista, los ;ue ya :a)an sido marcados con el cuatro, y en verde el ;uincuag8simo, en el cual :a)a tenido lugar el asesinato% IEl 11 de agosto Idijo &dams)ergI un tipo apareci so)re la tierra con la intenci n de destruir el mundo% ,lam8mosle #,T% #,T no se lan9a desen(renado a la garganta del primero ;ue pasa% &traviesa primero por una (ase preparatoria ;ue le lleva casi un mes, sin duda ella misma preparada con antelaci n durante largo tiempo% $e lan9a simultneamente so)re dos (rentes% Drente 1 : selecciona edi(icios en +ars en cuyas puertas de los descansillos va a pintar ci(ras negras por la noc:e% &dams)erg encendi un proyector y la imagen del gran cuatro invertido apareci so)re la pared )lanca% IEs un cuatro muy particular, invertido por re(lejo lateral, con una )ase anc:a y tac:ado con dos )arras en la vuelta% Todas estas particularidades se encuentran en cada uno de los di)ujos% &)ajo a la derec:a, a6ade tres letras may=sculas: #,T% #ontrariamente a los cuatros, estas letras son simples, sin (iorituras% "epresenta este motivo so)re todas las puertas del edi(icio, eD epto una. ,a elecci n de esta puerta ;ue deja en )lanco es aleatoria% ,os criterios de selecci n de los edi(icios parecen igualmente a9arosos% Estn situados en once distritos di(erentes, en grandes avenidas o en calles discretas% ,os n=meros de los edi(icios varan, pares o impares, los edi(icios mismos son de todos los estilos y de todas las 8pocas, co;uetos o misera)les% Ano podra creer ;ue #,T :a introducido a prop sito una diversidad mGima en su muestrario% #omo si ;uisiera indicar con eso ;ue puede tocar a todo el mundo, ;ue nadie se le escapa% IMK los ocupantesN Ipregunt un teniente% I7s tarde Idijo &dams)ergI% El signi(icado de ese cuatro invertido :a sido descodi(icado de manera segura: se trata de una ci(ra utili9ada en el pasado como talismn para protegerse del alcance de la peste% IM<u8 pesteN Ipregunt una vo9% &dams)erg reconoci (cilmente las cejas del ca)o% I,a peste, Davre, no :ay treinta y seis distintas% 'anglard, por (avor, un recordatorio en tres pala)ras% I,a peste desem)arc en Occidente en 1531 Idijo 'anglardI% En cinco a6os *0

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos devast Europa de /poles a 7osc= y caus treinta millones de muertos% Este episodio espantoso de la :istoria de la :umanidad :a sido conocido como la Muerte negra. Es importante conocer esta designaci n en este caso% +roveniente de%%% IEn tres pala)ras, 'anglard Icort &dams)erg% I"eaparece despu8s peri dicamente, casi siempre cada die9 a6os, arrasando regiones enteras, y no (la;uea (inalmente :asta el siglo YV...% /o :e evocado la &lta Edad 7edia ni los tiempos contemporneos ni Oriente% I+er(ecto, no evo;ue nada ms% Es su(iciente para comprender de ;u8 estamos :a)lando% 'e la peste :ist rica, la ;ue mata a un :om)re en cinco o die9 das% An murmullo general sigui a este anuncio% &dams)erg, con las manos en los )olsillos, la ca)e9a inclinada :acia el suelo, esper ;ue la reacci n languideciese% IMEl :om)re de la "ue Fean2Fac;ues2"ousseau muri de pesteN Ipregunt una vo9 insegura% I&:ora llego a eso% Drente 2: el 11 de agosto igualmente, #,T lan9a su primer mensaje en la pla9a p=)lica% &rroja su cargamento en el cruce Edgar2<uinet2'elam)re donde un tipo :a reinventado la pro(esi n de pregonero p=)lico, con cierto 8Gito% An )ra9o se al9 a la derec:a% IMEn ;u8 consiste esoN IEl tipo deja una urna suspendida en un r)ol da y noc:e y la gente deposita en ella mensajes para ;ue sean ledos a cam)io, supongo, de una pe;ue6a remuneraci n% Tres veces al da, el pregonero vaca la caja y pregona% IEs completamente im)8cil Idijo una vo9% I+uede ;ue lo sea pero (unciona Idijo &dams)ergI% /o es ms im)8cil vender pala)ras ;ue vender (lores% IO ser polica Idijo una vo9 a su i9;uierda% &dams)erg identi(ic al o(icial ;ue aca)a)a de :a)lar, un :om)re )ajo con pelo gris, calvo en tres cuartas partes y muy sonriente% IO ser polica Icon(irm &dams)ergI% ,os mensajes de #,T son incomprensi)les para el gran p=)lico y para el p=)lico en general% $e trata de )reves eGtractos de li)ros antiguos, redactados en (ranc8s e incluso en latn y depositados en la urna dentro de gruesos so)res de color mar(il% ,os teGtos estn escritos con una impresora% En este lugar, un tipo versado en viejos li)ros se :a in;uietado lo su(iciente para darse cuenta% IM$u nom)reN M+ro(esi nN Ipregunt un teniente con el )loc de notas a)ierto so)re sus rodillas% &dams)erg titu)e un segundo% I'ecam)rais IdijoI% "etirado y consejero en cosas de la vida% IMEstn todos pirados en esta pla9aN Ipregunt otro% IEs posi)le Idijo &dams)ergI% +ero es un e(ecto de ptica% $i uno mira de lejos, todo parece limpio y ordenado% +ero, en cuanto uno se aproGima y se toma tiempo para o)servar los detalles, cae en la cuenta de ;ue todo el mundo est ms o menos pirado, sea en esta pla9a o en otra, en cual;uier lado, :asta en esta )rigada% I/o estoy de acuerdo Iprotest Davre al9ando el tonoI% Hay ;ue estar verdaderamente en(ermo para ir a gritar c:orradas en una pla9a% <ue vaya a ec:ar un )uen polvo ese tipo, eso le limpiar las meninges% En la "ue de la EaHt8, si pagas trescientos (rancos, se te a)re solo% Hu)o risas% &dams)erg )arri el grupo con una mirada tran;uila, :aciendo ;ue se apagasen las risas a su paso y se detuvo en el ca)o% I'ije, Davre, ;ue :ay pirados en esta )rigada% I$, diga, comisario Icomen9 Davre levantndose de golpe con las mejillas *1

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos rojas% I#llese Ile dijo )ruscamente &dams)erg% Davre se volvi a sentar de golpe, so)recogido, conmocionado por el impacto% &dams)erg esper varios minutos en silencio con los )ra9os cru9ados% I,a primera ve9 le ped ;ue re(leGionase, Davre Idijo con ms suavidadI% $e lo pido una segunda ve9% Tiene ;ue tener un cere)ro o)ligatoriamente, )=s;uelo% $i no lo encuentra, ir a meter la pata lejos de mi vista y (uera de esta )rigada% &dams)erg se desinteres enseguida de Davre, consider el gran plano de +ars y continu : IEl tal 'ecam)rais :a conseguido identi(icar el sentido de los mensajes depositados por #,T% Todos :an sido eGtrados de antiguos tratados de la peste o de un diario ;ue la relata% 'urante un mes, #,T se :a limitado a descri)ir los signos anunciadores del mal% 'espu8s se :a dado prisa y :a declarado la entrada de la peste en la ciudad, el pasado s)ado, en el P)arrio "ousseauQ% Tres das ms tarde, es decir :oy, descu)rimos este primer cuerpo en un edi(icio marcado con un cuatro% ,a vctima es un joven empleado de garaje, soltero, ordenado, sin antecedentes% El cuerpo est desnudo y la piel del cadver cu)ierta de placas negras% I,a Muerte negra Idijo una vo9, la ;ue se :a)a in;uietado :aca un momento por las causas del (allecimiento% &dams)erg distingui a un :om)re tmido con rasgos todava redondos, con ojos verdes, muy grandes% Ana mujer se levant a su lado con un rostro pesado y descontento% I#omisario IdijoI, la peste es una en(ermedad terri)lemente contagiosa% /ada prue)a ;ue ese :om)re no :aya muerto de peste% +ero usted :a conducido a cuatro agentes al lugar del crimen sin escuc:ar si;uiera el in(orme del (orense% &dams)erg apoy su ment n so)re el pu6o, pensativo% Esta reuni n in(ormativa eGcepcional esta)a tomando aspecto de contacto inicitico con sus argumentaciones y provocaciones eGperimentales% I,a peste Idijo &dams)ergI no es contagiosa por contacto% Es una en(ermedad de los roedores, en particular de las ratas, transmitida al :om)re por la picadura de sus pulgas in(ectadas% &dams)erg saca)a sus conocimientos (rescos del diccionario ;ue :a)a consultado a;uel mismo da% I#uando llev8 a esos cuatro :om)res Icontinu I, ya era seguro ;ue la vctima no :a)a muerto de peste% IM+or ;u8N Ipregunt la mujer% 'anglard se o(reci a socorrer al comisario% IEl anuncio de la llegada de la peste :a sido lan9ado el s)ado por el pregonero IdijoI% ,aurion muri en la noc:e del lunes al martes, tres das ms tarde% Hay ;ue sa)er ;ue tras la inoculaci n del )acilo, el pla9o mnimo antes de la de(unci n por peste es de cinco das, salvo casos rarsimos% Esta)a eGcluido entonces ;ue nos encontrsemos (rente a un verdadero caso de peste% IM+or ;u8N Ha)ra podido inocularlo antes% I/o% #,T es un maniaco% ,os maniacos no pueden :acer trampas% $i anuncia el s)ado, inocula el s)ado% I<ui9s Idijo la mujer volvi8ndose a sentar, calmada a medias% IEl empleado del garaje :a sido estrangulado Icontinu &dams)ergI% $u cuerpo :a sido ti9nado despu8s con car) n de le6a, ciertamente para evocar los sntomas y el nom)re de la en(ermedad% #,T no est, pues, en posesi n del )acilo% /o es un t8cnico de la)oratorio iluminado ;ue se pasea con una jeringa en su )olsillo% El *2

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos :om)re procede sim) licamente% +ero es evidente ;ue cree en ello y ;ue cree con muc:a (uer9a% $o)re la puerta del apartamento de la vctima no (igura)a ning=n cuatro% ,es recuerdo ;ue estos cuatro no son amena9as sino prote iones. Entonces, s lo a;uel cuya puerta permanece virgen se encuentra eGpuesto% #,T selecciona su vctima por adelantado y salvaguarda a los otros ocupantes del edi(icio con esos di)ujos% Esta preocupaci n por proteger a los otros demuestra ;ue #,T est convencido de ;ue propaga una verdadera peste contagiosa% /o golpea ciegamente: mata a uno y se preocupa por preservar a los otros, a a;uellos ;ue, a sus ojos, no merecen la plaga% IMEntonces cree contagiar la peste cuando estrangulaN Ipregunt el :om)re a la derec:aI% $i es capa9 de enga6arse a s mismo de esta manera, estamos (rente a un verdadero es;ui9o(r8nico, MnoN I/o necesariamente Idijo &dams)ergI% #,T manipula un universo imaginario ;ue le parece co:erente% /o es tan raro: cantidad de gente cree ;ue se puede leer el (uturo con las cartas o en los posos del ca(8% &ll, en otro lugar, en la calle de en(rente o en esta )rigada% M' nde est la di(erenciaN 7ontones de gente cuelgan una virgen encima de su cama, convencidos de ;ue esa estatuilla :ec:a por la mano del :om)re y ad;uirida por sesenta y nueve (rancos va a protegerlos real!ente% Ha)lan con la estatuilla, le cuentan :istorias% M' nde est la di(erenciaN El lmite, teniente, entre la idea de lo real y lo real no es ms ;ue un asunto de punto de vista, de persona, de cultura% I+ero Icort el o(icial con pelo grisI M:ay otras personas amena9adasN MTodos a;uellos cuyas puertas no :an sido tocadas se eGponen a la misma suerte ;ue ,aurionN IHay ;ue temerlo% Esta noc:e pondremos re(uer9os para ;ue protejan las catorce puertas vrgenes de los edi(icios marcados% +ero no conocemos todos los edi(icios implicados, s lo a;uellos desde los ;ue se :a depositado una reclamaci n% $in duda alguna, de)e de eGistir otra veintena en +ars, puede ;ue ms% IM+or ;u8 no lan9amos un llamamientoN Ipregunt la mujerI% +ara prevenir a la gente% IEs un pro)lema% An llamamiento implica el riesgo de desencadenar el pnico general% I$e trata s lo de :a)lar de los cuatros Isugiri el :om)re de pelo grisI% /o sirve para nada dar ms in(ormaci n% I$e (iltrar de una manera u otra Idijo &dams)ergI% K si no se (iltra, #,T se encargar de a)rir las compuertas del miedo% Es eso lo ;ue est :aciendo desde el principio% $i :a escogido al pregonero es por;ue no poda permitirse nada mejor% $us mensajes alam)icados :a)ran ido a parar a la papelera en cuanto :u)iesen llegado a los peri dicos% Ha empe9ado modestamente% $i :a)lamos de 8l esta noc:e en los medios de comunicaci n, le a)rimos un camino real% +ero no es, de todas (ormas, ms ;ue una cuesti n de das% $e lo a)rir 8l mismo% $i contin=a, si mata de nuevo, si propaga su muerte negra, no podremos evitar la psicosis general% IM<u8 decide, comisarioN Ipregunt Davre con vo9 )aja% I$alvar vidas% Vamos a pasar un comunicado pidiendo a los ocupantes de los edi(icios marcados ;ue se den a conocer en las comisaras% An 9um)ido general signi(ic el acuerdo unnime de los miem)ros de la )rigada% &dams)erg se senta (atigado por;ue se :a)a comportado de manera muy policial a;uella noc:e% Ha)ra ;uerido decir simplemente: P& tra)ajar y ;ue cada uno se las arregle como puedaQ% En ve9 de eso, :a)a tenido ;ue eGponer los :ec:os, ordenar las preguntas, de(inir la investigaci n, orientar las tareas% En un cierto orden y con una cierta autoridad% $e vio de nuevo (uga9mente, corriendo de ni6o por los senderos de monta6a, desnudo )ajo el sol, y se pregunt ;u8 demonios esta)a :aciendo all, *5

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos aleccionando a veintitr8s adultos ;ue le seguan con los ojos como a un p8ndulo% $, recorda)a ;u8 demonios esta)a :aciendo all% Ha)a un tipo ;ue estrangula)a a otros y 8l lo )usca)a% Era su tra)ajo impedir ;ue la gente destruyese el mundo% I+rimeros o)jetivos Iresumi &dams)erg endere9ndoseI: uno, protecci n de las vctimas potenciales% 'os, de(inir los per(iles de las vctimas y )uscar cual;uier tipo de relaci n entre ellas: (amilia, a)anico de edad, categora socio2pro(esional y toda la rutina% Tres, vigilancia de la +lace Edgar2<uinet% #uatro, y no :ay ni ;ue decirlo, )=s;ueda del asesino% &dams)erg dio un par de vueltas con )astante lentitud a trav8s de la sala antes de continuar% IM<u8 sa)emos de 8lN <ui9s sea una mujer, no podemos descartar esa posi)ilidad% 7e inclino por un :om)re% Esta eG:i)ici n literaria, esta puesta en escena evocan orgullo masculino, deseo de aparentar, necesidad de una demostraci n de (uer9a% $i la estrangulaci n se con(irma, :a)r ;ue contar, casi sin error, con un :om)re% An :om)re muy cultivado, o incluso eGtremadamente culto, un :om)re de letras% !astante acomodado puesto ;ue posee un ordenador y una impresora% Eustos lujosos, ;ui9s% ,os so)res ;ue utili9a no son ordinarios y son caros% Tiene dotes para el di)ujo, es limpio, es meticuloso% O)sesivo con seguridad, por lo cual temeroso y supersticioso% En (in, ;ui9s sea un eG presidiario% $i el la)oratorio con(irma ;ue la cerradura :a sido (or9ada, :a)r ;ue pro(undi9ar en ese sentido% +asar revista a los eG presidiarios cuyas iniciales sean #,T, en el caso de ;ue se trate de su (irma% En resumen, no sa)emos nada% IMK la pesteN M+or ;u8 la pesteN I#uando entendamos eso, lo tendremos% El grupo se dispers con un arrastrar de sillas% I'istri)uya las tareas, 'anglard, voy a caminar veinte minutos% IM+reparo el comunicadoN I+or (avor% ,o :ar mejor ;ue yo% +asaron el anuncio en el telediario de las veinte :oras en todas las cadenas% $o)riamente redactado por &drien 'anglard, el anuncio peda ;ue todos los :a)itantes de edi(icios o casas cuyas puertas estuviesen marcadas con la ci(ra cuatro se diesen a conocer con la mayor rapide9 posi)le ante la comisara ms pr Gima% 7otivo alegado: )=s;ueda de una )anda organi9ada% ,os tel8(onos sonaron sin interrupci n en la )rigada a partir de las veinte :oras y treinta minutos% An tercio del e;uipo permaneca all, 'anglard y ]ernorCian :a)an salido a )uscar provisiones y vino y lo :a)an depositado en el )anco de los electricistas% & las nueve y media ya se :a)an registrado catorce edi(icios implicados, es decir veintiuno en total, ;ue &dams)erg locali9a)a con nuevos puntos rojos so)re el plano de la ciudad% $e con(eccion una lista, numerada por orden de aparici n de los cuatros% ,os ocupantes de los veintioc:o apartamentos con puertas vrgenes esta)an a:ora inventariados y a primera vista parecan :eterog8neos: (amilias numerosas, solteros, mujeres, :om)res, j venes, de mediana edad, viejos, todas las (ranjas de edad, todos los seGos, todas las pro(esiones y categoras sociales con(undidas% & las once pasadas, 'anglard (ue a in(ormar a &dams)erg de ;ue dos policas :acan guardia en cada uno de los descansillos amena9ados, en todos los edi(icios implicados% &dams)erg li)er a los agentes ;ue se :a)an ;uedado :aciendo :oras eGtra, instal a los del tumo de noc:e y tom un coc:e de servicio para acercarse :asta la +lace Edgar2<uinet% 'os o(iciales :a)an relevado a la pareja precedente, el :om)re calvo y la mujer enorme, a;uella ;ue casi lo :a)a agredido en medio de la reuni n% ,os *3

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos avist en un )anco, descuidados, le pareci ;ue discutan, sin dejar de vigilar la urna a ;uince metros de ellos% Due a saludarlos discretamente% I#onc8ntrense en el (ormato del so)re Iles dijoI% #on suerte, y gracias a este (arol, ;ui9s sea visi)le% IM/o interrogamos a nadieN Ipregunt la mujer% I#ont8ntense con o)servar% $i alg=n tipo les parece adecuado, sganlo discretamente% 'os (ot gra(os se :an situado en lnea, se encuentran en el :ueco de la escalera de este edi(icio% Van a (otogra(iar a todos a;uellos ;ue se acer;uen a la urna% IM& ;u8 :ora nos relevanN Ipregunt la mujer )oste9ando% I& las tres de la ma6ana% &dams)erg entr en El ViCingo y divis a 'ecam)rais instalado en su mesa del (ondo, rodeado por el pregonero y otras cinco personas% $u llegada :i9o ;ue todas las conversaciones decayesen, como una or;uesta ;ue pierde la armona% #omprendi ;ue todo el mundo en la mesa sa)a ;ue era polica% 'ecam)rais opt por una aproGimaci n directa% IEl comisario Fean2!aptiste &dams)erg IdijoI% #omisario, le presento a ,i9)et: Elaston, cantante, 'amas Viguier, del "oll2"ider, su :ermana, 7arie2!elle, #astillon, :errero retirado, y Jva, nuestra madona% Ka conoce a Foss ,e Euern% MTomar un calvados con nosotrosN &dams)erg declin la invitaci n% IM+uedo :a)lar con usted dos pala)ras, 'ecam)raisN ,i9)et: agarr sin maneras al comisario por la manga, sacudi8ndola un poco% &dams)erg reconoci esa (amiliaridad tan particular, c mplice, de ;uien :a compartido los mismos )ancos de la comisara, la (amiliaridad cansada de las prostitutas con los policas, curtidas por las innumera)les redadas de control% I#u8nteme, comisario Idijo eGaminando su vestimentaI% MVa de tapadillo esta noc:eN MEs 8ste su dis(ra9 nocturnoN I/o, es mi ropa de todos los das% I7e est tomando el pelo% <u8 in(ormal la polica% IEl :)ito no :ace al monje, ,i9)et: Idijo 'ecam)rais% I& veces s Idijo ,i9)et:I% Este :om)re es un tipo relajado, ;ue no presume% MVerdad, comisarioN IM+resumir delante de ;ui8nN I'elante de las mujeres Ipropuso 'amas sonriendoI% Hay ;ue poder presumir con las mujeres, MnoN I/o eres muy espa)ilado, 'amas Idijo ,i9)et: volvi8ndose :acia 8l y el joven enrojeci :asta la (renteI% & las mujeres les trae sin cuidado ;ue los tipos presuman% I&:, )ueno Idijo 'amas (runciendo las cejasI% M<u8 es lo ;ue no les trae sin cuidado, ,i9)et:N I/ada Idijo ,i9)et: a)atiendo su gorda mano negra so)re la mesaI% Todo les trae sin cuidado% M/o es verdad, JvaN El amor, la ternura y :asta una caja de judas verdes% Entonces, ya ves% #alcula% Jva no respondi nada y 'amas se apesadum)r , girando su vaso entre las manos% I/o eres justa Idijo 7arie2!elle con una vo9 ;ue tem)la)aI% El amor a nadie le trae sin cuidado, as automticamente% M<u8 otra cosa nos ;uedaN I,as judas verdes, ya te :e dic:o% I/o dices ms ;ue tonteras, ,i9)et: Idijo 7arie2!elle cru9ando los )ra9os al )orde de las lgrimasI% $ lo por;ue tengas eGperiencia, no tienes derec:o a desanimar a los otros% IEGperimenta, corderito Idijo ,i9)et:I% /o te lo impido% *W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos 'e repente, ,i9)et: estall en carcajadas, )es la (rente de 'amas y (rot la ca)e9a de 7arie2!elle% I$onre, corderito IdijoI% K no creas todo lo ;ue dice la gorda ,i9)et:% Est amargada la gorda ,i9)et:% Dastidia a todo el mundo la gorda ,i9)et: con su eGperiencia de regimiento% Tienes ra9 n de(endi8ndote% Est )ien% +ero no eGperimentes demasiado, si ;uieres un consejo pro(esional% &dams)erg se llev aparte a 'ecam)rais% I+erd neme Idijo 'ecam)raisI, pero tengo ;ue seguir las conversaciones% &l da siguiente tengo ;ue repartir consejos, compr8ndame% Tengo ;ue estar al corriente% IMEst enamorado, noN Ipregunt &dams)erg con el tono vagamente interesado del tipo ;ue juega a la lotera y apuesta poco% IM'amasN I$% M'e la cantanteN I#orrecto% M<u8 ;uiere de m, comisarioN IHa ocurrido, 'ecam)rais Idijo &dams)erg )ajando la vo9I% An cuerpo completamente negro, en la "ue Fean2Fac;ues2"ousseau% ,o :emos descu)ierto esta ma6ana% IM/egroN IEstrangulado, desnudo, ti9nado de car) n% 'ecam)rais apret la mand)ula% I,o sa)a Idijo% I$% IMEra una puerta no marcadaN I$% IMHa :ec:o ;ue vigilen las otrasN I,as otras veintioc:o% I+erd n% /o dudo de ;ue sa)e :acer su tra)ajo% I/ecesito esos PespecialesQ, 'ecam)rais, todos los ;ue est8n en su posesi n, con sus so)res, si a=n los tiene% I$game% ,os dos :om)res atravesaron la pla9a y 'ecam)rais condujo a &dams)erg :asta su despac:o so)recargado% &part una pila de li)ros para ;ue se sentase% IEso es Idijo 'ecam)rais tendi8ndole un (ajo de :ojas y de so)resI% +ara las :uellas dactilares, ya se imaginar ;ue no sirve% ,e Euern los :a manipulado varias veces y yo despu8s% /o merece la pena ;ue le d8 las mas, tiene mis die9 dedos en el (ic:ero central% I/ecesitara las de ,e Euern% ITam)i8n estn en el (ic:ero% ,e Euern estuvo en c:irona :ace catorce a6os, una (uerte pelea en Euilvinec, por lo ;ue s8% Ka ve, somos :om)res complacientes, le damos el tra)ajo masticado% &ntes de ;ue pregunte ya estamos en su ordenador% I'game, 'ecam)rais, Mtodo el mundo :a estado en c:irona en esta pla9uelaN IHay sitios como 8ste, donde sopla el espritu% Voy a leerle el especial del domingo% /o :a :a)ido ms ;ue uno: Esta no *e, volviendo para enar, des u(ro %ue la peste va a *a er su apari i:n en la 7iudad. Puntos suspensivos. En el despa *o para ter!inar !is artas, preo upado por poner !is asuntos $ !i &ortuna en orden, por si a aso pluguiese a >ios lla!ar!e #unto a Tl. U;ue su voluntad se u!plaV I,a continuaci n del >iario del ingl8s Ipropuso &dams)erg% IEGactamente% I$epys% I+epys% *4

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IMK ayerN I&yer, nada% IVaya Idijo &dams)ergI% "alenti9a% I/o lo creo% 7ire el de esta ma6ana: Esta plaga est) sie!pre dispuesta a las :rdenes de >ios %ue la env'a $ la *a e partir uando le pla e. Este teGto parece indicar ms )ien ;ue no a)andona las armas% Djese en este Psiempre listaQ y este Pcuando le placeQ% Vocea% +rovoca% I$u(re de eGceso de poder% IEs decir de in(antilismo% I/o sacaremos nada en limpio Idijo &dams)erg sacudiendo la ca)e9aI% /o es idiota% #on tantos policas sigui8ndole la pista, no nos dar ninguna indicaci n de lugar% ,e :ace (alta tener li)ertad de movimiento% Ha nom)rado el )arrio "ousseau para estar seguro de ;ue se esta)lecera una relaci n entre el primer crimen y su peste anunciada% Es pro)a)le ;ue, a partir de a:ora, se :aga ms evasivo% 7ant8ngame al corriente, 'ecam)rais, anuncio por anuncio% &dams)erg se (ue con el mont n de mensajes )ajo el )ra9o%

*1

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

6V!!!

&l da siguiente, :acia las dos, el ordenador escupi un nom)re% ITengo a uno Idijo 'anglard )astante alto eGtendiendo un )ra9o :acia sus colegas% Ana decena de agentes se agrup a sus espaldas, con los ojos clavados en la pantalla de su ordenador% 'esde a;uella ma6ana, 'anglard )usca)a un #,T en el (ic:ero, mientras los otros seguan desgranando las in(ormaciones so)re los veintioc:o pisos amena9ados, )uscando en vano un punto de intersecci n% ,os primeros resultados del la)oratorio aca)a)an de llegar: la cerradura :a)a sido (or9ada, de manera pro(esional% /o :a)a ms :uellas en el apartamento ;ue las de la vctima y las de la se6ora de la limpie9a% El car) n de le6a utili9ado para oscurecer la piel del cadver provena de las ramas de un man9ano, y no de las )olsas ;ue se vendan en las tiendas, ;ue contenan una me9cla de esencias (orestales diversas% En cuanto al so)re color mar(il, uno poda procurrselo en cual;uier papelera un poco grande al precio de tres (rancos veinte la unidad% ,o :a)an a)ierto con una :oja lisa% /o contena ms ;ue polvo de papel y el cadver de un insecto pe;ue6o% M,e pasa)an el )ic:o al entom logoN &dams)erg :a)a (runcido las cejas y despu8s :a)a asentido% I#:ristian ,aurent Taveniot Iley 'anglard inclinado so)re la pantallaI% Treinta y cuatro a6os, nacido en Villeneuve2les2Ormes% Encarcelado :ace doce a6os por golpes y lesiones en la casa central de +8rigueuG% 'iecioc:o meses de crcel y dos meses ms por agresi n al guardin% 'anglard :i9o des(ilar el dossier por la pantalla y todos estiraron el cuello para perci)ir el rostro de #,T, su cara larga con una (rente )aja, su gruesa nari9, sus ojos juntos% 'anglard ley rpidamente lo ;ue ;ueda)a del dossier% I+arado durante un a6o despu8s de salir de la crcel, despu8s guardin de noc:e en un cementerio de coc:es% 'omiciliado en ,evallois, casado, dos :ijos% 'anglard lan9 una mirada interrogativa :acia &dams)erg% IMEstudiosN Ipregunt &dams)erg dudoso% 'anglard :i9o c:as;uear su teclado% IDormaci n pro(esional desde la edad de trece a6os% $uspende el diploma de (ontanero% &)andona, vive de las apuestas y :ace c:apu9as en motos ;ue revende de eGtranjis% Hasta una pelea en ;ue casi mata a uno de sus clientes arrojndole una moto encima, como ;uien dice a ;uemarropa% K despu8s, c:irona% IM+adresN I7adre, empleada en una ()rica de em)alajes en +8rigueuG% IMHermanos, :ermanasN IAn :ermano mayor, guardia de noc:e en ,evallois% Eracias a 8l encontr su empleo% **

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IEso no deja muc:o sitio al estudioso% /o veo de ;u8 manera #:ristian ,aurent Taveniot podra :a)er encontrado el tiempo y la manera de :a)lar latn% IM&utodidactaN Isugiri una vo9% I/o veo por ;u8 ra9 n un tipo ;ue descarga su c lera lisa y llanamente lan9ando motos se pondra a destilar (ranc8s antiguo% En s lo die9 a6os :a)ra cam)iado muc:o de m8todo% IMEntoncesN Ipregunt 'anglard, decepcionado% I'os :om)res pueden ir a ec:ar un vista9o% +ero dudo ;ue sea 8l% 'anglard apag su ordenador y sigui a &dams)erg :asta su despac:o% IEstoy jodido Ianunci % IM<u8 pasaN ITengo pulgas% &dams)erg se sorprendi % Era la primera ve9 ;ue 'anglard, :om)re discreto y p=dico, le :aca partcipe de un pro)lema de :igiene dom8stica% IVace un aerosol cada die9 metros cuadrados, amigo mo% $alga dos :oras, vuelva y ventile, (unciona muy )ien% 'anglard sacudi la ca)e9a% I$on pulgas de la casa de ,aurion Iprecis % IM<ui8n es ,aurionN Ipregunt &dams)erg sonriendoI% MAn suministradorN I7ierda% "en8 ,aurion es el muerto de ayer% I+erd n Idijo &dams)ergI% $u nom)re se me :a)a ido de la ca)e9a% I+ues )ien, an telos, 'ios santo% He cogido pulgas en casa de ,aurion% Empec8 a rascarme por la noc:e en la )rigada% IM+ero ;u8 demonios ;uiere ;ue :aga, 'anglardN El tipo era menos limpio de lo ;ue pareca% O )ien las cogi en el garaje% M<u8 puedo :acerN I'ios santo Idijo 'anglard poni8ndose nerviosoI% ,o dijo usted ayer mismo ante el e;uipo: la peste se transmite por picadura de pulgas% I&: Idijo &dams)erg eGaminando esta ve9 a su adjuntoI% ,e sigo, 'anglard% I,e cuesta tra)ajo esta ma6ana% IHe dormido poco% MEst seguro de ;ue se trata de pulgasN I$8 distinguir entre la picadura de pulga y la de mos;uito% 7e :an picado en el ano y en las aGilas, tengo granos del tama6o de una u6a% /o lo :e descu)ierto :asta esta ma6ana, no :e tenido tiempo de revisar a los ni6os% Esta ve9, &dams)erg se dio cuenta de ;ue 'anglard era vctima de una verdadera in;uietud% I+ero Mde ;u8 tiene miedoN M<u8 ocurreN I,aurion :a muerto de peste y yo :e atrapado pulgas en su casa% Tengo veinticuatro :oras para reaccionar o ser ;ui9s demasiado tarde% ,o mismo pasa con los ni6os% I+ero, por el amor de 'ios, Mse cree la comediaN M/o recuerda ;ue ,aurion :a muerto estrangulado, de un si!ula ro de pesteN &dams)erg :a)a ido a cerrar la puerta y le :a)a tendido su silla a su adjunto% I,o recuerdo Idijo 'anglardI% +ero en su locura de sm)olos, #,T :a llevado el detalle :asta soltar pulgas en el piso% +uede no ser una coincidencia% En su ca)e9a de loco son pulgas apestadas% K nada nos asegura ;ue no est8n, en e(ecto, realmente in(ectadas% I$i lo estuviesen, Mpor ;u8 se i)a a tomar el tra)ajo de estrangular a ,aurionN I+or;ue ;uiere dar la muerte 8l mismo% /o soy un timorato, comisario% +ero ser picado por pulgas li)eradas por un o)seso de la peste no me da risa% IM<ui8nes nos acompa6a)an ayerN *0

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IFustin, Voisenet y ]ernorCian% Asted% El (orense% 'evillard y los :om)res del distrito 1% IM&=n las tieneN Ipregunt &dams)erg poniendo su mano so)re el tel8(ono% IMEl ;u8N I$us pulgas% I$eguramente% & menos ;ue ya campen por la )rigada% &dams)erg descolg el tel8(ono y marc el n=mero del la)oratorio de la je(atura% I&dams)erg IdijoI% M"ecuerda a;uel insecto encontrado en el (ondo del so)re vacoN $, eGactamente% &pure al entom logo, prioridad a)soluta% +ues )ien, da igual, dgale ;ue deje sus moscas para ms tarde% Es urgente, amigo mo, un caso de peste% $, ap=rese, y dgale ;ue le envo otras, estn vivas% <ue tome precauciones y, so)re todo, silencio a)soluto% IEn cuanto a usted, 'anglard Idijo al colgarI, su)a a la duc:a y meta toda su ropa en una )olsa de plstico% Vamos a mandar ;ue las analicen% IMK ;u8 :agoN M7e paseo en pelotas todo el daN IVoy a comprarle dos o tres cosas Idijo &dams)erg levantndoseI% 7s vale ;ue no suelte sus )ic:os por toda la ciudad% 'anglard esta)a demasiado alterado por sus picaduras de pulgas para ocuparse de la ropa ;ue i)a a traerle &dams)erg% +ero una vaga aprensi n atraves sus pensamientos% I'eprisa, 'anglard% Envo la desin(ecci n a su casa y a;u tam)i8n, a la )rigada% K aviso a 'evillard% &ntes de salir a :acer sus compras de ropa, &dams)erg llam al :istoriador se6ora de la limpie9a 7arc Vandoosler% +or suerte, toma)a un almuer9o tardo en casa% IM"ecuerda a;uel asunto de los cuatros por el ;ue le consult8 a ustedN Ipregunt &dams)erg% I$ Irespondi VandooslerI% 'esde entonces, :e odo el comunicado de las oc:o y :e ledo los peri dicos esta ma6ana% 'icen ;ue :an encontrado a un tipo muerto y un periodista asegura ;ue cuando sacaron el cadver, un )ra9o so)resala de la s)ana, un )ra9o manc:ado de negro% I7ierda Idijo &dams)erg% IMEl cuerpo esta)a negro, comisarioN IM$a)e de asuntos de pesteN Ipregunt &dams)erg sin responderI% MO s lo de ci(rasN I$oy medievalista IeGplic VandooslerI% #ono9co )ien la peste, s% IMHay muc:os ;ue la cono9canN I+est logos% 'igamos ;ue actualmente :ay cinco% /o :a)lo de )i logos% Tengo dos colegas en el $ur, centrados ms )ien en la vertiente m8dica de la cuesti n, otro en !urdeos, ms )ien orientado :acia los insectos vectores, y un :istoriador con tendencias demogr(icas en la Aniversidad de #lermont% IMK ustedN M#ul es su tendenciaN ITendencia parado% #inco, se dijo &dams)erg, no es muc:o para todo el pas% K :asta a;u, 7arc Vandoosler :a)a sido el =nico en conocer el signi(icado de los cuatros% Historiador, de letras, pest logo y ciertamente latinista, vala la pena ir a sondear a a;uel :om)re% I'game, Vandoosler, Mcunto tiempo dara como duraci n a la en(ermedadN En t8rminos generales% I'e tres a cinco das de incu)aci n de media, pero a veces uno o dos, y de cinco a siete das de peste declarada% Erosso modo% IM$e cura )ienN 00

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I$i se coge con los primeros sntomas% I#reo ;ue voy a necesitarlo% M&ceptara reci)irmeN IM' ndeN Ipregunt Vandoosler descon(iado% IMEn su casaN I'e acuerdo Irespondi Vandoosler tras un (ranco titu)eo% El tipo era reticente% +ero muc:os tipos son reticentes a la idea de ver desem)arcar un polica en su casa, casi todos de :ec:o% Eso no converta automticamente a Vandoosler en un #,T% IEn dos :oras Ipropuso &dams)erg% #olg y se (ue a los grandes almacenes de la +lace dL.talie% #alcul ;ue 'anglard tendra una talla 3* o W0, ;uince centmetros ms ;ue 8l y treinta Cilos ms% /ecesita)a sitio para meter su )arriga% #ogi rpidamente un par de calcetines, un va;uero y una gran camiseta negra por;ue :a)a odo decir ;ue el )lanco engorda, y las rayas tam)i8n% /o mereca la pena coger una c:a;ueta, :aca )ueno y 'anglard tena siempre calor, a causa de las cerve9as% 'anglard espera)a en la duc:a, enrollado en una toalla% &dams)erg le pas la vestimenta nueva% I,e envo el mont n de ropa al la)oratorio Idijo levantando la gran )olsa de )asura en la cual 'anglard :a)a metido su trajeI% /ada de pnico, 'anglard% Tiene dos das de incu)aci n ante usted, vamos )ien% Eso nos deja tiempo para esperar los resultados de los eGmenes% Van a tratar nuestro pro)lema con urgencia% IEracias Ire(un(u6 'anglard sacando la camiseta y el va;uero de la )olsaI% 'ios )endito, M;uiere ;ue me ponga estoN I,e ir per(ectamente, capitn, ya lo ver% IVoy a tener aspecto de im)8cil% IMTengo yo aspecto de im)8cilN 'anglard no respondi y eGplor el (ondo de la )olsa% I/o me :a comprado cal9oncillo% I,o :e olvidado, 'anglard, no pasa nada% !e)a menos cerve9a :asta esta noc:e% I7uy prctico% IMHa llamado al colegio para ;ue eGaminen a los ni6osN IEvidentemente% IEns86eme esas picaduras% 'anglard al9 el )ra9o y &dams)erg cont tres gruesos granos )ajo la aGila% IEs indiscuti)le Ireconoci I% $on pulgas% IM/o tiene miedo de atraparlasN Ipregunt 'anglard vi8ndole retorcer la )olsa en todos los sentidos para atarla% I/o, 'anglard% #asi nunca tengo miedo% Esperar8 a estar muerto para tener miedo, me amargar menos la vida% & decir verdad, la =nica ve9 ;ue tuve verdaderamente miedo (ue cuando descend un glaciar yo solo, de espaldas, casi en vertical% ,o ;ue me da)a miedo, aparte de la cada inminente, eran a;uellas jodidas gamu9as ;ue me contempla)an a los lados y me decan con sus grandes ojos marrones: P+o)re cretino% /o lo conseguirsQ% "espeto muc:o lo ;ue dicen las gamu9as con sus ojos pero eso se lo contar8 en otro momento, 'anglard, cuando est8 menos tenso% I$e lo ruego Idijo 'anglard% IVoy a :acerle una pe;ue6a visita a ese :istoriador2mujer de la limpie9a2 pest logo, 7arc Vandoosler, "ue #:asle, no muy lejos de a;u% 7ire si tiene algo so)re 8l y trans(iera todas las llamadas del la)oratorio a mi m vil%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

6!6

En la "ue #:asle, &dams)erg se encontr (rente a una casita en ruinas, alta y estrec:a, asom)rosamente intacta en pleno cora9 n de +ars, separada de la calle por un descampado lleno de :ier)as altas ;ue atraves con cierta satis(acci n% An :om)re viejo, sonriente e ir nico, le a)ri la puerta, un tipo guapo ;ue, contrariamente a 'ecam)rais, no tena aspecto de :a)er a)andonado los placeres de la vida% ,leva)a una cuc:ara de madera en la mano y le se6al el camino ;ue de)a seguir con el eGtremo de a;uella esptula% I.nstlese en el re(ectorio Idijo% &dams)erg entr en una gran :a)itaci n atravesada por tres ventanas altas en arco, amue)lada con una larga mesa de madera so)re la cual un tipo con cor)ata se a(ana)a con ayuda de un trapo y cera, con gestos circulares y pro(esionales% I,ucien 'evernois Ise present el tipo dejando su trapo, con la mano (irme y el ver)o altoI% 7arc estar listo dentro de un minuto% I+erdone la molestia Idijo el viejoI, es la :ora en ;ue ,ucien encera la mesa% /o podemos evitarlo, es la consigna% &dams)erg se sent en uno de los )ancos de madera a)steni8ndose de todo comentario, y el viejo tom asiento o(iciosamente (rente a 8l, con el aire de un :om)re ;ue se dispone a pasar unos momentos eGcelentes% IEntonces, &dams)erg Iatac el viejo con un tono ju)ilosoI, Mya no reconoce a los veteranosN MKa no saludaN M$igue sin respetar nada como de costum)reN &t nito, &dams)erg contempl al viejo con intensidad, convocando las imgenes perdidas en su memoria% /o de)a de remontarse a anteayer, seguro ;ue no% Tardara al menos die9 minutos en salir a la super(icie% El tipo del trapo, 'evernois, :a)a ralenti9ado su movimiento y contempla)a alternativamente a los dos :om)res% IVeo ;ue no :emos cam)iado Icontinu el viejo sonriendo con (ran;ue9aI% K eso no le :a impedido ascender desde su ta)urete de je(e de )rigada% Hay ;ue reconocer ;ue se :a a)ierto paso con unos 8Gitos espectaculares, &dams)erg, el caso #arr8ron, el caso de la $omme, la descarga de Valandry, eGcelentes tro(eos de ca)allero% $in mencionar los importantes acontecimientos recientes, el caso ,e /ermord, la matan9a de 7ercantour, el caso Vinteuil% Delicidades, comisario% He seguido su carrera de cerca, como ve% IM+or ;u8N Ipregunt &dams)erg a la de(ensiva% I+or;ue me pregunta)a si le dejaran vivir o morir% #on sus aires de :a)er crecido como peri(ollo salvaje en un prado roturado, demasiado tran;uilo y demasiado indi(erente, molesta)a a todo el mundo, &dams)erg% <uiero creer ;ue lo sa)e mejor ;ue yo% Vaga)a por la ()rica policial como una )ola de )illar en las secciones de la jerar;ua% .ncontrolado e incontrola)le% $, me pregunta)a si lo dejaran crecer% $e :a 02

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos colado y me alegro% /o :e tenido su suerte% 7e atraparon y me ec:aron% I&rmand Vandoosler Imurmur &dams)erg viendo surgir )ajo los rasgos del viejo un rostro en8rgico, un comisario con veintitr8s a6os menos, custico, egoc8ntrico y vividor% I,o :a conseguido% IEn el Herault Icontinu &dams)erg% I$% ,a joven desaparecida% $e las arregl )ien a;uella ve9, je(e de )rigada% #ogimos al tipo en el puerto de /i9a% IHa)amos cenado )ajo los soportales% I+ulpo% I+ulpo% I7e sirvo un vaso de vino Idecidi Vandoosler levantndoseI% Hay ;ue mojarlo% IM7arc es su :ijoN Ipregunt &dams)erg aceptando el vaso de vino% I7i so)rino y mi a:ijado% 7e aloja en el piso por;ue es un )uen c:ico% Tiene ;ue sa)er, &dams)erg, ;ue yo sigo siendo tan pesado como usted sigue siendo (leGi)le% 7s pesado, incluso% K usted, Mms (leGi)leN I/o lo s8% IEn a;uella 8poca, :a)a ya un mont n de cosas ;ue usted no sa)a y a;uello no pareca alarmarlo% M<u8 :a venido a )uscar en esta casa ;ue no sepaN IAn asesino% IM<u8 relaci n tiene con mi so)rinoN I,a peste% Vandoosler el Viejo asinti con la ca)e9a% #ogi un mango de esco)a y dio dos golpes en el tec:o, en un sector del yeso ;ue ya esta)a considera)lemente :undido por los impactos% I$omos cuatro a;u IeGplic Vandoosler el ViejoI apilados los unos so)re los otros% An golpe para san 7ateo, dos golpes para san 7arcos, tres golpes para san ,ucas, a;u presente con su trapo, y cuatro golpes para m% $iete golpes, )ajada precipitada de todos los evangelistas% Vandoosler le ec: un ojo a &dams)erg dejando el mango de la esco)a% IM/o :a cam)iado, e:N IdijoI% M/ada le sorprendeN &dams)erg sonri sin responder y 7arc :i9o su entrada en el re(ectorio% "ode la mesa, estrec: la mano del comisario y le ec: una mirada contrariada a su to% IVeo ;ue te :as puesto a la ca)e9a de las operaciones Idijo% I,o siento, 7arc% #omimos pulpo juntos :ace veintitr8s a6os% I+romiscuidad de las trinc:eras Imurmur ,ucien do)lando su trapo% &dams)erg o)serv al pest logo, Vandoosler el Foven% 'elgado, nervioso, con el pelo negro y liso y algo indio en sus rasgos% .)a vestido de oscuro de la ca)e9a a los pies, a eGcepci n de un cintur n un poco eGtravagante y lleva)a en los dedos anillos de plata% &dams)erg not ;ue cal9a)a unas pesadas )otas negras con :e)illas, algo semejantes a las de #amille% I$i desea ;ue tengamos una conversaci n privada Ile dijo a &dams)ergI me temo ;ue tendremos ;ue salir de a;u% I&s est )ien Idijo &dams)erg% IMTiene un pro)lema de peste, comisarioN IAn pro)lema con un conocedor de la peste, para ser ms eGacto% IMEl ;ue di)uja esos cuatrosN I$% IMTiene ;ue ver con el asesinato de ayerN 05

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM#ul es su opini nN IEn mi opini n, s% IM& causa de ;u8N I'e la piel negra% +ero se supone ;ue el cuatro protege de la peste, no ;ue la atrae% IMEntoncesN IEntonces supongo ;ue su vctima no esta)a protegida% IEs eGacto% M#ree en el poder de esa ci(raN I/o% &dams)erg cru9 la mirada con Vandoosler% +areca sincero y vagamente o(endido% I/o ms de lo ;ue creo en los amuletos, los anillos, las tur;uesas, las esmeraldas, los ru)es, ni en los cientos de talismanes ;ue :an sido inventados para protegerse% 7uc:o ms costosos ;ue un simple cuatro, evidentemente% IM,a gente lleva)a anillosN I#uando tenan la posi)ilidad s% ,os ricos moran poco de peste, protegidos sin sa)erlo por sus casas s lidas donde no :a)a ratas% Era el pue)lo el ;ue sucum)a% +or ello se tenda a creer en el poder de las piedras preciosas: los po)res no lleva)an ru)es y se moran% El ne plus ultra era el diamante, la protecci n por eGcelencia: PEl diamante llevado en la mano derec:a neutrali9a toda suerte de deveniresQ% +or eso, en prue)a de amor, los :om)res a(ortunados tomaron la costum)re de regalar un diamante a sus prometidas para protegerlas de la plaga% Esa costum)re :a ;uedado pero nadie sa)e por ;u8, de la misma manera ;ue nadie recuerda el signi(icado de los cuatros% IEl asesino se acuerda% M'e d nde lo :a sacadoN I'e los li)ros Idijo 7arc Vandoosler con un gesto de impacienciaI% $i me eGpusiese el pro)lema, comisario, ;ui9s pudiese ayudarle% I+rimero de)o preguntarle d nde estuvo el lunes por la noc:e, alrededor de las dos de la ma6ana% IMEs 8sa la :ora del asesinatoN I&proGimadamente% El m8dico (orense lo :a)a situado alrededor de la una y media pero &dams)erg pre(era dejar un margen% Vandoosler se apart su pelo lacio y lo meti detrs de sus orejas% IM+or ;u8 yoN Ipregunt % I,o siento, Vandoosler% +oca gente conoce el signi(icado de ese cuatro, muy poca gente% IEs l gico, 7arc Iintervino Vandoosler el ViejoI% El tra)ajo es as% 7arc :i9o ademn de sentirse molesto% 'espu8s se levant , cogi el mango de la esco)a y dio un golpe% I'escenso de san 7ateo Iprecis el Viejo% ,os :om)res esperaron en silencio, pertur)ados solamente por el ruido ;ue :aca ,ucien lavando los platos y desinteresndose de la conversaci n% An minuto ms tarde, entr un tipo ru)io y alto, tan anc:o como la puerta, y vestido s lo con un grueso pantal n atado al talle con una cuerda% IM7e :a)8is llamadoN Ipregunt con una vo9 de )ajo% I7at:ias Idijo 7arcI, M;u8 demonios :aca yo el lunes por la noc:e a las dos de la ma6anaN Es importante, ;ue nadie le sople% 7at:ias se concentr algunos instantes, (runciendo sus cejas claras% I,legaste tarde con las cosas para planc:ar, so)re las die9% ,ucien te sirvi de cenar y despu8s se (ue a su :a)itaci n, con Jlodie% 03

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IJmilie Irecti(ic ,ucien volvi8ndoseI% Es )astante terri)le ;ue no podis meteros su nom)re en la ca)e9a% IFugamos una partida de cartas con el padrino Icontinu 7at:iasI, ;ue se meti en el )olsillo trescientos veinte (rancos y despu8s se (ue a dormir% Te pusiste a planc:ar la ropa de la se6ora !oulain y despu8s la de la se6ora 'ruyet% & la una de la madrugada, cuando esta)as guardando la planc:a, recordaste ;ue tenas ;ue entregar dos juegos de s)anas al da siguiente% Te ec:8 una mano y las planc:amos entre los dos so)re la mesa% #og la planc:a vieja% Terminamos de do)larlas a las dos y media e :icimos dos pa;uetes separados% #uando su)a a acostarme, me cruc8 con el padrino ;ue )aja)a a :acer pis% 7at:ias al9 la ca)e9a% IEs pre:istoriador Icoment ,ucien desde su (regaderoI% Es un tipo preciso, puede con(iar en 8l% IM+uedo irmeN Ipregunt 7at:iasI% +or;ue estoy en medio de un remontaje% I$ Idijo 7arcI% Eracias% IMAn remontajeN I+ega sleG paleolticos en la )odega IeGplic 7arc Vandoosler% &dams)erg asinti con la ca)e9a sin entender% ,o ;ue esta)a claro, en cam)io, es ;ue no captara el (uncionamiento de a;uella casa ni el de sus ocupantes con s lo unas preguntas% &;uello eGigira, con seguridad, un periodo de prcticas completas y no era asunto suyo% I7at:ias podra mentir, evidentemente Idijo 7arc VandooslerI% +ero, si ;uiere, preg=ntenos separadamente so)re el color de las s)anas% /o :a podido cam)iar las (ec:as% 7e llev8 la ropa esa misma ma6ana de casa de la se6ora Toussaint, en el 22 de la &venue de #:oisy, puede ir y con(irmarlo% ,a lav8 y la puse a secar durante el da y la planc:amos por la noc:e% $e la llev8 al da siguiente% 'os s)anas a9ul claro con conc:itas y otras dos marr n rosado con reverso gris% &dams)erg asinti con la ca)e9a% Ana coartada dom8stica impeca)le% &;uel tipo era un eGperto en ropa de cama% I!ien IdijoI% ,e resumo las cosas% #omo &dams)erg :a)la)a lentamente, le llev casi veinticinco minutos eGponer el asunto de los cuatros, del pregonero y del asesinato de la vspera% ,os dos Vandoosler escuc:a)an, atentos% 7arc asenta a menudo con la ca)e9a, como si con(irmase el relato a medida ;ue se desarrolla)a% IAn sem)rador de peste Iconcluy I, eso es lo ;ue tiene entre manos% &dems de un protector% An tipo ;ue se cree el amo, pues% Ka se :an visto, pero so)re todo los inventaron a millares% IM<u8 ;uiere decirN Ipregunt &dams)erg a)riendo su cuaderno% I& cada )rote de peste IeGplic 7arcI el terror era tal ;ue la gente )usca)a responsa)les terrestres a los ;ue sancionar, aparte de 'ios, de los cometas y de la in(ecci n del aire, ;ue no podan ser castigados% !usca)an a los se!(radores de peste. Esos tipos eran acusados de propagar la peste con ayuda de ungUentos, de grasas y de preparaciones diversas ;ue em)adurna)an so)re los tim)res, las cerraduras, las )arandillas, las (ac:adas% An po)re tipo, ;ue pusiese imprudentemente la mano so)re una construcci n, poda provocar mil muertos% &:orcaron a montones de personas% ,os llama)an los sem)radores, los engrasadores, sin preguntarse nunca, ni una sola ve9 en toda la :istoria del :om)re, ;u8 inter8s poda tener un tipo en ejecutar esa clase de tra)ajo% &;u estamos ante un sem)rador, no ca)e duda% +ero no propaga a discreci n, Me:N &taca a uno y protege a los otros% Es 'ios y manipula la plaga de 'ios% #omo 'ios ;ue es, escoge a a;uellos ;ue :an de ser llamados a su presencia% 0W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IHemos )uscado alguna relaci n entre todos a;uellos ;ue estn amena9ados% /ada, por el momento% I$i :ay un sem)rador, eGiste un vector% M'e ;u8 se sirveN MHan encontrado :uellas de ungUento so)re las puertas vrgenesN M$o)re las cerradurasN I/o lo :emos )uscado% M+ara ;u8 servira un vector, puesto ;ue estrangulaN I$upongo ;ue, en su l gica, no se siente un asesino% $i ;uisiese matar directamente, lo :ara sin necesidad de :acer intervenir toda esta :istoria de la peste% $e sirve de una plaga intermedia ;ue se interpone entre 8l y a;uellos ;ue a)ate% Es la peste la ;ue mata, no 8l% I'e a: los anuncios% I$% +one en escena la peste de manera ostensi)le y la designa como =nica responsa)le de lo ;ue va a producirse% K le :ace (alta un vector, necesariamente% I,as pulgas Ipropuso &dams)ergI% & mi adjunto le :an picado pulgas en casa de la vctima, ayer% I'ios santo, MpulgasN MHa)a pulgas en casa de ese muertoN 7arc se levant )ruscamente con los pu6os :undidos en los )olsillos de su pantal n% IM<u8 pulgasN Ipregunt nerviosamenteI% M+ulgas de gatoN I/o s8 nada% He mandado llevar la ropa al la)oratorio% I$i se trata de pulgas de gato o de perro, no :ay nada ;ue temer Idijo 7arc yendo y viniendo a lo largo de la mesaI% $on incompetentes% +ero si se trata de pulgas de rata, si el tipo :a in(ectado verdaderamente pulgas de rata y las :a soltado por a:, 'ios santo, es la catstro(e% IM$on verdaderamente peligrosasN 7arc contempl a &dams)erg como si 8ste le :u)iese preguntado su opini n so)re los osos polares% I,lamo al la)oratorio Idijo &dams)erg% $e separ para tele(onear y 7arc :i9o un signo a ,ucien para ;ue :iciese menos ruido al recoger los platos% I$, eso es Ideca &dams)ergI% MHan terminadoN M<u8 nom)re diceN 'eletr8elo, por 'ios% $o)re su cuaderno, &dams)erg :a)a (ormado una PnQ, despu8s una PoQ y tena di(icultades para continuar% 7arc le tom el lpi9 de las manos y complet la pala)ra comen9ada: .osops$llus &as iatus. 'espu8s a6adi un punto de interrogaci n, &dams)erg asinti % IKa est% Tengo el nom)re Idijo al entom logo% 7arc :a)a escrito a continuaci n: Kportadoras del (a iloL I,l8velas a )acteriologa Ia6adi &dams)ergI% !=s;ueda del )acilo de la peste% +dales ;ue se pongan a toda m;uina, ya tengo un :om)re con picaduras% K ;ue no se les pierdan en el la)oratorio, por piedad% $, en el mismo n=mero% Toda la noc:e% &dams)erg se guard el m vil en el )olsillo interior% IHa)a dos pulgas en la ropa de mi adjunto% /o eran pulgas de :om)re% Eran unas%%% 6.osops$llus &as iatus, pulgas de rata Idijo 7arc% IEn el so)re ;ue encontr8 en casa del muerto :a)a otra, muerta% 'e la misma especie% IEs as como las introduce% I$ Idijo &dams)erg caminando tam)i8n 8lI% &)re el so)re y li)era las pulgas en el piso% +ero yo no creo ;ue esas malditas pulgas est8n in(ectadas% #reo ;ue permanece siempre en una dimensi n sim) lica% 04

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I$in em)argo lleva el sm)olo :asta conseguir pulgas de rata% /o es tan (cil procurrselas% IKo creo ;ue est presumiendo, por eso mata 8l mismo% $a)e ;ue las pulgas no podrn matarlo% IEso no es seguro% 'e)era recuperar todas las pulgas ;ue se pasean por la casa de ,aurion% IK Mc mo :agoN I,o ms simple es entrar en el piso con una o dos co)ayas y soltarlas durante cinco minutos por all% "ecogern todo lo ;ue :aya% ,as introduce rpidamente en una )olsa y se las lleva a su la)oratorio% .nmediatamente despu8s, desin(ecci n del lugar% /o deje suelta a la co)aya demasiado tiempo% Ana ve9 ;ue :an picado, esas pulgas tienen tendencia a irse de nuevo de paseo% Hay ;ue atraparlas mientras almuer9an% I!ueno Idijo &dams)erg anotando la estrategiaI% Eracias por su ayuda, Vandoosler% I'os cosas ms todava Idijo 7arc acompa6ndolo a la puertaI% $epa ;ue su sem)rador de peste no es tan )uen pest logo como cree% $u erudici n tiene lmites% IM$e e;uivocaN I$% IMEn ;u8N IEl car) n, la Muerte negra. Es una imagen, una con(usi n de pala)ras% Pestis atra signi(ica Pmuerte :orri)leQ y no Pmuerte negraQ% ,os cuerpos de los apestados nunca :an sido negros% &lgunas manc:as a9uladas por a;u y por all y )asta% Es un mito tardo, un error popular y generali9ado% Todo el mundo lo cree pero es (also% #uando su :om)re ti9na con car) n el cuerpo, se e;uivoca% #omete incluso una tremenda metedura de pata% I&: Idijo &dams)erg% I#onserve la ca)e9a (ra, comisario Idijo ,ucien saliendo de la :a)itaci nI% 7arc es un puntilloso, como todos los medievalistas% $e pierde en los detalles y pasa junto a lo esencial% I<ue es%%% I+ues la violencia, comisario% ,a violencia del :om)re% 7arc sonri y se :i9o a un lado para dejar salir a ,ucien% IM<u8 :ace su amigoN Ipregunt &dams)erg% I$u pro(esi n principal es irritar a la gente pero no le pagan por ello% Ejerce esta actividad )en8volamente% En segundo lugar es un especialista en :istoria contempornea, en la Eran Euerra% Tenemos graves con(lictos de periodos% I&:, )ien% MK la segunda cosa ;ue ;uera decirmeN IMEst )uscando a un tipo cuyas iniciales sean #,TN IEs una pista seria% I'8jela% #,T es la a)reviaci n del (amoso electuario de los tres adver)ios, simplemente% IM+erd nN I+rcticamente todos los tratados de peste lo citan como el mejor de los consejos: 7ito, longe &ugeas et tarde redeas. Es decir: PHuye rpido, largo tiempo y tarda en volverQ% En otros t8rminos, lrgate a toda velocidad y por una larga temporada% Es el c8le)re Premedio de los tres adver)iosQ: P"pido, lejos, largo tiempoQ% En latn: 7ito, longe, tarde. #,T% IM+uede anotrmeloN Ipregunt &dams)erg tendi8ndole su cuaderno% 7arc gara)ate unas lneas% IP#,TQ es un consejo ;ue su asesino da a la gente al mismo tiempo ;ue los 01

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos protege con un cuatro Idijo 7arc devolvi8ndole su cuaderno% IHu)iese pre(erido unas iniciales Idijo &dams)erg% I,o entiendo% M+uede tenerme al corriente so)re las pulgasN IM,a investigaci n le interesa tanto como para esoN I/o es 8sa la cuesti n Idijo 7arc sonriendoI% +ero ;ui9s usted transporte .osops$llus. En cuyo caso, ;ui9s yo tam)i8n tenga% K tam)i8n los otros% IKa veo% IJse es otro remedio contra la peste% !lo;u8alas pronto y lvate )ien% !,!% &l salir, &dams)erg se cru9 con el gigante ru)io y lo detuvo para :acerle una =nica pregunta% IAn par era )eis Irespondi 7at:iasI, con el reverso gris, y el otro par era a9ul, con vieiras pe;ue6itas% &dams)erg dej la casa de la "ue #:asle por el jardn a)andonado, con algo de pesadum)re% EGista gente so)re la tierra ;ue sa)a multitud de cosas espantosas% Ha)an prestado atenci n en el colegio, por un lado, y despu8s :a)an seguido acumulando vagones cisterna de conocimientos% #onocimientos de otro mundo% Eente ;ue pasa)a su vida ocupada en asuntos de sem)radores, ungUentos, pulgas latinas y electuarios% K esta)a )ien claro ;ue esto no era ms ;ue un d8)il (ragmento de los vagones cisterna apretados en la ca)e9a de este 7arc Vandoosler% Vagones cisterna ;ue no parecan ayudarlo a arreglrselas en la eGistencia mejor ;ue cual;uier otro% +ero esta ve9, sin em)argo, a;uello i)a a servir para algo vital%

0*

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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/uevos (aG :a)an cado en la )rigada provenientes del la)oratorio y &dams)erg los eGamin rpidamente: los PespecialesQ no porta)an ninguna :uella, eGcepto las del pregonero y las de 'ecam)rais, identi(icadas en todos los anuncios% I7e :a)ra sorprendido ;ue el sem)rador se a)andonase a poner los dedos so)re sus mensajes Idijo &dams)erg% IM+or ;u8 se permite semejantes so)resN Ipregunt 'anglard% I#uesti n de ceremonia% & sus ojos, cada uno de sus actos es precioso% /o va a presentarlos en un so)re proletario% <uiere insertarlos en estuc:es de precio por;ue es un acto altamente re(inado% /o un acto misera)le del primer tipo ;ue pasa, usted o yo mismo, 'anglard% Tampoco se imagina usted a un gran cocinero sirvi8ndole un volovn en un ta9 n de plstico% +ues )ien, es lo mismo% El so)re est a la altura del gesto: es re)uscado% IHuellas de ,e Euern y de 'ucouZdic Idijo 'anglard volviendo a dejar el (aG I% 'os presidiarios% I$% +ero con estancias de corta duraci n% /ueve y seis meses% I<ue dejan todo el tiempo del mundo para :acerse relaciones =tiles Idijo 'anglard rascndose violentamente )ajo el )ra9oI% ,as prcticas de cerrajera pueden :acerse despu8s de la crcel% M.nculpados por ;u8 delitosN IEn el caso de ,e Euern, golpes y lesiones con intenci n de causar la muerte% I!ueno Idijo 'anglard sil)andoI, ya es :onora)le% M+or ;u8 no termin disparndoleN I#ircunstancias atenuantes: el armador a ;uien dio una pali9a :a)a dejado ;ue su )ou se pudriese y el )arco aca) :undi8ndose% 'os marineros murieron a:ogados% ,e Euern desem)arc del :elic ptero de salvamento loco de dolor y se ec: so)re 8l% IMEl armador pag por elloN I/o% /i 8l ni los tipos de la capitana ;ue lo encu)rieron, )ajo so)orno, seg=n la deposici n de Foss ,e Euern en a;uella 8poca% $e pasaron la )ola de armador en armador y lo tac:aron de todos los puertos de !reta6a% ,e Euern no :a vuelto a encontrar un solo encargo% Hace trece a6os, sin un duro, desem)arc so)re el gran atrio de 7ontparnasse% ITiene serias ra9ones para detestar a la tierra entera, Mno creeN I$, y es col8rico y rencoroso% +ero "en8 ,aurion no :a)a puesto nunca los pies en una capitana, al parecer% I<ui9s escoja vctimas sustitutorias% /o sera el primero% /o es por nada, pero ,e Euern es el mejor situado para enviarse mensajes a s mismo, MnoN +or otro lado, desde ;ue nos camu(lamos en la pla9a, y ,e Euern :a sido el primero en ser in(ormado de ello, ya no :ay PespecialesQ% 00

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/o era el =nico ;ue sa)a ;ue los policas esta)an all% En El ViCingo, a las nueve de la noc:e, todo el mundo los :a)a :usmeado ya% I$i el asesino no es del )arrio, Mc mo pudo sa)erloN IHa matado, se imagina ;ue la polica est al acec:o% ,os locali9 de tapadillo en el )anco% IMVigilamos para nada, a (in de cuentasN IVigilamos por principio% K por otra cosa% I& 'ecam)rais2'ucouZdic, Mpor ;u8 lo trincaronN I+or tentativa de violaci n de un menor en el esta)lecimiento en el ;ue ense6a)a% Toda la prensa de la 8poca se le ec: encima% Tena cincuenta y dos a6os y casi lo linc:an en la calle% Hu)o ;ue ponerle protecci n policial :asta el juicio% IEl asunto 'ucouZdic, lo recuerdo% Ana c:ica agredida en los )a6os% /adie lo dira al verlo, MverdadN I"ecuerde su de(ensa, 'anglard% Tres alumnos de segundo se :a)an ec:ado so)re una ni6a de doce a6os a la :ora del almuer9o, cuando todo esta)a desierto% 'ucouZdic :a)ra golpeado a los c:icos con (uer9a y recogido a la ni6a para sacarla de all% ,a ni6a esta)a medio desnuda y aulla)a entre sus )ra9os en medio del pasillo% Es eso lo ;ue vieron los otros ni6os% ,os tres tipos presentaron una versi n de los :ec:os contraria: 'ucouZdic viola)a a la c:i;uilla, intervinieron y 'ucouZdic los golpe y sac a la c:i;uilla para escapar% ,a pala)ra del uno contra la de los otros% 'ucouZdic cay % $u novia lo dej enseguida y sus colegas se alejaron% &nte la duda% ,a duda crea el vaco, 'anglard, y la duda permanece% +or eso ;ue se :ace llamar 'ecam)rais% Es un tipo cuya vida termin a los cincuenta y dos a6os% IM<u8 edad tendran esos tres tipos :oy en daN M&proGimadamente treinta y dos, treinta y tres a6osN, Mla edad de ,aurionN I,aurion estudi en el colegio de +8rigueuG% 'ucouZdic ense6a)a en Vannes% I<ui9s elija vctimas sustitutorias% IMOtra ve9N IMK por ;u8 noN MAsted no conoce a viejos ;ue a)ominan de toda una generaci nN I#ono9co a demasiados% IHay ;ue pro(undi9ar so)re esos dos tipos% 'ecam)rais est per(ectamente capacitado para depositar esos mensajes y a=n ms para escri)irlos% /o en vano :a sido 8l ;uien :a conseguido desci(rar su sentido% Ana simple pala)rita ra)e lo :a puesto so)re la pista directa del Gi(er anonis de &vicena% $orprendente, MnoN IEstamos o)ligados a pro(undi9ar, de todas (ormas% Estoy convencido de ;ue el asesino asiste a los pregones% 'e)ut en ellos por;ue no pudo escoger el medio, es induda)le% +ero tam)i8n por;ue conoca la urna de cerca, desde :aca tiempo% Este preg n ;ue nos parece incongruente, a 8l se le antoja)a por el contrario un ve:culo evidente de noticias% K estoy convencido de ;ue viene a escuc:arse, estoy seguro de ;ue asiste al preg n% I/o eGiste ra9 n alguna Io)jet 'anglardI% K es peligroso para 8l% I/o eGiste ra9 n alguna pero da igual, 'anglard, creo ;ue est a:, entre la muc:edum)re% +or eso no relajamos la vigilancia de la pla9a% &dams)erg sali del despac:o y atraves la sala central para situarse ante el plano de +ars% ,os agentes lo seguan con los ojos y &dams)erg comprendi ;ue no era a 8l sino a 'anglard, envuelto en una gran camiseta negra con manga corta, a ;uien todos o)serva)an con inter8s% &l9 el )ra9o derec:o y todas las miradas volvieron a caer so)re 8l% IEvacuaci n de los locales a las diecioc:o :oras por desin(ecci n IdijoI% &l 100

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos llegar a casa, todos se darn una duc:a, pelo incluido, y depositarn toda su ropa, :e dic:o toda, en la lavadora, a una temperatura de sesenta grados% 7otivo: eGterminaci n de posi)les pulgas% Hu)o sonrisas, murmullos% I$e trata de una orden (ormal Idijo &dams)ergI ;ue vale para todos y particularmente para los tres :om)res ;ue me acompa6aron al domicilio de ,aurion% M&lguno de los a;u presentes :a su(rido picaduras, desde ayerN An dedo se levant , el de ]ernorCian% Todos lo miraron con cierta curiosidad% ITeniente ]ernorCian Ianunci % ITran;uilcese, teniente, tiene compa6a% Tam)i8n :an picado al capitn 'anglard% I$esenta grados Idijo una vo9I, voy a joder mi camisa% IEscoja entre eso o las llamas Idijo &dams)ergI% ,os ;ue deseen contrariar las rdenes se eGponen a contraer una peste potencial% K digo: potencial% Estoy convencido de ;ue las pulgas ;ue el asesino :a soltado en el domicilio de ,aurion estn sanas y son tan sim) licas como todo el resto% +ero esta medida sigue siendo, a pesar de todo, o)ligatoria% ,as pulgas pican so)re todo de noc:e, por eso les pido eGpresamente ;ue e(ect=en esta operaci n en cuanto lleguen a casa% Terminen con una desinsectaci n en regla, encontrarn aerosoles a su disposici n en los vestuarios% /oZl y Voisenet, ustedes controlarn ma6ana las coartadas de estos cuatro investigadores Idijo tendi8ndoles una (ic:aI, todos ellos son pest logos y por eso mismo sospec:osos% Asted Idijo se6alando al :om)re sonriente de ca)ello cano% ITeniente 7ercadet Idijo el o(icial levantndose a medias% I7ercadet, usted veri(icar este asunto de las s)anas en el domicilio de la se6ora Toussaint, en la &venue de #:oisy% &dams)erg tendi una (ic:a ;ue pas de mano en mano :asta llegar a 7ercadet% 'espu8s se6al el rostro redondo y atemori9ado con ojos verdes y al rgido ca)o de Eranville% I#a)o ,amarre Idijo el antiguo gendarme levantndose muy derec:o% I#a)o Estal[re Idijo el rostro redondo% I+asarn por los veintinueve edi(icios para proceder a un nuevo eGamen de las puertas vrgenes% O)jetivo: )=s;ueda de un ungUento, de una grasa, de un producto cual;uiera untado so)re la cerradura, el tim)re o el pomo% Tomen precauciones, usen guantes% M<ui8n :a continuado tra)ajando so)re esas veintinueve personasN #uatro dedos se al9aron, los de /oZl, 'anglard, Fustin y Droissy% IM&lgo nuevoN M#oincidenciasN I/inguna Idijo FustinI% ,a muestra se resiste a todos los eGmenes estadsticos% IM,os interrogatorios de la "ue Fean2Fac;ues2"ousseauN I/ada% /adie vio a ning=n desconocido en el edi(icio% K los vecinos no oyeron nada% IMK el c digo de entradaN IDcil% ,as ci(ras clave estn tan usadas ;ue ya ni se leen% Eso deja ciento veinte com)inaciones ;ue se prue)an en seis minutos% IM<ui8n se :a encargado de interrogar a los residentes de los otros veintioc:o edi(iciosN M/o :ay ni una persona ;ue :aya visto al pintorN ,a mujer ruda con rostro pesado al9 un )ra9o decidido% ITeniente "etancourt IdijoI% /adie :a visto al pintor% &ct=a (or9osamente por la noc:e y su pincel no :ace ruido alguno% #on la prctica, la operaci n no le lleva ms de media :ora% IM,os c digosN 101

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I<uedan :uellas de plastilina so)re )uena parte de ellos, comisario% Toma la :uella y locali9a los lugares en ;ue :ay grasa% ITruco de presidiario Idijo Fustin% I#ual;uiera puede inventarlo Idijo /oZl% &dams)erg contempl el p8ndulo% I7enos die9 IdijoI% Vmomos% Ana llamada del servicio de )iologa despert a &dams)erg a las tres de la ma6ana% I/o :ay )acilo Ianunci una vo9 de :om)re cansadoI% /egativo% /i en las pulgas de la ropa ni en los doce especmenes ;ue :emos rastrillado en el domicilio de ,aurion% .ndemnes, limpias como una moneda nueva% &dams)erg eGperiment un )reve alivio% IMTodas pulgas de rataN ITodas% #inco mac:os, die9 :em)ras% I+er(ecto% Eurdelas preciosamente% IHan muerto, comisario% I/i (lores ni coronas% Eurdelas en un tu)o% $e sent so)re la cama, encendi la lmpara y se (rot los ca)ellos% 'espu8s llam a 'anglard y Vandoosler para in(ormarles del resultado% 7arc sucesivamente los veintis8is n=meros de los otros agentes de la )rigada, despu8s el del (orense y el de 'evillard% /inguno se ;uej de :a)er sido despertado en mitad de la noc:e% Jl se senta perdido entre todos a;uellos adjuntos y su cuaderno ya no esta)a al da% Ka no tena tiempo de ocuparse de su memorndum, ni si;uiera de llamar a #amille para (ijar una cita% Tuvo la impresi n de ;ue el sem)rador de peste apenas le i)a a dejar dormir% & las siete y treinta minutos, una llamada lo sorprendi en plena calle cuando se diriga a la )rigada, a pie desde el 7arais% IM#omisarioN Idijo una vo9 agitadaI% #a)o Eardon, e;uipo de noc:e% Hemos encontrado dos cuerpos so)re la acera en el distrito 12, uno en la "ue "ottem)ourg y el otro cerca de all, en el !oulevard $oult% EGtendidos en pelotas so)re el as(alto y ti9nados de car) n de le6a% 'os :om)res%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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&l medioda, los dos cuerpos :a)an sido levantados y conducidos a la morgue y se :a)a reanudado la circulaci n en los empla9amientos% 'e)ido a su eGposici n espectacular, ya no ;ueda)a ninguna esperan9a de ;ue a;uellos cadveres negros escapasen al conocimiento p=)lico% & partir de a;uella noc:e, los telediarios se ocuparan de ellosV a partir del da siguiente, todo estara en la prensa% Era imposi)le disimular la identidad de las vctimas y enseguida esta)leceran la relaci n con sus domicilios respectivos de la "ue +oulet y de la &venue de Tourville% 'os edi(icios marcados con el cuatro, a eGcepci n de dos puertas, las suyas% 'os :om)res, de treinta y uno y treinta y seis a6os de edad, uno padre de (amilia, el otro viviendo con su pareja% ,as tres cuartas partes de los agentes de la )rigada se :a)an dispersado por la capital, unos )uscando testigos en el lugar donde :a)an sido depositados los cuerpos, los otros visitando de nuevo los dos edi(icios se6alados, interrogando a la gente de la 9ona, en )usca de todo dato suscepti)le de revelar alguna relaci n entre esos muertos y "en8 ,aurion% ,a cuarta parte restante tra)aja)a (rente a los teclados, registrando toda in(ormaci n nueva% #on la ca)e9a inclinada, apoyado contra el muro de su despac:o, no muy lejos de la ventana a trav8s de cuyos )arrotes nuevos poda perci)ir el movimiento continuo de la vida ;ue discurra so)re las aceras, &dams)erg trata)a de reunir la masa Iya )astante pesadaI de datos relativos a los asesinatos y otros detalles a&erentes. ,e pareca ;ue a;uella masa era a:ora demasiado voluminosa para un =nico cere)ro :umano, al menos para el suyo, senta ;ue ya no poda rodear su contorno, ;ue a;uella mole lo aplasta)a% Entre el contenido de los PespecialesQ, los pe;ue6os asuntos de la +lace Edgar2<uinet, los (ic:eros judiciales de ,e Euern y de 'ucouZdic, la disposici n de los edi(icios marcados, las identidades de las vctimas, sus vecinos, sus parientes, entre el car) n, las pulgas, los so)res, los anlisis del la)oratorio, las llamadas del m8dico, las caractersticas del asesino, ya no consegua a)ra9ar la totalidad de vas a)iertas, y se perda% +or primera ve9, tena la impresi n de ;ue 'anglard llegara a conseguirlo con su ordenador y no 8l, con la nari9 al viento en medio de la tormenta% 'os nuevas vctimas en una noc:e, dos :om)res de golpe% #omo la polica custodia)a sus puertas, el asesino no :a)a :ec:o otra cosa ;ue sacarlos (uera para ejecutarlos, rodeando el o)stculo de manera tan elemental como cuando los alemanes traspasaron la in(ran;uea)le lnea 7aginot en avi n puesto ;ue los (ranceses )lo;uea)an las carreteras% ,os dos ca)os ;ue :acan guardia ante el piso del muerto de la "ue de "ottem)ourg, Fean Viard, lo :a)an visto salir a las veinte :oras y treinta minutos% P/o podemos impedir ;ue un tipo acuda a una cita, Mno creeNQ $o)re todo ;ue el tal Viard no pareca impresionado ni un pice por Pese jodido (oll n del cuatroQ, como le :a)a eGplicado al agente de guardia% El otro :om)re, Dran`ois #lerc, :a)a 105

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos dejado su domicilio a las die9 :oras, para dar un paseo, dijo% $e senta a:ogado con a;uellos policas ante su puerta, :aca )ueno, ;uera )e)er un trago% P/o podemos impedir ;ue un tipo vaya a ec:ar un trago, Mno creeNQ ,os dos :om)res :a)an sido asesinados por estrangulamiento, como ,aurion, uno aproGimadamente una :ora antes ;ue el otro% Ana ejecuci n en serie% 'espu8s los cadveres :a)an sido transportados, sin lugar a duda, juntos, en un coc:e en el cual los :a)an desnudado y ti9nado de car) n% Dinalmente, el asesino los :a)a soltado en plena calle, en el distrito 12, en los lmites de +ars, con todas sus pertenencias% El sem)rador no :a)a corrido el riesgo de eGponerse a las miradas por;ue, esta ve9, los cuerpos no esta)an dispuestos crsticamente de espaldas con los )ra9os en cru9% Esta)an tal y como los :a)an soltado, a toda prisa% &dams)erg supona ;ue esta o)ligaci n de concluir apuradamente la =ltima etapa :a)a de)ido de contrariar al asesino% En el cora9 n de la noc:e, nadie :a)a notado nada% #on sus dos millones de :a)itantes, la capital puede estar tan desierta como un pue)lo de monta6a, entre semana y a las cuatro de la ma6ana% Viva o no en la capital, la gente duerme, tanto en el !oulevard $oult como en los +irineos% ,a =nica novedad ;ue se poda a6adir era ;ue se trata)a de tres :om)res, y ;ue todos :a)an superado la treintena% /o es ;ue (uese un denominador com=n muy preciso% El resto de los retratos no coincida en a)soluto% Fean Viard no las :a)a pasado canutas en un )arrio de la peri(eria ni :a)a :ec:o (ormaci n pro(esional como la primera vctima% Era un producto de los mejores )arrios, :a)a estudiado ingeniera in(ormtica y esta)a casado con una a)ogada% Dran`ois #lerc era de origen ms modesto, un :om)re pesado, de anc:os :om)ros, repartidor empleado por un comerciante de vinos% $in moverse de su pared, &dams)erg tele(one al (orense, ;ue esta)a en plena (aena so)re el cuerpo de Viard% 7ientras i)an a )uscarlo, consult su cuaderno en )usca del nom)re de pila del m8dico% "omain% I"omain, a;u &dams)erg% $iento molestarlo% M#on(irma la estrangulaci nN I$in duda alguna% El asesino utili9a un cord n s lido, sin duda un :ilo grueso de plstico% Hay un punto de impacto )astante ntido en la nuca% +odra tratarse de una especie de la9o corredi9o% El asesino no :a tenido ms ;ue apretar :acia la derec:a, eso no eGige muc:a (uer9a% +or otro lado :a mejorado su t8cnica al lan9arse en el asesinato al por mayor: los dos cadveres :an reci)ido una descarga de gas lacrim geno en dosis alta% &ntes de ;ue reaccionasen, el asesino ya :a)a pasado el la9o% Es rpido y seguro% IMTena ,aurion picaduras en el cuerpo, picaduras de insectosN I'ios santo, no lo :e se6alado en el in(orme% En a;uel momento, me pareci insigni(icante% Tena picaduras de pulgas )astante recientes en el ano% Viard tam)i8n las presenta en el interior del muslo derec:o y en el cuello, 8stas ya ms antiguas% /o :e tenido a=n tiempo de eGaminar al =ltimo% IM+ueden picar las pulgas a un muertoN I/o, &dams)erg, de ninguna manera% ,o a)andonan a los primeros signos de en(riamiento% IEracias, "omain% #ontrole la ausencia del )acilo, como con ,aurion% /unca se sa)e% &dams)erg volvi a meterse en el )olsillo el m vil, se presion los ojos con los dedos% Entonces se :a)a e;uivocado% El asesino no :a)a entregado el so)re con las pulgas en el momento mismo del crimen% Ha)a transcurrido un lapso de tiempo entre la introducci n de las pulgas y el asesinato, puesto ;ue los insectos :a)an tenido tiempo de picar% An lapso ;ue era incluso )astante largo en el caso de Viard, ya ;ue el (orense :a)a decretado ;ue las picaduras eran antiguas% 'io vueltas por la :a)itaci n con las manos cru9adas a la espalda% El sem)rador 103

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos segua pues un protocolo )astante complicado desli9ando primero su so)re desgarrado )ajo las puertas de sus (uturas vctimas, volviendo un tiempo despu8s, (or9ando esta ve9 la cerradura y estrangulando a su presa, con car) n de le6a en el )olsillo% Tra)aja)a en dos tiempos% Ano las pulgas, dos el asesinato% $in :a)lar del in(ernal ajuste de los cuatros y de los anuncios preparatorios% &dams)erg sinti crecer en 8l una especie de impotencia% ,as pistas se me9cla)an, ignora)a ;u8 senda tendra ;ue tomar, ese asesino ceremonioso se le antoja)a eGtra6o, incomprensi)le% 7arc , llevado por un impulso, el n=mero de #amille y, una media :ora despu8s, se estira)a so)re su cama, desnudo )ajo la ropa, y despu8s desnudo sin la ropa% #amille se puso so)re 8l y 8l cerr los ojos% En s lo un minuto :a)a olvidado ;ue veintisiete :om)res de su )rigada patrulla)an por las calles o so)re los teclados% 'os :oras y media ms tarde, se diriga a la +lace Edgar2<uinet, reconciliado consigo mismo, envuelto y casi protegido por ese ligero ar;ueamiento de los muslos% I.)a a llamarlo, comisario Idijo 'ecam)rais viniendo :acia 8l desde el um)ral de su casaI% &yer no :u)o pero :oy :a :a)ido uno% I/o :emos visto a nadie depositarlo en la urna Idijo &dams)erg% I,leg por correo% Ha cam)iado de m8todo% Ka no corre el riesgo de venir 8l mismo% ,o enva por carta% IM& ;u8 direcci nN I& Foss ,e Euern, a;u mismo% IM#onoca el nom)re del pregoneroN I7uc:a gente lo conoce% &dams)erg sigui a 'ecam)rais a su antro y a)ri el gran so)re% El ru!or orri: repentino, r)pida!ente on&ir!ado, de %ue la peste a a(a(a de estallar en la iudad en dos alles al !is!o tie!po. >e 'an %ue los dos (...) *a('an sido *allados on todos los signos !)s evidentes del !al. IM,e Euern lo :a pregonadoN I$, a medioda% Asted le dijo ;ue continuase% I,os teGtos son ms eGplcitos a:ora ;ue el tipo :a entrado en acci n% M<u8 e(ecto surte so)re el p=)licoN I"emolinos, preguntas y muc:as discusiones en El ViCingo% #reo ;ue :a)a un periodista% Hi9o una gran cantidad de preguntas a Foss y a los otros% .gnoro de d nde sali % I'e los rumores, 'ecam)rais% Era inevita)le% #on los especiales de los =ltimos das, con el comunicado del martes por la noc:e y el asesinato del da siguiente, era o)ligado ;ue se atasen ca)os% Tena ;ue ocurrir% ,a prensa ;ui9s :aya reci)ido una declaraci n del propio sem)rador, a (in de propulsar el tornado% IEs muy posi)le% I+uesta en el correo ayer Idijo &dams)erg volviendo el so)reI, en el distrito 1% I'os muertes anunciadas Idijo 'ecam)rais% IKa est :ec:o Idijo &dams)erg mirndoloI% ,o oir esta noc:e en la televisi n% 'os :om)res tirados so)re la acera como )olsas, desnudos y ti9nados de negro% I'os de una ve9 Idijo 'ecam)rais con una vo9 sorda% $u )oca se :a)a contrado, dispersando una lluvia de arrugas so)re su piel )lanca% IEn su opini n, 'ecam)rais, Mlos cuerpos de los apestados son negrosN El letrado (runci las cejas% I/o soy un especialista en el asunto, comisario, y menos de la :istoria de la 10W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos medicina% +or eso :e tardado tanto en identi(icar estos PespecialesQ% +ero puedo asegurarle ;ue los m8dicos de la 8poca no mencionan jams ese aspecto, ese color% #ar)uncos, manc:as, )u)ones, )ultos, s, pero no ese color negro% $e ancl en la imaginaci n colectiva ms tarde, por desli9amiento semntico, Msa)eN I&:% I#arece de importancia por;ue el error permaneci y llamamos a la peste la Muerte negra. K esas pala)ras son, sin duda alguna, capitales para el asesino, por;ue son t8rminos ;ue siem)ran el :orror% <uiere impresionar, golpear los espritus con ideas (uertes, sean verdaderas o sean (alsas% K la Muerte negra golpea como un ca6 n% &dams)erg se instal en El ViCingo, )astante calmado en a;uel atardecer, y pidi un ca(8 al gran !ertin% +or la ventana tena una amplia vista de toda la pla9a% 'anglard lo llam un cuarto de :ora ms tarde% IEstoy en El ViCingo Idijo &dams)erg% I#uidado con el calvados Idijo 'anglardI% Es muy singular% Te deja sin ideas en un a)rir y cerrar de ojos% IKa no tengo ideas, 'anglard% Estoy perdido% #reo ;ue me :a em)orrac:ado, ;ue me :a eGtraviado% #reo ;ue me :a vencido% IMEl calvadosN IEl sem)rador de peste% #,T% +or cierto, 'anglard, olvdese de esas iniciales% IM'e mi #:ristian ,aurent TaveniotN I'8jelo en pa9 Idijo &dams)erg, ;ue :a)a a)ierto su cuaderno por la pgina escrita por VandooslerI% Es el electuario de los tres adver)ios% &dams)erg esper una reacci n de su adjunto ;ue no lleg % Tam)i8n 'anglard esta)a des)ordado% $u espritu clarividente se a:oga)a% I7ito, longe, tarde Iley &dams)ergI% ,rgate a toda velocidad y por una )uena temporada% I7ierda Idijo 'anglard despu8s de un momentoI% 7ito, longe &ugeas et tarde redeas. Tena ;ue :a)erlo pensado% IKa nadie piensa, ni si;uiera usted% /os a)ruma% IM<ui8n le in(orm N I7arc Vandoosler% ITengo la in(ormaci n ;ue nos pidi so)re Vandoosler% IOlvdelo tam)i8n% Est (uera de sospec:a% IM$a)a ;ue su to :a sido polica y (ue eGpulsado justo al (inal de su carreraN I$% He comido pulpo con ese tipo% I&:, )ueno% M$a)a ;ue el so)rino, 7arc, :a participado en varios casosN IM#riminalesN I$, pero del lado de la investigaci n% /ada tonto el tipo% I,o :a)a notado% I,o llama)a por las coartadas de los cuatro pest logos% Todo en orden, cumplidores, con vidas de (amilia inataca)les% I/o tenemos suerte% I/o% Ka no nos ;ueda nadie% IK yo ya no veo nada% Ka no siento nada, amigo mo% 'anglard tena ;ue :a)erse alegrado de la agona de las intuiciones de &dams)erg% $e sorprendi sin em)argo deplorando a;uel desastre y animndolo a ;ue prosiguiese por a;uella va ;ue 8l repro)a)a entre todas% I$ Idijo (irmementeI, tiene ;ue sentir (or9osamente algo, una cosa al menos% I$ lo una cosa Iconvino &dams)erg lentamente tras un corto silencioI% 104

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos $iempre la misma% I'iga% &dams)erg )arri la pla9a con la mirada% +e;ue6os grupos comen9a)an a (ormarse, otros salan del )ar, preparndose para el preg n de ,e Euern% &ll, cerca del gran pltano, se recogan las apuestas so)re la tripulaci n perdida o salvada en la mar% I$8 ;ue est a: Idijo% IM&: d ndeN IEn esta pla9a% Est a:% &dams)erg ya no tena televisi n y :a)a cogido la costum)re, en caso de necesidad, de )ajar a cien metros de su casa a un pu( irland8s saturado de m=sica y de olor a Euinness, donde Enid, una camarera ;ue conoca desde :aca muc:o tiempo, le deja)a mirar el pe;ue6o aparato metido )ajo la )arra% Empuj pues la puerta del /egras aguas de 'u)ln a las oc:o menos cinco y se desli9 tras el mostrador% /egras aguas, 8sa era eGactamente la impresi n ;ue senta, al menos desde a;uella ma6ana% 7ientras ;ue Enid le prepara)a una enorme patata con trope9ones de )eicon Id nde se procuran los irlandeses esas patatas tan gigantescas, es una pregunta ;ue uno podra :acerse si tuviese tiempo, es decir, si un sem)rador de peste no le )lo;uease a uno toda la ca)e9a I, &dams)erg sigui el )oletn in(ormativo en sordina% Era ms o menos tan catastr (ico como se :a)a temido% El presentador anuncia)a el deceso de tres :om)res en +ars, ocurrido en las noc:es del lunes al martes y del mi8rcoles al jueves en circunstancias alarmantes% ,as vctimas vivan todas en edi(icios ;ue presenta)an esos cuatros pintados ;ue :a)an sido o)jeto de un comunicado especial de la je(atura de polica en el telediario de la noc:e de anteayer% El sentido de esas ci(ras, so)re el cual la polica no :a)a deseado eGplicarse a=n, se conoca a:ora gracias a la recepci n en la agencia Drance2+resse de un )reve mensaje de su autor% Este comunicado an nimo de)a tomarse con las mayores precauciones puesto ;ue nada asegura)a su autenticidad% $u autor a(irma)a sin em)argo la muerte por peste de los tres :om)res y asegura)a ;ue lleva)a largo tiempo poniendo en guardia a la po)laci n contra la plaga por medio de anuncios p=)licos repetidos en la encrucijada Edgar2<uinet2'elam)re% Ana reivindicaci n semejante se de)a pro)a)lemente a un dese;uili)rado% $i los cuerpos presenta)an, en e(ecto, )astantes aspectos de la Muerte negra, la je(atura de polica certi(ica)a ;ue esos :om)res :a)an sido vctimas de un asesino en serie y ;ue :a)an muerto a consecuencia de estrangulamiento% &dams)erg escuc: ;ue cita)an su nom)re% 'espu8s vinieron los mapas de las puertas marcadas, con eGplicaciones suplementarias, testimonios de los ocupantes, una vista de la +lace Edgar2<uinet y despu8s el comisario de la divisi n !r89illon en persona, (ilmado en su despac:o del <uai des Or([vres, ;ue asegur con la gravedad necesaria ;ue todas las personas amena9adas por el dese;uili)rado esta)an protegidas por las (uer9as de polica y ;ue el rumor de peste era pura y simple invenci n del individuo al ;ue se )usca)a en la actualidad, puesto ;ue las manc:as negras constatadas so)re el cuerpo :a)an sido producidas por el (rotamiento de un peda9o de car) n de madera% En ve9 de atenerse a esas in(ormaciones tran;uili9adoras, el telediario prosegua con un corto documental relatando el pasado de la peste negra en Drancia, cargado de imgenes y de comentarios a)solutamente atroces% &dams)erg volvi a su sitio, un poco ago)iado, y empe9 sin verla a;uella monumental patata% En El ViCingo, :a)an su)ido el volumen del aparato, y !ertin retras la :ora del plato caliente y del lan9amiento del trueno% Foss era el centro de inter8s general y se las 101

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos arregla)a como poda ante el asalto de preguntas, apoyado impeca)lemente por 'ecam)rais, ;ue conserva)a una per(ecta sangre (ra, y por 'amas ;ue, aun;ue ignora)a en ;u8 poda resultar =til, senta ;ue una situaci n tensa y compleja aca)a)a de nacer y no a)andona)a el (lanco derec:o de Foss% 7arie2!elle :a)a roto en lgrimas, desencadenando el pnico de 'amas% IMHay pesteN I:a)a gritado durante el )oletn, resumiendo la alarma general ;ue nadie se atreva a eGpresar tan ingenuamente% IM/o :as odoN Idijo ,i9)et: con su vo9 dominanteI% Esos tipos no :an muerto de peste, los :an estrangulado% M/o :as odoN Hay ;ue escuc:ar, 7arie2!elle% IMK ;ui8n nos dice ;ue no nos est tomando el pelo el gordo de la je(aturaN I dijo un :om)re en el )arI% M#rees ;ue si :ay peste en la ciudad, van a decrnoslo tal cual y por las )uenas en las noticias, ,i9)et:N M#rees ;ue nos sueltan todo lo ;ue sa)enN Es como lo ;ue meten dentro del ma9 y de las vacas, Mcrees ;ue nos lo cuentan tal cualN IK nosotros, M;u8 :acemos mientras tantoN Idijo otroI% /os comemos su ma9% IKo ya no lo como Idijo una mujer% I/unca lo :as comido Idijo su maridoI, no te gusta% I#on todos sus eGperimentos im)8ciles Icontinu una vo9 en el )arI es muy posi)le ;ue :ayan metido la pata otra ve9 y ;ue :ayan soltado por a: la en(ermedad% 7ira las algas verdes, Msa)es de d nde vienen las algas verdesN I$ Irespondi el tipoI% K a:ora ya no se puede :acer nada con ellas% Es como el ma9 y las vacas% ITres muertos, Mte das cuentaN MK c mo van a parar esoN /o lo sa)en ni ellos, te lo garanti9o% IKa te digo Idijo un tipo en el (ondo del )ar% I+ero S'ios santoT Igrit ,i9)et: tratando de cu)rir el ruido de la discusi nI, Sesos tipos (ueron estranguladosT I+or;ue no tenan los cuatros Idijo un :om)re levantando el ndiceI% /o esta)an protegidos% Eso lo :an eGplicado en la tele, Ms o noN ,o :emos so6ado, Ms o noN I!ueno, si es as, no es algo ;ue se :aya escapado, es un tipo el ;ue lo enva% IEs algo ;ue se :a escapado Icontinu el :om)re (irmementeI y :ay un tipo ;ue trata de proteger a las personas y de prevenirlas% El tipo :ace lo ;ue puede% IK Mpor ;u8 :a olvidado a gente, entoncesN MK por ;u8 :a pintado un pu6ado de edi(iciosN IVenga, ese tipo no es 'ios% /o tiene cuatro manos% /o tienes ms ;ue :acer t= mismo tus cuatros, si ests cagado% IS+ero 'ios santoT Igrit de nuevo ,i9)et:% IM<u8 pasaN Ipregunt tmidamente 'amas, sin ;ue nadie le :iciese caso% I'8jalo, ,i9)et: Idijo 'ecam)rais tomndola del )ra9oI% $e estn volviendo locos% Hay ;ue esperar ;ue la noc:e los calme% Vamos a servir la cena, llama a los in;uilinos% 7ientras ,i9)et: reuna a sus ovejas, 'ecam)rais tele(one a &dams)erg, alejndose de la )arra% I#omisario, el am)iente a;u empie9a a caldearse IdijoI% ,a gente pierde la ca)e9a% I&;u tam)i8n Idijo &dams)erg desde su mesa del )ar irland8sI% El ;ue desorienta al auditorio, recolecta el pnico% IM<u8 va a :acerN I"epetir y repetir ;ue los tres :om)res :an sido asesinados% M<u8 dicen a su 10*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos alrededorN I,i9)et: ya se :a visto en otras y mantiene la ca)e9a (ra% & ,e Euern se la trae un poco sin cuidado, trata de de(ender su pan y :acen (alta ms tempestades ;ue 8sta para conmoverlo% !ertin me parece )astante a(ectado, 'amas no entiende nada y 7arie2 !elle est de los nervios% El resto adopta la actitud esperada, nos ocultan todo, no nos dicen nada y las estaciones estn revueltas% 7o!o uando el invierno es )lido en ve, de &r'oP el verano &res o en ve, de )lido $ as' la pri!avera $ el otoo. IVa a tener tra)ajo para rato, consejero% IAsted tam)i8n, comisario% IKo ya no distingo un )urro a tres pasos% IM<u8 piensa :acerN I+ienso irme a dormir, 'ecam)rais%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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El viernes por la ma6ana, desde las oc:o, un re(uer9o de doce :om)res (ue asignado al grupo de :omicidios del comisario &dams)erg% Hicieron ;ue instalasen con urgencia una ;uincena de tel8(onos suplementarios para tratar de responder a las llamadas ;ue las comisaras de los distritos so)recargados desvia)an a la )rigada% Varios millares de parisinos eGigan sa)er si la polica :a)a dic:o la verdad o no en cuanto a los muertos, si se de)an tomar precauciones y cules eran las consignas% ,a je(atura :a)a dado orden a todas las comisaras de tener en cuenta cada una de las llamadas y de :a)lar uno por uno con todos los aterrori9ados, ;ue son los primeros causantes de pro)lemas% ,a prensa de la ma6ana no :aca nada para calmar esa in;uietud creciente% &dams)erg :a)a esparcido los principales ttulos so)re su mesa y pasa)a de uno a otro% ,os peri dicos eGponan a grandes lneas el contenido del telediario de la vspera, con un eGceso de comentarios y de (otos, muc:os de ellos reproducan el cuatro invertido en primera pgina% &lgunos agrava)an el suceso y otros ms circunspectos trata)an de valorarlo so)riamente% Todos los peri dicos sin em)argo toma)an la precauci n de citar in eDtenso las declaraciones del comisario de divisi n !r89illon% K todos retranscri)an los teGtos de los dos =ltimos PespecialesQ% &dams)erg los reley , tratando de ponerse en la piel de a;uel ;ue los descu)ra por primera ve9, en tal conteGto, es decir con tres cadveres negros como conclusi n: Esta plaga est) sie!pre dispuesta $ a las :rdenes de >ios %ue la env'a $ la *a e partir uando le pla e. El ru!or orre, !u$ pronto on&ir!ado, de %ue la peste a a(a(a de estallar en la iudad en dos alles a la ve,. >e 'an %ue los dos (...) *a('an sido *allados on los signos !)s laros de la peste. Ha)a all, en a;uellas pocas lneas, materia para :acer vacilar a los ms cr8dulos, alrededor de un diecioc:o por ciento de la po)laci n, puesto ;ue un diecioc:o por ciento :a)a temido el cam)io de siglo% &dams)erg esta)a sorprendido de la amplitud con ;ue la prensa :a)a decidido tratar el caso, sorprendido tam)i8n por la rapide9 de a;uel incendio inminente, ;ue 8l :a)a temido, no o)stante, desde el anuncio de la primera muerte% ,a peste, esa plaga superada, polvorienta, tragada por la :istoria, renaca )ajo las plumas con una vitalidad casi intacta% &dams)erg ec: una ojeada al reloj, preparndose para dar una rueda de prensa a las nueve, por orden de la direcci n general% & &dams)erg no le gusta)an las rdenes ni las ruedas de prensa, pero era consciente de ;ue la situaci n eGiga a;u8lla% #almar los 110

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos espritus, mostrar las (otos de los cuellos estrangulados, desmontar los rumores, 8sas eran las consignas% El m8dico (orense :a)a venido como re(uer9o y, a menos ;ue :u)iese un nuevo asesinato o un PespecialQ particularmente pavoroso, estima)a ;ue la situaci n todava era controla)le% Tras la puerta, escuc: c mo engorda)a el grupo de los periodistas y se :inc:a)a el ruido de las conversaciones% & la misma :ora, Foss da)a cuenta de su estado de la mar, ante una pe;ue6a muc:edum)re claramente ms nutrida, y a)orda)a su especial del da ;ue :a)a llegado por correo a;uella ma6ana% El comisario :a)a sido contundente: :ay ;ue seguir leyendo, no :ay ;ue cortar el =nico cord n ;ue nos une con el sem)rador% En medio de un silencio algo pesado, Foss anunci el n=mero veinte: 6Pe%ueo tratado &a!iliar de la peste. 7onteniendo la des rip i:n, los s'nto!as $ e&e tos de ella, on el !"todo $ los re!edios re%ueridos, tanto preventivos o!o urativos, puntos suspensivos% Y re ono er) %ue est) en&er!o de la di *a peste a%uel %ue presente (ultos en el ano, lla!ados o!9n!ente (u(ones, a%uel %ue su&ra &ie(res $ atonta!iento, !ales de esp'ritu $ toda suerte de lo ura $ %uien vea !an *as %ue apare en en la piel lla!adas o!9n!ente tra o p9rpura $ %ue son la !a$or parte de olor a,ulado, l'vido $ negro $ van, no o(stante, agrand)ndose. 0%uel %ue desee preservarse del ata%ue de la in&e i:n %ue to!e la pre au i:n de *a er &i#ar so(re su puerta el talis!)n de la ru, de uatro puntas %ue ale#ar) on seguridad el ontagio de su asa. En el instante mismo en ;ue Foss conclua tra)ajosamente a;uella larga descripci n, 'ecam)rais descolga)a su tel8(ono para transmitirla sin tardan9a a &dams)erg% IEstamos metidos :asta el cuello Iresumi 'ecam)raisI% El tipo :a terminado las primicias% 'escri)e el mal como si estuviese realmente instalado en la ciudad% +ienso en un teGto de principios del siglo YV..% I"el8ame el (inal, por (avor Ipidi &dams)ergI% ,entamente% IMHay gente con ustedN Oigo ruido% IAnos sesenta periodistas ;ue se impacientan% MK con ustedN IAn grupo ms denso ;ue de costum)re% #asi una pe;ue6a muc:edum)re, montones de rostros nuevos% I&note los antiguos% Trate de esta)lecer una lista de :a)ituales, tantos como recuerde, tan preciso como pueda% I#am)ia seg=n las :oras del preg n% IHaga lo ;ue pueda% +ida a los permanentes de la pla9a ;ue lo ayuden% El del ca(8, el de las planc:as, su :ermana, la cantante, el pregonero, todos a;uellos ;ue sa)en% IM+iensa ;ue est a;uN I#reo ;ue s% Es de a: de donde :a salido, y a: se ;ueda% #ada :om)re en su agujero, 'ecam)rais% "el8ame ese (inal% 60%uel %ue desee preservarse del ata%ue de la in&e i:n %ue to!e la pre au i:n de *a er &i#ar so(re su puerta el talis!)n de la ru, de uatro puntas %ue ale#ar) on seguridad el ontagio de su asa. I,lamada a la po)laci n para ;ue pinte por s misma el cuatro en las puertas% Va a )orrar las pistas% IFustamente% 'ije siglo YV.. pero tengo la impresi n de ;ue, por primera ve9 y por necesidades de la causa, tenemos a;u (ragmentos inventados% Enga6an, pero yo los creo (alsos% &lgo no (unciona en el estilo, al (inal% IM+or ejemploN 111

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IEsa Pcru9 de cuatro puntasQ% /unca :e encontrado esa eGpresi n% El autor ;uiere designar eGpresamente un cuatro, ;uiere ;ue nadie se e;uivo;ue, pero pienso ;ue :a (orjado ese pasaje con todos sus elementos% I$i el eGtracto :a sido dirigido a la prensa, al mismo tiempo ;ue a ,e Euern, corremos el riesgo de ;ue nos des)orden, 'ecam)rais% IAn instante, &dams)erg, escuc:o el nau(ragio% $e :i9o un silencio de dos minutos, despu8s 'ecam)rais reapareci al otro lado de la lnea% IMK )ienN ITodos salvados Idijo 'ecam)raisI% M<u8 :a)a apostadoN ITodos salvados% I&l menos :oy :emos sacado eso en limpio% En el momento en ;ue Foss descenda de su caja para ir a tomar el ca(8 con 'amas, &dams)erg penetra)a en la gran sala y se encarama)a so)re el pe;ue6o estrado ;ue le :a)a preparado 'anglard, con el (orense a su lado, y el proyector dispuesto a (uncionar% $e en(rent a la tropa de periodistas y a los micr (onos tendidos y dijo: IEspero sus preguntas% Ana :ora y treinta minutos ms tarde, la rueda de prensa :a)a terminado y :a)a resultado )astante )ien% &dams)erg consigui , respondiendo suavemente y punto por punto, neutrali9ar las dudas ;ue planea)an so)re los tres muertos negros% En medio de la sesi n, :a)a cru9ado la mirada con 'anglard y :a)a deducido de su gesto tenso ;ue algo aca)a)a de descarrilar% ,as (ilas de sus o(iciales se :a)an aclarado discretamente% En cuanto la reuni n :u)o concluido, 'anglard cerr la puerta del despac:o detrs de ellos% IAn cadver en la &venue de $u((ren Ianunci I metido )ajo una camioneta con su ropa amontonada% /o lo :emos descu)ierto :asta ;ue el conductor arranc para irse a las nueve y ;uince minutos de la ma6ana% I7ierda Idijo &dams)erg dejndose caer so)re una sillaI% MAn :om)reN M'e treinta y tantosN IAna mujer, menos de treinta y tantos% I,a =nica pie9a ;ue no encaja% MViva en uno de esos jodidos edi(iciosN IEl n=mero catorce de la lista, en la "ue du Temple% ,o cu)rieron de cuatros :ace dos semanas, eGcepto la puerta del apartamento de la vctima, en el segundo derec:a% IM+rimeras in(ormacionesN I$e llama 7arianne !ardou% $oltera, padres en #orr[9e, un amante de (in de semana en 7antes, otro algunas noc:es en +ars% Era vendedora en un ultramarinos de lujo en la "ue du !ac% Ana mujer )onita, muy deportista, inscrita en varios gimnasios% I$upongo ;ue no se encontra)a all con ,aurion, ni con Viard, ni con #lerc% I$e lo :u)iese dic:o% IM$ali ayer por la noc:eN M,e dijo algo al agente ;ue esta)a de guardiaN I&=n no lo sa)emos% Voisenet y Estal[re :an salido para su domicilio% 7ordent y "etancourt estn en la &venue de $u((ren, lo esperan% IKa no s8 ;ui8n es ;ui8n, 'anglard% I$on sus adjuntos, :om)res y mujeres% IMK la jovenN MDue estranguladaN MEsta)a desnudaN MTena la piel ti9nada de negroN I#omo los otros% IM/o :u)o violaci nN 112

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/o parece% I&venue de $u((ren, )ien escogido% Ano de los rincones ms desiertos de la ciudad por la noc:e% 'a tiempo a descargar cuarenta cuerpos sin ponerse nervioso% M+or ;u8 )ajo un cami n, en su opini nN IHe tenido tiempo de pensarlo% El tipo :a de)ido de depositarla )astante pronto por la noc:e pero no :a ;uerido ;ue la descu)ri8semos antes del al)a% $ea por respeto a la tradici n de los carreteros ;ue i)an a recoger al amanecer los cuerpos ;ue :a)an sido arrojados a las calles, sea para ;ue el :alla9go tuviese lugar tras el preg n% MHa anunciado en el preg n esta muerteN I/o% 'a)a consejos para protegerse de la plaga% &divine ;u8% IM,os cuatrosN I,os cuatros% /=meros ;ue :a de di)ujar uno mismo en su casa, como un ni6o grande% I/uestro sem)rador est demasiado ocupado matando, Mes esoN MKa no tiene tiempo de pintarN M'elegaN I/o es eso Idijo &dams)erg levantndose y poni8ndose la c:a;uetaI% Es para despistamos% .magnese ;ue solamente una d8cima parte de los parisinos o)edece y protege su puerta con un cuatro, ya no podremos distinguir los aut8nticos de los espontneos% Es (cil de pintar, los peri dicos lo :an reproducido con todo detalle, no :ace (alta nada ms ;ue copiarlo con atenci n% IAn gra( logo separar rpidamente los verdaderos de los (alsos% &dams)erg sacudi la ca)e9a% I/o, 'anglard, no tan rpidamente% /o, si nos encontramos (rente a cinco millares de cuatros ejecutados por cinco millares de manos% K estoy sin duda por de)ajo de la ci(ra% 7ontones de personas van a o)edecer% M#unto es el diecioc:o por ciento de dos millonesN IM<ui8nes son ese diecioc:o por cientoN I,os cr8dulos, los miedosos, los supersticiosos% Esos ;ue temen los eclipses, los nuevos milenios, las predicciones y los (ines del mundo% &l menos, los ;ue lo con(iesan en los sondeos% M#unto es, 'anglardN ITrescientos sesenta mil% I+ues )ien, podemos esperarnos algo as% $i los medios se interponen, va a ser una avalanc:a% K si ya no distinguimos los verdaderos cuatros, ya no distinguiremos tampoco las verdaderas puertas vrgenes% Ka no podremos proteger a nadie% K el sem)rador podr deam)ular como le pla9ca, sin un polica ;ue lo espere en cada descansillo% +odr incluso pintar a pleno da, sin molestarse con los c digos% +or;ue no podremos detener a millares de personas cogidas mientras di)ujan so)re sus puertas% M#omprende, 'anglard, por ;u8 :ace esoN 7anipula la opini n, por;ue eso le conviene, por;ue tiene necesidad, para desem)ara9arse de la polica% Es l=cido, 'anglard, l=cido y pragmtico% IM,=cidoN /adie le o)liga)a a pintar sus malditos cuatros% /adie le o)liga)a a aislar a sus vctimas% Es una trampa ;ue se :a tendido a s mismo% I<uera ;ue comprendi8semos ;ue se trata)a de la peste% I/o tena ms ;ue pintar una cru9 roja, despu"s. IEs verdad% +ero lan9a una peste selectiva, y no general% Escoge las vctimas, est resueltamente empe6ado en proteger del contagio a a;uellos ;ue las rodean% Eso tam)i8n es pragmtico, ra9onado% I"a9onado en el universo de la demencia% +odra matar sin poner en escena esa maldita peste anticuada% I/o ;uiere matar 8l mismo% <uiere ;ue la gente resulte !uerta. <uiere ser el 115

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos agente ;ue dirige la maldici n% 'e)e de ser enormemente di(erente para 8l% /o se siente responsa)le% IS'ios santo, pero una pesteT Es grotesco% M'e d nde sale ese tipoN M'e ;u8 mundoN M'e ;u8 tum)aN I#uando entendamos eso, 'anglard, lo tendremos, ya se lo :e dic:o% En cuanto a ;ue es grotesco, es evidente% +ero no su)estime esta vieja peste% &=n tiene (uer9a y ya interesa a muc:a ms gente de la ;ue de)iera% <ui9s sea grotesca con sus :arapos, pero no :ace rer a nadie% Erotesca pero temi)le% 'esde el coc:e ;ue roda)a en direcci n a la &venue de $u((ren, &dams)erg se puso en contacto con el entom logo para enviarlo a la "ue du Temple con una co)aya, al piso de la nueva vctima% Ha)an recogido .osops$llus &as iatus en los pisos de Fean Viard y de Dran`ois #lerc% #atorce en casa del primero y nueve en la del segundo, ms algunas en los montones de ropa ;ue el sem)rador :a)a arrojado cerca de ellos% Todas sanas% Todas salidas de un gran so)re color mar(il rasgado de un golpe de cuc:illo% $u segunda llamada (ue para la agencia Drance2+resse% P<ue cual;uiera ;ue reci)a un so)re semejante se ponga en contacto con la polica% <ue ense6en el so)re en el telediario de medioda%Q &dams)erg contempl con desolaci n el cuerpo desnudo de la joven, des(igurada por el estrangulamiento, casi enteramente em)adurnada de car) n y de mugre de la camioneta, con la ropa (ormando un montoncito pat8tico a su lado% $e )lo;ue la avenida para evitar a los curiosos, pero centenares de personas ya :a)an pasado a su lado% /o :a)ra ninguna (orma de contener la in(ormaci n% Hundi tristemente los pu6os en sus )olsillos% +erda toda la clarividencia, ya no consegua comprender, sentir, captar a a;uel asesino, por el contrario el sem)rador :aca gala de una e(icacia per(ecta, voceando sus anuncios, dominando a la prensa y a)atiendo a sus vctimas donde y cuando lo desea)a, a pesar de un despliegue policial ;ue pretenda acorralarlo por todas partes% #uatro muertes ;ue 8l no :a)a podido impedir a pesar de ;ue lleva)a muc:o tiempo sinti8ndose desasosegado% M'esde cundo, entoncesN 'esde la segunda visita de 7aryse, la madre de (amilia al )orde de un ata;ue de nervios% 'etecta)a claramente el instante en ;ue :a)an nacido sus primeras in;uietudes% +ero ya no sa)a sin em)argo cundo :a)a perdido el :ilo, en ;u8 momento se :a)a eGtraviado en la nie)la, sumergido por los datos, impotente% #ontempl a la joven 7arianne !ardou :asta ;ue cargaron su cuerpo en el cami n de la morgue, dando algunas rdenes )reves, escuc:ando distradamente los in(ormes de sus o(iciales ;ue llega)an procedentes de la "ue du Temple% ,a joven no :a)a salido ayer por la noc:e, simplemente no :a)a regresado tras su tra)ajo% Envi a dos tenientes a casa de su je(e, sin muc:o convencimiento, y tom el camino de la )rigada a pie% #amin largamente, muc:o ms de una :ora, y se desvi :acia 7ontparnasse% $u)i por la "ue de la EaHt8 y, lentamente, entr en El ViCingo% +idi un )ocadillo y se sent en la mesa ;ue da)a a la pla9a, la mesa ;ue nadie ;uera pues :a)a ;ue ser )astante )ajo para no darse con la ca)e9a contra el )arco pirata ;ue la remata)a, suspendido de la pared% #uando i)a por un cuarto de su )ocadillo, !ertin se levant y golpe repentinamente una placa de co)re ;ue esta)a encima de la )arra, desencadenando un ;uejido de trueno% $orprendido, &dams)erg vio despegarse con un estruendo de alas a todas las palomas de la pla9a mientras simultneamente entra)a una masa de clientes, entre los cuales vio a ,e Euern% ,e :i9o una se6al% El pregonero vino a sentarse (rente a 8l, sin :acer preguntas% IM,o ve todo negro, comisarioN Ipregunt Foss% I/o veo ms ;ue la nada, ,e Euern, Mse nota tantoN 113

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I$% M+erdido en la marN I/o sa)ra eGpresarlo mejor% IEso me ocurri tres veces y dimos vueltas como desgraciados en la )ruma, saliendo de una catstro(e para ro9ar otra% 'os veces (ueron los aparatos los ;ue se averiaron solos% +ero la tercera ve9 (ui yo el ;ue cometi un error de seGtante, despu8s de una noc:e en vela% An golpe de (atiga y es el desastre, la metedura de pata% &lgo imperdona)le% &dams)erg se volvi a endere9ar y Foss vio encenderse en sus ojos de alga la misma lu9 ;ue :a)a visto )rillar en su despac:o la primera ve9% IVuelva a decirme eso, ,e Euern% Vuelva a decirme eso eGactamente% IMEl tema del seGtanteN I$% I!ueno, pues es lo ;ue pasa con el seGtante% #uando uno se e;uivoca, tremenda metedura de pata, un error imperdona)le% &dams)erg mir (ijamente un punto so)re la mesa, concentrado, inm vil, con una mano eGtendida como para :acer callar al pregonero% Foss no se atrevi a :a)lar ms y o)serv c mo el )ocadillo se do)la)a entre los dedos del comisario% I,o s8, ,e Euern Idijo &dams)erg volviendo a levantar la ca)e9aI% $8 cundo dej8 de comprender, cundo ces8 de verlo% IM& ;ui8nN I&l sem)rador de peste% He cesado de verlo, :e perdido el norte% +ero a:ora s8 u)ndo se produjo eso% IMEs importanteN ITan importante como si usted pudiera recti(icar su error de seGtante y volver al punto preciso en el ;ue se :a)a eGtraviado% IEntonces s lo es Icon(irm FossI, es importante% ITengo ;ue irme Idijo &dams)erg dejando un )illete so)re la mesa% I#uidado con el )arco pirata Iprevino FossI% Ano se traspasa el crneo% I$oy )ajo% MHu)o un especial esta ma6anaN I,o :u)i8semos llamado% MVa a )uscar su puntoN Idijo Foss en el momento en ;ue &dams)erg a)ra la puerta% IEGactamente, capitn% IM$a)e verdaderamente d nde estN &dams)erg se6al su (rente con un dedo y sali % Era el momento de la metedura de pata% #uando 7arc Vandoosler le :a)a :a)lado de la metedura de pata% Due en a;uel momento cuando perdi la ra9 n% &dams)erg, al caminar, trata)a de rememorar la (rase de Vandoosler% 'eja)a ;ue las imgenes saliesen, recientes, con su sonido% Vandoosler de pie contra la puerta, con su cintur n )rillante y su mano ;ue se agita)a en el aire, delgada, cuajada de anillos, tres anillos de plata% $, era la :istoria del car) n, esta)an en eso% 7uando su *o!(re ti,na de ar(:n el uerpo, se e%uivo a. 7o!ete in luso una tre!enda !etedura de pata. &dams)erg respir , aliviado% $e sent so)re el primer )anco ;ue encontr , anot el comentario de 7arc Vandoosler en su cuaderno y termin su )ocadillo% Ka no sa)a :acia d nde dirigirse, pero al menos :a)a encontrado el punto% El punto donde el seGtante :a)a enlo;uecido% K sa)a ;ue, a partir de a:, eGista la oportunidad de ;ue las )rumas se levantasen% $inti un vivo sentimiento de gratitud :acia el marino Foss ,e Euern% Volvi tran;uilamente a la )rigada, mientras su mirada escruta)a la primera pgina de los peri dicos cada ve9 ;ue pasa)a ante un ;uiosco% Esta noc:e, ma6ana, si el 11W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos sem)rador diriga su nuevo mensaje a la agencia Drance2+resse, su pernicioso Pe%ueo tratado de la peste, y en cuanto se supiese la muerte de la cuarta vctima, ninguna rueda de prensa podra contener el contagio del rumor% El sem)rador sem)ra)a y gana)a, ampliamente% Esta noc:e, ma6ana%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

66!!!

IMEres t=N I$oy yo, 7an8% &)re Idijo el :om)re con impaciencia% &penas :u)o entrado, se ec: en los )ra9os de la anciana y la estrec: contra 8l mientras gira)a suavemente de un lado a otro% ISDunciona, 7an8, (uncionaT Idijo% I#omo moscas, caen como moscas% I$e retuercen y caen, 7an8% M"ecuerdas ;ue anta6o los in(ectados se arranca)an las ropas, como si estuviesen locos, y corran :asta el ro para a:ogarse en 8lN MO contra un muro para estrellarseN IVen, &rnaud Idijo la anciana arrastrndolo de la manoI% /o vamos a ;uedarnos en la oscuridad% 7an8 se ayud con el rayo de su linterna para llegar al sal n% I.nstlate, te :e :ec:o galletas% Ka sa)es ;ue ya no se encuentra lec:e ;ue d8 nata, no me ;ueda ms remedio ;ue ec:arle crema, no me ;ueda ms remedio% $rvete vino% I&nta6o, :a)a tantos in(ectados ;ue la gente se desem)ara9a)a de ellos tirndolos por las ventanas y uno se los encontra)a por la calle tirados como colc:ones viejos% Es triste, Mno, 7an8N +adres, :ermanos, :ermanas% I/o son tus :ermanos ni tus :ermanas% $on )estias salvajes ;ue no merecen caminar so)re la tierra% 'espu8s, s lo despu8s, recuperars tus (uer9as% $on ellos o t=% K a:ora eres t=% &rnaud sonri % IM$a)es ;ue dan vueltas y ;ue se derrum)an en unos dasN I,a plaga de 'ios los (ulmina en su carrera% +or muc:o ;ue corran% #reo ;ue a:ora lo sa)en% I#laro ;ue lo sa)en, y tiem)lan, 7an8% &:ora les toca a ellos Idijo &rnaud vaciando su vaso% I'ej8monos de sandeces, Mvienes a por el materialN I/ecesito muc:o esta ve9% Es el momento del viaje, 7an8, ya sa)es, me eGtiendo% IEl material no era ninguna mierda, Me:N En el granero, la anciana se dirigi a las jaulas, en medio de c:illidos y ruido de ara6a9os% IVenga, venga Imurmur I% Enseguida dejar8is de gritar as% M&caso no os alimenta )ien 7an8N &l9 una pe;ue6a )olsa )ien cerrada ;ue tendi a &rnaud% IToma IdijoI, ya me contars las novedades% 111

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos !ajando por la escalera antes ;ue 7an8 y cuidndose de proteger a la anciana, &rnaud )alancea)a en el eGtremo de su )ra9o el peso de la rata muerta, impresionado% 7an8 era una verdadera especialista, la mejor% $in ella, no se :u)iese salido con la suya% .nduda)lemente era el amo Ipens :aciendo girar su anilloI y lo :a)a demostrado, pero sin ella :u)iese perdido todava otros die9 a6os de su vida% K necesita)a su vida a:ora mismo% &rnaud dej la vieja casa en medio de la noc:e, con los )olsillos :inc:ados por cinco so)res donde se agita)an .osops$llus &as iatus con los proventrculos cargados como torpedos% Ha)la)a en vo9 )aja su)iendo la avenida pavimentada en la oscuridad% +roventrculo% Estilete mediano del aparato )ucal% +ro) scide, trompa, inyecci n% & &rnaud le gusta)an las pulgas y no :a)a nadie, eGcepto 7an8, con ;uien comentar toda la inmensidad de su anatoma interna, grande como el cielo% +ero no las pulgas de gato, claro ;ue no% Jsas eran unas incompetentes y 8l las desprecia)a a)solutamente, y 7an8 tam)i8n%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

66!V

&;uel s)ado, se pidi a todos los agentes de la )rigada capaces de :acer :oras eGtra ;ue tra)ajasen% & eGcepci n de tres :om)res con responsa)ilidades (amiliares, el e;uipo de &dams)erg esta)a al completo, engordado por doce o(iciales de re(uer9o% &dams)erg :a)a llegado a las siete y tras escuc:ar, sin ilusi n alguna, los resultados del la)oratorio, :a)a atacado la pila de peri dicos depositada so)re la mesa% En la medida de lo posi)le, trata)a de reempla9ar la pala)ra Pdespac:oQ por PmesaQ ;ue, sin encantarle, le pesa)a menos so)re la espalda% ,a pala)ra Pdespac:oQ no le sona)a ms ;ue a )arrotes, a cuadrados, a garrotes% En PmesaQ oa murmurar la arena, las curvas y las ()ulas% 7esa (lota)a, despac:o se :unda% En a;uella mesa, apil los =ltimos avances t8cnicos ;ue no indica)an nada% 7arianne !ardou no :a)a sido violada, su je(e asegur ;ue se :a)a cam)iado en la trastienda para salir pero ;ue no :a)a precisado ad nde i)a, el je(e tena una )uena coartada, igual ;ue los dos amantes de 7arianne% Ha)a muerto estrangulada alrededor de las die9 de la noc:e y la :a)an rociado de gas lacrim geno como a Viard y a #lerc% !=s;ueda del )acilo negativa% /o :a)a ninguna picadura de pulga so)re su cuerpo, como tampoco so)re el cuerpo de Dran`ois #lerc% +ero :a)an encontrado en ella nueve .osops$llus &as iatus, )=s;ueda del )acilo negativa% #ar) n de le6a empleado: man9ano% /inguna tra9a de ungUento, de grasa o de otra sustancia so)re ninguna de las puertas% Eran las siete y media y los cuarenta y tres tel8(onos de la )rigada comen9a)an a sonar, llama)an de todas partes% &dams)erg :a)a :ec:o ;ue desviasen su lnea y no conserva)a ms ;ue su m vil% &cerc la pila de los peri dicos y la portada del primero no le dijo nada nuevo% Ha)a prevenido al comisario de divisi n !r89illon, la vspera por la noc:e, despu8s de ;ue el anuncio de la nueva Pmuerte negraQ apareciese en el telediario de las veinte :oras% $i el sem)rador decida dirigir sus )uenos consejos Ppreservativos y curativosQ a la prensa, ya no podran proteger a las vctimas potenciales% IMK los so)resN I:a)a respondido !r89illonI% /o :emos prestado atenci n a ese punto% I+uede cam)iar de so)re% +or no :a)lar de los )romistas o de los revanc:istas ;ue los desli9arn )ajo un mont n de puertas% IMK las pulgasN I:a)a sugerido el comisario de divisi nI% M<ue toda persona picada se ponga )ajo la protecci n de la policaN I/o pican siempre I:a)a respondido &dams)erg% & #lerc y a !ardou no les :a)an picadoI% Tam)i8n nos arriesgamos a ver c mo desem)arcan millares de personas angustiadas, atacadas simplemente por pulgas :umanas, de gato o de perro, y a pasar por alto los verdaderos )lancos% 110

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IK a desencadenar el pnico general I:a)a a6adido !r89illon apesadum)rado% I,a prensa est en ello I:a)a dic:o &dams)ergI% /o podremos cortarlo% I# rtelo I:a)a respondido !r89illon% &dams)erg :a)a colgado, consciente de ;ue su reciente nom)ramiento en la criminal se :alla)a en e;uili)rio inesta)le, entre las manos eGpertas del sem)rador de peste% +erder su puesto, irse a otro sitio, le traa ms o menos sin cuidado% +ero perder el :ilo, a:ora ;ue :a)a vuelto a encontrar el punto de em)rollo, le preocupa)a so)remanera% EGtendi los peri dicos y tuvo ;ue cerrar su puerta para aislarse de las estridencias entrecru9adas de los tel8(onos ;ue sona)an uno tras otro en la gran sala, movili9ando a todos los agentes de la )rigada% El Pe%ueo tratado del sem)rador se desplega)a en portada, acompa6ado de (otos de la =ltima vctima, cuadros so)re la peste negra, ttulos su)rayados propicios a avivar los miedos: KPeste negra o serial FillerL K0sesinatos o ontagiosL 7uarto asesinato sospe *oso en Par's. Todos igual% 7enos prudentes ;ue la vspera, algunos artculos comen9a)an a ;ue)rantar Pla tesis o(icial del estrangulamientoQ% En casi todas las ediciones se cita)an las prue)as ;ue :a)an sido eG:i)idas la vspera en la rueda de prensa, para inmediatamente ponerlas en duda y re)atirlas% &;uel color negro de los cadveres decididamente :aca descarrilar a las plumas ms prudentes y desperta)a las antiguas alarmas, como si (uesen )ellas durmientes tras un sue6o de casi tres siglos% &;uel negro ;ue no era ms ;ue una enorme !etedura de pata. Ana enorme metedura de pata ;ue poda precipitar a la ciudad en los a)ismos de la locura% &dams)erg encontr las tijeras y empe9 a recortar un artculo ;ue le preocupa)a a=n ms ;ue el resto% An agente, pro)a)lemente Fustin, llam y a)ri la puerta% I#omisario Idijo como jadeanteI, se multiplican las cantidades de cuatros en el permetro de la +lace Edgar2<uinet% $e eGtienden desde 7ontparnasse :asta la &venue du 7aine y su)en a lo largo de todo el !oulevard "aspail% +arece ;ue se cuentan ya entre doscientos y trescientos edi(icios a(ectados, alrededor de mil puertas% Dravre y Estal[re estn de reconocimiento% Estal[re no ;uiere (ormar e;uipo con Davre, dice ;ue le toca los cojones, M;u8 :acemosN I#m)iese por 8l% Dorme e;uipo con Davre% I7e toca los cojones% I#a)o%%% Iempe9 &dams)erg% ITeniente Voisenet Irecti(ic el o(icial% IVoisenet, no tenemos tiempo a:ora de ocuparnos de los cojones de Davre ni de los de Estal[re ni de los suyos% I$oy consciente de ello, comisario% Veremos eso ms tarde% IEGactamente% IM$eguimos patrullandoN IEs como vaciar el mar con una cuc:ara% ,a ola llega% 7ire Idijo tendi8ndole los peri dicosI% ,os consejos del sem)rador son pu)licados en todas las portadas: :aga usted mismo sus cuatros para evitar la in(ecci n% I,o :e visto, comisario% Es una catstro(e% /o podremos arreglrnoslas% &parte de los veintinueve del principio, ya no vamos a sa)er a ;ui8n :ay ;ue proteger% IKa no ;uedan ms ;ue veinticinco, Voisenet% MTenemos llamadas acerca de los so)resN I7s de un centenar, s lo a;u% /o conseguimos seguirlos% &dams)erg suspir % 120

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I'iga a la gente ;ue los traiga a la )rigada% K :aga veri(icar esos malditos so)res% <ui9s :aya alguno aut8ntico entre el mont n% IM$eguimos con las patrullasN I$% Trate de estimar la amplitud del (en meno% +roceda por muestras% I&l menos, no :a :a)ido asesinato esta noc:e, comisario% ,os veinticinco esta)an todos sanos y salvos esta ma6ana% I,o s8, Voisenet% &dams)erg termin de recortar a toda prisa a;uel artculo ;ue, entre todos, se distingua por su contenido tran;uilo y documentado% Era el =ltimo elemento ;ue (alta)a para ;ue ardiese la p lvora, el c:orro de gasolina arrojado al (uego incipiente% $e titula)a enigmticamente: Ga en&er!edad n.W O. Ga en&er!edad n.0 O Ga #e&atura de poli 'a, por (o a del o!isario de divisi:n Pierre 1r",illon, nos *a asegurado %ue las uatro !isteriosas !uertes o urridas esta se!ana en Par's eran la o(ra de un asesino en serie. Gas v' ti!as *a(r'an en ontrado la !uerte por estrangula!iento $ el o!isario prin ipal @ean41aptiste 0da!s(erg, en argado de la investiga i:n, *a !ostrado a la prensa las &otos !)s onvin entes de esas !ar as de as&iDia. Pero nadie ignora *o$ en d'a %ue esas !uertes son paralela!ente atri(uidas, por un in&or!ador an:ni!o, a una epide!ia in ipiente de peste negra, esa terri(le plaga %ue asol: antao el !undo. =rente a tal alternativa, per!'tannos arro#ar la duda so(re la i!pe a(le de!ostra i:n de nuestros servi ios de poli 'a retro ediendo o *enta aos en el tie!po. Par's *a (orrado de su !e!oria la *istoria de la 9lti!a peste. 8in e!(argo, la 9lti!a epide!ia %ue golpe: la apital no se re!onta !)s %ue a AO20. Ga ter era pande!ia de la peste sali: de 7*ina en A8O4, ausando la !uerte de do e !illones de personas, $ a&e t: a Europa o idental a trav"s de todos sus puertos, Gis(oa, 3porto, 2a!(urgo, 1ar elona... $ Par's, por !edio de una *alana proveniente de El 2avre %ue va i: sus (odegas so(re los !uelles de Gevallois. 7o!o en el resto de Europa, la en&er!edad dur: a&ortunada!ente po o tie!po $ se eDtingui: en po os aos. 0&e t: sin e!(argo a noventa $ seis personas, prin ipal!ente en los (arrios norte $ este, de entre los traperos %ue viv'an en (arra as insalu(res. El ontagio se desli,: in luso intra!uros, ausando una veintena de v' ti!as en el ora,:n de la iudad. >urante el tie!po %ue dur: esta epide!ia, el go(ierno &ran "s la !antuvo en se reto. Gas po(la iones eDpuestas &ueron va unadas sin %ue se in&or!ase a la prensa del verdadero o(#eto de estas !edidas eD ep ionales. El servi io de epide!ias de la #e&atura de poli 'a, en una serie de notas internas, insisti: en la ne esidad de o ultar la en&er!edad a la po(la i:n, no!(r)ndola p9di a!ente Rla en&er!edad n.W OS. 0s' lee!os de la plu!a del se retario general en AO20+ PAn cierto n=mero de casos de la en(ermedad n%X 0 :a sido se6alado en $aint2Ouen, en #lic:y, en ,evallois2+erret y en los distritos 10 y 20 >%%%?% ,lamo la atenci n so)re el carcter estrictamente con(idencial de esta nota y so)re la necesidad de no sem)rar la alarma en la po)laci nQ% Jna &iltra i:n per!iti: al diario ,LHumanit8 revelar la verdad en su edi i:n del 3 de di ie!(re de AO20+ PEl senado :a consagrado su sesi n de ayer a la en(ermedad n%X 0% M<u8 es la en(ermedad n%X 0N & las tres y media, sa)amos, por 7% Eaudin de Villaine, ;ue se trata de la peste%%%Q% 8in %uerer a usar a los representantes de la poli 'a de &alsi&i ar los *e *os para en!as arar la realidad, *o$ o!o a$er, esta pe%uea nota de *istoria re uerda 9til!ente a los iudadanos %ue el Estado tiene sus verdades %ue la verdad no ono e $ %ue desde sie!pre *a sa(ido !ane#ar el arte de la disi!ula i:n. 121

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

+ensativo, &dams)erg dej caer su )ra9o, con el artculo destructor entre los dedos% ,a peste en 1020, en +ars% Era la primera ve9 ;ue oa :a)lar de ese asunto% 7arc el n=mero de Vandoosler% I&ca)o de leer los peri dicos Idijo 7arc Vandoosler sin dejarle tiempo de :a)larI% /os dirigimos :acia la catstro(e% I$, all vamos Icon(irm &dams)ergI% Esta peste de 1020, Mes verdad o es una c:orradaN IEs a)solutamente cierta% /oventa y seis casos de entre los cuales treinta y cuatro (ueron mortales% Traperos del eGtrarradio y algunas personas de la ciudad% Due especialmente violento en #lic:y, (amilias enteras% ,os ni6os recogan las ratas muertas en las descargas% IM+or ;u8 no se eGtendi N IVacunaci n y pro(ilaGis% +ero las ratas parecan, so)re todo, inmuni9adas% Due la agona de la =ltima peste de Europa% &nda)a todava por &jaccio en 103W% IEl silencio de la polica Mes verdadN ,a Pen(ermedad n%X 0Q Mes verdadN IVerdad, comisario, lo siento% .mposi)le desmentirlo% &dams)erg colg y dio vueltas por la :a)itaci n% Esta epidemia de 1020 c:as;uea)a en su ca)e9a, como un discreto mecanismo li)era una puerta escondida% /o s lo :a)a vuelto a encontrar su punto, sino ;ue le pareca poder aventurarse a trav8s de la puerta entrea)ierta, :acia una escalera oscura algo enmo:ecida, la escalera de la :istoria en suma% El m vil reson en su c:a;ueta y oy a un !r89illon ;ue emerga (uera de s de la lectura de los peri dicos de la ma6ana% IM<u8 es este (oll n so)re los enga6os de la policaN Igrit el comisario de divisi nI% M<u8 es este (oll n so)re una peste en 1020N S,a gripe espa6ola, ms )ienT Va a desmentrmelo al trote% I.mposi)le, se6or comisario% Es verdad% IM7e toma el pelo, &dams)ergN MO ;uiere regresar a su pradera de monta6aN I/o es 8sa la cuesti n, se6or comisario% Era una peste, (ue en 1020, :u)o noventa y seis casos, de los cuales treinta y cuatro (ueron mortales y tanto la polica como el go)ierno trataron de ocultar el :ec:o a la po)laci n% IS+ ngase en su sitio, &dams)ergT I,o estoy, se6or comisario% $e :i9o un silencio y !r89illon colg violentamente% Fustin, o Voisenet, uno u otro, empuj la puerta del despac:o% Voisenet% IEsto se dispara, comisario% ,lamadas de todas partes% Toda la ciudad est enterada, la gente est asustada, las puertas se cu)ren de cuatros% Ano ya no sa)e por d nde tirar% I/o trate de tirar para ning=n lado% '8jese llevar% I&:, )ien, comisario% El m vil reson de nuevo y &dams)erg retom su posici n contra el muro% MEl ministroN MEl jue9N & medida ;ue la tensi n de los otros aumenta)a, 8l se senta ms relajado% 'esde ;ue :a)a encontrado el punto, todo pareca calmarse% Era 'ecam)rais% Due la primera persona a;uella ma6ana en no decirle ;ue i)an directamente a la catstro(e% 'ecam)rais esta)a siempre concentrado en los PespecialesQ ;ue reci)a en primicia, antes de ;ue llegasen a la agencia Drance2+resse% El sem)rador deja)a decididamente un ligero pla9o de ventaja al pregonero, como si ;uisiera ;ue conservase el privilegio del cual se :a)a )ene(iciado desde el principio, o si no, agradecerle ;ue le :u)iese servido como trampoln sin re9ongar% IEl especial de la ma6ana Idijo 'ecam)raisI% 7erece re(leGi n% Es largo, tome 122

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos con ;u8 anotar% IKa estoy% IGleva(an en e&e to setenta aos Icomen9 'ecam)raisI sin en a#ar los rigores de esa terri(le plaga, $ *a iendo su o!er io on entera li(ertad, uando puntos suspensivos, vieron llegar, puntos suspensivos, un nav'o argado de algod:n $ de otras !er an 'as. +untos suspensivos% ,e se6alo estos puntos, comisario, por;ue (iguran en el teGto% I,o s8% #ontin=e, lentamente% 6Pero la li(ertad %ue se *a('a dado a los pasa#eros para %ue entrasen en la 7iudad on sus !aletas, $ el trato %ue !antuvieron on los *a(itantes produ#eron enseguida &unestos e&e tos+ por%ue desde el puntos suspensivos, los seores, puntos suspensivos, M"di os, vinieron al 0$unta!iento a prevenir a los Negidores, %ue *a('an sido onvo ados por la !aana puntos suspensivos, para visitar a un #oven en&er!o lla!ado Eissalene, !arinero, %ue les *a('a pare ido a&e tado por el 7ontagio. IMEs el (inalN I/o, :ay un eplogo interesante so)re la mentalidad de los go)ernantes de la ciudad, ;ue es posi)le ;ue agrade a sus superiores% IEscuc:o% 6Tal adverten ia *i,o te!(lar a los NegidoresP %ue o!o si $a *u(iesen previsto las desgra ias $ los peligros %ue i(an a su&rir, a$eron de golpe en un a(ati!iento %ue re&le#: el dolor eDtre!o %ue los atena,a(a. Y en e&e to, no de(e sorprende!os %ue el !iedo $ la proDi!idad de la Peste llenasen de un p)ni o se!e#ante sus esp'ritus, puesto %ue los li(ros sagrados nos di en %ue de las tres plagas on las uales >ios a!ena,: antao a su Pue(lo, la de la Peste es la !)s severa, $ la !)s rigurosa... I/o s8 si mi comisario de divisi n est sumido en un eGtremo a)atimiento I coment &dams)ergI% Tiene ms )ien tendencia a a)atir a los otros% I7e lo (iguro% Ka :e conocido eso, de otra manera% &lguien tiene ;ue caer% MTeme por su puestoN I7e las arreglar8% M<u8 le dice este preg n del daN I<ue es largo% Es largo por;ue tiene dos o)jetivos: legitimar el miedo de la po)laci n justi(icando el de los propios go)ernantes, y anunciar otros muertos por venir% &nunciar con precisi n% Tengo una vaga idea so)re el asunto, &dams)erg, pero no estoy seguro de m mismo, tengo ;ue veri(icarlo% /o soy especialista% IM7uc:a gente en torno a ,e EuernN I7s ;ue ayer por la noc:e% El espacio empie9a a escasear a la :ora del preg n% I,e Euern tendra ;ue vender entradas% &l menos, alguien saldra ganando% I#uidado, comisario% 7s vale ;ue evite ese tipo de )romas si se encuentra con el )ret n% +or;ue los ,e Euern ;ui9s sean unos )rutos pero no son unos )andidos% IM$eguroN IEn todo caso, es lo ;ue pretende su antepasado di(unto% Viene a visitarlo de ve9 en cuando% /o es (amilia cercana pero, aun as, es )astante cumplidor% I'ecam)rais, M:a pintado un cuatro so)re su puerta esta ma6anaN IMTrata de o(endermeN $i :a de ;uedar una persona ;ue plante cara a las oleadas mortales de la superstici n, 8se ser8 yo% 'ucouZdic, pala)ra de )ret n% Ko y ,e Euern% K ,i9)et:% $i ;uiere unirse a nosotros, ser )ienvenido en nuestro grup=sculo% I,o pensar8% IEl ;ue dice superstici n dice credulidad Icontinu 'ecam)rais, lan9adoI% El ;ue dice credulidad dice manipulaci n, y el ;ue dice manipulaci n dice desastre% Jsa es la plaga ;ue a9ota a la :umanidad, :a producido ms muertos ;ue todas las pestes juntas% Trate de atrapar a su sem)rador antes de ;ue lo ec:en, comisario% /o s8 si es 125

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos consciente de sus actos, pero comete un error considera)le igualando al pue)lo de +ars con lo ms )ajo de s mismo% &dams)erg colg , pensativo y sonriente% P#onsciente de sus actos%Q 'ecam)rais :a)a puesto el dedo so)re el :ilo ;ue lo tena preocupado desde la vspera y ;ue comen9a)a a recorrer muy suavemente% #on el teGto del PespecialQ )ajo los ojos, volvi a llamar a Vandoosler mientras ;ue FustinBVoisenet a)ra su puerta y, con un gesto mudo de los dedos, le indica)a ;ue aca)a)an de alcan9ar la ci(ra de setecientos edi(icios a(ectados por los cuatros% &dams)erg asinti con un movimiento de prpados y estim ;ue, a ese ritmo, alcan9aran los millares antes de la noc:e% IMVandooslerN Otra ve9 &dams)erg% ,e leo el especial de esta ma6ana, Mtiene tiempoN ,leva un rato% I&delante% 7arc escuc: atentamente c mo la vo9 de &dams)erg descri)a con suavidad el desastre inminente ;ue se a)ata so)re la ciudad, en la persona del joven Eissalene% IM<u8 diceN Idijo &dams)erg terminando su lectura, como si consultase un diccionarioI% ,e pareca imposi)le ;ue el vag n2cisterna de 7arc Vandoosler contuviese el enigma de este nuevo mensaje% I7arsella Idijo 7arc con un tono (irmeI% ,a peste llega a 7arsella% &dams)erg se :a)a esperado un desvo del sem)rador, puesto ;ue su teGto descri)a una eclosi n nueva, pero no una salida de +ars% IMEst seguro, VandooslerN I$eguro% Es la llegada del <rand 8aint40ntoine, el 2W de mayo de 1120, a las islas del castillo de .(, navo proveniente de $iria y de #:ipre, cargado de (ardos de seda in(ectada y llevando a )ordo una tripulaci n ya die9mada por la en(ermedad% ,os nom)res de los m8dicos ;ue (altan son +eissonel padre e :ijo, ;ue dieron la alarma% El teGto es c8le)re y la epidemia tam)i8n, un desastre ;ue se llev a casi la mitad de la ciudad% IEse c:ico, ese Eissalene al ;ue los m8dicos van a ver, Msa)e d nde lo visitaronN IEn la +lace ,inc:e, :oy +lace de ,enc:e, tras el muelle norte del VieuG +ort% El (oco original de la epidemia arras la "ue de lLEscale% ,a calle ya no eGiste :oy en da% IM/o :ay error posi)leN I/inguno% Es 7arsella% +uedo enviarle una copia del teGto original, si desea una con(irmaci n% I/o se moleste, Vandoosler% Eracias% &dams)erg dej su despac:o, vacilante% $e reuni con 'anglard ;ue, como los otros treinta agentes, trata)a de dominar las llamadas tele( nicas y medir el movimiento ascendente del tornado supersticioso% ,a gran sala ola a cerve9a y so)re todo a sudor% IEnseguida Ile dijo 'anglard colgando el aparato y anotando una ci(raI no ;uedar ni un )ote de pintura en toda la ciudad% &l9 la ca)e9a :acia &dams)erg, con la (rente :=meda% I7arsella Idijo &dams)erg dejando el teGto del especial )ajo sus ojosI% El sem)rador despega% Vamos a viajar, 'anglard% I'ios santo Idijo 'anglard recorriendo el teGto rpidamenteI% ,a llegada del <rand 8aint40ntoine. IM#onoca este episodioN I,o recono9co a:ora ;ue me lo dice% /o s8 si lo :a)ra relacionado de inmediato% IMEs ms conocido ;ue los otrosN I+or supuesto% Due la =ltima epidemia de Drancia, pero (ue atro9% I,a =ltima no Idijo &dams)erg tendi8ndole el artculo so)re la Pen(ermedad n%X 123

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos 0QI% ,ea esto y comprender por ;u8 esta noc:e ya no ;uedar un solo parisino ;ue crea en la pala)ra de un polica% 'anglard ley y asinti con la ca)e9a% IEs una catstro(e Idijo% I/o emplee de nuevo esa pala)ra, 'anglard, se lo ruego% + ngame en contacto con el colega de 7arsella, sector del VieuG +ort% IEl del sector del VieuG +ort es 7ass8na Imurmur 'anglard ;ue conoca a los comisarios de divisi n y a los principales de todo el pas as como a los je(es de distrito I% An tipo de vala, no un animal como su predecesor, ;ue termin siendo degradado por golpes y lesiones con intenci n de desgraciar a los ra)es% 7ass8na lo reempla9a y es correcto% I7ejor as Idijo &dams)ergI, por;ue vamos a tener ;ue tra)ajar juntos% &dams)erg se instal a las seis y cinco en la +lace Edgar2<uinet para escuc:ar el preg n de la tarde, ;ue no trajo nada nuevo% 'esde ;ue el sem)rador se :a)a visto (or9ado a utili9ar el correo para ec:ar sus mensajes en la urna, su li)ertad de :orarios se encontra)a limitada% &dams)erg lo sa)a y s lo :a)a venido para eGaminar los rostros de a;uellos ;ue se agrupa)an en torno a ,e Euern% ,a muc:edum)re era muc:o ms densa ;ue los das anteriores y muc:os estira)an el cuello para ver el aspecto de a;uel PpregoneroQ a trav8s del cual :a)a llegado el anuncio del contagio% ,os dos agentes ;ue vigila)an la pla9a permanentemente tenan por misi n suplementaria velar por la seguridad de Foss ,e Euern, en caso de ;ue un movimiento :ostil se desencadenase durante el preg n% &dams)erg se :a)a situado contra un r)ol, )astante cerca del estrado, y 'ecam)rais le comenta)a cules eran los rostros (amiliares% Ka :a)a consignado en la lista unas cuarenta personas ;ue :a)a separado en tres columnas, los asiduos, los (ieles y los inconstantes, con las descripciones (sicas a&erentes, como deca ,e Euern% Ha)a se6alado en rojo los nom)res de a;uellos ;ue aprovec:a)an la P)gina de la 2istoria de =ran ia para lan9ar apuestas so)re las consecuencias de los nau(ragios de Dinisterre, en a9ul los rpidos ;ue se marc:a)an a tra)ajar en cuanto conclua el preg n, en amarillo los remolones ;ue se ;ueda)an discutiendo en la pla9a o en El ViCingo, en violeta los :a)ituales sometidos a las :oras de mercado% Era un tra)ajo limpio y claro% #on el papel en la mano, 'ecam)rais le se6al discretamente al comisario con el dedo los rostros correspondientes para ;ue los memori9ase% I#armella, tres !)stiles, austr'a o de 40B toneladas %ue ,arp: sin arga de 1urdeos on destino a 7ardi&&, vino a perderse alrededor de <a, F4ar4-ilers. Tripula i:n, ator e *o!(res, salvados Itermin Foss )ajando de un salto de su estrado% I7ire rpido Idijo 'ecam)raisI% Todos los ;ue tienen aire estupe(acto, todos los ;ue (runcen las cejas, todos lo ;ue no entienden nada, son nuevos% I/ovatos Idijo &dams)erg% IEGactamente% Todos los ;ue discuten, :acen movimientos de ca)e9a, gestos, son los :a)ituales% 'ecam)rais dej a &dams)erg y (ue a ayudar a ,i9)et: a pelar las judas verdes ;ue :a)a ad;uirido a )ajo precio por cajas enteras y &dams)erg entr en El ViCingo, desli9ndose )ajo la proa del )arco pirata para ocupar la mesa ;ue ya considera)a como suya% ,os apostadores del nau(ragio se :a)an reunido en la )arra y el dinero pasa)a de mano en mano ruidosamente% Era !ertin ;uien tena la lista de las apuestas para ;ue nadie :iciese trampa% 'e)ido a sus orgenes divinos, se estima)a ;ue !ertin era un :om)re seguro, inaccesi)le a los so)ornos% 12W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos &dams)erg pidi un ca(8 y se detuvo en el per(il de 7arie2!elle, ;ue escri)a una carta en la mesa vecina, con muc:a aplicaci n% Era una c:ica delicada ;ue :a)ra resultado casi encantadora si sus la)ios estuviesen ms marcados% #omo su :ermano, tena el ca)ello espeso y ri9ado y le caa so)re los :om)ros, pero el suyo esta)a limpio y era ru)io% ,e sonri y sigui tra)ajando% & su lado, la joven llamada Jva se es(or9a)a en ayudarla en su tarea% Era menos )onita por;ue era menos li)re, induda)lemente, tena el rostro liso y grave, con los ojos aureolados de violeta, &dams)erg se imagina)a as a cual;uier :erona del siglo Y.Y, enclaustrada en su casa de provincias con revestimiento de madera% IMEst )ien asN MT= crees ;ue va a entenderloN Ipregunta)a 7arie2!elle% IEst )ien Idijo JvaI, pero es algo corto% IM,e digo ;u8 tiempo :aceN I+or ejemplo% 7arie2!elle continu tra)ajando, con su )olgra(o muy apretado entre los dedos% IP#ogerQ Idijo JvaI se escri)e con ge% IMEsts seguraN IEso creo% '8jame pro)ar% Jva :i9o varios intentos so)re un )orrador y despu8s (runci las cejas, indecisa% IKa no lo s8, me con(undo% 7arie2!elle gir la ca)e9a :acia &dams)erg% I#omisario Ipregunt con un poco de timide9I% MP#ogerQ se escri)e con jota o con geN Era la primera ve9 en su vida ;ue alguien le consulta)a a &dams)erg una duda ortogr(ica y (ue incapa9 de responder% IEn la (rase P+ero 'amas no :a cogido (roQ Iprecis 7arie2!elle% I,a (rase da igual Idijo Jva en vo9 )aja, inclinada todava so)re su )orrador% &dams)erg eGplic ;ue no sa)a nada de ortogra(a y 7arie2!elle pareci a(ectada por esta noticia% I+ero usted es polica Io)jet ella% I&s es, 7arie2!elle% I7e largo Idijo Jva ro9ando el )ra9o de 7arie2!elleI% ,e :e prometido a 'amas ;ue le ayudara a :acer caja% IEracias Idijo 7arie2!elleI, eres muy ama)le en reempla9arme% +or;ue con toda esta carta ;ue tengo ;ue escri)ir no voy a poder acercarme% I<u8 va Idijo JvaI, as me distraigo% 'esapareci sin :acer ruido y 7arie2!elle se volvi enseguida :acia &dams)erg% I#omisario, tengo ;ue :a)lar con usted de esta%%% de esa%%% MplagaN MO :ay ;ue :a)lar lo menos posi)leN &dams)erg sacudi la ca)e9a lentamente% I/o :ay plaga% IM+ero y los cuatrosN, My los cuerpos negrosN &dams)erg repiti su movimiento% IAn asesino, 7arie2!elle, ya es ms ;ue su(iciente% +ero no :ay peste, ni som)ra de ella% IM'e)o creerleN I#iegamente% 7arie2!elle sonri de nuevo y esta ve9 se distendi por completo% ITengo miedo de ;ue Jva est8 enamorada de 'amas Idijo arrugando la (rente, como si &dams)erg, puesto ;ue :a)a resuelto su pro)lema de peste, (uese a solucionar despu8s todas las otras complicaciones de su vidaI% El consejero dijo ;ue est )ien as, 124

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ;ue es la vida ;ue contin=a, ;ue :ay ;ue dejarla% +ero yo, por una ve9, no estoy de acuerdo con el consejero% IM+or ;u8N Ipregunt &dams)erg% I+or;ue 'amas est enamorado de la gorda ,i9)et:, por eso% IM/o le gusta ,i9)et:N 7arie2!elle :i9o una mueca y luego se repuso% IEs )uena IdijoI, pero grita muc:o% &dems, me da un poco de miedo% 'e todas (ormas, ,i9)et: a;u es intoca)le% El consejero dice ;ue es como un r)ol ;ue da a)rigo a centenares de pjaros% +uede ;ue sea verdad pero es un r)ol ;ue te rompe tremendamente los tmpanos% K adems ,i9)et: dicta un poco su ley por todas partes% Todos los :om)res se arrastran detrs de ella% Es automtico, con su eGperiencia% IMEst celosaN Ipregunt &dams)erg sonriendo% IEl consejero dice ;ue s pero yo ni me doy cuenta% ,o ;ue me molesta es ;ue 'amas est metido all todas las noc:es% Hay ;ue reconocer ;ue, automticamente, cuando uno escuc:a cantar a ,i9)et:, cae )ajo su encanto% 'amas est verdaderamente atrapado y no ve a Jva por;ue ella no :ace ruido% #laro ;ue Jva es ms a)urrida automticamente, con todo lo ;ue :a vivido% 7arie2!elle le ec: una mirada in;uisitiva a &dams)erg para sa)er si sa)a o no lo de Jva% /ada, visi)lemente% I$u marido le :a pegado durante a6os IeGplic ellaI sin poder resistir la tentaci n% Ella se escap pero 8l la )usca para matarla, Mse imaginaN M# mo es posi)le ;ue la polica no mate a su marido antesN /adie de)e sa)er el nom)re de Jva, es una orden del consejero y cuidado con el ;ue ;uiera meter la nari9% Jl conoce su nom)re pero tiene derec:o puesto ;ue es el consejero% &dams)erg se dej llevar por la conversaci n, mientras ec:a)a una mirada de ve9 en cuando a las actividades ;ue languidecan en la pla9a% ,e Euern volva a sujetar la urna al pltano para la noc:e% El ruido de los tel8(onos ;ue :a)a parecido perseguirlo :asta (uera de la )rigada se dilua poco a poco% #uanto ms sencilla era la conversaci n, ms relajado se senta% Ka :a)a tenido su pali9a de re(leGiones intensas% I'e acuerdo Idijo 7arie2!elle volvi8ndose (rancamente :acia 8lI, es por el )ien de Jva, por;ue ya no poda ver a los :om)res ni en pintura despu8s de eso% Esto la despierta% #on 'amas descu)re ;ue eGisten :om)res mejores ;ue el ca)r n ;ue la apalea)a% K eso est )ien por;ue una vida de mujer sin :om)re, yo digo automticamente ;ue no rima con nada% ,i9)et: no lo cree, dice ;ue el amor es un c:iste para ;ue el mundo siga girando% 'ice incluso ;ue es una c:orrada, imagnese entonces% IMEra prostitutaN Ipregunt &dams)erg% I#laro ;ue no Idijo 7arie2!elle escandali9adaI% M# mo dice semejante cosaN &dams)erg lament la pregunta% El candor de 7arie2!elle supera)a sus previsiones y era por eso mismo a=n ms relajante% IEs su tra)ajo Iconstat 7arie2!elle con aire apenadoI% ,e :ace de(ormarlo todo% IEso me temo% IK usted, Musted cree en el amorN 7e permito pedir opiniones a unos y a otros por;ue a;u el juicio de ,i9)et: es intoca)le% #omo &dams)erg guarda)a silencio, 7arie2!elle asinti con la ca)e9a% I&utomticamente Iconcluy I con todo eso ;ue le digo% +ero el consejero es partidario del amor, sea o no una c:orrada% 'ice ;ue ms vale una )uena c:orrada ;ue a)urrirse sentado en una silla% Eso es verdad en el caso de Jva% Est ms activa desde ;ue :ace el cierre por la noc:e con 'amas% $ lo ;ue 'amas est enamorado de ,i9)et:% 121

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I$ Idijo &dams)erg viendo sin pena ;ue gira)an en redondo% #uanto ms girasen, menos tendra ;ue decir, as olvidara al sem)rador y los centenares de puertas ;ue, en a;uel mismo instante, de)an de cu)rirse de cuatros% IK ,i9)et: no ama a 'amas% +or lo cual Jva va a llevarse un disgusto, automticamente% 'amas tam)i8n va a llevarse un disgusto y ,i9)et: no lo s8% 7arie2!elle pens en otra com)inaci n ;ue pudiese venirle )ien a todo el mundo% IK usted Ipregunt &dams)ergI, Mest enamorada de alguienN IKo Idijo 7arie2!elle sonrojndose y golpeando con un dedo su cartaI, con mis dos :ermanos, ya tengo )astantes :om)res de los ;ue ocuparme% IMEscri)e a su :ermanoN IEs el ms pe;ue6o% Vive en "omorantin y le gusta ;ue le cuente las novedades% ,e escri)o todas las semanas y lo llamo por tel8(ono% <uerra ;ue viniese a +ars pero +ars le da miedo% /i 'amas ni 8l son muy espa)ilados% El pe;ue6o a=n menos% Tengo ;ue decirle todo lo ;ue tiene ;ue :acer, incluso con las mujeres% K eso ;ue es un c:ico guapo, muy ru)io% +ero no, espera a ;ue yo lo empuje, si no no se mueve% &s ;ue tengo ;ue ocuparme de ellos :asta ;ue se casen, automticamente% Eso me dar ;ue :acer, so)re todo si 'amas persigue durante a6os a ,i9)et: para nada% 'espu8s de todo, M;ui8n va a secar sus lgrimasN El consejero me dice ;ue no tengo por ;u8 ocuparme de eso% IEs verdad% I+ues 8l )ien ;ue se ocupa de la gente% Entran y salen durante todo el da de su despac:o y se gana muy )ien su dinero% /o son consejos de pacotilla% K adems, a mis :ermanos no puedo a)andonarlos% IEso no le impide enamorarse de alguien% I$, me lo impide Idijo (irmemente 7arie2!elleI% K con el tra)ajo, la tienda, no cono9co a muc:a gente, automticamente% /o :ay nadie ;ue me guste en la pla9a% El consejero me dijo ;ue )uscase en otras partes% El reloj del ca(8 dio las siete y media y 7arie2!elle se so)resalt % 'o)l su carta con rapide9, peg un sello en el so)re y lo meti en su )olso% I+erd neme, comisario, pero tengo ;ue irme% 'amas me espera% $e (ue corriendo y !ertin vino a )uscar los vasos% IEs una c:arlatana IeGplic el normando, como para eGcusar a 7arie2!elleI% /o :ay ;ue escuc:ar todo lo ;ue dice so)re ,i9)et:% 7arie2!elle est celosa, tiene miedo de ;ue le arre)ate a su :ermano% Es :umano% ,i9)et: es una mujer por encima de la norma, todo el mundo no puede entenderlo% M$e ;ueda a cenarN I/o Idijo &dams)erg levantndoseI% Tengo ;ue :acer% I'iga, comisario Ipregunt !ertin sigui8ndolo :asta la puertaI, M:ay ;ue pintar o no :ay ;ue pintar ese cuatroN I+arece ser ;ue es usted :ijo del trueno Idijo &dams)erg volvi8ndoseI% MO son cuentos ;ue :e odo en la pla9aN I,o soy Idijo !ertin al9ando el ment nI% +or el lado de Toutin, el de mi madre% I+ues )ien, no pinte ese cuatro, !ertin, si no ;uiere ;ue su gloriosa ascendencia reniegue de usted y le d8 una patada en el culo% !ertin cerr la puerta, con el ment n todava al9ado, preso de una repentina determinaci n% 7ientras 8l viviese, ni un solo cuatro aparecera so)re la puerta de El ViCingo% Ana media :ora despu8s, ,i9)et: :a)a reunido a los in;uilinos para la cena% 'ecam)rais pidi silencio :aciendo tintinear su vaso con un cuc:illo, gesto ;ue 8l 12*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ju9ga)a un poco vulgar pero a veces necesario% #astillon comprenda muy )ien esta llamada al orden y reacciona)a de inmediato% I/o tengo costum)re de dictar la conducta de mis :u8spedes I'ecam)rais pre(era este t8rmino a a;uel ms concreto de in;uilinosI, ;ue son reyes en sus :a)itaciones Iempe9 I% $in em)argo, considerando las circunstancias muy especiales del momento, pido encarecidamente a todos ;ue no cedan a la intoGicaci n colectiva y se a)stengan de pintar el tal talismn so)re sus puertas% Ese di)ujo des:onrara a la casa% /o o)stante, respetuoso de las li)ertades individuales, si alguno de ustedes desea situarse )ajo la protecci n de ese cuatro, no me opondr8% $in em)argo le agradecer8 ;ue se mude a otro lugar, mientras dure la locura en la ;ue trata de sumirnos el sem)rador de peste% <uiero creer ;ue ninguno de ustedes suscri)ir tal proyecto% $u mirada pas de uno a otro so)re la mesa silenciosa% 'ecam)rais not ;ue Jva vacila)a, titu)eante, ;ue #astillon sonrea con un aire )ravuc n, sin estar per(ectamente tran;uilo por otro lado, ;ue Foss pasa)a de todo y ;ue ,i9)et: eGplota)a ante la sola idea de ;ue a alguien se le ocurriese di)ujar un cuatro en sus parajes% IVale Idijo Foss, ;ue tena :am)reI% Ka est votado% I/o es por nada Ile dijo JvaI, pero si no :u)iese ledo usted todos esos mensajes del dia)lo%%% IEl dia)lo no me da miedo, pe;ue6a Jva Irespondi FossI% ,as olas, s, :)leme de ellas, las olas s ;ue son aterradoras% +ero el dia)lo, los cuatros y todo ese rollo, puede met8rselos en el )olsillo donde lleva su pa6uelo% +ala)ra de )ret n% I'ecidido Idijo #astillon, animado por el discurso de Foss% I'ecidido Irepiti Jva en vo9 )aja% ,i9)et: no a6adi nada y verti la sopa a)undantemente%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

66V

&dams)erg conta)a con el domingo y con su prensa reducida al mnimo para calmar las llamas% ,a =ltima estimaci n de la vspera por la noc:e lo :a)a contrariado sin llegar a sorprenderlo: de cuatro a cinco mil edi(icios marcados con un cuatro en +ars% +or un lado, el domingo deja)a tiempo li)re a los parisinos para ;ue se ocupasen de su puerta y la ci(ra poda verse dramticamente incrementada% Todo dependa del tiempo, a (in de cuentas% $i este 22 de septiem)re :aca )ueno, se iran de la ciudad y dejaran un poco de lado esta :istoria% $i el da esta)a gris, los estados de nimo se de)ilitaran y las puertas aca)aran encajando el golpe% En cuanto se despert y sin moverse de la cama, su primera mirada (ue para la ventana% ,lova% &dams)erg repleg sus )ra9os so)re los ojos y se regode en su intenci n de no poner un pie en la )rigada% El e;uipo de guardia sa)ra encontrarlo si el sem)rador da)a se6ales de vida, a pesar de una vigilancia re(or9ada junto a los veinticinco edi(icios originales% Tras la duc:a, se estir completamente vestido so)re la cama y esper , con los ojos clavados en el tec:o y el pensamiento vaga)undo% & las nueve y treinta minutos se levant y estim ;ue la jornada esta)a al menos ganada por un (rente% El sem)rador no :a)a matado a nadie% $e encontr como :a)a convenido la vspera con el psi;uiatra Dere9 ;ue lo espera)a en los muelles de la ale $aint2,ouis% & &dams)erg no le gusta)a la idea de encerrarse en su consulta, encajado en una silla, y :a)a conseguido ;ue pudiesen :a)lar (uera contemplando el agua% Dere9 no tena la costum)re de do)legarse a todos los deseos de sus pacientes pero &dams)erg no era un paciente y la emoci n colectiva nacida del :om)re de los cuatros lo intriga)a desde sus comien9os% &dams)erg perci)i a Dere9 de lejos, un :om)re muy alto algo inclinado )ajo un gran paraguas gris, con el rostro cuadrado, la (rente alta, el crneo coronado por un redondel de ca)ellos )lancos ;ue )rilla)an )ajo la lluvia% ,o :a)a conocido :aca dos a6os con ocasi n de una cena cuyos an(itriones :a)a olvidado% Este :om)re ;ue cultiva)a una (lema delicada, una alegra so)ria, un discreto alejamiento de los otros ;ue poda trans(ormarse en atenci n verdadera, si se lo pedan, :a)a modi(icado las ideas (ijas ;ue &dams)erg tena de la pro(esi n% $e :a)a acostum)rado a consultar a Dere9 cuando su intuici n del (uncionamiento ajeno c:oca)a con los lmites de sus competencias m8dicas% &dams)erg, ;ue no tena paraguas, lleg empapado a la cita% Dere9 no conoca del asesino y de sus manas o)sesivas ms ;ue lo ;ue :a)a descu)ierto a trav8s de los medios de comunicaci n y escuc: c mo el comisario le revela)a los detalles complementarios clavndole los ojos% ,a mscara ineGpresiva ;ue usa)a el m8dico por automatismo pro(esional esta)a traspasada por una mirada (ija y clara ;ue no se 150

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos separa)a de los la)ios de su interlocutor% I,o ;ue creo Idijo &dams)erg despu8s de tres largos cuartos de :ora de narraci n ;ue el m8dico no :a)a interrumpidoI es ;ue ese recurso de la peste de)e ser elucidado% /o es como si el sem)rador emplease una idea )anal, a la orden del da en todos los espritus, como por ejemplo%%% &dams)erg se detuvo para )uscar sus pala)ras% I#omo por ejemplo un tema de moda ;ue no sorprenda a nadie%%% $e interrumpi de nuevo% +recisar ver)almente las cosas con t8rminos agudos le causa)a a veces di(icultades% Dere9 no intenta)a en modo alguno ec:arle una mano% I#omo por ejemplo el apocalipsis del )imilenario, o la *eroi &antas$. I$ Icon(irm Dere9% IO )ien las cantinelas vampricas, crsticas, solares% Todo esto, Dere9, podra servir de em)alaje legi)le a un asesino para irresponsa)ili9arse de sus actos% ,egi)le, es decir comprensi)le para todos, contemporneo% El :om)re se presentara como el $e6or de los +antanos, el Enviado del $ol o del Eran Todo, y todos comprenderan enseguida ;ue un majara :a perdido la ca)e9a o se :a :ec:o captar por una secta% M$e me entiendeN I+rosiga, &dams)erg% M/o ;uiere aprovec:ar mi paraguasN IEracias, va a escampar% +ero con esta peste, el propagador est (uera de su siglo% Es anacr nico, es PgrotescoQ como dijo mi adjunto% Es grotesco por;ue est (uera de r)ita, por;ue esta peste llega a nuestra 8poca como un dinosaurio a un juego de )olos% El sem)rador no est dentro de su tiempo, se sale de madre% MTodava se me entiendeN I+rosiga Irepiti Dere9% I&un;ue, por muy pasada de moda ;ue est8, su peste consigue despertar terrores :ist ricos muc:o menos amor(os de lo ;ue uno :u)iera podido creer, pero eso es otro asunto% 7i asunto es la descoordinaci n de este tipo con su tiempo, su elecci n incomprensi)le de un tema so)re el ;ue nadie, a)solutamente nadie, tiene ni idea% K es esta incomprensi)ilidad lo ;ue :ay ;ue entender% /o digo ;ue no eGistan algunos tipos ;ue tra)ajen la cuesti n, desde un punto de vista :ist rico, se entiende% #ono9co a uno% +ero dgame si me e;uivoco, Dere9, por muy unido ;ue est8 un tipo a su tema de estudio, este tema no podr nunca penetrar en 8l :asta el punto de convertirse en el motor de una serie de asesinatos% IVerdadero% El o)jeto de estudio ;ueda (uera de la personalidad instintiva, so)re todo si :a so)revenido tardamente% Es una actividad, no una pulsi n% IM.ncluso si esta actividad toma un cari9 (ren8ticoN I.ncluso% IElimino entonces del per(il del sem)rador toda motivaci n de orden intelectual y elimino todo a9ar% /o es entonces un :om)re ;ue se :aya dic:o, venga, adoptemos la plaga de 'ios, va a tener un e(ecto de mil demonios% /o es un camelista ni un misti(icador% Es imposi)le% El sem)rador no tiene esta distancia% #ree violentamente% 'i)uja sus cuatros con verdadero amor, est inmerso en su asunto :asta arri)a% Atili9a la peste instintivamente, en ausencia de todo conteGto cultural adecuado% ,e trae sin cuidado ser entendido o no% Jl se entiende% ,o utili9a por;ue tiene ;ue :acerlo% ,lego entonces :asta ese punto% I!ien Idijo Dere9 pacientemente% I$i el sem)rador est en ese punto, es ;ue la peste est en 8l, es (undamental% Es entonces un asunto de%%% IDamilia Icomplet Dere9% IEGactamente% MEst de acuerdoN I/o :ay duda, &dams)erg% +or;ue no :ay otra soluci n% 151

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I!ien Idijo &dams)erg, recon(ortado y sintiendo ;ue :a)a superado en materia de voca)ulario lo ms arduoI% En un principio Icontinu I pens8 ;ue el tipo ;ui9s :u)iese atrapado la en(ermedad cuando era joven en un pas lejano, un golpe de mala suerte, un traumatismo, no s8% Eso no me satis(i9o% IMEntoncesN Ianim Dere9% IEntonces me romp la ca)e9a, pensando c mo la in(ancia de un :om)re poda ;uedar marcada por un drama ;ue :a)a concluido a principios del siglo YV...% ,legu8 a la =nica soluci n de ;ue el sem)rador tena ciento sesenta a6os de edad% /o me satis(i9o% I/o est mal% An paciente interesante% I'espu8s descu)r ;ue la peste :a)a golpeado +ars en 1020% En nuestro siglo y cuando ya esta)a )astante empe9ado% M,o sa)a ustedN I/o Ireconoci Dere9I% Honestamente, no% I/oventa y seis casos, treinta y cuatro muertos, en las )arriadas po)res mayoritariamente% K yo pienso, Dere9, ;ue la (amilia de este tipo :a conocido ese tormento, ;ue muc:os murieron por su causa, los )isa)uelos ;ui9s% <ue el drama se (ij en la saga (amiliar% I& eso se le llama un drama (amiliar Icort el m8dico% I7uy )ien% $e (ij y es as como la peste se in(iltr en la ca)e9a del ni6o, por el die9mo de parientes pr Gimos, in(atiga)lemente relatado% An c:ico, a mi parecer% +ara 8l, es una parte natural de su vida, de su%%% IEntorno ps;uico% IEs eso% An elemento y no una (igura :ist rica pasada de moda, como a nuestros ojos% Ko )uscara el nom)re de la (amilia del sem)rador entre las treinta y cuatro vctimas de la peste de 1020% &dams)erg dej de caminar, cru9 los )ra9os y contempl al m8dico% IEs usted )astante )ueno, &dams)erg Idijo Dere9 sonriendoI% K sigue el camino correcto% &6ada sin em)argo a ese (antasma (amiliar pertur)aciones violentas ;ue le :an permitido instalarse% ,os (antasmas construyen su nido en las (racturas% IEntendido% I+ero voy a (rustrarlo, me temo% Ko no )uscara a su sem)rador en el seno de una (amilia die9mada por la peste, sino en el seno de una (amilia %ue se *a$a salvado. Eso nos da millares de personas posi)les y no s lo treinta y cuatro% IM+or ;u8 ;ue se :aya salvadoN I+or;ue su sem)rador se sirve de la peste como instrumento de poder% IMK ;u8N I<ue 8se no sera el caso si la peste :u)iese vencido a su (amilia% &)ominara de ella% I$a)a ;ue cometa un error en alg=n sitio Idijo &dams)erg mientras volva a caminar, con los )ra9os cru9ados a la espalda% I/o es un error, &dams)erg, es una simple pie9a ;ue no esta)a en la )uena direcci n% +or;ue si el sem)rador usa la peste como instrumento de poder, es ;ue ella en su momento :a dado poder a su (amilia% $u :ogar :a de)ido de resultar indemne, como de milagro, en el seno de un )arrio en el ;ue todos los otros moran% K la (amilia :a podido pagar un alto precio por ese milagro% Hay poca distancia entre odiar a los ;ue salen ilesos y sospec:ar ;ue se )ene(ician de una (uer9a secreta, y (inalmente acusarlos de propagar la plaga% Ka conoce la sempiterna :istoria% /o me asom)rara ;ue su (amilia :u)iera sido se6alada con el dedo y despu8s amena9ada, :umillada, y ;ue :aya tenido ;ue :uir del lugar del drama ante el riesgo de ser despeda9ada por los vecinos% I'ios santo Idijo &dams)erg golpeando un montculo de :ier)a al pie de un 152

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos r)olI% Tiene ra9 n% IEs una posi)ilidad% IEs la )uena% ,a saga de su (amilia es ese milagro de supervivencia y despu8s esa vengan9a y su aislamiento% ,a saga es :a)er escapado de la peste y, a=n ms, :a)erla dominado% Han podido enorgullecerse de lo ;ue les :a)an reproc:ado% IEs lo ;ue se :ace generalmente% 'gale a alguien ;ue es im)8cil, le responder ;ue est orgulloso de ello% "e(lejo de de(ensa ordinario, sea cual sea la acusaci n% IEl (antasma es su di(erencia, es su poder so)re la plaga de 'ios, ense6ada incansa)lemente% I/o lo olvide, &dams)erg, en cuanto a su sem)rador: (amilia desgarrada, p8rdida del padre o de la madre, sentimiento de a)andono, de)ilidad inmensa pues% Es la eGplicaci n ms pro)a)le para ;ue el c:ico se :aya agarrado a la violencia de la gloria (amiliar, su =nica (uente de poder, sin duda reiterada por un a)uelo% ,a transmisi n de los dramas se :ace saltando una generaci n% I#on esto no voy a encontrarlo en el registro civil Idijo &dams)erg maltratando todava el mismo montculo de :ier)aI% #entenares de millares de personas :an escapado de la peste% I,o siento% I'a igual, Dere9% 7e :a ayudado%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

66V!

&dams)erg remont el !oulevard $aint27ic:el por la acera donde el sol comen9a)a de nuevo a calentar% ,leva)a la c:a;ueta en el )ra9o, para ;ue se secase% /o trata)a de com)atir el punto de vista de Dere9, sa)a ;ue el m8dico tena ra9 n% &;uello pona al sem)rador (uera de su alcance% K eso ;ue crey estar tocndolo con la mano% ,e ;ueda)a la +lace Edgar2<uinet, adonde se diriga% El nieto de los traperos de 1020 se encontrara en la pla9a, siempre aca)a)a volviendo% $e encontra)a all o pasa)a por all incesantemente a pesar del peligro% 'espu8s de todo, M;u8 poda temerN $e senta el amo y lo :a)a pro)ado en el momento de su vida en ;ue result necesario% /o seran veintioc:o policas los ;ue le molestaran a 8l, ;ue diriga la plaga de 'ios y ;ue poda )lo;uearla de un manota9o% O sea ;ue esos veintioc:o policas no valan a sus ojos una mierda% Todo da)a la ra9 n al orgullo del sem)rador% ,os parisinos lo o)edecan y pinta)an concien9udamente el talismn so)re sus puertas% K los veintioc:o policas deja)an ;ue los cadveres se acumulasen% #uatro muertos ya, y 8l no tena la ms mnima idea para impedir ;ue :u)iese otro% EGcepto, ;ui9s, plantarse en a;uel cruce y contemplar algo, ni si;uiera sa)a ;u8, mientras deja)a ;ue su c:a;ueta y las perneras de su pantal n se secasen al aire% +uso un pie so)re la pla9a en el momento en ;ue resona)a el golpe de trueno del normando% &:ora ya :a)a comprendido el sistema y se apur para dis(rutar el plato caliente, uni8ndose a la mesa (ormada por 'ecam)rais, ,i9)et:, ,e Euern, la melanc lica Jva y gente ;ue no conoca% #omo si o)edecieran visi)lemente una consigna de 'ecam)rais, trataron de :a)lar de todo eGcepto del sem)rador% En cam)io, en las mesas vecinas, &dams)erg oy las conversaciones girando en torno a este episodio, y algunos apoya)an vigorosamente el punto de vista del periodista acusador: los policas mentan% ,as (otos de los estrangulamientos esta)an trucadas, Mpor ;ui8nes los toma)anN M+or im)8cilesN $, responda otro, pero si esos muertos :an muerto de peste, Mc mo es posi)le ;ue tuviesen el tiempo de desvestirse antes de palmarla y de :acer un montoncito )ien ordenado con sus pertenenciasN O de ir a meterse )ajo un cami n% M<u8 ;uiere decir eso, ;uieres eGplicarmeN M$e parece a una peste eso o a un asesinatoN EGactamente, pens &dams)erg, ;ue se volvi para eGaminar el rostro inteligente y tran;uilo de una mujer muy gorda apretada en una )lusa (loreada% /o digo Irespondi su interlocutor alteradoI, no digo ;ue sea simple% /o es eso Iintervino otro, un :om)re seco con la vo9 a(lautadaI% $on las dos cosas a la ve9% $on personas ;ue se mueren de peste, pero como el desconocido ;uiere ;ue se sepa, los saca de su casa y los desviste para ;ue se vea )ien lo ;ue :ay y ;ue la po)laci n est8 al loro% Jl no es un tramposo% Trata de ayudar% $ Icontinu la mujerI, y entonces Mpor ;u8 no :a)la ms claramenteN ,os tipos ;ue se ocultan nunca me :an inspirado con(ian9a% $e 153

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos oculta por;ue no puede mostrarse Iretom la vo9 a(lautada, ela)orando penosamente su teora a medida ;ue :a)la)aI% Es un tipo de un la)oratorio y este tipo sa)e ;ue :an dejado escapar la peste jodiendo un tu)o de cristal o algo as% /o puede decirlo por;ue el la)oratorio tiene orden de callarse a causa de la po)laci n% &l go)ierno no le gusta ;ue la po)laci n se al)orote% Entonces a callar% El tipo trata de :acer ;ue la gente comprenda sin darse a conocer% M+or ;u8N Icontinu la mujerI% MTiene miedo de perder su empleoN $i es por eso por lo ;ue no ;uiere :a)lar tu protector, d8jame ;ue te diga, &ndr8, ;ue es un misera)le% &dams)erg se alej un momento del ca(8 para contestar una llamada del teniente 7ordent% $e estima)a en alrededor de die9 mil el n=mero de los edi(icios a(ectados :asta el momento% /inguna nueva vctima ;ue se6alar, no, por ese lado, respira)an un poco% +ero por el otro esta)an des)ordados% M+odan dejar ya de responder a los aterrori9adosN +or;ue adems :oy no eran ms ;ue seis en la )rigada% Evidentemente Idijo &dams)ergI% !ueno Idijo 7ordentI, mejor as% &l menos lo ;ue le consola)a era ;ue el asunto arranca)a a toda velocidad tam)i8n en 7arsella, se :aran compa6a% 7ass8na le :a)a pedido ;ue lo llamase% &dams)erg se encerr en el )a6o para llamar a 7ass8na y se sent so)re la tapa )ajada% IEst empe9ando, colega Idijo 7ass8naI, desde ;ue la radio :a di(undido el mensaje de su des;uiciado por las ondas y los periodistas se :an puesto a comentarlo de manera constante% I/o es !i des;uiciado, 7ass8na Idijo &dams)erg en un tono un poco agudoI% &:ora tam)i8n es el suyo% #ompartmoslo% 7ass8na dej pasar un silencio, el tiempo de cali)rar a su colega% I#ompartamos Iadmiti I% /uestro majara :a puesto el dedo en un punto caliente por;ue a;u la peste es una vieja :erida pero no :ace (alta gran cosa para volver a a)rirla% #ada mes de junio, el ar9o)ispo cele)ra la misa de la rogativa para conjurar la epidemia% Todava tenemos monumentos y calles a la gloria del ca)allero "o9e o del o)ispo !elsunce% /o son s lo nom)res enterrados, los marselleses no tienen la memoria en el culo% IM<ui8nes son esos tiposN Ipregunt &dams)erg con vo9 tran;uila% 7ass8na era un tipo col8rico, acalorado pro)a)lemente por un antiparisinismo instintivo% &;uello a &dams)erg le traa sin cuidado por;ue no era parisino pero igualmente le :u)iese trado sin cuidado en caso de serlo% +ara &dams)erg ser de a;u o de all careca de importancia% +ero 7ass8na no era com)ativo ms ;ue en (ac:ada y no le llevara ms de un cuarto de :ora derrum)ar a;uel revestimiento% IEsos tipos, colega, (ueron individuos ;ue se mataron da y noc:e para ayudar a la gente durante el gran contagio de 1120, mientras montones de o(iciales municipales, nota)les, m8dicos y curas se larga)an como alma ;ue lleva el dia)lo% Dueron :8roes, como ;uien dice% IEs normal tener miedo de la muerte, 7ass8na% Asted no esta)a all% IOiga, no estamos a;u para reescri)ir la :istoria% ,e eGplico =nicamente ;ue en 7arsella, la plaga del <rand 8aint40ntoine se vuelve a a)rir a una velocidad acelerada% I/o me diga ;ue todos los marselleses sa)en ;ui8nes son esos "o9e y !elsain% I!elsunce, colega% I!elsunce% I/o Ireconoci 7ass8naI, no lo sa)en todos% +ero la :istoria de la peste, la destrucci n de la ciudad, el muro de +roven9a, eso lo conocen% ,a peste est en alg=n lugar en el (ondo de sus ca)e9as% 15W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I+arece ;ue a;u tam)i8n, 7ass8na% &lcan9amos los die9 mil edi(icios marcados :oy% /o nos ;ueda ms ;ue re9ar para ;ue se agote la pintura% I+ues )ien, a;u, en una sola ma6ana, cuento aproGimadamente doscientos en el )arrio del VieuG +ort% Haga la cuenta a la escala de la ciudad% +ero joder de mierda, colega, Mestn pirados o ;u8N I,o :acen para protegerse, 7ass8na% $i contsemos el n=mero de gente ;ue posee una pulsera de co)re, una pata de conejo, un san #rist )al, agua de ,ourdes, o ;ue tocan madera, y no :a)lo ya de las cruces, alcan9aramos (cilmente los cuarenta millones% 7ass8na suspir % I7ientras lo :agan ellos mismos Idijo &dams)ergI, no es grave% MHay algo ;ue pueda indicarnos una (irma aut8nticaN MAn cuatro di)ujado por el sem)rador mismoN IEs di(cil, colega% ,a gente copia% Hay muc:os ;ue se olvidan de ampliar la )ase, Msa)esN, o ;ue ponen una )arrita en ve9 de dos en la vuelta% +ero el cincuenta por ciento es concien9udo% $e parecen endia)ladamente al original% M# mo ;uiere ;ue me aclareN IM$e :an noti(icado so)resN I/o% IMHa anotado los edi(icios donde todas las puertas estn marcadas eGcepto unaN I,os :ay, colega% +ero tam)i8n :ay un mont n de gente ;ue conserva la ca)e9a (ra y se niega a pintar esa c:orrada en su casa% Tam)i8n los :ay vergon9osos, ;ue tra9an un cuatro min=sculo en la parte de a)ajo de su puerta% &s, lo :acen sin :acerlo o no lo :acen :aci8ndolo, como ;uiera% /o puedo mirar todas las puertas con lupa% M,o :ace ustedN IEstamos des)ordados, 7ass8na, :a sido la ocupaci n principal del (in de semana% Ka no controlamos% IM/ada msN I#asi nada% #ontrolo cien metros cuadrados de los ciento cinco millones de la ciudad% Es el espacio por donde espero ver pasar al sem)rador ;ue ;ui9s est8 rondando por el VieuG +ort en el minuto en ;ue le :a)lo% IMTiene su descripci nN MAna idea vagaN I/ada% /adie lo :a visto% /i si;uiera s8 si es un :om)re% IM<u8 )usca en su pe;ue6o espacio, colegaN MAn ectoplasmaN IAna impresi n% ,e llamar8 de nuevo esta noc:e, 7ass8na% &guante% ,leva)an ya un )uen rato sacudiendo con ra)ia el pomo de la puerta de los )a6os y cuando &dams)erg sali , plcido, pas ante un tipo tremendamente impaciente, con ganas de mear sus cuatro cerve9as% +idi permiso a !ertin para poner a secar su c:a;ueta so)re el respaldo de una de sus sillas mientras se i)a a vagar por la pla9a% 'esde ;ue &dams)erg :a)a endere9ado in eDtre!is el coraje re)landecido del normando, salvndolo ;ui9s de la :ilaridad general y de una p8rdida irreversi)le de toda autoridad divina entre la clientela, !ertin se considera)a como su deudor de por vida% ,o autori9 die9 veces a a)andonar en sus manos la c:a;ueta, ;ue vigilara como una madre, e insisti en ;ue se pusiese un anoraC verde antes de salir a a(rontar el viento y los c:u)ascos ;ue Foss :a)a anunciado en el preg n del medioda% &dams)erg o)edeci para no o(ender al orgulloso descendiente de T:or% Vag toda la tarde por la encrucijada, entrecortando sus am)ulaciones con algunos ca(8s en El ViCingo y algunas llamadas tele( nicas% &lcan9aran los ;uince mil edi(icios de a;u a la noc:e en +ars y los cuatro mil en 7arsella donde, en e(ecto, se opera)a un despegue (ulgurante% &dams)erg esta)a :astiado, aumentando sus vastas capacidades de 154

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos indi(erencia para luc:ar contra la marea creciente% $i le :u)iesen anunciado dos millones de cuatros, no por ello se :a)ra so)resaltado% Todo en 8l se :a)a relajado, se a)andona)a% Todo eGcepto su mirada, =nica parte de su cuerpo ;ue permaneca viva% $e instal contra el pltano para el preg n de la noc:e, con los )ra9os colgando a lo largo de su cuerpo, perdido en el anoraC demasiado grande del normando% ,e Euern espacia)a los :orarios el domingo y ya eran casi las siete cuando deposit la caja so)re la acera% &dams)erg no espera)a nada de este preg n puesto ;ue el cartero no reparta el domingo% +ero empe9a)a a reconocer rostros en los grupos ;ue se constituan en torno al estrado% Ha)a sacado la lista ela)orada por 'ecam)rais y controla)a sus nuevos conocidos a medida ;ue i)an llegando% & las siete menos dos minutos, 'ecam)rais apareci en el um)ral de su puerta, ,i9)et: se a)ri camino con los codos entre el gento para situarse en su lugar :a)itual y 'amas apareci ante su tienda con un jersey y se apoy en la persiana de :ierro )ajada% Foss empe9 su preg n con determinaci n, lan9ando su vo9 potente de un eGtremo a otro de la pla9a% &dams)erg escuc: (luir con placer los anuncios anodinos, )ajo un sol d8)il% &;uella tarde entera sin dar golpe, dejando ;ue su cuerpo y sus pensamientos se derrum)asen totalmente, lo :a)a relajado despu8s de la espesa conversaci n de la ma6ana con Dere9% Ha)a alcan9ado el estado de energa de una esponja )atida por el oleaje, el estado eGacto ;ue )usca)a a veces% K al (inal del preg n, cuando Foss a)orda)a su nau(ragada conclusi n, se so)resalt , como si una piedra aguda :u)iese golpeado duramente la esponja% Ese c:o;ue casi le :i9o da6o y lo dej asustado y al acec:o% Era incapa9 de de(inir su proveniencia% Era una imagen ;ue lo :a)a golpeado, (or9osamente, mientras casi dorma contra el tronco del pltano% An tro9o de imagen, en alg=n lugar de la pla9a, ;ue :a)a venido a cru9arse con 8l en una d8cima de segundo% &dams)erg se endere9 , )uscando por todas partes la imagen desconocida para reanudar el c:o;ue% 'espu8s se apoy contra el r)ol, reconstituyendo eGactamente la posici n en la cual se encontra)a en el momento del impacto% 'esde all, su campo de visi n i)a desde la casa de 'ecam)rais :asta la tienda de 'amas, (ran;ueando la "ue de 7ontparnasse y englo)ando alrededor de una cuarta parte del p=)lico del pregonero, visto de (rente% &dams)erg apret los la)ios% &;uello era )astante espacio y )astante gente y la muc:edum)re ya se dispersa)a en todas direcciones% #inco minutos ms tarde, Foss volva a llevarse la caja y la pla9a se vacia)a% Todo se escapa)a% &dams)erg cerr los ojos y al9 la ca)e9a :acia el vaco del cielo, esperando ;ue la imagen volviese por s misma, a8rea% +ero la imagen :a)a cado al (ondo de su po9o, como una piedra an nima y malencarada% <ui9s estuviese o(endida de ;ue no le :u)iese dedicado ms atenci n en el )reve instante en ;ue se :a)a dignado pasar cual estrella (uga9% <ui9s transcurriesen meses antes de ;ue se decidiese a reaparecer% Triste, &dams)erg dej la pla9a en silencio, convencido de ;ue aca)a)a de dejar escapar su =nica oportunidad% $ lo cuando llego a casa, al desvestirse, se dio cuenta de ;ue :a)a conservado el anoraC verde del normando y :a)a dejado su vieja c:a;ueta negra a secar )ajo la proa del )arco pirata% $e6al de ;ue tam)i8n 8l con(ia)a en la protecci n divina de !ertin% O se6al, ms pro)a)lemente, de ;ue a)andona)a todas las cosas a la )uena de 'ios%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

66V!!

#amille ascendi los cuatro pisos estrec:os ;ue conducan al domicilio de &dams)erg% &l pasar, not ;ue el vecino del tercero i9;uierda :a)a pintado so)re su puerta un gigantesco cuatro negro% Fean2!aptiste y ella :a)an convenido en verse para pasar la noc:e juntos% <uedaron despu8s de las die9 por;ue las jornadas ;ue el sem)rador :aca pasar a la )rigada eran imprevisi)les% Esta)a inc moda, con a;uel gatito )ajo el )ra9o% ,a :a)a seguido por la calle durante :oras% #amille lo :a)a acariciado, lo :a)a dejado y despu8s se :a)a escapado de 8l, pero el gatito se pega)a o)stinadamente a sus talones, eGtenundose al correr, con )rincos desordenados, para alcan9arla% #amille :a)a atravesado la pla9a para cortar por lo sano el acoso% ,o :a)a a)andonado en la puerta mientras cena)a y lo :a)a vuelto a encontrar en el descansillo cuando sali % El gatito :a)a retomado su persecuci n, valeroso, centrado en su o)jetivo% #uando lleg ante el edi(icio de &dams)erg, esta)a cansada de luc:ar y no sa)a ;u8 :acer con a;uel animal ;ue la :a)a elegido% ,o cogi y se lo puso )ajo el )ra9o% Era una simple )ola )lanca y gris, ligera como una pelota de espuma, con los ojos completamente redondos y a9ules% & las die9 y cinco, #amille empuj la puerta ;ue &dams)erg deja)a casi siempre a)ierta y no encontr a nadie, ni en la :a)itaci n principal ni en la cocina% ,a vajilla se escurra so)re el (regadero y #amille concluy ;ue Fean2!aptiste se :a)a ;uedado dormido mientras la espera)a% +odra acercarse a 8l sin pertur)ar su primer sue6o y posar la ca)e9a so)re su vientre para pasar la noc:e% Ella trata)a de cuidar muc:o ese primer sue6o en los momentos de investigaci n intensa% 'ej la moc:ila y la ca9adora, instal al gatito so)re el so( y pas a la :a)itaci n caminando con cuidado% En la :a)itaci n oscura, Fean2!aptiste no dorma% #amille tard un instante en comprender, al verlo desnudo, de espaldas, con el cuerpo recortndose en marr n so)re las s)anas )lancas, ;ue :aca el amor con una c:ica% An dolor (ulgurante le atraves la (rente como un impacto de o)=s ;ue :u)iese venido a estallar entre sus ojos, y )ajo el golpe de a;uel relmpago, se imagin en una (racci n de segundo ;ue ya no volvera a ver en su vida% #on las piernas cortadas se dej caer en la penum)ra so)re la maleta de madera ;ue serva para todo y ;ue :a)a servido a;uella noc:e como dep sito de la ropa de la c:ica% &nte ella, inconscientes de su presencia silenciosa, los dos cuerpos se movan% #amille los contempla)a, atontada% Vio a Fean2!aptiste :acer gestos y los reconoci , uno a uno, movimiento tras movimiento% El (ulgor, en(ocado como un )os;ue incandescente entre sus cejas, la o)liga)a a apretar los ojos% #uadro violento, cuadro ordinario, :erida y )analidad% #amille )aj la mirada% /o llores, #amille% 7ir (ijamente un punto en el suelo, a)andonando los cuerpos acostados so)re la 15*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos cama% Huye, #amille% Huye rpido, vete lejos y por muc:o tiempo% 7ito, longe, tarde. #amille trat de moverse pero se dio cuenta de ;ue sus muslos no eran capaces de sostenerla% !aj a=n ms sus ojos y se concentr ardientemente en la punta de sus pies% En sus )otas de cuero negro, recorri con detalle, intensamente, la punta cuadrada, la :e)illa lateral, los pliegues repletos de polvo, el tal n consumido por la marc:a% Tus )otas, #amille, mira tus )otas% ,as miro% Era una suerte ;ue no se :u)iese despojado de ellas% 'escal9a y desarmada, no :a)ra sido capa9 de ir adonde ;uiera ;ue (uese% <ui9s se :u)iese ;uedado all, clavada so)re a;uella maleta, con su )os;ue en la (rente% An )os;ue de cemento, ciertamente, no un )os;ue de madera% 7ira tus )otas, puesto ;ue las tienes% 7ralas )ien% K corre, #amille% +ero era demasiado pronto% $us piernas reposa)an como )anderas desplomadas so)re la madera de la maleta% /o levantes la ca)e9a, no mires% #laro ;ue lo sa)a% Ha)a sido siempre as% $iempre :a)a :a)ido c:icas, muc:as otras c:icas, durante periodos varia)les, dependa de la resistencia de la c:ica, &dams)erg deja)a ;ue cual;uier situaci n se desintegrase :asta el agotamiento% #laro ;ue siempre las :a)a :a)ido, c:icas ;ue nada)an como sirenas a lo largo del ro, ;ue se enrolla)an en las ri)eras% P7e conmuevenQ, deca lac nicamente Fean2!aptiste% $, #amille sa)a todo eso, los momentos de eclipse, los tiempos velados, todo lo ;ue se coca all a lo lejos% Ana ve9, :a)a dado marc:a atrs y se :a)a alejado% Ha)a olvidado a Fean2!aptiste &dams)erg y sus ri)eras superpo)ladas, un mundo de dramas crujientes ;ue la ro9a)an demasiado cerca% $e :a)a alejado durante a6os y :a)a enterrado a &dams)erg con los :onores de)idos a ;uien :emos amado tanto% Hasta ;ue 8l reapareci en el recodo de un camino, el =ltimo verano, y su memoria muerta lo restituy , en un juego de manos )astante retorcido, en el mismo punto de su ro% Ella lo :a)a reintegrado con la punta de su )ota, con un pie (uera y otro dentro, operando una gran separaci n eGperimental y a veces vacilando entre el a)ra9o de la li)ertad y el de Fean2!aptiste% Hasta a;uella noc:e en ;ue una percusi n imprevista le :a)a :undido a;uel c:isme en la (rente% +or una simple con(usi n de da% Fean2!aptiste nunca :a)a sido muy puntilloso con el asunto de las (ec:as% & (uer9a de (ijarse en sus )otas, sus piernas :a)an recuperado una especie de (irme9a% En la cama, el movimiento se apaga)a% #amille se levant muy suavemente y rode la maleta% +asa)a por la puerta cuando la joven se al9 y dio un grito% #amille escuc: el ruido de los cuerpos ;ue se agita)an y a Fean2!aptiste ;ue se pona de pie de un salto so)re el entarimado y ;ue grita)a su nom)re% Huye, #amille% Hago lo ;ue puedo% #amille cogi su ca9adora, su moc:ila, divis al gatito perdido so)re el so( y lo recogi % Escuc:a)a c mo la c:ica :a)la)a y pregunta)a% Huir, rpidamente% #amille se escurri por la escalera y corri muc:o tiempo por la calle% $e detuvo jadeando ante una pla9a desierta, pas por encima de la verja y se instal en un )anco, con las rodillas do)ladas, apretando sus )otas entre sus manos% El c:isme :undido en su (rente relaja)a la presi n% An joven con ca)ellos te6idos se sent junto a ella% I&lgo no (unciona Ia(irm suavemente% ,e dio un )eso en la sien y se alej en silencio%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

66V!!!

'anglard no dorma cuando alguien llam discretamente a su puerta, pasada ya la medianoc:e% !e)a una cerve9a en camiseta delante de la televisi n ;ue no mira)a, ojeando y volviendo a ojear sus notas so)re el sem)rador de peste y las vctimas% /o poda ser un a9ar% Este tipo las escoga, de)an de tener alguna relaci n, por alguna parte% Ha)a interrogado a las (amilias durante :oras en )usca del menor punto de contacto y repasa)a sus notas, )uscando la intersecci n% $i )ien 'anglard esta)a elegante durante el da, por la noc:e se pasea)a en la vestimenta o)rera de su in(ancia, la de su padre, pantal n de pana gruesa, camiseta de tirantes y )ar)a incipiente% ,os cinco ni6os esta)an durmiendo, por eso se desli9 silenciosamente a trav8s del largo pasillo para ir a a)rir% +ensa)a ver a &dams)erg y se encontr con la :ija de la reina 7at:ilde, derec:a en su descansillo, casi rgida, un poco jadeante, con una especie de gatito )ajo el )ra9o% IMTe despierto, &drienN Ipregunt #amille% 'anglard sacudi la ca)e9a y le indic mediante gestos ;ue lo siguiese% #amille no se pregunt si :a)ra una c:ica o algo de ese tipo en casa de 'anglard y se sent , deslomada, so)re el gastado canap8% & la lu9, 'anglard vio ;ue :a)a llorado% &pag sin mediar pala)ra la televisi n y a)ri una cerve9a ;ue aproGim a su mano% #amille vaci la mitad de golpe% I&lgo va mal, &drien Idijo con un suspiro volviendo a dejar la )otella% IM&dams)ergN I$% ,o :emos :ec:o mal% #amille vaci la segunda mitad de su cerve9a% 'anglard sa)a c mo era a;uello% #uando uno llora, :ay ;ue reconstituir la masa l;uida ;ue se :a evaporado% $e inclin :acia la parte )aja de su sill n, al pie del cual yaca un pa F apenas empe9ado, y a)ri una segunda )otella ;ue adelant :acia #amille so)re la mesa )aja y lisa, como uno empuja un pe n de ajedre9, lleno de esperan9a% IEGisten muc:os tipos de campos, &drien Idijo #amille eGtendiendo el )ra9oI% ,os propios ;ue uno cava y los ajenos ;ue uno visita% Hay un mont n de cosas ;ue ver all dentro, al(al(a, col9a, lino, trigo, y tam)i8n )ar)ec:os y ortigas incluso% Ko nunca me acerco a las ortigas, &drien, no las arranco% /o son mas, MentiendesN, y el resto tampoco% #amille dej caer su )ra9o y sonri % I+ero de pronto, uno se desva, se e;uivoca% K a uno le pican, sin ;uererlo% IMTe ;uemaN I/o es nada, pasar% #ogi el segundo )otelln y )e)i unos cuantos tragos, ms lentamente% 'anglard la o)serva)a% #amille se pareca muc:o a su madre, a la reina 7at:ilde, :a)a :eredado 130

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos de ella el maGilar de corte cuadrado, el cuello (ino, la nari9 un poco ar;ueada% +ero #amille tena la piel muy clara y los la)ios todava in(antiles ;ue di(eran de la gran sonrisa con;uistadora de 7at:ilde% $e ;uedaron un momento en silencio y #amille vaci su segundo )otelln% IM,o ;uieresN Ipregunt 'anglard% #amille puso los codos so)re sus rodillas y consider con atenci n la pe;ue6a )otella verde so)re la mesa )aja% I7uy peligroso Idijo suavemente ella, sacudiendo la ca)e9a% IM$a)es, #amille, ;ue el da en ;ue 'ios cre a &dams)erg, :a)a pasado una noc:e muy malaN I/o Idijo #amille levantando los ojosI, no lo sa)a% I$% K no s lo :a)a dormido mal, sino ;ue esta)a escaso de material% 'e tal manera ;ue, como un despistado, (ue a llamar a la puerta de su #olega para pedirle prestado algunos )rtulos% IM<uieres decir%%% el #olega de a)ajoN IEvidentemente% Este =ltimo se aprovec: de la oportunidad y se apresur a procurarle algunos instrumentos% K 'ios, atontado por la noc:e en vela, me9cl todo sin ninguna consideraci n% 'e esta pasta sac a &dams)erg% Due un da verdaderamente poco ordinario% I/o esta)a al corriente% I+ues (igura en todos los )uenos li)ros Idijo 'anglard sonriendo% IMEntoncesN M<u8 le dio 'ios a Fean2!aptiste &dams)ergN I,e dio la intuici n, la suavidad, la )elle9a y la (leGi)ilidad% IMK ;u8 le dio el 'ia)loN I,a indi(erencia, la suavidad, la )elle9a y la (leGi)ilidad% I7ierda% I#omo lo dices% +ero nunca se supo en ;u8 proporciones 'ios el despistado :a)a con(eccionado su me9cla% $igue siendo uno de los grandes misterios teol gicos de :oy% I/o voy a me9clarme, &drien% IEs normal, #amille, por;ue es notoriamente conocido ;ue cuando 'ios te (a)ric , :a)a dormido durante diecisiete :oras y se encontra)a en una (orma asom)rosa% & lo largo de todo el da, se aplic en modelarte )ondadosamente con sus estudiosas manos% #amille sonri % IMK a ti, &drienN M# mo esta)a 'ios cuando te (a)ric N IHa)a empinado el codo toda la noc:e con sus amigos "a(ael, 7iguel y Ea)riel, algo (uerte% ,a an8cdota es menos conocida% I'e)e de :a)er tenido e(ectos memora)les% I/o, le entr el tem)le;ue% +or eso ves mis contornos )orrosos, poco marcados, diluidos% ITodo se eGplica% I$, Mves ;u8 simpleN I7e voy a pasear un poco, &drien% IMEsts seguraN IMTienes una idea mejorN I'o)l8galo% I/o me gusta do)legar a la gente, les deja marcas% ITienes ra9 n% & m me do)legaron una ve9% #amille asinti con la ca)e9a% ITienes ;ue ayudarme% ,lmame ma6ana cuando 8l est8 en la )rigada% +odr8 131

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos pasar por mi casa y terminar de :acer la )olsa% #amille cogi el tercer )otelln y dio un largo trago% IM&d nde vasN Ipregunt 'anglard% I/i idea% M' nde ;ueda espacioN 'anglard se6al su (rente% I&:, s Idijo #amille sonriendoI, pero t= eres un viejo (il so(o, y yo no tengo tu sa)idura% M&drienN IM$N IM<u8 :ago con estoN #amille tendi la mano y le mostr la )ola de pelo% Era el gatito% I7e :a seguido esta noc:e% $upongo ;ue ;uera ayudarme% Es muy pe;ue6o pero muy saga9 y muy orgulloso% /o puedo llevrmelo, es demasiado (rgil% IM<uieres ;ue me ocupe de este gatoN 'anglard cogi al gatito por la piel de la espalda, lo eGamin y lo dej en el suelo, desconcertado% I$era mejor ;ue te lo ;uedases t= Idijo 'anglardI% Te ec:ar de menos% IMEl gatoN I&dams)erg% #amille termin su tercer )otelln y lo dej sin :acer ruido so)re la mesa% I/o Idijo ellaI% Jl no es (rgil% 'anglard no trat de convencer a #amille% 'espu8s de un accidente, nunca es malo irse de vaga)undeo% ,e guardara el gato, sera un recuerdo, tan suave y )onito como la misma #amille pero menos (astuoso, evidentemente% IM' nde vas a dormirN Ipregunt 8l% #amille al9 los :om)ros% I&;u Idecidi 'anglardI% Voy a desplegar este so(2cama% I/o te molestes, &drien% $ lo me ec:ar8 por encima, voy a dormir con las )otas% IM+ara ;u8N Vas a estar inc moda% I/o importa% 'e a:ora en adelante, dormir8 con ellas% I/o es muy limpio Idijo 'anglard% I7s vale estar de pie ;ue limpia% IM$a)es, #amille, ;ue la grandilocuencia nunca :a ayudado a nadieN I$, eso lo s8% Es mi lado im)8cil el ;ue me :ace grandilocuar a veces% O pe;uilocuar% IEl grandilo;uio, el pe;uilo;uio y el solilo;uio no sirven para nada% IM<u8 es lo ;ue sirve para algoN Ipregunt #amille ;uitndose las )otas% IEl re(leGilo;uio% I!ien IdijoI% 7e comprar8 un poco% #amille se acost so)re el so(, de espaldas, con los ojos a)iertos% 'anglard se (ue al cuarto de )a6o y volvi con una toalla y agua (ra% I+onte esto so)re los prpados, te los des:inc:ar% I&drien, Mle ;ueda)a pasta a 'ios una ve9 ;ue :u)o terminado a Fean2!aptisteN IAn poco% IM<u8 :i9o con ellaN I&lgunas c:apu9as )astante complejas, como las suelas de cuero por ejemplo% 7aravillosas de llevar pero ;ue res)alan en las cuestas y derrapan en cuanto llueve% Ha sido recientemente cuando el :om)re :a resuelto esta molestia milenaria pegando en ellas cauc:o% I/o podemos pegar cauc:o so)re Fean2!aptiste% IM+ara impedir ;ue res)aleN /o, no podemos% 132

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM<u8 ms, &drienN IKa no le ;ueda)a muc:a pasta, Msa)esN IM<u8 msN I,as canicas% IMVesN, las canicas son verdaderamente di(ciles% #amille se ;ued dormida y 'anglard esper una media :ora antes de retirarle la compresa (ra y apagar la lu9 del tec:o% #ontempl a la joven en la oscuridad% Ha)ra dado die9 meses de cerve9a por poder ro9arla y, sin em)argo, &dams)erg ni se acorda)a de )esarla% #ogi el gato, lo su)i a la altura de su rostro y lo mir (ijamente a los ojos% I$on tontos los accidentes Ile dijoI% $iempre son muy tontos% K nosotros dos :aremos un tramo de camino juntos% Esperaremos a ;ue vuelva, ;ui9s% MVerdad, )olaN &ntes de acostarse, 'anglard se detuvo ante el tel8(ono y dud si de)era avisar a &dams)erg% 7edit un largo rato ante la puerta oscura de a;uella alternativa% 7ientras &dams)erg se vesta rpidamente para correr tras #amille, la joven encadena)a ansiosamente las preguntas: desde cundo la conoca, por ;u8 no le :a)a :a)lado de ella, si se acosta)a con ella, si la ;uera, en ;u8 pensa)a, por ;u8 corra tras ella, cundo volvera, por ;u8 no se ;ueda)a, no ;uera estar sola% &dams)erg tena v8rtigo y no supo responder a ninguna% ,a a)andon en el apartamento, seguro de volver a encontrarla a la vuelta, con la madeja de preguntas intacta% El caso de #amille era muc:o ms molesto por;ue a #amille le traa sin cuidado la soledad% ,e da)a de tal (orma igual ;ue al menor inconveniente se lan9a)a al vaga)undeo% &dams)erg camina)a rpidamente por las calles, (lotando en el gran anoraC del normando ;ue le da)a (ro en los )ra9os% #onoca a #amille% .)a a despegar y rpido% #uando a #amille se le meta en la ca)e9a ;ue tena ;ue cam)iar de aires, era tan di(cil retenerla como atrapar un pjaro dopado de :elio, tan di(cil como atrapar a su madre la reina 7at:ilde cuando se sumerga en el oc8ano% #amille se i)a a componer sus propias latitudes, s=)itamente cansada de un espacio donde las trayectorias se :a)an enca)algado tortuosamente% & a;uella :ora, de)a de estar cal9ndose sus )otas, em)alando su sinteti9ador, cerrando su maletn de :erramientas% +ara orientarse en la vida, #amille se a(erra)a muc:o ms a a;uel maletn ;ue a 8l mismo, de ;uien descon(ia)a, y con ra9 n% &dams)erg torci en la es;uina de su calle y al9 los ojos :acia la cristalera% &pagada% $e sent suspirando en el cap de un coc:e y cru9 los )ra9os so)re su vientre% #amille no :a)a vuelto y sin duda se escapara sin volver la vista atrs% &s era cuando #amille se i)a de paseo% & sa)er, entonces, cundo la volvera a ver, dentro de cinco a6os, die9 a6os o nunca, era posi)le% Volvi a pasos lentos a su casa, descontento% $i el sem)rador no :u)iese o(uscado sus :oras y sus pensamientos, nunca :a)ra ocurrido a;uello% $e dej caer so)re el lec:o, (atigado y silencioso, mientras ;ue la joven, desolada, prosegua con el engranaje de sus preguntas in;uietas% ITe lo ruego, cllate Idijo% I/o es culpa ma Ise re)el ella% IEs culpa ma Idijo &dams)erg cerrando los ojosI% +ero cllate o vete% IMTe da igualN ITodo me da igual%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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'anglard entr a las nueve en el despac:o de &dams)erg, relativamente in;uieto, a pesar de sa)er ;ue nada, (undamentalmente, poda alterar la constancia del :umor vaga)undo del comisario% +ues entra)a en con(licto lo menos posi)le con la realidad% En e(ecto, &dams)erg ojea)a en su mesa un mont n de peri dicos con titulares )astante devastadores sin parecer a(ectado, con el rostro tan tran;uilo como de costum)re, ;ui9s un poco ms ausente% I'iecioc:o mil edi(icios a(ectados Ile dijo a 'anglard poniendo una nota so)re la mesa% 'anglard se ;ued en su sitio, sin :a)lar% I#asi cojo al tipo ayer en la pla9a Idijo &dams)erg con una vo9 algo apagada% IM&l sem)radorN Ipregunt 'anglard sorprendido% I&l sem)rador en persona% +ero se me escap % Todo se me escapa, 'anglard I a6adi levantando los ojos y cru9ando rpidamente la mirada de su adjunto% IMHa visto algoN I/o% /ada, precisamente% IM/adaN M# mo puede decir entonces ;ue casi atrapa a ese tipoN I+or;ue lo sent% IM$inti el ;u8N I/o lo s8, 'anglard% 'anglard renunci , pre(iriendo dejar a &dams)erg solo cuando a)orda)a esos espacios con(usos, esas marismas donde los pasos se :unden en la suavidad del cieno, donde el agua se lo disputa a la tierra% $e eclips :asta la puerta de entrada para llamar por tel8(ono a #amille, con la sensaci n vergon9osa de desli9arse como un espa por el seno de la )rigada% I+uedes ir Idijo en vo9 )ajaI% Est a;u, tiene una monta6a de tra)ajo como la torre Ei((el% IEracias, &drien% &di s% I&di s, #amille% 'anglard colg con triste9a, volvi a su mesa, encendi mecnicamente su ordenador, ;ue tintine demasiado alegremente so)re sus pensamientos oscuros% Es im)8cil, un ordenador no se adapta a nada% Ana :ora y media ms tarde, vio c mo &dams)erg pasa)a ante 8l con un paso relativamente rpido% 'anglard llam enseguida a #amille para prevenirla de una pro)a)le visita% +ero #amille ya :a)a levantado el campamento% &dams)erg se dio de nuevo contra la puerta cerrada y esta ve9 no titu)e % $ac su gan9=a y a)ri la cerradura% An vista9o al taller (ue su(iciente para comprender ;ue #amille :a)a desaparecido% El sinteti9ador :a)a desaparecido, con el maletn de 133

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos (ontanero y la moc:ila% ,a cama esta)a :ec:a, la nevera vaca, la electricidad cortada% &dams)erg se sent en una silla para contemplar la casa desierta y tratar de re(leGionar% #ontempl pero sin re(leGionar% El m vil lo sac de a;uella postura tres cuartos de :ora ms tarde% I7ass8na aca)a de llamar Idijo 'anglardI% Tienen un cuerpo en 7arsella% I!ien Icoment &dams)erg, como a;uella ma6anaI% Voy% $;ueme un )illete para el primer avi n% Hacia las dos, cuando la )rigada esta)a en plena e(ervescencia, &dams)erg dej su )olsa cerca de la mesa de 'anglard% I7e voy Idijo% I$ Idijo 'anglard% I,e con(o la )rigada% I$% &dams)erg )usca)a las pala)ras y su mirada se detuvo en los pies de 'anglard ;ue disimula)an a medias un cesto redondo donde dorma un gatito min=sculo e igual de redondo% IM<u8 es eso, 'anglardN IEs un gato% IMTrae gatos a la )rigadaN M/o le parece ;ue ya tenemos )astante (oll nN I/o puedo dejarlo en casa% Es demasiado joven, mea por todas partes y a veces le cuesta tra)ajo alimentarse% I'anglard, usted dijo ;ue no ;uera animales% IAna cosa es lo ;ue uno dice y otra, lo ;ue :ace% 'anglard :a)la)a de manera )reve, un poco :ostil, con la mirada clavada en la pantalla, y &dams)erg reconoci claramente la desapro)aci n muda ;ue encaja)a de ve9 en cuando de parte de su adjunto% $u mirada volvi al cesto y la imagen su)i , muy clara% #amille se i)a, de espaldas, con la ca9adora so)re un )ra9o y un gatito )lanco y gris )ajo el otro% +or supuesto, mientras corra, no le :a)a prestado atenci n% I$e lo :a dejado, Mverdad, 'anglardN Ipregunt % I$ Irespondi 'anglard con la mirada siempre pegada a la pantalla% IM# mo se llamaN I,a )ola% &dams)erg cogi una silla y se sent con los codos apoyados en los muslos% I$e :a ido por a: Idijo% I$ Irepiti 'anglard y esta ve9 volvi la ca)e9a y se detuvo so)re la mirada gastada por la (atiga de &dams)erg% IM,e :a dic:o ad ndeN I/o% "ein un )reve silencio% I$e produjo una pe;ue6a colisi n Idijo &dams)erg% I,o s8% &dams)erg se pas los dedos de las dos manos por el ca)ello, varias veces, lentamente, como si presionase su crneo, despu8s se levant y dej la )rigada sin decir pala)ra%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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7ass8na (ue a recoger a su colega al aeropuerto de 7arignane y lo llev directamente a la morgue donde :a)an trasladado el cuerpo% &dams)erg ;uera verlo, pues 7ass8na no se senta capacitado para determinar si se trata)a o no de un imitador% I,o :emos encontrado desnudo en su casa IeGplic 7ass8naI% ,as cerraduras :a)an sido (or9adas por un artista% An tra)ajo muy limpio% K :a)a dos cerrojos nuevos% I,a t8cnica del principio Icoment &dams)ergI% M/o :a)a centinela en el descansilloN ITengo cuatro mil edi(icios entre las manos, colega% I$% Es tremendo% En varios das, :a ani;uilado la vigilancia policial% M/om)re, apellidos, caractersticasN I$ylvain Fules 7armot, treinta y tres a6os% Empleado en el puerto, en la re(ecci n de )arcos% I!arcos Irepiti &dams)ergI% MHa estado en !reta6aN IM# mo lo sa)eN I/o lo s8, me lo pregunto% I& los diecisiete a6os tra)aj en #oncarneau% Due all donde aprendi el o(icio% !ruscamente lo dej todo y se (ue a +ars, donde estuvo viviendo de pe;ue6os tra)ajos de carpintera% IM&;u viva soloN I$, su pareja era una mujer casada% IJsa es la ra9 n por la cual el sem)rador lo :a matado en su casa% Est muy )ien in(ormado% /o :ay a9ar en nada de lo ;ue :ace, 7ass8na% I<ui9s, pero no :ay un solo punto en com=n entre este 7armot y sus cuatro vctimas% EGcepto esa estancia en +ars entre los veinte y los veintisiete a6os% /o se rompa demasiado la ca)e9a con los interrogatorios, colega% ,e :e enviado todo el dossier a su )rigada% IEs all donde ocurri , en +ars% IMEl ;u8N I$u encuentro% Esos cinco :an de)ido de conocerse, de cru9arse, de una manera o de otra% I/o, colega, yo creo ;ue el sem)rador nos est mareando% /os deja creer ;ue esos asesinatos tienen un sentido para desnortarnos% Es (cil sa)er ;ue 7armot viva solo% Todo el )arrio est al corriente% &;u la vida se comenta en la calle% IMHa reci)ido gas lacrim genoN IAn )uen c:orro en la cara% #ompararemos nuestra muestra con la de +ars, para ver si se lo trajo con 8l o si lo compr en 7arsella% +odra ser un principio% 134

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/i lo sue6e, 7ass8na% El tipo es un superdotado, estoy seguro% ,o :a previsto todo, todas las articulaciones del asunto, todas las reacciones en cadena, como un ;umico% K sa)e eGactamente a ;u8 producto ;uiere llegar% /o me eGtra6ara ;ue (uese un cient(ico% IM#ient(icoN #re ;ue se lo imagina)a de letras% I/o es incompati)le% IM#ient(ico y piradoN ITiene un (antasma en la ca)e9a desde 1020% I$anto 'ios, colega, Mes un viejo de noventa a6osN &dams)erg sonri % #on el trato, 7ass8na era un tipo )astante ms cordial ;ue por tel8(ono% 'emasiado, por;ue su)raya)a casi todas sus pala)ras con gestos demostrativos, agarrando a su colega del )ra9o, golpendole el :om)ro, la espalda y, en el coc:e, el muslo% I,o veo ms )ien de entre veinte y cuarenta% IEso no es un margen, colega, :ay muc:a di(erencia% I+ero es posi)le ;ue tenga noventa a6os, Mpor ;u8 noN $u t8cnica de asesinato no le eGige ninguna (uer9a% &s(iGia instantnea y la9o corredi9o, pro)a)lemente una a)ra9adera ;ue utili9an los electricistas para atar los gruesos montones de ca)les% &lgo ;ue no (alla y ;ue :asta un ni6o podra manipular% 7ass8na aparc algo lejos de la morgue, )uscando un lugar a la som)ra% &;u ;uema)a todava el sol y la gente se pasea)a con la camisa a)ierta o )ien toma)a el (resco a la som)ra, sentada so)re las escaleras de las casas, con una palangana de legum)res para pelar so)re las piernas% En +ars, !ertin de)a de estar )uscando su anoraC para protegerse de los c:u)ascos% ,evantaron la s)ana ;ue cu)ra al muerto y &dams)erg lo eGamin atentamente% ,as manc:as de car) n de le6a tenan una eGtensi n similar a las encontradas so)re los cuerpos parisinos% Ocupa)an casi la totalidad del vientre, los )ra9os, los muslos, y ti9na)an la lengua% &dams)erg pas su dedo por encima y despu8s lo (rot contra su pantal n% I,o anali9amos% IMTena picadurasN I'os veces a;u Idijo 7ass8na se6alando la ingle% IMK en su casaN I$iete pulgas recolectadas, siguiendo la tctica ;ue me indic , colega% +rctico y astuto% ,os )ic:os estn siendo anali9ados% IMAn so)re color mar(ilN I$, en la papelera% /o entiendo por ;u8 no nos :a)a prevenido% ITena miedo, 7ass8na% I+or eso mismo% I7iedo de la polica% 7uc:o ms miedo de la polica ;ue del asesino% #rea poder de(enderse solo, puso dos cerrojos suplementarios% M# mo esta)a su ropaN ITirada por la :a)itaci n% 7uy desordenado este 7armot% +ero claro, cuando uno vive solo, Ma ;ui8n le importa esoN IEs eGtra6o% El sem)rador desnuda a sus vctimas limpiamente% I/i tuvo ;ue :acerlo, colega% 'orma en pelotas en la cama% &;u es lo ;ue se :ace generalmente% +or el calor% IM+uedo ver su edi(icioN &dams)erg atraves el portal de un edi(icio de enlucido rojo y desgastado, cerca del VieuG +ort% 131

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM/o tienen el pro)lema del c digoN I'e)e de estar estropeado desde :ace tiempo Idijo 7ass8na% 7ass8na :a)a trado una potente linterna por;ue la lu9 del :ueco de la escalera ya no (unciona)a% &dams)erg eGamin atentamente las puertas )ajo el :a9 luminoso, descansillo por descansillo% IM<u8 le pareceN Idijo 7ass8na alcan9ando el =ltimo piso% I<ue :a estado a;u% Es suyo, no ca)e duda% ,a soltura, la rapide9, la (acilidad, el empla9amiento de las )arras perpendiculares, es 8l% $e puede decir incluso ;ue se :a tomado su tiempo% M$on tran;uilos estos edi(iciosN IEs ;ue a;u IeGplic 7ass8naI, sea de da o de noc:e, si alguien se cru9a con un tipo ;ue pinta so)re una puerta a todo el mundo se la suda, en el estado en ;ue se encuentra el edi(icio casi lo revalori9a% K con toda esa gente ;ue pinta)a al mismo tiempo ;ue 8l, Ma ;u8 se arriesga)aN MK si caminsemos un poco, colegaN &dams)erg lo contempl sorprendido% Era la primera ve9 ;ue un polica ;uera caminar como 8l% ITengo una pe;ue6a )arcuc:a en una cala% M<u8 le parece si nos :acemos a la marN 'a ideas, MnoN Ko lo :ago a menudo% Ana media :ora ms tarde, &dams)erg :a)a em)arcado a )ordo del Ed!ond >ant?s, una pe;ue6a lanc:a a motor muy marinera% &dams)erg, con el torso desnudo, en la proa, cerra)a los ojos )ajo el viento ti)io% 7ass8na, tam)i8n con el torso descu)ierto, navega)a detrs% /i uno ni otro trata)an de tener ideas% IM$e va esta noc:eN Igrit 7ass8na% I7a6ana al al)a Idijo &dams)ergI% 7e gustara vagar por el puerto% I&:, s% Tam)i8n se encuentran ideas en el VieuG +ort% &dams)erg :a)a apagado su m vil durante el paseo y consult sus mensajes al desem)arcar% Ana llamada al orden del comisario de divisi n !r89illon, muy in;uieto por el cicl n ;ue amena9a)a la capital, una llamada de 'anglard para se6alarle el =ltimo )alance de cuatros, otro de 'ecam)rais ;ue le lea el PespecialQ ;ue :a)a cado a;uel lunes por la ma6ana: To!: do!i ilio, durante los pri!eros d'as, en los (arrios (a#os, *9!edos $ su ios. >urante alg9n tie!po, progres: po o. Pare 'a in luso *a(er desapare ido. Pero apenas pasaron po os !eses, enarde ida, avan,: lenta!ente, pri!ero por las alles populosas $ a o!odadas $ &inal!ente, llena de auda ia, se !uestra en todos los (arrios donde derra!a su veneno !ortal. Est) por todas partes. &dams)erg anot el teGto en su cuaderno, despu8s se lo ley lentamente al contestador de 7arc Vandoosler% 7anipul su m vil de nuevo, )uscando irracionalmente un mensaje, escondido )ajo los otros, pero no :a)a nada% #amille, por (avor% +or la noc:e, tras una pesada cena en compa6a del colega, &dams)erg :a)a dejado a 7ass8na con un (uerte a)ra9o y (irmes promesas de reencuentro y camina)a a lo largo del muelle sur, )ajo la presencia muy iluminada de /otre2'ame2de2la2Earde% #ontempla)a, )arco tras )arco, los re(lejos ;ue se (orma)an )ajo los cascos en las aguas, precisos :asta la punta de los mstiles% $e arrodill y lan9 una gravilla al agua, :aciendo tem)lar todo el re(lejo ;ue pareci conmovido por un gran escalo(ro% ,a lu9 de la luna destella)a en min=sculos relmpagos so)re las ondas% &dams)erg se inmovili9 , con los cinco dedos de la mano apoyados en el suelo% &ll esta)a el sem)rador% 13*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ,evant la ca)e9a y escrut a los paseantes nocturnos, ;ue aprovec:a)an el resol caminando con pasos cortos% +arejas y algunos grupos de adolescentes% /i un :om)re solo% &dams)erg, siempre arrodillado, sigui los muelles con la mirada, metro a metro% /o, no esta)a so)re los muelles% Esta)a all y esta)a en otro lugar% Economi9ando movimientos, &dams)erg ec: una nueva gravilla, tan pe;ue6a como la anterior, en el agua clama y oscura% El re(lejo se estremeci y la luna :i9o de nuevo centellear )revemente los eGtremos de las arrugas% Era all donde esta)a, en el agua, en el agua )rillante% En los relmpagos n(imos ;ue golpea)an sus ojos y se desvanecan% &dams)erg se instal a=n ms (irmemente so)re el muelle, con las dos manos puestas so)re el suelo, con la mirada cayendo so)re el casco )lanco% K como una espuma ;ue se desprende de los (ondos rocosos y su)e )landamente :acia la lu9 del da, la imagen perdida de la vspera, en la pla9a, inici su lenta ascensi n% &dams)erg apenas respira)a, cerrando los ojos% En el relmpago, la imagen esta)a en el relmpago% 'e pronto estuvo all, entera% El relmpago, durante el preg n de Foss, al (inal% &lguien se :a)a movido y algo :a)a resplandecido, vivo y rpido% MAn (las:N MAn mec:eroN /o, claro ;ue no% Era un relmpago muc:o ms pe;ue6o, n(imo y )lanco, como el de las olitas esta noc:e, y muc:o ms (uga9% $e :a)a movido, de a)ajo arri)a, vena de una mano como una estrella (uga9% &dams)erg se levant y respir pro(undamente% ,o tena% El relmpago de un diamante, proyectado por el movimiento de una mano durante el preg n% El relmpago del sem)rador, protegido por el rey de los talismanes% Ha)a estado all, en alg=n lugar de la pla9a, con su diamante en el dedo% +or la ma6ana, en el vest)ulo del aeropuerto de 7arignane, reci)i la respuesta de Vandoosler% IHe pasado la noc:e )uscando ese jodido eGtracto Idijo 7arcI% ,a versi n ;ue me :a ledo :a sido moderni9ada, re(undida en el siglo Y.Y% IMEntoncesN Ipregunt &dams)erg, siempre con(iando en las posi)ilidades del vag n cisterna de Vandoosler% ITroyes% TeGto original de 1W11% IMTresN I,a peste en la ciudad de Troyes, comisario% $e lo lleva a usted de paseo% &dams)erg llam enseguida a 7ass8na% I!uenas noticias, 7ass8na, va a poder respirar% El sem)rador los deja% IM<u8 pasa, colegaN I$e va a Troyes, a la ciudad de Troyes% I+o)re tipo% IMEl sem)radorN IEl comisario% I7e largo, 7ass8na, anuncian mi vuelo% I/os volveremos a ver, colega, nos veremos% &dams)erg llam a 'anglard para comunicarle la misma noticia y pedirle ;ue se pusiese en contacto urgentemente con la ciudad amena9ada% IM/os va a :acer correr por toda DranciaN I'anglard, el sem)rador lleva un diamante en el dedo% IMAna mujerN IEs posi)le, no lo s8% &dams)erg apag su m vil durante el vuelo y lo volvi a encender en cuanto puso el pie en Orly% #onsult el )u9 n de vo9, vaco, y se meti el aparato en el )olsillo 130

Dred Vargas apretando los la)ios%

Huye rpido, vete lejos

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

666!

7ientras la ciudad de Troyes se prepara)a para la o(ensiva, &dams)erg :a)a pasado por la )rigada, en cuanto desem)arc del avi n% 'espu8s volvi a salir para instalarse en la pla9a% 'ecam)rais se dirigi directamente :acia 8l con un grueso so)re en la mano% IM$u especialista :a desci(rado el especial de ayerN Ipregunt % ITroyes, la epidemia de 1W11% 'ecam)rais se pas la mano por la mejilla, como si se a(eitase% IEl sem)rador le :a tomado gusto a los viajes IdijoI% $i visita todos los lugares ;ue la peste :a tocado, tenemos para treinta a6os recorriendo Europa, con eGcepci n de algunas localidades de Hungra y de Dlandes% #omplica las cosas% I,as simpli(ica% "eagrupa a sus :om)res% 'ecam)rais le lan9 una mirada interrogante% I/o creo ;ue atraviese el pas por placer IeGplic &dams)ergI% $u )anda se :a dispersado y le da alcance% IM$u )andaN I$i se :an dispersado Icontinu &dams)erg sin responderI es un asunto ;ue :a tenido lugar :ace muc:o tiempo% Ana )anda, un grupo, un ajuste de cuentas% El sem)rador los coge uno tras otro a)atiendo so)re ellos la plaga de 'ios% /o son vctimas del a9ar, estoy seguro% $a)e ad nde apunta y las vctimas estn locali9adas desde :ace tiempo% $in duda a:ora ya :an comprendido ;ue estn amena9adas% $in duda sa)en ;ui8n es el sem)rador% I/o, comisario, vendran a ponerse )ajo su protecci n% I/o, 'ecam)rais% & causa del ajuste de cuentas% $era como con(esar% El tipo de 7arsella lo :a)a comprendido, aca)a)a de poner dos cerrojos en su puerta% IM+ero de ;u8 ajuste de cuentas se trata, 'ios santoN IM# mo ;uiere ;ue lo sepaN Hu)o una mierda% &sistimos a su e(ecto retorno% <uien siem)ra mierda, recoge pulgas% I$i (uese eso, :a)ra encontrado la coincidencia :ace muc:o tiempo% IHay dos% $on todos :om)res y mujeres de la misma generaci n% K :an vivido en +ars% +or eso :a)lo de un grupo, de una )anda% Tendi la mano y 'ecam)rais puso en ella el gran so)re color mar(il% &dams)erg sac la misiva de la ma6ana: Esta epide!ia es: (rus a!ente en el !es de agosto de A630 $ todos (...) se alegraron en gran !edidaP desgra iada!ente esta pausa &ue de !u$ orta dura i:n. Era el siniestro anun io de un re rude i!iento tan *orri(le %ue desde el !es de o tu(re de A63A *asta el &in de A632 (...). 1W1

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

IM# mo vamos con los edi(iciosN Ipregunt 'ecam)rais mientras &dams)erg marca)a el n=mero de VandooslerI% ,os anuncios :a)lan de diecioc:o mil en +ars y cuatro mil en 7arsella% IEso era ayer% Hoy estamos con veintid s mil por lo )ajo% I<u8 triste9a% IMVandooslerN &dams)erg% ,e dicto el de esta ma6ana, Mest listoN 'ecam)rais contempl c mo el comisario lea el especial por tel8(ono, con aire descon(iado y una pi9ca de celos% IVa a )uscarlo y me llama Idijo &dams)erg colgando% I,isto ese tipo, MnoN I7uc:o Icon(irm &dams)erg con una sonrisa% I$i le locali9a la ciudad a partir de este eGtracto, )ravo% $er ms ;ue listo, ser un visionario% O el culpa)le% /o tendr ms ;ue lan9ar a sus sa)uesos tras su pista% IKa lo :ice :ace tiempo, 'ecam)rais% El tipo est (uera de sospec:a% /o s lo tiene una eGcelente coartada de s)anas para el primer asesinato sino ;ue :e :ec:o ;ue lo vigilen todas las noc:es desde entonces% 'uerme en su casa y sale por la ma6ana para ir a :acer limpie9as% IM,impie9asN Irepiti 'ecam)rais, perplejo% IEs mujer de la limpie9a% IMK especialista en la pesteN IAsted tam)i8n :ace encaje% IJsta no la encontrar Idijo 'ecam)rais tras un silencio crispado% I,a encontrar% El anciano repein sus ca)ellos )lancos, reajust su cor)ata a9ul marino y volvi a la penum)ra de su despac:o donde careca de rivales% El ;uejido de trueno del normando atraves la pla9a y, )ajo una lluvia (ina, la gente se dirigi :acia El ViCingo, separando a las palomas ;ue vola)an en sentido contrario% I,o siento, !ertin Idijo &dams)ergI% 7e llev8 su anoraC :asta 7arsella% I,a c:a;ueta est seca% 7i mujer se la :a planc:ado% !ertin la sac de de)ajo de su mostrador y puso el )ulto muy limpio y cuadrado en )ra9os del comisario% ,a c:a;ueta no :a)a tenido a;uel aspecto desde el da en ;ue la compr % IVaya, !ertin, Ma:ora mimas a los policasN MTe :acen morder la tierra y t= pides msN El alto normando volvi la ca)e9a :acia el ;ue aca)a)a de :a)lar y ;ue se rea con un aire malicioso% $e remeta la servilleta de papel entre la camisa y el cuello de toro, dispuesto a manducar% El :ijo de T:or se separ del mostrador y (ue directo :asta su mesa, empujando las sillas a su paso :asta encontrarse con el :om)re% ,o tom por la camisa y lo cogi violentamente por detrs% #omo el tipo protesta)a aullando, !ertin le propin dos )o(etadas y, arrastrndolo :asta la puerta con la (uer9a de sus )ra9os, lo arroj so)re la pla9a% I/i se te ocurra volver, no :ay sitio en El ViCingo para ca)rones de tu especie% IS/o tienes derec:o, !ertinT Igrit el tipo levantndose con di(icultadI% SEres un esta)lecimiento p=)licoT S/o tienes derec:o a escoger tu clientelaT IEscojo a los policas y escojo a los :om)res Irespondi !ertin dando un porta9o% 'espu8s se pas una gran mano por sus ca)ellos claros para ec:arlos :acia atrs y retom su sitio en el mostrador, digno y (irme% &dams)erg se desli9 a la derec:a, )ajo la proa% 1W2

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM#ome a;uN Ipregunt !ertin% I#omo y me instalo :asta el preg n% !ertin asinti con la ca)e9a% /o le gusta)an los policas demasiado, pero esa mesa se la :a)a donado a &dams)erg ad vita! aeterna!. I/o veo ;u8 es lo ;ue puede )uscar en esta pla9a Idijo el normando pasando una esponja para limpiarle el sitioI% /os moriramos de a)urrimiento si no (uese por Foss% IFustamente Idijo &dams)ergI% Espero el preg n% I!ueno Idijo !ertinI% Tiene cinco :oras por delante, pero cada uno tiene sus m8todos% &dams)erg puso su m vil junto al plato y lo contempl con una mirada vaga% #amille, cielo santo, llama% ,o cogi , lo volvi de un lado y de otro% 'espu8s le dio un ligero empuj n% El aparato gir so)re s mismo, como en la ruleta% &un;ue, la verdad, le da)a igual% +ero llama% +uesto ;ue todo da igual% 7arc Vandoosler tele(one a media tarde% I/o es (cil Idijo con el tono de un tipo ;ue :a )uscado todo el da una aguja en una carreta de :eno% #on(iado, &dams)erg esper la respuesta% I#:btellerault Icontinu VandooslerI% Ana narraci n tarda de los acontecimientos% &dams)erg comunic la in(ormaci n a 'anglard% I#:btellerault Ireci)i 'anglardI% #omisarios de divisi n ,evelet y !ourrelot% ,os alerto% IM&lg=n cuatro en TroyesN ITodava no% ,os periodistas no :an podido desci(rar el mensaje como lo :icieron en 7arsella% 'e)o dejarlo, comisario% ,a )ola est causando da6os en las escayolas nuevas% &dams)erg colg y tard un rato en comprender ;ue 'anglard aca)a)a de re(erirse al gato% +or ;uinta ve9 en la jornada, mir a su m vil a los ojos, cara a cara% I$uena Ile murmur I% 7u8vete% Era una colisi n y :a)r otras% /o tienes ;ue preocuparte por eso, M;u8 ms te daN $on mis colisiones y mis :istorias% '8jamelas a m% $uena% IMEs un c:isme de reconocimiento vocalN Ipregunt !ertin trayendo el plato calienteI% M"esponde soloN I/o Idijo &dams)ergI, no responde% I/o dan muc:as satis(acciones esos c:ismes% I/o% &dams)erg pas la tarde en El ViCingo, solamente pertur)ado por #astillon y despu8s por 7arie2!elle, ;ue vino a relajarlo con una media :ora de c:arla circular% $e instal para el preg n cinco minutos antes de la :ora, al mismo tiempo ;ue 'ecam)rais, ,i9)et:, 'amas, !ertin, #astillon, ;ue ocupa)an sus puestos, y la melanc lica Jva, a la ;ue locali9 a la som)ra de la columna 7orris% ,a muc:edum)re, compacta, se apreta)a en torno al estrado% &dams)erg :a)a a)andonado su pltano para situarse lo ms cerca posi)le del pregonero% $u mirada tensa pasa)a de :a)itual a :a)itual, eGaminando sus manos una a una, acec:ando los mnimos gestos ;ue revelaran un d8)il relmpago% Foss pas diecioc:o anuncios sin ;ue &dams)erg locali9ase a ;uien ;uiera ;ue (uese% 'urante el estado de la mar, una mano se al9 , pasando so)re una (rente, y &dams)erg lo atrap al vuelo% El relmpago% 1W5

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos Estupe(acto, retrocedi :asta el pltano% $e ;ued apoyado sin moverse durante un largo rato, titu)eante, inseguro% 'espu8s sac muy lentamente el tel8(ono de su c:a;ueta planc:ada% I'anglard Imurmur I, pers nese en la pla9a a toda velocidad% #on dos :om)res% &ctvese, capitn% Tengo al sem)rador% IM<ui8n esN Ipregunt 'anglard levantndose y :aci8ndole se6as a /oZl y a Voisenet para ;ue lo siguiesen% I'amas% &lgunos minutos ms tarde, el coc:e de la polica (ren en la pla9a y tres :om)res salieron rpidamente, dirigi8ndose :acia &dams)erg ;ue los espera)a cerca del pltano% El acontecimiento suscit cierto inter8s por parte de a;uellos ;ue a=n remolonea)an entre dos discusiones, so)re todo por;ue el polica ms alto lleva)a un gatito )lanco y gris en la mano% I$igue a: Idijo &dams)erg en vo9 )astante )ajaI% Hace la caja con Jva y 7arie2!elle% /o to;uen a las mujeres, ll8vense al tipo% &tenci n, puede ser peligroso, tiene talla de atleta, aseg=rense de sus armas% En caso de violencia, no :agan estropicio, por piedad% /oZl, usted viene conmigo% Hay otra puerta ;ue da a la calle lateral, por la ;ue pasa el pregonero% 'anglard y Fustin, p nganse delante% IVoisenet Irecti(ic Voisenet% I+ ngase delante Irepiti &dams)erg despegndose del tronco de r)olI% Vamos% ,a salida de 'amas, esposado y escoltado por cuatro policas, y su ingreso inmediato en el coc:e patrulla sumieron en el estupor a los :a)itantes de la pla9a% Jva corri :asta el coc:e, ;ue arranc ante ella, mientras se agarra)a la ca)e9a con las dos manos% 7arie2!elle se ec: , llorando a lgrima viva, en )ra9os de 'ecam)rais% IEst loco Idijo 'ecam)rais estrec:ando a la joven contra 8lI% $e :a vuelto completamente loco% .ncluso !ertin, ;ue :a)a seguido la escena a trav8s de sus ventanas, sinti c mo su veneraci n por el comisario &dams)erg se tur)a)a% I'amas Imurmur I% Han perdido la ca)e9a% En cinco minutos, toda la pla9a se :a)a reunido en El ViCingo, donde comen9aron a sucederse las discusiones speras en un am)iente dramtico y casi de revuelta%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

666!!

En cuanto a 'amas, permaneca tran;uilo, sin som)ra de preocupaci n, sin ;ue una pregunta atravesase su rostro% $e :a)a dejado detener sin protestar, :a)a permitido ;ue lo sentasen en el coc:e y lo condujesen :asta la )rigada sin decir una pala)ra, sin ;ue su rostro pareciese tampoco :erm8tico% &dams)erg no :a)a visto en toda su vida a un acusado tan tran;uilo sentado (rente a 8l% 'anglard se sostuvo en el )orde de la mesa, &dams)erg se apoy en la pared cru9ando los )ra9os, /oZl y Voisenet esta)an de pie en las es;uinas de la :a)itaci n% Davre esta)a sentado tras una mesa es;uinada, dispuesto a mecanogra(iar el interrogatorio% 'amas, instalado de manera )astante relajada en la silla, ec: sus largos ca)ellos :acia atrs y esper , con las dos manos so)re las rodillas encerradas dentro de las esposas% 'anglard sali discretamente para dejar a la )ola en su cesta y pidi a 7ordent y 7ercadet ;ue (uesen a )uscar algo de )e)er y de comer para todo el mundo, adems de medio litro de lec:e, si tenan la ama)ilidad% IMEs para el acusadoN IEs para el gato Idijo discretamente 'anglardI% $i puede rellenar su escudilla, sera muy ama)le% Voy a estar ocupado toda la velada y ;ui9s toda la noc:e% 7ordent le asegur ;ue poda contar con 8l y 'anglard retom su posici n en el ngulo de la mesa% &dams)erg esta)a ;uitndole las esposas a 'amas y 'anglard ju9g a;uel gesto prematuro, teniendo en cuenta ;ue ;ueda)a todava una ventana sin )arrotes y ;ue ignora)an las reacciones de a;uel :om)re% $in em)argo, no se in;uiet % ,o ;ue lo preocupa)a muc:o, en cam)io, era ver a a;uel tipo acusado de ser el sem)rador de peste sin ninguna prue)a vlida% &dems, la pac(ica apariencia de 'amas lo desmenta por completo% !usca)an un erudito y una gran ca)e9a% K 'amas era un :om)re simple, e incluso un poco lento de reacciones% Era a)solutamente imposi)le ;ue a;uel tipo, preocupado so)re todo por sus proe9as (sicas, :u)iese podido dirigir mensajes tan complejos al pregonero% 'anglard se pregunta)a ansiosamente si &dams)erg :a)ra re(leGionado simplemente antes de meterse con la ca)e9a )aja en a;uel arresto inverosmil% $e mordis;ue el interior de las mejillas, lleno de aprensi n% & su parecer, &dams)erg i)a directo contra el muro% El comisario ya :a)a contactado con el sustituto y o)tenido las rdenes de registro para la tienda de 'amas y para su domicilio, en la "ue de la #onvention% $eis :om)res :a)an salido un cuarto de :ora antes :acia el lugar% I'amas Viguier Iempe9 &dams)erg consultando el carn8 de identidad usado I, est acusado de los asesinatos de cinco personas% IM+or ;u8N Idijo 'amas% 1WW

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I+or;ue est acusado Irepiti &dams)erg% I&:, )ueno% M7e dice ;ue :e matado a genteN I& cinco Idijo &dams)erg disponiendo )ajo sus ojos las (otos de las vctimas y nom)rndolos, uno tras otro% I/o :e matado a nadie Idijo 'amas contemplndoloI% M+uedo irmeN Ia6adi despu8s levantndose% I/o% Est detenido% +uede :acer una llamada de tel8(ono% 'amas contempl al comisario con aire at nito% I+ero yo :ago llamadas cuando ;uiero Idijo% IEsas cinco personas Idijo &dams)erg ense6ndole las (otos de una en unaI :an sido todas estranguladas esta semana% #uatro en +ars, la =ltima en 7arsella% I7uy )ien Idijo 'amas volvi8ndose a sentar% IM,as reconoce, 'amasN I#laro ;ue s% IM' nde las :a vistoN IEn el peri dico% 'anglard se levant y se alej , dejando la puerta a)ierta para escuc:ar la continuaci n de a;uel mediocre principio de interrogatorio% IEns86eme sus manos, 'amas Idijo &dams)erg volviendo a guardar las (otos I% /o, as no, al rev8s% 'amas le :i9o caso con )uena voluntad y present al comisario sus largas manos eGtendidas, con las palmas vueltas :acia el tec:o% &dams)erg le tom la mano i9;uierda% IMEs un diamante, 'amasN I$% IM+or ;u8 le da la vueltaN I+ara no estropearlo cuando reparo las planc:as% IM#uesta caroN I$esenta y dos mil (rancos% IM'e d nde lo :a sacadoN MEs de (amiliaN IEs el precio de una moto ;ue vend, una 1%000 "1 casi nueva% El comprador me pag con eso% I/o es corriente en un :om)re ;ue lleve un diamante% IKo lo llevo% +uesto ;ue lo tengo% 'anglard se present en la puerta e :i9o un signo a &dams)erg a distancia para ;ue se reuniese con 8l% I,os tipos del registro domiciliario aca)an de llamar Idijo 'anglard en vo9 )aja I% /o :an sacado nada% /i una )olsa de car) n, ni un criadero de pulgas, ni una rata viva o muerta y, so)re todo, ni un solo li)ro, ni en la tienda ni en su casa, aparte de algunas novelas en edici n de )olsillo% &dams)erg se (rot la nuca% I'8jelo Idijo 'anglard con un tono apuradoI% Va directo a meter la pata% Este tipo no es el sem)rador% I$, 'anglard% I/o puede precipitarse s lo por ese diamante, es ridculo% I,os :om)res no llevan diamantes, 'anglard% +ero 8ste lleva uno en el anular i9;uierdo y oculta la piedra en la palma de su mano% I+ara no estropearlo% I#:orradas, nada estropea un diamante% El diamante es la piedra protectora de la peste por eGcelencia% ,e viene de (amilia, desde 1020% 7iente, 'anglard% /o olvide ;ue 1W4

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos manipula la urna del pregonero tres veces al da% IEste tipo no :a ledo un solo li)ro en su vida, 'ios santo Idijo 'anglard casi gru6endo% IM<u8 sa)emosN IMVe a este tipo como a un latinistaN MEst de )romaN I/o cono9co a los latinistas, 'anglard% +or eso no tengo sus prejuicios% IMK 7arsellaN M# mo es posi)le ;ue estuviese en 7arsellaN Est siempre metido en su tienda% I/o el domingo ni el lunes por la ma6ana% 'espu8s del preg n de la noc:e, :a tenido todo el tiempo de coger el tren de las veinte :oras y veinte minutos% K de estar de vuelta a las die9 de la ma6ana% 'anglard al9 los :om)ros, casi (urioso, y (ue a instalarse (rente a su pantalla% $i &dams)erg ;uera plantarse, ;ue lo :iciese sin 8l% ,os tenientes :a)an trado de cenar y &dams)erg sirvi las pi,,as en su despac:o, en las cajas% 'amas comi con apetito, con aire satis(ec:o% &dams)erg esper tran;uilamente a ;ue todos :u)iesen terminado de comer, apil las cajas al lado de la papelera y retom el interrogatorio a puerta cerrada% 'anglard llam una :ora y media ms tarde% $u descontento pareca :a)er desaparecido parcialmente% #on una mirada :i9o se6as a &dams)erg para ;ue se acercase% I/o :ay ning=n 'amas Viguier en el registro civil Idijo en vo9 )ajaI% Este tipo no eGiste% $us papeles son (alsos% IMVe, 'anglardN 7iente% Enve sus :uellas, seguro ;ue :a estado en la crcel% $e rumia desde el principio% El :om)re ;ue :a a)ierto el apartamento de ,aurion y el de 7arsella sa)a c mo :acerlo% IEl (ic:ero de :uellas aca)a de derrapar% $i le digo ;ue ese jodido (ic:ero me da la lata desde :ace oc:o das% IVaya al <uai, compa6ero, ap=rese% ,lmeme desde all% I7ierda, todo el mundo tiene nom)res (alsos en esta pla9a% I'ecam)rais dijo ;ue :ay lugares donde sopla el espritu% IM/o se llama ViguierN Idijo &dams)erg retomando su sitio contra la pared% IEs un nom)re para la tienda% IK para sus papeles Idijo &dams)erg mostrndole el carn8I% Dalsi(icaci n y uso de (alsi(icaciones% I7e lo :i9o un amigo, lo pre(iero as% IM+or ;u8N I+or;ue no me gusta el nom)re de mi padre% Es demasiado llamativo% I'gamelo de todas (ormas% +or primera ve9, 'amas guard silencio y apret los la)ios% I/o me gusta Idijo (inalmenteI% 7e llaman 'amas% I+ues )ien, esperaremos ese nom)re Idijo &dams)erg% &dams)erg se (ue a caminar dejando a 'amas vigilado por sus tenientes% & veces es muy (cil distinguir a un tipo ;ue miente de un tipo ;ue dice la verdad% K 'amas deca la verdad a(irmando ;ue no :a)a matado a nadie% &dams)erg lo escuc:a)a en su vo9, en sus ojos, lo lea en sus la)ios y so)re su (rente% +ero segua convencido de tener al sem)rador ante 8l% Era la primera ve9 ;ue se senta cortado en dos mitades irreconcilia)les ante un sospec:oso% Volvi a llamar a los :om)res ;ue seguan registrando la tienda y el piso% El registro era un (racaso total% &dams)erg volvi a la 1W1

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos )rigada una :ora ms tarde, consult el (aG enviado por 'anglard y lo copi en su cuaderno% &penas le sorprendi encontrarse a 'amas dormido so)re su silla, con el sue6o pesado de un tipo ;ue no tiene nada ;ue reproc:arse% IHace tres cuartos de :ora ;ue duerme Idijo /oZl% &dams)erg le puso una mano so)re el :om)ro% I'espi8rtate, &rnaud 'amas Heller2'eville% Voy a contarte tu :istoria% 'amas a)ri los ojos y los volvi a cerrar% IKa la cono9co% IEl industrial de la aeronutica Heller2'eville Mes tu padreN I,o era Idijo 'amasI% Eracias a 'ios, eGplot en el aire en su avi n privado :ace dos a6os% <ue su alma no descanse en pa9% IM+or ;u8N I+or nada Idijo 'amas, cuyos la)ios tem)la)an ligeramenteI% /o tiene derec:o a preguntarme% +reg=nteme cual;uier otra cosa% #ual;uier otra cosa% &dams)erg pens en las pala)ras de Dere9 y lo dej de lado% I#umpliste cinco a6os de prisi n en Dleury y saliste :ace dos a6os y medio Idijo &dams)erg leyendo sus notasI% &cusaci n de :omicidio voluntario% Tu novia se cay por la ventana% I$alt % IEs lo ;ue reiteraste como un aut mata en el proceso% &lgunos vecinos testi(icaron% Os escuc:a)an discutir como perros desde :aca semanas% #asi llaman varias veces a la polica% M7otivo de las discusiones, 'amasN IEsta)a dese;uili)rada% Erita)a todo el tiempo% $alt % I/o ests en el tri)unal, 'amas, y tu proceso no se repetir nunca% +uedes cam)iar de disco% I/o% IM,a empujasteN I/o% IHeller2'eville, M:as matado a esos cuatro tipos y a esa mujer la semana pasadaN M,os :as estranguladoN I/o% IM$a)es de cerradurasN IHe aprendido% IMTe :icieron da6o esos tipos, esa c:icaN M,os :as matado como a tu noviaN I/o% IM<u8 :aca tu padreN I+asta% IK a tu madre, M;u8 le :acaN 'e nuevo, 'amas apret los la)ios% El tel8(ono son y &dams)erg tuvo al jue9 de instrucci n en la lnea% IMHa :a)ladoN Ipregunt el jue9% I/o% $e )lo;uea Idijo &dams)erg% IM&lguna lu9 a la vistaN I/inguna% IMEl registro domiciliarioN I/ada% I&p=rese, &dams)erg% I/o% <uiero ;ue se le inculpe, se6or jue9% I'e ninguna manera% /o tiene ni un elemento de prue)a% Hgale :a)lar o li)8relo% IViguier no es su nom)re, su carn8 est (alsi(icado% $e trata de &rnaud 'amas 1W*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos Heller2'eville, cinco a6os de crcel por :omicidio% M/o le )asta como presunci nN ITodava menos% 7e acuerdo per(ectamente del caso Heller2'eville% Due condenado por;ue los testimonios de los vecinos impresionaron al jurado% +ero su versi n se sostena igual de )ien ;ue la de la acusaci n% /i se le ocurra cargarle una peste a las espaldas con el preteGto de ;ue :a estado en c:irona% I,as cerraduras :an sido a)iertas por un eGperto% ITiene eG presidiarios :asta decir )asta en esa pla9a, Mme e;uivocoN 'ucouZdic y ,e Euern estn tan )ien situados como Heller2'eville% ,os in(ormes so)re su reinserci n son todos eGcelentes% El jue9 &rdet era un :om)re (irme, adems de sensi)le y prudente, cualidades raras ;ue, esta noc:e, no (avorecan a &dams)erg% I$i soltamos a ese tipo Idijo &dams)ergI no le garanti9o nada% Va a matar de nuevo o a escaprsenos de las manos% I/ada de inculpaci n Iconcluy el jue9 con (irme9aI% O arr8gleselas para encontrar prue)as antes de ma6ana a las diecinueve :oras treinta minutos% +rue)as, &dams)erg, no intuiciones con(usas% +rue)as% #on(esiones, por ejemplo% !uenas noc:es, comisario% &dams)erg colg y guard silencio durante un )uen rato ;ue nadie os interrumpir% $e apoya)a en la pared o )ien deam)ula)a por la :a)itaci n, con la ca)e9a inclinada y los )ra9os cru9ados% 'anglard vea su)ir )ajo la piel de sus mejillas, de su (rente morena, el resplandor eGtra6o de su concentraci n% +or muy concentrado ;ue estuviese no encontrara una (isura por la ;ue ;ue)rantar a &rnaud 'amas Heller2'eville% +or;ue 'amas ;ui9s :u)iese asesinado a su novia y (alsi(icado sus papeles pero no era el sem)rador% $i a;uel tipo de mirada vaca sa)a latn, se coma su camisa% &dams)erg sali para tele(onear y despu8s volvi a la :a)itaci n% I'amas Icontinu , cogiendo una silla y sentndose muy cerca de 8lI% 'amas, propagas la peste% 7etes esos anuncios en la urna de Foss ,e Euern, desde :ace ms de un mes% #ras pulgas de rata ;ue li)eras )ajo la puerta de tus vctimas% Esas pulgas portan la peste, estn in(ectadas y pican% ,os cadveres portan las :uellas de picaduras mortales y los cuerpos estn negros% 7uertos de peste los cinco% I$, es lo ;ue :an eGplicado los periodistas% IEres t= el ;ue pinta los cuatros negros% Eres t= el ;ue enva las pulgas% Eres t= el ;ue mata% I/o% ITienes ;ue comprender una cosa, 'amas% Esas pulgas ;ue transportas saltan so)re ti como so)re los otros% /o te cam)ias a menudo y no te lavas a menudo% I7e lav8 el pelo la semana pasada Iprotest 'amas% 'e nuevo, &dams)erg vacil ante el candor de los ojos del joven% El mismo candor ;ue tenan los de 7arie2!elle, un poco simple% IEsas pulgas apestadas tam)i8n estn en ti% +ero ests protegido, tienes el diamante% /o pueden nada contra ti% +ero My si no tuvieses la piedra, 'amasN 'amas cerr sus dedos so)re el anillo% I$i no tienes nada ;ue ver Icontinu &dams)ergI, no de)es preocuparte% $i (uese as, no tendras pulgas% MEntiendesN &dams)erg dej pasar un silencio, vigilando los ligeros cam)ios en el rostro del :om)re% I'ame tu anillo, 'amas% 'amas no se movi % I$ lo die9 minutos Iinsisti &dams)ergI% Te lo devolver8, te lo juro% &dams)erg eGtendi la mano y esper % 1W0

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ITu anillo, 'amas% <utatelo% 'amas se ;ued inm vil, como todos los otros :om)res en la :a)itaci n% 'anglard contempl c mo sus rasgos se crispa)an% &lgo empe9a)a a moverse% I'melo Idijo &dams)erg con la mano a=n eGtendidaI% M<u8 temesN I/o puedo ;uitrmelo% Es un voto% Era de la c:ica ;ue salt % Era su anillo% ITe lo devolver8% 'melo% <utatelo% I/o Idijo 'amas desli9ando su mano i9;uierda )ajo su muslo% &dams)erg se levant y camin % ITienes miedo, 'amas% En cuanto el anillo :aya dejado tu dedo, sa)es ;ue las pulgas te picarn y ;ue esta ve9 te la transmitirn% K morirs como los otros% I/o% Es un voto% Dracaso Ipens 'anglard relajando sus :om)rosI% Hermosa tentativa, pero (racaso% 'emasiado d8)il, esa :istoria del diamante, calamitosa% IEntonces, desvstete Idijo &dams)erg% IM<u8N I<utate la ropa, toda% 'anglard, traiga una )olsa% An :om)re, desconocido para &dams)erg, asom la ca)e9a por la puerta% I7artin Ise present el :om)reI% $ervicio de entomologa% 7e :a mandado llamar% I,e tocar a usted, 7artin, dentro de un minuto% 'amas, desvstete% IM'elante de todos esos tiposN IM<u8 ms te daN $algan Idijo a /oZl, Voisenet y DavreI% ,o molestan% #on la (rente arrugada, 'amas :i9o caso con lentitud% I7eta eso en la )olsa Idijo &dams)erg% #uando 'amas estuvo desnudo, con su =nico anillo al dedo, &dams)erg cerr la )olsa y llam a 7artin% IArgente% !=s;ueda de sus%%% 6.osops$llus &as iatus%%% IEGactamente% IMEsta noc:eN IEsta noc:e, a toda velocidad% &dams)erg volvi a la :a)itaci n donde 'amas esta)a de pie, ca)i9)ajo% &dams)erg le levant un )ra9o y despu8s el otro% I$epara las piernas, treinta centmetros% &dams)erg estir la piel de las caderas, de un lado y de otro% I$i8ntate, ya terminamos% Voy a )uscarte una toalla% &dams)erg volvi de los vestuarios con una toalla de )a6o verde ;ue 'amas cogi con un gesto rpido% IM/o tienes (roN 'amas neg con la ca)e9a% ITe :an picado las pulgas, 'amas% Tienes dos picaduras )ajo el )ra9o derec:o, una en la ingle i9;uierda y tres en la ingle derec:a% /o temas nada, tienes tu anillo% 'amas mantuvo la ca)e9a inclinada, apretado en su gran toalla% IM<u8 me dicesN IHay pulgas en la tienda% IM+ulgas de :om)re, ;uieres decirN I$, la trastienda no est muy limpia% I+ulgas de rata, lo sa)es mejor ;ue yo% Vamos a esperar todava, menos de una :ora y lo sa)remos% 7artin nos va a llamar% Es un gran especialista, 7artin, Msa)esN Te encuentra el nom)re de una pulga de rata con s lo una ojeada% +uedes irte a dormir, si 140

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ;uieres% Voy a traerte unas mantas% I,a celda est nueva Idijo &dams)erg tendi8ndole las dos mantasI% ,a ropa de cama est limpia% 'amas se acost sin decir pala)ra y &dams)erg cerr la reja tras 8l% Volvi :acia su despac:o, inc modo% Tena al sem)rador, :a)a acertado y senta pena% K sin em)argo a;uel tipo :a)a masacrado a cinco personas en oc:o das% &dams)erg se o)lig a recordarlo, a volver a ver los rostros de las vctimas, la mujer joven )ajo el cami n% Esperaron poco menos de una :ora en silencio% 'anglard no se atreva a pronunciarse% /ada deca ;ue la ropa de 'amas contuviese las pulgas de la peste% &dams)erg gara)atea)a so)re una :oja pegada a su rodilla, con los rasgos un poco cansados% Era la una y media de la madrugada% 7artin llam a las dos y die9% I'os .osops$llus &as iatus Ideclar so)riamenteI% Vivas% IEracias, 7artin% &rtculo ultra precioso% $i las dejas escapar por el em)aldosado, es nuestro dossier el ;ue se larga con ellas% I#on ellos Icorrigi el entom logoI% $on mac:os% I,o siento, 7artin% /o :e ;uerido o(ender a nadie% Envenos de vuelta la ropa a la )rigada para ;ue el sospec:oso pueda vestirse de nuevo% #inco minutos ms tarde, el jue9, despertado en su primer sue6o, autori9a)a el cargo% ITena ra9 n Idijo 'anglard levantndose penosamente, con los ojos entornados y el cuerpo eG:austoI% +ero lo tiene cogido por un ca)ello% IAn ca)ello es ms s lido de lo ;ue uno cree% !asta con tirar de 8l suave y regularmente% I,e advierto ;ue 'amas a=n no :a :a)lado% IHa)lar% $a)e ;ue a:ora est jodido% Es eGtremadamente listo% I.mposi)le% I$, 'anglard% $e :ace el im)8cil% K como es eGtremadamente listo, lo :ace muy )ien% I$i ese tipo :a)la latn, me como mi camisa Idijo 'anglard mientras se i)a% I<ue aprovec:e, 'anglard% 'anglard apag el ordenador, levant la canasta donde dorma el gatito y salud a los agentes de noc:e, con el cesto )ajo el )ra9o% En el vest)ulo se cru9 con &dams)erg, ;ue descenda un catre de campa6a del vestuario y una manta% I7ierda, Mva a dormir a:N I+or si le da por :a)lar% 'anglard continu su camino sin :acer comentarios% M<u8 poda comentarN $a)a ;ue &dams)erg no tena muc:as ganas de volver a su apartamento, donde (lota)an a=n los vapores del accidente% 7a6ana se encontrara mejor% &dams)erg era un tipo ;ue se recupera)a con una eGtra6a rapide9% &dams)erg se instal en el catre de campa6a y se puso la manta enrollada por encima% Tena al sem)rador a die9 pasos de distancia% El :om)re de los cuatros, el :om)re de los PespecialesQ aterradores, el :om)re de las pulgas de rata, el :om)re de la peste, el :om)re ;ue estrangula)a y ti9na)a de car) n a sus vctimas% Esa ti9nadura de car) n, este =ltimo gesto, su enor!e !etedura de pata. $e ;uit la c:a;ueta, el pantal n y puso su m vil so)re la silla% ,lama, 'ios )endito%

141

Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

666!!!

,lamaron al tim)re de noc:e apretando varias veces seguidas, en se6al de urgencia% El ca)o Estal[re a)ri el portal y reci)i a un :om)re sudoroso, en traje de c:a;ueta completo a)otonado con prisa y camisa a)ierta so)re un (elpudo de pelo negro% I&p=rese, amigo Idijo el :om)re poni8ndose rpidamente a cu)ierto en los locales de la )rigadaI% <uiero :acer una declaraci n% $o)re el asesino, so)re el :om)re de la peste% Estal[re no se atrevi a prevenir al comisario principal y despert al capitn 'anglard% I7ierda, Estal[re Idijo 'anglard desde su camaI, Mpor ;u8 me llamaN $acuda a &dams)erg, duerme en su despac:o% I+or eso, capitn% $i no es importante, tengo miedo de ;ue me ec:e una )ronca% IMK yo le inspiro menos miedo, Estal[reN I$, capitn% I$e e;uivoca% En las seis semanas ;ue lleva codendose con 8l, M:a visto alguna ve9 gritar a &dams)ergN I/o, capitn% I+ues )ien, dentro de treinta a6os tampoco lo :a)r visto% +ero a m, s, y no tardar muc:o en verlo% 'espi8rtelo, mierda% /o necesita muc:o sue6o de todas (ormas% +ero yo s% I!ien, capitn% IAn minuto, Estal[re% M<u8 ;uiere este tipoN IEst aterrori9ado, tiene miedo de ;ue lo asesinen% IKa :emos dic:o :ace tiempo ;ue pas)amos de los aterrori9ados% &:ora :ay cien mil en la ciudad% Jc:elo (uera y deje dormir al comisario% I+retende ser un caso especial Iprecis Estal[re% ITodos los aterrori9ados se creen especiales% $i no, no se aterrori9aran% I/o, 8l pretende ;ue aca)an de picarle unas pulgas% IM#undoN Ipregunt 'anglard sentndose so)re su cama% IEsta noc:e% IVale, Estal[re, despi8rtelo% Ko tam)i8n voy% &dams)erg se lav el rostro y el torso con agua (ra, pidi un ca(8 a Estal[re Ila nueva m;uina :a)a sido instalada la vsperaI y empuj con el pie el catre de campa6a :acia el (ondo de su despac:o% ITrigame a ese tipo, ca)o Idijo% IEstal[re Ise present el joven% &dams)erg asinti con la ca)e9a y retom su memorndum% &:ora ;ue el 142

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos sem)rador esta)a en la celda, ;ui9s pudiera ocuparse de la tropa de desconocidos ;ue po)la)a su )rigada% Escri)i : ara redonda, o#os verdes, te!eroso, igual a Estal?re. K a6adi aprovec:ando la ocasi n: Ento!:logo, Pulgas, .ue,, igual a Martin. IM# mo se llamaN Ipregunt % I"ou)aud ]8vin Idijo el ca)o% IMEdadN I,a treintena Iestim Estal[re% IHa su(rido picaduras esta noc:e, Mes 8sa su :istoriaN I$, y est aterrori9ado% I/o est mal% Estal[re condujo a "ou)aud ]8vin :asta el despac:o del comisario, sujetando al mismo tiempo en la mano i9;uierda una ta9a de ca(8 sin a9=car% El comisario no toma)a a9=car% &l contrario ;ue a &dams)erg, a Estal[re le gusta)an los pe;ue6os detalles de la vida, le gusta)a recordarlos y le gusta)a demostrar ;ue los recorda)a% I/o le :e puesto a9=car, comisario Idijo posando la ta9a so)re la mesa y a "ou)aud ]8vin so)re la silla% IEracias, Estal[re% El :om)re pasa)a los dedos por el pelo denso de su pec:o, agitado, inc modo% Ola a sudor y su sudor ola a vino% IM/unca :a tenido pulgas antesN Ile pregunt &dams)erg% I/unca% IMEst seguro de ;ue las picaduras son de esta noc:eN I/o :ace ms de dos :oras y es eso lo ;ue me :a despertado% Entonces me vine para prevenirles% IMHay cuatros so)re las puertas de su edi(icio, se6or "ou)audN I'os% ,a portera :a :ec:o uno so)re su cristal, con rotulador, y otro el tipo del ;uinto derec:a% IEntonces no es 8l% K no son sus pulgas% +uede volver tran;uilo% IMEst de )romaN Idijo el :om)re su)iendo el tonoI% EGijo protecci n% IEl sem)rador pinta todas las puertas eGcepto una, antes de soltar las pulgas I martille &dams)ergI% $on otras pulgas% MHa reci)ido a alguien estos =ltimos dasN M& alguien con un animalN I$ Idijo "ou)aud en(urru6adoI% An amigo :a pasado :ace dos das con su c:uc:o% I+ues a: lo tiene% Vuelva a casa, se6or "ou)aud, y duerma% &=n podemos dormir otra :orita, nos vendr )ien a todo el mundo% I/o% /o ;uiero% I$i est preocupado :asta tal punto Idijo &dams)erg levantndoseI, llame a la desin(ecci n y se aca) % I/o servira para nada% El asesino me :a escogido, me matar, con pulgas o sin ellas% EGijo una protecci n% &dams)erg volvi a la mesa, retrocedi :asta la pared y eGamin con ms atenci n a ]8vin "ou)aud% Anos treinta, violento, preocupado y algo (urtivo en sus grandes ojos oscuros y desor)itados% I!ien Idijo &dams)ergI% ,e :a escogido% /o :ay un solo cuatro digno de ese nom)re en su edi(icio pero sa)e ;ue le :a escogido% I,as pulgas Igru6 "ou)audI, est en el peri dico% Todas las vctimas :an tenido pulgas% IMK el perro de su amigoN I/o, no es eso% 145

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM# mo est tan seguroN El tono del comisario se modi(ica)a, "ou)aud lo sinti y se encogi en la silla% IEn el peri dico Irepiti % I/o, "ou)aud, es otra cosa% 'anglard aca)a)a de llegar, eran las seis de la ma6ana y &dams)erg le indic ;ue se instalase% El capitn se despla9 en silencio y se situ (rente al teclado% IKa veo Idijo "ou)aud recuperando la seguridadI, me amena9an, un pirado trata de matarme pero es conmigo con ;uien se meten% IM& ;u8 se dedicaN Ipregunt &dams)erg suavi9ando el tono% ITra)ajo en la secci n de lin leos de unos grandes almacenes de mue)les, detrs de la Eare de lcEst% IMEst casadoN IEstoy divorciado desde :ace dos a6os% IMHijosN I'os% IMViven con ustedN I#on su madre% Tengo derec:o de visita los (ines de semana% IM#ena (uera o en su casaN M$a)e cocinarN I'epende Idijo "ou)aud un poco desconcertadoI% & veces me :ago una sopa y un plato congelado% & veces )ajo al ca(8% $on demasiado caros los restaurantes% IM,e gusta la m=sicaN I$ Idijo "ou)aud, un poco perdido% IMTiene una cadena, una teleN I$% IMVe el (=t)olN I$, evidentemente% IMEntiendeN I!astante% I/antes2!urdeos, Mlo :a vistoN I$% I/o jugaron mal, MverdadN Idijo &dams)erg, ;ue lo :a)a visto% I$i usted lo dice Idijo "ou)aud con una muecaI, jugaron ms )ien (lojo y termin con un empate% Ka se vea venir desde la primera mitad% IMHa seguido las noticias en el descansoN I$ Idijo "ou)aud ma;uinalmente% IEntonces Idijo &dams)erg sentndose ante 8lI, ya sa)r ;ue cogimos ayer por la noc:e al sem)rador de la peste% IEs lo ;ue dijeron Imurmur "ou)aud con(uso% IEn ese caso, M;u8 es lo ;ue le asustaN El tipo se mordi los la)ios% IM<u8 le da miedoN Irepiti &dams)erg% I/o estoy seguro de ;ue sea 8l Isolt el :om)re con vo9 vacilante% IM$N MAsted entiende de asesinosN "ou)aud se mordi completamente su la)io in(erior, con los dedos :undidos en los pelos de su torso% IM$oy yo el amena9ado y es conmigo con ;uien se meteN Irepiti I% Tena ;ue :a)erlo sa)ido% ,os policas, en cuanto se les llama, te cuelgan el muerto, es lo =nico ;ue sa)en :acer% Tena ;ue :a)8rmelas arreglado yo solo% Ano ;uiere ayudar a la justicia y :e a;u el resultado% I+ero va a ayudar, "ou)aud, y muc:o, incluso% 143

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM$N #reo ;ue se est :aciendo la pic:a un lo, comisario% I/o te las des de avispado, "ou)aud, por;ue no eres lo su(icientemente listo para eso% IM&:, noN I/o% +ero si no ;uieres ayudarme, te volvers a tu casa como :as venido% & tu casa, "ou)aud% $i tratas de irte por las ramas, te llevaremos a tu domicilio% &ll esperars tu muerte% IM'esde cundo los policas me dictan ad nde de)o irN I'esde ;ue me jodes% +ero vete, "ou)aud, eres li)re% ,rgate% El :om)re no se movi % IMTienes miedo, e:N MTienes miedo de ;ue te estrangule con el ca)le de muescas como a los otros cincoN $a)es ;ue no podrs de(enderte% $a)es ;ue te atrapar donde ;uiera ;ue est8s, en ,yon, en /i9a o en !erln% Eres el o)jetivo% K sa)es por %u". &dams)erg a)ri su caj n y despu8s despleg ante el :om)re las (otos de las cinco vctimas% IM$a)es ;ue vas a reunirte con ellos, e:N ,os conoces, a todos, y por eso tienes miedo% I'8jeme en pa9 Idijo "ou)aud volvi8ndose de lado% IEntonces, lrgate% Vete% +asaron dos largos minutos% I!ueno Ise decidi el :om)re% IM,os conocesN I$ y no% IEGplcate% I'igamos ;ue los conoc una noc:e, :ace muc:o tiempo, siete u oc:o a6os% !e)imos unas copas juntos% I&:, s% !e)isteis unas copas juntos y por eso os eliminan de uno en uno% El :om)re transpira)a, y el olor de su sudor inunda)a toda la :a)itaci n% IM<uieres un ca(8N Ipregunt &dams)erg% I$% IM#on algo de comerN I$% I'anglard, dgale a Estal[re ;ue traiga todo eso% IK ta)aco Ia6adi "ou)aud% I#uenta Irepiti &dams)erg mientras "ou)aud se reanima)a con ayuda de un ca(8 con lec:e muy a9ucaradoI% M#untos eraisN I$iete Imurmur "ou)audI% /os encontramos en un )areto, se lo juro% &dams)erg contempl de inmediato sus grandes ojos negros y vio ;ue un poco de verdad :a)a pasado con este Pse lo juroQ% IM<u8 :icisteisN I/ada% I"ou)aud, tengo al sem)rador en la celda% $i ;uieres, te meto con 8l, cierro los ojos y no :a)lamos ms% En una media :ora, ests muerto% I'igamos ;ue le apretamos las tuercas a un tipo% IM+or ;u8N I<ueda lejos% /os pagaron para ;ue ese tipo soltase algo, eso es todo% Ha)a ro)ado en una tienda y tena ;ue devolverlo% ,e apretamos las tuercas, era el trato% IMEl tratoN I$, nos :a)an contratado% An tra)ajillo, ya sa)e% IM' nde le Papretasteis las tuercasQN 14W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IEn un gimnasio% /os dieron la direcci n, el nom)re del tipo y el nom)re del )areto donde de)amos reunimos% +or;ue no nos conocamos de nada% IM/inguno de vosotrosN I/o% Jramos siete y nadie se conoca% /os :a)an pescado separadamente% An tipo listo% IM' nde os :a)an pescadoN "ou)aud se encogi de :om)ros% IEn lugares donde se encuentran tipos a los ;ue no les importa apretarle las tuercas a otros por pasta% /o es complicado% & m me pescaron en un pu( de mierda en la "ue $aint2'enis% $e lo juro, yo no me meto en ese tipo de negocios desde :ace a6os% $e lo juro, comisario% IM<ui8n te pesc N I/o lo s8, todo esta)a puesto por escrito% Ana c:ica me dio la carta% +apel elegante, limpio% 7e (i8% IM'e parte de ;ui8nN I$e lo juro, nunca supe ;ui8n nos :a)a contratado% 'emasiado listo, el je(e% 'e)imos :a)er pedido ms% IEntonces os reunisteis los siete y (uisteis a )uscar a vuestra vctima% I$% IM#undo (ueN IAn 11 de mar9o, un jueves% IK os lo llevasteis a ese gimnasio% MK despu8sN IKa lo :e dic:o, mierda Idijo "ou)aud agitndose en su sillaI% ,e apretamos las tuercas% IME(ica9N M$olt lo ;ue tena ;ue soltarN I$, termin tele(oneando% 'io toda la in(ormaci n% IM'e ;u8 se trata)aN M+astaN M'rogaN I/o lo supe, lo juro% El je(e de)i de ;uedar satis(ec:o puesto ;ue no volvimos a or nada al respecto% IMOs pagaron )ienN I$% I,e apretasteis las tuercas, Me:N MK el tipo lo solt todoN M/o diras ms )ien ;ue lo torturasteisN I,e apretamos las tuercas% IMK vuestra vctima os :ace pagar oc:o a6os ms tardeN IEso es lo ;ue creo% IM+or :a)erle apretado las tuercasN MEsts de cac:ondeo, "ou)audN Vas a volverte a casa% IEs la verdad Idijo "ou)aud agarrndose a la sillaI% M+ara ;u8 mierda )amos a torturarlos si no tenan est magoN $e caga)an s lo de vernos% IMEllosN "ou)aud se mordi de nuevo el la)io in(erior% IMEran variosN Espa)ila, "ou)aud, siento ;ue tenemos prisa% IHa)a una c:ica tam)i8n Imurmur "ou)audI% /o tuvimos elecci n% #uando (uimos a coger al tipo, esta)a con su novia, M;u8 ms da)aN /os los llevamos a los dos% IM,e apretasteis tam)i8n las tuercas a la c:icaN IAn poco% Ko no, lo juro% I7ientes% $al del despac:o, ya no ;uiero verte% En(r8ntate a tu destino, ]8vin "ou)aud, yo me lavo las manos% I/o (ui yo Idijo "ou)aud susurrandoI, lo juro% /o soy un animal% $oy un poco 144

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos )orde si me provocan pero no como los otros% Ko s lo me rea un poco y les guarda)a las espaldas% ITe creo Idijo &dams)erg ;ue no crea nadaI% M'e ;u8 te reasN I+ues )ien, de lo ;ue :acan% I&p=rate, "ou)aud, no te ;uedan ms ;ue cinco minutos y te ec:o% "ou)aud inspir ruidosamente% I,o despelotaron Icontinu en vo9 )ajaI, le ec:aron gasolina so)re la%%% so)re el%%% I$o)re el seGo Isugiri &dams)erg% "ou)aud asinti % ,as gotas de sudor roda)an so)re sus mejillas y aca)a)an perdi8ndose en su torso% IEncendieron mec:eros y empe9aron a girar en torno a 8l, acercndose a su%%% a su c:isme% El tipo aulla)a, se mora de cague ante la idea de ;ue su c:irim)olo se incendiase% I&pretar las tuercas Imurmur &dams)ergI% MK despu8sN I'espu8s le dieron la vuelta so)re la mesa de gimnasia y lo clavaron% IM,o clavaronN I+ues s% Eso se llama decorar a un tipo% ,e clavaron c:inc:etas por el cuerpo y despu8s le metieron una matraca entre las, en el, en el culo% IDormida)le Idijo &dams)erg entre dientesI% MK la c:icaN /o me digas ;ue no tocasteis a la c:ica% IKo no Igrit "ou)audI, yo les guarda)a las espaldas% Ko s lo me rea% IK :oy, Mte sigues riendoN "ou)aud )aj la ca)e9a, con las manos a=n a(erradas a la silla% IM,a c:icaN Irepiti &dams)erg% IViolada por los cinco tipos, uno tras otro% Tuvo una :emorragia% &l (inal, esta)a inerte% #re incluso ;ue :a)amos metido la pata, ;ue esta)a muerta% 'e :ec:o, se volvi loca, ya no reconoca a nadie% IM#incoN #re ;ue erais siete% IKo no la to;u8% IM+ero el seGto tipoN M/o :i9o nadaN IEra una c:ica% Ella Idijo "ou)aud se6alando con el dedo la (oto de 7arianne !ardouI% Esta)a liada con uno de los tipos% /o ;ueramos c:avalas pero ella se empe6 , y entonces vino% IM<u8 :acaN IDue ella la ;ue ec: la gasolina% $e rea muc:o% IVaya por 'ios% I$ Idijo "ou)aud% IMK despu8sN I'espu8s de ;ue el tipo terminase de tele(onear, lleno de v mito, los pusimos de patitas en la calle, en pelotas con sus trastos y nos (uimos todos juntos a em)orrac:arnos% I!onita velada Icoment &dams)ergI% Eso :a)a ;ue mojarlo% I,o juro, yo esta)a desanimado% /unca :e vuelto a tocar eso y nunca :e vuelto a ver a los tipos% "eci) las pelas por correo, como esta)a convenido, y nunca volv a or nada al respecto% IHasta esta semana% I$% IEn ;ue reconociste a las vctimas% I$ lo a 8l, a 8l y a la mujer Idijo "ou)aud se6alando las (otos de Viard, #lerc y 141

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos !ardouI% $ lo los vi una noc:e% IM"eaccionaste enseguidaN I$ lo despu8s del asesinato de la mujer% ,a reconoc por;ue tena un mont n de lunares en la cara% Entonces mir8 las (otos de los otros y comprend% I<ue :a)a vuelto% I$% IM$a)es por ;u8 esper todo este tiempoN I/o, no lo cono9co% I+or;ue cumpli cinco a6os de crcel despu8s de a;uello% $u novia, la c:ica a la ;ue volvisteis loca, se tir por la ventana un mes ms tarde% 'igiere eso, "ou)aud, si no tienes a=n su(iciente so)re tu conciencia% &dams)erg se levant , a)ri de par en par la ventana para respirar, para a:uyentar el sudor y el :orror% $e ;ued apoyado un momento so)re la )arandilla, inclinando su mirada so)re la gente ;ue camina)a all a)ajo, por la calle, gente ;ue no :a)a escuc:ado la :istoria% $iete y cuarto% El sem)rador segua durmiendo% IM+or ;u8 tienes miedo si est en c:ironaN Idijo volvi8ndose% I+or;ue no es 8l Isusurr "ou)audI% Han metido la pata :asta el (ondo% El tipo al ;ue torturamos era un tipo alto y delgaduc:o ;ue :a)ra salido volando con un cac:ete, un de)iluc:o, un mierda, un intelectual del tres al cuarto incapa9 de levantar una pin9a de la ropa% El tipo ;ue ense6aron en la tele era un tipo (uerte, con un )uen (sico, nada ;ue ver, puede creerme% IM$eguroN IEstoy convencido% &;uel tipo tena cara de pajarito, me acuerdo muy )ien% $igue (uera y me vigila% Ka le :e dic:o todo, a:ora pido protecci n% +ero se lo juro, yo no :ice nada, les guarda)a%%% I,as espaldas, ya lo :e odo, no te canses% M+ero t= no crees ;ue un :om)re puede cam)iar en cinco a6os de crcelN M$o)re todo si :a decidido vengarse y eso se :a convertido en una idea (ijaN M/o crees ;ue los m=sculos se (a)rican, a di(erencia del cere)roN MK ;ue si t= te :as ;uedado igual de tonto, 8l :a podido trans(ormarse voluntariamenteN IM+ara ;u8N I+ara limpiar su vergUen9a, para vivir y para condenaros% &dams)erg (ue al armario, sac una )olsita de plstico ;ue contena un gran so)re amarillo y la arroj suavemente )ajo los ojos de "ou)aud% IM#onoces esoN I$ Idijo "ou)aud (runciendo el ce6oI% Ha)a uno en el suelo cuando me (ui de casa :ace un rato% IEra 8l, el sem)rador% Es el so)re donde i)an las pulgas misiles% "ou)aud apret sus )ra9os so)re el vientre% IMTienes miedo de la pesteN I/o demasiado Idijo "ou)audI% /o creo verdaderamente en esas c:orradas, es una treta para engatusar a la gente% IK tienes ra9 n% MEsts seguro de ;ue ese so)re no esta)a all ayerN I$eguro% &dams)erg se pas la mano por la mejilla, pensativo% IVen a verlo Idijo dirigi8ndose :acia la puerta% "ou)aud titu)e % ITe res menos ;ue antes, en los viejos tiempos, Me:N Ven, no corres ning=n riesgo, el animal est enjaulado% &dams)erg arrastr a "ou)aud :asta la celda de 'amas% Jste dorma a=n el sue6o 14*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos de los justos, con el rostro de per(il posado so)re la manta% I7ralo )ien Idijo &dams)ergI% T mate el tiempo ;ue necesites% /o olvides ;ue :ace casi oc:o a6os ;ue no lo :as visto y ;ue entonces no esta)a en su mejor momento% "ou)aud eGamin a 'amas a trav8s de los )arrotes, casi (ascinado% IM<u8 dicesN Ipregunt &dams)erg% IEs posi)le Idijo "ou)audI% ,a )oca, es posi)le% Tendra ;ue verle los ojos% &dams)erg a)ri la celda )ajo la mirada casi aterrori9ada de "ou)aud% IM<uieres ;ue cierreN Ipregunt &dams)ergI% MO ;uieres ;ue te meta a;u con 8l, para ;ue podis divertiros juntos como cuando erais j venes, evocando )uenos recuerdosN I/o me joda Idijo "ou)aud som)ramenteI, puede ser peligroso% IT= tam)i8n :as sido peligroso% &dams)erg se encerr con 'amas y "ou)aud lo contempl como ;uien admira a un domador ;ue penetra en la arena% I'espi8rtate, 'amas, tienes visita% 'amas se sent mascullando y contempl las paredes de la celda, estupe(acto% 'espu8s record y ec: sus ca)ellos para atrs% IM<u8 :ayN Ipregunt I% M+uedo irmeN I+onte de pie% Hay un tipo ;ue ;uiere verte, un viejo conocido% 'amas le :i9o caso enrollado en su manta, siempre d cil, y &dams)erg o)serv alternativamente a los dos :om)res% El rostro de 'amas pareci cerrarse ligeramente% "ou)aud a)ri desor)itadamente los ojos y despu8s se alej % IMK )ienN Ipregunt &dams)erg una ve9 en el despac:oI% M<u8 dicesN IEs posi)le Idijo "ou)aud poco convencidoI% +ero si es 8l, :a do)lado de volumen% IMK su caraN IEs posi)le% /o tena el pelo largo% IM/o te mojas, e:N MTienes miedoN "ou)aud asinti con la ca)e9a% I<ui9s no te e;uivo;ues Idijo &dams)ergI% Es posi)le ;ue tu vengador no opere solo% Te guardo a;u :asta ;ue lo veas ms claro% IEracias Idijo "ou)aud% I'ame el nom)re de la pr Gima vctima% I+ues yo% IKa lo :e entendido% +ero My el otroN Erais siete, menos cinco ;ue :an muerto, igual a dos, menos t=, igual a uno% M<ui8n ;uedaN IAn tipo enjuto y (eo como un topo, el peor de la tropa, en mi opini n% Due 8l ;uien le meti la matraca% IM$u apellidoN I/o nos dijimos ni los apellidos ni los nom)res% En este tipo de golpe, nadie corre riesgos% IMEdadN I#omo todos nosotros% Tena entre veinte y veinticinco% IMEra de +arsN I$upongo% &dams)erg puso a "ou)aud en una celda, sin cerrarla, y despu8s pas la ca)e9a a trav8s de los )arrotes de la de 'amas tendi8ndole su ropa% 140

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IEl jue9 :a decidido inculparte% I!ueno Idijo 'amas, plcido, sentado so)re su )anco% IMHa)las latn, 'amasN I/o% IM$igues sin tener nada ;ue decirmeN MK so)re las pulgasN I/o% IMK a prop sito de seis tipos ;ue te torturaron, un jueves 11 de mar9oN MK de una c:ica ;ue se reaN 'amas permaneci silencioso, con las palmas de sus manos vueltas :acia s, con el pulgar ro9ando su diamante% IM<u8 te ;uitaron, 'amasN M&parte de tu novia, tu cuerpo, tu :onorN M<u8 )usca)anN 'amas no se movi % I!ueno Idijo &dams)ergI% Te envo algo para ;ue desayunes% Vstete% &dams)erg se llev a 'anglard aparte% IEste ca)r n de "ou)aud no es muy categ rico Idijo 'anglardI% Es molesto para usted% I'amas tiene un c mplice en el eGterior, 'anglard% ,as pulgas :an sido entregadas en casa de "ou)aud cuando 'amas ya esta)a a;u% &lguien :a tomado el relevo desde el anuncio de su arresto% Ha actuado muy rpidamente, sin tomarse un tiempo para pintar los cuatros preventivos% I$i :ay c mplice, eso eGplicara su tran;uilidad% Hay alguien ;ue contin=a con la la)or y 8l cuenta con ello% IEnve :om)res a la pla9a para sa)er si tena amigos% K so)re todo, ;uiero la (actura detallada de todas sus llamadas tele( nicas desde :ace dos meses% ,as de la tienda y las del piso% IM/o ;uiere acompa6arnosN IKa no soy )ien reci)ido en la pla9a% $oy el traidor, 'anglard% Ha)larn ms (cilmente a o(iciales ;ue no conocen% I!ien pensado Idijo 'anglardI% Hu)i8semos podido )uscar durante a6os ese punto en com=n% An encuentro, un )areto, una noc:e, tipos ;ue ni si;uiera se conocan% Ha sido un golpe de suerte ;ue a "ou)aud le entrase el pnico% ITiene sus ra9ones, 'anglard% &dams)erg sac su m vil y lo mir a los ojos% & (uer9a de conjurarlo en silencio para ;ue sonase, para ;ue se moviese, para ;ue :iciese algo interesante, :a)a terminado por con(undir el aparato con una proyecci n de la propia #amille% ,e :a)la)a, le conta)a su vida, como si #amille pudiese escuc:arlo (cilmente% +ero, como deca !ertin con ra9 n, estos c:ismes no dan muc:as satis(acciones, y #amille no sala del m vil como el genio de la lmpara% K adems, le da)a igual% ,o dej suavemente en el suelo para no :acerle da6o y se volvi a acostar una :ora y media para dormir% 'anglard lo despert con la (actura detallada de las llamadas tele( nicas de 'amas% ,os interrogatorios en la pla9a no dieron gran cosa% Jva esta)a cerrada como una ostra, 7arie2!elle se des:aca en sollo9os a la primera de cam)io, 'ecam)rais pona mala cara, ,i9)et: insulta)a y !ertin se eGpresa)a con monosla)os, lleno, otra ve9, de descon(ian9a normanda% 'e todo esto, surgi , a pesar de todo, la conclusi n de ;ue 'amas no se aleja)a de la pla9a, por as decirlo, y ;ue pasa)a todas las noc:es escuc:ando a ,i9)et: en el ca)ar8, sin intimar con nadie% /o se le conocan amigos y pasa)a el domingo con su :ermana% 110

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos &dams)erg rastre la lista de llamadas tele( nicas en )usca de un n=mero recurrente% $i :a)a un c mplice, 'amas tendra ;ue estar constantemente en contacto con 8l, tan apretado era el complejo calendario de los cuatros, las pulgas y los asesinatos% +ero 'amas tele(onea)a eGcepcionalmente poco% En su casa (igura)an llamadas a la tienda, eran sin duda de 7arie2!elle a 'amas% En la tienda encontraron una lista muy reducida y raras repeticiones% &dams)erg control los cuatro n=meros ;ue se repetan con algo de regularidad, todos suministradores de planc:as, de ruedas y de cascos deportivos% &dams)erg apart las (acturas detalladas :acia una es;uina de su mesa% 'amas no era un im)8cil% 'amas era un superdotado ;ue juga)a a vaciar su mirada% Esto tam)i8n lo :a)a preparado en c:irona y despu8s% Todo esta)a preparado desde :aca siete a6os% $i tena un c mplice, no i)a a arriesgarse a ;ue lo descu)riesen llamndolo desde su casa% &dams)erg llam a la agencia del distrito 13 para pedir el eGtracto de las llamadas reali9adas desde la ca)ina p=)lica de la "ue de la EaHt8% El (aG sali de su aparato veinte minutos ms tarde% 'esde la eGpansi n de los m viles, el uso de las ca)inas :a)a descendido en cada li)re y &dams)erg tuvo ;ue desmenu9ar una lista )astante ligera% ,ocali9 once n=meros ;ue se repetan% I$e los descodi(ico, si ;uiere Ipropuso 'anglard% IEste primero Idijo &dams)erg poniendo el dedo so)re el n=meroI% Jste, con el 02, con el departamento de Hauts2de2$eine% IM+uedo sa)erN Ipregunt 'anglard dirigi8ndose a interrogar a su pantalla% I+eri(eria norte, es la nuestra% #on suerte, se trata de #lic:y% IM/o sera ms prudente controlar los otrosN I/o van a salir volando% 'anglard tecle algunos instantes en silencio% I#lic:y Ianunci % IEn la milla% El (oco de la peste de 1020% Est en su (amilia, es su (antasma% Vivi all pro)a)lemente% "pido, 'anglard, el nom)re, la direcci n% I#l8mentine #our)et, 22, "ue Hauptoul% I!=s;uela en el (ic:ero de identidad% 'anglard tra)aj en el teclado mientras &dams)erg camina)a por la sala, tratando de evitar al gatito ;ue juga)a con un :ilo ;ue colga)a de los )ajos de su pantal n% I#l8mentine #our)et, de soltera Fournot, nacida en #lic:y, casada con Fean #our)et% IM<u8 msN I'8jelo, comisario% Tiene oc:enta y seis a6os, es una anciana, d8jelo% &dams)erg :i9o una mueca% IM<u8 msN ITuvo una :ija, nacida en 1032 en #lic:y Ienunci mecnicamente 'anglardI% "oseline #our)et% I$gale la pista a esta "oseline% &dams)erg cogi la )ola y la meti en el cesto% ,a )ola volvi a salirse de inmediato% I"oseline, de soltera #our)et, casada con Heller2'eville, &ntoine% 'anglard contempl a &dams)erg sin decir nada% IMTuvieron un :ijoN M&rnaudN I&rnaud 'amas Icon(irm 'anglard% I$u a)uela Idijo &dams)ergI% ,lama a su a)uela en secreto desde la ca)ina p=)lica% MK los padres de esta a)uela, 'anglardN I7uertos% /o vamos a remontarnos a la Edad 7edia% 111

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IM$us nom)resN ,as teclas del teclado c:as;uearon rpidamente% IJmile Fournot y #8lestine 'avelle, nacidos en #lic:y, )arriada Hauptoul% IJstos son Imurmur &dams)ergI los vencedores de la peste% ,a a)uela de 'amas tena seis a6os durante la epidemia% 'escolg el tel8(ono de 'anglard y marc el n=mero de Vandoosler% IM7arc VandooslerN &;u &dams)erg% IAn segundo, comisario Idijo 7arcI% 'ejo la planc:a% I,a )arriada Hauptoul, en #lic:y, Mle recuerda algoN IHauptoul (ue el cora9 n de la epidemia, las )arracas de los traperos% MTiene un especial ;ue :a)la de elloN I/o, una direcci n% I,a )arriada (ue arrasada :ace tiempo, la reempla9aron callejuelas y casas po)res% IEracias, Vandoosler% &dams)erg colg lentamente% I'os :om)res, 'anglard% Vamos para all% IM,os cuatroN M+or una ancianaN I,os cuatro% +asaremos por casa del jue9 para pedirle un mandato% IM#undo comemosN I'e camino%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

666!V

$u)ieron por una vieja avenida orlada de )asura ;ue conduca a una pe;ue6a casa ruinosa, (lan;ueada por un ala construida con planc:as separadas% ,lova delicadamente so)re el tejado de tejas% El verano :a)a sido un asco y septiem)re tam)i8n lo esta)a siendo% I#:imenea Idijo &dams)erg se6alando el tejadoI% 7adera% 7an9ano% ,lam a la puerta y una anciana a)ri , alta y (uerte, con el rostro pesado y arrugado y los ca)ellos cu)iertos por un pa6uelo de (lores% $us ojos muy oscuros se posaron so)re los cuatro agentes en silencio% 'espu8s se ;uit el cigarrillo ;ue colga)a de su )oca% I,a polica Idijo% /o era una pregunta sino un diagn stico en (irme% I,a polica Icon(irm &dams)erg entrandoI% M#l8mentine #our)etN I,a misma Irespondi #l8mentine% ,a anciana les :i9o entrar en su sal n, golpe el divn antes de invitarlos a sentarse% IMHay mujeres a:ora en la policaN Idijo con una mirada despectiva :acia la teniente H8l[ne DroissyI% !ueno, pues no la (elicito% M/o cree ;ue ya :ay )astantes tipos ;ue juegan con armas de (uego para ;ue :aya ;ue imitarlosN M&caso no se le ocurre otra cosa ;ue :acerN, Mest de )romaN #l8mentine pronuncia)a P)romaQ como una campesina% $e dirigi suspirando a su cocina y regres con una )andeja cargada de vasos y una (uente con galletas% I,a imaginaci n, eso es lo ;ue (alta siempre Iconcluy poniendo su (uente so)re una mesita con un mantel, delante del divn (loreadoI% Vino, galletas de nata, Mles apeteceN &dams)erg la contempla)a con sorpresa, casi seducido por su rostro pesado y viejo% ]ernorCian :i9o comprender al comisario ;ue no despreciara las galletas, puesto ;ue el )ocadillo engullido en el coc:e no :a)a sido su(iciente% ITanto mejor Idijo #l8mentineI% +ero la nata ya no se encuentra% ,a lec:e de a:ora es como agua% ,a reempla9o con crema, no me ;ueda ms remedio% #l8mentine llen los cinco vasos, dio un pe;ue6o trago de vino y los mir % I'ej8monos de sandeces Idijo encendiendo un cigarrilloI% M<u8 ;uierenN I&rnaud 'amas Heller2'eville Iempe9 &dams)erg cogiendo una galleta pe;ue6a% I&rnaud 'amas Viguier, perdone Idijo #l8mentineI% Jl lo pre(iere as% !ajo este tec:o no se pronuncia el nom)re de Heller2'eville% K si le pica, vaya a decirlo (uera% 115

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IMEs su nietoN IVaya con el guapo tene)roso Idijo #l8mentine tendiendo el ment n :acia &dams)ergI, no me tome por una pardilla% $i no lo supiese no estara a;u, MverdadN M# mo estn las galletas, )uenas o malasN I!uenas Ia(irm &dams)erg% IEGcelentes Iasegur 'anglard, y realmente lo pensa)a% & decir verdad, no :a)a pro)ado unas galletas tan )uenas desde :aca al menos cuarenta a6os y esta impresi n lo llena)a de una alegra ;ue no vena a cuento% I'ej8monos de sandeces Idijo la anciana, a=n de pie, dominando a los cuatro policasI% 'enme tiempo para ;uitarme el delantal, cerrar el gas, avisar a la vecina y me voy con ustedes% I#l8mentine #our)et Idijo &dams)ergI, tengo una orden de registro% Visitaremos antes la casa% IM#ul es su nom)reN I#omisario principal Fean2!aptiste &dams)erg% IFean2!aptiste &dams)erg, no tengo por costum)re eGponer la vida de gente ;ue no :a :ec:o nada malo, sean policas o no lo sean% ,as ratas estn en el granero Idijo se6alando el tec:o con el dedoI% Trescientas veintid s ratas ms once cadveres cu)iertos de pulgas :am)rientas a las cuales les recomiendo ;ue no se acer;uen o no puedo garanti9arles la eGistencia% $i ;uiere meter su nari9 all arri)a :a)r ;ue desin(ectarlo antes% /o se rompan la ca)e9a: el criadero est all y la m;uina de &rnaud, con la ;ue escri)i los mensajes, est en la :a)itaci n pe;ue6a% K los so)res tam)i8n% M<u8 ms les interesaN I,a )i)lioteca Idijo 'anglard% IEn el granero tam)i8n% Hay ;ue pasar por delante de las ratas antes% #uatrocientos vol=menes, M;u8 le pareceN IM$o)re la pesteN IM$o)re ;u8 otra cosa si noN I#l8mentine Idijo suavemente &dams)erg volviendo a tomar una galletaI, Mno ;uiere sentarseN #l8mentine meti su grueso cuerpo en una )utaca de (lores y cru9 los )ra9os% IM+or ;u8 nos dice todo esoN Ipregunt &dams)ergI% M+or ;u8 no lo niegaN IMEl ;u8, lo de los apestadosN I,as cinco vctimas, s% IVctimas, una mierda Idijo #l8mentineI% Verdugos% IVerdugos Icon(irm &dams)ergI% Torturadores% I+ueden palmarla% #uanto ms la palmen, ms revivir &rnaud% $e lo :an ;uitado todo, lo :an :undido por de)ajo de la tierra% Es necesario ;ue reviva% K esto no ser posi)le mientras ese )oc:inc:e siga so)re la tierra% IEl )oc:inc:e no muere solo% I$era demasiado :ermoso% El )oc:inc:e es ms viva9 ;ue el cardo% IMTuvieron ;ue ayudar, #l8mentineN IK no poco% IM+or ;u8 la pesteN I,os Fournot son se6ores de la peste Idijo #l8mentine con un tono ms )rusco I% /o :ay ;ue atacar a un Fournot, eso es todo% IMK si noN I$i no, los Fournot le envan la peste% $on se6ores de la gran plaga% I#l8mentine, Mpor ;u8 nos cuenta todo estoN Irepiti &dams)erg% IMEn ve9 de ;u8N 113

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IEn ve9 de callarse% IM7e :a encontrado, noN K el c:ico est encerrado desde ayer% Entonces, dej8monos de sandeces, vmonos y ya est% M<u8 ms daN ITodo Idijo &dams)erg% I/ada Idijo #l8mentine, sonriendo duramenteI% El tra)ajo :a terminado% M,o coge, comisarioN Terminado% El enemigo est en su sitio% ,os tres pr Gimos la palmarn pase lo ;ue pase de a;u a oc:o das, est8 yo a;u o en otro lugar% Es demasiado tarde para ellos% El tra)ajo est terminado% Estarn muertos los oc:o% IMOc:oN I,os seis torturadores, la c:ica cruel y el comanditario% +ara m son oc:o% MEst enterado o no est enteradoN I'amas no :a :a)lado% I/ormal% /o poda :a)lar antes de estar seguro de ;ue el tra)ajo estuviese terminado% Es eso lo ;ue :a)amos convenido si nos pilla)an al uno o al otro% M# mo lo :a descu)iertoN I+or su diamante% I,o esconde% I,o :e visto% I&: Idijo #l8mentineI% Tiene conocimientos, conocimientos so)re la plaga de 'ios% /o cont)amos con eso% IHe tratado de aprender rpido% I+ues ya es demasiado tarde% El tra)ajo est :ec:o% El enemigo est en su sitio% IM,as pulgasN I$% Ka las tienen% Ka estn in(ectados% IM$us nom)res, #l8mentineN IKa puede darse prisa% M<uiere salvarlosN Es su destino y se est consumando% /o de)an destruir a un Fournot% ,o :an destruido, comisario, a 8l y a la c:ica a la ;ue ama)a% $alt por la ventana, la po)re ni6a% &dams)erg asinti con la ca)e9a% IMDue usted, #l8mentine, la ;ue lo persuadi para ;ue se vengaseN IHa)l)amos casi todos los das en la crcel% Es :eredero de su )isa)uelo y del anillo% &rnaud tena ;ue levantar ca)e9a, como Jmile, durante la epidemia% IM/o teme la crcel para usted y para 'amasN IM,a crcelN Idijo #l8mentine golpendose los muslos con las manosI% MEst de )roma, comisarioN &rnaud y yo no :emos matado a nadie% /o vaya tan rpido% IEntonces M;ui8n :a sidoN I,as pulgas% I$oltar pulgas in(ectadas es como disparar so)re un :om)re% I/o esta)an (or9adas a picar, no vaya tan rpido% Es la plaga de 'ios, cae donde le place% $i alguien :a matado es 'ios% /o pensar detener a 'ios, Mest de )romaN &dams)erg o)serv el rostro de #l8mentine #our)et, tan sereno como el de su nieto% #omprendi de d nde vena la tran;uilidad casi impertur)a)le de 'amas% Tanto el uno como el otro se sentan pro(undamente inocentes de los cinco asesinatos ;ue aca)a)an de cometer, y de los tres ;ue programa)an todava% I'ej8monos de sandeces Idijo #l8mentineI% &:ora ;ue :e :a)lado, Mle sigo o me ;uedoN IVoy a pedirle ;ue nos acompa6e, #l8mentine #our)et Idijo &dams)erg levantndoseI% +ara :acer su declaraci n% Est detenida% I!ueno, me viene )ien Idijo #l8mentine levantndose a su ve9I% &s ver8 al c:ico% 11W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos 7ientras #l8mentine recoga la mesa y cu)ra el (uego, ]ernorCian :i9o comprender a &dams)erg ;ue no esta)a dispuesto a registrar el granero% I/o estn in(ectadas, ca)o Idijo &dams)ergI% 'ios santo, Md nde ;uiere ;ue esta mujer :aya encontrado ratas apestadasN $ue6a, ]ernorCian, todo est en su ca)e9a% I/o es eso lo ;ue ella dice Io)jet ]ernorCian con aspecto som)ro% I,as manipula todos los das% K no tiene la peste% I,os Fournot estn protegidos, comisario% I,os Fournot tienen un (antasma y ese (antasma no le :ar nada, tiene mi pala)ra% /o ataca ms ;ue a a;uellos ;ue :an tratado de destruir a un Fournot% IMAn vengador de (amilia, en cierto modoN IEGactamente% #oja tam)i8n una muestra del car) n de le6a y envela al la)oratorio, cali(icaci n urgente% ,a llegada de la anciana a la )rigada produjo cierta sensaci n% Traa una gran caja llena de galletas ;ue ense6 alegremente a 'amas, deteni8ndose ante 8l% 'amas sonri % I/o te in;uietes, &rnaud Ile dijo ella sin tratar de )ajar la vo9I% El tra)ajo est terminado% Todos, la tienen todos% 'amas sonri a=n ms, cogi la caja ;ue ella le tenda a trav8s de los )arrotes y se volvi a sentar tran;uilamente en su )anco% I+reprenle la celda junto a la de 'amas Ipidi &dams)ergI% !ajen un colc: n del vestuario e instlenla tan con(orta)lemente como puedan% Tiene oc:enta y seis a6os% #l8mentine Idijo volvi8ndose a la ancianaI% 'ej8monos de sandeces, Matacamos a:ora esa declaraci n, o est cansadaN I,a atacamos Idijo (irmemente #l8mentine% Hacia las seis de la tarde, &dams)erg se (ue a caminar, con la ca)e9a repleta de las revelaciones de #l8mentine Fournot, #our)et de casada% ,a :a)a escuc:ado durante dos :oras y despu8s con(ront a la a)uela con el nieto% /i una sola ve9 :a)a (la;ueado su con(ian9a en la muerte pr Gima de los tres =ltimos torturadores% /i si;uiera cuando &dams)erg les demostr ;ue el tiempo transcurrido entre la li)eraci n de las pulgas y la muerte de las vctimas era demasiado )reve para ;ue se pudiesen atri)uir las muertes a las pulgas apestadas% Esta plaga est) sie!pre dispuesta a las :rdenes de >ios %ue la env'a $ la *a e partir uando le pla e, respondi #l8mentine, recitando impeca)lemente el especial del 10 de septiem)re% /i cuando &dams)erg les mostr los resultados negativos de los anlisis pro)ando la inocuidad total de sus pulgas% /i cuando les :a)a puesto )ajo los ojos las (otos de los estrangulamientos% ,a (e ;ue tenan en sus insectos y so)re todo su certidum)re de ;ue tres :om)res i)an a morir en poco tiempo, uno en +ars, otro en Troyes y el =ltimo en #:btellerault, :a)a permanecido inconmovi)le% 'eam)ul por las calles ms de una :ora y se detuvo (rente a la prisi n de la $ant8% An prisionero, all arri)a, :a)a sacado un pie a trav8s de los )arrotes y lo agita)a por el aire del !oulevard &rago% /o era una mano, sino un pie% /o esta)a cal9ado sino desnudo% Era un tipo ;ue como 8l ;uera caminar (uera% #onsider a;uel pie, imagin el de #l8mentine y despu8s el de 'amas, retorci8ndose )ajo el cielo% /o los crea tan locos, si no (uese por a;uel corredor adonde los arrastra)a su (antasma% #uando el pie se reintegr )ruscamente a la celda, &dams)erg comprendi ;ue un tercer elemento esta)a todava (uera de los muros, dispuesto a concluir su o)ra comen9ada, en +ars, en Troyes, en #:btellerault, con su la9o corredi9o%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

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&dams)erg torci a la i9;uierda :acia 7ontparnasse y (ue a dar a la +lace Edgar2 <uinet% Dalta)a un cuarto de :ora para ;ue !ertin diese su golpe de trueno de la noc:e% Empuj la puerta de El ViCingo preguntndose si el normando osara atraparlo por el cuello como :a)a :ec:o con su cliente de la vspera% +ero !ertin no se movi mientras &dams)erg se desli9a)a )ajo la proa del )arco pirata y se instala)a en su mesa% /o se movi , pero tampoco salud y sali a la calle en cuanto &dams)erg se :u)o sentado% &dams)erg comprendi ;ue en menos de dos minutos, toda la pla9a sera in(ormada de ;ue el polica ;ue se :a)a llevado a 'amas esta)a en el ca(8 y ;ue enseguida tendra a una multitud encima% Era lo ;ue :a)a venido a )uscar% +uede incluso ;ue, eGcepcionalmente, a;uella noc:e la cena de 'ecam)rais tuviese lugar en El ViCingo% +uso su m vil so)re la mesa y esper % #inco minutos ms tarde, un grupo :ostil empuj la puerta del ca(8, capitaneado por 'ecam)rais, seguido de ,i9)et:, #astillon, ,e Euern, Jva y varios ms% $ lo ,e Euern pareca )astante indi(erente ante la situaci n% ,as noticias arrasadoras ya no lo arrasa)an desde :aca muc:o tiempo% I$i8ntense Icasi orden &dams)erg levantando la ca)e9a para plantar cara a los rostros agresivos ;ue lo rodea)anI% M' nde est la pe;ue6aN Idijo )uscando a 7arie2 !elle% IEst en(erma Idijo sordamente JvaI% Est acostada% +or su culpa% I$i8ntese usted tam)i8n, Jva Idijo &dams)erg% ,a joven :a)a cam)iado de rostro en un da y &dams)erg ley en 8l una cantidad de odio insospec:ado ;ue le :aca perder la antigua gracia de su melancola% &yer todava era conmovedora y esta noc:e, en cam)io, amena9ante% I$a;ue a 'amas de a:, comisario Idijo 'ecam)rais rompiendo el silencioI% Est dando palos de ciego y va a ;uemarse% 'amas es un tipo pac(ico, tierno% /unca :a matado a nadie, nunca% &dams)erg no respondi y se alej :acia los )a6os para llamar a 'anglard% 'os :om)res para vigilar el domicilio de 7arie2!elle en la "ue de la #onvention% 'espu8s volvi a ocupar su sitio en la mesa, (rente al viejo letrado ;ue posa)a so)re 8l una mirada altiva% I#inco minutos, 'ecam)rais Idijo al9ando la mano con los dedos separadosI% ,e cuento una :istoria% K me importa un )ledo si a)urro a todo el mundo, voy a contrsela% K cuando cuento algo, lo cuento a mi ritmo y con mis pala)ras% & veces duermo a mi adjunto% 'ecam)rais levant el ment n y se call % IEn 101* Idijo &dams)ergI Jmile Fournot, trapero de pro(esi n, vuelve sano y salvo de la guerra del 13% 111

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/os trae sin cuidado Idijo ,i9)et:% I#llate, ,i9)et:, est contando% 'ale una oportunidad% I#uatro a6os en el (rente sin una :erida Icontinu &dams)ergI, es decir, prcticamente un prodigio% En 101W, el trapero salva la vida de su capitn yendo a )uscarlo al campo de )atalla% El capitn, antes de ser evacuado en la retaguardia y como testimonio de su gratitud, le da su anillo al soldado raso Fournot% I#omisario Idijo ,i9)et:I, no estamos a;u para contar :istorias de los viejos tiempos% /o se vaya por las ramas% Estamos a;u para :a)lar de 'amas% &dams)erg mir a ,i9)et:% Esta)a plida y era la primera ve9 ;ue vea una piel negra plida% $u te9 se :a)a puesto gris% IEs ;ue la :istoria de 'amas es una vieja :istoria de los viejos tiempos, ,i9)et: Idijo &dams)ergI% #ontin=o% El soldado raso Fournot no :a perdido el da% El anillo del capitn porta un diamante ms gordo ;ue una lenteja% 'urante toda la guerra, Jmile Fournot lo lleva en el dedo con el engaste vuelto :acia el interior y cu)ierto de )arro, para ;ue no se lo ;uiten% ,o desmovili9an en 101* y regresa a su miseria de #lic:y pero no vende su anillo% +ara Jmile Fournot, el anillo es salvador y sagrado% 'os a6os ms tarde una peste estalla en su )arriada y arrasa una callejuela entera% +ero la (amilia Fournot, Jmile, su mujer y su :ija #l8mentine, de seis a6os, permanecen intactos% ,a gente murmura, acusa% Jmile descu)re, a trav8s del m8dico ;ue visita la )arriada devastada, ;ue el diamante protege de la plaga% IMEs verdad esa c:orradaN Idijo !ertin desde su )arra% IEs verdad en los li)ros Idijo 'ecam)raisI% #ontin=e, &dams)erg% Va lento% IKa les :e advertido% $i ;uieren noticias de 'amas, tienen ;ue escuc:arme :asta el (inal% I,as noticias son siempre noticias Idijo FossI, antiguas o nuevas, largas o )reves% IEracias, ,e Euern Idijo &dams)ergI% Jmile Fournot (ue de inmediato acusado de dirigir la peste, de propagarla ;ui9s% I/os la trae (loja ese Jmile Idijo ,i9)et:% IEs el )isa)uelo de 'amas, ,i9)et: Idijo &dams)erg algo (irmeI% &mena9ada de linc:amiento, la (amilia Fournot :uye de la )arriada Hauptoul en plena noc:e, la pe;ue6a a espaldas de su padre, atravesando las descargas donde agoni9an las ratas apestadas% El diamante los protege, se re(ugian sanos y salvos en casa de un primo de 7ontreuil y no vuelven a su antiguo )arrio :asta ;ue concluye el drama% $u reputaci n ya est :ec:a% ,os Fournot, anta6o des:onrados, se convierten en :8roes, en dominadores, en se6ores de la peste% ,a :istoria milagrosa se convertir en su gloria de traperos y en su divisa% Jmile se encapric:a de(initivamente del anillo y de todas las :istorias de la peste% $u :ija #l8mentine :ereda, a su muerte, el anillo, la gloria y las :istorias% $e casa y educa orgullosamente a su :ija "oseline en el culto al poder de los Fournot% Esta :ija se casa con Heller2'eville% I/os alejamos, nos alejamos I(ar(ull ,i9)et:% I/os acercamos Idijo &dams)erg% IMHeller2'evilleN MEl industrial de la aeronuticaN Ipregunt 'ecam)rais algo rgido% I,o ser en el (uturo% En a;uella 8poca era un tipo de veintitr8s a6os, am)icioso, inteligente, violento, ;ue ;uera comerse el mundo% K es el padre de 'amas% I'amas se apellida Viguier Idijo !ertin% I/o es su apellido% 'amas se llama Heller2'eville% #reci entre un padre )rutal y una madre des:ec:a en lgrimas% Heller2'eville maltrata a su mujer y pega a su :ijo y, siete a6os despu8s del nacimiento del c:ico, a)andona ms o menos a su (amilia% 11*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos &dams)erg ec: una ojeada a Jva, ;ue )aj )ruscamente la ca)e9a% IMK la pe;ue6aN Ipregunt ,i9)et:, ;ue comen9a)a a interesarse% I/o :a)lan de 7arie2!elle% /aci )astante despu8s ;ue 'amas% 'amas se re(ugia siempre ;ue puede en casa de su a)uela #l8mentine en #lic:y% Ella consuela al ni6o, lo alienta y lo (ortalece repiti8ndole las gloriosas :a9a6as de la rama Fournot% 'espu8s de las )o(etadas y del a)andono del padre, la cele)ridad de la (amilia Fournot se convierte en la =nica (uer9a de 'amas% ,a a)uela le con(a solemnemente el anillo cuando cumple die9 a6os y, con el diamante, el poder de dirigir la plaga de 'ios% ,o ;ue era todava un juego de guerra para el c:ico se ancla en su espritu y se convierte en un (ormida)le instrumento de vengan9a, todava sim) lico% +einando los mercados de $aint2Ouen y #lignancourt, la a)uela :a acumulado una cantidad impresionante de o)ras so)re la peste, la de 1020, la suya, y so)re todas las dems, ;ue contri)uyen a alimentar la epopeya (amiliar% ,es dejo ;ue se lo imaginen% 7s tarde, 'amas es lo )astante mayor para encontrar consuelo por s mismo en esos atroces relatos de la peste negra% /o le dan miedo, todo lo contrario% Tiene el diamante del gran Jmile, :8roe de la guerra del 13 y :8roe de la peste% Estos relatos lo alivian, son su vengan9a natural contra una in(ancia devastada% $u salvavidas% I/o veo la relaci n Idijo !ertinI% Eso no prue)a nada% I'amas tiene diecioc:o a6os% Es un joven enclen;ue, escuc:imi9ado, ;ue :a crecido mal% $e :ace (sico para superar a su padre, pro)a)lemente% Es culto, latinista, pest logo eGperto, cient(ico cultivado y superdotado y tiene un (antasma en la ca)e9a% $e empe6a y aca)a lan9ndose a la rama aeronutica% & los veinticuatro a6os, descu)re un procedimiento de (a)ricaci n ;ue divide por cien los riesgos de (allo en el acero alveolado, ligero como una esponja% /o lo :e entendido todo% /o puedo decirles por ;u8 pero ese acero presenta un inter8s eGtremo para la construcci n aeronutica% IM'amas descu)ri algoN Idijo Foss estupe(actoI% M& los veinticuatro a6osN IEn e(ecto% K tena intenci n de venderlo muy caro% An tipo decide no pagar nada y simplemente arrancarle ese acero a 'amas, ni visto ni conocido% ,an9a so)re 8l a seis :om)res, seis perros salvajes ;ue lo :umillan, lo torturan y violan a su novia% 'amas canta, perdiendo en una noc:e su orgullo, su amor y su descu)rimiento% K su gloria% An mes ms tarde su novia se tira por la ventana% Hace casi oc:o a6os ;ue se ju9g el caso &rnaud Heller2'eville% &cusado de de(enestrar a la c:ica, le ec:an cinco a6os ;ue termin de purgar :ace ms de dos% IM+or ;u8 'amas no dijo nada en el procesoN M+or ;u8 se dej enc:ironarN I+or;ue si los policas identi(ica)an a los torturadores, 'amas perda la capacidad de manio)ra% K 'amas ;uera vengarse con todas sus (uer9as% En a;uella 8poca no da)a la talla para luc:ar contra ellos% +ero cinco a6os ms tarde, ya era otra cosa% 'amas, el delgaduc:o, sale de la trena con ;uince Cilos de m=sculos, determinado a no or nunca ms :a)lar de acero y o)nu)ilado por la revanc:a% En la crcel, uno se o)nu)ila (cilmente% Es casi el =nico recurso ;ue uno tiene: o)nu)ilarse% $ale y tiene a oc:o personas ;ue matar: los seis torturadores, la c:ica ;ue los acompa6a)a y el comanditario% 'urante cinco a6os, la vieja #l8mentine sigui pacientemente sus pistas, ayudada por las in(ormaciones de 'amas% Esta ve9 estn listos% +ara matar, 'amas recurre al poder (amiliar% M<u8 msN #inco aca)an de palmar esta semana% <uedan tres% I/o es posi)le Idijo 'ecam)rais% I'amas y su a)uela lo :an con(esado todo Idijo &dams)erg mirndolo a los ojosI% $iete a6os de preparaci n% ,as ratas, las pulgas y los viejos li)ros estn todava en casa de la a)uela, en #lic:y% ,os so)res color mar(il tam)i8n% K la impresora% Todo el material% 'ecam)rais sacudi la ca)e9a% 110

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I'amas no es capa9 de matar Irepiti I% O dejo de ser consejero en cosas de la vida% IHgalo% 'anglard ya se :a comido su camisa% 'amas :a con(esado, 'ecam)rais% Todo% EGcepto el nom)re de las vctimas restantes, cuya muerte inminente espera con j=)ilo% IM'ijo :a)erlos matado 8l mismoN I/o Ireconoci &dams)ergI% 'ijo ;ue las pulgas apestadas los :a)an matado% I$i la :istoria es verdad Idijo ,i9)et:I, no voy a ec:arle la culpa% IVaya a verlo si ;uiere, 'ecam)rais% & 8l y a su P7an8Q, como 8l la llama% ,e con(irmar todo lo ;ue aca)o de contarle% Vaya, 'ecam)rais% Vaya a escuc:arle% An silencio pesado se :i9o en torno a la mesa% !ertin se :a)a olvidado de :acer sonar el trueno% & las oc:o y veinticinco, espantado, golpe con un pu6o la pesada placa de co)re% El sonido gimi , siniestro, concluyendo apropiadamente la atro9 :istoria de los viejos tiempos de &rnaud 'amas Heller2'eville% Ana :ora ms tarde, la in(ormaci n :a)a sido ms o menos asimilada, en (ragmentos indigestos, y &dams)erg vaga)a por la pla9a con un 'ecam)rais alimentado y ms tran;uilo% IEs as, 'ecam)rais Ideca &dams)ergI% /o podemos :acer nada% Ko tam)i8n lo siento% IHay algo ;ue no encaja Idijo 'ecam)rais% IEs verdad% Hay algo ;ue no encaja% El car) n% I&:, Mlo sa)eN IAna enor!e !etedura de pata para un pest logo eGperto Imurmur &dams)ergI% K tampoco estoy seguro de ;ue los tres tipos ;ue ;uedan por asesinar se salven% I'amas y #l8mentine estn entre rejas% I&un as%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

666V!

&dams)erg dej la pla9a a las die9 con la sensaci n de :a)erse saltado un compartimento y sa)a cul era% Hu)iese ;uerido ver a 7arie2!elle entre la tropa% Jn asunto de &a!ilia, :a)a con(irmado Dere9% ,a ausencia de 7arie2!elle :a)a dese;uili)rado la mesa de El ViCingo% Tena ;ue :a)lar con ella% Era el =nico punto de disensi n aparecido entre la pareja 'amas27an8% #uando &dams)erg :a)a pronunciado el nom)re de la c:ica, 'amas :a)a ;uerido responder y la vieja #l8mentine se :a)a dado la vuelta ra)iosamente, ordenndole ;ue olvidara a a;uella P:ija de putaQ% ,a anciana :a)a mascullado entonces entre dientes y 8l :a)a credo captar algo como Pla gorda de "omorantinQ% 'amas tuvo entonces un aspecto muy desgraciado y se es(or9 por cam)iar de tema, dirigi8ndole a &dams)erg una mirada intensa ;ue pareca suplicar ;ue no se interesase ms por su :ermana% Era eGactamente por eso por lo ;ue &dams)erg se interesa)a% /o eran a=n las once cuando lleg a la "ue de la #onvention% ,ocali9 a dos de sus :om)res :undidos en un coc:e camu(lado, no muy lejos del edi(icio% &ll arri)a, en el cuarto piso, la lu9 esta)a encendida% +oda llamar entonces al tim)re de 7arie2!elle sin correr el riesgo de despertarla% +ero ,i9)et: dijo ;ue esta)a en(erma% Titu)e % $e encontra)a tan dividido delante de 7arie2!elle como ante 'amas y #l8mentine, una parte de 8l mismo de)ilitada por su convicci n de inocencia, y una parte determinada a :acerse con la piel del sem)rador, por muy m=ltiple ;ue (uese% &l9 la ca)e9a :acia la (ac:ada% Edi(icio :aussmanniano de piedra tallada de alta calidad, )alcones esculpidos% El apartamento ocupa)a las seis ventanas del piso% Eran (ortuna la de Heller2'eville, una (ortuna considera)le% &dams)erg se pregunt por ;u8 'amas, si tena necesidad de tra)ajar, no :a)a a)ierto una tienda lujosa en ve9 de a;uel )ajo oscuro y a)arrotado del "oll2"ider% 7ientras espera)a a la som)ra, indeciso, vio c mo se a)ra la puerta del portal% 7arie2!elle sali del )ra9o de un :om)re )astante )ajo y dio algunos pasos con 8l so)re la acera desierta% Ella le :a)la)a agitada, impaciente% $u amante Ipens &dams)ergI% Ana pelea de enamorados a causa de 'amas% $e acerc suavemente% ,os distingua )ien )ajo la lu9 de las (arolas, dos ca)e9as ru)ias y (inas% El :om)re se volvi para responder a 7arie2!elle y &dams)erg lo vio de (rente% An tipo )astante guapo, un poco soso, sin cejas pero delicado% 7arie2!elle le apret (uerte el )ra9o y despu8s lo )es en las dos mejillas antes de dejarlo% &dams)erg contempl c mo la puerta del edi(icio se cerra)a tras ella y c mo el joven se i)a por la acera% /o, no era su amante% Ano no )esa a su amante en las mejillas tan rpidamente% Otra persona, un amigo% &dams)erg sigui con los ojos la silueta del joven ;ue se aleja)a y despu8s atraves para su)ir a casa de 7arie2!elle% /o esta)a 1*1

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos en(erma% Tena una cita% #on alguien% #on su :ermano% &dams)erg se inmovili9 , con la mano so)re la puerta del edi(icio% $u :ermano% $u :ermano pe;ue6o% ,os mismos ca)ellos ru)ios, las mismas cejas d8)iles, la misma sonrisa (or9ada% 7arie2!elle en )lando, en apagado% El :ermano pe;ue6o de "omorantin ;ue tena tanto miedo de +ars% +ero ;ue esta)a en +ars% &dams)erg se dio cuenta en a;uel segundo de ;ue no :a)a descu)ierto una sola llamada a "omorantin, departamento de ,oir2et2#:er, en los eGtractos de 'amas% K su :ermana de)a de llamar regularmente% El pe;ue6o no era espa)ilado, el pe;ue6o ;uera novedades% +ero el pe;ue6o esta)a en +ars% El tercer descendiente Fournot% &dams)erg tom la "ue de la #onvention a paso de carrera% Era larga y vea al joven Heller2'eville de lejos% & treinta metros de 8l, a(loj el paso y lo sigui a la som)ra% El joven ec:a)a (recuentes miradas a la cal9ada, como si )uscase un taGi% &dams)erg se meti en un soportal para llamar a un coc:e% 'espu8s guard el aparato en su )olsillo interior, lo volvi a coger y lo contempl % & trav8s del ojo muerto del tel8(ono, supo ;ue #amille no llamara% #inco a6os, die9 a6os, tal ve9% !ien, ;u8 ms da)a, era igual% &lej a;uel pensamiento y sigui persiguiendo a Heller2'eville% Heller2'eville el joven, el segundo :om)re, el ;ue i)a a concluir la o)ra de la peste a:ora ;ue el mayor esta)a detenido% K ni 'amas ni #l8mentine dudaron ni un segundo de ;ue el relevo se :a)a reali9ado% El poder de la epopeya (amiliar (unciona)a% ,os descendientes Fournot sa)an apretar (ilas y no tolera)an las o(ensas% Eran los se6ores y no los mrtires% K lava)an la a(renta con la sangre de la peste% 7arie2!elle aca)a)a de pasar el relevo% 'amas :a)a matado a cinco, este otro matara a tres% /o era cuesti n de perderlo, no era cuesti n de asustarlo% El :ec:o de ;ue el joven se volviese sin cesar :acia la cal9ada complica)a el seguimiento% &dams)erg tam)i8n lo :aca por miedo a ver llegar un taGi ;ue no esta)a seguro de poder )lo;uear sin dar la alerta% &dams)erg divis un coc:e avan9ando lentamente con lu9 de cruce, un coc:e )eis ;ue reconoci enseguida como un ve:culo de la )rigada% #ondujo :asta su altura y &dams)erg, sin volver la ca)e9a, :i9o discretamente una se6al al conductor para ;ue aminorara% #uatro minutos ms tarde, cuando :u)o llegado al cruce D8liG2Daure, el joven Heller2'eville al9 el )ra9o y un taGi se detuvo al lado de la acera% &dams)erg, treinta metros detrs de 8l, salt en el coc:e )eis% I'etrs del taGi Isusurr cerrando suavemente la puerta% I,o :a)a comprendido Irespondi la teniente Violette "etancourt, a;uella mujer pesada y grande ;ue lo :a)a interpelado )ruscamente en la primera reuni n de urgencia% & su lado, &dams)erg reconoci al joven Estal[re con sus ojos verdes% I"etancourt Ianunci la mujer% IEstal[re Idijo el joven% I$galo suavemente, sin (alsas manio)ras, "etancourt% Ese tipo es para m como la ni6a de mis ojos% IM<ui8n esN IEl segundo :om)re, un nieto Fournot, un pe;ue6o amo% Es el ;ue se dispone a castigar a un torturador en Troyes, a otro en #:btellerault y a ]8vin "ou)aud en +ars, en cuanto lo soltemos% IAnos :ijoputas Idijo "etancourtI% /o voy a llorarlos% I/o podemos contemplar c mo los estrangulan jugando a las cartas, teniente I 1*2

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos dijo &dams)erg% IM+or ;u8 noN Idijo "etancourt% I/o se escaparn, cr8ame% $i no me e;uivoco, los Fournot2Heller2'eville operan en sentido ascendente del menos malo al peor% Tengo la impresi n de ;ue :an comen9ado su masacre por uno de los menos crueles de la )anda y ;ue van a concluirla con el rey de los ca)rones% +or;ue poco a poco, los miem)ros del comando :an comprendido, como $ylvain 7armot, como ]8vin "ou)aud, ;ue su antigua vctima :a vuelto% ,os tres =ltimos sa)en, esperan y se mueren de miedo% Esto incrementa la vengan9a% Eire a la i9;uierda, "etancourt% IKa lo :e visto% I, gicamente, el =ltimo de la lista de)era de ser, entonces, el comanditario del suplicio% An (sico, del sector de la industria aeronutica, necesariamente capa9 de comprender todo el inter8s del procedimiento descu)ierto por 'amas% /o de)en de eGistir millares en Troyes o en #:btellerault% He lan9ado a 'anglard so)re el asunto% & 8ste tenemos oportunidades de encontrarlo% I/o tenemos ms ;ue dejar ;ue el joven nos condu9ca :asta 8l% IEs arriesgado, "etancourt, jugar al perro y al gato% 7ientras dispongamos de otros medios, pre(iero evitarlo% IM&d nde nos lleva el c:icoN Vamos directos al norte% I& su casa, a un :otel o a una :a)itaci n al;uilada% Ha reci)ido rdenes y se va a dormir% ,a noc:e ser tran;uila% /o va a :acer ;ue lo lleven en taGi :asta Troyes o #:btellerault% Todo lo ;ue nos interesa esta noc:e es la direcci n de su escondite% +ero va a despegar a partir de ma6ana% 'e)e actuar lo antes posi)le% IMK su :ermanaN I$a)emos d nde est su :ermana, la vigilamos% 'amas le :a con(iado todos los detalles para ;ue pueda transmitrselos al :ermano pe;ue6o en caso de impedimento% ,o ;ue cuenta para ellos, teniente, es terminar el tra)ajo% /o dicen otra cosa% Terminar el tra)ajo% +or;ue un Fournot no conoce el (racaso, desde 1013, y no de)e conocerlo% Estal[re resopl entre dientes% IEntonces yo no soy un Fournot IdijoI% &:ora estoy seguro% IKo tampoco Idijo &dams)erg% I/os acercamos a la Eare du /ord Idijo "etancourtI% MK si coge el tren esta noc:eN IEs demasiado tarde% K ni si;uiera lleva una )olsa% I+uede viajar ligero% IMK la pintura negra, tenienteN MK las :erramientas de cerrajeroN MK el so)re con pulgasN MK el gas lacrim genoN MK el la9oN MK el car) n de le6aN /o puede meter todo eso en su )olsillo trasero% IEso ;uiere decir ;ue el :ermano pe;ue6o sa)e tam)i8n de cerrajera% I$eguramente% & menos ;ue sa;ue a su vctima (uera, como pas con Viard y #lerc% I/o es tan simple si las vctimas estn a:ora a la de(ensiva Idijo Estal[reI% K seg=n usted, lo estn% IMK la :ermanaN Idijo "etancourtI% Es muc:o ms (cil para una c:ica sacar a un tipo (uera de casa% MEs )onitaN I$% +ero creo ;ue 7arie2!elle no :ace ms ;ue ser in(ormada e in(ormar a su ve9% /o estoy seguro de ;ue lo sepa todo% Es ingenua y muy c:arlatana y es posi)le ;ue 'amas descon(e de ella o ;ue la proteja% IMAn asunto de :om)res, en cierto modoN Idijo "etancourt con )astante rude9a I% MAn asunto de super:om)resN 1*5

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IJse es todo el pro)lema% Drene, "etancourt% &pague las luces% El taGi :a)a dejado al c:ico junto al canal $aint27artin en una parte desierta del muelle de Femmapes% IAn lugar tran;uilo, es lo menos ;ue se puede decir Imurmur &dams)erg% IEst esperando a ;ue el taGi se vaya antes de irse a casa Icoment "etancourt I% +rudente, el super:om)re% En mi opini n, no ;uiere dar la direcci n eGacta% Va a caminar% I$iga con las luces apagadas, teniente Idijo &dams)erg cuando el joven empe9 a moverseI% $iga% +are% I7ierda, ya lo veo Idijo "etancourt% Estal[re le ec: una mirada aterrori9ada a Violette "etancourt% 'ios santo, uno no deca mierda al je(e de grupo% I+erd n I(ar(ull "etancourtI, se me :a escapado% Es s lo ;ue lo :e visto% Veo muy )ien en la oscuridad% El joven ya no se mueve% Espera cerca del canal% M<u8 demonios pintaN M'uerme a: o ;u8N &dams)erg tard unos instantes en anali9ar el lugar, inclinndose entre los dos tenientes% I$algo IdijoI% 7e pondr8 lo ms cerca posi)le, detrs del panel pu)licitario% IM' nde est esa ta9a de ca(8N Ipregunt "etancourtI% KY !orir de pla erL /o es muy apeteci)le como escondite% IEs verdad ;ue tiene )uenos ojos, teniente% I#uando ;uiero% +uedo decirle incluso ;ue :ay un mont n de gravilla todo alrededor% Va a :acer ruido% El super:om)re enciende un pitillo% #reo ;ue espera a alguien% IO ;ue toma el (resco o ;ue re(leGiona% $it=ense los dos a cuarenta pasos detrs de m, a menos die9 y a y die9% &dams)erg descendi del coc:e silenciosamente y se acerc a la (ina silueta ;ue espera)a al )orde del agua% & treinta metros, se ;uit los 9apatos, atraves paso a paso la 9ona de gravilla y se peg detrs de Y !orir de pla er. $e distingua mal el canal en este sector casi negro% &dams)erg levant la ca)e9a y constat ;ue las tres (arolas ms pr Gimas esta)an rotas, con los cristales :ec:os a6icos% <ui9s el tipo no (uese simplemente a tomar el (resco% El joven ec: su cigarrillo al agua, despu8s :i9o crujir sus dedos tirando de ellos, una mano y despu8s la otra, vigilando el muelle por la parte i9;uierda% &dams)erg escrut en la misma direcci n% Ana som)ra se aproGim a lo lejos, alta, delgada y titu)eante% An :om)re, un anciano ;ue tena cuidado con d nde pona los pies% MAn cuarto FournotN MAn toN MAn to a)ueloN &l llegar a la altura del joven, el anciano se detuvo en la oscuridad, indeciso% IMEs ustedN Ipregunt % "eci)i un poderoso directo en la mand)ula seguido de un golpe en el pleGo solar y se derrum) como un castillo de naipes% &dams)erg atraves corriendo el espacio ;ue lo separa)a del muelle, mientras el joven arroja)a el cuerpo inanimado al canal% El paso de carrera de &dams)erg :i9o ;ue se volviese y se diera a la (uga en una (racci n de segundo% ISEstal[reT S$galoT Igrit &dams)erg antes de arrojarse directamente al canal, donde el cuerpo del anciano (lota)a so)re el vientre, sin de)atirse% En unas )ra9adas, &dams)erg lo arrastr :acia la orilla, donde Estal[re le tenda una mano% IS7ierda, Estal[reT Igrit &dams)ergI% SEl tipoT SVaya tras el tipoT I"etancourt est en ello IeGplic Estal[re como si :u)iese soltado a los perros% &yud a &dams)erg a su)ir al muelle y a i9ar el cuerpo pesado y res)aladi9o% I!oca a )oca Iorden &dams)erg lan9ndose so)re el muelle% 1*3

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos & lo lejos, vio escapar la silueta del joven, rpido como un gamo% Tras 8l segua con paso pesado la gruesa som)ra de "etancourt, tan imponente como un tan;ue tras el culo de una gaviota% 'espu8s, la gruesa som)ra pareci disminuir la distancia e incluso aproGimarse claramente a su presa% &dams)erg ralenti9 la marc:a estupe(acto% Ana veintena de 9ancadas ms tarde, escuc: un c:o;ue, un ruido sordo y un grito de dolor% /adie corra a lo lejos% IM"etancourtN Illam % I/o :ace (alta ;ue corra Ile respondi la vo9 grave de la mujerI, lo tengo )ien atrapado% 'os minutos ms tarde, &dams)erg descu)ri a la teniente "etancourt c modamente instalada so)re el pec:o del (ugitivo, aplastndole todas las costillas altas% &l joven le costa)a respirar, y se retorca en todas las direcciones para tratar de eGtirparse de de)ajo de a;uella )om)a ;ue le :a)a cado encima% "etancourt ni se :a)a tomado el tra)ajo de sacar su pistola% I#orre rpido, teniente% /o :u)iese apostado por usted% IM+or;ue tengo el culo gordoN I/o Iminti &dams)erg% I$e e;uivoca% 7e (rena% I/o tanto% I'igamos ;ue tengo energa Irespondi "etancourtI% ,a trans(ormo en lo ;ue ;uiero% IM+or ejemploN I+or ejemplo, en este momento, :ago masa% IMTiene una linternaN ,a ma est empapada% "etancourt le tendi la linterna y &dams)erg ilumin el rostro de su prisionero% 'espu8s le puso las esposas, un anillo enganc:ado a la mu6eca de "etancourt% Es decir a un r)ol% IFoven descendiente Fournot IdijoI, la vengan9a se detiene a;u, so)re el muelle de Femmapes% El :om)re volvi sus ojos :acia 8l, at nito y lleno de odio% I$e e;uivoca de persona Idijo gesticulandoI% El anciano :a ;uerido atacarme, me :e de(endido% IEsta)a detrs de ti% ,e :as estampado el pu6o en los morros% IS+or;ue :a)a sacado un armaT 7e dijo: PMEs ustedNQ, Sy al mismo tiempo, sac un armaT ,e di un golpe% S/o sa)a lo ;ue ;uera de m ese tipoT $e lo ruego, Mno podra decirle a esta )uena mujer ;ue se separeN 7e a:ogo% I+ ngase so)re las piernas, "etancourt% &dams)erg lo registr en )usca de papeles% Encontr la cartera en el interior de la ca9adora y la vaci , orientando su lmpara :acia el suelo% IS$u8ltemeT Igrit el tipoI% S7e :a atacadoT I#llate% Empie9a a ser su(iciente% IS$e e;uivoca de personaT S/o cono9co a ning=n FournotT &dams)erg (runci las cejas e ilumin el carn8 de identidad% IMTampoco te llamas Heller2'evilleN Ipregunt sorprendido% IS/oT SKa ve ;ue se e;uivocaT SEl tipo me atac T I+ ngalo de pie, "etancourt Idijo &dams)ergI% ,l8velo al coc:e% &dams)erg se levant , su ropa c:orrea)a de agua sucia y volvi :acia Estal[re, preocupado% El joven se llama)a &ntoine Hur(in, nacido en V8tigny, en el departamento de ,oir2et2#:er% MAn simple amigo de 7arie2!elleN M&tacado por el ancianoN Estal[re pareca :a)er devuelto la vida al cuerpo del anciano, al ;ue mantena 1*W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos sentado contra 8l, sujetndolo por la espalda% IEstal[re Ipregunt &dams)erg acercndoseI, Mpor ;u8 no se puso a correr cuando le ped ;ue lo :icieraN I+erdone, comisario, le :e deso)edecido% +ero "etancourt corre tres veces ms rpido ;ue yo% El tipo esta)a ya (uera de alcance, pens8 ;ue ella era nuestra =nica oportunidad% IEs curioso ;ue sus padres la :ayan llamado Violette% IM$a)eN, comisario, un )e)8 no es grueso, uno no puede imaginarse ;ue se va a trans(ormar en un carro de com)ate polivalente% +ero ella es muy dulce, como mujer I a6adi enseguida para corregirseI% 7uy ama)le% IM$N IHay ;ue conocerla, evidentemente% IM# mo va 8lN I"espira pero ya tena agua en los )ron;uios% Est todava (astidiado, agotado, ;ui9s sea el cora9 n% He pedido socorro, M:e :ec:o )ienN &dams)erg se arrodill y apunt la linterna al rostro del :om)re ;ue descansa)a so)re el :om)ro de Estal[re% I7ierda% 'ecam)rais% &dams)erg le tom el ment n, lo sacudi suavemente% I'ecam)rais, soy &dams)erg% &)ra los ojos, amigo mo% 'ecam)rais pareci :acer un es(uer9o y levant los prpados% I/o era 'amas Idijo d8)ilmenteI% El car) n% ,a am)ulancia (ren a su altura y dos :om)res descendieron portando una camilla% IM&d nde lo llevanN Ipregunt &dams)erg% I& $aint2,ouis Idijo uno de los en(ermeros cargando con el anciano% &dams)erg contempl c mo instala)an a 'ecam)rais so)re la camilla y se lo lleva)an :acia el coc:e% $ac el tel8(ono de su )olsillo y sacudi la ca)e9a% I7 vil a:ogado Idijo a Estal[reI% +seme el suyo% &dams)erg se dio cuenta de ;ue si #amille ;uera algo de 8l, ya no podra llamarlo% 7 vil a:ogado% +ero eso no tena importancia, puesto ;ue #amille no ;uera nada de 8l% 7uy )ien% /o llames ms% K vete, #amille, vete% &dams)erg marc el n=mero de la casa de 'ecam)rais y tuvo a Jva, ;ue no dorma todava, al otro lado de la lnea% IJva, pseme a ,i9)et:, es urgente% I,i9)et: est en el ca)ar8 Irespondi Jva secamenteI% #anta% IEntonces deme el n=mero del ca)ar8% I/o se puede molestar a ,i9)et: cuando est en escena% IEs una orden, Jva% &dams)erg esper un minuto en silencio, preguntndose si no se esta)a volviendo un poco polica% #omprenda )ien ;ue Jva tuviese la necesidad de castigar al mundo entero pero simplemente no era un )uen momento para eso% Tard die9 minutos en comunicarse con ,i9)et:% I.)a a irme, comisario% $i es para anunciarme ;ue suelta a 'amas, lo escuc:o% $i no, no se es(uerce% IEs para anunciarle ;ue 'ecam)rais :a sido atacado% ,o llevamos al :ospital $aint2,ouis% /o, ,i9)et:, no pasa nada, creo% /o, por un tipo joven% /o lo s8, vamos a interrogarle% $ea ama)le, preprele una )olsa, no olvide meter dentro uno o dos li)ros y venga a verlo% Va a necesitarla% IEs culpa suya% M+or ;u8 le :i9o irN IM&d nde, ,i9)et:N 1*4

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I#uando lo llam % M/o tiene su(icientes :om)res en la policaN 'ecam)rais no es reservista% I/o lo :e llamado, ,i9)et:% IEra uno de sus colegas% ,lama)a de su parte% /o estoy loca, es a m a ;uien trasmiti el mensaje con la cita% IMEn el muelle de FemmapesN IEn(rente del W1 a las once y media% &dams)erg asinti con la ca)e9a en la som)ra% I,i9)et:, ;ue 'ecam)rais no se mueva de su :a)itaci n% !ajo ning=n preteGto, sea cual sea la llamada% I/o era usted, Me:N I/o, ,i9)et:% <u8dese a su lado% ,e envo un agente de re(uer9o% &dams)erg colg para llamar a la )rigada% I#a)o Eardon Ianunci la vo9% IEardon, un :om)re al :ospital $aint2,ouis, para vigilar la :a)itaci n de Herv8 'ucouZdic% K dos :om)res de relevo en la "ue de la #onvention, en el domicilio de 7arie2!elle% /o, lo mismo, ;ue se contenten con cercar el edi(icio% #uando salga ma6ana por la ma6ana, ;ue me la traigan% IM'etenci n, comisarioN I/o, testimonio% ,a anciana Mva )ienN IHa discutido un poco con su nieto, a trav8s de la reja de su celda% K a:ora duerme% IM$o)re ;u8 :an discutido, EardonN IHan jugado, la verdad% Han jugado al retrato c:ino% Ese juego de caracteres, ya sa)e% MK si (uese un colorN MK si (uese un animalN MK si (uese un ruidoN K :ay ;ue adivinar a la persona escogida% /o es (cil% I/o se puede decir ;ue su suerte les preocupe% I&s es% ,a anciana tiene ms )ien tendencia a relajar la atm s(era de la )rigada% Heller2'eville es un )uen tipo, :a compartido sus galletas% /ormalmente, 7an8 las :ace con nata de lec:e pero%%% IKa lo s8, Eardon% ,es ec:a crema% MHemos reci)ido los resultados del car) n de le6a de #l8mentineN IHace una :ora% ,o siento, es negativo% /o :ay rastro de man9ano% Es (resno, olmo y ro)inia, todo procedente de la tienda% I7ierda% I,o s8, comisario% &dams)erg regres al coc:e, su ropa c:orreante se pega)a a su cuerpo, cru9ado por un ligero escalo(ro% Estal[re :a)a cogido el volante, "etancourt esta)a en la parte posterior, esposada al prisionero% Jl se inclin por la porte9uela% IMEs usted, Estal[re, ;uien :a recogido mis 9apatosN Ipregunt I% /o los encuentro% I/o, comisario, no los :e visto% I'a igual Idijo &dams)erg su)iendo delanteI% /o vamos a dedicar la noc:e a esto% Estal[re arranc % El joven :a)a cesado de proclamar su inocencia, desanimado por la masa imposi)le de "etancourt% I'8jeme en mi casa Idijo &dams)ergI% 'iga al e;uipo de noc:e ;ue comience el interrogatorio de &ntoine Hur(in Heller2'eville Fournot o como se llame% IHur(in Igru6 el jovenI% &ntoine Hur(in% IVeri(icaci n de identidad, investigaci n en su domicilio, coartadas y todo el 1*1

Dred Vargas resto% Ko voy a ocuparme de ese jodido car) n de le6a% IM' ndeN IEn mi cama%

Huye rpido, vete lejos

&costado en la oscuridad, &dams)erg cerr los ojos% Tres picos emergan de su (atiga y de la ne)lina de acontecimientos del da% ,as galletas de #l8mentine, el tel8(ono a:ogado, el car) n de le6a% EGpuls a las galletas de su pensamiento, sin inter8s para la investigaci n, y, sin em)argo, apoteosis de la tran;uilidad de espritu del sem)rador y de su a)uela% $u m vil a:ogado vino a visitarlo, como un espritu engullido, como un vestigio, un nau(ragio ;ue :u)iese podido (igurar en la P)gina de la 2istoria para todos de Foss ,e Euern% Tel"&ono !:vil 0da!s(erg%, autono!'a (ater'a tres d'as, ,arpa sin arga de la Nue >ela!(re, to ado en el anal 8aint4Martin $ nau&raga so(re su an la. Tripula i:n perdida. Mu#er a (ordo. 7a!ille =orestierV perdida. 'e acuerdo% /o llames, #amille% Vete% Todo da igual% <ueda)a el car) n de le6a% Volvan a ello% #asi al principio de todo% 'amas era un pest logo eGperto y :a)a cometido una enor!e !etedura de pata. K esas dos proposiciones eran irreconcilia)les% O )ien 'amas no sa)a casi nada en materia de peste y cometa un error com=n al ti9nar la piel de sus vctimas% O )ien 'amas sa)a algo y jams se :u)iese atrevido a cometer una (alta semejante% /o un tipo como 'amas% /o un tipo tan reverencioso para con los teGtos antiguos ;ue se6ala)a todos los cortes ;ue les in(liga% /ada o)liga)a a 'amas a introducir esos puntos suspensivos ;ue complica)an la lectura de los especiales del pregonero% Todo esta)a all, en el (ondo, en esos puntitos, depositados como signos cegadores de una devoci n de erudito al teGto original% Ana devoci n de pest logo% /o se tritura el teGto de un antiguo, no se mac:aca a la conveniencia de uno como si (uera un vulgar mejunje% $e :onra y se respeta, se tiene con 8l consideraciones de creyente, no se )las(ema% An tipo ;ue pone puntos suspensivos no ti9na los cuerpos de car) n, no comete una enor!e !etedura de pata. $era una o(ensa, un insulto a la plaga de 'ios, cada entre sus manos de id latra% <uien se cree amo de una creencia se convierte tam)i8n en su devoto% 'amas utili9a)a el poder Fournot pero sera el =ltimo de los :om)res en )urlarse de 8l% &dams)erg se levant y dio vueltas por sus dos :a)itaciones% 'amas no :a)a triturado la :istoria% 'amas :a)a puesto los puntos suspensivos% O sea ;ue 'amas no :a)a ti9nado de car) n los cuerpos% O sea ;ue 'amas no :a)a asesinado% El car) n recu)ra claramente las marcas de estrangulamiento% Era el =ltimo gesto del asesino y no era 'amas el ;ue lo :a)a :ec:o% /o :a)a ti9nado de car) n ni estrangulado% /i desnudado% /i a)ierto puertas% &dams)erg se inmovili9 junto a su tel8(ono% 'amas no :a)a :ec:o ms ;ue ejecutar a;uello en lo ;ue crea% Era amo de la plaga y :a)a sem)rado los anuncios, pintado cuatros y li)erado pulgas apestadas% ,os anuncios garanti9a)an el retorno de una verdadera peste, descargndolo de su (ardo% &nuncios al)orotando a la opini n p=)lica, dando cr8dito al regreso de su poder% &nuncios propagando la con(usi n, dejndole las manos li)res% $igno del cuatro limitando los da6os ;ue crea cometer, calmando la conciencia de a;uel asesino imaginario y escrupuloso% An amo no es aproGimativo a la :ora de escoger sus vctimas% ,os cuatros eran necesarios para poner di;ue a la li)eraci n de las pulgas, para apuntar con eGactitud y no groseramente% /o era cuesti n para 'amas de destruir a toda la po)laci n de un edi(icio cuando s lo ;uera aca)ar con uno% Hu)iese sido una torpe9a imperdona)le para un :ijo de Fournot% 1**

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos Esto es lo ;ue :a)a :ec:o 'amas% Ha)a credo en ello% Ha)a soltado su poder so)re a;uellos ;ue lo :a)an a)olido, para renacer% Ha)a desli9ado )ajo cinco puertas pulgas impotentes% #l8mentine :a)a Pterminado el tra)ajoQ y :a)a soltado los insectos en casa de los tres =ltimos torturadores% &: se aca)a)an los crmenes inoperantes del cr8dulo sem)rador de peste% +ero alguien mata)a detrs de 'amas% &lguien ;ue se desli9a)a en su (antasma y opera)a realmente en su lugar% &lguien prctico, ;ue no crea ni un segundo en la peste y ;ue no sa)a nada% <ue pensa)a ;ue la piel de los apestados era negra% &lguien ;ue cometa una enor!e !etedura de pata% &lguien ;ue empuja)a a 'amas en la trampa pro(unda ;ue se :a)a escavado, :asta su t8rmino inelucta)le% Ana operaci n simple% 'amas pensa)a en matar, otro lo :aca en su lugar% ,os cargos eran aplastantes para 'amas, apretados de un eGtremo a otro del proceso, desde las pulgas de rata :asta el car) n de le6a, y lo conduciran directamente a cadena perpetua% M<ui8n i)a a argumentar ;ue 'amas no era culpa)le, apoyndose en algunos misera)les puntos suspensivosN Era como una ramita ;ue luc:ase contra una avalanc:a de prue)as% /o :a)ra ni un solo jurado ;ue se detuviese so)re esos tres puntitos% 'ecam)rais lo :a)a comprendido% Ha)a trope9ado con la incompati)ilidad de la ciencia maniaca del sem)rador y del grosero error (inal% Ha)a trope9ado con el car) n de le6a e i)a a llegar a la =nica salida posi)le: dos *o!(res. An sem)rador y un asesino% K 'ecam)rais :a)la)a demasiado, por la noc:e, en El ViCingo% El asesino :a)a comprendido% Ha)a sopesado las consecuencias de su pi(ia% Era una cuesti n de :oras antes de ;ue el erudito llegase al t8rmino de su ra9onamiento y se a)riese a la polica% El peligro era inminente y el viejo de)a callarse% /o ;ueda)a tiempo para tra)ajar con (inura% <ueda)a el accidente, el a:ogamiento, el a9ar depravado% Hur(in% An tipo ;ue odia)a lo )astante a 'amas como para desear su cada% An tipo ;ue se :a)a aproGimado a 7arie2!elle para sacarle in(ormaci n a la :ermana cndida% Ana carita seca y d8)il, un :om)re ;ue uno :u)iese credo ms )ien d cil pero ;ue no conoca ni el miedo ni el titu)eo y ;ue arroja)a un tipo al agua en menos ;ue canta un gallo% An tipo violento, un asesino rpido% M+or ;u8 no :a)a matado directamente a 'amas, entoncesN M+or ;u8 matar a los otros cincoN &dams)erg (ue a la ventana y peg su (rente contra el cristal, o)servando la oscuridad de la calle% MK si se las arregla)a para cam)iar de m vil, recuperando el mismo n=meroN "egistr su c:a;ueta empapada, sac de ella el tel8(ono y lo desmont para poner a secar sus rganos internos% /unca se sa)e% MK si el asesino no pod'a matar a 'amas, simplemente, por;ue el crimen caera so)re sus espaldas al instanteN M.gual ;ue el asesinato de una mujer rica cae so)re las espaldas de un marido po)reN \nica posi)ilidad, Hur(in era pues el marido de 'amas% El marido po)re de un 'amas rico% ,a (ortuna Heller2'eville% &dams)erg llam a la )rigada desde su tel8(ono (ijo% IM<u8 cuentaN Ipregunt % I<ue el viejo lo :a agredido y ;ue se de(endi % $e vuelve malo, muy malo% I/o lo deje% MHa)lo con EardonN ITeniente 7ordent, comisario% IEs 8l, 7ordent% Ha estrangulado a los cuatro tipos y a la mujer% I/o es lo ;ue dice% IM<u8 :a :ec:oN MTiene coartadasN I<ue esta)a en su casa, en "omorantin% I+ro(undice, 7ordent, pro(undice en "omorantin% !us;ue la relaci n entre Hur(in 1*0

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos y la (ortuna Heller2'eville% 7ordent, un minuto% "ecu8rdeme su nom)re% I&ntoine% IEl padre Heller2'eville se llama)a &ntoine% 'espierte a 'anglard, envele a "omorantin a toda velocidad% Tiene ;ue arrancar con la investigaci n al al)a% 'anglard es un eGperto en l gica (amiliar, particularmente en su vertiente devastada% 'gale ;ue averigUe si &ntoine Hur(in es :ijo de Heller2'eville% An :ijo no reconocido% IM+or ;u8 )uscamos esoN I+or;ue es lo ;ue es% &l despertar, &dams)erg dirigi sus ojos :acia el m vil destripado, desnudo y seco% 7arc el n=mero de los servicios t8cnicos a disposici n de los pesados da y noc:e y reclam un nuevo aparato, esgrimiendo su antiguo n=mero a:ogado% IEs imposi)le Ile respondi una mujer cansada% IEs posi)le% El aparato electr nico est seco% /o :ay ms ;ue trasvasarlo a otro aparato% IEs imposi)le, se6or% /o es ropa de casa, es una tarjeta con unas pulgas ;ue uno no puede%%%1 I,o s8 todo so)re las pulgas Icort &dams)ergI% $on vivaces% <uerra ;ue transportasen 8sta a otro :)itat% IM+or ;u8 no acepta simplemente otro n=mero de tel8(onoN I+or;ue espero una llamada urgente de a;u a die9 o ;uince a6os% !rigada de :omicidios Ia6adi &dams)erg% IEn ese caso%%% Idijo la mujer, impresionada% I,es mando mi aparato en menos de una :ora% #olg con la esperan9a de ;ue su pulga personal se revelase ms operante ;ue las de 'amas%

Fuego de pala)ras entre pu e >insecto? y pu e >tarjeta de los tel8(onos m viles?% (.. de la T.)

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

666V!!

'anglard llam mientras &dams)erg termina)a de vestirse, poni8ndose un pantal n y una camiseta prcticamente id8nticos a los de la vspera% &dams)erg tenda a promover una indumentaria universal, eliminando el pro)lema de elegir y conjuntar, a (in de amargarse la vida lo menos posi)le con esas :istorias de ropa% $in em)argo no :a)a conseguido encontrar otro par de 9apatos en su armario ;ue no (uesen las gruesas )otas de monta6a, poco aptas para caminar por +ars, y :a)a tenido ;ue recurrir a las sandalias de cuero ;ue aca)a)a de ponerse so)re los pies descal9os% IEstoy en "omorantin Idijo 'anglardI y tengo sue6o% I'ormir cuatro das seguidos en cuanto :aya terminado de registrar esa ciudad% /os aproGimamos al punto neurlgico% /o a)andone la pista de &ntoine Hur(in% IKa :e terminado con Hur(in% 'uermo y me vuelvo a +ars% I7s tarde, 'anglard% !8)ase tres ca(8s y siga% IHe seguido y :e terminado% 7e :a )astado con interrogar a la madre, no :ace ning=n misterio del asunto, al contrario% &ntoine Hur(in es el :ijo de Heller2'eville, nacido oc:o a6os despu8s ;ue 'amas, :ijo no reconocido% Heller2'eville le :a%%% IM$us condiciones de vida, 'anglardN M+o)resN I'igamos, necesitados% &ntoine tra)aja con un cerrajero, se aloja en una pe;ue6a :a)itaci n encima de la tienda% Heller2'eville le :a%%% I+er(ecto, m8tase en su coc:e, me contar los detalles en cuanto llegue% MHa podido avan9ar en cuanto al (sico torturadorN I,o arrincon8 en mi pantalla ayer por la noc:e% Es #:btellerault% ,os aceros 7esselet, una empresa muy grande instalada en la 9ona industrial, suministrador n=mero uno de las (lotas a8reas, mercado mundial% I#a9a mayor, 'anglard% M7esselet es el propietarioN I$, "odolp:e 7esselet, ingeniero en ciencias (sicas, pro(esor universitario, director del la)oratorio, je(e de la empresa y titular eGclusivo de nueve patentes de invenci n% IMEntre las cuales est un acero ultraligero casi in(isi)leN I/o (isi)le Icorrigi 'anglardI% $, entre otros% "egistr esa patente :ace siete a6os y siete meses% IEs 8l, 'anglard, el comanditario del suplicio y del ro)o% Evidentemente es 8l% +ero es tam)i8n un reye9uelo provincial y un intoca)le de la industria (rancesa% I,o tocaremos% I/o creo ;ue .nterior nos apoye en ese golpe, comisario% 'emasiado dinero y la reputaci n nacional en juego% I/o necesitamos avisar a nadie, y todava menos a !r89illon% Ana (iltraci n en la prensa y la manc:a de tinta alcan9ar a esta )asura en dos das% /o le (altar ms ;ue 101

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos derrapar y darse de )ruces% ,o recogeremos en el ju9gado% I+er(ecto Idijo 'anglardI% En cuanto a la madre de Hur(in%%% I7s tarde, 'anglard, su :ijo me espera% ,os o(iciales de noc:e :a)an dejado su in(orme so)re la mesa% &ntoine Hur(in, veintitr8s a6os, nacido en V8tigny y domiciliado en "omorantin, ,oir2et2#:er, se :a)a a(errado o)stinadamente a sus primeras declaraciones y :a)a tele(oneado a un a)ogado ;ue le :a)a aconsejado, enseguida, ;ue se callase% 'esde entonces, &ntoine Hur(in :a)a permanecido mudo% &dams)erg se plant delante de su celda% El joven esta)a sentado so)re la litera, apretando los maGilares, :aciendo (uncionar una in(inidad de pe;ue6os m=sculos en su rostro :uesudo y c:as;ueando las articulaciones de sus dedos delgados% I&ntoine Idijo &dams)ergI, eres el :ijo de &ntoine% Eres un Heller2'eville privado de todo% +rivado de reconocimiento, privado de padre, privado de dinero% +ero pro)a)lemente provisto de golpes, )o(etadas y desolaci n% T= tam)i8n golpeas, maltratas% & 'amas, al otro :ijo, al reconocido, al a(ortunado% Tu :ermanastro% <ue lo :a pasado tan mal como t=, por si no lo sa)es% 7ismo padre, mismas )o(etadas% Hur(in guard silencio y lan9 una mirada a la ve9 odiosa y vulnera)le en direcci n al polica% ITu a)ogado te :a dic:o ;ue te callases y lo o)edeces% Eres disciplinado y d cil, &ntoine% Es eGtra6o en un asesino% $i entrase en tu celda no s8 si te ec:aras so)re m para cortarme el cuello o si te ovillaras en un ngulo% O las dos cosas% /i si;uiera s8 si te das cuenta de lo ;ue :aces% Eres todo acto y no s8 d nde est tu pensamiento% &l contrario de 'amas, ;ue es todo pensamiento e impotencia% 'estructores tanto el uno como el otro, t= con tus manos, 8l con su ca)e9a% M7e escuc:as, &ntoineN El joven se estremeci , sin moverse% &dams)erg dej los )arrotes y se alej , casi tan desolado ante a;uel rostro torturado y estremecido como ante la impasi)ilidad inconsecuente de 'amas% +oda estar orgulloso de s mismo el padre Heller2'eville% ,as celdas de #l8mentine y de 'amas esta)an en el otro eGtremo del local% #l8mentine :a)a empe9ado una partida de p ;uer con 'amas, pasando las cartas de una celda a la otra desli9ndolas por el suelo% & (alta de peones aposta)an con galletas% IMHa podido dormir, #l8mentineN Ipregunt &dams)erg a)riendo la reja% I/o demasiado mal Idijo la ancianaI% /o es como dormir en casa de uno, es un cam)io% M#undo salimos, el c:ico y yoN I,a teniente Droissy va a acompa6arla al cuarto de )a6o y a darle ropa% M'e d nde :an sacado las cartasN I'e su ca)o Eardon% &yer pasamos una )uena velada% I'amas Idijo &dams)ergI, preprate% $er tu tumo despu8s% IM'e ;u8N Ipregunt 'amas% I'e lavarte% H8l[ne Droissy condujo a la anciana y &dams)erg se acerc a la celda de ]8vin "ou)aud% IVas a salir, "ou)aud, ponte de pie% Te trasladamos% IEstoy )ien a;u Idijo "ou)aud% IVolvers Idijo &dams)erg a)riendo la reja de par en parI% Ests detenido por golpes y lesiones y presunci n de violaci n% I7ierda Idijo "ou)audI, les guarda)a las espaldas% IEspaldas terri)lemente activas% Eras el seGto en la lista% Ano de los ms peligrosos, entonces% 102

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I7ierda, de todas (ormas :e venido a ayudarlo% #ola)oraci n con la justicia, eso cuenta, MnoN I,rgate% /o soy tu jue9% 'os o(iciales se llevaron a "ou)aud (uera de la )rigada% &dams)erg consult su memorndum% 0 n", !and'(ula pro!inente, sensi(le, igual a Maurel. I7aurel, M;ui8n :a tomado el relevo en el domicilio de 7arie2!elleN Ipregunt consultando el reloj% I/oZl y Davre, comisario% IM<u8 demonios :acenN $on las nueve y media% I<ui9s no vaya a salir% /o a)re la tienda desde ;ue su :ermano est encerrado% IVoy para all Idijo &dams)ergI% +uesto ;ue Hur(in no :a)la, 7arie2!elle va a contarme lo ;ue le :a sacado% IMVa as, comisarioN IM&s c moN I<uiero decir, en sandalias% M/o ;uiere ;ue le prestemos algoN &dams)erg consider sus pies a trav8s de las correas de cuero gastado, )uscando el de(ecto% IM<u8 es lo ;ue no va, 7aurelN Ipregunt sinceramente% I/o s8 Idijo 7aurel, ;ue )usca)a la manera de dar marc:a atrsI% Es je(e de grupo% I&: Idijo &dams)ergI% M,a apariencia, 7aurelN MEs esoN 7aurel no respondi % I/o tengo tiempo de comprarme 9apatos Idijo &dams)erg encogi8ndose de :om)rosI% K #l8mentine es ms urgente ;ue mi ropa, MnoN I$, comisario% I#udese de ;ue no le (alte nada% Voy a )uscar a la :ermana y vuelvo% IM#ree ;ue nos :a)larN I+ro)a)lemente% & 7arie2!elle le gusta contar su vida% En el momento en ;ue i)a a traspasar la puerta, un mensajero especial le entreg un pa;uete ;ue a)ri en la calle% Encontr en 8l su m vil y coloc todo so)re el portae;uipajes de un coc:e mientras )usca)a el contrato a&erente. +ulga viva9% El antiguo n=mero :a)a podido conservarse y :a)a sido trans(erido a un aparato nuevo% $atis(ec:o, lo guard en su )olsillo interior y continu su camino, con la mano puesta encima, a trav8s de la tela, como si ;uisiera calentarlo y retomar con 8l el dilogo interrumpido% ,ocali9 a /oZl y a ,amarre :aciendo guardia en la "ue de la #onvention% El ms )ajo era /oZl% 3re#as, pelo epillo, a,adora, igual a .oIl. El alto y rgido era ,amarre, el antiguo gendarme de Eranville% ,os dos :om)res ec:aron una mirada rpida a sus pies% I$, ,amarre, lo s8% 7e comprar8 unos ms adelante% $u)o Idijo indicando el cuarto pisoI% +ueden entrar% &dams)erg atraves el lujoso reci)idor, sigui por la escalera cu)ierta de una anc:a al(om)ra roja% +erci)i el so)re clavado con una c:inc:eta so)re la puerta de 7arie2!elle antes de llegar al descansillo% $u)i los =ltimos escalones con lentitud, disgustado, y se acerc al rectngulo )lanco ;ue lleva)a simplemente su nom)re, @ean4 1aptiste 0da!s(erg. $e :a)a ido% 7arie2!elle se :a)a ido en las narices de sus :om)res de guardia% $e :a)a largado% $e :a)a largado sin ocuparse de 'amas% &dams)erg descolg el so)re con el ce6o (runcido% ,a :ermana de 'amas :a)a a)andonado el terreno en llamas% ,a :ermana de 'amas $ la :ermana de &ntoine% 105

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos &dams)erg se sent pesadamente so)re un escal n, con el so)re encima de sus rodillas% ,a lu9 se apag % &ntoine no le :a)a arrancado la in(ormaci n a 7arie2!elle sino ;ue 7arie2!elle se la :a)a dado% & Hur(in el asesino, a Hur(in el o)ediente% & las rdenes de su :ermana, 7arie2!elle Hur(in% ,lam a 'anglard en la oscuridad% IEstoy en el coc:e Idijo 'anglardI% 'orma% I'anglard, M:a)a otro :ijo ilegtimo de Heller2'eville en la (amilia de "omorantinN MAna c:icaN IEs lo ;ue trata)a de decirle% 7arie2!elle Hur(in naci dos a6os antes ;ue &ntoine% Es la :ermanastra de 'amas% /o lo conoca antes de desem)arcar en su casa de +ars, :ace un a6o% &dams)erg asinti con la ca)e9a en silencio% IMEso lo contradiceN Ipregunt 'anglard% I$% !usca)a la cara del asesino y ya la tengo% &dams)erg colg , se levant para encender la lu9 y se apoy en la :oja de la puerta para a)rir la carta% ;uerido o!isario, .o le es ri(o para arreglar las osas. Me *a to!ado por una idiota $ eso no !e gusta. Pero o!o ten'a pinta de idiota, auto!)ti a!ente no puedo e *)rselo en ara. 8i le es ri(o, es por 0ntoine. ;uiero %ue esta arta sea le'da en su pro eso por%ue no es responsa(le. 8o$ $o la %ue lo dirigi:, punto por punto, so$ $o la %ue le pidi: %ue !atase. 8o$ $o la %ue le de 'a por %u", %ui"n, d:nde $ u)ndo. 0ntoine no es responsa(le de nada, no *a e !)s %ue o(ede er, o!o sie!pre *a *e *o. .o es ulpa su$a, nada es ulpa su$a. ;uiero %ue esto sea di *o en su pro eso, Kpuedo ontar on ustedL Me do$ prisa por%ue no !e %ueda !u *o tie!po por delante. 2a sido un po o i!(" il lla!ando a Gi,(et* para enviarla al *ospital er a del vie#o. Por%ue de Gi,(et*, nadie lo dir'a, pero a ve es ne esita %ue la re on&orten. ;ue $o la re on&orte. Y !e lla!: in!ediata!ente despu"s para ontar!e el a idente de >e a!(rais. 3 sea %ue el asesinato del vie#o se &rustr: $ %ue a 0ntoine lo *an pes ado. .o le llevar) !u *o tie!po des u(rir %ui"n es su padre, so(re todo por%ue !i !adre no se lo o ulta a nadie $ va a presentarse a%u' a toda velo idad. Ya *a$ dos tipos su$os a(a#o en un o *e. Est) #odido, $o !e largo. .o se ro!pa la a(e,a tratando de en ontrar!e, perder) el tie!po. Tengo un !ont:n de e&e tivo %ue *e sa ado de la uenta de ese i!(" il de >a!as $ s" arregl)r!elas. Tengo un tra#e de a&ri ana %ue !e pas: Gi,(et* para una &iesta, sus tipos no ver)n nada, no !e preo upo. 0uto!)ti a!ente, d"#elo. Ge do$ algunos detalles r)pida!ente para %ue vea (ien %ue 0ntoine no es responsa(le de nada. >etesta(a a >a!as tanto o!o $o pero es in apa, de tra!ar nada. 0parte de o(ede er a la !adre, $ al padre uando le da(a una tunda, todo lo %ue sa('a *a er de nio era estrangular a los pollos $ a los one#os para desa*ogar su ra(ia. 0uto!)ti a!ente, no *a a!(iado. .uestro padre %ui,)s &uese el re$ de la aeron)uti a, pero so(re todo era el re$ de los a(rones, tiene %ue o!prenderlo. .o sa('a !)s %ue prear $ largar pali,as. Tuvo un pri!er *i#o, uno de larado %ue &ue edu ado entre sedas en Par's. 2a(lo de ese pirado de >a!as. .osotros "ra!os la &a!ilia de la vergXen,a, los proletarios de No!orantin $ "l nun a %uiso re ono e!os. 7uesti:n de reputa i:n, de 'a. En a!(io, en uesti:n de (o&etadas, no se anda(a on *i%uitas, $ tanto !i !adre o!o !i *er!ano $ $o en a#a!os unas pali,as de padre $ !u$ seor !'o. 0 !' !e tra'a sin uidado, *a('a de idido !atarlo un d'a pero &inal!ente se #odi: "l solo. Y en uesti:n de pasta, no le da(a ni una perra a !a!), s:lo para so(revivir, por%ue ten'a !iedo de %ue los ve inos se *i iesen preguntas, si nos ve'an vivir la gran 103

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos vida. Jn a(r:n, un ani!al $ un o(arde, eso es lo %ue era. 7uando la pal!:, 0ntoine $ $o nos di#i!os %ue no ve'a!os por %u" no '(a!os a tener dere *o a una parte de la pasta, puesto %ue $a no ten'a!os el no!(re. Ten'a!os dere *o, no en vano "ra!os sus *i#os. >e a uerdo, pero nos %ueda(a pro(arlo. 0uto!)ti a!ente, sa('a!os %ue no *a('a posi(ilidad de onseguir la prue(a gen"ti a, pues se *a('a pulveri,ado so(re el 0tl)nti o. Pero pod'a!os *a erla on >a!as %ue se lleva(a la tarta sin o!partirla on nadie. 8:lo %ue est)(a!os onven idos de %ue el >a!as no i(a a a eptar *a erse la prue(a gen"ti a por%ue a%uello le %uitar'a los dos ter ios de la pasta, auto!)ti a!ente. 0 !enos %ue le gust)se!os, pens" $o. 0 !enos %ue se en apri *ase on!igo. 8o$ (astante du *a en ese #uegue ito. Pensa!os en eli!inarlo pero $o le di#e a 0ntoine %ue esta(a &uera de uesti:n+ uando nos present)se!os a re la!ar la *eren ia, Kde %ui"n *a(r'an sospe *adoL >e nosotros, auto!)ti a!ente. Glegu" a Par's on esta 9ni a idea+ anun iarle %ue era su *er!anastra, llorar !i desgra ia $ *a er!e a eptar. El >a!as a$: o!o una pera !adura en dos d'as. Me re i(i: on los (ra,os a(iertos, e in luso llor: un po o, $ uando supo %ue ta!(i"n ten'a un *er!anastro, peor a9n. 7o!'a de !i !ano, un verdadero i!(" il. .uestro plan del 0>. i(a so(re ruedas para 0ntoine $ para !'. Jna ve, %ue *u(i"ra!os tenido los dos ter ios de la &ortuna lo *a(r'a plantado all' !is!o. .o !e gusta de!asiado esa lase de tipo %ue se pasea enseando !us ulitos $ %ue llora por un s' $ por un no. 0lgo !)s tarde o!prend' %ue >a!as esta(a pirado. 7o!o !e o!'a de la !ano $ ne esita(a apo$o, !e ont: todo su plan de pirado, su vengan,a, su peste, sus pulgas $ todo el rollo. Yo esta(a al orriente de todos los pe%ueos detalles, !e *a(la(a de ello durante *oras. Gos no!(res de los tipos %ue *a('a lo ali,ado, las dire iones, todo. .o !e re' ni un !inuto %ue sus pulgas idiotas &uesen a !atar a nadie. 0uto!)ti a!ente a!(i" de planes, p:ngase en !i lugar. KPor %u" on&or!a!os on los dos ter ios si pod'a!os tenerlo todoL En uanto a >a!as, "l ten'a el no!(re $ eso es !u *'si!o. Y nosotros, nada. Go !e#or era %ue >a!as %uer'a ante todo no to ar la pasta de su padre, de 'a %ue esta(a !aldita, podrida. Entre par"ntesis, tuve la i!presi:n de %ue ta!po o "l se lo *a('a pasado !u$ (ien de pe%ueo. Tengo %ue dar!e prisa. 8er'a su&i iente de#ar %ue >a!as *i iese sus nu!eritos $ nosotros !atar'a!os por detr)s. 8i re!at)(a!os su idea, el >a!as a a(ar'a en *irona a perpetuidad. >espu"s de los o *o asesinatos $o *a(r'a puesto a los polis so(re su pista, o!o si nada. 8o$ (astante du *a en esas osas. >espu"s, o!o o!'a de !i !ano, ad!inistrar'a toda su &ortuna, es de ir se la !angar'a, on 0ntoine, $ si te *e visto no !e a uerdo, #usta on lusi:n de las osas. 0ntoine no ten'a %ue *a er otra osa %ue o(ede er!e $ !atar, distri(ui!os los papeles $ a "l le gusta eso, o(ede er $ !atar. Yo no so$ lo su&i iente!ente &uerte $ no !e gusta de!asiado. Ge e *" una !ano para sa ar &uera a dos tipos, -iard $ 7ler , uando los polis esta(an por todas partes $ 0ntoine los eli!in: uno por uno. Por eso %ue le digo %ue no es ulpa de 0ntoine. Me *a o(ede ido, no sa(e *a er otra osa. Ge pedir'a %ue &uese a (us ar un u(o de agua a Marte, e ir'a sin va ilar. .o es ulpa su$a. 8i pudiesen internarlo en una asa de reposo, algo intensivo, $a sa(e, $ no en *irona, ser'a !)s #usto por%ue, auto!)ti a!ente, no es responsa(le. .o tiene nada en el ere(ro. El >a!as supo %ue la gente se !or'a $ no se le o urri: indagar !)s. Esta(a onven ido de %ue era su R&uer,a @ournotS %ue &un iona(a, $ no %uiso preguntar !)s. Po(re i!(" il. Go *a(r'a engaado por o!pleto si usted no *u(iese rea ionado. 0 "l ta!(i"n le vendr'a (ien una ura, algo intensivo. En uanto a !', esto$ (ien. .un a !e &altan ideas, no !e preo upa el &uturo, no se in%uiete por !'. 8i >a!as pudiese enviarle un po o de su pasta podrida a !a!), no le 10W

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos *ar'a dao a nadie. .o se olvide de 0ntoine, uento on usted. >eles un (eso de !i parte a Gi,(et* $ a esa po(re tonta de Tva. Jn a(ra,o para usted, lo *a &astidiado todo pero !e gusta su estilo. 8in ren or, Marie41elle. &dams)erg do)l la carta y se sent en la som)ra, con el pu6o so)re los la)ios, durante muc:o tiempo% En la )rigada, a)ri sin una pala)ra la celda de 'amas y le :i9o una se6a para ;ue le siguiera a su despac:o% 'amas cogi una silla, se ec: el ca)ello :acia atrs y lo contempl , atento, paciente% &=n sin :a)lar, &dams)erg le tendi la carta de su :ermana% IMEs para mN Ipregunt 'amas% I+ara m% ,ee% 'amas encaj el golpe duramente% ,a carta colga)a de las yemas de sus dedos, la ca)e9a apoyada so)re la mano, y &dams)erg vio c mo las lgrimas rompan so)re sus rodillas% Eran muc:as noticias a la ve9, el odio de un :ermano y una :ermana y la necedad total del poder Fournot% &dams)erg se sent sin ruido (rente a 8l y esper % IM/o :a)a nada en las pulgasN Isusurr al (in 'amas, todava ca)i9)ajo% I/ada% 'amas dej pasar todava un largo silencio, con las manos a(erradas a sus piernas, como si :u)iese tenido ;ue )e)er algo atro9 y ;ue no )aja)a% &dams)erg casi poda ver c mo una masa terri)le, el peso de la realidad, se (unda so)re 8l, aplastndole la ca)e9a, reventando su mundo redondo como una pelota, sangrando su imaginario :asta dejarlo en )lanco% $e pregunt si el :om)re podra salir de pie del despac:o, con una carga tal, cada so)re 8l como un meteorito% IM/o :a)a pesteN Ipregunt articulando apenas% I/inguna peste% IM/o murieron de pesteN I/o% Han muerto estrangulados por tu :ermanastro, &ntoine Hur(in% /uevo derrum)amiento, nueva torsi n de las manos so)re sus rodillas% IEstrangulados y ti9nados de negro Icontinu &dams)ergI% M/o te sorprendieron esas marcas de estrangulamiento, ese car) nN I$% IMK entoncesN I#re ;ue la polica inventa)a eso para ocultar la peste, para no asustar a la gente% +ero Mera verdadN I$% &ntoine llega)a detrs de ti y los li;uida)a% 'amas contempla)a su mano, toc su diamante% IMK 7arie2!elle lo dirigaN I$% /uevo silencio% /ueva cada% En ese instante, 'anglard entr y &dams)erg le se6al con un dedo la carta a los pies de 'amas% 'anglard la recogi y asinti con la ca)e9a gravemente% &dams)erg escri)i algunas pala)ras so)re un papel ;ue le tendi % Gla!e al do tor =ere, para %ue atienda a >a!as+ urgente. Prevenga a la /nterpol a er a de Marie41elle+ ninguna esperan,a, de!asiado lista. IK 7arie2!elle, Mno me ;ueraN Isusurr 'amas% I/o% 104

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos IKo cre ;ue me ;uera% IKo tam)i8n lo crea% Todo el mundo lo crea% /os :a enga6ado a todos% IM<uera a &ntoineN I$% An poco% 'amas se do)l en dos% IM+or ;u8 no me pidieron el dineroN $e lo :u)iese dado todo% I/o creyeron ;ue eso (uese posi)le% I/o ;uiero tocarlo, de todas (ormas% IVas a tocarlo, 'amas% Vas a pagar un a)ogado serio para tu :ermanastro% I$ Idijo 'amas, todava arre)ujado entre sus )ra9os% I'e)es ocuparte tam)i8n de su madre% /o tiene con ;u8 vivir% I$% P,a gorda de "omorantin%Q Es as como :a)la)an de ella siempre en casa% Ko no sa)a ;u8 ;ueran decir ni ;ui8n era% 'amas volvi a levantar )ruscamente la ca)e9a% IM/o se lo dir, e:N M/o se lo dirN IM& su madreN I& 7an8% /o le dir ;ue sus pulgas no eran%%% no eran%%% &dams)erg no trata)a de ayudarlo% 'amas tena ;ue pronunciar las pala)ras 8l solo, un gran n=mero de veces% I<ue no esta)an%%% in(ectadas Iconcluy 'amasI% Eso la matara% I/o soy un asesino% K t= tampoco% +i8nsalo, pi8nsalo )ien% IM<u8 van a :acermeN I/o :as matado a nadie% /o eres responsa)le ms ;ue de una treintena de picaduras de pulga y de un pnico popular% IMK entoncesN IEl jue9 no continuar% +uedes salir :oy, a:ora% 'amas se levant con la torpe9a de un :om)re derrengado, apretando sus dedos al pu6o en torno a su diamante% &dams)erg contempl c mo sala y lo sigui , atento a su primer contacto con la calle real% +ero 'amas torci :acia la i9;uierda, :acia su celda a)ierta, se acost acurrucado y no volvi a moverse% $o)re la suya, &ntoine Hur(in esta)a en la misma posici n en sentido inverso% El padre Heller2'eville :a)a :ec:o un )uen tra)ajo% &dams)erg a)ri la celda de #l8mentine, ;ue (uma)a mientras :aca un solitario% IMK )ienN Idijo mirndoloI% MHay movimiento a: dentroN Anos vienen, otros van y uno nunca est al corriente de lo ;ue pasa% I+uede irse, #l8mentine% Vamos a reconducirla a #lic:y% IKa era :ora% #l8mentine aplast su colilla contra el suelo, se puso su jersey y lo a)oton con cuidado% IEstn )ien sus sandalias Idijo con un tono apreciativoI% ,e sientan )ien al pie% IEracias Idijo &dams)erg% I'iga, comisario, a:ora ;ue nos conocemos un poco, Mpodra decirme si la :an palmado los tres =ltimos ca)ronesN #on todo este des)arajuste, no :e seguido las noticias% I,os tres :an muerto de peste, #l8mentine% ]8vin "ou)aud, el primero% #l8mentine sonri % I'espu8s otro cuyo nom)re :e olvidado y al (inal "odolp:e 7esselet, :ace menos de una :ora% $e cay como un )olo% IEn )uena :ora Idijo #l8mentine sonriendo anc:amenteI% EGiste la justicia% /o 101

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos :ay ;ue tener prisa, eso es todo% I#l8mentine, recu8rdeme el nom)re del segundo, se me escapa% I& m no se me olvida% Henri Tom8, de la "ue de Erenelle% El =ltimo de los :ijos de puta% IEso es% IMK el c:icoN I$e :a ;uedado dormido% I#laro, lo marea tanto ;ue lo cansa% 'gale ;ue lo espero el domingo para comer, como de costum)re% I&ll estar% I!ueno, yo creo ;ue ya nos lo :emos dic:o todo, comisario Iconcluy ella tendi8ndole una mano (irmeI% ,e escri)ir8 una tarjeta a su Eardon para agradecerle las cartas y al otro, al alto, un poco (o(o, calvo y de )uen a6o, un :om)re con gusto% IM'anglardN I$, ;uera mi receta de galletas% /o me lo pidi as, pero yo entend )ien el (ondo del asunto% +areca importante para 8l% IEs muy posi)le% IAn :om)re ;ue sa)e vivir Idijo #l8mentine asintiendo con la ca)e9aI% +erd n, paso delante% &dams)erg acompa6 a #l8mentine #our)et :asta el portal y reci)i a Dere9, al ;ue detuvo con un ademn% IMEs 8lN Idijo Dere9, mostrndole la celda donde esta)a replegado Hur(in% IJste es el asesino% Erave asunto de (amilia, Dere9% $er pro)a)lemente internado en un manicomio% IKa no se dice PmanicomioQ, &dams)erg% I+ero 8l Icontinu &dams)erg se6alando a 'amasI de)e salir y no est en estado de :acerlo% 7e prestara un servicio, un gran servicio, Dere9, si lo ayudase y siguiese su caso% "einserci n en el mundo real% Ana cada muy dolorosa, die9 pisos% IMEs el tipo con el (antasmaN IEl mismo% 7ientras Dere9 trata)a de desdo)lar a 'amas, &dams)erg lan9 a dos o(iciales tras Henri Tom8 y a la prensa so)re "odolp:e 7esselet% 'espu8s llam a 'ecam)rais ;ue se prepara)a para dejar el :ospital a;uella tarde, y a ,i9)et: y a !ertin, para prevenirlos de ;ue preparasen con suavidad la vuelta de 'amas% Termin con 7ass8na y despu8s con Vandoosler, a ;uien in(orm de la conclusi n de la enorme metedura de pata% I,o oigo mal, Vandoosler% IEs ,ucien, ;ue vuelca las compras so)re la mesa% Jse es el estruendo% $in em)argo, escuc: claramente la (uerte vo9 de ,ucien ;ue declama)a en la gran :a)itaci n sonora: IEn la naturale9a, menospreciamos con demasiada (recuencia el eGtraordinario poder de la cala)a9a% #olg pensando ;ue a;uel :a)ra sido un )uen anuncio para el preg n de Foss ,e Euern% An anuncio ro)usto, sano y )ien terminado, sin pro)lemas, lejos, muy lejos, de las siniestras resonancias de la peste ;ue empe9a)an a )orrarse% Volvi a posar su tel8(ono so)re la mesa, )ien en el centro, y lo contempl un momento% 'anglard entr con un dossier en la mano y sigui la mirada de &dams)erg% & su ve9, se puso a contemplar en silencio el aparatito% IMHay algo ;ue no (unciona en ese m vilN I/ada Idijo &dams)ergI% Es ;ue no suena% 'anglard dej el dossier "omorantin y sali sin :acer comentario alguno% 10*

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos &dams)erg se recost so)re el dossier, con la ca)e9a metida entre los )ra9os, y se ;ued dormido%

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Dred Vargas

Huye rpido, vete lejos

666V!!!

& las siete y media de la tarde, &dams)erg lleg a la +lace Edgar2<uinet, sin apurar el paso, pero ms ligero ;ue :aca ;uince das% 7s ligero y tam)i8n ms vaco% Entr en la casa de 'ecam)rais, en el pe;ue6o despac:o donde una moderna pancarta re9a)a: 7onse#ero en osas de la vida. 'ecam)rais esta)a en su puesto, con la cara todava plida pero con la espalda de nuevo erguida, y :a)la)a con un :om)re grueso y alterado instalado (rente a 8l% IVaya Idijo 'ecam)rais ec:ndole una mirada a &dams)erg y despu8s a sus sandaliasI% Hermes, el mensajero de los dioses% MTiene noticiasN I+a9 en la ciudad, 'ecam)rais% IEspere un minuto, comisario% Estoy en medio de una consulta% &dams)erg se alej :acia la puerta, atrapando un (ragmento de la conversaci n ;ue continua)a% IEsta ve9, se :a roto Ideca el :om)re% IKa lo :emos arreglado otras veces Iresponda 'ecam)rais% I$e :a roto% 'ecam)rais :i9o entrar a &dams)erg unos die9 minutos ms tarde y le :i9o sentar en la silla todava caliente de su predecesor% IM'e ;u8 se trataN Ipregunt &dams)ergI% MAn mue)leN MAn miem)roN IAna relaci n% Veintisiete rupturas y veintis8is arreglos con la misma mujer, un r8cord a)soluto entre mi clientela% ,o llaman "oto2Vuelto a juntar% IMK ;u8 le aconsejaN IKo nunca aconsejo nada% Trato de comprender lo ;ue ;uiere la gente y de ayudarles a ;ue lo :agan% Eso es ser consejero% $i alguien ;uiere romper, lo ayudo% $i al da siguiente ;uiere volver a juntarse, lo ayudo% K usted, comisario, M;u8 ;uiereN I/o lo s8% K adems, me da igual% IEntonces no puedo ayudarlo% I/o% /adie% $iempre :a sido as% 'ecam)rais se apoy so)re el respaldo de su silla con una ligera sonrisa% IM/o tena yo ra9 n a prop sito de 'amasN I$% Es un )uen consejero% I/o poda matar real!ente, yo sa)a eso% /o lo ;uera real!ente. IM,o :a vistoN IEntr en su tienda, :ace una :ora% +ero no :a levantado la persiana% IMHa escuc:ado el preg nN I'emasiado tarde% El preg n de la tarde es a las seis y die9 minutos, entre semana% I+erd n% /o soy muy )ueno con los :orarios ni con las (ec:as% 200

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos I/o pasa nada% I& veces s% He puesto a 'amas en manos de un m8dico% IHa :ec:o )ien% $e :a cado dando tum)os desde una nu)e :asta la tierra% /unca es demasiado agrada)le% &ll arri)a no :a)a cosas sin arreglo% +or eso esta)a all% IMK ,i9)et:N IHa ido a verlo enseguida% I&:% IJva va a pasarlo un poco mal% I&utomticamente Idijo &dams)erg% 'ej pasar un silencio% IKa ve, 'ucouZdic Icontinu cam)iando de posici n para situarse (rente a 8lI, 'amas :a cumplido cinco a6os de crcel por un crimen ;ue no eGista% Hoy est li)re por crmenes ;ue :a credo cometer% 7arie2!elle :a escapado por una carnicera ;ue :a ordenado% &ntoine ser condenado por unos asesinatos ;ue 8l no decidi % I,a (alta y la apariencia de la (alta Idijo 'ecam)rais suavementeI% M,e interesaN I$ Idijo &dams)erg cru9ando sus miradasI% Estamos todos en eso% 'ecam)rais sostuvo su mirada algunos instantes y asinti con la ca)e9a% IKo no to;u8 a a;uella c:i;uilla, &dams)erg% ,os tres escolares esta)an so)re ella, en los )a6os% Eolpe8 como un ciego, levant8 a la pe;ue6a y la sa;u8 de all% ,os testimonios me :undieron% &dams)erg asinti con un pesta6eo% IMEs lo ;ue pensa)aN Ipregunt 'ecam)rais% I$% IEntonces sera un )uen consejero% En a;uella 8poca, yo ya era casi impotente% MTam)i8n pensa)a esoN I/o% IK a:ora, me trae sin cuidado Idijo 'ecam)rais cru9ndose de )ra9osI% O casi% En a;uel instante, el trueno del normando reson so)re la pla9a% I#alvados Idijo 'ecam)rais levantando un dedoI% +lato caliente% /o es desde6a)le% En El ViCingo, !ertin serva una ronda general en :onor de 'amas, cuya ca)e9a reposa)a (atigada so)re el :om)ro de ,i9)et:% ,e Euern se levant y estrec: la mano de &dams)erg% I!o;uete taponado Icoment FossI% Ka no :ay especiales% ,as legum)res en venta vuelven a predominar% IEn la naturale9a Idijo &dams)ergI menospreciamos con demasiada (recuencia el eGtraordinario poder de la cala)a9a% IEs eGacto Idijo Foss con seriedadI% He visto cala)a9as ;ue se volvieron como glo)os en el transcurso de dos noc:es% &dams)erg se desli9 entre el grupo ruidoso ;ue comen9a)a a cenar% ,i9)et: le o(reci una silla y le sonri % Tuvo )ruscamente ganas de apretarse contra ella, pero el sitio ya esta)a ocupado por 'amas% IVa a dormirse so)re mi :om)ro Idijo se6alando a 'amas con el dedo% IEs normal, ,i9)et:% Va a dormir muc:o tiempo% !ertin puso con ceremonia un plato ms en el sitio del comisario% An plato caliente no es desde6a)le% 'anglard empuj la puerta de El ViCingo a la :ora del postre, se acod en la )arra, puso la )ola a sus pies y le :i9o un signo discreto a &dams)erg% 201

Dred Vargas Huye rpido, vete lejos ITengo poco tiempo Idijo 'anglardI% ,os ni6os me esperan% IMHur(in no :a montado loN Ipregunt &dams)erg% I/o% Dere9 :a estado vi8ndolo% ,e :a dado un calmante% Jl :a o)edecido y descansa% I7uy )ien% Todo el mundo va a terminar durmiendo esta noc:e, a (in de cuentas% 'anglard le pidi un vaso de vino a !ertin% IMAsted noN Ipregunt % I/o s8% <ui9s camine un poco% 'anglard trag la mitad de su copa y contempl a la )ola ;ue se :a)a instalado so)re su 9apato% IM#rece, verdadN Idijo &dams)erg% I$% 'anglard termin su vaso y lo volvi a dejar sin ruido so)re el mostrador% I,is)oa Idijo desli9ando un papel do)lado so)re la )arraI% Hotel $ao Forge% Ha)itaci n 502% IM7arie2!elleN I#amille% &dams)erg sinti c mo su cuerpo se pona tenso como )ajo un )rusco empell n% IM# mo lo sa)e, 'anglardN IHe :ec:o ;ue la siguiesen Idijo 'anglard inclinndose para recoger al gatito o para ocultar su rostroI% 'esde el principio% #omo un ca)r n% /o de)e sa)erlo nunca% IM+or un policaN I+or Villeneuve, un veterano del distrito W% &dams)erg se ;ued inm vil, con el ojo (ijo en el papel do)lado% IHa)r otras colisiones Idijo% I,o s8% IK por otro lado%%% I,o s8% +or otro lado% &dams)erg o)serv sin moverse el papel )lanco, despu8s avan9 lentamente la mano y la volvi a cerrar so)re 8l% IEracias, 'anglard% 'anglard volvi a colocar al gatito )ajo su )ra9o y sali de El ViCingo :aciendo una se6a con la mano, de espaldas% IMEra su colegaN Ipregunt !ertin% IAn mensajero% 'e los dioses% #uando se :i9o de noc:e en la pla9a, &dams)erg, apoyado en el pltano, a)ri su cuaderno y arranc una pgina% "e(leGion y despu8s escri)i 7a!ille. Esper un instante y a6adi Yo. El principio de una (rase, pens % /o est tan mal% 'espu8s de die9 minutos, como la continuaci n de la (rase no vena, puso un punto despu8s del Yo y do)l la :oja alrededor de una moneda de cinco (rancos% 'espu8s, con paso lento, atraves la pla9a y meti su o(renda en la urna a9ul de Foss ,e Euern%

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