El Racismo y la Ciencia

Licenciado Marcelo F. Goyanes

El Racismo y la Ciencia
Para comenzar creo pertinente brindar al lector una definicin de racismo que encuadrar el siguiente trabajo. Parafraseando a Albert Memmi, entendemos por racismo: La valoracin generalizada y definitiva de las diferencias biolgicas, reales o imaginarias, en beneficio del acusador y en detrimento de su vctima, con el fin de justificar una agresin. A lo largo de la historia, el racismo ha sido el causante de la muerte y la humillacin de los individuos que eran considerados inferiores, en manos de los que crean e imponan su superioridad. La esclavitud de los individuos de tez oscura, las muertes y humillaciones propiciadas por el Ku Klux Klan en el sur de los Estados Unidos, el Holocausto Nazi y la colonizacin de Amrica (que irnicamente conmemoramos cada 12 de octubre) son prueba ms que fehaciente de ello. Los defensores del racismo han intentado, a lo largo de la historia, recurrir a la ciencia con la finalidad de confirmar cientficamente la existencia de las distintas razas entre los seres Humanos. Claro est que si pudiesen clasificarse cientficamente estas razas, solo bastara un paso para establecer cul de ellas es superior y cul la inferior.

Breve resea Histrica Desde los inicios de la colonizacin, cuando el hombre europeo sale de su continente y se encuentra con civilizaciones distintas a la de l, ha existido un esfuerzo sistemtico para justificar la agresin en contra de un grupo que se presentaba como biolgica y culturalmente inferior. La inferioridad es el aval buscado y el pretexto ideal para la conquista, la sodomizacin y el ejercicio del poder sobre el otro. En el siglo XV, comienzan a plantearse los problemas de las clasificaciones raciales. Aparecen las primeras descripciones, carentes de rigor metodolgico, de los distintos grupos geogrficamente localizados. En el siglo XVIII se trata de aplicar el mtodo cientfico desarrollado por las ciencias Fsico Matemticas a las ciencias del Hombre. La aplicacin del mtodo cientfico estara relacionada a la adquisicin de la categora cientfica de las producciones realizadas y a la posibilidad de explicar a las distintas sociedades utilizando leyes y generalidades.

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En esta poca se sostena que el hombre civilizado haba salido del estado de naturaleza en el cual se encontraba por su poder de pensamiento, inventando costumbres y tcnicas cada vez ms inteligentes y racionales. Como todo pensamiento a la luz de la ilustracin, se pona el acento en el progreso que era alcanzado mediante una mayor racionalidad, pasando as las sociedades por distintos estadios, los cuales podan ser resumidos en las sociedades primitivas, las salvajes y las civilizadas. Claro est que los principales expositores de estas ideas (Montesquieu y Adam Smith entre otros) eran fieles expositores de la civilizacin. Se pretenda entonces entender el surgimiento de la civilizacin industrial a partir del estudio de las otras sociedades primitivas. Si bien la paternidad histrica de las ideas racistas le son atribuidas al conde Joseph Arthur de Gobineau (1816 1882)1, las fuentes cientficas de dichas ideas surgen en el siglo XVIII, cuando las transformaciones culturales de esa poca desembocan en una nueva ciencia, la antropologa, producto del inters de estudiar al hombre en el marco de la historia natural. Se comienza a delimitar un campo antropofsico constituido por la trada de la ciencia biolgica representada por los cientficos Linneo (1707), Buffon (1707-1788) y Blumembach (1752-1840). Esta relacin dada por la necesidad de estudiar y comprender el comportamiento y caractersticas bio-culturales de las poblaciones exticas que iban siendo paulatinamente sojuzgadas por la irrefrenable poltica de expansin. Surge un criterio esencialmente taxonomista. Para Buffon el hombre superior y el ordinario difieren en su capacidad de comparar ideas y generar nuevos razonamientos. Siendo la capacidad de producir un gran nmero de ideas el comn denominador que distinguira al verdadero hombre de aquel cuyo pequeo nmero de ideas es lo nico que lo separa de los animales. As es como, segn Buffon, el hombre que genera pocas ideas pierde su dignidad humana y se aproxima a la animalidad. Tanto el hombre estpido como el salvaje- caracterizado por su corte grosero y supersticioso- podran considerarse como degenerados de su especie y a mitad de camino entre la humanidad y la animalidad. Las sociedades salvajes no eran otra cosa ms que un conjunto tumultuoso de hombres brbaros que no obedecan ms que a sus pasiones particulares, para los que el robo, el hurto, el asesinato y la promiscuidad sexual eran parte de su quehacer cotidiano

Diplomtico y escritor francs. Desempe cargos diplomticos en Suiza, Persia, Grecia, Brasil y Suecia. Su principal obra es el Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas (1853-1855), por la que se convirti en el primer terico de las tesis sobre la supremaca de las razas arias.

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Ms tarde, el naturalista alemn Johann Blumenbach contribuye al criterio taxonmico reinante en esta poca, clasificando la especie humana en cinco principales razas: la europea, la asitica, la africana, la americana y la perteneciente a los habitantes de Malasia, Filipinas y las Islas del Pacfico. Es de hacer notar que esta clasificacin permanece vigente hasta finales del siglo XIX. Los filsofos sociales de este siglo, se esforzaron por formular leyes que rijan el curso de la historia, tratando as de explicar las diferencias socioculturales exclusivamente en trminos de pensamiento y de acciones de mayor o menor racionalidad. La gran mayora de los estudios de las sociedades primitivas del siglo XIX estuvieron sesgadas por un gran etnocentrismo occidental. El surgimiento de las ideas de Darwin y la expansin de las polticas europeas enmarcan esta era del pensamiento. La teora de Darwin intentaba explicar el problema de la adaptacin y el surgimiento de las distintas especies. El principal nodo de esta teora lo constituye la seleccin natural, que implicaba la supervivencia de los individuos ms preparados para la lucha por la vida y la muerte de aquellos individuos que se encontraban menos adaptados. Estos postulados no tardaron en ser tomados por aquellos que promulgaban una ideologa racista, puesto que los blancos europeos se valieron del darwinismo para justificar cientficamente la expansin y la agresin propiciada a los pueblos inferiores. Claramente se extenda la lucha por la supervivencia y la prevalencia del ms apto a la expansin colonial. El que los grupos humanos inferiores, calificados de esta manera por el slo hecho de ser distintos, fuesen esclavizados y dominados por la raza humana que posea mayor valor adaptativo, no era ms que la propia expresin del normal proceso evolutivo que rega para todas las especies existentes. As es como el ms fuerte tena, no solo la capacidad, sino tambin el derecho natural para justificar la destruccin del ms dbil. Este concepto no slo encontraba su vigencia biolgica y cientfica en el caso de la destruccin y/o sometimiento de los pueblos o naciones rivales, sino que era aplicable tambin para aquellas castas que cohabitaban la misma sociedad. Hay que aclarar que la teora expresada por Darwin lejos estaba de formular estos principios, sino que la simplificacin y la deformacin de esta fue realizada por aquellos quienes pretendan el control econmico y poltico absoluto. Es as como, en un marco en el cual pululaban los grupos de hombres de color, quienes resultaban en definitiva una amenaza en los mercados laborales y en la adquisicin de las ventajas sociales ganadas por los hombres de tez blanca, surge el Darwinismo Social. Ante la amenaza y
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el miedo que presentaba lo desconocido, lo distinto, la prdida en la hegemona econmica y social, se responda con la agresin. El racismo no slo encontraba una justificacin a nivel social y econmico, sino que encontraba sus bases en los postulados cientficos.

Las Ideas Racistas en torno a la Gentica:

La gentica constituye uno de los campos de la biologa moderna que ms se ha desarrollado. La imagen de la vida como tal cambia a partir del desarrollo de esta rama de la biologa. Los investigadores estadounidenses Charles Murray y Richard Hermstein se han dedicado en reunir una gran cantidad de datos para demostrar una supuesta diferencia en el promedio de la capacidad intelectual de los individuos de tez blanca con respecto a los individuos de tez oscura. En el ao 1996 publican su trabajo en el cual se afirma una superioridad en el Coeficiente Intelectual (CI) de los blancos. El trabajo se basa en una serie de tests de CI superior a 110. Por debajo de esta categora afirman que hay 125 millones de personas que poseen un CI que vara en un valor cercano a 90. Y, obviamente, 12 millones de personas integradas por negros y otras minoras que no poseen un CI suficiente. Afirman que sera tan insuficiente su CI que no pueden

ascender socialmente. Incluso, sostienen que es una prdida de tiempo y dinero subvencionar o mantener a los pobres de intelecto, ya que seguirn para siempre en el mundo del crimen, del desempleo, del alcoholismo u otras conductas antisociales. El trabajo de Murray y Hermstein marca un determinismo biolgico que implica una herencia del Coeficiente Intelectual que establecer para siempre la condicin y la conducta social de un individuo. Se basan en mtodos indirectos y una suma de tests que, segn ellos puede medir no solo el intelecto de un individuo, sino tambin su propensin a ser partcipes de actos socialmente inaceptables. Se pretende explicar con razonamientos supuestamente genticos, situaciones derivadas de estructuras de explotacin an cuando no esta probado, ni este por probarse, que la inteligencia se herede, ni sea propia de una raza inexistente de por s. Uno de los proyectos cientficos que ms publicidad y renombre ha tenido a lo largo de la historia de la ciencia es el Proyecto Genoma Humano. Este proyecto Cientfico ha posedo mayor relevancia por los descubrimientos a los cuales podra estar involucrado en un futuro, que por los propios objetivos y logros vistos en el desarrollo del mismo.
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Es decir, a la secuenciacin de bases nitrogenadas de una molcula prototipo de ADN se le atribuyen y se le han atribuido bondades cientficas inexistentes. No expreso que un descubrimiento no pueda abrir la puerta hacia otros subsiguientes, sino que me parece imprudente dar por cierto un descubrimiento cuando no se ha hecho, por ahora muchos de los alcances vinculados con el P.G.H son ms partcipes de un buen libro de Ray Bradbury que de la ciencia en s. Uno de las agencias ms importantes de noticias, como la BCC Mundo, publica el da 18 de diciembre de 2002, en su sector destinado a la ciencia, un artculo que tiene como ttulo Las razas no existen. En el cual uno de los investigadores del trabajo publicado expresa que: Existe un gran consenso entre los antroplogos y genetistas humanos de que, desde el punto de vista biolgico, las razas humanas no existen". A lo que sigue Un grupo de cientficos de Brasil y Portugal descubri que las caractersticas fsicas generalmente asociadas con los tipos raciales -como el color de la piel o el pelo- no reflejan necesariamente nuestros orgenes ancestrales. ( Sergio Pena, 2002)

De lo expresado por el investigador surgen varias inquietudes. Una de ellas es qu hubiese pasado si, a travs del genoma de las personas estudiadas, se hubiese encontrado una secuencia de bases que fuese atribuida a alguno de los grupos tnicos que conforman la Humanidad. Sera esta una razn para justificar cientficamente el racismo o, para dar va libre a la divisin del hombre en castas claramente separadas y medidas, adems de con criterios fenotpicos, con avales del tipo genmico? Creo que el titular es ms que preocupante y hace acordar a las caractersticas de las fundamentaciones racistas que se intentaban hacer a la teora de la Evolucin. Es el reflejo de una tendencia a aseverar de una manera cientfica y mediante las herramientas ms evolucionadas de la biologa, si en realidad puede realizarse una demarcacin estratigrfica entre los individuos de nuestra especie. Otra de las ideas que recrudecen con los avances de la gentica y de la ingeniera gentica son los postulados Eugensicos. Segn Daniel Soutullo, la Eugenesia es: Toda intervencin, individual o colectiva, encaminada a la modificacin de las caractersticas genticas de la descendencia, independientemente de la finalidad, teraputica o social, que persiga. Uno de los expositores actuales ms importantes de la Eugenesia, Theodosius Dobzhansky asegura que:

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En un plazo ms o menos breve, es inevitable que la humanidad se vea abocada a dirigir su evolucin mediante lo eugensico negativo o positivo. Recordemos que la Eugenesia Negativa se centra en impedir la llegada al mundo de individuos con incapacidades, esta prctica segn Dobzhansky consiste en aligerar el peso gentico. A diferencia de esto, la Eugenesia Positiva se centra en desarrollar los medios, mediante la utilizacin de la reproduccin diferencial, para mejorar el genoma de la especie humana. Es decir que se buscara promover la reproduccin de aquellos individuos que fuesen considerados deseables por poseer determinadas caractersticas. La reproduccin se vera as controlada, dejando de ser un proceso de incumbencia personal, para pasar formar parte de un plan integral, que posee como finalidad la mejora de la especie humana. El Eugenismo se caracteriza en dos puntos esenciales: 1. El determinismo biolgico, presente en prcticamente todos los defensores de la eugenesia. 2. La idea de que el progreso social depende del desarrollo tecnolgico y que, como consecuencia, la mejor forma de resolver los problemas sociales es actuando tecnolgicamente sobre la herencia.

El determinismo biolgico se apoya en una idea falsa, puesto que la mayora de los caracteres de los organismos no dependen en exclusiva de los genes que estos portan 2. Muy pocos son los caracteres que, como los grupos sanguneos, estn determinados en forma directa por los genes. Si en la gentica nos basamos, podremos gracias al Proyecto Genoma Humano conocer la secuenciacin de bases que compone el genoma de un ser humano, pero lejos estamos de interpretar y conocer el proteoma y el metaboloma, los cuales no constituyen una expresin directa del primero. La expresin de los genes constituye mucho ms que la simple suma de los distintos alelos que puede poseer un determinado genotipo. La segunda caracterstica vinculada al Eugenismo enuncia que el progreso social depende del desarrollo tecnolgico. Esta idea resulta hoy en da ms que ingenua. Es por dems demostrado que el desarrollo tecnolgico no es sinnimo de bienestar social. La contaminacin industrial, la utilizacin de las armas de destruccin masiva y los desastres ambientales provocados por la utilizacin de la energa nuclear dan prueba de ello.

Daniel Soutullo

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Reducir los problemas sociales a lo biolgico, a actuar tecnolgicamente sobre la herencia es sinnimo de subestimar, no slo la complejidad de las sociedades humanas, sino tambin al mismo ser humano. El postular, por parte de la eugenesia, la reproduccin diferencial de aquellos

individuos con caractersticas deseables trae implcito un perfil de ser humano anhelado. No estoy hablando de la eliminacin de ciertas patologas ni de ciertos padecimientos que podran evitarse mediante un sentido eugenista, estoy refirindome nuevamente a la categorizacin de los individuos de la especie humana en inferiores y superiores. Los autores de estos programas eugensicos positivo creen saber cul es el tipo ideal de hombre, no slo para el tiempo ms inmediato, sino para los tiempos que han de venir. Esto mismo es descreer en los principios evolucionistas y genticos que sostienen la biologa moderna, principios que supuestamente propugnan para desarrollar sus planes de reproduccin controlada. Para tratar de entender mejor las ideas eugensicas Dobzhansky: No obstante, a largo plazo, el punto ms importante es el siguiente: tanto si nos proponemos limitar la poblacin como mejorarla, debemos acuar una nueva tica de la responsabilidad social en la procreacin. Estamos acostumbrados a que todo el mbito de la vida sexual y familiar sea considerado un asunto privado en el cual los intereses individuales son los determinantes esenciales y nicos. Pero, inevitablemente esto debe cambiar. Si no se acepta libremente esta responsabilidad social, la nica solucin posible son las limitaciones. Y esta solucin abre, evidentemente, una perspectiva nefasta que debera evitarse todo lo posible. En este terreno, la mayor dificultad es que no se trata de hacer que los intelectuales convenzan a otros intelectuales ni tampoco de predicar a los conversos: es el conjunto de la humanidad que debe de ser persuadido u obligado. Las biotecnologas parecen estar sentando las bases de un mundo placentero, un mundo en el cual ser posible aliviar o evitar un sin nmero de enfermedades, prolongar indefinidamente la edad de las personas, generar individuos ms volvamos a los dichos de

inteligentes o quizs ms bellos, incluso tal vez, y porqu no, evitar la muerte. Pero estas posturas dejan de lado las libertades individuales y las reemplazan por el control y el dominio de los individuos en pos de una sociedad mejor. Creo que como Educadores, la nica herramienta posible para evitar el detrimento de ms vctimas y la agresin es generar ms espacios para que nuestros alumnos logren un nivel de reflexin crtica que les permita en cada momento pensar Porqu he de creer en aquello que afirman los cientficos?

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Bibliografa
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