Ttulo: Cmo casarse con un vampiro millonario Autora: Kerrelyn Sparks Gnero: Paranormal / Fantstico Serie: 1 Love at Stake

Argumento: Nadie dijo que el amor fuera perfecto... Roman Draganesti es encantador, atractivo, rico.... y tambin es un vampiro. Pero este vampiro acaba de perder uno de sus colmillos hincando los dientes en algo en lo que no deba. Ahora tiene una noche para encontrar a un dentista antes de que sus poderes naturales de curacin cierren la herida, convirtindole en un mordedor asimtrico para toda la eternidad. Las cosas tampoco van bien para Shanna Whelan. Tras ser testigo de un horrendo crimen, es la siguiente en la lista de la mafia. Y su carrera como dentista parece estar de capa cada por su fobia a la sangre. Cuando Roman la rescata de un intento de asesinato, ella se pregunta si acaba de encontrar al hombre que puede mantenerla con vida. A pesar de que la atraccin entre ellos es inmediata y ardiente, Podr Shanna superar su fobia para arreglar el colmillo de Roman? Y si lo consigue, Qu o quin le impedir a Roman usar sus colmillos en ella?

Captulo 1
Roman Draganesti supo que alguien haba entrado silenciosamente en su oficina en casa. Un enemigo o un amigo ntimo. Un amigo, decidi. Un enemigo nunca podra haber pasado de los guardias en cada entrada de su edificio en el lado alto del este de Manhattan. O los guardias situados en cada uno de las cinco plantas. Con su excelente visin nocturna, Roman se imaginaba que podra ver mucho mejor que su inesperado visitante. Sus sospechas se vieron confirmadas cuando una silueta oscura tropez en una cmoda abombada Luis XVI y maldijo suavemente. Gregori Holstein. Un amigo, pero uno molesto. El vicepresidente de marketing de Industrias Romatech afrontaba cada problema con un entusiasmo inagotable. Era suficiente para hacer que Roman se sintiera viejo. Realmente viejo. Qu quieres, Gregori?su invitado se enderez rpidamente y mir con los ojos entornados en direccin a Roman. Por qu ests sentado aqu, a solas en la oscuridad? Hum. Difcil pregunta. Supongo que quera estar solo. Y a oscuras. Lo deberas probar ms a menudo. Tu visin nocturna no es lo que debera ser. Por qu molestarme en practicar mi visin nocturna cuando la ciudad est iluminada toda la noche?Gregori busc a tientas por la pared hasta que localiz el interruptor. Las luces se encendieron con un apagado brillo dorado. Ya, as est mejor. Roman se reclin en el cuero fresco de la butaca y tom un sorbo de su copa. El lquido le quem su garganta. Bebida infernal. Hay un propsito para tu visita? Por supuesto. Has salido de trabajar demasiado temprano, y tenemos algo importante que mostrarte. Te va a encantar. Roman coloc su vaso en el escritorio de caoba delante de l. S que tenemos un montn de tiempo. Gregori buf. Intenta poner algo de entusiasmo aqu. Tuvimos un asombroso progreso en el laboratorio. l not el vaso medio lleno de Roman. Tengo la impresin de que vas a celebrarlo. Qu ests bebiendo? No te gustar. Gregori camin a grandes pasos hacia el mueble bar. Por qu? Son tus gustos demasiado refinados para m ?l agarr el decantador y derram algo del rojo lquido en una copa. El color se ve bien.

Sigue mi consejo y coge una botella nueva de la nevera. Ha! Si tu puedes beber esto, yo tambin. Gregori se ech una buena porcin antes de bajar el vaso con una mueca victoriosa dirigida a Roman. Luego sus ojos se abrieron como platos. Su cara normalmente plida se torn de un rojo prpura. Un sonido estrangulado vibr profundo en su garganta, y luego el borboteo comenz. Tosiendo, seguido de ahogadas maldiciones, seguido de ms ataques de tos. Finalmente l presion las palmas contra el bar y se inclin hacia adelante para coger aliento. Una bebida infernal, ciertamente, Roman pens. Te has recuperado?Gregori tom una respiracin profunda y trmula. Qu haba dentro? Jugo de ajo al diez por cien. Qu diablos?Gregori dio una sacudida ponindose en posicin vertical. Has perdido la razn? Ests tratando de envenenarte a ti mismo? Pens en ver si las antiguas leyendas eran ciertas. la boca de Roman se curv en una ligera sonrisa. Obviamente, algunos de los nuestros son ms susceptible que otros. Obviamente, a algunos de los nuestros les gusta vivir tambin peligrosamente, maldita sea!el intento de sonrisa de Roman se perdi en el olvido. Tu comentario tendra ms mrito si no estuvisemos ya muertos. Gregori se le acerc. No vas a empezar con esa gilipollez de Ay de m, soy un demonio maldito del infierno otra vez, Verdad? Enfrntate a los hechos, Gregori. Hemos sobrevivido durante siglos tomando vidas. Somos una abominacin ante Dios. No vas a seguir bebiendo esto. Gregori le arrebat el vaso de la mano a Roman y lo puso fuera de su alcance. Escchame. Ningn vampiro ha hecho nunca lo que t para proteger a los vivos y vencer nuestro ansia interior. Y ahora somos la manada ms bien educada de criaturas demonacas sobre la Tierra. Bravo. Llama al Papa. Estoy listo para la santidad. el aspecto impaciente de Gregori se transform en curiosa especulacin. Es verdad lo que dicen, entonces? Que una vez fuiste monje?

Prefiero no vivir en el pasado. No estoy tan seguro sobre eso. Roman apret sus manos en puos. Su pasado era un tema que l no discutira con nadie. Creo que has mencionado alguna clase de progreso en el laboratorio? Oh, bien. Mierda, dej esperando a Laszlo en el vestbulo. Quera caldear el ambiente, como quien dice. Roman tom una respiracin profunda y lentamente relaj sus dedos. Entonces te sugiero que comiences. Hay una cantidad limitada de horas en una noche. Bien. Y voy a salir a un club ms tarde. Simone justo ahora vuela desde Pars, y la nia... Tiene las alas cansadas. Eso era viejo hace un siglo. las manos de Roman se hicieron un puo otra vez. Cntrate en el tema, Gregori, o me ver forzado a enviarte a tu atad para un descanso. Gregori le lanz una mirada exasperada. Slo lo mencionaba por si acaso queras unirte a nosotros. Es mucho ms divertido que sentarse aqu a solas, bebiendo veneno. l se ajust su traje negro de seda. Sabes, a Simone siempre le has puesto caliente. De hecho, a cualquiera de las mujeres escaleras abajo le gustara levantarte el nimo. No las encuentro particularmente alegres. La ltima vez que mir, estaban todas muertas. Bueno, si vas a ponerte remilgado, tal vez deberas intentarlo con una viva. No. Roman se levant precipitadamente, asi su copa, y lleg zumbando a la velocidad de un vampiro al mueble bar en un segundo. No con una mortal. Nunca ms. Guau. Di en el blanco. Fin de la discusin. Roman verti el brebaje de sangre-ajo por el desage, luego vaci el resto del brebaje venenoso del decantador. l haba aprendido la leccin haca mucho tiempo. Una relacin con una mortal slo podra concluir con el corazn roto. Literalmente. Y l prefera no evitar la experiencia de una estaca atravesndole el corazn. Gran eleccin para una relacin una Vampi hembra o una mujer viva que le querra muerto. Y nunca cambiara. Esta despiadada existencia seguira por los siglos de los siglos. No era extrao que estuviera deprimido.

Como cientfico, l normalmente poda encontrar algo intrigante para ocupar su mente. Pero algunas veces, como esta noche, eso no era suficiente. As que, qu ocurrira si l estuviera cerca de dar un gran paso adelante en una frmula que posibilitara que un vampiro estuviera despierto durante el da? Qu hara l con esas horas adicionales? Ms trabajo? l tena siglos por delante para trabajar. La verdad le haba golpeado esta noche. Si l permaneciese sin dormir durante el da, no habra nadie para hablarle. l slo sumara ms horas de soledad a su as llamada vida. Y en eso estaba cuando se haba rendido y haba vuelto a casa. Para estar solo a oscuras, escuchando la pulsacin montona de su corazn fro, solitario. El alivio llegara al amanecer cuando el sol naciente detuviera su corazn, y otra vez l estara muerto durante el da. Desafortunadamente, l comenzaba a sentirse muerto todo el tiempo. Ests todo bien, Roman?Gregori le observaba con recelo. He odo que algunas veces los realmente viejos como t se sienten un poco decados. Gracias por recordrmelo. Y ya que no me vuelvo ms joven, quiz podras traer a Laszlo del vestbulo? Vale. Lo siento. Gregori tir fuertemente de los puos de su camisa de noche blanca como la nieve. Vale, solo quera caldear el ambiente. Recuerdas la declaracin de objetivos de Industrias Romatech? Hacer un mundo igualmente seguro para vampiros y mortales. Soy consciente de ello. Creo que yo lo escrib. S, pero la amenaza principal para la paz siempre han sido los pobres y los Malcontents. S, lo s. no todos los vampiros de hoy en da eran absurdamente ricos como Roman, e incluso con su compaa haciendo sangre sinttica asequible y accesible, los que eran econmicamente deficientes siempre estaran tentados de alimentarse de un mortal gratis. Roman haba tratado de convencerles de que no haba nada gratis. Los mortales acosados solan darse por ofendidos. Luego contrataban a algunos aspirantes a Buffy, y esos pequeos asesinos crueles destruiran a cada vampiro que encontrasen en su camino, incluidos los vampiros pacficos y cumplidores de la ley que no mataran un mosquito. La triste verdad era que mientras algn vampiro siguiera atacando mortales, ningn vampiro en la Tierra estara a salvo. Roman deambul de vuelta atrs hacia su escritorio. Creo que te puse a cargo del problema de los pobres. Estoy trabajando en ello. Tendr la presentacin lista en pocos das. Entretanto, Laszlo tuvo una idea brillante para manipular a los Malcontents. Roman se sent pesadamente en su silla. Los Malcontents eran el grupo ms peligroso de vampiros que

existan. La sociedad secreta que se denominaban a s mismos Los nicos Verdaderos y despreciaban las ms desarrollada sensibilidad del Vampiro de hoy en da. Los Malcontents podan permitirse comprar la sangre ms sustanciosa que fabricaba Industrias Romatech. Podan permitirse la sangre ms extica, sangre de gourmet de la popular lnea de Roman de Vampire Fusion Cuisine. Incluso se podan permitir beberla en el cristal ms fino. Solo que no queran. Para ellos, la emocin de beber sangre no estaba en la sangre misma. Estas criaturas vivan para morder. Crean que ninguna cosa poda remplazar el placer intenso de clavar los colmillos en la caliente y flexible piel del cuello de un mortal. En el pasado el ao, la comunicacin entre los Malcontents y Vampis modernos haba degenerado hasta que un estado de guerra no declarado se cerni sobre ellos. Una guerra de la que podran resultar muchas muertes de ambos, mortales y vampiros. Haz pasar a Laszlo. Gregori se desplaz en un zumbido hasta la puerta y la abri. Estamos listos. A tiempo. la voz de Laszlo son alterada. El guardia de aqu afuera estaba a punto de hacerle un registro de cavidades a nuestro invitado de honor. Oh, tiene a una bonita muchacha ah. el guardia murmur con su acento escocs. Djala en paz!Laszlo entr resueltamente en la oficina de Roman con una mujer agarrada entre sus brazos como si lo dos estuvieran bailando un tango. No slo era una mujer ms alta que el pequeo qumico vampiro, ella estaba notablemente desnuda. Roman se puso rpidamente en pie. Has trado a un mortal aqu? Un mortal desnudo? Reljate, Roman, ella no es real. Gregori se volvi hacia Laszlo. El jefe se pone un poco nervioso con las hembras mortales. No estoy nervioso, Gregori. Toda terminacin nerviosa en m muri hace ms de quinientos aos. Roman solo poda ver la espalda de la falsa mujer, pero su largo cabello rubio y su redondo trasero ciertamente parecan reales. Laszlo puso a la mujer en una butaca. Sus piernas sobresalan rectas, as es que l se inclin para doblarlas. Con cada ajuste, sus rodillas hacan un pequeo pop. Gregori se puso en cuclillas al lado de ella.

 Es muy parecida a la realidad, no crees? Mucho. Roman observ el pelo rizado, rasurado al estilo ligero de artista de striptease, entre las piernas de la mujer falsa. Aparentemente ella es una rubia teida. Mira. con una sonrisa abierta, Gregori se aproxim a sus piernas separadas. Ella viene completamente equipada. Dulce, eh? Roman trag saliva. Estol despej su garganta y lo intent de nuevo. Es alguna clase de juguete sexual mortal? S, seor, ella lo es. Laszlo apret para abrir su boca. Mire. Ella incluso tiene lengua. La textura es increblemente parecida a la realidad. l meti un corto y rechoncho dedo. Y el vaco causa una sensacin de chupeteo muy realista. Roman ech un vistazo a Gregori, que estaba arrodillado entre las piernas de la mujer, admirando la vista, despus a Laszlo, que resbalaba su dedo dentro y fuera de la boca de la mueca. Sangre de Dios. Si l fuera capaz de tener dolor de cabeza, l tendra una migraa ahora. Os dejo a los tres a solas? No, seor. el pequeo qumico forceje para liberar su dedo de la vida boca de la mueca. Solo queramos mostrarle lo real que es. su dedo fue saliendo con un pequeo pop, despus la boca de la mueca se relaj en una congelada sonrisa que pareca indicar que ella estaba disfrutando por s misma. Ella es asombrosa. Gregori recorri con una mano aprobatoria su pierna. Laszlo la pidi por correo. Era tu catlogo. Laszlo pareca avergonzado. No tengo normalmente sexo con mortales. Demasiado complicado. Y demasiado peligroso. Roman arrastr su mirada fuera de los pechos bellamente moldeados de la mueca. Tal vez Gregori estaba en lo cierto y l debera pasar un buen rato con una de las damas Vampis. Si los mortales podan fingir que esta mueca estaba viva, entonces tal vez l podra hacer lo mismo con una vampira. Pero cmo podra una mujer muerta calentar su alma? Roman suspir. Se supona que este juguete sexual mortal solucionara el problema de los Malcontent? Perdan el tiempo, sin mencionar que le hacan sentirse caliente y malditamente solitario al mismo tiempo. Todos los Vampis que conozco prefieren sexo cerebral. Asumo que ser lo mismo con los Malcontents.

No es posible con ella, me temo. Laszlo golpe ligeramente la cabeza de la mueca, produciendo un eco de meln maduro. Gregori levant uno de los pies de la mueca para una mirada desde ms cerca. Aunque este pequeo beb es tentador. Roman not que la mueca todava sonrea, aunque sus ojos de cristal azules miraban directamente hacia delante con una mirada ausente. As que ella tiene el mismo IQ (cociente intelectual) que Simone. Oye. Gregori frunci el entrecejo mientras acunaba el pie de la mueca en su pecho. Eso no es gracioso. Tampoco lo es malgastar mi tiempo. Roman le mir enfadado Cmo puede este juguete tal vez resolver el problema con los Malcontents? Pero es que ella es mucho ms que un juguete, seor. Laszlo juguete con los botones de su bata blanca del laboratorio. Ella ha sido transformada. En VANNA. Gregori dio un alegre tirn del dedo del pequeo pie la mueca. La dulce pequea VANNA. Ven con papa. Roman apret los dientes, acordndose primero de asegurarse de que sus colmillos estuvieran replegados. En caso contrario un Vampi accidentalmente podra perforarse el labio inferior. Ilstrame, por favor, antes de que recurra a la violencia. Gregori se ri, aparentemente despreocupado por la clera de su jefe. VANNA es un dispositivo artificial que cubre las necesidades nutricionales de los vampiros (Vampire Artificial Nutritional Needs Appliance). Laszlo retorci un botn suelto de su bata de laboratorio, su frente arrugada por la preocupacin. Obviamente, l se tomaba el temperamento de su jefe mucho ms en serio. Ella es la solucin perfecta para el vampiro que se ve todava impulsado a morder. Y estar disponible en cualquiera raza o gnero que prefiera. Van a hacer juguetes masculinos tambin? Roman pregunt. S, con el tiempo. el botn se cay encima del piso. Laszlo lo recogi y lo meti en un bolsillo. Gregori pens que la podramos anunciar en el Vampire Digital Network. Podras elegir entre la VANNA morena, la VANNA negra... Y sta sera la VANNA blanca?Roman hizo una mueca. Al departamento jurdico le va a encantar.

Podramos hacer algunas fotos de promocin con un elegante traje de noche. Gregori acarici el arco de su pie. Y unas sandalias sexys, de tacn alto, negras. Roman dirigi una mirada preocupada a su vicepresidente de marketing, despus se volvi a Laszlo. Ests diciendo que esta mueca puede servir para obtener alimento? S!Laszlo inclin la cabeza entusisticamente. Justo como una mujer viva, ella es capaz de ejecutar mltiples tareas, satisfaciendo ambas necesidades, sexual y de alimentacin. Aqu. Djeme mostrrselo. l reclin la mueca hacia adelante y ech su pelo hacia un lado. Puse el aparato aqu detrs donde no sera tan visible. Roman estudi el pequeo interruptor y el corte en U. En la base de la U, un tubito sobresala con una abrazadera al final. Le has puesto un tubo? S. Est especficamente diseado para simular una arteria real. Desarrollamos un prototipo circular dentro de ella. Laszlo recorri con su dedo el cuerpo para mostrar la posicin de la arteria falsa. Viaja a travs de su cavidad torcica, luego sube por un lado del cuello y baja por el otro, regresando finalmente al pecho. Y se llena de sangre? S, seor. Ella vendr equipada con un embudo gratis. La sangre y las bateras no estn incluidas. Nunca lo estn Roman apunt secamente. Es fcil de usar. Laszlo seal el cuello de la mueca. Se quita la abrazadera, se inserta un embudo pequeo, eliges dos cuartos de su sangre favorita de Industrias Romatech, y la rellenas. Ya Veo. Se enciende una luz cuando se est en un nivel bajo? Laszlo frunci el ceo. Supongo que podra poner una luz indicadora. Estaba bromeando Roman dijo suspirando. Por favor contina. S, seor. Laszlo se aclar la voz. El interruptor de aqu enciende una bomba pequea insertada dentro de su cavidad torcica. Un corazn falso, como quien dice. Eso har que la sangre fluya a travs de la arteria y simular un latido real. Roman asinti con la cabeza. Y aqu es donde van las bateras.

Mmm. la voz de Gregori sonaba amortiguado. Ella contina latiendo y latiendo. Roman dirigi una mirada a su vicepresidente y le encontr pasando los dientes sobre el dedo gordo de VANNA. El resplandor rojo en los ojos de Gregori serva como un tipo distinto de luz indicadora. Gregori! Para ya. con un quedo gruido, Gregori dej caer el pie de la mueca. No eres ya nada divertido. Roman tom una respiracin profunda y dese poder rezar pidiendo paciencia. Pero ningn Dios digno de respeto querra or las plegarias de un demonio con un juguete sexual mortal. Ha sido ya probada? No, seor. Laszlo apret el interruptor de VANNA. Pensamos que usted debera tener el honor de ser el primero. El primero. La mirada de Roman se arrastr sobre el cuerpo perfecto de la mueca, un cuerpo que ahora lata por dentro con sangre vivificadora. As al menos, un vampiro puede tener su pastel y puede morderlo tambin. Gregori sonri mientras alisaba su smoking negro. El reto de la prueba del sabor. Disfruta. Roman arque una ceja ante su vicepresidente de marketing. Sin duda, esta prueba haba sido idea de Gregori. l probablemente pensaba que su jefe necesitaba un poco de excitacin para sentirse vivo. Desafortunadamente, l estaba en lo correcto. Roman extendi una mano para tocar el cuello de VANNA. La piel era ms fresca que la de un humano real, pero a pesar de eso muy suave. Bajo las puntas de sus dedos, la arteria lata, fuerte y constante. Al principio, l sinti el pulso slo con sus dedos, pero despus la sensacin palpitante trep por su brazo y su hombro. l trag saliva. Cunto tiempo haba pasado? Dieciocho aos? El latido se extendi dentro de l, llenando su vaco corazn y los dems sentidos. Las ventanas de su nariz se encendieron. l poda oler la sangre ahora. Tipo A Positivo. Su favorito. Su cuerpo entero lata sincronizado con la mujer. Su pensamiento racional sali disparado, avasallado por una dominante sensacin que l no haba experimentado en aos. El deseo de matar. Un gruido vibr profundo en su garganta. Su miembro se endureci. l curv los dedos alrededor del cuello de la mueca y la arrastr hacia l. La tomar. con la velocidad del rayo, l la lanz encima de una tumbona de lectura de terciopelo. Ella se qued inmvil, sus piernas todava dobladas y ahora combndose abiertas por las rodillas. La ertica visin era casi demasiado para soportarlo. La escasa cantidad de sangre en las venas de Roman demand ms. Ms mujer. Ms sangre. l se sent y retir el cabello rubio de su cuello. Su sonrisa tonta era un poco desconcertante, pero fcilmente la ignor. Cuando se reclin sobre ella, capt un reflejo

en sus vacos ojos de cristal. No de l, pues su silueta no se reflejaba. Todo lo que l poda ver era el rojo, resplandeciente fulgor de sus propios ojos. VANNA le haba excitado. l le gir la cara para exponer su cuello. La arteria que lata dentro de ella gritaba, Tmame. Tmame. Con un quedo gruido, la presion contra su cuerpo. Sus colmillos se extendieron, produciendo una ola de placer que surga a travs de su cuerpo. El perfume de la sangre se precipit a travs de l, llevndose los ltimos jirones de autocontrol. La bestia interior se haba desatado. l la mordi. Demasiado tarde, su mente enloquecida se dio cuenta de un hecho inusual. Su piel poda sentirse suave al tacto como la de un humano, pero la textura interior era completamente diferente. Dura, gruesa, parecida a la goma plstica. Si tena importancia, no lo acus, pues el olor de la sangre hizo aicos sus pensamientos. Sus instintos reclamaban la victoria, aullando en su cerebro como un animal muerto de hambre. l hundi sus colmillos ms y ms profundo, hasta que al final sinti esa dulce sensacin de borboteo cuando penetr la pared arterial. El cielo. l estaba nadando en sangre. Con una profunda succin, la sangre fluy a chorros hacia sus colmillos y llen su boca. l lo engull y codiciosamente bebi ms. Ella estaba deliciosa. Ella era suya. l desliz una mano a su pecho y lo estruj. Qu tonto haba sido, contento de sorber sangre de un vaso. Cmo puede ser posible remplazar la caliente corriente de sangre fluyendo directa a los colmillos? Por el diablo, l haba olvidado lo dulce que era. Era una experiencia totalmente corporal. l estaba duro como una roca. Todos sus sentidos estaban en llamas. l nunca bebera de un vaso otra vez. Tras otro tirn en su cuello, se percat de que la haba dejado seca. Buena hasta la ltima gota. Pero entonces una pizca de claridad penetr a travs del estupor sensual. Infierno sangriento, l haba perdido el control. Si ella hubiera sido mortal, estara muerta. Y l habra asesinado a otro hijo de Dios. Cmo puede esto hacer progresar la misin de una conducta civilizada de los vampiros? Esta mueca le recordara a cada vampiro cmo intensifica el placer morder. Ningn vampiro, ni el Vampi ms evolucionado de hoy en da, podran tomar parte en esta experiencia sin querer la real. Todo en lo que l poda pensar ahora era en morder a la primera mujer viva con la que se encontrara. VANNA no era la respuesta para preservar la raza humana. Ella era un toque de difuntos para su existencia. Con un gemido, Roman sac de un tirn la boca de su cuello. La sangre salpicaba encima de la piel blanca de la mueca, y al principio, pensaron que ella tena una fuga. Pero no, l estaba seguro de que la haba dejado seca. Maldicin, la sangre vena de l. Qu diablos? Oh Dios moLaszlo murmur. Qu? Roman mir el cuello y all, alojado en el plstico duro, estaba uno de sus colmillos. Mierda!Gregori se acerc para echar un buen vistazo. Cmo ha ocurrido?

El plsticoms sangre gote desde la boca de Roman. Maldicin, estaba desaprovechando su almuerzo. El plstico es demasiado duro y adherente por dentro. En ningn modo parecido a la piel humana. Vaya. Laszlo atac otro botn con sus dedos nerviosos. Esto es terrible. La textura era tan real por fuera. No me percat lo siento tanto, seor. Ese es el menor de nuestros problemas. Roman arranc su diente del cuello de la chica. l explicara sus desafortunadas conclusiones ms tarde. Ahora, l necesitaba su colmillo arreglado. Todava ests sangrado. Gregori le dio un pauelo blanco. La vena de alimentacin conectada al colmillo est abierta. Roman presion el pauelo contra el hueco en donde su colmillo derecho debera estar. Eso es. Puedes usar tus poderes cicatrizantes para sellar la venaLaszlo sugiri. Se cerrara permanentemente. Sera un comedor de un solo colmillo por toda eternidad. Roman retir el pauelo ensangrentado de su boca y volvi a insertar el colmillo en el hueco. Gregori se inclin para mirar. Creo que lo has conseguido. Roman solt su agarre en el diente y trat de replegar sus colmillos. El colmillo izquierdo lo hizo como deba, pero el derecho se cay de su boca y aterriz en el estmago de VANNA. Ms sangre rezum de la herida. Mierda. Roman volvi a meter el pauelo en la boca. Seor, sugiero que vaya a un dentista. Laszlo recogi el colmillo y se lo ofreci a Roman. He odo que pueden volver a poner un diente cado. Oh, Bien. Gregori buf. Qu es lo que propone hacer, entrar como si tal cosa en una clnica dental y decir, Perdone, soy un vampiro y se me cay un colmillo en el cuello de un juguete sexual No van a hacer cola para ayudarle. Necesito a un vampiro dentistaRoman avis. Mira en las Paginaz Negraz. Las Pginas Negras?Gregori se desplaz en un zumbido hasta el escritorio de Roman y empez a abrir cajones. Sabes, empiezas a cecear. Tengo un pedazo de tela ensangrentado en mi boca! Mira en el cajn de abajo. Gregori localiz el directorio telefnico negro para negocios propiedad de vampiros y lo lanz abierto para dejar ver las pginas blancas del interior. Bien. l recorri con el dedo la publicidad. Parcelas en el cementerio. Reparacin de atades. Servicios de guardin de criptas. Criptas hechas a medida cincuenta por ciento de descuento. Interesante. Gregori. Roman gru. Vale. l volvi la pgina. Ok. La D. Lecciones de danza aprenda a moverse como un latin lover. Reparto de tierra duerma como un bendito sobre un mantillo de la Madre Patria. Disfraces de Drcula pequeos a extra grandes. Roman gimi. Esto es totalmente absurdo. l trag saliva e hizo una mueca ante el sabor de sangre rancia. La comida haba sabido mejor la primera vez. Gregori gir otra pgina.

Cortinas garantizadas para bloquear la molesta luz del sol. Mazmorras su eleccin de varias plantas l suspir. Eso es lo que hay. Ningn dentista. Roman se dej caer en la butaca. Tendr que ir a uno mortal. Maldicin. l tendra que usar el control de la mente y despus limpiar la memoria del dentista. De otra forma, no habra mortal que estuviera dispuesto a ayudarle. Podemos tener problemas para encontrar un dentista mortal que est disponible en mitad de la noche. Laszlo se precipit hacia el mueble bar y agarr un rollo de toallas de papel. Luego procedi a quitar con ellas la sangre en VANNA. l dirigi a Roman una mirada preocupada. Seor, sera mejor que mantenga el diente en su boca. En el escritorio, Gregori examin rpidamente las Pginas Amarillas. Porras, hay una tonelada de dentistas. l se enderez de un golpe y sonri abiertamente. Lo encontr! Clnica Dental SoHo SoBright - abierto veinticuatro horas al da para una ciudad que nunca duerme. Bingo. Laszlo dej escapar una respiracin profunda. Qu alivio. No estoy seguro, ya que nunca o que a alguien le ocurriera algo as, pero me temo que si su colmillo no es exitosamente implantado esta noche, entonces nunca lo podr ser. Roman se levant. Qu significa eso? Laszlo tir las toallas ensangrentadas de papel en la papelera del escritorio. Nuestras lesiones se curan naturalmente mientras dormimos. Si el amanecer llega y se queda dormido con su colmillo todava cado, su cuerpo cerrar definitivamente la vena de alimentacin y la herida. Mierda. Roman permaneci en pie. Entonces debe hacerse esta noche. S, seor. Laszlo manose un botn de su bata de laboratorio. Con algo de suerte, estar en perfectas condiciones para el congreso anual. La sangre de Dios! Roman trag saliva. Cmo pudo olvidar el congreso anual de primavera? El baile de Gala Inaugural estaba programado dentro de dos noches. Los seores principales de las asambleas de todas las partes del mundo estaran all. Como Seor de la asamblea ms grande de Amrica, Roman era el anfitrin del gran acontecimiento. Si l apareca sin un colmillo sera objeto de chistes hasta el prximo siglo. Gregori agarr un trozo de papel y garabate la direccin. Aqu tienes. Quieres que vayamos contigo? Roman retir el pauelo y el diente de la boca para que sus instrucciones fueran

claras. Laszlo me llevar. Llevaremos a VANNA con nosotros para que todo el mundo asuma que la llevamos de vuelta al laboratorio. T, Gregori, saldrs con Simone como planeabas. Nada parecer fuera de lo normal. Muy bien. Gregori se movi a gran velocidad hasta su jefe y le dio la direccin de la clnica dental. Buena suerte. Si necesitas cualquier ayuda, solo tienes que llamarme. Estar bien. Roman lanz a sus dos empleados una mirada severa. Este incidente no ser comentado nunca ms, con nadie. Entendido? S, seor. Laszlo recogi a VANNA. Roman observ la mano del qumico curvada alrededor de un glteo regordete. Sangre de Dios, con todo lo que haba ocurrido, l todava estaba duro. Su cuerpo zumbaba de deseo, anhelando ms sangre y ms carne de mujer. l slo poda esperar que este dentista fuese varn. Dios ayude a cualquier mujer mortal que se cruzara en su camino ahora mismo. l todava tena un colmillo, y se tema que l lo usara.

Captulo 2
Era otra aburrida e interminable noche en la clnica dental. Shanna Whelan se reclin en la chirriante silla de oficina y ech un vistazo al blanco techo de baldosas. La mancha de agua estaba todava all. Qu sorpresa. Le haba llevado tres noches llegar a la conclusin de que la mancha tena la forma exacta de un perro salchicha. As era su vida. Con otro fuerte chirrido, se enderez en su silla y ech un vistazo al reloj de la radio. Las dos y media de la madrugada. Seis horas quedaban de turno. Encendi la radio. La msica de ascensor zumb para llenar la oficina, una versin sin inspiracin, instrumental de Extraos en la noche. Siiiii, como si ella fuera a encontrar un desconocido alto, moreno, bien parecido y enamorarse. No en su aburrida vida. Ayer, el momento culminante de la noche fue cuando aprendi como hacer que su silla chirriara al ritmo de la msica. Con un gemido, ella cruz sus brazos sobre el escritorio y apoy su cabeza. Cmo era el dicho? Ten cuidado con lo que deseas porque puede que lo obtengas? Bien, ella haba pedido aburrimiento, y hombre, lo tena. En las seis semanas que llevaba trabajando en la clnica, haba tenido un cliente. Un jovencito con tirantes. En mitad de la noche, un alambre se haba soltado en su boca. Sus padres frenticos le haban trado aqu para que ella pudiera recolocar el alambre. Si no, el alambre suelto poda haber traspasado el interior de la boca del nio, dando como resultado sangre. Shanna se estremeci. Solo pensar en la sangre la mareaba. Los recuerdos del incidente se incrementaron en los oscuros recovecos de su cerebro, horripilantes imgenes sangrientas que la vituperaban, amenazando con salir a la luz. No, ella no les dejara arruinarle el da. O su vida nueva. Formaban parte de otra vida, de otra persona. Pertenecan a la chica valiente y feliz que ella haba sido los primeros veintisiete aos de su vida antes de que todo infierno se desatara. Ahora, gracias al Programa de Proteccin de Testigos, ella era la aburrida Jane Wilson, que viva en un desvn aburrido en un barrio aburrido y pasaba todas las noches en un trabajo aburrido. Aburrirse era bueno. Aburrirse era seguro. Jane Wilson tena que permanecer invisible y desaparecer en el ocano de innumerables rostros de Manhattan con el solo propsito de mantenerse viva. Desafortunadamente, pareca que incluso el aburrimiento poda causar estrs. Tena demasiado tiempo para pensar. Tiempo para recordar. Ella desconect la msica y anduvo de arriba abajo por la sala de espera vaca. Dieciocho sillas, tapizadas en matices alternos de azul polvoriento y verde, alineadas contra las paredes azul plido. Una copia enmarcada de los Lirios Acuticos de Monet colgaba en uno de los muros en un intento por inyectar calmada serenidad a los pacientes nerviosos. Shanna dudaba de que funcionara. Ella estaba tan nerviosa como siempre. Normalmente concurrida durante el da, la clnica era un lugar solitario por la noche. Mejor as. Si alguien entrara con un problema serio, Shanna no estaba segura de que pudiera ocuparse de eso. Ella haba sido una buena dentista antes del

Incidente. No pienses en eso. Pero qu hara si alguien realmente vena a la clnica con una emergencia? Justo la semana pasada, ella accidentalmente se haba hecho una herida afeitndose las piernas. Una pequea gota de sangre y sus rodillas haban temblado tanto, que se haba visto obligada a acostarse. Tal vez ella debera dejar la odontologa. Qu pasaba por que ella perdiera su carrera? Ella haba perdido todo lo dems, incluyendo su familia. El Departamento de Justicia se lo haba dejado claro. De ninguna manera deba contactar con algn miembro de su familia o con cualquier viejo amigo. No slo pondra su propia vida en peligro, sino tambin pondra en peligro la de aquellos a los que amaba. La aburrida Jane Wilson no tena familia o amigos. Ella tena asignado un oficial de USA con quien hablar. No era extrao que hubiera ganado diez libras en los ltimos dos meses. Comer era la nica emocin que le quedaba. Eso y hablar con el atractivo y joven repartidor de pizzas. Ella apret el paso mientras rodeaba la sala de espera. Si continuaba comiendo pizza todas las noches, se pondra como una ballena, y entonces los tos malvados no podran reconocerla. Ella podra estar segura y gorda por el resto de su vida. Shanna gimi. Segura, gorda, aburrida y solitaria. Un golpe en la puerta principal provoc que diera un patinazo para frenar. Probablemente el repartidor de pizza, pero incluso as, por un segundo su corazn haba dado un bandazo en su pecho. Ella tom una respiracin profunda y se aventur hacia las ventanas delanteras. Se asom por las mini-persianas blancas que ella siempre conservaba cerradas por la noche para que nadie pudiera ver dentro. Soy yo, Dra. WilsonTommy dijo. Traigo su pizza. Est bien. ella quit el cerrojo de la puerta. La clnica podra estar abierta toda la noche, pero ella tomaba precauciones. Ella slo abra la puerta a los clientes autnticos. Y a la pizza. Hola, Doctora. Tommy entr con paso relajado y una gran sonrisa. Durante las ltimas dos semanas, el adolescente le haba hecho una entrega todas las noches, y Shanna disfrutaba de sus intentos adolescentes de ligar tanto como de la pizza. De hecho, ste era el momento cumbre del da. Brrrr, estaba en camino de convertirse en un ser pattico. Bien, Tommy. Cmo te va?ella fue al mostrador de la oficina a localizar su bolso. Tengo su pepperoni gigante aqu mismo Tommy tir fuertemente de la pretina de sus pantalones vaqueros, luego los solt. Los pantalones vaqueros se deslizaron ligeramente por sus caderas estrechas, revelando tres pulgadas del bxer de seda de Scooby Doo. Pero ped una pequea. No hablaba de la pizza, Doc. Tommy le dedic un gran guio y coloc la caja de pizza en el mueble mostrador. Correcto. Bueno, eso es demasiado queso para m. Y no hablo de la pizza, tampoco. Lo siento. con las mejillas teidas de rosa, l le lanz una sonrisa tmida. Un to debe intentarlo, ya sabe.

Supongo que es asella pag la pizza. Gracias. Tommy se meti el dinero en el bolsillo. Sabe, hacemos tropecientos tipos de pizza. Debera probar algo nuevo. Tal vez lo haga. Maana. l puso sus ojos en blanco. Eso es lo que dijo la semana pasadael telfono son, rompiendo la atmsfera con su agudo sonido. Shanna peg un brinco. Guau, Doctora. Tal vez debera cambiarse al descafeinado. No creo haber odo el timbre del telfono desde que entr a trabajar aqu. el telfono cencerre otra vez. Guau, el to de la pizza y el telfono sonando al mismo tiempo. Era ms excitacin que la que haba sentido en semanas. La dejar poner manos a la obra. Hasta maana, Dra. Wilson. Tommy onde la mano en un adis y se pavone hacia la puerta principal. Adis. Shanna admir sus pantalones vaqueros colgando de sus caderas por detrs. Iba a poner definitivamente a dieta. Despus de la pizza. El telfono son otra vez, y lo descolg. Clnica Dental SoHo SoBright. Puedo ayudarle ? S, puedela voz spera del hombre fue seguida de una respiracin pesada. Luego otra. Oh, genial. Un pervertido para alegrarle la noche. Creo que se ha equivocado de nmero Ella comenzaba a bajar el aparato receptor cuando oy su voz otra vez. Creo que eres t la que tiene el nmero equivocado, Shanna. Ella se qued sin aliento. Tena que ser un error. Si, y Shanna es un nombre comn. La gente siempre llamaba preguntando por Shanna. A quin estaba engaando? Debera colgar? No, ya saban quin era ella. Y dnde estaba. El terror la sacudi. Oh Dios mo, venan a por ella. Clmate! Tena que mantener la calma. Me temo que tiene el nmero equivocado. Soy la Dra. Jane Wilson de la Clinica SoHo SoBright ... Corta el rollo! Sabemos dnde ests, Shanna. Es tiempo de pagar. Clic. La llamada haba acabado, y la pesadilla haba vuelto. Oh No, oh no, oh no. Ella colg el receptor en su sitio y se dio cuenta de que iba refunfuando ms y ms fuerte, subiendo camino de un grito con todas las de la ley. Contrlate! mentalmente se abofete a s misma y dio puetazos a las teclas del nmero 911. Soy la Dra. Jane Wilson en la Clnica Dental SoHo SoBright. Yo estamos siendo atacados! Ella dio la direccin, y el recepcionista le asegur que un coche patrulla estaba en el camino. Bien. Con una hora estimada de llegada de diez minutos despus de su asesinato, sin duda. Con una boqueada, record que la puerta principal estaba sin cerrar. Corri a toda velocidad hacia la puerta y la cerr. Cuando se lanz a travs de la clnica hacia la puerta trasera, agarr su telfono mvil del bolsillo de la bata de laboratorio y marc el nmero de su oficial USA asignado. Primer tono. Vamos, Bob. Cgelo. Extendi su mano hasta la puerta trasera. Todos los pestillos estaban bien cerrados. Segundo tono. Oh no! Qu prdida de tiempo tan estpida. Toda la parte delantera de la clnica

era de cristal. Cerrar la puerta no mantendra a nadie fuera. Simplemente romperan el cristal. Luego le dispararan. Necesitaba pensar en algo mejor. Necesitaba salir urgentemente de aqu. El tercer tono fue seguido por un chasquido. Bob, necesito ayuda! Fue interrumpida por una voz montona. Estoy fuera de mi despacho en este momento, pero deje su nombre y nmero y le devolver la llamada tan pronto como sea posible. Bip. Mierda, Bob! Ella volvi corriendo a la oficina por su bolso. Dijo que siempre estara ah. Saben dnde estoy, y vienen a por m Puls el botn de FIN y dej caer el telfono de vuelta a su bolsillo. Maldito Bob! Un hurra por las edulcoradas garantas de que el gobierno la podra proteger. Ella le enseara. Porque, ella ella dejara de pagar sus impuestos. Por supuesto, si fuera asesinada, entonces eso ya no sera un problema. Cntrate! se reprendi a s misma. Esta manera de pensar catica la matara. Se desliz parando ante el escritorio y agarr su bolso. Escapara por la parte de atrs y correra hasta que encontrase un taxi. Luego, se ira a dnde? Si saban dnde trabajaba, entonces probablemente tambin saban dnde viva. Dios, ella estaba bien jodida. Buenas noches, una profunda voz retumb a travs del cuarto. Con un chillido, Shanna peg un salto. Un hombre guapsimo estaba parado en la puerta principal. Guapsimo? Ella estaba realmente perdiendo la cabeza, si estaba examinando a un asesino a sueldo. l sostena algo blanco contra su boca, pero ella apenas se dio cuenta, pues sus ojos captaron su atencin y no la dejaban irse. Su mirada la recorri, sus ojos de color marrn dorado brillando con hambre. Un chorro de aire muy fro le dio un puetazo en la cabeza, tan repentino e intenso, que presion una mano contra su sien. Cmo cmo ha entrado usted? l continu clavando los ojos en ella, pero con un leve movimiento de una mano, hizo una sea hacia la puerta. No es posible, murmur. La puerta estaba cerrada y las ventanas intactas. Habra conseguido entrar a hurtadillas ms temprano? No, ella habra advertido a ese hombre. Cada clula en su cuerpo era consciente de ese hombre. Era su imaginacin, o estaban ponindose sus ojos ms dorados, ms intensos?

Su pelo negro hasta los hombros se rizaba ligeramente en las puntas. Un suter negro acentuaba sus hombros anchos, y los pantalones vaqueros negros abrazaban sus caderas y sus largas piernas. Era un alto, moreno, y bien parecido...asesino a sueldo. Dios mo. l probablemente podra matar a una mujer solo provocndole salvajemente palpitaciones cardacas. De hecho, deba ser lo que haca. l no llevaba un arma de ningn tipo. Por supuesto, esas manos grandes... Un dolor fro perfor su cabeza otra vez, recordndole las veces que ella se haba tragado un Slushee (NT: una marca de granizados) helado demasiado rpido. No he venido a hacerle dao Su voz era baja, casi hipntica. Eso era. l induca a sus vctimas a un trance con sus ojos dorados y el tono dulce. Shanna neg con la cabeza. Poda combatirlo. No se rendira. l frunci el ceo. Est siendo difcil. Puedes estar seguro. Busc a tientas en su bolso y sac rpidamente su Beretta Tomcat calibre 32. Sorpresa, mamn. Ni sorpresa ni miedo se registr en su dura cara, slo un leve indicio de irritacin. Seora, el arma no es necesaria. l dio un paso hacia ella. Suelte la pistola, por favor. No! Ella le dio su mejor y ms malhumorada mirada. Disparar. Le matar. Es ms fcil decirlo que hacerlo. l dio otro paso hacia ella. Ella alz la pistola una pulgada.Lo digo en serio. No me importa lo increblemente atractivo que seas. Salpicare contigo toda la habitacin. Sus oscuras cejas se elevaron. Ahora l pareca sorprendido. Lentamente, la examin una vez ms, sus ojos oscurecindose con un color de caliente y lquido oro Deje de mirarme as. Sus manos temblaban. El dio otro paso en su direccin.No le har dao. Necesito su ayuda.Se retir el pauelo de la boca. Manchas rojas tean el blanco algodn. Sangre. Shanna jade. Sus manos bajaron. Su estomago se tambale. Usted usted est sangrando. Baje la pistola antes de que se dispare a s misma en el pie. No. Levant la Beretta de nuevo, e intent no pensar en la sangre. Despus de todo, si ella le disparaba, iba a haber un montn ms. Necesito su ayuda. Se me ha cado un diente. Tu... T eres un cliente? Si, Puede ayudarme? Oh, mierda. Dej caer la pistola en su bolso. Siento todo esto. Normalmente da la bienvenida a sus clientes con una pistola? Sus ojos se iluminaron con ms divertimento.

Oh, Dios, era guapsimo. Qu suerte la ma, que el hombre perfecto entrara en su vida dos minutos antes de morir... Mire, estarn aqu en cualquier momento. Ser mejor que salga de aqu. Rpido. Sus ojos se estrecharon. Est en problemas? S. Y si le atrapan aqu, entonces le matarn, tambin. Vamos. Ella agarr su bolso. Vamos a salir por atrs. Est preocupada por m? Ella le ech un vistazo de vuelta. l todava revoloteaba por el escritorio. Por supuesto. Odio ver asesinar a personas inocentes. No soy lo que usted llamara un inocente. Ella buf. Vino aqu a matarme? No. Lo suficientemente inocente para m. Vamos. Le precedi a travs de la sala de consulta. Hay otra clnica donde me pueda ayudar con el diente? Ella se volvi y cogi aire. l estaba justo detrs de ella, aunque no le haba odo moverse. Cmo ha... l abri su mano, con la palma hacia arriba. ste es mi diente. Ella se sobresalt. Unas pocas gotas de sangre se haban acumulado en su palma, pero con un esfuerzo, logr centrar la atencin en el diente. Qu? Es esto alguna clase de broma enfermiza? Eso no es un diente humano. Apret sus dientes. Es mi diente. Necesito que me lo vuelva a poner en su sitio. De ninguna manera voy a implantar el diente de un animal en su boca. Eso es enfermizo. Es esa cosa es de un perro. O de un lobo. Las ventanas de su nariz se dilataron, y l pareci crecer tres pulgadas. Sus dedos se cerraron alrededor del diente, formando un puo. Cmo se atreve, seora. No soy un hombre lobo. Ella parpade. Vale, l era raro. Un poco psicpata, tal vez. A menos que Oh, entiendo. Tommy te meti en esto. No conozco a ningn Tommy. Entonces quin... Shanna fue interrumpida por el sonido de coches chirriando al detenerse fuera de la clnica. Sera la polica? Por favor, Dios mo, que sea la polica. Ella se aproxim a la puerta de la oficina y espi fuera. Ninguna sirena, nada de luces intermitentes. Pesadas pisadas golpearon la acera. Su piel se cubri de sudor fro. Estrech su bolso contra su pecho. Estn aqu El cliente psicpata envolvi su diente de lobo con el pauelo blanco y se lo meti en un bolsillo. Quines son?

Gente que quiere matarme. Ella atraves corriendo la sala de consulta hacia la puerta de atrs. Es usted tan mala como dentista? No. Ella quit las cerraduras de los pestillos con dedos temblorosos. Hizo algo incorrecto? No, vi algo que no debera haber visto. Y as le ver, si no sale de aqu. Ella le agarr el brazo para empujarle por la puerta trasera. Un chorrito de sangre rezumaba por la esquina de su boca. l rpidamente se limpi con la mano, pero dej un rastro rojo a lo largo de su cincelada mandbula. Haba tanta sangre. Tantas caras sin vida, cubiertas de sangre. Y la pobre Karen. La sangre se haba acumulado en su boca, imposibilitando sus ltimas palabras. Oh Dios. Las rodillas de Shanna se bambolearon. La vista se le nubl. Ahora no. No cuando ella necesitaba correr. El cliente psicpata la agarr. Est bien? Ella mir su mano, firmemente agarrada a la parte superior de su brazo. Una mancha roja tea su bata blanca de laboratorio. Sangre. Sus ojos trmulamente se cerraron cuando se cay contra l. Su bolso se volc en el piso. l la levant en brazos. No. Ella se estaba desmayando. No poda dejar que ocurriera. Con un ltimo dbil intento, abri sus ojos. Su cara estaba cerca. El mundo se desvaneca, y l la miraba, sus ojos lentamente comenzando a resplandecer. Sus ojos eran rojos. Rojos como la sangre. Totalmente muerta, pronto estara muerta. Como Karen. Slvese. Por favor murmur. Entonces todo se volvi negro.

Increble. Si Roman no lo supiese bien, jurara que ella no era mortal. En ms de quinientos aos, nunca haba encontrado a un mortal que pudiera resistir su control mental. Nunca haba conocido a un mortal que quisiera salvarle en lugar de matarle. Sangre de Dios, ella incluso pensaba que l era inocente e increblemente atractivo esas haban sido sus palabras. Pero ella era mortal. Su cuerpo se senta clido y suave entre sus brazos. l baj su cabeza ms y respir profundamente a travs de su nariz. El rico aroma de sangre fresca, humana llen sus sentidos. Tipo A Positivo. Su favorito. Su abrazo se tens. Su ingle se hinch. Ella era tan vulnerable en sus brazos, su cabeza cada hacia atrs exponiendo su cuello blanco virginal. Y maldita sea si el resto de ella no se vea igual

de sabroso. Aunque deseaba ardientemente su cuerpo, su mente le intrigaba incluso ms. Cmo diantres haba logrado bloquear su control mental? Cada vez que lo haba intentado, ella le haba dado una cachetada en respuesta en su cara. La lucha de mentes no le haba enojado, sin embargo. Todo lo contrario. l incluso haba logrado leer algunos de sus pensamientos. Aparentemente a ella le asustaba ver sangre. Y su ltimo pensamiento antes de desmayarse haba sido acerca de la muerte. Pero estaba muy viva. Brillaba de calor y vitalidad, palpitaba de vibrante vida, y aun inconsciente, le provocaba una tremenda ereccin. Sangre de Dios. Qu iba a hacer con ella? Su audicin extra sensible capt el sonido de voces masculinas en la acera de delante. Shanna! No hagas esto ms difcil para ti. Djanos entrar. Shanna? l not su piel clara, su boca rosada, y la ligera rociada de pecas que cruzaba su nariz insolente. El nombre le agrad. Su pelo suave y moreno pareca teido. Interesante Por qu escondera una encantadora joven el color natural de su cabello? Una cosa era cierta. VANNA era una pobre sustituta de la realidad. Est bien, zorra! Vamos a entrar. Algo se estrell a travs del frontal de la clnica, astillando el cristal. Las mini persianas se movieron ruidosamente. Sangre de Dios. Esos hombres verdaderamente tenan intencin de hacerle dao. Qu pudo haber hecho ella? Seriamente dudaba de que ella fuera alguna clase de criminal. Haba sido demasiada inepta con su revlver. Y demasiado confiada con l. De hecho, pareca ms preocupada por su seguridad que por la de ella. Sus ltimas palabras haban sido rogando para que se salvara. No por ella. El curso de accin ms cuerdo sera dejarla caer y correr. Despus de todo, haba otros dentistas, y l raramente se involucraba en el mundo mortal. Baj la mirada a su cara. Slvese. Por favor. No lo poda hacer. No poda dejarla morir. Ella era diferente. Algo en sus tripas, un instinto que haba permanecido inactivo durante siglos, se haba encendido dentro de l y lo reconoca. Estaba acunando un raro tesoro en sus brazos. Ms cristal destrozado en el frontal de la oficina. Sangre de Dios. Tendra que moverse rpido. Afortunadamente para l, no era un problema. Se la ech sobre el hombro y agarr su extrao bolso con fotos de Marilyn Monroe impresas a cada lado. Forz la puerta trasera y mir con cuidado hacia afuera. Los edificios de enfrente estaban apiados juntos con escaleras de emergencia metlicas zigzagueando colgando de los muros. La mayor parte de los negocios

estaban cerrados. Slo un restaurante en la esquina tena todava la luz encendida. Los coches pasaban rpidos por la calle principal, pero esta calle lateral estaba vaca. Los coches estacionados cubran ambos lados. Sus sentidos sper agudizados detectaron vida. Dos hombres detrs del coche estacionado enfrente. No los poda ver, pero senta su presencia, ola la sangre bombeando por sus venas. En un instante, empuj la puerta abierta y lleg zumbando hasta el final del bloque. Cuando estaba muy cerca de la esquina, vio a los dos mortales justo empezar a reaccionar. Corrieron hacia la puerta abierta, sacando sus pistolas. Roman se haba movido tan rpido que an no le haban visto. Dobl la otra esquina de la calle delante de la clnica. All se escondi detrs de una furgoneta de reparto aparcada y observ el desarrollo de la escena. Tres sedan negros bloqueaban la calle. Tres, no, cuatro hombres estaban all - dos como centinelas mientras los otros dos destrozaban totalmente el frontal de cristal del negocio. Sangre infernal. Quines eran estos hombres que queran matar a Shanna? Sus brazos se apretaron alrededor de ella. Agrrate, dulzura. Vamos a dar un paseo. Dirigi su atencin a la azotea del edificio de diez plantas detrs de l. Un segundo ms tarde, estaban all, y miraba hacia abajo al grupo de secuaces. Los pedazos de cristal cubran la acera, crujiendo bajo los zapatos de los presuntos asesinos de Shanna. Slo estalagmitas dentadas permanecan en las ventanas de la clnica. Uno de los secuaces extendi una mano enguantada a travs de la puerta llena de cristales rotos y la abri. Los dems sacaron las pistolas de los abrigos y entraron en la clnica. La puerta se cerr ruidosamente detrs de ellos, provocando un chaparrn de aicos de cristal lloviendo encima de la acera. Las mini persianas se mecieron de ac para all con un sonido metlico de alboroto. Pronto el caer y chocar de los muebles tambin pudo orse. Quines son esos hombres? murmur, pero no recibi respuesta. Shanna segua an cruzada sobre su hombro. Y l se senta estpido, parado all sosteniendo un bolso de mujer.

Divis muebles de jardn de plstico en la azotea, dos sillas verdes, una mesa pequea, y una tumbona dejadas en el suelo, en posicin horizontal. Cuando reclin a la dentista encima de la tumbona, su mano se desliz por su cuerpo y choc contra algo duro en su bolsillo. Pareca un telfono mvil. Puso en el suelo su bolso y sac el telfono de su bolsillo. Llamara a Laszlo y le hara volver con el coche. Era posible contactar con otros vampiros mentalmente, pero la comunicacin teleptica no siempre garantizaba la privacidad. Roman tena un dilema ya que no quera ser accidentalmente odo por otro vampiro. Haba perdido un colmillo y acababa de secuestrar a una dentista mortal que tena ms problemas que l. Fue a gran velocidad hacia cornisa del edificio y espi por encima. Los secuaces abandonaban la clnica, seis ahora, ya que a los cuatro de delante de la clnica se haban unidos los dos de atrs. Gesticulaban colricamente. Sus maldiciones masculladas se filtraban hacia arriba a travs del aire hasta su odo extra sensitivo. Rusos. Y estaban formados como defensas de rugby. Roman mir por encima de su hombro a Shanna. Le sera muy difcil sobrevivir con esos gorilas tras sus huellas. Abruptamente, los hombres se pararon. Sus voces se acallaron. Desde las sombras, una figura emergi. Maldicin, as que ahora eran un total de siete secuaces. Cmo no le haba visto? l siempre poda sentir la sangre corriendo y el calor corporal de un mortal, pero ste se haba escapado completamente de su percepcin. Los otros seis hombres lentamente se movieron los unos hacia los otros, como si se sintieran ms seguros agrupados. Seis contra uno. Cmo seis gorilas fuertes podan tener miedo a uno? La figura oscura se movi hacia el frente de la clnica. Un rayo de luz se escap a travs de las persianas e ilumin su cara. Sangre infernal! Roman dio un paso atrs. No era extrao que no hubiera sentido al sptimo hombre. l era el seor Ivan Petrovsky, de la asamblea de los vampiros rusos. Y uno de los ms antiguos enemigos de Roman. Durante los ltimos cincuenta aos, Petrovsky haba dividido su tiempo entre Rusia y Nueva York, conservando el control sobre los vampiros rusos de todo el mundo. Roman y sus amigos siempre se mantenan al da respecto de este viejo enemigo. Segn las ltimas informaciones, Petrovksy ganaba un buen dinero como asesino a sueldo. Alquilarse uno mismo como asesino era una costumbre muy antigua entre los vampiros ms violentos. Asesinar mortales era fcil, incluso agradable para ellos, As

que porque no obtener un salario por el placer de salir a cenar? La lgica obviamente atrajo a Petrovsky, y estaba ganndose la vida haciendo un trabajo que realmente le encantaba. Y sin duda, era excelente en l. Roman haba odo que el empleador preferido de Petrovsky era la mafia rusa. Eso explicara a los seis que hablaban ruso, mortales con armas de fuego, que le acompaaban. Sangre infernal. La mafia rusa quera a Shanna muerta. Saban los rusos que Petrovksy era un vampiro? O pensaban que simplemente era un asesino a sueldo del Viejo Continente que prefera trabajar por la noche? En cualquier caso, claramente le teman. Tenan motivos. Ningn mortal tendra una posibilidad contra l. Ni siquiera una joven audaz con una Beretta escondida en su bolso de Marilyn Monroe con lentejuelas. Un gemido traslad su atencin a la joven audaz. Ella se estaba despertando. Sangre infernal, si los rusos haban contratado a Ivan Petrovsky para matar a Shanna, no durara otra noche. A menos que a menos que ella estuviese bajo la proteccin de otro vampiro. Un vampiro con bastante poder y recursos para enfrentarse a la asamblea completa de los vampiros rusos. Un vampiro que contaba con fuerzas de seguridad. Un vampiro que haba luchado antes contra Petrovsky y haba sobrevivido. Un vampiro que necesitaba terriblemente un dentista. Roman se acerc a ella silenciosamente. Con un gemido, ella levant una mano hasta su frente. Su lucha contra el control mental probablemente le haba causado dolor de cabeza. An y as, solo el hecho de que pudiera resistirse a l era asombroso. Y ya que no la poda controlar, no tena idea de qu hara o dira despus. Lo que la converta en una mercanca peligrosa de manejar. La converta en fascinante. Su desabotonada bata de laboratorio se haba abierto, revelando una camiseta rosa que moldeaba perfectamente sus pechos. Con cada respiracin, su pecho se expanda. Sus pantalones vaqueros empezaron a apretarle ms. Su sangre caliente bombeaba a travs de sus venas, atrayndole ms cerca con cada latido. Su mirada baj rpidamente por sus ajustados pantalones negros que le abrazaban la cadera. Era tan bella, y sera tan deliciosa. En ms de una forma. Demonios. Quera quedarse con ella. Ella le crea inocente. Crea que mereca la pena salvarlo. Pero qu ocurrira si averiguaba la verdad? Si descubra que l era un

demonio, querra matarle. l haba aprendido eso demasiado bien con Eliza. Roman se enderez. No poda ser vulnerable de nuevo. Pero le traicionara? Ella pareca distinta en cierta forma. Ella le haba pedido que se salvara. Su corazn era puro. Ella gimi otra vez. Demonios, ella era la vulnerable. Cmo poda abandonarla ante el monstruo de Petrovsky? Roman era el nico en Nueva York que la podra proteger. Su mirada vag bajando por su cuerpo y de vuelta a su bonita cara. Oh, l poda protegerla, bien. Pero mientras su cuerpo aullara de hambre y temblara de deseo, no haba forma de que pudiera garantizar que ella estara a salvo. No de l.

Captulo 3
Shanna se frot la frente. A lo lejos, ella oa coches que tocaban la bocina y el gemido de una sirena de ambulancia. No habra necesidad de esas cosas en la otra vida. Definitivamente estaba todava viva. Pero dnde? Abri los ojos y contempl un cielo nocturno, con estrellas parcialmente escondidas por la niebla. La brisa empuj su pelo contra su mejilla. Mir a su derecha. Una azotea? Ella estaba acostada en posicin horizontal en mueble de jardn. Cmo lleg? Mir hacia su izquierda. l. El cliente psicpata con el diente de lobo. l haba debido traerla aqu, y vena hacia ella justo ahora. Ella gate para bajarse de la tumbona y jade cuando el frgil mueble comenz a volcarse. Cuidado. l estaba all inmediatamente, sobresaltndola cuando agarr sus brazos. Cmo lleg hasta ella tan rpidamente? El dolor de cabeza descendi unos pocos grados ms fro. Su agarre era firme. Posesivo. Djeme ir. De acuerdo. l la solt y se enderez en toda su longitud. Shanna trag saliva. No se haba dado cuenta de que era tan alto. Y tan grande. Me puede dar las gracias ms tarde por salvarle la vida Esa voz otra vez. Baja y ertica. Tan seductora, pero ella no estaba con nimo para confiar en cualquiera ahora mismo. Le enviar una tarjeta de agradecimiento. Usted no confa en m. Perceptivo, verdad? Por qu debera? Por lo que puedo ver, usted me ha secuestrado. Sin mi permiso. Sus comisuras se inclinaron hacia arriba. Da usted normalmente su permiso? Ella le lanz una mirada fulgurante. Dnde me ha llevado? Estamos enfrente de su clnica. l pase relajadamente hasta la cornisa. Ya que no confa en m, eche un vistazo por s misma. Bien, estaba en el borde de una azotea con un psicpata. De ninguna manera. Ella haba sido lo suficientemente estpida desmayndose en la clnica cuando debera haber corrido. Ella no poda permitirse ms momentos de debilidad. El hombre guapsimo haba debido cargar con ella. l realmente le haba salvado la vida. Era alto, moreno, atractivo, y heroico. Totalmente perfecto, excepto por el hecho de que quera un colmillo de un lobo insertado en su boca. Estaba sufriendo la equivocacin de creer que era un Hombre Lobo? Por eso su pistola no le haba asustado? Slo las balas de plata podran herirle. Se pregunt si l iba a aullar a la luna. Para ya. Ella frot su frente dolorida. Necesitaba dejar de imaginar tonteras y pensar con claridad en qu hacer despus.

Advirti su bolso, colocado a sus pies. Aleluya! Se lo incrust en el regazo y mir a hurtadillas dentro. S! La Beretta estaba todava all. Todava poda defenderse. Incluso contra el guapsimo Hombre-lobo si tena que hacerlo. Estn todava all abajo si usted quiere verlos l mir hacia atrs en direccin a ella. Ella cerr de golpe el bolso y puso la mirada de Bambi con ojos muy abiertos. Quines? Su mirada relampague hasta su bolso, luego de regreso a su cara. Los hombres que quieren matarla. Bueno, realmente, creo que los he visto bastante por hoy. As que me ir justo ahora. Ella se puso en pie. Si usted sale ahora, ellos la atraparn. Eso era probablemente verdad. Pero estara ms segura en una azotea con un guapsimo fugitivo de un instituto mental? Agarr firmemente el bolso contra su pecho Vale. Me quedar un rato. Bien Su voz se suaviz. Me quedar con usted. Ella retrocedi, poniendo los muebles de jardn entre ellos. Por qu me rescat? l sonri lentamente. Necesito un dentista. No con una sonrisa como esa. Maldita sea. Una sonrisa como esa poda convertir a una mujer en un amasijo de hormonas revueltas. Me derrito, me derrito. Cmo cmo me trajo aqu arriba? Sus ojos brillaron en la oscuridad. cargu con usted Trag saliva. Obviamente unas libras extra de pizza no haban supuesto un excesivo esfuerzo para el tipo. Usted carg conmigo hasta la azotea? Yo us el ascensor. l sac un telfono mvil del bolsillo de atrs. Llamar a alguien para que venga a recogernos. A nosotros? Le estaba tomando el pelo? No confiaba en l ms all de lo que ella poda escupir. Pero la haba salvado de los asesinos a sueldo. Y hasta ahora, se haba comportado como un caballero. Ella se aventur hacia el borde del edificio, manteniendo una distancia segura de su misterioso salvador. Ech un vistazo abajo. Guau, le haba dicho la verdad. Estaban enfrente de la clnica. Tres sedanes negros estaban aparcados en doble fila en la calle, y un grupo de hombres estaba all, hablando. Planeando como matarla. Estaba bien jodida. Tal vez debera echar mano de un aliado. Tal vez debera confiar en el loco pero guapsimo Hombre Lobo. Radinka? l se puso el telfono mvil contra la mejilla. me puedes dar el nmero del telfono mvil de Laszlo? Radinka? Laszlo? esos eran nombres rusos? Se le puso la carne de gallina. Oh

Dios. Problemas gordos. Este tipo probablemente se haca pasar por su amigo para poder sacarla de la ciudad con engaos de la ciudad y... Gracias, Radinka. l marc un nmero nuevo. Shanna mir a su alrededor y localiz la entrada a las escaleras. Ahora, si se deslizaba hasta all sin que l se diera cuenta. Laszlo. Su voz se volvi dictatorial. Vuelve con el coche inmediatamente. Tenemos una situacin de emergencia aqu. Shanna avanz lentamente. Silenciosamente. No, no hay tiempo de ir hasta el laboratorio. Da la vuelta ahora Una pausa leve. No, no me arregl el diente. Pero tengo al dentista conmigo. l lanz una mirada en su direccin. Ella se qued quieta y trat de parecer aburrida. Tal vez debera canturrear una meloda, pero todo lo que vino a su mente fue la que ella haba odo ms temprano por la noche. Extraos en la noche. Bien, esa servir. Has dado ya la vuelta? El Hombre Lobo son irritado. Bien. Ahora, escucha atentamente. No, repito, no conduzcas hasta la clnica. Ve al norte del edificio de la clnica, y te encontraremos all. Lo has entendido? Otra pausa. l se volvi a mirar por la cornisa. Shanna reanud su sigilosa aproximacin a la escalera. Te lo explicar ms tarde. Solo sigue mis instrucciones, y estaremos a salvo. Ella se movi furtivamente dejando atrs los muebles de jardn. S que eres solo un qumico, pero tengo plena confianza en tu capacidad. Recuerda, no queremos que nadie se entere. Y ahora que lo pienso, nuestro pasajero est todava en el coche contigo? El Hombre Lobo camin hacia la esquina del edificio, mantenindose de espaldas a ella y su voz bajo un tono. As es que el canalla no quera que ella lo oyera. Me puedes or ahora? La frase la incit. No, ella no poda or, maldita sea. Rpidamente se acerc de puntillas detrs de l. Su viejo maestro de ballet habra quedado impresionado de su velocidad. Mira, Laszlo. Tengo a la dentista conmigo, y no quiero alarmarla ms de lo necesario. As es que saca a VANNA del asiento trasero y mtela en el maletero Shanna se paraliz. Su boca cay abierta. La garganta se le cerr, hacindole difcil respirar. No me importa cuntos cachivaches tienes en el maletero. No vamos a pasearnos con un cuerpo desnudo en el coche. Oh no! Ella se qued sin aliento. l era un asesino a sueldo. l se gir rpidamente repentinamente para confrontarla. Con un chillido estrangulado, ella brinc hacia atrs.

Shanna? l cerr el telfono y se lo tendi. Mantngase lejos de m. Ella se ech hacia atrs, buscando a tientas en el bolso. l frunci el ceo. No quieres recuperar tu telfono? Ese era su telfono? l era un asesino y un ladrn. Ella sac bruscamente su Beretta y la apunt hacia l. No se mueva. Otra vez no. No puedo ayudarte si continas peleando conmigo. Si, como si tu realmente quisieras ayudarme Ella se movi con cuidado hacia la escalera. Te o hablando con tu amigo. 'Oh, Laszlo, tenemos compaa. Mete el cadver en el maletero. No es lo que crees. No soy estpida, Hombre Lobo Ella continu movindose hacia las escaleras. Al menos l permaneca quieto y no haca ningn movimiento. Debera haberte disparado la primera vez. No dispares el arma. Los hombres de abajo lo oirn. Vendrn aqu, y no estoy seguro de que pueda derrotarles a todos. Todos ellos? Vaya, tenemos un alto concepto de nosotros mismos. Sus ojos se oscurecieron. Tengo algunas aptitudes especiales. Oh, seguro que las tienes. Estoy segura de que la pobre chica del maletero podra decir mucho acerca de tus aptitudes especiales. Ella es incapaz de hablar. Bien, no me digas! Una vez que matas a alguien, ellos tienden a ser psimos conversadores. La boca de l se crisp. Ella alcanz la puerta de la escalera. Si vienes detrs de m, te matar. Ella empuj la puerta, pero en el parpadeo de un ojo, l estaba all. l cerr la puerta de golpe, le arranc la pistola de la mano, y la ech a un lado. La pistola cay con un clink apagado y se desliz a travs de la azotea. Ella se retorci, se contone, le dio una patada a las espinillas. l la agarr por las muecas y la inmoviliz contra la puerta. Por Dios, mujer, eres difcil de controlar. Crelo. Ella tir en contra de su agarre, pero no poda liberar sus muecas. l se inclin ms cerca. Su respiracin mene su pelo y acarici su frente. Shanna, l murmur su nombre como una brisa fresca. Ella tembl. Su voz hipntica tiraba de ella, adormecindola con una sensacin de bienestar y seguridad. Falsa seguridad. No te dejar matarme. No quiero matarte. Bien. Entonces djame ir.

l agach la cabeza, su respiracin cosquilleando en su garganta. Te quiero viva. Caliente y viva. Otro temblor zigzague por su cuerpo. Ah Dios, l iba a tocarla. Tal vez a besarla. Ella esper, su corazn martilleando en su pecho. Su voz susurr en su oreja, Te necesito. Ella abri la boca, luego la cerr bruscamente cuando se dio cuenta de lo cerca que haba estado de decir s. l se ech hacia atrs, todava agarrando sus muecas. Necesito que confes en m, Shanna. Te puedo proteger. Su dolor de cabeza volvi como una venganza, un fro dolor apualando sus sienes. Ella reuni toda su fuerza, cada fibra de resistencia, y le golpe duramente con su rodilla en la ingle. La respiracin se le escap como un silbido, estrangulando el grito antes de que pudiera surgir de su garganta. Slo una confusa respiracin ronca sali. l se dobl en dos y cay de rodillas. Su tez, plida antes, se haba tornado roja con manchas. Shanna se sobresalt. La haba hecho buena. Divis la pistola debajo de la mesa de jardn y corri a recogerla. Santa Madre de Dios! l jade, ponindose a cuatro patas. Duele un montn. Lo supongo, to grande. Ella dej caer su Beretta en el bolso y luego corri a toda velocidad hacia la escalera. Yo nunca...nadie me hizo algo as. l levant la mirada hacia ella, su expresin retorcida de dolor mezclada con una mirada de pasmado asombro. Por qu? Justo es una de mis aptitudes especiales Ella se par ante la puerta de la escalera y agarr el pomo. No me sigas. La prxima vez te matar de un tiro. La puerta se abri con un ruido fuerte y chirriante. Ella dio un paso por el descansillo de la escalera y solt la puerta. Con un fuerte chirrido, comenz a cerrarse. Estaba a medio bajar las escaleras cuando se cerr con un bang final y la dej en total oscuridad. Genial. Fue ms despacio. Lo ltimo que quera era actuar como una de esas chicas de las pelculas, que siempre tropezaban y se torcan el tobillo, cayendo luego indefensas y gritando cuando el tipo malo llegaba. La barandilla finaliz, y ella estaba en el descansillo de la parte de abajo. Avanz palpando con las manos, extendindolas hasta que alcanz la puerta. Tir bruscamente abriendo la puerta y fue saludada por la luz. El vestbulo estaba

vaco. Bien. Corri hacia el ascensor. Un cartel estaba pegado en las puertas de metal. Fuera de servicio. Porras! Ech una mirada sobre su hombro. As que el cabronazo le haba mentido. l no pudo haberla llevado en el ascensor. Busc un ascensor de servicio, pero no pudo ver ninguno. De cualquier forma que l la hubiera llevado a la azotea, ella no tena tiempo de preocuparse por eso. Localiz el hueco de la escalera principal. Gracias a Dios tena luz dentro. Baj rpidamente los tramos de escalera y alcanz la planta baja. No hubo ruido detrs de ella. Gracias a Dios. Pareca que Hombre Lobo no la estaba persiguiendo. Abri poco a poco la puerta del hueco de la escalera y mir afuera con cuidado. El vestbulo estaba sutilmente iluminado y vaco. La puerta principal del edificio dispona de dos puertas de cristal. A travs de ellas, poda ver los coches negros y a los asesinos a sueldo. Se desliz silenciosamente en el vestbulo y, pegada a las paredes, se retir hacia la entrada de atrs. El rotulo rojo encendido de salida la llamaba como un faro, prometiendo la libertad. Seguridad. Ella encontrara un taxi, se ira a algn hotel pequeo y oscuro, y luego, en la seguridad de su cuarto, llamara a Bob Mendoza otra vez. Y si el oficial USA fallaba, vaciara su cuenta corriente por la maana y tomara un tren a alguna parte. Donde fuera. Mir a hurtadillas afuera, no vio a nadie, entonces sali del edificio. Inmediatamente un brazo firme le rode la cintura y tir de ella hacia atrs contra un cuerpo duro como una roca. Una mano le tap la boca frreamente. Ella le dio una patada en las espinillas y pisote sus pies. Para, Shanna. Soy yo. una voz ahora familiar susurr en su odo. El Hombre Lobo? Cmo haba podido superarla bajando las escaleras? Ella gimi de frustracin contra su mano. Vamos. l la empuj calle abajo, pasando una fila de mesas vacas con sombrillas. Un estandarte revoloteaba en lo alto, anunciando el nombre del pequeo restaurante. La siguiente tienda tena un escaparate de cristal, y adosada una verja antirrobo. l la arrastr dentro del hueco del portal. El toldo sobre sus cabezas los ocultaba de las farolas. Laszlo estar pronto aqu. Estate quieta hasta que llegue. Ella neg con la cabeza, tratando de desplazar su mano. Puedes respirar bien? l son preocupado.

Ella neg con la cabeza otra vez. Gritars si te suelto? Lo siento, pero no puedo tenerte haciendo ruido con esos asesinos a sueldo tan cerca. l relaj su amarre. No soy tan estpida, refunfu contra su palma. Creo que eres muy inteligente, pero tambin que estas de mierda hasta el culo. Esa clase de tensin nerviosa puede provocar que cualquiera haga un mal movimiento. Ella volvi la cabeza para ver su cara. Su mandbula era firme y delgada. Sus ojos estaban concentrados en la calle, sin duda buscando peligro. Quin eres? Ella susurr. l baj la mirada y el fantasma de una sonrisa se apareci en su boca abierta. soy alguien que necesita un dentista No me mientas. Hay unos chipicientosmil dentistas ah fuera No miento. Minti sobre el ascensor. Est fuera de servicio. Tuve que usar las escaleras. Apret los labios y reanud la bsqueda de algn peligro sin molestarse en contestar. Cmo lleg tan rpido? Tiene importancia? Quiero protegerte. Por qu? Por qu debera importarte? l hizo una pausa. Es complicado. l la mir, y el dolor en sus ojos la dej sin respiracin. Quienquiera que fuera este hombre, saba lo que era sufrir. No vas a lastimarme? No, dulzura. Estoy harto de provocar dolor. l sonri tristemente. Adems, si realmente quisiera matarte, lo podra haber hecho una docena de veces a estas alturas. Qu reconfortante. Ella se estremeci, y sus brazos se apretaron alrededor de ella. Enfrente, un cartel de nen resplandeca. El psquico del barrio tena todava abierto el negocio. Shanna consider hacer una audaz carrera a travs de la calle y llamar a la polica. O tal vez debera preguntar por su futuro. Tena ella alguno o se haba terminado su lnea de la vida? Extrao, pero ella no se senta en peligro. Los brazos de Hombre Lobo eran fuertes. El pecho contra el que se apoyaba era ancho y slido. Y l afirmaba que quera protegerla. Ella haba estado tan sola ltimamente. Ella quera confiar en l. Inspir profundamente para calmar los nervios y tosi. Agggg, apesta aqu. Qu es este lugar? Una tienda de puros. Deduzco que no fumas? No y t? l sonri irnicamente. Slo si estoy a pleno sol. Huh? Antes de que ella pudiera responder, un coche verde oscuro pas al lado de

ellos, y Hombre Lobo empez a llevarla a rastras hacia el bordillo. Este es Laszlo. l hizo gestos con las manos para llamar la atencin de su amigo. El Honda Accord verde se hizo a un lado para aparcar en doble fila. El Hombre Lobo camin a grandes pasos hacia l, llevando a Shanna con l. Debera confiar de veras en l? Una vez que ella se metiera en el coche con l, cmo podra escapar? Quin es ese Laszlo? Es ruso? No. Su nombre no me suena muy americano. Hombre Lobo levant una ceja como si encontrara su comentario molesto. Es hngaro, originariamente. Y tu? Americano Has nacido aqu? Ahora ambas cejas subieron. l estaba definitivamente molesto. Pero l tena un ligero acento y ella estara mejor segura que arrepentida. El hombre dentro del Honda conduca con torpeza, y el maletero se abri de golpe unas pocas pulgadas. Shanna peg un brinco, repentinamente recordando que poda haber un cuerpo dentro. Reljate. Hombre Lobo apret su agarre sobre ella. Me tomas el pelo? Trat de soltarse de un tirn, pero su intento fall miserablemente. No tienes un cadver all dentro? l suspir. Dios aydame. Supongo que me lo merezco Un hombre bajo con bata de laboratorio sali a gatas del Honda verde. Oh, aqu est, seor. Vine tan rpidamente como pude l advirti a Shanna y manose un botn de su bata de laboratorio. Buenas noches, seorita. Usted es la dentista? Lo es. Hombre Lobo mir por encima de su hombro. Tenemos prisa, Laszlo. S, seor. Laszlo abri la puerta de atrs y se apoy dentro. sacar a VANNA fuera de su camino. l se enderez, arrastrando el cuerpo desnudo de una mujer desde el asiento trasero. Shanna se qued sin aliento. Hombre Lobo le puso de golpe una mano sobre su boca. No es real. Shanna luch por escapar, pero l la empuj contra su pecho y la sostuvo apretada. Mrala, Shanna. Es un juguete, un juguete de tamao humano. Laszlo se percat de su angustia. l dice la verdad, seorita. Ella no es real. l le quit la peluca de la cabeza, luego hizo plaf al volver a ponrsela. Oh Dios. Su Hombre Lobo no era un asesino. Era un pervertido. Clav el codo a Hombre Lobo en el estmago, y al pillarle por sorpresa, logr

soltarse. Shanna. l alarg la mano para agarrarla, y ella salt hacia atrs. Mantente lejos de m, pervertido.

Qu?
Ella seal a la mueca que Laszlo empujaba dentro del maletero. Cualquier hombre con un juguete como ese es un pervertido. Hombre Lobo parpade. Ese ese no es mi coche. Y no es tu juguete? No. l ech una mirada hacia atrs. Mierda! l la agarr y la empuj hacia el coche. Entra. Por qu? Ella se agarr a los laterales de la puerta y bloque los codos. sta era una maniobra que siempre funcionaba en los dibujos animados cuando el gato no quera ser metido a la fuerza en una tina de agua. Hombre Lobo se puso a su lado, bloqueando su vista. Un coche negro est girando en direccin a esta calle. No podemos dejar que te vean. Un coche negro? Sedan negro u Honda verde. Estas parecan ser sus opciones. Dios aydame a tomar la decisin correcta. Subi al asiento trasero del Honda Accord y coloc el bolso en el suelo. Mir por la ventana de atrs, pero no pudo ver el coche negro. Laszlo todava tena el maletero levantado. Deprisa, Laszlo! Tenemos que irnos Hombre Lobo se sent a su lado y cerr la puerta. l ech un vistazo por la ventana de atrs. Laszlo cerr de golpe el maletero. Mierda. Hombre Lobo agarr a Shanna por los hombros y la empuj hacia abajo. Aagh! Todo ocurri tan rpido. Un silbido de aire y despus bang, su nariz estaba presionada contra unos speros vaqueros negros. Oh, genial, ella estaba boca abajo en su regazo. Las ventanas de la nariz se llenaron del olor a macho y a fresco jabn. O era detergente de la ropa? Ella forceje para ponerse derecha, pero l la mantuvo abajo. Lo siento, pero nuestras ventanas no son ahumadas, y no puedo arriesgarme a que te vean. El motor arranc y se empezaron a mover. Ella sinti el coche vibrando, los pantalones vaqueros dndole un masaje facial completo. Se contone hasta que su nariz y su boca encontraron una bolsa de aire. Despus de algunas respiraciones profundas, se percat de que su preciada bolsa de aire estaba

en la hendidura entre sus piernas. Fabuloso. Ella estaba resollando en su entrepierna. El coche negro nos sigue. Laszlo sonaba preocupado. Lo s. Hombre Lobo sonaba molesto. Coge la siguiente a la derecha. Shanna trat de rodar a un lado, pero el coche gir, y perdi el equilibrio. Ella cay contra Hombre Lobo, de vuelta su cabeza, colisionando contra su cremallera. Ups. Tal vez l no se haba dado cuenta. Ella se contone hacia adelante, alejando la cabeza de su ingle. Hay un propsito para toda esta actividad? Dios mo. l se haba dado cuenta. Yo... Yo no poda respirar. Ella retorci el hombro y enrosc las piernas de tal forma que qued tendido de lado con la mejilla contra sus muslos. El coche repentinamente par. Shanna se desliz hacia atrs y dio contra su cremallera otra vez. l se sobresalt. Lo siento. huy. Primero le haba golpeado con la rodilla. Ahora tena la cabeza en su miembro. Cunto abuso poda aguantar un to en una noche? Ella avanz poco a poco su cabeza hacia adelante otra vez. Lo siento, seor, Laszlo dijo. La luz cambi a rojo de repente. Entiendo. Hombre Lobo puso una mano suavemente sobre la cabeza de Shanna. Puedes dejar de contonearte, por favor? Seor, ellos se estn parando a nuestro lado! Est bien. Deja que echen un buen vistazo. Slo vern a dos hombres. Qu debo hacer ahora? Laszlo pregunt. Sigo recto o cambio de direccin? Gira a la izquierda en la siguiente interseccin. Ya veremos si nos siguen entonces. S, seor. Laszlo empezaba a sonar enfermo. Sabe, no estoy entrenado para este tipo de cosas. Tal vez deberamos llamar a Connor o a Ian. Lo ests haciendo bien. Eso me recuerda.... Hombre Lobo levant sus caderas. Shanna se qued sin aliento y se agarr de las rodillas para mantenerse quieta. Los msculos de sus muslos se abultaban y ondeaban bajo su mejilla. Oh Seor, que paseo tan emocionante. Aqu. l baj sus caderas otra vez hacia asiento. Tengo tu maldito telfono en el bolsillo de atrs.

Oh Ella se gir de espaldas para poder ver. El coche dio un bandazo hacia adelante, y ella cay rodando contra su ingle, la nariz en su cremallera. Lo siento, murmur ella, y se separ. Ningn problema. l dej caer el telfono en el asiento del coche. Creo que no deberas usarlo. Si saben tu nmero, pueden rastrear cualquier llamada que hagas y encontrar tu localizacin. l movi su mano hacia el hombro de ella, probablemente esperando detener su rodamiento. El coche se desvi a la izquierda. Afortunadamente, ella se desliz slo un poco hacia abajo de sus muslos esta vez. Estn todava siguindonos? Pregunt. Yo no los veo. Laszlo son excitado. No lo celebremos an. Hombre Lobo mir a ambos lados. Conduce un poco ms para estar seguros. S, seor. Vamos a su casa o al laboratorio? Qu laboratorio? Shanna trat de sentarse. Hombre Lobo apret la mano sobre su hombro y le mantuvo abajo. Quieta. Esto no ha terminado an. Genial. Ella comenzaba a sospechar de que l disfrutaba maltratndola. Vale. Qu laboratorio? l baj la mirada. Industrias Romatech. Oh, he odo hablar de ellos. l arque una ceja. Si? Por supuesto. Ellos han salvado millones de vidas con su sangre artificial. Es dnde trabajas? S, ambos trabajamos all. Shanna dio un suspiro de alivio. Eso es maravilloso. Entonces, tu salvas vidas, no las destruyes. Ese es nuestro deseo, s. Todava no te has presentado. No puedo continuar llamndote Hombre Lobo. Sus cejas se dispararon. Te lo he dicho. No soy un hombre lobo. Tienes un diente de lobo en tu bolsillo. Es parte de un experimento. Como la mueca del maletero Oh. Shanna gir su cabeza hacia el asiento delantero. Es en lo que qu est trabajando, Laszlo? S, seorita. La mueca es uno de mis experimentos actuales. Nada por lo que alarmarse. Bien, es un alivio. Shanna sonri. Odiaba pensar que estaba viajando con un par

de pervertidos. Ella se volvi hacia Hombre Lobo, pero su nariz roz su cremallera. Ups. Sus pantalones no sobresalan hasta ah antes. Ella se separ una pulgada. Tal vez debera sentarme ahora. No es seguro Claro. Y ella estaba segura a una pulgada de su creciente entrepierna. Obviamente, su anterior ataque en la ingle no haba causado ningn dao permanente. Hombre Lobo iba camino de una recuperacin completa. Muy Completa. As que, cmo te llamas? Roman. Roman Draganesti. Laszlo gir alrededor de una esquina demasiado rpido. Ella se desliz contra Roman. Un enorme y dursimo Roman. Lo siento. Ella lade su cabeza fuera de su ereccin. l se pona ms grande por minutos. Dnde quiere ir? Laszlo pregunt. Al laboratorio o a su casa? La mano de Roman se traslad de su hombro hacia el cuello. Sus dedos amablemente la acariciaban, dibujando crculos pequeos en su piel. Ella tembl. Su corazn comenz a acelerarse. La llevaremos a mi casa, murmur. Shanna trag saliva. En cierta forma, saba que iba a dar un giro esta noche, un giro que cambiara el resto de su vida. El coche se par abruptamente. Su cabeza se bambole con el movimiento del coche, rozndose contra el tejido del vaquero tenso por el bestial tamao de la ereccin de Hombre Lobo. l gimi y fij la vista en su rostro. Ella se qued sin aliento. Sus ojos eran rojos. No poda ser. Tena que ser un reflejo de la luz roja de freno. Est seguro de que ella estar a salvo en su casa? Laszlo pregunt. Mientras mi boca permanezca cerrada. l sonri ligeramente. Y mi cremallera se quede subida. Tragando saliva, Shanna se apart. Ella debera haber apreciado el aburrimiento cuando lo tuvo. Tanta excitacin poda matar a una chica.

Captulo 4
Vaya con lo de mantener su furiosa lujuria en secreto. Por lo que Roman poda decir, la encantadora dentista en su regazo finalmente se haba dado cuenta de la futilidad de escapar de su ereccin. Cada vez que ella tena xito en poner un poco de espacio entre su cabeza y su entrepierna, l se creca a la altura del desafo y llenaba el vaco. Estaba un poco asombrado de s mismo. l no haba experimentado tanto deseo en ms de cien aos. Ahora, en lugar de contonearse contra l, Shanna yaca muy quieta contra su cremallera. Sus ojos azul humo estaban enfocados en el techo del coche como si nada pasara. Pero el sonrojo en sus mejillas y el estremecimiento ocasional que conmocionaba su clido cuerpo decan otra cosa. Ella era sumamente consciente de l. Y saba que la deseaba. Roman no tuvo que leer su mente para saberlo. l poda leer su cuerpo en vez de eso. La distincin era nueva para l, y el resultado era poderoso, estimulando su lujuria hacia un nivel superior. Roman? Ella le mir, su sonrojo ms intenso Odio sonar como un nio fastidioso, pero Falta mucho? l mir por la ventana. Estamos en Central Park. Ya casi llegamos Oh. Uh, vives solo? No. Hay un nmero de personas que viven all. Y tengo equipos de seguridad de servicio noche y da. Estars a salvo. Por qu tienes tanta seguridad? l continu mirando por la ventana. Para sentirme seguro. De qu? No quieras saberlo Oh, que informativo, ella mascull. Roman no pudo evitar sonrer. Las damas Vampis de su asamblea estaban demasiado ocupadas intentando seducirle como para mostrarle su desagrado. La actitud de Shanna era un cambio refrescante. Aunque esperaba que su irritacin no condujera a otro rodillazo en su ingle. Por alguna razn, l haba logrado existir un total de quinientos cuarenta y cuatro aos sin experimentar esa forma particular de tortura. Los asesinos de vampiros iban directamente a por el corazn. Sin embargo para ser honesto, Shanna estaba atacando su corazn. La cscara

reseca en su pecho palpitaba como un antiguo y primitivo tambor. Poseer y proteger. Deseaba a esta mujer. Y no dara a su viejo enemigo permiso para tenerla o daarla. Pero iba mucho ms all. Quera saber por qu no la poda controlar. Ella era un desafo mental, al que no poda resistirse. Y obviamente, dada su actual condicin, la encontraba fsicamente irresistible tambin. Hemos llegado, seor. Laszlo fren para parar, aparcando en doble fila al lado de uno de los coches de Roman. Roman abri su puerta. Levantando la cabeza de Shanna una fraccin, se desliz hacia fuera desde debajo de ella. Ella comenz a sentarse. No. Mantente abajo hasta que est seguro de que ests a salvo. Ella lanz un suspiro de frustracin. Vale. Roman sali y cerr la puerta mientras Laszlo haca lo mismo. l le hizo una sea para que el qumico le siguiera a unas pocas yardas del coche. Lo has hecho bien, Laszlo. Gracias. De nada, seor. Puedo volver ahora al laboratorio? Todava No. Primero, quiero entrar y advertir a todo el mundo de que tenemos un invitado mortal. Necesitamos protegerla, pero al mismo tiempo, ella no debe descubrir quin somos realmente Puedo preguntar porque estamos haciendo esto, seor? Roman examin la calle buscando cualquier seal de los rusos. Has odo hablar del Seor de la asamblea rusa, Ivan Petrovsky? Oh Dios. Laszlo agarr uno de los dos botones que quedaban en su bata de laboratorio. Dicen que es depravado y cruel. S. Y por alguna razn, quiere matar a la dentista. Pero yo la necesito tambin. As que tenemos que mantenerla a salvo sin que Petrovsky se figure que somos nosotros los que interferimos en sus planes. Cielos. Laszlo retorci el botn furiosamente. l se enfadara mucho. l l podra declararnos la guerra. Exactamente. Pero no hay razn para que Shanna lo sepa. La mantendremos tan ignorante como sea posible. Eso puede ser difcil con ella viviendo en su casa. Lo s, pero tenemos que intentarlo. Y si ella descubre demasiado, borrar su memoria. Como Director General de una gran empresa, Roman constantemente

luchaba para permanecer invisible ante el mundo mortal. El control de la mente y el borrar la memoria hacan su tarea mucho ms fcil. Desafortunadamente, l no estaba seguro de poder borrar la memoria de Shanna. l subi los peldaos frente a su casa y marc el cdigo de seguridad en el pequeo teclado al lado de la puerta. Explica todo tan rpido como te sea posible. S, seor Laszlo abri la puerta y fue saludado por una daga larga apuntando a su garganta. Eek! l se ech hacia atrs, topndose con Roman, que evit que se cayera por las escaleras. Perdone, seor Connor desliz su daga Highland de vuelta a la funda que colgaba de su cinturn. Yo le esperaba a usted en la puerta principal. Me alegro de que estes alerta Roman empuj a Laszlo dentro del portal. Tenemos un invitado. Laszlo te lo explicar. Laszlo asinti con la cabeza, sus dedos buscando otra vez un botn en su bata de laboratorio. Connor cerr la puerta. Roman se apresur a bajar las escaleras hacia el Honda. l abri de un tirn la puerta trasera para encontrar a Shanna apuntndole con su Beretta. Oh, eres t Ella solt un suspiro de alivio y dej caer la pistola de vuelta al bolso. Tardaste tanto. Comenzaba a pensar que me habas abandonado. Ests bajo mi proteccin ahora. Te mantendr a salvo l sonri. Al menos, ya no quieres dispararme. Si, eso es siempre un buen indicio en cualquier relacin. Roman se ri, un sonido oxidado, pero una risa en definitiva. Sangre de Dios, Cunto tiempo haba pasado desde su ltima risa? l ni siquiera pudo recordarlo. Y ah estaba la preciosa Shanna, devolvindole la sonrisa. La adorable dentista haba trado un poco de vida de nuevo a su interminable existencia dejada de la mano de Dios. A pesar de eso, debera oponerse a esta compulsin de estar con ella. Despus de todo, l era un demonio. Ella una mortal. Histricamente, l la debera ver como un almuerzo, deseando ardientemente su sangre, no su compaa. Pero l quera su compaa. Era como si su mente estuviera esperando las siguientes palabras que saldran de su boca, solo para poder tener el placer de responder. Y su cuerpo esperaba ansiosamente el siguiente toque accidental. Demonios, accidental no iba a ser suficiente.

Probablemente no debera confiar en ti. Pero por alguna razn, lo hago. Ella sali del coche, e instantneamente su cuerpo entero se despert ante su proximidad. Dices bien, l murmur, levantando una mano para tocar su mejilla. No deberas confiar en m en absoluto. Sus ojos se agrandaron. Yo pensaba que me habas dicho que estara a salvo. Hay tipos diferentes de peligro. l acarici con sus dedos su mandbula. Ella dio un paso hacia atrs, pero no antes de que l sintiera un temblor recorrindola. Ella gir hacia la casa, colgndose el bolso del hombro. As que aqu es donde vives? Es muy bonito. De hecho, es precioso. Un barrio genial. Gracias. Cul es tu piso? Ella hablaba deprisa, aparentemente intentando fingir que nada haba pasado, que el aire entre ellos no crepitaba por la tensin sexual. Tal vez ella no la senta. Tal vez solo l. Que piso te gustara? Ella lanz un vistazo en su direccin, luego se qued con la mirada fija atrapada a la de l. Su barbilla se levant ligeramente, su boca lentamente se abri de manera involuntaria. Oh siiii, ella lo estaba sintiendo. Ella son jadeante. Que quieres decir? l dio un paso hacia ella. Son todos mos Ella retrocedi un paso. El edificio entero? S. Y te proporcionar un vestuario nuevo. Qu? Un momento. Ella separ la mirada y se apret entre los dos coches para subir a la acera. No voy a ser tu concubina. Tengo mi ropa, y gustosamente pagar mi alojamiento y comida. Tu ropa est en tu casa, y dudo mucho que sea seguro regresar all. Te proporcionar ropa l dio un paso sobre la acera a su lado a menos que prefieras estar sin ella. Ella trag saliva. Algo de ropa estara bien. Te rembolsar lo que gastes. No quiero tu dinero. Bien, pues no esperes conseguir otra cosa! Ni siquiera algo de gratitud por salvarte la vida? Te estoy agradecida. Ella le mir enfurecida. Pero puedes estar seguro de que todos mis agradecimientos sern otorgados en posicin vertical. En ese caso, djame recordarte l dio un paso ms cerca. Que estamos verticales ahora mismo.

Yo...supongo que s. Su mirada enfadada se disolvi en una de cautelosa expectacin. l se movi lo suficientemente cerca para que solo un milmetro separar a su pecho del de ella. Coloc una mano en la parte ms estrecha de su espalda, por si acaso ella trataba de dar un paso atrs. Ella no lo intent. l toc su mejilla, tan suave y caliente. Ella inspir profundamente y cerr los ojos. l pas rozando con los dedos hasta su cuello. Su pulso palpitaba, acelerando el ritmo. Cuando ella abri los ojos, haba confianza en ellos. Y deseo. l la acerc a su pecho y roz con los labios la sien entre su suave pelo. l haba visto su expresin aturdida antes cuando sus ojos se haban puesto al rojo vivo, as que solo para estar seguro, quera evitar el contacto visual hasta que sus ojos estuvieran firmemente cerrados y sus labios entreabiertos, suplicando el primer beso. l le retir el pelo hacia atrs para dejar al descubierto su cuello, luego desliz su boca hacia abajo pasando por su dulce oreja dulce hasta el palpitante pulso. Con un suspiro, ella inclin la cabeza hacia atrs. l inspir su perfume, Tipo A Positivo. Corra a travs de cada clula de su cuerpo. l pas la punta de la lengua a lo largo de la arteria y la sinti estremecerse en respuesta. l se arriesg a mirar su cara. Sus ojos estaban cerrados. Ella estaba preparada. l estaba a punto de besarla cuando un haz de luz repentinamente cay sobre ellos. Oh, puetas, un acento escocs hizo sisear la s final. Connor haba dejado abierta la puerta principal. Shanna dio un brinco, luego clav los ojos en la puerta. Qu ocurre? Laszlo pregunt. Uh, tal vez deberamos cerrar la puerta. De ninguna manera! La voz de Gregori se meti en medio. Quiero mirar. Shanna se ech cuidadosamente hacia atrs, ruborizada. Roman mir enfadado a los tres hombres apretujados en el portal. Muy oportuno, Connor. Si, seor. La tez de Connor se volvi de un tono un poco ms ligero que el de su pelo rojo. Estamos preparados ahora. Tal vez era el momento oportuno despus de todo. Ahora que lo pensaba, Roman se imagin con su boca saboreando encantada la sangre, y dado el miedo de Shanna en estos asuntos, el beso pudo haber sido un desastre. l tendra que ser ms cuidadoso

en el futuro. El futuro? Qu futuro poda haber aqu? l se haba jurado nunca ms involucrarse con una mortal. Una vez que descubran quien era realmente, invariablemente queran matarle. Y quin los podra culpar? l era una criatura demonaca. Vamos. l la agarr por el codo para escoltarla subiendo las escaleras. Ella no se movi. Estaba congelada en el sitio, con los ojos clavados en la puerta. Shanna? Ella clavaba los ojos en Connor. Roman, hay un hombre en tu portal que lleva puesta una falda escocesa. Hay una docena de Highlanders en la casa. Son mi fuerza de seguridad. De verdad? Qu asombroso. Ella procedi a subir las escaleras sin l. Sin ni siquiera una mirada en su direccin. Maldicin. Haba olvidado su abrazo ya? Bienvenida, mi seora. Connor dio un paso atrs para dejarla pasar. Laszlo y Gregori se echaron hacia atrs, aunque ella pareca haber olvidado su presencia. Sonriendo, confront al escocs. Mi seora? Nunca me han llamado as antes. Suena casi medieval. Con razn. El encanto del Viejo Continente de Connor era realmente viejo. Roman subi corriendo las escaleras. l est un poco desfasado. Bueno, me gusta. Ella escudri el vestbulo de entrada con sus pisos pulidos de mrmol y la escalera de lado a lado. Y me encanta esta casa. Absolutamente hermosa. Gracias Roman cerr la puerta e hizo las presentaciones. Shanna volvi su atencin hacia Connor. Me encanta su falda escocesa. De dnde es la manta escocesa? Es el tartn del clan Buchanan. l hizo una ligera reverencia. Y las borlas pequeas en sus calcetines... hacen juego con su falda escocesa. Es tan mono. Och, muchacha. Son para mantener arriba mis calcetines. Es eso un cuchillo? Ella se inclin para mirar ms de cerca los calcetines de Connor. Roman contuvo un gruido. Lo siguiente que ella dira a Connor es que sus peludas rodillas eran monas. Connor, lleva a nuestra invitada a la cocina. Debe estar hambrienta. Si, seor Y dispn a tus hombres para llevar a cabo un barrido completo de vigilancia cada media hora.

S, seor. Connor le indic la parte de atrs del vestbulo de entrada. Por aqu, seorita. Ve con l, Shanna. Vendr a por ti dentro de un rato Si, si, seor. Ella le dirigi una mirada disgustada, luego sigui a Connor hacia la cocina, refunfuando, Debera haberle disparado. Gregori dio un suave silbido cuando la puerta de la cocina se cerr. Encantadora. Tu dentista es un pequeo beb lleno de vida. Gregori... Roman le lanz una severa mirada que fue ignorada. l se ajust la corbata de seda. Si, creo que necesito hacerme una revisin dental. Tengo un agujero que necesita ser llenado. Basta! Roman gru. La dejars en paz Entendido? Si, lo entendemos. Te vimos babeando incontroladamente afuera. Gregori deambul hacia Roman, sus ojos brillando. As que te pone cachondo una mortal, eh? Qu sucedi con el rollo de ' nunca ms'? Roman levant una ceja. Gregori sonri abiertamente. Sabes, se puede ver que a ella realmente le gustan los tos con faldas. Tal vez Connor te podra prestar una de las suyas. Se llaman kilts, Laszlo dijo mientras manoseaba un botn. Como sea Gregori examin a Roman. As que, como de sexys son tus piernas? Roman le lanz una mirada de advertencia. Por qu ests aqu, Gregori? Crea que ibas a salir con Simone. Oh, lo hice. La llev a ese club nuevo cerca de Times Square, pero entonces ella se enfad porque nadie la reconoci. Por qu deberan hacerlo? Ella es una modelo famosa, colega! Ella sali en la portada del mes pasado de Cosmo. No ests al da? De cualquier manera, ella estaba tan cabreada, que lanz una mesa a travs de la pista de baile. Roman gru. Convertirse en un vampiro poda aumentar enormemente la fuerza y afinar los cinco sentidos, pero desafortunadamente, no haca nada para mejorar la inteligencia. Pens que podra parecer sospechoso que alguien tan delgado fuera tan fuerte, Gregori continu, As que me encargu de ello. Borr la memoria de todo el mundo y la traje de vuelta. Ella est con tu harn ahora, consiguiendo comprensin y una pedicura. Preferira que no las llamaras mi harn. Roman dirigi la mirada hacia las puertas cerradas de la sala. Estn all dentro? S. Gregori pareca divertido. Les dije que se quedaran silenciosas y quietas,

pero quin sabe si se comportarn. Roman suspir. No tengo tiempo de discutir con ellas. Llama a tu madre y mira a ver si puede echarles un ojo. Gregori resopl. A ella le encantar Sac un telfono mvil de su bolsillo y se alej unos pasos para hacer la llamada. Laszlo? El pequeo qumico brinc. S, seor? Podras ir a la cocina y preguntar a Shanna lo que ella necesitar para el uh, Procedimiento? Laszlo pareci confundido durante un segundo, luego su expresin se ilumin. Oh, ya! El procedimiento. Y dile a Connor que venga aqu afuera un segundo. S, seor. Laszlo corri a toda prisa hacia la cocina. Mami en camino Gregori desliz el telfono de vuelta al bolsillo. as que la dentista no ha implantado tu diente todava? No. Tuvimos un problema. Ivan Petrovsky. Parece que la joven dentista est en lo ms alto de su lista de vctimas Ests bromeando! Qu hizo ella? No lo s exactamente Roman dirigi la mirada hacia la cocina. Pero tengo intencin de enterarme La puerta de cocina se meci cuando Connor entr a grandes pasos en el vestbulo. Se encontr con ellos al pie de las escaleras. Puede decirme porque le he hecho un emparedado de pavo a una dentista? Roman suspir. Tendra que poner al corriente al jefe de seguridad de la situacin. Ms temprano esta noche, perd un diente al llevar a cabo un experimento. Sac el pauelo ensangrentado del bolsillo de sus pantalones vaqueros y ense el contenido. Vos perdi su colmillo? Sagrado Cristo Todopoderoso. Connor murmur. Nunca he odo que algo as ocurriera antes Ni yo, Roman confes tristemente. y he sido vampiro durante ms de quinientos aos. Guau! Tal vez sea la edad. Gregori sugiri, luego se sobresalt ante la mirada que Roman y Connor le lanzaron. 'La nica explicacin en la que puedo pensar es nuestra nueva dieta. Roman envolvi el diente y lo meti de vuelta en su bolsillo. Es la nica variable que se ha alterado desde que nos convertimos en vampiros. Connor frunci el ceo. Pero todava bebemos sangre, hombre. Yo no veo la

diferencia. Es cmo la bebemos, Roman aclar. Ya no mordemos. Cundo fue la ltima vez que extendiste tus colmillos? Ni siquiera lo recuerdo. Gregori tir de un extremo de su corbata de lazo negra para desliar el nudo. quin necesita colmillos cuando bebemos nuestra comida de un vaso? S, Connor estuvo de acuerdo. Y si no los mantienes replegados, hacen clink en el vaso, atravesndose en medio. Justo. A Roman no le gustaba su conclusin, pero era la nica explicacin que se le ocurra. Pienso que es un caso de ' si no los usas, los pierdes.' Puetas, Connor mascull. necesitamos nuestros colmillos ensangrentados. Los ojos de Gregori se abrieron completamente. Bien, no podemos empezar a morder a mortales. Me niego! Todo el progreso que hemos conseguido se perdera. Exactamente. Roman asinti con la cabeza. Gregori Holstein era molesto a veces, pero estaba completamente comprometido con la misin de crear un mundo igualmente seguro para vampiros y mortales. Quiz podramos pensar en algn tipo de programa de ejercicios. S! Los ojos de Gregori relucieron. Me pondr en seguida con eso. Roman sonri. Gregori atacaba cada problema con un entusiasmo inagotable. En momentos como ste l saba porque promocionar a Gregori haba sido una sabia decisin. La puerta de cocina se abri, y Laszlo se precipit hacia ellos. Hay un problema, seor. La seora insiste en que el procedimiento de implantacin es mejor hacerlo en una consulta dental. Y se niega a volver a su lugar de trabajo. Ella est en lo correcto sobre su clnica, Roman admiti. No hay duda de que la polica estar por todas partes a estas horas. Connor cerr un puo sobre la empuadura de su daga Highland. Laszlo nos dijo que haba unos bastardos que queran matar a la pobre mujer. Unos sanguinarios hijos de puta. S. Roman suspir. l haba esperado que Shanna pudiera arreglarle el diente en la seguridad y privacidad de su casa. Gregori, necesitars localizar otra consulta

dental, una cerrada que podamos usar. Sin problema, colega. Mejor vigilar a la muchacha, Connor mascull. No podemos tenerla excavando en nuestro frigo. El escocs volvi rpidamente a la cocina. Laszlo dio un tirn a un botn suelto de su bata. Seor, ella mencion un producto especfico que incrementara en gran medida la posibilidad de una reimplantacin exitosa. Ella estaba segura de que cualquier consulta dental tendra a mano ese producto. Bien. Roman sac el diente envuelto en el pauelo de su bolsillo y se lo dio a Laszlo. Quiero que vayas con Gregori y cuides de mi colmillo hasta que yo llegue. Laszlo trag saliva y meti el colmillo en el bolsillo de la bata de laboratorio. Nosotros nosotros solo entraremos y te facilitaremos la entrada, verdad? No te preocupes. Gregori agarr al pequeo por el hombro y le arre hacia la puerta principal. El lugar estar vaco, y los mortales nunca sabrn lo que sucedi. Bien, vale, supongo En la puerta, Laszlo hizo un alto y mir hacia atrs. Debera advertirle, seor. Si bien la seorita es comunicativa con la informacin, insiste en que, bajo ninguna circunstancia, va a poner un diente de lobo en su boca. Gregori se ri. Ella piensa que es el diente de un lobo? Roman se encogi de hombros. Es una lgica confusin de su parte. Bien, si. Gregori le dirigi una mirada exasperada. Pero porque no colocaste simplemente la percepcin correcta en su cabeza? Roman hizo una pausa. Laszlo y Gregori le vigilaron, esperando la respuesta. Sangre de Dios. No haba soportado bastante humillacin por una noche? Yo, uh, fui incapaz de tomar el control de su mente. La boca de Laszlo cay abierta. Gregori dio un brinco hacia atrs. chas! No podas controlar a una insignificante mortal? Roman apret los puos. No. Gregori se dio una palmada en la frente. chas! Por qu demonios ests chasqueando? Eres una tortuga? (NT: dificil juego de palabras, Gregori dice snap que coloquialmente significa joder, y la pregunta es porque demonios esta snapping, que es tb hacer un ese ruido parecido al que hace una tortuga con la boca. Yo lo he cambiado por chas y chasquear a falta de mejor idea).

En momentos como este despedir a Gregori pareca ser una sabia decisin. Quiere decir que titubeo torpemente incrdulo y estupefacto. Mierda, colega. Tu deberas mantenerte al corriente de lo ltimo en jerga. Laszlo frunci el ceo, sus dedos manoseando incluso ms rpido un botn. Perdone, seor, pero le ha ocurrido algo as alguna vez antes? No. Tal vez te ests haciendo viejo. Gregori sugiri. Que te follen, Roman gru. No, No. Suena ms moderno, colega. Intntalo usando la palabra que empieza con J Gregori hizo una pausa, luego su cara lentamente se torn rosada. tu, uh, te referas a m? Roman levant una ceja. La gente joven puede ser un poco lenta. Laszlo se pase cruzando el vestbulo. Esto va ms all de mi rea de experiencia, pero me parece a m que es altamente probable que no est viendo una posibilidad distinta. Giraron la mirada al pequeo qumico. l se chup los labios y tir de un botn. Ya que Mr. Draganesti nunca ha experimentado este tipo de uh, problema antes, la respuesta no puede recaer sobre sus habilidades o uh, su carencia. El botn se cay en el piso, y el qumico se inclin a recogerlo. Qu est diciendo? Gregori pregunt. Laszlo desliz el botn suelto en el bolsillo de su bata. Quiero decir que el problema puede residir en el mortal. Ella tiene una voluntad extremadamente fuerte, Roman admiti, Aunque nunca he conocido a un mortal que pudiera resistir nuestro poder. Estoy de acuerdo. Laszlo asinti con la cabeza, atacando el ltimo botn de su bata de laboratorio Pero el hecho contina siendo que, en cierta forma, ella resisti. Hay algo diferente en esa mujer. Hubo un silencio absoluto mientras asimilaban el anuncio de Laszlo. Roman ya sospechaba que ella era diferente, pero or a uno de sus cientficos ms inteligentes alcanzar la misma conclusin...era inquietante. Esto es malo. Gregori murmur. Realmente malo. Si no la podemos controlar, entonces ella es Fascinante, Roman murmur. Gregori se sobresalt. Iba a decir peligrosa.

Eso tambin. Pero incluso el pensamiento de peligro pareca excitar a Roman esta noche. Especialmente cuando involucraba a Shanna. Podramos tratar de encontrar a otro dentista, Laszlo sugiri. No. Roman neg con la cabeza. Quedan slo unas pocas horas de oscuridad, y t mismo lo has dicho, Laszlo... el diente debe fijarse esta noche. Gregori, lleva a Laszlo a la consulta dental ms prxima y asegura el local. Puedes llevarte su coche. Est fuera en la parte delantera. Laszlo, haz lo que puedas para salvar mi colmillo. Os dar treinta minutos, luego llamar desde mi oficina de arriba. Los ojos de Laszlo se abrieron como platos. Usted usar mi voz para teletransportarles? S. Sera lo ms rpido para terminar el procedimiento. Pero nunca podran hacerlo a menos que tuviesen pleno control sobre la mente de Shanna y pudieran borrar su memoria despus. Gregori, regresa tan pronto como puedas. Necesitar que tu y Connor me ayudeIS con la dentista. Tenemos que tomar el control de su mente. Ningn problema. Gregori se encogi de hombros. En el club, borr cien mentes mortales al mismo tiempo. Esto ser un juego de nios. Por la expresin preocupada en la cara de Laszlo, estaba claro que l no comparta la confianza de Gregori. Debera funcionar. dijo Roman. Incluso si ella puede resistir el poder de un vampiro, no ser rival para tres de nosotros. Mientras Gregori y Laszlo se apresuraban a salir por la puerta principal, las palabras del qumico resonaban. Haba algo diferente en Shanna. Qu ocurrira si no poda tomar el control de su mente? Ella nunca estara de acuerdo en implantar el colmillo mientras creyera que perteneca a un animal. l pasara el resto de la eternidad como un chiste. El maravilloso Un Colmillo. Y l no se atrevera a decirle que era un vampiro. Ella no querra implantar su diente. Ella reaccionara como Eliza y querra enterrar una estaca en su corazn.

Captulo 5
Dganme que han encontrado a Shanna Whelan. Ivan Petrovsky mir enfurecidamente a cuatro de los mejores secuaces que la mafia rusa ofreca. Evitaron mirarle de frente. Cobardes, todos ellos. Ivan haba insistido en quedarse cerca de la clnica dental por si acaso Shanna Whelan estaba escondida cerca de all. Estos cuatro hombres haban acabado su bsqueda por los callejones cercanos y haban vuelto con las manos vacas. Tres bloques ms all, varios coches de polica pararon dando un frenazo delante de la clnica saqueada. Sus luces intermitentes rebotaban en los edificios cercanos, despertando a sus habitantes. Los mortales se aventuraron a salir a la calle, esperando ver algo excitante. Como un cadver. Era una emocin que Ivan normalmente estaba encantado de proporcionar, pero esta noche, los secuaces de Stesha la haban jodido. Cobardes incompetentes. Ivan camin a grandes pasos hacia los dos sedan negros que haban alejado de la escena del crimen antes de que la polica llegara. No puede haber desaparecido. Ella es slo una mortal. Los cuatro secuaces le siguieron. Un gigante rubio de mandbula cuadrada contest, No la vimos salir por la entrada ni por detrs. Ivan aspir el perfume de la sangre del rubio Neanderthal. 0 positivo. Demasiado inspido. Tambin lo era el maldito estpido. Entonces, crees que ella desapareci? Ninguna respuesta. Observaron sus pies mientras caminaban adelante arrastrndolos. Nosotros vimos la puerta trasera mecerse abierta. finalmente confes un secuaz, su cara agujereada con cicatrices de acn. Y? Ivan esper impacientemente. Cre ver a dos personas. El acneico Face frunci el ceo. Pero cuando corrimos a la puerta, all no haba nadie. Cre or algo. Como un swoosh. un tercer secuaz brind. Un Swoosh? Ivan apret los puos. Es eso todo que me pueden decir? La tensin fluy a travs de l, apuntando hacia los msculos superiores de su columna vertebral. Con una repentina inclinacin de su cabeza, su cuello hizo un ruido seco y sinti algo de alivio. Los cuatro mortales se sobresaltaron. Stesha Bratsk, el jefe local de la mafia rusa, haba insistido en que sus hombres

tomaran parte en la misin Shanna Whelan. Un grave error. Los dedos de Ivan ardan por rodear sus cuellos gruesos de toro y apretar terminando con sus vidas. Si tan solo hubiera empleado a sus vampiros. Entonces la chica Whelan estara muerta, y l recibira el dinero de la recompensa, doscientos cincuenta de los grandes. l iba a conseguir ese dinero de una u otra manera. Record, recrendolo, el interior de la clnica dental. Ningn signo de la chica por ninguna parte. Lo nico interesante que l haba encontrado era una pizza sin tocar con el nombre de un delicatessen adornando la caja en letras rojas y verdes. Dnde est la delicatessen de Carlo? En la pequea Italia, el secuaz rubio contest. Una pizza genial. Me gusta ms su lasaa, dijo el Acneico Face. Idiotas! Ivan los mir furiosamente. Cmo le explicarn su fracaso a Stesha esta noche? Su primo en Boston cumple cadena perpetua, todo porque esa pequea zorra testific en contra de l ante los tribunales Cambiaron de posicin de un pie a otro. Ivan inspir profundamente. A l no le importaba lo que le sucediera a Stesha o a su familia. Eran mortales, despus de todo. Pero estos tipos trabajaban para l, as que necesitaban mostrar ms lealtad. Y menos estupidez. De ahora en adelante, emplear a mis propios hombres por la noche. Durante el da, vigilen el deli y el apartamento de la chica Whelan. Si la encuentran, sganla. Entendido? S, seor, refunfuaron al unsono. Desafortunadamente, Ivan no tena muchas esperanzas de xito. Sus vampiros resultaran ser mucho ms capaces encontrando a la perdida Shanna Whelan. El nico problema era que slo podan trabajar por la noche. l necesitaba que estos malditos mortales llevaran adelante la misin durante el da. Un tercer sedn negro se detuvo en el camino al lado de los otros dos coches, y dos empleados ms de Stesha salieron. Bien? La han encontrado? Ivan pregunt. Un secuaz barbudo con la cabeza afeitada avanz hacia adelante. Divisamos otro coche a un bloque al norte de aqu. Un Honda verde. Dos hombres. Pavel cree que vio a una mujer. La vi, Pavel insisti. La estaban metiendo en el maletero. Ivan arque las cejas. Alguien haba capturado a la chica Whelan antes que l? Mierda. Alguien ms quera el dinero de la recompensa. Su recompensa. Dnde fueron? Pavel solt una maldicin y pate la llanta del coche. Los perdimos. Ivan hizo otra vez un chasquido con su cabeza para aliviar la creciente presin de

su cuello. Nadie entrena a tu gente? O les contrata Stesha recin salidos del barco? La cara del calvo se puso al rojo vivo. Roja y completamente llena de sangre. Las ventanas de la nariz de Ivan se dilataron. AB Negativo. Dios, tena hambre. Haba planeado darse un festn con la chica Whelan, pero ahora tendra que buscar en otro sitio. Nosotros cogimos el nmero de matrcula, Pavel ofreci. Nos enteraremos de quin es el dueo del coche. Hazlo. Y me informas en dos horas. Estar en mi casa de Brooklyn. La cara de Pavel palideci. S, seor. Sin duda l haba odo los rumores. A veces a la gente que entraba en la casa de la Asamblea Rusa por la noche no se la vea nunca ms. Ivan se acerc un paso a los seis hombres y clav los ojos en los de cada uno de ellos. Si la encuentran, no la maten. Ese es mi trabajo. Ni siquiera piensen en ganar el dinero de la recompensa para s mismos. No viviran el tiempo suficiente como para disfrutarlo. Entendido? Hubo una serie de gulps e inclinaciones de cabeza. Djenme ahora. Stesha estar esperando noticias vuestras. Los seis secuaces se metieron en los sedan negros y arrancaron. Ivan se dirigi hacia la escena del crimen. Los vecinos estaban alrededor, amontonados en grupos mientras observaban a la polica. Una bonita rubia con un albornoz rosa capt su atencin. l clav los ojos en ella. Ven a m. Ella se gir de direccin y le mir detenidamente. Lentamente, sonri. Estpida mujer, crea que le estaba seduciendo. l gesticul hacia un callejn oscuro. Ella pase tranquilamente hacia l, meneando las caderas, acariciando su mullido albornoz rosa con sus largas uas rosadas. l dio un paso dentro de la oscuridad y esper. Ella flot haca su perdicin tan estpidamente como un perro de lanas rosa irrumpiendo en un saln de belleza canina, ansioso por ser admirado y acariciado. Eres nuevo en el barrio? No recuerdo haberte visto antes. Acrcate. Llevas algo puesto debajo del albornoz? Ella se ri tontamente. Debera darte vergenza. No sabes que la polica est justo a unos pocos pasos? Eso lo hace ms excitante, no es verdad? Ella se ri otra vez, su voz cobrando un tono ms ronco. Eres un nio malo, verdad? l la agarr de los hombros. No lo sabes bien. En un instante, sus colmillos brotaron fuera. Ella jade, pero antes de que pudiera reaccionar ms all, los colmillos se clavaron

profundamente en su cuello. La sangre inund su boca...sabrosa, caliente, y, con el riesgo aadido de la polica cerca, era mucho ms picante. Al menos la tarde no haba sido un fracaso completo. No slo haba conseguido una comida deliciosa, adems el cadver de la chica servira para distraer a la polica de la dentista desaparecida. Ivan precisamente adoraba mezclar el trabajo con el placer.

Shanna paseaba de un lado a otro de la cocina. No iba a hacerlo. De ninguna manera iba a introducir el colmillo de un lobo dentro de la boca de ese hombre. Laszlo acababa de salir con la informacin que ella le haba dado a regaadientes, y ahora, estaba sola en la cocina de la casa de Roman Draganesti. Cierto, l le haba salvado la vida. Tambin cierto, generosamente le haba ofrecido asilo. Pero ella tena que preguntarse por qu. Estaba tan decidido a tener un diente de animal implantado en la boca que l quera que ella le debiera un favor? Hizo una pausa ante la mesa para dar otro sorbo a la cola-cola light. El emparedado de pavo que Connor le haba hecho estaba intacto todava. Estaba demasiado nerviosa para comer ahora mismo. Haba estado a punto de ser asesinada. El impacto completo de ese hecho slo ahora le haba penetrado. Le deba a Roman la vida. Pero eso no quera decir que le fuese a implantar su estpido diente de lobo. Quin era este Roman Draganesti, en cualquier caso? Indudablemente, se trataba del hombre ms guapo que haba conocido, pero eso que no garantizaba que estuviese cuerdo. Pareca verdaderamente preocupado por protegerla, pero por qu? Y por qu tena un pequeo ejrcito de Highlanders con faldas? Dnde diablos una persona adquira semejante ejrcito? Puso un anuncio en el peridico de Se busca: pequeo ejrcito de Highlanders con faldas? Si l necesitaba tanta proteccin, es porque deba haber hecho algunos malos enemigos. Poda ella confiar en alguien as? Bueno, quiz s. Ella misma tena algunos malos enemigos, y no era culpa suya. Con un suspiro, Shanna se par ante la mesa de nuevo para beber. Cuanto ms

trataba de entender a Roman, ms confundida estaba. Y para sumarse a la confusin estaba el hecho de que haba estado jodidamente a punto de besar a ese hombre. En qu demonios estaba pensando? Bueno, uh. Ella no pensaba del todo. El paseo del coche la haba excitado. Escapar de los rusos y rebotar contra en la erecta virilidad de Roman se haba combinado para provocarle un poderoso subidn de adrenalina. Fue una mezcla de excitacin y lujuria. Eso era todo. La puerta se meci abrindose, y Connor entr rpidamente. l recorri con mirada el cuarto. Est bien, muchacha? S. Le puede decir a Roman que me niego a ponerle en la boca el diente de un animal? Connor sonri.No se preocupe. Estoy seguro que Laszlo le dir al Sr. Draganesti cmo vos os sents. Ms le vale que lo haga. Shanna se sent a la mesa y arrastr el plato alcanzado con la mano el emparedado. Segn Laszlo, el Sr. Draganesti haba insistido en que cooperase, y lo que fuere que el Sr. Draganesti quisiese, estaba segura de que lo conseguira. Vaya arrogancia! Ese hombre obviamente estaba acostumbrado a mandar. Romatech. Ah es donde dijo que trabajaba. Romatech. Roman. Oh, Dios mo Se recost en la silla. Connor arque las cejas. Roman es el dueo de Romatech, no es as? Connor cambi su peso de un pie al otro. l la vigilaba con mirada cautelosa. S. Lo es. Luego, l es quin invent la frmula de la sangre sinttica. S, lo hizo. Asombroso! Shanna se qued inmvil. Debe ser el cientfico ms importante vivo. Connor se sobresalt. Yo no dira eso exactamente, sino que l es un hombre muy inteligente. Es un genio! Shanna levant ambas manos en el aire. Dios mo, haba sido rescatada por un genio cientfico. El hombre que era responsable de salvar millones de vidas en todo el mundo. Y ahora l la haba salvado a ella. Se sent, deslumbrada. Roman Draganesti. Guapsimo, fuerte, sexy, misterioso, y poseedor de una de las

mentes ms brillantes del mundo actual. Guau. Era perfecto. Demasiado perfecto. Me imagino que est casado. No. Los ojos azules de Connor centellearon. Eso significa que a vos le gusta, muchacha? Ella se encogi de hombros. Tal vez. Su emparedado del pavo repentinamente se vea muy apetitoso, y lo cogi para darle un gran mordisco. El ms increble soltero disponible haba entrado en su vida esa noche. Era tan excitante que tuvo que recordarse a s misma la estrafalaria razn por la que haba acudido a la clnica dental. Se atragant. Aun as, no voy a implantarle ese diente. Connor sonri. Roman est acostumbrado a salirse con la suya. S. Me recuerda a mi padre. Ese era otro punto en contra de l. Termin la cocacola light. Est pensando si quiero ms? Yo misma me servir. Se levant. No, no, lo har. Connor se apresur a ir hacia el frigorfico y rescat una botella de dos litros del estante ms bajo. l llev la botella a la mesa. El emparedado est muy bueno. Est seguro que no quiere unirse a m? l llen su vaso. Ya com, pero agradezco que me lo pregunte. As que, por qu contrat Roman a un montn de escoceses para guardar su casa? Sin intencin de ofender, pero me parece un poco inusual. Supongo que lo es. Connor desenrosc el tapn de la botella de coca-cola light. Todos nosotros hacemos aquello para lo que estamos mejor preparados. Yo soy un viejo guerrero, dirais vos. As que, trabajar para MacKay es el mejor trabajo para m. MacKay? Shanna dio un mordisco a su emparedado y esper a que Connor se explicara. Seguridad e Investigacin MacKay Connor se sent enfrente de ella en la mesa. Es una gran empresa ubicada en Edimburgo. Dirigida por el mismsimo Angus MacKay. Vos no ha odo hablar de ellas? Ella neg con la cabeza, ya que todava tena la boca llena. Es la compaa ms importante en este tipo de actividad en el mundo. anunci orgullosamente Connor. Ver, Angus y Roman son viejos amigos. Angus lleva a cabo todos los trabajos de seguridad de Roman, aqu y en la oficina central. Son un pitido en la puerta trasera, y Connor se puso rpidamente en pie. Al lado de la puerta, Shanna divis un interruptor de luz con dos indicadores luminosos, un rojo y otros verde. El rojo estaba encendido. Connor sac una pequea daga de la funda de su cinturn y se dirigi silenciosamente hacia la puerta.

Shanna trag saliva. Qu pasa? No se alarme, muchacha. Si la persona de fuera es uno de nuestros guardias, pasar la tarjeta de identificacin por el lector y la luz se volver verde. Como Connor haba dicho, la luz roja se apag y se encendi la verde. Connor se alej con precaucin de la puerta, la espada todava fuera, su postura como la de un tigre listo para atacar. Entonces, para qu est usted? Si un enemigo ataca a un guardia, podra robar la tarjeta de identificacin. Connor puso un dedo para sus labios para advertir a Shanna que permaneciese en silencio. Silencio? Ah!, ella estaba seriamente considerando salir de este infierno. La puerta se abri lentamente. Connor? Soy yo, Ian. Oh, bien. Entra Connor enfund su espada. Ian era otro Highlander con faldas, aunque Shanna pens que pareca increblemente joven para un trabajo de seguridad. No tendra ms de diecisis aos. l guard su tarjeta de identificacin de vuelta a la bolsita de cuero de su cintura, luego le dirigi una tmida sonrisa. Buenas noches, seora. Encantado de conocerlo, Ian. Oh, era definitivamente joven. El pobre nio debera estar en escuela, no pasar toda la noche protegiendo a personas de la mafia rusa. Ian se devolvi hacia Connor. Hemos realizado un barrido de seguridad completo. Todo est limpio, seor. Connor inclin la cabeza. Bien. Vos debe regresar a su puesto anterior. S. Si a vos no le importa, seor, despus de todo el recorrido, los muchachos y yo estamos sedientos. Muy sedientos. Ian clav nerviosamente la mirada en Shanna. Nosotros esperbamos un poco de bebida Una bebida? Connor recorri con la mirada a Shanna, una arruga de preocupacin surcando su frente. Vos tendr que beber fuera. A Shanna le pareci que por alguna razn estaban repentinamente incmodos por ella. As que ella trato mostrarse ms amigable. Con una sonrisa, agarr la botella de cola-cola de la mesa. Quiere, Ian? Realmente no necesito ms. l hizo una mueca de asco. Ella coloc la botella en el suelo. Vale. Es light. Pero realmente no est tan mala. Ian le dirigi una mirada de disculpa. Yo... estoy seguro que est muy buena, pero los muchachos y yo, preferimos otro tipo diferente de bebida.

Una bebida protenica. Connor espet. S. Ian asinti. Una bebida protenica, eso es. Connor se apresur a ir hacia el frigorfico, haciendo una sea para que Ian le siguiese. Hablando en susurros, se pusieron en cuclillas delante del frigorfico abierto, sacando algo. Dieron un paso atrs para permitir que la puerta del refrigerador se cerrase. Luego se apartaron juntos, de espaldas a Shanna y sus hombros unidos como el de los de los hermanos siameses, arrastrando los pies hasta el microondas de la encimera. Lo que fuere que hacan, era obvio no queran que ella lo viera. No era raro? Oh bueno, era una noche extravagante. Shanna comi ruidosamente su emparedado y observ a los dos escoceses. Son como si estuviesen abriendo botellas. Clic. Probablemente la puerta del horno de microondas cerrndose. Una serie de pequeos pitidos, luego, seguro, oy el zumbido del microondas. Los dos escoceses se giraron hacia ella, sus espaldas contra la encimera y sus hombros pegados para impedir que viese detrs de ellos. Ella les sonri. Ellos le devolvieron la sonrisa. A nosotros uh, nos gustan nuestra bebidas protenicas calientes. dijo Connor como si quisiese romper el silencio. Ella asinti. Est bien. Entonces, vos sois la muchacha que los rusos persiguen? pregunt Ian. Eso me temo. Ella empuj su plato vaco. Siento involucrarle con tipos como esos. Sabe, tengo un contacto en la oficina del Marshall de USA. Yo podra dejarle encargarse de esto. As no tendran que preocuparse ms por mi. No, muchacha, dijo Connor. Vos debis quedaros aqu. S. Orden de Roman. Ian agreg. Ahhh! Roman el poderoso ha hablado y los dems deben obedecer. Bien, si l esperaba que ella le implantara el diente en la boca, se iba a llevar una sorpresa. Gracias a su padre, se haba hecho experta en rebelarse contra la dominacin de los hombres. El horno de microondas son y los dos hombres se giraron rpidamente y se entretuvieron en el mostrador. Parecan estar enroscando el tapn de las bebidas de protena y sacudindolas. Luego se detuvieron y se miraron. Connor mir atrs hacia Shanna, luego se acerc corriendo a un armario y sac una vieja bolsa de papel. Ian permaneca acurrucado sobre las botellas. Cuando Connor regres, hubo una oleada de actividad que Shanna no pudo ver, acompaada por el crujido del papel. Luego Ian se volvi con la bolsa de papel en sus brazos. La parte superior haba

sido enrollada. Dentro, sin duda, estaba la misteriosa bebida protenica. l camin hacia la puerta, las botellas de cristal tintinando juntas dentro de la bolsa. Ya me voy. Connor abri la puerta. Informe de nuevo dentro de treinta minutos. S, seor. Ian recorri con la mirada a Shanna. Buenas noches, seora. Adis, Ian. Tenga cuidado, le contest ella. Despus de que Connor cerrase la puerta, ella sonri. Connor, bribn. S lo que hacan. Bebida protenica, una mierda. Sus ojos se abrieron. Yo no puede... Debera darle vergenza. Ese nio no es menor de edad? Ian? Connor pareci confundido. Menor de edad para qu? Beber cerveza. No es lo qu le ha dado? Aunque, que alguien quiera un paquete de seis cervezas calientes est ms all de m comprensin. Cerveza? En la voz conmocionada de Connor, la interrogacin final pareci estirarse unos treinta segundos. No tenemos cerveza, seora. Y los guardias jams beben estando de servicio, se lo aseguro. Se le vea tan ofendido que Shanna decidi que su conclusin haba sido errnea. De acuerdo, lo siento. No tena la intencin de sugerir que no estaba haciendo su trabajo adecuadamente. l asinti, algo aliviado. De hecho, estoy terriblemente agradecida por su proteccin. Ella no acababa de estar suficientemente tranquila, sin embargo. Pero no puedo estar de acuerdo en que utilicen guardas tan jvenes como Ian. Ese chico debera estar en la cama y yendo a la escuela por la maana. Connor frunci el ceo. Es un poco ms viejo de lo que parece. Cuntos, diecisiete? Connor cruz los brazos a travs de su pecho. Mayor. Noventa y dos? El sarcasmo se desliz en mi voz, pero Connor no se mostr divertido. l mir alrededor de la cocina como si estuviese autnticamente perplejo por mi contestacin. La puerta del vestbulo se meci abrindose y una gran figura entr en el cuarto. Gracias a Dios. mascull Connor. Roman Draganesti estaba de regreso.

Captulo 6
Shanna no tena dudas de que Roman gobernaba su casa y su corporacin con bastante facilidad. Su ropa oscura debera haberse visto apagada comparada con las coloridas faldas escocesas del equipo de seguridad, pero slo le haca parecer ms peligroso. Ms distante. Ms chico malo, deliciosamente sexy. Ella observ como hizo una inclinacin de cabeza hacia Connor, luego enfoc sus dorados ojos en ella. Otra vez, sinti el poder de su mirada penetrante, como si pudiera aprisionarla y dejar el resto de mundo fuera de su alcance. Ella rompi la conexin y cambi de posicin en su silla para contemplar su plato vaco. No se dejara afectar. Mentirosa. Su corazn golpeaba. Una oleada de carne de gallina trep hacia arriba por sus brazos. l la afectaba tanto si a ella le gustaba como si no. Te han trado bastante de comer? Su voz grave retumb hacia ella. Ella asinti con la cabeza, rehusando mirarle. Connor, deje una nota para el turno de da. Es necesario mantener la cocina aprovisionada de comida para la Dra? Shanna vacil, despus dijo Whelan. Despus de todo, ya conocan su nombre de pila autentico. Y la mafia rusa que quera matarla. No pareca haber ningn motivo para mantener la identidad ficticia de Jane Wilson. Dra. Shanna Whelan. l repiti su nombre como si el decirlo le diera control sobre el nombre. Y sobre ella. Connor, puedes esperarme en mi oficina? Gregori regresar pronto, y te pondr al corriente de todos los detalles. Si, seor. Connor inclin la cabeza hacia Shanna antes de salir. Ella observ la puerta cocina balancearse. l parece muy agradable. Lo es. Roman se apoy contra la encimera de la cocina, sus brazos cruzados sobre su ancho pecho. Un incmodo silencio les envolvi. Shanna manose su servilleta, consciente de que l la observaba. Era uno de los cientficos ms brillantes del mundo. A ella le gustara ver su laboratorio. No, un momento. l trabajaba con sangre. Ella se estremeci. Tienes fro? No. Yo... Quiero darte las gracias por salvarme la vida. Ests segura? Tu posicin no es muy vertical. Asombrada, mir en su direccin. Las comisuras de su boca estaban levantadas. Sus ojos brillaban suavemente con humor. El granuja le estaba tomando el pelo con la protesta que ella haba hecho antes. Pero incluso una posicin vertical resultaba ser peligrosa con l. Sus mejillas ardan recordando su reciente beso. Tienes hambre? Te

podra hacer un sndwich El brillo en sus ojos se hizo ms intenso. Esperar. Vale. Ella se levant y llev su vaso y el plato vaco al fregadero. Poda haber sido un error. Ahora ella estaba slo a unos pocos centmetros de l. Qu tena este to que le haca desear lanzarse a sus brazos? Enjuag el vaso. Yo...yo s quin eres. l retrocedi un paso. Qu sabes? S que eres el dueo de Industrias Romatech. S que eres el que invent la frmula de la sangre sinttica. Has salvado millones de vidas en todo el mundo. Ella cerr el grifo del agua y se aferr al borde de la encimera. Creo que eres brillante. Cuando l no respondi, ella se arriesg a mirarle. l tena los ojos clavados en ella con una expresin sorprendida. Dios Santo, no saba que era brillante? Frunciendo el ceo, l se dio la media vuelta. No soy lo que piensas. Ella sonri. Quieres decir que no eres inteligente? Admito que... querer lucir un diente de lobo en tu primorosa sonrisa no es la idea ms brillante que he odo. No es un diente de lobo. No es un diente humano. Ella lade la cabeza, estudindole. has perdido realmente un diente? O solo apareciste como el Prncipe Valiente a rescatarme y llevarme en tu noble corcel? Su boca tembl de risa. Han pasado muchos aos desde que fui dueo de un noble corcel. Y supongo que tu armadura est un poco oxidada? S, lo est. Ella se inclin ante l. Pero todava eres un hroe. Su sonrisa, apenas perceptible, se desvaneci completamente. No, no lo soy. Realmente necesito a un dentista. Ves? l se levant la comisura de la boca con el dedo ndice. Haba un agujero donde debera estar su colmillo. Cundo lo perdiste? Hace unas pocas horas. Entonces no es demasiado tarde. Claro est, si tienes el diente verdadero. Lo tengo. Bueno, en realidad es Laszlo el que lo tiene. Oh Ella dio un paso ms cerca y se puso de puntillas. Puedo? S. l agach la cabeza. Ella desvi la mirada de sus ojos hacia su boca. El corazn golpeando en su pecho. Toc sus mejillas, despus levant las puntas de sus dedos. No traigo puestos guantes. No me importa Tampoco a m. Dios Santo, haba examinado un montn de bocas en los ltimos

aos, pero nunca se haba sentido as. Toc ligeramente sus labios. Unos labios anchos, sensuales. Abre. l lo hizo. Ella desliz un dedo dentro y examin el agujero. Cmo lo perdiste? Aaaah. Lo siento. sonri. Tengo la mala costumbre de preguntar cuando el paciente no puede hablar. Comenz a sacar el dedo, pero sus labios se cerraron alrededor de l. Ella le mir e instantneamente se sinti envuelta por la dorada intensidad de sus ojos. Lentamente, ella sac su dedo. Dios Santo. Sus rodillas temblaban. Se imagin a s misma deslizndose debajo de su cuerpo para desplomarse en el suelo. Extendera una mano hacia l y dira, Tmame, tonto. l toc su cara. Estoy a tiempo? Hmm? Ella apenas poda or con su corazn palpitando en sus odos. La mirada de l cay sobre su boca. l roz con el pulgar su labio inferior. La puerta de cocina se abri. He vuelto. anunci Gregori. Les mir y sonri abiertamente. Interrumpo algo? S. Mi vida. Roman le mir enfadado. Ve a mi oficina. Connor te est esperando. Bien. Gregori se dirigi a la puerta. Mi mami est ah fuera, esperando. Y Laszlo preparado. Entiendo. Roman enderez los hombros y dirigi a Shanna una suave mirada. Vamos. Perdona? Shanna observ su marcha a travs de la puerta. De todos los caraduras... As que de regreso a los negocios, entonces? l se haba abierto un poco, pero, ahora, volva a ser el gran jefe. Bien, si l se crea que la poda mangonear, estaba totalmente equivocado. Se tom su tiempo, abotonando su bata de laboratorio. Luego cogi su bolso de la mesa y sigui tranquilamente sus pasos. l estaba al pie de la escalera, hablando con una mujer mayor. Ella llevaba puesto un caro traje de calle gris y luca un bolso que vala el salario mensual de algunas personas. Su pelo era en su mayor parte negro, aunque un mechn plateado iba desde su sien izquierda para desaparecer en un moo en la nuca. Ella advirti el acercamiento de Shanna con una elevacin de sus perfectamente arqueadas cejas. Roman se gir. Shanna, es la madre de Gregori y mi secretaria particular, Radinka Holstein.

Cmo est usted? Shanna extendi una mano. Radinka la examin un momento. Justo cuando Shanna pensaba que la mujer iba a rehusar darle la mano, repentinamente sonri y tom la mano de Shanna con un enrgico apretn. A fin de cuentas, ha venido. Shanna parpade, no estando segura de cmo responder. La sonrisa de Radinka se ampli, y ella volvi la mirada hacia Roman, despus hacia Shanna, luego de regreso a Roman. Estoy tan feliz por ambos. Roman cruz los brazos y mir ceudamente a la mujer. Ella toc el hombro de Shanna Si hay algo que necesite, hgamelo saber. Estoy aqu o en Romatech todas las noches. Trabaja de noche? pregunt Shanna. Las instalaciones estn abiertas las 24 horas, pero prefiero el turno de noche. Radinka onde una mano en el aire, sus uas perfectas pintadas en brillante rojo oscuro. El turno de da es demasiado ruidoso, con todos esos camiones yendo y viniendo. Apenas se puede or uno mismo pensar. Oh. Radinka ajust su bolso en la curva de su codo y mir a Roman. Hay algo ms que necesites? No, te ver maana. l empez a subir las escaleras. Vamos, Shanna. Sintate. Ladra. Date la vuelta. Ella mir furiosamente su espalda. Radinka se ri ahogadamente, y incluso eso son extico y extranjero. No se preocupe, querida. Todo ir bien. Hablaremos otra vez pronto. Gracias. Fue un placer conocerla. Shanna subi unos pocos peldaos. A dnde la llevaba Roman? Con un poco de suerte, l le mostrara la habitacin de invitados. Pero si Laszlo tena su diente, ella debera tratar de implantarlo tan pronto como fuera posible. Roman? l estaba demasiado lejos delante de ella, fuera de su vista ya. En el primer descansillo, entre plantas, Shanna hizo una pausa para mirar hacia abajo la preciosa entrada. Radinka se encaminaba hacia una puerta doble cerrada a la derecha del vestbulo. Sus zapatos de piel grises hacan clic sobre el pulido suelo de mrmol. Ella pareca algo extraa, pero al fin y al cabo Shanna pensaba que todo el mundo en esta casa era un poco extrao. Radinka abri las puertas, y el dbil sonido de una televisin se derram por la entrada. Radinka! una voz femenina chill. Dnde est el Seor? Crea que estaba contigo. Cuando ella continu hablando, su acento francs se hizo ms evidente. Otro acento? Dios Santo, ella estaba atrapada dentro de la Casa Internacional de los Chiflados. 'Dile que venga. el acento francs continu. Queremos jugar.

Otras voces femeninas se unieron, todas apremiando a Radinka para que fuera a por el Seor de inmediato. Shanna buf. El Seor. Quin diantres era? Sonaba como el chico Playboy del Mes. Chitn, Simone. Radinka son enfadada cuando entr en el cuarto. l est ocupado. Pero yo hice un largo camino desde Pagus... La voz llorosa se cort cuando Radinka cerr las puertas. Extrao. A quin estaban esperando esas damas? A alguno de los escoceses? Yum. A ella no le importara echar un vistazo debajo de una falda escocesa por s misma. Vienes? Roman estaba de pie en el segundo piso, mirndola con el ceo fruncido. S. Ella subi por las escaleras, tomndose su tiempo. Sabes, de verdad que te agradezco todo lo que has hecho para garantizar mi seguridad. Su ceo desapareci. De nada. As que espero que no te importe que tenga alguna reserva acerca de tu equipo de seguridad. Sus cejas se levantaron. Ech un vistazo detrs de l, despus la mir con tranquilidad. Son la mejor fuerza de seguridad del mundo. Bueno, puede que s, pero... Shanna alcanz el segundo piso y all, en el descansillo detrs de Roman, estaba otro Highlander con faldas. El escocs cruz sus fornidos brazos sobre su ancho pecho y la mir severamente. Detrs de l, en la pared, colgaban una serie de pinturas al leo, todos retratos de personas lujosamente vestidas que parecan estar examinndola. Te importara explicarte? pregunt Roman quedamente, un destello de diversin en sus ojos dorados. Que te parta un rayo. Bien. Shanna se aclar la voz. Era bueno que fuese dentista. De vez en cuando, ella tena que extraer la pata de su boca. Debo reconocer que todos los escoceses son hombres extremadamente guapos. Cualquier mujer lo pensara. Not la cara del Highlander algo aliviada. Modelos de elegancia. Magnificas piernas. Y adoro su forma de hablar. Ahora el escocs comenzaba a sonrer. Dios la salve, muchacha. Gracias. Ella le devolvi la sonrisa. Roman, sin embargo, frunca el ceo otra vez. Dado que obviamente consideras a los guardias perfectos especmenes de virilidad, te ruego que me digas cul es el problema?

Shanna se inclin hacia l. Son las armas. Llevan pequeas espadas en su cintura... Un Sgiar dearg1 interrumpi Roman. Si, eso, y un cuchillo en el calcetn. Un Sgian Dubh2, le interrumpi otra vez. Lo que sea. Ella le asest con la mirada. Quiero decir, parece un cuchillo pequeo. De madera! Nosotros aqu hablando de la edad pre-bronce, y los rusos tienen jodidas ametralladoras! Necesitas que te lo explique? El escocs se ri ahogadamente. Tenemos una listilla, seor. Le hago una pequea demostracin? Roman suspir. Adelante. El escocs instantneamente se gir, abriendo un retrato en la pared para revelar un compartimiento secreto, mientras continuaba girando hasta quedar frente a Shanna de nuevo. Todo ocurri tan rpido, que apenas le haba dado tiempo de admirar el remolino de su falda escocesa cuando se percat que ahora l la apuntaba con una metralleta. Guau. susurr. El escocs guard el arma y cerr el retrato que tena una bisagra al otro lado. Est contenta ahora, muchacha? Oh, s. Es usted magnifico. l sonri abiertamente. Sin duda. Hay armamento escondido por toda la casa. dijo Roman con un gruido. Cuando digo que ests a salvo, lo digo en serio. Necesitas que te lo explique? Ella frunci sus labios. No. Entonces vamos. l la dirigi hacia otro tramo de escaleras. Shanna exhal un suspiro. No haba necesidad de ser maleducada. Ella se volvi otra vez hacia el escocs. Me encanta su manta escocesa. Es diferente de las otras. Shanna! Roman esperaba en el descansillo siguiente. Voy! Vol escaleras arriba con el sonido de una risita del escocs detrs de ella. Dios, por qu de repente Roman se haba puesto de un humor de perros? Ya que hablamos de la seguridad, hay otro problema que me gustara discutir. l cerr sus ojos momentneamente e inspir profundamente. Y es...? l subi el siguiente tramo de las escaleras.
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NT: Highland dirk: Una daga larga o espada corta escocesa. Su nombre deriva del trmino galico

Sgiar dearg (cuchillo rojo). La autora utiliza el nombre ingls pero lo he sustituido por el galico, para dar
uniformidad. Podra ser traducido como: Espada (o daga) Escocesa. 2 NT: Daga escocesa ceremonial que forma parte del traje tradicional de los Hightlanders; nombre galico que

significa cuchillo negro y la referencia al negro puede deberse al color de su puo. (Foto en http://encyclopedia.thefreedictionary.com/_/viewer.aspx?path=8/85/&name=Sgian_dubh.jpg). He conservado la denominacin galica, que es la que utiliza la autora, pero podra ser traducido como: Daga Escocesa.

Se trata de Ian. Es demasiado joven para realizar un trabajo tan peligroso. Es ms viejo de lo que parece. No tiene ms de diecisis aos. Un nio que debera estar en la escuela. Te lo aseguro, Ian termin sus estudios. Roman alcanz el tercer piso e inclin la cabeza ante el guarda con falda posicionado all. Shanna se despidi con la mano del guarda y se pregunt si alguna de las pinturas esconda un dispositivo termonuclear. En cierta forma ella dudaba de que una casa cargada de armamento fuese del todo segura. Las cuestin es que no estoy de acuerdo en que se utilice a un nio para protegerme. Roman continu subiendo por el siguiente tramo de escaleras. Tomo nota de tu objecin. S? Objecin anotada y rechazada? Lo digo en serio. Eres el jefe aqu, as que estoy segura de que puedes hacer algo al respecto. Roman se par. Cmo averiguaste que soy el dueo de Romatech? Lo adivin, pero Connor lo confirm. Roman suspir, luego reanud la subida de las escaleras. Debo tener unas palabras con Connor. Shanna le sigui. Y si no haces nada sobre lo de Ian, yo tendr que hablar con su jefe, Angus Mac Kay. Qu? Roman hizo un alto otra vez. Volvi la mirada haca ella, los ojos como platos de la conmocin. Cmo supiste de l? Connor me dijo que es el dueo de MacKay Security e Investigation. Sangre de Dios, murmur Roman. Debo tener una larga conversacin con Connor. l continu subiendo cansinamente las escaleras hasta el cuarto piso. A qu piso vamos? Al quinto. Shanna continu trepando. Qu hay en el quinto piso? Mis habitaciones privadas. Mi corazn se sobresalt. Oh, Dios. Ella alcanz el cuarto piso y se detuvo para recobrar el aliento. Un guarda con faldas permaneca en las sombras. Dnde estn las habitaciones de los invitados? La tuya en la cuarta planta. Te llevar all ms tarde l continu subiendo las escaleras. Vamos. Por qu vamos a tu oficina? Tenemos que discutir algo importante. no lo podemos discutir ahora? No.

Qu hombre tan terco. Con un suspiro, trat de imaginar sobre qu querra discutir. Has considerado alguna vez instalar un ascensor? No. Prob con otro tema. De dnde es Radinka? Creo que ahora se llama Republica Checa. Qu quiso decir con eso de 'a fin de cuentas, ha venido. Shanna comenz a subir el ltimo tramo de escaleras. Roman se encogi de hombros. Radinka cree que tiene poderes psquicos. S? T crees que los tiene? l alcanz la cima de las escaleras. No me importa lo que ella crea mientras cumpla con su trabajo. Vale. Este hombre obviamente haba suspendido en capacitacin para la sensibilidad. As que confas en ella en el trabajo, pero no la crees cundo te dice que es psquica. l frunci el ceo. Algunas de sus predicciones han fallado. Cmo lo sabes? Shanna ascendi la ltima escalera. Su ceo fruncido se hizo ms profundo. Ella predijo que yo encontrara la felicidad. Y qu hay de malo en eso? No soy particularmente feliz No. Qu hombre tan exasperante! As es que te amargas la vida nicamente para probar su equivocacin? Sus ojos brillaron suavemente. No. Soy desgraciado desde muchos aos antes de conocer a Radinka. Ella no tiene nada que ver con eso. Bien, Hurra. Has hecho un compromiso de por vida con el sufrimiento. No lo he hecho. S lo has hecho. l cruz los brazos. Esto es una chiquillada. Ella cruz los suyos. No lo es. Ella se mordi los labios para dejar de rerse. Era demasiado divertido provocar a este hombre. l la mir detenidamente, entonces sus comisuras temblaron. Estas tratando de atormentarme, verdad? Te gusta sufrir? l se ri. Por qu me haces esto? Hacerte rer? Ella sonri abiertamente. Es una nueva experiencia para ti? No, pero he perdido la prctica l la mir maravillado. Eres consciente de lo cerca que has estado de morir esta noche? Bueno, s. La vida puede ser realmente apestosa a veces. Puedes rer o llorar por

ello, y a veces yo prefiero la risa. Ella ya haba llorado lo suficiente. Adems, fui muy afortunada esta noche. Justo cuando lo necesitaba, encontr un ngel de la guarda. Su cuerpo se tens. No pienses eso de m. Estoy lejos de no hay esperanza para mi. El remordimiento hirvi a fuego lento como oro fundido en sus ojos. Roman. Ella toc su cara. Siempre hay esperanza. l dio un paso atrs. No para m. Shanna esper que dijese algo, que confiase en ella slo un poco, pero l guard silencio. Ella se gir mirando a su alrededor. Otro guarda permaneca en una oscura esquina. Haba dos puertas a lo largo del vestbulo, y entre ellas, una gran pintura. Se acerc a examinar el paisaje. El retrato de una puesta de sol en una tierra verde, montaosa. Abajo en el valle, la niebla rodeaba las ruinas de edificios de piedra, construidos en estilo romnico. Es bello. murmur. Es fue un monasterio de Rumana. Ahora all ya no queda nada. Nada salvo recuerdos, sospechaba Shanna, y no muy buenos a juzgar por la dura expresin de la cara de Roman. Por qu conservara una pintura de Rumana que le perturbaba? Oh, Vale. Uh. A este hombre le gustaba sufrir. Ech una mirada ms de cerca a la pintura. Rumana? Eso explicara su leve acento. Quizs los edificios fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial o durante la ocupacin sovitica, pero de alguna manera, la destruccin pareca muy, muy anterior. Extrao. Qu relacin tendran las ruinas de un viejo monasterio con Roman? l se movi hacia la puerta de la derecha. sta es mi oficina. Abri la puerta y la esper para entrar. Un impulso repentino la atraves, urgindole a bajar corriendo por las escaleras. Por qu? Ese hombre le haba salvado la vida esta noche. Por qu iba a hacerle dao ahora? Adems, ella todava tena su Beretta. Se quit su bolso del hombro y lo sostuvo contra su pecho. Maldicin, despus de todo ella haba estado de un lado a otro en los ltimos meses y era incapaz de confiar completamente en otra persona.

Y eso era lo peor de todo. Tendra que estar sola el resto de su vida. Todo lo que ella siempre quiso era una vida normal: un marido, nios, un buen trabajo, una casa bonita en un barrio bonito, tal vez una valla blanca. Slo una vida normal, maldita sea. Y nunca ocurrira. Los rusos no pudieron matarla como a Karen, pero haban logrado robarle su vida. Ella cuadr los hombros y entr en la amplia habitacin. Mir a su alrededor, con curiosidad por el gusto de Roman en mobiliario, cuando un movimiento en el cuarto atrajo su atencin. De las sombras emergieron dos hombres. Connor y Gregori. Debera haberse sentido aliviada, pero sus expresiones consternadas la preocuparon. Repentinamente haca fro en el cuarto. Demasiado fro, y un aire helado formaba remolinos alrededor de su cabeza. Con un temblor, se gir hacia la puerta. Roman? l cerr la puerta y se guard la llave en el bolsillo. Ella trag saliva. Qu pasa? Roman la mir fijamente, sus ojos refulgiendo como llamas doradas. Luego dio un paso hacia ella y murmur, Es la hora.

Captulo 7
Los vampiros haban estado usando control mental durante siglos. Era la nica forma de seducir a los mortales para ser una fuente de comida voluntaria. Y era la nica forma de borrar su memoria despus. Antes de inventar la frmula de la sangre sinttica, Roman sola usar el control mental por norma todas las noches. l nunca haba sentido ningn escrpulo. Era cuestin de supervivencia. Era lo normal. As eran las cosas, se iba diciendo a s mismo mientras preceda a Shanna subiendo las escaleras hacia su oficina. No tena porque sentirse culpable. Una vez que Gregori, Connor y l, asumieran el control de la mente de Shanna, podra ordenarle que le implantara su colmillo. Despus, cuando el trabajo estuviera hecho, podra borrar su memoria. Simple. Normal. Entonces por qu se senta ms y ms contrariado con cada tramo de escalera? Cuando lleg a su oficina, tena serias dudas acerca del plan. Tres vampiros conspirando contra una mortal? Podra ser la nica manera de penetrar a travs de las defensas mentales de Shanna. Podra ser la nica manera de arreglar su maldito diente. Pero comenzaba a parecerle una cruel agresin. Ahora, cuando ella estaba en su oficina a su merced, se empez a sentir culpable. No hay otra forma, se dijo a s mismo. No poda decirle la verdad. Si averiguaba que l era un demonio, nunca se ofrecera voluntariamente para ayudar. Sin esperar, Gregori y Connor atacaron. l poda sentir su poder psquico dirigirse en picado a travs del cuarto hacia la mente de Shanna. Su bolso cay al suelo. Ella gimi y se presion las palmas de las manos contra la sien. Roman gravit mentalmente sobre ella para ver si estaba bien. Lo estaba. Haba erigido un escudo con ms rapidez y energa de lo que crea humanamente posible. Asombroso. Gregori reforz su ataque, envolvindola totalmente con glida determinacin.

Tus pensamientos sern mos! Y mos. La mente de Connor aporre sus defensas. No! Roman lanz a sus amigos una mirada de aviso. Retrocedieron, clavando los
ojos en l, estupefactos. Haban esperado resistencia de Shanna, no de l. Pero la verdad era que deseaba sus pensamientos para si mismo. Y quera que estuviera a salvo. Para derribar sus defensas, sera necesaria una gran fuerza psquica, pero una

vez que su escudo se desmoronara, todo ese poder poda rasgar su mente, dejndola hecha pedazos. l camin a grandes pasos hacia ella y la empuj contra su pecho. Ests bien? Ella se apoy contra l. No me siento bien. Mi cabeza Tengo tanto fro. Te pondrs bien. La envolvi en sus brazos, deseando que su viejo cuerpo muerto pudiera producir ms calor corporal. Estars a salvo conmigo. l cubri su nuca con la mano como para proteger su mente de ms asaltos. Sus dos amigos intercambiaron miradas de preocupacin. Connor se aclar la voz. Puedo tener unas palabras contigo? Dentro de un momento. Ellos esperaban una explicacin, pero maldita sea si Roman saba qu decir. Cmo poda explicar todos los extraos sentimientos que le consuman esa noche? Lujuria, deseo, miedo, diversin, culpabilidad, remordimiento. Era como si al conocer a Shanna su corazn se hubiera despertado de un profundo sueo. No se haba dado cuenta de lo muerto que estaba antes de encontrarla. Y cun vivo se senta ahora. Un escalofro sacudi el cuerpo de ella. Ven y descansa. La gui hacia la butaca de terciopelo donde l se haba alimentado de VANNA esa noche un poco antes. Ella se acomod cmodamente en la butaca, abrazndose a s misma. Tengo tanto fro. l consider arrastrar la colcha de ante de su cama de matrimonio en el cuarto contiguo, luego divis una manta de chenilla burdeos cubriendo uno de los brazos de la butaca. l nunca la usaba, pero Radinka la haba comprado para su oficina, afirmando que el cuarto necesitaba ms calidez. Agarr el suave tejido y lo extendi sobre Shanna. Gracias. Ella tir del extremo con flecos hasta su barbilla. No s lo que me pasa, pero tengo un horrible escalofro. Pronto entrars en calor. Retir hacia atrs su pelo y dese tener tiempo para aplacar todos sus miedos. Pero Connor se paseaba de un lado a otro delante del mueble bar, y Gregori estaba apoyado contra una pared, mirndole enfurecido. Gregori, podras asegurarte de que la Dra. Whelan est cmoda? Ella podra querer algo de la cocina. Tal vez algo de t caliente. Vale. Gregori se acerc tranquilamente hacia ella. Oye, bollycao3. Qu tal vas?

bollycao! Con una mueca, Roman cruz el cuarto para consultar con Connor.
El guerrero escocs le dio la espalda a Shanna y habl muy bajito. Slo un vampiro con su agudo odo podra or sus palabras. Laszlo afirm que la muchacha era diferente. Yo no me lo crea, pero ahora s. Yo nunca me haba encontrado con un mortal con semejante fortaleza mental. Estoy de acuerdo. Roman ech una mirada para atrs hacia Shanna. Gregori aparentemente derrochaba encanto porque pareca divertida. Laszlo tambin me dijo que si el diente no es implantado esta noche, entonces nunca lo ser. Lo s. Nosotros no tenemos tiempo de buscar otro dentista. Connor hizo una sea hacia el reloj antiguo en la repisa de la chimenea. Laszlo har una llamada dentro de dieciocho minutos. Me doy cuenta.
3 NT:

pastelito

Entonces por qu nos detuviste? Estuvimos muy cerca. Su mente estaba a punto de desmoronarse. Me preocupaba que, una vez que nos abriramos paso, tanto poder psquico destruyese su mente. Ah. Connor se frot la barbilla con el dedo ndice. Y si su cerebro se daa, no ser capaz de arreglar su diente. Ya veo. Roman frunci el ceo. Ni siquiera se haba acordado de su maldito diente. Su preocupacin haba sido por Shanna. Qu le estaba haciendo? l haba cometido demasiados pecados en el pasado como para adquirir una conciencia ahora. Volvi la mirada hacia atrs. Gregori estaba situado a los pies de la butaca. l levant los pies de Shanna y se los coloc en su regazo. Entonces qu hacemos, to? pregunt Connor, arrastrando la atencin de Roman fuera de Shanna. Tengo que ganarme su confianza. Me debe dejar entrar por su propia voluntad. Bah. Desde cundo alguna vez coopera una mujer? Podras tardar cien aos pero slo tienes dieciocho minutos. Connor mir el reloj. Mejor dicho diecisiete. Supongo que tendr que ser de lo ms encantador. Como si l supiera cmo. Roman volvi a mirar hacia atrs. Gregori le estaba sacando los zapatos fuera de los pies. S. Connor asinti con la cabeza. A las mujeres les gusta el encanto. Roman entrecerr los ojos. Gregori le estaba dando masajes a Shanna en los pies.

Los recuerdos corrieron a gran velocidad a travs de su mente. Gregori jugando con los pies de VANNA, raspando con sus dientes los dedos del pie. Y sus ojos brillando rojos. Maldita sea. Saca tus sangrientas manos de ella! grit lo suficientemente fuerte para que todo el mundo en el cuarto se sobresaltara. Gregori puso los pies de Shanna de vuelta sobre la butaca mientras l se quedaba de pie. Me dijiste que la pusiera cmoda. Shanna bostez y se desperez. Y estabas haciendo un gran trabajo, Gregori. Estaba medio dormida cuando Roman empez a mugir como una vaca loca. Vaca loca? Gregori se ri hasta que percibi la mirada de Roman. l se aclar la garganta y se alej de Shanna. Connor, hay algo de whisky all. Roman seal hacia el mueble bar. El guerrero escocs abri el pequeo armario Talisker de la isla de Skye. Qu haces t con whisky de malta? Angus me lo envi. Tiene la esperanza de que invente una nueva bebida para l en mi Fusion Cuisine. Och. Sera grandioso. Connor sostuvo la botella para admirarla. Echo dolorosamente de menos la bebida. Sirve un vaso a la Srta. Whelan. Roman camin a grandes pasos hacia la butaca. Te sientes mejor ahora? S. Ella levant una mano hacia la frente Tuve un terrible dolor de cabeza, pero parece haber desaparecido. Fue tan extrao. Jurara que o voces en mi cabeza. Ella hizo una mueca. Eso ha debido sonar fatal. No, en absoluto. Eran buenas noticias. No haba reconocido las voces que haba odo. Y no asociaba sus dolores de cabeza con los intentos de control mental. Ella se frot la frente. Tal vez he cogido algn virus. Hizo una mueca. O esquizofrenia. Porras. Lo siguiente, el perro de alguien empezar a decirme lo qu tengo que hacer. No creo que necesites preocuparte por eso. l estaba sentado al borde de la butaca a su lado. Hay una explicacin simple para lo que estas experimentando, estrs post- traumtico. Genial, es lo ms probable. Ella se movi un poco para hacerle hueco a l. Una psiquiatra del FBI me habl sobre eso. Me dijo que poda tener ataques de pnico recurrentes para el resto de mi vida. A que suena divertido? El FBI? pregunt Connor cuando trajo el vaso de whisky.

Shanna se sobresalt. Se supone que no debo hablar de eso, pero vosotros, chicos, habis sido geniales. Os merecis saber lo que est pasando. Puedes contarnos lo que quieras. Roman cogi el vaso de Connor y se lo ofreci a Shanna. Esto te ayudar a calentarte. Y te soltar lengua. Y bajar tus defensas. Ella se elev apoyndose en un codo. Normalmente no bebo nada ms fuerte que una cerveza. Has vivido un infierno esta noche. Un infierno con un elenco completo de demonios. Roman presion el vaso en su mano. Ella dio un trago, luego tosi. Guau! Sus ojos lagrimearon. Caramba. Esto va derechito hacia arriba, verdad? Roman encogi un hombro y coloc el vaso en el suelo. Qu te puedes esperar cuando un guerrero escocs te sirve una bebida? Ella se ech hacia atrs en la butaca, entrecerrando los ojos. Ostras, Roman, estas tratando de hacer un chiste? Tal vez. Funcion? Utilizar su encanto para abrirse paso hacia la mente de una mujer era una experiencia nueva para l. Antes, simplemente habra cogido lo que necesitaba. Ella lentamente sonri. Creo que antes estaba equivocada. Hay esperanza para ti. Sangre de Dios. Ella tena tanto alegre optimismo. Algn da tendra que aplastarlo con la cruda realidad? No haba esperanza para un demonio asesino. Pero mientras tanto, l permita que su optimista fantasa continuara. Especialmente si le ayudaba a introducirse en su mente. Estabas contndonos lo del FBI? Oh, Correcto. Estoy en el Programa de Proteccin de Testigos. Tengo un agente federal con el que se supone me tengo que poner en contacto si tengo problemas, pero l no estaba cuando le llam. Es Shanna tu nombre real? Ella suspir. Se supone que mi nombre es Jane Wilson. Shanna Whelan est muerta. l toc su hombro. Yo te siento muy viva. Ella apret sus ojos cerrados. He perdido a mi familia. Nunca los podr ver de nuevo. Hblame sobre ellos.Roman ech un vistazo al reloj. Doce minutos para irse. Ella abri los ojos, con la mirada perdida en la distancia. Tengo una hermana y un

hermano, ambos menores que yo. Estuvimos muy unidos, al crecer, porque solo nos tenamos a nosotros mismos. Mi padre trabajaba para el Departamento de Estado, as es nos criamos en un montn de pases extranjeros. En cules? Polonia, Ucrania, Letonia, Lituania, Bielorusia. Roman intercambi una mirada con Connor. Qu hace exactamente tu padre? Es algn tipo de ayudante, pero nunca nos dijo realmente lo que haca. l viajaba bastante. Roman lade la cabeza hacia su escritorio. Connor asinti con la cabeza y se movi silenciosamente hacia el ordenador. Cul es el nombre de tu padre? Sean Dermot Whelan. En todo caso, mi madre haba sido maestra de escuela, as que nos educ en casa. Eso fue hasta que Shanna frunci el ceo y tir de la manta de chenilla hasta su mejilla. Hasta qu? Roman oy a Connor dando golpecitos en el teclado. La investigacin sobre Sean Dermot Whelan haba comenzado. Shanna suspir. Cuando tena quince aos, mis padres me enviaron interna a un colegio en Connecticut. Dijeron que sera mejor para m tener un certificado de escolaridad oficial, para poder entrar en una buena universidad. Eso suena razonable. As lo pensaba yo tambin, en ese momento, pero... S? Ella se dio la vuelta hacia su lado, encarndole. Nunca enviaron a mi hermano o mi hermana. Slo a m. Ya veo. Ella fue la nica seleccionada para irse. Roman la comprenda ms de lo que l quera admitir. Ella retorci una esquina de la tela alrededor de su dedo. Pensaba que haba hecho algo malo. Cmo podras? Eras una nia. Los recuerdos llenaron la mente de Roman, recuerdos muertos haca mucho tiempo. Perdiste a tu familia. S, algo terrible al principio, pero entonces encontr a Karen. Nos convertimos en grandes amigas. Ella fue la primera que quiso ser un dentista. Sola gastarle bromas sobre que quisiese meter sus manos dentro de la boca de personas para ganarse la vida. Pero cuando me lleg el momento de decidir, yo tambin eleg ser dentista. Ya veo. Quera ayudar a la gente y formar parte de una comunidad, ya sabes, la dentista

del barrio que patrocina el equipo softball4 de los nios de la zona. Quera echar races y tener una vida normal. No ms traslados por todo el mundo. Y quera tratar a nios. Siempre me han encantado los nios. Sus ojos brillaron hmedos. Ahora no me atrevo a tener nios. Malditos rusos. Ella se inclin, agarr el whisky del suelo, y dio otro trago. Roman tom el vaso de su mano mientras ella tosa y se atragantaba. Maldicin. l la quera relajada, no borracha. Ech un vistazo al reloj. Laszlo llamara dentro de ocho minutos. Hblame de los Rusos. Ella se recost en la butaca. Karen y yo compartamos un apartamento en Boston. Soliamos salir la noche del viernes a un deli. Nos atiborrbamos de pizza y brownies y maldecamos a los hombres porque no tenamos citas. Luego, una noche... Se estremeci. ... fue como una vieja pelcula de gngsters. Roman se preguntaba por qu ella no tena citas. Los hombres mortales deban ser ciegos. Tom las manos de ella entre la suyas. Sigue. Ahora no te pueden lastimar. Sus ojos se llenaron de lgrimas otra vez. Ellos me lastiman. Todos los das. No puedo dormir sin ver a Karen muerta delante de m. Y ya no puedo funcionar como dentista! Se agach para agarrar el vaso de whisky. Jess, odio la autocompasin. Espera un minuto. l puso el whisky fuera de su alcance. Cmo que no puedes funcionar como dentista? Ella se tumb sobre el canap. Debo enfrentarme a la realidad. Tambin he perdido mi carrera. Cmo puedo tener posibilidad de trabajar como dentista si me desmayo al ver sangre? Oh, Bien. Su miedo a la sangre. Lo haba olvidado. Ese miedo... Comenz esa noche en el deli? S. Shanna se sec las lgrimas. Estaba en el cuarto de bao cuando o unos gritos horribles. Disparaban por todas partes. Pude or las balas golpeando las paredes. Y pude or los gritos cuando alcanzaban a las personas. Fueron los rusos?
4 Es un deporte muy similar al bisbol, pero con una pelota un poco ms grande. Normalmente lo juegan las mujeres.

S. El tiroteo se detuvo, as que, al cabo de un rato, sal a hurtadillas del cuarto de bao. Vi a Karen tirada en el suelo. Ella ella haba recibido un disparo en el estmago

y en el pecho. Todava estaba viva, e hizo un gesto negativo con la cabeza hacia m como si tratase de advertirme. Shanna se presion los ojos con las manos. Fue cuando los o. Estaban detrs del horno de pizza, gritando en ruso. Levant la vista de sus manos para mirar a Roman. En realidad no se ruso, pero reconoc los tacos. Mi hermano y yo solamos competir sobre cul de nosotros conoca ms tacos en diferentes lenguas. Te vieron los rusos en el deli? No. Cuando o sus voces, me escond detrs de la mquina de videojuegos y unas grandes macetas de plantas. O ms disparos en la cocina, luego salieron. Ellos se detuvieron ante Karen y la miraron. Vi sus caras. Luego salieron. Se detuvieron ante las otras vctimas como hicieron con Karen? Shanna frunci el ceo, tratando de recordar. No, no lo hicieron. De hecho... Qu? Abrieron su bolso y examinaron su permiso de conducir. Luego se enfurecieron, maldijeron como locos, y arrojaron el bolso al suelo. Fue muy extrao. Es decir, mataron a diez personas en ese deli. Por qu se molestaron en comprobar la identidad de Karen? Efectivamente, por qu? A Roman no le gustaban las conclusiones que sac, pero no quiso alarmar a Shanna hasta que estuviese ms seguro. As que testificars contra los rusos ante los tribunales, y te han dado una nueva identidad? S. Me convert en Jane Wilson y me mud a Nueva York aproximadamente hace dos meses. Shanna suspir. Realmente aqu no conozco a nadie. Exceptuando a Tommy, el tipo de la pizza. En cierto modo, es agradable tener alguien con quien hablar. Eres un buen oyente. l ech un vistazo al reloj de la repisa de la chimenea. Slo quedaban cuatro minutos. Tal vez ahora ella confiara en l lo suficiente como para dejarle entrar en su cabeza. Puedo hacer algo ms que escuchar, Shanna. Yo soy un experto en hipnosis teraputica. Hipnosis? Sus ojos se abrieron. Haces regresiones y cosas como esas? l sonri. Realmente, pensaba en utilizar la hipnosis para curar tu miedo a la sangre. Oh. Ella parpade, luego se puso derecha. En serio? Sera tan fcil curarme? S. Tu tendras que confiar en m... Eso sera genial! No tendra que dejar mi carrera S. Pero requiere que confes en m. Bien, por supuesto. Ella le dirigi una mirada suspicaz. No me implantars alguna de esas extraas sugestiones post-hipnticas, verdad? Como hacer que me

desnude y cacaree como un gallo cuando alguien grite taxi. Tengo pocas ganas de verte cacarear. Y por lo que respecta a lo otro... Se inclin ms cerca y murmur Suena ms fascinante, pero preferira que cualquier desnudo fuese completamente voluntario. Ella agach su barbilla, sus mejillas sonrojndose. Vale. Entonces confiars en m? Ella levant su mirada para encontrar la de l. Quieres hacerlo ahora mismo? S. El deseaba que los ojos de ella permaneciesen atrapados por los suyos. Ser muy fcil. Todo lo que tienes que hacer es relajarte. Relajarme? Ella continuaba con los ojos clavados en los de l, pero con la visin nublada. Recustate. Gentilmente la reclin. Contina mirando mis ojos. S, murmur ella. Su ceo arrugado. Tus ojos son extraos Los tuyos son preciosos. Ella sonri, luego hizo una mueca como si una expresin de dolor cruzase sus bonitos rasgos. Tengo fro otra vez. Pronto pasar, y te sentirs bien. Quieres vencer tu miedo, Shanna? S. S, quiero. Entonces lo logrars. Sers fuerte y segura. Nada te impedir ser una excelente dentista Eso suena maravilloso. Te sientes muy relajada, muy somnolienta. S. Sus prpados parpadearon cerrndose. l estaba dentro. Sangre de Dios, haba sido tan fcil. Ella dej la puerta abierta. Todo lo que haba requerido era la motivacin adecuada. Tendra que recordarlo, para el caso de que se topase con otros mortales difciles en el futuro. Pero cuando se instal en los pensamientos de Shanna, supo que no haba nadie ms como ella. En la superficie, su inteligente mente estaba bien organizada. Pero justamente por debajo de ese bien estructurado exterior, una marejada de fuertes emociones. Ellas le rodearon, le atraparon. Miedo. Dolor. Pena. Remordimiento. Y bajo la tormenta, una frrea voluntad de perseverar costase lo que costase. Las emociones le eran familiares, pero, sin embargo, tan diferentes viniendo de Shanna. Los sentimientos de ella eran frescos y puros. Los de l se haban ido desvaneciendo a lo largo de ms de quinientos aos. Sangre de Dios, sentir as de nuevo. Era embriagador, intoxicante. Ella tena tanta pasin lista para ser desatada. Y l poda hacerlo. Poda abrir su mente y su corazn.

Roman. Gregori comprob la hora. Te quedan cuarenta y cinco segundos. l se sacudi mentalmente. Shanna, puedes orme? S, murmur ella, sus ojos todava cerrados. Tendrs un sueo maravilloso. Te encontrars en una consulta de dentista. Una consulta nueva y segura. Ser tu paciente y te pedir que me implantes un diente. Un diente ordinario. Entiendes? Ella afirm lentamente con la cabeza. Si hay sangre, no te acobardars. No vacilars. Continuars, calmada y segura, hasta finalizar la intervencin. Luego dormirs profundamente durante diez horas y olvidars lo sucedido. Te despertars, feliz y descansada. Lo has comprendido? S. l retir su pelo por detrs de la cara Duerme por ahora. El sueo comenzar pronto. Roman permaneci de pie. Ella tumbada, durmiendo pacficamente, con una mano doblada bajo su barbilla enredada en los flecos de seda. Se la vea tan inocente, tan confiada. El telfono son. Connor contest. Espera un segundo. Voy a poner el manos libres. Hola? Me puede or? La voz de Laszlo son nerviosa. Espero que est preparado. No tenemos mucho tiempo. Son ya las cuatro cuarenta y cinco. Roman se pregunt si al pequeo qumico le quedara algn botn en su bata de laboratorio. Te omos bien, Laszlo. Estar pronto all con la dentista. Ella... Ella colaborar? S. Roman se volvi hacia Gregori. Entrate de la hora exacta de la salida del sol. Luego llmanos a la clnica dental cinco minutos antes del amanecer para que podamos teletransportarnos de regreso. Gregori se sobresalt. Eso es muy ajustado. No tendr tiempo de ir a casa. Puedes dormir aqu. Yo tambin? Laszlo pregunt por el telfono. S. No te preocupes. Tenemos un montn de cuartos de invitados. Roman cogi a una dormida Shanna en sus brazos. Seor. Connor permaneca en pie. Acerca de su padre. Es como si el hombre no existiese. Estoy pensando en la CIA. Podra enviar a Ian a Langley para averiguarlo. Muy bien. Roman ajust su agarre en Shanna. Empieza a hablar, Laszlo, y contina hacindolo hasta que estemos all. S, seor. Como usted diga, seor. Yo... bien, todo est listo aqu. Puse su diente en

el sistema salva-dientes que la dentista recomend. Por cierto, no haba una pelcula acerca de un dentista, un mal dentista que no paraba de preguntar 'Es seguro?' Cul era el nombre de ese actor Laszlo hablaba sin parar, aunque Roman no se fijaba en lo que deca. En lugar de eso usaba la voz como un faro, alcanzado con la mente el lugar de la conexin. En viajes rutinarios, como el al de su casa a su oficina en Romatech, el viaje estaba incrustado en su memoria psquica. Pero si estaba poco familiarizado ya sea con el destino o con el punto de partida, la forma ms segura de tele-transportarse era usar algn tipo de ancla sensorial. Si poda ver el lugar, poda ir hacia all. Si poda sujetarse a una voz, poda ir hacia all. Sin un ancla, un vampiro poda materializarse accidentalmente en un lugar equivocado, como dentro de un muro de ladrillo o en la resplandeciente luz del sol. Gregori se quedara en la oficina central de Roman, luego los llamara antes de la salida del sol, actuando como faro para volver a casa. El cuarto se desvaneci ante sus ojos, y Roman sigui la voz de Laszlo hasta la clnica dental. Cuando se materializ de nuevo, oy a Laszlo suspirar aliviado. La clnica dental era sosa, toda en color canela. El olor a desinfectante llenaba el ambiente. Gracias a Dios, lo logr, seor. Venga, por aqu. Laszlo fue hacia las salas de consulta. Roman se asegur de que Shanna estaba bien. Ella dorma plcidamente en sus brazos. Sigui a Laszlo, preguntndose qu informacin descubrira Ian acerca de su padre. Si el hombre se haba enfrentado a la mafia rusa mientras estaba en el extranjero, eso explicara porque los rusos buscaban venganza. Y si no se podan vengar del padre, podan tomarla con su hija. Tambin explicara por qu comprobaron la identidad de Karen, y luego se enfadaron. Los brazos de Roman se apretaron alrededor de Shanna. Esperaba que sus sospechas estuviesen equivocadas, pero sus tripas le gritaban que estaba en lo correcto. La mafia rusa no quera matar a Shanna nicamente porque ella haba presenciado su juerga homicida de Boston. Ella haba sido el motivo de esa juerga homicida. Su blanco original era Shanna. Y no se rendiran hasta que estuviese muerta.

Captulo 8
Ivan Petrovsky revis el correo sin abrir en su escritorio. La factura elctrica. La factura del gas. Aqu haba una pila que tena matasellos de hace varias semanas. Se encogi de hombros. Qu eran tres semanas cuando tenas ms de seiscientos aos de edad? Adems, l odiaba estar conectado con el mundo mortal ordinario. l rasg el primer sobre. Oh, su da de suerte. Haba sido elegido para un seguro de vida. Idiotas. Lo lanz a la basura. Un sobre marfil atrajo su atencin. La direccin del remitente... Industrias Romatech. Un gruido vibr bajo en su garganta. El sobre y su contenido estaba casi completamente roto en dos cuando hizo una pausa. Por qu le enviara el condenado Roman Draganesti un correo? Ni siquiera se dirigan la palabra el uno al otro. Ivan sac la tarjeta y coloc las dos mitades juntas en su escritorio. l y su asamblea estaban cordialmente invitados al Baile Inaugural de Gala de la Cumbre de Primavera 2005 que tendra lugar en Industrias Romatech dentro de dos noches. Oh, haba llegado otra vez. Draganesti era el anfitrin de este gran evento todos los aos, con vampiros de todas partes del mundo asistiendo, y los Seores de las asambleas se encontraban en secretas reuniones para discutir asuntos relevantes para la vida de los vampiros de hoy en da. Pequeos quejicas bastardos. No saban que el vampirismo era una forma de vida superior? Los problemas eran causados por los mortales, y solo haba una manera de manejarlos. Alimentarse y destruir. Ninguna discusin era necesaria. Haba billones de mortales apretujados sobre el planeta, y continuaban procrendose ms. No era como si los vampiros estuviesen en peligro de quedarse sin comida. Ivan tir la invitacin a la basura. l no haba acudido a su absurda cumbre en dieciocho aos. No desde que ese traidor Draganesti haba lanzado al mercado su nueva sangre sinttica para el mundo de los vampiros. Ivan haba abandonado la reunin indignado y nunca haba regresado. Le sorprenda que Draganesti continuara envindole una invitacin cada ao. El tonto todava deba tener esperanzas de que Ivan y sus seguidores cambiaran de opinin y abrazaran su nueva y exaltada filosofa de la mansa vida de los vampiros. Agg.

La frustracin y la tensin nerviosa gravitaron hacia el cuello de Ivan. Se masaje los msculos de debajo de las orejas y cerr los ojos. Una visin se desliz en su mente... Draganesti y sus seguidores en la Gala Inaugural del Baile, bailando en su elegante traje de noche, sorbiendo sangre en sus flautas del cristal, mientras se palmeaban los unos a los otros la espalda con su extrema y evolucionada sensibilidad. Era suficiente para hacerle vomitar. Nunca dejara la sangre humana fresca, o la emocin de la cacera, o el xtasis del mordisco. Draganesti y sus seguidores estaban traicionando la misma definicin de vampiro. Una abominacin. Una vergenza. Y justo cuando Ivan pensaba que no poda ponerse peor, lograron caer aun ms bajo, cayendo en picado de la traicin al absurdo. Hace dos aos, Draganesti lanz al mercado su ltima invencin... Vampire Fusion Cuisine. Ivan gimi. El dolor palpitaba en su cuello. Para aliviar la presin, hizo crujir sus vrtebras como un mortal hara con sus nudillos. Fusin Cuisine. Era ridculo. Vergonzoso. Era insidioso y seductor. Constantemente era pregonado en anuncios publicitarios en el Vampire Digital Network. l incluso haba descubierto a dos chicas de su harn pasando a escondidas botellas de Chocoblood, la pervertida bebida de sangre y chocolate de Draganesti. Ivan haba mandado azotar a las chicas. An as, sospechaba que su harn lograba beber esas cosas asquerosas cuando l no estaba. Por primera vez en siglos, sus encantadoras y nbiles chicas estaban aumentando de peso. Maldito Draganesti! Estaba destruyendo la forma de vida de los vampiros, convirtiendo a los hombres en criaturas dbiles y cobardes y a las mujeres en vacas gordas. Y por si eso no era lo suficientemente malo, se estaba haciendo asquerosamente rico. l y su asamblea disfrutaban de la buena vida mientras Ivan y sus seguidores vivan apelotonados en un dplex en Brooklyn. No por mucho tiempo, sin embargo. Pronto l entregara el cadver de Shanna Whelan y ganara un cuarto de milln de dlares. Despus de algunos asesinatos ms bien pagados, sera tan rico como esos otros estirados Seores de las asambleas Roman Draganesti, Angus MacKay, y Jean Luc Echarpe. Ellos podran coger su elegante Fusion Cuisine y metrsela por donde no sale el sol. Un golpe son en la puerta de Ivan, llevando su atencin lejos de los groseros pensamientos acerca de Roman Draganesti. Entre Su hombre de confianza, Alek, entr. Hay un mortal aqu que quiere verle. Se llama Pavel.

Un varn achaparrado y rubio se aventur en el pequeo cuarto, su mirada revoloteando nerviosamente a su alrededor. Stesha afirmaba que l era el ms inteligente de sus secuaces, lo que probablemente quera decir que el tipo era capaz de leer. Ivan se puso en pie. Podra haberse elevado hasta el techo, pero ese era un truco que se reservara para ms adelante. cmo tom Stesha las noticias de su abismal fracaso? Pavel hizo una mueca. l no estaba muy contento. Pero nosotros tenemos una pista slida. El local de pizza? Apareci ella por all? No. No la hemos visto en ninguna parte. Ivan estaba apoyado sobre una esquina de su escritorio. Entonces cul es la pista? El coche que vi. El Honda verde, localic la matrcula. Ivan esper. Y? Dios mo, odiaba que los mortales trataran de ser tan dramticos acerca de todo. Pertenece a Laszlo Veszto. Y? Una punzada de dolor pellizc el cuello de Ivan. Esto le estaba llevando demasiado tiempo. Nunca he odo hablar de l. Alek entrecerr sus ojos. Ni yo. La sonrisa de Pavel fue un poco demasiado engreda. No me sorprende. Tampoco nosotros sabemos quin es, pero sin duda hemos odo hablar de su empleador. Nunca adivinar quin es. Ivan se movi hacia Pavel tan rpido, que el mortal tropez hacia atrs, sus ojos abiertos como platos. Ivan le agarr por la camisa y tir de l hacia delante. No seas sabiondo, Pavel. Dime lo que sabes y date prisa en hacerlo. Pavel trag saliva. Laszlo Veszto trabaja en Romatech. Ivan le solt y dio un paso atrs. Mierda. Debera haberlo sabido. Roman Draganesti estaba detrs de esto. Ese maldito bastardo siempre fue una espina clavada. Un dolor real en el cuello. Ivan inclin su cabeza, haciendo un chasquido con las vrtebras de vuelta en su lugar. Pavel se sobresalt. Trabaja ese Laszlo de da o en el turno de noche? Yo creo en el turno de noche, seor. Un vampiro. Eso explicara cmo Shanna Whelan hubiese logrado desaparecer tan rpidamente. Tienes la direccin del tal Laszlo? S. Pavel sac un papelito del bolsillo de sus pantalones. Bien. Ivan agarr el papel y lo examin. Quiero que vigilen dos sitios ms

durante el da... el apartamento de Laszlo Veszto y el edificio de Roman Draganesti.. Ivan apret los dientes. l vive en el Upper East Side. S, seor. Pavel vacil. Yo puedo irme ya? Si puedes salir de aqu antes de que mis chicas decidan que te ves como un aperitivo. Pavel mascull una maldicin, luego corri hacia la puerta principal. Ivan le pas el papel a Alek. Llvate algunos hombres a esta direccin. Trae a Mr. Veszto de una pieza antes del amanecer. S, seor. Alek se meti el papel en un bolsillo. Parece que Draganesti tiene a la chica. Qu querr de ella? No lo s. Ivan serpente de regreso a su escritorio. No le puedo imaginar matando a un mortal por dinero. Es demasiado dbil. Da. Y tampoco necesita el dinero As pues qu estaba tramando Draganesti? Crea que poda interferir en los planes de Ivan de hacerse rico? sangriento svoloch5. La mirada de Ivan vag hacia la invitacin rota en la basura. Dile a Vladimir que vigile la casa de Draganesti. La chica est probablemente all. Ve. S, seor. Alek cerr la puerta cuando sali. Ivan se inclin para rescatar la invitacin de la papelera. Sera la forma ms fcil de confrontar a Draganesti. Era imposible tener al alcance a ese bastardo de otra forma, rodeado constantemente por un pequeo ejrcito de vampiros escoceses. Roman Draganesti tena motivos para mantener tanta seguridad. Haba sobrevivido a unos cuantos intentos de asesinato frustrados en los ltimos aos. Y su equipo de seguridad haba descubierto algunos explosivos en Industrias Romatech... cortesa de una sociedad secreta llamada Los nicos Verdaderos. Desafortunadamente, los explosivos haban sido descubiertos antes de estallar. Ivan registr los cajones del escritorio hasta encontrar un rollo de cinta. Cuidadosamente, restaur la invitacin a su forma original. Estas cumbres eran solo por invitacin, y por primera vez en dieciocho aos, Ivan y algunos de sus hombres de confianza iban a ir. Ya era hora de que Draganesti se enterara de que no poda meterse con Ivan Petrovsky y vivir para regodearse. Ivan era algo ms que el seor de la asamblea rusa. Era el lder de los nicos Verdaderos, y hara del Baile Inaugural de Gala una noche para recordar.
5 Bastardo

en ruso

Captulo 9
Era una vergenza que los mortales necesitaran tanta maldita luz para ver. Roman cerr los ojos para evitar la luz deslumbrante de la lmpara del techo. l estaba acostado de espaldas en el consultorio dental con un babero infantil alrededor de su cuello. Al menos, hasta ahora, el control mental funcionaba. Poda or a Shanna movindose de un lado a otro con la eficacia de un robot. Mientras l mantuviese todo en calma y controlado, la intervencin sera un xito. No poda permitir que nada sacudiese a Shanna sacndola de lo que ella pensaba que era un sueo. Abre. Su voz fue baja y montona. l sinti un agudo pinchazo en su enca. Abri los ojos. Ella extraa una jeringa de su boca. Qu era eso? Un anestsico local, as no sentir ningn dolor. Demasiado tarde. La propia inyeccin le haba provocado dolor. Pero Roman tena que admitir que la odontologa haba avanzado un largo trecho desde su ltimo encuentro con la profesin. Cuando era un nio, haba visto al barbero del pueblo arrancando a la gente los dientes cariados con alicates oxidados. Roman haba hecho todo lo posible para conservar sus dientes sanos, incluso a pesar de que su cepillo de dientes haba consistido en una ramita deshilachada. Pero haba logrado llegar a la edad treinta aos con la dentadura completa. As estaba cuando su nueva vida, o muerte, comenz. Despus de la transformacin, su cuerpo permaneci igual en los quinientos catorce aos siguientes. No es que su vida como vampiro hubiese sido pacfica, todo lo contrario. Sufri cortes, cuchilladas, huesos rotos, incluso algn disparo ocasional, pero no haba nada que no pudiese cicatrizar por s mismo con un buen da de sueo. Hasta ahora. Ahora l estaba a merced de una mujer dentista, y la extensin de su control sobre ella era desconocida. Shanna se puso unos guantes de ltex en las manos. Pasaran algunos minutos antes de que el anestsico haga efecto. Laszlo se aclar la voz que para obtener la atencin de Roman, luego seal su reloj de pulsera. Estaba preocupado porque se agotase el tiempo. Ya est muerta. Roman seal su boca. Caramba, tcnicamente su organismo entero estaba muerto. l ciertamente se haba sentido muerto durante mucho tiempo. Pero esta noche le haba dolido como el demonio cuando ella le haba dado un rodillazo en la ingle. Y casi haba fundido un fusible en el coche. Ahora que Shanna estaba de su vida, pareca haber resucitado. Particularmente debajo del cinturn.

Podemos comenzar ahora? S. Ella estaba sentada en una pequea silla con ruedas y se volvi. Cuando ella se apoy sobre l, sus pechos se apretaron contra su brazo. l ahog un gemido. Abre. Ella le introdujo un dedo en la boca y explor a lo largo de la parte superior de la enca. Sientes algo? Dios Mo, S. l refren el deseo de cerrar la boca a su alrededor y succionar el maldito ltex fuera de su dedo. Qutate ese guante, dulzura, y ya vers lo que

siento.
Frunciendo el ceo, ella sac el dedo de su boca. Se mir la mano, luego comenz a quitarse el guante. No! l toc su brazo. Maldicin. Ella estaba ms conectada a l de lo que haba pensado. No sent nada. Continuemos con el procedimiento. Bien. Ella tir del guante hacia arriba. Sangre de Dios, no podra creerlo. El control de la mente con mortales era siempre una calle de direccin nica. l plantaba las instrucciones en sus cabezas y lea sus mentes. Ellos no le podan leer a l. No era posible que un mortal leyese la mente de un vampiro. Roman observ a Shanna con recelo. Cunto realmente poda captar ella de l? Tendra que tener mucho cuidado con sus pensamientos. nicamente pensar en temas seguros. Ningn pensamiento ms acerca de su boca o sobre cualquier otra parte del cuerpo de ella que encajara dentro. No. Nada de eso. Pensara en algo completamente diferente. Como en la boca de ella y en las partes del cuerpo de l que encajaran dentro. Su ingle se tens. No! Nada de sexo. No ahora. l necesitaba su maldito diente arreglado. Quieres que te implante el diente ahora? Ella inclin la cabeza, frunciendo el ceo un poco. O tendremos sexo oral? Roman clav los ojos en Shanna. Dios mo. No slo ella le lea como un libro, sino que estaba aparentemente dispuesta a tener relaciones sexuales con l. Increble. Laszlo se qued sin aliento. Dios mo, cmo ha podido ella proponer algo... tan escandaloso. entrecerr los ojos, desviando la mirada hacia Roman. Sr. Draganesti! Cmo puede usted? Cmo no podra l, si Shanna estaba dispuesta. Sexo oral con una mortal? Interesante. Sexo mortal en un silln de dentista. Muy interesante. Seor! La voz de Laszlo elevada un octavo. l retorca un botn con sus dedos.

No hay tiempo suficiente para... para dos tratamientos. Usted debe decidirse entre su... su diente o su Con una mueca de disgusto, l mir fijamente los hinchados pantalones vaqueros de Roman. Mi colmillo o mi yang? El ltimo pona a prueba su cremallera, como si quisiese saltar fuera y lanzarse corriendo a la boca de ella. Elgeme, elgeme! Seor? Los ojos de Laszlo se abrieron con pnico. Estoy pensando. Roman gru. Maldicin. l mir a Shanna. Ella permaneca cerca de pie, sus ojos apagados, su cara impasible, su cuerpo exudando la misma vitalidad que un maniqu. Mierda. Esto ni siquiera real era para ella. Sera como tener sexo con VANNA. Incluso peor, pues Shanna le odiara despus. l no poda hacerlo. Si quera a Shanna, tendra que esperar. Y asegurarse que ella viniese a l por su libre albedro. Inspir profundamente. Quiero mi diente arreglado. Podras hacer eso por m, Shanna? Ella le contempl, sus ojos desenfocados. Debo implantar un diente. Un diente ordinario. ella repiti sus instrucciones de antes. S. Exactamente. Una buena decisin, seor, si se me permite decirlo. Laszlo retir sus abatidos ojos, aparentemente avergonzado por el cambio de planes recientemente propuesto. l avanz con indecisin hacia Shanna y sus manos extendidas. El diente est adentro. Ella desenrosc la parte superior y quit un tamiz interno. En el tamiz se encontraba el colmillo. Roman contuvo su aliento cuando ella extrajo el diente. La visin del colmillo rompera su control? Est en excelentes condiciones. anunci ella. Bien. En su mente, era un diente normal. Laszlo ech una mirada a su reloj de pulsera. Cinco quince, seor. Con un tirn final, el botn cay en su mano. Dios mo. Nunca lo lograremos. Llama a Gregori y averigua la hora exacta de la salida del sol. Bien. El qumico ech el botn suelto en el bolsillo de su bata y sac un telfono mvil. l paseaba de un lado a otro de la oficina mientras marcaba el nmero. Al menos le dio a Laszlo algo que hacer. Al hombre ya no le quedaban botones en la bata, y eso slo dejaba la camisa o los pantalones. Roman tembl ante el pensamiento. Shanna se recost sobre l. Otra vez sus pechos apretados contra su brazo. Sus pantalones se pusieron ms apretados. No pienses en ello. Abre. Ojala se refiriese a la bragueta. l abri la boca. Sus pechos eran firmes, pero

suaves. Qu talla de sujetador usar? se pregunt. No demasiado grande, pero tampoco demasiado pequea. Treinta y seis B. murmur ella como si estuviese seleccionando un instrumento de su bandeja. Sangre de Dios, poda or todo lo que l pensaba? Cunto poda l or de ella?

Probando, probando Qu talla de ropa tenemos que comprarte? Diez. No. Ella hizo una mueca. Doce. Demasiada pizza. Y pastel de queso. Dios mo, odio aumentar de peso. Quisiera un brownie.
Roman tuvo la sensacin de estar sonriendo, pero su boca ya estaba estirada hasta el lmite. Al menos ella era dolorosamente honesta. Bueno, qu piensas de m? Bien parecido misterioso extrao. Ella continu con su trabajo. Inteligente arrogante extrao. Sus pensamientos eran ausentes y borrosos, sin embargo an as logr seguir concentrada en sus manos y en lo que estaba haciendo. Cachondo

dotado como un caballo... Ya basta, gracias.

Dotado como un caballo? Significaba eso que estaba disgustada o contenta? Maldicin, no debera haber preguntado. Por qu debera importarle lo que un mortal pensase de l, en cualquier caso? nicamente arregla mi maldito diente. Y por qu pensaba ella que l era extrao? Ella se recost repentinamente. Esto es muy extrao. Bravo, extrao. Ese era l. Ella examin ms de cerca uno de sus instrumentos. Era una vara larga de cromo con un espejo circular al final. Oh no. debe estar roto. sugiri l. Pero puedo verme. Frunciendo el ceo, ella neg con la cabeza. Esto no tiene sentido. Por qu no puedo ver tu boca? El espejo est roto. Sigue sin l. Ella continu mirando fijamente el espejo. No est roto. Puedo verme. Se llev una mano a la frente. Maldicin, estaba cerca de despertar del sueo. Laszlo volvi con el telfono mvil presionado en su odo. El contempl la escena. Oh, vaya. Hay algn problema? Baja el espejo, Shanna. Roman orden en voz baja. Porqu no muestras la boca? Ella dirigi a Roman una mirada preocupada. No puedo vrtela del todo. Laszlo hizo una mueca de dolor. Oh, vaya. susurr al telfono Gregori, tenemos un problema. Eso por no decir algo peor. Si Shanna se liberaba de su control, Roman saba que

nunca conseguira que su colmillo fuese arreglado. Shanna vera el diente como realmente era y se negara a implantarlo. Y eso nicamente era el principio. Ella poda notar que no tena reflejo. Roman enfoc la atencin en Shanna. Mrame. Ella se gir hacia l. l la atrap en su mirada y apret el control de su mente. Debes implantar mi diente, recuerdas? Quieres hacerlo. Quieres vencer tu miedo a la sangre. Mi miedo, murmur ella. S. No quiero tener ms miedo. Quiero salvar mi carrera. Quiero una vida normal. Ella dej el espejo en la bandeja y recogi el colmillo. Te implantar el diente ahora. Roman respir aliviado. Bien. Dios, eso estuvo cerca, Laszlo murmuraba en el telfono. 'Demasiado cerca. Roman abri la boca para que Shanna pudiera seguir trabajando. Laszlo ahuec una mano alrededor del telfono, pero todava poda orsele. Te lo explicar ms tarde, pero por un momento, pareci que nuestra dentista iba a convertirse en el Dr. No Se acerc para poder observar. Ahora est quieta otra vez. Demasiado quieta. No lo suficientemente quieta. Roman gimi internamente. Gira la cabeza un poco. Shanna se aproxim a su barbilla por la izquierda. El tren est otra vez encarrilado, Laszlo murmur. A toda velocidad hacia adelante. Roman sinti el colmillo siendo deslizado suavemente en el agujero de su enca. La dentista tiene el objeto en su mano, Laszlo continu con sus comentarios de la jugada por el telfono. Ella devuelve el pjaro a su nido. Repito, el pjaro est en el nido. Hubo una pausa. Tengo que hablar de esta manera, Gregori. Tenemos que mantener al zorro en su madriguera, pero las luces estn apagadas. Ella estuvo terriblemente cerca de darle al interruptor hace un rato. Aaargh. Roman mir enfurecido a Laszlo. El Sr. Draganesti est imposibilitado para hablar. Laszlo continu, Lo cual es probablemente lo mejor. l estaba demasiado tentado de abandonar el plan cuando la dentista le hizo una oferta escandalosa. Grrr! Roman mir enfurecido al qumico. Oh. Laszlo se sobresalt. Yo...yo mejor no hablo de eso. Hizo una pausa para escuchar. Una letana de maldiciones viaj a travs de la mente del Roman. Sin duda, Gregori estaba dando instrucciones a Laszlo para obtener ms informacin. Te lo explicar ms tarde. Laszlo murmur, luego alz su voz. Le pasar la informacin a Sr. Draganesti. Gracias. l desliz el telfono en su bolsillo. Gregori

dice que el sol saldr exactamente a las seis y seis. Llamar a las seis en punto, o nosotros podemos llamar antes si acabamos. Laszlo ech un vistazo a su reloj de pulsera. Faltan veinte minutos para las seis ahora mismo. Aaargh. Roman hizo un sonido de acuse de recibo. Al menos Laszlo ya haba colgado el telfono. Shanna levant su labio superior para examinar el repuesto colmillo. Tu diente est de vuelta en su sitio, pero necesitar un puente para mantenerlo en su lugar durante dos semanas. Ella continu trabajando. Pero no paso mucho tiempo antes de que l saborease sangre. Ella jade, su cara se puso plida. Dios mo, no te desmayes ahora. l clav los ojos en ella, canalizando su fuerza hacia la mente de ella. No te acobardars. No vacilars. Ella avanz lentamente ms cerca de l. A... abre. Cogi una herramienta parecida a una manguera y roci agua en su boca. Luego meti otras mangueras en su boca. Cierra. La mezcla de sangre y de agua fue absorbida de su boca. El proceso se repiti varias veces, y cada vez que Shanna vio sangre, reaccion un poco menos. Laszlo se paseaba de un lado a otro, comprobando la hora constantemente. Diez minutos para las seis, seor. Ya est. Shanna murmur. Tu diente est fijado en su sitio con un alambre. Necesitars volver dentro de dos semanas para que podamos quitar el puente y realizar un empaste de la raz. La sujecin de alambre se senta enorme en su boca, pero Roman saba que se la podra extraer la noche siguiente. Su cuerpo completara el proceso cicatrizante mientras l dorma. Entonces hemos acabado? S. Ella lentamente se puso en pie. S! Laszlo agit el aire con su puo. Y batimos la hora lmite por nueve minutos! Roman se sent recto. Lo hiciste, Shanna. Y no tuviste miedo. Ella se sac los guantes de las manos. Debes evitar la comida dura, pegajosa, o crujiente. Sin problemas. Roman observ su cara impasible. Qu pena que ella no se diera cuenta de lo que pasaba para celebrarlo. Le enseara el diente la siguiente noche, y le dira cmo haba enfrentado su miedo a la sangre. Luego ella querra celebrarlo. Con l, esperaba. Aunque l fuera extrao. Ella dej caer los guantes en la bandeja, despus cerr los ojos. Lentamente se bambole hacia un lado. Shanna? Roman se puso en pie. l la atrap cuando las piernas de ella fallaron.

Qu pasa? Laszlo intent asir un botn, pero no quedaba ninguno. Estaba yendo todo tan bien. Est bien. Ella duerme. Roman la reclin sobre la silla dental. l se lo haba provocado, al decirle que una vez el trabajo estuviera acabado, durmiera profundamente durante diez horas. Mejor llamo a Gregori. Laszlo extrajo su telfono del bolsillo y se dirigi hacia la sala de espera. Roman se inclin sobre Shanna. Estoy orgulloso de ti, dulzura. Le retir el pelo de la frente. No debera haberte dicho que te quedaras dormida despus. Lo que quera realmente era que pusieras tus brazos a m alrededor y me dieras un apasionado beso. Eso habra sido mucho mejor l recorri con la punta del dedo su mandbula. Dormira diez horas. Eso hara que se despertarse alrededor de las cuatro de la tarde. Ninguna posibilidad de despertarla con un beso. El sol todava estara en el cielo. Con un suspiro, Roman se desperez. Qu noche tan larga haba sido. Pareca como una semana. Examin la herramienta con espejo que haba causado a Shanna tanta confusin. Malditos espejos. Incluso despus de quinientos catorce aos, todava le crispaba los nervios ponerse delante de un espejo y ver todo reflejado excepto el mismo. Haba quitado todos los espejos de su casa. Para qu tenerlos recordndole que l estaba totalmente muerto? Mir dormir a Shanna. Bella y valiente Shanna. Si le quedara algo de honor en su miserable alma, dejara en paz a la pobre chica. La pondra a salvo en algn lugar y no la volvera a ver nunca ms. Pero por ahora, era casi de da. Lo mejor que poda hacer, antes de que el sol le hiciera caer dormido, era resguardarla en un lugar seguro en una de las habitaciones de invitados. Laszlo entr rpidamente desde la sala de espera, su telfono mvil presionado contra su oreja. S, estamos listos para irnos l mir a Roman. Le gustara ir el primero? No, ve tu. Roman agarr el telfono. voy a necesitarlo. Oh, Correcto. Por supuesto Laszlo lade su cabeza hacia el telfono que Roman ahora sostena. Cerr los ojos, concentrado en la voz de Gregori, despus lentamente se desvaneci. Gregori, un minuto, no cuelgues. Roman dej el telfono, entonces levant a

Shanna en sus brazos. Despus de unos pocos segundos cambiando de posicin varias veces el flojo cuerpo, consigui sostenerla mientras se pona el telfono en la oreja. La colocacin era complicada, hacindole inclinarse y presionar su cara contra la de ella. Por el telfono, oy el sonido de una risa. Qu demonios? Gregori, eres t? Sexo oral? Gregori estall en otra serie de carcajadas. Roman apret sus recin arreglados dientes. Maldito Laszlo. Solo le haba costado unos pocos segundos desembuchar. Joder! Qu beb tan ardiente! Espera a que se lo cuente a los chicos. O tal vez debera contrselo a tu harn. Miau! Gregori sise imitando a la perfeccin a un gato. Cllate, Gregori. Tengo que regresar antes de que salga el sol. Bueno, no podrs si me callo. Necesitas mi voz. l se ri ms. No te quedar voz cuando te retuerza el cuello. Oh, vamos. Anmate, colega. Entonces, es verdad? Tuviste problemas en decidir que tratamiento queras? Gregori ri disimuladamente. O que estabas preparado para el segundo tratamiento. Despus de estrangularte, le cortar la lengua a Laszlo y alimentar con ella a los perros. No tienes perros. La voz de Gregori son ms dbil. Puedes creerlo? Nos est amenazando con daos corporales. Esa ltima frase deba estar dirigida a Laszlo. Roman oy un chillido alarmado en la distancia. Gallina! Gregori grit. Bien, Laszlo se ha escapado corriendo hacia un cuarto de invitados. Supongo que ha odo algunos rumores acerca de que fuiste una especie de bestia salvaje y asesina en el pasado. No eran rumores. Al haber sido transformado haca slo doce aos, Gregori no tena idea de la magnitud de pecados que Roman haba cometido durante siglos. Tambin hay otros rumores, que fuiste una vez sacerdote o monje. Gregori se ri. Pero s que uno de ellos tiene que ser falso. Lo que realmente quiero decir es que un tipo que mantiene un harn de diez calientes chavalas vampis no es exactamente Roman dej las palabras desvanecerse lentamente cuando se concentr en la posicin de la voz de Gregori. La consulta dental fluctu ante sus ojos, seguida de oscuridad. Despus estaba en casa. Oh, ya ests aqu. Gregori colg el telfono que haba estado usando. Se reclin en la silla en el escritorio de Roman.

Roman mir en silencio con el ceo fruncido. As que la dentista est dormida, Eh? Gregori apoy los pies en el escritorio de Roman y sonri abiertamente. Te ha agotado? Roman dej caer el telfono de Laszlo en el escritorio, luego se acerc al canap. l dej caer a Shanna sobre el terciopelo rojo sangre. O que ella hizo un buen trabajo con tu colmillo. Gregori continu. Sabes, he estado pensando en ese programa de ejercicios que mencionaste, para asegurarnos de que nuestros colmillos se mantienen en buena forma y tuve una gran idea. Roman se gir hacia el escritorio. Podramos hacer un vdeo de ejercicios y anunciarlo en el Vampire Digital Network. Pregunt a Simone, y ella estaba de acuerdo en ser la estrella del show. Qu te parece? Roman se acerc al escritorio lentamente. La sonrisa de Gregori se desvaneci. Qu pasa, colega? Roman plant las palmas de las manos en el escritorio y se inclin hacia adelante. Gregori quit los pies del escritorio y le contempl con recelo. Algo va mal, jefe? No repetirs nada de lo que ocurri esta noche. Nada acerca de mi colmillo, y especialmente nada acerca de Shanna. Lo has entendido? S. Gregori se aclar la voz. Nada ocurri. Bien. Ahora, fuera. Gregori se dirigi hacia la puerta, refunfuando entre dientes. Viejo grun. l se par con la mano en el pomo de la puerta y ech una mirada a Shanna. No es asunto mo, pero creo que deberas mantenerla contigo. Es buena para ti. Despus se fue. Tal vez ella lo sera. Pero sin duda alguna l no era bueno para Shanna. Roman se sent cansinamente ante el escritorio. El sol deba estar tocando el horizonte, puesto que repentinamente se senta exhausto. Era la cruda realidad, cundo la oscuridad se desvaneca, tambin lo haca la fuerza de un vampiro. Pronto no tendra fuerza ni siquiera para mantenerse despierto. Era la mayor debilidad de un vampiro, su momento de mxima vulnerabilidad, y ocurra cada maldito da. Cuntas veces durante siglos se haba quedado dormido, preocupado de que su cuerpo fuera descubierto durante las horas diurnas? Un mortal podra clavarle una estaca hasta el fondo del corazn mientras yaca all

impotentemente dormido. Casi haba ocurrido en 1862, la ltima vez que se involucr con una hembra mortal. Eliza. l nunca haba olvidado el horror de despertarse despus de la puesta de sol para encontrar su atad abierto y una estaca de madera clavndose a travs de su pecho. Esta vulnerabilidad odiosa tena que acabar. l estaba trabajando en eso en su laboratorio. Una frmula que permitira a un vampiro mantenerse despierto y retener su fuerza durante el da. Todava necesitaran evitar los ardientes rayos de sol directos, pero aun as, sera un logro trascendental. Roman estaba muy cerca de dar un gran paso adelante. Si tena xito, podra cambiar el mundo de los vampiros para siempre. Casi podra fingir que estaba vivo. Mir a Shanna dormida en bendita ignorancia. Cmo reaccionara si descubriera la verdad acerca de l? Podra fingir que l estaba vivo, o el hecho de que l era un demonio muerto interpondra una estaca entre ellos para siempre? Se desplom ante su escritorio, su energa escurrindose lejos. El causante poda ser el sol, pero sospechaba que tambin lo era la depresin. l tema la mirada de horror que aparecera en la cara de Shanna si ella descubra la verdad. Vergenza. Culpabilidad. Remordimiento. Un asco. l no la poda arrastrar dentro. Ella mereca alegra en su vida. Agarr una pluma y un pedazo de papel en blanco. Radinka, encabez. Su secretaria lo vera en su escritorio cuando examinase sus mensajes. Compre todo

lo

que Shanna necesite. Talla 12. 36B. Quiero Su mano se arrastraba lentamente a

travs del papel. Sus prpados cada vez ms pesados colores. Nada negro. No para Shanna. Ella era un rayo de sol, profundamente aorado pero para siempre fuera de su alcance. Era como un arco iris, lleno de color y de dulces promesas de esperanza. Parpade y mir con los ojos entrecerrados el papel. Trigale algunos brownies. Dej caer la pluma y se levant con esfuerzo. Con un gemido, levant a Shanna en sus brazos. Recorri con dificultad el trayecto desde la oficina hasta la parte superior de las escaleras. Lentamente subi, escaln a escaln. En el rellano, descans. Su vista se volvi nebulosa, como si tratase de ver dentro de un largo tnel. Alguien suba las escaleras.

Buenos das, seor, una voz alegre le salud. Era Phil, uno de los guardias mortales de da que trabajaban para Seguridad e Investigacin MacKay. Usted no est normalmente levantado tan tarde. Roman abri la boca para contestar, pero le llev cada onza de la fuerza que le quedaba evitar dejar caer a Shanna. Los ojos del guardia se ampliaron. Algo va mal? Necesita ayuda? l subi corriendo al rellano. Cuarto azul, cuarto piso. dijo Roman jadeando. Aqu, djeme. Phil tom a Shanna en sus brazos y encabez la subida de las escaleras hacia el cuarto piso. Roman tropez detrs de l. Gracias a Dios, estos guardias diurnos eran de fiar. Angus MacKay los entrenaba bien y les pagaba un pequeo capital para que mantuviesen la boca cerrada. Ellos saban exactamente a qu tipo de criaturas protegan. No les importaba. Segn Angus, alguno de ellos eran criaturas, tambin. Phil se detuvo delante de una puerta en el cuarto piso. Es este el cuarto correcto? Cuando Roman asinti, l gir el picaporte y empuj la puerta abierta con el pie. La luz del sol se derramaba a travs de la ventana abierta. Roman brinc atrs. Las ventanas. murmur. Voy. Phil se precipit dentro del cuarto. Roman esper. Se apoy contra una pared, fuera del alcance del rayo de sol que se extenda a travs de la alfombra del vestbulo. Sangre de Dios, l estaba lo suficiente cansado como para quedarse dormido de pie. Pronto oy un chasquido metlico, y la franja de luz desapareci. Phil haba cerrado las gruesas contraventanas de aluminio. Roman se tambale hacia delante hasta que alcanz la puerta. All vio que Phil haba depositado a Shanna encima de la cama. Puedo hacer algo ms? Phil se encamin hacia la puerta. No. Gracias. Roman se tambale dentro del cuarto y se agarr a un armario. Buenos das, o noches, entonces. Phil le dirigi una mirada dubitativa y cerr la puerta detrs de l. Roman zigzague hacia la cama. No poda dejar dormir a Shanna con los zapatos puestos. Le quit las blancas Nikes y las dej caer al suelo. Tambin deba quitarle la sucia bata de laboratorio. Se inclin y casi se desvaneci encima de ella. Neg con la cabeza. Permanece despierto! Slo un poco ms. Desaboton la bata, sac las mangas

de sus brazos, luego la gir hacia l para as poderle quitar la bata. La dej caer sobre el suelo al lado de los zapatos. Rode tropezando el pie de la cama de matrimonio6, luego retir la colcha hacia atrs dejando a la vista las limpias sbanas blancas. Con un esfuerzo, rod a Shanna encima de las sabanas expuestas. Meti sus pies bajo la colcha y levant la sbana y el cubrecama hasta su barbilla. Ella ya estaba cmoda. Y no pudo llegar ms lejos. Shanna se despert sintindose asombrosamente descansada y feliz. Sin embargo, el sentimiento pronto se desvaneci, cuando se percat de que no tena ni idea de dnde estaba. Un cuarto oscuro. Una cama confortable. Desafortunadamente, no recordaba haber llegado a ese cuarto o trepado a esa cama. De hecho, lo ltimo que recordaba era haberse aventurado dentro de la oficina de Roman Draganesti. Con un desagradable dolor cabeza, se recost sobre un canap de terciopelo, y luego... nada. Cerr los ojos, luchando por recordar. Una consulta dental pas rpidamente a travs de su mente, una extraa, no el lugar donde ella trabajaba. Qu raro. Ella debi soar con un nuevo puesto de trabajo. Empuj hacia atrs la colcha y se enderez. Sus pies con calcetines rozaron la gruesa alfombra. Dnde estaban sus zapatos? Unos nmeros rojos de nen resplandecan en un radio-reloj al lado de la cama. Seis minutos despus de cuatro. De la maana o de la tarde? El cuarto estaba tan oscuro que era difcil de decir. Ella fue a la oficina de Roman despus de las cuatro de la maana. As que deba ser por la tarde. Busc a tientas por la mesilla de noche hasta que sinti la base de una lmpara. Puls el interruptor y cogi aliento. Que bella lmpara de cristal de colores. Diversos tonos de azul y lavanda brillaron en la tenue luz. Ahora poda ver el cuarto. Era ms grande que todo su apartamento en el SoHo. La alfombra era gris, las paredes azul claro. Las cortinas de apagadas rayas azules y lavanda enmarcaban la ventana. Esa misma ventana estaba completamente tapada con un postigo de brillante metal cerrado con un pestillo. No era extrao que el cuarto estuviese tan oscuro.

La cama era de dosel con cuatro columnas de plido roble alba. Transparentes visillos7 en todos degradados de azul y lavanda caan desde el marco superior. Una bella cama. Shanna mir sobre su hombro. Una cama ocupada.
6 Queen-size: 7 Gasas?

cama tamao queen: No se que tipo de cama es; King-size es cama de matrimonio.

Con un chillido estrangulado, salt sobre sus pies. Oh mi Dios, Roman Draganesti estaba de su habitacin! Cmo se haba atrevido a dormir en su cama? O, Dios me ayude, tal vez ella haba pasado la noche en su cama. Tal vez este era su cuarto. Cmo poda no recordarlo? Ella examin su ropa. Sus zapatos y su bata haban desaparecido, pero, aparte de eso, se vea intacta. Y no violada. l yaca de espaldas sobre la colcha, todava completamente vestido con su suter negro y sus pantalones vaqueros. Jess, los zapatos del hombre seguan puestos. Por qu demonios l haba dormido con ella? Tan comprometido estaba en la tarea de protegerla? O tena otros motivos? Su mirada gravit sobre sus pantalones vaqueros. l haba mantenido su atraccin por ella en secreto. Joder, maldita fuese su suerte si un magnifico cachas haba tratado de seducirla, y ella no poda recordarlo. Rode la cama, estudindole. Se le vea muy tranquilo, casi inocente, aunque ella saba que no era as. Porqu no la sorprendera que nicamente fingiera estar dormido. En el suelo, divis su bata de laboratorio y sus zapatos. No recordaba habrselos quitado, as que Roman debi hacerlo. Entonces, por qu l no se quit sus propios zapatos? Se acerc un paso hacia l. Hola? Buenos das o tardes. Ninguna respuesta. Se mordi el labio, preguntndose qu hacer. El no sera un gran protector si dorma as de profundamente. Se apoy cerca de su cara. Vienen los rusos! Su cara permaneci inmvil. Jess. De poca ayuda sera. Escudri el cuarto. Dos puertas. Abri la primera y vio un largo vestbulo con muchas puertas en cada lado. Tena que ser el cuarto piso y un cuarto de invitados. El quinto piso no tena vestbulo. Roman tena toda la planta para l. Divis a un hombre cerca de las escaleras de espaldas a ella. Sin falda escocesa, pero con una pistolera en el cinturn. Un guardin, supuso, sin embargo definitivamente no un Highlander. Sus pantalones caquis y su polo azul marino eran normales. Cerr la puerta y prob con la siguiente. Un gran cuarto de bao. Tenia de todo:

inodoro, baera, lavabo, toallas, pasta dentfrica, cepillo de dientes, ... todo menos un espejo. Era extrao. Consider la situacin, luego abri la puerta y mir a hurtadillas. Roman an continuaba dormido en su cama. Puls varias veces el interruptor de la luz del cuarto de bao, encendindola y apagndola, creando un efecto de luz estroboscpica en la cara de l. Todava nada. Qu dormiln. Se lav la cara y se cepill los dientes. Ahora se senta mejor preparada para un enfrentamiento con el hombre no convidado a su cama. Avanz hacia l, una artificial sonrisa en su cara, y en voz alta, anunci, Buenos Das, Sr. Draganesti. Sera mucho pedir que pasase la noche en su cama de ahora en adelante? Ninguna respuesta. Ni siquiera un ronquido. No roncan los hombres? Hmm, no si finge. Esto no significa que no encuentre estimulante su compaa. Usted es ciertamente muy divertido. Avanz ms cerca y le pinch en el hombro. Venga, s que est fingiendo. Nada. Se inclin y susurr en su odo. Se percata que esto significa guerra. Segua sin responder. Ella le examin de pies a cabeza. Largas piernas, cintura sin grasa, anchos hombros, mandbula firme, nariz recta, aunque un poco demasiado larga. Encajaba con l, aunque, tambin casaba con su arrogancia. Un mechn de pelo negro descansaba sobre un pmulo. Le pein el pelo hacia atrs. Era fino y suave. Ninguna reaccin, nada en absoluto. Era ciertamente bueno hacindose el muerto. Se coloc al lado de l en la cama y coloc las manos en sus hombros. Te voy a violar. Es intil que te resistas. Nada. Mierda! Era tan fcil resistirse a ella? Bien, recurrira a la tortura. Brinc al final de la cama y le quit los zapatos. Aterrizaron en el suelo con un ruidoso clunks. Todava nada. Le acarici los dedos a travs de los gruesos calcetines negros, luego le hizo cosquillas en las plantas de los pies. No se movi. Tir fuertemente del dedo gordo de su pie izquierdo. Este cerdito fue al mercado. Se abri camino hasta el dedo pequeo del pie. Y este cerdito chill wee, wee, wee Ella dej que sus dedos recorriesen hacia arriba la larga pierna de l. Todo el camino a casa. Se detuvo en su cadera. Su cara permaneca calmada, impertrrita. Su mirada vag

hacia su cremallera. Vamos, esto le espabilara. Si se atreva. Le mir fijamente a la cara. S que finge. Ningn hombre con sangre en las venas podra dormir durante esto. Ninguna respuesta. Maldicin. l estaba esperando para ver hasta donde llegara ella. Bien. Le dara un despertar que nunca olvidara. Empuj hacia arriba su suter negro para mostrar la pretina de sus pantalones vaqueros. La vista de piel aceler su pulso, y levant el suter un poco ms alto. No tomas demasiado el sol, eh? Su piel era plida, pero su cintura y su estmago eran bonitos y sin grasa. Una lnea de pelo negro descenda desde su pecho, formando remolinos alrededor de su ombligo, luego continuaba por dentro de los negros pantalones vaqueros. Dios Santo, era tan estupendo. Tan masculino. Tan sexy. Tan inconsciente. Despirtese, medicin! Se inclin, puso la boca sobre su ombligo, sopl ruidosamente haciendo una pedorreta. Nada. Jess, duerme como un muerto! Se desplom a su lado. Luego le golpe. Por supuesto que no roncaba. No respiraba. Alarg una mano temblorosa y toc su estmago. Fro. Tir fuertemente de sus manos hacia atrs. No, no, esto no le estaba pasando. El hombre estaba perfectamente sano la noche antes. Pero nadie poda dormir as de profundamente. Levant su brazo y lo solt. Cay con un ruido sordo. Oh, Dios, era verdad! Gate fuera de la cama. El terror ascendi por su garganta e hizo erupcin en un grito. Roman Draganesti estaba muerto.

Captulo 10
Ella haba dormido con un cadver. Concedido, los pocos hombres con los que haba compartido la cama en el pasado no haban exactamente incendiado su mundo. Y al cabo de un rato, generalmente se marchaban, para nunca ms regresar. Shanna nunca antes haba considerado su movilidad una ventaja. Incluso despus de su impactante chillido, Roman todava yaca all, tranquilo como si nada. Tena que estar muerto. No, Maldicin! Grit otra vez. La puerta se abri de golpe. Ella brinc y dio media vuelta al mismo tiempo. Qu ocurre? El hombre que haba visto antes en el vestbulo estaba ahora de pie fuera de la puerta, pistola en mano. Shanna seal la cama. Roman Draganesti est muerto. Qu? El hombre desliz la pistola de vuelta a su pistolera. l est muerto! Shanna seal otra vez la cama. Me despert y le encontr en mi cama. Muerto. Con una mirada preocupada, el hombre se acerc a la cama. Oh. Su ceo fruncido desapareci. No hay problema, seorita. l no est muerto. Estoy segura de est muerto. No, No. l simplemente est dormido El guarda coloc dos dedos en el cuello de Roman. El pulso est bien. No se preocupe. Soy experto en seguridad. Reconocera un muerto. Bien, yo soy mdico profesional, y reconozco un cadver cuando lo veo Y haba visto muchos ms cuando Karen muri. Las rodillas de Shanna temblaron, y mir alrededor buscando una silla. Ninguna. Slo la cama. Y el pobre Roman. l no est muerto insisti el guarda. Solo duerme. Dios, este hombre es torpe. Mire como se llama? Phil. Llevo un ao en la guardia diurna. Phil. Shanna se apoy contra una de las cuatro columnas de soporte. S que no quiere admitirlo. Despus de todo, es un guardia, y se supone que mantiene a la gente con vida l est vivo No lo est! La voz de Shanna se elev ms y ms alto. Est muerto! Difunto. Caput. El Imperio de Roman ha cado! Los ojos de Phil se abrieron como platos, y dio un paso atrs. De acuerdo, de

acuerdo. Clmese Tir del walkie-talkie de su bolsillo. Necesito ayuda en el cuarto piso. La invitada se ha vuelto totalmente loca. No! Shanna camin a grandes pasos hacia la ventana. Puede que si abrimos estos postigos, arrojemos un poco de luz al respecto. No! Phil y son tan desesperado que Shanna se detuvo. La esttica reson en el aparato walkie-talkie, despus se oy una voz. Cul es el problema, Phil? Bip. Tenemos un problema aqu, Phil contest. La Seorita Whelan se despert encontrando al Sr. Draganesti en su cama, y cree que est muerto. La risa estall en el otro extremo del walkie-talkie. La boca de Shanna cay abierta. Jess, esta gente era fra. Movi la cabeza hacia Phil y su comunicador. Puedo hablar con su supervisor, por favor? Phil le mir avergonzado, Ese era mi supervisor. l puls un botn. Howard, puedes venir aqu, por favor? On, claro, Howard contest. No puedo perderme esto. Bip. Phil desliz el walkie-talkie en su bolsillo. Subir ahora mismo. Bien Shanna escudri el cuarto, pero no pudo ver un telfono. Llamara usted por favor al 911? Yo yo no puedo. Al Sr. Draganesti no le gustara en absoluto. El Sr. Draganesti est ms all de gustarle o desagradarle. Por favor! Confe en m, todo saldr bien. Phil mir su reloj de pulsera. Solo espere aproximadamente dos horas. Esperar? Estara menos muerto dentro de dos horas? Shanna se pase de un lado al otro del cuarto. Maldicin, Cmo pudo Roman morir as? l pareca tan fuerte y saludable. Ha debido ser un golpe o un ataque al corazn. Deberamos avisar a sus parientes ms cercanos. Estn todos muertos. Ninguna familia? Shanna detuvo su paseo. Pobre Roman. l haba estado totalmente solo. Como ella. Una oleada de pena cay sobre ella, pena por lo que podra haber sido. Ahora ella nunca vera sus dorados ojos otra vez. Ni sentira sus brazos a su alrededor. Se apoy contra un poste de la cama y contempl su atractiva cara. Un golpe son en la puerta, y un hombre grande, de mediana edad, entr a grandes pasos en el cuarto. Llevaba puestos pantalones caquis y un polo azul marino igual que

Phil. El cinturn alrededor de su cintura sostena un surtido de herramientas como la pistola y la linterna. l pareca un ex-jugador de ftbol, con un cuello enorme y una nariz torcida, llena de bultos que haba sido rota demasiadas veces. l habra sido demasiado imponente si su peinado no ocultara tan obviamente su calvicie y sus ojos no chispearan con humor. Seorita Whelan? Su voz era nasal, cortesa de su maltratada nariz. Probablemente roncaba lo suficientemente fuerte para que le oyesen en Jersey. Soy Howard Barr, Jefe de seguridad de da. Cmo est usted? Viva, que es ms de lo que puede decirse de su empleador. Hmmm. Howard dirigi la mirada hacia la cama. Est muerto, Phil? Los ojos de Phil se abrieron como platos. No. Por supuesto que no. Bueno. Howard junt las manos y frot una contra otra. Aclarado esto. Le gustara bajar a la cocina para tomar una taza de caf? Shanna parpade. Perdone? No... No va a examinar el cuerpo? Howard se ajust el cinturn y avanz hasta la cama. l se ve bien, aunque sea jodidamente raro que est durmiendo aqu. Nunca he visto a Mr. Draganesti pasar la noche en la cama de alguien. Shanna apret los dientes. l no est dormido. Creo que s lo que sucedi, dijo Phil. le vi esta maana, un poco despus de las seis, bajando las escaleras con la Srta. Whelan en brazos. Howard frunci el ceo. Despus de las seis? El sol ya haba salido. Un pensamiento terrible se le ocurri a Shanna. l me llevaba? Si. Phil contest. Fue una suerte que yo llegara cuando lo hice, porque al tipo realmente le estaba costando llevarla. Shanna cogi aire. Oh no. Phil se encogi de hombros. Supongo que l estaba demasiado agotado para volver a su cuarto. Shanna se desplom sobre la cama al lado de los pies de Roman. Oh Dios, ella pesaba demasiado para que l la llevara. Ella le haba causado el ataque al corazn. Es horrible. Yo... yo le mat. Seorita Whelan. Howard le dirigi una mirada exasperada. Es completamente imposible. l no est muerto. Por supuesto que lo est. Ella recorri con la mirada el cuerpo, a slo unas pulgadas de distancia. Nunca volver a comer pizza. Phil y Howard intercambiaron una mirada preocupada. Sus walkie-talkie emitieron un bip. Howard lo sac el primero. S?

Una voz rasposa lleg a travs de l. Radinka Holstein llega ahora de su excursin de compras. Ha indicado que la Srta. Whelan se una a ella en la sala. Buena idea. Howard suspir, visiblemente aliviado. Phil, conduces a la Srta. Whelan a la sala? Claro. Phil se vio igualmente aliviado. Por aqu, seorita Shanna vacil, echando un vistazo a Roman. Qu har con l? No se preocupe. Howard ajust su cinturn multiusos. Le llevaremos a su dormitorio. Y en unas pocas horas, cuando se despierte, ambos se reirn mucho con esto. Si, genial. Shanna recorri cansinamente el vestbulo detrs de Phil. Descendieron las escaleras en silencio. Justo anoche ella haba subido por estas escaleras con Roman. Haba algo en l -una esquiva tristeza- que haba hecho que quisiera darle la lata y hacerle rer. Y cuando l se ri, pareci tan asombrado que ella se sinti doblemente premiada. Porras, ella apenas le conoca, pero iba a echarlo de menos. l era fuerte, pero gentil. Su inteligencia era aguda y desafiante. Su insistencia en protegerla era tan masculina. Y casi la haba besado. Dos veces. Shanna suspir. Ahora nunca sabra cmo era besar a Roman. Nunca conseguira ver su laboratorio ni le oira hablar de su siguiente brillante descubrimiento. Nunca podra hablar con l otra vez. Cuando lleg a la planta baja, estaba totalmente deprimida. La mirada comprensiva en la cara de Radinka fue su ruina. Sus ojos se llenaron de lgrimas. Radinka, lo siento tanto. l se ha ido. Ya, ya Radinka la abraz y habl con su profunda voz con acento, No se preocupe, mi amor. Todo est bien. Ella condujo a Shanna hacia el cuarto a la derecha del vestbulo. Estaba vaco. Shanna haba esperado que estuviera lleno de mujeres, como la noche anterior. Dominando el cuarto estaban tres sofs marrones de cuero, situados alrededor de los tres lados de una mesa de caf cuadrada. En el cuarto lado, la pared estaba cubierta con una enorme pantalla de televisin. Shanna se desplom en un sof. No puedo creer que se haya ido. Radinka coloc su bolso en la mesa de caf y se sent. l se despertar, mi amor. No lo creo. Una lgrima se desliz hacia abajo por su cara. Algunos hombres pueden dormir muy profundamente. Mi hijo, Gregori, por ejemplo. Imposible despertarle una vez que est dormido. Shanna se enjug la lgrima. No, l est muerto.

Radinka quit un hilo imaginario fuera de su traje de diseo. Quiz se sentira mejor si se lo cuento. Estaba aqu temprano por la maana, y Gregori me dijo lo que haba sucedido. Roman la llev a una clnica dental, y usted trabaj en sus dientes. Eso no puede ser cierto. Recuerdos de una consulta dental colgaban precariamente en sus pensamientos, justo fuera de alcance. Yo crea que haba sido un sueo. Fue real. Roman us algn tipo de hipnosis en usted

Qu?
Gregori me asegur que usted estaba de acuerdo. Shanna cerr los ojos, intentando recordar. S, ella haba estado tumbada sobre el canap en la oficina de Roman cuando l haba sugerido la hipnosis. Y ella haba estado de acuerdo. Estaba desesperada por salvar su carrera, desesperada por una oportunidad para esa vida normal que ella deseaba tan terriblemente. As que me hipnotiz de verdad? S. Fue una suerte para los dos. l necesitaba encontrar un dentista, y usted necesitaba ayuda para conseguir sobreponerse a su miedo a la sangre. Usted sabe lo de mi miedo? S. Le cont a Roman todo acerca del terrible incidente en el restaurante. Gregori estaba all, as que lo oy. Espero que no le importe que l me lo contara. No, supongo que est bien. Shanna se apoy contra los suaves cojines de cuero y apoy la cabeza. Realmente trabaj en los dientes de Roman anoche? S. Sin duda su memoria es algo vaga, pero volver al final. No me desmay ni hice nada raro cundo vi sangre? Por lo que se, hiciste un trabajo maravilloso. Shanna buf. No s cmo logr hacer algo si estaba bajo alguna suerte de hechizo. Qu es exactamente lo que hice? Implantaste el diente que l haba perdido. Shanna se enderez de golpe. No sera el diente de lobo! No me diga que insert un diente de animal en su boca. Aw, Ostras. Se dej caer contra los cojines. Qu importancia tena? El pobre tipo estaba muerto. Radinka sonri. Era un diente normal. Oh, bien. Poda imaginar la mirada del mdico forense si examinase el cuerpo y encontrase un diente de lobo. Pobre Roman. l era tan joven para morir. Y tan magnfico. Radinka suspir. Espero que te haya podido convencer de que l sigue vivo.

Humm. Ella presion su dedo ndice contra sus labios cerrados. El esmalte de uas rojo oscuro entonaba perfectamente con su lpiz de labios. Le diste algn tipo de anestesia para reducir el dolor? Cmo lo voy a saber? Podra haber cantado pera en ropa interior. No tengo ni idea de lo qu hice anoche. Shanna frot su frente, tratando de recordar. Slo lo menciono porque podra explicar porqu duerme tan profundamente. Shanna se qued sin aliento y gateo a sus pies. Oh, Dios mo, y si le mat con anestesia? Los ojos de Radinka se ensancharon. Eso no es lo que quise decir. Shanna hizo una mueca. Le sobre-mediqu. O le puse mayor cantidad de la que poda soportar. De cualquier manera, le mat. No seas tonta, nia. Por qu te culpas a ti misma? No lo s. Porque soy culpable, supongo. Los ojos de Shanna se llenaron de lgrimas de nuevo. Me culpo a m misma de lo que le sucedi a Karen. Debera haberla ayudado de alguna forma. Ella todava estaba viva cuando la encontr. Era tu joven amiga que muri en el restaurante? Shanna inspir y afirm con la cabeza. Lo siento. S que te resulta difcil de creer, pero una vez se le pasen los efectos de la anestesia, Roman se despertar, y vers por ti misma que l est perfectamente bien. Con un gemido, Shanna se repanchig en el sof. Te gusta mucho, verdad? Shanna suspir, clavando los ojos en el techo. S, as es, pero no tengo mucha fe en tener una relacin duradera con un to muerto. Seora Holstein? Una voz de varn habl desde la puerta. Shanna mir sobre su hombro y vio otro guarda vestido en caqui y azul marino. Qu haba pasado con todas las faldas escocesas? Echaba de menos a los Highlanders con sus coloridas mantas escocesas y sus adorables acentos. Los paquetes han llegado de Bloomingdale, anunci el guarda. Dnde quiere que los pongamos? Radinka se levant graciosamente. Traiga algunas cajas aqu, y lleve el resto al cuarto de la Srta. Whelan. A mi cuarto? Shanna pregunt. Por qu? Radinka sonri. Porque son para ti, mi amor. Pero... Pero yo no puedo aceptar nada. Y t no deberas llevar nada a mi cuarto mientras haya un cadver all dentro. El guarda puso los ojos en blanco. Le llevamos a su propio dormitorio. Bien. Entonces, hgalo. Radinka se recost. Espero que te guste lo que eleg para

ti. En serio, Radinka. No puedo aceptar ese montn de regalos. Es suficiente con que me dieses refugio esta noche. Yo necesito llamar al Departamento de Justicia y hacer otros planes. Roman te quiere aqu. Y quiere que tengas estas cosas. Radinka le indic al guarda que entrase, con el alto montn de cajas apilado en sus brazos. Pngalas sobre la mesa de aqu, por favor. Shanna mir las cajas consternada. Era tan tentador aceptarlas. No se atreva a ir a su apartamento ahora, as que no le quedaba nada ms que la ropa que llevaba puesta. An y as, no poda aceptar todos esos regalos. Realmente agradezco tu generosidad,... La generosidad de Roman. Radinka coloc un paquete en su regazo y la abri. Ah, S. Este es precioso. Te gusta? Acurrucado en fino papel blanco estaba un sujetador rojo de encaje y unas braguitas. Guau. Shanna cogi el sujetador. Era ms de fantasa que los que ella normalmente usaba. Y bastante ms caro. Examin la etiqueta. Treinta y seis B. es de mi talla. S. Roman me dej una nota con tus tallas. Qu? Cmo supo l mi talla de sujetador? Supongo que se lo diras mientras estabas hipnotizada. Shanna trag saliva. Jess, tal vez ella haba cantado pera en ropa interior. Aqu. Radinka anduvo a tientas por su bolso. Creo que todava tengo la nota. Ella pas el papel a Shanna. Oh, madre ma. Deba ser lo ltimo que l haba escrito antes de morir. Shanna examin la nota. Talla 12. 36B. Roman ciertamente saba sus tallas. Se las habra dicho bajo la hipnosis? Qu ms habra hecho ella? Trigale algunos brownies. Dio un suspiro y las lgrimas fluyeron en sus ojos. Qu va mal, mi amor? Brownies. l es tan dulce Correccin... era tan dulce. No pens en que necesito perder peso? Radinka sonri. Aparentemente no. Dej algunos brownies en la cocina, pero si quieres alguno, debes apresurarte. Los guardas diurnos estaban babeando sobre ellos. Esos hombres se comeran cualquier cosa. Tal vez luego, gracias. Shanna comenzaba a sentir punzadas de hambre, pero

cada vez que pensaba en comer, la embrujaba la imagen de Roman luchando por lograr subirla por las escaleras. Veamos que ms tenemos. Radinka abri rpidamente el resto de las cajas. Haba ms conjuntos de ropa interior de encaje, una bata de bao azul de felpa, una camiseta sin mangas color salmn y una chaqueta de sport haciendo juego, y un camisn azul de seda con zapatillas a juego. Esto es mejor que la Navidad, murmur Shanna. De verdad, es demasiado. Te gustan? S, claro, pero Entonces est decidido. Radinka apil las cajas. Las subir a tu cuarto y dejar una nota en la oficina de Roman para que l te vaya a ver cundo se despierte. Pero... Ningn pero. Radinka estaba de pie con las cajas en sus brazos. Quiero que vayas a la cocina y comas. Le dije a uno de los guardas que te preparase un sandwich, as que te esperan. Luego quiero que te des un agradable y caliente bao y te pongas algo de ropa limpia. Para cuando hayas terminado, Roman estar despierto. Pero... Estoy demasiado ocupada para discutir. Tenemos un milln de cosas que hacer en Romatech esta noche Radinka se march del cuarto con los paquetes. Te ver ms tarde, querida. Jess. Shanna tuvo la impresin de que Radinka Holstein era unA dragona en el trabajo. Pero ella tena un gusto maravilloso para la ropa. Le iba a doler tener que devolver la mayor parte de ellas, pero era lo que deba hacer. Se atrevera ella a aventurarse fuera de la casa? Lo pasara bastante peor si los rusos la atrapasen. Despus de que Shanna se comi su sandwich en la cocina y lleg a la conclusin de que era mejor ignorar la caja de brownies sobre la mesa, subi a su cuarto. Abri la puerta y mir a hurtadillas adentro. La cama estaba vaca. Las bolsas y cajas con las compras estaban amontonadas al pie de la cama. Ella se dio una larga y caliente ducha. Luego, con la bata de bao de felpa puesta, abri las bolsas y cajas. Debera haber sido entretenido, pero se puso progresivamente triste, al pensar en que el hombre que haba pagado los recibos acababa de morir. Se senta culpable. No poda aceptar todos esos regalos. Y no poda quedarse all. Tena que contactar con el Agente de USA, Bob Mendoza, y luego deba comenzar una

nueva vida en alguna otra parte. Un lugar donde no conocera a nadie, y nadie la conocera. Otra vez. Dios mo, era deprimente. Como parte del Programa de Proteccin a Testigos, ella nunca podra contactar con su familia o viejos amigos. Pero deseaba ardientemente tener compaa. Ella quera amor. No se haba percatado cunto hasta que encontr a Roman. Maldicin. No era demasiado lo que ella peda a la vida. Slo quera lo mismo que otras chipicientas mujeres: una carrera de la que enorgullecerse, un marido que la amara, y nios. Nios guapos. Desafortunadamente, un trgico instante haba alterado sus metas en la vida. Ahora cada da era una prueba de supervivencia. Ella deambul hacia la ventana y sus feos postigos de aluminio. Localiz un interruptor detrs de las cortinas y lo puls. Los postigos se abrieron y un dbil rayo de sol entr en el cuarto. La vista era preciosa. Debajo de ella haba una calle de tres carriles y a lo lejos, Park Central. El sol estaba ponindose al oeste, tiendo de prpura y rayas rosadas las etreas nubes. Shanna permaneci en la ventana mirando. Un sentimiento de paz cay sobre ella al anochecer. Quiz ella sobrevivira a todo esto. Si al menos Roman estuviese todava vivo. Radinka poda estar en lo cierto, y l simplemente se libraba, durmiendo, de una elevada dosis de anestesia? Shanna se sobresalt. Era horrible que no pudiese recordar lo que le haba hecho a ese pobre hombre. Tal vez debera aguantar aqu un poco de ms de tiempo. Roman poda ser declarado oficialmente muerto, o poda milagrosamente despertar. En cualquier de los casos, no poda irse hasta que no lo supiese con seguridad. Eligi algunas ropas y se visti. Dentro del armario, encontr una televisin. Bien. Poda entretenerse mientras esperaba. Ella hizo zapping por los canales. Guau, he aqu un canal que nunca antes haba visto. El dibujo de un murcilago negro vol hacia ella, luego se congel en un logotipo que tena un cierto parecido con Batman. Debajo haba un mensaje. Bienvenido a DVN. 24 horas/7 das8 porque siempre es de noche en

alguna parte.
DVN? Algn canal de video? Y qu programa nocturno estaba a punto de

empezar en ese canal? El logotipo del murcilago desapareci, y otra frase apareci en la pantalla. DVN. Si usted no es digital9, no podr verlo. Qu extrao. Un golpe son en la puerta, interrumpiendo sus pensamientos. Apag la televisin y fue hacia la puerta. Deba de ser Phil. l pareca encargarse del cuarto piso. Connor! grit con sorpresa. Ha vuelto! S. l permaneca all de pie, sonriendo. Soy yo. Ella lanz los brazos alrededor de su cuello y le abraz. Estoy tan contenta de verle. l retrocedi, sus mejillas sonrojadas. He odo que vos tuvisteis un pequeo susto. Oh, es terrible? Lo siento tanto, Connor Que es lo que vos sents, muchacha? Es por lo que el Sr. Draganesti me envi aqu. l quiere verla. Se le puso carne de gallina. Eso eso no puede ser. l quiere verla de inmediato. La llevar hasta all. l estaba vivo? Conozco el camino. Shanna corri en busca de las escaleras.
8

On 24/7?

9 Querr decir: si no tienes TV digital? Pero, entonces, pq le parece raro? Adems, utilizan el you (personal) no it (cosa). Debe ser una propiedad vamp

Captulo 11
Roman Draganesti se despert sin recuerdos de cmo haba regresado a su cama. Yaca encima de su manta de ante con sus ropas y zapatos todava puestos. Recorri con la lengua el interior de su boca. El puente de alambre todava estaba all. Se toc el colmillo con los dedos. Firme. Por supuesto, an no poda asegurar si el colmillo podra extenderse y replegarse, y sera imposible ponerlo a prueba mientras el diente estuviera sujeto en su sitio con el alambre. Tendra que convencer a Shanna para que le quitara el puente. Despus de una ducha rpida, se puso rpidamente el albornoz y pase tranquilamente por su oficina para comprobar si tena mensajes. La letra de trazos alargados de Radinka atrajo su atencin. Ella haba realizado las compras de Shanna. Bien. Ella se iba a Romatech temprano para asegurarse de que todo estaba listo para el Baile Inaugural de Gala. Dado que ella estaba ahora trabajando de da y de noche, a ella le pareca que se mereca otro aumento. Otro? Muy bien. Jean Luc Echarpe y Angus MacKay, los Seores de las Asambleas francesa y britnica, estaba previsto que llegaran a las cinco de la madrugada. Bien. Los cuartos de huspedes en el tercer piso estaban preparados. Roman tena pensado introducir dos nuevos sabores en su lnea de Fusion Cuisine en el Baile Inaugural. Quinientas botellas estaban preparadas para el evento. Todo se vea genial. Entonces ley el ltimo prrafo. Al despertarse, Shanna Whelan le haba descubierto en su cama. Oh no. Ella haba decidido que l estaba muerto y se alter terriblemente. Oh mierda. Por supuesto que ella pens que l estaba muerto. Durante el da, no tena pulso. Pero por el lado positivo, podra significar que ella realmente se preocupaba por l. Radinka haba tratado de convencer a Shanna de que su profundo sueo era debido a la anestesia que l haba recibido en la clnica dental. Desafortunadamente, esa teora slo la condujo a la conclusin de que ella le haba matado. Genial. Ella estaba preocupada pero no porque ella sintiera algn afecto por l, sino porque se senta culpable. l poda imaginar la escena - Shanna corriendo por el dormitorio, alterada, mientras l yaca all como un leo muerto. Mierda.

Roman aplast el papel en su puo y lo lanz a la basura. Era la gota que colmaba el vaso. Tena que terminar la frmula que le permitira mantenerse despierto durante el da. l no poda estar tumbado indefenso mientras Shanna le necesitara. Puls un botn del interfono. Cocina, una voz nasal contest. Howard, verdad? S, seor! Me alegro de or que est recuperado. Hubo un poco de excitacin aqu mientras usted dorma. Roman poda or una risa apagada de fondo. Sangre de Dios. Cualquiera pensara que ser el Seor de la Asamblea ms grande de Norteamrica le dara derecho a un poco de respeto. No es que nos quejemos, continu Howard. Normalmente es tan aburrido merodear por aqu. Oh, Connor entra ahora. Howard, tenemos invitados importantes esta noche. Su empleador, Mr. MacKay, estar aqu. Espero que se incremente la seguridad durante el da y discrecin absoluta. Entendido, seor. Nos ocuparemos de todos. Los Highlanders han llegado, as que me voy. Buenas noches. Buenas noches. Connor, ests ah? Hubo una pausa, luego el ruido de un pip. Aye, estoy aqu. Escolta a la Srta. Whelan a mi oficina en diez minutos. Aye, seor. Roman camin a grandes pasos hacia el mueble bar, agarr una botella de sangre sinttica del frigo, y la meti en el horno microondas. Volvi a su dormitorio. All se puso un par de pantalones negros holgados y una camisa gris - un esfuerzo para parecer un poco ms formal dado que esa noche tena invitados importantes. Angus y todo su squito iran vestidos con el traje de gala escocs. Jean Luc vendra acompaado por bellos modelos vampiros, todos vestidos con trajes de noche de alta costura. Buscando en el fondo del armario, Roman divis el smoking negro y la capa a juego que Jean Luc le haba dado tres aos atrs. Roman gimi. Tendra que ponerse esa maldita cosa otra vez. Tal vez Jean Luc disfrutaba vistindose como la versin de Hollywood de Drcula, pero Roman prefera la ms relajada etiqueta en el vestir de los tiempos modernos. Sac el smoking del armario. Tendra que mandar plancharlo antes del Baile Inaugural de Gala. El microondas son. Su primera comida de la noche estaba lista. Lanz el smoking

encima de la cama. Justo entonces, la puerta exterior de la oficina se abri de un golpe. Roman? Shanna grit. Ests ah? Haba un filo definido en su voz. Pnico nervioso, jadeante, claro. De ninguna manera haban sido diez minutos. Ella haba debido correr todo el camino. Maldita sea. Dijo adis a su desayuno. Estoy aqu, contest y oy una boqueada en respuesta mientras andaba descalzo hasta la puerta del dormitorio. Ella estaba de pie cerca de su escritorio, su cara sonrojada por la carrera, su bonita boca abierta. Sus ojos se abrieron como platos cuando entr en la oficina. Oh Dios mo. murmur ella. La humedad brill tenuemente en sus ojos. Ella se cubri la boca con dedos temblorosos. Sangre de Dios, ella haba vivido un infierno. l baj la mirada, avergonzado por la dura experiencia que le haba hecho pasar. Oh, genial, l estaba hecho un desastre. Su camisa colgaba abierta. Sus pantalones estaban desabrochados y lo suficientemente cados por sus caderas como para ensear sus boxer negros. Se retir el cabello hmedo de la cara y aclar la voz. O lo que sucedi. Ella slo permaneci all, clavando los ojos en l. Connor se lanz a travs de la puerta. Lo siento, seor. Trat de retardarla, pero... l not el estado de la ropa de Roman. Och, deberamos haber llamado a la puerta. Ests vivo. Shanna avanz lentamente hacia l. El horno microondas son, un timbre de aviso de que su desayuno todava esperaba. Y tendra que esperar hasta que Shanna se fuera. Connor se sobresalt. l saba que un vampiro estaba siempre ms hambriento recin levantado. Deberamos regresar ms tarde, l sugiri a Shanna, Cundo el Sr. Draganesti haya terminado de vestirse. Ella pareca no or a Connor. Se adelant poco a poco hacia Roman. l respir profundamente, acogiendo su perfume. Ella ola deliciosamente, y ese top naranja plido le haca parecer tan jugosa como un melocotn maduro. La poca sangre que quedaba en su cuerpo se abalanz hacia su ingle, dejndole doblemente muerto de hambre... de su carne, y de su sangre. La intensidad de su hambre debi notarse. Connor retrocedi hacia la puerta. Les

dejar solos, entonces. l sali lentamente afuera, cerrando la puerta detrs de l. En ese momento, Shanna estaba lo suficientemente cerca como para devorarla. l apret sus puos, luchando con la tentacin. Me han dicho que te asustaste. Lo siento. Una lgrima se le escap, pero antes de que pudiera alcanzar su mejilla, ella la enjug. Estoy tan feliz de que ests bien. De verdad te preocupaste mucho? Roman la observ detenidamente. La mirada de ella viaj a lo largo de l, haciendo una pausa en su pecho desnudo, resbalando ms abajo por su estmago. Maldita sea, la deseaba. l esperaba que sus ojos no comenzaran a brillar. Ests realmente bien. Ella toc su pecho, un golpe ligero con las yemas de los dedos, pero que le sacudi como un rayo. l reaccion velozmente, empujndola hacia l en un apretado abrazo. Ella se tens al principio por la sorpresa, despus se relaj, anidando su mejilla contra la alfombra de pelo de su pecho. Sus manos se apoyaron ligeramente sobre su camisa. Tema haberte perdido. En realidad es bastante difcil deshacerse de m. Sangre de Dios, tena hambre. Control, mantn el control. Radinka me dijo que trabaj en tus dientes anoche. S. Djame ver. Ella extendi la mano hacia su boca y examin la fijacin. El diente se ve bien, algo ms afilado de lo normal. Parece haber cicatrizado muy de prisa. S. Puedes quitar el alambre. Qu? No, no puedo. Estas cosas llevan su tiempo. El horno microondas son otra vez, llamando su atencin. Necesitas coger eso? l cogi su mano y bes sus dedos. Te necesito a ti. Ella resopl suavemente y solt la mano de su agarre. Entonces, es verdad que realmente me hipnotizaste? S. Estaba cerca de la verdad. Ella frunci el ceo. Yo no hice nada extrao, verdad? Es decir, es terriblemente desconcertante saber que hice algo y no recordarlo. Fuiste muy profesional. l recaptur su mano y bes su palma. Si tan slo ella sugiriera tener sexo oral otra vez. No enloquec al ver sangre? No. l le bes el interior de la mueca. El tipo A positivo lata a travs de sus venas. Fuiste muy valiente. Sus ojos se iluminaron. Sabes lo que eso significa? Mi carrera no est acabada Es

genial. Ella arroj sus brazos alrededor de su cuello y le dio un beso en la mejilla, Gracias, Roman. Sus brazos se tensaron alrededor de ella. Su corazn se expandi con un atisbo de esperanza. Luego record su sugestin en la clnica dental. Sangre infernal! Esto era obra suya. Ella simplemente segua sus rdenes. l se separ de su abrazo. Ella jade, claramente sorprendida. Despus su rostro pareci desmoronarse, pero slo durante un segundo antes de acabar con una mirada glacial y hermtica. Ella dio un paso atrs. Maldita sea, deba pensar que l la haba rechazado. Y estaba intentando camuflar el dolor. Ella se preocupaba realmente por l, y l se comportaba como un idiota, asustndola durante el da, y ahora hiriendo sus sentimientos. l tena tan jodida poca experiencia con hembras mortales. El horno microondas son otra vez. Fue a grandes pasos hacia la mquina y tir bruscamente del enchufe. As dejara de tentarle con la sangre caliente. Desafortunadamente, Shanna supona una tentacin mucho ms difcil de resistir. Ella estaba fresca. Ser mejor que me vaya ahora. Ella retrocedi hacia la puerta de la oficina. Yo estoy feliz de que ests vivo, y de que tu diente este bien. Y agradezco tu proteccin y todos los amables regalos los cules realmente no puedo quedarme. Shanna. Ella trat de alcanzar la manecilla de la puerta. Eres un hombre ocupado, as que permanecer fuera de tu camino. De hecho, saldr... Shanna, espera. l se acerc a ella. Necesito explicarte. Ella rehus mirarle. No es necesario. S, lo es. Anoche, mientras estabas hipnotizada, plant una idea en tu men te. No debera haberlo hecho, pero hice una sugestin para que echaras tus brazos a m alrededor y me dieras un apasionado beso. Y cuando lo has hecho, ahora mismo, me di cuenta de lo que... Espera minuto. Ella le lanz una mirada incrdula. Piensas que estoy programada para besarte? S. Estuvo mal, pero... Eso una locura! En primer lugar, no estoy bajo tu control. Jess, apenas estoy bajo el mo. Quiz, pero... Y en segundo lugar, apuesto que soy bastante ms difcil de controlar de lo que piensas.

l cerr la boca. Ella haba acertado, pero no quiso confirmrselo. Y, por ltimo, eso no fue un beso apasionado. Fue un insignificante besito en la mejilla. Un hombre de tu edad debera conocer la diferencia. l levant las cejas. Si? Sera difcil de explicar que pas la mayor parte de sus aos mortales en un monasterio. Por supuesto. Existe una enorme diferencia entre un besito en la mejilla y un beso apasionado. Y ests furiosa conmigo por no saber distinguir entre ambos? No estoy enfadada! Bien, puede que un poco. Ella le mir enfurecida. Te apartaste de m como de una leprosa. l dio un paso hacia ella. No ocurrir de nuevo. Ella resopl suavemente. Te lo puedo asegurar. l se encogi un hombro. Soy un cientfico, Shanna. Difcilmente puedo hacer un anlisis comparativo de las diferentes clases de besos si no puedo adquirir los datos necesarios. Sus ojos se estrecharon. S lo que pretendes. Tratas de engaarme para conseguir que te de una muestra gratis. Quieres decir que normalmente no son gratis? Sonri. Cunto me costara un beso apasionado? Los doy a manos llenas cuando estoy de humor, lo que no es el caso. Ella le mir furiosa. Se congelar el infierno antes de que yo sienta ganas de darte un beso apasionado. Ay. l se figur que era una revancha por haber herido antes sus sentimientos. De hecho, yo pens que el pequeo besito fue muy excitante. Oh, gracias. Estoy hablando de verdadera pasin. Caliente, sudorosa, febril. Creme, si por alguna extraa razn, el infierno se congela, y decido darte un beso apasionado... ella se apoy contra la puerta y cruz los brazos No tendrs ningn problema en reconocer la diferencia, te lo aseguro. Como un cientfico, no puedo basarme en creencias. Se acerc. Tengo que constatarlas. No ser gracias a mi. Se detuvo ante ella. Tal vez no puedas evitarlo. Ha! Tal vez no seas capaz. l apoy la palma de la mano contra la puerta, cerca de su cabeza. Es un desafo? Es un riesgo. Dado tu cuestionable estado de salud, no estoy segura de que tu corazn lo pueda aguantar.

Sobreviv al ltimo beso. Eso no fue nada! Un beso realmente apasionado tendra que ser en la boca. Est segura? Esa definicin me parece un poco estrecha. Plant la otra palma de la mano al otro lado de su cabeza, atrapndola entre sus brazos. Lentamente, la mir. Puedo pensar en algunos otros sitios en que me gustara besarte apasionadamente. Su cara se sonroj. Bien, me voy. Estaba preocupada porque estabas muerto y dems, pero ciertamente pareces estar... Levantado? l se inclin hacia ella. Ciertamente lo estoy. Ella se gir, buscando a tientas la manecilla de la puerta. Dejar que acabes de vestirte. Lo siento, Shanna. No tena la intencin de asustarte o lastimarte. Ella le mir. En sus ojos refulgieron lgrimas no derramadas. Oh, Roman, eres tonto. Pens que te haba perdido. Tonto? En un total de quinientos cuarenta y cuatro aos, nunca le haban llamado eso. Siempre estar aqu. Ella se abalanz sobre l, envolviendo los brazos alrededor de su cuello. Sorprendido por la repentina fuerza de su ataque, Roman tropez dando un paso hacia atrs. El cuarto se tambale por breves segundos. l afianz su postura para evitar caerse. Tal vez era el hambre el causante del mareo. O tal vez, la conmocin de recibir afecto. Despus de todo, l era un monstruo. Cundo fue la ltima vez que alguien haba querido abrazarle? l cerr los ojos y aspir el perfume de su champ, de su jabn, de sus arterias bombeando sangre. El hambre le consuma. Bes la parte superior de su cabeza y luego su suave frente. La sangre lata en su sien, atrayndole hacia all. La bes, aspirando su rico aroma. Ella inclin la cara para mirarle, pero asustado de que sus ojos pudieran estar incandescentes, buce en su cuello. Le mordisque la parte superior de la oreja, luego el lbulo. Ella gimi, deslizando las manos entre su pelo. Tem que nunca lograra besarte. He querido hacerlo desde el primer momento en que te conoc. Recorri su mandbula acaricindola con los labios, hacia su boca. Sus labios se unieron brevemente, luego se separaron. La respiracin de ella calentaba su cara. Sus ojos estaban cerrados. Bien. l podra dejar de preocuparse por sus ojos. Acun la cara de ella entre sus manos. Ella se vea tan inocente y confiada. Sangre de Dios, ella no tena ni idea de lo qu l era capaz. Slo esperaba que fuese capaz de resistirse. La bes cuidadosamente. Ella intensific la sujecin de su cabeza, acercndole. l le lami el labio inferior, succionndolo. El cuerpo de ella se

estremeci. Su boca se abri, para l. Invadi. Explor. Ella le segua en cada movimiento, acariciando con su lengua la de l. Estaba tan viva, tan caliente que todos sus sentidos ardieron. Poda verla pegndose a l, aumentando su fiebre. Poda or su sangre latiendo. Sentir sus nervios estremecerse, el calor hirviendo a fuego lento. Oler sus jugos fluyendo. Su sabor nico. La estrech entre sus brazos. Con una mano en su espalda, la apret contra su pecho. Ella tena la respiracin acelerada, sus pechos movindose contra su piel. Su otra mano se desliz hacia abajo, alrededor de su trasero. Sangre de Dios, era el cielo. Firme y redondo. Y no bromeaba acerca de su habilidad para exteriorizar pasin. Ella se presion contra su ereccin. Dios mo, se meca contra de l. Retorcindose. Celebrando la gloria de estar viva y de su ancestral instinto de crear ms vida. Qu triste. El instinto ancestral de l era destruir vidas. l fue hacia su cuello. El colmillo izquierdo brot. Empez bien, pero se atasc en el puente de alambre. Ay! Se apart, apretndose los labios. Dola como el demonio, pero al menos el dolor haba golpeado algo de sentido en l. No poda morder a Shanna. Sangre de Dios, haba jurado que nunca ms mordera a un mortal otra vez. l la solt y se alej. Qu pasa? jade ella. l palme su boca con una mano. No le poda contestar con uno de sus colmillos extendidos. Oh, Dios mo. Es el puente? O el diente? Se ha aflojado? Ella se abalanz sobre l. Djame ver. l neg con la cabeza. Sus ojos llenos de la tensin provocada por tratar de retractar los colmillos mientras an estaba tan hambriento. Mira cmo ests sufriendo Ella toc su hombro. Por favor, djame ver. Mmm. l neg con la cabeza, retirndose otro paso. Maldicin, esto era embarazoso. Pero probablemente se lo mereca, por lo cerca que haba estado de morderla. No deb besarte con el puente en la boca. Hizo una mueca. Jess, no debera haberte besado en absoluto. El colmillo izquierdo finalmente obedeci y se desliz de vuelta a su hueco. l habl con la mano delante de su boca. Estoy bien. Pero romp una regla muy importante, nunca, jams tengas relaciones con un cliente. No debera haberme involucrado contigo en ningn caso. l baj la mano. En ese caso, ests despedida. No me puedes despedir. Todava llevas el puente en la boca. Se acerc a l. Ahora abre la boca y djame ver. Hizo lo que ella le peda.

Suavemente empuj el puente con los dedos. l roz sus dedos con la lengua. Para. Ella sac la mano de su boca. No puedo creerlo. El puente est suelto. Bien, es que besas como un demonio. Ella se sonroj. No veo cmo me las pude ingeniar para Lo siento. No te besar otra vez. Como tu dentista, soy responsable de tu salud dental ante todo. Te desped. No puedes. No mientras el puente... Me arrancar esa cosa yo mismo. No te atrevers! No te voy a perder, Shanna. No me perders. Slo tendremos que esperar una semana, poco ms o menos No voy a esperar. l haba esperado ms que quinientos aos para experimentar algo como esto. No esperara otra maldita semana. Y no tendra otra oportunidad con su dudosa capacidad de control. Se dirigi a grandes pasos hacia su dormitorio. Puntos negros formaron remolinos alrededor de su cabeza. Los ignor, ignor su hambre atroz. Roman! Ella corri tras l. No puedes sacarte el puente. No l abri bruscamente un cajn del tocador y busc bajo una pila de ropa interior. All, en el fondo, estaba una bolsita de fieltro rojo. La sac. Aun a travs del fieltro, pudo sentir el calor de la plata de dentro. Sin el fieltro, su mano estara cubierta de candentes quemaduras Se lo ofreci. Ella no se percat ya que estaba dando vueltas, revisando su dormitorio. Su mirada se demoraba en la cama de matrimonio. Shanna? Ella le mir, luego advirti la bolsita en su mano. Quiero que tengas esto. l se tambale en sus pies. Tena que comer pronto, de una u otra forma. No puedo aceptar ms regalos

Cgelo!
Ella se sobresalt. Deberas trabajar en tus modales l se apoy en el tocador. Quiero que lo lleves puesto alrededor del cuello. Te proteger. Suena un poco supersticioso. Ella tom la bolsita, afloj el cordel, y dej caer el contenido en su mano. Se vea prcticamente igual que en 1479 cuando l hizo los votos. La cadena de plata era sencilla pero de buena calidad. El crucifijo era una muestra de la mejor artesana medieval.

Guau. Es precioso Shanna lo examin de cerca. Parece muy antiguo. Pntelo. Te proteger. Me proteger de qu? Espero que nunca llegues a enterarte. l mir el crucifijo con tristeza. Estaba tan orgulloso cuando el Padre Constantino lo coloc alrededor de su cuello. Orgullo. Eso haba sido su perdicin. Me ayudas a ponrmelo? Shanna se dio la vuelta, recogiendo su pelo en una cola de caballo. Le alarg la cadena. l retrocedi hacia atrs antes de que la plata le quemase. No puedo. Si me perdonas, tengo que irme a trabajar. Tengo mucho que hacer esta noche. Ella le observ con recelo. Muy bien Se solt la cola de caballo, y su pelo castao cay encima de sus hombros. Te arrepientes de haberme besado? No, en absoluto Se agarr al borde del tocador para sujetarse. El crucifijo. Pntelo. Ella continu estudindole.

Por favor.
Los ojos de ella se abrieron. No pens que esa palabra estuviese en tu vocabulario. La reservo para emergencias Ella sonri. En ese caso. Pas el crucifijo alrededor de su cuello y lanz su pelo sobre la cadena. La cruz descans sobre su pecho como un escudo. Gracias. l hizo acopio de su fuerza restante y la escolt hasta la puerta. Te ver otra vez? S. Esta noche. Cuando regrese de Romatech. Cerr la puerta con llave. Luego se tambale por la oficina, agarr la botella del microondas, y se la bebi fra. Sangre de Dios, Shanna haba vuelto su vida del revs. No podra esperar para besarla otra vez. l era un demonio que haba conseguido un pedazo de cielo. El infierno estaba definitivamente helado.

Captulo 12
Mientras bajaba las escaleras, los pensamientos de Shanna giraron alrededor de Roman. Gracias a Dios estaba vivo! La pregunta ahora era si debera ella quedarse bajo su proteccin o hacer otros arreglos con Bob Mendoza? Era muy tentador quedarse con Roman. Ella nunca se haba sentido tan atrada por un hombre. O tan intrigada. Ella pase tranquilamente hacia la cocina y encontr a Connor en el fregadero, enjuagando botellas e metindolas en el lavaplatos. Vos estis bien, muchacha? Claro. Ella advirti una caja de tiritas colocada sobre la encimera. Se ha cortado? No. Pens que vos podra necesitar una l mir detenidamente su cuello. Och, una cadena de plata. Eso la proteger. Roman me lo dio. Shanna admir el crucifijo antiguo. S, l es un buen hombre. Connor barri la caja de tiritas hacia un cajn. No debera haber dudado de el. Shanna abri un armario. Dnde se guardan los vasos? Aqu. Connor abri un armario diferente y sac un vaso. Qu le gustara a vos beber? Algo de agua. Shanna hizo una sea hacia el dispensador en la puerta del frigorfico. Puedo cogerlo yo. Connor a regaadientes le entreg el vaso, luego la sigui hacia el refrigerador. No estoy indefensa, sabe. Ella puso algo de hielo y sonri al Highlander que se apoyaba contra la puerta del frigorfico. Ustedes chicos son demasiado dulces. Me estn echando a perder de mala manera. Ella llen el vaso de agua. Connor se sonroj. Ella se sent a la mesa y mir con atencin dentro de una caja de brownies. Yum. Sac uno. Cree que podra buscar algunos instrumentos dentales para m? Necesito apretar el puente en la boca de Roman. Connor se sent enfrente de ella. Aye. Podemos encargarnos de eso. Gracias. Shanna separ con los dedos una esquina del brownie. Qu se puede hacer por aqu? Tenemos una biblioteca bien surtida enfrente de la sala. Y debera haber una tele en sus aposentos. Aposentos? Shanna adoraba como de arcaicos podan sonar los Highlanders. Ella

termin su brownie, luego busc la biblioteca. Guau. Tres paredes enteras estaban cubiertas de libros desde el suelo hasta el techo. Algunos parecan muy antiguos. Algunos estaban en idiomas que no reconoci. Una ancha ventana, cubierta con gruesos cortinajes, ocupaba la cuarta pared. Mir a hurtadillas hacia fuera y vio la calle dbilmente iluminada con coches estacionados a cada lado. Pareca tan silencioso y tranquilo. Se haca difcil de creer que hubiera personas all fuera que la queran muerta. Oy voces en el vestbulo. Voces femeninas. Se movi hacia la puerta. Tena que admitir, que tena curiosidad acerca de esas misteriosas seoras que vean la televisin en la sala de Roman. Ella mir a hurtadillas desde el umbral de la puerta. Dos bellas mujeres se aproximaban a la sala. La primera, vestida con un mono negro de licra, pareca una modelo y se mova como una pantera anorxica. Su pelo era largo, negro, y caa por su espalda. Relucientes diamantes falsos se claveteaban en el cinturn negro alrededor de su cintura diminuta. Laca de uas negra brillaba en sus largas uas, y en cada ua ostentaba otro diamante falso. La segunda mujer era menuda, con pelo negro cortado a lo paje. Ella llevaba puesto un suter negro ajustado haciendo alarde de un generoso escote y una minifalda negra que mostraban unas piernas pitillo, embutidas en medias de red negras. Ella era linda y diminuta, pero sus zapatones negros la hacan caminar como un bfalo de la india. La mujer del mono estaba gesticulando colrica, sus uas brillando bajo la lmpara de araa del vestbulo. Cmo me puede tratar l as? No sabe que soy una celebridad? l est muy ocupado, Simone, la seorita de los zapatones contest. l tiene un milln de cosas que hacer con la cumbre que empieza maana. Simone lanz su sedoso pelo negro sobre un hombro. Pero llegu temprano para poder verle, ser rata! Shanna se sobresalt ante la forma en que la cat-woman francesa pronunci el final. Son como si ella tuviera flemas en la garganta e intentara escupirlas. Simone resopl. l es tan h.... grosero! Shanna apret los dientes. Definitivamente tena algo en la garganta. Probablemente una bola de pelo. Simone empuj abriendo de golpe la puerta doble de la sala. El cuarto estaba lleno

de mujeres holgazaneando en los tres sofs granates. Beban algo en copas del cristal. Buenas noches, Simone, Maggie, las seoras saludaron a las dos mujeres del vestbulo. No ha comenzado nuestra serie an? Maggie fue haciendo clak-clak por el cuarto con sus enormes zapatos negros. No. una de las seoras contest. Ella estaba sentada en el sof de en medio, as que Shanna solo poda verle la nuca. Su pelo corto, y de punta, estaba teido de un rojo tan oscuro, que pareca casi prpura. Todava estn las noticias. Shanna prest atencin a la TV de pantalla gigante. Un locutor masculino de aspecto corriente estaba en antena, moviendo la boca. En la esquina de la pantalla una seal roja de sin sonido brillaba. Obviamente, a estas seoras no les interesaban los sucesos del da. Bajo la seal de silencio, el logotipo negro de murcilago se visualizaba. Estaban viendo la DVN. Shanna cont un total de once mujeres, que parecan tener alrededor de 20 aos. Bueno, qu caramba. Si ella iba a mantener una relacin con Roman, necesitaba saber por qu esas mujeres estaban all. Ella entr en el vestbulo. Simone se sirvi una copa del decantador de cristal en la mesa de caf. Ha visto alguien al Seor esta noche? Ella se sent en el borde del sof de la derecha. La mujer de pelo prpura admiraba sus largas uas prpuras. O que se est viendo con otra mujer. Qu? Los ojos de Simone relampaguearon. Inclinndose hacia adelante, dej caer con violencia su vaso sobre la mesa. Mientes, Vanda. No es posible que quiera a otra mujer cuando l puede tener a moi. Vanda se encogi de hombros. No estoy mintiendo. Phil me lo cont. El guarda de da? Maggie se sent al lado de Simone. Vanda se puso en pie. Ella tambin llevaba puesto un mono negro, pero su cinturn estaba hecho de tiras trenzadas de cuero. Se pas una mano a travs de su cabello de punta prpura. Phil ha perdido la cabeza por m. l me dice de todo lo que quiero saber. Simone se dej caer sobre el sof, su flaco cuerpo en peligro de ser completamente engullido. Es eso verdad? Hay otra mujer? S. Vanda gir la cabeza y olisque. Qu es esto? Ella divis a Shanna en el

vestbulo. Bueno, hablando del Rey de Roma. Las once mujeres clavaron la mirada en Shanna. Ella sonri y entr en el cuarto. Buenas noches. Shanna examin a las mujeres. La ropa negra era normal en Nueva York, pero, incluso as, algunos de estos trajes le parecieron un poco raros. Una de las seoras llevaba puesto un traje de noche que pareca medieval. Otra un traje de noche victoriano. Era eso un miriaque? La llamada Vanda rode la mesa de caf y adopt una postura dramtica ante la televisin. Guau. El escote de su mono descenda hasta su cintura. Shanna estaba viendo muchsimo ms de Vanda de lo que realmente quera. Mi nombre es Shanna Whelan. Soy dentista. Vanda entrecerr los ojos. Nuestros dientes estn perfectos. Vale Shanna se pregunt que haba hecho para que esas mujeres la miraran enfurecidas. Aunque haba una, sentada separada de las otras, que le dirigi una sonrisa amigable. Ella tena cabello rubio y ropas modernas. La que llevaba un vestido victoriano habl, con un acento que sonaba como el de una belleza Surea. Una mujer dentista? Yo no s por qu el Seor la invitara aqu. La que llevaba el traje de noche medieval estuvo de acuerdo. Ella no pertenece a este lugar. Debera irse. La amigable rubia la defendi. Oye, es la casa de nuestro Seor. l puede invitar al Papa si quiere. Las otras mujeres lanzaron a la rubia una mirada malintencionada. Vanda neg con la cabeza. No hagas que se enojen contigo, Darcy. Harn tu vida miserable. Mi vida. Darcy puso sus ojos en blanco. Oh, estoy tan asustada. Qu pueden hacer? Matarme? La medieval levant su barbilla. No nos tientes. Tu no perteneces aqu tampoco. Qu grupo tan extrao. Shanna retrocedi un paso. La belleza Surea mir furiosamente a Shanna. Es cierto entonces? Eres la nueva amiga del Seor? Shanna neg con la cabeza. No s quin es ese Seor. Las seoras se rieron ahogadamente. Darcy se sobresalt. Bon. Simone se enrosc como un gato complacido en su esquina del sof. Le dejars en paz, entonces. Vine directamente desde Pars para estar con l. Maggie se inclin cerca de Simone y murmur en su oreja. Guau. los ojos de Simone se abrieron como platos. Zut alors! l no se lo ha dicho? Ella resopl. Y l me est ignorando. Pensar que deseaba tener sexo con l, el

muy bastardo! Maggie suspir. l ya no tiene relaciones sexuales con nosotras. Echo de menos los viejos tiempos. Yo, tambin, dijo Vanda, y las dems seoras inclinaron la cabeza estando de acuerdo. Agggg Shanna hizo una mueca. Ese tipejo Seor haba tenido sexo con todas estas mujeres? l era completamente repugnante. l tendr sexo conmigo, declar Simone. Ningn hombre puede resistrseme. Ella mir a Shanna con desdn. Por qu querra l a esta mujer? Ella debe tener una talla catorce. Excusez-moi? Shanna mir enfurecida a la grosera francesa Oh, miren! Maggie seal la TV. Las noticias han acabado. Es la hora de nuestra telenovela. Las seoras se olvidaron de Shanna cuando se volvieron para ver la televisin. Maggie apret el botn de silencio en el control remoto para restaurar el sonido. Hubo un anuncio publicitario con una mujer alabando el riqusimo y suculento sabor de una bebida llamada a Chocoblood. Vanda se movi sigilosamente alrededor de los sofs y se dirigi hacia Shanna. En una inspeccin ms cercana, Shanna se percat de que el cinturn de Vanda era de hecho un ltigo. Y en la curva de uno de sus pechos, Vanda luca el tatuaje de un murcilago. Prpura, por supuesto. Shanna se cruz de brazos, negndose a ser intimidada. Vanda se detuvo a su lado. O que el Seor cay dormido en la cama de otra persona. No! Las otras seoras se olvidaron de la televisin. Se giraron para mirar atentamente a Vanda. Vanda sonri, disfrutando de toda la atencin. Ella se acarici su pelo prpura de punta. Eso es lo qu Phil me cont. En qu cama? Simone exigi saber. Le sacar los ojos. Vanda mir a Shanna. Las otras mujeres clavaron sus ojos en ella. Shanna levant las manos. Miren, chicas, estn buscando en la cama equivocada. No conozco a ese asqueroso Seor suyo. Vanda se ri entredientes. No es muy lista, verdad? Eso fue la gota. De acuerdo, seora. Soy lo suficientemente lista como para no teirme el pelo de prpura. O para compartir a un hombre con otras diez mujeres.

Las seoras reaccionaron...algunas riendo, otras ofendidas. Phil me dijo que haba un hombre en su cama. Vanda se burl. Usted se despert y pens que l estaba muerto. Las seoras rieron tontamente. Shanna frunci el ceo. Fue Roman Draganesti. Vanda sonri lentamente. Roman es el Seor. Shanna se qued con la boca abierta. Sera cierto? Tendra Roman once novias viviendo con l? No. Ella neg con la cabeza. Las seoras le miraron con mirada engreda. Vanda se apoy contra el quicio de la puerta con sonrisa de triunfo. Un escalofro recorri la piel de Shanna. No, no era cierto. Esas mujeres slo queran herirla. Roman es un buen hombre. Es un bastardo. declar Simone. La cabeza de Shanna se tambale. Roman es un buen hombre. Estaba completamente hundida. l quera protegerla, no daarla. No la creo. Roman se preocupa por m. l me regal esto. El crucifijo se haba deslizado hacia un lado bajo su chaqueta. Lo sac. Las mujeres se encogieron de miedo. Vanda se enderez con un siseo. Nosotras somos sus mujeres. Usted no tiene sitio aqu. Shanna trag saliva. Tendra Roman realmente once amantes? Cmo pudo besarla a ella a pesar de que l ya tena tantas mujeres? Oh, Dios mo. Apret la cruz contra de su pecho. No la creo. Entonces, usted es un tonta. dijo Simone. No deberamos tener que compartir a Roman con alguien como usted. Es ofensivo. Shanna mir fijamente a las mujeres. Estaran mintiendo, pero por qu iban a hacerlo? La nica explicacin lgica de su enfado era que ahora ella se estaba viendo con su Seor Roman. Cmo le haba podido hacer esto? Hacerla sentir tan especial cuando tena la casa llena de mujeres. Qu tonta haba sido, pensar que l quera protegerla de los tipos malos. l slo la quera all para poder aadirla a su coleccin y completar la docena. Simone estaba en lo cierto. Era un bastardo! Once mujeres a su disposicin y no eran suficientes para l. Qu cerdo! Sali corriendo de la habitacin y subi deprisa las escaleras. Cuando Shanna lleg

al cuarto piso, estaba furiosa. De ninguna manera se iba a quedar all. No le importaba como de a salvo de los rusos estuviese. No quera ver a Roman nunca ms. Poda cuidarse sola. Qu podra necesitar? Algo de ropa, su bolso? Record haber visto su bolso Marilyn Monroe en la oficina de Roman, la oficina del cerdo bastardo. Subi a la carrera el ltimo tramo de la escalera. Un Highlander guardaba el quinto piso y se le acerc. Vos necesitis algo, muchacha? Slo mi bolso. Ella hizo una sea hacia la puerta de la oficina. Me lo dej dentro. Muy bien. El guarda le abri la puerta. Se desliz dentro y divis su bolso en el suelo al lado del canap de terciopelo. Comprob el contenido. Su cartera, su talonario de cheques, y su Beretta todava estaban all. Gracias a Dios. Record haber apuntado a Roman con la pistola la noche antes. Por qu tuvo que decidir confiar en l? En el instante en que subi en el coche con l, le confi su vida. Mir el canap de terciopelo con tristeza. Anoche, mientras estaba all tendida, dej que la hipnotizara. Haba confiado en l otra vez, esa vez su carrera, sus sueos y sus miedos. Y luego, sobre la puerta, haban compartido su primer beso. Un beso infernal. Y le haba confiado su corazn. Una lgrima baj rodando por su mejilla. Maldicin, no! Se enjug las lgrimas. No llorara por ese bastardo. Ella estaba a medio camino de la puerta cuando se detuvo. Quera que lo supiese. Que supiese que ella le estaba rechazando. Nadie le trataba as. Volvi al escritorio, se quit el crucifijo, y lo dej caer en el escritorio. Ya est. Entendera el mensaje. Cuando sali de la oficina, encontr al guarda rondando la puerta. Oh, Maldicin. Cmo iba a salir de la casa? Haba guardas por todas partes. Baj por las escaleras al cuarto piso, pensando. Un poco antes, cuando se encontr con las mujeres de Roman, haba un Highlander ante la puerta principal, uno que ella nunca haba visto. Connor estara en la puerta trasera. No haba forma de que ella lograse pasar con l. Tendra que intentarlo por la puerta principal. Ella no tenia tarjeta de identificacin, ni saba el cdigo del sistema de seguridad. As que tendra que convencer al guarda para que le abriese la puerta. De vuelta en su cuarto, se pase de un lado a otro, haciendo planes. Le fastidiaba

aceptar cualquier cosa de Roman, el Rey de los Cerdos, pero estaba en medio de una lucha por sobrevivir y tena que ser prctica. Agarr la bolsa de compras ms grande y la llen de algo de ropa y artculos de primera necesidad. Radinka no le haba comprado nada negro. Mierda. Necesitaba vestir de negro para que su plan pudiese funcionar. Aj! Los pantalones que llevaba puestos la noche antes eran negros. Se puso su ropa vieja y guard la nueva en la bolsa de compras. Luego se calz sus viejas Nikes blancas. Eran ms apropiadas para correr. Con su bolso y la bolsa de compras, se dirigi hacia las escaleras. El guarda del cuarto piso inclin la cabeza ante ella. Ella le sonri. Veras, iba a probarme esta ropa con Darcy. Levant la bolsa de compras mostrndosela al guarda. Pero ella olvid decirme cul es su cuarto. Och, la bonita muchacha de cabello rubio El Highlander sonri. Todo el harn duerme en el segundo piso. La sonrisa de Shanna se congel. El harn? As lo llamaban ellos? Apret los dientes. Gracias. Bajo ruidosamente las escaleras. Ese maldito Roman. El Seor y su harn. Qu asco! En el segundo piso, abri una puerta y entr. Haba dos camas dobles, algo apretadas. Pareca que en el harn de Roman, las chicas tenan que compartir la habitacin. Qu lstima. Ella mir en el armario. La habitacin de cat-woman? Ella no cabra dentro de uno de esos. Ya est! Una tnica negra de red. Se la puso sobre su camiseta rosa. Sin duda Vanda no llevara nada debajo de eso. Divis una gorra negra e introdujo su pelo castao en ella. Iba lo suficientemente disfrazada? Examin el cuarto. Ningn espejo. Era difcil de creer. Cmo podan sobrevivir esas mujeres sin un espejo? En el cuarto de bao, localiz un lpiz de labios rojo oscuro. Usando el espejo de la polvera de su bolso, se pint los labios. Se aplic sombra de ojos roja. Ahora, pareca tan espeluznante como ellas. Recogi la bolsa de compras y su bolso y se dirigi abajo por las escaleras. Cuando alcanz la planta baja, advirti que las puertas del saln estaban cerradas. Bien. El harn estaba encerrado dentro. No podran tratar de impedir su marcha. Luego divis a Connor llegando de la cocina. l seguro que la detendra. Corri detrs de la gran escalera, buscando un lugar para esconderse, entonces

advirti un estrecho tramo de escaleras que bajaba. El stano. Tal vez haba otra salida del edificio por all. Alcanz la base de las escaleras. Haba un horno, una mquina de lavar y secar, y una puerta. La abri. Era un cuarto grande con una mesa de billar en el medio. Una lmpara del cristal colgaba sobre la mesa de billar, su luz iluminando tenuemente el cuarto. Equipos de ejercicio esparcidos aqu y all. Estandartes decoraban las paredes, hechos de tela de cuadros escoceses con lemas bordados. Entre los estandartes, espadas y hachas estaban expuestos. En la pared de enfrente haba un sof del cuero, flanqueado por dos sillones tapizados en cuadros escoceses rojos y verdes. Esto tena que ser donde los Highlanders descansaban cuando estaban fuera de servicio. Shanna oy ruido de pasos bajando por las escaleras. Mierda. Si sala del cuarto, la veran. El sof estaba apoyado en la pared, ninguna parte trasera donde esconderse. Divis otra puerta. Los pasos se acercaban. Ms de una persona. Shanna corri hacia la puerta y se desliz dentro. La envolvi una completa oscuridad. Era un armario? Coloc la bolsa y su bolso en el suelo a sus pies. Alarg las manos pero no not nada a su alrededor. Se apoy contra la puerta. Oy voces en la sala de guardia, luego risas. Finalmente las voces se alejaron. Abri la puerta poco a poco. la sala de guardia estaba vaco, pero haban encendido todas las luces. Ella recogi sus bolsas y sali de puntillas de su escondite. Mir hacia atrs al cerrar la puerta y se qued sin aliento. La luz de la habituacin de los guardas haba hecho su escondite ligeramente visible. No poda ser. Dej sus bolsas en el suelo, se inclin dentro del otro cuarto, y tante a lo largo de la pared buscando un interruptor. Clic. Ella se qued sin aliento de nuevo. Se le puso carne de gallina. El estrecho cuarto pareca un macabro dormitorio con dos largas filas. Pero no eran filas de camas. Oh no. Eran de atades. Ms de una docena de atades. Todos abiertos. Todos vacos, excepto por las almohadas de tartn y las sbanas dentro de cada uno de ellos. Apag la luz y cerr la puerta. Dios mo! Qu asco! Agarr sus bolsas y se tambale por la sala de guardia. Su estmago revuelto. Era el colmo. Primero la

traicin de Roman con esas psicpatas; Y ahora atades? Los Highlanders realmente pasaban la noche en ellos? Una oleada de nuseas le subi por la garganta. Trag saliva. No, No! No cedera al miedo. O al horror. Su paraso repentinamente se haba convertido en un infierno, pero no se dejara vencer. Sali de all. En la planta baja, divis al guarda de la puerta principal. Vale, empieza la funcin. Inspir profundamente para calmar sus nervios. No pienses en los atades ahora.

Se

fuerte.

Cuadr los hombros y levant su barbilla. Bonsoir. Ella se dirigi hacia la puerta principal con las bolsas en mano. Ella habl con un fuerte acento francs. Debo salir y debo comprar tinte de pelo. Simone quiere reflejos en el pelo. El guarda le dirigi una mirada confundida Ya sabes, reflejos rubios. Es el ltimo grito! l frunci el ceo. Quin es usted? Soy la peluquera personal de Simone. Soy Angelique de Pars. Tiene que haber odo hablar de m, n'est-ce pas? l neg con la cabeza. Merde! A veces su conocimiento de palabrotas extranjeras era una ventaja positiva. Y tres aos de francs en el internado fueron de gran ayuda, tambin. Si no vuelvo con el tinte de pelo, Simone se pondr furieuse. El escocs cambi de color. l deba haber presenciado una rabieta de Simone antes. Supongo que vos puede salir un rato. Vos conoce el camino de regreso, muchacha? Shanna resopl. Parezco una idiote? El Highlander pas su tarjeta de identificacin a travs de la mquina en la puerta. Se encendi la luz verde. Abri la puerta y examin los alrededores. Me parece bien, muchacha. Cuando vos regresis, pulse el botn del interfono para que le permita entrar. Merci bien. Shanna sali y esper a que el escocs cerrase la puerta. Uf! Esper a que su corazn para parase de galopar. Lo haba hecho! Mir a la derecha y a la izquierda. La calle estaba silenciosa. Unas cuantas personas paseaban por la acera. Ella baj deprisa las escaleras y gir a la derecha hacia Central Park. Detrs de ella, arranc un motor de coche. Su corazn brinc en su pecho, pero continu caminando. No mires atrs. No pasa nada. La calle se ilumin cuando el coche detrs de ella encendi los faros delanteros. El

sudor brot en su frente. No mires atrs. No poda evitarlo. Tena que saberlo. Mir por encima del hombro. Un sedn negro se alejaba de la acera. Mierda! Volvi la cabeza hacia adelante bruscamente. Pareca justo igual a uno de los coches que los rusos haban aparcado delante de la clnica. Clmate. Hay chipicientos coches negros en la ciudad. Repentinamente le ilumin la cara el resplandor de los faros delanteros. Un coche aparcado justo enfrente a ella haba encendido las luces. Ella mir de reojo. Era un SUV negro con ventanas de tintadas de oscuro. Detrs de ella, el sedn aceler al mximo. El SUV hizo un viraje brusco en la calle. Se dirigi directamente hacia ella, luego par dando un frenazo, girando lateralmente para bloquear la calle entera. El sedn negro estaba atrapado. El conductor sali de un salto, gritando maldiciones. Maldiciones en ruso. Shanna corri. Se dirigi hacia el final de la manzana, gir a la izquierda, y corri un poco ms. Le palpitaba el corazn. Su piel estaba pegajosa de sudor. An y as, corri. Lleg a Central Park y redujo la marcha. Ech un vistazo alrededor para asegurarse de que nadie la segua. Dios mo, haba escapado de los rusos por muy poco. Su piel estaba helada por el sudor fri. Se estremeci. Si no hubiese sido por ese SUV, a esas alturas probablemente sera un cadver. Pensar en cadveres le record los atades del stano. Sinti punzadas en el estmago. Se detuvo y respir profundamente. Reljate. No puedes enfermar ahora. No pienses en los atades. Desafortunadamente, su siguiente pensamiento era igual de inquietante. Quin diantres estaba en el SUV?

Captulo 13
Roman deambul a travs del saln de baile, acompaado por Radinka. Un pequeo ejrcito de empleados de la limpieza estaba trabajando. Tres hombres cruzaban el suelo, balanceando sus mquinas abrillantadoras de lado a lado, cuando pulan el linleo a cuadros blancos y negros para dar un acabado brillante. Los otros limpiaban las ventanas de cristal que daban al jardn. Radinka tena un portapapeles en la mano y revisaba cada artculo de una lista. Llam para asegurarme de que las esculturas de hielo seran entregadas a tiempo maana. A las ocho y media en punto. Nada de grgolas ni murcilagos, por favor, Roman mascull. Y qu quiere poner? cisnes y unicornios? Radinka le mir impaciente. Necesita que le recuerde que es un baile de vampiros? Lo s Roman refunfu. Diez aos atrs, l insisti en eliminar la decoracin macabra. Era un congreso de primavera, despus de todo, no una fiesta de Halloween. Pero todo el mundo se le tir al cuello, y ahora estaba atrapado en el mismo tema ridculo de Drcula cada ao. Las mismas horripilantes esculturas de hielo, los mismos globos negros y blancos flotando por el techo. Los mismos invitados cada ao, siempre vistiendo de blanco y negro. Cada ao, l era anfitrin del evento en Romatech. Abran una docena de salas de juntas para formar un enorme saln de baile, y vampiros de todas partes del mundo venan a la fiesta. l inici la tradicin haca veintitrs aos para complacer a las mujeres de su Asamblea. A ellas les encantaba. l haba empezado a odiarlo. Era un derroche de tiempo... tiempo que era mejor empleado en su laboratorio. O con Shanna. Ella nunca era blanquinegra. Ella estaba hecha en colores. Ojos azules, labios rosas, y ardientes besos rojos. No poda esperar a verla de nuevo, pero primero necesitaba conseguir acabar un trabajo en su laboratorio. l se haba teletransportado a su oficina haca ms de cuarenta minutos, pero haba estado tan ocupado con esta tontera, que an no haba visto su laboratorio. lleg mi paquete de China? Qu paquete? Radinka recorri con un dedo su lista. no veo nada de China aqu. No tiene nada que ver con el maldito baile. Es para la formula en la que estoy

trabajando en el laboratorio. Oh, Bien. No s nada de eso Ella seal un punto de su portapapeles. Probamos una banda nueva maana. Los Vampis Alto Voltaje, y tocan de todo desde minus a rock moderno. No es divertido? Hilarante. Voy a mi laboratorio. l se dirigi a la puerta. Roman, espera! Oy la voz de Gregori detrs de l y se dio la vuelta. Gregori y Laszlo entraban desde el otro lado del saln de baile. Ya era hora. Roman camin a grandes pasos hacia ellos. Laszlo, yo todava tengo tu telfono mvil Sac el telfono de su bolsillo. y necesito que me quites estos alambres de la boca. Laszlo solo se le qued mirando fijamente. Sus ojos estaban bien abiertos y desenfocados. Sus dedos se flexionaban con movimientos espasmdicos como si quisiera agarrar un botn, pero no fuera lo bastante hbil para llegar a dominar el movimiento. Aqu, camarada. Gregori le escolt a unas de las sillas alineadas en la pared. Hola, mami Buenas noches, cario. Radinka dio a su hijo un besito en la mejilla, luego se sent al lado del qumico. Qu ocurre, Laszlo? Cuando l no respondi, ella mir a Roman. creo que est conmocionado. Ambos lo estamos Gregori se pas una mano a travs de su espeso pelo marrn. He recibido malas noticias. Realmente malas Genial. Roman grit a los trabajadores que se tomaran un descanso de treinta minutos. Esper a que salieran en fila, luego enfrent a Gregori. Explcate. Me ofrec para llevar a Laszlo al trabajo esta noche, y l quiso detenerse en su apartamento para cambiarse de ropa. Fuimos all, y era un completo desastre. Es decir, destrozado! Los muebles rotos, los cojines destripados. Y pintura de spray por las paredes. Quieren matarme, Laszlo murmur. S. Gregori hizo una mueca. Pintaron un mensaje en la pared. Muerte para

Laszlo Veszto. Muerte para Shanna Whelan

Roman se qued sin aliento. Sangre infernal. Los rusos saben que escondemos a Shanna. Como lo averiguaron? Radinka pregunt. Ha debido ser por el coche de Laszlo, Roman dijo. Rastrearon la matrcula Qu voy a hacer? Laszlo murmur. Soy solo un qumico.

No te preocupes. Ests bajo mi proteccin, y vas a vivir en mi casa todo el tiempo que necesites. Ya est, camarada. Gregori palme al qumico en el hombro. te dije que todo se arreglara. Estaba lejos de estar todo arreglado. Roman intercambi una mirada preocupada con Gregori. Ivan Petrovsky se tomara los actos de Roman como un insulto personal. Incluso podra incitar a que su Asamblea atacara. Protegiendo a Shanna, Roman haba expuesto a su Asamblea a la amenaza de una guerra. Radinka apret la mano de Laszlo. Todo saldr bien. Angus MacKay viene esta noche con ms Highlanders. Tendremos ms seguridad que en la Casa Blanca. Laszlo inspir profunda y temblorosamente Vale. Estar bien Roman abri el telfono mvil de Laszlo. Si los rusos piensan que ella est en mi casa, podran atacar. l marc el nmero de la casa. Connor, quiero que se incremente la seguridad alrededor de la casa. Los rusos... Seor! Connor interrumpi. Vos llam justo a tiempo. Nosotros no podemos encontrarla. Ha desaparecido. Fue como una patada en el estomago. Quieres decir Shanna? S. Ella se fue. Estaba a punto de llamarle. Maldicin! Roman grit. cmo la pudiste perder? Que pasa? Gregori dio un paso hacia l. Ella ella se ha ido Roman dijo con voz ronca. De repente, su garganta pareca no funcionar bien. Ella burl al guardia de la puerta principal. dijo Connor. Cmo? l no se dio cuenta de que ella es mortal? Ella iba vestida como una de vuestras mujeres, explic Connor. Y fingi que estaba all con Simone. Cuando ella insisti en salir, l le dej ir. Por qu se habra marchado? Haban compartido un beso haca slo una hora. A menos que.... Ests diciendo que ella conoci a las otras mujeres? S, dijo Connor. le dijeron que eran del harn de vos. Oh mierda. Roman se alej unos pocos pasos, bajando el telfono. l debera haber sabido que esas mujeres no podran mantener la boca cerrada. Y ahora Shanna estaba en peligro. Si los rusos la cogen... Gregori no acab la frase. Roman levant el telfono de nuevo a su oreja. Connor, sita a alguien en el exterior de la casa de Ivan Petrovsky. Si l la captura, la llevar all. Aye, seor Enva un comunicado para los miembros de la Asamblea. Tal vez alguno de ellos la vea. l tena adeptos en los cinco distritos municipales que trabajaban por la

noche. Era posible que alguno de ellos la viera esa noche. Poco probable, pero era su mejor oportunidad de encontrarla. Lo har. Yo lo siento mucho, seor la voz de Connor son ronca. Le tena cario a la muchacha. Lo s Roman colg el telfono. Sangre de Dios. Su adorable Shanna. Dnde podra estar? Shanna esperaba delante del Toys-r-us10 de Times Square. La zona estaba siempre brillantemente iluminada y repleta de gente, as que le haba parecido el lugar ms seguro para ir. Los turistas sacaban fotos y miraban embobados los edificios cubiertos de pantallas de video. Las esquinas estaban llenas de vendedores ambulantes vendiendo bolsos. Se le haba ocurrido mientras caminaba que necesitaba desesperadamente dinero en efectivo dinero que no se poda rastrear. No poda contactar con su familia o con sus viejos amigos sin ponerlos en peligro. Adems, su familia estaba en el extranjero. Haban venido a Boston el ltimo verano para una breve visita, despus se fueron otra vez con destino a Lituania. Y sus viejos amigos estaban fuera del estado. Por lo tanto haba llamado a algunos amigos nuevos. Los chicos del Deli de Carlo. Carlo haba visto la destruccin en la clnica dental y estaba dispuesto a ayudarla. Ella le haba pedido a Tommy que se encontraran aqu. Ella estaba pegada al edificio para evitar ser empujada por la constante oleada de personas en movimiento. Cuando divis a Tommy, grit y agit los brazos. Oye! El repartidor de pizza sonri abiertamente mientras esquivaba peatones. En sus manos, llevaba una bolsa de cremallera con una pizza. Hola, Tommy. Siento haber tardado tanto Los pantalones vaqueros de Tommy se deslizaron por su cuerpo larguirucho, revelando unos boxer con Scooby Doo bebe. Ella le dio un abrazo. Muchas gracias. Y por favor agradceselo a Carlo por m, tambin. Ningn problema. l se inclin cerca de su odo. El dinero en efectivo est en una bolsa hermtica debajo de la pizza. Me imagin que sera mejor hacer que la entrega pareciera real. Oh. Buena idea Ella sac el talonario de cheques de su bolso. Cunto te debo? Por la pizza? Tommy pregunt con voz atronadora mientras miraba alrededor.

Luego, l baj la voz, Cuatro enchiladas11. Es todo lo que pudimos conseguir. l pareca estar disfrutando de la situacin, como si de repente se hubiera unido al reparto una pelcula de espas. Supongo que eso son cuatrocientos. Ella rellen el cheque para el Deli de Carlo, luego se lo dio a Tommy. Si puede esperar una semana ms o menos antes de cobrarlo, lo agradecera.
10 famosa

tienda de juguetes para nios 11 lenguaje con referencias al trafico de cocana

Qu pasa, Doc? l abri la cremallera de la bolsa y sac una caja pequea de pizza. Algunos tipos grandes con acento ruso vinieron por el deli, haciendo preguntas acerca de ti. Oh, No! Ella mir a su alrededor, repentinamente preocupada porque pudieran haber seguido a Tommy. Hey, calma. No dijimos nada. Oh. gracias, Tommy. Por qu quieren esos tipos hacerte dao? Shanna suspir. Ella odiaba involucrar a personas inocentes. Solo te dir que vi algo que no debera haber visto El FBI te podra ayudar. Oye, apuesto que los otros tipos eran del FBI. Qu tipos? Los hombres de negro. Vinieron preguntando por ti, tambin Bueno, supongo que soy muy popular ltimamente. Ella necesitaba llamar a Bob Mendoza pronto. Con un poco de suerte, esta vez contestara el telfono. Hay algo ms que podamos hacer? Los ojos de Tommy brillaban. Es ms o menos divertido. No es un juego. No les dejes saber que has tenido contacto conmigo Ella busc a tientas en su bolso. Djame darte una propina. No. De ninguna manera. Necesitas el dinero. Oh, Tommy. Cmo te lo podr agradecer? Ella le bes en la mejilla. Guay. Ya est bien. Tmatelo con calma, Doc l se alej sonriendo abiertamente. Shanna recogi sus pertenencias y se encamin en direccin opuesta. En una farmacia, us un telfono pblico para llamar a Bob. Aqu Mendoza. Su voz sonaba cansada. Bob, soy Jane. Jane Wilson. Qu alivio. Estaba muy preocupado. Dnde ha estado? Haba algo mal. Shanna poda poner su mano en el fuego. l no sonaba precisamente preocupado o aliviado. Dgame donde est.

Estoy huyendo, Bob. Qu pensaba? Necesito salir de Nueva York. Est usted todava en Nueva York? Dnde, exactamente? Shanna sinti un pinchazo en la nuca. El sentido comn le deca que confiase en el Agente, Federal pero sus tripas le gritaban que algo iba mal. Estoy en una tienda. Voy a su oficina? No, yo me encontrar con usted. Dgame donde est. Shanna trag saliva. Haba algo extrao en su voz, algo reservado y mecnico. Yo prefiero ir yo a su oficina maana por la maana. Hubo otra pausa. Shanna pens que ella haba odo una voz a lo lejos. Una mujer. Le dar la direccin de un piso franco. Estar all maana por la noche a las ocho treinta. Bien. Shanna anot la direccin. Estaba en alguna parte de New Rochelle. Le ver maana. Adis. Un momento! Dgame, dnde ha estado? Cmo escap? Estaba tratando l de entretenerla en el telfono? Por supuesto, ella estaba siendo rastreada. Adis. Colg el telfono. Su mano le temblaba. Dios mo, se estaba volviendo paranoica. Incluso un Agente Federal le pareca sospechoso. En una semana ms, estara balbuceando sobre extraterrestres y llevando puesto un gorro de papel de aluminio en la cabeza. Mir al cielo como para hablar con Dios y dej escapar un largo y silencioso gemido de frustracin. Por qu yo? Todo lo que siempre haba querido era una

vida normal!
Compr una caja de tinte para el pelo y una bolsa de viaje de nailon para sus escasas pertenencias. Luego encontr un hotel de precio razonable en la Sptima Avenida y se registr con un nombre falso, pagando al contado. Con un gran suspiro de alivio, se encerr en su cuarto. Lo haba logrado. Escap de los rusos. Escap de Roman, el Cerdo, y su casa de los horrores. No saba que la trastornaba ms, el gusto de Roman por las mujeres o los atades de su stano. Yeech! Se estremeci.

Olvdalo... piensa en el futuro y en cmo sobrevivir.

En el cuarto de bao, se aplic el tinte para el pelo, despus se instal en la cama para esperar treinta minutos. Comi pizza mientras haca zapping a travs de los canales de la TV. Cuando apareci un canal de noticias locales, se detuvo. Dios mo, la Clnica Dental SoHo So-Bright. Cristales rotos cubran la acera que estaba dividida con una cinta amarilla que aislaba la escena del delito.

Subi el volumen. La locutora explicaba cmo la clnica haba sido destrozada la noche anterior. La polica investigaba los hechos en conexin con un homicidio en las proximidades. Shanna se qued sin respiracin cuando la pantalla emiti la imagen de una joven rubia. Su cuerpo haba sido descubierto en un callejn cercano a la clnica. La causa oficial de su muerte era desconocida por el momento, pero la reportera haba odo rumores de una herida extraa. Dos pinchazos en el cuello como el mordisco de un animal. Las personas de los alrededores culpaban a un culto secreto de estudiantes marginales que les gustaba hacerse pasar por vampiros. Vampiros? Shanna resopl. Haba odo hablar de sociedades clandestinas, cros aburridos con nada mejor que hacer con su tiempo y dinero que beber sangre y alterar a propsito sus dientes para que parecieran colmillos de vampiro. Qu horror. Ningn dentista serio lo hara. Sin embargo, sin querer, una serie de recuerdos pasaron a toda velocidad por su mente. Un colmillo de lobo en la mano de Roman. Su cuerpo aparentemente sin vida yaciendo en su cama. Un stano llen con atades. Un escalofro le subi por la columna vertebral. No, no eran cosas de vampiro. Ella estaba demasiado traumatizada. Se estaba volviendo paranoica. Eso era todo. Las personas slo aparentaban ser vampiros. Y haba una explicacin racional para todo ello. Ella haba examinado el diente de Roman, y tena un tamao normal. Bueno, tan slo algo ms afilado de lo normal. Eso tambin tena explicacin. Era un rasgo gentico inusual. Una persona poda nacer con los dedos de las manos o de los pies palmeados sin ser una sirena. Y los atades? Dios mo. Qu posible explicacin poda haber para eso? Volvi al cuarto de bao para enjuagarse el pelo. Se lo sec con una toalla y se examin en el espejo. Rubio platino, como Marilyn Monroe. La comparacin no era demasiado reconfortante. Marilyn haba muerto joven. Shanna se mir con sbita desilusin. Ella era muy parecida a la mujer que acababa de ver en televisin. La mujer rubia asesinada por un vampiro. Yo no soy experto en este campo, seor. Laszlo retorci un botn de su nueva e impoluta bata de laboratorio. No importa Roman se sent en un taburete del laboratorio en Romatech. Adems, cmo podra hacerme dao? Ya estoy muerto. Bueno, no tcnicamente, seor. Su cerebro todava est vivo. Su cerebro estaba hecho papilla y a Roman no le importaba admitirlo. Desde que

recibi la noticia de la desaparicin de Shanna, apenas poda seguir su propia lnea de pensamiento. Hiciste un buen trabajo cableando a VANNA para que funcionase. Estoy seguro de que te las arreglar conmigo. Laszlo cogi un cortaalambres, luego cambi de idea y seleccion unas tenazas. No estoy muy seguro de cmo hacerlo Simplemente arranca los malditos alambres de mi boca. S, seor. Laszlo avanz hacia la boca abierta de Roman con las tenazas. Le pido perdn por adelantado por cualquier molestia. Unh. Roman agradeci el comentario. Agradezco su confianza en m. Laszlo tir bruscamente de los flojos alambres. Y me alegro de tener algo que hacer. De no ser as, estara pensando en . l baj la mano y frunci el ceo. Aaargh. Roman tena alambres metidos en la boca. ste no era el momento para que Laszlo se obsesionase con las amenazas de muerte. Oh, lo siento Laszlo reanud su trabajo. Todava no he recuperado mi coche. Lo dejamos la pasada noche en la clnica dental con VANNA en el maletero. As que no tengo nada en lo que trabajar esta noche Roman record el desafortunado resultado de la Vampire Artificial Nutritional Needs Appliance12. Ese juguete le haba provocado un intenso deseo de sangre. Ella recordara a cada Vampi cuan glorioso era morder. Odiaba tener que decirle a Laszlo que su proyecto tendra que ser desechado, especialmente cuando el tipo estaba atravesando un infierno. Tal vez despus del congreso. Ya est. Laszlo sac el ltimo de los alambres. He terminado, seor. Cmo se siente? Roman pas su lengua por los dientes. Bien. Gracias. Ahora, no tendra que asistir al congreso con alambres en su boca. Y Shanna no podra usar la excusa del puente para evitar besarle. No es que l tuviese mucha esperanza en futuros besos. Ech un vistazo al reloj del laboratorio. Las tres de la madrugada. Haba estado llamando a Connor cada treinta minutos para que le pusiese al da, pero nadie haba visto a Shanna. Ella haba logrado una gran desaparicin. Roman saba que ella era resistente y lista. Y tena su crucifijo para protegerla. An

y as, estaba preocupado. No poda concentrarse en el trabajo. Su paquete de China haba llegado, pero ni eso consegua distraerle de su creciente sensacin de frustracin y ansiedad. Puedo hacer algo ms ? Laszlo haba vuelto a dar tirones de sus botones. Te gustara ayudarme en mi actual proyecto ? Roman recogi una pila de papeles de su escritorio. Sera un honor, seor. Estoy trabajando en una frmula que nos posibilitara permanecer despiertos durante las horas diurnas Roman entreg los papeles a Laszlo. Sus ojos se abrieron sorprendidos. Fascinante l examin los documentos. Roman regres a su escritorio y abri el paquete. sta es la raz de una rara planta que crece en sureste de China. Se supone que tiene extraordinarios efectos energticos l rebusc entre una masa de plstico de burbujas y sac una raz seca envuelta en el.
12 Dispositivo

(o electrodomstico) de Nutricin Artificial Vampiro.

Puedo verla? Laszlo trat de alcanzar la planta seca. Por supuesto Una semana antes, el proyecto le haba fascinado. Pero ahora Roman haba perdido inters. Para qu molestarse en permanecer despierto durante el da si no poda compartir el tiempo con Shanna? Sangre de Dios, ella le haba afectado ms fuerte de lo que l se haba percatado. Y ahora que se haba ido, no haba nada que pudiese hacer. Dos horas ms tarde, Roman regres a su palacete. Sus invitados de Europa seguramente habran sido llevados a las habitaciones de invitados de la tercera y cuarta planta. Su denominado harn haba sido castigado por su grosera con Shanna. Se escondan en sus habitaciones del segundo piso. l entr en su oficina y se encamin a la barra para tomar un tentempi antes de acostarse. Mientras la botella se calentaba en el microondas, deambul hasta su escritorio. Los recuerdos de Shanna llenaron su mente. La vea descansando sobre el canap de terciopelo rojo-sangre. Vea a ambos besndose en la puerta. Se detuvo bruscamente. All en su escritorio estaba el crucifijo y la cadena de plata. Shanna, no. l trat de alcanzar la cruz, pero instantneamente quem su carne. Mierda! l lo dej caer y examin la piel quemada con la punta del dedo. Justo lo que necesitaba... un doloroso recordatorio de que Dios le haba abandonado.

Maldicin. Se le cicatrizara de noche, pero qu sera de Shanna? Sin la cruz de plata, ella no tena proteccin frente a los vampiros rusos. Era por su culpa. l debera haber sido ms honesto. Ahora, en su clera, ella haba rechazado los que ms necesitaba para sobrevivir. Roman apret sus ojos y se concentr. l haba estado mentalmente conectado con ella slo una noche antes. Y haba sido una conexin asombrosamente fuerte, de doble va. Quiz quedaba algo. l trat de alcanzarla. Shanna! Shanna, dnde ests? Sangre de Dios, l se senta tan solo e impotente. Shanna gimi en su sueo, atormentada por un extrao sueo. Ella estaba en el trabajo, y Tommy en el silln de reconocimiento, diciendo que tena fro. Luego l se transform en Roman. l levant la mano, la palma hacia arriba. El colmillo de un lobo descansaba en una charco de sangre. Shanna se dio la vuelta. No, sangre no. En su sueo, ella recogi su instrumental y examin la boca de Roman. Se fij en el espejo dental. Qu? El espejo mostraba un silln vaco, pero Roman estaba sentado en el. Repentinamente l atrap su mano. Le arrebat el espejo dental y lo lanz encima de la bandeja. Ven conmigo. Instantneamente estaban de regreso en la oficina de Roman. l la llevaba en sus brazos y murmur, confa en m. Shanna sinti que se funda. Luego l la bes, besos que no quera que se acabasen, besos tan calientes que ella tir la manta fuera de la cama a patadas. La condujo hacia su dormitorio y abri la puerta. Se dirigi a la cama de matrimonio. En medio del cuarto estaba un atad negro. No. Shanna lo mir horrorizada. Roman le solt la mano, indicndole con un gesto que avanzase. Ella retrocedi hacia la oficina, pero el harn estaba all, rindose de ella. Tena un miembro nuevo... la rubia muerta del telediario. La sangre goteaba desde los dos pinchazos en su cuello. De un salto, Shanna se enderez en la cama, jadeando. Oh, Dios, incluso en sus sueos ella era un caso perdido. Dej caer la cabeza entre sus manos y se frot las sienes.

Shanna! Shanna, dnde ests?

Roman? Ella mir alrededor del oscuro cuarto, medio esperando que una de las oscuras sombras se moviese hacia ella. En el reloj en la mesilla de noche brillaba la hora. Las

cinco y media de la madrugada. Encendi la lmpara. No haba nadie. Inspir profundamente. Menos mal. Roman no poda ayudarla. No poda confiar en l. Lgrimas de frustracin amenazaron con derramarse. Dios Mo, nunca se haba sentido tan sola e indefensa.

Captulo 14
Shanna se escondi en la habitacin del hotel la mayor parte del da siguiente, esperando hasta que fuera la hora de encontrarse con Bob en el piso franco. Sus pensamientos al final volvan a Roman. Cmo pudo estar tan equivocada acerca de l? Era un cientfico brillante y un hombre guapsimo. La haba rescatado sin preocuparse por su propia seguridad. Haba sido amable y generoso. Y haba algo ms que haba sentido dentro de l. Un enorme pozo de remordimiento y arrepentimiento. Ella haba entendido su dolor. Dios saba que ella viva con culpabilidad y remordimiento todos los das de su vida. Karen estaba viva cuando la encontr al principio, pero paralizada por el miedo, no haba hecho nada para ayudarla. Un instinto visceral le indicaba que Roman sufra la misma clase de tormento. Se haba sentido conectada a l de un modo instintivo, elemental, como si sus almas supieran como confortarse la una a la otra ms de lo que podra con ninguna otra. l le haba dado algo de ilusin por el futuro, y Dios la ayude, habra jurado que tambin ella le daba esperanza. Se haba sentido tan bien con l. Cmo poda ser un bastardo promiscuo con un harn? Su soledad y su miedo haban tergiversado sus percepciones para que ella ya no interpretara a las personas correctamente? Haba proyectado en cierta forma sus sentimientos de culpabilidad y desesperacin en l, hacindole parecer completamente diferente de su forma de ser autentica? Quin era Roman Draganesti realmente? Haba estado tan segura acerca de l. Haba pensado que l era el hombre perfecto. Haba credo que era un hombre del que podra enamorarse. Una lgrima baj rodando por su mejilla. Para ser honesta, ya haba empezado a enamorarse de l. Por eso le haba dolido tanto descubrir su harn. Por la tarde, ella visit el ciber-cafe del hotel e hizo una bsqueda. No encontr nada de Roman, pero la Web de Industrias Romatech se abri, incluida la foto de unas instalaciones cerca de White Plains, Nueva York. Se vean preciosas, rodeadas de cuidados jardines. Imprimi la pgina y la pleg en su bolso. Por qu? Ella no quera volver a verle. l era un cerdo promiscuo. No era verdad? Suspir. Daba lo mismo lo que fuera, la estaba volviendo loca. Y tena asuntos ms importantes por los que

preocuparse. Como permanecer viva. A las siete cuarenta y cinco de la noche, estaba lista para salir hacia el piso franco. Las ropas que Radinka haba comprado no fueron diseadas para confundirse en la oscuridad. Con sus pantalones rosa chicle, su camiseta de tirantes, y una camisa grande de algodn a cuadros naranjas fosforescentes y rosas, se la poda divisar a una milla de distancia. Oh bueno. Pensara que era un disfraz. Nadie esperara que ella pareciera una versin rosa chicle de Marilyn Monroe. Recogi sus pertenencias y cogi el ascensor para bajar al vestbulo. Esper unos minutos en la parada de taxi delante del hotel. El sol se haba puesto, pero la ciudad todava brillaba con luz, lo suficientemente iluminada como para que Shanna divisara un SUV negro estacionado enfrente. Se qued sin aliento. Una coincidencia, eso era todo. Haba centenares de SUVs negros en la ciudad de Nueva York. El siguiente taxi fue para ella. Trep dentro e inmediatamente le asalt el olor a pastrami caliente. Se inclin hacia adelante para darle al conductor la direccin y observ un emparedado a medio comer descansando sobre una trozo de papel de aluminio arrugado en el asiento delantero. El taxi arranc dando un bandazo, hacindola caer hacia atrs. New Rochelle? El conductor pregunt mientras daba volantazos por la avenida, dirigindose al norte hacia Central Park. Shanna mir hacia atrs. El SUV arrancaba desde la acera. Oh, genial. Su taxi gir a la derecha. Ella respir profundamente, esper, luego mir hacia atrs. El SUV estaba girando. Maldicin! Ella se inclin hacia el conductor del taxi. Ve el SUV negro detrs de nosotros? Nos est siguiendo. El conductor mir por el espejo retrovisor. No, no es nada Ella no pudo reconocer el acento, pero su tez pareca africana o tal vez caribea. Ella ech una ojeada a su tarjeta de identificacin. Oringo, lo digo en serio. Gire aqu y mire usted mismo l se encogi de hombros. Si usted quiere l gir a la izquierda en la Sexta, luego proyect una gran sonrisa. Ve? Ningn SUV negro El SUV gir en la Sexta. La sonrisa de Oringo se desvaneci. Est en apuros, seorita? Puedo estarlo si me atrapan. Puede despistarlos? Como en las pelculas quiere decir? S, exactamente

Estamos en una pelcula? Oringo mir a su alrededor como si esperara ver cmaras colocadas en la acera. No, pero le puedo dar uno ms de cincuenta si los pierde Shanna mentalmente cont su dinero en efectivo. Maldicin, cuando el trayecto terminara, estara casi pelada. Tenemos un trato. Oringo pis de golpe el acelerador y pas zumbando a travs de dos carriles para hacer un giro a la derecha. Shanna se cay hacia atrs contra el asiento. Tante en busca del cinturn de seguridad. Iba a ser un trayecto infernal. Traducido por gintonica y kyriam 136 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Ah, maldita sea! Estn todava detrs de nosotros Oringo dio un bandazo girando a la derecha. Ahora iban rumbo al sur, en direccin contraria. En qu tipo de problemas est metida? Es una larga historia Ah Oringo atraves un aparcamiento y se meti en una calle sin reducir la velocidad. S dnde puede conseguir un buen Rolex. O un bolso de Prada. Realmente barato. Parecen autnticos Se lo agradezco, pero realmente no tengo tiempo de ir de compras ahora mismo. Shanna se sobresalt cuando el taxi se salt un semforo en rojo y evit por muy poco ser golpeado por una furgoneta de reparto. Demasiado cerca Oringo sonri abiertamente hacia ella a travs del espejo retrovisor. Usted parece un buen cliente. Gracias. Shanna mir detrs de ellos. El SUV negro estaba todava all, aunque haba sido detenido momentneamente por la luz roja. Ella ech una mirada al reloj del salpicadero. Eran las ocho y cuarto. Llegara tarde al piso franco. Si es que alguna vez llegaba. Roman lleg a Romatech a las ocho y veinte. El Baile Inaugural de Gala estaba previsto que empezara puntualmente a las nueve. l deambul por el saln de baile. Un enjambre de globos revoloteaba a lo largo del techo como una colonia de murcilagos negros y albinos. Gimi por dentro. Por qu a sus invitados les encantaba esta macabra atmsfera? l ciertamente no se senta con ganas de fiesta cuando todo all le recordaba que estaba muerto. Las mesas estaban cubiertas de manteles negros, y encima cruzados

diagonalmente manteles blancos cuadrados. Floreros negros llenos de fnebres lirios blancos colocados a los extremos de cada mesa. El centro de cada mesa estaba vaco por ahora. Ese espacio estaba reservado para las esculturas de hielo. Detrs de cada una de las tres mesas haba un atad negro. Sin raso en el interior. De hecho, eran enormes arcas de hielo. Anidadas entre los cubitos de hielo estaban las botellas de los nuevas sabores que lanzaba al mercado esta noche...Sangre Burbujeante y Sangre Light. Una pequea plataforma haba sido levantada a un lado de la habitacin, delante de las vidrieras que daban al jardn. La banda estaba ya all, instalando su equipo. Las puertas dobles repentinamente se balancearon abrindose. Unos trabajadores sostenan las puertas mientras otros entraban rodando las esculturas de hielo. Una rfaga de actividad zumbaba alrededor de las esculturas. Todo el mundo estaba entusiasmado. Roman nunca haba estado ms deprimido. Su smoking era incmodo. La capa...ridcula. Y no haba tenido noticias acerca de Shanna. Ella haba desaparecido, dejndole morir de preocupacin y marchitando su cansado y viejo corazn por la prdida. Haba pedido a Connor que vigilara esta noche la casa de Petrovsky. El escocs estuvo de acuerdo, incluso aunque significaba que se perdera el Baile Inaugural. Al menos, hasta donde Roman poda saber, los rusos tampoco haban encontrado a Shanna. Radinka camin a grandes pasos hacia l, su cara ruborizada. No se ve maravilloso? Va a ser la mejor fiesta que haya organizado alguna vez l se encogi de hombros. Supongo Se percat del brillo de advertencia en los ojos de Radinka. Se ve genial. Has hecho un trabajo maravilloso. Ella resopl. S cundo estn siendo condescendientes. Su corbata est torcida. Ella extendi la mano hacia arriba para ajustar su pajarita. Es dificil prescindiendo de un espejo. Adems, no haba cdigo de vestir en el monasterio. Radinka hizo una pausa. Entonces es cierto? Fue monje? No muy bueno. He quebrantado la mayor parte de mis votos Todos menos uno. Ella hizo un sonido despectivo cuando termin con su pajarita. Usted es todava un buen hombre. Por siempre estar en deuda. ningn arrepentimiento? Roman pregunt suavemente. Sus ojos se llenaron de lgrimas. No. Nunca. l habra muerto si usted no Hubiera transformado a su hijo en un demonio? Roman dudaba que ella quisiera or esas rudas palabras. Radinka retrocedi un paso y parpade para aclararse los ojos. No me haga

ponerme sentimentaloide. Tengo demasiado trabajo que hacer Roman asinti con la cabeza. todava no la hemos encontrado Shanna? No se preocupe. Ella regresar. Debe hacerlo. Est en su futuro Radinka le toc la frente. lo he visto. Roman suspir. Quisiera creerla. De verdad, pero perd la fe hace muchos aos. Y recurri a la ciencia? S. Es fiable. Me da respuestas Y no me ha abandonado como Dios. O

traicionado como Eliza. O huido como Shanna.

Radinka neg con la cabeza, mirndole tristemente. Para ser un hombre tan viejo, tiene mucho que aprender. Ella frunci los labios. Se da cuenta, verdad, de que para tener un futuro con Shanna, tendr que deshacerse de su harn. Shanna se ha ido. El asunto est sujeto a discusin. Radinka entrecerr los ojos. Por qu lo conserva? Hasta dnde puedo saber, no les hace caso. Y se supone que usted ignora mi vida personal, recuerda? Cmo puedo hacerlo cuando es tan deprimente? Roman inspir profundamente. Una de las esculturas de hielo estaba en su sitio. Sangre de Dios, era el duende ms horroroso que alguna vez haba visto. El Seor de una asamblea debe tener un harn. Es una antigua tradicin. El harn es un smbolo de su poder y de su prestigio. Radinka le mir poniendo los ojos en blanco, poco impresionada. es una cosa de vampiros, no? Ella se cruz de brazos. En ese caso, espero que mi hijo nunca se convierta en el Seor de una asamblea. No tienen ningn otro sitio donde ir. Crecieron en tiempos en que no se esperaba que las mujeres trabajaran. No tienen habilidades. Tienen aptitud como parsitos. Roman elev una ceja. Ellas necesitaban un lugar para vivir y sangre para beber. Yo necesitaba la apariencia de un harn. En conjunto, el arreglo ha funcionado bastante bien. Es slo por apariencia entonces? No ha tenido sexo con ellas ? Roman desvi el peso de un pie a otro. Extendi la mano para aflojar la corbata que le estaba estrangulando. No la estropee! Radinka le dio un golpe en la mano. Le mir enfurecida. No me extraa que Shanna est tan enojada con usted.

No significan nada para m. Y eso sirve de excusa? Radinka resopl. Hombres. Incluso como vampiros, son todos iguales. Ella ech un vistazo hacia un lado. Hablando de hombres vampiros, han llegado. Y tengo que volver al trabajo Ella se fue hacia una de las mesas. Radinka. Ella volvi la mirada cuando l la llam. Gracias. Usted realmente se ha superado. Ella sonri irnicamente. no est mal para una mortal? La mejor. l esperaba que ella se diera cuenta de que no estaba siendo condescendiente. l esper mientras el hombre se acercaba. Jean Luc, Gregori, y Laszlo estaban enfrente. Cubriendo la retaguardia Angus y sus Highlanders. Angus Mac Kay fue un hombre enorme, un guerrero que se haba suavizado slo ligeramente a travs de los siglos. Iba vestido con el traje de etiqueta Highland, una chaqueta negra sobre una camisa blanca con chorreras en el cuello y las mangas. A causa del baile en blanco y negro, los Highlanders llevaban puestas faldas escocesas exhibiendo los colores blancos y negros del clan Scott o el gris del clan Douglas. Sus faltriqueras estaban hechas de piel de rata almizclera negra. Con un movimiento de la cabeza, Angus dispers a sus Highlanders. Se desplegaron para llevar a cabo una comprobacin de la seguridad del edificio. En un intento de parecer algo civilizado, Angus llevaba recogido el pelo castao rojizo que le llegaba hasta los hombros en una coleta con una tira de cuero negro. Una daga negra de mano era apenas visible en uno de sus negros calcetines hasta la rodilla. Angus nunca iba a ninguna parte sin un arma. De hecho, Roman se figur que su viejo amigo probablemente hubiera escondido un claymore13 de reserva en una de las macetas con plantas de la entrada. Jean Luc era tan opuesto, que era casi ridculo verlos el uno al lado del otro. Jean Luc Echarpe haba hecho de la sofisticacin un arte. Era algo ms que el Gran seor de la Asamblea de Europa occidental. Era un diseador de moda de renombre mundial. Al principio, Jean Luc se haba centrado en los trajes de noche, ya que l y sus adeptos slo estaban activos durante la noche. Pero cuando estrellas de cine haban empezado

a ponerse sus diseos, su negocio haba crecido vertiginosamente. Ahora era el ltimo grito en moda de ropa de da con su lnea de Chique Gothique. Jean Luc luca un smoking negro con una capa negra bordeada en seda gris. Llevaba un bastn negro que no necesitaba. Era el vampiro ms gil que Roman haba conocido. Alto y delgado, podra subir corriendo la fachada de un edificio sin pestaear. Su pelo negro rizado lo llevaba con un look despeinado, y sus ojos azules centelleaban desafiando a cualquiera que no estuviera de acuerdo con su estilo. Jean Luc podra parecer un mequetrefe, pero Roman lo conoca mejor. El francs poda volverse mortfero en menos de un segundo. Roman inclin la cabeza ante sus amigos. Vamos a mi oficina? Aye, Angus contest por el grupo. Gregori me dijo que esta noche vos tenis algunas bebidas nuevas para nosotros S. Son lo ltimo de mi lnea de Fusion Cuisine Roman escolt al hombre desde el vestbulo hacia su oficina. La primera, Sangre Burbujeante, es una combinacin de sangre y champn. Ser lanzada como la bebida preferida para esos momentos especiales de un vampiro Formidable, mon ami Jean Luc sonri. He extraado profundamente el sabor del champn. Bien, Me temo que todava sigue sabiendo ms a sangre. Roman continu. Pero las burbujas estn ah. Y el contenido alcohlico. Puedes conseguir un definitivo subidn despus de unas pocas copas Puedo avalarlo aadi Gregori. Me ofrec como conejillo de indias y beb un montn. Excelente producto. Por lo menos eso creo Sonri abiertamente. no recuerdo mucho acerca de esa noche. Laszlo jugueteaba con un botn de su traje alquilado. Le llevamos al coche rodando en una silla de la oficina.
13 Espada

escocesa que por su gran tamao se usa con las dos manos

El hombre ri entre dientes. Laszlo se sonroj. Roman sospechaba que al qumico le pona nervioso estar de la compaa de los Seores de las tres Asambleas principales. Pero al fin y al cabo, Laszlo siempre pareca nervioso. Recibi el whisky que le envi? pregunt Angus. S Roman dio una palmada en el hombro a su viejo amigo. Su bebida fusin de whisky y sangre es la siguiente de nuestra lista. Och, bien dijo Angus.

Prob el Chocoblood. Jean Luc arrug su nariz gala. es demasiado dulce para mi gusto, pero las seoras lo adoran. Lo adoran en exceso. Roman abri la puerta de su oficina. Por eso invent la segunda bebida que introducimos esta noche. La Sangre Light Una bebida de dieta? Jean Luc entr en la oficina. S Roman se qued en la puerta hasta que todos los hombres entraron. Recib demasiadas quejas de las mujeres de mi Asamblea. Estaban engordando y me hacan responsable. Umph. Angus tom asiento delante del escritorio de Roman. Yo tambin he tenido una pequeo conato de queja entre mis mujeres, pero eso no les impidi continuar queriendo el producto Les encanta Gregori estaba sentado en una esquina del escritorio de Roman. Las ventas se han triplicado en el cuarto menguante Con un poco de suerte, la Sangre Light acabar con los problema de peso. Es bajo en colesterol y tambin tiene un contenido extremadamente bajo de glucosa Cuando Roman vio a Laszlo rondando por la puerta, coloc una mano sobre el hombro del qumico. Laszlo es mi qumico ms cualificado. Anoche recibi una amenaza de muerte. Laszlo estudi sus Leafers14 negros llenos de rozaduras y el retorcido botn de su traje alquilado. Angus se removi en el silln, su expresin sombra mientras examinaba a Laszlo. quin amenazara a este hombre? Creemos que fue Ivan Petrovsky. Roman cerr la puerta, luego atraves el cuarto hacia su escritorio. Och. Angus frunci el ceo. El Seor de la Asamblea Rusa aqu en Amrica. Segn los informes de mis servicios de inteligencia, trabaja como asesino a sueldo. Pero quin pagara por matar a vuestro pequeo qumico? Los Malcontents mataran a cualquiera que haya intervenido en la fabricacin de la sangre sinttica, dijo Jean Luc. S, es cierto, Angus estuvo de acuerdo. entonces, es eso?
14 Tipo

de calzado

Roman se sent detrs de su escritorio. no hemos odo hablar de ellos desde el pasado octubre, cuando dejaron su pequeo presente de Halloween en mi puerta principal Quiere decir los explosivos? Jean Luc se gir hacia el escocs. Usted es el experto. Quin cree que es el lder de los nicos Verdaderos? Lo hemos reducido a tres sospechosos. Angus afloj el collar de cordn que

llevaba alrededor del cuello. Pensaba que lo debatiramos durante el congreso. Alguna medida se debe tomar con ellos Estoy de acuerdo Jean Luc golpe ligeramente su bastn contra el suelo como para acentuar su disgusto. Tena motivos para sentirse disgustado. Los Malcontents tambin haban tratado de matarle a l. Roman se asi al escritorio. Si no tiene a Ivan Petrovsky en la lista de sospechosos, debera aadirlo Ya encabeza la lista, dijo Angus. Por qu l ha amenazado a su qumico? Vos serais un blanco ms probable. Estoy seguro de que l encontrar la forma de hablar conmigo tan pronto como se percate de que soy responsable de esta ltima situacin. Angus entrecerr los ojos. Explicaos Roman se removi en el silln. Es una larga historia Siempre lo son. Jean Luc le dirigi una sonrisa cmplice. y siempre involucran a una mujer, n'est-ce pas? En este caso, s Roman inspir profundamente. Su nombre es Shanna Whelan. Ella es el ltimo blanco de Ivan Petrovsky. La mafia rusa la quiere muerta, e Ivan est trabajando para ellos vos le habis dado vuestra proteccin a esa mujer? pregunt Angus. Por supuesto. Jean Luc se encogi de hombros. Si ella forma parte de vuestra Asamblea, es vuestro deber protegerla Laszlo particip en su huida explic Gregori. Por eso Petrovsky quiere matarle Con un gemido, Laszlo se concentr15 en recoger un botn cado en el suelo. As que vos debis proteger a la dama y al qumico. Angus tamborile con los dedos en los brazos de su silln. Es una situacin difcil, ciertamente, pero que vos no podis eludir. Nuestra responsabilidad ms sagrada como Seores de Asamblea es la de proteger a nuestros seguidores Roman trag saliva. La mierda estaba a punto de salpicar. Ella no forma parte de mi Asamblea Angus y Jean Luc clavaron los ojos en l unos cinco segundos.
15 Learned

on

Ella es mortal. Jean Luc parpade. Los nudillos de Angus se pusieron blancos mientras agarraba los brazos de su silln. Intercambiaron miradas cautelosas.

Finalmente, Angus carraspe. vos estis interfiriendo en el asesinato de una mortal? S. Le di asilo. Pens que estaba justificado ya que estaba siendo perseguida por uno de los nuestros Jean Luc coloc ambas manos en el pomo de oro de su bastn y se inclin hacia adelante. No es propio de vos involucrarse con el mundo mortal. Especialmente cuando podra poner en peligro a su Asamblea Yo... necesit de los servicios de ella un tiempo. Jean Luc se encogi de hombros. Todos nosotros tenemos necesidades de vez en cuando. Pero tenemos un dicho en Francia: de noche, todos los gatos son pardos. Por qu correr tanto riesgo por una mortal? Es difcil de explicar. Ella ella es especial Angus golpe un puo contra su silln. No hay nada ms importante que proteger el secreto de nuestra existencia de los mortales. Espero que vos no se lo hayis confiado a la chica La mantuve tan ignorante cmo fue posible. dijo Roman suspirando. Desafortunadamente, mi harn no pudo mantener la boca cerrada El ceo fruncido de Angus era intimidante. cunto sabe? Mi nombre, mi negocio. Dnde vivo y que mantengo a un grupo de mujeres. Ella no tiene ni idea de que somos vampiros. Hasta ahora. Roman saba que ella era lo suficientemente inteligente como para deducir la verdad. Angus resopl. Espero que la muchacha valiese la pena. Si Petrovsky averigua que vos la tenis escondida... Lo sabe anunci Gregori. Merde murmur Jean Luc. Angus hizo una mueca. Ha sido invitado al Baile? S Roman cruz los brazos sobre el escritorio y se inclin hacia adelante. Las invitaciones fueron enviadas antes de que surgiese este problema. A Petrovsky se le invita todos los aos como un gesto de buena voluntad, pero hace dieciocho aos que no asiste Desde la introduccin de la sangre sinttica, aadi Jean Luc. Recuerdo su reaccin. Estaba furioso. Se neg a probar el producto y se march furioso del edificio, gritando maldiciones y amenazas para todo aqul que traicionase su trasnochada ideologa Mientras Jean Luc hablaba, Angus se desaboton la chaqueta y extrajo una pistola

de su funda. La inspeccion para asegurarse que estaba completamente cargada. Estoy preparado para ese bastardo. Balas de plata Roman se sobresalt. Intenta no disparar a alguien de mi Asamblea, Angus El escocs levant una ceja. Apuesto que l vendr. Despus de todo, sabe que vos tenis a la chica. Ella est en Romatech ? Ya no. Escap. Qu? Angus se puso rpidamente en pie. estis vos diciendo que ella escap mientras mis Highlanders estaban de servicio? Roman intercambi una mirada con Gregori. Bueno, S. Lo hizo Jean Luc se ri entre dientes. ella es especial, n'est-ce pas ? Con una maldicin mascullada, Angus volvi a guardar la pistola en su funda. Se pase de arriba abajo por la oficina. No puedo creerlo. Una pequea muchacha mortal siendo ms astuta que mis Highlanders? Quin estaba a cargo en ese momento? Desollar vivo a ese bastardo Connor estaba a cargo, contest Roman pero ella fue lo suficientemente lista para eludirle. Eligi a un guarda que no la conoca. Us un disfraz y fingi haber llegado con Simone. Por lo visto, su acento francs es muy convincente Cada vez me gusta ms dijo Jean Luc. Angus gru y continu paseando. Son el telfono mvil de Gregori. Lo coger fuera Sali por la puerta. Hablando de Simone... Roman mir ceudamente a Jean Luc. Porqu la permitisteis venir tan pronto? Slo ha dado problemas El francs se encogi de hombros. Ah tenis la respuesta, mon ami. Ella es un problema. Necesitaba un descanso Destroz un cabaret la noche que lleg. Anoche amenaz con asesinar a unas cuantas de mis mujeres. Por supuesto. Los celos. Enloquecen a las mujeres. Jean Luc coloc su bastn cruzado sobre su regazo Afortunadamente, Simone no est en mi harn. Ha sido lo suficientemente duro ser su empleador. Si fuera su Seor, me suicidara. Ya tengo suficientes problemas con mi harn tal y como est Angus segua pasendosele de un lado a otro, mirando ceudo hacia el suelo. Estoy pensando en deshacerme del mo se quej l. Lentamente, se percat de que los dems clavaban los ojos en l. Se detuvo y enderez sus anchos hombros. No es que no disfrute con ellas. Maldicin, gozo con ellas a todas horas. Las muchachas no pueden mantener sus manos alejadas de m Ah. Moi, aussi. Jean Luc asinti con la cabeza y mir a Roman. Yo, tambin, Roman repiti las palabras en ingls. Se pregunt si los otros

tambin mentan. Angus se rasc la barbilla. Resulta duro mantener satisfechas a tantas chicas. Piensan que debera entretenerlas todas las noches. No comprenden que tengo un negocio que dirigir Oui, exactement, murmur Jean Luc. A veces me pregunto si estoy siendo egosta, manteniendo tantas bellas mujeres para mi solo. Hay muchos vampiros solos en el mundo Sangre de Dios. Roman no poda creerlo. Los Seores de las otras Asambleas estaban tan hartos como l de mantener un harn. Tal vez Radinka estaba en lo cierto, y era el momento de abandonar esa vieja tradicin. Despus de todo, l haba convencido a la mayora de los vampiros del mundo para que abandonasen los mordiscos por la botella. Gregori volvi sigilosamente adentro, metindose el telfono mvil en el bolsillo. Era Connor. Petrovsky y unos cuantos de sus seguidores se han puesto en marcha. Se dirigen al norte de New Rochelle. Connor les sigue Alguna seal de Shanna? pregunt Roman. No, pero ellos estn vestidos de etiqueta. Blanco y negro Gregori le dirigi a Laszlo una mirada preocupada. Sangre de Dios, pens Roman. Venan al Baile. qu hago? pregunt Laszlo, sus ojos muy abiertos. no puedo quedarme aqu No os apuris, muchacho. Angus march hacia Laszlo y le agarr por los hombros No dejar que os daen. Mis hombres estn en alerta roja Roman observ como Angus sacaba la pistola. Jean Luc retorci el pomo de su bastn y extrajo una daga larga y afilada. Maldicin. Iba a ser un Baile o un bao de sangre? Repentinamente la puerta se abri y Angus apunt con la pistola al hombre que entraba. Ian parpade. Capullo. No es exactamente la bienvenida que esperaba Angus se ri y se desliz la pistola de vuelta a su pistolera. Ian, viejo amigo. Cmo estis? Muy bien Ian intercambi palmadas en el hombro con su jefe. Acabo de llegar de Washington Bien, habis regresado justo a tiempo. Ivan Petrovsky est en camino. Podemos tener problemas Ian hizo una mueca. tenemos bastante ms problemas que ese Mir a Roman. ha sido un acierto ir a Langley. Al menos ahora conocemos el peligro

Qu estis vos diciendo, hombre? pregunt Angus. Hice algunas averiguaciones sobre el padre de la Dra. Whelan, aclar Ian. Roman permaneci quieto. es de la CIA? S. Ian inclin la cabeza. Su ltimo destino Rusia, pero hace tres meses fue trado de vuelta a Washington para dirigir un nuevo programa. Los archivos estaban expertamente encriptados, pero pude acceder a la mayor parte de ellos Continuad urgi Roman. l se encarga de una operacin llamada Estacada16 Angus se encogi de hombros. Ese es el nombre coloquial de las fuerzas de la ley No en ese sentido Ian frunci el ceo. Usan un logotipo junto al nombre. Una estaca de madera atravesando un murcilago Capullos murmur Angus. S. Estn recopilando una lista de blancos a exterminar. Petrovsky y algunos de sus colegas estn en ella Ian mir a Roman tristemente. Vos tambin estis en la lista. Roman cogi aire. ests diciendo que todos los de la lista son vampiros? S. Ian hizo una mueca. Estoy seguro de que vos sabis lo que eso significa Roman se sent bruscamente en el silln. Sangre de Dios, era terrible. Su voz sali como un susurro conocen nuestra existencia.
16 `stake-off:

Estaca-fuera

Captulo 15
Ivan Petrovsky comprob la direccin que Katya le haba dado. Es aqu, Vlad. Aparca Vladimir localiz una plaza de aparcamiento no lejos del piso franco en New Rochelle. A ambos lados de la calle dbilmente iluminada estaban alineadas altas, estrechas casas con marcos de madera. Los porches cubiertos daban a diminutos patios delanteros. En la mayor parte de las casas brillaban luces por las ventanas, pero el piso franco estaba oscuro. No haba vampiro hembra que Ivan respetara ms que a Katya, y otra vez, ella haba probado que vala su peso en oro. Miembro de toda la vida de su asamblea rusa, Katya era tan cruel como l. Ella haba sido la nica que localiz y sedujo a agente de USA asignado a Shanna Whelan. Con el agente completamente bajo su control, Katya fcilmente haba puesto la trampa. Ivan orden a Vlad que se quedara en el coche, luego se fue se zumbando hasta el piso franco con velocidad vamprica. l se detuvo en la puerta trasera y esper a que Alek y una chica de su harn, Galina, le alcanzaran. Se deslizaron dentro del piso, su visin superior les permita ver en la oscuridad. Se movieron a travs de la cocina y a lo largo de un estrecho vestbulo. En la sala de estar, Ivan encontr a Katya y a su agente de USA en el sof. Ella estaba montada a horcajadas en su regazo, la falda arrugada encima de sus caderas. Pasndotelo bien? pregunt Ivan. Katya se encogi de hombros. Estaba aburrida. Algo tena que hacer Puedo coger turno? Galina se sent al lado del agente. Sus ojos estaban vidriosos. La sangre goteaba de los pinchazos en su cuello. Ivan movi una mano delante de la cara del hombre de la ley. Ninguna reaccin. estuvo tentado de pegarle un Post-it en la frente. Se alquila. As que, dnde est la chica Whelan? Katya se escabull fuera del regazo del agente y se puso en pie. El dobladillo de su ceida falda negra cay rozando la punta de sus sandalias negras. te gusta? Ella adopt una postura, diseada para resaltar la raja que ascenda por un lado de su falda hasta un nudo en su cadera. Con esta falda, era obvio que Katya no llevaba bragas. Su blusa sin mangas blanca atada a su cintura, exhibiendo mucho de sus pechos. Me gusta. Muchsimo. Pero dnde est la chica Whelan? Ivan ech un vistazo a

su reloj de pulsera. Eran las nueve menos veinte. Tenan que irse en diez minutos. Slo les llevara unos pocos minutos matar a Shanna Whelan, pero l estaba resuelto a jugar con ella primero. Katya dirigi al lugarteniente de Ivan una mirada compasiva. Pobre Alek. Siempre viendo al jefe con sus mujeres, pero sin saborearlo por s mismo Ella resbal la mano por debajo su falda y perfil el contorno de su trasero desnudo. Alek se march dando media vuelta, sus puos apretados con fuerza. Basta, Katya. Por qu estaba ella tratando de causar problemas entre Alek y l? Era difcil encontrar buenos ayudantes actualmente - vampiros fuertes masculinos que siguieran sus rdenes pero que dejaran en paz a su harn. A travs de los aos, Ivan haba ejecutado a demasiados vampiros por liarse con sus mujeres. No poda permitirse el lujo perder ms. Dirigi un gesto hacia el agente zombi. Supongo que tienes a la chica Whelan en un estado similar? Dnde est? En el piso de arriba? Katya dio un paso hacia atrs, con una mirada de cautela en sus ojos. Ella an no ha llegado. qu? Ivan avanz hacia ella. Katya se acobard, claramente esperando ser abofeteada. Ivan cerr su mano en un puo. La tensin se enroll en su cuello, la presin acumulndose hasta volverse insoportable. Cuando chasque sus vrtebras, hizo un pop distinto. Katya palideci. Tal vez tema que l hara lo mismo con su bonito cuello. Ella inclin la cabeza. Estoy desolada por haberte decepcionado, mi Seor Ella retorn a la tradicional formula de cortesa. Me dijiste que la chica Whelan estara aqu a las ocho treinta. que ha pasado? no s. Bob le dijo que viniese aqu, y ella estuvo de acuerdo. Ivan apret los dientes. y todava no ha llegado No, mi seor ha tratado de ponerse en contacto con l? No. Tena la intencin de alimentarme de ella antes del maldito baile Ivan pase por el cuarto. Su plan era brillante. No slo se hara con un cuarto de milln de dlares, adems, tendra el placer de ver sufrir a Roman Draganesti. Primero dejara seca a la chica Whelan , despus ira al baile de Draganesti y lanzara el cuerpo de la chica

muerta a sus pies. Mientras Draganesti y sus dbiles colegas se dejaban llevar por el pnico, Alek y Vladimir se escabulliran para ejecutar el gran final de la noche. Era perfecto. Debera haber sido perfecto. Dnde diablos estaba la chica? Odiaba que su comida se retrasase. Estupida perra! Ivan movi el cuello hacia un lado. Katya se sobresalt. Ella podra venir. Puede haberse retrasado No puedo esperar toda la noche a que aparezca. Tenemos que ir a ese apestoso baile. Es nuestra nica oportunidad de entrar en Romatech sin que esos Highlanders nos detengan Ivan se acerc a una pared y la atreves con el puo. Ahora tendr que ir a ese maldito baile hambriento. Y no habr nada digno para comer all Yo tambin tengo hambre. Galina se mordi el labio inferior. Anteriormente prostituta en Ukrania, la sexy pelirroja saba cuando hacer pucheros y cuando complacer. Todava queda mucha sangre en Bob ofreci Katya. slo tom un aperitivo Mmm. Rico Galina se mont a horcajadas sobre l, relamindose los labios. Ivan ech un vistazo a su reloj. tenemos cinco minutos l observ como Galina hunda sus colmillos en el cuello del agente. Deja algo para m El hombre haba sobrevivido para ser til. Gregori comprob su reloj. Casi las nueve en punto. Deberamos acercarnos al saln de baile Roman se levant de la silla de detrs de su escritorio. l tema el baile. Cmo poda estar de fiesta mientras Shanna corra peligro? Solo el pensar en beber Sangre Burbujeante le revolva estmago. Y esas ltimas noticias... el padre de Shanna, lder del grupo que quera matarle. Sangre de Dios. Estaba la historia condenada a repetirse? Era demasiado parecido a la debacle que haba experimentado en Londres en 1862. l haba conocido a una bella joven llamada Eliza. Cuando su padre descubri el secreto de Roman, exigi que Roman dejara el pas. Roman estuvo de acuerdo, pero esper que Eliza entendiese su dilema y se fugase con l a Amrica. As que confi en ella. La siguiente noche, se despert con su atad abierto y una estaca de madera descansando sobre su pecho. Fue a confrontar al padre, pero descubri que fue Eliza la que haba dejado la estaca. Su padre la haba detenido cuando fue a matarle por miedo de que otras criaturas demonacas tomaran venganza sobre su familia. Asqueado por todo el

asunto, Roman les borr la memoria. Lstima que l no pudiera borrarse la suya. Empez una nueva vida en Amrica, pero la amarga aventura amorosa le atorment. Nunca, jur, se arriesgara a involucrarse con una mujer mortal. Y sin embargo Shanna haba entrado en su vida y llenado los oscuros recovecos de su corazn de esperanza. Cmo reaccionara si descubriese la verdad? Ella, tambin, tratara de matarle mientras l yaca dormido? O simplemente esperara que su padre hiciera el trabajo? Cmo haba averiguado la CIA la verdad acerca de los vampiros? Algn tonto haba debido realizar algn truco de vampiros delante de mortales sin limpiar su memoria despus. De cualquier forma que hubiera ocurrido, constitua un serio problema. Angus, Jean Luc y l pasaran la mayor parte de la cumbre decidiendo como manejar el asunto. Roman camin hacia el saln de baile, acompaado por el hombre que haban estado en su oficina. Ian, que has averiguado del proyecto Estacar? Cuntos agentes forman el equipo? Cinco, incluyendo al padre de Shanna Slo Cinco? pregunt Angus. No es demasiado malo. Tenis vos sus nombres? Tal vez podamos atraparlos antes Roman se sobresalt. Matar al padre de Shanna? Sin duda aumentara sus posibilidades de tener un romance feliz. No tiene sentido Jean Luc golpe ligeramente su bastn contra el piso mientras caminaba. Ningn mortal nos puede atacar mientras estamos despiertos. Instantneamente podemos asumir el control de sus mentes Roman se detuvo en medio de un paso. Era eso? Shanna haba demostrado una notable resistencia en el control de su mente. Y su habilidad para leer su mente mientras estaban vinculados era extraordinaria. Era muy posible que tuviese habilidades psquicas. Habilidades psquicas heredadas. Sangre de Dios. Un equipo de asesinos de vampiros, autorizados por el gobierno, que podan oponerse a ser controlados mentalmente... era inquietante. Deben planear matarnos durante el da, dijo Angus. tendr que entrenar a ms guardas de da. El Sr. Draganesti est trabajando en una frmula que hara posible que nos mantuviramos despiertos durante el da. Laszlo mir nerviosamente a Roman. Tal vez no debera haberlo mencionado

Es verdad? Angus agarr a Roman por el hombro. podis vos hacerlo, hombre? Eso creo contest Roman. No ha sido probado todava. Ser tu conejillo de indias Gregori ofreci con una sonrisa abierta. Roman neg con la cabeza. No puedo permitir que te ocurra nada. Necesito a hombres como t dirigiendo la empresa para poder trabajar en mi laboratorio Jean Luc empuj abriendo las puertas dobles del saln de baile, despus con un sonido ahogado, huy volviendo al vestbulo. Merde. Es esa horrible mujer del DVN. Creo que nos ha visto. una reportera? Roman pregunt. No exactamente. Jean Luc se estremeci. Es Corky Courrant. Ella presenta un programa de celebridades llamado En directo con los No Muertos. Angus resopl con impaciencia. por qu est aqu? Muchachos, ustedes son celebridades Gregori les lanz una mirada de incredulidad. no lo saben? S. Laszlo agach su cabeza. Todos son famosos. Roman frunci el ceo. Sus inventos podran haber cambiado el mundo de los vampiros, pero l todava pasaba largas horas todas las noches trabajando en su laboratorio. De hecho, l deseaba profundamente estar en su laboratorio ahora mismo. No deje que su sonrisa le engae avis Angus. Segn mis informes, en una poca dirigi una sala de tortura en la Torre de Londres para Enrique VIII. Se llamaba Catherine Courrant en aquel entonces. Dicen que ella es personalmente responsable de lograr la confesin de incesto del hermano de Ana Bolena Jean Luc se encogi de hombros en su estilo habitual. Y ahora trabaja para los medios de comunicacin. Faltaba ms Los muchachos y yo la llamamos la Cerdita Implantes Ian se encontr con miradas interrogantes. Ya saben, Corky Courrant, la Cerdita Implantes. Es una broma Me gusta Gregori levant sus manos como si llevase dos melones Casaba17 Ella tiene enormes tetas. Falsas S Ian se uni al grupo son enormes. Vale Roman rechin los dientes. Gracias por la informacin. Pero lo cierto es que, independientemente de los cuestionables antecedentes de esa mujer o de sus an ms cuestionables titulares, no podemos permanecer escondidos en el vestbulo toda la noche S Angus enderez los hombros. debemos enfrentarnos al dragn. Ian inspir profundamente. debemos ser el dragn.

Las puertas dobles se abrieron de golpe. El hombre retrocedi sin emitir ni una simple bocanada de humo. Aqu est! anunci la seora dragn, sus oscuros ojos brillando victoriosos. Ahora no puede escapar m Corky Courrant hizo una sea a su equipo para que tomase posiciones. Dos hombres mantuvieron las puertas abiertas. Un hombre fornido esgrimi la cmara digital, mientras que una mujer del equipo realizaba los retoques de ltima hora en el maquillaje de Corky. Cada miembro del equipo llevaba puestos pantalones vaqueros negros y camisetas en las que figuraba inscrito DVN en letras blancas. Los invitados, vestidos de etiqueta en blanco y negro, formaban una multitud detrs de la reportera, bloqueando eficazmente cualquier salida. Estamos atrapados. La nica va de escape que Roman podan imaginar era regresar a su despacho, y, sin duda, la voraz reportera simplemente le seguira all. Ni tan siquiera piense en escapar Ella mir al hombre con sus oscuros ojos entrecerrados. Usted hablar Probablemente, esa haba sido su frase favorita como seora de una sala de tortura. Roman intercambi una mirada con Angus.
17 Una

variedad de meln.

Suficiente! La reportera despidi a la persona del maquillaje. Toc el auricular en miniatura de su oreja derecha e inclin la cabeza para escuchar la voz de alguien. Estamos dentro en treinta segundos. Todos en sus puestos Ella se coloc delante del cmara, su vestido negro exhibiendo gran parte de su excesivo pecho. Implantes, ciertamente. Ella debi acudir al Dr. Uberlingen en Zurich. l era el nico cirujano plstico vampiro existente, y por unos elevados honorarios, poda ayudar a un vampiro a pasar una eternidad pareciendo joven y bello. Los implantes de la reportera probablemente le haban ayudado a conseguir uno de los codiciados trabajos de la DVN. La Vampire Digital Network an era relativamente nueva y todas las semanas era inundada por centenares de esperanzados vampiros, deseosos de ser la siguiente gran estrella. Captar a un vampiro en una pelcula haban sido imposible hasta la llegada de las cmaras digitales. La actual tecnologa digital haba abierto todo un nuevo mundo de posibilidades y problemas. De hecho, a Roman no le sorprendera que fuese as cmo la CIA se haba enterado de su existencia. Podran haber descubierto la frecuencia

secreta que la DVN usaba para emitir. El telfono de Gregori son. l descolg y se alej andando. Hola, Connor, l habl bajo. qu pasa? Roman centr su atencin en la conversacin. una casa en New Rochelle? pregunt Gregori. Qu ha pasado? El cmara dio la entrada a la reportera, y ella instantneamente se ilumin con una sonrisa de alto voltaje. Aqu Corky Courrant, informando para En Directo con los

No Muertos. Tenemos un regalo de especial para ustedes esta noche. Estamos en

directo con el ms impactante vampiro del ao! Estoy segura de que querrn conocer a nuestros personajes de esta noche Ella seal a Angus MacKay y cont algunos hechos acerca de l, luego hizo lo mismo con Jean Luc Echarpe. Roman se apart para captar los fragmentos de la conversacin telefnica de Gregori. Est seguro? murmur Gregori. Muerto? Roman se atragant. Estaban hablando de Shanna? Su mente visualiz una imagen de su cuerpo sin vida. No! Su Shanna, no. Roman Draganesti! La reportera se traslad frente a l. tengo a miles de espectadores que les gustara conocerle ste no es un buen momento, Seorita Implantes Roman sinti Jean Luc pinchandole en la espalda con su bastn. Uh, Cerdita. No, quiero decir ... Maldicin, cmo demonios se llamaba? Los ojos de la reportera centellearon como el fuego de un dragn. Su sonrisa tirante de furia. Mademoiselle Courrant, Jean Luc interrumpi. puedo tener el placer de su primer baile? Qu?, s, por supuesto Corky dirigi una viciosa gran sonrisa a la cmara mientras enroscaba su garras alrededor del brazo de Jean Luc. El sueo de todas las mujeres... bailar con el gran Seor de la Asamblea de la Europa Occidental. Que es prcticamente de la realeza! Ella se pase por el saln de baile con Jean Luc. Roman se dirigi a zancadas hacia Gregori. Qu ha pasado? Cuntame Angus se uni a l, seguido por Ian y Laszlo. Gregori guard el telfono mvil en su bolsillo. Connor sigui a Ivan Petrovsky hasta una casa en New Rochelle. Ivan y sus colegas entraron. Connor pens que podan retener a Shanna all, as que la rode por atrs, levit a una ventana del segundo piso y se teletransport dentro. Los nervios de Roman se pusieron de punta. Ella estaba all? No contest Gregori. Todos los cuartos de arriba estaban vacos Roman dio un suspiro de alivio.

Pero tenan a un mortal preso en el primer piso continu Gregori. Connor les escuch. Ivan estaba furioso porque Shanna no haba aparecido. Despus mataron al mortal. Connor se enfad porque no poda hacer nada. Saba que no podra derrotar a cuatro vampiros l slo Capullo mascull Angus. Connor les oy recibir una llamada, y luego todos ellos salieron con prisa por la puerta principal. l baj la escalera y encontr a su vctima. Un agente de USA Sangre del Dios Roman hizo una mueca. Deba ser el contacto de Shanna Sangre infernal mascull Angus. No es extrao que la CIA nos quiera muertos. Los vampiros como Petrovsky nos dan mala reputacin. no quiero herir a nadie Laszlo juguete con un botn en la chaqueta de su traje. no podemos convencer a la CIA de que algunos de nosotros somos pacficos? tendremos que intentarlo Angus cruz los brazos a travs de su ancho pecho. y si ellos creen que somos pacficos, despus tendremos que matar a los bastardos. S Ian inclin la cabeza. Roman frunci el ceo. De alguna manera, la lgica del Highlander se le escapaba. Donde est Connor ahora? Est de camino hacia aqu contest Gregori. Y tambin Petrovsky. Connor le oy hablar de algo que planea hacer aqu Och, debemos prepararnos Angus camin a zancadas por el saln de baile. Roman esper en la puerta. La orquesta ejecutaba un vals. Parejas de vampiros giraban sobre el suelo. Jean Luc y la reportera bailaban all, el Seor de la Asamblea francesa lanz a Roman una mirada de reproche. Angus daba instrucciones a un regimiento de Highlanders en una esquina del saln de baile. Ivan Petrovsky estaba de camino para provocar problemas. Al menos estaban avisados con antelacin. Era la incgnita lo que hacia que Roman estuviese enfermo de preocupacin Dnde diablos estaba Shanna? El reloj del salpicadero del taxi marcaba las ocho cincuenta. Shanna llegaba tarde, pero al menos ya no la seguan. Gracias a la habilidad conduciendo de su taxista, Oringo, despistaron al SUV negro. sta es la calle. Shanna ech un vistazo a la hoja de papel donde haba escrito la direccin. Cincuenta y dos-Sesenta y siete. La ve?

La calle estaba poco alumbrada, haciendo difcil leer los nmeros en las casas. Pasaron una casa que estaba completamente obscura. Oringo disminuy la velocidad. creo que es esa la oscura? Por qu Bob esperara a oscuras? Un dedo helado de duda le haca cosquillas en la nuca a Shanna. Bob haba sonado raro al telfono, tambin. Oringo se aproxim al aparcamiento. Aqu est. Me gan los cincuenta dlares extra, verdad? S. Shanna sac su billetero del bolso. Ech otra mirada a la casa oscura. Le parece segura? A m me parece que est vaca. Oringo dio un mordisco a su bocadillo de pastrami, luego se dio la vuelta en el asiento para mirarla. quiere ir a cualquier otro sitio? Ella trag saliva. No s donde ms puedo ir. Ella examin la zona. Haba varios coches estacionados a lo largo de la calle. Era un sedn negro? El cosquilleo de su nuca le baj por la columna vertebral. Puede pasar delante de ese coche negro? Vale. Oringo se desliz lentamente calle arriba, pasando al sedn. Shanna mir a hurtadillas al asiento trasero. Sentado en la parte trasera del sedn haba un hombre. Oh Dios Mo! Era el mismo hombre que haba maldecido en ruso delante de la casa de Roman. l devolvi la mirada, con los ojos entrecerrados. Shanna le dio la espalda. Acelera! De prisa! Oringo apret el acelerador. Las llantas chirriaron. Shanna ech una mirada hacia atrs. Los rusos gritaban a un telfono mvil. Oringo alcanz el final de la calle e hizo un brusco viraje a la izquierda, desapareciendo totalmente de su vista. Oh, mierda. Los rusos haban encontrado el piso franco. Dnde diablos poda ir? Aaargh. Se hundi en el asiento y se cubri la cara. Est bien, seora? Yo... necesito pensar. Un amigo, necesitaba un amigo. Alguien que le pudiera esconder, prestarle algo dinero en efectivo. Piensa! Golpe ligeramente la palma de su mano contra la frente. Ella no podra ir lejos. Ya estaba casi sin efectivo. Un amigo, en algn lugar cercano. Radinka! Shanna se enderez. qu? Oringo le dirigi una mirada preocupada por el espejo retrovisor. Me puede llevar a Industrias Romatech? Busc a tientas en su bolso y sac el papel en el que haba escrito con letras de imprenta ms temprano. Aqu est la direccin. Justo a las afueras de White Plains Se inclin hacia adelante para mostrrselo a Oringo. Vale. No hay problema, seorita

Shanna se ech hacia atrs en su asiento. Radinka la ayudara. Ella era amable y comprensiva. Y haba dicho que trabajaba por las noches en Romatech. Habra tambin seguridad en las instalaciones. Y un montn de gente trabajando all. Incluyendo a Roman Draganesti. Shanna se estremeci. De ninguna manera le pedira a ese mujeriego repugnante ayuda. Le explicara a Radinka que no deseaba ver a Roman nunca ms. Slo necesitaba un lugar seguro para esconderse hasta que pudiera contactar con la oficina de agente de USA por la maana. Pobre Bob. Esperaba que estuviese bien. El recuerdo de los Rusos en el sedn negro le puso la piel de carne de gallina. Mir a hurtadillas hacia fuera por la ventana de atrs. estn siguindonos? Creo que no, dijo Oringo. sacamos una buena ventaja Dios mo, eso espero Esto me recuerda las caceras en la sabana. Amo la caza. Ese es mi nombre, sabe? Oringo significa ' Amo cazar.' Shanna se abraz a s misma. cmo se siente siendo la presa? Con una risa, l vir repentinamente a la derecha. No se preocupe. Si el coche negro nos alcanza, los despistar. Pronto llegaron a los alrededores de Romatech. Un largo camino de grava describa una curva desde el portn de entrada hasta la puerta principal de las instalaciones. Despus volva rodeando cuidados jardines hasta el portn de entrada. El camino de acceso estaba completamente atascado de limosinas negras. me pongo en la cola? pregunt Oringo. Shanna mir consternada la cola de coches. qu diablos pasaba? Quedar atascada en un atasco sin posibilidad de escapar no le pareci una idea inteligente. No, djeme aqu. Oringo se acerc a un lado del camino. Debe haber algo grande cocindose dentro. Supongo que si Bueno, cuantos ms, mejor. Un montn de personas podra ser la mejor medida de seguridad ahora mismo. Los rusos no querran un montn de testigos. Aqu tiene. Ella le pas a Oringo un fajo de billetes. Gracias, seorita Deseara poder darle ms propina. Le agradezco mucho su ayuda, pero me he quedado sin dinero . Oringo sonri, sus dientes blancos relampaguearon en la oscuridad. No importa. No me haba divertido tanto desde que llegu a Amrica

Tenga cuidado Shanna recogi su bolso y la bolsa de las compras, luego ech una carrera hacia el portn de acceso a Romatech. alto! Un guarda camin a grandes pasos desde la garita. Un Highlander. Shanna se qued paralizada mientras el recuerdo de los atades abiertos llegaba rpidamente a su mente. No pienses en eso. Solo pregunta por Radinka. La falda escocesa era una manta gris oscura y blanca. l la inspeccion con suspicacia. Vos no vais vestida en blanco y negro No me digas. Haba alguna norma all en contra del rosa chicle? Vengo a ver a Radinka Holstein. Puede decirle que Shanna Whelan est aqu? Los ojos del escocs se abrieron de sorpresa. Dios Santo! Vos sois a la que estn buscando. No se mueva, muchacha. Qudese aqu quieta. l entr en la garita y cogi un telfono. Shanna pivot sobre si misma, mirando a las limosinas. Desde cundo en las instalaciones de investigacin se celebran elegantes fiestas? Ella recobr el aliento. Fuera en la calle, un sedn negro se detuvo en la cola.

Mierda.
Se gir y corri hacia la entrada. Slo esperaba que hubiese un regimiento entero de Highlanders armados dentro. Olvida los malditos atades. Mientras estuvieran de su lado, ella lograra apartar los atades de su mente. Bueno, no completamente. Lleg hasta la entrada principal, donde una limosina descargaba hombres y mujeres vestidos con trajes de noche en blanco y negro. La miraron con desprecio. Unos cuantos de ellos olisquearon como si ella tuviera un olor extrao. Qu conjunto de esnob, Shanna pens mientras se deslizaba dentro. El amplio vestbulo estaba lleno de mujeres y hombres elegantes, reunidos en grupos y charlando. Zigzagueo alrededor de ellos, consciente de las arrogantes miradas que le dirigan de refiln. Porras, era como ponerse en evidencia en el baile de graduacin de la escuela secundaria acudiendo vestida con ropa de estar por casa y sin pareja. Divis un par de puertas dobles a la derecha, cada una mantenida abierta por una gran maceta. La msica y el zumbido de voces salan desde la habitacin. Ella se dirigi hacia las puertas. Repentinamente vio un grupo de Highlanders marchando a travs del vestbulo. Se desliz detrs de una puerta y una maceta con plantas. Se dispersaron, registrando la entrada principal. Estn buscando a la mortal? pregunt un hombre de pelo gris con smoking.

Mortal?
S contest uno de los Highlanders. ha entrado? S contest el hombre de pelo gris. Con una ropa horrorosa. Sin duda alguna mortal su acompaante femenina aadi con un olfateo. Siempre puedes olerlos

Oh, por favor. Mientras los ricos snobs entretenan a los atareados Highlanders, Shanna se escabull a travs de las puertas y se encontr en un saln de baile. Las parejas vestidas en blanco y negro parecan estar bailando un minu directamente salido del siglo dieciocho. Otros invitados andaban de aqu para all, charlando y dando sorbos de sus copas. Ella avanz con cautela a travs de la multitud. La gente se volva a mirarla. Genial. Con su ropa rosa chicle, anunciaba su condicin de no invitada a todo el que mirara. Necesitaba encontrar a Radinka rpidamente. Pas al lado de una mesa con una gigante escultura de hielo de un murcilago. Un murcilago? No era octubre. Quin pona murcilagos en primavera? Se detuvo conmocionada cuando divis un atad abierto detrs de la mesa. Estaba siendo usado como un gigante nido de hielo. Qu enfermos podan llegar a ser! Se abri camino a travs de la multitud. Dnde diablos estaba Radinka? Y que haca Roman subido a un escenario? l seguramente podra verla. Ella se escondi detrs de un hombre de pecho ancho que llevaba puesta una camiseta negra. DVN. l sostena una cmara digital. Estas en el aire El hombre le dio la seal a una mujer de enormes pechos. Soy Corky Courrant informando para En directo con los No Muertos. Qu noche tan excitante! Como pueden ver detrs de m.... La reportera hizo una sea hacia el escenario. Roman Draganesti est a punto de darnos la bienvenida a todos nosotros al Trigsimo Tercer Baile de Gala anual. Como saben, Roman es el Director General de Romatech, inventor de la Fusion Cuisine, y el seor de la Asamblea ms grande de Amrica del Norte. Asamblea? Quin se reuna en Asambleas? Las brujas? Shanna mir a su alrededor. Eran todas estas personas brujas? Eso explicara la ropa negra y los motivos macabros como los atades nevera. Le gustara beber algo? Un camarero se detuvo enfrente de ella, sosteniendo una bandeja negra llena de copas. Era tambin un brujo? Y Radinka? Y Roman? Yo uh, tiene algo light? S! El ltimo invento del Sr. Draganesti El camarero le ofreci una copa. Disfrute l se march. Shanna mir hacia la copa. El lquido de dentro era rojo. Su atencin fue atrada por el sonido de la voz de Roman. Dios mo, sonaba sexy. Bastardo. me gustara dar la bienvenida a todos ustedes en Industrias Romatech Sus ojos examinaron la multitud.

Shanna intent hacerse tan pequea como fuera posible detrs del hombre de DVN, pero maldita sea, vestida de rosa chicle, igualmente podra estar lanzando fuegos artificiales. y la bienvenida a la Gala anual... Roman se par. Shanna mir a hurtadillas por un lado del hombre de DVN. Dios mo, Roman la miraba directamente. l hizo una sea con una mano, e Ian subi corriendo al escenario. El joven Highlander se gir y la vio. l se apresur a bajar las escaleras y camin a grandes pasos hacia ella. ...queda inaugurado el Baile, Roman finaliz. Disfruten l sigui a Ian bajando las escaleras. Oh, maravilloso! la reportera exclam. Roman Draganesti viene hacia aqu. Conseguiremos una entrevista con l. Oh, Roman! Oh mierda. Qu se supona que tena que hacer ella ahora? Confiar en un Highlander que pasaba la noche en un atad? Confiar en el promiscuo Roman que deba ser algn tipo de gran hechicero? El hombre de la DVN dio un paso hacia atrs, topndose bruscamente contra ella. Oh, lo siento. No importa murmur ella. Repentinamente, record el murcilago voltil de la televisin y el eslogan, DVN. 24 horas 7 das a la semana porque siempre es de

noche en alguna parte. Siempre de noche? Era algn tipo de canal de brujos? qu
significaba DVN ? El hombre resopl. dnde ha estado los ltimos cinco aos? Sus ojos se entrecerraron. Espere un momento. Eres una mortal. Qu ests haciendo aqu ? Shanna trag saliva. Si ella era el nico mortal en las cercanas, entonces qu eran estas personas? Retrocedi un paso. qu significa DVN? El hombre sonri lentamente. Network Digital Vampiro. Ella se qued sin aliento. No, deba de ser algn tipo de chiste morboso. Los vampiros no existan. Ian extendi la mano hacia ella. Venga Conmigo, Miss Whelan. No es seguro para vos estar aqu Ella retrocedi. Mantente lejos de m. Yo... yo s dnde duerme Atades, los vampiros duermen en atades. l frunci el ceo. Ahora, deme esa copa. Os llevar a la cocina a por algo de comida normal Comida normal? Entonces, qu era esto? Shanna levant la copa y la oli. Sangre! Con un chillido, tir la copa a un lado. Se hizo pedazos en el suelo, salpicando

sangre por todas partes. Una mujer chill. Mire lo qu ha hecho! Manchas de sangre en mi nuevo traje de noche blanco. Claro que usted... Ella mir enfurecida a Shanna y resopl. Shanna dio un paso atrs. Mir a su alrededor. Por todas partes las personas beban de las copas. Beban sangre. Ella abraz sus bolsas contra su pecho.

Vampiros.
Shanna, por favor Roman se acerc a ella lentamente. Ven Conmigo. Puedo protegerte. Ella presion una mano temblorosa contra de su boca. Tu tu tambin lo eres l incluso llevaba una capa negra como Drcula. El hombre del DVN grit, Corky, tienes que coger esto! La reportera se abri paso a codazos a travs de la multitud. Tenemos una nueva y excitante noticia. Un mortal ha irrumpido en el baile de los vampiros! Ella le plant un micrfono en la cara a Shanna. Dgame. Cmo se siente al encontrarse rodeada por vampiros hambrientos? Vyase al infierno! Shanna se dio medio vuelta, pero all en la puerta estaban los Rusos. Tu vienes conmigo. Roman la agarr con un frreo apretn y arremolin su capa alrededor de ambos. Todo se volvi negro.

Captulo 16
Por un terrorfico momento, Shanna no pudo sentir los pies en el suelo. Flotaba, confundida, mareada, pero siempre consciente que estaba en los brazos de Roman Draganesti. La oscuridad la envolvi, desorientndola y aterrndola. Una sacudida repentina y ella estaba de pie. No, tropezando. Quieta. l la mantena agarrada. Cuando l baj la capa, una brisa fresca acarici sus mejillas y la rode un olor a tierra, a mantillo de pino y flores. El exterior. Ella estaba en el jardn que rodeaba Romatech. La tenue luz del jardn iluminaba formas de arbustos y rboles y lanzaba extraas sombras a travs del csped. Cmo haba llegado all? Y estaba sola con Roman Draganesti. Roman, el el... Oh Dios, ella no quera pensar en eso. No poda ser cierto. Se alej bruscamente de l, sus Nikes patinando en la grava del camino al jardn. No lejos, ella poda ver la brillante luz del saln de baile a travs de las ventanas de cristal. Cmo? Cmo nosotros ? Teletransporte contest l suavemente. Era la forma ms rpida de sacarte afuera. Debe ser un truco de vampiro, lo cual quera decir que slo un vampiro real podra hacerlo. Alguien como Roman. Shanna tembl. No poda ser cierto. Ella nunca se tragara la idea moderna de un vampiro romntico. Una criatura demonaca, por su propia naturaleza, tena que ser repelente. Seguramente, los vampiros eran criaturas horrendas, verdes, de carne putrefacta, y uas de una milla de largo. Sin mencionar el asunto del mal aliento, que podra tumbar a una manada de bfalos. No podan ser guapsimos y atractivos como Roman. No podan besar como l. Oh Dios mo, le haba besado! Ella haba metido su lengua dentro de una criatura del infierno. Oh, Cristo, esto estaba sonando como una magnifica confesin. Reza dos avemaras y evita otros contactos con engendros del diablo. Ella dio un paso sobre la hierba a la oscura sombra de un rbol oscuro. Ella slo poda ver la silueta de l en la oscuridad. Su capa negra ondeando por la fresca brisa. Sin pensarlo, sali corriendo en una carrera desenfrenada, dirigindose hacia las luces del portn principal. Corri tan rpido como pudo, no permitiendo que el obstculo de la bolsa de compras y su bolso la retrasaran. Su adrenalina estaba subiendo como un cohete, su esperanza de huir ascendiendo, elevndose. Unos pocos metros ms y... Hubo un zumbido de movimiento que la pas como un relmpago, un borrn en la

oscuridad que repentinamente se detuvo frente a ella. Roman. Shanna dio un patinazo al frenar para evitar chocar violentamente contra l. Se qued sin aliento. l no pareca sofocado. Ella se inclin para recobrar el aliento. No puedes correr ms que yo. Ya lo he notado Ella le mir con suspicacia. Error. Precisamente me he percatado de que no debera hacer nada que te provoque el apetito No tienes que preocuparte por eso. Yo no... Muerdes? No es eso exactamente lo qu haces? Una imagen del colmillo de lobo le pas rpidamente por la mente. Oh, Cristo. Ese diente que te implant... era realmente un colmillo? S. Gracias por ayudarme. Ella resopl. te enviar la factura Ech la cabeza hacia atrs para contemplar las estrellas. Esto no me puede estar pasando. No podemos quedarnos aqu l gesticul hacia el saln de baile. Los rusos nos podran ver. Ven. Se aproxim a ella. Ella dio un respingo hacia atrs. no voy a ningn sitio contigo No tienes eleccin. Eso es lo que piensas Cambi la bolsa de compras de hombro y abri su bolso. Su suspiro son irritado, impaciente. No me puedes disparar Por supuesto que puedo. Y nunca podr ser acusada de asesinato. T ya ests muerto Ella sac la Beretta. En un instante, l la arranc de su mano y la lanz a un arriete de flores. Cmo te has atrevido! Necesito esa proteccin No te proteger. Slo yo puedo hacerlo Bien, no es que no seas alto y poderoso? El problema es que no quiero nada de ti. Especialmente, marcas de dientes Ella oy su gemido de frustracin. As que ella probaba su paciencia. Mala suerte. l probaba su cordura. l apunt con un dedo hacia el saln de baile. No vistes a los rusos all dentro? Su jefe es Ivan Petrovsky, y la mafia le ha contratado para matarte. Es un asesino a sueldo, y uno malditamente bueno Shanna dio un paso hacia atrs, temblando mientras una brisa fra enredaba su pelo. l vino a tu fiesta. T le conoces. Es costumbre invitar a todos los Seores de las Asambleas Roman avanz hacia ella. Los rusos han pagado a un vampiro para matarte. Tu nica esperanza de supervivencia es con la ayuda de otro vampiro. Yo.

Ella inspir con fuerza. l haba admitido la horrible verdad acerca de s mismo. Ella ya no lo poda negar, an cuando desesperadamente quisiera hacerlo. La verdad era demasiado espeluznante. Debemos irnos l la agarr rpidamente. Antes de que Shanna pudiese protestar, su visin se volvi negra. La sensacin de desorientacin era aterradora. Ya no poda sentir su cuerpo. Cuando volvi a ser consciente de las partes de su cuerpo, de nuevo, estaba de pie en un cuarto oscuro. Tropez, recobrando la estabilidad. Cuidado Roman la estabiliz. Lleva un rato conseguir acostumbrase al teletransporte Ella apart su brazo con brusquedad. Nunca ms me lo hagas! No me gusta. Bien. Entonces caminaremos l asi su codo. Detente Ella separ su brazo. no voy a ningn sitio contigo. No oste lo que te dije? Soy tu nica posibilidad de escapar de Petrovsky. No estoy indefensa! Lo he hecho bastante bien yo sola. Y puedo obtener ayuda del gobierno. Como el agente federal de New Rochelle? Est muerto, Shanna Ella se qued sin aliento. Bob estaba muerto? Espera un momento. Cmo lo sabes? Tuve a Connor vigilando la casa de Petrovsky en Brooklyn. l sigui a los rusos hasta New Rochelle y encontraron a tu contacto all. El agente no tuvo ninguna posibilidad contra un grupo de vampiros. Tampoco t Ella trag saliva. Pobre Bob. Muerto. Qu debera hacer? Te he estado buscando por todas partes l toc su brazo. Djame ayudarte. Ella tembl al sentir sus dedos acariciar su brazo. No le causaba repulsin. Tena el efecto opuesto. Le record su decisin de rescatarla, lo amable y carioso que era, lo dulce y generoso. Su deseo de ayudarla era verdadero. Ella lo saba en lo ms profundo en su alma, an cuando todava se tambaleaba por la ltima revelacin. Cmo podra aceptar su ayuda ahora que saba la verdad? Cmo no hacerlo? No haba un dicho acerca de que el fuego se combata con fuego? Tal vez el mismo tambin se aplicaba a los vampiros. Cristo, qu estaba pensando? Confiar en un vampiro? Ella era una fuente de nutritiva sangre para ellos. El plato especial. Es tu color de pelo verdadero? pregunt l suavemente. Huh? Shanna not que se haba acercado y la estaba mirando demasiado intensamente. Como si tuviese hambre. siempre pens que el color castao era artificial l toc un mechn de pelo de su

hombro. es tu color real? No. Ella retrocedi un paso y retir su pelo por detrs de los hombros. Oh, estupendo. Acababa de dejar expuesto su cuello. Cul es tu color de pelo verdadero? por qu estamos discutiendo de colores de pelo? Su voz tembl y ascendi de volumen. mejora el jodido gusto de la sangre? pens que un tema seguro, banal, calmara tus nervios Bien, no funcion. Todava no puedo recuperarme del hecho de que eres un demonio chupa-sangre del infierno! l se estir con una sacudida. Oh, estupendo. Haba herido sus sentimientos. Pero maldicin, ella tena todo el derecho a estar alterada. Entonces porqu se senta tan mal por arremeter contra l? Se aclar la voz. Puede que haya sido demasiado dura. Tu descripcin es esencialmente correcta. Sin embargo, dado que nunca he ido al infierno, no es apropiado a decir que he venido de all Su sombra avanz lentamente a travs del cuarto. Aunque se podra sostener que estoy all ahora. Ay. Ella realmente le haba herido. Yo... lo siento Hubo una larga pausa. Finalmente l respondi. No necesito una disculpa. No tienes la culpa de ello. Y ciertamente no necesito tu piedad. Ouch otra vez. Ella no estaba manejando esto muy bien. Pero claro, no tena mucha experiencia en hablar con demonios. Uh, puedes encender la luz? No, sera visible a travs de la ventana, y Petrovsky sabra que estamos aqu. dnde estamos, exactamente? En mi laboratorio. Tiene vistas al jardn. Un curioso olor impregnaba el cuarto, limpiador antisptico y algo dulce y metlico. Sangre. El estmago de Shanna se encogi. Por supuesto, l trabajaba con sangre. l fue el inventor de la sangre sinttica. Y un bebedor de ella, tambin. Se estremeci. Pero si la sangre artificial de Roman alimentaba a los vampiros, entonces esos mismos vampiros no estaban sueltos alimentndose de personas vivas. Roman salvaba vidas de dos formas diferentes. l todava era un hroe. Y todava era un demonio bebe-sangre. Cmo poda tratar con ello? A una parte de ella le repela, pero otra parte quera alargar la mano hacia l y decirle que no estaba tan mal para un vampiro. Con un gemido interior, se dio cuenta de que l no necesitaba su consuelo. Tena a diez mujeres vampiro en casa para acompaarle en sus noches solitarias. Once mujeres, incluyendo a Simone. l abri la puerta que daba a un vestbulo dbilmente iluminado. Era la primera

vez desde que abandonaron el saln de baile, que le poda ver su expresin. l estaba plido. Tenso. Enfadado. Si me sigues, por favor Entr en el vestbulo. Shanna avanz hacia l lentamente. dnde me llevas? Mir con atencin fuera de la puerta. El vestbulo estaba vaco. l no contest. No la mir. En lugar de eso escudri el vestbulo como si esperara que los tipos malos apareciesen en cualquier momento. Con el poder de teletransportacin, probablemente podran aparecer por todas partes sin previo aviso. Roman tena razn. Su nica esperanza de sobrevivir al intento de asesinato de un vampiro era confiar en otro. l. Bien. Vamos Ella le sigui por el vestbulo. l avanz hasta un ascensor, la capa ondeando tras l. Hay una cmara subterrnea aqu en Romatech, completamente forrada con plata. Ningn vampiro puede teletransportarse a travs de sus paredes. Estars a salvo all Oh. Shanna permaneci delante del ascensor, clavando los ojos en el botn de bajada. adivino que la plata es como la kryptonita? S. Las puertas del ascensor se abrieron. Roman las mantuvo abiertas y le hizo una sea brusca para que entrase. Ella vacil. Su mandbula se apret con fuerza. Tienes que confiar en m. Lo s. Lo estoy intentando. Es por lo que me diste el crucifijo de plata? Para protegerme de los vampiros rusos? S. Una expresin apenada atraves su plida cara. y de m Su boca se abri involuntariamente. l se haba sentido tentado de morderla? Los ojos de l se entrecerraron. vienes? Ella trag saliva. Qu eleccin tena? Dio un paso dentro del ascensor. l solt las puertas, que zumbaron cerrndose. Ella permaneci apartada de l, clavando los ojos en los botones. l sigue siendo el mismo hombre que conociste.

Sigue siendo el mismo hombre.

ya no confas en m? Ella jadeo dbilmente. lo intento. l la mir furioso. yo nunca podra herirte. Un ataque de furia sali a la superficie. T me has herido, Roman. Tuviste el descaro de de coquetear conmigo y besarme cuando tienes diez amantes viviendo contigo. Y luego, por si eso fuese suficientemente, averiguo que eres un un Vampiro Una criatura demonaca que realmente est considerando morderme l se gir hacia ella. Sus ojos se oscurecieron a un oro bruido. Saba que esto ocurrira. Ahora quieres matarme, verdad? Shanna parpade. Matar?

Una estaca o una barra de plata a travs del corazn es la mejor manera de librarse de m l dio un paso hacia ella y seal un lugar en su pecho. ste es mi corazn, o mejor dicho lo qu queda de l. Ella clav los ojos en su ancho pecho. Dios mo, haba descansado su cabeza all. Incluso le haba besado, y l saba dulce y tan vivo. Cmo poda estar muerto? l cogi su mano y la presion contra su pecho. ste es el lugar correcto. Lo puedes recordar? Deberas esperar hasta que est dormido. Estar completamente indefenso entonces. Para Ella se solt con fuerza la mano . Por qu? l se inclin cerca. No quieres matar al demonio chupa-sangre del infierno? Para! Nunca te podra hacer dao Oh, pero lo has hecho, Shanna Respir con dificultad. Ella se gir dando media vuelta mientras lgrimas calientes se acumulaban en sus ojos. Las puertas del ascensor se abrieron. l espi a lo largo del vestbulo lleno de sombras. Ella vacil. Cmo se supona que deba manejar esto? No era suficiente con que su vida estuviera en peligro? Pero su corazn le dola por una razn completamente diferente. Estaba tratando de entender, tratando de aceptar la verdad sobre Roman. Ella de hecho estaba preocupada por l, pero slo estaba empeorando las cosas. Le lastimaba cuando l trataba de ayudarla. Pero maldicin, eso le haca dao a ella tambin. Haba pensado que era el hombre perfecto. Cmo podra tener ahora cualquier tipo de relacin con l? Y l no la necesitaba. Tena diez hembras de su especie en casa. Probablemente le conocan desde haca un centenar de aos. Ella le haba conocido solo haca unos pocos das. Cmo podra competir? Recorri apesadumbrada el vestbulo. l estaba parado delante de una puerta maciza, marcando un nmero en un teclado pequeo. este es el cuarto cubierto de plata? S l presion su frente contra un dispositivo. Una luz roja escane sus ojos. Abri la pesada puerta de metal y le hizo una sea para que entrara. Estars a salvo aqu dentro. Ella entr. Era un apartamento completo en miniatura con una cama y una cocina. A travs de una puerta abierta, divis un cuarto de bao. Dej caer sus bolsas en la mesa de cocina. Luego se dio cuenta de que Roman haban entrado en el cuarto y se quitaba la capa. l la enroll sobre sus manos.

Qu ests haciendo? Este lado de la puerta est cubierto de plata. Me quemara la piel Usando la capa como aislante, empuj la puerta para cerrarla. Luego gir los cerrojos y desliz una barra pesada en su sitio. Vas a quedarte aqu conmigo? l la mir. Tienes miedo de que vaya a morderte? Bueno, tal vez. Seguramente tendrs hambre tarde o temprano Ya no me alimento de mortales, dijo l a travs de sus dientes apretados. Se march hacia la cocina, agarr una botella del frigo, y la introdujo en el horno microondas. As que tena hambre, Shanna se percat con una mueca de disgusto. O tal vez coma cuando estaba disgustado. Como ella. En cierta forma, una conferencia sobre la comida y las emociones no le pareci prudente en este momento. En verdad, ms bien le dejara saciarse. Recuerdos de la cocina en la casa de Roman llegaron de golpe en respuesta. Connor tratando de entretenerla lejos del refrigerador. Connor e Ian calentando sus bebidas protenicas en el horno microondas. Las chicas del harn bebiendo licores rojos de sus copas. Dios mo, haba estado delante de sus narices todo el tiempo. El colmillo de lobo. Los atades en el stano. Roman durmiendo como un muerto en su dormitorio. l realmente haba estado muerto. Todava segua muerto, a pesar de que caminaba y hablaba. Y besaba como un un demonio. No puedo creer que esto me est ocurriendo a m Ella estaba apoyada en el borde de la cama. Pero estaba ocurriendo. Todo era cierto. El horno microondas son. Roman sac la botella y rellen un vaso de sangre caliente. Shanna se estremeci. l tom un sorbo, luego se volvi a confrontarla. Soy el Seor de una Asamblea. Eso significa que soy personalmente responsable de la seguridad de los miembros de mi Asamblea. Protegindote, he contrariado a un viejo enemigo... Ivan Petrovsky, el vampiro ruso que quiere matarte. l podra declarar la guerra a mi Asamblea. l deambul hacia un silln y coloc su bebida sobre la pequea mesa de al lado. Recorri con la punta del dedo el borde del vaso. No me arrepiento de contrtelo todo, pero en ese momento, pens que era mejor mantenerte tan ignorante como

fuera posible. Shanna no saba qu decir, as que se sent all, mirando como l se hunda en el silln. l dio un tirn a su corbata de lazo hasta que deshizo el nudo de seda negra. Pareca tan normal y natural, hablando de personas de las que se senta responsable. Inclinndose hacia un lado, l apoy su frente sobre una mano y se frot la frente. Pareca cansado. Despus de todo, era responsable de un enorme negocio y de aparentemente un numeroso grupo de adeptos. Y ahora estaba en peligro por su culpa. Protegerme te ha creado un montn de problemas No. l cambi de posicin en su silla y la mir. La enemistad entre Petrovksy y yo se remonta a cientos de aos. Y protegerte me ha trado la mayor alegra que he sentido en muchsimo tiempo Ella trag saliva con dificultad a medida que ms lgrimas fluan de sus ojos. Dios la ayude, ella haba disfrutado de su tiempo juntos tambin. A ella le encant hacerle rer. Le encantaba estar en sus brazos. Le haba encantado todo de l hasta que descubri a sus novias convivientes. Con un pequeo jadeo, se dio cuenta de que el origen principal de su clera y frustracin siempre giraba alrededor de su harn. Poda entender que l no le hubiese contado que era un vampiro. Quin querra admitir ser un demonio? Y adems, l tena que proteger algo ms que a s mismo. Tena una Asamblea entera de seguidores que proteger. Su resistencia a confiar en ella tena sentido. Y era excusable. Y el hecho que l fuera un demonio...bueno, eso estaba abierto a interpretaciones. Despus de todo, salvaba millones de vidas humanas todos los das con su sangre sinttica. Y protega vidas al proveer a los otros vampiros de una fuente nutritiva diferente. En su corazn, ella saba que no haba un demonio en Roman. De otra forma, nunca se habra sentido tan atrada por l. No, el problema era el harn. Dios mo, estaba dispuesta a perdonarle todo menos eso. Por qu debera tragar con el harn? Cerr sus ojos cuando las lgrimas amenazaban con derramarse. Eran simples celos. Le quera solo para ella. Pero l era un vampiro. Nunca le podra tener. Mir en su direccin. l todava la vigilaba, pero ahora lo haca mientras sorba sangre. Mierda. Qu poda decir ella? Parpade alejando las lgrimas y templ sus nervios. Es una bonita habitacin. Por qu la construiste? Hubo unos cuantos atentados contra mi vida. Angus MacKay dise este cuarto como un refugio frente a los Malcontents.

Malcontents? As es como les llamamos. Se llaman a s mismos los nicos Verdaderos, pero la verdad es que no son ms que terroristas. Son una sociedad secreta que cree en su derecho otorgado por Satn de alimentarse matando mortales Roman levant su vaso. Para ellos, beber esta sangre sinttica es una abominacin Oh. Y dado que tu la has inventado, realmente no les gustas l sonri ligeramente. No. Ni les gusta Romatech, tampoco. Han lanzado varios explosivos contra nosotros en aos anteriores. Por eso tengo tanta seguridad aqu y en casa La seguridad de guardas vampiros que dorman en dormitorios con atades. Shanna se abraz a si misma mientras asuma esta nueva realidad. Roman se termin su bebida y camin por la cocina. Enjuag el vaso y lo coloc en el fregadero. As que me ests diciendo que hay dos tipos de vampiros, los chicos malos Malcontent que quieren alimentarse matando mortales, y luego los buenos chicos como t. Roman presion las palmas de las manos sobre la encimera de mrmol, de espaldas a ella. l pareci perfectamente quieto, aunque ella poda ver que estaba respirando rpidamente, luchando con algn tipo de demonio interior. l mismo. l estrell un puo contra el mrmol tan repentinamente, que ella dio un salto. Se dio la vuelta rpidamente para mirarla, su cara brutal, sus ojos brillando. Se acerc hacia ella acechndola. Nunca cometas el error de pensar que soy bueno. He cometido ms delitos de los que puedas imaginar. He cometido asesinatos a sangre fra. He transformado a centenares de mortales en vampiros. He condenado sus almas inmortales a una eternidad en el infierno! Shanna se sent inmvil, conmocionada hasta la mdula, paralizada por la intensidad de sus ojos. Asesino. Fabricante de vampiros. Dios mo, si quera asustarla, estaba haciendo un trabajo tremendamente bueno. Ella se levant y se lanz contra la puerta. Haba abierto dos cerrojos antes de que l la agarrara desde detrs. Maldicin, no l la apart de un empujn y corri el primer cerrojo. Con una respiracin siseante, separ su mano. Shanna vio los verdugones formndose en las yemas de sus dedos, oli el terrible olor de la carne quemada. qu...? Apretando los dientes, l extendi la mano hacia el segundo cerrojo. Alto! Ella apart su mano lejos y coloc el cerrojo ella misma. Jess, que estaba haciendo? l acun su mano herida contra su pecho, su plida cara mostrando dolor.

Te has quemado a ti mismo murmur ella. estaba tan desesperado por mantenerla segura? Ella trat de alcanzar su mano. Djame ver. l dio un paso atrs. cicatrizar mientras duermo l la mir enfurecida. No hagas eso otra vez. Aunque consigas abrir la puerta, no conseguirs dar dos pasos antes de que te coja No tienes que hacerme sentir como una prisionera l camin hasta el frigo y agarr un puado de hielo. Ests bajo mi proteccin. Por qu? Por qu ests tan decidido a protegerme? l permaneci ante el fregadero, frotando un cubito de hielo sobre sus dedos chamuscados. Shanna finalmente decidi que l no iba a contestar. Se fue pesadamente de regreso a la cama. Tu eres especial dijo l suavemente. Ella hizo un alto. Especial? Cerr los ojos. Dios, este hombre haca que su corazn le doliera. A pesar de todo, quera sujetarle entre los brazos y consolarle. Podras matarme, y la chusma rusa probablemente te pagara. l arroj el hielo al fregadero. Nunca podra hacerte dao. Entonces, por qu quera que creyera lo peor de l? l se haba descrito a s mismo como el mal. Se sent pesadamente en la cama. Dios, as se vea a si mismo? Como una criatura abominable y demonaca? No era raro que padeciera tanto dolor y tanto remordimiento. cunto tiempo hace que eres un...? un vampiro? l empez a mirarla. Dilo, Shanna. Soy un vampiro. Sus ojos se empaaron. No quiero. No te pega. l la mir tristemente. Pas tambin por un perodo de negacin. Al final lo super. Cmo? Tens los labios. Tena hambre Shanna tembl. Te alimentaste matando personas. S. Hasta que invent la sangre sinttica. El propsito de Romatech es hacer un mundo seguro para vampiros y mortales por igual. Ella lo supo. Supo que l era un buen hombre, aunque l no lo pudiera ver. Qu ms puedes hacer? Quiero decir, aparte de teletransportarse o chisporrotear ante una barra de plata Sus ojos se suavizaron. Mis sentidos se han incrementado. Puedo or a distancia y ver en la oscuridad. Con un buen olfateo, puedo saber que eres del tipo A positivo La esquina de su boca se levant. Mi sabor favorito. Shanna se sobresalt. En ese caso, sintete libre de usar el frigo l sonri. Maldita sea, era demasiado guapo para ser un demonio. Qu ms? Oh, claro. Puedes moverte ms rpido que una bala.

Slo cuando quiero. Algunas cosas es mejor hacerlas lentamente. Ella trag saliva. Estaba coqueteando con ella? te conviertes en un murcilago y vuelas? No. Esa es una vieja supersticin. No podemos cambiar de forma o volar, pero podemos levitar. No tendras que volver a la fiesta? Y tus amigos? Con indiferencia, l se apoy contra la encimera. Estoy mejor aqu contigo. Ahora la pregunta asesina. Queras convertirte en un vampiro? l se puso tieso. No, claro que no. Entonces cmo ocurri? Fuiste atacado? Los detalles no son importantes l se acerc al silln. No quieres orlo. Ella respir profundamente. Si. Quiero saberlo todo. l pareca indeciso mientras se desabotonaba la chaqueta. Es una larga historia. Decdete Ella ensay una sonrisa irnica. soy una audiencia cautiva.

Captulo 17
Roman se reclin en el silln y clav los ojos en el techo. Tena serias dudas acerca de esto. La ltima vez que cont su historia a una mujer, ella haba querido matarle. Inspir profundamente y comenz. Nac en un pequeo pueblo de Rumana en 1461. Tena dos hermanos y una hermanita Trat de evocar sus caras, pero su recuerdo era demasiada vago. l haba pasado tan poco tiempo con ellos.... Guau. Shanna respir. Tienes ms de quinientos aos. Gracias por recordrmelo Sigue urgi ella. qu le sucedi a tu familia? ramos pobres. Tiempos difciles La luz roja que parpadeaba en una esquina sobre la cama capt su atencin. La cmara digital de vigilancia estaba encendida. l cort en rodajas el aire con un movimiento, y en unos segundos, la luz roja estaba apagada. Continu con su historia. Mi madre muri en un parto cuando tena cuatro aos de edad. Despus muri mi hermana. Ella slo tena dos aos Lo siento mucho Cuando tena cinco aos, mi padre me llev a un monasterio local y me dej all. Continuaba pensando que l regresara. Saba que me quera. l me haba abrazado fuertemente antes de que irse. Me negu a dormir en el catre que los monjes me dieron. Insista en que mi padre regresara l frot su frente. Finalmente los monjes se cansaron de mis quejas y me dijeron la verdad. Mi padre me haba vendido a ellos. Oh, no. Es terrible Trat de consolarme a m mismo, pensando que mi padre y mis hermanos se habran recuperado, comiendo como reyes con todo el dinero que haba ganado para ellos. Pero lo cierto es que fui vendido por un costal de harina Es horrible! Deban de estar desesperados Se moran de hambre dijo suspirando Roman. Sola preguntarme porqu fui el nico que mi padre eligi regalar. Shanna se inclin hacia adelante. As es cmo sent cundo mi familia me envi al internado. Segu pensando que estaban enfadados conmigo, pero no poda entender que es lo que haba hecho mal Estoy seguro de que no hiciste nada malo Roman encontr mi mirada. Los monjes descubrieron que estaba ansioso por aprender y tena facilidad para ensear.

El Padre Constantine dijo que fue por eso por lo que mi padre me escogi. l comprendi que era ms idneo que mis hermanos para propsitos intelectuales. Quieres decir que fuiste castigado por ser el ms listo. No lo llamara castigo. El monasterio estaba limpio y caliente. Nunca pasamos hambre. Cuando tena doce aos, mi padre y mis hermanos estaban todos muertos Oh, Cristo, lo siento Shanna agarr una almohada de la cabecera de la cama y la arrastr a su regazo. Mi familia est todava viva, gracias a Dios, pero s lo que significa perderlos El Padre Constantine era el curandero del monasterio, y se convirti en mi mentor. Aprend todo lo que pude de l. Me dijo que yo tena el don de la curacin Roman frunci el ceo. Un regalo de Dios. As es que te convertiste en una especie de mdico S. Nunca me plante lo que quera hacer. Tom mis votos a la edad de dieciocho aos y me hice monje. Jur aliviar el sufrimiento de la humanidad La boca de Roman torcida. y jur rechazar a Satan y todas las manifestaciones del mal Shanna abraz la almohada contra su pecho. Qu sucedi despus? El Padre Constantine y yo viajamos de un pueblo a otro, haciendo todo lo que podamos para curar las enfermedades y aliviar el sufrimiento. No haba muchos mdicos preparados en aquellos tiempos, especialmente para los pobres, as que ramos muy solicitados. Trabajamos largas y duras horas. Finalmente, el Padre Constantine se hizo demasiado mayor y frgil para eso. l se qued en el monasterio, y obtuve permiso para continuar adelante yo solo. Un error, quiz Roman sonri sarcsticamente. No era tan listo como pensaba. Y sin el Padre Constantine para guiarme y darme sabios consejos Roman cerr los ojos, recordando brevemente la cara arrugada, desgastada de su padre adoptivo. Algunas veces, cuando estaba solo y a oscuras, casi poda or la suave voz del anciano. El Padre Constantine siempre le haba dado esperanza y nimo, aun cuando l era un nio pequeo y asustado. Y Roman le haba querido por eso. Un cuadro se proyect en su mente. El monasterio derruido. Los cadveres de todos los monjes esparcidos entre los escombros. El Padre Constantine despedazado aparte. Roman se cubri la cara para tratar de bloquear la visin de su memoria. Pero cmo podra? l les llev la muerte y la destruccin. Dios nunca podra perdonarle. Ests bien? pregunt Shanna suavemente.

Roman arrastr las manos de su cara y respir tembloroso. dnde estaba? Eras un mdico ambulante. La expresin de simpata de Shanna le haca difcil permanecer controlado, as que desvi su mirada hacia el techo. Viaj lejos por las zonas que ahora son Hungra y Transilvania. Con el tiempo, dej de preocuparme por los atavos sacerdotales. Mi tonsura desapareci. Mi pelo creci. Pero conserv mis votos de pobreza y celibato, as que estaba convencido de que era bueno y justo. Dios estaba de mi lado. Las noticias de mi capacidad sanadora me precedan, y era acogido en cada pueblo como un husped honorable. Un hroe, incluso. Eso es bueno. l neg con la cabeza. No, no lo fue. Haba declarado bajo juramento rechazar el mal, pero lentamente sucumb a un pecado mortal. Me volv orgulloso Ella resopl. Qu hay de malo en estar orgulloso de tu trabajo? Estabas salvando vidas, no? No. Dios los salvaba a travs de m. Me olvid de ver la distincin. Despus fue demasiado tarde, y fui maldecido para toda eternidad Ella le dirigi una mirada dubitativa mientras abrazaba la almohada. Tena treinta aos cuando o rumores de un pueblo en Hungra. La gente de all se estaba muriendo uno a uno, y nadie saba por qu. Haba tenido algn xito con las plagas imponiendo estrictas cuarentenas y normas sanitarias. Yo pens que podra ayudar a este pueblo. As que fuiste S. En mi orgullo, pens que sera su salvador. Pero cuando llegu, descubr que el pueblo no estaba asolado por una enfermedad, sino por criaturas horrendas, asesinas Vampiros? murmur ella. Haban tomado un castillo y se alimentaban de las personas del pueblo. Debera haber pedido ayuda a la Iglesia, pero en mi vanidad, pens que los podra derrotar yo solo. Despus de todo, yo era un hombre de Dios Se frot la frente, tratando de borrar la vergenza y el horror de su cada. Me equivoqu. En ambas cosas Ella se sobresalt. te atacaron? S, pero no me dejaron morir como a los dems. Me transformaron en uno de su clase Por qu?

Roman se burl. Por qu no? Fui su proyecto favorito. Convertir a un hombre de Dios en un demonio del infierno? Fue un juego perverso para ellos Shanna se estremeci. Lo siento mucho. Roman levant las manos. Est hecho. Una historia pattica, realmente. Un sacerdote tan inmerso en su orgullo que Dios escogi abandonarle Ella se levant, sus ojos llenos de dolor. crees que Dios te abandon? Por supuesto. Tu lo dijiste. Soy un demonio chupa-sangre del infierno. Ella hizo una mueca. Tiendo a ser un poco dramtica a veces. Pero ahora s la verdad. Tratabas de ayudar a la gente cuando los tipos malos te atacaron. No lo buscaste ms de lo que yo busqu que la mafia rusa que nos atacase a Karen y m. Sus ojos brillaron tenuemente con humedad cuando ella lentamente se acerc a l. Karen no busc morir. Yo no busqu perder a mi familia o pasar mi vida perseguida. Y tu no buscaste convertirte en un vampiro. Obtuve lo que mereca. Y me convert en uno de los tipos malos, como tu los llamas. No puedes volverme bueno, Shanna. He hecho cosas terribles Yo estoy segura de que tuviste tus motivos l se movi hacia delante, apoyando los codos sobre sus rodillas. ests tratando de absolverme? S. Ella se detuvo al lado de su silla. Hasta donde yo percibo, todava eres el mismo hombre. Inventaste la sangre sinttica para evitar que los vampiros se alimentaran de las personas, verdad? S. No lo ves? Ella se arrodill al lado de l as que poda ver su cara. Todava tratas de salvar vidas. Apenas compensan las vidas que he destruido. Ella le mir tristemente con lgrimas en sus ojos. Creo que hay algo bueno en ti. Aunque tu no lo creas l trag saliva y parpade para impedir que sus propios ojos se llenasen de lgrimas. No era de extraar que necesitase a Shanna. No era de extraar que l se preocupase por ella tan profundamente. Despus de quinientos aos de desesperacin, ella haba tocado su corazn y plantado una semilla de esperanza que nunca antes haba existido. Se levant y la atrajo hacia sus brazos. La abraz con fuerza y dese no dejarla nunca marchar. Sangre de Dios, hara cualquier cosa por ser el hombre que ella crea que era. Hara cualquier cosa para ser digno de su amor. Ivan sonri a Angus MacKay. El enorme escocs estaba pasendosele de un lado a otro delante de l, mirndole furioso como si unas cuantas miradas feroces pudiesen

realmente asustarle. Los Highlanders les haban rodeado tan pronto como Ivan y su cortejo entr en el saln de baile. Ivan, Alek, Katya, y Galina fueron escoltados a una esquina lejana y recibieron instrucciones de sentarse. Asintiendo con la cabeza, Ivan les hizo saber a sus seguidores que podan obedecer. l se puso cmodo en la esquina, flanqueado por sus colegas. Los escoceses se desplegaron delante de ellos, todos ellos manoseando la empuadura de cuero de su daga de plata y pareciendo ansiosos por usarla. La amenaza estaba clara. Una pualada a travs del corazn y la larga existencia de Ivan estara acabada. Sin embargo, la amenaza no le asust. Ivan saba que l y sus colegas podran simplemente teletransportarse del edificio a donde quisieran. Pero, por ahora, estaba demasiado divertido jugando con sus supuestos captores. Angus MacKay desfilaba de un lado a otro delante de sus hombres. Cunteme, Petrovsky, por qu estis vos aqu esta noche? Fui invitado l desliz la mano bajo el fajn de su frac. Al unsono, los Highlanders dieron un amenazador paso adelante. Ivan sonri. slo busco mi invitacin. Angus cruz los brazos. Adelante Sus nios estn un poco nerviosos observ Ivan secamente. Sin duda tiene algo que ver con llevar faldas. Un gruido bajo eman de los Highlanders. Djeme ensartar al bastardo, mascull uno de ellos. Angus levant una mano. A su debido tiempo. Por ahora, no hemos acabado nuestra pequea charla Ivan sac un papel de su fajn y lo desdobl. La cinta de celofn pegando las dos mitades brill con las luces del techo. sta es nuestra invitacin. Como puede ver, estuvimos indecisos por un tiempo, pero finalmente mis seoras me convencieron de que sera la bomba Exactamente Katya se gir de lado en su silla y cruz las piernas, as todo el mundo poda ver su cadera y pierna desnudas. nicamente quera un poco de diversin. MacKay levant una ceja. Y cul es vuestra idea de la diversin? Planeabais vos matar a alguien esta noche ? Es siempre tan grosero con sus invitados? Ivan tir la invitacin al suelo y ech una mirada a su reloj de pulsera. Llevaban all quince minutos. A estas alturas,

Vladimir debera estar localizando los compartimientos de almacenamiento de la sangre sinttica. Los nicos Verdaderos estaban a punto de asestar su mayor victoria. MacKay se elev sobre l. Vos continuis mirando el reloj. Dmelo Ya ha vaciado mis bolsillos. Son una pandilla de ladrones? Ivan se tom tiempo en quitarse el reloj. MacKay supo que l estaba tramando algo. Slo necesitaba ganar ms tiempo. Con un suspiro resignado, l coloc el reloj en la mano de MacKay. Es un reloj de pulsera ordinario, sabe. Contino mirndolo porque, hasta ahora, esta fiesta ha sido espantosamente aburrida Lo es. Galina hizo pucheros. Nadie ha bailado aun conmigo MacKay le dio el reloj a uno de sus hombres. Examnelo Con una inclinacin de su cabeza, Ivan divis el Seor de la Asamblea francesa entrando en el saln de baile con otro Highlander. La mayora de los invitados se giraron para admirar al francs mientras se paseaba a travs del cuarto. Jean-Luc Echarpe. Qu excusa tan pattica de vampiro. En lugar de alimentarse matando mortales, el ridculo francs los vesta. Y hacindose asquerosamente rico durante el proceso. Ivan sacudi fuertemente la cabeza hacia un lado, provocando un fuerte crujido. Eso capt la atencin de todos. Los invitados estaban ahora centrados en l. Ivan sonri. Angus MacKay le dirigi una mirada curiosa. Qu ocurre, Petrovsky? No est vuesa cabeza correctamente atornillada? Los Highlanders se rieron ahogadamente. La sonrisa de Ivan se desvaneci. Sigan riendo, idiotas. Cuando los explosivos

estallen, veremos quin re el ltimo.

Shanna se puso tensa en los brazos de Roman. Ella haba querido consolarle, pero ahora que l la sostena, estaba un poco asustada por el hecho de estar abrazando a un vampiro. Le iba a llevar tiempo acostumbrarse. Ella se ech hacia atrs, deslizando sus manos desde sus hombros hasta su pecho. Manteniendo un flojo abrazo sobre ella, estudi su cara. Pensndotelo dos veces? No tienes pensado matarme, verdad? No, claro que no. Ella examin su mano derecha que descansaba contra el pecho de l. Sobre su corazn. El pensamiento de una estaca clavndose all era demasiado horrible de considerar. nunca podra hacerte dao... Ella parpade y le mir aturdida. Tienes latido. Lo puedo sentir

S. Pero cuando el sol se levante, se detendr Yo...pensaba... Que nada en mi cuerpo funcionaba? Camino y hablo, verdad? Mi cuerpo metaboliza la sangre que consumo. Para que mi cerebro funcione, tiene que recibir sangre y oxgeno. Necesito aire para hablar. Nada de esto sera posible sin un corazn latiendo que suministre sangre a todo mi cuerpo Oh. crea que los vampiros estaban... Completamente muertos? No por la noche. Sabes que mi cuerpo reacciona ante ti, Shanna. Lo sabes desde la primera noche cuando estbamos en el asiento trasero del coche de Laszlo. Su cara se acalor con un sonrojo. Su enorme ereccin ciertamente probaba lo adecuadamente que su cuerpo funcionaba una vez que el sol se pona. l toc su mejilla caliente. te he deseado desde esa primera noche. Ella se movi fuera de su alcance. Nosotros no podemos... Nunca te hara dao Puedes estar seguro? Tienes completo control sobre tus ? Su mandbula se puso rgida. mis demonacos impulsos? iba a decir tu apetito Ella se abraz a s misma. Yo... siento cario por ti, Roman. Y no lo digo solo por gratitud porque me hayas rescatado. Me importas de verdad. Y odio la forma en la que has estado sufriendo durante tanto tiempo... Entonces qudate conmigo l extendi una mano hacia ella. Ella dio un paso atrs. Cmo podra? Aunque pueda aceptar el hecho de que eres un... un vampiro, estn todava las novias que viven contigo. El harn. no significan nada para m Significan mucho para m! Cmo puedo ignorar el hecho de que posiblemente follas con otras diez mujeres? l se sobresalt. debera haber sabido que eso sera un problema. Bueno, es obvio! Por qu diablos necesitas tantas? Oh, porras. Una pregunta tonta. Cualquier hombre probablemente dara brincos ante esa posibilidad. Con un suspiro, l se dio media vuelta y se pase de vuelta al rea de la cocina. l tir de la corbata que colgaba suelta alrededor de su cuello. Es una antigua tradicin que cada Seor de una Asamblea tiene que mantener un harn. No tuve otra alternativa que honrar esa tradicin Si, claro. l se sac la corbata suelta y la tir sobre la mesa de cocina. No entiendes la cultura de los vampiros. El harn es un smbolo de poder y prestigio del Seor de una Asamblea. Sin ellas, no inspirara ningn respeto. Sera un hazmerrer

Oh, pobre beb! Atrapado en una demonaca costumbre en contra de su voluntad. Espera un momento, creo que voy romper a llorar Shanna levant las manos y esper unos pocos segundos. Oh, no. Falsa alarma. Probablemente una alergia. l frunci el ceo hacia ella. Ms bien indigestin por tu cido ingenio Ella le mir colrica en respuesta. Qu divertido. Perdname por no adularte como una de tus diez chicas del harn. No quiero que lo hagas. Ella cruz los brazos sobre su pecho. Por eso me fui, sabes. Averig que eres un cerdo mujeriego. Sus ojos centellearon. Entonces estas... Su expresin enojada lentamente se transform en una mirada maravillada. Estas celosa

qu?
Tu estas celosa Con una sonrisa plena, se quit la chaqueta con la elegancia de un matador victorioso y la coloc encima del respaldo de una silla de la cocina. Estas tan celosa, que apenas lo puedes soportar. Sabes lo qu significa? Significa que me quieres Significa que estoy asqueada! Shanna le dio la espalda y se pase hacia la puerta. Que le parta un rayo. Era demasiado listo. Saba que se senta atrada por l. Pero un vampiro con un harn de diez mujeres? Si ella iba a salir con un demonio, al menos sera con uno fiel. Dios mo. No poda creerse que estuviese en tal aprieto. Tal vez debera contactar con el Departamento de Justicia por la maana. No. No pueden protegerte como yo. No conocen siquiera con qu tipo de enemigo se estn enfrentando. Eso era verdad. Hasta donde ella poda saber, su mejor oportunidad de sobrevivir era con Roman. Ella se apoy contra la pared al lado de la puerta. Si me quedo contigo, slo ser temporal. No puede haber ningn tipo de relacin sentimental entre nosotros Ah no deseas besarme otra vez? l clav los ojos en ella tan intensamente, que ella no supo donde meterse. No. ninguna caricia? No. Su ritmo cardaco se aceler. Sabes que te deseo

Ella trag saliva con dificultad. No va a ocurrir. Tienes un harn entero para hacerte feliz. No me necesitas Nunca las he tocado. No ntimamente A quin quera engaar? De todas las cosas ridculas que poda decir... No me tomes por idiota. Lo digo en serio. Nunca he compartido fsicamente una cama con ninguna de ellas. Una ola de furia la atraves. No me mientas. S que has tenido relaciones sexuales con ellas. Hablaban de eso, de que haca mucho tiempo, y de cmo te extraaban Exactamente. Fue hace mucho tiempo Entonces, lo admites. Has tenido relaciones sexuales con ellas Sexo vamprico Qu? Es simplemente un ejercicio mental. No estamos ni tan siquiera en la misma habitacin l se encogi de hombros. simplemente coloco sentimientos y sensaciones en sus cerebros. Quieres decir que es alguna clase de telepata? Control mental. Los vampiros lo usan para manipular a los mortales o comunicarse entre ellos. Manipular a los mortales? as fue como conseguiste que te implantara el diente? Ella se sobresalt. Quiero decir tu colmillo. Me engaaste Tuve que hacer que lo vieras como un diente normal. Lamento no haber podido ser completamente honesto, pero dadas las circunstancias, no crea tener otra alternativa l tena razn. Ella no le habra ayudado si hubiera sabido la verdad. As que realmente no te reflejabas en el espejo dental Sus cejas se elevaron rpidamente. lo recuerdas? Ms o menos. Tienes todava la fijacin en la boca? No. Hice que Laszlo me la quitara anoche. Estaba tan preocupado por ti, Shanna. Apenas poda funcionar sin ti. Te llamaba mentalmente, esperando que todava tuviramos conexin Con un trago de saliva, ella record or su voz en un sueo, yo... no estoy muy cmoda con lo de que invadas mi cabeza cuando quiera que te d la gana No tienes que preocuparte por eso. Tienes una mente increblemente fuerte. La nica forma en que puedo entrar es si t me dejas. Soy capaz de bloquearte? Esas son buenas noticias. S, pero cuando me dejas entrar, nuestra conexin es ms fuerte que cualquier otra que haya experimentado antes l camin hacia ella, sus ojos brillando. podramos estar tan bien juntos Oh Dios. No va a ocurrir. Ya has admitido que ests teniendo sexo con otras diez mujeres Sexo vamprico. Es una experiencia impersonal. Cada participante est solo en su

cama. Participante? Como un equipo de futbolistas, empujando una pelota por todo el campo? ests diciendo que lo haces con las diez al mismo tiempo? l se encogi de hombros. es la manera ms eficiente de mantenerlas a todas satisfechas Oh Dios mo. Shanna se dio una palmada en la frente. Sexo en cadena? Henry Ford estara orgulloso de ti Puedes hacer un chiste, pero creme l la inmoviliz con una mirada fija e intensa. Todas las sensaciones tctiles y el placer estn grabadas en tu mente. Tu cerebro controla la respiracin, el ritmo cardaco. Es la parte ms ertica de tu cuerpo Ella sinti un deseo repentino de apretar los muslos. Y? Una esquina de su boca se levant. Sus ojos brillaron ms calientes, como oro fundido. puede ser extremadamente satisfactorio. Que le parta un rayo. Ella cerr las rodillas. De verdad nunca has tocado a ninguna de ellas? Ni siquiera s como son Ella clav los ojos en l, luego neg con la cabeza. lo encuentro difcil de creer. Ests llamndome mentiroso? Bueno, no intencionadamente. Solo es que me parece demasiado extrao. Sus ojos se entrecerraron. no crees que tal cosa exista? Me est resultando difcil creer que puedas satisfacer a diez mujeres sin ponerles la mano encima Entonces te demostrar que el sexo vamprico es real. Si, claro Cmo te propones hacerlo? l sonri lentamente. Tenindolo contigo

Captulo 18
En su esquina del saln de baile, Ivan Petrovsky esperaba pacientemente con Angus MacKay y sus estpidos Highlanders. El petimetre francs Jean Luc Echarpe estaba acercndose con otro escocs. MacKay los salud. vos los encontrasteis, Connor? S contest l. Comprobamos las cmaras de vigilancia. Estaban exactamente donde vos pensasteis Est hablando de Shanna Whelan? pregunt Ivan. Vi a Draganesti salir corriendo con ella, sabe. Es ese la forma moderna en que los Vampis hacen las cosas? Cundo hay peligro, correr y esconderse? Con un gruido, Connor dio un paso hacia l. Djeme romper su cuello flaco y huesudo de una vez por todas. Non Jean Luc Echarpe bloque al escocs con su bastn. El francs clav los ojos en Ivan, sus ojos azul hielo. Llegado el momento, es mo Ivan resopl. Qu va a hacerme, Echarpe? Darme un maquillaje de moda? El francs sonri. le garantizo que nadie le reconocer despus Y el qumico? pregunt Angus a Connor. Est a salvo? S. Ian est con l Si habla de Laszlo Veszto, entonces tengo noticias para usted, dijo Ivan. Los das de ese hombre estn contados La suave mirada de MacKay evidenciaba que no estaba impresionado. l se gir hacia el Highlander con el reloj de Ivan. Correcto? El escocs se encogi de hombros. Parece un reloj de pulsera normal, seor. Pero no podemos estar seguros a menos que lo abramos Comprendo MacKay cogi el reloj, lo dej caer al suelo, y lo aplast con el pie. oye! Ivan se puso rpidamente en pie. MacKay recogi el reloj roto y examin sus aplastadas entraas. Me parece bien. Un buen reloj de pulsera. Se lo devolvi a Ivan con un brillo en la mirada. Bastardo Ivan tir su reloj estropeado al suelo. Espera un minuto. Connor dio un paso atrs y mir a los rusos. Vos tenis a cuatro de ellos Efectivamente dijo MacKay. Vos dijisteis que haba cuatro en la casa en New Rochelle. S, as es contest Connor. Pero tambin haba un conductor. Dnde diablos est? Ivan sonri.

Capullo mascull MacKay. Connor, lleve a una docena de hombres y registre el local. Llame a los guardas exteriores y que registren los jardines S, seor Connor hizo una sea para que los doce hombres le siguiesen. Despus de unas rpidas palabras, se dividieron y salieron volando a velocidad vamprica. La abertura en la lnea de los Highlanders fue rpidamente ocupada por Corky Courrant y su equipo de la DVN. Ha llegado el momento que nos iba a conceder para conseguir una buena toma gru ella. Se volvi hacia la cmara con una sonrisa brillante. Aqu Corky Courrant, informando para En Directo con los No Muertos. Estamos ante un excitante acontecimiento posterior a la Gala de Apertura del Baile. Aqu pueden ver que un regimiento de Highlanders ha tomado prisioneros a los vampiros Ruso-Americanos. Me puede decir por qu, Sr. MacKay? Ella meti su micrfono bajo la nariz de Angus MacKay. l le frunci el ceo en silencio. Su sonrisa se extendi y congel. seguramente usted no se los lleva prisioneros sin una causa justificada? Ella le meti el micrfono otra vez. Vyase, muchacha, l habl bajo. Esto no le concierne Quiero hablar. Ivan hizo gestos con las manos hacia el cmara. Me invitaron aqu, y miren cmo me estn tratando No le hemos hecho dao MacKay sac una pistola y apunt a Ivan. An. Dnde est la quinta persona de su grupo? Qu est haciendo? Todava est tratando de aparcar el coche. Ya sabe, en una fiesta de esta magnitud, realmente deberan tener servicio aparcacoches MacKay arque una ceja. Quiz debera avisarle de que estas balas son de plata Tratar de matarme delante de tantos testigos? se burl Ivan. l no podra desear una situacin mejor que sta. No slo tena la atencin de todos los invitados al Baile Inaugural de Gala, sino que todo el mundo que vea la DVN tambin oira su mensaje. Levit sobre su silla y esper a que la msica acabase. Echarpe desliz una espada fuera de su bastn. Nadie quiere escucharle Acabar el Baile Inaugural de Gala en un bao de sangre? murmur en voz alta Corky Courrant. no cambien de canal! Ivan fingi una pequea reverencia cuado la msica finaliz. Desafortunadamente, la reverencia dej su cuello desalineado, as que tuvo que hacerlo crujir para volverlo a colocar. Corky Courrant mir hacia su cmara con una sonrisa radiante. Ivan Petrovsky, el Seor de la Asamblea ruso-americana, est a punto de hacer una declaracin. Oigamos lo que tiene que decir

Han pasado dieciocho aos desde que asist a uno de estos bailes comenz Ivan. Dieciocho aos en que me he visto forzado a ser testigo de la trgica decadencia de nuestra forma de vida superior. Nuestras antiguas tradiciones son destruidas. Nuestra orgullosa herencia ridiculizada. Una nueva, polticamente correcta, filosofa de los Vampis de hoy en da se ha extendido entre nosotros como una plaga Un murmullo comenz entre el pblico. A algunos no le gust su mensaje, pero Ivan sospechaba que haba otros que deseaban orle. Cuntos de ustedes han engordado y se han sentido satisfechos con esa ridcula Fusion Cuisine? Cuntos de ustedes han olvidado la emocin de la cacera, el xtasis del mordisco? Les digo esta noche que esa sangre falsa es una abominacin! Suficiente Angus levant la pistola. Baje de ah. por qu? grit Ivan. Tiene miedo a la verdad? Los nicos Verdaderos no Echarpe levant su espada. Los nicos Verdaderos son unos cobardes que no dan la cara ya no! Ivan mir directamente a la cmara de la DVN. soy el lder de los nicos Verdaderos, y esta noche tendremos nuestra venganza! Detenedlos! Angus se abalanz, seguido por sus hombres. Ivan y sus seguidores saltaron a gran altura por el aire, luego dejaron de existir, teletransportandose del edificio. Aterrizaron afuera en el jardn. Rpido! grit Ivan. Al coche. Fueron a gran velocidad a travs del csped hacia el aparcamiento. El coche estaba vaco. Vladimir no estaba a la vista. Mierda mascull Ivan. A estas alturas l debera haber terminado Se gir, escudriando alrededor. qu demonios te ha ocurrido? l clav los ojos en Katya. Ella mir hacia abajo y se ri. pens que el aire de la noche era un poco fro Su falda haba desaparecido, dejndola desnuda de la cintura para abajo. Cundo saltamos por el aire, el francs trat de agarrarme. Creo que mantuvo sujeta mi falda, y se cay Jean-Luc Echarpe? pregunt Galina. Es tan mono. Y tambin lo es el escocs. Cree que estn desnudos bajo esas faldas escocesas? basta! Ivan se quit la chaqueta y se la lanz a Katya. Necesita que te recuerde grandisima zorra que me perteneces? Ahora entra en el coche Katya levant una ceja y en lugar de envolver la chaqueta alrededor de sus caderas

como l pretenda, se puso la chaqueta. Sus partes bajas estaban todava visibles. Alek la mir embobado, su boca abierta. Un crudo dolor punz la nuca de Ivan. Quieres pasar el resto de tu existencia sin ojos? gru. Alek desvi bruscamente su atencin. No, seor. Entonces mete a las seoras en el coche y arranca el maldito motor Ivan rechin los dientes e hizo crujir su cuello. Una imagen borrosa en la oscuridad corri hacia ellos. Vladimir. El vampiro se detuvo a su lado. encontraste sus instalaciones de almacenamiento? Si Vladimir inclin la cabeza. Los explosivos estn listos Bien. Vamos Ivan divis a los Highlanders corriendo hacia ellos. Eso es. Alcanz el gemelo de su manga derecha. Sospech que los Highlanders vaciaran sus bolsillos, as que escondi el detonador de la C-4 en su gemelo. Una presin sobre el botn y la preciosa provisin de sangre sinttica de Draganesti desaparecera. Shanna se qued sin habla. Sexo vamprico? No estaba segura que un fenmeno tan estrafalario existiese. Bueno, ciertamente haba una forma de averiguarlo. Debera siquiera considerarlo? Bueno, no podra quedarse embarazada por ello. Y dado que l ni siquiera estara en la misma habitacin con ella, estara perfectamente segura. Ningn mordisco, ninguna participacin, ninguna innecesaria violencia. Ningn pequeo vampiro volando alrededor de la guardera infantil. Ella gimi. En serio estaba considerndolo? Tendra que dejar a Roman entrar en su mente. Quin saba qu cosas horribles le podra hacer? Qu sensaciones deliciosamente malvadas podra.. uff. Esa lnea de defensa no estaba funcionando. l haba tomado asiento en la mesa de la cocina y la estaba vigilando con sus ojos teidos en oro, mirando con tranquila diversin la situacin. Como si supiese que ella aceptara. El muy bribn. No haba sido suficiente para l haber confesado ser un vampiro? Pero no, tena que proponer sexo vamprico en la misma noche. Sexo vamprico sumamente satisfactorio. Se le puso la piel de gallina. l era tan inteligente. Y quera concentrar todo ese poder mental en la nica tarea de darle placer? Dios mo. Estaba tentada. Ella le mir a los ojos e inmediatamente sinti su poder psquico rodeando su cabeza como una brisa fresca. Su corazn lata. Sus rodillas se volvieron de caucho. Una fuerte explosin insonoriz sus odos. El suelo se estremeci bajo sus pies. Ella se agarr la pared para estabilizarse. Dios mo, l le haba hecho eso? Roman salt precipitadamente y se lanz hacia el telfono. El cuarto tembl otra

vez, y Shanna se tambale hacia el silln. Ian! Qu diablos pasa? grit en el telfono Roman. l hizo una pausa para or. Dnde fue la explosin? Algn herido? La explosin? Shanna se hundi en la silla. Oh, Cristo. Debera haberlo sabido cundo se movi la tierra, no estaba relacionado con el sexo. Estaban siendo atacados. le atraparon? Roman maldijo suavemente. Qu pasa? pregunt Shanna. Petrovsky escap dijo Roman con un gruido. Est bien, Ian. Sabemos donde vive. Podemos tomar represalias cuando queramos Shanna trag saliva. Al parecer, una guerra entre vampiros haba comenzado. Ian, Roman dijo por telfono. Quiero que tu y Connor llevis a Shanna de nuevo a la casa. Y a Laszlo y a Radinka tambin Colg el telfono. Tengo que irme. Connor estar pronto aqu dnde fue la explosin? Ella le sigui hasta la puerta. l recogi su capa y la us como aislante para abrir los cerrojos. Petrovsky hizo estallar un cuarto de almacenaje de sangre sinttica. Oh no. pudo haber sido peor l desliz hacia atrs la barra. El cuarto de almacenaje estaba lo suficientemente lejos del saln de baile y nadie result herido. Pero ha dejado maltrecho nuestro suministro Por qu destruye la sangre sinttica? Oh ... Shanna se sobresalt cuando la respuesta se hizo evidente para ella. Quiere forzar a los vampiros a morder a la gente de nuevo. No te preocupes Roman le toc el hombro. Lo que no sabe Petrovsky es que tengo otras plantas en Illinois, Tejas, y California. Podemos compensar la escasez en la Costa Este si lo necesitamos. l no me ha hecho tanto dao como piensa. Shanna sonri aliviada. Eres demasiado listo para l. Siento tener que irme, pero debo comprobar los daos Lo entiendo Ella empuj la puerta de plata para abrirla y que l pudiera salir. l roz su mejilla con sus nudillos Puedo estar contigo ms tarde esta noche. Me esperars? S. Ten cuidado Ella quera saber ms acerca de la guerra inminente. Roman sali zumbando por el vestbulo a la velocidad del rayo. Mientras Shanna cerraba la puerta, se dio cuenta de su error. l quiso decir que

vendra a ella esta noche para tener sexo vamprico. Y sin caer en la cuenta, ella haba estado de acuerdo. Treinta minutos ms tarde, Shanna iba en coche en el asiento de atrs de una limUsina con Radinka y Laszlo. En el asiento delantero, Connor se sentaba al lado de Ian, que conduca. Shanna se percat ahora de que Ian tena muchos, muchos ms de quince aos. Ella mir a sus acompaantes, tratando de adivinar si todos eran vampiros. Ian y Connor definitivamente lo eran, y pasaban la noche en esos atades del stano. Laszlo era un hombre tan simptico, pequeo, con cara de querubn. Era difcil imaginrselo como un demonio, aunque supona que lo era. Ahora bien, Radinka era ms difcil de adivinar. usted fue de compras para m durante el da, verdad? S, querida Radinka se sirvi una bebida del pequeo mueble bar. soy mortal, por si acaso se lo est preguntando Pero Gregori ... ... es un vampiro, s. Radinka lade la cabeza para mirar a Shanna. Le gustara saber cmo ocurri? Bueno, no es asunto mo Tonteras. Implica a Roman, as que debera saberlo. Radinka le dio un sorbo a su escocs y mir ms all de los cristales tintados. Quince aos atrs, mi marido, que Dios le tenga en la gloria, muri de cncer y nos dej con algunas enormes facturas mdicas. Gregori tuvo que abandonar Yale y volver a casa. Se traslad a la NYU18 y consigui un trabajo de media jornada. Yo necesitaba tambin un trabajo, pero tena poco experiencia. Afortunadamente, encontr un empleo en Romatech. El horario era atroz, por supuesto el turno de noche? pregunt Shanna. S. Despus de algunos meses, me adapt y me di cuenta de que era muy competente. Y no me senta intimidada por Roman. Creo que a l le gusta eso. Al final me convert en su secretaria particular, y fue cuando comenc a fijarme en ciertas cosas. Especialmente en el laboratorio de Roman. Botellas medio vacas de sangre, todava calientes Radinka sonri. l es como un profesor distrado cuando est

concentrado trabajando. Se olvidaba de dejar tiempo para conducir hasta casa antes de la salida del sol. As que tena que teletransportarse a casa en el ltimo momento. Un segundo antes estaba en su laboratorio, y al siguiente, se haba ido Supo que pasaba algo raro S. Soy originaria de Europa del Este, y crecemos con cuentos sobre vampiros. No fue difcil figurrmelo No se asust? no quiso dimitir? No. Radinka movi una mano elegantemente en el aire. Roman fue siempre muy bueno conmigo. Despus una noche, hace doce aos, Gregori vino a recogerme al trabajo. Slo tenamos un coche. l estaba en el aparcamiento, esperndome, cuando fue atacado Connor se gir en su asiento. fue Petrovsky? Nunca vi a su asaltante. Se haba ido cuando encontr a mi pobre hijo, moribundo en el aparcamiento Radinka se estremeci. Pero Gregori dice que fue
18 Universidad

de NY

Petrovksy, y estoy segura de que es cierto. Cmo puedes olvidar la cara del monstruo que trata de matarte? Connor asinti con la cabeza. le cogeremos por qu atacara a Gregori? pregunt Shanna. Laszlo manose un botn de la chaqueta de su smoking. Lo ms probable es que creyera que Gregori era un empleado mortal de Romatech. l era un blanco fcil S Radinka trag un poco ms de escocs. Mi pobre Gregori. l haba perdido tanta sangre. Saba que no sobrevivira al viaje hasta el hospital. Le ped a Roman que le salvara, pero l se neg Un escalofro se arrastr por la piel de Shanna. usted le pidi a Roman que convirtiera a su hijo en un vampiro? Era la nica manera de salvarle. Roman insisti en que condenara al infierno el alma del muchacho, pero no le escuch. S que Roman es bueno. Radinka hizo gestos hacia todos los vampiros en el coche. Todos ellos son hombres buenos, hombres honorables antes de morir. Por qu los iba a cambiar la muerte? Me niego a creer que estn condenados al infierno. Y me negu a darme por vencida con mi hijo y dejarle

morir! La mano de Radinka temblaba cuando dej el vaso. Le supliqu. Me puse de rodillas y le rogu hasta que l ya no lo pudo aguantar ms. Cogi a mi hijo en sus brazos y le transform Ella se sec una lgrima de su mejilla. Con un temblor, Shanna se abraz a si misma. Radinka tambin crea que haba algo bueno en Roman. Por qu no lo poda ver l? Por qu se torturaba a s mismo durante cientos de aos? cmo... cmo se transforma a alguien? Un mortal debe ser drenado totalmente por uno o ms vampiros explic Laszlo. En ese momento, el mortal entra en coma. Si se le deja solo, morir de forma natural. Pero si un vampiro alimenta con su propia sangre a la vctima, el mortal se despertar siendo un vampiro Oh Shanna trag saliva con dificultad. supongo que ya no se transforma a ms personas? No contest Connor. Nosotros ya no mordemos. Por supuesto, Petrovksy y sus malditos Malcontents lo hacen. Pero nos encargaremos de ellos Eso espero Laszlo dio un tirn a un botn. l tambin quiere matarme por qu? pregunt Shanna. Laszlo se movi nerviosamente en su asiento. Ningn motivo Porque le ayud a escapar Radinka sorbi a algo ms de escocs. Por mi? La garganta de Shanna se cerr, hacindole difcil respirar. Yo yo lo siento mucho, Laszlo. No lo saba No es culpa suya Laszlo se inclin en su asiento. estuve vigilando a Petrovsky con Ian a travs de una cmara de vigilancia. Ese hombre no es normal Shanna se pregunt lo que era normal para un vampiro. quiere decir que l est loco? l es cruel, dijo Connor desde el asiento delantero. Conozco al bastardo desde hace siglos. Odia a los mortales con todas sus fuerzas y hace esa cosa espeluznante con su cuello Ian gir con la limosina a la derecha. Muy raro. No conoces esa historia? Connor pregunt. No Ian le ech un vistazo. que sucedi? Connor se gir en el asiento para poder ver a todo el mundo. Hace doscientos aos, Ivan todava viva en Rusia. l estaba atacando a un pueblo, no slo

alimentndose de la gente, adems les torturaba. Algunos aldeanos encontraron su atad en el stano de un molino viejo. Esperaron hasta que estuvo dormido para as poder matarle Laszlo se inclin hacia adelante. intentaron estacarle? Nay, eran muy ignorantes, pobres come sopas. Creyeron que con enterrar el atad bastara, as que se lo llevaron a un cementerio consagrado y enterraron a Ivan bajo la gran estatua de un ngel vengador. Esa noche, Ivan se despert e intent cavar una escapatoria. Estaba enfadado como un demonio, tropez con la estatua y le cay sobre la cabeza. Le rompi su jodido cuello Est bromeando Shanna hizo una mueca. Puajj. No sienta pena por ese bastardo Connor continu. En lugar de arreglarse el cuello, vol hecho una furia y asesin al pueblo entero. Al da siguiente, cuando su organismo intent curarse a s mismo, su cuello no estaba alineado correctamente, y sufre las consecuencias desde entonces Debera sufrir dijo Ian. l tiene que morir Aunque lograran matar al vampiro ruso, Shanna no saba si sus problemas terminaran. La mafia rusa podra contratar a alguien ms. Y una guerra entre vampiros haca estallado a su alrededor. Se hundi en su asiento. La situacin le pareca desesperada. De vuelta en su dormitorio en la casa de Roman, Shanna no tuvo otra eleccin que enfrentarse a la verdad: Se senta seriamente atrada por un vampiro. Recorri con la mirada la almohada en la que Roman haba reposado la cabeza. No era extrao que hubiera pensado que estaba muerto. Durante el da, l realmente estaba muerto. Pero por la noche, caminaba, hablaba y asimilaba sangre. l trabajaba en su laboratorio, usando su brillante cerebro para producir logros cientficos asombrosos. Protega a sus adeptos. Y cuando le apeteca, tena sexo vamprico. Con su harn. Con todas al mismo tiempo. Y ahora quera hacerlo con ella? Gimi. Qu extrao dilema. Haba echado el cerrojo a la puerta despus de que Connor le hubiera subido una bandeja de comida, pero eso no evitara que Roman tratara de entrar en su cerebro. Una experiencia muy satisfactoria, haba dicho. Puso la bandeja vaca en el suelo y agarr el mando de la TV. No quera pensar ms

en el sexo. O en su harn. En el canal DVN, vio a Corky Courrant de pie delante de una seccin volada de Romatech informando de las ltimas noticias. Shanna apenas la oy, pues divis a Roman en el crter. Pareca cansado y tenso. Sus ropas estaban grises de polvo y suciedad. Pobre hombre. Ella anhelaba tocar su atractiva cara y ofrecerle palabras de nimo. Justo entonces, la reportera del DVN empez a pasar una serie de escenas retrospectivas, haciendo una crnica de los momentos destacados del Baile de Gala Inaugural. Shanna se qued sin aliento cuando su propia imagen llen la pantalla. All estaba ella, descubriendo a los vampiros por primera vez. Dios mo, el horror en su cara. Mi cara. Se observ a s misma tirando la copa de sangre al suelo. Despus Roman la agarr, arroj su capa alrededor de ella, y desapareci. Todo estaba completamente grabado para que los vampiros pudieran disfrutar vindolo una y otra vez. Con dedos temblorosos, Shanna apag la televisin. Todo el peso de su situacin se le cay encima. Un vampiro asesino quera matarla. Otro vampiro quera protegerla. Roman. Dese que estuviera con ella ahora. No le tena miedo. l era amable y compasivo. Un buen hombre. Radinka, Connor, y todos los dems estaban de acuerdo. Roman era un hombre maravilloso. nicamente l no lo vea. Estaba demasiado atormentado por horribles recuerdos, recuerdos demasiado atroces para que una persona los soportara. Si tan slo pudiera lograr que viera lo que ella vea. Se recost en la cama. Cmo podra funcionar una relacin amorosa con l? Ella deba evitar tener ms contacto con l, pero saba en su corazn que no podra evitarlo. Estaba enamorada de l. Horas ms tarde, en los momentos de sueo profundo antes de la salida del sol, sinti un escalofro repentino y se acurruc ms profundamente bajo la colcha.

Shanna.
El fro se alej, y se sinti clida y calentita. Deseada.

Shanna, querida.
Ella parpade abriendo los ojos. Roman? Eres t? Una suave respiracin le hizo cosquillas en su oreja izquierda. Una voz grave.

Djame amarte.

Captulo 19
Shanna se sent en la cama y mir detenidamente el oscuro dormitorio. Roman? Ests aqu?

Estoy en el piso de arriba. Gracias por dejarme entrar.

Entrar? Dentro de su cabeza? Haba debido ocurrir mientras estaba dormida. Una punzada helada de dolor se dispar de una sien a otra. Shanna, por favor. No me eches fuera. Su voz se iba desvaneciendo hasta sonar como un eco viniendo del extremo ms alejado de una cueva. Ella se frot sus doloridas sienes. Estoy haciendo eso?

Tratas de bloquearme. Por qu?

No lo s. Cuando siento algo abalanzndose sobre m, simplemente empujo en respuesta. Es un acto reflejo.

Reljate, dulzura. No te har dao.

Ella respir profundamente varias veces, y el dolor disminuy. Eso est mejor. Su voz son ms cerca. Ms clara. El corazn de Shanna empez a latir deprisa. Ella no estaba del todo segura de querer a Roman en su cabeza. Cuntos de sus pensamientos poda leer l?

Por qu ests preocupada? Me ests ocultando algn secreto? Oh Dios, l poda or sus pensamientos. Ningn gran secreto, pero hay algunas
cosas que preferira conservar privadas Como lo increblemente atractivo y sexy que tu...eres un sapo viejo y feo!

Sexy ?
Maldita sea. Ella no era muy buena en estas cosas de telepata. El hecho que le pudiera leer la mente le haca querer tener pensamientos raros solo para despistarle. Una atmsfera de regocijo la rode como un clido capullo. Entonces no pienses

tanto. Reljate.
Cmo puedo relajarme si ests en mi cabeza? No me haras hacer algo contra de mi voluntad, verdad?

Por supuesto que no, dulzura. No voy a controlar tus pensamientos. Slo te har sentirme hacindote el amor. Y tan pronto como salga el sol, tendr que irme.
Sinti algo caliente y hmedo contra su frente. Un beso. Luego, unos suaves dedos acaricindole la cara. Frotaron su sien hasta que el ltimo vestigio de dolor se esfum. Cerr los ojos y sinti los dedos pasar rozando sus pmulos, su mandbula, sus orejas. No estaba segura de cmo lo haca, pero se senta tan real. Tan maravilloso.

Qu llevas puesto?
Hmm? Importa?

Quiero que ests desnuda cuando te toque. Quiero sentir cada curva lujuriosa,

cada profunda cavidad. Quiero tu respiracin entrecortada en mi odo, tus msculos tensndose de pasin, ms y ms apretados...
No sigas! Lo conseguiste desde la primera frase Se sac el camisn y lo dej caer en un charco de seda en el suelo. Luego se acurruc entre las sbanas calientes y esper. Y esper. hola? Contempl el techo sobre su cabeza, preguntndose que estaba sucediendo en el quinto piso. Hola? Tierra a Roman...tu compaera de cama est desnuda y lista para lanzarse Nada. Tal vez estaba tan cansado, que se haba quedado dormido. Genial. A ella nunca se le haba dado bien mantener el inters de un hombre durante mucho tiempo. Y Roman... poda vivir para siempre. Cmo poda ser algo ms que un antojo pasajero para l? Aunque su relacin durara algunos aos, sera como un parpadeo de un ojo para l. Con un gemido, Shanna se puso boca abajo. Cmo podra nunca funcionar? Eran polos opuestos, como la viva y el muerto. Cuando la gente dice que los polos opuestos se atraen, no se refieren a tales extremos.

Shanna?
Ella levant la cabeza. Has vuelto? Crea que me habas abandonado. Lo siento. Negocios. Sus dedos masajearon suavemente sus hombros. Con un suspiro, ella descans su cabeza en la almohada. Negocios? Dnde ests exactamente? No ests delante de tu escritorio, verdad? El pensamiento de que estuviera haciendo papeleo a la vez realmente la irrit. El to era tan genial que probablemente podra provocarle un orgasmo mental mientras contestaba su correo electrnico. l se ri ahogadamente. Estoy sentado en la cama, tomando un tentempi antes

de acostarme.
Estaba bebiendo sangre mientras mentalmente le daba un masaje en los hombros? Aggg. Qu romntico. No.

Estoy desnudo. Ayuda eso?

Oh Dios. Ella visualiz su fantstico cuerpo... un sapo viejo y feo. l acarici su espalda con caricias ligeras como plumas. Ella tembl. Era maravilloso. l ejerci presin con las palmas de las manos, apretando despacio, en dulces crculos. Correccin... era el cielo.

Puedes or a los dems vampiros?

No. Uno ya es bastante, gracias. Ella sinti su presencia hacerse ms grande,

inflndose con alguna emocin. Orgullo. No, algo ms feroz que eso. Ms como posesin.

Tu eres ma.
Vale. Solo porque ella poda orle, le otorgaba derecho de propiedad? Vivo desde hace ms de quinientos aos, y todava pensaba como un caverncola. Sin embargo, sus manos eran absolutamente deliciosas. Gracias. Quiero complacerte. Sus manos vagaron por su espalda, sus dedos ndice eliminando los nudos de tensin. caverncola, eh? Maldicin, oa demasiado. Casi le poda ver sonrer. Menos mal que no saba que ella se haba enam... el sapo viejo y feo, el sapo viejo y feo.

Todava no te sientes cmoda conmigo en tu cabeza.

Bingo. Dos puntos para el demonio controla mentes. Ella sinti un pequeo cachete en el culo Oye! Ella levant los hombros, slo para ser empujada de nuevo hacia abajo. Ests maltratndome Su voz fue amortiguada por la almohada. S. Eso hago. Tuvo el descaro de sonar encantado consigo mismo. Caverncola, mascull ella. Con un harn entero de mujeres. Antes me dijiste que era impersonal. A m me est pareciendo muy personal. Es as ahora, pero solo entre t y yo. Yo slo pienso en ti. Su presencia se senta pesada a su alrededor, pesada y caliente de deseo. Su piel hormigueaba en respuesta. l pas rozando con sus dedos por su columna vertebral hasta el cuello. All retir su pelo hacia un lado. Ella sinti algo caliente y hmedo en su cuello. Un beso. Se estremeci. Era tan extrao, ser besada por un rostro invisible. Su respiracin le calent la oreja. Luego algo le hizo cosquillas en los dedos del pie. Se sobresalt. Hay algo en la cama.

Yo.
Pero... era imposible que le besara la oreja y alcanzara los dedos del pie al mismo tiempo. A menos que sus brazos tuvieran seis pies de largo. O que no fuera totalmente humano. Bingo. Dos puntos para ti, dulzura. Roman le acarici con la nariz el cuello y le pellizc los dedos del pie. Ambos pies. Y continu frotando la piel entre sus hombros. Espera un momento. Cuntos manos tienes? Tantas como quiera. Est todo en mi mente. En nuestra mente. Sus pulgares le presionaron los arcos de sus pies. l masajeaba su espalda con las palmas de sus manos, arrastrndose en crculos bajando por su columna vertebral. Y todava continuaba besndole el cuello. Suspir somnolienta. Oh, esto es agradable Agradable? Sus manos se detuvieron. S. Muy agradable, mucho... Shanna se puso tensa, consciente del enfado a punto de estallar dentro de su cabeza. Vena de l.

Agradable? Las chispas crepitaban a su alrededor.

vaya!. Estoy disfrutando. De verdad Su voz sise a travs de su cabeza. Se acab el Sr. Agradable. l le agarr los tobillos y le separ las piernas. Ms manos se curvaron alrededor de sus muecas. Se contone, tratando de soltarse, pero l era demasiado fuerte, con demasiadas malditas manos. Estaba inmovilizada e indefensa, sus piernas extendidas bien abiertas. El aire fresco acariciaba suavemente su carne ms tierna. Esper, en tensin y expuesta. Su corazn golpeaba fuerte en sus odos. Esper. La habitacin estaba silenciosa, excepto por el sonido laborioso de su respiracin. Sus nervios enroscados, presintiendo un ataque inminente. Dnde golpeara primero? No haba manera de saberlo. l no era visible a sus ojos. Era terrible. Era... excitante. Esper. Cuatro manos todava agarraban sus muecas y sus tobillos. Pero l tena un nmero infinito de manos y dedos, tantos como pudiera imaginar. Su corazn empez a latir ms rpido. Los msculos de sus nalgas se contrajeron en un intento de juntar sus piernas. Estaba tan expuesta. Tan abierta a l. Su piel comenz a hormiguear. l estaba hacindole esto a ella. Hacindole esperar. Hacindole doler de anticipacin. Anhelndole. Desendole. Y despus se fue. Shanna levant la cabeza. Hola? Roman? Adnde se haba ido? Se sent y ech un vistazo al radio reloj al lado de la cama. Sera mala suerte que el sol estuviera saliendo y l estuviera oficialmente muerto durante el da. Pero era demasiado temprano para la salida del sol. Tena que salir corriendo justo en mitad de una cita? Los minutos iban pasando. Se abraz las piernas. maldicin, Roman, no me puedes dejar as Consider tirar algo al techo. Repentinamente sinti unas manos rodeando su cintura. Jade. Roman? Ser mejor que seas t. Extendi la mano hacia atrs donde crea que debera estar, pero no encontr nada ms que aire. Soy yo. l pas rozando sus manos por sus costillas, despus las ahuec sobre sus pechos. Su boca mordisque un hombro. Dnde...dnde estabas? Era difcil mantener una conversacin mientras l la acariciaba con sus pulgares. Lo siento. No volver a pasar. l jug con sus pezones, pellizcando suavemente

los endurecidos brotes entre su pulgar y el dedo ndice. Cada presin pareca tirar de un cordn invisible conectado a su alma. Se dej caer sobre la cama y clav los ojos en el techo. Oh, Roman, por favor Deseaba poder verle. O tocarle. Shanna, dulce Shanna. Su voz murmur en su cabeza. Cmo puedo decirte lo

que significas para m? Cuando te vi en el baile, fue como si mi corazn volviera a latir de nuevo. Iluminaste el cuarto, brillando en un ocano de blanco y negro. Y pens... mi vida no ha sido nada ms que una noche oscura e interminable. Despus, llegaste como un arco iris y has llenado mi negra alma de color.
Oh, Roman. No me hagas llorar Ella se dobl sobre su estmago y se limpi sus ojos hmedos con la sabana. Te har llorar de placer. Sus manos se arrastraron lentamente subiendo por sus piernas, mientras que otras dos manos imaginarias ms pasaron rozando bajando por su espalda. l lleg a sus muslos y a la parte donde la espalda pierde su nombre. Pronto, pronto todas las manos convergeran en su sexo. Los msculos de sus glteos se tensaron. La humedad se acumul entre sus piernas. El hambre se hizo ms dulce, ms caliente, ms desesperada. Sinti su boca en su trasero, besndola. La punta de su lengua se desliz por un cachete, se sumergi en la hendidura, y continu hasta el otro cachete. Me ests volviendo loca, Roman. No puedo soportarlo Es esto lo que quieres? Sus dedos rozaron el pelo rizado que custodiaba su sexo. Ella dio una sacudida. S.

Como de mojada ests?

La sola pregunta produjo como respuesta otro chorro caliente de lquido. Chorreando. Empapada. Avergualo por ti mismo Ella se puso boca arriba, esperando verle. Era desconcertante estar tumbada all, sus piernas abiertas para acomodarle, y que nadie estuviera all. Roman? Quiero besarte. Su respiracin deambul por su pecho, luego succion el pezn con la boca. Su lengua form remolinos alrededor, despus le golpe suavemente la punta endurecida. Ella trat de alcanzarle, pero all no haba nada. l se movi al otro pecho. Tambin quiero tocarte. Quiero abrazarte Ella peg un brinco cuando ahuec las manos entre sus piernas. Sus dedos comenzaron a explorar. Ests mojada. Eres preciosa.

Roman. Ella trat de alcanzarle otra vez, pero no encontr nada que agarrar. Era de lo ms desconcertante. Categricamente irritante. Sin nada que agarrar, estruj la sabana con sus puos. l pas rozando sus resbaladizos pliegues, entonces tiernamente los separ. Sumergi un dedo dentro y acarici las paredes internas. Te gusta as? O

prefieres esto? Hizo un crculo alrededor de su cltoris, luego excit la punta.

Traducido por gintonica y kyriam 194 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Ella grit. Retorci la sabana entre sus manos. Ella deseaba sostenerle, recorrer con las manos su pelo, sentir los msculos de su espalda y sus glteos. Era tan unilateral. Y tan condenadamente bueno. l insert dos dedos dentro de ella. Al menos, crea que eran dos. Tal vez tres. Oh Dios, la estaba torturando por dentro y fuera. Sus dedos hacan crculos y daban golpecitos, se hundan y se retiraban. No tena ni idea de cuntas miles de terminaciones nerviosas posea ah abajo, pero l pareca decidido a hacer arder cada una de ellas. l frot el duro e hinchado botn de su sexo ms y ms rpido. Ella clav los talones en el colchn, tensando las piernas y apretando sus caderas en el aire.

Ms. Ms.
l le dio ms. Ella jade, abriendo la boca para coger aire. La tensin aument, dulce y tensa. Ella arda de necesidad. Ms duro. Ms duro. Ella empuj su sexo contra sus manos, movindose contra l. l agarr sus nalgas y la tom con su boca. Un golpecito de su lengua y ella se derrumb. Sus msculos interiores apretaron sus dedos. Ella grit. Los espasmos hacan palpitar su ncleo interior, disparando ondas de fulminante placer hacia los dedos de las manos y de los pies. Con cada ola de liberacin, su respiracin quedaba atrapada en su garganta, sus dedos se sacudan sobre las sabanas. Los pequeos temblores siguieron sin parar. Levant las piernas, juntando sus muslos, deleitndose con los gloriosos temblores secundarios. Eres preciosa. l la bes en la frente. Eres fantstico Ella se presion una mano contra el pecho. Su corazn todava palpitaba rpidamente, su piel todava estaba ardiendo.

Tengo que irme ya, dulzura. Duerme bien.

Qu? No puedes irte ahora.

Debo. Duerme bien, mi amor.

No puedes simplemente irte. Quiero abrazarte Una punzada de fro dolor pellizc el puente de su nariz, luego desapareci. Roman? Silencio. Busc su presencia dentro de ella. Se haba ido. Oye, caverncola! grit al techo. no puedes limitarte a hacerme el amor y largarte! Ninguna respuesta. Intent ponerse derecha. El reloj al lado de la cama reflejaba la hora. Las seis y diez. Oh, eso era. Se desplom sobre su espalda. Estaba amaneciendo. La hora en que los vampiritos buenos se van a dormir. Eso ciertamente sonaba mejor que la verdad. En las siguientes doce horas, Roman estaba muerto para el mundo. Mierda. Para ser un cadver, era un amante infernal. Con un gemido, se cubri los ojos. Qu estaba haciendo, teniendo el sexo con un vampiro? No pareca que Traducido por gintonica y kyriam 195 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks tuviese ningn futuro. l se qued clavado para siempre en la edad de treinta aos. Condenado a ser joven, sexy y guapsimo por toda la eternidad, mientras que ella envejecera. Shanna gimi. Su relacin estaba condenada desde el principio. l se mantendra bello, un joven prncipe. Y ella sera el sapo viejo y feo. Por la tarde, Shanna se despert y almorz con Howard Barr y algunos de los guardas de da. Aunque expertos en seguridad, los tipos tambin estaban contratados para limpiar la casa durante el da. Despus de todo, el sonido de aspiradoras no iba a perturbar a los muertos. Shanna pas una tarde aburrida lavando sus nuevas ropas y viendo la televisin. El Vampire Digital Network estaba emitiendo, pero la mayora de las cosas eran en francs o italiano. Era la noche de Europa. El eslogan continuaba apareciendo en ingls. 24 horas/7 das porque siempre es de noche en alguna

parte. DVN. Si usted no es digital, no podr verlo. Ahora las palabras adquiran un poco
ms de sentido. Tom una ducha caliente antes de la puesta del sol, ansiosa por mejorar su apariencia para Roman. De vuelta a la cocina, cen y presenci el cambio de guardia. Los Highlanders llegaron. Cada uno de ellos le dirigi una sonrisa antes de

encaminarse al frigorfico a por una botella de sangre. Guardaron su turno en el horno de microondas, mientras le sonrean e intercambiaban miradas cmplices. Tena ella un cacho de lechuga metido entre los dientes? Finalmente los escoceses se marcharon a ocupar sus puestos de noche. Connor se qued atrs, enjuagando la botellas en el fregadero. Ella record haberle visto hacer eso antes, pero en ese momento, no registr su significado. por qu est todo el mundo tan animado? pregunt Shanna desde su asiento en la mesa de cocina. Despus del bombardeo de anoche, pens que una guerra estaba a punto de estallar Oh, s, lo har, contest Connor. Pero cuando vives tanto tiempo como nosotros, pierdes el sentido de la urgencia. Nos ocuparemos de Petrovsky en su momento. Es una vergenza que no le matramos en la Gran Guerra Shanna se inclin hacia adelante. Hubo un Gran Guerra Vampiro? S, en 1710. Connor cerr el lavaplatos, luego se apoy contra el mostrador. Los ojos se le nublaron con los recuerdos. Yo estuve all. Tambin Petrovsky, pero no en el mismo bando, ya sabis cmo ocurri? No se lo ha contado Roman? No. Estuvo l involucrado? Connor resopl. l la empez Eso era lo que Roman quiso decir cundo dijo que haba cometido delitos terribles? Me lo contar? Supongo que no har dao Connor camin hasta la mesa de cocina y tom asiento. El vampiro que convirti a Roman, de muy desagradable carcter, se llamaba Casimir. l tena un manada de vampiros a sus ordenes, y juntos destruan pueblos enteros, saqueando y asesinando, torturando por placer. Petrovsky llevaba un ao siendo el subordinado favorito de Casimir Shanna se sobresalt. Roman haba sido un monje gentil, dedicado a curar a los pobres. Era abrumador pensar en l empujado al centro de semejante mal. Que le sucedi a Roman? Casimir estaba fascinado con l. Quera arrebatar cada trozo de bondad de Roman, y tornarlo en puro mal. l l le hizo cosas crueles a Roman. Le hizo hacer elecciones terribles Connor neg con la cabeza con repugnancia. Una vez, Casimir captur a dos nios y amenaz con matarles a ambos. Le dijo a Roman que poda salvar uno de ellos con slo matar al otro l mismo Oh Dios. Una oleada de nuseas se extendi a travs de Shanna. No era de extraar que Roman pensara que Dios le haba abandonado.

Cundo Roman se neg a participar en tal perversidad, Casimir se enfureci. l y su manada de diablos cayeron sobre el monasterio de Roman y asesinaron a todos los monjes. Luego destruyeron los edificios Oh, no! Todos los monjes? Incluso al padre adoptivo de Roman? El corazn de Shanna le dola de pensarlo. S. Vos lo sabis, no fue culpa de Roman, pero l todava se siente responsable No era de extraar que Roman sufriera tantos remordimientos. No fue su culpa, pero comprenda por qu se senta culpable. La muerte de Karen no haba sido por su culpa, pero ella todava se culpaba a s misma. el monasterio derruido... es el de la pintura que est en el quinto piso, verdad? S. Roman la conserva all para recordarse a s mismo... Quiere decir para torturarse a si mismo. Los ojos de Shanna se empaaron de lgrimas. Cuntos siglos tiene l intencin de fustigarse por ello? S. Connor inclin la cabeza con tristeza. La visin del monasterio y sus hermanos muertos infundi a Roman un propsito para su nueva y horrible existencia. l hizo un voto de destruir a Casimir y sus adeptos demonacos. Pero saba que no podra hacerlo solo. As que se escabull, viajando por los campos de batalla donde encontrar heridos muriendo en la oscuridad. En 1513 conoci a Jean Luc en la Batalla de las Espuelas en Francia y a Angus en la de Flodden Field en Escocia. l los transform, y se convirtieron en sus primeros aliados cundo le encontraron a usted? En la batalla de Solway Moss suspir Connor. Nunca hubo paz duradera en mi bonita Escocia. Se convirti en el primer coto de caza de guerreros moribundos. Yo me haba metido debajo de un rbol para morir. Roman me encontr y me pregunt si estaba dispuesto a luchar otra vez por una noble causa. Tena tanto dolor, que no recuerdo demasiado. Deb decir que s, pues Romans me transform esa noche Shanna trag saliva. Se arrepiente de lo que le sucedi? Connor la mir sorprendido. No, muchacha. Me estaba muriendo. Roman me dio una razn para vivir. Angus tambin estaba all. l convirti a Ian. En 1710, Roman haban conseguido un gran ejrcito de vampiros. Angus era su general. Yo un capitn Connor sonri orgulloso. y entonces marcharon contra Casimir? S, fue una guerra sangrienta y se prolongo durante tres noches. Los que

estaban heridos y dbiles para moverse se frean cuando sala el sol. En la tercera noche, poco antes de la salida del sol, Casimir cay. Sus seguidores huyeron y Petrovsky era uno de ellos? S. Pero le atraparemos pronto. No se preocupe por eso Connor se levant y se desperez. Mas vale que empiece mi ronda. Supongo que Roman ya estar levantado Connor sonri abiertamente. S. Estoy seguro que lo est l sali a zancadas de la cocina, su falda escocesa roja y verde mecindose alrededor de sus rodillas. Shanna lanz un gran suspiro. Roman le haba dicho la verdad acerca de sus delitos. l haba matado y transformado a los mortales en vampiros. Pero haba transformado los que ya se estaban muriendo, y su propsito era noble. l derrot a Casimir, el demonaco vampiro que disfrutaba torturando a personas inocentes. Roman tuvo un pasado violento, pero uno que ella poda aceptar. A pesar de los intentos de Casimir de envilecerle, Roman haba continuado siendo un buen hombre. l siempre haba tratado de proteger a los inocentes y salvar a los mortales. Pero estaba tan lleno de remordimiento, que crea que Dios le haba abandonado. Ella tena que encontrar la forma de hacrselo comprender y aliviar su dolor. Su relacin personal podra estar condenada, pero ella todava se preocupaba por Roman, y no poda dejarle sufrir ms. Ella entr tranquilamente en el vestbulo y se dirigi hacia las escaleras. oh, Shanna! Maggie estaba de pie en la entrada del saln. Las puertas estaban abiertas, y Shanna poda ver al harn adentro. Aw, Maldicin. Ella realmente no quera ver a esas mujeres. Shanna, entre. Maggie le agarr por el brazo y tir de ella hacia la sala. Atencin todas! Es Shanna Las chicas del harn le dirigieron resplandecientes sonrisas. Por qu demonios estaban tan contentas? Shanna no confiaba en su recin descubierta cordialidad ni un poco. Vanda avanz con una apotesica sonrisa. Siento mucho lo grosera que fui con usted. Ella toc un mechn del pelo de Shanna. Este color me gusta Gracias. Shanna dio un paso hacia atrs. No se vaya. Maggie le agarr del brazo. Entre y nase a nosotras S agreg Vanda. nos gustara darle la bienvenida al harn. Shanna se qued sin aliento. Perdn? Yo no formo parte de su harn Pero usted y Roman... ustedes son ahora amantes, non? Simone se acomod en la esquina del sof. Yo... realmente no creo que sea de su incumbencia Cmo diablos saban lo que haba pasado? No sea susceptible dijo Vanda. A todas nosotras nos gusta Roman.

Oh. Simone dio un sorbo de una copa. Yo he venido directamente desde Paris para estar con l La furia chisporroteaba en Shanna. Furia contra Roman y sus damas, pero en mayor medida, furia contra s misma. Ella no debera haberse implicado tanto con l mientras an tuviese a todas esas mujeres a su lado. Lo que ocurre entre Roman y yo es privado Maggie neg con la cabeza. Es difcil ser reservado en medio de vampiros. O sin querer a Roman cuando l le pidi hacer el amor. qu? A Shanna se le subi el corazn a la garganta. Maggie es muy buena captando pensamientos aclar Vanda. Cuando ella oy a Roman, nos despert, y todas nosotras le pedimos a Roman que nos dejase unirnos a la diversin. Qu? Chispas de fuego salieron disparadas de la cabeza de Shanna. Reljese. Darcy le dirigi una mirada preocupada. l no lo permiti. l es un h... grosero! Simone lanz resoplidos. Estuvo fatal Maggie cruz los brazos, frunciendo el ceo. Hemos esperado tanto tiempo a que Roman se interesase otra vez por el sexo. Y entonces, cuando finalmente lo hace, no nos deja jugar. Fue terrible suspir Vanda. Somos su harn. Tenemos derecho a compartir sexo vamprico con l, pero nos bloque. Shanna clav los ojos en ellas, boquiabierta, con el corazn golpeando en su pecho. Yo proclamo dijo la bella mujer surea, nunca me he sentido tan rechazada en toda mi vida. Usted... Shanna luch para respirar. todas ustedes trataron de unirse a nosotros? Vanda se encogi de hombros. Una vez que alguien inicia el sexo vamprico, cualquiera puede integrarse en el grupo As es cmo se supone que debe ser Maggie estuvo de acuerdo. solicitamos participar dos veces, pero Roman nos mantuvo bloqueadas l incluso nos ri Simone hizo pucheros en el sof. Haba tantas discusiones y tanto gritero mental Maggie continu, que incluso los Highlanders se metieron en la pelea y nos dijeron que dejsemos solo a Roman. Shanna gimi interiormente. No era de extraar le hubiesen sonredo. Saba todo el mundo en la casa lo que ella y los Roman haba estado haciendo? La cara le ardi. usted tendr sexo otra vez esta noche? pregunt Simone.

Por eso queremos que se una al harn, dijo Maggie con una sonrisa acogedora. S. Vanda tambin sonri. Entonces, puede que Roman haga el amor con todas nosotras. No, No Shanna neg con la cabeza y retrocedi. Nunca! Ella corri antes de que el harn pudiese ver las lgrimas en su cara. Maldicin! Ahora saba por qu Roman haba desaparecido dos veces la pasada noche. Haba tenido que frenar el control sobre ella para contestar la gran cantidad de llamadas mentales de su harn. Todo el tiempo que l estuvo haciendo el amor psquico con ella, se haba visto forzado a emplear energa mental en bloquear al harn. Fue como hacer el amor con un montn de mirones tratando de ver por la ventana. Subi a la carrera las escaleras hacia el primer piso. La conmocin se convirti en horror, despus en crudo dolor. Cmo haba podido meterse en un lo tan horrible? Cuando alcanz el segundo piso, las lgrimas caan por su cara. Cmo pudo ser tan estpida? Nunca debera haber dejado a Roman entrar en su cabeza. O en su cama. Y seguramente tampoco en su corazn. Cuando lleg al tercer piso, el dolor se transform en ira. Ese maldito harn! Y maldito Roman. Cmo se atreva a mantener un harn mientras proclamaba sentir cario por ella? En el cuarto piso, se encamin hacia su cuarto, luego se detuvo. La ira arda en llamas, demasiado caliente para ser controlada. Subi furiosa al quinto piso. El guarda de all le dirigi una sonrisa cmplice. Quiso quitarle esa sonrisa de su cara a bofetadas. Rechin los dientes. me gustara ver a Roman. S, muchacha. El Highlander abri la puerta de la oficina de Roman. Entr a zancadas y cerr la puerta. Roman podra haber sobrevivido a la Gran Guerra Vampira de 1710, pero estaba a punto de enfrentarse a un terror aun peor. Una mujer mortal hecha una furia.

Captulo 20
Roman estaba tumbado en la cama pensando, y, en el primer lugar de sus pensamientos estaba Shanna. La pasada noche haba sido maravillosa, pero al mismo tiempo irritante. l haba tenido que gastar demasiada energa bloqueando a las mujeres de la planta baja. Sangre de Dios, odiaba estar comprometido con ellas. Ni siquiera se saba todos sus nombres. Nunca haba pasado ningn tiempo real con ellas. Durante el sexo vampirico, simplemente se haba imaginado haciendo el amor con el cuerpo de una mujer. Podra haber sido satisfactorio para las seoras del harn, pero el cuerpo que imaginaba podra perfectamente haber pertenecido a VANNA. No era real. No lo era con ninguna de ellas. Ni siquiera lo haba sido con Shanna. Eso tambin le fastidiaba. Haba imaginado a Shanna en su mente, pero no saba cmo era realmente. No conoca como se vea desnuda, y ahora su imaginacin no era suficiente. Lo quera autntico. Y crea que ella tambin. Anoche ella se haba quejado por no poder tocarle o abrazarle. Tena que completar la frmula en la que estaba trabajando. Si pudiera permanecer despierto durante el da, podra proteger a Shanna todo el tiempo. Adems estara solo con ella y los otros vampiros no podran entrometerse. Y si pudiera convencer a Shanna para que viviera con l, su habilidad de estar despierto por el da le permitira mantener un estilo de vida ms normal. Salt fuera de la cama y se dio una ducha caliente. Quera ver a Shanna esta noche, pero tambin tena que ir a Romatech. El resto de semana estara ocupado con el congreso. Angus, Jean Luc y el necesitaban un plan de accin para tratar con los Malcontents, especialmente ahora que saban que Petrovsky era su lder. Y deshacerse de Petrovsky no slo hara el mundo ms seguro para los Vampis actuales, respetuosos con la ley, sino tambin ms seguro para Shanna. Roman se sonri. Incluso con una guerra inminente entre vampiros, no poda mantener la mente alejada de ella. Ella era tan diferente. Tan abierta y honesta con sus emociones. Mientras estaba dentro de su mente, haba tratado de detectar sus sentimientos hacia l. Ella se estaba adaptando bastante bien a la realidad de que era un vampiro, principalmente porque tena un corazn amable y compasivo. Cuando l

la llam dulzura, quera significar eso. Ella tena una forma de ser dulce y franca que l adoraba. Se ri ahogadamente mientras se secaba con la toalla. Ella adems era intrpida y luchadora cuando se enfadaba. Tambin adoraba eso de ella. Esperaba con todo su corazn que se enamorara de l. Sera perfecto, ya que l ya estaba enamorado de ella. l se haba dado cuenta en el momento que la vio en el baile, un rosa chicle en un mar de blancos y negros. Ella era vida, era color, era su amor verdadero. De alguna manera, senta que si pudiera amarle y aceptarle, incluso con un alma ennegrecida por el pecado, no estara todo perdido. Si haba remotamente algo que pudiera amarse en l, podra tener esperanza de perdn. Haba querido decirle anoche que la amaba, pero se haba contenido. Tena que hacer tal confesin en persona. Se inclin para subirse sus boxers. Puntos negros dieron vueltas en su cabeza. Maldita sea, tena hambre. Debera haber comido antes de darse la ducha, pero pensar en Shanna le haban distrado. Llevando puesta nicamente su ropa interior, camin relajadamente por su oficina y retir una botella de sangre del frigo. Sangre de Dios, estaba muerto de hambre, dispuesto a bebrsela fra. Escuch la puerta de la oficina cerrarse y mir hacia atrs. Shanna. Sonriendo, desenrosc la chapa de su botella. Buenas noches. Ninguna respuesta. Se volvi a mirar hacia atrs. Ella se estaba acercando a l, sus mejillas brillando por las lgrimas, su ojos hinchados, rojos y furiosos. Qu pasa, querida? todo! Ella respiraba con dificultad, y la furia prcticamente bulla a travs de sus poros. Ya no lo aguanto ms. Vale. l baj la botella. Parece que hice algo mal, aunque no estoy seguro de qu Todo est mal! Est mal que tengas un harn. Es de muy mal gusto que me dejaras esperar en la cama mientras hablabas con ellas. Y es realmente asqueroso que quisieran unirse a nosotros en alguna clase de orga mental! l se sobresalt. No lo habra permitido. Lo que tuvimos juntos fue completamente privado. No lo fue! Saban que estbamos haciendo el amor. Y continuaron golpeando en la puerta queriendo entrar.

l gimi por dentro. Esas malditas mujeres. Deduzco que has estado hablando con las mujeres otra vez. Tus mujeres. Tu harn. Sus ojos se entrecerraron con clera contenida. sabes que me invitaron a unirme a ellas? Sangre de Dios. Y sabes por qu? Me quieren en el harn para poder unirse a nosotros en la cama la prxima vez! Como un gigante festn psquico amoroso. Aggg, hablando de orgasmos mltiples. Lo estoy deseando! Ests siendo sarcstica, cierto? Aaargh! Ella levant sus puos cerrados en el aire. l apret los dientes. Mira, Shanna, gast una cantidad enorme de energa para mantener lo que sucedi entre nosotros en privado Y toda esa energa gastada me ha dejado muerto de hambre. No fue privado! Incluso los Highlanders saban lo que estbamos haciendo. T sabas que todo el mundo lo saba, pero an as hiciste el amor conmigo. l dio un paso hacia ella, su clera aguijonendole. Nadie oy lo que sucedi entre nosotros. Fue privado. Slo yo te o gemir y gritar. Slo yo sent tu cuerpo estremecerse cuando... Basta. No debera haberlo hecho. No cuando tienes un harn queriendo unirse a nosotros. Roman apret los puos, luchando por controlarse, pero se pona jodidamente duro cuando estaba muerto de hambre. No puedo hacer nada. No sabran como sobrevivir solas. Estas tomndome el pelo! Cuntos siglos tienen que pasar antes de que maduren? Se criaron en pocas en que a las mujeres no se les enseaba ninguna habilidad laboral. Estn indefensas, y yo soy responsable de ellas Realmente las quieres? No! Las hered cuando me convert en Seor de la Asamblea en 1950. Ni siquiera puedo recordar todos sus nombres. He pasado todo mi tiempo construyendo Romatech y trabajando en el laboratorio Bien, si no las quieres, psaselas a algn otro. Debe haber un montn de hombres vampiros solitarios murindose de ganas por tener una buena mujer muerta que les haga compaa. La clera de Roman comenz a echar chispas otra vez. Sucede que yo tambin soy

una de esas personas muertas. Ella se cruz de brazos. T y yo somos diferentes. No creo que vaya a funcionar. Pensaba que funcion muy bien anoche Sangre de Dios, ella no iba a abandonarle. No se lo permitira. Y ellos se parecan. Ella le entenda como nadie. Yo no puedo... no har el amor contigo otra vez mientras haya un montn de mujeres intentando unirse a nosotros. No lo tolero. La clera le inundo a raudales. No me puedes convencerme de que no lo disfrutaste. S que lo hiciste. Estaba en tu cabeza Eso fue anoche. Ahora todo lo que puedo sentir es vergenza. Roman trag saliva con dificultad. Te da vergenza lo que hiciste? te avergenzas de m? No! Me pone furiosa que esas mujeres tengan derechos sobre ti, que crean tener derecho a unirse todas las noches a nosotros en el dormitorio. No se lo permitir! No importan, Shanna. Las bloquear. No deberas tener que bloquearlas, porque ellas no deberan estar en absoluto! No lo comprendes? Me niego a compartirte con ellas. Tienen que irse! La respiracin de Roman se qued atascada en su garganta. Sangre de Dios, ese era el autntico problema. Ella no estaba avergonzada ni le era indiferente. A ella le importaba. Le quera. Le quera solo para ella Ella dio un paso atrs, sus ojos sorprendidos. Yo yo no debera haber dicho eso Pero es la verdad. No Ella retrocedi hacia su escritorio. Yo yo no tengo ningn derecho sobre ti. Y no debera esperar que cambies completamente de estilo de vida por m. Quiero decir... esta relacin probablemente no funcionara de ninguna manera. S, puede funcionar l camin a grandes pasos hacia ella. T me quieres. Quieres todo mi amor, toda mi pasin solo para ti. Ella retrocedi otro paso y se tropez con la tumbona de terciopelo. debera irme. No quieres compartirme, verdad, Shanna? Me quieres solo para ti. Sus ojos centelleaban. Bueno, no siempre se consigue lo que una quiere, verdad? La agarr por los hombros. Esta vez, lo conseguirs. La levant y la coloc sobre el reposabrazos de la tumbona roja de terciopelo. Qu...? l le dio un pequeo empujn, y ella cay hacia atrs. Qu ests haciendo? Ella forceje para enderezarse y logr sostenerse a s misma sobre los codos. Sus caderas todava estaban elevadas en el reposabrazos de la

tumbona. l le quit sus Nikes blancos y los dej caer en el suelo. Solo t y yo, Shanna. Nadie sabr lo que estamos haciendo. Pero... Completa privacidad l le baj la cremallera de los pantalones y los desliz por sus piernas. Justo como queras. Espera un momento! Esto es diferente. Es real. Tienes toda la maldita razn. Y estoy listo. Se fij en sus bragas rojas de encaje. Sangre de Dios. Sexo de verdad. Tengo que pensarlo. Piensa rpido l agarr el encaje rojo. 'porque esto va a desaparecer Ella le mir, sus ojos bien despiertos, su pecho subiendo y bajando con respiraciones rpidas. Tu... tus ojos estn rojos. Resplandecen. Significa que estoy dispuesto para hacer el amor. Ella trag saliva. Su mirada baj hasta su pecho desnudo. Sera un importante paso adelante. Lo s l frot la yema de su pulgar sobre el encaje. Verdadero sexo fsico con una mortal. Si me pides que me detenga, lo har. Nunca he querido hacerte dao, Shanna. Ella se desplom hacia atrs. Oh Dios. Se cubri su cara. Bien? Lo hacemos de verdad? Ella baj sus manos y le mir a la cara. Un ligero temblor recorra su cuerpo. Ella murmur Cierra la puerta. Un torrente de intensas emociones salieron disparadas a travs de Roman... excitacin, deseo, y sobre todo, alivio. Ella no le daba por perdido. En un zumbido, lleg volando a la puerta, la cerr, y volvi hasta ella. Cuando se par, puntos negros dieron vueltas en su cabeza. Al usar la velocidad vamprica haba agotado drsticamente su energa, y necesitaba la poca energa que le quedaba para Shanna. l le levant el pie y le quit el calcetn. Un pie por vez. Esto era real, as que se vea reducido a slo dos manos. Nada de trucos mentales. Sus pies eran un poco diferentes de lo que haba imaginado. Ms largos y delgados. El segundo dedo del pie era tan largo como su dedo gordo. Estos pequeos detalles no se los haba imaginado anoche, pero ahora... ahora le parecieron de suma importancia. sta era la verdadera Shanna, no un sueo ertico. Y ningn sueo era comparable a

la vida real. Le sujet un tobillo y levant su pierna. Era larga y magnficamente formada. Recorri con una atenta mano su pantorrilla. Su piel era tan suave como imaginaba, pero de nuevo, hubo detalles que no haba esperado. Algunas pecas sobre su rodilla, y en la parte interior del muslo, un pequeo lunar. Le atrajo como un imn. Presion los labios contra l. El calor de la piel de Shanna le sorprendi. Esto era nuevo. Diferente. Los vampiros no generaban demasiado calor, as que en todos sus aos de sexo vamprico, nunca haba imaginado el calor de un cuerpo. O su olor. Su piel ola a mujer limpia, fresca y viva. Sangre llena de vida. Una vena grande palpitaba justo bajo su piel. Tipo A Positivo. Frot la nariz contra la parte interior de su muslo, disfrutando del sabroso aroma metlico. Alto! l gir la cabeza para descansar la mejilla contra su muslo. Tena que detenerse antes de que su instinto tomara el control y sus colmillos se extendieran. De hecho, slo para estar seguro, debera beber rpidamente una botella de sangre antes de continuar. Pero entonces las ventanas de su nariz se incendiaron con otro aroma. No de sangre, pero igualmente embriagadora. Llegaba de debajo de sus bragas.

Excitacin.
Sangre de Dios, era dulce. Nunca pudo imaginar una fragancia tan potente. Su miembro se hinch, poniendo a prueba sus boxer de algodn. Su perfume le atrajo seductoramente hasta que su nariz se presion contra el encaje. Shanna se qued sin aliento. Su cuerpo se estremeci. Roman se enderez, permaneciendo entre sus piernas. Agarr la cinturilla de su ropa interior y tir de la tela hacia abajo unas pocas pulgadas. Sus nudillos se anidaron en una masa de vello rizado. l se qued mirando fijamente. Sangre de Dios, debera haberlo sabido. Despus de todo, trajo color a su vida. Su mirada encontr la de ella. Eres pelirroja? Yo supongo Ella se moj los labios. Algunos lo llamaran zanahoria. Oro rojizo l frot los nudillos contra el flexible vello. Su textura era diferente... grueso, rizado, excitante. l le sonri. Debera haberme dado cuenta. Tienes el temperamento de una pelirroja. Ella le lanz una mirada irnica. Tena derecho a estar furiosa. l se encogi de hombros. El sexo vamprico est sobrevalorado. Esto baj la

mirada hacia los dedos enredados en sus rizos. Esto es mucho mejor Resbal un dedo en la hmeda hendidura. Con un jadeo, ella se sobresalt. Oh Dios, que me haces Presion una mano contra el pecho como si facilitara su respiracin. t no me haces reaccionar as? Quiero decir, anoche, cuando estabas en mi cabeza Yo coloco las sensaciones en tu mente. Las reacciones son tuyas l introdujo su dedo ms profundamente en el hmedo calor hasta rozar la resbaladiza protuberancia interior. Ella dej escapar un largo gemido. Tus reacciones son tan hermosas Su dedo estaba empapado. El perfume flot hacia l, rico y embriagador. Su ingle se endureci, urgindole a seguir. Baj cuidadosamente su ropa interior por sus caderas y sus piernas, luego la dej caer en el suelo. Ella le dio la bienvenida entre sus piernas, abrindolas para l, envolvindolas alrededor de su cintura. Su ereccin era condenadamente incmoda, pero antes de nada, quera verla. Se inclin y acarici los hmedos rizos de nuevo. All, all estaba la dulce carne, hinchada y refulgente por el roco de su deseo. Deseo hacia l. Era casi insoportable. Reprimi su urgente necesidad. Todava no. Quera saborearla primero. Desliz sus manos bajo su trasero y la elev hacia su boca. Ella grit. Sus piernas le envolvieron ms fuerte, despus vibr con cada lento lametazo. l empez una tierna exploracin, pero pronto, los pequeos gritos de Shanna le incitaron a empujar ms duro y rpido. Ella le clav los talones y se contorsion contra l. l le agarr las caderas y utiliz la velocidad vamprica con la lengua. Con una sacudida, ella grit. Un chorro de su dulce fragancia cubri su cara. Ella se estremeca con su liberacin, jadeando sin respiracin. Su hinchado sexo presionado contra l. Rojo, rebosante, y palpitante de sangre. Volvi la cabeza, intentando escapar de la inevitable reaccin. Pero su muslo se apret contra su nariz, la sangre de su vena latiendo contra la piel. El instinto de supervivencia rugi a travs de l. Sus colmillos se extendieron hacia

fuera, y los hundi en la rica vena del interior de su muslo. Su sangre llen su boca. Su grito llen sus odos, pero no poda detenerse. La lujuria de hambre estaba en l, y no poda recordar haber saboreado en toda su vida una sangre tan sabrosa y deliciosa. Ella grit y luch para apartarle. l sujet la pierna en su boca y bebi un largo y suculento trago. Roman, basta! Ella le dio patadas con la pierna libre. l se qued congelado. Sangre de Dios. Qu haba hecho? Haba jurado que nunca ms mordera a un mortal. Extrajo los colmillos. La sangre goteaba de los pinchazos en su pierna. Ella se retorci en la tumbona para poner distancia entre ellos. Aljate de m! Sha... l se percat de que sus colmillos estaban todava extendidos. Con un ltimo y agonizante resquicio de fuerza, los oblig a retraerse. No pudo. Estaba tan hambriento. Tan malditamente dbil. Tena que llegar a la encimera donde haba dejado una botella de sangre. Algo goteaba bajando por su barbilla Sangre de ella. Coo, no le extraaba que le mirara con algo parecido a una angustiada mirada de horror. l deba parecer un monstruo. l era un monstruo. Y haba mordido a la mujer que amaba.

Captulo 21
l la haba mordido. Shanna le vio dirigirse al mueble bar como si nada hubiera pasado. Nada? LLevaba su sangre en la cara. Clav los ojos en los pinchazos de su muslo izquierdo. Gracias a Dios, se haba detenido antes de dejarla seca. De no ser as, ahora mismo estara en coma, esperando para ser transformada. Oh, Dios. Meti la cabeza entre las manos. Qu esperaba? Baila con el diablo, y arders en el infierno. Bastante sorprendentemente, no haba sido desagradable, ni siquiera escoca. El dolor haba durado poco. Fue la conmocin lo que la haba aterrorizado. La conmocin de ver los colmillos extenderse, de sentirlos sobre su cara. Y entonces vio los colmillos goteando con su sangre. Al menos, no se haba desmayado. Su instinto de supervivencia le haba pateado. l haba perdido control por completo. Normalmente, le encantara la idea de que poda volver completamente loco a un hombre durante el sexo. Quin no querra ese tipo de poder sexual? Pero descontrolar a Roman significaba desatar un vampiro que pensaba que ella era el desayuno. Oh, Dios, Cmo iba a poder funcionar semejante relacin? A pesar de que su corazn haba anhelado a Roman, la nica forma segura de tratar con l era a distancia. Ella aceptara su proteccin por un tiempo, pero no su pasin. Y dola. Dola bastante ms que el maldito pinchazo de su pierna. Por qu tena que ser un vampiro? Era un hombre tan maravilloso. Sera perfecto para ella si no estuviese muerto. Contempl el techo. Por qu? Todo lo que quiero es una vida

normal, y me concedes es un vampiro? Qu clase de justicia divina es esa? Un fuerte ruido fue su respuesta. Shanna se retorci en el canap para mirar detrs

de ella. Roman se haba desplomado en el suelo a unos pocos centmetros del mueble bar. Roman? Se levant. l estaba inmvil, boca abajo sobre la alfombra. Roman? Se acerc a l lentamente. Con un gemido, l se puso boca arriba. Yo necesito sangre Dios mo, su apariencia era terrible. Deba estar muerto de hambre. No poda haber tomado mucho de ella. Divis la botella en el mostrador. Sangre. Una botella llena. Aggg. No quera hacerlo. Poda vestirse y traer al guarda del exterior. Recorri con la mirada a Roman. Sus ojos estaban cerrados, su piel blanca como el papel. l no poda esperar. Tena que hacer algo. Ya.

Permaneci all congelada, el corazn saltando en su pecho. Por un segundo, sinti como si estuviese de nuevo detrs del macetero, observando morir a Karen. Y ella no hizo nada. Dej que el miedo le impidiese ayudar a Karen. No poda hacer eso de nuevo. Trag saliva y se encamin hacia la botella de sangre. Cuando alcanz el mostrador, su olor le trajo a la memoria recuerdos desdichados. Su mejor amiga yaciendo en un charco de sangre. Volvi la cabeza, intentando no aspirar el aroma. Ya no tena otros amigos y l la necesitaba. Agarr la botella. Estaba fra. La debera calentar para que pareciese fresca? Su estmago se le revolvi de pensarlo. Shanna. Echo una mirada hacia l. Roman luchaba por enderezarse. Dios mo, estaba tan dbil. Tan vulnerable. Quizs no era tan sorprendente que la hubiera mordido cuando l necesitaba sangre tan desesperadamente. Era ms sorprendente que hubiera logrado apartarse de ella. Se haba puesto a s mismo en peligro. Voy Se arrodill a su lado. Con un brazo, sostuvo sus hombros, y con el otro, levant la botella hacia su boca. Sangre. La bilis se le subi a la garganta. Su mano tembl, y unas gotas rodaron hacia abajo por su barbilla. Un flash de la sangre de Karen chorreando de su boca. Oh Dios Su mano se estremeci. Roman se levant y le sujet la mano, pero la suya tambin temblaba. El bebi mucho y con ganas, su garganta movindose con cada trago. Ests ayudndome a hacer esto? Mentalmente? l haba usado el control mental en la clnica dental para ayudarle a vencer su miedo. l baj la botella. No. No tendra fuerza Llev la botella de regreso a su boca. As que haba superado su fobia sola. Todava senta un poco de nauseas, vindole tragar sangre fra, pero no se haba desmayado. Ahora estoy mejor. Gracias Levant la botella una vez ms y termin lo que quedaba. Perfecto Ella se puso en pie. Creo que entonces me voy. Espera l se levant lentamente. Djame ... La cogi del brazo. Quiero cuidarte. Estoy bien. Ella ya no saba si rer o llorar. Estaba all de pie semidesnuda con pinchazos en el muslo. Quizs era la conmocin. Pareca ms bien desconsuelo. Como una pesada y negra losa, aplastando su corazn y recordndole constantemente que una relacin con un vampiro nunca poda funcionar. Ven La dirigi a su dormitorio. Ella mir con tristeza la inmensa cama de matrimonio. Si tan slo fuese un mortal. Por el aspecto general de su dormitorio, era limpio y ordenado. La arrastr al cuarto

de bao. Anda mira, la tapa del inodoro bajada. Quin podra pedir ms? Si tan slo estuviese vivo. l abri el grifo del lavabo. No haba espejos, slo una pintura al leo de un bonito paisaje. Colinas verdes, flores rojas, y un sol radiante. Tal vez echaba de menos ver el sol. Deba ser duro vivir sin sol. l humedeci una toallita y se inclin para limpiarle el muslo. La clida tela era sosegante. Tuvo el repentino deseo de simplemente sucumbir y desplomarse en el suelo. Lo siendo, Shanna. No ocurrir de nuevo. No, no lo hara. Sus ojos se inundaron de lgrimas. No ms amor, no ms pasin. No poda permitirse amar a un vampiro. Duele? Ella apart la mirada para que l no pudiese ver el raudal lgrimas. Imagino que si. l se enderez. Nunca debera haber ocurrido. No he mordido a nadie en dieciocho aos, no desde la introduccin de sangre sinttica. Bueno, eso es no completamente cierto. Hubo una transformacin de emergencia. Gregori Radinka me lo cont. No queras hacerlo. No Roman rebusc en un cajn y sac dos tiritas. no quera condenar su alma inmortal. Hablaba como un verdadero monje medieval. A Shanna le dola el corazn. Obviamente l pensaba que su alma estaba condenada. Rasg las envolturas. Un vampiro siempre est ms hambriento nada ms despertarse por la noche. Estaba justo a punto de comer cuando entraste. Debera haber bebido una botella antes de hacer amor Peg las tiritas sobre sus heridas. De ahora en adelante, nos aseguramos de que coma antes. Aqu no haba ningn de ahora en adelante. Yo no puedo no puedes qu? Pareca tan preocupado. Y tan malditamente guapo. El color haba vuelto a su piel. Sus hombros eran anchos. Su pecho estaba desnudo con una mata de pelo negro que pareca tan suave y atrayente. Sus dorados ojos la miraban fijamente. Shanna parpade para evitar las lgrimas. no puedo.... creer que tengas un inodoro Gallina, se rega a s misma. Pero odiaba herirle a l. Y odiaba herirse ella. Pareci sorprendido. Oh, bueno, lo utilizo utilizas un inodoro? S. Nuestros cuerpos slo requieren glbulos rojos. Cosas como el plasma y los ingredientes aadidos por la Fusion Cuisine son completamente innecesarios y se

convierten en desechos. Oh Eso era ciertamente ms de lo que ella necesitaba saber. l inclin la cabeza. Todo va bien? Si! claro Se volvi y abandon el cuarto de bao, consciente de que l observaba su trasero desnudo. Demasiado para una salida elegante. Cruz el despacho hacia el montn de ropa en el suelo. Estaba vestida y sentada en el canap, atndose los zapatos, cundo l entr en el despacho. Sac otra botella del frigo y la meti en el horno de microondas. Ahora estaba completamente vestido, vaqueros negros y un polo gris. Lavado y peinado. Estaba guapsimo y, aparentemente, an hambriento. El microondas pit y l verti la sangre caliente en un vaso. Debo darte las gracias. Dando un sorbo del vaso, se encamin hacia el escritorio. No deb permitirme estar tan hambriento. Fuiste muy amable al ayudarme despus de lo que hice. quieres decir despus de morderme? S l pareci irritado cuando se sent detrs de su escritorio. prefiero ver el lado positivo de esto. Ests bromeando, verdad? No. Unas noches atrs, te desmayaste ante la mera visin de sangre. Tuve que ayudarte a llevar a cabo la intervencin dental, o te habras desmayado de nuevo. Pero esta noche me alimentaste con sangre. Has vencido tu miedo, Shanna. Es para estar orgullosa Bueno, si. Ella evidentemente haba hecho progresos. Y hemos comprobado lo buena dentista que eres Qu? Implantaste mi colmillo, y funciona perfectamente Ella resopl. Efectivamente. Tengo marcas que lo demuestran Eso fue un desafortunado error, pero es bueno saber que el diente est fijado. Hiciste un gran trabajo No me digas. Sera terrible que tuvieses un nico colmillo en funcionamiento. Tus amigos podran apodarte El Mellado. l arque sus cejas. imagino que ests enfadada l inspir profundamente. supongo que me lo merezco No estaba enfadada. Estaba dolida, triste, y cansada. Cansada de tratar de adaptarse a cada impactante acontecimiento ocurrido en los ltimos das. Una parte de ella simplemente quera gatear a la cama y nunca salir. Cmo podra ni tan

siquiera empezar a explicar cmo se senta? Yo... Fue salvada por un repentino repiqueteo de la manecilla de la puerta. Roman? Gregori llam a la puerta. Qu pretendes al cerrar la puerta? Tenemos una cita Maldicin, me olvid mascull Roman. Perdname l fue rpidamente hacia la puerta, quit el cerrojo, y volvi a toda velocidad al escritorio. La boca de Shanna se abri involuntariamente. La velocidad vampiro era tan desconcertante de ver. Aunque ciertamente vena bien durante el sexo. Se sonroj. No poda permitirse pensar en el sexo. No cuando estaba seguido de marcas de colmillos y prdidas de sangre. Oye, colega Gregori se pase por el despacho con un portafolio bajo el brazo. l estaba vestido con traje de etiqueta, completado con una elegante capa. Tengo preparada la presentacin de nuestra solucin al pequeo problema. Hola, pastelito l inclin la cabeza en direccin a Shanna. Hola Ella se levant. debera irme No importa. De hecho, quisiera tu opinin Gregori sac unos carteles de su portafolios y los apoy en el escritorio de Roman. Shanna se sent cuando ley el primero. Cmo motivar a los Vampis pobres a

beber sangre sinttica.

Roman mir a Shanna. Ha sido difcil persuadir a los pobres a comprar sangre sinttica cuando pueden tener toda la que quieran fresca. Y gratis Quieres decir que pueden ir directamente a la fuente de alimento... los mortales. Ella le mir con el ceo fruncido. Como yo Le devolvi la mirada con una que deca, Supralo. Gregori altern su mirada del uno al otro. estoy interrumpiendo algo? No Shanna hizo un gesto hacia los pster. Por favor contina. Con una sonrisa, Gregori inici su presentacin. La misin de Industrias Romatech es hacer un mundo ms seguro para mortales y vampiros. S que hablo en nombre de todos nosotros en Romatech cuando digo que nunca querra hacer dao a un mortal Puso el primer cartel boca abajo, para dejar ver el segundo. Haba dos palabras. Barato. Cmodo. Shanna slo esperaba que no se aplicaran a ella. creo que estos dos factores son la solucin para nuestro problema con los pobres, Gregori continu. He discutido el factor barato con Laszlo, y l ha tenido una

idea brillante. Ya que slo se necesitan los glbulos rojos para sobrevivir, Laszlo tiene la intencin de crear una mezcla de glbulos rojos y agua. Sera mucho ms barato que producir sangre sinttica normal o una de las bebidas Fusion Cuisine Roman movi la cabeza. tambin es probable que sepa a bazofia Trabajaremos en el sabor. Ahora, en cuanto al factor comodidad Gregori revel el siguiente pster de su presentacin. Mostr un edificio con acceso para realizar pedidos a travs de la ventanilla de los coches. ste es un restaurante Vampi explic. El men incluir los favoritos de Fusion Cuisine como Chocoblood y Blood Lite, pero tambin tendr la nueva mezcla, ms barata. Las comidas estarn calientes y servidas en un minuto Shanna parpade. un restaurante de comida rpida? Exactamente! Gregori asinti con la cabeza hacia ella. y con nuestra nueva mezcla de glbulos rojos y agua, ser muy barato Una comida rpida para vampiros! Cmo lo llamars? Mac Murcilago? Vampi King? Para sorpresa de Shanna, una risa nerviosa se le escap. Gregori se ri entre dientes. Eres buena en esto. Roman no se rea. Miraba a Shanna con curiosidad. Ella le ignor y seal el sistema de acceso para coches. No ser peligroso tener un acceso para coches? Quiero decir que un humano normal podra ponerse a la cola, pensando que es un restaurante normal, y entonces ver que en el men no hay nada ms que sangre. Eso hara estallar vuestro gran secreto, no es verdad? Es un buen argumento dijo Roman. S cmo hacerlo Ella levant las manos, imaginando el restaurante. Alquilis un piso alto, ms o menos en la dcima planta, y ponis el acceso de coches all arriba. De ese modo, no tendrais realmente gente haciendo cola Gregori pareca confuso. En la dcima planta? S! Seran como una mosca a travs del cristal. Shanna estall de la risa. Gregori intercambi una mirada con Roman. Pero nosotros no volamos Roman permaneci impertrrito . Creo que hay algunas buenas ideas, Gregori. Haz que Laszlo empiece con la frmula de la comida barata Shanna se tap la boca, pero se le escaparon algunas risas nerviosas ms. Roman le dirigi una mirada preocupada. y empieza a buscar un inmueble apropiado para alquilar

Lo har, jefe. Gregori desliz los pster de vuelta a su portafolios. Voy a salir de copas con Simone esta noche. Con el propsito de investigar, por supuesto. Estudiar los clubs de vampiros ms populares para ver qu funciona mejor Est bien. Trata de mantener a Simone fuera de problemas. Gregori asinti con la cabeza. lo har. Sabes, ella slo sale conmigo porque intenta ponerte celoso Repentinamente Shanna no se sinti tan dada a la risa tonta. Mir enfadada a Roman. l tuvo la decencia de parecer avergonzado. le dej claro que no estaba interesado Por supuesto, lo s Gregori empez a ir hacia la puerta, luego se par. Oh, haba pensado organizar un estudio de mercado maana por la noche en Romatech. Hacer venir a un grupo de trabajo de vampis pobres y rellenar un cuestionario sobre el nuevo restaurante. Har correr la voz esta noche en los Club Vampis Suena bien Roman camin hacia la puerta. Gregori recorri con la mirada a Shanna. Oye, tu eres buena con estas cosas. Te gustara ayudar con la investigacin maana por la noche? Yo? S. Estars en Romatech, y por tanto a salvo Gregori se encogi de hombros. Solo es una idea. Te dara algo que hacer Shanna consider la alternativa, que era quedarse sin hacer nada en la casa de Roman con el harn. S. Me gustara. Gracias Arreglado Gregori meti su portafolios debajo del brazo. Bueno, voy a salir esta noche por la ciudad. Esta capa es guay, eh? Jean Luc me la prest Ella sonri. Estas buensimo, to Gregori se pavone hacia la puerta. Soy demasiado sexy para mi capa, demasiado sexy para mis colmillos. Demasiado sexy Dio vueltas en crculo, luego adopt una pose discotequera con una mano sealando al techo. demasiado sexy! Sali con una floritura de su capa. Shanna sonri abiertamente Creo que disfruta siendo un vampiro. Roman cerr la puerta y regres a su escritorio. l es un autntico Vampi de hoy en da. Nunca tuvo que morder para sobrevivir Ella resopl. Quieres decir que es joven, que todava toma bibern? Roman sonri mientras se sentaba detrs de su escritorio. Si alguna vez quieres

enfadarle, solo tienes que decirle que la msica disco ha muerto Shanna se ri, pero cuando mir a Roman, la tragedia de su situacin la sacudi y cort de golpe sus risas. Cmo podra funcionar su relacin? Ella se hara vieja mientras l permanecera joven. Dudaba de que pudiera tener nios con l o la vida normal que quera. Y no podra hacer el amor con ella sin querer morderla. Era imposible. Roman se inclin hacia adelante. Ests bien? Claro le sali un poco chilln y estridente. Las lgrimas nublaron sus ojos, y apart la mirada. Has vivido un horror los ltimos das. Tu vida ha sido amenazada. Tu mundo Destrozado? l se sobresalt. Iba a decir alterado. Ahora sabes que hay un mundo vampiro, pero el mundo mortal es el mismo de antes Nunca sera lo mismo. Shanna sorbi por la nariz, tratando de detener las lgrimas. Todo lo que quiero era una vida normal. Quiero echar races en una comunidad y sentir que pertenezco all. Quiero un trabajo normal y estable. Un marido normal y estable Una lgrima cay rodando por su mejilla, y rpidamente se la sec con la mano. Quiero una gran casa, con un gran jardn, y una valla de madera, y un perro grande. Y Otra lgrima se le escap. quiero nios. Est bien desear esas cosas, murmur Roman. S Se sec las mejillas y evit mirarle. No crees que tengamos futuro, verdad? Neg con la cabeza. Oy el chirrido de la silla y aventur una rpida mirada. l estaba reclinado, clavando los ojos en el techo. Pareca calmado a primera vista, pero pudo ver los msculos crisparse en su mandbula cuando apret los dientes. Tal vez debera irme ahora. insisti con piernas temblorosas. Un marido normal, estable mascull l. Se inclin hacia adelante, inmovilizndola con una mirada airada. Tienes demasiada vida, demasiada inteligencia para aburrirte con un marido. Necesitas pasin en tu vida. Necesitas a alguien que desafe tu mente, que te haga gritar en la cama l se puso en pie. Me necesitas a m. Como un agujero en la cabeza. O en este caso, en mi pierna no voy a morderte otra vez! No lo puedes evitar! las lgrimas cayeron por su rostro. est en tu naturaleza. l se sent en la silla, su cara plida. Piensas que mi naturaleza es demonaca?

no! Se limpi las mejillas enfadada. Creo que eres bueno y honorable y casi perfecto. S que en circunstancias normales nunca lastimaras a nadie. Pero cuando hacemos el amor, llega un momento en que pierdes el control. Lo he visto. Tus ojos brillan rojos, y tus dientes... No va a volver a ocurrir. Me beber una botella completa antes de hacer el amor contigo No puedes evitarlo. Tu tu eres demasiado apasionado l apret los puos. Hay un buen motivo para serlo No puedes garantizarme que no me vas a morder otra vez. Es simplemente lo que eres te doy mi palabra. Aqu y ahora Usando un lpiz, arrastr la cruz de plata y la cadena a travs de su escritorio. Pntelo. Aunque no pueda abrazarte, al menos tampoco puedo morderte Con un suspiro, Shanna se pas la cadena alrededor del cuello. Supongo que necesitar un anillo de plata para los dedos del pie y un par de ligueros de plata. Oh, y un piercing de plata para el ombligo y los pezones. No te atrevas a agujerear tu bonito cuerpo Por qu no? tu lo has hecho l se sobresalt. Jess. Ahora ella le estaba hiriendo. Lo siento. No estoy manejando esto muy bien Lo ests haciendo bien, pero te han pasado demasiadas cosas ltimamente. Toda esas risas histricas con Gregori....creo que te sientes un poco aturdida ahora mismo. Deberas descansar Tal vez Shanna levant el crucifijo para examinarlo. como de antigua es esta cruz? El Padre Constantine me lo dio cuando me orden Es preciosa La presion contra su pecho e inspir profundamente. Connor me cont lo que les sucedi a los monjes. Lo siento muchsimo. Tienes que saber que no fue culpa tuya l cerr los ojos y se frot la frente. Has dicho que somos distintos, pero no lo somos. Somos muy parecidos. T te sientes igual en relacin con tu amiga asesinada. Tenemos una conexin emocional y tambin una muy fuerte psquica. No puedes ignorarlo Las lgrimas amenazaron con derramarse de nuevo. Lo siento. Quiero que seas

feliz. Despus de todo lo que has pasado, mereces ser feliz. Eso pienso yo. No pierdo la esperanza respecto a nosotros, Shanna Una lgrima se resbal bajando por su mejilla. Nunca funcionara. T permanecers joven y bello por siempre. Y yo me pondr vieja y gris. No me importa. No tiene importancia. Ella sorbi por la nariz. Por supuesto que tiene importancia. Shanna. l se puso en pie y rode el escritorio. Yo siempre estar contigo. Y te amar.

Captulo 22
Diez minutos ms tarde, Roman se teletransport al despacho de Radinka en Romatech. Ella alz la vista de su trabajo. Ests aqu. Llegas tarde. Angus y Jean Luc esperan en tu despacho Bien. Radinka, necesito que investigues algo para m Por supuesto Ella se inclin hacia adelante, apoyando los codos sobre el escritorio. qu? Tengo que comprar una nueva propiedad Para otra planta? Es una buena idea, con esos Malcontents alrededor, haciendo explotar cosas. Por cierto, me adelant y orden una transferencia de sangre sinttica de su planta de Illinois Gracias. Radinka cogi una pluma y un bloc. entonces, dnde quieres la nueva planta? Frunciendo el ceo, Roman cambi su peso de una pierna a la otra. No es una planta. Necesito una casa. Una casa grande Las cejas de Radinka se levantaron, pero garabate su peticin en el bloc. Otras especificaciones, aparte de grande? Debe estar en una comunidad agradable, no demasiado lejos de aqu. Con valla de madera, un gran jardn, y un gran perro Ella golpe ligeramente la punta de la pluma contra el bloc. no creo que los perros estn habitualmente incluidos en la compra de una casa. Soy consciente de ello Cruz los brazos, irritado por el regocijo de la cara de Radinka. Pero necesito saber donde comprar un perro grande, o tal vez un perrito que se convierta en un perro grande Puedo preguntar, qu clase de perro? Uno grande Rechin los dientes. Consgueme algunas fotos de distintas razas. Y las diferentes casas en venta. No ser el nico que haga la seleccin final Ah La sonrisa de Radinka se ampli Eso significa que las cosas van bien entre Shanna y tu? No, no van. Probablemente terminar alquilando la casa. La sonrisa de Radinka se marchit. Entonces, quiz sea una idea prematura. Si la empujas demasiado, podra echar a correr. Podra echar a correr de cualquier manera, pens Roman con un gemido. Ms que

nada, ella quiere una vida y un marido normal Con una mueca de disgusto, se encogi de hombros. yo no soy exactamente normal La boca de Radinka tembl. Supongo que no, pero despus de quince aos en Romatech, ya no estoy segura de lo que es normal le puedo dar una casa y un perro normal Tratas de comprar normalidad? Ella se dar cuenta Espero que vea que trato de hacer sus sueos realidad. Intentar darle una vida tan normal como pueda Radinka frunci el ceo, considerndolo. creo que lo que cualquier mujer realmente quiere es ser amada Ella ya tiene eso. Acabo de decirle que la amo Bravo! La sonrisa de Radinka se desvaneci otra vez. no pareces muy contento. Ser porque sali corriendo de mi cuarto, llorando. Dios mo. Normalmente no me suelo equivocar en este tipo de cosas Roman suspir. A menudo se haba preguntado que si Radinka era verdaderamente una psquica, por qu demonios no vaticin el ataque a su hijo? A no ser que tambin hubiera previsto que Gregori se convirtiese en un vampiro. Radinka golpe ligeramente su pluma sobre el bloc. Estoy segura de que ella es la nica para ti Yo tambin estoy convencido de ello. S que siente un cario muy profundo por mi, o no habra hecho... Radinka levant sus cejas, en espera de que l terminara la frase. Cambi su peso a la otra pierna. Si me buscas una casa, te lo agradecer. Llego tarde a la reunin La boca de Radinka tembl otra vez. Ella va a venir por aqu. Lo tengo que hacer ahora mismo Gir su silla para mirar el ordenador. iniciar la bsqueda de la casa de inmediato. Gracias. Se encamin hacia la puerta. y debes librarte de tu harn! le grit Radinka. Roman se sobresalt. Ellas eran un gran problema. Tendra que mantenerlas hasta que lo pudiesen hacer por s mismas. Entr en su despacho. Buenas noches, Angus, Jean Luc. Angus se puso rpidamente en pie. l volva a vestir su usual tartn verde y azul de los MacKay. Vos os habis tomado el venir con calma, hombre. Tenemos que ocuparnos de esos jodidos Malcontents de inmediato Jean Luc permaneci sentado, pero levant una mano para saludar. Bonsoir,

mon ami
Has decidido algo? Roman borde su escritorio y se sent.

Es el momento de discutirlo Angus se pase de arriba abajo por la habitacin. Con la explosin de anoche, los Malcontents han declarado la guerra. Mis Highlanders estn listos para pelear. Digo que lo hagamos esta noche No estoy de acuerdo interrumpi Jean Luc. Petrovsky est, sin duda, preparado para tal venganza. Nosotros atacaramos su casa en Brooklyn, quedando al descubierto, mientras ellos pueden cubrirse. Por qu darles a esos bastardos ventaja? Mis hombres no tienen miedo gru Angus. Yo tampoco Los ojos azules de Jean Luc fulguraron. No se trata de tener miedo. Sino de ser prctico. Si tus Highlanders y tu no fueseis siempre tan impulsivos, no habras perdido tantas batallas en el pasado no soy impetuoso! tron Angus. Roman levant las manos. Podemos tomrnoslo con un poco de calma19? La explosin de anoche no hiri a nadie. Y aunque creo que debemos matar a Petrovsky, soy reacio a implicarme en una guerra total delante de testigos mortales Exactement. Jean Luc cambi de posicin en su silla. digo que vigilemos a Petrovsky y sus hombres, y cuando encontramos a uno o dos de ellos solos, los matemos Angus buf. Ese no es un comportamiento honorable en un guerrero Jean Luc se levant lentamente. Si insinas que no tengo honor, tendr que desafiarte en un duelo. Roman gimi. Quinientos aos escuchando a estos dos discutir era suficientes para cansar al mejor de los amigos. Podemos matar primero a Petrovsky, antes de que os matis entre vosotros? Angus y Jean Luc se rieron. Como siempre que estamos en desacuerdo... dijo Jean Luc mientras volva a sentarse tu tienes el voto decisivo Roman asinti con la cabeza. Estoy con Jean Luc. Un ataque frontal a una casa en Brooklyn llamara demasiado la atencin. Y pone a demasiados Highlanders en peligro A nosotros no nos importa dijo Angus con un gruido mientras retornaba a su silla. A mi s dijo Roman. os conozco a todos desde hace mucho tiempo.
19 Can

we take this down a notch: podemos frenar un poco?.

Tambin estamos limitados en nmero aadi Jean Luc. No he transformado a un vampiro desde la Revolucin francesa. Y tu?

No desde Culloden, contest Angus. Pero los vampiros como Petrovsky todava transforman a hombres de corazones malignos y as, hacen ms vampiros malignos dijo Jean Luc suspirando. Por una vez,

mon

ami, estamos en accord. Sus cifras crecen mientras las nuestras no

Angus inclin la cabeza. necesitamos hacer ms vampiros Ni hablar! Roman estaba alarmado del giro de la conversacin. no condenar ms almas al infierno. Yo lo har Angus retir hacia atrs una mecha de pelo castao rojizo. estoy seguro de que hay soldados honorables muriendo en alguna parte de este mundo que daran la bienvenida a la oportunidad de continuar luchando contra el mal Roman se inclin hacia adelante. No es lo mismo que trescientos aos atrs. Los ejrcitos modernos siguen en contacto con sus soldados. Incluso, con los muertos. Pondran percatarse si alguno desapareciese Desaparecido en combate Jean Luc se encogi de hombros. Ocurre. Estoy con Angus en esto Roman frot su frente, consternado ante el pensamiento de crear otro ejrcito de vampiros. Podemos posponer este debate por un tiempo? Ocupmonos de Petrovsky primero Jean Luc asinti. De acuerdo Vale Angus frunci el ceo. Ahora, tenemos que hablar del problema con la CIA y su equipo Estacar. Son slo cinco, as no deberamos tener problemas para encargarnos de ellos Roman se sobresalt. no los quiero muertos Angus buf. Ya lo se20. Todos nosotros sabemos que vos ests involucrado con la hija del jefe Jean Luc sonrea. Especialmente despus de anoche. Roman se sorprendi al sentir su cara arder. Estaba teniendo una reaccin similar a la de Shanna. Angus carraspe. Creo que la forma de mejor de ocuparnos del equipo Estacar es borrar sus memorias. La coordinacin sera importante. Debemos hacrselo a los cinco la misma noche que entremos en Langley para borrar todos sus archivos Un borrado integral Jean Luc sonrea. Me gusta No estoy seguro de que funcione Roman recibi miradas de sorpresa de sus amigos. Shanna puede resistir el control mental
20 I

doona mean that: Se lo que significa

Los ojos verdes de Angus se abrieron. Nos puedes decirlo en serio

Si. Y lo que es ms, sospecho que hered sus facultades psquicas de su padre. Tambin sospecho que el equipo Estacar es pequeo porque todos lo que forman parte de l poseen facultades similares Merde, murmur Jean Luc. Puesto que estn trabajando en un programa antivampiro, aadi Roman resultara obvio quien querra matarlos Y le dara al gobierno americano ms incentivos para cazarnos concluy Jean Luc. son una amenaza mayor de lo que pens. Angus tamborile en el brazo de su silla. tengo que pensar en ello Bien. Dejmoslo por ahora Roman se puso en pie y se dirigi a la puerta. estar en mi laboratorio por si me necesitan Avanz apresurado por el pasillo, ansioso por lograr terminar la frmula para mantenerse despierto de da. Divis a un Highlander de pie frente a la puerta del laboratorio de Laszlo. Bien. Laszlo todava tena la proteccin necesaria. Roman salud al escocs cuando entr en el laboratorio. Laszlo estaba sentado en un taburete, mirando fijamente un microscopio. Hola, Laszlo. El pequeo qumico se asust y casi se cay del taburete. Roman se acerc apresuradamente y le estabiliz. Ests bien? S. Laszlo se reajust la bata de laboratorio. Le faltaban todos los botones. he estado un poco nervioso ltimamente. Me han dicho que ests trabajando en una bebida barata para los pobres S, seor. Laszlo movi la cabeza de arriba abajo entusiasticamente. Tendr tres frmulas listas para la encuesta de maana por la noche. Estoy experimentando con distintas proporciones de glbulos rojos y agua. Y puedo probar a aadir algunos sabores como limn o vainilla Sangre de vainilla? Me gustara saborearlo a m mismo Gracias, seor. Roman estaba apoyado en un taburete cercano. Me gustara exponerte una idea. Ver lo que te parece Por supuesto. Sera un honor ayudarle, si puedo Es una teora de momento, pero pensaba en esperma. Esperma vivo Los ojos de Laszlo se abrieron sorprendidos. Nuestro esperma est muerto, seor Lo s. Pero qu ocurrira si cogemos una muestra de esperma humano, borramos el cdigo gentico, y le colocamos el DNA de otra persona

La boca de Laszlo cay abierta. l parpade varias veces. quin querra insertar su DNA en esperma vivo? Yo lo hara. Oh. Entonces usted usted quiere engendrar nios? Slo con Shanna. quiero saber si es posible El qumico asinti con la cabeza lentamente. creo que podra serlo Bien Roman camin a grandes pasos hacia la puerta, luego se par. Te agradecera que esta conversacin quedara entre nosotros Por supuesto, seor. Laszlo dio un tirn de los hilos que una vez haban mantenido un botn en su sitio. no dir una sola palabra Roman se apresur a ir a su laboratorio para trabajar en su frmula diurna. Encendi su reproductor de CD. Cantos gregorianos inundaron el cuarto, ayudndole a concentrarse. Estaba tan cerca. Antes de que se diera cuenta, los cnticos pararon y Roman ech una mirada a la hora. Las cinco y treinta. El tiempo siempre volaba cuando estaba embarcado en un nuevo proyecto. Llam a Connor y se teletransport a la cocina. cmo va todo? Connor contest Bien. Ni rastro de los hombres de Petrovsky y Shanna? Est en su habitacin. Dej Coca cola light y brownies en su puerta. Desaparecieron, as que debe estar bien Ya veo. Gracias Roman se dirigi hacia la escalera y se detuvo en el centro de la espiral. Con una mirada al descansillo de arriba, se teletransport all en un segundo. Entr en su despacho y se par en seco cuando vio el canap de terciopelo rojo sangre. Qu idiota haba sido al morderla. Y un idiota mayor al escaprsele que la amaba. Camin con paso cansino hacia el mueble bar para coger un tentempie antes de irse a la cama. Debera ir a su habitacin para ver que tal estaba? Le hablara ella todava? Desenrosc el tapn de una botella y la meti en el horno microondas. Tal vez debera dejarla sola. Su reaccin ante su confesin de amor no haba sido buena. Le dara tiempo. Pero no se dara por vencido. maldito sea el infierno! Ivan se pase de un lado a otro de su pequeo despacho. Haba visto las noticias del DVN, y si bien la explosin en Romatech fue la noticia del da, no se haba logrado mucho ms que hacer estallar un almacn de mala muerte.

Ningn Highlander haba volado en pedacitos o se haba quemado como una patata frita. Y hasta donde Ivan poda saber, la ciudad no haba experimentado un sbito incremento de vampiros hambrientos al acecho. Despus de hacer estallar el suministro de Draganesti de sangre falsa, haba esperado ver alguna diferencia. Tal vez los Vampis guardan un suministro de sangre sinttica en sus casas, Alek sugiri. Simplemente no se les habr agotado todava Galina se acomod en uno de las butacas. Estoy de acuerdo. Es demasiado pronto para que haya escasez. Adems, Draganesti probablemente tiene suministros de los que no sabemos nada Ivan dej de pasearse. Que quieres decir? l suministra sangre sinttica en todo el mundo. Podra tener plantas de las que no sabemos nada Alek asinti con la cabeza hacia ella. Tiene sentido Galina arque una ceja. no soy tan estpida como crees Basta Ivan reanud el paseo. Necesito un plan. No le he hecho suficiente dao a Draganesti por qu le odia tanto? Galina pregunt. Ivan ignor a la chica del harn. l tena que volver a entrar en Romatech. Pero cmo? La tensin se increment en su cuello, pinzando sus nervios. Draganesti fue el que reuni un ejrcito para derrotar a Casimir murmur Alek al odo de Galina. Oh. Gracias por decrmelo Ella dirigi a Alek una sonrisa astuta. Alek le devolvi la sonrisa. Con un gruido, Ivan hizo crujir su cuello. Lo que atrajo la atencin de ellos. Algn rastro de los Highlanders? No, seor, Alek contest, manteniendo los ojos alejados de Galina. Si estn ah fuera, se mantienen ocultos No creo que ataquen esta noche. Ivan reanud el paseo. La puerta de su despacho se abri y Katya entr. dnde diablos has estado? De caza Katya se relami los labios. Una chica tiene que comer. Adems, escuch algunas buenas noticias en uno de los clubs Vampis Cul? Nuestra bomba mat a uno de esos estpidos Highlanders? No. Katya se retir su largo pelo hacia atrs. De hecho, o que el dao fue mnimo. Vaya porquera! Ivan agarr un pisapapeles de cristal del escritorio y lo arroj contra la pared. Vamos, Coger una rabieta no servir de nada, verdad?

Ivan se ech en un zumbido sobre Katya y la agarr por el cuello. Tampoco lo har mostrarse irrespetuosa, zorra Sus ojos centellearon. Tengo buenas noticias si interesa orlas. Bien Ivan la solt. Desembucha Ella se frot el cuello mientras le lanzaba una mirada irritada a Ivan. Quieres volver a entrar en Romatech? Por supuesto. Dije que matara a ese pequeo qumico, y tengo la intencin de mantener mi palabra. Pero el lugar est ahora plagado de esos apestosos Highlanders. No podremos entrar. Yo creo que si, Katya le rebati. Al menos uno de nosotros podr. El vicepresidente de marketing de Romatech ha invitado a Vampis pobres a las instalaciones maana por la noche para un estudio de mercado un qu? Ivan pregunt. Katya se encogi de hombros. Tiene importancia? Uno de nosotros podra ir, disfrazado como uno de los pobres Ah, excelente. Ivan le palme la mejilla. Muy bien. Yo ir, seor, anunci Alek. Ivan neg con la cabeza. Te vieron en el baile. Y a mi tambin me reconoceran. Tal vez Vladimir? ir yo Galina se ofreci. Ivan resopl. No seas ridcula No lo soy. No esperarn a una mujer Cierto Katya se sent en una silla al lado de Galina. Conozco un maquillador en DVN. Y podemos usar su guardarropa Genial! Galina sonri. podra ser un viejo y gordo vagabundo Vampi Una sin techo con su carrito lleno de bolsas Katya estuvo de acuerdo. Nadie sospechara de ti desde cundo toman alguna decisin aqu? Ivan mir enfurecido a ambas. Bajaron sus cabezas, pareciendo apropiadamente sumisas. Cmo podra Galina capturar a Laszlo Veszto? Y si un Highlander le protege, cmo va a reducirle? Belladona, murmur Katya. usted tiene, no es verdad? S. Ivan se frot un nudo de tensin en el cuello. En mi caja fuerte. Cmo lo sabas? Lo utilic una vez. No la suya, por supuesto. Pero podra dejar que Galina la usara. qu es la Belladona? pregunt Galina. Un veneno para vampiros explic Katya. Pinchas al vampiro con un dardo, y el veneno entra en su corriente sangunea y le paraliza. l estar todava consciente, pero incapaz de moverse Guay Los ojos de Galina se iluminaron. quiero hacerlo.

Vale. Puedes ir Ivan se apoy en el borde de su escritorio. Una vez que localices a Laszlo Veszto, llama y teletransportate de vuelta aqu con el pequeo bastardo es eso todo lo que quiere que haga? pregunt Galina con voz calmada. Ivan lo consider. Quiero otra explosin. Una ms grande. Una que realmente haga dao a Draganesti En ese caso, Katya sugiri creo que debera matar a algunas de las personas que ms le importan Ivan asinti con la cabeza. Esos malditos Highlanders. Oh, a l le importan, estoy segura Katya recorri con un dedo sus labios pintados de rojo. Pero su verdadera debilidad son los mortales.` Exacto, Galina estuvo de acuerdo. l tiene un montn de empleados mortales. Podramos poner un temporizador en la bomba para que explote con la salida del sol Eso es! Ivan se puso rpidamente en pie. Los preciosos mortales de Draganesti morirn, mientras l y su Highlanders se ven forzados a regresar a sus atades. No habr una maldita cosa que pueda hacer. Es perfecto! Maana por la noche, Galina colocar C-4 en alguna zona donde los mortales se reunan La cafetera, quiz? Galina intercambi una mirada sardnica con Katya. Perfecto anunci Ivan. La cafetera

Captulo 23
Pueden verme? Shanna observ al conjunto de vampiros pedigeos a travs de la ventana. No Gregori se detuvo a su lado detrs de la ventana de la habitacin. No mientras sigamos con las luces apagadas. Es un cristal de una sola direccin Shanna no saba nada sobre estudios de mercado, pero se figur que sera ms interesante que ver la televisin toda la noche. Me sorprende que existan vampiros pobres. No pueden usar el control mental para sacarle el dinero a la gente? Supongo, contest Gregori pero la mayor parte de estas personas ya estaban rotas antes de convertirse en vampiros. Slo piensan en su siguiente comida, como un drogadicto y su siguiente dosis Es tan triste Shanna observ a los diez vampiros que haban venido a Romatech por una comida gratis y un incentivo de cincuenta dlares. el vampirismo no cambia a una persona demasiado, verdad? Nay Connor permaneca ante la puerta. l haba insistido en acompaarla como su guardaespaldas personal. Un hombre se mantendr fiel a su corazn incluso despus de muerto Por eso Roman todava intentaba salvar a la gente, y los guerreros escoceses todava luchaban por una causa justa. Shanna se pregunt que estara haciendo Roman ahora. l no haba intentado todava verla desde su declaracin de amor. Tal vez se haba cuenta de que era una situacin sin esperanza. Como iba a funcionar? Los hemos dividido en dos grupos Gregori hizo un gesto hacia el grupo a la izquierda. Este grupo ver una presentacin en power-point y rellenar un cuestionario sobre el nuevo restaurante. El segundo grupo probar las diferentes frmulas y las evaluar segn sabores. Cuando hayan terminado, los dos grupos se intercambiaran y comenzaran de nuevo qu quieres que haga yo? Ellos van a probar las bebidas aqu, delante de la ventana. Evaluarn cada bebida solos, pero me gustara que miraras sus expresiones y apuntaras sus reacciones Shanna not cinco cuadernillos. hay cinco bebidas? S. Tres nuevas frmulas que Laszlo puso juntas, y despus, Blood Lite y Chocoblood. Solo pon una marca debajo de los ttulos Le gusta, Indiferente o Le disgusta. Vale? Claro Shanna cogi un lpiz. Trae a los Vampis.

Gregori sonri abiertamente. Gracias por tu ayuda, Shanna l abri la puerta entre los cuartos y entr en el de los participantes. Shanna le oy comenzar una larga disertacin relacionada con el nuevo restaurante. Despus el primer vampiro vino a saborear las bebidas. Era un viejo con un impermeable manchado. Una cicatriz recorra su cara hacia abajo, serpenteando por el bigote gris. l se acab la primera bebida, despus eruct. Le disgust? Shanna pregunt. Connor contest Indiferente. Ah Ella lo marc en el cuaderno y sigui al viejo vampiro a la siguiente bebida. l tom un trago grande, luego escupi el contenido por toda la ventana. Que asco! Shanna salt hacia atrs. Sangre por todas partes. dira que le disgust, dijo Connor. Shanna resopl. Una brillante observacin, Connor. l sonri. Es un don Al menos toda esa sangre no le haca sentir nauseas. Ella realmente estaba mejorando. Gregori limpi la ventana antes del turno del siguiente vampiro. Era una mujer metida en aos y en carnes de pelo gris y enmaraado. Ella se abri paso hasta la lnea de bebidas, agarrando firmemente una gran bolsa contra su pecho. Al final de la lnea, puso la bolsa en la mesa. Mir a su alrededor y despus agarr una botella de la mesa y la introdujo en la bolsa. Oh, Dios Mo. Shanna mir a Connor. Ella rob una botella de Chocoblood. l se encogi de hombros. La pobre mujer est hambrienta. Puede quedrsela Supongo que si Shanna haba acabado con el primer grupo cuando una sin techo se dobl en dos y gimi. Gregori se acerc corriendo a ella. Est bien, seora? yo... hay algn cuarto de bao aqu, joven? pregunt con voz gruona. S, por supuesto Gregori la escolt hasta la puerta. Este hombre la llevar l hizo seas a uno de los guardas Highlander que estaban ante la puerta. La sin techo sali en compaa de un Highlander. Era el turno del segundo grupo para la prueba de las nuevas frmulas. Dos horas ms tarde, Shanna se sinti aliviada cuando todo el proceso finalmente termin. La puerta de atrs del cuarto se abri y Radinka se asom dentro. Has terminado ya? Ella pregunt.

S, finalmente. Shanna se desperez. no tena idea de que estas cosas fueran tan agotadoras Bien, ven conmigo a comer algo. Eso te reanimar. Gracias Shanna recogi su bolso. Presiento que Connor tambin querr venir Aye, he jurado que te mantendra segura, muchacha. Eres un encanto. Shanna le sonri. hay una dama vampira esperndote en alguna parte? l se sonroj y sigui a las mujeres hacia el vestbulo. dnde vamos? Shanna pregunt. A la cafetera de los trabajadores Radinka camin enrgicamente por el vestbulo. tienen un pastel de queso fabuloso. Suena fantstico S. Radinka suspir. Es para morirse Tan pronto como el telfono son, Ivan Petrovsky lo agarr. s? estoy en el laboratorio de Veszto, Galina habl bajito. necesito ayuda Saba que no debera haber enviado a una mujer Ivan hizo una seal a Alek. Mantn la lnea libre hasta que regresemos S, seor Alek alarg la mano hacia el aparato receptor. Vale, Galina. Habla Ivan centr su atencin en la voz y se teletransport al laboratorio de Veszto en Romatech. El pequeo qumico estaba tendido en el suelo, observndolos. Todava estaba consciente, el terror hacia sus ojos grandes y vidriosos como los de un ciervo deslumbrado por los faros de un coche. Ivan examin a Galina. Ella pareca una vieja bruja desaliada. Excelente. Nunca habra adivinado que eras tu Ella sonri, exhibiendo un diente ennegrecido. Ha sido divertido. Hice como si necesitase ir al cuarto de bao. Un Highlander me dio escolta, y cuando abri la puerta, le pinch con un dardo dnde est l? Tirado en el cuarto de bao. No tuve tanta suerte con este Ella abri la puerta para mostrar al Highlander en el suelo. Mierda! No podemos dejarlo ah en el pasillo Es enorme. No poda moverle Ivan sujet al escocs por debajo de los brazos y le arrastr dentro del laboratorio de Veszto. cunto tiempo lleva ah fuera? No mucho. Le pinch, despus entr aqu corriendo y pinch a Veszto. Cuando no pude mover al guarda, le llam Ivan dej caer al Highlander al suelo, despus cerr y ech el pestillo a la puerta. colocaste los explosivos? S. Los guardas en la puerta comprobaron mi bolsa, as que menos mal que

escondimos la C-4 en mi ropa. Lo pegu debajo de una mesa en la cafetera. Explotar en cuarenta minutos Excelente. Ivan se percat de que el Highlander les vigilaba, escuchando sus planes. siempre he querido hacer esto. Se arrodill y extrajo una estaca de madera de su chaqueta. Los ojos del escocs se abrieron como platos. Un sonido estrangulado vibr en su garganta mientras luchaba en vano por moverse. l no puede defenderse, murmur Galina. Crees que me importa una mierda? Ivan se inclin sobre el Highlander. Mira la cara de tu asesino. Ser lo ltimo que veas Hundi la estaca en el corazn del Highlander. El escocs se arque. El dolor se mostr en su cara, despus su cuerpo se convirti en polvo. Ivan frot la estaca contra su muslo para limpiar del todo el polvo. Ser un buen recuerdo l la desliz de vuelta a un bolsillo de la chaqueta. Ahora a por el pequeo qumico l camin hasta Laszlo Veszto. Tu blandengue Seor de la Asamblea no te ha podido proteger, no es cierto? La cara de Veszto haba empalidecido hasta un blanco cadavrico. No deberas haber ayudado a escapar a esa perra Whelan. Sabes lo que hago a las personas que se interponen en mi camino? Vamos Galina se apresur a ir hacia el telfono. Tenemos que irnos Ivan levant al qumico en sus brazos. Sostn el telfono para m. l escuch la voz de Alek, luego se teletransport de regreso a su casa en Brooklyn. Galina le sigui. Ivan dej caer a Veszto en el suelo y le dio de una patada en las costillas. Bienvenido a mi humilde casa Shanna disfrut otro mordisco de pastel de queso mientras examinaba la cafetera dbilmente iluminada. Radinka y ella cogieron una mesa junto a la ventana. Connor pase sin rumbo fijo unos cuantos minutos, luego encontr un peridico que leer. Eran los nicos clientes que estaban all. Me gusta trabajar de noche. Es tan apacible Radinka vaci un paquete de sacarina en su t. En treinta minutos, este lugar estar repleto de gente Shanna asinti con la cabeza y mir por la ventana. A travs del jardn, poda ver las luces del otro ala de Romatech. El laboratorio del Roman estaba all. viste a Roman esta noche? pregunt Radinka. No Shanna dio otro mordisco al pastel de queso. No estaba segura de querer

verlo. O de que l quisiese verla a ella. Tena que ser doloroso para un to que confiese amar a una chica, y que ella se escape, llorando. Radinka dio un sorbo de su t. Las dos ltimas noches he estado investigando para Roman. Dej la informacin en su laboratorio, pero dice que la decisin final es tuya No s de lo que ests hablando ya lo se, querida. Deberas discutir el tema con l. Connor te puede llevar a su laboratorio. Jess. Como casamentera, Radinka era implacable. Shanna ech una mirada al gran reloj de la pared del autoservicio. Ya eran las cinco y diez. No tengo tiempo. Vine con Gregori y Connor, y dijeron que nos marcharamos a las cinco y cuarto, verdad? Mir a Connor para que la respaldase. S, pero vinimos en coche. Connor pleg el peridico. Vos podis teletransportaros con Roman y regresar ms tarde, si vos queris Shanna hizo le hizo una mueca. Valiente ayuda era. Mejor buscamos a Gregori. Espero que ya haya terminado con todo eso de los Vampis pobres el estudio de mercado va bien? Radinka ali su ensalada de pollo. Imagino que es penoso ver gente oprimida. Haba una vagabunda que... Shanna se detuvo. Hizo memoria. Oh Dios mo. No volvi qu? Connor se inclin hacia adelante. quin? La seora mayor que rob una botella de Chocoblood. Ella sali con un guarda para ir al servicio y no volvi Och, eso es malo Connor se levant y sac un telfono mvil de su faltriquera. Quizs estaba enferma y se march a casa sugiri Radinka. Shanna lo dudaba. Incluso los vampiros pueden enfermar? S, si beben sangre infectada Radinka apual su ensalada con un tenedor. y la nueva Fusion Cuisine no le sienta bien a todo el mundo Connor marc un nmero. Angus? Puede haber un miembro del grupo de trabajo de Gregori suelto en las instalaciones. Una anciana Tal vez se ha perdido Radinka tom un poco de ensalada. Shanna observ a Connor pasear. l pareca preocupado. l guard el telfono en la faltriquera y camin a zancadas hacia ellas. Angus ha ordenado un barrido completo del edificio y bloquear las puertas. Comenzarn por los almacenes donde se produjo la ltima explosin. Cada habitacin ser registrada y sellada, hasta que toda la instalacin haya sido comprobada

Esperas juego una mala jugada? pregunt Radinka. no descartamos ninguna posibilidad Connor mir la hora y se sobresalt. No tenemos mucho tiempo antes de que salga el sol l estaba ansioso por ayudar con la bsqueda, Shanna lo saba, pero el pobre hombre estaba clavado como su niera. Vete, Connor. Estar bien con Radinka. No. No puedo dejarte, muchacha Radinka pinch una rodaja de tomate con el tenedor. Connor, llvala al laboratorio de Roman. l la puede vigilar mientras tu te unes a la bsqueda Shanna se sobresalt. Radinka nunca se renda. Desafortunadamente, Connor le dirigi una mirada tan esperanzada, que le disgust decepcionarle. adivino que mi viaje de vuelta a casa ha sido cancelado? Por ahora, s. Bueno Agarr su bolso. ir Radinka sonri. Te ver ms tarde, querida Shanna tuvo que trotar para mantenerse al ritmo de las largas piernas de Connor. Cuando doblaron la esquina hacia el ala dnde el laboratorio de Roman estaba ubicado, un fuerte pitido de alarma son. qu es eso? La alerta roja. Connor comenz a correr. Algo ha ocurrido l se detuvo delante del laboratorio de Roman y golpe la puerta. Abri la puerta y esper a que Shanna le alcanzase. Abriendo la boca para coger aire, ella le sigui adentro. Roman estaba al telfono, pero alz la vista cuando ella entr. Su expresin preocupada inmediatamente se relaj, y la sonrisa que le dirigi le quit el poco aire que le quedaba. Ella est bien. Est aqu con Connor l escuchaba el telfono, pero su mirada no abandon a Shanna. Su corazn estaba galopando, su boca seca. Aunque era por la carrera. No tena nada que ver con la forma en que Roman la miraba. Coloc su bolso en la superficie negra de la mesa. Sonaba msica suave. Sin instrumentos, slo voces masculinas cantando. El tranquilizador sonido era un duro contraste con el insistente pitido de la alarma que provena de los altavoces del vestbulo. Mir con atencin a travs de las persianas abiertas. Podra ver la cafetera a travs del jardn. Mantenme informado Roman colg el aparato receptor. Qu ha sucedido? pregunt Connor. Angus encontr a un guarda en un servicio cerca de donde tena lugar el estudio de mercado. Estaba consciente, pero paralizado Connor palideci. Petrovsky est detrs de esto

qu hay acerca de la vagabunda? pregunt Shanna. La andan buscando reconoci Roman. Ya sabemos que t ests bien, as que ahora nuestra preocupacin principal es Laszlo Connor hizo una pausa a medio camino de la puerta. tengo que irme Vete. Shanna est a salvo con conmigo Roman cerr la puerta con llave. cmo ests? Bien Ella pareca estar desarrollando un saludable nivel de tolerancia para soportar los sustos. O tal vez haba sobrepasado tanto su lmite, que simplemente estaba paralizada. Examin el cuarto. Haba estado all antes, pero esa vez estaba demasiado oscuro para ver. Una pared de diplomas le llam la atencin. Se acerc. Roman tena estudios superiores en microbiologa, qumica, y farmacia. Despus de todo este tiempo, an era un sanador. Como Connor haba dicho, la muerte no cambiaba el corazn de un hombre. Y el corazn del Roman era bueno. Lo mir por encima de su hombro. no me haba percatado de que eras tan empolln l arque una ceja. Perdn? Tienes un montn de ttulos He tenido un montn del tiempo dijo l secamente. Ella se mordi los labios para no rerse. La escuela nocturna? l medio sonri. cmo lo adivinaste? Una impresora en el cuarto se puso a trabajar con un chasquido. l se encamin hacia la pantalla del ordenador en el que una maraa de listas y grficos llenaban la pantalla. Datos incomprensibles para Shanna, pero que Roman segua con gran inters. Esto es bueno murmur. l agarr las pginas que haban salido de la impresora y las estudi. Es realmente bueno. el qu? l dej caer los papeles en la superficie de la mesa. Esto Cogi un tubo de laboratorio lleno de un lquido verdoso. creo que lo consegu Una gran sonrisa se extendi por su cara. pienso que realmente lo logr Pareca tan joven y feliz. Como si las preocupaciones de varios siglos repentinamente hubiesen desaparecido de sus hombros. Shanna no poda ayudarle pero sonri. As era como Roman debera ser. Un sanador, en su duro trabajo de laboratorio, deleitndose con sus descubrimientos. Ella se acerc a l. Qu es eso? Un nuevo limpiador para la taza del inodoro? Con una risa, l coloc el tubo de laboratorio sobre suelo. es una frmula que permitir a los vampiros permanecer despiertos durante el da Shanna se par en mitad de un paso. Ests bromeando No. Yo no bromeara acerca de algo as. Es Revolucionario murmur ella. Podra cambiar el mundo para vampiros

l asinti con la cabeza, una mirada maravillada cruzando su cara. No ha sido probado, claro est, as que no puedo estar seguro. Pero sera el paso ms grande desde el xito en la fabricacin de sangre Y su sangre sinttica salvaba miles de vidas. Estaba en presencia de un genio. Y l afirmaba que la amaba. l cruz sus brazos, estudiando el lquido verdoso. Sabes, si esta frmula es eficaz para revigorizar a un vampiro que est clnicamente muerto, posiblemente podra tener aplicaciones para ciertas enfermedades mortales, como los comas o el estado catatnico Oh, Dios mo. Eres un genio, Roman l se sobresalt. He tenido bastante ms aos para estudiar que la mayora de los cientficos. O los empollones, como t nos llamas Sonri. Oye, los empollones son los que triunfan. Felicidades Ella extendi la mano para abrazarle, luego lo reconsider y palme su brazo antes de dar un paso hacia atrs. La sonrisa de l mengu. Tienes miedo de m? No. nicamente pienso que es mejor que nosotros no nos... toquemos? O hagamos el amor? Sus ojos se ensombrecieron con un destello de hambre. Sabes que tenemos un asunto pendiente entre nosotros. Ella trag saliva y retrocedi. No era un problema de confianza en l. Ella sabia que hara cualquier cosa para protegerla. La verdad era que no poda confiar en s misma. Cundo l la miraba as, su resistencia se funda. Dos veces le haba permitido hacerle el amor, y las dos veces debera haber rehusado. Racionalmente, saba que una relacin con un vampiro nunca podra funcionar. Desafortunadamente, conocer esa realidad en poco ayudaba a aliviar el anhelo de su corazn. Ciertamente no detena la atraccin fsica que inundaba sus sentidos y que haca que su cuerpo le ansiase. Trat de cambiar el tema. qu es esa msica que estas escuchando? Cantos gregorianos. Me ayudan a concentrarme Fue a un pequeo frigo y abri una botella de sangre. nos aseguraremos de que no tengo hambre Desenrosc el tapn y empez beberla fra. Guau. Significaba que tena la intencin de seducirla? Seguramente no. Amanecera pronto. Quince minutos ms o menos y l habra perdido completamente el

conocimiento. Por supuesto, los vampiros podan moverse realmente rpido cuando queran. Ella deambul por su laboratorio mientras l segua de all pie, bebiendo y siguiendo cada movimiento. Parece antiguo Examin un viejo mortero de piedra y su majadero. Es antiguo. Lo rescat de las ruinas del monasterio donde crec. Eso y la cruz que llevas es todo lo que queda de esa vida Shanna toc el crucifijo. Una vez que est a salvo, tendr que devolvrtela. Debe ser valiosa para t Es tuya. Y nada es ms valioso para m que t No tena ni idea de cmo responder a eso. Tu tambin me gustas, pareca un poco pobre. Radinka me dijo que estaba haciendo una investigacin para ti y que debera discutirlo contigo Radinka habla demasiado l tom otro sorbo de sangre. La carpeta roja. l apunt hacia la mesa del laboratorio cercana a ella. Shanna se acerc a la carpeta lentamente, preguntndose qu diablos podra ser esa investigacin. La abri y se encontr mirando fijamente uno foto satinada 8x1 de un perdiguero dorado. Oh. Es un perro Ella volvi la siguiente foto y la siguiente. Un labrador negro, un pastor alemn. Por qu estoy mirando perros? Dijiste que queras un perro grande. No ahora mismo. Soy una fugitiva Levant una foto de un Malamute de alaska y se qued sin aliento. Debajo haba una foto de una casa. Una casa grande, de dos plantas, blanca, con un gran porche delantero y una valla de madera blanca. Mostraba de manera destacada delante del jardn un cartel de Se vende. La casa de sus sueos. Pero era algo ms que la casa de sus sueos. Era una oferta de una vida de ensueo que Roman quera compartir con ella. La garganta de Shanna se cerr, dejndola sin habla y casi sin aire. Se haba equivocado. Su capacidad de resistencia ante una conmocin no era ni de cerca tan fuerte como pensaba. Sus ojos se llenaron de lgrimas. Su mano tembl mientras le daba la vuelta a la foto. Era otra casa con otra valla de madera. sta era una antigua casa victoriana con un torren adorable. Tambin en venta. Le haba dicho lo que ms quera en la vida, y estaba intentando drselo. Cuando lleg a la octava y ltima foto, apenas poda ver. Su vista estaba borrosa por las

lgrimas. Podramos ir a verlas por la noche Roman solt su botella vaca y camin hacia ella. Puedes elegir la que te guste. Si no te gusta ninguna, seguiremos buscando Roman. Sus manos temblaban cuando cerr la carpeta. Eres el hombre ms considerado del mundo. Pero... No tienes que contestar ahora mismo. El sol saldr pronto, as que tenemos que irnos. Podramos teletransportarnos de vuelta a mi dormitorio. Vendrs conmigo? Y estar a solas con l. Aunque intentara seducirla, una vez que el sol saliera, tendra que detenerse. No sera capaz de levantar un dedo, mucho menos su... La puerta se abri de golpe y un enorme escocs entr. Respiraba con dificultad. Sus ojos verdes relucan de lgrimas no derramadas. Angus? Roman se volvi hacia l. que ha sucedido? Vuestro muchachito qumico ha desaparecido. Esos bastardos lo han secuestrado Oh, no. Shanna se cubri la boca. Pobre Laszlito. El telfono en su laboratorio estaba descolgado Angus continu. rastreamos la llamada hasta la casa de Petrovsky en Brooklyn Ya veo. La cara de Roman se puso blanca. Y Ewan. Ewan Grant le estaba protegiendo La expresin de Angus se endureci. le han matado Roman dio un paso atrs con expresin sorprendida. Ests seguro? Le podran haber secuestrado No Angus neg con la cabeza. Encontramos polvo. Esos jodidos bastardos le estacaron Sangre del dios Roman se agarr al borde de una mesa. Ewan. Era tan fuerte. Cmo pudo ? La respiracin de Angus sise entre sus dientes apretados. Sus puos apretados. Creemos que pudieron haber usado belladona como con el guarda que estaba en el cuarto de bao. l l habra quedado indefenso Maldito sea mil veces! Roman dio un puetazo sobre la mesa. Bastardos Se paseo de un lado a otro por el cuarto. Cundo sale el sol? Tenemos tiempo de tomar represalias? No. Los bastardos lo cronometraron as a propsito. El sol saldr dentro de cinco minutos, as que es demasiado tarde

Roman mascull otra maldicin. Estabas en lo cierto, Angus. Deberamos haber atacado esta noche No te culpes a ti mismo Angus mir a Shanna y frunci el ceo. Dios mo. La carne de gallina se extendi por toda su piel. l pensaba que ella tena la culpa. Laszlo no hubiera sido el objetivo de Petrovsky si no la hubiera ayudado a escapar. Y sin Laszlo como blanco, su amigo escocs todava existira. Roman continuaba pasendose. Al menos no podrn torturarle durante mucho tiempo Aye, el sol pondr fin a sus fechoras Angus se detuvo con una mano en la manecilla de la puerta. Entonces vos ests de acuerdo. Maana por la noche, iremos a la guerra Roman asinti con la cabeza, sus ojos llameantes de clera. S. Shanna trag saliva. Entonces ms Vampis moriran. Puede que incluso Roman. Los muchachos y yo nos refugiaremos en el stano. Prepararemos nuestro plan hasta la salida del sol. Vos deberas encontrar un lugar para dormir mientras todava puedas Comprendido Roman se par delante de la mesa. Cuando Angus cerr la puerta, Roman apoy su frente sobre una mano y cerr los ojos. Shanna no estaba segura de si era de pena o de fatiga. Probablemente ambas. l deba conocer al Highlander muerto desde hace mucho tiempo. Roman? Tal vez deberamos ir a la habitacin de plata es culpa ma murmur. Ah, entonces yo tambin soy culpable. De sus ojos brotaron lgrimas. Ella conoca muy bien el sentimiento de culpabilidad por la muerte de un amigo. No es tu culpa. Es ma No l pareci asombrado. Fui yo el que tom la decisin de protegerte. Llam por telfono a Laszlo y le dije que volviese. l segua mis rdenes. Cmo puedes tener tu la culpa? Estabas inconsciente en ese momento Pero si fuera por m ... No. El problema entre Petrovsky y yo viene de muy lejos Roman se tambale. Ella le agarr del brazo. Ests agotado. Vamos al cuarto de plata No tenemos tiempo l mir alrededor del laboratorio. estar bien en el armario No. No quiero que duermas en el suelo l le dirigi una sonrisa cansada. Dulzura, no me dar cuenta de lo incomodo que es el turno de da Podra llevarte a la cama del cuarto de plata

No. Ellos no saben nada acerca de la m. Estar bien Se fue dando tumbos hacia el armario. Corre las persianas, por favor Ella se apresur a ir a la ventana. El cielo comenzaba a ponerse gris con un matiz rosa hacia el este. Justo cuando corra las persianas, un rayo dorado de sol se disparaba sobre el tejado de Romatech. Roman haba conseguido llegar al armario y abra la puerta. De repente una fuerte explosin la ensordeci. La tierra se estremeci. Ella se agarr a las persianas para sostenerse, pero se bambolearon, hacindola tropezar. Las alarmas se dispararon. Y otro sonido, Shanna se dio cuenta de que eran gritos de personas. Oh, Dios mo Espi por la ventana. En el resplandor del sol matutino, divis una nube de humo. una explosin? murmur Roman. dnde? No estoy segura. Todo lo que veo es humo Shanna volvi la mirada hacia atrs. l estaba hundido contra la puerta del armario, mortalmente plido. lo cronometraron as, para que no pudiramos hacer nada Shanna mir atentamente a travs de las persianas de nuevo. Es el ala frente a nosotros. La cafetera! Radinka estaba all Ella corri al telfono y marc el 911. Habr mucha gente all Roman se empujo lejos de la puerta, dando tumbos hacia adelante unos pocos pasos, y cay sobre sus rodillas. Cuando un operador contest, Shanna grit al telfono Ha habido una explosin en Industrias Romatech cual es la naturaleza de su emergencia? La mujer pregunt. Es una explosin! Necesitamos ambulancias y un coche de bomberos Clmese. Su nombre es? Dese prisa Hay personas heridas aqu! Ella colg el telfono y se apresur hacia Roman. El pobre hombre gateaba por el suelo. No hay nada que puedas hacer. Vete y descansa No. Tengo que ayudarles Llam a Urgencias. Y yo misma ir all, tan pronto sepa que estars bien Ella apunt hacia el armario y trat de parecer autoritaria. Vete al cuarto no puedo soportar estar sin moverme cuando hay personas que me necesitan Con lgrimas en los ojos, ella se arrodill a su lado. Te entiendo. Creme. He estado all. Pero no hay nada que puedas hacer S, lo hay Se agarr en la mesa del laboratorio y se iz a s mismo sobre sus pies.

Trat de alcanzar el tubo de ensayo con el lquido verdoso. No puedes hacerlo! No ha sido probado an l le lanz una mirada irnica. Qu me puede hacer? Matarme? No me hace gracia. Roman, por favor. No lo hagas Sus manos se estremecan al levantar el tubo hacia su boca. Dio varios grandes tragos antes de soltar el tubo de ensayo. Shanna curv los dedos alrededor del crucifijo que le haba dado. sabes siquiera cul es la dosis normal? No. l dio un paso atrs y se tambale sobre sus pies. me siento....raro Se desmay sobre el suelo.

Captulo 24
Shanna cay de rodillas a su lado. Roman? Le toc la mejilla. Estaba fro. Sin vida. Era ste su comportamiento medio muerto normal durante el da, o realmente se haba suicidado con una droga experimental? qu has hecho? Coloc la cabeza de l contra su pecho, intentando escuchar un latido. Nada. Pero claro normalmente l slo tena pulso por la noche. qu ocurrira si nunca volva a latir de nuevo? Qu ocurra si se haba ido para siempre? No me dejes murmur. Se volvi a sentar, presionando los dedos contra su cara. Haba intentado convencerse a si misma, con gran dificultad, de que su relacin no funcionara. Pero ahora pareca tan muerto. Y eso la estaba matando. Roman. Su nombre pareci salirle del alma. Ella se dobl sobre si misma, retorcindose de emocin. No podra soportar perderle. Haba personas en la cafetera que necesitaban su ayuda. Tena que ir. Ya. Pero no poda moverse. No le poda abandonar. Haba sido muy duro perder a Karen, pero esto... esto era como si su corazn estuviera siendo aplastado. Y con el dolor lleg una revelacin arrolladora. Ya no poda pretender que una relacin con Roman era imposible. Ya exista. Estaba enamorada de l. Le haba confiado su vida. Le haba permitido entrar en su cabeza. Se haba enfrentado a su miedo a la sangre por l. Siempre haba sabido que era un hombre bueno y honorable. Porque le amaba. Y l tena razn. Ella entenda su sentimiento de culpabilidad y sus remordimientos como nadie ms. Estaban conectados emocional y mentalmente. Los inexorables giros del destino les haban herido en el pasado, pero ahora podan alzarse sobre el dolor y la desesperacin enfrentando la vida juntos. Algo agarr su mueca. Estaba vivo! Su pecho repentinamente se alz al coger aire. Sus ojos se abrieron. Brillando rojos. Shanna jade. Trat de echarse hacia atrs, pero su agarre se apret. Oh Dios, qu ocurrira si se haba convertido en Mr. Hyde? l gir la cabeza para mirarla. Parpade una vez, dos veces, luego sus ojos lentamente volvieron a tener su color dorado habitual. Roman? Ests bien? creo que s l la solt y se enderez. cunto tiempo he estado sin conocimiento? Yo... no s. Me pareci una eternidad

l ech un vistazo al reloj de la pared. Solo han sido unos pocos minutos La mir. Te asust. Lo siento Ella se puso en cuclillas. Tem que te hubieras hecho realmente dao. Fue una locura lo que hiciste S, pero funcion. Estoy despierto bajo el sol l se puso en pie y se dirigi hacia el armario. Debera haber un botiqun aqu dentro Agarr una caja de plstico blanca. Vamos Se desplazaron rpidamente por el vestbulo. La alarma todava sonaba con gran estruendo. Las personas corran asustadas. Algunos se quedaron mirando asombrados a Roman, mientras que otros reaccionaban tarde. Saben quin eres? pregunt Shanna. Supongo. Mi foto est en el manual para empleados Roman mir a su alrededor con curiosidad nunca haba visto este sitio tan abarrotado Doblaron la esquina del pasillo que conectaba el ala del laboratorio con la cafetera. Estaba atestada de personas y totalmente iluminada por la luz del sol por tres ventanas que daban al este. Cuando Shanna pas delante de la primera ventana, oy respingar a Roman. Una marca roja y ardiente de una quemadura cruzaba su mejilla. Ella le agarr por el brazo. El sol te quema Slo mi cara se quem. Has debido bloquear el resto del sol. Qudate a mi lado Cuando pasaron al lado del segundo haz de luz solar, Roman levant el botiqun por el lado de su cara herida. El sol le hizo una lnea roja a lo largo de la mano expuesta. Maldita sea Flexion sus dedos quemados. Djame sostener la caja Shanna cogi el botiqun y lo coloc por encima de su cabeza para aadirle altura. Las personas les miraron extraados, pero pasaron a travs del ltimo rayo de luz sin que Roman recibiera ms quemaduras. Cuando entraron en la cafetera, Roman seal a un hombre. Ese es Todd Spencer. Vicepresidente de produccin Shanna apenas prest atencin. Estaba demasiado conmocionada por la escena ante ella. Gente herida yaciendo en el suelo. Gente corriendo. Algunos retirando escombros. Otros inclinados sobre los heridos, poniendo vendas de gasa. Un gran agujero estaba abierto de par en par donde una vez hubo columnas de hormign y ventanas de cristal. Las mesas volcadas, las sillas aplastadas, y las bandejas para la comida tiradas por todos lados. El ruido siseante de los extintores de

fuego enmascaraba los gemidos de los heridos. Y a Radinka no se la vea por ninguna parte. Spencer Roman se acerc al vicepresidente. cul es la situacin? Los ojos de Todd Spencer se abrieron sorprendidos. Sr. Draganesti, no saba que estaba aqu. Uh, tenemos el fuego bajo control. Estamos buscando heridos. Los paramdicos estn en camino. Pero no lo entiendo. Quin hara algo as? Roman examin la escena. Hay algn muerto? Spencer hizo una mueca de disgusto. No lo s. No hemos encontrado a todo el mundo. Roman se encamin a un lugar donde las paredes y el techo se haban hundido. Podra haber alguien aqu debajo Spencer le acompa. Intentamos levantar ese amasijo, pero es demasiado pesado. Mand traer un equipo especial Una columna de hormign se haba cado y haba aplastado una mesa bajo ella. Roman agarr un trozo enorme de cemento armado, lo levant sobre su cabeza, y lo arroj al jardn. Oh Dios mo murmur Spencer. cmo ha podido ...? Shanna se sobresalt. Roman no se molestaba en ocultar su super fuerza de vampiro. Tal vez sea inducido por el shock. He odo hablar de personas levantando coches despus de un accidente Tal vez sea eso. Spencer frunci el ceo. Est bien, seor? Roman se haba inclinado. Lentamente se enderez y se gir. Shanna solt un jadeo. La proximidad del jardn le haba expuesto a ms luz solar. Su camisa arda lentamente, negra y chamuscada. El humo sala de su pecho herido, transmitiendo olor a carne quemada. Spencer se sobresalt. Seor, no me percat de que estaba tambin herido. No debera estar haciendo esto. Estoy bien Roman se agach para agarrar otra pieza de hormign. Aydeme a despejar esto. Spencer atac unos trozos ms pequeos de cemento armado. Shanna recogi del suelo los azulejos del techo y los lanz a un montn. Pronto la mesa destrozada qued al descubierto. Afortunadamente, las sillas bajo la mesa haban evitado que estuviera completamente aplastada. Haba una pequea bolsa de aire bajo la mesa. Y un cuerpo. Radinka. Roman agarr la mesa y la retir de encima. l retir a empujones las sillas aplastadas fuera de su camino. Radinka, puedes orme?

Sus prpados se movieron. Est viva murmur Shanna. Roman se arrodill al lado de Radinka. necesitaremos ms vendas me encargar de ello Spencer se fue corriendo. Shanna abri el pequeo botiqun y le paso las vendas a Roman. Radinka, puedes orme? Presion una gasa sobre un corte en la sien. Ella gimi y abri los ojos. Duele murmur. Lo s, Roman contest. Una ambulancia est en camino Cmo puedes estar aqu? Debo estar soando Te vas a poner bien. Eres demasiado joven para morir Ella dio un dbil resoplido. Todo el mundo es joven para ti Oh Dios El estmago de Shanna se movi con desasosiego. qu ocurre? Roman pregunt. Ella se lo seal. All, clavado en un flanco de Radinka estaba el cuchillo de la cena. Un charco de sangre se estaba formando. Shanna se cubri la boca y trag la bilis que se le haba subido hasta la garganta. Roman le dirigi una mirada. Lo hars bien. Puedes hacerlo Ella respir profundamente varias veces. Tena que hacerlo. Ella no le fallara a otro amigo. Un joven se acerc a ellos con un brazo cubierto de tiras de lino de lino cortadas de los manteles. El Sr. Spencer me dijo que necesitaba esto S Con manos temblorosas, Shanna coloc las vendas en su regazo. Las pleg como una gruesa compresa. Preparada? Roman agarr el cuchillo. En cuanto lo saque, presiona fuerte l arranc el cuchillo. Ella presion la compresa contra la herida. La sangre impregnaba sus dedos. Su estmago se revolvi. Roman agarr una venda e hizo una compresa. Mi turno La presion contra la herida. Ests haciendolo muy bien, Shanna. Ella dej caer la compresa ensangrentada a un lado y pleg una nueva. Ests ayudndome? Mentalmente, quiero decir No. Lo ests haciendo tu sola Bien. Ella presion la nueva compresa contra la herida. puedo hacerlo Los paramdicos entraron corriendo, empujando camillas. Aqu! Roman chill. Dos paramdicos giraron una camilla hacia ellos. ahora seguiremos nosotros dijo uno de ellos. Roman les ayud a poner a Radinka encima de la camilla. Shanna se puso al lado de ella, sostenindola la mano. Se lo diremos a Gregori. l ir a verte esta noche

Radinka asinti con la cabeza, su cara blanca. Roman, estamos en guerra? No dejes luchar a Gregori, por favor. l no est entrenado para hacerlo Ella est delirando mascull el paramdico. No te preocupes Roman toc el hombro de Radinka. no dejar que nada le ocurra Eres un buen hombre, Roman, murmur ella. Apret la mano de Shanna. No le dejes escapar. Te necesita Los paramdicos se la llevaron rodando. Los oficiales de polica haban llegado. Flashes iluminaron el cuarto cuando los investigadores dispararon fotos en la escena del delito. Maldita sea Roman retrocedi. tengo que irme por qu? pregunt Shanna. no creo que esas cmaras sean digitales Roman agarr la mano de Shanna y se apresur hacia la puerta. Un paramdico le detuvo. Seor, tiene quemaduras severas. Debera venir con nosotros No, estoy bien Le llevaremos en una ambulancia. Por aqu no voy a ir soy la Dra. Whelan Shanna sonri al paramdico. Este hombre es mi paciente. Yo cuidar de l. Gracias Bien. Usted misma El paramdico se fue corriendo para unirse a los dems. Gracias Roman la condujo fuera de la cafetera. iremos al cuarto de plata l abri la puerta de la escalera, y descendieron. Es tan irritante. Realmente quera ver qu tipo de pruebas descubra la polica, pero no me atrevo a estar ah con todas esas cmaras No apareces en una cmara normal? No Roman abri la puerta del stano. Recorrieron el pasillo hasta la entrada del cuarto de plata. Te dir lo que haremos sugiri Shanna mientras l marcaba un nmero en el pequeo teclado. Te ayudar a limpiar tus heridas. Luego regresar arriba, ver de lo que puedo enterarme, y te informar Vale. l mir al interior del escner de retina. no me gusta que ests sin proteccin, pero supongo que estars a salvo all arriba con la polica Abri la puerta

y la gui dentro. Ella repentinamente se sinti irritada. l se preocupaba acerca de su seguridad cuando l haca caso omiso de la suya propia? Mira, estoy bien. La pregunta es, cmo ests t? Tu eres el que tiene una droga extraa, no testada, en tu sistema Ahora ya est testada l mir a su alrededor buscando algo para aislar sus manos de la puerta de plata. Yo lo har Ella empuj la puerta cerrada, corri los cerrojos de plata, y desplaz la barra a su sitio. Todava no sabemos si esa frmula es completamente segura. Lo que s sabemos es que no es seguro que ests fuera durante el da. Se te ve horrible Vaya, gracias. Ella mir con el ceo fruncido la quemadura en su pecho. Ests herido. Sera mejor que tomaras algo de sangre Ella se dirigi resueltamente hacia el frigo y sac una botella. l arque las cejas. ests mangonendome? S Ella meti la botella en el horno microondas. Alguien tiene que cuidar de ti. Te arriesgas demasiado La gente necesitaba mi ayuda. Radinka nos necesitaba Shanna asinti con la cabeza, sus ojos empandose al recordarlo. Eres un hroe, murmur. Y le am mucho. Tu tambin fuiste muy valiente Roman dio un paso hacia ella. Sus ojos se encontraron. Ella quiso envolverle entre sus brazos y no dejarle nunca ir. El horno microondas son, sobresaltndola. Sac la botella de sangre. No s si est suficientemente caliente para ti estar bien Tom un trago largo. Hay comida de otra clase en los armarios si tienes hambre Estoy bien. Tenemos que ocuparnos de tus heridas. Acbate la bebida, y luego qutate la ropa l sonri. Empiezan a gustarme las mujeres mandonas. Y date una ducha. Necesitamos limpiarte Ella camin enrgicamente hacia el cuarto de bao. Ningn botiqun a la vista... se lo haba imaginado. Rebusc entre los armaritos hasta que encontr algo de antibitico en crema. Aqu est. Una vez que ests limpio, te pondremos esto Se enderez y se dio la vuelta. Aagh! dio un brinco y dej caer el tubo de crema. Me dijiste que me desvistiera l estaba desnudo en el umbral, bebiendo de su

botella de sangre. Ella se inclin para recuperar el tubo de medicina. Sus mejillas estaban rojas. No me esperaba que lo hicieras tan rpido. O que te quedaras as delante mo Ella se acerc al umbral. l no se movi. Perdona l se gir ligeramente hacia un lado para que ella pudiera salir con dificultad. Apenas. Sus mejillas estaban ahora ardiendo. Ella era demasiado consciente de que su cadera pasaba rozndole. Shanna? Disfruta de tu ducha Camin a zancadas hasta la cocina y empez a abrir los armarios. Tengo hambre Tambin yo. l cerr a medias la puerta del cuarto de bao. Pronto pudo or el sonido de agua cayendo. Pobre. Esas quemaduras escoceran. Se sirvi un vaso de agua y bebi. Realmente no tena hambre, slo estaba agobiada. Roman haba dicho que ella era valiente, y haba vencido su miedo de sangre. Pero qu pasaba con su otro miedo... el miedo a que su relacin no funcionase. Pase de arriba abajo por el cuarto. Cuntas relaciones funcionan? Aproximadamente la mitad de ellas? Nunca haba garantas. Estaba simplemente asustada de perderle? Haba perdido a Karen. Haba perdido a su familia. Debera estropear su oportunidad de ser feliz hoy porque estaba asustada de que Roman la dejase pasados unos aos? Debera permitir que la duda destruyese el bello y abrumador sentimiento que senta dentro de ella? Ella le amaba con todo su corazn. Y l la amaba. El hecho de que se hubiesen encontrado el uno al otro era un milagro. Roman la necesitaba. l haba sufrido centenares de aos. Cmo le poda negar una muestra de la felicidad? Ella debera estar encantada de poderle traer alegra, an si no poda durar para siempre. Se detuvo en medio del cuarto, su corazn golpeando. Si fuese verdaderamente valiente, como l crea, marchara derecha all dentro y le demostrara cunto le amaba. Fue al mostrador de la cocina y bebi un poco de agua. Bien, ella tena agallas. Poda hacerlo. Pate fuera sus zapatos. Recorri con la mirada la cama. El edredn era grueso y tena un diseo oriental en rojo y oro. Las sbanas parecan de seda dorada, muy extravagantes para un escondite. Mir hacia arriba. Una cmara de vigilancia. Tena que desaparecer. Agarr la camisa de Roman del suelo y trep encima de la cama. Despus de unos cuantos lanzamientos, logr cubrir completamente la cmara. Baj de la cama y retir hacia atrs el edredn.

Su pulso se aceler mientras terminaba de desvestirse. Desnuda, atraves con tranquilidad la puerta del cuarto de bao. El vapor nublaba su vista, pero an y as pudo ver a Roman en la ducha. Sus ojos estaban cerrados mientras enjuagaba su negro pelo largo hasta los hombros. El pelo de su pecho estaba aplastado contra su piel mojada. La herida cruzaba su pecho. Quiso besarla y curarla. Mir ms abajo. Su virilidad estaba relajada y anidada en medio de rizos negros. Quiso besarla y hacerla crecer. Abri la puerta de la ducha con un chasquido. Los ojos de l se abrieron. Entr, y el agua moj su cuerpo y su pelo. La mirada de l recorri su cuerpo y regres a su cara. Sus ojos tomaron un matiz rojizo. Ests segura? Desliz los brazos alrededor de su cuello. Muy segura l la envolvi con sus brazos y plant su boca sobre la de ella. El beso fue salvaje y hambriento. Nada de besitos introductorios, nada de dulce pasin en aumento, tan slo una llamarada fuera de control. l explor su boca. Sus manos se ahuecaron en sus nalgas presionndola contra su hinchada virilidad. Shanna acarici la lengua de l con la suya. El pelo de l estaba resbaladizo y mojado cuando ella atrajo su cabeza ms cerca. Ella deshizo el beso y esparci pequeos besitos a lo largo de la quemadura de su mejilla. l introdujo una mano entre ellos y acarici su pecho. Eres tan bella Oh s? La mano de l se desliz por debajo de su estmago hasta que sus dedos alcanzaron la maraa de pelo rizado. Ella curv sus dedos alrededor de los de l. Yo pienso que tu eres bello. La respiracin de l siseaba, inhalando aire agitadamente. Oh Dios. Se apoy contra la pared de azulejos. Shanna. s? Ella desliz la mano de arriba abajo de su pene. Estaba duro, pero la piel era suave y flexible. Especialmente en la punta. no s cunto de esto voy a poder soportar Te las ingeniars. Eres un to duro Ella se sent en cuclillas y le tom en su boca. El cuerpo de l se tens. Gimi. Estaba tan grande a estas alturas, que a duras penas poda tomarlo en toda su longitud. Envolvi una mano alrededor de la base del pene, apretando y tirando fuertemente mientras le trabajaba con la boca. Se puso ms duro y ms grueso.

Shanna l la agarr por los hombros. Alto. No puedo... Ella se enderez y frot su cuerpo contra el de l. l la mantuvo apretada con sus ojos fuertemente cerrados. Implacable, ella tir de su inhiesta virilidad. Se empin para alcanzar su oreja. Roman, te amo Sus ojos se abrieron, intensamente rojos. Con una jadeo, su organismo se convulsion. Ella sinti un caliente flujo en su cadera. Ella le abraz, celebrando los estremecimientos que atormentaban su cuerpo. S, l no dudara que ella le amaba. La respiracin de l se ralentiz. Sangre de Dios Se inclin bajo la lluvia de agua caliente. Con el agua cayendo sobre su cara y su pelo, se ech hacia atrs y movi la cabeza de un lado a otro. Guau Shanna se ri. no ha estado mal, eh? l mir su cadera. Te he manchado Y qu? Soy lavable, sabes Ella dio un paso bajo la ducha y se moj el pelo. me pasas el champ? l lo hizo. Dijiste en serio eso de que me amas? Ella se enjabon el pelo. Por supuesto. Te amo l la atrajo hacia l y la bes en la boca. Aagh. Champ en mi cara Lo siento. l la meti con cuidado bajo el agua de la ducha. Ella arque la espalda para enjuagarse el pelo. Pronto sinti la boca de l en sus pechos. Se agarr de sus hombros. l la agarr por debajo de las nalgas y la levant. Envolvi la cintura de l con sus piernas. Sostenindola, l se gir y presion su espalda contra los azulejos. Acarici con la nariz su cuello. me amas? S l la levant ms alto para as poder besar sus pechos. Ella disfrut cada beso, cada remolino de su lengua, cada pequeo tirn de sus pezones. Aun y as, era dolorosamente consciente de la virilidad de l presionando su estmago. Su estmago dio vueltas. Quera ms. Le necesitaba dentro. Roman. Se qued sin aliento. Te necesito l la sostuvo con un brazo e introdujo una mano entre ellos. Cuando sus dedos la tocaron, ella gimi y empuj contra l. Desliz un dedo dentro de ella. Ella se meci contra l. Sus pieles mojadas resbalaban y chasqueaban al frotarse una contra otra. La mano de l se qued inmvil. esto no es demasiado cmodo, verdad?

Ella abri los ojos. Los suyos estaban intensamente rojos. Sonri. El hecho que sus ojos cambiasen ya no la asustaba. Al contrario, le gustaba. Era tan descaradamente sincero. Nunca podra ocultar su hambre por ella. Llvame a la cama l le devolvi la sonrisa. Como quieras Cerr el agua y abri la cabina de la ducha. Shanna se agarr de sus hombros y mantuvo las piernas alrededor de sus caderas. Mientras atravesaba el cuarto de bao, l agarr una toalla y le frot el pelo y la espalda mojada. Se acerc a la cama y se ri. veo que encontraste un buen uso para mi camisa La deposit sobre la cama. Ella comenz a cerrar sus piernas, pero l agarr sus rodillas para detenerla. me gusta la vista Se arrodill a un lado de la cama y tir de sus caderas hacia el borde de la cama. Bes el interior de su muslo, luego bes su carne ms ntima. Shanna ya estaba demasiado excitada, demasiado necesitada, para aguantar mucho. Con el primer remolino de su lengua, ella subi vertiginosamente hacia arriba. Afortunadamente l entendi su necesidad, pues fue maravillosamente agresivo. El ascenso fue rpido. Ella gravit gloriosamente en una gloriosa meseta, para luego irrumpir en largos estremecimientos de liberacin. Grit. l trep en cama y la cogi entre sus brazos. te amo, Shanna Bes su frente. siempre te amar Bes su mejilla. ser un buen marido Bes su cuello. S Envolvi sus piernas alrededor de l. Su adorable, pasado de moda y medieval hombre. Senta la necesidad de comprometerse con ella antes de penetrarla, y le lleg al corazn. Sus ojos se empaaron con lgrimas. Te amo tanto l cambi de posicin extendindose sobre ella. El ltimo voto murmur. Hmm? Alz su roja mirada hacia sus ojos. Te he esperado mucho tiempo. Se hundi dentro de ella. Ella se qued sin aliento, inmediatamente tensa ante el repentino asalto. l respiraba pesadamente, la cabeza contra su hombro. Shanna murmur. Al or su voz, sinti que sus msculos se relajan. l se introdujo hasta el fondo, llenndola. Su voz continuaba resonando dentro de su cabeza. Shanna, Shanna. Roman. Ella le mir a los ojos. Haba ms que pasin en el fuego rojo de su mirada. Haba amor y admiracin, calor y alegra. Todo lo que ella siempre quiso tener. l se retir lentamente, luego volvi con cuidado adentro. No s cunto tiempo

puedo aguantar. Es demasiado...

Lo s. Yo tambin lo siento Ella tir de l hasta que su frente estuvo contra la de ella. l estaba dentro de su cabeza, dentro de su cuerpo. Una parte de su corazn.

Te amo, Roman.
Sus mentes tan entremezcladas que Shanna apenas poda sealar la diferencia entre su placer y el de l. Daba lo mismo, era compartido por ambos. Pronto estaban aferrados y acelerando el ritmo. l lleg al clmax primero. Su liberacin explot a travs de su cuerpo y mente, inflamando su propia estremecedora respuesta. Yacieron abrazados, recobrando el aliento. Finalmente Roman rod fuera. Te estoy aplastando? No. Ella se enrosc a su lado. l contempl el techo. Eres a la nica mujer que he amado. En persona, claro est qu quieres decir? Hice votos cuando me orden. Jur que no hacer dao. Lo romp. Jur pobreza. Tambin lo romp. Pero has hecho mucho bien. No deberas sentirte mal l se puso de lado y la mir. Hice voto de celibato. Lo acabo de romper ahora mismo. Ella record sus extraas palabras antes de penetrarla. el ltimo voto? S. Ella se apoy en el codo. ests querindome decir que eras virgen? En el sentido fsico, s. Mentalmente, he estado practicando sexo vamprico durante siglos Me estas tomando el pelo. Nunca ? l frunci el ceo. Observ mis votos mientras estaba vivo. No esperaras menos de m? No. Slo estoy sorprendida. Es decir, eres increblemente guapo. Las chicas del pueblo no se desmayaban sobre ti? Se desmayaban, es cierto. Ellas se estaban muriendo. Todas las mujeres que vea estaban enfermas, cubiertas de llagas, tumores y ... Vale. Me hago a la idea. No exactamente atractivas l sonri. La primera vez que o sexo vamprico, fue por accidente. Pens que la dama estaba en problemas y necesitaba ayuda Shanna buf. Sip, necesitaba algo, efectivamente l se puso boca arriba y bostez. Creo que la frmula se est agotando. Antes de que me quede dormido, quiero preguntarte algo. l iba a proponer matrimonio. Shanna se enderez. s? Si eres atacada, no es que vaya a permitir que tal cosa ocurra, pero... la mir. si eres atacada y ests a punto de morir, quieres que te transforme?

Su boca se abri involuntariamente. Eso no era una propuesta de matrimonio. me quieres convertir en un vampiro? No, no querra condenar tu alma inmortal Jess, estaba anclado en una mentalidad tan medieval. Roman, yo no creo que Dios te haya abandonado. Tu sangre sinttica salva vidas todos los das. Todava formas parte del plan maestro de Dios deseara poder creerlo, pero... suspir. Por si las cosas se ponen mal con Petrovsky, quiero saber cul es tu postura no quiero ser un vampiro. Ella hizo una mueca. Por favor no te lo tomes a mal. Te amo tal y como eres l bostez otra vez. Eres todo lo bueno, puro e inocente que hay en este mundo. No es extrao que te ame tanto Ella se estir a su lado. No soy tan buena. Estoy aqu abajo divirtindome mientras la personas de arriba arreglan el lo Roman frunci el ceo, contemplando el techo. Repentinamente se enderez. Laszlo! Ahora mismo est durmiendo Exactamente Roman se toc la frente. Veo puntos negros Ests agotado Shanna se enderez. ahora necesitas dormir para que tus heridas cicatricen No, no te das cuenta? Todos los vampiros estn muertos ahora mismo. Es el momento perfecto para rescatar a Laszlo Pero ests a punto de quedarte dormido l agarr su mano. Recuerdas cmo llegar a mi laboratorio? Tienes que traerme el resto de la frmula... No! No tomars otra dosis. No sabemos qu tipo de dao podra provocar Cicatrizara durante mi sueo. Tengo que hacerlo, Shanna. Tan pronto como Petrovsky se despierte, podra matar a Laszlo. Y si atacamos su casa, matar a Laszlo con toda seguridad. Ve l le dio un codazo. Rpido, antes de que me desmaye Ella gate fuera de la cama y comenz a vestirse. Tenemos que meditarlo. Cmo llegars a la casa de Petrovsky? Me teletransportar dentro, localizar a Laszlo, y me teletransportar de vuelta. Ser fcil. Debera haberlo pensado antes Bueno, estabas un poco distrado Shanna se at los cordones. Date prisa Roman estaba sentado en el borde de la cama. Voy Abri la puerta. Dejar la puerta entreabierta para poder volver a entrar l asinti con la cabeza. Bien Corri al hueco de escaleras ms prximo y subi por las escaleras rpidamente.

No estaba segura de aprobar la idea. Quin saba lo que otra dosis de esa frmula podra hacerle a Roman? La planta baja estaba atestada de gente, y ella pas entre ellos tan rpidamente como pudo. Y qu ocurra si haba guardas en la casa de Petrovsky? Roman no debera entrar all slo. En el laboratorio, encontr el tubo de ensayo con el lquido verde encima de la mesa. Lo cogi, luego se fij en su bolso. Qu pena haber perdido su Beretta. Agarr el bolso y regres al cuarto de plata. Tal vez podra pedir prestada otra pistola. De una cosa estaba segura. Roman no iba a llevar a cabo esta misin slo.

Captulo 25
Est segura de que quieres entrar all sola? pregunt Phil mientras estacionaba en la calle de la casa de Petrovsky. no estar sola durante mucho tiempo Shanna comprob su bolso. Estaba abarrotado con pedazos de cuerda para atar prisioneros. Sac el telfono mvil que haba pedido prestado a Howard Barr y marc el nmero de telfono recientemente memorizado de la casa de Roman. Barr contest el jefe de seguridad de da de Roman. Hemos llegado. Voy a entrar Bien. Mantn la comunicacin le advirti Howard con su voz nasal. Vale. Roman quiere hablar con usted Ten cuidado le advirti Roman. Estar bien. Phil estar aqu si le necesito Shanna abri la puerta del coche. Voy a guardar el telfono en el bolso. Hasta ahora Coloc el telfono abierto encima de todo lo que haba en su bolso. Phil le dio nimos con un movimiento de cabeza. Ella sali del coche y se encamin hacia la casa de Petrovsky. En Romatech, le haba dado al Roman otra dosis de la frmula antes de teletransportarse a la casa. All, con la asesora de Howard Barr, haban planeado el rescate de Laszlo. Ella se haba opuesto al teora de Roman de simplemente llamar a la casa de Petrovsky y teletransportarse all. l podra llegar accidentalmente a un cuarto lleno de luz solar. As que, con la ayuda de Howard, haba convencido a Roman de que la dejara participar. Se detuvo delante del dplex y mir hacia atrs. Phil estaba todava en el sedn negro, vigilando. Otro vehculo atrajo su atencin, un SUV negro estacionado enfrente. Se pareca al que la haba seguido antes. Pero todos se parecan. La ciudad estaba llena de ellos. Abraz el bolso contra su pecho. El telfono estaba cerca, con Roman escuchando. Subi los escalones hasta la puerta principal y llam al timbre. La puerta se abri. Un hombre corpulento con la cabeza afeitada y barba de chivo gris la mir enfurecido. qu quiere? Soy Shanna Whelan. Creo que me han estado buscando?

Sus ojos se abrieron como platos. Le agarr el brazo y la atrajo a la casa. Debes ser una estpida perra gru con marcado acento cuando cerr la puerta. Ella se ech hacia atrs. Haba demasiada luz entrando desde una ventana encima de la puerta. Vio una puerta abierta a un lado y se introdujo dentro de una sala pequea. La alfombra estaba rada, el mobiliario viejo y combado. La luz se filtraba a travs de unas persianas polvorientas y amarillentas. El ruso la sigui al cuarto. Esto es muy raro. O deseas morir o es alguna clase de truco l se abri la chaqueta para descubrir una pistolera. Ella se movi hacia la ventana. Nada de trucos. Simplemente estoy cansada de huir El hombre extrajo su pistola. Sabes que Petrovksy te matar Espero hacer un trato con l Ella avanz lentamente acercndose a la ventana. Veras, he estado en la casa de Draganesti, y s mucho acerca de su seguridad El ruso entrecerrar los ojos. Deseas intercambiar tu vida por informacin Ese es el plan Shanna ech hacia atrs con cuidado las cortinas. Dame tu bolso. Debo examinarlo Ella lo coloc en una silla cercana. Mientras el ruso avanzaba, ella rpidamente cerr las persianas. Ya est anunci en voz alta. Est agradable y oscuro aqu dentro ahora El ruso mir con atencin dentro de su bolso y sac su telfono mvil. qu es esto? l cerr el telfono, rompiendo la conexin. Pero Roman haba odo su indicacin y ya se estaba materializando en el cuarto. Con velocidad vamprica, arranc la pistola de la mano del ruso y le golpe en la mandbula. El ruso se derrumb en el suelo. Shanna sac la cuerda de su bolso y se la dio a Roman. Rpidamente l at las manos y los pies del ruso. Hasta ahora va bien murmur ella. cmo te sientes? Estoy bien Roman le dio la pistola del ruso. Utilzala si tienes que hacerlo Ella asinti con la cabeza. Volver lo ms rpido que pueda Roman se fue a toda velocidad convirtindose en un borrn. Shanna saba que si haba ms guardas en la casa, nunca le veran llegar. l les golpeara contundentemente, les atara y despus continuara la bsqueda hasta encontrar a Laszlo. Ella recogi el telfono y marc otra vez el numero de la casa del Roman. Howard? Ests ah todava ? S. Cmo va eso? Bien. Deberamos estar pronto de vuelta Coloc el telfono sobre el suelo al lado de su bolso.

Repentinamente, la puerta principal se abri de golpe. Con una boqueada, Shanna levant la pistola del ruso. Ruido de pasos corriendo por el vestbulo que se pararon en la entrada de la sala. Dos hombres con trajes negros se enfrentaron a ella, sus pistolas fuera. La boca de Shanna se abri involuntariamente. Parpade. Pap? Sean Dermot Whelan estaba casi igual que un ao atrs cuando ella le vio por ltima vez. Tena un poco ms de gris en su pelo pelirrojo, pero sus ojos azules eran tan agudos como siempre. l baj su pistola. Shanna, ests bien? Entr en la sala, mirando alrededor del cuarto. Frunci el ceo ante el hombre inconsciente en el suelo. Pap! Shanna dej caer su pistola al lado de su bolso. Corri hacia l y le ech los brazos alrededor del cuello. Cario l apart la pistola hacia un lado mientras la abrazaba con su brazo libre. Me asust muchsimo cuando te vi entrando en esta casa. Qu diablos ests haciendo aqu? Ella se ech hacia atrs. Podra preguntarte lo mismo. Crea que estabas en Lituania He vuelto por un tiempo l le toc la cara. Gracias a Dios que ests bien. He estado tan preocupado por ti Estoy bien Ella le abraz otra vez. Pens que nunca te volvera a ver. Cmo est mam y ... Ms tarde la ignor. Tenemos que salir de aqu l inclin la cabeza hacia su bolso. Coge tus cosas El segundo hombre de negro entr en el cuarto. Era joven con pelo ondulado y oscuro. Vestbulo despejado l avanz hacia la entrada a travs del cuarto. Shanna recorri con la mirada su bolso. El telfono todava estaba colocado a su lado en el cojn de la silla. Cmo podra irse sin Roman? Cmo podra explicarle a su padre lo que estaba haciendo aqu? Estaba emocionada de verle otra vez, pero tena que preguntarle por qu estaba aqu. me viste entrar aqu? Llevamos semanas vigilando la casa de Petrovsky. La de Draganesti tambin l inclin su cabeza hacia su compaero. ste es Garrett. Hola Shanna salud al otro hombre, luego se gir hacia su padre con una repentina revelacin. Estabas en el SUV negro que vi enfrente de la calle S Sean hizo un gesto de impaciencia. Vamos. Podra haber una docena de

pistoleros a sueldo de la mafia en esta casa. No podemos quedarnos charlando Yo...yo no estoy aqu sola Sean entrecerr sus ojos azules. Estabas sola cuando entraste en esta casa. Pero tienes a un conductor... Sultala! Phil se precipit por la entrada de la sala, apuntando con su pistola a Sean y Garrett. Se dieron la media vuelta, apuntando con sus pistolas a Phil. Shanna se qued sin aliento. No disparen Phil mantuvo su pistola apuntando mientras miraba al hombre de negro. Ests bien, Shanna? Puedes venir conmigo ahora Sean dio un paso delante de ella. Ella no va a ninguna parte contigo. Quin diantres es usted? Seguridad contest Phil. Soy responsable de su seguridad. Ahora hgase a un lado y djela ir Soy su padre. Ella se viene conmigo Oh, se quin es usted Phil les dirigi una mirada de asco. Usted es de la CIA. Del equipo Estacar qu? Garrett intercambi una mirada preocupada con el padre de Shanna. cmo lo saben? La CIA? Shanna recorri con la mirada a uno y a otro, tratando de comprender lo que estaba pasando. Su padre siempre haba dicho que trabajaba para el Ministerio de Asuntos Exteriores, pero claramente no se estaba comportando como un diplomtico. Y qu era el equipo Estacar? As que usted debe ser uno de los guardas de da de Draganesti La voz de Sean era de ruda desaprobacin. Es usted un traidor para la humanidad. Un humano que trabaja protegiendo a los vampiros Shanna se qued sin aliento. Su padre saba lo de los vampiros? Sultala advirti una voz nueva . Otro hombre de negro apareci detrs de Phil. Phil mir hacia atrs y mascull una maldicin. l baj su pistola al suelo. Buen trabajo, Austin dijo Sean. l camin a grandes pasos hacia Phil y recuper su pistola. Usted es un humano, as que voy a dejarle ir. Vuelva con ese monstruo al que sirve y dgale que sus das, o mejor dicho sus noches, estn contadas. Eliminaremos a los vampiros, uno a uno, y no hay nada que puedan hacer para evitarlo Phil dirigi a Shanna una mirada de preocupacin.

Estar bien. Vete Ella vigil su salida de la casa. Dios del cielo, menudo lo. Su padre y estos hombres eran cazadores de vampiros? Como para confirmar esa conclusin, Garrett sac una estaca de madera de su chaqueta. ya que estamos aqu, por qu no nos ocupamos de unos cuantos vampiros mientras estn durmiendo? Estarn fuertemente protegidos El hombre llamado Austin entr en la sala. Era joven, con desgreado cabello rubio. l se percat del ruso en el suelo. Normalmente hay entre diez y doce hombres armados en esta casa durante el da. No les he visto salir. As que donde estn? Sean asinti con la cabeza. El lugar est demasiado tranquilo l mir a Shanna. Has dicho que no estabas aqu sola? Ella trag saliva con dificultad. Eso fue antes de que supiese que su padre era un cazador de vampiros. Si l y sus hombres recorran la casa, matando vampiros, podran matar a Laszlo e incluso a Roman. Me equivoqu. Creo que ser mejor irnos Se inclin sobre la silla para recoger su bolso. El telfono todava segua abierto, as que elev la voz, esperando que Howard Barr la oyera. estoy lista para irme contigo, Pap Sean agarr el telfono, examin el nmero, despus se puso el telfono en la oreja. quin es? Mir ceudamente a su hija. colgaron Cerr el telfono y se lo meti en el bolsillo. qu est pasando, Shanna? Nada. Ella se ech el bolso al hombro con un gesto despreocupado. Estoy lista para irnos No importaba que su padre tuviese el telfono. Roman poda utilizar cualquier telfono de la casa para teletransportarse de vuelta. Y cuando l llegara a casa, Howard Barr y Phil le explicaran lo que le haba sucedido a ella. Ahora mismo, tena que sacar a estos cazadores de vampiros fuera de la casa y lejos de Roman. Vamos? Ella se movi hacia el vestbulo. Espera Sean extendi la mano para detenerla. No pareces muy sorprendida con lo de los vampiros l la estudi cuidadosamente. Has pasado un montn de tiempo en la casa de Draganesti. sabes qu clase de maligna criatura es, verdad? Creo que ser mejor que nos vayamos antes de que los tipos de la mafia nos descubran Sean le retir el pelo hacia atrs y examin cada lado de su cuello. te mordi ese monstruo?

l no es un monstruo Shanna dio un paso atrs. Si le has estado vigilando, a l y a Petrovsky, entonces deberas haber visto que son completamente diferentes. Roman es un buen hombre La boca de Sean se distorsion con repugnancia. Draganesti es una espantosa criatura del infierno. No lo es! Arriesg su vida para protegerme Sndrome de Estocolmo mascull Garrett. Sean movi la cabeza afirmativamente y sus ojos se entrecerraron. Le has dejado entrar, Shanna? En su mente? S, y en su cuerpo y en su corazn. Pero de ninguna manera lo admitira ante su padre. l ya quera matar a Roman. Si supiese la verdad, pondra a Roman el primero de la lista. Tena que advertir a Roman de este nuevo peligro. Pero claro l ya saba lo del equipo Estacar. Phil lo saba. Todo lo que hice fue por mi propia voluntad Sean lade la cabeza, estudindola. ya veremos Una imagen borrosa en movimiento rod dentro del cuarto. Roman se detuvo con Laszlo echado sobre su hombro. O voces. qu est pasando aqu ? Sean, Garrett, y Austin le miraron boquiabiertos. l se percat de sus armas y dirigi a Shanna una mirada interrogativa. conoces a estos hombres? Ella hizo un gesto hacia su padre. Mi padre pens que necesitaba ser rescatada Sean parpade. Esto no puede ser. Un vampiro movindose de un lado a otro durante el da? Y tan rpido murmur Austin. no le vi venir Roman mir con el ceo fruncido al padre de Shanna. Usted es Sean Whelan Sean asinti con la cabeza. y usted es Draganesti, la criatura repugnante que ha mantenido a mi hija prisionera La boca de Roman se hizo una lnea. Ella opina de manera diferente. No es verdad, Shanna ? Ella vio a Garrett detrs de Roman, movindose lentamente hacia l con una estaca de madera. Pienso que deberas irte no me voy sin ti Tu, bastardo Sean sac una estaca de madera de su chaqueta. No s lo que le has hecho a mi hija, pero lo pagars Shanna corri hacia su padre, esperando que su abrazo evitara que se abalanzara sobre Roman. El pobre hombre estaba simplemente parado de pie all, mirndola, convirtindose en un blanco fcil. vete!

Ves? Sean envolvi con el brazo a Shanna. Ella se queda conmigo. De hecho, va a convertirse en alguien de mi equipo Roman tena mala cara. Es esta la verdadera Shanna? Ahora quieres matarme? Los ojos de ella se llenaron de lgrimas. Hay un hombre con una estaca detrs de

ti.
Roman mir hacia atrs y vio a Garrett. l dirigi a Shanna una mirada an ms atormentada y luego se march zumbando hacia el vestbulo, subiendo las escaleras. detrs de l! grit Sean. Garrett y Austin subieron corriendo las escaleras. Sean solt a Shanna y le dirigi una mirada decepcionada. Le avisaste? Te compadeces de la criatura que te mantuvo prisionera l no es una criatura! Y nunca fui su prisionera. Me march cuando quise Y la noche siguiente corriste de vuelta con l. Acptalo, Shanna. l te controla. Eso es lo que hacen los vampiros. Manipulan mentalmente a sus vctimas hasta que ya no son capaces de reconocer la verdad Una lgrima baj corriendo por su mejilla. Ese no es lo que pas. La verdad es que la muerte no cambia el corazn de un hombre. Un hombre maligno, como Ivan Petrovsky, se convertir en un vampiro maligno. Pero los hombres como Roman Draganesti continan siendo buenos y honorables La mandbula de Sean se tens. No hay nada bueno y honorable en los vampiros. Son asesinos en serie. Han logrado cometer asesinatos y salir impunes durante siglos Se inclin hacia ella. Pero se acab Se qued helada. No los puedes matar a todos Eso es exactamente lo que vamos a hacer... clavarles estacas en el corazn uno a uno hasta que el mundo est libre de su maligna existencia Austin y Garrett regresaron escaleras abajo. Se ha ido inform Austin. Desaparecido. Todo lo que encontramos fue un telfono descolgado Shanna exhal un suspiro de alivio. Roman estaba a salvo. A salvo en casa, pero atormentado por la creencia de que ella le haba traicionado. De alguna manera tena que volver con l. Sean agarr su brazo. T vienes con nosotros Quince minutos ms tarde, Shanna iba en la parte de atrs de un SUV negro con su padre. Austin conduca, y Garrett cargaba la escopeta. Mir a travs de la ventana y se

dio cuenta de que se dirigan hacia Manhattan por el puente de Brooklyn. Roman estara en casa, probablemente arriba, en su dormitorio. Confiaba en que la frmula se agotase. l no sufrira mientras estuviese dormido. Y al menos, Laszlo despertara esa noche en un lugar seguro. Sus ojos se volvieron a anegar de lgrimas, y parpade para que desaparecieran, no queriendo llorar delante de su padre. s que has estado hasta los tutanos un par de meses su padre habl bajo. Pero ya se ha terminado. Ahora ests a salvo. A salvo, pero con el corazn destrozado si nunca pudiese volver a ver a Roman de nuevo. Carraspe. cmo est mama? Bien. Est aqu en los Estados Unidos. Tu hermano y tu hermana, tambin. Me temo que no podrs verlos Shanna asinti. Siento mucho el asesinato de tu amiga dijo Sean. Pregunt por ti en el Departamento de Justicia, pero no me pudieron decir nada. He estado tremendamente preocupado por ti Estoy bien. Ha sido duro, pero estoy bien Haba estado tan sola hasta que se haba introducido en el mundo de Roman. Ya le echaba de menos. Y aoraba a Radinka, Gregori, y Connor. Se haban convertido en sus primeros verdaderos amigos desde la perdida de Karen. descubr tu paradero accidentalmente continu Sean. Mi equipo ha estado vigilando a Petrovsky durante semanas. Tenemos micrfonos ocultos en su casa y el telfono pinchado. Le omos hacer la llamada a la clnica dental SoHo. Reconoc tu voz y me di cuenta de que intentaban matarte Shanna se estremeci, recordando el terror que sinti. Nos apresuramos a ir a la clnica, pero ya habas desaparecido. Nos enteramos de que Petrovsky no te tena. Estaba aterrado, tratando de encontrarte. Puse a a Garrett a vigilar la casa de Draganesti, y l te vio salir. Desafortunadamente, te perdi Tem que los rusos te matasen refunfu Garrett. Afortunadamente llamaste a ese lugar de pizza. Tenamos pinchado el telfono, as es que te encontramos. Esperamos fuera de tu hotel y luego te seguimos Sean mir a Garett. Pero te perdimos otra vez. La cara de Garrett se sonroj. Shanna casi sinti lstima por el joven. Nunca era bueno decepcionar a papi. Ests trabajando para la CIA ahora? Siempre lo hice

Oh. Shanna se sobresalt interiormente. As que su padre les haba mentido durante aos. Recientemente me asignaron una nueva misin... crear un equipo especial con el propsito de eliminar la amenaza ms peligrosa que he afrontado Ella trag saliva. Vampiros? S Sean se reclin en su asiento. Hace cinco meses, estaba en San Petersburgo cuando divis a un hombre atacando a una mujer. Saqu mi arma. Le dije que la soltara y retrocediese. Cuando l la solt, ella se desplom sobre la nieve. Dispar mi arma, pero no le impresion. Entonces una sensacin de fro me lleg a la mente, y o una voz dicindome que olvidara. Y luego l desapareci. Examin a la mujer. Estaba muerta con dos pinchazos en su cuello Sean se encogi de hombros. Probablemente han sido divisados muchas veces a lo largo de los siglos, pero siempre usaron el control mental para evitar que los humanos recordaran lo que haban visto. En mi caso, no surti efecto T puedes resistir control mental S. Todos nosotros podemos. Por eso mi equipo es tan pequeo. Slo hay un puado de personas en el mundo con bastante poder psquico para resistir su control de la mente. Somos los nicos que pueden derrotar a esos demonios Ella respir profundamente, dejando que esta nueva revelacin le penetrase. Cuando desde cuando sabes lo de tu poder psquico? Sean se encogi de hombros. Hace treinta aos, poco ms o menos. Cuando me un a la CIA, descubrieron mi talento y me entrenaron para leer y manipular las mentes. Me vino bien para ocuparme de la escoria Todos estos aos has estado trabajando como espa y nos dijiste que eras un diplomtico No poda permitir que tu madre lo supiese. Ya era lo suficiente duro para ella, siempre trasladndonos de un lugar para otro, siempre viviendo en pases extranjeros Shanna record cmo su madre siempre pareca alegre y optimista. Ella haba sido un pilar de fuerza para los nios, siempre haciendo que los trastornos de sus vidas pareciesen grandes aventuras. Cre que mama lo llevaba realmente bien Sean frunci el ceo. Al principio, no. Era un manojo de nervios. Pero con el tiempo, aprend cmo controlarlo, y las cosas mejoraron mucho Controlarlo? Un sensacin de nauseas se instal en el estmago de Shanna. cmo lo controlaste? Aumente su fuerza mental con la ma. Fue mucho ms capaz despus de eso

La sensacin de nauseas revolvi sus tripas. usaste el control mental con

Mama?
Los dos tipos del asiento delantero intercambiaron miradas. Sean le dispar una mirada irritada. No es necesario que hagas que suene tan mal. Simplemente ayud a tu madre a mantener un equilibrio mental saludable. De otra manera la pobre habra sufrido una crisis nerviosa Shanna rechin los dientes. Fue por su propio bien? Exactamente. Y por el de los nios, tambin. Era mucho ms fcil concentrarme en mi trabajo cuando haba paz en casa La furia herva en el interior de Shanna. T t nos controlaste a todos nosotros? Como a una familia de locos Stepford? Clmate. Eres demasiado mayor para una rabieta Ella apret los puos e inspir profundamente. No poda creerlo. Todos estos aos, aorando tanto a su familia. Pero su familia, toda su infancia, todo era una mentira? Nada era real? Repentinamente una rfaga de aire caliente azot la frente de Shanna, rodeando su cabeza, pinchando en sus defensas mentales. Cerr los ojos y empuj hacia atrs. Esta es mi chica, murmur Sean. Abri los ojos y los clav en su padre. El asalto mental se desvaneci. eras t? l se encogi de hombros. nicamente probaba tus defensas. Siempre fuiste fuerte. Y cuanto ms luchabas mentalmente contra m, ms se incrementaba tu fuerza Su respiracin se entrecort. Por eso me enviaste lejos. Me enviaste a un internado porque era demasiado difcil de controlar Oye. l le apunt con el dedo. Gast una fortuna en ti. Y tuviste la mejor educacin de la familia. No tienes motivos para quejarte Traducido por gintonica y kyriam 259 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Las lgrimas picaron en sus ojos. perd a mi familia l le palme la mano. Nosotros tambin te echamos de menos. Siempre estuve orgulloso de ti, Shanna. Saba que tus habilidades serian tan fuertes como mas algn da Ella apart la mano. Dios mo. Haba llegado a conocer alguna vez a una madre, hermano o hermana reales? O slo fueron pacficos robots controlados por su padre? Todos estos aos, se haba sentido mal por haber sido enviada lejos. Ahora se dio cuenta de que fue la afortunada. Le haban permitido crecer libre y desarrollar su sentido del bien y del mal. Y lo qu su padre haca estaba equivocado. Eliminar a todos los vampiros era lo

mismo que un exterminio racial. Era un genocidio. Mir por la ventana. Qu poda hacer? As es que, dime su padre continu. cmo puede Draganesti mantenerse despierto y en movimiento durante el da? Es un cientfico brillante. Ha probado una frmula, con riesgo de su vida, para rescatar a un amigo Sean resopl. l ha hecho que pienses que es un noble superhroe. Crame, si l sintiese hambre, t seras simplemente otra comida caliente para l Ella rechin los dientes. l es el inventor de la sangre sinttica. Es responsable de salvar millones de vidas humanas Probablemente invent el producto para proporcionar a sus compinches ms comida Shanna se volvi para enfrentarle. Si le conocieses, sabras que es bueno. Pero nunca lo intentars. Ests decidido a odiarlos a todos ellos Sean le mir ceudamente. Olvidas un hecho muy importante, Shanna. Ya no son humanos. Se alimentan de humanos Son humanos. Roman y sus seguidores ya no muerden a las personas. Quieren proteger a los mortales. Petrovsky y los Malcontents son los que quieren atacarnos Sean neg con la cabeza. Esa sangre sinttica es nueva. Antes de que Draganesti la inventase, l se alimentaba de los humanos igual que los otros vampiros. Son monstruos, Shanna. No los puedes convertir en santos Ella suspir. Su padre siempre haba sido tan terco. Hay dos tipos diferentes de vampiros all fuera... el Vampiro de hoy en da y los Malcontents y nuestro trabajo es matar a todos ellos concluy Sean. Puede haber algo de verdad en lo que ella dice dijo Austin mientras conduca al SUV en un giro a la derecha. He estado escuchando con atencin el telfono de Petrovsky. l odia a Draganesti visceralmente una guerra entre vampiros? pregunt Garrett. Eso sera estupendo Traducido por gintonica y kyriam 260 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Sean se volvi hacia Shanna. esas explosiones en Romatech... sabes quin estaba detrs de eso? Fue Petrovsky y los Malcontents. Quieren destruir toda la sangre sinttica para obligar a los vampiros en todo el mundo a volver a morder a las personas Sean asinti. qu ms sabes? Roman y sus seguidores se oponen a que se muerda a mortales. Estn dispuestos a pelear para protegernos. Sean entrecerr sus ojos. Lo encuentro difcil de creer.

Oye, deja que luchen dijo Garrett. Tal vez se aniquilen completamente. Seguro que simplificara nuestro trabajo Shanna gimi interiormente. Roman, Connor, Ian, y todos los Highlanders jugndose la vida en la batalla? La pona enferma. Si encontrase la manera de evitar que estallase la guerra. El SUV se aproxim a una acera junto a la entrada de un bonito hotel. nos vamos a quedar aqu? pregunt. T lo hars contest Sean. Austin se quedar contigo para protegerte. Garrett y yo tenemos algunos asuntos que atender As que su padre iba a dejarla con un perro guardin. Eso hara difcil contactar con Roman. Como te dije antes continu su padre nuestro equipo es pequeo. He estado buscando personas con el suficiente poder psquico para resistir el control mental de los vampiros. Cualquier americano con esa habilidad tiene un deber con su pas de ponerla a su servicio Shanna trag saliva. Su padre se estaba refiriendo a ella? Lo que te estoy diciendo, Shanna, es ... que quiero que te unas a mi equipo Si, l se refera a ella. quieres que mate vampiros? Quiero que protejas al mundo de criaturas demonacas. Estamos terriblemente excedidos en nmero, Shanna. Te necesitamos. Te puedo meter en la CIA inmediatamente, y empezaramos con tu entrenamiento Ya tengo una carrera. Soy un dentista Sean le hizo un gesto de rechazo con la mano. Esa no es tu verdadera vocacin. Dios te ha dado un don, un regalo para luchar contra esta maldicin del gnero humano. Sera imperdonable no usarlo Trabajar para su dominante padre? Hablando de sentimientos malditos. La reaccin instintiva de Shanna fue decirle a su padre que la dejase sola en el infierno. Ella quera ms que cualquier otra cosa estar con Roman. Pero qu ocurra si al vivir con Roman provocaba que su padre le pusiese el primero de su lista de objetivos? En ese caso, sera mejor que se quedase con su padre. Traducido por gintonica y kyriam 261 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Qu ocurrira si ella supiese todo acerca de los planes de su padre? Podra mantener a Roman alertado de cualquier problema que pudiera encontrar en su camino. Y tal vez, con el tiempo, podra convencer a su padre de que los buenos vampis

realmente existan. Quizs, pasado un tiempo, podra estar con Roman de nuevo. Si ella se negaba a unirse al equipo de su padre, y su padre continuaba con su masacre, estacando a sus amigos, cmo podra vivir consigo misma? Roman haba hecho todo lo posible por protegerla. Ahora le tocaba a ella protegerle a l. El SUV se detuvo frente a la puerta giratoria del hotel. Ella inspir profundamente. Bien. Pienso unirme a tu equipo Traducido por gintonica y kyriam 262 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks

Captulo 26

Roman se despert con su habitual inspiracin brusca y repentina. Su corazn dio sacudidas en su pecho, luego se calm en un ritmo estable. Abri los ojos. Gracias a Dios, una voz mascull. Creamos que nunca te despertaras Roman parpade y gir la cabeza hacia la voz. Angus estaba de pie al lado de su cama, mirndole con el ceo fruncido. De hecho, haba varias personas apretujadas alrededor de su cama. Jean Luc, Connor, Howard Barr, Phil, Gregori, y Laszlo. Hey, colega. Gregori sonri. estbamos preocupados por ti Roman mir a Laszlo. Ests bien? S, seor. El pequeo qumico asinti con la cabeza. Gracias a usted. No puede imaginar mi alivio al despertarme en su casa Angus cruz los brazos sobre su ancho pecho. La pregunta es, como ests t? Me enter de que vos estuvisteis en pie durante el da S Roman se enderez y mir al reloj al lado de la cama. Sangre de Dios. El sol deba haberse puesto hace una hora. Dorm demasiado Yo nunca haba odo que ocurriera algo as antes, Connor dijo. Posiblemente un efecto secundario de la droga que tom Laszlo se inclin hacia adelante. Le importa si compruebo su pulso, seor? Adelante Roman alarg su brazo. Laszlo mir atentamente su reloj de pulsera mientras agarraba la mueca de Roman. Felicidades, mon ami dijo Jean Luc. Tu frmula es un gran descubrimiento. Despierto durante el da... es asombroso Todava me siento quemado por la luz solar Roman baj la mirada a su pecho donde el sol haba atravesado totalmente la piel. El rasgn en su camisa estaba todava all, pero la piel haba cicatrizado. Ahora, la herida estaba dentro, rasgando su corazn. Eliza haba causado la herida hace cien aos cuando haba querido matarle. Ahora, a causa de Shanna, se haba partido otra vez. El pulso es normal Laszlo solt la mueca de Roman.

Cmo poda ser normal cuando su corazn estaba rasgado en jirones? Roman trag saliva con dificultad. Regres Shanna? No murmur Connor. No sabemos nada de ella Intent rescatarla dijo Phil, frunciendo el ceo. Pero me superaban en nmero Ese jodido equipo Estacar mascull Angus. Phil y Howard nos contaron vuesa aventura diurna mientras estbamos esperando que vos te despertaras Traducido por gintonica y kyriam 263 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks El corazn de Roman se estruj en su pecho. Ella se ha unido al equipo de su padre. l la entrenar para matarnos Connor se burl con enfado. No lo creo Gregori neg con la cabeza. no parece propio de ella Angus suspir. No se puede confiar en los mortales. Aprend eso de la manera ms dura Mir a Roman tristemente. crea que vos tambin Lo hizo, pero Shanna le haba llenado de esperanza otra vez. Roman se haba quedado dormido completamente confuso, y an ahora no le encontraba sentido. Pareca claro que Shanna haba querido quedarse con su padre. Y quedarse con su padre quera decir que se convertira en una cazadora de vampiros. Pero por que le haba advertido del asesino detrs de l? Por qu trataba de salvarle la vida si le quera muerto? Pens que de alguna manera le protegera quedndose con su padre? Le amaba ella realmente despus de todo? Hemos estado ocupados mientras vos dormas anunci Angus. Cuando nos despertamos, todava quedaba una hora ms o menos de noche en Londres y Edimburgo. As que hemos tenido ocupado cada telfono en esta casa teletransportando ms de mis hombres aqu. Las buenas noticias son que ahora tenemos a un ejrcito escaleras abajo de doscientos guerreros. Estamos listos para ir a la guerra Ya veo Roman salt fuera de la cama. Muchos de los hombre escaleras abajo seran de los que l personalmente haba transformado. Si muriesen en combate esta noche, entonces qu ocurrira con sus almas inmortales? Saba que fueron buenos hombres, pero an as, haban existido durante siglos alimentndose matando mortales. Dios nunca admitira tales criaturas en el cielo. Y si la nica alternativa era el infierno, entonces Roman haba condenado sus almas inmortales en el momento en que los haba transformado. Era una carga de culpabilidad demasiada pesada de soportar. Estar contigo en un momento. Por favor esperadme en mi oficina

Los hombres salieron en fila. Roman se visti, despus entr en su oficina para calentar una botella de sangre. cmo est tu madre, Gregori? Bien. Justo vengo del hospital. Gregori se encorv en el butacn, frunciendo el ceo. Dice que te hizo prometer que me mantendras a salvo durante la inminente guerra. No soy un cobarde, t lo sabes. Lo s. El horno microondas son, y Roman sac su botella de sangre. Pero no has sido entrenado para luchar Pues qu bien mascull Gregori. No me quedar atrs Roman bebi directamente de la botella. Tenemos bastantes armas? Hemos trado estacas y nuestras espadas de plata Angus camin de arriba abajo por el cuarto, su falda escocesa mecindose sobre sus rodillas. y trajimos pistolas por si acaso Petrovsky tiene mortales ayudndole El telfono en el escritorio de Roman son. Traducido por gintonica y kyriam 264 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Hablando del diablo murmur Jean Luc. Roman avanz a zancadas hasta su escritorio y levant el receptor. Draganesti Soy Petrovsky. No s cmo has conseguido entrar en mi casa durante el da, pero nunca lo intentes otra vez. De ahora en adelante, tendr treinta guardas armados aqu, y dispararn balas de plata Roman se sent detrs de su escritorio. Veo que mi nueva frmula te tiene inquieto. Tienes miedo de que vayamos y te estaquemos mientras duermes ? No nos encontrars, jodido svoloch! Tenemos otros lugares donde dormir durante el da. Nunca nos encontrars Encontr a mi qumico. Puedo encontrarte a ti. Puedes quedarte con tu estpido qumico. Esa pequea comadreja arranc todos los botones de mi sof. Bien, este es el trato, Draganesti. Me entregas a Shanna Whelan esta noche, o continuar poniendo bombas en tus instalaciones y secuestrando a tus empleados. Y la prxima vez que coja a uno, ser una montoncito de polvo para cuando lo encuentres. Justo como el Montas que estaqu anoche Roman apret fuertemente el aparato receptor. l no arriesgara a ms Highlanders. Y nunca traicionara a Shanna, incluso si ella le traicionaba. No tengo a la Dra. Whelan. Por supuesto que la tienes. Me he enterado de que estuvo en mi casa contigo. La

entregas y dejar de poner bombas en Romatech Ridculo. Petrovsky nunca dejara de causar problemas. Roman lo saba sin ninguna duda. Y saba que protegera a Shanna con su ltimo aliento Escucha, Petrovsky. No vas a poner bombas en Romatech, o secuestrar a mis empleados, o tocar un pelo de la cabeza de Shanna Whelan, porque no vas a vivir ms all de esta noche Ivan resopl. Esa droga que has tomado te ha afectado la cabeza Tenemos un ejrcito de doscientos guerreros, e iremos a por ti esta noche. Cuntos hombres tienes, Petrovsky? Hubo una pausa. Roman saba por los ltimos informes de Angus que la asamblea rusa-americana poda reunir aproximadamente cincuenta guerreros como mucho. Ser generoso continu Roman, y diremos que tienes unos cien hombres. Eso todava supone que te superamos en nmero de dos a uno. Quieres apostar quin va a ganar esta noche la batalla? t, apestoso svoloch. No puedes tener doscientos hombres Teletransportamos algunos de Reino Unido. Pero no te fes de mi palabra. Lo vers dentro de muy poco Petrovsky maldijo en ruso. Podemos hacerlo tambin, lo sabes. Traer centenares de Rusia Demasiado tarde. El sol ya ha salido en Rusia. Puedes llamar, pero no contestarn el telfono Roman oy a sus amistades rindose entredientes. No encontraran su Traducido por gintonica y kyriam 265 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks siguiente comentario tan gracioso. Pero ya que ests en apuros, estoy dispuesto a hacer un trato qu tipo de trato? pregunt Petrovsky. Angus, Connor, y Jean Luc se acercaron al escritorio de Roman con expresiones cautelosas en sus caras. qu deseas ms que cualquier otra cosa? pregunt Roman. ms que matar a Shanna Whelan o a unos cuantos escoceses? Petrovsky resopl. me gustara arrancarte el corazn y asarlo a fuego lento Vale, te dar una oportunidad. Decidiremos esta disputa de una vez por todas. Solos t y yo Angus se inclin sobre el escritorio, murmurando Qu estis vos diciendo,

hombre? No podemos permitir que vos luchis solo Deja que nuestros guerreros peleen dijo Jean Luc. es una victoria segura Roman cubri el aparato receptor con su mano. Es la mejor manera. No tendremos que arriesgar la vida de nadie Connor frunci el ceo. Vos arriesgaras vuestra propia vida. Nosotros no lo haremos qu ests diciendo exactamente, Draganesti? Petrovsky sigui hablando por el telfono. ests entregndote? No contest Roman. Propongo un duelo. Espadas de plata, y no pararemos hasta que uno de nosotros sea polvo qu gano, aparte del placer de matarte? Aceptars mi muerte como pago por la seguridad de todos mis empleados, mi asamblea, los Highlanders, y Shanna Whelan. No les hars dao a ninguno de ellos no! Angus aporre el escritorio con su puo. Vos no lo hars Roman levant una mano para parar otras objeciones de sus colegas. Qu noble de tu parte, Petrovsky dijo burlndose al telfono. Pero eso no sera muy divertido para m, no es verdad? Quiero una victoria para los nicos Verdaderos Roman lo consider. Bien. Si muero esta noche, entonces toda la produccin de Vampire Fusion Cuisine terminar Despus de todo, l no estara all para inventar las frmulas. incluye eso la sangre sinttica? pregunt Petrovsky. No. La sangre sinttica salva vidas humanas. No quieres mortales saludables rondando por ah? Petrovsky resopl. Bien. Lograr atravesarte el culo, y poner fin a tu repugnante Fusion Cuisine. A las Dos., Central Park, East Green. Nos vemos all Traducido por gintonica y kyriam 266 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Espera un momento interrumpi Roman. no hemos acordado lo que consigo si gano. Ah! No vas a ganar Cuando gane, tu gente debe jurar que nunca ms daar nada de lo mo de nuevo. Eso incluye a todos mis empleados, vampiros y mortales, a los Highlanders, y a Shanna Whelan Qu? Entonces tu gente queda a salvo tanto si vives como si mueres. Apesta

es mi nica condicin dijo Roman. Si quieres una oportunidad para matarme y destruir a Fusion Cuisine, aceptars Mientras Petrovsky se lo pensaba, Angus y Jean Luc protestaban ante Roman. Es una estupidez, mon ami murmur Jean Luc. cundo fue la ltima vez que practicaste con una espada? Roman no poda acordarse. Me entrenaste durante ms de cien aos. Puedo hacerlo Pero vos has perdido prctica, hombre. Angus le mir furiosamente. Vos has estado encerrado en vuestro pequeo laboratorio durante demasiado tiempo Exactement, declar Jean Luc. Ir en tu lugar No contest Roman. te transform, y no arriesgar tu alma inmortal. Los ojos de Jean Luc se entrecerraron. Ese es el problema. Todava te sientes culpable por transformarnos Maldicin infernal gru Angus. Era nuestra decisin si queramos arriesgar nuestras almas. Quin demonios crees que eres? Roman los ignor y habl por el telfono Iremos solos, Petrovsky. Solo tu y yo, y solo uno sobrevive. Estamos de acuerdo? S. Pero slo porque quiero matarte desde hace ms de quinientos aos. Di tus oraciones, sacerdote. Esta noche, morirs Petrovsky colg el telfono. Roman dej caer el aparato receptor en su sitio y se qued quieto. Vos no puedes hacerlo grit Angus. Tengo que hacerlo yo Roman coloc una mano en el hombro de su viejo amigo. Es mi decisin, Angus. Salvar la vida de mis amigos Soy el mejor espadachn de todos nosotros Los ojos de Jean Luc emitieron un brillo azul hielo. Exijo ir en tu lugar. Es mi derecho No te preocupes, Jean Luc Roman agarr el hombro del francs. Tu me enseaste bien. No fui yo el que dio el golpe fatal a Casimir? Jean Luc le mir enfurruado. Slo porque yo te cuidaba las espaldas Vos no ests pensando con claridad, insisti Angus. Estas demasiado perturbado porque esa muchacha Whelan te ha abandonado Traducido por gintonica y kyriam 267 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Roman trag saliva con dificultad. Haba algo de verdad en la protesta de Angus? Si Shanna estuviera aqu, estara tan dispuesto a arriesgarse? Sin embargo, no estaba intentado suicidarse. Ciertamente tena intencin de ganar. Matar a Petrovsky podra daar al movimiento de los Malcontents, pero no le pondra fin. Tena que sobrevivir para poder continuar protegiendo a su gente. Mi decisin est tomada ser vuestro segundo anunci Connor. No. Petrovsky y yo acordamos encontrarnos solos

El no har honor al trato declar Angus. No es de fiar. Vos lo sabis No romper el acuerdo. Y ninguno de vosotros tampoco Roman mir a cada uno de sus amigos a los ojos. No sabis dnde nos encontraremos. Y no me seguiris Le dirigieron miradas de total desesperacin. Angus abri la boca para discutir. Prometedlo Roman interrumpi antes de que pudieran protestar. No me seguirn Vale Angus mir a los dems con una expresin apenada. Vos tenis nuestra palabra Roman se encamin hacia la puerta. Vos una vez pensaste que podras salvar a un pueblo entero, y, por orgullo, caste preso de Casimir. Ahora piensas salvarnos a todos nosotros Roman se detuvo a medio camino de la puerta y volvi la mirada hacia Angus. No es lo mismo Ests seguro? murmur Angus. Ten cuidado, viejo amigo. Vos ya caste por culpa del orgullo una vez Shanna se enderez en la cama. Mir alrededor, momentneamente desorientada. Te encuentras bien? pregunt Austin. Yo... S. He debido haberme quedarme dormida Estaba en un hotel con dos perros guardianes. A Austin se le haba unido una mujer joven y morena poco despus de llegar. El radio-reloj junto a la cama mostraba las 8:20. Mierda. Haba dormido demasiado tiempo. Pero despus de permanecer levantada toda la noche, estaba exhausta. Est oscuro afuera? Seguro Austin apunt hacia una pizza sobre la mesa prxima a l y a la mujer. quiere comer? Dentro de un rato As que Roman estara despierto ahora. Estara preparndose para la guerra con los rusos? Si tan slo pudiese hablar con l para comprobar que estaba bien. Su padre le haba confiscado el telfono mvil. Ech una mirada al telfono de la mesilla de noche. Segua desconectado. Austin lo haba desconectado nada ms llegar. Obviamente, no confiaban en ella. Difcilmente poda quejarse, mientras fueran correctos. A la primera oportunidad que tuviese, intentara regresar Traducido por gintonica y kyriam 268 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks con Roman.

Hola, soy Alyssa se present la morena. Su padre me pidi que le trajese algo de ropa de su apartamento Seal una maleta en la borde de la cama de Shanna. Shanna reconoci su vieja maleta. Gracias Hemos programado la televisin para que se vea la DVN Austin cogi el control remoto y subi el volumen. La explosin en Romatech ha sido la gran historia de sus noticias. Ellos se preguntan si Draganesti va a tomar represalias esta noche Esta televisin vampiro es asombrosa Alyssa tom un sorbo de una lata de CocaCola. Tienen telenovelas exactamente igual que nosotros. Y qu demonios es el Chocoblood? Una bebida hecha de chocolate y sangre explic Shanna, es popular entre las seoras, aunque o que les hace ganar peso Alyssa se ri. Me est tomando el pelo No, de hecho, Roman ha fabricado una nueva bebida para ayudar a solucionar el problema. Se llama Sangre Light Esta vez, sus dos perros guardianes se rieron. Austin neg con la cabeza. No son como yo esperaba Ni como yo crea Alyssa mordi un trozo de pizza. pens que seran blancos y viscosos, pero parecen totalmente normales S. Austin se mostr de acuerdo. y tienen una cultura completamente diferente, pero an parece tan humana. Son humanos. Sienten dolor y tienen miedo y aman Shanna se pregunt lo que estara sintiendo Roman ahora mismo. Bien, no se lo digas a tu padre le advirti Alyssa. l piensa que son una pandilla de crueles psicpatas dnde est mi padre? pregunt Shanna. Vigilando la casa de Petrovsky, como siempre contest Austin, l aborrece a los rusos, especialmente desde que usted fue su objetivo en aqul restaurante Shanna se inmut. perdn? Bravo, Austin, mascull Alyssa. Pens que lo saba Austin se volvi hacia Shanna. no te lo dijo el FBI? Decirme el qu? El ritmo cardaco de Shanna se aceler. ests queriendo decir que el asesinato de mi amiga no fue un accidente?

Austin frunci el ceo. Fue una represalia. Su padre envi a la crcel a algunos de los tos ms importantes de la mafia en Rusia. Su familia fue sacada en secreto de Rusia a toda prisa. Nadie saba dnde estaban. Cuando los tos de la mafia que quedaban buscaron venganza, usted fue el nico miembro de su familia que lograron Traducido por gintonica y kyriam 269 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks encontrar Shanna sufri una oleada de nauseas. Trataban de matarme? Karen muri por

m?

No tuviste la culpa insisti Alyssa. Slo te convirti en un objetivo porque eras la hija de Sean Whelan Dadas las circunstancias continu Austin, trabajar en nuestro equipo es lo mejor para t. Pasars desapercibida, sers imposible de encontrar, y se te entrenar en autodefensa Shanna se desplom sobre su espalda y clav los ojos en el techo. Siembre haba credo que la noche en el restaurante fue un terrible azar. Estaban en el sitio equivocado, a la hora equivocada. Pero desde el principio ella haba sido el blanco. Se supona que ella era la que tena que morir, no Karen. Te encuentras bien? pregunt Alyssa. Me siento fatal porque Karen muriese en mi lugar Bien Austin abri una lata de soda. Si te sirve de ayuda, la mafia las habra matado a ambas si te hubiesen visto. No habran dejado ningn testigo Lo cierto es que no le ayudaba. Shanna cerr los ojos.

Shanna? Dnde ests?

Ella se qued sin aliento y se enderez. Austin y Alyssa clavaron los ojos en ella. Yo, uh, tengo que ir... Ella se apresur a ir al cuarto de bao. Dios mo, estaba Roman tratando de contactar con ella? Podra ser su conexin tan fuerte como para funcionar a tanta distancia? Abri los grifos para camuflar su voz. Roman, me puedes or? S. Estoy aqu. Su voz se hizo ms fuerte en su cabeza como si l estuviese forzando la conexin. Dnde ests? estoy en un hotel con parte de los miembros del equipo de mi padre

Ests prisionera? O es dnde quieres estar?

Por ahora, estoy bien. No te preocupes por m. Qu tal? Vas a ir a la guerra esta noche?

La contienda acabar esta noche. Por qu... por qu llamaste a tu padre? Pens ibas a quedarte conmigo.
No le llam. Estaba afuera, vigilando la casa de Petrovsky, y me vio entrar. Pens que estaba de peligro, as que entr para rescatarme

Tienes intencin de quedarte con l?

Preferira estar contigo, pero si me quedo aqu puedo protegerte...

No necesito tu proteccin!
Su enojada voz reverber en su cabeza por breves segundos. Roman, siempre te Traducido por gintonica y kyriam 270 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks amar. Nunca te traicionara La conexin cruji con tensin. Roman? Ests ah? Una nueva emocin se desliz por la conexin. Desesperacin. Estaba dolido. Shanna presion el crucifijo de plata contra su corazn.

Si sobrevivo esta noche, volvers conmigo? Si l sobreviva esa noche? Roman, qu ests diciendo? Vas a la guerra? Volvers conmigo?
S! Lo har. Pero Roman, no hagas nada peligroso. Por favor Presion fuerte el crucifijo. No hubo respuesta. Roman! No te vayas! Ella salt cuando hubo un traqueteo en la puerta del cuarto de bao. Shanna! grit Austin. Va todo bien ah dentro? estoy bien grit. Se concentr en enviar un mensaje mental. Roman. Roman,

me oyes?
Ninguna respuesta. La conexin se haba roto. Y Roman se haba ido. No poda ser una cuestin de orgullo. Angus tena que estar equivocado. Roman saba que Jean Luc era mejor espadachn. Angus era mejor soldado. As que cmo poda ser por orgullo que siguiera el camino que haba elegido? No lo saba. Todo lo que saba con certeza era que hara cualquier cosa para salvar a su gente y a Shanna. El mismo haba transformado a muchos de los Highlanders. Incluso haba transformado a Jean Luc y Angus. Haba condenado todas sus almas a una eternidad en el infierno cuando muriesen. No poda permitir que ocurriera, aunque significase su muerte y su condenacin eterna. Era un poco despus de las once cuando Roman subi las escaleras de piedra y

abri la pesada puerta de madera de una iglesia. Sus pasos hicieron eco en el vestbulo vaco. Las llamas de las distintas filas de rojas velas votivas titilaron. Las estatuas de santos y de Vrgenes le miraban fijamente, cuestionando su presencia en una casa de Dios. l tambin se lo cuestionaba. Qu pensaba lograr aqu? Se santigu, luego alarg la mano hacia el agua bendita. Se detuvo, su mano suspendida sobre la pila. El agua form remolinos, luego comenz a hervir. El vapor se elev, calentando su piel. Sac la mano de un tirn. Necesitaba que estuviese en perfectas condiciones para el duelo a espada. Como el agua ces de hervir, su corazn se hundi en la desesperacin. Seguramente, era la respuesta a su pregunta. Su alma estaba condenada. Traducido por gintonica y kyriam 271 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks La puerta se cerr ruidosamente detrs de l. Roman se gir rpidamente y se relaj cuando vio quin haba entrado. Connor, Gregori, y Laszlo le dirigieron tmidas miradas. Pens que haba sido claro. No deba ser seguido Connor se encogi de hombros. No sabamos que no podamos seguirte aqu. Vas a batirte en duelo en una iglesia, serias capaz? Adems agreg Gregori. Venamos aqu, de todas formas. Queramos rezar por ti S Laszlo se santigu. hemos venido a rezar Roman dio un bufido. Rezad todo lo que querais, para lo que va a servir l se dirigi a zancadas por el pasillo hacia los confesionarios. Entr en una cabina y tom asiento. Una pequea puerta se abri. Al otro lado de la mampara, Roman a duras penas pudo divisar la forma de un sacerdote en la oscuridad. Pareca viejo y encorvado. Bendgame, Padre, porque he pecado Roman se alej y mascull la primera parte de su siguiente oracin. Hace quinientos aos desde mi ltima confesin qu dice? Una vieja voz grazn. El sacerdote carraspe. catorce aos? Hace mucho tiempo. He roto los votos que hice ante Dios. He cometido muchos pecados. Y esta noche, puedo dejar de existir Ests enfermo, hijo? No. Esta noche, arriesgar la vida para salvar a mi gente Roman apoy la cabeza en la pared de madera. Pero no estoy seguro de poder triunfar sobre al mal, o incluso

de que yo sea el bien. Dios me ha abandonado, as que seguramente tambin soy maligno por qu crees que Dios te ha abandonado? Una vez, hace mucho tiempo, cre poder salvar a un pueblo, pero sucumb al pecado del orgullo y ca en la oscuridad. He estado all desde entonces El sacerdote carraspe otra vez y se removi en la silla. Roman se figuraba que su historia sonaba demasiado rara. Haba perdido el tiempo viniendo aqu. Qu haba esperado encontrar? A ver si lo he entendido dijo el sacerdote. la primera vez que trataste de salvar personas, estabas seguro de vencer? S. Por orgullo, cre que no poda fracasar Luego, en su pensamiento, no arriesgaba nada. Est seguro de la victoria esta noche? Roman clav la mirada en la oscuridad del confesionario. No, no lo estoy. entonces por qu est arriesgando la vida? Traducido por gintonica y kyriam 272 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Las lgrimas anegaron sus ojos. No puedo soportar que ellos arriesguen la suya los amo El sacerdote inspir profundamente. Ah tiene la respuesta. No lo hace por orgullo, sino por amor. Y como el amor viene del Padre, l no le ha abandonado Roman se mof. Usted no conoce la magnitud de mis pecados Quiz no conoces la magnitud del perdn de Dios Una lgrima baj rodando por la cara de Roman. Deseara poder creerle, Padre. Pero he hecho tanto mal. Me temo que es demasiado tarde para m El sacerdote se recost cerca de la mampara. Hijo, para los verdaderamente arrepentidos, nunca es demasiado tarde. Rezar por ti esta noche Traducido por gintonica y kyriam 273 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks

Captulo 27

Era despus de medianoche cuando el telfono mvil de Austin son. Por su tono respetuoso y la forma en que se mantena mirndola fijamente, Shanna sospechaba que estaba hablando con su padre. Ella haba estado toda la noche preocupada por la posibilidad de una guerra entre vampiros. Sus intentos de contactar mentalmente con Roman haban fallado. Entendido, seor. Austin tendi el telfono a Shanna. Su padre quiere hablar con

usted Se acerc el telfono a la oreja. Pap? Shanna, pens en dejarte saber lo que est pasando. Tenemos pinchado el telfono de Petrovsky, as que le omos hablar con Draganesti Qu est ocurriendo? Van a la guerra? Bueno, parece que Draganesti est preparado para una. l afirma tener a doscientos guerreros. Petrovsky ha estado al telfono toda la noche, ordenando a sus adeptos aparecerse. Pensamos que l tiene como mucho cerca de cincuenta Shanna exhal con alivio. Roman les excede en nmero Bueno, no exactamente. Veras, Draganesti hizo un trato con Petrovksy. Se reunirn en Central Park. En lugar de una guerra, lo dos van a batirse en un duelo a muerte Las rodillas de Shanna fallaron y se desplom en la cama. qu? Si, se supone que se encontraran a solas en el East Green a las dos en la maana. Espadas de plata y uno solo quedar en pie Shanna luch por respirar. Roman peleando a muerte? Esto... no puede ser cierto. Tenemos que detenerlo No creo que podamos, cario. Pero estoy un poco preocupado por tu amigo. Veras, omos a Petrovsky ordenar a sus hombres aparecer esta noche. Segn lo que sabemos, Draganesti ir solo. Pero Petrovsky, llevar a todo su ejrcito Shanna se qued sin aliento. Oh Dios mo Cuando estbamos escuchando, pudimos or que la gente de Draganesti no saba dnde iba a tener lugar el duelo. As que no hay manera de que ellos puedan ayudarle. Un poco triste. Me parece una carnicera Shanna record la conversacin. Dos a.m., East Green, Central Park. Tena que hacrselo saber a los Highlanders. Me tengo que ir, cario. Solo quera ponerte al da. Adis Traducido por gintonica y kyriam 274 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Adis Shanna agarr el telfono tensa y mir a Austin y Alyssa. tengo que hacer una llamada Alyssa se levant. no podemos permitirlo, Shanna Austin se repantig en la segunda cama. Qu dao puede hacer? Incluso a los prisioneros se les permite una llamada Alyssa gir sobre si misma hacia Austin. Ests chiflado? No Austin le dirigi una mirada afilada. Shanna rpidamente marc el nmero de la casa de Roman. Saba que era demasiado extrao. Demasiado conveniente. Primero su padre le daba la informacin,

y ahora Austin le dejaba usar su telfono. Pero daba lo mismo. An tena que salvar a Roman. hola? Connor, eres t? S. Shanna? Hemos estado preocupados por t puedes hacer, mmmm, esa cosa telefnica? Teletransportar? S. Dnde ests? En un cuarto de hotel. Date prisa. Seguir hablando Shanna mir hacia Austin y Alyssa. Hay otras dos personas aqu, pero no creo que debera ser un... Connor se materializ a su lado. Mierda Sagrada! Austin sali a gatas de la cama. La boca de Alyssa cay abierta. Perdn por la intrusin Connor cogi el telfono de Shanna. Ian, ests ah? l... l lleva puesta una falda escocesa murmur Alyssa. Aye, aqu estoy La mirada de Connor vag sobre la agente femenina de la CIA. y vos sois una bonita muchacha Alyssa se hizo agua. cmo diantres lo hizo? pregunt Austin. Och, de la misma forma en que hago esto Connor rode con un brazo a Shanna. Ella le agarr justo cuando todo se volva negro. Cuando la oscuridad se desvaneci, se encontr en el vestbulo de la casa de Roman. El primer piso estaba atestado de Highlanders, todos armados hasta los dientes. Un aire de frustracin emanaba de ellos mientras se movan de un lado a otro. Angus MacKay camin a zancadas hacia ella. Connor, por qu la has trado aqu? Antes de que Connor pudiera contestar, Shanna le interrumpi. Tengo noticias. Roman y Petrovsky se baten en duelo esta noche Traducido por gintonica y kyriam 275 Como casarse con un vampiro millonario de Kerrilyn Sparks Eso ya no es noticia, muchacha. Connor la mir tristemente. Pero Petrovsky llevar un ejrcito! Tienen que ayudar a Roman Capullo mascull Angus. saba que ese bastardo no mantendra su palabra cmo sabes vos esto, Shanna? pregunt Connor. Mi padre ocult micrfonos en la casa de Petrovsky. l oy sus planes y me lo dijo. Tengo que advertirle. Roman se encontrar a Petrovsky en East Green en Central Park

a las dos a.m Los escoceses intercambiaron miradas desesperadas. Angus neg con la cabeza. Es intil, muchacha. Le prometimos que no le seguiramos no le dejar solo! Shanna extendi la mano hacia la espada de Connor. Yo no le hice ninguna promesa, as que voy a ir Espera, grit Connor. Si Shanna va, podemos seguirla. Nunca le prometimos no hacer eso S Angus sonri abiertamente. Y la muchacha necesitar nuestra proteccin. Roman querra que nosotros la siguiramos Genial Shanna enfrent a los Highlanders y levant su espada en el aire. seguidme! La pequea semilla de esperanza que Roman haba cosechado con su confesin rpidamente se marchit cuando lleg a East Green. Petrovsky haba incumplido su acuerdo. No estaba solo. Su Asamblea se extenda en un semicrculo. Roman calcul cincuenta vampiros, en su mayor parte varones. Aproximadamente dos docena portaban antorchas. Petrovsky dio un paso hacia adelante. ser un placer matarte Roman agarr la empuadura de su espada. Veo que estabas demasiado asustado para venir solo. Incluso has trado algunas mujeres contigo para sonarte las narices No tengo miedo. Di mi palabra de que no hara dao a su gente, pero nunca promet que mis adeptos no te atacaran si muero. As que ya ves, Draganesti, de una u otra manera, esta noche morirs Roman trag saliva con dificultad. l ya se imaginaba como. Las oraciones de un sacerdote y tres amigos no eran suficientes. Dios le haba abandonado hace mucho tiempo. Ests listo? Petrovsky desenvain su espada. Roman sac su espada. Un regalo de Jean Luc, era afiladsima, el acero de la espada chapado con plata pura. La empuadura era de acero y cuero y encajaba perfectamente en su mano. l mene la espada a travs del aire y salud a Petrovsky. Se permiti un el ltimo pensamiento de Shanna, despus se concentr en una sola cosa...la supervivencia. Mientras Shanna corra hacia el East Green, poda or chocar espadas. El sonido era aterrador, pero reconfortante. Si Roman estaba peleando, estaba todava vivo.

alto! Angus se par a su lado. Ya s que se supone que te estamos siguiendo, muchacha, pero necesitamos hacerlo ms rpido l la cogi en brazos. Los rboles se convirtieron en una imagen borrosa, y Shanna se agarr fuertemente. Los Highlanders se movieron a velocidad vamprica hasta que alcanzaron el borde del claro. Angus la coloc en el suelo sobre sus pies. Siento haberte juzgado mal. Ya est l le dio una espada. Ahora te seguiremos Gracias. Ella se introdujo en el claro. Los guerreros se esparcieron detrs de ella, dirigidos por Angus MacKay y Jean Luc Echarpe. Roman e Ivan Petrovsky estaban en mitad del claro, dando crculos el uno alrededor del otro. Por lo que Shanna poda ver, Roman estaba intacto. Las ropas de Ivan estaban rasgadas en algunos sitios. Sangre rezumaba de una herida en su brazo izquierdo. Petrovsky mir enfurecido en su direccin y maldijo. Bastardo, la tenas todo el tiempo. Y has trado a todo tu jodido ejrcito Roman se volvi con cuidado y mir rpidamente a Shanna y los Highlanders. l se centr de nuevo en Petrovksy, pero grit Angus, me diste tu palabra de que no me seguiras Nosotros no te hemos seguido a ti Angus grit en respuesta. Nosotros no sabamos dnde estabas. Fue a la muchacha a quien seguimos Roman salt a la derecha cuando Petrovsky atac. Gir y pinch al ruso en la cadera. Ivan aull y presion una mano contra la herida. Shanna! Roman grit. Sal de aqu no te dejar Ella dio un paso adelante. y no permitir que mueras Ivan mir la sangre en su mano. Crees que vas ganando, no es verdad, Draganesti? Pero ests equivocado. Como te equivocaste con Casimir Roman se movi en crculos. Casimir est muerto est aqu ahora? Ivan gir sobre s mismo para mantener a Roman a la vista. le viste morir? l cay justo unos minutos antes de la salida del sol. Y tu y tus colegas huyeron a cobijarse. As que no viste lo que sucedi despus. Me llev a Casimir a mi guarida secreta. Un jadeo se hizo eco entre los Highlanders. Mientes, Roman murmur, su cara plida. Casimir est muerto Vive. Y est reuniendo un ejrcito para vengarse! Ivan se abalanz y atraves su espada a travs del estmago de Roman.

Roman salt hacia atrs, pero an y as la estocada encontr su blanco. La sangre rezum de la herida. l dio un traspi hacia atrs. Shanna se qued sin aliento al ver a Roman sangrando. Entonces, detrs de l, divis a dos rusos sacando sus armas. Roman! Cuidado! Corri hacia l. Con la velocidad del rayo, Angus la atrap. No, muchacha. Roman se volvi para defenderse de los dos rusos. Ivan mir enfurecido a Shanna. estoy harto de ti, perra! l se movi a gran velocidad hacia ella, cortando el aire con su espada. Angus la empuj detrs de l y sac su arma, pero Jean Luc salt delante antes, con su espada levantada. La baj chocando contra la de l con fuerza. Ivan tropez hacia atrs. Jean Luc se lanz hacia delante, empujando y haciendo retroceder a Ivan en retirada. Shanna se qued sin aliento cuando vio a Roman atravesar el corazn de uno de sus atacantes rusos. El hombre se desplom en el suelo y se deshizo en polvo. Los otros rusos dejaron caer sus espadas y retrocedieron. Roman se aproxim a Shanna. Angus, llvatela de vuelta a casa donde estar a salvo l presion con mano la herida que atravesaba su cintura. Shanna trat de correr hacia l, pero Angus la mantuvo a su espalda. Roman, ven con nosotros. Ests herido l rechin los dientes. Tengo un asunto pendiente Carg contra Petrovsky. Jean Luc salt hacia atrs justo cuando la espada de Roman choc ruidosamente contra la de Ivan. Cogi a Petrovsky por sorpresa. Con una maniobra rpida, Roman arranc la espada de Ivan de su sujecin. La espada vol por el aire y aterriz cerca de uno de los rusos. Ivan corri hacia su espada. Roman le hizo un corte en la parte de atrs de las piernas, y cay al suelo. Se dio vuelta, pero Roman ya estaba all, apuntando su espada al corazn de Ivan. Has perdido murmur Roman. Ivan mir frenticamente alrededor. Roman presion la punta de su espada contra el pecho de Ivan. Jura que t y tu Asamblea no daareis a nadie de mi gente Ivan trag saliva. Lo juro y suspenders tus actividades terroristas contra mis fbricas Ivan asinti con la cabeza. si te lo prometo, no me matars? Jean Luc se acerc con cuidado. Tiene que morir, Roman S Angus solt a Shanna y camin a grandes pasos hacia ellos. no puedes fiarte de l

Roman inspir profundamente. Si l muere, alguien tomar el mando de la Asamblea y el liderazgo de los Malcontents. Y el nuevo lder continuar aterrorizndonos. Pero si dejamos a Petrovsky vivo, tendr que mantener su palabra. Correcto? Si Ivan asinti con la cabeza. Mantendr mi palabra Por supuesto que lo hars Roman sonri con desagrado. O te encontrar durante el da mientras ests indefenso. Lo has entendido? S Ivan se puso en pie lentamente. Roman retrocedi. Entonces hemos acabamos aqu Uno de los rusos corri hacia delante y recogi la espada de Ivan. Creo que esto le pertenece l apual a Ivan en el estmago. Ivan dio un traspi hacia atrs. Alek? Por qu me has traicionado? Cay de rodillas. Tu, bastardo. Quieres el poder, mi Asamblea No Alek le mir furioso. quiero a tus mujeres Ivan se desplom en el suelo, agarrndose el estmago. Eres bobo Una vampira camin hacia l y sac una estaca de madera de su cinturn. Me trataste como a una puta Ivan se qued sin aliento. Galina. Eres una estpida zorra. Una puta Otra vampira sac una estaca del cinturn. Ya no nos llamars zorras nunca ms. Asumiremos el mando de tu Asamblea Qu? Ivan se escabull a travs de la hierba mientras las dos vampiras se aproximaban. Katya, Galina, Deteneos. No podis dirigir una Asamblea. Sois demasiado estpidas Nunca fuimos estpidas Galina se arrodill a su lado. tendr a todos los hombres que quiera Katya se arrodill al otro lado. y yo ser como Catalina La Grande Clav la mirada en Galina. lo hacemos? Las dos mujeres hundieron sus estacas en el corazn de Ivan. no! Su grito se desvaneci mientras se converta en polvo. Las mujeres se levantaron y se encararon con los Highlanders. Tregua, por ahora? sugiri Katya. De acuerdo dijo Angus . Los rusos se marcharon a gran velocidad, desapareciendo en la noche. Haba acabado. Shanna dirigi a Roman una temblorosa sonrisa. Ha sido raro. Ven aqu. Levanta tus brazos para que podamos vendar tu herida Connor envolvi un vendaje alrededor de la cintura de Roman y lo at. Luego extrajo una botella de sangre de su faltriquera y se la pas a Roman. Gracias. Roman tom un trago, despus alarg la mano hacia Shanna. Tenemos que hablar.

Ya lo creo. Nunca concertaras otro estpido duelo. O te encerrar en el cuarto de plata y perder la llave l sonri mientras la envolva en sus brazos. Me encanta cuando te pones mandona Sultela! grit una voz . Shanna se volvi para ver aproximarse a su padre con una linterna. Detrs de l, Garrett, Austin, y Alyssa llevaban linternas y pistolas de plata. Sus cinturones estaban cubiertos de estacas de madera. Se detuvieron a distancia de ellos y examinaron la escena, las luces movindose de un lado a otro. Su padre enfoc la luz hacia una pila de polvo. espero eso sea Petrovsky? S contest Angus . y vos sois Sean Whelan? S Sean localiz el segundo montn de polvo. otro ruso? s contest Roman. le mat Con un suspiro, Sean contempl los alrededores de East Green. No es exactamente el resultado que andaba buscando. Slo dos muertos De qu hablas? pregunt Shanna. Tu hiciste bien tu papel, cario. S que ests bajo la influencia de esa asquerosa criatura que tiene sus zarpas sobre ti ahora mismo. Le dije a Austin que te dejase usar el telfono. Saba que avisaras a los amigos de Draganesti Usted esperaba una guerra Roman apret los brazos alrededor de Shanna. Esperaba que murisemos ms Menos trabajo para nosotros si ustedes se aniquilan Sean se encogi de hombros. Pero lo conseguiremos. Le doy mi palabra Jean Luc levant su espada. Palabras tontas cuando les excedemos en nmero S Angus se movi hacia ellos. Vos no se ha percatado de que nos necesita. Hay un vampiro maligno reuniendo un ejrcito mientras hablamos. No podr derrotar a Casimir sin nuestra ayuda Los ojos de Sean se entrecerraron. No tengo noticias de ese Casimir. Y por qu debera creer nada de lo que me diga un demonio? Es verdad, papa grit Shanna. Necesitas a estos hombres no son hombres! chill Sean. Ahora, aljate de ese monstruo y ven conmigoRoman carraspe. Supongo que ste no es un buen momento para preguntarle si me concede la mano de su hija en matrimonio? Sean sac una estaca de madera de su cinturn. Antes le ver en el infierno! Roman resping. Si, mal momento. Shanna toc su cara y sonri. Creo que es el momento perfecto.

Shanna, tratar de darte todo lo que soaste. La casa con la cerca de madera... Ella se ri y le abraz. Todo lo que verdaderamente necesito es a ti. Incluso nios continu Roman. Idear una forma de introducir mi ADN en esperma vivo. qu? Shanna le mir. Quieres ser padre? Slo si tu eres la madre. Ella ampli su sonrisa. Eres consciente de que el harn tiene que irse? Ya me he ocupado de eso. Gregori se las llevar a su casa hasta que puedan valerse por si mismas. Oh, qu amable Shanna se ri. Su madre tendr un ataque. Te amo, Shanna. Roman la bes en la boca. Aljate de ella! Sean avanz con la estaca de madera. no! Shanna se volvi para encararse con su padre. Shanna, ven conmigo. Esa criatura tiene controlada tu mente. No. Controla mi corazn Ella presion una mano contra su pecho. Le quiero. Not que su mano estaba sobre la cruz de plata. Oh, Dios mo. Ella se gir para encararse con Roman. Abrzame de nuevo l la atrajo ms cerca. No te lastima? Ella dio un paso hacia atrs y levant el crucifijo. No te quem. Los ojos del Roman se abrieron cuando l cuidadosamente toc la cruz. Debe ser una seal. Los ojos de Shanna se empaaron con lgrimas. Dios no te ha abandonado. La mano del Roman cubri la cruz. Quizs no entiendes la magnitud de perdn de Dios. Un hombre sabio me lo dijo esta noche. No poda creerlo hasta ahora. Shanna parpade para librarse de las lgrimas. Dios nunca te abandon. Y yo tampoco lo har. Roman acarici su cara. Siempre te amar. Shanna se ri mientras se le escapaba una lgrima. Eres consciente de que si Dios te puede perdonar, tendrs que perdonarte a ti mismo. No puedes zafarte con recriminaciones nunca ms. Ninguno de nosotros puede S mascull Connor. Tendremos que parecernos al muy capullo. Roman apart a empellones al escocs con una amplia sonrisa, luego abraz a Shanna. Esto no ha acabado! grit Sean Os cazaremos uno a uno. l se alej, seguido de su equipo. No te preocupes por mi padre Shanna apoy su cabeza sobre el hombro de Roman. Se acostumbrar a ti. Entonces de verdad te casars conmigo? pregunt Roman . S Mientras la boca de Roman caa sobre la suya, oy la ovacin de los

Highlanders. Ella se acurruc ms cerca. La vida era buena, incluso con un No Muerto.