Desde hace varios aos, diversos grupos en Estados Unidos, Europa y Latinoamrica celebran el13 de febrero como el Da internacional

del condn o preservativo para crear conciencia pblica, especialmente entre los ms jvenes, sobre prcticas sexuales seguras.
O iga de Obaldla @ okldeobaldla vivirdominical@prensa.com

n amigo, cuya opinin respeto muchsimo, cuando le coment lo del Da internacional del preservativo en la vspera de san Valentfn, me dijo: "es muy chocante, no? Clavarle eso al san Valentfn romntico? Causar rechazo". Febrero fue escogido por ser precisamente el mes en que internacionalmente (y comercialmente) se celebra el amor, para diseminar el conocimiento necesario para disminuir la posibilidad de contraer enfermedades de transmisin sexual (ETS) a travs de prcticas sexuales seguras. Cada ao, en el mundo hay 20 millones de nuevos casos de contagios, y un gran porcentaje de ellos es producto de la ignorancia. Claro que lo chocante aqu realmente es la palabra "amor", cuando gran parte de estas conductas sexuales estn muy lejos de ser una expresin de "amor del bueno" entre dos seres humanos. En Panam, la actividad del Dfa internacional del preservativo pasa inadvertida a pesar de que, segn las estadsticas del Ministerio de Salud (Minsa), actualmente hay casi 15 mil panameos infectados con VIH que se tratan peridicamente, y se estima que otros 20 mil desconocen que viven con el vi rus. Las estadsticas del Minsa indican tambin que el porcentaje de transmisin que se presenta a travs de relaciones homosexuales es del 12.3%, bisexuales 3.7% y heterosexuales 51.1%. Otras ETS entran en estas cifras, como gonorrea, clamidia, sfilis, herpes y papiloma de virus humano. Los mismos datos sealan, adems, que en los ltimos cinco aos los grupos de mayor riesgo de contagio en Panam son los adolescentes de ambos sexos y las mujeres heterosexuales en relaciones "estables". Por qu el grupo de mayor riesgo de contagio no es ya el de los homosexuales? Porque la concienciacin sobre prc ticas sexuales seguras en este grupo ha tenido un impacto positivo en la contencin de la ept. demia. El preservativo usado correcta y con sistentemente provee una proteccin de barrera al contagio de estas enfermedades y, adicionalmente, protege de embarazos no deseados (ver recuadro).

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LOS PANAMIOS Y EL CONDN

A partir de la aprobacin en 2000 de la Ley 3, L ey General sobre las Infecciones de Transmisin Sexual, el VIH y Sida, muy atrs qued ese Panam donde los preservativos estaban cubiertos de misterio y vergenza, accesibles solo a los que se atrevan a ir a pedrselo de viva voz alfarmaceuta que los guardaba bajo siete llaves. Afortunadamente, ahora estn disponi bles en todos los colores, sabores, tamaos y texturas, de numerosas marcas, al lado de las cajas registradoras en mltiples lugares. Si acaso la nica vergenza ser que al que compra lo vean seleccionando el tamao S y no el XL en sabor de cereza ... Juana Cooke, directora de la A sociacin Panamea para el Planea miento de la Familia (Aplafa), aborda el tema del uso del preservativo en Panam desde la perspectiva de la informacin provista por la Encuesta Nacional de Salud Sexual y Reproductiva 2009, en cuanto a las conductas de riesgo de la poblacin panamea. "Las mujeres panameas usan el preservativo en la primera o segunda relacin, y dejan de usarlo cuando se consideran que estn en una relacin "estable" -seala Cooke- "eso las coloca en riesgo, porque no lo hacen despus de una prueba de VIH y de conocer el historial de las personas, sino que se convierte en un acto de fidelidad entre las partes, como una prueba de amor". Lo interesante es que la encuesta seala, a su vez, el revelador dato de que los panameos usan el condn en menos de 50% de las veces en la segunda relacin pa ralela -o adltera- que llevan. "El condn se asocia en Panam equivocadamente con la promiscuidad" -seala Cooke- "y el no uso del condn se convierte en una muestra de confianza". Aqu en Panam, "a unque no nos guste admitirlo, el matrimonio o la relacin estable es un factor de riesgo para las mujeres heterosexuales. Las mujeres en una relacin estable dejan de usar el mtodo de barrera y se dedi can solo a planear la reproduccin". Sus parejas tienen relaciones sexuales sin proteccin con otras personas y traen la infeccin a la casa. "Una mujer que se lleva su propio condn a una

relacin no es vista como una persona responsable y que se cuida, sino como una promiscua que saba a lo que vena" -seala Cooke- y de all derivan toda una serie de actitudes y abandonos afectivos. Entre los adolescentes se observa una cierta arrogancia de decir que "sa ben mucho", pero en realidad "saben muy poco sobre prcticas sexuales seguras y vemos una activacin sexual muy temprana". Para Cooke, este desconocimiento es producto de la falta de educacin en salud sexual y reproductiva entre los adolescentes, especialmente en los ltimos cuatro aos, al haber si do eliminada de las escuelas pblicas. "Hay una gran inequidad en el acceso a la informacin. Los estudiantes de los colegios privados s reci ben educacin sexual". Otro problema es que siempre se ha visto el condn como una responsabilidad masculina, y es necesario que las jvenes se involucren y aprendan las tcnicas para usarlos. "Yo creo que una nia de 14, 15, 16 o 17 aos no debera estar teniendo sexo" -nos dice Cooke- "pero si la realidad nos sobrepasa, entonces que se protejan".

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La multipliddad de accesos y la inmediatez en todos los temas sexuales, adems del bombardeo meditico, pone a los jvenes en riesgo y, muchas veces, los sistemas de segu ridad, la casa, la escuela y el mdico no les proveen la formadn y la informadn que necesitan. Para los adultos mayores, el preservativo tiene tambin una importanda cruda l. "Cuando se pasa la edad reproductiva las personas tienden a descuidarse -seala Cooke- y el preservativo les puede salvar la vida".
EDUCACIN COMO SOLUCIN?

Con la situadn de contagio entre los adolescentes y los embarazos no deseados, el quid del asunto es cmo formar a la persona y tambin informar dentficamente en temas de sexualidad. Actualmente, el Ministerio de Educadn (Meduca), por su parte, promueve un programa que se llama "Lderes dejando huellas" y otro, "Dignas y decentes", que reemplaza la informadn mdica objetiva sobre salud sexual por temas de valores morales y religin cristiana. En la pgina web de Meduca, en la secdn que se refiere a estos programas, hay tres subpginas bajo "artculo de inters" que tocan la sexualidad de los adolescentes con los temas: castidad, modestia, templanza, defensa de la vida, autodominio, noviazgo y dignidad. La subpgina "Moda y dignidad", incluso, tiene un enlace directo a la orga nizadn religiosa www.opusdei.org. Cul es el problema con esto? No desmerito los contenidos de respeto a la persona y de contencin de la sexualidad hasta encontrar la pareja con la que se haga un proyecto de vida, pero la realidad es que el Meduca est negando informacin vital a nuestros jvenes y, cuando no se tiene la informacin completa, no se pueden tomar las mejores dedsiones. En un Panam ideal tendramos programas de educacin sexual que proveyeran formadn integral e informadn mdica objetiva. Mientras tanto, ojal que ms organizaciones partidpen en distribuir la informacin necesaria sobre el uso de los preservativos. As de verdad podramos hablar de "amor" seguro.

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