Alain Corbellari

Les mondes du Concombre masqu

Avertissement La premire version de ce travail a t rdige en 1984, alors que son auteur avait dix-sept ans. Il ntait videmment pas envisageable de la livrer au public telle quelle. Nous nous sommes cependant limits dans lattente dune publication papier que nous nesprons point trop lointaine et qui, elle, sera entirement repense nouveaux frais amliorer lexpression, supprimer les redites, expliciter quelques points et corriger les erreurs manifestes, en accord avec Nikita Mandryka qui nous sommes extrmement reconnaissant du regard bienveillant quil a bien voulu accorder cette uvre de jeunesse. Nous nous en tiendrons donc strictement ici aux six albums du Concombre qui avaient paru en 1984.

Introduction Les Aventures potagres du Concombre masqu forment la principale contribution de Nikita Mandryka au domaine de la bande dessine1. Contribution modeste sur le plan quantitatif mais capitale par son originalit et sa qualit. Sous le couvert dun absurde rsolument non-sensique, cette srie fortement originale, aux dessins tout sauf lchs , vhicule quelques ides fortes qui vont bien plus loin que lhabituelle parodie o lon a trop tendance enfermer les dessinateurs de lquipe de Pilote2. Prsentons rapidement les six albums constituant ce jour (1984) Les Aventures potagres du Concombre Masqu (nous dsignerons dornavant le hros par les initiales CM et les albums par leur numro dordre).

Autres titres : Clopinettes, avec texte de Gotlib, Paris : Dargaud, 1974 ; Mandryka, Paris : Ed. du Fromage, 1976 ; Le Retour du refoul, id., 1977 et Les Minuscules, ibid., 1979). On trouvera une bibliographie jour sur le site internet du Concombre masqu. 2 Signalons en passant que si Gotlib se distingue dans la parodie, dautres comme Fred se situent ailleurs. Fred, plus graphique, se serait moins facilement prt une tude de ce type que Mandryka, chez qui laspect verbal en bonne logique lacanienne gouverne le dessin, linverse de ce qui se passe chez le pre de Philmon).

1) Les Aventures potagres du CM (1973) : constitu presque entirement de brves histoires en deux planches, il plante demble quelques thmes essentiels le soleil, le rve et, dune manire gnrale, labsurde naissant dexpressions prises au pied de la lettre. Cet album ne reprsente toutefois pas le commencement absolu de la saga du CM ; Mandryka avait publi en noir et blanc dans Vaillant des histoires qui prfiguraient celles de ce premier album3. 2) Le Retour du CM (1975) : quatre nouvelles habilement agences de faon introduire un renversement de la premire dans la quatrime et par la similitude des premire et dernire images boucler le livre sur luimme en un cycle infini. 3) Comment devenir matre du monde : (1980) sans doute le chefduvre de Mandryka. Prodigieuse dcortication des processus de pouvoir, dnonant encore un nouveau ct absurde du monde dans un scnario dune grande complexit qui relgue nettement le dessin au second plan. Cest la premire histoire complte du CM 4) La vie quotidienne du CM (1981) : quatre nouvelles sans lien apparent, en ralit antrieures lalbum n 34, comme le montre la plus importante (que nous appellerons Le Grand Jour ), qui prfigure par de nombreux points Comment devenir matre du monde. 5) la poursuite du Broutchlague mordor (1982) : histoire complte inspire dun conte russe qui rompt avec les thmes des albums prcdents. Nous ny reviendrons presque pas dans notre analyse. Elle comprend la fin un rsum de lhistoire du Patatoseur (voir t. suivant). 6) Le CM contre le grand Patatoseur (1983) : histoire complte qui caricature habilement la BD daventure traditionnelle. On pourrait la sous-titrer : de limpossibilit de faire du CM Un hros de BD conventionnel . Cest en fait la plus ancienne des histoires du CM, puisquune premire version, trs proche de celle publie dans cet album n 6 en avait paru dj dans les annes 1960 dans Vaillant.

Comme elles ne furent elles-mmes republies que bien aprs 1984, nous nen parlerons pas ici ; elles ne contiennent dailleurs rien dessentiel qui soit repris dans les premiers albums Dargaud. 4 La dernire, o le CM regarde pousser des rochers, a une histoire : cest son refus par Goscinny qui a dcid Mandryka quitter le journal Pilote pour fonder, en 1975, de concert avec Gotlib et Claire Brtcher, LEcho des savanes.

 la question de savoir si lauteur a des ides prcises sur ce quil veut dire ou sil dlire compltement, il me suffira de rpondre en voquant les deux citations places en pigraphe de ldition originale du premier album (et dcision de lauteur ou de lditeur ? qui ont disparu des ditions suivantes). Ce sont Vous nous introduisez dans la vie, vous infligez au malheureux la culpabilit / Puis vous labandonnez . sa peine, Car toute faute sexpie ici-bas. (Goethe) et lducation ne se comporte pas autrement que si. lon savisait dquiper des gens pour une expdition polaire avec des vtements dt et une carte des lacs italiens (Freud). Le thme se prcise : cest bien de labsurde quil sagit, mais avec des connotations sociales et psychanalytiques. Assurment, luvre nest pas innocente.

Les personnages
1) Concombre - Chourave, le couple maudit. Les personnages communs aux six albums sont au nombre de deux : le CM, et son ami. Chourave. (dornavant CR). Premire originalit Mandryka, en raction contre les animaux anthropomorphes qui ont trop svi dans la BD, lance les lgumes anthropomorphes. Son intention de dpart prcise (il lavait explique Apostrophes ) tait dinventer un hros rsolument diffrent mlant dune manire parodique la convention au dlire. Cest ainsi que, sans autre raison que celle dtre un personnage de BD, le concombre sera masqu. On saperoit trs vite qu part ce dtail extrieur et drisoire, il na rien dun hros traditionnel. Dans les quatre premiers albums, il ne lui arrive pas daventures (et celles qui lui arrivent dans les t. 5 et 6 dnoncent leur facticit). Parfois, il en cherche mais nen trouve pas : cest le thme de rve de sable (t. 2), o ce quil croyait tre une aventure se rvle ntre que cette triste ralit (p. 10). Son caractre en outre nest pas irrprochable et un relev de ses colres, en particulier, serait fastidieux. Il a un langage parfois grossier ( sa manire), il sait tre tratre, bassement calculateur et ambitieux, mais il garde la qualit essentielle de tout hros de BD lintrpidit.

Sa principale occupation est de ne rien faire et de se laisser porter par labsurdit des vnements. On le voit frquemment dans son CactusBlockhaus prenant un bain ou alors cultivant ses champs. Il vit avec sa mm et ne sait pas quil y a des lphants dans sa maison. La Mm est un personnage strict et svre apparaissant parfois pour remettre lordre le CM, personnification assez vidente dun surmoi maternel et protecteur. Llphant, quant lui, reprsenterait lhomme, lhomme moyen et banal et surtout envahissant, cet autre qui, pour Sartre, personnifie lenfer. On le remarque bien le t. 2, o les lphants ne reculent devant rien pour prendre un bain, image drisoire et absurde de la condition de lhomme moderne. Le second personnage rcurrent, CR, a un caractre parfois ambigu. Il est lami du CM dont il est dpendant car il lui obit (autre indice : sa maison est beaucoup plus petite). Entre les deux hros, pas de barrire de niveau de langue : ils se tutoient lun lautre alors que dhabitude le personnage dominant seul tutoie. Quelquefois mme (dans quand passent les motives t. 4 par exemple), CR prend lui-mme des initiatives. Mais ce cas est rare. Je qualifiais le caractre de CR dambigu car ses relations avec le CM se modifient dans Le Grand Jour et dans le t. 3. Ces deux histoires, dont la premire peut tre vue comme lesquisse de la seconde, nous prsentent un CM matrialiste et un CR mieux dfini socialement. Le rapport de force saccuse. CR devient carrment un nigaud et le CM un profiteur cynique. Le lien amical a disparu. La situation est particulirement complexe dans le t. 3 puisque le CM est toujours entour de personnages protiformes ressemblant CR mais qui ne sont pas exactement lui pour autant. Cest dabord le journaliste Clestin Sucebonbon qui na de CR que le nez (et encore). Puis un flash-back nous montre le journaliste Aristide Chourave. Ici aucun doute, cest bien lui. Il subit des mtamorphoses, paralllement au CM et prend lallure de Clestin. On revient insensiblement au prsent o lon retrouve tout naturellement Clestin. Chourave a disparu. La transmutation sest opre. Voyant son empire scrouler, le CM se rsorbe, abandonnant ses masques pour se retrouver lui-mme et son apparence originale. Chourave , lui, disparat et pour la seule fois de toute la srie, le CM se retrouve seul, toujours la recherche de lui-mme aprs avoir t les voiles de lhypocrisie qui le recouvrait. Mais nous sortons ici de la stricte

analyse des personnages. Conclusion : linstar de Don Quichotte / Sancho Pana ou de Don Juan / Sganarelle, le CM et CR forment un nouveau couple maudit et la littrature, la fois dchirs et complmentaires. La prsence de la Mm nexclurait pas la possibilit dune relation dipienne (toujours possible chez Mandryka) mais cest peuttre donner trop dimportance un personnage pisodique (il est vrai quon peut postuler son omniprsence inconsciente). Le triangle est exprim sans doute possible et de manire presque trop vidente en page 41 du t. 3 o le CM a un tlphone orageux avec sa mre, quil a dailleurs pouse. Son pre, cette nouvelle, avait chang de chambre gaz. Comme le CM est Matre-du-Monde, la dcision denvoyer son pre la mort ne peut venir que de lui. Mais ici, la ficelle est trop grosse : lintention parodique se dvoile et le triangle dipien clate avec lvidence dun canular. 2) Le Patatoseur et son assistant. Le Patatoseur est le personnage central du t. 6. On a vu quil provenait dun rcit dont la version du t. 5 ntait elle-mme quun rsum. Comme le CM et CR, le Patatoseur et son assistant sont indissociables. Personnage double, le Patatoseur runit les caractristiques du mchant traditionnel de BD et de ltudiant contestataire du XXe sicle. Rsumons brivement son histoire5 : brim par une ducation bourgeoise et svre, il se rvolte contre lincomprhension de matres sclross et impermables toute crativit (t. 6, p. 24) ; il est successivement anarchiste et soixante-huitard puis se lance dans ltude de tous les livres du monde. Au moment de lire le dernier chapitre du dernier livre6, on lui coupe llectricit sous le fallacieux prtexte que sa dernire facture tait demeure impaye (t. 5, p. 41). Il se rvolte encore et fabrique partir dune vieille caisse enregistreuse lappareil patatoser qui transforme tout en patates. La premire personne quil patatose, par erreur, est sa mre qui lui apportait son argent de poche. Il pleure abondamment sur son argent de poche. Puis, il se met, avec son assistant Fourbi, transformer les radis en
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Elle est raconte dans les t. 5 et 6, les deux rcits ne prsentant que dassez menues diffrences. 6 Variante du t. 6 (qui sur ce point ne reprend pas le rcit original) : au moment o il va faire la synthse des savoirs.

oseille pour le compte du petit vizir du prsident Mgalo. un moment donn, agac par son assistant, il lui envoie une dcharge de son appareil et Fourbi devient sa mre, illustrant dune manire inattendue les rapports quentretiennent les deux personnages. Ainsi, une fois de plus, on retrouve une donne psychanalytique. Le couple mchant assistant est extrmement frquent dans la BD traditionnelle et Mandryka semble ici nous donner son explication personnelle de linsistance des crateurs de BD sur ce schma : le couple infernal cache peut-tre moins une homosexualit latente quune relation dipienne sublime. Le t. 5 se prsente donc de plus en plus comme le dcryptage sans piti de toutes les ficelles de lhistoire daventures. Mais le Patatoseur est aussi larchtype dune certaine catgorie de rvolutionnaires modernes. Les allusions symbolique abondent dans le rcit de sa vie : le fait que sa mre tait concierge, tablissant un lien entre son pre (professeur) et le peuple ; le fait aussi de bricoler sa machine patatoser partir dune caisse enregistreuse (symbole de la socit capitaliste7), preuve de la contradiction interne du personnage, encore confirme par lattachement quil a pour son argent de poche. De plus, il dclare avoir invent sa machine pour patatoser tout ce [quil] contestait (t. 6, p. 26) ; comprendre : formater et surtout chosifier tous ceux qui lui rsistent. De contestataire, il devient totalitaire, et cest l que la transition se fait entre ltudiant et le personnage de BD8. La contestation la men au mythe, lui faisant perdre du mme coup ses premires rsolutions. La contestation ne lui suffisait pas, il lui fallait inventer une nouvelle forme de contestation. En poussant lexprience labsurde, il tombe dans le rocambolesque de la BD daventures classiques que Mandryka condamne justement. Au-del de la rfrence implicite, on peut voir une critique dune certaine forme de contestation qui se contredit elle-mme en

Faut-il songer ici au clbrissime Money des Pink Floyd, qui, sur le mythique album Dark Side of the Moon (1973), fait entendre un bruit de caisse enregistreuse ? 8 Une tonnante histoire de Mandryka, Staline est de retour , reprise dans Les Indits (Nice : ZEditions, 1995, p. 26-33), nous montre le CM en rdacteur en chef coutant ses dessinateurs lui rsumer leur prochaine BD. Parmi eux : Hitler dont sont reprises des dclarations textuelles. On apprciera le sage commentaire du CM qui suit lentretien : Au moins, pendant quil fait ses bandes dessines, il ne fait pas de mal (p. 33)

essayant de concilier ses idaux et son confort personnel et qui finit par se renier elle-mme en transformant les radis en oseille . Notons en passant que le thme du savoir universel est frquent chez Mandryka. Jy reviendrai propos du Livre du Grand Tout.

3) Au-del de la notion de personnage. Chez Mandryka, tout se mlange. Lespace devient temps, le temps devient personnage et les objets saniment. Lanalyse des personnages pourrait stendre linfini si on considrait comme personnage tout ce qui parle ou simplement bouge. Le soleil converse avec le concombre, ainsi que le rveil, la borne kilomtrique, les nuages, son reflet ou mme son ombre. Il faudrait aussi mentionner la srie bizarre danimaux plus ou moins informes qui lentourent et dont le compte reprsenterait une gageure. Le thme du double est galement fort complexe. Linversion reflet-hros est un thme souvent voqu et qui dpasse de beaucoup lanalyse simple des caractres. Jen reparlerai propos du rve. Autre personnage complexe : le cerveau du CM qui est la fois son double et un personnage indpendant, petit vieillard irascible et orgueilleux. Dans Tous dans le bain (t. 2), lui et le CM sont carrment des personnages diffrents : ils se parlent en un dialogue qui, beaucoup plus que celui du corps et de lintellect, est celui de deux amis obligs de cohabiter. Le cerveau a un corps : on le surprend en train de prendre une douche, lavage de cerveau pris au pied de la lettre, dans la droite ligne de lhumour si particulier de Mandryka, de mme que le CM rflchit indpendamment de son cerveau.

4) Des lphants et des hommes. Il reste examiner deux catgories importantes de personnages, qui sont lies. On pourrait dire que les lphants sont au monde du CM ce que les hommes sont au ntre. En fait, ce nest pas si simple que cela, de par linterpntrabilit de ces mondes parallles. Dans Rves de sable II (t. 2), on est dans un port, apparemment dans notre monde. On y voit des hommes mais aussi des lphants et plusieurs de ces bestioles bizarres dont je parlais ci-dessus. Pourtant, nous ne sommes pas dans le monde du CM.

Les seuls tres humains faire partie intgrante de lunivers du CM sont le roi Mgalo (parce quil est le chef ?) et les femmes qui accompagnent notre hros dans Le Grand Jour (parce quelles sont irremplaables ?). Le Grand Patatoseur et son assistant semblent habiter un monde parallle. Quant au journaliste Clestin Sucebonbon, il prsente une curieuse tendance se mtamorphoser en CR en arrivant chez le CM. Ce statut entre deux mondes aide comprendre le caractre du grand Patatoseur. Personnage politiquement et intellectuellement engag dans un contexte soixante-huitard, il est rduit par son irruption dans le monde du CM au rle de personnage de BD. Mais on peut aussi assimiler llphant, symbole de lourdeur, cette triste ralit laquelle le CM voudrait tant chapper et quil retrouve pourtant partout autour de lui, et jusque dans sa propre maison o il est le dernier savoir quil y en avait.

Lespace
1) Le monde du CM Le CM vit dans un dsert qui nest pas si dsert que cela. Bien que le dcor soit bien fait de dunes et quil ny ait que deux constructions (sa maison et celle de CR), les habitants grouillent de partout, venus don ne sait o. Le CM y cultive des champs, fait de la pche, bref des activits parfaitement propres aux pays temprs et civiliss . En fin de compte, Mandryka semble avoir surtout choisi le dsert pour le symbole quil reprsente : symbole de dpaysement (nous ne sommes pas dans ce monde), de solitude (mme si ce nest quune faade) et surtout dloignement, bien caractris par le fait que prs de l se trouve un gouffre qui nest rien dautre que le bout du monde. Lloignement est donc double : on est toujours plus loin dune portion dinfini. Le dsert a divers noms, drisoires : dsert du sentiment, de la folie douce, de la mort lente ; ce qui nous importe, cest de savoir quil est quelque part lendroit o ailleurs veut dire ici (t. 4, p. 17). Dans le t. 6, on apprend que le dsert tait autrefois submerg par une mer et que seule mergeait une le, Macdoine lle des lgumes, videmment o se trouvait une ville, et qui tait gouverne par Mgalo le Suprme, prsident vie, que je nai pas mentionn parmi les personnages rcurrents car il nest, comme lancien tat du dsert, quune

hypothse de travail utilise la seule fin de montrer que le CM ne peut pas tre un personnage de BD normal. Rien ne nous empche donc de dire que le dsert a toujours t un dsert. Le CM habite un Cactus-Blockhaus , parfois appel villa pour parodier les maisons de campagne petite-bourgeoises9, symbole vident de dfense et de scurit, demeure inexpugnable, forteresse menaante l o il ny a aucune raison de se protger de quoi que ce soit (dautant plus que les lphants y entrent comme dans un moulin !), mais en impose au moins la minable bote de conserve o habite CR, pour bien faire comprendre le rapport de force. Le Cactus-Blockhaus possde plusieurs niveaux : le grenier est gnralement le refuge des lphants, il peut reprsenter les zones obscures de notre conscience, le lieu o on relgue les fantasmes pour essayer de les oublier. Les caves par contre sont vastes et labyrinthiques. Elles communiquent avec dautres habitations, car la plupart des autres habitants du dsert, ressemblant gnralement des rats ou des souris, semblent habiter sous terre. On voit le parallle que lon peut faire avec les lphants : grenier - lphants / caves - souris, masse contre petitesse dans un rapport que lon peut au demeurant facilement inverser puisque chacun sait que les lphants ont peur des souris. Quant aux appartements du CM, on en sait peu de choses prcises, que dailleurs nous ne retrouvons pas dans tous les albums car, nous le savons, nous sommes dans un univers protiforme que le dessinateur prend un malin plaisir faire varier dun dessin lautre. En revanche, la demeure souterraine du Patatoseur qui reprend tous les clichs relatifs aux repaires des mchants : ddale de couloirs, on y distingue aussi plusieurs niveaux : Au premier se situe la chambre coucher, plus bas le couloir principal et la salle dexpriences. Le couloir mne une chambre ronde donnant accs de nombreuses portes qui sont comme les diffrentes parties dun labyrinthe, et l non plus il ne faut pas aller trop loin de peur de rencontrer le Minotaure, ou ici le Gronounourse de Pomranie ,

On note dans le t. 1 les variantes Villa secrte , Villa Lobos , Villa prive , Villa cest la vie

sorte de grand gorille qui serait un autre symbole de nos fantasmes refouls. N le 16 aot 1940 (4 jours avant lassassinat de Trotsky)10 dans les forts pomraniennes (le CM lui souhaite un joyeux naziversaire ) et captur par le Patatoseur, Gronounourse peut aussi reprsenter dans ce cas prcis tout ce que le Patatoseur rejette ou voudrait rejeter, mais quil narrive pas extirper, savoir les origines fascisantes de sa volont de puissance. Plus bas encore, on trouve les poubelles et au mme niveau, le fond du puits o se trouve Max lenzyme, assimil bien sr aux poubelles. Ainsi, on retrouve partout le labyrinthe qui, plus quun jeu, est une dfense, une manire de refouler ce quon ne veut pas. Dans le t. 3, la demeure du Matre du Monde runit des caractristiques similaires : couloirs, parcours troits qui servent protger le propritaire des envahisseurs. Le parallle est ici trs net avec le chteau fort mdival. 2) Les mondes parallles. Je lai dj dit : plusieurs mondes se bousculent et sinterpntrent dans les aventures du CM Dans le t. 3 par exemple, on observe tout un jeu sur le terme monde , jeu dailleurs plus dialectique que spatial puisque le paradoxe que le CM y soulve (en citant dailleurs en passant la Soire avec M. Teste de Paul Valry) est quil y a un monde et plusieurs matres du monde. Jy reviendrai plus loin propos des jeux de langage. Pour illustrer la dialectique spatiale de limbrication des mondes, je prendrai lexemple extraordinaire du t. 2 construit en structure close se refermant sur elle-mme : cest la nuit, le navire des trafiquants de sable accoste au bout du monde. Il est occup par des hommes et semble avoir travers le nant pour arriver proximit du Cactus-Blockhaus, preuve indubitable quils viennent dun autre monde qui pourrait tre le ntre. laube, ils partent et le CM se rveille, se souvenant davoir rv dun endroit o la nuit tombe et o le sable donne des rves mystrifiques et invaincunables (p. 46). On peut supposer que ce rve lui a t inspir par la prsence lors de son sommeil des trafiquants de sable prs de chez lui. Il part donc avec CR mais se trompe et au lieu de
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Et deux mois avant la naissance de Mandryka

lendroit o la nuit tombe dcouvre celui o le soleil se lve. Il repart. Tout prs de l, on voit un ngre des trafiquants qui avait dsert et tait rest dans le dsert. Il se lie damiti avec un curieux animal qui sexprime par sigles. Et lhistoire finit 1. Momentanment, car, aprs deux autres histoires indpendantes, on retrouve le ngre au dbut de la dernire histoire de lalbum, qui chante dans la taverne dun port. Le CM est l aussi, mais laube, il sempresse de partir, de mme que le ngre et sa bestiole qui rintgrent le bateau des trafiquants, suivis du CM. Le bateau traverse un nant peupl dles palmier qui sont en mme temps comme des astres dans cet espace. L se reproduit le mme scnario quau dbut. Le CM rintgre rapidement le Cactus-Blockhaus et arrive derrire le miroir. On comprend alors que ctait le reflet du CM qui allait courir les tavernes de notre monde. Cest cet instant que le CM se rveille ; il a fait le mme rve quau dbut, tout recommence : il part en expdition avec CR (pendant que le reflet sendort sur le lit inoccup du CM), et lalbum se ferme sur la mme image qui louvrait, avec la seule diffrence que cette fois-ci, cest le jour. Il y a donc une progression vers la lumire, mais dans le cadre dun cycle infini dont lalbum t. 2 concentre une priode. Le cycle des jours et des nuits tant invers dans les deux mondes, les trafiquants passent dune nuit lautre, faisant la navette entre les deux univers. Le reflet du CM les accompagne mais, chose curieuse, ce nest pas apparemment lui qui habite les rves du vrai , cest un autre double que le double onirique mais il lui est superpos. On ne sait dailleurs pas comment il vient dans notre monde puisquau moment o les trafiquants partent, il doit remplir son rle de reflet. De mme, comment expliquer que le ngre se retrouve la nuit suivante de nouveau de lautre ct de lunivers ? On pourrait schmatiser la situation ainsi :

On constate un double mouvement dloignement / retour : dune part le ngre schappe et reste dans le monde du CM, dautre part, le reflet reste dans notre monde. Et dans les deux cas, le retour notre monde est inexpliqu. On peut voir l une tentative, due, dchapper la ralit ou plutt sa ralit. Cest dailleurs prcisment la morale de Rves de sable I ; quand le CM saperoit quil sest tromp, il soupire : Jamais on peut sortir de cette triste ralit (p. 10). Prisonnier dun cycle, il saperoit quil ne peut pas y chapper car si le cycle sinscrit dans le temps, cest avant tout dans lespace quil est clos. Faisons intervenir ici quelques notions de gomtrie non euclidienne. On sait que deux droites parallles en gomtrie euclidienne sont, en gomtrie non-euclidienne, scantes en un point du cercle qui reprsente linfini, ce qui implique lexistence dune nouvelle sorte de droite ni scante ni parallle. On peut facilement voir lanalogie quil y a entre cette gomtrie et lespace du CM. Ainsi, en dpassant lhorizon, CR et le CM franchissent les limites du cercle de linfini et l, forcment toutes les diffrences sont abolies et on retombe dans la triste ralit . Voil qui pourrait dailleurs nous permettre de rsoudre le problme du passage des personnages dun monde lautre. Utilisons le schma du cercle de linfini :

Ainsi, lespace situ derrire lhorizon nest autre que le pourtour du cercle, le long duquel il est naturellement impossible de se dplacer. Donc, en atteignant cette ligne, on peut changer de monde parallle. Le monde parallle nest donc pas celui que lon croyait parallle, puisquil rejoint lautre et dmontre ainsi son uniformit. Ainsi le thorme est dmontr : on nchappe pas la ralit ; et il est bien possible quon natteigne jamais ces autres mondes situs entre deux autres infinis et que lon sait exister, comme la droite qui nest ni parallle ni scante. Le tlescopage des mondes parallles aboutit confondre les infinis et les rapprocher jusqu ce quils se rejoignent, bouclant lespace et faisant de lendroit o tombe la nuit et de celui o le soleil se lve deux lieux interchangeables et o lon narrive jamais, puisque quand on veut aller lun, on arrive lautre. Rve de sable , cest la dcouverte dun cycle-prison et cest un constat dchec. Mais si lespace extrieur est clos, il reste lespace intrieur. Si les mondes parallles de lunivers du rcit sont bloqus, on peut penser quil reste les mondes de la conscience. Cest principalement la recherche du tome 1. 3) Espace du rcit et espace dans le rcit Une araigne dans le plafond est lun des chefs duvre de Mandryka. Cest en tout cas lhistoire la plus dlirante qui soit sortie de sa plume par linextricable enchevtrement des divers plans du rcit qui dtruisent entirement notre logique habituelle. Je la diviserai en quatre parties :

a) 4 heures du matin le CM voit des lphants jouer au bowling dans son grenier. Ils lui disent que cest dans sa tte et quil a une araigne dans le plafond. b) Le CM va chez le docteur Freud qui voit laraigne dans sa tte. cause dun faux mouvement, le psychanalyste bascule dans la tte du CM et se retrouve devant le Cactus-Blockhaus. CR qui a peur retourne chez sa mre. c) Le CM va dans sa chambre. Il y trouve Freud, les lphants et laraigne. Celle-ci sappelle Pnlope. Elle a pris Freud pour Ulysse et CR, qui voulait retourner chez sa mre se retrouve sans trop comprendre comment dans un berceau, chang en Tlmaque. d) Le CM se dit que tout se passe dans sa tte. Les lphants font la fte. Il se bouche les oreilles et entend la mme scne lintrieur de luimme. Si on veut rsumer, on trouve au moins quatre espaces du rcit et on pourrait continuer linfini puisquon ne peut pas savoir quel niveau est pris la tte que lon voit. La tte du niveau I a un espace intrieur qui est le niveau II et dans lequel se retrouvent tous les lments du niveau I, y compris la tte en question qui a toujours un espace intrieur qui formera le niveau III.

Finalement, tous ces espaces sont aussi vrais les uns que les autres. Le passage est dautant plus facile quil sagit dune bande dessine. Pour illustrer cela, il suffit de citer le passage de la p. 8 la p. 9 de ce t. 1 : CR,

qui retourne chez sa mre dans la troisime case de la p. 8, se retrouve dans le berceau de Tlmaque dans la case 2 de la p. 9, comme sil avait rellement voyag, sur la double page, dune case lautre, et ce au mpris de la chronologie interne du rcit, puisque nous passons, dans linterpage, dun rcit en temps rel un rcit rtrospectif. Ainsi, lespace du livre prend le pas sur lespace rel et mme sur le temps (de mme en page 24 du t. 2, lindication pendant ce temps dans la premire image de la planche 13 est trs significative). On est pris dun certain vertige en lisant Une araigne dans le plafond . En effet, quel niveau se passe le rcit ? On est dans limpossibilit de fixer un espace de rfrence puisque, comme tout se passe dans la tte du hros, lespace prsent ne sera jamais que lespace intrieur dune tte plus vaste. Nous aboutissons ici une forme dabsurde n dune subjectivit trop grande. Lespace devient totalement insaisissable. Il nexiste plus. Il ny a plus que des pages de papier color. On retrouve le thme de linterchangeabilit des univers en pages 28-29 du t. 1 dans une brve histoire intitule : Attention chute de phantasme . Le CM rve : le CM du rve (nous lappellerons CM II), tombe, troue le rve et scrase sur le sol de la ralit. CM I se rveille et, pour rparer son rve, y entre. Le rve disparat et CM II svapore pendant que CM I, qui ny comprend rien, va prendre sa place. Ici non plus, il ny a pas de raison pour que le processus sarrte, et le personnage na pas davantage didentit propre. Nous voici donc avec deux dfinitions apparemment contradictoires de lespace : dune part un espace ferm, qui revient toujours sur lui-mme ; dautre part, un espace insaisissable et qui nexiste pas en lui-mme. Donc, cet espace de la ralit nest quun leurre. La ralit nest relle que parce quon ne peut pas en sortir. Et elle cache mal son propre nant. Si on narrive jamais autre chose que la ralit, cest que le rve lui est consubstantiel. Ainsi, le rve nest quune ralit parallle. Le rve et ses connotations psychanalytiques sera abord dans un autre chapitre. Ce qui importe pour linstant, cest de comprendre loptique existentielle de Mandryka qui jongle allgrement avec les contradictions et nous prsente une vision du monde somme toute assez pessimiste puisquil montre lindividu condamn . vivre dans un monde qui lui chappe de partout.

4) Les lments Lespace du CM est profondment gocentrique. Le soleil, par exemple, na lair de briller que pour le CM et cest l que lespace devient personnage. Le soleil perd son prestige. Vtu dune gabardine et coiff dune casquette, un litron dans sa besace, il devient simple ouvrier la page 24 du t. 1, pointant mme la fin de la journe sur une machine installe lun des deux mts entre lesquels est tendu le fil sur lequel il volue journellement. Surtout, on remonte aux vieilles lgendes antiques. Le soleil faisant le chemin de la journe en sens inverse la nuit par les gouts (et longeant une bote de nuit nomme Le Styx) offre une transposition du mythe gyptien de R. Nous voici aux sources de la mystique occidentale. Comment ne pas comparer la personnification des lments chez Mandryka et lanimisme des religions primitives ? De mme lespace ne peut tre que sacr, cest--dire centre du monde11. Cest pour cela que la course du soleil ne se situe que par rapport au CM. Mandryka est dailleurs contradictoire quant lemploi du temps du soleil. En p. 11 du t. 2, on le voit faire tous ses prparatifs et se coucher bien douillettement. En p. 12, il dort ngligemment sur le bord du bout du monde, en page 5 du t. 2, il se lve avec une perche ; enfin, comme on la vu, en p. 25 du t. 1, il se plaint de devoir passer la nuit revenir sur ses pas. Lessentiel est en fait quil soit considr comme un personnage . part. La lune est plus tranquille : elle dort adosse un nuage. Les nuages euxmmes se conduisent tantt comme de petits animaux espigles et tantt (t. 4, p. 9) comme des nuages normaux. Nanmoins, cet gocentrisme est parfois tempr, notamment quand le CM voque tous les autres matres du monde. On constate dailleurs que cette conception centralise disparat progressivement et que dj dans le t. 3 les allusions y sont plus que lointaines. Ce changement va de pair avec ceux dj constats au niveau du contenu des histoires. Dans Quand passent les motives (t. 4, p. 11-16), le CM pressent trs nettement la prsence et lattrait dun espace lointain par son dsir de voir un jour la Gare de Lyon, dsir dailleurs purement enfantin puisque

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Si lon en croit Le Sacr et le profane de Mircea Eliade.

ds que CR lui parle de Mercadet-Poissonnire12, il ne pense aussitt plus qu y aller (p. 16). Le CM a rarement t aussi explicitement dpeint en enfant que dans cette histoire : jeu du chef de gare, pleurs torrentiels quand il se plaint que CR lui chniaque tout (p. 12), enthousiasme dlirant ds quun nouveau dsir lui est propos, fascination de la locomotive, ici devenu loco motive ( motive folle), avec ce jeu sur le nom motive dans laquelle rsonnent la fois la motivation, la motion (donc le dsir) et lmotion.

Le temps
Comme pour lespace, les donnes temporelles les plus importantes se trouvent dans les deux premiers albums. Quelques mots dabord sur la situation temporelle gnrale de la srie : par les rfrences explicites la philosophie contemporaine et au mode de vie moderne, la srie se place sans aucun doute possible notre poque. Mais le fait quil sagit dun monde un peu en marge et passablement surraliste fausse lgrement le problme. Il serait plus juste de dire que Mandryka se sert dune poque et de ses fantasmes pour dfinir un monde en marge. Comme tout hros de BD, le CM est immortel. Dailleurs le t. 6 qui est cens se passer avant les autres aventures est rsolument intemporel la manire des BD quil parodie. 1) Le rveil Le rveil est un personnage trs important dans les albums 1 et 2. Curieux animal qui passe ses nuits de lautre cote du miroir et qui vole en bandes serres juste avant laube avant de rintgrer sa place habituelle. 11 lui arrive mme de dormir. Bien plus que le soleil, il est le gardien de lheure, ce qui est finalement assez paradoxal. Le rveil marque toujours lheure juste et le soleil se trompe plus souvent que lui. Ainsi, chez le CM, la nuit ne dpend pas du soleil mais bien de lheure quindique le rveil. On arrive a des paradoxes assez amusants comme au moment o le rveil reproche son retard au soleil. Ce dernier ne se sent dailleurs pas solidaire du temps. Il profite de son statut de personnage pour laisser le temps scouler sans lui. En p. 25 du t. 1, il se fait mme hargneux, menaant le temps (le rveil) de lannuler sil
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Lhabitu du mtro parisien sera peut-tre tonn de voir Mandryka crire systmatiquement Mercadet-Poissonnire pour Marcadet-Poissonniers .

continue lembter. Il soulve ici lun des fantasmes qui parcourt le livre : rompre le cycle, comme nous lavions dj vu propos de lespace. Notons encore que chez Mandryka le rveil na pas de cadran, le visage prenant toute la place qui devrait lui revenir. Ici encore, on voit cette proccupation deffacer le temps. 2) O lespace et le temps se rejoignent On peut maintenant complter lanalyse de Rves de sable . La grande qute de cette histoire, cest lespace, un espace autre derrire lhorizon. Mais cest aussi le temps. Car lespace situ derrire lhorizon, cest le temps, les origines du jour et de la nuit, de ce cycle ternel et touffant. Lintention de CR et du CM, cest de trouver le sable qui donne des rves merveilleux. Pourquoi est-il l o la nuit tombe ? Parce que, peut-tre, l tout se rejoint. Le rve, cest lvasion. Derrire lhorizon, tout peut se passer. Cest du moins ce quils croient. Le sous-titre clinien de Voyage au bout de la nuit devrait dailleurs nous mettre sur la voie. Au moment o ils arrivent ce quils croient tre leur but, il fait nuit ; ils attendent donc le lendemain. Et CR rsume la situation en un aphorisme qui semble peu contestable : ce quil y a de rconfortant dans les voyages, cest quon finit toujours par arriver quelque part . Pourtant, quand le soleil se lve et que les deux amis saperoivent de leur mprise, la remarque de CR se rvle inadquate : on narrive jamais nulle part et on ne verra jamais le bout de la nuit ou la fin du temps. Il faut donc se rsigner et le cycle continue sans fin. Il continue rgler les jours, comme le 14 aot, cultur-day (t. 3, p. 17), jour qui passera aussi vite quil est venu. L aussi, le CM voudrait arrter le temps pour pouvoir enfin ouvrir le Livre du Grand Tout. Mais le rveil vient lui annoncer la fin de la journe ce moment exact. Cest un peu le mme problme que celui du Patatoseur voyant steindre llectricit au moment o il allait tout comprendre. Et pas plus que le Patatoseur, le CM ne trouve de solution satisfaisante.

Rve et ralit
Nous arrivons ici au cur de lunivers mandrykien, toujours dchir entre rve et ralit. 1) La triste-ralit La ralit, nous lavons vu, est lie lespace. Il y a un espace de rve et un espace de la ralit sur lequel on retombe toujours comme lillustre lhistoire intitule nuages (t. 1, p. 30) : le CM se promne dans les nuages et voit un criteau attention la ralit ; il se demande ce quest la ralit et soudain le nuage se troue et il tombe sur le sol de la dure ralit . Vue sous cet angle-l, la ralit ne peut tre que dcevante. Et le CM sapercevant de cet tat de fait abandonnera vite lide de sortir de la ralit pour essayer plus concrtement de se lapproprier, processus qui verra son aboutissement dans le t. 3. Ainsi, dans les quatre premiers albums, on voit se dessiner une progression trs nette partant du constat dune ralit dsesprante et arrivant une tentative de conqute de cette ralit. Lentreprise se soldera par un chec en raison dune autre caractristique de lespace (et donc de la ralit) que nous avons dj entraperue : cest limpossibilit de saisir un point de rfrence dans la multiplicit des espaces prsents. Tout ntant que reflet dun reflet, le rve na pas moins dimportance que le rel suppos. Reflet et image sont interchangeables et la ralit fuit toujours. Ainsi, dans le t. 3, le CM se fait supplanter par son reflet. Celui-ci, devenu Norbert Ringard, dclare alors CR : Tout nest quapparence et derrire les apparences il ny a quillusion (p. 32). Le pari du matre du monde, cest de choisir une ide de dpart arbitraire et de la prsenter comme vraie. Sil est le seul savoir quelle nest pas plus vraie quune autre, il conservera le pouvoir. Mais la vrit finira par clater. Et les rves au CM scrouleront devant cette ralit qui nest triste que, parce que nayant rien quoi se raccrocher, elle nexiste pas pour elle-mme. Je reviendrai plus en dtail sur la dialectique du pouvoir qui fera lobjet dun prochain chapitre.

2) Le rve La distinction entre rve et ralit est souvent incertaine chez le CM. Cest que le rve peut trs bien tre lui-mme : Mandryka connat lvidence lapologue fameux13 de Tchouang tseu se rvant papillon et se demandant sil nest pas lui-mme le rve dun papillon. Les aventures du CM ne sont, aprs tout, quun rve de Mandryka Et nous, de qui sommes-nous les rves ? Le rve est une seconde vie disait Nerval. Mandryka fait sienne cette dfinition en refusant dinstaller un ordre de prminence entre les divers plans du rcit. Dans attention chute de phantasme , le contenu du rve est rduit au strict minimum : le CM et CR montent chacun dans leur rve des escaliers qui devraient, si lon en croit la structure du dessin, finir par se rejoindre. Mais lorsque le CM tombe dans le vide, si violemment quil en troue son propre rve et scrase sur le sol de la dure ralit , on comprend que les rves taient individuels. Le contenu du rve a donc moins dintrt en lui-mme que limbrication des niveaux de ralit quil permet dillustrer. Dans le t. 3, on ne comprend que progressivement que le rveil qui sonne la p. 10 ne marque pas la fin du sommeil du CM mais bien le dbut de son rve, comme dans certains cauchemars qui mettent en scne limpossibilit de lveil par la rcurrence dune sonnerie fictive. Et malgr une chute spectaculaire (prcisment emblmatise par une chute deau), lquivoque reste ; dautant plus qu son second rveil, le CM retrouve le personnage quil avait rencontr dans son rve et qui a lair davoir vu la mme chose que lui. Dans Une araigne dans le plafond , les glissements se font toujours en espace rel. Les contradictions qui en naissent mettent en doute la ralit de cet espace et suffisent donner limpression du rve. Le reflet du CM dans Rves de sable II nest pas un rve. De jour, il est le double du CM veill et la nuit il schappe. Peut-tre est-il le double du rve. En tout cas il inverse les valeurs et pour un temps prend plus dimportance que le CM endormi. 3 ) Le miroir, le thme du double. Tout ceci nous amne naturellement aux thmes borgsiens du miroir et du double. Le miroir est le point dinterfrence des ralits
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Sur lequel Queneau a construit Les Fleurs bleues.

parallles. On voit dans Rves de sable II que reflet et personnage ne sont jamais trs loin lun de lautre. Mme lombre du personnage a son autonomie. En p. 34 du t. 2, lombre du CM fume la pipe, en p.36, elle a la forme dune machine caf. En fait, ombre, reflet et rve ont partie lie. la limite, image et reflet ne sont pas diffrencis. La prminence de lun est fictive. Ainsi, dans le t. 3, le reflet, trouvant son image vraiment trop lamentable, dcide de partir. Cet album est dailleurs entirement construit sur le thme du double. Jai dj signal dans lanalyse des personnages les curieuses mtamorphoses des protagonistes dans cette histoire. Je simplifie par un schma :

Les mtamorphoses du CM sont faciles suivre. On constate que seul le reflet se transforme ou plutt se dguise. Au moment o tout scroule, le matre du monde (le reflet) clate. Et le CM rapparat tel quen lui-mme. Est-ce limage ou le reflet ? Certainement loriginal, qui tait rest l cach sous les apparences dont se revtait son double. Lambition dmesure du CM a commenc quand son double a pris sa place. Habill, le double a grandi et sest mis possder un corps dhomme quil navait pas avant, mais qui pourtant nest lui aussi quapparence. Cest ce conglomrat dapparences qui va essayer de gouverner le monde en lui faisant croire quil y a une vrit suprieure. Si donc la fin du t. 3 on peut dire que le CM a rsolu le problme et est en bonne voie de trouver son moi vritable (on peut interprter ainsi la conclusion ouverte du t. 4 qui est le dbut dune nouvelle qute), il

nen est pas de mme de CR On voit dans le schma de la page prcdente que ses mtamorphoses sont nettement plus problmatiques. Il y a indubitablement un lien entre Clestin Sucebonbon et Aristide Chourave. Le second semble natre du premier, ce qui est acceptable sur le plan de lespace du rcit mais pas sur celui de la temporalit du rcit puisque par le trucage du flash-back, le second est bien antrieur au. premier14. Une fois de plus, Mandryka samuse mlanger espace du rcit et espace dans le rcit. Le passage de la 2e la 3e partie pose aussi un problme. Aristide Chourave nest CR que par son nom et son apparence car il na pas lair de connatre le CM Or, dans la troisime partie, au rveil du CM, on retrouve Aristide Chourave dans la maison de CR. nouveau, cest lui et ce nest pas lui car les deux hros se vouvoient instaurant un rapport de force quon navait pas encore vu entre eux (sauf dans le grand jour dans le t. 4, qui est comme une tude prparatoire du t. 3). Mais le passage le plus problmatique, en mme temps que le plus magistral, est celui de la 4e la 6 e partie. La 5 e est trs courte (2 bandes), mais il est important de noter quon ny voit absolument pas de double de CR Cest ainsi quon passe de Aristide Chourave Clestin Sucebonbon et par la magie du dessin la transition se fait sans que lon sen aperoive. Aristide Chourave avait accompagn la mtamorphose du CM en dictateur doprette ; comme il nassiste pas son ultime transformation en potentat oriental, le lecteur est libre de dcider sil est identifiable Clestin Sucebonbon quil retrouve lorsque le rcit revient au temps rel de la narration au dbut de la 6e partie. Il est inutile dy chercher une explication rationnelle ce tour de passe-passe. Cest un jeu du dessinateur qui samuse fractionner lordre du rel pour y substituer celui, arbitraire, de ses dessins, parti-pris qui se dfend tout fait puisque nous avons vu que la vraie matrialit du CM est dans son criture et dans son graphisme. 4) Labsurde comme justification. Voil qui nous mne tout naturellement au ressort principal du rcit : labsurde. On a toujours considr Les aventures du CM comme la BD absurde par excellence. Cet absurde qui est bien sr le moteur du rire
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On retrouve le paradoxe temporel du CR-Tlmaque dans Une araigne dans le plafond .

(car ne loublions pas, le rire est lobjectif premier de lauteur) est obtenu, un premier niveau, par la personnification systmatique du paysage mandrykien. La page 12 du t. 2 en offre un bon exemple : on y voit une casserole, un nuage, une horloge, un escargot, le soleil, une ombre, un tableau, un crapaud et deux robinets qui se comportent comme des tres humains. Mme le cerveau du CM est personnifi, on la vu, par un petit vieillard. Il y a bien sr aussi labsurde de situation, comme de trouver quinze lphants dans la mme baignoire, moins utilis et qui sert souvent symboliser une situation relle : les lphants dans la maison, par exemple, pourraient reprsenter lencombrement du psychisme par des ides, des complexes, des lments indsirables mans du surmoi ou du a. Mandryka raconte dailleurs lui-mme que lirruption impromptue de son pre dans sa chambre denfant lui faisait toujours venir lesprit lexpression comme un lphant dans un magasin de porcelaine . On comprend que les notions despace et de niveaux de rcit donnent frquemment. des impressions dabsurdit. En fait, ce sont des absurdits logiques. De mme que la gomtrie non-euclidienne peut paratre absurde par rapport la gomtrie habituelle, le monde du CM nous parat absurde parce quil concrtise un monde que nous avions toujours jug subalterne celui de linconscient, ce qui expliquerait par exemple la personnification des lments. On est trs proche des surralistes. Mandryka, avec ses mondes superposs, ses miroirs et ses labyrinthes est trs proche de Borges et l labsurde rejoint le fantastique. Au del des jeux despace quil met en scne, Mandryka superpose deux mondes : le ntre avec ses problmes sociaux et un autre, compltement dcal, qui, par ce mlange dtonnant, se rvlent porteurs dune autre, sorte dabsurde, le grand absurde du XXe sicle : labsurde existentiel. La reconnaissance de la pluralit des mondes et de limpossibilit den trouver un qui soit une rfrence nous y amne tout naturellement. Quand en page 14 du t. 3, le CM scrie : lirrmdiable sest dj produit, nous sommes ns , cest le dbut de la crise existentielle qui va le mener chercher tout prix une solution. La crise tait dj latente dans les albums prcdents et on voyait trs nettement se dessiner les composantes dun monde de labsurde. Aprs les dsillusions de Rves de sable et du Grand Jour , le CM se lance une nouvelle fois dans une lutte dsespre : il tire parti

dune phrase du Livre du grand tout du moine fou Barbapou pour sapproprier le monde. Le Livre du Grand Tout, cest encore un fantasme borgsien, un des plus importants dailleurs. Mais ce livre fabuleux qui contiendrait lui seul toute la vrit au monde Mandryka ny croit pas. Ainsi, la fin de lhistoire, Barbapou lui-mme vient voir le CM pour corriger une phrase de son livre, une seule des 40.000, celle prcisment que le CM a utilise Ce nest pas un hasard. Quelle que soit la phrase quil aurait choisie, toujours cet t la fausse. Comment expliquer, sinon, que les matres du monde soient lgion ? Chacun a difi son empire sur la seule phrase fausse du livre et elle est diffrente pour chacun. ce point du rcit, une question se pose : qui est Barbapou ? Un clin dil de lauteur certainement, une sorte de Dieu ridicule qui se trompe parfois et nest finalement daucun secours personne. Le CM prend conscience du nant de ses ambitions lorsquarriv au sommet de sa puissance, il saperoit que cette puissance na t quune illusion. Il scrie : Navoir vcu que pour obtenir et rendre durable lillusion dtre unique pour sapercevoir au bout du chemin que le monde est rempli de matres du monde ! . Il ressort de cela une chose aussi simple que capitale : nous sommes tous des matres du monde. Nous avons tous voulu un moment donn tre les seuls dtenir la puissance et la vrit. Ainsi, la leon est universelle : le concombre-matre-du-monde, cest tout le monde, cest chacun dentre nous face son absolu. Hlas Comment fonder son existence sur linexistence des autres ? , demande le CM (p. 9)15. Sapercevant quil lui est impossible de sen sortir, il pense alors Dieu et cest Barbapou qui arrive avec son pot de colle et ses petits papiers pour annoncer la bonne blague : Le Livre du Grand Tout est impossible. Alors le masque tombe. On saperoit que le matre du monde ntait quun concombre masqu (p. 45), nimporte qui, chacun dentre nous finalement. Il ne lui reste plus rien, mme pas sa mre quil rclame dsesprment. Le drisoire apparat et le CM original semble paradoxalement avoir moins de consistance que son reflet. Celui-ci ntait quune chimre et se nourrissait de chimres. Lautre, plus modeste, conscient de sa relativit dans un monde indchiffrable, Son palais scroule, symbole de leffondrement de ses rves et il part
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Aprs stre appropri quelques phrases de Valry (M. Teste, Paris : Gallimard, Bibliothque de la Pliade, p. 49).

laventure. Il a perdu, mais il a encore tout gagner, car il prouve soudain une irrsistible envie de voir le monde (p. 46). Dans les dernires images, il voit un panneau o est inscrit sortie du dsert . Ainsi, la srie si organiquement lie des quatre premiers albums se termine-t-elle sur une note optimiste. Peut-tre le CM va-t-il tout simplement revenir la vie sans histoires quil menait dans t. 416 : vivre au jour le jour, en scriant de temps en temps : il y a quand mme de bons moments dans cette chienne de vie (t. 4, p. 10). Cette histoire-l pourrait en fait servir de conclusion au cycle des quatre premiers albums. On y sent un apaisement et la rsolution des conflits intrieurs prcdents, mme si elle nest pas exempte dinterrogations en son dbut. On y trouve en effet le dialogue suivant, qui voque irrsistiblement En attendant Godot :
CM Mais Tu naimes rien ? CR Si jaime mdire !.. Bon alors, quest-ce quon fait ? CM Quest-ce que tu veux quon fasse ? CR Ya pu qu se suicider !

En conclusion, labsurde se trouve tous les niveaux : au premier degr comme agrment daventures drles et inattendues et au second degr comme soutien du monde du CM et comme explication du ntre. Le XXe sicle est le sicle de labsurde. Mandryka fait en quelque sorte la synthse de ses diffrentes reprsentations. 5) Les Citations : le projet de dpart. Pour clore ce chapitre sur rve et ralit, il ne me reste plus qu le confronter aux deux citations dj voques, inscrites sur les pages de garde du t. 1 et qui semblaient avoir t places en guise dclaircissement sur les intentions premires de lauteur. La citation de Goethe convient bien au temprament romantique. On peut penser que le pote sadresse Dieu, qui il reproche, pratiquement, de ne pas exister. Il semble laccuser davoir conditionn les hommes obir ce qui nexistait pas. On retrouve ici le thme du t. 3 : se fixer des absolus ne sert qu se bloquer soi-mme et laisser les profiteurs se rendre matres du monde en profitant de la crdulit des gens. Point de vue existentialiste, parfaitement en accord avec ce que
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Dont lordre ddition, malgr lantriorit des rcits qui le composent, se rvle ainsi trs significatif.

nous avons dj dcouvert des ides de lauteur. Il laisse chacun dcouvrir le monde seul. Ainsi, au dbut du t. 1, Mandryka pressentait dj la conclusion de tout le cycle. Quant la seconde citation, il est trs important de noter quelle est de Freud, une des rfrences les plus avoues de Mandryka, mme sil nhsite pas sen moquer. Ce que cette phrase a de paradoxal cest quelle ne parle pas directement de problmes psychanalytiques. Elle dnonce avant tout lenseignement davant Mai 68, lui reprochant de ne pas tre adapt ses buts rels. On peut y lire une justification de labsurde comme moyen de connaissance, comme truchement pour dcouvrir une vrit suprieure. Sans les calculs absurdes de Lobatchevski, Einstein naurait jamais pu dcouvrir la thorie de la relativit. De mme, sans un support apparemment absurde, Mandryka naurait pas pu faire passer des ides qui, lanalyse, se rvlent remarquablement cohrentes. Ainsi, il semble bien que lauteur a vritablement russi dpasser les contradictions apparentes de sa BD pour en tirer des ides concrtes. Nantis de ces cls de lecture, nous pouvons sans crainte continuer lanalyse.

La parodie
Comme je lai dj rappel, la parodie, ressort essentiel de luvre de Gotlib, est moins centrale dans lunivers de Mandryka. Cest surtout le t. 6 qui se prsente comme une vaste et dcapante parodie. 1) Le Patatoseur, un dsamorage sans piti. Le t. 6 suit le schma de la BD daventures traditionnelles :

Quoi quil arrive, le concombre doit justifier son appellation de masqu . Il est un fonctionnaire la solde du prsident vie Mgalo le suprme. On remarque demble lhumeur souriante et dcontracte du CM qui contraste avec sa rserve habituelle.

Cest que l, il y a une aventure courir. On pense volontiers aux super-hros amricains. Une petite souris jouant dune guitare farfelue commente laction, tel lade ou le conteur oriental qui raconte une histoire hors du commun. On voit que lauteur mlange les sources et tend dpasser, dans sa parodie, le cadre de la BD pour stendre au concept daventure luimme. Lvnement qui dclenche tout est banal, cest la disparition des radis. Le mchant , nous en avons dj parl, est trs caractristique, cela prs quil na pas originellement ce caractre typ. Cest sa rvolte qui, paradoxalement, en fait un personnage cod et donc fictif. partir de ce moment-l, il est perdu pour la ralit. Laventure en elle-mme contient un certain nombre de clichs bien utiliss : a) le mchant rvle ses projets au hros avant de le supprimer parce que, il le dit lui-mme, cest toujours comme a dans les bandes dessines (p. 28). b) le hros lui chappe deux reprises. c) larme du mchant se retourne contre lui. d) celui qui tirait les ficelles tait un personnage trs haut plac le petit vizir de Mgalo. La o le clich change un peu, cest que Mgalo, loin de soffusquer et de se poser en gardien de la moralit, dcide de tirer profit des gains de son petit vizir. Cette petite entorse au manichisme qui est de rgle dans ce genre dhistoire drgle la mcanique et le CM dpit dcide la fin de laventure : Je ne justifierai plus jamais rien . part la fin, le manichisme est de rgle dans cette histoire qui en offre dailleurs un trs intressant symbole : le livre souvre sur la grand-mre faisant la vaisselle, et se ferme sur cette mme scne. Donc, cette obsession de puret correspond celle du hros traditionnel. Dailleurs, cest chez le mchant que le CM dcouvre le meilleur moyen de laver la vaisselle : lenzyme Max que le Patatoseur retenait prisonnier, symbole assez vident des forces du bien que les forces du mal empchent dagir.

Le malaise du hros dans cette histoire est quil se sent manipul. Autour de lui sagitent deux matres du monde et comme il ne veut tre soumis aucun (il a dj donn !), il se voit forcment relgu dans une catgorie dhistoires qui ne peut pas miser sur laventure . Dans les BD amricaines, le justicier est lui-mme une sorte de matre du monde . Le CM na pas assez denvergure pour tenir tte Mgalo et pas assez de noblesse dme pour se rsigner. Il sera donc un hros de labsurde et du dlire. Nous laimons tellement mieux comme a. On remarquera galement que le langage utilise aussi le ton redondant des BD quil parodie. En p. 33 par exemple, Gronounoursse demande au CM : Qui es-tu, jeune prsomptueux ? . Le langage de lade devient mme obscur force demphase : Or donc ainsi alors, Chourave se mit trembler dans son dredon . linverse, certaines rpliques sont dun style quon aurait pu imaginer plus noble : Mais dites donc, mon ami ! Quest-ce que cest que ce cirque ? dit le roi en p. 46. cela sajoute bien sr les habituelles inventions verbales de Mandryka que lon abordera un peu plus loin. Limportant ici est de voir que Mandryka mlange de nouveau les niveaux et compromet par petites touches lordre intrieur de son aventure . 2) Rfrences explicites Dcrypter les rfrences littraires et bdiques semes par Mandryka dans les albums du CM est un jeu amusant quoique peut-tre un peu anecdotique, car ces rfrences tiennent plus du clin dil en passant que du systme. On remarquera dans le t. 6 que la formule Que sont nos radis devenus ? (p. 10 et 14) parodie un vers clbre de Rutebeuf, popularis par Lo Ferr et Joan Baez (qui le chanta Woodstock !) : Que sont mes amis devenus ? 17. Nous avons par ailleurs dj signal les rfrences la posie de Paul Valry. En p. 13 du t. 2, le CM lit un livre intitul la recherche du Gomazio mordor dont les phrases sinueuses laissent facilement traduire
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Que sunt mi ami devenu ? (La Complainte Rutebeuf, v. 110).

 Gomazio mordor par temps perdu . Le passage grouille de verbigrations (nous y reviendrons), mais on y reconnat bien le style de Proust. Saint-Exupry est lhte inattendu des p. 23 et 24 du t. 4, rfrence complique par le fait que les deux cases concernes sont respectivement dessines par Moebius et Gotlib. la mme page 24, lallusion Tarzan, ou plus exactement Tarzoon, est un hommage vident au fameux dessin anim rotique de Picha, Tarzoon la honte la jungle (1975). La prolifration des rfrences dans ces deux pages a une fonction de retardement et de divertissement, au double sens du terme, dans lintrigue : la recherche dune chelle pour atteindre le rayon de bibliothque o trne, seul, le Livre du Grand Tout (thme dont les potentialits clateront dans le t. 3) est en effet le moment cl du rcit, et les pitreries auxquelles se livre le dessinateur, qui joue de surcrot sur le double sens, propre et figur ( lchelle mobile des salaires ) du mot chelle 18, mettent particulirement en relief cette qute drisoire. En p. 15 du No 4 (7e case) on retrouve une rfrence non plus littraire mais graphique : la motive qui a travers la faade de la Gare Montparnasse en 1895 renvoie la fameuse photographie de laccident effectivement arriv cette mme anne (le 22 octobre, pour tre prcis) en cette mme gare parisienne19. Enfin, les fans de BD trouveront en p. 20-21 du t. 4 une allusion qui est la fois un hommage et une mise distance par Mandryka de lun des albums qui a berc ladolescence des lecteurs de BD de sa gnration : le CM ouvre en effet un placard et se trouve soudain en face un homme coiff dun casque lumineux qui s'crie : Ctait donc a le secret de la grande pyramide ! Et le C.M. lui rpond : Non, ici, cest Mercadet-Poissonnire . Du, lhomme lui avoue : Des annes de recherche et de splologie pour en arriver l ? Jaurais d changer Opra. Or, on se souvient que dans ses Mmoires E. P. Jacobs confiait

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Le peintre restant accroch son pinceau aprs quon a t lchelle renvoie videmment au running gag de la Rubrique--brac de Gotlib : lhistoire du fou qui repeint son plafond . 19 On signalera en passant ltonnante fortune de ce document dans la BD francophone, puisquil informe des scnes dalbums aussi divers que Du glucose pour Nomie de Fournier (Dupuis, 1971, p. 30), Momies en folie de Tardi (Casterman, 1978, p. 15) et le premier tome du W.E.S.T. de Rossi Dorison et Nury (Dargaud, 2005, p. 7).

quil regrettait davoir sacrifi sa carrire de chanteur dopra cette satane bande dessine 20

Porte sociale et philosophique

1) Le mythe du savoir Dans Initiation (t. 1 p. 42-43), le CM et CR vont l'cole pour apprendre ce qu'est la vie. Et ils en reviennent en ne sachant rien de plus sinon quils ne savent rien. Puisquil ne sait rien au sujet de ce quil ne sait pas, le CM na pas de point de rfrence pour savoir sil pourrait en savoir plus. Ainsi, la sagesse suprme est de savoir quon ne saura jamais tout et quon ne saura jamais quon ne saura jamais tout, ce qui revient dire quon en saura toujours autant pour simaginer quon ne sait rien. Le bon ct de la chose est, comme le dit le CM, que plus on en sait et moins on en apprend . Le revers de la mdaille cest peut-tre que cest a la vie . Ainsi de mme que le rel nest pas apprhendable, le savoir se drobe lui aussi et cest au moment o lon simagine tout savoir quon saperoit quon ne sait rien. Plus on en sait, moins on le sait et il ny a pas de raison pour que le processus sarrte. Ainsi Le Livre du grand tout conservera toujours une petite erreur. Ainsi la recherche scientifique ne pourra que confirmer ou expliquer cet tat de fait comme le montre Tous dans le bain o le cerveau du CM labore la loi de lemmergouillement maximum : tout effort pour sortir de la mergouille tend dvelopper une force de sens oppos dirige de bas en haut et gale au carr de lnergie dploye pour sen sortir (t. 2, p. 30). Cette loi est limage dun savoir drisoire dont les lphants qui lentendent se fichent perdument. Tout ce quils veulent, cest prendre un bain. Leur dsir est platement matrialiste et il ne sencombrent pas dun savoir inutile qui ne peut que constater son propre chec. Le CM, la fin de cette histoire enterre soigneusement la formule (E = MR 2) de cette loi scientifique et scrie : faut pas penser avec la tte ! (p. 31). Son cerveau lui a dailleurs fauss entre temps compagnie. Il sloigne et la formule provoque une explosion souterraine, preuve quelle tait dangereuse et que bien utilise, elle aurait pu servir gouverner le monde. Le CM a bien fait de sen dbarrasser. C.Q.F.D.
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E. P. Jacobs, Un opra de papier, Paris : Gallimard, 1981, p. 187.

Ctait encore un de ces morceaux de savoir qui, comme les phrases du Livre du Grand Tout ne pouvait tre que trompeur. Le mythe du savoir se retrouve encore dans lhistoire du Patatoseur et cest toujours le mme chec car le savoir absolu nexiste pas. 2) Llphant est un loup pour llphant Dans ces conditions, nous nous mettrions volontiers du ct des lphants qui prfrent les joies immdiates dun bain aux promesses dune culture incertaine. Et pourtant quel triste monde que celui o prendre un bain est devenu le nouvel absolu. Les lphants sont tombs dans lexcs inverse de considrer un plaisir momentan comme le but idal atteindre. La fable grotesque de Tous dans le bain est une effroyable parabole de lhumanit moderne qui sentredchire et savilit pour assouvir des apptits mesquins. Llphant qui est arriv en retard se volt soudain abandonn de tous ses congnres. Lesprit de groupe ne fonctionne plus. Cest sa navet qui le perd : il est toujours le dernier a savoir ce qui se passe et croit encore la solidarit. Les cris la queue ! et Chacun pour soi ! se rpondent comme deux injonctions ncessaires dont la contradiction nest plus mme ressentie. Notre lphant ne rsiste pas ce dur apprentissage de la vie et dcide de se suicider. L aussi il doit faire la queue, car se lever pour mourir, cest encore vivre. Jusqu la fin, ces dsesprs gardent des dsirs (dans la queue des suicides, lun demande un autre : Tas pas cent balles ? p. 23) et jusqu la fin, cest le chacun pour soi . La dernire phrase de notre pauvre lphant nous prouve quil a fini par comprendre : Chacun pour soi ? On se demande comment alors on en est tous rduit faire la mme chose (p. 23), phrase dont laspect subversif dans ce contexte duniformit et de banalisation est soulign par la remarque dun autre lphant : Ah, pas de politique . Et nous voici revenus la notion duniformit qui nat de la ralit. On nen sort pas. Vaincre ou mourir, la socit conditionne lhomme et luniformise irrmdiablement. Tous ceux qui veulent prendre un bain doivent suivre le mme chemin, mais rares sont ceux qui y arrivent. Lanalogie avec la socit moderne est videmment transparente. linverse de notre lphant suicidaire, dautres ont compris que lhypocrisie et le mensonge leur permettront seuls de prendre leur bain

puisque finalement le CM dont ils voudraient prendre la place use aussi de ces moyens en arguant que son bain nest pas un vrai bain. Et force de coups bas, cest finalement quand mme le plus fort qui lemportera. On pourrait aussi interprter cette histoire sur le plan de la lutte des classes : un CM propritaire contre des lphants proltaires. Ainsi le savoir du CM (cerveau) est convoit par les lphants qui ne cherchent se lapproprier que pour avoir les privilges. Cest pour eux un alibi car seule la baignoire (privilge) les intresse. Le CM, lui, ne se sent pas concern par les grands problmes modernes , cest une sorte de petit bourgeois. On lui reproche dailleurs de rouler dans une baignoire sourde (p. 18), expression dont labsurdit apparente ne doit pas faire illusion. Aprs tout, pour le CM aussi, le savoir nest quun alibi : il nhsite pas sen dbarrasser la fin pour avoir la tranquillit, prlude paradoxalement angoiss la sagesse quil acquerra aprs avoir renonc tre matre du monde. Tous dans le bain est donc, une fois de plus, un constat dchec : chec du savoir et chec de la socit capitaliste avance dans son espoir darriver, en fin de compte, une situation sociale stable. 3) La Puissance, lArgent et les Femmes Les trois mots sont associs deux reprises : dans Le Grand Jour (t. 4) et dans le t. 3. L, le conflit social latent dans Tous dans le bain est exprim explicitement. Dans lespace de la BD, le patron est tout naturellement le personnage principal. Les autres, les figurants, sont les employs. Cest quand CR devient dlgu syndical (donc prend une position sociale dfinie) que ses rapports avec le CM se font plus distants. Le conflit est ouvert : le pouvoir, largent et les femmes, le CM les a. Pour la bonne raison quil a le savoir (Le Livre du Grand Tout), savoir quil ne consulte jamais et qui nest donc quune indispensable mystification. Le dbat est plus terre--terre. Le CM oriente la discussion sur la condition fminine : il se dclare pour la libration de la femme alors que les trois femmes qui travaillent pour lui sont quasiment rduites en esclavage et que la relation quil entretient avec elles est essentiellement infantile : elles le dorlotent comme un bb, image transparente la fois de ldipe et limmaturit du CM, traits qui font au demeurant bon

mnage avec laspect tout public de ses aventures : la discussion politique passe nettement au-dessus de la tte des enfants et le rire dsamorce ici une sexualit refoule. Le CM rsout le scandale de sa situation dominante en dclarant que la libration sexuelle nest quun mythe. Deux thories saffrontent ainsi sur le dsir :

CHOURAVE

LE CONCOMBRE

La rpression refoulement.

Une rflexion sur la sexualit dans son rapport avec la vie sociale se doit dviter est responsable du tout malentendu sur la constitution du dsir, prcisment parce quil est dans la (Wilhelm Reich21) nature mme du dsir dentretenir lillusion de limpossible. [] Le dsir implique, dans sa constitution mme, le manque. (Bernard Muldworf22)

Muldworf, qui connut son heure de clbrit au dbut des annes 1970 pour sa rfutation de Reich, semble avoir t lune des lectures marquantes de Mandryka, et la bonne surprise que lon avait de voir que CR nest pas aussi inculte quil en a lair est trs vite tempre par le fait que louvrage de Muldworf dnonce prcisment la navet de Reich qui oppose de manire simpliste une prtendument bonne nature et une socit tout uniment rpressive. La suite du dveloppement de Muldworf est particulirement intressante dans la confrontation des deux personnages. Le psychanalyste estime en effet qu une telle argumentation [celle de Reich] ne mriterait pas dtre releve si des auteurs contemporains ne lutilisaient, avec moins de navet et de sincrit, avec le seul souci dmagogique de se gagner les bonnes grces de certaines couches sociales, la jeunesse en particulier23 . Le medium BD tant traditionnellement destin la jeunesse, on se dfend difficilement de penser que Mandryka a voulu peindre en CR le type mme du dmagogue dnonc par Muldworf.
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Rsum par Bernard Muldworf, Vers la socit rotique, Paris. Grasset, 1972, p. 162. 22 B. Muldworf, op. cit., p. 61 et 60. La deuxime phrase est souligne dans loriginal. 23 B. Muldworf, op. cit., p. 163.

Toutefois, si lon fait abstraction de ce contexte implicite, on voit aussi que la position dfendue par le CM tend consolider sa propre position de force en maintenant les autres dans une dpendance quil peut contrler. Mme si la position de Muldworf a toutes les chances dtre partage par Mandryka, la situation conflictuelle de CR et du CM brouille cette axiologie auctoriale et met en avant le dsaccord des personnages bien plus que la possible vrit de lune des deux thories dfendues. Ce qui importe est que chacun rend lautre responsable des problmes observs. Ajoutons cela que ces problmes matriels et sociaux empchent le CM de se cultiver (car cest le Cultur Day ). Au moment o il va lire dans le livre, il est trop tard. Encore une fois, le savoir vritable reste inaccessible. Et la compensation positive de cet chec, cest que, le Cultur Day fini, CR et le CM redeviennent les amis quils taient avant. Mais ce nest que partie remise. Dans le t. 3, en ouvrant au hasard Le Livre du Grand Tout, le CM pointe du doigt une phrase sibylline qui linterpelle : Dans un univers de cyclistes, seuls les sophistes se graissent la patte, les autres freinent (p. 19). Nous connaissons dj le rsultat. Ce qui va maintenant nous intresser, cest de dmonter le mcanisme qui a construit lempire du nouveau matre du monde. Le savoir nest pas pris tel quel : il sutilise et perd ainsi son universalit et son caractre absolu.

4) La dialectique du pouvoir travers son apparence absurde, le discours du CM (alias Ernest Ringard) constitue une construction dune logique impeccable, entire ment fabrique partir des bribes dun savoir qui nest gure quune hypothse de travail. On la vu : tout ce quil y a dintressant possder, cest le pouvoir, largent et les femmes. Tout le reste (mme le savoir) nest quillusion. On commence, en p. 14, par des considrations sur lamour :

Conclusion : il faut ds-amarrer, car : aimer, cest saimer soi-mme donc samarrer. Mais ce dsir de libert est demble contrecarr par la fausse bonne ide de loiseau-tilt qui propose de trouver la solution dans Le Livre du grand Tout. ce moment prcis, la tasse dans laquelle flottent (sur un ocan de fantasmes presss) le CM et CR se met prcisment driver, et cest cette drive qui dbouche prcisment sur le rveil, et consquemment sur le dsir de dominer le monde. Nous pouvons ainsi noter : naissance = irrmdiable naissance ---> mre mre = mer La mre est indispensable et cest finalement elle que le CM voudra revenir quand il verra tout scrouler. Puis en p. 33, les choses srieuses commencent quand CR devient secrtaire :

Si nous faisons intervenir le vlo de la phrase du Livre du Grand Tout, nous obtenons : vlo = instrument religieux dune nouvelle aire de jouissance (p. 33). Voil pose lutilit du vlo. Reste dfinir son mode de construction. Pour motiver le peuple, nous lavons vu, il faut lui donner un absolu, fictif videmment. Nous partirons donc du mythe du Progrs et de celui de lHistoire qui en dcoule :

La boucle est boucle ! On pourrait permuter les galits et multiplier les syllogismes linfini. Limportant est de constater que tout se tient et qu partir dune ide de dpart quelconque (le vlo), on peut arriver nimporte o. Derrire le dlire, on devine un mcanisme parfaitement rigoureux. Ainsi, le Matre du Monde distribue les buts et les absolus pour mieux en tirer le ficelles. Quand il sapercevra que les mythes du progrs, de lavenir et de lhistoire ne marchent pas, il lui suffira de situer son mythe un cran plus haut : il crera Dieu. Mandryka dnonce ici la dmagogie de la religion et tablit implicitement le parallle classique entre communisme (mythe du Progrs) et christianisme (mythe du Paradis). Mais ces mythes seront impuissants consolider son pouvoir, Qui sait sil ne sont pas mme la source de son chec ?

5) La part psychanalytique. Les implications psychanalytiques sont nombreuses, commencer par les relations entre les personnages. Dans le t. 4, il faut noter le rle primordial de la mre (et de la mer, qui lui est assimil en vertu de son caractre originel). Et la domination du Maitre du Monde nest totale que lorsquil a pous sa mre et limin son pre. Mais la victoire du CM est compromise par lattachement excessif que lui voue sa mre-femme. Croyant quelle laime tellement quil na plus besoin de laimer luimme, il lui reproche de toujours invoquer les mmes arguments : Toujours le mme disque , finit-il par dire (p. 40), tablissant un rapport implicite avec le disque ray qui accueillait Clestin Sucebonbon au dbut de lhistoire. Quelque chose est bloqu. La machine tourne vide, dnonant le malaise du Matre du Monde qui voit lui chapper un rel de plus en plus mdiatis et qui ne peut que se rpter sans possibilit de renouvellement. Lorsque tout seffondre, le Matre du Monde redevient CM et rclame sa mre. Tomb de son pidestal, lancien dieu redevient un tre normal chez qui le besoin de la mre redevient vital. De mme, dans Le Grand Jour , CR, qui est visiblement en position de fils par rapport au CM quil voudrait supplanter, boit au biberon et le CM pense : Encore un qui na pas liquid son complexe ddipe (t. 4, p. 26). On remarquera aussi que, trs prsentes dans le t. 4, sous la forme de la Mm (Mre dominante) et du trio form par Sarah, Marie et Hortense, les femmes sont, quoique voques, physiquement absentes du t. 3. Mais la position de pre du CM est trop manifeste (on trouve plusieurs fois son sujet lexpression de concombre phallode , en raison de la forme de son nez) pour tre vraiment solide. Le mlange des univers parallles se rfre bien sr directement aux dcouvertes de Freud en mettant sur le mme plan, nous lavons vu, rve et ralit. Il serait difficile de trouver avec certitude des expressions du moi, du a et du surmoi, les deux premiers tant ici particulirement proches, signe du caractre souvent profondment enfantin du CM (voir ses colres, en particulier, souvent assez irrationnelles). Quant au troisime, on pourrait en voir lexpression dans loiseautilt du t. 4, cet oiseau qui reprsente la sagesse et qui indique au CM que

la solution ses interrogations se trouve dans Le Livre du Grand Tout, tout en le mettant en garde. Au moment o le CM et CR commencent se disputer pour savoir comment gouverner le monde, loiseau revient et les observe dun oeil narquois pour leur dire : Est-ce la carotte qui se fait bton ou la grenouille qui se fait buf ? , comme sil savait dj comment tout cela allait finir. En effet, dans la dernire case du livre, loiseau sadresse au lecteur avec un clin dil qui signifie la fois quil avait raison, et quen fin de compte lavenir reste ouvert. Il nous offre une leon de sagesse. La conscience quil reprsente a montr au CM la voie dune vie plus vraie et plus simple. Jai laiss pour la fin de ce chapitre LHistoire sans Titre que lon pourrait intituler Le jardin zen , et qui se trouve en pages 39-48 du t. 4 et qui fonctionne autour dun certain nombre de symboles psychanalytiques. Histoire en dix pages, trs dsencombre, presque sans texte, dune grande simplicit. Le CM laboure un champ puis plante des arbres ( sbourifouris htifs ) autour. Il y sme ensuite du gravier, construit un mur pour le protger et va senfermer dans labri quil a bti pour regarder pousser les rochers . Comment dcrypter cette histoire apparemment obscure ? On remarque dabord la symbolique de lensemencement, confirme par le symbole sexuel vident que reprsente le doigt tendu du CM allant creuser lemplacement de la graine de sbourifouri. Puis on est frapp par lenttement farouche quil met protger son champ une haie darbres, un mur et une porte ferme double tour, qui peuvent reprsenter les dfenses inconscientes que lon btit autour de soi, ou bien le secret dont on entoure les entreprises dont on nest pas sr du succs. Finalement, le point essentiel est la croissance des rochers. la question de CR Quest-ce que tu fais ? le CM rpond dabord Rien , puis je regarde pousser les rochers . Lentreprise peut apparatre drisoire, mais elle correspond parfaitement la constitution dun jardin zen : cette culture de quelque chose dont la principale caractristique est linertie, comme une victoire de lesprit sur la matire, par renversement des valeurs. Il nest donc pas tonnant que le CM y attache une grande importance. On pourrait aussi, en mme temps, assimiler les rochers une srie dobstacles que le CM se plat relativiser en apprivoisant leur caractre menaant.

Le langage
Il y a quelque chose de rabelaisien chez Mandryka : un certain dlire verbal la fois absurde et jouissif, qui nat souvent de lanalyse logique dun jeu de mot pousse ses ultimes consquences. 1) Au pied de la lettre Comme chez Freud, la barrire entre sens propre et sens figur nexiste pas chez Mandryka. Cest pourquoi tous les objets et mme des expressions purement verbales sont personnaliss : ainsi le pousse-caf est-il un petit animal qui pousse un grain de caf et lhorloge parlante une varit de crieur public. Quand la nuit tombe une lourde enclume sabat sur le sol et quand le soleil se lve il sort vritablement de son lit. Le courant dair et le vol-au-vent sont deux animaux qui se ressemblent au point que lun peut se dguiser en lautre. Avoir une vie intrieure, cest vivre dans une valise et le CM peine toute une nuit en essayant de rattraper un robinet qui fuit et donc qui court. Ici, lexpression est double sens car non seulement le robinet coule (fuite deau) mais en plus il schappe (t. 1, p. 37). Et naturellement le CM le rattrape en sarmant dune cl anglaise. On arrive ainsi un ensemble plus complexe quil nen a lair :

Autre exemple : en page 36 du t. 2, le CM dclare : ils dpassent les borgnes , alors mme quil vient de dpasser une borne borgne. Donc :

Lidentification de lide et de lobjet permet de rompre les barrires de la ralit en intgrant labstrait dans le concret. 2) Le jeu de mots prolifique. partir de l, en faisant du langage une ralit en soi, on peut travailler sur le concept en le maniant tantt dans labstrait, tantt dans le concret. Cette technique, que jappellerais jeu de mot prolifique est la base de la dialectique du pouvoir dj analys ci-dessus. Je ny reviendrai donc que pour les pages 14 et 15 du t. 3 o lon voit que : mer toujours recommence 24 devient : mre, toujours recommencer et que : aimer amare = amarrer Nous avons dj vu la suite. En partant du jeu de mot prolifique, on aboutit au jeu de mot paradoxal qui naide pas trouver la vrit, comme le premier, mais en crer une nouvelle. Dans le t. 3, p. 13, le CM. voit des souris et dit que ce sont des mouches. CR lui rpond que ce sont des souris et le CM dit : je ne savais pas que les mouches taient des mammifres . Ainsi : souris = mouche souris = mammifre donc mouche = mammifre Le syllogisme est simple. De mme, le champ de cassoulet de CR se transforme en champ de mine par le seul fait que lcriteau qui le surmonte porte la mention danger, mines . Le langage ne cre pas seulement la ralit, il la transforme.

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Cette rfrence valryenne doit-elle tre mise en regard de la citation, dj signale, dUne soire avec M. Teste ? Au lecteur de juger.

3) Linvention verbale Ce qui frappe de prime abord quand on lit le CM, cest la verbigration et le foisonnement des associations sonores. Si on fait un relev des expressions interjectives utilises par le C.M, on peut les rpartir dans quatre catgories principales : a) les noms propres utilises hors de leur contexte : Rhne-Poulenc ou Mercadet-Poissonnire se trouvent ainsi draliss, et au vu des Gltzenbaum de fantaisie qui parsment les Clopinettes, on en vient douter que lauthentique mais quelque peu oubli psychanalyste Muldworf cit dans le t. 4 (p. 29) ait jamais exist. b) les expressions usuelles sonorit particulire : dermophile indien , bicarbonate de soude , march terme . c) les associations incongrues de mots existants : Bretzel liquide , (lexclamation favorite du CM, elle revient douze fois25), Huile pneus , Poilamazout , Pantoufles bras , Prothse molle , Colre nud . d) Les pures forgeries la manire de Lewis Carroll : gargoyle boutonneux , Protz et Chniack , Va au bugle ! . Quelques mots reviennent frquemment, sans aucune logique et avec des sens toujours diffrents comme Broutchlague ou Broutchmoll ou le verbe escargouzer . Une phrase comme Quest-ce que cest que ce glossardique qui vient menslictuer le shmougle ? se ressent de linfluence du Jabberwocky carrollien, o lun des premiers mots que lon lit est prcisment le fantaisiste adjectif slictuous26. Cette influence est galement manifeste dans le pastiche de Proust que Mandryka fait lire au CM dans Tous dans le bain :
Plus Monsieur Muflard dcalait de bucques, plus il gasquait quil y et de rigules trompouzer ; et plusieurs erpules, comme il shogagait dans quelques

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Mandryka lexplique par lexpression, entendue dans les cours de la bourse, Air liquide , qui lui a longtemps sembl obscure. 26 Il nest dailleurs pas mme besoin de produire ici la version originale du texte de Lewis Carroll. Il y a en effet gros parier que la fameuse traduction franaise dHenri Parisot ait directement stimul linventivit verbale de Mandryka. On nen voudra pour preuve que la premire strophe du Jabberwocky, rebaptis Bredoulocheux par Parisot : Il tait grillheure ; les slictueux toves / Gyraient sur lalloinde et vriblaient ; / Tout flivoreux vaguaient les borogoves ; /Et les verchons fourgus bourniflaient .

jindusses collubares, et plogastrait se varzifier davoir dall le nez-de pougue, il vit un escargouze a ses pougatchove [] (t. 2, p. 13)

Dun autre ct, le langage est volontiers dcontract et populaire, tendance gnrale des auteurs de Pilote. En utilisant des tournures argotiques, Mandryka tombe dans un langage dont on ne sait plus trs bien sil est de largot ou sil est invent par lauteur qui utilise la technique argotique de formation des mots. Les mot morfler et chougner sont bien argotiques, mais que dire de avoir la glace ? Par ailleurs, partir du mot interview, Mandryka fabriquera interviouviser , intervidouiller , interviouvidouiller . De mme, partir de la sonnerie du rveil, il formera de nombreux composs utilisant la lois largot et lonomatope : Dringuebailer , Bringuebaduler , DRINGUE badul (cest--dire non permutable) . Lonomatope est en effet trs employe. Mandryka renverse mme ici les valeurs : ce nest plus le bruit qui forme le mot, mais le mot dj constitu qui illustre le bruit. Ainsi la pioche fait piok ! piok ! et la pelle plt plt . Le procd sera beaucoup repris par le auteurs de BD. Enfin, naturellement le jeu de mot traditionnel est aussi trs utilis : Ploum ploum, poux dingues ! , Pantoufles bras et pot de Gorny , Ciel, un gros Miko . Et le plus souvent, lauteur mlange allgrement les procds comme dans : Vous vous gourationnez (formation argotique) le bout de lhorribulaire (calembour) dans le voyeur (populaire) jusquau tohu-bohu (onomatope) (t. 2, p. 19), car la principale rgle de Mandryka, aprs tout, cest la fantaisie, une fantaisie dcapante qui balaie tout sur son passage. On pourrait, comme chez Rabelais, tablir des listes : Le CM. joue saute-champignon au gobe mouche au tire-larigot au marmouset lambulance larrache-pied faire burner les floreuses rien Il mange

 du nougat mou du ragougnat bien frais du macheglu la polonaise du morvable boujoufl du frigouli aux broutches molles du bretzel liquide du pougatchoff en tartines27 Le mot smancipe. Dans Lheure de la sieste (t. 1, p. 34), le CM a ses mots sur le bout de la langue. Il lui suffit de tirer celle-ci pour que les mots, tels de petits animaux, en descendent. Constatons tout de mme que ce ne sont pas les mots qui fractionnent lordre du rel. Le langage des personnages reste grammaticalement parfaitement cohrent et Mandryka ne se risque aux inventions verbales que lorsque le sens gnral de lhistoire peut tre sauvegard.

Le dessin
La simple prsence du dessin, sans tenir compte de ses qualits, est dj capitale car cest lui qui apporte lunit luvre. Le dessin, la planche dessine, est le support du rcit, il matrialise cet autre monde qui fait loriginalit des aventure du CM. Par sa seule prsence, il vite les interactions entre notre monde habituel et celui quil reprsente, interactions qui se seraient fatalement produites dans une oeuvre littraire normale. Ainsi, la technique de la BD en elle-mme introduit un dpaysement radical puisque limagination du lecteur ne peut pas venir fausser la reprsentation de lhistoire par des rfrences culturelles antrieures. Donc, la planche isole le rcit et lui donne une cohrence quil naurait pas eue autrement. Cet isolement en fait le seul espace de rfrence, uniquement soumis la volont de lauteur et par l, support de toutes les fantaisies et de toutes les transformations possibles. Lauteur devient dmiurge part entire. Ce privilge de la BD, Mandryka la bien
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Il est peut-tre temps de rappeler ici, au vu de la consonance ou de lorigine slaves de plusieurs de ces allusions culinaires, que le concombre est lun des lments essentiels de lalimentation russe et que Mandryka puise ici, si lon dire, dans son arbre gnalogique. On rappellera aussi limportance des concombres dans la fameuse srie Le Goulag de Dimitri : lhommage oblique Mandryka nest, en loccurrence, pas impossible.

compris, refusant toutefois dabandonner le cadre classique de la planche, comme le font Fred ou Druillet. Les planches sont trs souvent construites avec les quatre bandes traditionnelles comprenant chacune trois cases dont deux peuvent fusionner. On trouve dans les premiers albums des essais de planches tableaux. Quelques encarts sont disposs dune manire trs libre, essentiellement : citons comme exemples les plus russis de ces compositions tabulaires les p. 11, 12, 13, 18, 20, 21, 22, 23 et 27 du t. 1, et surtout les p. 40, 42 et 43 du t. 2, dun onirisme admirable. Mais ces planches se rarfient dans les albums ultrieurs. 1) Un parti-pris de simplicit Le dessin du CM est simple et efficace. Lauteur ne se proccupe pas de dessiner des meubles aux artes droites, des escaliers rguliers ou des mouvements de personnages anatomiquement parfaits. Dune case lautre, les formes dun objet ou dun personnage peuvent varier par souci dexpressivit. Frquemment, Mandryka nglige mme de dessiner les bras du CM, quand il court notamment, donnant son dessin une plastique plus harmonieuse. Ce dessin schmatique est courant chez les dessinateurs qui ont commenc leur carrire la fin des annes 60 (Fred, Brtecher, Reiser, etc), cest une raction contre le dessin impeccablement fignol qui jusque-l servait trop souvent masquer le vide de la pense et confectionner de beaux petits bijoux sans me. Ce style trouvera des mules bien plus tard chez les auteurs de LAssociation , qui peuvent lgitiment se revendiquer de la libert cratrice de Mandryka. Car sa simplification permet au dessin dtre plus direct. Lexpressivit des personnages y gagne en force et en impact. Plus limage est simple, plus son mouvement est vident. Mandryka a quelque chose dire et il ne le cache pas sous les grces dun dessin prcis et bien proportionn. Notons que la finition du dessin peut varier dune histoire lautre. Dans Initiation (t. 1), le dessin est jet la craie grasse. Le dcor nest quune vague ambiance colore et le dessinateur a nglig la moiti du temps de dessiner les cases. La page suivante offre un grand contraste : le trait est fin et recherch, les couleurs sont disposes avec un grand soin (aucun dpassement) et le pourtour des cases est irrprochablement droit.

On retrouve un contraste du mme genre dans le t. 3 entre Quand passent les motives aux couleurs simples et aux dessins rapides (comme les trains quvoque le rcit ?) et Le Grand Jour dont les ambiances colores en font lhistoire esthtiquement la plus harmonieuse de Mandryka. Entre ces deux rcits, on voit le trait aller du foisonnement presque anarchique une sobrit plus lche, mais toujours, cest la simplicit qui reste de mise. 2) Un monde protiforme Dans cet univers du dlire, les objets se transforment dune case lautre. Dans Deux lphants dans un pantalon (t. 2, p. 32 et 37), le livre que lit le CM sintitule successivement : Comment lire au lit , Comment ne pas pousser , Les silences de Lao Tseu et Ma vie dans les frites 28. De mme, le tableau figurant une cible reprsente ensuite de la neige et celui qui montre des clous devient pluie . On pourrait ici faire un parallle avec ltat desprit du CM : dans la premire case (flche et cible), on voit la surprise du CM et dans la seconde (neige et pluie) il est dcid en finir avec ses lphants. La plupart du temps, nanmoins, ces changements ne sont l que pour montrer que le dessinateur a plein pouvoir sur son univers. 3) La fioriture Cest galement sous cet angle-l quil faut voir lapparition inopine danimaux ou dobjets bizarres dans les dessins. Ces apparitions absurdes provoquent le rire et participent au dpaysement. En page 20 du t. 4, dans Le Grand Jour , le CM vient de renvoyer tous les autres personnages et rflchit ai travail du dessinateur toute cette foule de bestioles plus ou moins bien dessines (sic !), la fin, a lasse . Une fioriture ne tarde dailleurs pas revenir sans cesse dans les cases. Elle est bientt limine par le CM De mme, quand il y a un grand secret entendre (t. 4, p. 32 ; t. 3, p. 19 ; t. 5, p. 4), les animaux accourent de partout pour couter. La fioriture fait partie intgrante du monde du CM et on ne peut pas len enlever. Sa logique nest pas la ntre, elle nen est pas moins toute preuve.

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Ce dernier titre serait-il un clin dil au Belge Henri Michaux, auteur de La vie dans les plis ?

4) Le rle des couleurs Les couleurs sont mises tantt la craie grasse et tantt la gouache. Les ambiances quelles crent sont plus ou travailles. En gnral, elles sont assez vives : les aventures du CM laissent dans lil une impression de gat colore tout fait jouissive. Mandryka affectionne les fonds en dgrads et les grands contrastes de couleurs franches. On notera pourtant linsistance sur le rouge dans le t. 3 : les pages 15 et 22, qui sont respectivement celles de la prise de conscience et du dpart de lambition du CM, donc deux pages capitales, sont baignes dune atmosphre rouge, couleur du sang, prfiguration de lincident de la page 37 (15 + 22), o le CM croit quon lui a crev lil alors quil ne sagit que dune tomate mre. Le turban du Matre du Monde est rouge galement. Finalement, cette insistance ne nous tonne pas : le rouge est bien la couleur du pouvoir et aucun pouvoir ne peut stablir sans la force. Le rouge est dailleurs aussi la couleur du costume du Patatoseur. Cest dans Le Grand Jour que les recherches sur la couleur vont le plus loin. Ici, il ny a aucun doute sur son rle symbolique. Les mouvements importants se distinguent immdiatement par leur coloration chaude, dautant plus vive que le mouvement est violent. Ces cases-l sont quasiment monochromes, personnages et objets changeant aussi de couleur (par exemple dans la 3e case de la page 17). Elles donnent la planche un dynamisme qui les fait reprer immdiatement. Parfois aussi, seule une partie de la case (le personnage principal par exemple) change de couleur pour bien le diffrencier de ce quil est dans les cases voisines (deuxime case de la page 27). linverse, le bleu signale un assagissement, une chute soudaine de tension (septime case de la page 33). On remarque aussi dans cette histoire, le rle important du gros plan, mis galement en valeur par la couleur (dixime case de la page 35).

CONCLUSION Dans un espace trs concentr (les planches de lalbum), Mandryka nous offre une parabole absurde, drisoire et surtout drle (jai peu parl du rire, mais la plupart des mcanismes que jai dmonts sont ceux qui,

au premier degr, le dclenchent) qui se rvle par renversement des valeurs, plus vraie que la ralit. Profondment ancre dans le XXe sicle, luvre nous montre, sur fond de psychanalyse et de luttes sociales, la relativit de lhomme dans un monde qui lui chappe, limpossibilit du savoir absolu et la rsignation de ne jamais pouvoir accder au rve puisquil fait partie de la ralit. Nous retiendrons la conclusion humaniste du t. 3 qui invite se dbarrasser des voiles de lhypocrisie et des chanes de labsolu pour partir la dcouverte du monde qui nous entoure. Et je ne vois pas de meilleure conclusion cette tude que ces vers de Pindare que Camus a placs en pigraphe du mythe de Sisyphe et qui semblent rsumer toute la philosophie du CM :
Mon me, ne recherche pas la vie immortelle mais puise le champ du possible.

Table des matires

Les Mondes du Concombre masqu

Avertissement Introduction Personnages 1) Concombre-Chourave, le couple maudit 2) Le Patatoseur et son assistant 3) Au del de la notion de personnage 4) Des lphants et des hommes Lespace 1) Le monde du CM 2) Les mondes parallles 3) Espace du rcit et espace dans le rcit 4) Les lments Le temps 1) Le rveil 2) O lespace et le temps se rejoignent Rve et ralit 1) La triste ralit 2) Le rve 3) Le miroir, le thme du double 4) Labsurde comme justification 5) Les citations : le projet de dpart La parodie 1) Le Patatoseur, un dsamorage sans piti 2) Rfrences explicites Porte sociale et philosophique 1) Le mythe du savoir 2) Llphant est un loup pour llphant 3) La puissance, largent et les femmes 4) La dialectique du pouvoir 5) La part psychanalytique Le langage

1) Au pied de la lettre 2) Le jeu de mots prolifique 3) Linvention verbale Le dessin 1) Un parti-pris de simplicit 2) Un univers protiforme 3) La fioriture 4) Le rle des couleurs Conclusion