Atmsfera terrestre

La caracterstica composicin del aire permite que las longitudes de onda azules sean ms visibles que las de otros colores, lo cual da un color azulado a la atmsfera terrestre desde el espacio. En el trasfondo se puede apreciar la luna ligeramente distorsionada por el aire. La atmsfera terrestre es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa ms externa y menos densa del planeta. Est constituida por varios gases que varan en cantidad seg n la presin a diversas alturas. Esta mezcla de gases que forma la atmsfera recibe gen!ricamente el nombre de aire. El "#$ de masa atmosf!rica se encuentra en los primeros %% &m de altura, desde la superficie del mar. Los principales elementos que la componen son el oxgeno '(%$) y el nitrgeno '"*$). La atmsfera y la +idrosfera constituyen el sistema de capas fluidas superficiales del planeta, cuyos movimientos dinmicos estn estrec+amente relacionados. Las corrientes de aire reducen drsticamente las diferencias de temperatura entre el da y la noc+e, distribuyendo el calor por toda la superficie del planeta. Este sistema cerrado evita que las noc+es sean g!lidas o que los das sean extremadamente calientes. La atmsfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiacin solar ultravioleta en la capa de ozono. ,dems, act a como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de la friccin que sufren al +acer contacto con los gases. -urante millones de a.os, la vida +a transformado una y otra vez la composicin de la atmsfera. /or e0emplo1 su considerable cantidad de oxgeno libre es posible gracias a las formas de vida 2como son las plantas2 que convierten el dixido de carbono en oxgeno, el cual es respirable 2a su vez2 por las dems formas de vida, tales como los seres +umanos y los animales en general. Composicin En la atmsfera terrestre se pueden distinguir dos regiones con distinta composicin, la +omosfera y la +eterosfera. Homosfera La +omosfera ocupa los %33 &m inferiores y tiene una composicin constante y uniforme. oxgeno '(3,456$) nitrgeno '"*,3*5$) argn '3,475$) dixido de carbono '3,356$) vapor de agua 'aprox. %$) nen '%*,( ppm) +elio '#,(5 ppm) &riptn '%,%5 ppm) +idrgeno '3,# ppm) ozono '%%,6 ppm)

Heterosfera La +eterosfera se extiende desde los %33 &m +asta el lmite superior de la atmsfera 'unos %3.333 &m)1 est estratificada, es decir, formada por diversas capas con composicin diferente. %332533 &m 2 capa de nitrgeno molecular 5332%.%33 &m 2 capa de oxgeno atmico %.%3327.#33 &m 2 capa de +elio 7.#332%3.333 &m 2 capa de +idrgeno

Variacin de la presin con la altura La variacin con la altura de la presin atmosf!rica con el conocimiento que se tiene del magnetismo o de la densidad atmosf!rica es lo que se conoce como Ley baromtrica. La diferencia de presin entre dos capas separadas por un 8h es9

pues se supone la densidad constante.

La ley de la densidad suponiendo el aire como un gas ideal

aplicada a la superficie de la Tierra resulta una densidad del aire

/retendemos subir una monta.a no excesivamente alta 'para que la densidad sea constante) y queremos saber como disminuir la presin a medida que ascendemos

:omo la densidad del mercurio es9 es %%.%33 veces mayor que la densidad del aire resulta que la presin disminuye % mm de ;g cuando nos elevamos %%%33 mm es decir %%,% m. ,+ora bien como 5 +/a son 7 mm de ;g la presin disminuye 5 +/a cada 77,7 m es decir % +/a cada * m de ascenso. En una atmsfera isoterma la presin vara con la altura siguiendo la ley9

donde < es la masa molecular, g la aceleracin de la gravedad, +2+3 es la diferencia de alturas entre los niveles con presiones / y /3 y T es la temperatura absoluta media entre los dos niveles, y = la constante de los gases perfectos. El +ec+o de que la temperatura vare s limita la validez de la frmula. /or el contrario, la variacin de la aceleracin de la gravedad es tan suave que no afecta. Escala de altura La escala de altura es la altura a la que +ay que elevarse en una atmsfera para que la presin atmosf!rica disminuya en un factor e>(,"%*%*(. Es decir la disminucin de presin es /ara calcularla basta con poner en la Ley barom!trica resulta9

/ara la atmsfera de la Tierra la escala de alturas ; es de *,5( &m. En funcin de la escala de alturas ; la presin puede expresarse9

y anlogamente para la densidad9

Capas de la atmsfera terrestre y la temperatura

:apas de la atmsfera y las zonas intermedias entre las mismas.

:apas de la ,tmsfera.

La temperatura de la atmsfera terrestre vara con la altitud. La relacin entre la altitud y la temperatura es distinta dependiendo de la capa atmosf!rica considerada9 troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. Las divisiones entre una capa y otra se denominan respectivamente tropopausa, estratopausa, mesopausa y termopausa. Troposfera ?us principales caractersticas son9 ?u espesor alcanza desde la superficie terrestre 'tanto terrestre como acutica o marina) +asta una altitud variable entre los 6 &m en las zonas polares y los %* o (3 &m en la zona intertropical, por las razones indicadas ms adelante. ?u temperatura disminuye con la altitud. La troposfera es la capa inferior 'ms prxima a la superficie terrestre) de la atmsfera de la Tierra. , medida que se sube, disminuye la temperatura en la troposfera, salvo algunos casos de inversin t!rmica que siempre se deben a causas local o regionalmente determinadas. La latitud del lugar determina el mayor o menor espesor de la troposfera, siendo muc+o mayor en la zona intertropical por la fuerza centrfuga del movimiento de rotacin terrestre y muc+o menor en las zonas polares por la misma razn 'ac+atamiento polar). En la troposfera suceden los fenmenos que componen lo que llamamos tiempo meteorolgico. La capa inferior de la troposfera se denomina la capa geogrfica, que es donde se producen la mayor proporcin de fenmenos geogrficos, tanto en el campo de la geografa fsica como en el campo de la geografa +umana.

Estratosfera ?u nombre obedece a que est dispuesta en capas ms o menos +orizontales 'o estratos) 4@%* 2 #3 &m, la temperatura permanece constante para despu!s aumentar con la altitud. La estratosfera es la segunda capa de la atmsfera de la Tierra. , medida que se sube, la temperatura en la estratosfera aumenta. Este aumento de la temperatura se debe a que los rayos ultravioleta transforman al oxgeno en ozono, proceso que involucra calor9 al ionizarse el aire, se convierte en un buen conductor de la electricidad y, por ende, del calor. Es por ello que a cierta altura existe una relativa abundancia de ozono 'ozonosfera) lo que implica tambi!n que la temperatura se eleve a unos *3A : o ms. ?in embargo, esa temperatura no tiene prcticamente ning n significado, ya que se trata de una atmsfera muy enrarecida, muy tenue. Ozonosfera ?e denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentracin relativamente alta de ozono. Esta capa, que se extiende aproximadamente de los %# &m a los 53 &m de altitud, re ne el 43$ del ozono presente en la atmsfera y absorbe del 4"$ al 44$ de la radiacin ultravioleta de alta frecuencia. Mesosfera Es la tercera capa de la atmsfera de la Tierra. Es la zona ms fra de la atmsfera. Ionosfera La termosfera o ionosfera9 64@43 2 633@*33 &m, la temperatura aumenta con la altitud. La termosfera es la cuarta capa de la atmsfera de la Tierra. ?e encuentra arriba de la mesosfera. , esta altura, el aire es muy tenue y la temperatura cambia con la actividad solar. ?i el sol est activo, las temperaturas en la termosfera pueden llegar a %.#33A : e incluso ms altas. La termosfera de la Tierra tambi!n incluye la regin llamada ionosfera. En ella se encuentra el 3.%$ de los gases. Exosfera La ltima capa de la atmsfera de la Tierra es la exosfera '633@*33 2 (.333@%3.333 &m). Esta es el rea donde los tomos se escapan +acia el espacio.

Regiones atmosf ricas

Bzonosfera o tropopausa9 regin de la atmsfera donde se concentra la mayor parte del ozono y en donde se encuentra la capa de ozono. Esta situada entre la troposfera y la estratosfera, entre los %# y 7( &m, aproximadamente. Esta capa nos protege de la radiacin ultravioleta del ?ol. Conosfera9 regin ionizada por el bombardeo producido por la radiacin solar. ?e corresponde aproximadamente con toda la termosfera. <agnetosfera9 =egin exterior a la Tierra donde el campo magn!tico, generado por el n cleo terrestre, act a como protector de los vientos solares. :apas de airgloD9 ?on capas situadas cerca de la mesopausa, que se caracterizan por la luminiscencia 'incluso nocturna) causada por la reestructuracin de tomos en forma de mol!culas que +aban sido ionizadas por la luz solar durante el da, o por rayos csmicos. Las principales capas son la del B;, a unos *# &m, y la de B(, situada a unos 4# &m de altura, ambas con un grosor aproximado de unos %3 &m.

!in"mica de la atmsfera #unciones de la atmsfera #riccin atmosf rica La atmsfera es un escudo protector contra los impactos de enorme energa que provocaran a n peque.os ob0etos espaciales al colisionar a altsima velocidad la superficie del planeta. ?in atmsfera, la velocidad de colisin de estos ob0etos sera la suma de su propia velocidad inercial espacial 'medida desde nuestro planeta) ms la aceleracin provocada por la gravitacin terrestre. La energa cin!tica de los meteoritos se transforma en calor por la friccin de los mismos en el aire y desde la superficie vemos un meteoro, meteorito o tambi!n estrella fugaz. La friccin es la manifestacin macroscpica de una transferencia de energa cin!tica, o su transformacin en otro tipo de energa, por la que un cuerpo EpierdeE movimiento cedi!ndoselo a otro ya sea transfiri!ndole parte de su propio movimiento o transformndose en movimientos moleculares 'calor, vibracin sonora, etc.) Velocidad constante en ca$da li%re Fn cuerpo en cada libre dentro de la atmsfera puede tener velocidad decreciente, dado que la atraccin gravitacional produce un movimiento uniformemente acelerado solamente en el vaco. ?i un cuerpo comienza a caer atravesando la atmsfera, se va acelerando +asta que su peso es igual a la fuerza de friccin que se produce por el desplazamiento dentro del aire. En ese momento de0a de acelerar, y su velocidad comienza a decrecer a medida que la atmsfera aumenta su densidad, provocando una fuerza de friccin mayor. /uede desacelerar la velocidad de cada no slo por la densidad de la atmsfera sino tambi!n por la variacin del rea de seccin atravesada, lo que aumenta la friccin. Los acrbatas a!reos de cada libre pueden variar su velocidad de cada acelerando o desacelerando9 si se desplazan de cabeza aceleran +asta equilibrar su peso, y si abren los brazos y piernas desaceleran. Ciclos %iogeo&u$micos La atmsfera tiene una gran importancia en los ciclos biogeoqumicos. La composicin actual de la atmsfera es debida a la actividad de la biosfera 'fotosntesis), controla el clima y el ambiente en el que vivimos y engloba dos de los tres elementos esenciales 'nitrgeno y carbono)1 aparte del oxgeno. ?e encuentra bien mezclada, es decir, refle0a cambios globales. La actividad del +ombre est modificando su composicin, como el aumento del dixido de carbono o el metano, causando el efecto invernadero o el xido de nitrgeno, causando la lluvia cida. #iltro de las radiaciones solares Las radiaciones solares nocivas, como la ultravioleta, son absorbidas casi en un 43$ por la capa de ozono de la estratosfera. La actividad mutgena de dic+a radiacin es muy elevada, originado dmeros de timina que inducen la aparicin de melanoma en la piel. ?in ese filtro, la vida fuera de la proteccin del agua no sera posible.%

Efecto in'ernadero Gracias a la atmsfera la Tierra no tiene grandes contrastes t!rmicos1 debido al efecto invernadero natural, que est producido por todos los componentes gaseosos del aire, que absorben gran parte de la radiacin infrarro0a re2emitida por la superficie terrestre1 este calor queda retenido en la atmsfera en vez de perderse en el espacio gracias a dos caractersticas fsicas del aire9 su compresibilidad, que comprime el aire en contacto con la superficie terrestre por el propio peso de la atmsfera lo que, a su vez, determina la mayor absorcin de calor del aire sometido a mayor presin y la diatermancia, que significa que la atmsfera de0a pasar a la radiacin solar casi sin calentarse 'la absorcin directa de calor procedente de los rayos solares es muy escasa), mientras que absorbe gran cantidad del calor oscuro '( ) reenviado por la superficie terrestre y, sobre todo, acutica de nuestro planeta. Este efecto invernadero tiene un papel clave en las suaves temperaturas medias del planeta. ,s, teniendo en cuenta la constante solar 'caloras que llegan a la superficie de la Tierra por centmetro cuadrado y por minuto), la temperatura media del planeta sera de 2(" A:, incompatible con la vida tal y como la conocemos1 en cambio, su valor real es de unos %# A: debido precisamente al efecto invernadero.% E'olucin La composicin de la atmsfera terrestre no permanece estacionaria, sino que vara con el paso del tiempo por diversas causas. ,dems, los elementos ligeros estn continuamente escapndose de la gravedad terrestre1 de +ec+o, en la actualidad se fugan unos tres &ilogramos de +idrgeno y #3 gramos de +elio cada segundo, cifras que en tiempos geolgicos 'millones de a.os) resultan decisivas, aunque compensan, al menos en gran parte, la materia recibida del sol en forma de energa. 7 ?e pueden establecer diferentes etapas evolutivas de la atmsfera seg n su composicin9 Origen ?u origen se produce por9 /!rdida de la capa de gases de la nebulosa original '; y ;e). ,umento de la masa de la Tierra lo que gener un aumento de la Gravedad. Enfriamiento de la Tierra. Hormacin de la atmsfera primitiva. -esgasificacin de la corteza terrestre. Hormacin de una capa de gases9 atmsfera primitiva. Esta atmsfera, tiene una composicin parecida a las emisiones volcnicas actuales, donde dominaran el I(, :B(, ;:l y ?B(. ,lgunos gases y el ;(B de procedencia externa ':ometas).

Etapa pre%itica ,ntes de la vida, la atmsfera sufri unos cambios9 :ondensacin del vapor de agua9 formacin de los oc!anos y disolucin de gases en ellos ':B(, ;:l y ?B(). /rincipal gas de la atmsfera9 Iitrgeno 'I(). Io +aba oxgeno 'B().

Etapa micro%iolgica Etapa con la aparicin de las primeras bacterias anaerbicas 'que usan ; y ;(?) y fotosint!ticas 'Jacterias del azufre y cianobacterias)9 :omienza la produccin de B( del oc!ano. El B( producido se utiliza para oxidar las sustancias reducidas del oc!ano. /rueba de ello son la deposicin de las formaciones de +ierro en bandas9 HeK7 K B( L He(B7 Fna vez oxidado las sustancias, empieza la produccin de B ( para la atmsfera. El B( liberado se gasta para oxidar sustancias reducidas de la corteza terrestre. /rueba de ello son la formacin de capas rojas de origen continental.

Etapa %iolgica Etapa con la aparicin de organismos eucariotas con fotosntesis ms eficiente9 ,umento del B( en la atmsfera +asta la concentracin actual '(%$). Hormacin de la capa de B7 'proteccin de la radiacin ultravioleta del ?ol), permitiendo la colonizacin de las tierras emergidas.