Consecratio mundi

Consecratio mundi : l'expression aurait paru, il n'y a pas si longtemps, assez banale en vocabulaire courant et, si l'on peut dire, plus pieuse que doctrinalement structure. Elle prend aujourd'hui un sens ferme, en densit technique et en porte ecclsiale : heureux effet d'une prise de conscience de l'Eglise comme communaut de chrtiens engags dans le monde, en raction contre la coupure que de multiples causes avaient 'provoque entre l'Eglise et la socit civile. De l il rsulte que c'est par sa rfrence au rle des .lacs dans la construction de l'Eglise, dans la prsence de l'Eglise au monde. que l'expression trouve son originale vigueur. Il suffira de citer, en tmoignage de son crdit, un texte fameux qui, sans avoir une solennit proprement doctorale, lui donne cependant l'appui d'une suprme autorit : lors du deuxime Congrs mondial de l'apostolat des lacs (Rome, 5-13 octobre 1957), le pape Pie XII la prit a, son compte, pour noncer, en son ultime finalit, l'uvre du fidle lac :
< ... Mme indpendamment du petit nombre des prtres, les relations entre l'Eglise et le monde exigent l'intervention des aptres lacs. La consecratw mundi est, pour l'essentiel, l'uvre des lacs eux-mmes, d'hommes qui sont mls intimement la vie conomique et sociale, participent au gouvernement et aux assembles lgislatives1 .

II n'est pas de confirmation plus qualifie, pour l'expression, pour la doctrine, pour les contextes, que celle que donna, quelques annes plus tard, le cardinal Montini, dans sa lettre pastorale de 1962 l'glise de Milan :
. . . C'est pour cela qu'elle (l'Eglise) appellera les lacs, ses bons et fidles lacs catholiques, faire la liaison entre sa sphre surnaturelle et tout entire religieusement canonise, et la sphre sociologique et temporelle, dans laquelle ils vivent. Elle confiera comme par dlgation leur docile et habile collaboration la tche ardue et trs belle de la Consecratio mimai, c'est--dire [on notera de prs les mots employs] d'imprgner de principes chrtiens et de fortes vertus naturelles et surnaturelles l'immense sphre du monde profane 2 .

On ne peut cependant manquer d'observer, dans la copieuse littrature qui recourt cette expression pour dfinir l'objet et le but de l'apostolat des lacs, un usage assez flottant, o la signification en est 1. AAS, 49 (1957), p. 427 ; Dac. cafh., 54 (10 nov. 1957), col. 1417.
2. Osserv. rowuwo, 23 mars 1962.

 CONSBCRATIO UUNDI

609

tantt majore, tantt restreinte, tantt prise la lettre conceptuelle, tantt laisse l'exhortation oratoire3. Il n'est pas inopportun, par respect mme pour cette mobilit de l'usage, de discerner la fois et le contenu thorique prcis du mot, et les souplesses qui, dans sa frange mentale, suggrent les dlicates interfrences de doctrines complmentaires. C'est en effet l'une des lois du langage et le langage thologique se doit d'observer ces lois que les mots et vocables ne sont pas des blocs rigides et immobiles, mais comportent, autour d'un noyau smantique essentiel, des radiations et des franges, une aura, assez fluentes, mais fort efficaces en intelligence des ralits qu'ils signifient. Disons schmatiquement que les mots comportent un sens prcis, spcifique, sur un contenu dtermin par un objet formel et un rgime de causes propres, et un sens gnrique, rpondant la zone de rayonnement de la ralit signifie, selon ses connexions avec les ralits contigus. Le sens spcifique est, comme disent les logiciens, restreint en extension dans la mesure o il est dtermin en comprhension ; tandis que le sens gnral est d'autant plus extensif qu'il reste imprcis en comprhension. Par exemple, le mot socit peut tre pris dans le sens trs gnral de tout groupement tant soit peu organis, mais aussi dans le sens prcis d'un certain groupe constitu par un contrat, sous une autorit, avec une administration et un gouvernement, dans le but d'intrts dfendre, etc., ce par quoi on l'opposera un groupe diffrent appel communaut, dont les caractres constituants sont diffrents. L'un et l'autre sens du mot sont lgitimes, et mme ncessaires en fructueuse intelligence. Ce serait une erreur d'liminer l'usage d'un sens gnral sous prtexte de rigueur d'expression et de technique prcise ; mais ce serait une autre erreur de ngliger les rsultats d'une analyse qui a dfini le noyau smantique et constitu le concept formel d'une ralit. Ainsi en va-t-il du terme consecratio mwicii, dans l'usage aujourd'hui reu, que nous venons d'voquer. Thologiquement, spirituellement, apostoliquement, il est opportun de mesurer de prs la densit de l'expression, et, en particulier, de dterminer son sens prcis, formel, tout en consentant la vrit, l'efficacit, de son sens gnral. C'est cette mesure que nous voudrions tablir ici. 3- Ainsi dans les multiples commentaires qu'a suscits le texte cit de Pie XIIOn pourra se reporter, entre tant de publications, l'enqute de Wort wid IVarheit (Vienne), oct-, nov-, dc. 1958, sur la nature et les exigences de la consecratio niifuSi ; aux articles de G- L a z z a t i , prof. l'Universit de Milan, La conrsecratio muwii essenswimente opcra dei laid, dans Studium, Rome, dc. 1959, et L'a^o-stoto d-ei laid oggi, dans un numro spcial sur te laicat catholique, de la revue Orientamenti pastorali, mars 1961, publie sous les auspices du Centre d'orientation pastorale de Milan. N, R. TH. i^xxxvi, 1964, n 6. 23

610

M,-D, CHENU, O.P.

Porte de cette analyse de signification. Il ne s'agit pas de cder la subtilit d'un travail d'cole, en vue d'une dfinition abstraite, l'usage de spcialistes. C'est bel et bien, comme en tmoignent les autorits cites, du rle effectif des fidles dans le monde profane, comme terre du Royaume de Dieu, comme lieu d'incarnation de la vie divine parmi les hommes. Quelle est exactement l'efficacit de l'action exerce sur le monde par un homme qui considre ce monde sous la lumire de sa foi et s'engage dans sa construction avec les ressources de la grce ? Nous nous trouvons l au point de la conjoncture o, de par le dveloppement de la civilisation dans une rapide volution des structures de l'humanit, le monde prend vive conscience des valeurs terrestres qu'il porte, et o, d'autre part, la communaut des chrtiens cherche l'impact de sa foi sur ces valeurs profanes, de plus en plus mancipes d'une tutelle religieuse pralable. La dsacralisation de la nature et de la socit apparat comme l'effet normal de la civilisation scientifique et technique. En vrit, ce ne sera pas par une dduction abstraite de principes thoriques qu'on va dfinir le rle du lac chrtien, mais grce une observation de la matire humaine qu'il va avoir assumer, pour son compte d'abord, puis pour le bienfait terrestre de ses frres, enfin pour la construction du Royaume de Dieu dans l'histoire en cours. A voquer les copieuses analyses de toute part menes, pastoralement et doctrinalement, on s'assure qu'un des chapitres de la thologie des rapports de la nature et de la grce s'crit aujourd'hui, en pleine vitalit de l'Eglise, dans son action apostolique et dans sa doctrine christologique. Le terme consecratio mundi veut exprimer non certes la totalit de cette exprience et de cette vrit, mais l'un de leurs axes essentiels. L'occurrence du Concile du Vatican II donne une expression publique, institutionnelle, pourrait-on dire, ce problme. L'un des points capitaux de son ordre du jour est prcisment la dtermination du statut des lacs, dans une Eglise qui a pris conscience qu'elle n'est pas une socit lvitique, clricale , mais une communaut de croyants structure par la hirarchie apostolique. Plus encore, est en cours d'laboration un long schma qui dterminera les lois et les exigences de la prsence de l'Eglise dans le monde, selon les cinq ou six grands axes de la condition humaine dans ce monde. Cette prsence tendelle une consecrato ? Des textes prparatoires sont soumis l'Assemble, dans lesquels l'expression est propose comme nonant l'une

des lois et des fins de cette prsence.

 CONSECRATIO MUNDI

611

Consecratio Qu'est donc prcisment une conscration ? Prcisment : c'est la dtermination d'un concept spcifique que nous devons procder, et, comme nous disions tout l'heure, sa comprhension, qui nous amnera tracer la frontire de son extension des ralits apparentes, mais marginales. La conscration est l'opration par laquelle l'homme, mandat ou non par une institution, retire une chose de son usage courant, ou une personne de sa disponibilit premire, pour la rserver la Divinit, en vue de rendre plein hommage la matrise de Dieu sur sa crature. C'est donc la soustraction d'une ralit sa finalit propre, telle que les lois de sa nature la dterminent, lois de sa nature physique, de sa structure psychologique, de son engagement social, de la libre disposition d'elle-mme, s'il s'agit d'une personne libre. C'est une alination, au meilleur (ou au pire) sens du mot, par transfert qui est souverain suprme, la source de tout tre et la fin de toute perfection. L'objet sacr, ainsi mis part, est intouchable, au
sens presque physique du mot ; si bien qu'on ne le manipulera plus

qu'avec des gestes convenus, des rites , qui manifestent ce retrait. Un lieu sacr ne doit plus tre occup, sous peine de violation sacrilge, par les besoins ordinaires de la vie, et on n'y pntre qu'en s'enveloppant soi-mme, extrieurement et intrieurement, de l'isolement des dieux. Une action sacre depuis l'antique sacre des rois (ou le trs moderne prestige des chefs) jusqu', la spulture quotidienne des morts tranche, dans ses gestes et ses rsultats, avec le train habituel de la vie collective, de ses. utilits comme de ses grossirets. Une personne consacre se doit, du\moins dans le domaine de sa, conscration, d'tre spare, d'esprit, de cceur, de corps, costume compris, des occupations, des travaux, des intrts, des comportements des autres hommes. Les historiens des religions et des socits observent tout cela, jusque dans les plus significatives corruptions (les tabous superstitieux), plus concrtement encore que les thologiens, dans de classiques dfinitions. Il peut y avoir videmment des niveaux diffrents, en intensit et en application, de cette sacralisation ; et les limites sont fort mobiles, en fait, selon les temps, les milieux, les murs. Il reste que la conscration a une densit propre, dont on peut apprcier l'originalit, si on la compare une opration mineure qu'est une simple bndiction . En ce cas, l'objet est certes mis en rfrence avec la divinit, qui on l'offre, ou qui la prend sous, sa protection ; mais cet objet conserve sa fonction naturelle, son traitement terrestre, ses fins utili-

taires. Le pain bnit est respect, mais on le mange.

612

U.-D. CHENU, O.P.

Le sacr apparat dans toute sa particularit si on le compare au sant. Les deux notions sont certes soumises de constantes interfrences, voire des synonymies lgitimes. Il reste que, formellement, et sans pousser loin l'abstraction de l'analyse, la saintet a des proprits diffrentes de la sacralisation. Dieu est saint , le Saint par excellence ; il n'est pas proprement sacr. La saintet est la dignitminente contracte, dans l'intriorit mme de l'tre, par une participation la vie divine. Malgr cette communion au transcendant, la saintet, de soi, ne met pas l'cart. Elle peut requrir, dans son initiative, dans son initiation , dans ses progrs, des oprations, des sparations sacrales, mais ce ne sont que les conditions terrestres d'une grce, qui au contraire saisit l'tre en sa pleine ralit de nature, de sa nature profane, pourrait-on dire. Le profane, passant au sacr, cesse d'tre profane ; le profane, devenant saint, demeure

profaneUn monde profane Face au sacr, le profane. Est profane la ralit objet, action, personne, groupe qui conserve dans son existence, dans sa mise en uvre, dans ses fins, la consistance de sa nature. Que si cette ralit est un tre conscient de son action et de ses intentions, la conscience de cette action et de ces intentions demeure la fois la valeur premire et la rgle de sa perfection. Le bl rcolt par la moisson, trait et commercialis en rgime conomique, pour la nourriture des hommes, demeure videmment une ralit profane, mme lorsque ceux qui l'ont moissonn et trait ont travaill pour la gloire de Dieu, pour leur saintet personnelle, pour le service de leurs frres. L'ingnieuragronome qui part en pays sous-dvelopp pour y organiser, en technique moderne, pour un monde meilleur, la productivit abondante de la terre, ralise par sa charit une uvre minemment sanctifiante en grce personnelle et en communaut chrtienne ; mais son engagement en Action catholique ne le fait pas sortir de son mtier profane, de sa lacit , non plus que des lois conomiques du march. Encore plus une nation qui, dans ses structures et sa lgislation, est explicitement pntre de valeurs chrtiennes, mais demeure une socit politique, autonome en son ordre. Ralits et personnes peuvent donc tre engages dans la mouvance d'une fin surnaturelle et intimement pntres par des vertus chrtiennes ; leur promotion ne rduit pas le contenu objectif de leur nature, ni ne dispense de leurs lois. Pour tre un don de Dieu, le bl n'en a pas moins tre cultiv. La nation qui ralise son bien commun, en nature et en grce, ne devient pas une socit thocratique. Gratta

non tott naturam, sed perficit. La grce ne sacralise pas la nature ;

 CONSSCRAIO MUKDI

613

en la faisant participer la vie divine, elle la rend elle-mme, si l'on peut dire. Les exemples choisis ne sont pas une illustration sommaire d'une
thse abstraite ; ils prsentent les actes typiques d'une civilisation

nouvelle, dans laquelle, par sa dcouverte scientifique des forces de la nature et par son emprise technique sur ses nergies, l'homme ne se trouve plus tellement saisi par le mystre des forces de cette nature, qui, autrefois, lui imposaient un recours la puissance redoutable de la Divinit. Maintenant qu'il les connat, qu'il en dcouvre les causes, qu'il les prend alors en main pour construire un univers en lequel s'incarne son esprit, il d-sacralise la nature, en en faisant son domaine lui, dans une exaltante souverainet. Condition nouvelle de l'homme, dans une civilisation du travail o l'homme humanise la nature. Les remous individuels et collectifs d'une telle rvolution mentale ont de quoi troubler le sens religieux ; de soi, cette dsacralisation est normale, et si, au XXe sicle, elle prend une dimension cosmique, ce n'est que par l'extension massive a. une humanit devenant consciente de son destin terrestre, d'un processus qu'anthropologues et ethnologues peuvent observer, toutes proportions gardes, dans les civilisations antrieures, et dans les tapes de la civilisation chrtienne elle-mme en Occident. Bien plus, et pour contrecarrer une certaine imagination panique devant ce qu'on appelle l'athisme de la civilisation industrielle, tenons ferme qu'il est dans la loi profonde du Christianisme de dsacraliser le monde, de le purger de ses dieux et de ses dmons : en en faisant un objet de cration extrieure Dieu, il le livrait l'homme et rendait possibles la science exprimentale et la technique (J. Lacroix). On peut se demander si les religions hindoue, bouddhiste, mme islamique, rsisteront l'invasion de la mentalit scientifique et industrielle ; le Christianisme, lui, peut donner en droit fil son consentement, puisqu'il est- la Parole de Dieu adresse aux hommes, et non une manation de la rfrence {re-Igio) de la nature Dieu. La f o i est d'un autre ordre que la religion s- ; et si elle ne peut prendre consistance psychologique, morale et cultuelle que dans des actes religieux, du moins, situant cette religion en son lieu, elle se garde pure d'un appesantissement nuisible sa gratuit. La vraie science, comme l'a dit Paul VI, a dmystifi, a dsacralis les phnomnes de la nature ; elle a contribu purifier la foi de ses scories, de certaines superstitions, de certains complexes de crainte et d'inscurit4.

18 juillet 1963.

4. Interview du cardinal Lger, propos du Concile en cours, dans Le Monde,

614'

M.-D. CHBNU, O.P.

Une Eglise missionnaire Nous parvenons ici la raison profonde, institutionnelle et vanglique la fois, de la nouvelle relation qui s'instaure aujourd'hui entre l'Eglise et le monde : nud stratgique et doctrinal de tous les problmes qui ont saisi la conscience chrtienne, et qui s'expriment au sommet dans l'Assemble conciliaire. Eccesia ad intra, Ecce'sa ad extra : sous cette formule schmatique5, un programme incisif, non pas en deux problmes juxtaposs, mais en un unique problme : Que doit tre en elle-mme l'Eglise pour tmoigner de la Parole de Dieu au monde, au monde nouveau du XX e sicle ? Il ne s'agit plus seulement, comme Vatican I, des rapports de la science et de la foi, ou des rapports de l'Etat et, de FEg'Iise ; mais plus radicalement des rapports de la civilisation (construction du monde) et de l'evanglisation. La caractristique premire de ce monde nouveau, au terme d'un progrs ambigu mais bon en soi, c'est la prise en charge directe par les diverses communauts politiques et conomiques des besoins gnraux de l'homme. Heureux effet de la socialisation (Jean XXIII). Dsormais, les lments de base de toute socit humaine : subsistance physique, structures conomiques, organismes culturels, souci des malades et des vieillards, rparation des flaux naturels, et, au-del, aspiration la justice sociale, la paix dans une solidarit fraternelle des hommes travers les races et les continents, tout cela qui, jusqu'ici, en Occident, avait t plus ou -moins directement inspir et gouvern par l'Eglise pendant plus d'un millnaire, est devenu le bien commun de l'humanit comme telle, le contenu de ses grandes esprances. L'homme prend ainsi conscience des lois de sa nature, dans la mesure o il dcouvre et exploite les lois de la nature. Le monde existe. Sans
qu'il y ait moins matire contemptus mundi .

Cette autonomie n'implique pas une indpendance absolue ; mais aussi dborde-t-elle un rgime de simples concessions empiriques et d'opportunismes pratiques. Le bon ordre des ralits terrestres, bien commun des groupes humains a. tous les niveaux ( famille, corporation, nation, humanit elle-mme), a valeur de fin, fin seconde sous la fin dernire, mais fin, et non simple moyen. Dans cette consistance des valeurs humaines, le passage du sacr au profane n'est pas l'effondrement que redoutait une thologie augustinienne pour qui le profane n'tait qu'une terre sacraliser. La ralisation historique de cette autonomie montre que, si l'Eglise a rempli excellemment, au cours de l'histoire, de hautes fonctions sociales (assistance des pauvres, soin des malades, scurit collective, culture des peuples, pacification),
5. On sait que, la fin de la premire session du Concile, le card. Suenens dtermina par ces mots l'axe autour duquel devait s'organiser ^ la matire des dlibrations, propose confusment dans les schmas prparatoires.

 CONSECRATIO MUNDI

615

c'est alors par une supplance de l'inefficacit des groupes humains insuffisamment constitus. Aujourd'hui, dans un univers en construction consciente, nous sortons d'une Chrtient , c'est--dire d'une Eglise dote de pouvoirs proprement terrestres, bloqus avec ses pouvoirs propres reus du Christ, et utiliss temporellement pour la diffusion de l'Evangile. La sacralisation des institutions et des murs tait e moyen de la sanctification collective et personnelle ; parfois mme se substituait-elle l'vanglisation. L'Eglise du XXe sicle n'a plus prendre en main la conduite des civilisations et la promotion des peuples, mais bien jeter le ferment vanglique dans ces civilisations, dans ces structures de l'humanit. Ce n'est pas l'Eglise nourrir les hommes, prvoir des plans conomiques, assurer les services de scurit, entreprendre des rformes agraires, instituer les cadres culturels des pays sous-dvelopps. Mais elle doit collectivement engager sa foi, son esprance, sa charit, sa charit politique (Pie XI), au service d'une construction d'une humanit fraternelle. Non pas construire ses frais et selon ses initiatives, un monde chrtien , mais christianiser le monde tel qu'il se construit- L'Eglise doit en quelque sorte sortir de chez elle ; elle doit tre missionnaire . Par le fait mme, l'engagement du lac dans la construction du Royaume de Dieu n'est aucunement un rle subsidiaire, au service et en complment des clercs, titulaires de l'opration ; c'est un rle constitutif, dans un rgime de vraie responsabilit vanglique, o l'obissance doctrinale et disciplinaire ne rduit pas la qualit ni la vrit de l'engagement. C'est prcisment l'engagement dans les organismes profanes qui dtermine la fonction du lac comme essentielle l'vanglisation, dans le Corps ecclsial. Ni l'imprialisme thocrattque, ni une sacralisation prmature, ni un mandat clrical ne conditionnent l'universelle emprise de la grce du Christ.

Dimension cosmique de l'Incarnation Mais comment donc se ralise effectivement cette universelle emprise divine sur toute ralit humaine ? si elle ne se fait pas par mise part pour Dieu, comme dans les religions de la nature. L'incarnation du Christ se dveloppe et se consomme dans une incorporation o toute ralit, toute valeur humaine, entre dans son Corps, en lequel toute la cration sera rcapitule,. Car la cration elle aussi [et pas seulement l'humanit] sera affranchie de l'esclavage de la corruption, pour participer la libert de la gloire des enfants de Dieu {Rom-., 8, 17-23). Le Logos incam et rdempteur accomplit l'uvre du Logos crateur : identit personnelle qui ne

permet pas de sparer l'oeuvre rdemptrice et l'uvre cratrice, et

616

M.-D. CHBNU, O.P.

donne sa dimension cosmique l'incarnation, en laquelle la cration trouve son unit. Pas plus que l'union hypostatique, l'Eglise corps du Christ ne peut tre envisage purement et simplement comme un cas part dans la cration, non plus d'ailleurs que la cration ne peut tre envisage seule, comme acheve en elle-mme et thologiquement complte sans faire appel l'Incarnation fl. En un. certain sens des mots, il n'y a plus, dans le chrtien, de ralit profane (Tout est nous, nous sommes au Christ) ; la distinction entre profane et sacr est dissoute. Mais, a. liminer cette distinction, on ne manifeste plus assez la densit propre du cr manant du Verbe crateur, sous l'assomption sanctifiante du Verbe incam et rdempteur. Ainsi, dans le Christ, l'identit personnelle du Verbe crateur et incarn n'amenuise pas l'autonomie de l'agir humain sous l'hgmonie du Verbe. Le monophysisme n'est pas seulement l'hrsie de quelques mauvais docteurs ; c'est la pente d'un idalisme qui ne considre le profane que comme la matire du sacr. A employer trop aisment le sens large du mot conscration , qui ne peut tre dsaffect de la sacralisation proprement dite, on risque de retomber inconsciemment dans des acceptions thocratiques ou clricales. De fait, n'est pas exempte de ce dcalage fcheux certaine dvotion au Christ-Roi, plus proche du rgime et des comportements de l'Ancienne Alliance que de l'Evangile. De mme en irait-il du style de la spiritualit du Christ-Prtre, si les catgories sacrales y prenaient un relief dsordonn, alors que l'Eptre aux Hbreux ne les utilise que pour voquer un sacerdoce dont la ralit transcende tous les rites et leur donne finalement leur vritable signification. De l'opportunit des vocabulaires Bref, le problme se pose de l'usage des catgories cultuelles pour exprimer et raliser le mystre chrtien. Et d'abord cet usage est videmment essentiel, du fait mme qu'est ncessaire un culte o la foi au mystre trouve une expression sensible, adapte la condition humaine et aux requtes proprement religieuses de la rencontre avec le Dieu de la foi. En effet, si l'union Dieu dans le Christ consiste essentiellement dans le mouvement de la vie thologale animant l'existence entire, il reste que foi, esprance, charit s'alimentent elles-mmes dans un culte o la vertu morale de religion -s>, rgulatrice des rapports avec la divinit, retrouve tout son empire T.
6. Nous recourons ici, parfois textuellement, l'analyse qu'a donne le P. B. Du pu y des travaux rcents de K. Rahner, A.-Grillmeier et F. Maimberg sur le mystre de l'incarnation en liaison avec la cration- Rev. des se. phil. ho., 1963, p. 106-110. 7. Cfr S. T h o m a s , In Boewm, de Trinitate, qu. 3, art. 2 : Utrum fides sit distinguenda a religione.

< CON-SECRATIO ML'MDI

617

Qui plus est, un culte extrieur et sensible est dans la logique mme de l'Incarnation, dont, en fait, le mystre se continue et s'exprime dans des sacrements, qui, du baptme, incorporation au Christ, l'eucharistie, consommation terrestre du mystre, prennent forme de conscrations . Mais c'est l reconnatre ce mot lui-mme un sens proprement chrtien, qui dborde largement le sens restreint qu'on serait tent de lui conserver si l'on oubliait la vraie nature des sacrements. Ces sacrements, en vrit, n'ont de sens que relativement une ralit res sacramenti qui est celle de la vie mme dans le Christ, rassemblant l'univers la gloire du Pre et restaurant toutes les valeurs de la cration originelle. Enfin, le vocabulaire cultuel, selon la ligne expresse de la Nouvelle Alliance, a t spiritualis, d-ritualis (culte en esprit, de saint Jean ; Eptre aux Hbreux). L'emploi du mot conscration s'est tendu au-del des diverses formes de sparation , de mise part , que connat l'ordre sacramentel lui-mme. Ds lors l'usage des catgories cultuelles est normal, en vrit et en langage, dans la prsentation des ralits sanctifiantes ou sanctifies. C'est de quoi lgitimer l'emploi du mot conscration pour exprimer un aspect de la sanctification du profane par la grce du Christ. Ainsi l'expression consecratw mundi est valable et bienfaisante. Mais. un tel usage ne peut se faire qu' la faveur et sous la condition d'une immdiate rectification, par mise au point dans un ensemble dont l'quilibre, doctrinal et pratique, assure la trs dlicate vrit. Trs vite en effet, la densit de chacune des pices, dans cette architecture de l'conomie de l'Incarnation, entrane une majoration dont le bnfice dissimule, plus ou moins longue chance, d'autres lments essentiels. On l'a pu voir, pniblement, dans les squelles de la thologie de la Contre-Rforme. Ainsi, pendant plusieurs sicles, partir d'une Chrtient o la sacralisation sociologique des structures civiles et des valeurs humaines servait de support terrestre l'expression du mystre, a-t-on dprci; en doctrine et en pratique, la vrit propre des ralits naturelles et des causes secondes, objet des sciences profanes . La construction du monde, et, par exemple, pour chacun, son labeur professionnel, n'taient plus que l'occasion, ou la matire intentionnelle, de la sanctification du chrtien dans le monde, lieu atone d'une existence provisoire. D'o le rle simplement ngatif du fidle lac, occup ces besognes. Aujourd'hui, par une prise de conscience qu'enregistre au sommet et se propose de dfinir le Concile, l'Eglise retrouve sa relation au monde comme tel, en nature et en histoire. Du coup, est rendue au lac chrtien sa place constitutionnelle en Eglise, non par une clricalisation larve, ni par son engagement (par ailleurs opportun)

'dans des institutions chrtiennes, mais par son tre mme, en partici-

618

M.-D, CHBNU, O.P.

pation du mystre, par les vertus de foi, d'esprance et de charit : vie thologale, au-del de toute <; religion cultuelle- Toutes, ses oeuvres, en science et en action, sont sanctifies, deviennent saintes , dans le Christ rcapitulateur, sans devoir tre sacralises, ni clricalement institutionnalises. L'univers est pntr, envahi, par la grce, sans tre mis part de son destin naturel. Conscration du monde, c'est sanctification des hommes. Il est vrai que, dans cette grce sanctifiante, individuelle et collective (en Eglise), toute ralit est saisie, entrane par la fin suprme de la rcapitulation dans le Christ, au-del de tout contenu de nature et de destin temporel, Oui. Mais cette finalit eschatologique ne rduit pas les causes secondes n'tre plus que des moyens, chafaudage provisoire d'une demeure cleste. Les activits profanes, et d'abord la science, l'conomie, la politique, ne perdent rien de leur nergie propre sous l'impratif de la fin dernire, qui va les accomplir. L'ordre des choses cres reste command par ses fins homognes, selon le plan crateur, tout en tant des fins subordonnes. L'esprance ne rend pas tranger au monde. Disons donc que, parler formellement, les expressions construction du monde et conscration du monde ont des implications contraires 8. Le lac chrtien engag dans le monde, par dfinition, ne se sent pas mis part , ni lui, ni ses uvres. Certes, fils de Dieu, il n'est pas du monde ; mais la haute spiritualit de Vex, du contemptus mundi, du vator, n'est vraie qu' l'intrieur du mystre total d'une rcapitulation de toute vrit et de toute bont par le Christ, en qui la cration retrouve son unit. Si donc le thme de la consecrafio mundi porte une bienfaisante vrit, s'il mrite d'tre propos et comment selon. son sens gnrique, dans l'enseignement courant, il ne parat pas opportun de donner son expression une valeur de dfinition doctrinale, partir du sens spcifique du mot conscration. Pserait alors, dans la conjoncture actuelle, doctrinale et pastorale, le grave inconvnient de rendre ambigus et la dfinition enfin positive du lac, et l'exacte dtermination de la relation entre l'Eglise et le monde. En langage, l'opportunit entre dans la vrit. Paris X F
35 Rue de la Glacire

M.-D. CH^NU, O.P.

8. Implications contraires qui se manifesteraient dans la rdaction des textes, dont l'un assignerait la consecratio mwid comme tche propre du lac, et l'autre, dans le fameux schma XVII, dterminerait la prsence de l'Eglise dans le monde , un monde dsacralis selon la lgitime autonomie profane des causes et des normes de sa construction (cfr ci-dessus, p. 612).