Historia de la Meteorologa

La era precientfica:
La meteorologa, como ciencia es relativamente joven si se la compara con las matemticas y la astronoma, pero como parte de los intereses humanos se remonta a tiempos inmemoriales. Probablemente nunca se sabr cundo la humanidad empez a formular reglas para predecir el tiempo. La forma de vida prehistrica, recolectora, cazadora, dependa de los caprichos del tiempo, es as como la gente fue desarrollando poco a poco una sensibilidad casi intuitiva para las condiciones atmosfricas. osotros, los hombres modernos, a !uienes nuestro ambiente urbano nos separa de la naturaleza hemos perdido mucha de esa "intuicin". La antigua sabidura sobre cuestiones de la naturaleza y concerniente a la regularidad de los ciclos celestes, base de los primeros calendarios, inclua los cambios cclicos en la #ierra y lleg a correlacionarse con el estudio de los fenmenos naturales. Por ejemplo, en $esopotamia el ciclo estacional estaba definido por observaciones astronmicas y meteorologicas. %e igual forma, en &gipto, donde la prosperidad material ha dependido siempre de las crecidas y bajadas del ilo, la aparicin peridica de estrellas en determinadas constelaciones, como el nacimiento de 'irio, la (ancula, indicaba las fases cclicas de inundacin y se!ua. &n &gipto se hizo uno de los primeros y ms famosos pronsticos a largo plazo cuando seg)n el libro del *nesis, +os interpret un sue,o del faran como la llegada de siete a,os de hambre !ue seran seguidos por siete a,os de prosperidad- una profeca !ue muy bien podra haberse basado en el ciclo de ./ a,os descubierto por los sacerdotes0 astrnomos egipcios para las crecidas del ilo. Pero el conocimiento de las fluctuaciones del tiempo ms a corto plazo, as como periodos e1temporneos de fro, calor, lluvia o se!ua se hizo necesario. 2no de los primeros avances de la meteorologa fue comprender !ue ciertos tipos de tiempo solan seguir a la aparicin de determinados fenmenos. &ste primer "indicio" de meteorologa parece haberse desarrollado de manera independiente en diversas partes del mundo antiguo- los valles del &)frates y el #igris, el valle del ilo, del 3ndo, del ro 4marillo y en las costas $editerrneas. %e esta forma, del conjunto de presagios, proverbios y dichos populares se fueron e1trayendo gradualmente una serie de signos !ue se consideraban indicativos de acontecimientos futuros- algunos basados en la mitologa y supersticin, otros resuman conceptos sobre el clima fundamentado en cuidadosas observaciones del fenmeno natural 5aspecto del cielo, vientos, acontecimientos como la migracin de aves o la foliacin de los rboles, entre otros6. Los poemas picos y los te1tos filosficos de las civilizaciones antiguas son ricos en dichos populares acerca del tiempo. Los poemas picos babilnicos datados en el 7888 a de (. contienen e1plicaciones grficas de la creacin y el diluvio, !ue evocan el poder de los dioses sobre los fenmenos atmosfricos. La epopeya del *igalmesh incluye referencias a una violenta tormenta y descripciones de vientos huracanados, lluvia torrencial y las desastrozas inundaciones fechadas unos .888 a,os antes !ue la versin bblica. $uchos siglos antes de la era cristiana, los babilonios, guardaban sus documentos en forma de tablilla de arcilla. Los astrlogos babilonios y caldeos eran los encargados de predecir fenmenos terrestres y astronmicos. 'us pronsticos se basaban en observaciones del movimiento planetario, fenmenos pticos y aspecto del cielo, entre otros. 2tilizaban en particular los halos lunar y solar e incluso distinguan dos tipos diferentes, el pe!ue,o de 77 grados 5tarbasu6 y el mayor de /9 grados 5supuru6. :ace ms de ;888 a,os los chinos, asentados a lo largo de las frtiles mrgenes del ro 4marillo, eran capaces de vaticinar la llegada de las estaciones mediante las estrellas. :acia el siglo 333 a. de (. haban establecido un calendario agrcola o ciclo meteorolgico basado en los acontecimientos fenolgicos y meteorolgicos, dividiendo el a,o en 7/ "festividades".

&n general los pueblos antiguos consideraban los fenmenos naturales como manifestaciones del poder divino. Los sacerdotes rezaban ritos para obtener la benevolencia de los dioses y en pocas de malas cosechas y hambre, se les ofrecan sacrificios para aplacar su clera. &ntre las entidades divinas !ue se crean controlaban el mundo fsico se encontraban- los dioses vdicos de los indios, el $ordu< de los babilonios, =siris de de los egipcios, el >av de los hebreos y muchas de las deidades del =limpo, como ?eus y Poseidn. (ual!uier intento de e1plicar los fenmenos atmosfricos por causas naturales estaba condenado y provocaba enfrentamientos entre la religin y la ciencia, !ue continuaron durante muchos siglos. &n el momento del surgimiento de la antigua civilizacin griega, el conocimiento del tiempo era una curiosa mezcla de mitologa y astrologa junto con una considerable dosis de conocimiento emprico basado en observaciones correctas de los fenmenos naturales. 'us primeros poemas, como La =disea y La 3liada, !ue datan del siglo 3@ a. de (. todava evidenciaban residuos de la actitud primitiva 0 ?eus estara a cargo del aire y Poseidn del mar 0, pero gradualmente se empez a abordar el tema de forma ms racional, primando la observacin prctica. &n tiempos de 4ristteles, cuya vida transcurri entre ;/A y ;77 a. de (. ya haba arraigado con fuerza una apro1imacin cientfica a la meteorologa. &n su tratado Meteorolgica se discutan objetivamente la mayora de los elementos meteorolgicos. 'in embargo, en a!uel entonces igual !ue hoy, la gente estaba ms interesada en conocer el tiempo !ue iba a hacer, !ue en entender el cmo y el por !u. &l inters por la meteorologa continu con los romanos, !uienes se encargaron de compilar enciclopedias de ciencias naturales. &ntre ellas, las ms conocidas son la :istoria aturalis, de Plinio 5recopilacin de unos dos mil trabajos de autores griegos y romanos6 y el #etrabiblos, de #olomeo 5provisto de un resumen de los signos meteorolgicos !ue se convirti en la autoridad bsica para la prediccin del tiempo en la &dad $edia6. Astrometeorologa:

La decadencia y cada del 3mperio Bomano depus del a,o /88 no ofreca un clima propicio para el conocimiento. 4un!ue el estudio de la meteorologa en &uropa nunca ces del todo, durante los primeros siglos de la era cristiana no apareci ninguna idea nueva. :asta despus de la muerte de $ahoma 59;7 d.de (.6, el conocimiento grecorromano, persa e indio se recopil, fusion y enri!ueci gracias al trabajo de filsofos y cientficos musulmanes, los cuales hicieron del 3slam el centro de la civilizacin entre los siglos C333 y 3@. &l enfo!ue !ue los rabes le dieron a la meteorologa, basado en observaciones astronmicas, foment la creencia tradicional de !ue el tiempo poda predecirse mediante el estudio del movimiento de los cuerpos celestes. 4l margen de algunas ideas disidentes propuestas por individuos como Boger Dacon 5.7./0.7E/6, !ue defenda el enfo!ue e1perimental de la ciencia basado en observaciones reales del fenmeno natural, prevaleca la teora aristotlica. Los eruditos medievales la consideraban verdad indiscutible, completa e infaliblelleg a incorporarse en la doctrina de la 3glesia romana. &sto origin un absoluto blo!ueo a todo progreso posterior en meteorologa. Los libros !ue pretendan predecir el destino del hombre, del tiempo y otros asuntos mediante el movimiento de las estrellas y los planetas fueron recibidos con gran entusiasmo, considerndolos prometedores. 2na de las primeras profecas fue "La carta de #oledo" de ..AF. 2n astrnomo llamado +ohannes de #oledo predijo en septiembre del siguiente a,o !ue todos los planetas estaran en conjuncin, lo !ue adems de originar un viento traicionero !ue destruira casi todos los edificios, traera tambin hambre y muchos desastres. 'us coetneos estaban tan asustados !ue tomaron todo tipo de precauciones e incluso construyeron habitculos subterrneos para protegerse. La prediccin result ser completamente falsa, sin embargo los dos siglos siguientes se publicaron e hicieron otras "cartas toledanas" con presagios y calamidades similares. &n la &dad $edia e1ista un gran inters por la astrometeorologa. +ohannes Gepler, #ycho Drahe y otras figuras de la historia de la astrologa publicaron predicciones meteorolgicas. 'in embargo no todos los eruditos medievales estaban convencidos de la validez de los pronsticos del tiempo

basados en la astrologa. icole =resme 5.;7;0.;A76 tena poco respeto por sus contemporneos astrometeorlogos y crea !ue el pronstico del tiempo llegara a ser posible slo cuando se hubieran descubierto sus reglas e1actas 5a)n hoy no e1isten tales reglas e1actas6. %urante el periodo comprendido entre los siglos @333 y @C33 puede comprobarse una modificacin gradual de las anotaciones !ue hacan estos astrometeorlogos, hacindose menos frecuentes las observaciones astrolgicas y ms contnuas y metdicas las observaciones meteorolgicas. &l principal corpus de meteorologa medieval lo constituye la obra del meteorlogo ingls, Hilliam $erle, !uien tiene en su haber la distincin de ser el autor del primer registro meteorolgico sistemtico conocido 5desde enero de .;;I a enero de .;//6. &scribi adems un amplio tratado sobre la prediccin del tiempo utilizando una serie de fuentes, yendo desde 4ristteles, Cirgilio, Plinio y #olomeo hasta la antigua ciencia popular inglesa sobre el tiempo. %espus del auge de la industria de la imprenta durante la primera mitad del siglo @C se pusieron de moda panfletos conocidos como "prognostica", la mayora de ellos escritos en latn y provistos de una prediccin del tiempo para el a,o preparada seg)n las reglas de la astrologa. &n el siglo @C3 alrededor de 988 pronosticadores diferentes dieron a conocer ;888 publicaciones. 2na emisin de este tipo, fue el pronstico hecho por +ustus 'tJjjer en ./EE para el mes de febrero de .F7/. 4seguraba lluvias anormalmente copiosas para ese mes. #ales vaticinios causaron consternacin general. $uchas personas buscaron refugio en lo alto de las colinas y como era de esperarse llegado el da del acontecimiento fatal nada ocurri. #ambin aparecieron trabajos de caracter ms general !ue contenan reglas para predecir el tiempo, supuestamente aplicables a cual!uier momento. &l ms famoso compendio fue %ie Dauern0Pra<ti< publicado en 4lemania en .F8A y posteriormente traducido a los principales idiomas de &uropa, denominndose la versin inglesa #he :usbandmanKs practice 5&l trabajo del agricultor6. &n los siglos @C333 y @3@ se hicieron muy populares los almana!ues de bolsillo

encuadernados en r)stica. &l mtodo adoptado para escribir estos pronsticos era el de evitar las afirmaciones tajantes en especial en lo !ue se refiere al momento y el lugar de los fenmenos, dejando hacer el resto al comportamiento siempre variable del tiempo atmosfrico de las latitudes templadas. &n 4mrica Denjamn Lran<lin escriba y publicaba &l almana!ue del pobre Bichard, donde vaticin el tiempo durante 7F a,os desde .I;7. Cendi .8.888 copias anuales. &n alguna ocasin un profeta del tiempo !ue se haya aventurado a hacer una prediccin en un almana!ue haya dado casualmente en el blanco. &l ejemplo clsico es el pronstico de Patric< $urphy para el 78 de enero de .A;A. &n su 4lmana!ue del tiempo para ese a,o, publicado en Londres, anot "los grados ms bajos de la temperatura invernal". 4sombrosamente ese da no slo fue el da ms fro del a,o, sino !ue se lo calific como el da ms fro del siglo en Londres. &n %oncaster el ro %on se congel. %esde tiempos remotos se ha credo !ue la Luna ejerca un control sobre el comportamiento de la atmsfera. &n Lrancia +ean Daptiste Lamarc< public su 4nuario $eteorolgico desde .A88 a .A.. basndose en datos lunaresM en 4lemania Budolf Lalb fue conocido como el profeta lunar. 'us datos se incluan en el %aily $ail y eran recibidos con vehemencia por el p)blico, aun!ue duramente criticados por los meteorlogos oficiales contemporneos. :acia finales del siglo @3@ los profetas astrolgicos se aventuraron en especulaciones todava ms inslitas. 'e deca !ue la atmsfera estaba a merced de fuerzas ejercidas por ciertos cuerpos celestes tales como una luna invisible !ue girara alrededor de la #ierra, o una serie de anillos semejantes a los de 'aturno o hasta un escurridizo planeta llamado Culcano, dentro de la rbita de $ercurio.

Nacimiento de la meteorologa cientfica:

La revolucin cientfica, uno de cuyos precursores fue Leonardo %a Cinci, liber a la ciencia de sus represiones medievales. 'e inaugur en .F/; con la publicacin de la teora heliocntrica del sistema solar de icols (oprnico. Poco a poco comenz a

cuestionarse el concepto de la prediccin del tiempo basada en el movimiento de los cuerpos celestes y se fue aceptando !ue el ciclo anual de las estaciones era controlado por el movimiento de la tierra alrededor del sol. Las observaciones meteorolgicas instrumentales comenzaron en el siglo @C33 cuando, en el a,o .988, *alileo *alilei invent el termmetro y su discpulo &vangelista #orricelli, hizo lo propio con el barmetro en .9/;. Los nuevos instrumentos meteorolgicos, !ue parecan un e1celente medio para predecir el tiempo seg)n los postulados del mtodo cientfico defendidos en los a,os .978 y .9;8 por una nueva clase de filsofos 5como Lrancis Dacon y Ben %escartes6, despertaron e1traordinario inters. La gente se daba cuenta de !ue el valor de las observaciones meteorolgicas se incrementara bastante si fuese posible comparar resultados simultneos realizados en distintas partes del mundo. Las primeras observaciones en e!uipo de las !ue hay registro se llevaron a cabo en Pars y (lermont, en Lrancia, as como en &stocolmo, en 'uecia entre .9/E y .9F.. &l primer intento de establecer una red internacional de estaciones de observacin meteorolgica tuvo lugar en .9F; bajo el patrocinio del gran du!ue Lernando 33 de #oscana, fundador de la 4cademia del (imento cuatro a,os despus. 'e construyeron instrumentos normalizados y se enviaron a observadores de Llorencia, Pisa, Dolonia, Callombrosa, (urtigliano, $iln y ParmaM posteriormente llegaran a localidades tan alejadas de 3talia como Pars, Carsovia e 3nsbruc<. 'e estableci un procedimiento uniforme para realizar las observaciones incluyendo la presin, la temperatura, la humedad, la direccin del viento y el estado del cielo.Los registros se enviaban a la 4cademia para ser comparados. &sta actividad ces con el cierre de la 4cademia en .99I, pero sirvi de gua a los esfuerzos posteriores llevados a cabo en los siglos @C333 y @3@. 4ntes de la introduccin del mapa del tiempo, el barmetro era el instrumento decisivo en el pronstico del tiempo. &l primer pronstico del !ue hay documentos basados en el comportamiento del barmetro lo realiz =tto von *ueric<e, de $agdeburg 5Prusia6, en .998, !uien predijo una gran tormenta a causa de una cada de presin rpida e intensa en su barmetro dos horas antes del fenmeno.

&n .I7;, +ames +urin, secretario de la Boyal 'ociety de Londres, hizo p)blica una invitacin para !ue se le enviasen anualmente a la 'ociedad las observaciones meteorolgicas. 4compa,aban a esta solicitud instrucciones sobre el modo de realizar y registrar esas observaciones. %urante un tiempo la acogida fue gratificanteM se recibieron respuestas desde 3nglaterra y el continente, as como procedentes de orteamrica y de la 3ndia. &studiando estos registros, los cientficos ingleses Hilliam %erham y *eorges :adley cayeron en la cuenta de !ue los cambios de presin no tenan lugar siempre en diferentes lugares a la vez. Posteriormente, el fsico +. de Dorda constat !ue los cambios de presin se propagaban con una direccin y velocidad ntimamente relacionadas a la velocidad del viento. 'e daban as los primeros pasos hacia el reconocimiento del concepto de sistemas mviles de presin. 4 principios de .I;8 una e1pedicin dirigida por Citus Dering estableci una red de estaciones en 'iberia y, en .IFE, $i<hail Lomonoscov propuso establecer otra red en Busia. &l 7. de octubre de .I/; Denjamn Lran<lin !ued perplejo. 2na tormenta afect a Liladelfia y ocult un eclipse lunar pronosticado para las nueve de la noche. 'u hermano le haba comentado !ue en la costa este de 4mrica, en Doston, 9/8 Gm al nordeste, el eclipse se haba visto bien y !ue la borrasca no haba empezado sino hacia casi las .. de la noche. %espus de recoger el material de la informacin dada en los peridicos acerca del acontecimiento, lleg a la conclusin de !ue la tormenta, la lluvia y los vientos asociados con direccin nordeste se haban desplazado desde *eorgia a ueva 3nglaterra, realizando por lo tanto el primer estudio sinptico meteorolgico en 4mrica. Dajo la direccin del mdico alemn :ermann Doerhaave, la profesin mdica lleg a interesarse por la posibilidad de establecer una relacin entre el tiempo y las enfermedades. &n .IIA se fund en Lrancia bajo el patrocinio de Luis @C3 la Beal 'ociedad de $edicina para mantener correspondencia detallada y regular sobre asuntos mdicos y meteorolgicos con los doctores del reino. &l meteorlogo francs Louis (otte se comprometi activamente en la creacin y mantenimiento de una red

e1tensa de estaciones de observacin para la 'ociedad. 4ntoine Lavoisier, impresionado por los e1perimentos realizados por Dorda a principios de siglo con observaciones simultneas, presion para establecer una red de estaciones cubriendo toda &uropa e incluso el planeta entero. Lavoisier pensaba !ue con esta informacin sera posible pronosticar el tiempo con uno o dos das de anticipacin. %efendi tambin !ue un boletn publicado cada ma,ana sera de gran valor para la 'ociedad. 'in embargo hubo !ue esperar el desarrollo de las comunicaciones !ue tuvo lugar ms tarde 5siglos @3@ y @@6 para !ue la transmisin de la informacin fuera rpida y los datos fueran analizados de manera significativa. %urante el siglo @C333, $annheim, la capital del Palatinado del Bin, en 4lemania, se convirti en el centro de las artes y las ciencias bajo su elector Garl #heodor, !uien en .IA8 funda la 'ocietas $eteorologica Palatina, con +ohan :emmer como director. Los corresponsales realizaban tres observaciones diarias y remitan a $annheim para comprararlos y publicarlos en el &phemerides anual de la 'ociedad. La red fue e1tendindose ampliamente, pasando de un n)cleo de una docena de estaciones en .IA. a ms de F8 observatorios durante el siguiente lustro. &n sus publicaciones $annheim utilizaba un sistema de smbolos cuyo origen se remontaba a los primeros proyectos de Pieter Can $usschenbroe< y +ohann Lambert y de los !ue a)n hoy !uedan vestigios en el cdigo meteorolgico sinptico internacional. 4dems de las redes de estaciones en el siglo @C333 hubo un gran n)mero de individuos !ue realizaban y registraban sus propias observaciones. =tra valiosa fuente de datos meteorolgicos histricos de los siglos @C33 y @C333 procede de los diarios de navegacin. Meteorologa nutica: La ciencia del tiempo nutico, basada en el comportamiento del mar, los vientos y el estado del cielo ha sido transmitida por una serie innumerable de marineros desconocidos desde la primera utilizacin

de velas en las embarcaciones de altura 57888 a. de (.6 Puesto !ue estaban en juego las vidas humanas, constituye una rama del conocimiento emprico bastante fiable. &n #rabajos y %as, escrito por :esodo en el a,o A88 a. de (. se da informacin sobre el mejor momento para navegar, adems de formular advertencias acerca de las crueles intervenciones de los dioses del tiempo. $s tarde, en los viajes ms prolongados, se padecieron las diferencias geogrficas de los vientos y el tiempoM los fenicios, los vi<ingos y los rabes, empezaron a reconocer y a sistematizar el conocimiento ad!uirido sobre los modelos meteorolgicos a gran escala y los sistemas de vientos como el monzn y el ocano 3ndico. %urante los siglos @C y @C3 la b)s!ueda de rutas marinas a la 3ndia y (atay por parte de los primeros e1ploradores como (ristbal (oln, Casco da *ama y Lernando de $agallanes, as como los largos viajes de descubrimiento realizados por navegantes como &dmon :alley y +ames (oo< dieron como resultado un conocimiento mucho ms amplio de la distribucin geogrfica del viento, de los modelos de circulacin de las corrientes marinas y de las condiciones meteorolgicas imperantes en la superficie de la #ierra. &dmond :alley asumi el mando del barco Paramour desde .9EA a .I88 durante un viaje especial al 4tlntico 'ur 5primero con propsitos puramente cientficos6. (omo los barmetros ordinarios no servan para el mar por el movimiento del barco, :alley llev un barmetro marino, una combinacin de termmetro de aire y alcohol, ideado por Bobert :oo<e. &ste barmetro tena inscripciones tales como "mucha lluvia", "variable", "muy seco", con determinadas alturas de la columna de mercurio, !ue despus de todo slo mostraban lo e1perimentado en Londres y !ue era poco fiable en otras partes del mundo. Los marinos no confiaron en este instrumento para la prediccin del tiempo. o fue sino hasta el siglo @3@ cuando se encontr un mtodo satisfactorio para llevar a cabo las observaciones de presin. &n .AF8 el almirante Bobert Litzroy, como jefe del %epartamento $eteorolgico del $inisterio de (omercio, autoriz la omisin de las inscripciones en los barmetros marinos.

'e dio cuenta de !ue era ms importante anotar los cambios de altura en la columna de mercurio durante un periodo de tiempo conocido !ue anotar )nicamente la altura real. Meteorologa sinptica: Los meteorlogos del perodo .A;80.A/8 no se sentan satisfechos, por!ue seguan sin ser capaces de pronosticar el tiempo con un da o menos de adelanto. 'egua sin haber medios para reunir las observaciones con rapidez como para poder producir un cuadro sinptico de la situacin meteorolgica en un momento determinado y analizarlo despus. :.H. Drandes, profesor de matemticas y fsica en la 2niversidad de Dreslau 5Polonia6 fue el primero en desarrollar la idea de una cartografa meteorolgica sinptica mediante la comparacin de las observaciones meteorolgicas realizadas simultneamente a lo largo de una amplia zona. Pero fue gracias a un importante avance tecnolgico !ue se potenciaran esos adelantos tericos. &n .A;7, 'amuel $orse concibi la idea del telgrafo y hacia .A/8 haba hecho posible su utilizacin como sistema aprovechable para comunicaciones rpidas.Lue desde entonces !ue se hicieron rpidos progresos en el campo del pronstico meteorolgico. &n .A/7, (arl Greil, del =bservatorio de Praga, sugiri !ue las observaciones meteorolgicas deban ser enviadas por telgrafo como base para el pronstico. &n .A/A, +oseph :enry, secretario del 3nstituto 'mithsoniano de 4mrica, propuso organizar una red de estaciones de observacin meteorolgica a lo largo de los &&.22. %iscurri !ue las cone1iones telegrficas entre los estados orientales y los occidentales 5recientemente descubiertos6 proporcionaran un medio sencillo de advertir a los observadores de los estados orientales de las tormentas provenientes del oeste. Por otra parte el %aily eNs, en 3nglaterra, le encarg al aeronauta +ames *laisher la organizacin de la recogida de las observaciones meteorolgicas de una red de estaciones instaladas en las 3slas Dritnicas. &n .A/E ms de 788 observadores estaban haciendo informes meteorolgicos diarios para el 3nstituto 'mithsoniano. 'e e1hiban las observaciones en un gran mapa, se tabulaban los informes diarios y se publicaban en el Hashington &vening Post.

&ntre .A9. y .A9F estas actividades se abandonaron temporariamente debido a la guerra civil. Por el contrario, en &uropa, un desastre ocurrido en poca de guerra, impuls el desarrollo de los pronsticos meteorolgicos- las prdidas sufridas por la flota anglo0francesa a causa de la fuerte tormenta del ./ de noviembre de .AF/ en Dalaclava, durante la guerra de (rimea, estimul el inters oficial por el estudio sinptico de los sistemas meteorolgicos. %espus de este desastre, 2rbain Le Cerrier, director del =bservatorio de Pars recogi datos de cmo esta tormenta haba viajado hacia el este a travs de &uropa. &sto propici en Lrancia el establecimiento del primer servicio nacional de advertencia de tormentas, basado en la recogida de informes meteorolgicos telegrficos. La respuesta britnica fue nombrar a Litzroy, %irector del %epartamento $eteorolgico del $inisterio de (omercio. &l %epartamento empez preparando una serie de mapas meteorolgicos diarios basados en las observaciones simultneas realizadas en diferentes estaciones terrestres y martimas emplazadas en un rea de /8O a I8O y .8O& a ;8OH. Los &&.22. cooperaron con este plan, disponiendo !ue las observaciones se reunieran y se enviaran a Litzroy. &ste comenz a publicar 5abril de .A9.6 un pronstico a tres das. Pero, lamentablemente, los otros asesores de (omercio pensaron !ue Litzroy se haba e1cedido de sus instrucciones emitiendo pronsticos en lugar de advertir de las tormentas ya registradas por otras estaciones. (omo consecuencia, despu de su trgico suicidio en .A9F, los pronsticos se interrumpieron durante alg)n tiempo. Por miedo a las crticas !ue se haban hecho a Litzroy, la nueva =ficina de $eteorologa, trasladada a la Boyal 'ociety en .A9I, intent continuar el servicio de pronstico sirvindose tan slo de reglas empricas. 4l convencerse de la futilidad del intento reemprendieron los mapas sinpticos y el "informe meteorolgico diario".&n febrero de .AI/ se reanud el sistema original de Litzroy de transmitir los avisos de tormenta por telgrafo a las estaciones costeras donde se izaban las "se,ales de precaucin". &n el =bservatorio de Pars, Le Cerrier, inventor del telgrafo meteorolgico internacional, empez a publicar pronsticos regulares en .A9;, en el Doletn 3nternacional del =bservatorio de

Pars. Le Cerrier 5a diferencia de Litzroy !uien haba indicado la presin mediante lneas verticales trazadas desde los paralelos de latitud6 emple isobaras. &stos campos de presin se han seguido utilizando desde entonces. %urante la )ltima parte de la primera guerra mundial, Djer<ness fund el 3nstituto *eofsico de Dergen, en oruega, con el principal objetivo de mejorar el servicio de pronsticos meteorolgicos de la nacin. &stableci una densa red de estaciones especialmente en el sur de oruega, uitlizando "meteorologa indirecta" 5mtodo basado en informes detallados de las nubles, para compensar la falta de sondeos y medidas del aire de las capas superiores6. &l anlisis de los mapas meteorolgicos sinpticos iniciado en Dergen a partir de .E.A revel la estructura fina del tiempo, ignorada por completo por los meteorlogos del siglo @3@. Djer<nes y sus colegas idearon modelos sinpticos de los frentes con los cuales fue posible integrar las observaciones realizadas en reas amplias dentro de los modelos meteorolgicos completos. La identificacin de un ciclo vital definido en el desarrollo de los sistemas frontales de baja presin, desde su juventud, pasando por la madurez hasta llegar a su vejez, proporcion un medio para predecir la actividad ciclnica, lo !ue permite e1trapolar su movimiento futuro. &l meteorlogo sueco #or Dergeron, tambin miembro de la &scuela de Dergen, hizo otra contribucin de peso al anlisis y pronstico meteorolgico, al identificar y clasificar las masas de aire seg)n sus propiedades trmicas y condiciones de humedad. (on la introduccin de los sondeos realizados por medio de globos en los a,os 78 ya era posible comparar las observaciones actuales con las especulaciones acerca del comportamiento del aire superior. 4l final de la dcada de .E;8 fue por primera vez posible la utilizacin de radiosondas transportados por globos capaces de transmitir las medidas de presin, temperatura y humedad a una estacin receptora en el suelo. &sto inici el establecimiento de redes de estaciones en las capas superiores del aire por todo el hemisferio durante y poco despus de la segunda guerra mundial, permitiendo por primera

vez la confeccin de mapas de los niveles superiores de todo el hemisferio norte. :asta .EF8 los pronsticos se hacan casi enteramente mediante mtodos sinpticosM se analizaba la situacin meteorolgica, se evaluaban los datos recibidos de los radiosondeos y posteriormente se e1trapolaba la informacin sobre los sistemas meteorolgicos para producir mapas similares para el futuro, 7/ horas despus. %esde el punto de vista terico, en los a,os F8 se haba alcanzado con toda seguridad el nivel de capacidad lmite en trminos humanos. 'e convirti en una tarea cada vez ms difcil reunir, asimilar e interpretar la inmensa cantidad de datos con tiempo suficiente para avanzar al mismo paso !ue el tiempo. 3nfluenciado por el trabajo de Djer<ness y sus colaboradores, el matemtico britnico LL Bichardson empez en .E.. a formular un nuevo planteamiento del problema de la prediccin del tiempo por mtodos numricos. Bichardson tena un sue,o "2na fbrica de pronsticos", consistente en 9/.888 computadoras humanas e!uipadas con mesas calculadoras, para mantenerse por delante del tiempo. Pero no era una proposicin vlida para la tecnologa disponible en a!uella poca 5.E776. %espus de la segunda guerra mundial, con el desarrollo de las computadoras electrnicas de alta velocidad, los servicios meteorolgicos dispusieron de una nueva tecnologa con la !ue hacer a)n ms objetiva la medicin del tiempo. 4 pesar de los avances tecnolgicos la predicciones obtenidas por mtodos numricos a partir de los datos procesados automticos siguen dependiendo, en )ltima instancia, de los pronosticadores humanos. &l lanzamiento del 'putni< 3 en .EFI desde la 2B'' convirti la idea de obtener una visin global del tiempo desde el espacio en una posibilidad prctica. &n .E98, 2'4, lanzaba el primer satlite meteorolgico completamente e!uipado

Curiosidades sobre la historia de la meteorologa...

. &l ?odaco en el techo del antiguo templo egipcio en %endera estaba orientado hacia

la estrella 'iro, la (ancula, !ue despus del a,o ;788 a. de (. apareci justo antes del amanecer, marcando el inicio del nuevo a,o egipcio y el crecimiento del ilo. (omo el desbordamiento del ilo era el acontecimiento ms importante en la vida de los agricultores egipcios, la estrella perro 5cancula6 se convirti en el dios de la crecida de las aguas. / :acia el tercer siglo a. de (. los chinos haban dividido su a,o en meses de ;8 das, y ya !ue gran parte de su inters era establecer un calendario e1acto, un hombre era designado como jefe astrlogo y registrador de los acontecimientos celestes. Puesto !ue la principal ocupacin era la agricultura, se incorpor en el calendario un ciclo de eventos, dividiendo el a,o en 7/ festividades nombradas consecutivamente. &l nombre de cada festividad le deca al pueblo la poca adecuada para llevar a cabo las diversas prcticas agrcolas, tales como sembrar o segar.

7 La fertilidad de la cosecha estaba sometida a un ritual para resucitar a =siris, la diosa egipcia de la #ierra.

; Las tablillas de arcilla de la biblioteca cuneiforme del rey asirio 4shurbanipal 599A097I a. de (.6 se encuentran ahora en el $useo Dritnico e ilustran cmo los babilonios predecan el tiempo guindose por el aspecto del cielo- "cuando un halo negro rodea la Luna, el mes traer lluvia o acumular nubes. (uando un halo rodea la Luna y $arte se encuentra dentro, habr destruccin del ganado. (uando un pe!ue,o halo rodea el sol, llover....". (rean !ue las condiciones celestiales y los ciclos gobernaban todos los acontecimientos terrestres.

F Plinio 57;0IE d.(.6 recopil los descubrimientos de la ciencia romana junto con los de la ciencia babilnica, egipcia y griega en la :istoria atural.

9 2n fresco de Bafael, de los filsofos griegos 4ristteles y Platn, !uienes se

encuentran entre los primeros defensores de un enfo!ue ms cientfico de la meteorologa. &l discpulo de 4ristteles, #eofrasto 5;A807AF a. de (.6 escribi =n Heather 'ings 5'obre los signos del tiempo6, !ue comprenda una gran cantidad de reglas para pronosticar y se convirti en la principal fuente de conocimiento meteorolgico.

E =tto von *eric<e 5.9870A96 fue uno de los primeros en utilizar el barmetro para pronosticar el tiempo. &n su barmetro indicaba la altura de la columna de agua en una escala graduada sobre el brazo desplegado de una pe!ue,a figura de madera de un hombre flotando sobre una superficie de agua. I La prediccin astrolgica de +ustus 'tJffler 5./F70.F;.6 para el a,o .F7/ no result cierta

A La importante relacin entre la direccin del viento y el tiempo por venir se reconoca desde antiguo. &n $esopotamia, los babilonios haban dise,ado un diagrama de los vientos teniendo en cuenta los cuatro puntos cardinales en el orden, sur, norte, este y oeste 5sutu,iltanu, sadu, amurra6. (rearon las direcciones intermedias por una combinacin de stas. Para el principio de la era cristiana se construan ya las veletas y se utilizaban para hacer observaciones regulares, incluso Plinio describi el modelo de vientos del $editerrneo. &n la &dad $edia la humanidad estaba sujeta a los vientos de las grandes fuerzas 5fuego, agua, tierra y aire6 de las !ue se pensaba !ue estaban compuestos el hombre y el universo.

.8 Bobert Doyle 5.97I0E.6 public un manuscrito 5(ontinuacin de los uevos &1perimentos6, .99E, !ue inclua descripciones de un barmetro de agua y un nuevo barmetro de sifn. La Boyal 'ociety estaba particularmente impresionada con la posibilidad de transportar este instrumento.

.. Las tablillas de los barcos asirios proporcionaron una de las informaciones ms antiguas sobre la navegacin en la

regin mediterrnea durante el primer milenio a. de (. y sobre las recomendaciones acerca de la mejor poca para navegar, adems de advertencias sobre las crueles intervenciones de los dioses.

.7 &l primer mapa sinptico lo realiz &lias Loomis 5.A..0A.6 mostraba una tormenta !ue afect al este de 2'4 en .A/7. 2tilizaba flechas de diferentes longitudes para representar la direccin y fuerza del vientoM las regiones con tiempo despejado, nublado, lluvia, nieve o niebla estaban coloreadas en azul, marrn, amarillo, verde y rojo respectivamente.

ms habitual es el chaparrn de lluvia coloreada- suele ser resultado de partculas de tierra o polvo transportadas por aire y atrapadas en las gotas de lluvia. La caricatura de principio del siglo @3@ muestra un violento chaparrn !ue cumple el viejo dicho "llovan gatos, perros y horcas". Los chubascos de cosas e1tra,as estn representados en el trabajo de (onrad Lycosthenes, Prodigiorum ac ostentorum chronicon, publicado en Dasilea en .FFI. &l primero muestra una lluvia de sapos registrada en .;/F, el segundo es un chaparrn de peces, acaecido en 'ajonia en el EAE y el )ltimo, algo ms e1tra,o, la cada de cruces en 'icilia en el I/9

.; &l mapa sinptico de Litzroy de la regin oriental del 4tlntico orte publicado poco despus de la "Boyal (harter 'torm" del 7E de octubre de .AFE, ilustra las primeras tcnicas en la realizacin de los mapas sinpticos.

.F Los ocho vientos !ue 4ristteles fue el primero en identificar 5;A/0;77 a. (.6 estn esculpidos en el friso de la "#orre de los Cientos" octogonal del 4teneo. (ada Ciento est representado por una figura mitolgica, personificacin del tiempo con ella asociado. 4s el viento del norte, fro y tempestuoso, est representado por Doreas, un hombre viejo, co ropa de abrigo y soplando su concha. &l viento del este est representado por 4peliotes, escasamente vestido.

./ Los remolinos y las fuertes corrientes de aire !ue producen las nubes de lluvia pueden arrastrar hacia arriba una completa gama de objetos !ue posteriormente se depositan a cierta distancia con consecuencias alarmantes y a veces simpticas. :ay datos recientes y crebles de muchas partes del mundo de chubascos de ara,as, peces, ranas y gusanos, pero el

.9 Los diablos de agua suelen emitir un suave silbido o incluso un bramido apagado mientras sueltan espuma y plantas acuticas, lanzndolas al aire, razn por la

cual se ha sugerido !ue las tormentas giratorias podran constituir la base de muchos monstruos legendarios. La gran serpiente marina del Lago Cictoria, al este de 4frica, "anuncia su llegada con un terrible bramido y emerge del lago en ciertos momentos para devorar seres humanos, canoas y todo lo !ue se haye en su camino". 2na descripcin perfectamente compatible con un fuerte torbellino de agua sobre el lago. &l =ganenagain 0 (olumbia Dritnica 0 y el ess, en las :ighlands escosesas, se encuentran tambin entre los muchos lagos con fama de contener monstruos y donde son posibles torbellinos de agua. 'in embargo, en las fotografas, no se parece en nada a una tromba.