A agenda perdida: igualdade racial no Brasil

2011 . Ano 8 . Edio 70 - 29/12/2011 Marcelo Paixo

Durante o sculo passado, o tema das assimetrias nas condies de vida entre brancos e negros no Brasil permaneceu oculto ao debate pblico. De forma geral, pode-se dizer que at a dcada de 1930 as elites econmicas, culturais e polticas esperavam que esse tema pudesse ser superado atravs de um processo de paulatino desaparecimento dos afrodescendentes de tez escura aparente, rumo ao branqueamento da populao. Desde ento, esse iderio deixou de ser expressamente mencionado, tendo sido substitudo pelo discurso de que aquele tema era irrelevante pelo fato de o Brasil, ou de sua sociedade, constituir uma democracia racial. Este ltimo termo, o da democracia racial, teve um papel muito importante na segunda etapa do processo de formao do Nation-Building no Brasil, acompanhando o processo de modernizao de nossas estruturas socioeconmicas e institucionais. No mesmo sentido, em meados deste sculo, forjou-se uma compreenso de que o crescimento econmico pela via da industrializao, por si s, teria capacidade de permitir ao Pas a superao de antigos problemas; entre outros, as assimetrias sociais herdadas do passado. Porm, esta forma de leitura de nossa realidade social tambm teve um papel muito limitado em termos de uma efetiva transformao democrtica de nossa realidade. Na medida em que se assumiu que no Brasil no havia racismo nem discriminao racial, deixou-se de lado uma necessria reflexo sobre a persistente associao entre as linhas de cor e de classe. Assim, num contexto de transformaes estruturais que o Brasil atravessou at o comeo dos anos 1980, antigas assimetrias sociorraciais no somente foram preservadas, como, alm, aprofundadas. Tal cenrio finalmente acabou sendo colocado dentro de um quadro especialmente dramtico a partir daquela ltima dcada, quando as desigualdades de cor ou de raa passaram a ser operadas desde o cenrio de baixo crescimento econmico. Por mais que no perodo atual alguns indicadores especialmente os que se referem ao acesso ao mercado de trabalho tenham observado reduo em termos das iniquidades de cor ou raa, o quadro ainda vem sendo marcado pelo signo das profundas diferenas nas condies de vida entre brancos e negros. Sem negar o efeito de outras variveis, como o fator educacional, o fato que o cenrio de injustias ainda dialoga fortemente com um modelo de relaes raciais que considera normal que pessoas de cor de pele e aparncias fsicas distintas ocupem diferentes lugares em nossa pirmide social. Joaquim Nabuco, no clssico O Abolicionismo, apontou que no bastava extinguir a escravido, sendo necessrio acabar com sua obra. Essa compreenso veio mantendo uma incrvel atualidade. Uma agenda de promoo da igualdade racial dever necessariamente ser produzida dentro de um ambiente econmico, social e poltico que favorea o

crescimento e a distribuio de renda. Todavia, a experincia histrica de nosso pas igualmente mostra que aquela mesma agenda dificilmente ser viabilizada sem que se enfrente diretamente o problema. Pode-se entender que, hoje, a agenda da promoo da equidade racial se viabiliza atravs de dois eixos bsicos. Em primeiro lugar, pela adoo de polticas pblicas pr-afrodescendente de cunho transversal, acompanhando o conjunto das polticas pblicas em todos os planos em que esta operar (educao, sade, mercado de trabalho, justia, combate pobreza etc.). Em segundo, mediante a constituio de medidas de aes afirmativas em diversos espaos pblicos como no acesso universidade e ao mercado de trabalho estruturado, seja pelo incentivo adoo de mecanismos voluntrios, seja atravs de formas mais impositivas como o caso das cotas para o acesso a determinadas oportunidades de ascenso social. Portanto, ao se falar das polticas de promoo da igualdade racial, deve-se ter em conta que esta se potencializa com um cenrio de um pas que consiga crescer economicamente em meio a um processo redistributivo da renda, riqueza e acesso s oportunidades. Todavia, um modelo de desenvolvimento de caractersticas progressistas inevitavelmente dever ter como um dos seus pilares justamente a agenda (perdida) da diversidade de cor ou raa, na qual se busque uma constante melhoria no padro de vida da populao, entretanto, expressamente associado com a denodada busca em prol da reduo das disparidades nas condies de vida de brancos e negros em nosso pas. __________________________________________________________________________ _________ Marcelo Paixo economista e doutor em Sociologia. Professor do Instituto de Economia da UFRJ e Coordenador do Laboratrio de Anlises Econmicas, Histricas, Sociais e Estatsticas das Relaes Raciais (LAESER). Bolsista de produtividade do CNPq e Jovem Cientista de Nosso Estado (FAPERJ). Entre outras contribuies, foi idealizador e coorganizador das duas edies do Relatrio Anual das Desigualdades Raciais no Brasil.