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Privacidad de datos
La computadora permite la compilacin de bases de datos que contienen informacin til acerca de las personas, compaas, regiones geogrcas, etc. Estas bases de datos permiten que los patrones emitan cheques de nmina, que los bancos cambien el cheque de un cliente en cualquier sucursal, que el gobierno cobre impuestos y que los comerciantes en masa enven publicidad por correo. Aunque no es posible cuidar todo uso de las bases de datos, tienen por lo general benecios positivos. Sin embargo, pueden ser empleadas de maneras negativas. Por ejemplo, un ladrn de automviles que tiene acceso al registro estatal de vehculos motorizados podra imprimir una lista de modelos de automviles lujosos junto con las direcciones de sus dueos. Un espa industrial podra robar datos de clientes de la base de datos de una compaa y venderlos a un competidor. Aunque es evidente que son actos ilegales, los profesionales de la computacin enfrentan otras situaciones que no son tan obvias. Suponga que su trabajo incluye administrar la base de datos de la nmina de la compaa. Podra estar tentado a indagar en la base de datos para ver cul es su salario en comparacin con el de sus compaeros; sin embargo, este acto es inmoral y una invasin al derecho de sus compaeros a la privacidad, porque dicha informacin es condencial. Un ejemplo de informacin pblica es un nmero telefnico listado en un directorio telefnico. La informacin privada incluye cualquier dato que se proporciona con el entendido de que se emplear slo para un n especco (como los datos acerca de una aplicacin de tarjeta de crdito). Un profesional de la computacin tiene la responsabilidad de evitar sacar ventaja del acceso especial que pueda tener a datos condenciales. El profesional tiene tambin la responsabilidad de proteger esos datos contra el acceso no autorizado. Proteger los datos puede requerir cosas simples como destruir impresiones viejas, mantener las copias de respaldo en un gabinete cerrado con llave y no usar claves que sean fciles de adivinar (por ejemplo, un nombre o palabra), as como medidas ms complejas como la encriptacin (mantener los datos almacenados en una forma codicada secreta).
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