IMPORTANCIA PALEOAMBIENTAL DE LA GLAUCONITA

La interpretacin estratigrfica de unidades que contienen glauconita requiere de una adecuada caracterizacin del grado de evolucin, definido a partir del concepto de madurez (Amorosi, 1995). Su utilizacin es til para determinar la duracin de periodos asociados a bajas tasas de sedimentacin o para caracterizar condiciones paleoceanogrficas y paleoambientales en la interfase sedimento-agua del mar. En este tipo de estudios se asume implcitamente que la glauconita acta como un sistema abierto, susceptible de continuos cambios en la estequiometra, como resultado del intercambio de cationes con el agua del mar que, a su vez, inducen reajustes estructurales. La determinacin del grado de evolucin de glauconitas est asociada habitualmente a la presencia de determinados marcadores, algunos de tipo cualitativo como es el color o bien asociados a la variacin de alguna de sus propiedades fsicas, como es la susceptibilidad magntica o composicionales y estructurales, como son la determinacin del contenido en K+ o la distancia entre las reflexiones 001, 020 en diagramas de difraccin de rayos X. Sin embargo, una caracterizacin adecuada del proceso evolutivo en glauconita que pueda ser aplicada de forma general debe ser capaz de establecer una relacin precisa entre los cambios qumicos con el medio durante el proceso de creci 233 S. Fernndez-Bastero et al. Las glauconitas de la plataforma continental gallega... miento y la tendencia hacia una mayor estabilidad termodinmica, conectada con modificaciones estructurales, desde una etapa inicial de formacin, casi amorfa, hasta alcanzar los ltimos trminos de la solucin slida, ms ordenados. En este sentido, este trabajo se ha planteado con una doble finalidad: en una primera etapa se ha determinado la variabilidad composicional en glauconitas de la plataforma continental gallega y en segundo lugar, estos valores han sido comparados con la variabilidad estructural al objeto de establecer patrones de comportamiento durante las diferentes etapas del proceso evolutivo. El desarrollo de este estudio est basado en el anlisis cuantitativo de los diagramas de difraccin de rayos X de 50 muestras de sedimento superficial, mediante el mtodo de Rietveld. Con este fin, se ha desarrollado una aplicacin particular de este procedimiento de anlisis, basada en el ajuste simultneo de los factores de ocupacin para las distintas sustituciones en lugares tetradricos y octadricos, as como en las intercapas de la estructura. De este modo, las modificaciones en la estequiometra, inducidas por los procesos de intercambio catinico entre la superficie mineral y el agua del mar se pueden relacionar con cambios estructurales asociados a las diferentes etapas del proceso evolutivo. Como resultado de este anlisis, ha sido posible la elaboracin de mapas de contenido geoqumico que reflejan la distribucin espacial, tanto para la variabilidad composicional como para la cristalinidad en las glauconitas asociadas a sedimentos superficiales de la plataforma continental gallega.