Situacin del Agua Potable en Venezuela La Fundacin Azul Ambientalistas exhorta a la ciudadana a confiar en las instituciones venezolanas, ya que

esa confianza fortalece la relacin y generara mejores beneficios. Tambin solicitamos a las Hidrolgicas presentar los estudios del Laboratorio Nacional del Agua, que es la encargada de monitorear la calidad del vital liquido en nuestro pas. Finalmente pedimos a los Comunicadores Sociales que no se realicen afirmaciones a la ligera y apoyen las mismas con estudios confiables de instituciones reconocidas

Los servicios para abastecer de agua potable a los habitantes venezolanos se caracterizan por la insuficiente cobertura y bajo nivel calidad. Las inversiones en este sector son cambiantes y dependen de las fluctuaciones en los precios del petrleo. Hay que mencionar que se encuentra en un proceso de descentralizacin desde 1991, pero su avance no ha sido constante gracias a falta de continuidad en este tipo de polticas. Existe una ley sectorial, que fue aprobada en el ao 2001, que slo ha sido puesta en prctica en forma parcial. Segn todas las fuentes encontradas, la cobertura del Agua Potable ronda entre el 87%, segn el censo del 2001, y el 92%, segn HIDROVEN. Se habla de entre 2.250.000 y 3.500.000 venezolanos no tienen acceso a este servicio. En cuanto al consumo no se tienen cifras confiables, ya que no existen mecanismos de micromedicin en el pas. Aunque se estima un promedio residencial de unos 230 l/c/d (Litros Per Cpita al Da), y un promedio total de 400 l/c/d.

En Venezuela la poblacin est concentrada en el eje Centro-Norte-Costero y los recursos hdricos se encuentran en el eje Apurinoco (Apure y Orinoco), que incluye los ros ms caudalosos del pas como el Aro, el Caura y el Caron. Esta situacin repercute en grandes distancias de traslado y la prdida de considerable cantidad que hay que tener en cuenta. El Instituto Nacional de Estadsticas (y no HIDROVEN), en el 2001 realizo estudios sobre la calidad del servicio de agua en los 335 municipios existentes en Venezuela, encontrando que eran insuficientes en un 70% de los mismos. Eso representa 231 municipios. El tratamiento de las aguas residuales recolectadas ronda entre el 20%, segn la Conferencia Latinoamericana de Saneamiento del Agua del 2007, y un 27% segn HIDROVEN en ese mismo ao. Toda la responsabilidad del servicio de agua potable recae en el Ministerio del Poder Popular del Ambiente, desde su creacin en 1977. En el ao 1990 se crea HIDROVEN, que desde ese momento es la casa matriz del Agua Potable en Venezuela, y funciona conjuntamente con 10 empresas hidrolgicas regionales, entre las que destacan: HIDROLAGO: que tiene cobertura para el estado Zulia. HIDROCAPITAL: que abarca el Distrito Capital y los estados Miranda y Vargas.

HIDROCENTRO: encargada de los estados Aragua, Carabobo y Cojedes. Pero tambin hay otras empresas que proveen de agua potable a la poblacin venezolana. Una de ellas es la Corporacin Venezolana de Guayana (CVG), la cual atiende las necesidades de los estados Delta Amacuro y Amazonas a travs de la Gerencia de Obras Sanitarias e Hidrulicas. A escala estadal existen cinco empresas descentralizadas: Aguas de Monagas, HIDROLARA, en Lara, Aguas de Mrida, Aguas de Portuguesa, Aguas de Yaracuy, HIDROBOLIVAR en Bolvar. Las mismas tienen una cobertura del 20% de la poblacin venezolana. Existen tambin municipios en donde este servicio es prestado por el gobierno local. Entre las empresas destacan: Aguas de Anaco, en el estado Anzotegui; Aguas de Capitanejo y Aguas de Zamora, en el estado Barinas; Aguas de Mrida, en el estado Mrida; y Instituto Municipal Aguas de Sucre (IMAS), en el estado Miranda.

Segn la historia reciente, se han desarrollados servicios hidrolgicos a nivel comunal, caso de HIDROBARRIO en el Barrio Rafael Urdaneta del Municipio Jess Enrique Lossada, pero que en la actualidad no estn activo ninguno de ellos, ms que unas 15 a 20 cooperativas urbanas que prestan el servicio a pequeas localidades. Solo estn trabajando las Mesas Tcnicas de Agua, que sirve para monitorear las redes de agua en las vecindades. En la actualidad se estiman unas 2.800 de estas ltimas en Venezuela. Para tener completo este panorama general del servicio de agua potable en Venezuela, no se debe dejar por fuera la Ley Orgnica para la Prestacin de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento. La misma fue aprobada por el ejecutivo nacional, a travs de una ley habilitante, en diciembre de 2001. Uno de los propsitos de esta ley es de reformar la estructura institucional del sector, a travs de: .- La transferencia real de la responsabilidad por la prestacin de los servicios a las municipalidades a travs de la creacin de proveedores de servicios descentralizados (Unidades de Gestin), cada uno de los cuales proporcionara servicio a varias municipalidades;

.- La creacin de un ente regulador (Superintendencia Nacional de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento), encargado de fiscalizar la puesta en prctica de la Ley, regular las tarifas y los subsidios al consumo, y desarrollar un sistema de monitoreo para el sector; .- El establecimiento de un ente sectorial responsable por la formulacin de polticas y los aspectos financieros (Oficina Nacional para el Desarrollo de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento), cuya principal responsabilidad sera la gestin de un mecanismo de financiamiento para las inversiones sectoriales seleccionadas, la formulacin de polticas, y facilitar la prestacin de asistencia tcnica a los proveedores de servicios descentralizados, incluyendo asesora respecto al establecimiento de dichos proveedores; .- La creacin de una empresa nacional de agua, responsable por la operacin y expansin de la infraestructura regional de aguas; y .- El establecimiento de un Fondo de Asistencia Financiera a fin de canalizar los recursos pblicos hacia el sector bajo un marco de polticas consistente. A pesar de que la ley ya fue promulgada, la ejecucin de la misma ha sido lenta y con muchos traspis. No se ha logrado cumplir con los plazos ni con la creacin de la nueva estructura.

Actual problemtica del servicio de agua potable en Venezuela En el transcurso del ao 2012 se ha evidenciado varias situaciones sobre la poca o nula calidad del agua en el pas, resaltando lo que se est viviendo en los estados Monagas y Carabobo, aunque en todo el pas se evidencia esta situacin. Monagas: La situacin en Monagas se puso en evidencia por el derrame continuo de petrleo por alrededor de 20 horas en el Ro Guarapiche, ocurrido el 04 de Febrero de 2012, vertiendo unos cuantos barriles de crudo en este afluente. Aguas de Monagas, empresa hidrolgica regional, suspende el suministro de agua por que las plantas de tratamiento se contaminaron. El ministro de ambiente, Alejandro Hitcher, ha asegurado, el 15 de marzo de 2012, que se ha recolectado entre el 90 y 95% del crudo derramado y solo 19 de las 200.000 hectreas de la

reserva forestal ha sido afectada. Lo que hace que el agua est disponible para ser suministrada a la poblacin, enfatizando que de no restablecerse el servicio el Gobierno Nacional recentralizara Aguas de Monagas para activarla. Carabobo: Aunque el problema es denunciado desde el 2007, el estado Carabobo ha tomado reciente relevancia sobre aguas contaminadas en el servicio. El Gobernador de ese estado, Henrique Salas Feo, alzo su queja al Gobierno Nacional por la calidad del agua, denuncio los problemas existentes con el tratamiento del vital liquido y aseguro que el problema afecta al estado Aragua y el Distrito Capital. El Movimiento por la Calidad del Agua en Carabobo, a travs de su representante Edison Duran, aseguro que estas denuncias se vienen realizando desde hace cinco aos, debido a la contaminacin del Lago de Valencia y los niveles de contaminacin siguen aumentando sin que se tomen cartas en el asunto. El agua del Embalse Pao Cachinche, principal surtidor del estado Carabobo, presenta una serie de situaciones donde se asegura su contaminacin: En primer lugar est el desprendimiento de gas metano producto del grado de putrefaccin del mismo, adems desde el ao 2000 est declarado hipereutroficado, y finalmente los lixiviados del Vertedero La Gusima convergen en este embalse despus de pasar por la Quebrada El Len y el Ro La Arenosa. Maracay: Desde septiembre de 2011, habitantes de varios sectores de Maracay manifestaron estar afectados por la contaminacin del agua. Esta situacin se presenta por el colapso del Sistema Hidrolgico, sobre todo en el mal servicio del drenaje y aguas negras.

rea Metropolitana: En el rea Metropolitana de Caracas la situacin no es distinta. Es una zona con alto nivel de densidad poblacional, por ello se tiene que abastecer de agua de distintos embalses con tres grandes plantas de tratamiento en los Sistemas Tuy I, II y III. Uno de los grandes problemas lo tiene el ro Tuy, que se asegura que es una fuente contaminada del embalse la Mariposa. Aunque este ro cuenta con una planta de pretratamiento, la misma no est operativa, y la contaminacin se ve incrementada cuando llega al embalse y se une con los vertidos residuales ocurridos en el mismo. General: Algo si es seguro, no existe un estudio formal con resultados concluyentes que demuestre a los venezolanos la potabilidad del agua. Pero hay que mencionar que existe el Laboratorio Nacional del Agua que est encargado de hacer el muestreo de acuerdo a los parmetros establecidos por el Ministerio de Ambiente y la Organizacin Mundial de la Salud. Pero los estudios no se han realizado o no son del conocimiento pblico. A pesar de ello el Director del Instituto Municipal de Aguas del Municipio Sucre (estado Miranda), Norberto Bausson, tiene contacto con los perfiles que se emite de este laboratorio y aseguro que el servicio de agua no est contaminado. A ello se le une la declaracin del ministro Hitcher que dice que el alto tratamiento del de agua es garanta de la potabilidad de la misma.

La potabilizacin del agua en Venezuela cumple con la normativa de la OMS Posicin del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente de Venezuela

El proceso de potabilizacin de las aguas en Venezuela se rige segn la normativa establecida por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), que estipula que el porcentaje de aluminio presente en el vital lquido debe ser hasta 0.20 miligramos por litro, as lo inform el ministro del Poder Popular para el Ambiente, Alejandro Hitcher. Explic, que durante el proceso de traslado del agua a las plantas empleado por las hidrolgicas, se tiene como primer paso la aplicacin de esta norma, que dentro de los parmetros de la potabilidad plantea: la no contencin de olor, color, ni sabor. Adems, de establecer la presencia de miligramos de plomo, hierro y aluminio. En este mismo sentido indic que, el agua debe ser bacteriolgicamente pura, as como fisicoqumica inofensiva para la salud de los usuarios, por lo que se debe garantizar que no contenga ningn tipo de bacterias. A su entrada a las distintas plantas, se le aplica cloro para desinfectar y eliminar las mismas, enfatiz el jefe del despacho ambiental.

Con la aplicacin de este desinfectante, se inicia el tratamiento que permite quitar los sedimentos como limos y arcilla, con el uso de sales como el sulfato de aluminio y polmetros como policloruro de aluminio, sustancias que contribuyen a que esos agentes se agrupen entre ellos y vayan hasta el fondo.

Posteriormente, el contenido que se precipit pasa al estanque de sedimentacin donde se filtran las arenas y microarenas en un sedimentador que es un estanque grande y largo. Hitcher afirm, que permanentemente se estn monitoreando la entrada de las aguas a plantas, donde se ven las caractersticas y se mide la turbiedad, que tiene dos orgenes como son las partculas (limos y arcilla) que estn flotando, debido a que son tan pequeas, que nunca por su propio peso van a caer y se mueven con los qumicos agregados. Tambin, la tierra como sedimentos granulares o gravitacionales, se le aplican sustancias qumicas que dan inicio al proceso de floculacin o clarificacin. Este mecanismo de potabilizacin finaliza con la entrada del agua a los filtros que detiene el floculo (aglutinacin de sedimentacin) e impiden la penetracin de este elemento, as como el paso de cualquier protozoario y otros seres vivos. Estos filtros contienen carbn activado que eliminan los olores, sabores y el color del agua que no es producto de los sedimentos, sino de los de los cidos hmicos. Posterior a todo el trabajo de purificacin, nuevamente se aplica el cloro para garantizar una vez ms que el agua cuando entre en la red, contenga un residual de este elemento hasta su llegada a los hogares, calculado entre 1.5 y 0.5 miligramos por litro, debido a su efecto prolongado que elimina bacterias. Finalmente, aclar que las aguas de los embalses tienen que ser tratadas, ya que se encuentran retenidas, por lo que adquieren un grado de contaminacin, perdiendo la capacidad de autodepuracin que mantienen en los ros producto del oxgeno, porque de no hacerlo pudieran ocasionar enfermedades, debido a que contienen materia orgnica y bacterias, por lo que el uso del cloro es la mejor forma de garantizar la calidad del servicio. Prensa MINAMB