FUENTE: UNIVERSIDAD DE COLIMA CONFORT TRMICO EN MATERIALES DE CONSTRUCCIN

Orgenes
Desde sus comienzos, el ser humano ha modificado su entorno para adaptarlo a sus necesidades. Para ello ha hecho uso de todo tipo de materiales naturales que, con el paso del tiempo y el desarrollo de la tecnologa, se han ido transformando en distintos productos mediante procesos de manufactura de creciente sofisticacin. Los materiales naturales sin procesar (arcilla, arena, mrmol) se suelen denominar materias primas, mientras que los productos elaborados a partir de ellas (ladrillo, vidrio, baldosa) se denominan materiales de construccin. No obstante, en los procesos constructivos muchas materias primas se siguen utilizando con poco o ningn tratamiento previo. En estos casos, estas materias primas se consideran tambin materiales de construccin propiamente dichos. Por este motivo, es posible encontrar un mismo material englobado en distintas categoras: por ejemplo, la arena puede encontrarse como material de construccin (lechos o camas de arena bajo algunos tipos de pavimento), o como parte integrante de otros materiales de construccin (como los morteros), o como materia prima para la elaboracin de un material de construccin distinto (el vidrio, o la fibra de vidrio).

Caractersticas
Los materiales de construccin se emplean en grandes cantidades, por lo que deben provenir de materias primas abundantes y baratas. Por ello, la mayora de los materiales de construccin se elaboran a partir de materiales de gran disponibilidad como arena, arcilla o piedra. Adems, es conveniente que los procesos de manufactura requeridos consuman poca energa y no sean excesivamente elaborados. Esta es la razn por la que el vidrio es considerablemente ms caro que el ladrillo, proviniendo ambos de materias primas tan comunes como la arena y la arcilla, respectivamente. Los materiales de construccin tienen como caracterstica comn el ser duraderos. Dependiendo de su uso, adems debern satisfacer otros requisitos tales como la dureza, la resistencia mecnica, la resistencia al fuego, o la facilidad de limpieza.

Por norma general, ningn material de construccin cumple simultneamente todas las necesidades requeridas: la disciplina de la construccin es la encargada de combinar los materiales para satisfacer adecuadamente dichas necesidades.

Regulacin
En los pases desarrollados, los materiales de construccin estn regulados por una serie de cdigos y normativas que definen las caractersticas que deben cumplir, as como su mbito de aplicacin. El propsito de esta regulacin es doble: por un lado garantiza unos estndares de calidad mnimos en la construccin, y por otro permite a los arquitectos e ingenieros conocer de forma ms precisa el comportamiento y caractersticas de los materiales empleados.

Tipos
Atendiendo a la materia prima utilizada para su fabricacin, los materiales de construccin se pueden clasificar en diversos grupos: Arena Se emplea arena como parte de morteros y hormigones

Vidrio, material transparente obtenido del fundido de slice. Fibra de vidrio, utilizada como aislante trmico o como componente estructural. Vidrio celular, un vidrio con burbujas utilizado como aislante.

Arcilla La arcilla es qumicamente similar a la arena: contiene, adems de dixido de silicio, xidos de aluminio y agua. Su granulometra es mucho ms fina, y cuando est hmeda es de consistencia plstica. La arcilla mezclada con polvo y otros elementos del propio suelo forma el barro, material que se utiliza de diversas formas: Cuando la arcilla se calienta a elevadas temperaturas (900C o ms), sta se endurece, creando los materiales cermicos:

Ladrillo, ortoedro que conforma la mayora de paredes y muros. Teja, pieza cermica destinada a canalizar el agua de lluvia hacia el exterior de los edificios. Gres, de gran dureza, empleado en pavimentos y revestimientos de paredes. Azulejo, cermica esmaltada, de mltiples aplicaciones como revestimiento.

Piedra

Granito, tradicionalmente usado en toda clase de muros y edificaciones, actualmente se usa principalmente en suelos (en forma de losas), aplacados y encimeras. De esta piedra suele fabricarse el: o Adoqun, ladrillo de piedra con el que se pavimentan algunas calzadas. Mrmol, piedra muy apreciada por su esttica, se emplea en revestimientos Pizarra, alternativa a la teja en la edificacin tradicional. Caliza, piedra ms usada en el pasado que en la actualidad, para paredes y muros. Arenisca, piedra compuesta de arena cementada, ha sido un popular material de construccin desde la antigedad.

El cemento se usa como conglomerante en diversos tipos de materiales:

Terrazo, normalmente en forma de baldosas, utiliza piedras de mrmol como rido. Piedra artificial, piezas prefabricadas con cemento y diversos tipos de piedra. Fibrocemento, lmina formada por cemento y fibras prensadas. Antiguamente de amianto, actualmente de fibra de vidrio.

Metlicos Los ms utilizados son el hierro y el aluminio. El primero se alea con carbono para formar:

Acero, empleado para estructuras, ya sea por s solo o con hormign, formando entonces el hormign armado.

Otros metales empleados en construccin:

Aluminio, en carpinteras y paneles sandwich. Zinc, en cubiertas. Titanio, revestimiento inoxidable de reciente aparicin. Cobre, esencialmente en instalaciones de electricidad y fontanera. Plomo, en instalaciones de fontanera antiguas. La ley obliga a su retirada, por ser perjudicial para la salud.

Orgnicos Fundamentalmente la madera y sus derivados, aunque tambin se utilizan o se han utilizado otros elementos orgnicos vegetales, como paja, bamb, corcho, lino, elementos textiles o incluso pieles animales.

Sintticos Fundamentalmente plsticos derivados del petrleo, aunque frecuentemente tambin se pueden sintetizar. Son muy empleados en la construccin debido a su inalterabilidad, lo que al mismo tiempo los convierte en materiales muy poco ecolgicos por la dificultad a la hora de reciclarlos.

Confort trmico
El confort trmico representa un estado en el cual una persona se encuentra en equilibrio fisiolgico dado que no existe un malestar. A su vez es un concepto utilizado en el diseo bioclimtico como parmetro de control de las condiciones de habitabilidad tanto en espacios interiores como de espacios exteriores. El confort trmico se puede abordar desde el punto de vista arquitectnico o urbanstico. Aunque ambos estn fuertemente relacionados. Desde la primera perspectiva la arquitectura bioclimtica se disea para aprovechar el clima y las condiciones del entorno con el fin de conseguir una situacin de confort trmico en su interior. Factores que determinan la situacin de confort trmico Factor exterior En el factor natural exterior tenemos; las radiaciones solares, las cuales actan sobre slidos o lquidos, la humedad y el movimiento del aire. Factor interno En factor natural interno tenemos; las personas, animales, ruido, plantas, objetos, Luz, etc. Es importante a la hora de tomar decisiones, de prever un estudio factible de los materiales de construccin y los factores de acondicionamiento, lumnicos, acsticos, visuales y de colores.