Alvaro Vargas Llosa - Isaiah Berlin, el otro liberal

DICIEMBRE 1997
El "ms grande filsofo liberal del siglo" acaba de morir dejando una obra
condicionada por la palabra liberad! Esa noa le rinde un juso "omenaje!
Isaia" Berlin fue# juno con $arl %opper# el ms grande filsofo liberal
del siglo# aun&ue a parir de los a'os cincuena prefiriera (erse como "un
"isoriador de las ideas" anes &ue esa forma de cien)fico &ue para *l
describ)a al filsofo propiamene! + diferencia de %opper# no fue un gran
predicador de ideas propias sino un genial a,idermisa de las ajenas# &ue
us la ()a el)pica para defender o aacar los grandes posulados
ideolgicos! Berlin - %opper represenan para la filosof)a lo &ue .a-e/ -
Mises para la econom)a# aun&ue en el caso de Berlin la obsesin por la
pluralidad - cuesionamieno coninuo de su propia causa lo "icieran
aparecer como un liberal disidene0 en (erdad era un liberal ideolgico
limiado por el liberal de esp)riu!
1u muere acaba de ocurrir de una manera mu- inglesa# algo &ue no "ubiera
disgusado al propio Berlin# nacido en Riga# 2eonia# en 1939# de padres
jud)os# pero afincado desde 1919 en Inglaerra# pa)s donde residi# con
bre(es inerrupciones# "asa su muere - en el &ue dedic medio siglo a la
4ni(ersidad de 5,ford! El (ice6canciller de la 4ni(ersidad dio la noicia
en un escueo comunicado! +s) se despide en ese pa)s a las eminencias
inelecuales# a las &ue en (ida se les confiere con suere# como a Berlin
en 1977# un )ulo nobiliario - la presidencia de la +cademia Brinica
durane res a'os# - a las &ue el reso del iempo se las abandona#
acaracoladas en los placeres menales del clausro - el saln de lecuras#
- las mal(adas - ac"ispadas sobremesas del "ig" able uni(ersiario! Esas
8limas eran# cuando esaba en ellas Berlin# un repaso a la peie
"isoire de nuesro siglo0 sus colegas de 5,ford ec"arn muc"o de menos
sus an*cdoas con C"urc"ill# 9e"ru# %aserna/ o +nna +jmao(a - oras
()cimas de 1917!
2a (ida - la obra de Berlin esu(ieron profundamene marcadas por la
Re(olucin Rusa de 1917# cu-os esragos (i(i como un ni'o preco:mene
l8cido - de la &ue logr "uir# apenas a los die: a'os de edad# para
insalarse en Inglaerra! 2as imgenes &ue lle(aba prendidas de la reina
lo con(irieron para siempre en un ad(ersario inelecual del
oaliarismo0 "Cual&uiera &ue# como -o# "ubiera (iso la Re(olucin Rusa
en accin "ubiera enido pocas probabilidades de senirse enado"#
declar# en la 8lima enre(isa de su (ida! 9o fue *sa su 8nica relacin
f)sica con Rusia# a la &ue ambi*n dedic buena pare de su pensamieno0
despu*s de ser(ir en las filas de la Ineligencia brinica# basado en
;as"ingon# durane la 1egunda <uerra mundial# fue en(iado como
diplomico a Mosc8 por un bre(e periodo# en (isa de su dominio del
idioma - la culura rusa!
+ll) conoci a algunas figuras lierarias como +nna +jmao(a - Boris
%aserna/! El encuenro de Berlin 66&ue "ab)a "eredado de su padre la
pasin por la lieraura rusa66 con la escriora +jmao(a parece un
romance furi(o0 un "ombre le con un d)a# en una librer)a de 2eningrado#
&ue ella (i()a a la (uela de la es&uina= Berlin le oc la puera a las
nue(e de la noc"e - no sali de su aparameno "asa las once de la ma'ana0
>odo el mundo en Rusia cree &ue u(imos un romance# pero -o me sen* en
una es&uina de la "abiacin - ella en ora! ?o era la primera persona del
5ccidene &ue la (e)a desde 1917! Reci sus poemas# su prosa# reci a
B-ron# pero no enend) una palabra por&ue su pronunciacin del ingl*s era
infame! .abl de sus amores# la censura# su ni'e: en el Mar 9egro!
Berlin ingres a 5,ford en 19@A# donde un libro cambi su (ida0 %rincipia
E"ica de <!E! Moore! Esa lecura lo con(iri en lo &ue *l mismo llam
"un realisa"# alguien alejado de la uop)a filosfica - pol)ica# un
culi(ador obseso de la "objei(idad"! Bue en 19C9# despu*s de "aber
escrio un libro sobre Mar, por encargo# cuando descubri &ue no era un
filsofo sino un "isoriador de las ideas# por&ue no era capa: de pasarse
las noc"es en (ela de(anndose los sesos por un problema filosfico
absraco! Escribi enonces una de sus obras maesras# El eri:o - el
:orro# inspirado en una frase de +r&u)loco 66"El :orro sabe muc"as cosas#
pero el eri:o sabe una gran cosa"66 &ue us meafricamene para
esablecer una diferencia enre los pensadores - arisas &ue (en el mundo
a parir de una perspeci(a cenralisa# oali:adora - uniaria# -
&uienes la (en a ra(*s de sus m8liples formas - dealles# de su
prooplasmica e irreducible complejidad! El ensa-o esaba dedicado a la
obra de >olsoi# - Berlin clasific al escrior ruso como un "eri:o" con
muc"os dealles de ":orro"# pero en realidad >olsoi era un pree,o para
filosofar sobre esas dos maneras de pensar el mundo# la ideolgica -
oali:adora de un lado# la pluralisa - olerane del oro!
En sus Cuaro ensa-os sobre la liberad# Berlin refle,ion poco despu*s
sobre la liberad "posii(a" - la liberad "negai(a"! 2a primera
liberad# la &ue predican los mar,isas# a &uienes Berlin se enfren
desde sus primeros d)as en 5,ford# iene &ue (er en eor)a con la
saisfaccin maerial de los marginados pero resula siempre un pree,o
para la iran)a! 2a segunda liberad es la &ue proege al indi(iduo conra
el poder - la &ue el propio Berlin defiende0 "2a liberad es la liberad#
no la igualdad o la jusicia o la felicidad "umana o la buena conciencia"!
Durane muc"os a'os# lo 8nico &ue se conoc)an de Berlin eran esos ensa-os
- sus refle,iones sobre Dico Elo inrig la esis del ialiano seg8n la
cual siempre "a- un esilo &ue permea odas las aci(idades de una misma
sociedad# desde sus le-es# su gobierno - su religin "asa su are# sus
mios - su lenguaF - sobre .erder 66esrella del mo(imieno germnico
1urm und Drang66! El reso de su obra esaba enerrada en biblioecas
especiali:adas! <racias a su e,alumno .enr- .ard- ella fue reunida en
cuaro (ol8menes# bajo los )ulos Russian >"in/ers# +gains "e Curren#
Conceps and Caegories - %ersonal Impressions! En odos ellos el esilo
de Berlin es inconfundible0 a parir de esa mu- brinica prcica del
fair pla-# (a anali:ando con la minuciosidad de un enomlogo la (ida - la
obra de numerosos pensadores# filsofos# escriores - "asa m8sicos Een
+gains "e Curren iene un cap)ulo sobre DerdiF para# a ra(*s de
ellos# darnos un fresco de las ideas &ue "an dominado la era moderna!
Desarroll# enre oras# la idea de &ue la "isoria no es ine(iable#
inspirado en la frase de .er:en seg8n la cual "la "isoria carece de
libreo"! >"e +ge of Enlig"enmen# ora de sus obras maesras# es un
riguroso anlisis de los amigos - los enemigos de la Ilusracin! Berlin
da la impresin de no opinar direcamene# pero lo "ace en la medida en
&ue esablece suiles jerar&u)as enre las disinas maerias &ue pasan
por su cernidor inelecual! El episodio sobre 66conra66 Gosep" de
Maisre# cu-os (alores radicionalisas - en ciera forma proofascisas
Berlin aac# es una jo-a del pensamieno liberal! 2a misma improna
berlineana es en sus libros poseriores# de los cuales >"e Croo/ed
>imber of .umani- es el ms c*lebre!
1u ma-or conribucin es la esis de &ue muc"os de los (alores modernos
son "conradicorios"# es decir incompaibles enre s) Ecuna sangre se
"ubiera a"orrado la Re(olucin Brancesa de "aberlo sabidoF - de &ue la
(icoria absolua de uno significa la derroa del oro! 9o es una defensa
del relai(ismo# aun&ue por momenos d* esa falsa sensacin# sino del
"pluralismo" - de la "ransaccin"! "El pluralismo"# dijo Berlin# "es lo
ms &ue puedo acercarme a la objei(idad! 2a absolua liberad es
incompaible con la absolua jusicia!!! En ciero senido# so- un
e,isencialisa! Incluso si sacrifico un (alor# puedo perfecamene
comprender lo &ue ocurrir)a si "ubiera escogido un (alor ri(al! En ambos
casos# los (alores &ue me gu)an son lo &ue deerminan mi uni(erso moral!
2os (alores# a menos &ue seas un fanico# esn conecados con oros
(alores &ue junos forman una conselacin# una forma de (ida! Esa
conselacin informa mi (ida# la manera en &ue -o (i(o"! Esa definicin
es# a la manera suil de Berlin# un cano a la liberad# el 8nico (alor
&ue los coniene a odos0 denro del mbio de la liberad los indi(iduos
persiguen sus (alores pariculares# limiados apenas por el derec"o del
(ecino a perseguir los su-os!