Metales y aleaciones

DEFINICIN: Los metales son los elementos qumicos de mayor utilizacin: con fines estructurales en edificios y medios de transporte, como conductores de calor y electricidad, etc. Los metales se caracterizan por tener un brillo especial, llamado metlico, y por ser buenos conductores de la electricidad y del calor. Esta gran conductibilidad, comparada con la de los no metales, se debe probablemente a la existencia de electrones libres en su interior. Adems los metales tienen una molcula monoatmica y originan los hidrxidos al disolverse los xidos metlicos en agua. Algunos metales se presentan en estado libre como el oro, pero otros aparecen en estados de xidos , sulfuros, carbonatos, fluoruros, cloruros. etc. Propiedades fsicas: Los metales, con la excepcin del mercurio, que es lquido, son slidos a la temperatura ordinaria y tienen todos brillo metlico y un color casi siempre blanco grisceo, salvo en los casos del cobre (rojo) y el oro (amarillo). Son de densidad muy variable. As, el sodio y el potasio flotan en el agua mientras que otros poseen densidades muy elevadas. El magnesio y aluminio son los ms ligeros de los metales utilizados en la industria por sus aplicaciones prcticas. La dureza de un metal estao tanto mayor cuanto mas difcilmente se deja rayar por otros cuerpos. El mejor conductor de electricidad estao la plata seguido por el cobre . Hay ciertos metales que tienen la propiedad de ser maleables , lo que significa que se pueden cortar en finsimas lminas como el oro, el estao y el aluminio; y otros como el hierro y el cobre que son tenaces o resistentes al la ruptura por traccin. Densidad de algunos metales. Osmio Platino Oro Mercurio Plomo 22.48 21.5 19.4 13.6 11.5 Cobre Hierro Estao Cinc Aluminio 8.7 7.8 7.3 6.9 2.6

Plata

10.4

Litio

0.53

Temperatura de fusin de algunos metales. Iridio Platino Hierro Cobre Oro 2350 C 1755 C 1510 C 1085 C 1064 C Plata Cinc Plomo Estao Mercurio 962 C 419 C 327 C 232 C 39 C

Propiedades qumicas: Los metales reaccionan con mas o menos facilidad con el medio que les rodea, segn que sean mas o menos electropositivos .El aire, el agua y otros elementos qumicos reaccionan con ellos formando compuestos que destruyen generalmente las propiedades mecnicas que tienen. Esta accin llamada corrosin, se evita cubriendo el metal con otro no corroble, como en el caso del hierro al que se aade cinc ( hierro galvanizado) o estao (hojalata). Estado natural de los metales: La ubicacin de los metales en la serie electromotriz determina su estado natural. Los metales que estn debajo es decir, libres, no combinados qumicamente con otros elementos. Ejemplos: los metales preciosos (oro, plata y platino) y a veces el cobre. Los metales que estn por encima del hidrgeno o inmediatamente debajo, como el cobre , forman compuestos diversos, con predominio de : xidos:anhidros o hidratados. Sulfuros; carbonatos; Y, a veces, cloruros y sulfatos.

Se denomina mineral a una sustancia natural, de composicin constante representable con una formula qumica. Generalmente, adems de su nombre cientfico, recibe nombres vulgares como ( galena= sulfuro de plomo = SPb), (hematita=xido ferrico= Fe2O3). ABUNDANCIA DE LOS METALES Los metales con potencial de electrodo negativo se encuentran combinados y los que tienen potencial positivo se encuentran en estado libre como metales en estado nativo: Cu, Ag, Au, Pt, Os, Ir, Ru, Rh, Pd. Mena: compuestos insolubles de los metales en la Ganga; arena, tierra, barro, etc., que acompaa a la mena. corteza terrestre

METALURGIA Es la extraccin comercial de los metales a partir de sus minerales y su preparacin para usos posteriores. Consta de varias etapas: Obtencin del mineral por minera Pretratamiento del mineral Reduccin del metal al estado libre Refinado o purificacin del metal En su caso, obtencin de aleaciones. PRETRATAMIENTO DE LOS MINERALES Consiste en la concentracin del mismo, por eliminacin de la ganga. Puede hacerse mediante un separador de cicln, tras pulverizacin adecuada. La flotacin es aplicable a sustancias que no se "mojan" por agua. La descarbonatacin y deshidratacin se utilizan para convertir carbonatos o hidrxidos a otros compuestos ms fcilmente reducibles. La tostacin consiste en la conversin de los sulfuros en xidos, por calentamiento en aire. DIAGRAMAS DE ELLINGHAM Son diagramas en los que se representa la entalpa libre de formacin de una serie de compuestos (xidos, sulfuros, cloruros, etc.) en funcin de la temperatura. Son especialmente tiles para estudiar los procedimientos de obtencin de metales.

REDUCCIN A METALES LIBRES El mtodo utilizado depende de la naturaleza del anin unido al metal. Cuanto ms fuerte sea el enlace entre el anin y el catin metlico, ms energa se requiere y ms costoso el proceso. 000El mercurio pueden obtenerse directamente en estado libre por tostacin de su sulfuro (cinabrio). Habitualmente, los xidos se reducen al estado libre por combinacin con carbono. Para evitar la formacin de carburos estables, la reduccin se lleva a cabo con H2, Fe o Al. Los metales muy activos, como Na o Al, se obtienen por reduccin electroqumica de sus sales anhidras en estado fundido. REFINADO O PURIFICACIN DE METALES Puede conseguirse mediante destilacin si el metal es ms voltil que sus impurezas,. Cu, Ag, Au, Al se purifican electroqumicamente. El refinado por zonas se utiliza para la purificacin de Si para celdas solares y semiconductores. METALURGIA DE ALGUNOS METALES ESPECFICOS ALUMINIO Se obtiene por electrolisis en ausencia de agua mediante el proceso Hall. La bauxita (Al2O3.xH2O) molida con NaOH (Conc.) se convierte en Na[Al(OH)4] soluble. La acidificacin con CO2 (g) precipita bauxita pura que al deshidratarse forma Al2O3; aadiendo un fundente, criolita, Na3[AlF6], la electrolisis se lleva a cabo a 1000deg.C con electrodos de carbono. Alternativamente y con menor consumo de energa se hace reaccionar la bauxita con Cl2, obteniendo AlCl3, que, fundido, se electroliza para obtener Al y Cl2. HIERRO Se obtiene a partir de hematita (Fe2O3) y magnetita (Fe3O4) en "altos hornos" por reduccin con CO. Por la parte superior se alimenta con una mezcla de piedra caliza (CaCO3), que acta como fundente, coke y mineral molido. El aire caliente desde la parte inferior quema el coke, desprendiendo calor. La mayor parte del CO2 reacciona con C, formando CO de nuevo. El fundente reacciona con la ganga de slice, formando la escoria, que es menos densa. COBRE Se utiliza especialmente en aleaciones, bronce (Cu+Sn) y latn (Cu+Zn). Sus minerales ms importantes son calcopirita, CuFeS2, azurita Cu3(CO3)2(OH)2 y malaquita, Cu2CO3(OH)2. Habitualmente se utiliza el primero. El mineral se tuesta para eliminar impurezas voltiles y convertir en xido el sulfuro de Fe, y posteriormente se mezcla con arena (SiO2), piedra caliza (CaCO3) y mineral sin tostar, y se calienta a 1100deg.C. Se forma Cu2S, un

"vidrio" que disuelve el hierro, y una escorita menos densa que el Cu2S. Al calentar en aire, el Cu2S se descompone en Cu metlico, que se purifica por electrolisis, y SO2. ORO Habitualmente se encuentra en estado nativo. Se puede separar de la arena en "charolas", donde la arena y grava (que contiene Au) se agitan en agua, derramndose las partculas ms ligeras. Se hace pasar por una mesa de agitacin ligeramente inclinada, con "barreras" en el fondo, de modo que las partculas de Au quedan retenidas. El Au se combina con Hg y posteriormente se retira el Hg por destilacin. Alternativamente se obtiene a partir de los barros andicos de la purificacin electroqumica del Cu. Tambin resulta rentable obtenerlo por el procedimiento del cianuro, burbujeando aire a travs de una disolucin de NaCN con el mineral de Au en suspensin. MAGNESIO La principal fuente es el agua de mar (0.13% Mg). Se obtiene por electrolisis de MgCl2 fundido en atmsfera inerte con ctodo de acero y nodo de grafito. ALEACIONES ALEACIONES: Se preparan por fusin conjunta de sus componentes, algunas de ellas se consiguen con otros procedimientos: cobre y zinc depositan simultneamente sobre el ctodo cuando una corriente elctrica circula a travs de una solucin con sulfatos cpricos y de zinc . Muchas aleaciones contienen elementos no metlicos: el carbono en los aceros, y el fsforo en los bronces fosforosos. Estas son slidas, con aspecto y caractersticas metlicas, salvo las amalgamas, en las que interviene el mercurio y son semislidas. ALEACIONES FERREAS Son aqullas en las que el principal componente es el hierro. Gran inters como material para la construccin de diversos equipos y su produccin es muy elevada, debido a: abundancia de hierro tcnicas de fabricacin alta versatilidad. Inconveniente: fcil corrosin. DIAGRAMA DE FASES DEL SISTEMA Fe-C. El hierro puro, al calentarlo, experimenta dos cambios de fase antes de fundir. La ferrita o hierro alphaes estable a temperatura ambiente (BCC). A 912deg.C se transforma en austenita, Fe-gamma, FCC. A 1394deg.C se convierte en ferritadelta (BCC), que funde a 1538deg.C. Cementita: Es la combinacin Fe-C con 6.7% de C, Fe3C. Prcticamente, todos en de la los corteza aceros terrestre econmicas.

los aceros y fundiciones tienen contenidos en C inferiores al 6.7%. En la ferrita Fe-alpha-BCC slo son solubles concentraciones muy pequeas de C, por debajo del 0.022% en peso. La austenita (Fe-gamma) aleada con C no es estable por debajo de 727deg.C. La mxima solubilidad de C (2.11% en peso) se alcanza a 1148deg.C. La ferrita-delta es como la ferrita-alpha, diferencindose slo en el intervalo de temperatura de estabilidad. No es tcnicamente interesante. La cementita es dura y frgil y su presencia aumenta la resistencia de algunos aceros. Al enfriar lentamente desde 800deg.C un acero gamma (austenita) que contiene 0.77% de C, por debajo de 727deg.C la austenita "segrega" Fe-alpha (ferrita, con 0.022% C) y cementita Fe3C. La estructura obtenida se denomina perlita, pues al microscopio tiene el aspecto de la madreperla. En la transformacin por enfriamiento a velocidad moderada de la austenita, se forma otro constituyente denominado bainita. Su microestructura consta de ferrita y cementita; forma agujas o placas, dependiendo de la temperatura de transformacin. Cuando la perlita se calienta durante 18-24 h a 700deg.C se forma una nueva microestructura denominada esferoidita, cementita globular o esferoidal. Si el enfriamiento de la austenita se hace rpidamente (temple) hasta temperatura prxima a la ambiente, se forma la martensita, con granos en forma de lminas o agujas. La martensita obtenida por el temple es muy dura y frgil, debido a las tensiones internas producidas durante el temple. La ductilidad y tenacidad pueden aumentarse (reduciendo las tensiones internas) mediante el tratamiento trmico del revenido, calentando a 250-650deg.C durante un tiempo especfico y formando as martensita revenida, casi tan dura como la martensita, pero ms dctil y tenaz. ACEROS Aleaciones Fe-C con concentraciones apreciables de otros elementos. Las propiedades mecnicas dependen del contenido en C (<1%). Aceros bajos en carbono (<0.25% C). La microestructura consiste en ferrita y perlita, son blandos y poco resistentes, dctiles y tenaces y de fcil mecanizado. Se utilizan en carroceras de automviles, vigas, etc. Los aceros de alta resistencia y baja aleacin (HSLA) contienen elementos como Cu, V, Ni, Mo en un total inferior al 10%; son mucho ms resistentes mecnicamente que los aceros bajos al carbono y ms resistentes a la corrosin. Aceros medios en carbono. (0.25-0.6% C). Pueden tratarse trmicamente mediante austenizacin, temple y revenido para mejorar sus propiedades mecnicas y suelen emplearse con microestructura de martensita revenida. La adicin de Cr, Ni, Mo mejora su capacidad para ser tratados trmicamente. Se utilizan para ruedas y rales de trenes, engranajes, cigeales, etc.

Aceros altos en carbono. (0.6-1.4% C). Son ms duros, resistentes y menos dctiles que los otros aceros al carbono. Se utilizan templados y revenidos, son muy resistentes al desgaste y capaces de adquirir forma de herramientas de corte. Se utilizan para fabricar herramientas y matrices, tras aadirles, adems, Cr, V, W, Mo. Aceros inoxidables. Resisten la corrosin (herrumbre) en muchos ambientes, especialmente en la atmsfera. El principal elemento componente es elcromo (>11%). FUNDICIN Aleaciones frreas con un contenido en carbono superior al 2.1% (generalmente 3-4.5%), adems de otros elementos de adicin. Funden (1150-1300deg.C) y se moldean con facilidad. La cementita, Fe3C es un compuesto metaestable y puede disociarse en ferrita (alpha-Fe) y grafito. La tendencia a la grafitizacin se regula mediante la composicin y la velocidad de enfriamiento. FUNDICION GRIS. (2.5-4% C + 1-3% Si). El grafito forma escamas o lminas, dentro de una matriz de ferrita alpha o de perlita. Es frgil y poco resistente a la traccin; la resistencia y la ductilidad a los esfuerzos de compresin son mucho mayores. Tiene alta resistencia al desgaste, se puede moldear fcilmente y tambin su contraccin es pequea. FUNDICION DUCTIL O ESFEROIDAL. Se obtiene al aadir pequeas cantidades de Mg y/o Ca a la fundicin gris en estado lquido; las microestructuras del grafito son esferoides, rodeados de ferrita o perlita, dependiendo del tratamiento trmico. Es ms resistente y dctil que la gris. Se utiliza para fabricar vlvulas, cuerpos de bombas, cigeales, pistones, etc. FUNDICION BALANCA. Cuando se enfran rpidamente fundiciones bajas en carbono (<1% Si) la mayora del C se segrega a la superficie como cementita en vez de grafito. La superficie de rotura de esta aleacin tiene una tonalidad blanca. Es dura y frgil, e inmecanizable. FUNDICION MALEABLE. Se obtiene cuando se calienta la fundicin blanca entre 800-900deg.C durante tiempo prolongado en atmsfera inerte, descomponindose la cementita y formndose grafito en forma de racimos o rosetas dentro de una matriz de ferrita o perlita. ALEACIONES NO-FRREAS. Se distinguen aleaciones moldeables, que no se deforman suficientemente y aleaciones hechurables, en funcin de la facilidad de deformacin plstica.

Cobre y sus aleaciones. El latn es la aleacin ms comn de cobre. El soluto es el Zn; hasta 35% Zn la fase estable tiene estructura FCC y es blanda, dctil y fcil de hechurar en fro; al aumentar el contenido en Zn se forma una fase BCC ms dura y resistente. Se utiliza en bisutera, municiones, radiadores de automvil, instrumentos musicales y monedas. Los bronces son aleaciones de Cu con Sn, Al, Si y Ni. Son ms resistentes que los latones a la corrosin y a la traccin. Los cobres al berilo son de aplicacin reciente. Se moldean y hechuran en caliente y en fro y son muy resistentes a la corrosin y al desgaste en presencia de lubricantes. Son caros y se utilizan en cojinetes para turbinas de turborreactores, muelles, instrumentos quirrgicos y dentales. Aluminio y sus aleaciones. Tienen baja densidad, elevada conductividad elctrica y trmica, resistencia a la corrosin en algunos medios (includo el atmosfrico). Son muy dctiles. El Al se suele alear con Cu, Mg, Si, Mn, Zn. Las aleaciones con otros metales de baja densidad (Mg, Ti) tienen inters en transporte, debido al ahorro en combustible. Magnesio y sus aleaciones. Menos denso (1.7 g/cc) que el Al y sus aleaciones se utilizan en componentes de aviones. El conformado se realiza a 200-350deg.C. Qumicamente sus aleaciones son muy inestables y muy sensibles a la corrosin. Las aleaciones contienen habitualmente Al, Zn, Mn, algunas tierras raras. Se utilizan para aviones, misiles, maletas y ruedas de automvil. Titanio y sus aleaciones. Son materiales de ingeniera relativamente nuevos. Muy resistentes y con elevada resistencia especfica. Resistencia a la corrosin muy elevada a temperatura ambiente, tanto a los ambientes marino como atmosfrico. Se utilizan en estructuras de aviones, vehculos espaciales, industrias petrolfera y qumicas. Metales refractarios. Punto de fusin muy elevado, desde Nb (2468deg.C), Mo, Ta y W (3410deg.C). Son muy duros, resistentes a temperatura ambiente y elevada. Superaleaciones Son los materiales ms utilizados en componentes de turbinas especiales, expuestas a medios oxidantes, a elevada temperatura durante periodos de tiempo largos, y en reactores nucleares y equipos petroqumicos. Se clasifican de acuerdo con el componente principal, que suele ser Co, Ni, Fe. Otros elementos son metales refractarios, como Nb, Mo, W, Ta, Cr. CLASIFICACIN DE LOS METALES SEGN SU IMPORTANCIA ECONMICA. En realidad, casi todos los metales son importantes desde el punto de vista econmico, pero unos veintena de ellos son absolutamente esenciales.

Existen metales que el hombre ha utilizado desde antiguo, como el hierro, el cobre , el estao y el plomo; sin embargo el uso masivo de metales tiene lugar a partir de la revolucin industrial (Gran Bretaa, a fines del siglo XVIII) y continua aun as El grupo metlico ms utilizado estao el de los metales no ferroso, pues coinciden sobre la mayora de los grandes sectores industriales : electrotecnia, transporte, construccin, armamento, etc. En el grupo de metales preciosos estao esencial el papel del oro y de la plata en el sistema monetario internacional. En cuanto al platino, bastante escaso en la naturaleza, tiene creciente importancia industrial y carece de sustitutos. En los campos industrial y cientfico ha adquirido un peso formidable la tcnica nuclear, cuyo metal clave estao el uranio. METAL MS COMUN Y UTILIZADO EN LA INDUSTRIA Aluminio.