FISIG\ .

AL ALCANCE DE 'IUXB
FISlCAALALCANCEDE 'IDIXlS
A. A. 1iopNoI
ICAK
PErHCl'PHPYtOT
'1Acnt:UbI
no CJlEJIAM HfATPMHO
FISlCAALALCANCE DE 'IDIDS
COMOSB
.3&ES:&".'A"
I.ASPABTICOI.AS
SIgUiendo la pista del neutrlno
A. Borov61
EDITORIAL MIR MOSCU
@)
ImptaO en la URS5.
e IDJIIM:U,CTWO ~ H ' J D , r. .... u peAlnlII.I """'_TQQ.TII....aol
",rnpll1")'pW- 1911
e IradumOn ,1 CJpaAot Edil!).;,1 Mir. 19.'
INDICE
PRLOGO ....,_,
PARTE l. US' PAR'tiCUUS PASAN A 11tAVS"DE LA'iSUS-
,TANelA '" \
Capitulo 1. IHTERACClO_P!1,ES , " . '
t.L. Unic!ad \X, la!' t_ de la I\8.t,!rak:za (9).
1.2. Inll:noa;ioQCI
Capitulo 2. LEYES DE CONSUVACI6l'i'
2.1. del impulso Y de la merJla (IS).
2.2. del momento iSe Impullo (18).
l.3. palabtu '""" de !&.slmetrt.. (20).
Capitulo 3, UIECTllOMAONEnSMO Y ESTaUcnJllA, DI!L TOMO
J. I. l.q de Mu-well (22).
3.2. IlacIIbrimicnlO del clectron (25).
l.3. Ley de cont<:rVac:i .. de la eup (Xl).
1.4. AIDlnO de Tbom&Oa (31).
H . Radiactindad (ln
H _ Modelo del 'tomo de RuttN:rford (lo4).
1.7. AlOmO cuntico (35).
C.pltulo 4. HUIELLU DI!. LAS PARTICULAS CARGADAS
4.1. loal:Jacibn '1 euil&Ci6a (40).
U. ftrdtdM por (43).
4.3. Radiacin de Vuilov-Chercnkov '44).
C.pitulo j. EL FOTON Y _LA SUSTANCIA
S.1. EJIocto rotoclhctric:o y dOcto ComplO<l '48).
12. Relaci6n de izl.dctn:ni.i"'-"Cin (49).
U . PTedIcdOu del pocilrn (52).
"... Un deoc;ubriJqicPto wc:alllAr (j,f).
S.S. Los '6"01 c6smico& '1 la c.f. ....... de Wu.on (SS).
S.6. El J?O$IIr60 Y los .....
S., . A .. ILl'nl.IUI (61).
Capllulo 6. EN EL SI!.l'i'O DEL NCLEO
6_1. Loo ncutroocs y Iu fIicnaI nuckaro:, (63).
6,2. El dacubrimiento de Fermi fU).
6.). Los canlpol (68).
6.4. eo-rvacin de: la earp h.,iOnif;a (70).
C. pitulo 1. lNTI! .... CCIONES DEII1LES
7. 1. Po. quol! IOn (12).
7.2. E.aipnu de l. 11 (73).
7.J . Haee SU aparicin en ca>cna el ""uuino (74J.
7.4. T..,,1a de Tnmi (?6).
7_S. Enrique Fe<mi (17J.
J
,,9

"
"
..
..
"
"
PAU,. n. LOS DE1'ECTOR2S Y EL NEIJTRINQ
Capitolio l . """n"JALU CE"' TlU.LI!AWTES y DHSCUUIIOIII!NTO
DEL NI!UTItINO
1. \ . ,CI:ro repnra, el ... "U,inof
1.2. Reae1_ nuc __ como r_1n di; lM:umllOl
1.]. Un poco de bllloril.
lA. Cmo le ua ... ronna '"' loa la me."" de la. part!-
.... Iu
l .'" El contador do: cmlclko IDOdcmo
1.6. M.1oOri&l _tcIle&af!pn el. DCUtrino ('9).
1.1. F ...... taI .1 rondo (W} ..
, ,1. .... taa aDliMa vio:tor1. tU).
1.9. El IIINttbo le dllpma '"" el eIecuOa (96).
Cap&Wo 2. LA MDfOQmwJC\, EL SOL y EL NEI.fT'R1I\IO
2.1. 01n va .... pOCO de ILittorioo (lOO).
U E:.perimcaloa .. Oarir(lO).
U. Sobre el aJlCl"laellIO _ ..wtado II9ItiotO (lOS).
2..4, 8Cqq\X!da' de lelo .. utrinoto ooIareI
loS. El ae\1umo pokrbado (110).
2.6. Conte.....aba de la lWp 1cpl6aic:a (11l).
C"phlllo l . COmADOaa CANA.1oS y so.nu", DI! LA INTE-
UoOCIOrt DE.u ..
l. 1. Daarp de ... (114).
II npoo de CODMdonI .. de ... (115).
)..). CoolaClonl ....... -.aiDoI .. tara (119).
u . amar. de dairpu (121).
U. Hip(ltait-.obft. dOl uF"" de oeunOl (113).
3.6. b.perilDcllkII _ loe ___ ea '"C '1 adoi. tUS).
c.ptWo 4, DUJ.!'l'nO ..... ClbN UTA oo.u. COWT"'DOaE.Il A
lIASE DI!! SEMKDNDUCTOJ.U
4.1. (129).
4.2. Cuudo 6o:L ,,(00:)&.0 _loa ..... elcctroD<a (111).
".l. E:lpcrilQentt. tU3).
...... Co .. Iado, ...... de lCIIIIico",hoctcna l BS).
... '- El n.,..,nn.1O de Floriai (117).
CIoplWo S. CMO "EST UT'J.UCf\JUDA" LA Il'f1'!:UCCI6N
otllL
"
"
".
".
".
,.,
, ..
".
, ..
PROLOGO
Por Dl1J7 IStniIo que patClICa. Ia".pe.em dn". libroJUIldI.
COCI _ novelll de cieuciII.fXi:i60. .
, Treno_o_ulil vivian"co' "wNejuo'pJlDCti.,. Y le liDconarVD,
000. un exudo '1 l!eIT.dOr: ea" JI
pnw_ alidaI'dc ,le 'Mbttilde ci"clii'aiir:ii:'"cSe'q'e e:I
pliDeta UD ' cille raaonaL-"-R;;aliUi
cosrnonaiJta. ,H:sIOi fueSen' iDiiiala
ar-recer- I"tlOtl ' copW de iim;cin. sbn" kli'
F COP" C)lt4o aadat QOCI taata pakx:ift que )os
protqOlliitu pwodea demoltrarqileDoa JiDo _ taD
.010 por n:dio de as-ratm AQIlllzu JI saoare cid
.... tu:ma a nivel atOlIlico y IJepn basta ... panlcu1u mU poquef\u
de Ju cualcl bu le compoae. He aqul que kit; lR:I c:ntiltol
interumbiaa opUUoDal:
_ El fJlUD/) ekmaltD de la eslfUCtuna de nueatrOl CUCTpot es el
... -
- Supon., qlM: )os .,;res F _o. coaJliluidot de puticulas
miI!IlOfI"lI que 101 ltom01 Drdioario.. Murobo 1neQOres.
- De maoncs?-Nlgiri Sartori ... l1c DO qu0ci6 JOrpreodido.
ni mucbo mmot.
- No, de mOlOnes oo . .. M'" bm. de NEVTRINOS.
T .... b.nprudcruemente ooo.jeluro el protalJlnlta do la uoveilo.
lInpn.del!tem.ote, porque por eslU palabru lu'lO que papr uno
penooa cid todo. ajena.
El hecho ea que en MOIC.I, adju,ntl al lJatilulO de Eoerp.
AlOma L V. Kun:bilov, desde 1968, fUDeiona " E.euela de Cleociu
NatW1lk:t(ECN). Su auditDrio, estlK1i.inleS del ICItUlldafia. IliJIcD por
las tanSet a ... ool1ferenciu Y IOID1I1 parte CD IoIMl11iDarb de filie&,
IUItmollK:u Y biolop. DuraDte mllCbos a!OI el lutor del preseale
libco impattia en la ECN el curso de !\sic&. JIUIID CIOO atoe 001llwes
y c:orrieutcs c.tc c:uqo debla bduir relato. acetQ de la fua
moderna, npoaiendo. sdemis, a los oyeotcl o6Jno Irw.baja.n 101 lIsicos
Y cmo ponen 101 nperimenlos.
y he Iqui que al conlierenciante k: inUl1daron, lilCTIllnmte, de
pregunta .obre to. nel.lulnos. bombrec:iJloI creane
1 partir de btD'? CUiIel I0Il las fuenalll <1M: puoden reteDll!l" estas
partlcu1u1 DI: dnde prov;ene esta pa!ab,. con I U I'IUIlix carilloao?
Lu preguntullovl an a ocnlcnlra, de modo que la .iluadn <klllulor
7
llego a ser Cll i lan emban-. como 1. de sus pc:nonap.
Tuvo que pone..,., de a(:Uerdo que. en adelanle. euaDdo 11: lral"",
de \os mlOdOli de invQlipdn de la lisb mOOema del ncleo y de
1115 partkuLaI e1ernetll.aicJ" tQdo .., il uslrara baUnd05c: en 10$
eon neulrino. Poco a poco a lo& relatos .abre el
p"nkular le COIloCICdia un c.ptcio cada VQ mayor. &: que los
JWim:ipios de reptro de tu putlel1las es un lUretlo muy convmieDte
pira la aplaci6n de \os conocimicnlOf; al el campo de nu:d.nica.
e1ectriddad y 6ptica obtenido. en el CW'IO de: rlSica Jenc:tlll.
A.unque editen docenas de: bum051ibros de diV\llpci6n dedicados
a BlOf; mismot temu, el pareoer' del aulOr a que. los lectora no
"taa de mb conocer tamt.itD ... conJcreDCiu no c:uati60..
De lo upucsto resulta eodence que el libro que olnoonnos "ti
destinado, en primer 11.1...... \os )6wnc. interesados por los
pcobltmq de fisica nuciAr y r .. ica de ... ementab.
y para leer este libro , in dUlCullad bastan 101 conocimieJltos del CUrIO
de la _la JeCUndaria.
A. Bor!m;i/
.......
' LAS .PASAN ;4, ,TRAvt.
DE LA
c. .......
"INtERAC<;.IONES
1:1. UNTDAD DIt LAS ruUZAS
DE LA NA11JllAl.EZA
"La naturaleza es inllgotabJe en su inventiva".
ME. un milago que a pesar de la lO!'Preodente -(:Omp&ejidad del
mundo podemos de.;ubrit en , ... fenbmenot dcttTminada Rjulari-
dad",
A los autores de estas palabru les dos ligios )' medio. El
primero e:s lsuc: NewtCH\, y d segundo, uno de loa fundadora de la
mcd.nica ('\Itontielo Erwin S<:hrtldinser.
Ea. realmente, un milDIVO! A semejanza de un pintor quien al
me%elar varios colo!"cs fundammean crea m la poleta una compleja
pma polil;roma, la naturaleza por de IIn nWnero
peque"o de fueruf bsial, aJcanza una diversidad
alOmMOA de fenmenos.. y el c:jentlrlOQ no debe dejarse embrollar en
h lOll. debe Kparlr lo importante de lo se<;undlll'io e intenlar hallar la
base P'5tina del mundo. EuOI intelltO$ se remontan a la rnU remOla
ant ii.ledad. Seis ,los ante. dc nuema era el sabio &rielO Tales de
Milelo cme&6 que lodo en el UnivntO se formO dc una maleri .:ino.
Le atribuyen lis liguicatel pal&bru: -El apa es el principio
de lodu 1at cosa .. 1040 procede de sta y en se 1tar\5(orma".
C<m el oom:r del tiempo, los fil6sofos sUllilu)'cn una base del
mundo por blra : ela,UlI. por el aire; el aire, por el luego. Ap'-recen
c:onjelurts que te adelantaron a ni q,oc. no .010 eo sialot. sino en
miltrtios.
Mi, por ejemplo, los UbKH de la Anlicua GReia ulKipo
'1 Oemcrilo wairieroo la hip6tcsis IObrc los ltoIDOL
La rid, Y la muerte de Oem6a'ilo dio onaen a leyendas en ..,
eUlles la im'Fn del filsofo 'p'-recr, a Yecea, embellecida por sus
admiradora 'l. I voces, denigrada manif"Jettamenle por IIIS Id-
_Oos.
El propio <k IU uisteneia es testimonio del carieter
ulflordina.-io de la personalidad de Oemerito, asi como de la
9
profunda impla""n Que dejO el filtoIQ en lut o;ontemporo1ioneoa.
En este enlido, I U maestro Lcucipo tuVO muy poca suene. De
no sabemos casi nlda. E .. istian do. opinioues d1ametrtlmente
opue.lU: una, que la mayor panc de la tcorla de Dtmcrilo
perlenco;g al.clKipo y 0:1 papel del primeTo DO fue. ni mucho me-. el
mu import&nle, y Olra, que Leucipo. en no exud y Quc no cs
l ino Un pct'IOn.a.je de tu obr .. de Demcrito.
Lo. inveatipdoru de n\)!:lIrot dlas. en ' 11 mayoria. se alienen
.. biamentc .. UDI! posicin mental: Leuo;ipo.1, eOli, pero no cstl
c!..ro qut, precisamenle, se debe referir a $U aporte penooaJ .. la
lilotof..a..
Sea como ruere, se eonOQC que Oembcrito w;j en la ciudad gric-
P de Abdcrl . ilUllda en la costa ,de Tracia. entre los aos 470 y 460
.0 D. e.. (no lo sabemos COft euctitlll). es decir, QIi dot milcnx,.
'1 ma;tio atd .. A pesar de que 111 yj4a dil'icilipentc purdc calirlCaJ3e de
.pKible. el fthofo alcanz una edad venerable 'J muri .. kII ochenta,
o bien, noventa ao ..
Se cdllC en casa de . u poId", Damuipo 'l .. lodas lueea, en un
joYell mil}' hiGo de .. ber. A la de JII padre, DemcriIO rccibi6
una herencia c .... ntioMl y le dedic .. viaju y dondequCn que
csluvu - m Egipto, Eliopia. Babilonia., Penia-enriqucci IUS ro-
nocimimlO'. Al cabo de _110. rercs .. IU casa. l\abitndose
gastado lodo el dinero, pero, en cambio, habiendo aclllDulado otro
calldal: la .. biduria. .
todos mis contempori.n_ 1>0 hubo quien reoorric:sc
tantas t icrraJ hacicodo 110105 c:stu.dios y observando la naluraleza, ni
tampoco quien aJH'CIId!t$C de tantos sabios ... Tao slo en Eaiplo paX
cinco
Dem6criIO c:slableei6 en UDII C&$ill jooto al mismo mu.ro de la
ciudad '1 puaba el tiempo Icycodo libros, 'f meditan-
do. Es difICil decir por qut esta ocupKi611 inocente parec:l
a cierta &ente. pero al eabo de cierto tiempo el fIlsofo r\tC llamado
a juicin acusado de Mainlinal demencia". A .Dembcrilo le in
criminaron el despilfarro de Sil dinero, el que JU hariI:nda llepra al
estado de abaDdooo 'l. po .. bkmmtc. muchas 01lU OO$U
..... El' rillofo, M dR..ca hbihnmle. Danottraba las oc\.>-
ditlr!aS':t' on, ' IQ!iO' d Est ad, ad'ems
comludata Jti:d' .... 'Jcye:Dd, ., "bl6'el'a "'Jo me; tado del" n
m6dii: j.a '"ije \lela!: ' .,ui:-la
rifo'
'1 'por Ctanto .. u autoridad era innC"pbIc a oemcrito le ablolvieron.
,!'.,.ra que encuonlra p!e{lillld. sus racult&des
rnciitalea el fil6sofo le'lo ante el tribu.naJ rraaJncnto. de su libro el
"Gran DiaCOSmQSH en e] cual enunciaba, precisamente:. la biptesis
alDmsta.
Por desgracia, auoque Demcrito c:n: WlII cantidad mUY'-grande
deobras rckrcn!C!la 10$ rTih diversOs campos delsaber, el hnpb.C:able
tiempo y' los cnemigor todaviamIiSimplacable!l'lu ao.lqui1a.rQ.1I ClUi cn'
su totalidad.Etta CI'la' rilZn de que IlOl YeaI1lO$oblipdos". obtcoer.
los datos acerca de la teoria' dc; "De'mOc:rito'"de' lej"Ilndas mallOS' y, t;.D
parte, iDc:!U$O interpelado. por sus opositores. .-
EI' fi\6,om qUE' m ' el mundo iltcn. ttomos. y' el' Ylldo.
Los atomo..' pankulu .
UM multitud de divtn.u Jonhui Al
IOrman len; c:uerpo. que nOl rodean. Y
TOdas las cosas, incIuyl::odo 1::1 alma humana y"los ditcs be-l6QiCos,
estn comtituidas por ton:loa. El alma, esti tejida de
partic:ulu de
Evidentemente, el r.lsoJo diIcwTl8 mucho sobre Ia:s caU$l$ que
hacen unirse I0Il lItomos y sobre cul es el mtodo de $emejante UQ'
rlCll.cin. Es natwal que no podien. imaginar \lO mtodo que DO f_
el puramente mdnioo, y por lo linIO dot las partku.bu de sanchos.
If&pls y cavidacks.
Dem6crito procur refrendar sus rru:onamimtOl con aperimen-
UM, amaJando que la compresibilidad de Jos cUf:I"JKlS es el efecto de
la estructura discontinua (discreta) de la sustancia.
Finalmente, el fil6sol'o cre el cuadro majestuoso de la multiplic'
dad de Jos mundos que naa:n, se aesarrollan y mueren en el Universo
infinilD.
Una serie de filsofos que vivieron posteriormt:nte - Ep;curo
(34]-210 a.n. e.) y Luerccio Caro {98-55 . n. e.)-compartian
'J desarrollaban estas concqx:iones. Sin embargo, ya en la Antiglleclad
la doctrina de [)om:I6c:rito contaba con muchos ms adversarios, los
cuales 50Uenian que la suatancia es oontinua y se divide basta lo
ilmito. que con adeptos. Y, ademu, siempre se poclia evocar que
Mbahlaba sin el debido res-pelO de los
Transcumcron dos mil ai\os.
En Ia.t obras de Galileo, Kepler., Newon sermin la dencia que
hoy I::n dia llamamos rlSies.. Se convirti en IU metado principal la
comprobacin de Jos vaticinios tericos por el experimento.
Result ql.le la ciencUI tuvo que I'OI;haar prkticamente ClUi todall
las ideas dI:: Dem6<:rito: la idea sobre el mecanismo de intcraox:in de
loJ tlornos y 1::1 CODCeptO del vaclo absoluto. Huta la propia palabra
MatornOH. o sea, indivisible, es errnea por cuanto a principi05 de
nUel5tro siglo Jos cimtiflCOl se convencieron de que Jos litornos se
wmponian de una envottura eloctrnica y el n>Cleo.
11
No oblu.nle, su vaticioio el reCermte a 1u pequeas
pilrticulu que port&n Iu pcopicdadocl 6e la iUl tanc:ia, patO la prueba
del tiempo y de la experiencia..
Mijall LomollsOV, JOM Dalton. Mituel Faraday, Roberto
Brown, Jost Losehmidt, "madco Avopdro, Omitri Mendeliliev, Jean
Pcrrin, "'heno Eiastein, esta. y muchos otros inve5tipdora hiei<:ron
l'ClIaccr y demostraron irreJulabktncnte la certeza de la hip6tesis
atbmica.
Uno de )os mU destaCldos flsiros tDricos norlUmeranos.,
R. Feynman, dijo: '"Si toDlO tonsoc:ueneia de una CIIwtfOk llOivenal
resultasen destruidos todos los conocimientos cimtirlCOt aaunul&dos
y a las cnoeraeiobC:I vm.idcrq de teres vi_ llep.te u.aa .ola I"ratc.
.:cuil seria el enunciado <:OlI1pueslo de un nlmero n:lmimo de
palabral que transfll'icle .... iofonnacibn mxima 1 Yo <:ooaidero que el
la hiptesis atmica (puede llamarla 00 hiptesis, l ino bccbo, pero
ellO no cambia nada): todOf; los cuerpos te coll1ponn de llomos,
pequei'ios cuerpeeitos que se eDCuenuan en movimiento deIordeuado,
se alraen a UIla distancia poqueila, pero IC repelen si uoo de stos se
aprieu. mb densamente a 0110. E.la fruc ... contiene UDII cantidad
nveta.imil de informacin $Oh", el muodo .. .
1.1. INTf.RA.CClONES
Relomc:rnos abora a los intentos de duif.:ar la, fuenas de la
naturalcu. Ya en nuestra. dl .. K conformO la idea IObl"l: las cuatro
fuerzal de iDteracx:i6n. Eliw son:
l . La fue rza de la graYed.ad (illleraa:iD gravitacional) ;
2. Las fucrzas eloctromap!4tku;
3. LaI fuerzu Dudeam (interaodo 1Uene);
... La interai6D dbil
Por aboca DO !IC baD cocoDlradD otrot tipos de fueru .. Todas Iu
pank:ulu elemnnales. lOman pu1C en la
interaa:i6o ..... vitadonal. Eata es universal Pero, a P.CSAt dc ello. de
con las de .... p-
. .IIIOY,iDi;qlo d!; <.loI ... kJt

el! ... ..,. -P." ''''v ,
la en, IeY de .1!

"'.1"';
F,,_.., __ ,
< ..
"
'"
aqul r,. es la dis tancia entte lou:uerpo$ (la fuel'Ul tieoc un IUpllCto tan
ICIICiUo s; kM c:ue,...,.... son puntuale! o edl'iew); m, '1 m.
muu dO.kM euerJIO' y, (jlllllmente:, y CI la constante: \lniven:al i(l18l a
6;710- l' unk;la.dc, 51 .
A -Elte vakrr .tan pequeno de la constante y pl.IOde: ser
por Ia.s OhOl'1beII .tI)Q&Sde -1nt m, O"'a. Ahora
do IN ,paneu.Iu '-elemcotlle! son .exttaord.i.Ga.riamente!:JlCClualu.
De este modo. en a.de'*"te ... t61o eriC:oIItnlllanos tre. tipos.' .
mter"lllX"iQDC:I ; f uc1e y
lar,o. 1!lII :invati8ado.res
Ie!tilnOIlw.n tobrc,1a
cWneataJes. Y es .. dikr"coqa era enorme.
... Por ejemplo,' N, pa,ra mayor claridad, ,upresamooo el .valor/ 4e la
1Ueru. cn cierta escala' conVCllCional do alIU,.." OOI'IIp&rIndo las
nucloalct a 1& altura dc la TolTC Eifl"cl. la intoraoei6n
electromapi!:ti<:a 10 hallar al nivel de ulla _ de una pla nta y la
tendri; cl taJna.ao de un botn, nada ma.
La aocia de las fuerzas dectromaga!ticu dec:reee a Ullildida que
a ltlrO@ta la distancia. entre I.u carpa, pero csu decrecimiento es
pau!atino. Por efI.a razbn K dice que las fucna& en cuestibn son de
aran a lcalICe.
En cambio, la interaccin Dudear se interrumpe bnllcammte:
apecas la distaneia cnlR I.u particWu 10 - , . 11\, es docir, UN.
cimrnklnbima cU iNcdm. El todavia mcnt)r (j!) el radio de
penetracin de Iu f\ICIZU daillcs.
Al mismo tiempo, IoscientlrJCOI 00 cejaban en ' u inlent o de hallar
el camino paR au unificacin. Para descubrir el manantial nioo de
todu lu fucna"de la nat uraleza CIlyo prototipo ms lejano el el
-
Duraate larco- ao. rcOeaioD ..obre el patticu.J.u Alberto
Eimtcin. El de eomlll COIlOCimieDlO que ICM uabajCM del van tiaico
transformaron, literalmmte, En )en pl'irna"os alaRtlta aos
de I U vida y loe allos de .u inspirada labor Eirulllein creO la
lcoda C$peclal y enet1l! de l. rt!latividad, y las mb de las "C>c:clI el
nombrt! del cicntlfico viene relacionado <;011. talOS
Sin ctnbargo. en estos aJios Einslein elabor tambi.en la leOna <lcI
movimiento brownlano,dd dedo fotoelk:t rico y muchu ott1l$
& 101 primoros ailO1 de su vida . .. Y tngase en CIletlta
que Einstein vivi 76 IIlIos.
1..01 illtimot t!'el Oeccnios los eOnsa8l'O a la unificacin de la te-ornr.
de la ravit.a<:in y del electroflUl&l1C!Wno. &a una labor tit.lo n;ca
y
en 193) en Alemania . ubieron a l poder los nazis. Einstein
"
emigr y I U ruidcncill en la tranquilll ciudlld
univeroitari. de PrinoetoD. Trabajo temiendo puder un solo dia.
Teola que l upcru enormes m.tem!ticas : . .. IOI martirios
InIllematicos me tujetan como Ill"lal IC1lUll. hllplaea.ble&, '1 '10 no pue-
do librarme, no vdito nlnailn lugar y .!lbIXTO el tiempo. poswpndo
todo 10 dcmU. Como usted ve, me he c:oavcrtido C1l un U.caiIo. Ea 1011
minutos de luddcz compre1ldo que esta avaricill respecto a1 tiempo es
vicion '1 Einswa C1l una de tul cartas. Y allo mh
sobre lo mismo: .. . lal ftlIllelMticas no me permiten
obtener de ClW ecuaciones lIlII deduccionCl que se pued&n confrontar
coa 1. obeervacibn Poca cspe:ranu hay Oec que lo consip hasta el
fi nal de mU
no tca1a quicio ..... AJ principio, 101 fi,icot trataban de
comprender IUS artk:ul.,., lucIO slo Iot I\ojeabln '1. por fin,
menuneatc "O lot abrian. A la soledad II!D la yida pll!mlnalllC: lltIadi la
amup lOIedad m la cianci.a.
El f\sico poIllOD Lll!opoIdo Infeld que ua"-jb ciDco aliOlI 00.II
Einstein ayudndole m su 1100.-, recull!l"da t1IJ palabru:
"Los Ibicos rol! consideran un nejo necio, pero 10 estoy
convcnc:ido de qllC en el rllll1l"O el desarrollo de la liIica una
direa:iOn disliata de aquella que l igui hasta la El eamino
Wl"lCl"etoelqido por Einl tein no lo condujo al Jilo. mll.1I idea mo-
. n... pncral toMe la unid. d de 1 .. distintas cIUs nsull ler justa.
Hace unOl dOl O tres h.,trOl 101 cienllDOI ell(;Olll lVOn el derrotero
conecto. Y mis tilde lJepron lo. verdadero. "momeulOS
para los filicoJ euando DO pasaba lID afio sD anndcs dCSl-
c ulnimie:otOl .
y he aqlli que en 1979 tres tericos., S. WeiDberg. Sh. Ola-
abo ... Y A. SaJIlm rccibierOll el Premio No.,.1 pOr la creacin de la
ICOfI uameada de las ulIcracciooes y daoiles..
Actualmente, se elabora" plana de la "".In unifacae\l.an
M
de 101. Ira
tipos de ruenu: DUCIearc:a, y Y, tambi'n, la
". upcrgravilaci,," que incluye, ademas. en eata lUl a 1& Ir.viw:in.
La teoria (lnic.a di! toda. lu de la naturaleu adquicl"C
Qda vcz . taftJibles.
"<..., oa., todavla al problClll& de
" unidad de las distinw rucnu. mjeotm que abora l'amoJ a conocer
UJ)' cada uno :de los tpOi ck: itoteraceiII con las
par$uIa. elemcntilJa. que .,.rtic:ipan en uta. U como la. leyes:
IDI .diYenOs tipos de ruerza. ' Iniciemos este conocimiento
ttc.de las leyes: di! la
e ....... 1
LEVES DE, OONSERVAOON
U. CONSQVAClON >DEL IMPULSO
De LA t:M:aiftA .
TemOi llWfnnir'Uu' ii:liiiae cirio 'u 'MeUlai'tlcmtzliJes-
Pasan ... iiit&nCia:EiI"St;
eomplejU: 'Iili'piffieijlii . ;;
dcsinlya !tomo.
dOnde acWen' eil'nueslril 'ayooiflsleYes tmetaierque 'iJ&,toaM"M:.'
proeeao. inde:pcndienlemenle de su complejidad. E.lIIJ llevan el
nombre di: Ieye, de ' conservacin.
POI" ejemplo, le desinlep-a el n"c:leo del elemento pesado califor-
nio. Por .upi..to que no podemos yer ale proaetO, li n emblore;o,
estamos en condieioncs de figuramOll cierto modelo su)'o. Al
xinc:ipio, el nOeleo comienu a cambUr su forma. Se ab.ra y ea su
mlerlor se esboz.an dos nlleYu formaciones.. El n(deo recu.nda cada
l'Q m .... una hallcnL Al tin y al cabo, 1u fuenu de repuls.On
docuostitica dc:sprran el ealiIonUo en dOI panes. dos fragmentos.,
'1 blOl M aJejan ... oJando y emiliendo, ade:mb. neutrOl'CS., electrones
)' euanlOl pmm&. .
Ac;uo CII necesario esu.r al lanlO de todol cstOl pormenores
'J saber describirlos en ellenuajede la. frmul u par. halllor cu.l es el
Angula que forman los fras.menlos del n(eleo . 1 leparaue? O"ro qllC
lIO. La le)' de la conservacin del impulso .110$ da la po&ibilidad de
decir queesle ngulo es isual a 180", es decir, lo. fnS-
mcnlos vuelan en sentIdo. opuestos. Ta mbl&l te: puede evaluar b
vdoc:idad de 101 fraamcnto& si se CO<lOCen ,u.. ma ... 'J lClIergia
desprendida dwanle Ja rWo .
.!<i cierta maJnitud se COIIKn'a. entonces.. al calcular MI valor al
princip;o del prOOl:$O 'J al rmal, te: pueden ig\la1ar estas dos ex-
presione&, o bleni:ndosc una inConnaQ6n nI_Die IIObre el prCKCSO
qu.c $e desafToU ... En el cuno de nuC51ro I'Clato retomaremos
Ritcradu veces a lu leyes de la conservacin ampliando pau-
latinamente IU dRulo, aunque no todas I:alU serin IOQllvak:ntcl- El
leclor $e cnlCTara de como. a raullas del deseade .. Ivar est&$Ic)C$, se
ha invenlado est. admirable partkula, e l Mutrlno. Partlcula que se
convertir en el h:roe principal de CIte libro.
Como primera entre 1., k'Jei d e la conlUVaein fue detcubierta la
de la consenraein del impulso (la de la <:antidad d" movi miento).
15
Hace trez<.:icntOG cincuenta aos, en los albores de la c ..... cin de la
mcciInica clasic.a, el IilWofo frarn:t:< Renato Desc.:arte. introdujo el
concepto sobre la cantidad de movimiento: cierta magnitud que
podr!a servir de medida del movimiento. El cientlfico
M.
o

en
el Univel&O .. o hay una cantidad determinada de mo-
yimiento que nunca aumenta ni disminuye y, de este modo, si un
pone c:tI movintir:nto a otro; d pt"imero pierde lana eanlidad
de movimiento cuanta tra nsmiteo A. . pOr ejemplo, si una piedra cae
a la lierra desde un punto alto, entonces, en oel caso de bll no
rebote, lino que 50 detenga, 84mito que: cslrtlrlClCe la tierra y le
trandiemlU movimientoo Pero porcl.\anto la parte.de tierra puesta en
movimiento oootiene, por mil vc:c:a ros lust&ncia que la que
encierra la piedra, teSu.lta que.allransmitir l u movimiento, puede
comunicar lan sOlo una velocidad rail VC(:CI menorM.
Qut &obrcnlendia Ocscartes al bablar IObre la C&!Itidad de
movimiento? Su. idc.u aocrca de esta mqnitud eran puramente
intuitivas. No ob.taDte, basndose en Cltu idea&, el filsofo IUpo
comprender una de bu leyes ma ogenerales de la En el
prese:otc: libro neccsitafc:mos una fonnu1acibn butantc ICllcina de esta
ley: en un . istema inlegrado por 11 cuerpos sobre el aJ.B.! DO aaClan.
fucnu exteriores se consuva la manilud de! impulso lotal (de la
cantidad de movimienlo) :
p ... ... P,+P.+ o.o +".=
(2)
Aqui P,. P
u
o , p. IOn los impulsos de los cuerpos dcl sistema.
Cada WlOde .:tt os n igual al producto de la mua (m) por la yelocidad
(.,
Precisamente la ley de conlervacin del impul.o permite
detenninar el ngulo de dispersin de kili fragmeclOII cuando fISiona el
nuelen del califomio. Al principio, el nilc:leo ClItaba en reposo, y su
impullo era iaual a cero. Durante la rlSin no actuaban 1u l'ueTza
el!.lcnorCl y, por ccn,.uicnlc, el impullo lotal de Jos fraamcnlOf de
nulo: -
'o'.,
"!,ii, + mii . (3)
-ce 'aqu o
_ .. :.: ""a, .. -
W '"elocidades de.IO! fragmentos estn dirijdas en sentidos Dpue$los
y 100 invcraammle ploporc:ionalcs:a.au.s ma ..... En este calO
no' saber' nada sobre ele propio mecanitmo de_,1a fisin.
/6
En cuanto a l. ley de: comel'VllCion y tn!Uforltladon de la r:neraia
,sta depllrO .. 101 cienti liC05 m..chu mil fue preciso
IkIllO$Uat que la t'fIeria mecinic:a pocn. IransfOllTlllfK en o!rOltipos
de encria. &Si como que eraD invcrsaJ, 000 la
parlM:ularidad de: que "D!,-estOs) casos la eneria. D9 .. r..e
.En 1& meciDa cJ&Pc:a la emrla'1e dos parleS..
coa "a de 10$ .cuefPO!: ,y
nol'lbr" de.c:iDCtic:a (CI},")Ia- otra. con l.
eMI ClIpKio y COD. W, i!!\ef&.Ocioo.
.en.erJia
' cuerpos y se lIOCUenlra lejm..de otros
E . C/n, ... Ci", + Por ,>_

_ _ ,_+_,_+Pot,. _
.- .J
Poe 11 es 1& onerp poIc:ociaI de: inleracdn de eslOl si
los mitnloOil actaan solamente .... futnas de: 1& p-t....ed.ad. dil;ha
e"", "a es ual a
'"','",
-,--o
' ..
La velCKida d de Iu partlculas dcmcnlllc:s $e aprol.ima. oon
frecueneia, a la de la 1\Lt, y la de nteraceion enlre Qtu 50<'1
g andn. En este casola mcd.njg clbiel debe ceder su lugar
teorla de la relatividad. No relataremos (ni t ampoco lo podemos
tuiCr en nte libro) con much05 pormenores sobre esta admirable
icl'&; libio neteJitarCJl'lm algunas de sus deducciones y, ante todo, la
rebeln entfe la masa y la ener1a.
En la r..ka disiQl, uisUart dos oonoe-plos aisl.dOll de 1TIas-a y de
cncrgla, como asimismo actuaban dos leya; de 11 conservacin de
slas magnitudCl. La leona de la relat ividld vinculo indisol ublemente
ti: m&s-a y 11 enC'fll a, de modo que I1 ley de la conSC",lcKm se
eonvini en 6nic:a.
Su ponpmOf que dos cuctp05 cuya, masu 50fI "', Y 111 , SIC I traen.
Si medimos 1, mua de Clle sistema Al, rc$ulta'" que 11 ultIma C$
U\eDor que ,a suma aritmaia. de \as muas: M < '", + '"l'
La maoitud
(6)
se denomina defect o de masl. En la leoria de la rcJlltjyil,t,d.fe enunda
que 11 un ,istema i\enlejantedc cuerpos K Ube'IT. cncrHia que
17
IIC'O'& el nombre de eoerla de enlace. Esta CI i,u.1
""'"
(I;ende (' l. velocidad de l. 1 ... 1. ia .... 1 ) 10- mil),
Si .bOfa denruimoo. el tema lino de' otro
a ... na d" tancia infinitamente rando), esto requerir" liD COIU ... mo de
energla igllll a - &mc-l, y la medicin de In masu de kM cuerp05
delnO!ln.t. que su. n lor'el le hicieron igw.let In, Y "'J'
Aduu:amos ... n ejcmplodo 1& rllica nuclear. El ncleo del.tomo de
hidr6,ClIo pesado que lIe ... el nombre de dcuteron (o deutft) consta
de un ru:utr6n y Un ,,""ot6n lipde. por ruerDa de atracci6n lIudearcs.
La maNO del neutrn constituye 1.6149 10- >1 ka. y 1& dol protn,
1,6126 . 10- n k,; abora. bien, la mua del deulba de ))434 ,.
,. 10 - J1 ka; si realizalll(M loa cculos QOnvenic:ntes reauJta que
", . _4 \0 - JO k,. Debido a dio, para el ncleo en
cl.IUun el necesario consumir ... 1111 enulPa di! I!I . el _ ) ,6 10 - u J.
Si el ddcc:to do mua de un .idem. de paroeu'" CI positivo, ate se
dClintev. caponlaneamenle, y 1& cnergl. de nlacc l e OOlll umc ClI la
enerp cintica de movimiento de las pant:$ que se di. per ...... como
hemot vial a en el caso de 1& rlJibn del californio en dOI frapnentos.
1.1. OONSERVACION DEL MOMEf'oTO DE IMPULSO
Sobre el hielo Iso d. vueltu una patinadorL Al principio su
rotaci6n ea lellla, con los brazos ampliamente . bicnos,
contin\I&Ci6n, los a priet . contra el cuerpo y su rot.ein M Kelera.
C uno de nosotros ob","6 doocDal; di! V:eI elle fenmeno, 11"0,
abe Wlted cmo explicar el . umento do 1& velocidad de rotacin 1 El
que, -.demb del rozamiento eOI1!ra el hic!o Y el un: que (cUrdan
paul"' inarnmle el moVimilUlIO, 1&6cportiata DOClIpcrimcot. l. accin
Oc fll1IUIlI otra tucna eJlletln.
Lu rcnaionc:s ulterior" !lOS Uev.ri.n. a 1& deduocin de que en
l. natur-..lCA debe aBli r Ulla ley que podri. llamarte de 1&
Oc la cantidad Oc rotacin". Semeja.llle ley u.te, en
d@lomin. ley lie l. CODICJ"Vacibn del momento de
.. ,. .
.:.Qd el el MIDOmento de impullO"?
una bolit. que te m\ICVC por una ,.ircunfercncia
.obre un plano horirontal liJo. La bolit. eu Iad. con un hilo de
!9nsitud R un .lfiler d . ... do en el c;catro do la circunkrenc:ia. La
malJlitlMi
L. "", R ,
(8)
18
donde 111 el 1.1 __ d. l. bolitI., y ", .u vdoc::iIkcl. te dcnomiM
momento d. impuko "'fl'I'Cto " * de rotac1on (del a1flIa").
Si .... ""-' ateriorcs 110 ueIa'm III bolit. " DO frmaD Al
.. aJaFitud L q\lOlh cormame.. &te beI;bo" JIU'de
ot.enan. awulo el hilo .. ,1TOlJ. ,1 alIlJer. En cite cuo R diami-
nu'f" y 11, ea
1.0 mitoIo cm. .. path!adon. A JDIIdjda que aproxi..caa kit
tn.- al c:uapo. cusliia' li diftribCi6a. ... ' ..... diiiW!u,.. IV
4iIUItIeia eIedift balta el .. de rw::i6Q. Como neu.ttado, ciobe'
aumeatar .Ia .
La ley de la del
el miaDo pdo qIII!I ... kJeI ... 'de,"
Sua efeu..-= mllDifielw. por el
h.y. 1M alax.ia. Ci ... a. otro .jaJlpIo de tal accibn, que .. tdc: J.

El movillUc:Glo de los pluaetu c:sli . ujBto Iu lI:yes de KepIez-,
Iqet que elle m.tre hombtll d. formlllb buUdoec ni
awon6mjcq de muella. dO&.. La 1e)'Q _1IIICiaD quc>
los plaDeW te m_ por elipIa _ lItIO de cuyol rooo. te mtCUIln.
el SoL Uuelip.eCl\l rll- l. SIII rOCOt _ S (Sol)
1 F. El fMio....:to"r rra.udo etel Sol al pIaocfa P Ir, 1 '1 al ... r .. 1)
dc:Icribe la.mm., Ueu (S, _ SI) en Iot mislDa. tiempos &ta
'11ima. aranna.ci6a te ctcapn:nd. de La le" de la. c;oJlICrncibn cIcl
mOlllalIO de impullo. &a electo, el pIaaeta .. de tiempo
iuaIm, l"eQO{R 11m UII CUO el &.rOO '" 1 al el oiro, 'a. Si 10InUD0f, 4t
peql.ldlo, Joa. &n:oI p.tm .astituirK por MlftlCDlOI eSe un. mu. De
.. QOIlIa ley de Kepler la Ueu de dot tribill)of. ',',121 ,f.!2
10ft ipaI.- :
'1_.Al - '."a
Al
,
no. l . .l/u,.,,... .. tw __ ..
,., _ .. ,..
"
Multipliquemos ambOl m;embros ata ilualdad por la masa del
pllUleta m. La magnitud L- _ decir, el mOme1llO de
impulso del planeta quedar. connantc. Como resultado de ello, en la
pr01imidad dd Sol el movimiento es mh r.pido. y lejos del SoL, mi.s
lento.
1..3. ALGUNAS pALAINlAS ACUCA
DE LA SlMEnlA
CUando UtI objeto. despu6J de realiur c;el"\ trasla.c:iones, vueho:
a adquirir.u upecto inicial se: dicE qUE es li1nttrico. Como
simetr iempn: limo l. CIIen.. Cu.lquiera qUE _la rota<:;on que '"
comunlqum alrededor d" 11.1 Qmlro. nada cambian.. Tambim las
cc:uaci0llel puedm ser . imttricu .i dapu& de cien. transformacin
do: tu mlgnit uchs qu.e tu inlelJ1ln .1.1 aspecto 110 cambia.
Tomemos. CUila ejel!lpl.o la DCUUibn principal dd.
clilica, la se:lund. ley de Nnolon :
t .. mil.
No es dirlCil oemorarK do: que eata ecuacin si .
trasladamos el orilCft de coordenada. En decto. la ruerza dc:pc:nde de
la disposicibn roc:proc:a de 101 euerpos. l. ICeluuin viene re-
Ia.c:iooada con 1. variacin dc l. wekoeidad y la masa permanece:
invariable. o.. este modo. la ecuacibn de{ movimiento es
respeclo a la truIKibn en el _pecio.
Por primera vez, los r..icos c:omcnuron a inlcrCHrK por 103
problemas de simcu'la (u.llCio procedieron al onudio de. la cslructufll
d" los cristales, 00IiI que .ucedi hac" unos ciento cincuenta al'ios. En
los ltimos ailos tocU.. lu tcou de bu partculas elementales y de lu
inlerac:c:iones fundamentales se: apoyan en unos principi05 do-
tenninados de la ,imeIIi. es.ittente en 1. naturaleza. Pero ya con
anterioridad a (Itimo penado, en 1918, emmy Neether, la cual,
sclim paJabta$ de Eill5tcln, "ronnaba parte 6e ms destacados
y plct6ricos eaplritu creativo lCftlot de la rIUIlanitica
R
delnO$tr el
teorema que r"iac:ion6la. Ie.yes d" la colUCrvacin y la pr-opicdades
del Clpacio Y el tiempo.
No hay ni un 1010 mte,....lo tiempo que ten", Yml.lja rreote
a .. ipirlta q\OC el aperlmellto realizado hoy dia y el
repelido"lallaM.. en iualdad QOn(\.iciones, dati el mWno nsulta-
do. El desplUlUllientO del tiempo ea cierto intervalo At no
rcpell:utirlo. de nftn modo. en Iu leyes rLaic:as. &1.1 propiedad de la
l.imdrla delliempo los rlSioos la H.pHUD COJI l.1fI.I tM=mpo

,.
Emmy Ncetherdemostr que lal simelria del tiempo conduce a la
le)' de la coDilenraeibn de la energia, "
De [a mismirorma'[a le)' de.lacon$ervacibt"l deJ:inipulso s.c basa en
IQ espacio. Si trasladal1lO$ una insWacibn en el
espaCio, lO!! sultados del e"perimento no eambiolrin.
Finalmente, la ley de [a cOnM:rvacibn del momento de impulso
guarda reLaci6n de la sir(M:Jria llama.
da istJtropl. Ella propiedad signifoca que al gira(, unli$tema en
eqiacio 8Jrededor de cierto 'piloio los fenmtbOS ,flsics que
... , " . utl ' . ran. ' ,'1 ,< . \
es
p(xicriios olRee. AAw nl '.!'! . :
CI uno (le 1000 "CDUllCia& traIcCndCntals ae "(<ld.ala' fl,ica- qiie'
;dKiona la simeuia de las interacciones con IU Ie)'C$ de I;i
conservacin.
Como veremos en las que siguen, preci$amente el neutrino
fue la particula que plante ante 10$ cientlflCOS el dirteilisimo
pfublema relacionado con la $.metrla de los mundos nue<tro
)' Clpccular. Y l. solucin de este problana llev al derrumbamiento
de una de las mIu impol1antes leyes de la conscnraci6n.
C_J
ELEC'I'KOMAGN.E:I'ISMO y ESTRUCTllRA
DEL TOMO
:J.I. LAS t:Cl/AClONIS Di: MAXWEl..L
ElI de octubre de 1931, en la Abada de Wesuninster donde le
eocllelltn el pultc6a de los ho mbres a qWenca, con rrllCUeDcia, se
aplica el cpiteto Gnmele, cm:a de la tumba de buc NnlrtOll "
reuoieron 101 mb dcsl.l;e.do. f!s;co. de nuesko .Io. E1lec1or mb de
1llIII va vuio .. DotrIbres el! laJ p6pwu; de me libro: M PIaDck.
Ernesto authet1ord. Niels BotIT, Jose-ph JOM Th()!D$(JD. Los
cieftllCOt fe <Xmgre:plon j lUllo Las plaeu conmemon.tivas que
_bao de insLalar p&R honl'flr la memoria de 101 rUtl4ldOlU de la
leona c:kl clectromapet;'mo: Miuel Faraday '1 J_ Muwcll.
UD .ilo anta de esta fccba, al Cllbo de una labor tarp Y tenaz,
F,rad,y de.cubrib la ley de 11 iDduccibn electromapKtica. Tambin
ea 18)1 , en ciudad acocefade EdimbW"gOoaci6 aquel qWm supo
concmll., las ideas de Fanday co la ronna rigurou de ecuacioaes
nulem.ticQ, ecuacioncl de MuwclL
La . uer1c no le deparo \mil vid, Iatp.. Y .. la 00 rebosaba de
lICorlleciminllOl pero en 10 que se refiere ,l. 6sic.a, t U
vid_ Kcorriacual u.a tOrTCIIlC Ic!npesllKMO y poteIIle cuya profundidad
estaba mil)' de medinc de una vezM (J. J.
Las ecuaciones de Muwcll . on cuauo. Y lsw encierran 1,
100alldad de los fmomSlOll y '1 loda la electro..
dintmlca cibica que fue formindoee en el ,&Jo XIX.
Sin cmbarJO,. MuwcU no se limito a la limpie dCkripci6n
de hechOil y. cooocidOlJ. Et cientmco captb la prorunda
li,subn exislenleCftlre l. deetrieidad y el magoetilmo, aftadib en un.a
de las uac:ioncs lID que 11e .... el no.:nbre de "'corriente de
clc:spluamimto
M
Esta. adicl6n (mvehos habrian dlc:M
porque nadie babl. oO.er\rado aim el rCllCnnmo liIico COI'TQ-
pondClltc:l Ucvaba impllcita.. uno comecumciu de muy la,1O
ak:anec. ' .
A'pucciO la toluciOn de cc:uaeiones que dcfme 105 clklrioo
y c;Uacc:ntcs cn el espacio vario.m carps ni corrialles. Este
camp (mico NO propap en forma de onda la
.... Ioadad de la IIU c.
Con anterioridad. 101 trabajw de Fanday y Mu.W<lU CII la Ibica
o.;;an 1m campos difc:nte:l : fleclriciciad. _ncti&mo y 6ptiea.. El
descubrimialto por Fataday de la ioduccibn clcc:uom&pXlica abri
J1
camino para la l.II'1irlWK'in loa dos primeros campos. Pero a el no
le dio tiempo realizar su deseo y electrizar el
rayo de luz e iluminar la rmca de rLKn& Se, hiCieron lan,
slo los' primeros
Maxwell, ea IUS ecuaciones. unifIC dermi'i"arnCi!le
yel map1etismo y demostr acu.san la ..
}\lo .on ino .. pedos diferentes de
nica. En cuanto a !a' IIIZ, 'bta rep!l$CDta unaonda
y 1111 propiCidldes ptEU del medio se dC!enninan por- .us pt'QPie"
dadcs eleclforoqnCticu. 1,_
. Varios aii!)S despuf:s,de la muerte de:
UIl.a serie de brillanteli eJperimentos dcmostrb .. la ds
eJcctroma,:ntticas.
:;, Muchos Cl;;ntlCOS hicieron 5U aporte a l. (onnulacin defmiuva
de las ecuaciones de MlllIwell, &Si como a sus solucKmes para una serie
de caso'I concretOlll. En primer dctic Hendri]r;
Antoon Lorentz. El cicntif'1CO hoIaOOb eumin .. aplicacin de ls
ICona a los sistemas intcafados por (:argas aisladas y campos
electromagntticos.
As, por ejemplo. se demostr W1a earp en movimiento emite
000&5 ctccuomanticu. Solamente es nocesario que dicha carga se
mueva con acclenlcin. puesto que la intensidad total de l. cmisin es
proporcional a "la'. donde q es la magnitlld de la carga, y a, Sil
' aceleracin: Si la carga 0IciI1I. (scmejantt: carga se denomina, con
rrcc:\lCI1cia. "oscilador;' de modo que 1\1 desplazlUDicnto JI:. partir de
la posiciOn de equilibrio depende del tiempo f conronne a la ley
x-xoscnll)!.
(.,
$ieDdo X
o
la amplitud, y m. la rn::cum .. ia cTc\llar relacionada con la
rro::uencia ordinaria v y el perodo de osciliK:Wn Tpor modio de la
upresi6n ti) _ 2I'Iv _ 2,,/ T. entonces. la mlcnsidad de la emisin es
proporcional a ia C\lana polencia de la rrcc:lICIlcia, y la longitud de las
ondas emitidas el!
(10)
En 18<t-6 Fal1ldaJ'desr:ubri qued ""mp" maptlic:o innuye en el
plISO u .-ts de la IUSla .... ia del rayo polarizado de IIlZ. En 19l\1 fue
meonnada calualmente unII carta de Faraciay por bfe "'" ",U_
dad. en un sobre sellado en kn archivo. de b. Sociedad La cma
permancei6 alli cer"" dcCKn aos. En la m&ma f'. raday predijo la naturaleza
electromalMtiea de la luz.
1J
ActuaLflK.nte, las ondu eloctromagnetica$ $e han inwatigado en
un d iapu6n amprts;mo. ste", e;Jltimde desde dccenu d .. til6mcuos
(oDd., OIdiocJa:tricas largas) huta 10- m (ra)'os gamma dur"", es
decir, ta)'O$ samma d .. aran merala que nacen en las mtrau de 105
ncJeo& atbmicos). La 18- 2 pr_mta la escala de ondu )' las
dmomirutlcioncs de sus dislinl Ol sectores. Por lupueuo, que no se
puede tru.ar entre btu una dimona prIIciu., )' la ract;"cin dura de
ra)'os X po.ode tener una lonsitud de onda menor qllC 101 CUlUltos
gamma blandos. Sin embarso, la escala insenada ofrece ti cuadro
cu.liutNO de 1.1: naturaleza de la radiacin dectromaJDCtic&. Y en lo
que respecta a la luz visible, esta ocupa una parte infuna del diapasn
total,de modo para aumentar artificialmente la cteala., bubo que
dibujar aqu, en este punlo, \lila lupa.
La nvitacibn raponde del comportatniento de 10t objetcas
a..rnkoI. Eate es 5U reino. En cambio, cwmdo penetramo.. en el liCDo
de la tllSuncia, reaulta quc en 10$ niveles mol:uJu '1 at6mico
impera.n indivisiblemente 1 .. fucl2&S elecuomagnelicu.
La mcc:anica cibica. en conjunto con la tean. cluica del
elcctromagnctismo no se vjo con c:apacidad de datc:ribir los
al6micos. Este problcl1lA lo rQOJvi() la mecnica. eulnlQl
ereada a principios de lisio.
1.-. ecuaciones del electromapetWoo wnbim te lOmeticron a la
reelabonc:iOO cuntica; fue creada la leona de 105 CIImpoa cUlllu ffi.
<:&dos. Mu por mucboque creciese el ediftcio" u fundamer!lo Kl'an
siendo lu eeuuOones de Muwdl El destacado rrsico norteamericano
FlO- l. bul_ l. .. .,..... <IN.
--
"
\0 \0'
I 1 ....... "

R. fe)'nman, laurudo con el Premio Nobel por los trabajos en el
de 11!. IeOria culintica lel campo, eteribiO;
,T "En la hiltoria de la humanidad (si la miralllOl, digamos. dentro <k
diez mil aos) , iJllirlClllivO del'!3Io XfX' ser:i,
indoo.ablemente. el dcscobtimienlo por Mll_1I de .... Jeys <k a
Sobre el de este dcscbrilniento mtlrlCO
lruccndental la Guerra de ScocsiOn en que tuvo luPr
!D la misma panooeJi UD incidente pn, .. incial poco

:u. DlSCUlNllMIENTO DEL- UI:CIllON
Cando Muwdl escfl"b; sus ecuadoes, jo oitu.leza d la
.parecla aD enip./r,ticI. No se 'rortOcl. n..aa Sobre la
c:arp mioima )' 50bre IUS portadores, IQ elementales. El
P."oJrio Muwcll utiliz como uno de los modelos JI idea ",bn' el
I)quido elblico que 1Ieoa por complelO el A esle fquido le
dieron el nombre de her, relaeionando c:on . u todos
los fenmenos dtctricos )' mapticoL No obstante. la rorma de las
;CuaeioDes no dependla de 111 elccci6n del tOdo. No JC modirlCllban
a\in c\lIndo resuJla.x que la eup es UUladada por
aislad .. como lo '''ponia Fanda)' bandose en sus experimentos de
elcclrolill is. La 5OIuciOn <kl problema tobre la DIIIUnlleza de la
lIeJ en el momento en que rue dcs;ubierta La primera
partlcu.1a elemeDtIIl. el electron .
: El fin del .iglo es en cuanto a sus
descubrimientos en el i.mbito de Il.jea. Cada ao u\le los eiemirlCO$
sursen nueyos campos cu)'o enorme se comprenderi. mucho
larde.
Afio 1895; Guillermo Conrado Rocntsen descubre los ra)'os
(abora 105 n.m'D lambitn rayos Roenlgen).
Ano 1896; Enrique Ba;quen:l. p1"oresor de quimiea Paris.
la radiactividad.
Ano 1891; J. 1. Thomson halla la, demoalr1lcioncs experimentales
decisivu que confirman La exislencia del clcc:trn.
y para no herir al mlranle siglo veinte, el 14 de diciembre de 1900
Mil) PIAnd<, m 11,1 informe .nte b Sicdad fujc;a Alem.na, por
priiner. yez inlroducc '='l la IlIie. el ;onceplo de .
.t .J.J. TlIolllson fue profetor del Laboralorio de Cal'CDdish, le1CCro
IU rundaen, despue. de Muwcll)' Ra)'lo:i&h; su aportacin al
de los pl"OQefOS05ci1atonc. fue cnoll"rle. El (:\la"'O profesor fue
Rutheorci, un tisico que 50bftsalia indgso a l lado de sus
randcs pcecursotel.
"
A los experimento. de Thom5<>ll precedi una t.OOf de casi
cuarenta aol . dur.acin ck flf;k;:o$ ck diferentes encaminada
a estudiar los rayos eatbdieos que se engendran dura.nle la 6eK:arga
elCctriea en pscs enra.rcc:idos:, No profundizaremos en la historia <loe
estos Ilablojos, tan .010 la situabn que ... conform para
el ao 1894, cuando Thonuon comenz I\JI uperimenlos.
Ella .itUllcin preseDtaba el siguienle aspecto :
1. Si a tral'bdc un .u enrarecido (en una seriedc ellperimentos la
prQin de b le constitua una 10 I parte de la atmoaCrica) ubicado
en un tubo de vidrio IIOldado con dos e!octrodos introducidos en sle
se deja puar corriente elktrica, el elcarodo neptiyo (d datodo)
emilirt rayos a conM!l:uenci. de los cuales el vidrio en torno al
electrodo positivo (el inodo) tenlellcari con luz verde.
2 I....ol fi.icos apreodio!:ron tratar _ rayos QDD ba$tanle
IOltul1l: IlacerJo, pasar a tnlm de ranul1ls., doblar tubos de tal
manera. que: la mancha luminosa t:II)'e$C en una pared determinada,
etc, EsIOI uperimentOl <!emoltraron que los 11110' C.llbdicos se
propflPD en linea recta,
) , LoI r.yos se desviablon por un campo magntticu de una fonna
tal como ti stos rllCloCn portadores de carga. negati ...... Al mismo
tiempo, en el campo elokuico dichos rayos, por lo visto. no se
de$viaban.
4. U . propiedades de los Ill.yos DO dependen del malerial del
dllodo. Lo. \'ayos se cmitian perpendiculannenle . 1 c:itodo, de modo
que li este ultimo se hiciue en fonna de copa. IOJ rayos podran
IXlnoenllllfllC en un foco. El haz de rayos cnfClC:&do calienta al rojo la
hoja metilica en el tubo,
P .. ra ellplicar ]a naluraleu de este fenmeno se proponan
diferentes hipbtesis, dos de !al cuaJe! obtuvieron el mayor re-
oonocirn.iento.
W, Crookes, A, Schuster y olros lwesligadon: l que. en su
mayoria, tnbajaban en l nJaterra IlIponian que los rayOl ;at6dic:os
son un nujo de moJalas que chocaron conlra el dtodo y ad-
quirieron de liste DCpIiva. DapUob de alrprse de 1.1
ronna 4ebaJ ICJ' , repelido. del clIlodo y volar ac.eJc rioc1ost: gra-
d\ialmenle el bodo.
Taiitbit:n' H, prornovla otro punto de vista de acuerdo con el cual
no.on de molculu del P$ cargados, Lo!
fngMcn.toI captan;p..,r el Clllodo, Y los ncplivOl le diri.
&e,n l estos' qe i:lcariddad se
introdujo.un especial,los'lIamaron electrones lSloney. 1891)'
Cie:ntirKOS alemanes e!ICIIbe.ados poi' H. Heru: considenban que
los rayo. catdicos representan un 'nuevo tipo de ondas ele<:-
"
troINnelicu se desvian en el <;ampo malatico (a diferencia de
la hu. ordinaria). Corroboraban sus ataummtos 'con UlUl seric de
,apcrimcntos,cl mUconvinccnte de listaba relacionado con
el palO de loS rayos catdicos a lra...es de bojaJ mc,lic .. delgadas.
Semejante CON. se dc:scaruba para las molculas o los 'IOIDOI pero
podiI. ICllCr Iu..-r pano la radiaeiOn elocuomaanttk:a.
Thomson COIJICnd> Iu.. ellp:rillleolQS en el momento en que, al
')airccer,'" molede nrormacibo cOnttadietoria t'equer1a un.
. cqmprobacibn e inleJea:ibn. Sin qnharlo, el eientlrKo ,ncooe;si,to
ile tres .ilos"' para. mec!iante una serie de preC:isos
'y,'Orieatados a un determinado gn, res:ol""" , Ia. c;.on-
, trowrtibles , '/ fundamenll.r la coachdin. sobril .. Ja
e.iarenaa en cj,da uno de los de pIIrtlcuJ.u lilera. carpdal.
'En la aClul.Jidad, lo] leer la dClCripci6n de eslOS experimenlos. uno
piell$.l. involunll.riammlc que Thomson CItaba enterado del resultado
fInal.
El primer perimnllo rue realizado en 1894. En me se
'dcterminablo la "",Iocidad de propepcin de 101 rayos CIltdXxB,
tnull1.ndo que CI mucho IDCfIDr que la de l. haz: ,, - 2 10' mi .. Este
bco:bo tctlimoniaba a (avor de l. teora corJWCu.1ar y prepuil el
tclTCJlO pe" los consi,uienlCl mbajos. (Mb tarde, por cieno. se
.Yerigu6 que el valor nmerico de la velocidad ea Clle uperimcnto
labia .ido rebajado. El prop;o Thomson dClCubrib el error al cabo de
dos aos. pera no pudo detcnninar la ... u.sa del mi.mo.)
PIlSCIIlOS ahora a las invcstipciones de \os ailos 1896-1891 lu
C\lales. prcci$l.mentc. l1eglron a SCT la prtieba dcci.iva de la nisteneia
de la primcr. entre las panculas d efMnlalcs. SOlo nos detendremos
en uno d. la serie de uperifMntos. En primer t'nnino, s te pU5Q de
relieve el hecho de que el campo elctrico. a pesar de todo, desva los
rayos CIItdieOl. Menunente, en los experimenlos .nleriores de Henz
la intensidad de los campos mlpleados no era lufIciente, calDO
tampoco cran lo surOC:lcntemente altos los enrarecimientos practica-
dos. En el CllperimenlQ de Thomwn se a pliaoba tamtMn el campo
magaetK:o. Es,a nla tazn de q\lC para dClCribi. el uperimenlo sea
predso, al principio. enminu c6mo se mUC'ICn en estos campos liU
.....
Sobre 11. carp. q que vuela con la "",loddad 11 en ,1 campo eJc;trico
E acta la fueru
F,, _ qt,
y en el ... mpo magntico S, la fuel'Ul
1" . .. q[lI, B}.
"
( 11)

La presin ( Y, B) lleva d nombre de prodUCID veC"loriaI de los
vectOft$ v 1 8, y ste debe comprenderse de la siluientt forma : el
mOdulo .. es gUIl l a. producto de 101 mdulos de los vectores v y ft
por el .o:no del 1o.n8u!o entre a.tos :
I F.I_ ql
'1 la direccin de F etI perpendicular al plano en que se encuentran"
'J y se halla de acuerdo <XlO la regla de l. mano izquierda.
La fuerza F. se denominl.. ton frecuencia, (uena de Lorenb.
AlIIIlicemos ahora a que CQGdua: la accin de eslos umpot..
Comc:noemos por el problema !muy CODOC:ido) cuando l. ao ..... q,
de mua ", 'J ftlocidad "o. entra vol&ndo en el irlluvalo mire dos
placa, aorpdas haSll. el potcl'Ieial ... La longitud dc las plaeas es 1. El
a mpo en IU interior es homoamco '1 los doctos de frontera pueden
ser deapnciados. (Elto si.nifica que la dis.ancia d enlre las placas
debe acr mucho menor que la longitud /.) En el moment o inicial va 11 1.
H. lkmos la desvi.cion de la carga Ay (rg. 3). El dempo del
movimknlo en el campo I El desplazamiento 41 - pl/2.. don-
de Q _ F/". .. qE", .. quj'lld.. De aq",i
,.'
4Y_ ..
....... P.
(B)
Si K conocen Ay, .. , 4,/ yClli ddfrminsda l. de la carga
!le puede hallar la rda<:ion q",.
Pllf. el C&Jllpo lambien analicemos un caso aimP!c
cuando la car.a enl ra volando en el campo homoPneo El 'J V
o
1. 8.
Ent Oll<leS F .. - lI".,JJ. 'J eIIl fueru haai que la CUP!Ie muevl por una
circuDferencil cuyo .... dio!le detumina,. partir de la Klll.ciD F .. _


,

_.IHft ....

-
,
--,
r- __
"
,
_F (rueru. cmlripeta):
. ".
R ""--.
B
(14)
La medidp del radio de aUo vuelve propordonar iriformacion'
lobre qJm. aiaado te' la veloeidai 'de, la pltticula. . ",," ,
Fiurimonol ahora qlAi .1a piucula va a panH 105 tampCIiI t y;fY
mullWDmte' modo que lu. 1'uc:nu elbtriia-
, ""m.aptic:i :actUe_1OIxe lista' ea dirOi::ciimes, opuaJu.' "i'''';
, " En 'Gle talo, elipcado '105 c:iDPoa. pucdc.OOIIICIIlii: que eD. I_\
repOn donde blos 'Hrutalllt.1 _ I F.,!, '1 t. 'earp
.,E_qIlB. .. _ E/B .
es decir, le paedc dclcnniar la velocidad de la wtlcula Y.
IambUn la rdacilm ./"'-
En uno de 1111 experimenlos Thomson hito U$tI dt esta
circunslaDCia. El haz de rayOl .catdicos puaba entre las placu,
incidicDdo sobre la caca1a CD la pared de la ampolla (Ji.
Se pod4 ac:tuar sobre este bu tanto eOD el campo ell:ctrico t, eomo
con el fa pcrpeodieu1ar al primero. En de loa
al11po$lC lllUabala division de la escala tD que iDCidian los rayos
(diviioDc:el:o). Squk1arnen1c. K el campo Y por
el o.:.p1&z.arnimlo l e baDaba el radiO R (14)). Eliiendo el
potendal u cnlfC Iu pl&cas de tal modo q\X: CJ hu coincida de nllCYO
eo.la divisiOn cero," pua detcnnioar la velocidad de las partkulu
p {VCalC (I Sn Por (jo. fl'SOlvic:odo colljl,lll.tamcntc IaI eocuacionef (14)
y (IS), Tbomsoa dctumiD la mapilOO .,/'" (por aupueslo, describt--
mOl solo la idea del experimento, omilic:ndo muchos detalles cuya
conhderaciol! rUoe _ aril pua obtener el re5vltado). La relao;in
entre 111 cafp y la masa resulto ser ival a ... lO" C/kg; el! olros
experimllllllos llIomsol! obtuvo valores prO:rima. a . te.
rIC;. 4, T .... --.. 1IflI,.,,", 11>,
,.,.-..... J. J. T--..
29
En su artlc:ulo publicado en la m ista MPhi lo.ophieal
en 1897 Thomson compara el valor obtenido p.ra esta relacin con
q/". "" 10' Cjk. para el mIlIS ligern entre los objetos at omicos
conocido. CfI aquena i:po<;a, el ion hidroseno. TbonHon escribe: UEsta
direrencia puede CIlIar re]"ionada con l. pequdi. mu a de lu
.nkulas de los ra)'Ol CAtdicos In. o con el , fan v.alor de la Qlrga,
o bien, limul.i n.eamente, con Jo uno '1 con lo SCluidamente,
bulndose en 10 1 e,;pcrimento. relacionados con el palO de rayos
catdicos a trav.!:s de hojll mctalical fina. ThOlD$On llega a \a
conclusionde que 111 particulu deben poseer preacamcnle una masa
pequea pequcibs). De este modo, " los rayQS c:atOdicol.
representAD un e.tado DUC"VO de J. 51Utancia JUllalKlme!ltc distinto
del p.sco5O
Mas tarde, en la serie dc e:r.perimcntOl realizado. en 1899
Thomson' dcmue5t ra que tanto lu partlcuJ IlITllDCadu dc los
metalea por los rayos u!tra"iolet. (efecto rotoelctrico), como lu
emitidas por to. metales incand_tcs (emiaibn tcrmoelcctrcica)
tien.en la mi$ll'lll relacioo /t/". que 101 rayos catdico&. Lo confinnatl
lamlmn otros fsicos. En rCllumcn, $e JIep a la conclusioD de que las
paH{culIU NTgddas "tgatlwullt"", JO" panlt '"'t p4ll//t de
CIlIJlquler /o....,. el CU(lf ,....,de /t" condidonu,
Para nombrarataJ particulu resulto til la palabr. ioveotll.Cb. antes:
eIectrOD.
Tral1SCWTeII dios, viene .cumu]ndoae el material elperi mcntal,
y eo los ClIpcrimentos mucho mis UactOl $e determina l. nl!laei6o q/rn
para el dectrbn y el propio valor de carl a dc:signad. con la letra t .
Actuahnenle, en las tablas l e insertan 101 .iguicotes valore. :
- 1.6021g . 10
1
'C. ... .. 9,1095 10'* kg

y. respeclin meDle. ... 1,7SU 10" C/ks.
3.3. U:V DE CONStaVAClN DE LA. CA. CA
tienen lusar en el
que seaD las rUCl'US
A. diferencia de la
rel"erenciL
esl. las
UllciODCS de dectrodinimtea.
Tambio el problema de l. de lo. electrones se
efloCUCfltra en dcpomdencia directa rape<:lo a la coft!lCf\l'acin de la
JO
carga. El elt'lctron es la mis liSt"' de las parculas cargadas
conocidas, pero podria desintestarse en cuantos gamma 'J neultino, Jo
que esllt prohibido par lale'J de conservacin de la-carsa elctrica. De
esle mOOo. de conformidad con los 1 ltimo.s dalos, el tiempo de vida
'
del electr6n supua los 10
12
aos.
l. ... ATOMO DE
_ . .,;' 'Despub del descubrimiento del eloclrn, Thom$OD, $1'
,,mOdelo,del tomO! Segun las palabra, de su pcqucfto
tambien- Iles a ser .un ".cimllrl> relevanu:)
UD boJdn con pB5IIiI. Las pasas eran 100'ekictrones .Doctn4or
'-t.enc1Iquido gupdo positiyamenU:, el (:\1.81. pr(:(:lsamente, haclai lu .,
vcee, de mua. En su tota llilad el lamo dcbia ser neWfO. El model
.- f,5e)a I.a.Dto muc:bas ventajas, como mucho$ dcfer::tO$. Por ejemplo,
ingeniosamente el -problema de la emisin por el Momo de
oridas eloetromalJlticas. Para lograr que el ekctrn comieTl(l(:
a osc:ilar e ilTadiar, es necesario que, durante su de$viaein de la
-po5icin de equilbrio, sobn! la parliooa ac::tu.e una fuerza de retorno
proporcionalal' valor de la desyiacin, o Ata. una ruuxa scmcojante a la
de elasticidad de Un muelle estirado. Pero, de que manera -puroe
conseguirse Una cosa lUi1 La. fuenas culombiBnas ordinarias depen-
den de la distancia como /r'_ Aqu es donde surgi -precisamente la
de una esfera liquida uniformemente augada en la cual la
desviacin respecto al centro -provoca la aparicin de una fuerza de
rdOfD0 -potporcional a la desviacin.
El dcf:to ms re$ulto la naturaleza absolutamc:nte
ralta de daridad del liquido cargado. Existan, adcmU, Olr.1lI dirt<:ulta-
des, de modo conforme a los recuerdos de 10\1 contempo.-anc:os.
este modelo desperto un sumamente incluso
en su -propio autor.
3.5. RADIACTIVIDAD
Resumi endo. -podemos decir que -para descubrir el enigma del
t omo no es surt<:iente tener conocimient o de la edstcncia del
dectrn. Es; indi"P"nsable hallar el metodo 'J el instrumento con cuya
l'Juda se podra -penetrar al interior del IlIomo. como realizando el
del mismo. Los tsicos obtuviernn este in.!IIrument o dcs-pues
.1 El tiempo de es el tiempo .1 cabo del cual COn una
prot>abUidad '" (),63. el electrn debe,. dcsintellOlfM.
"'
dd ducubrimieolo de la r.diao;l.ividad. He aqu cui les fueron 105
primtrOll ..- en esle teneno nuevo:
Ao 1896: d cioeOlifico rranoes Enrique 8ecquerel descubre U" t ipo
iMOlilo de rIIdiKion. Ella ea emitida por sales de u.ranio 'J vela la
placa fo toldlflCa a Ira"'" del papel negro. Promo. ella radiacion
recibib el nombre de radltll:rlllidod ""rural.
Eltn.bajo abnegado de 0!r0l dOl dentificos lo' e5poosos
M.ric 'J Pienc Curie, permilib ampliu la liSIa de 10' elemenlos
radi.cll"os. Se aadieroo al uranio el torio, el polonio 'J el radio.
Pan.ldamenle al de$cubrimiento de nucVIUI fuente, de radiactividad
natura] se llevaba a cabo la inwstigaOn dc la naluraJez.a de la pro-
pi. radiacin P. 'J M. Cune. RUlhcrlord, Villard 'J
Ol rOS).
Los cicrllifieos nalaroo que Jos de no son oomo-
en-. Ellos se compooiaD de tta tipos de radiacion 'J se comenro
a daianar Cl'IOS tipos con laJ primeras letras del alfabeto griego.
Ra'Jo.! Cl. Se de .... ian por el e;unpo pero. en
cambio. son absorbidoJ fucnemc:nle por l. sustancia. Por ejemplo,
una hopa Ik papel fClulta para 65tol abaolulanoente opat;:L
Ra'Jos 11. Se desvian COD ma'J0r fuoerza por el campo ma.nCtk:o,
mas direrellCia de lo, primeros, poseen mayor ca:.c:idad de
penCltw;:Km. Pan. retmerkle se requerirla lIDa piJ,a de papel.
Rayw y. Esta es la mu pmcInllte de 10<101 los lpoI' de radiacion.
El campo mapCtico.no le produce -impresibn aluna
M

Va lOO el primer decenio que siuio !fU el detcubrimiento de
Bc:cqucrcllos rlSicos lovaron nc:larcg:r la muuralcu de cada UPO de
lo.! tipo. de radiacin. As, por e;emplo, mull que los rayos ,. son
electrones rllpidos; los rayOl Y. ondas clcctromanttieas de alta
frecuencia. 'J en cuanto a la r.diacibn , en 1909, RUthcTford y Roydes
demostraron dcfinitivamenle que ata CTIl un nujo de: tomos de helio
que perdieron do& cltrol\CJ (helio doblcmenle ionizado). Por fin. en
101 primero. aos del liaJo ve;nle 'J Soddy eraron la
de las IraNlormacionu nadiactivas. Dicha lcorla pul;a del
hclcho de que el la naturaleza ClI islen lOIllOS inestables que le des;nle
yan emitiendo distintos Ipos de radiaciones : 01, ,. 'J y. La det.inle.
qu.e alcancen u.JI estable.
o tomOl .ClpaCCf de deslDleyars
a! .. el . lapso I quedaran
N _ Not!'" ' ''. {11}
En CIta formula e es la base de los logaritmos nau" tcs, es decir, el
numero 2,718 ... 'J cl -Jiempo de vida del nix:lco radiactivo. Si
obKrvamos 101 nlclros duranle elliempo T. entODCCf, de acuerdo con
J1
ley de l. de$intcgraaon radikli ... (17). quedaril. li8uiente cant;-
)4.iri de hu: .. :

2..718
(18)
el de.! nmero nieal. L.os dem!! 63r. se dClinterarI! n .
.. 1; .... .I..& .Iey decla un', de
de Ja risica Y
i
. nuclear _l.
j ..
.leUtrn qenomorqcnt..o ...
"$e,IJP"'-btclC}lainle .... rtdt1l lrO Ij (tiempo , ,, vida)
1<:011 '\1n.a igual 0.63. ...
historia de la inve$lipcin de l. radiactividad en el curso del
, primer Urcio nUC$lro sialo. c:5,. vinculada indi$Olublemente al
II!!l1:!bre. de El lector pudo cerciorarse de ello con slo
.@jrar l. m enumcr1IIci6n de descubrimiento. inJertada con

;;. E! cientiroo cont inu <!:Sta list . a/los ddpul de qlK Rllther-
Jord fuer. honrado con el Nobel las investipciones
a l. desioteln,,:in de los elementos y la qulmica de lu
w
:: \
..
0, 11'
o 1010 JO (O 10
t1ttnpo, mi ..
FlO. " I.tl ... /o .'''',_JoM ..,.
1"""11'" D .... "Qnt<1<i>I lOO
libro. [1 M m ..u.. 1Mb lo
,,-'IiMJ. Mkoobrl< ""'w',,;,, _
"" ,...... .1 ,n .... ,.
. , En 1931, po' "" rntri.OI cic,,' l\cQs. R"therro,d le rile <:onfc, ido
,,1t,,1o de lord. E" el blu" de lord Rllther10rd al Nelson r ........ dos c..r ...
ruzaduck: 11 des.illlerad/,,, radileti ... (upo<>mln)'I" tr ... ieu.II el ampo
., coc ..... 'nnU.
JJ
sustancias radiactivas" 09(8). en la n:viSla "Phi!olaphical Magazine"
rue publicado su trabajo labre el descubrimiento del ncleo almico
y nuevo del alomo.
16. MODELO DEL TOMO DE RlTrHERFORD
E&te modelo se basaba en los expcrirnentOli dos colabon
dores de RutherfOf"d : y Manden. A la dcKTipcibn estos
estan dedicados muchos libros y se citan hu
loa manuales. Esta es la razOn por la que seremos muy breves y al
final la pillabra al propio Ruthcrford.
y Maraden estudiaban la dil:penin de las pani;u!u aIra
por una hoja finsima de oro. La enorme mayorla de las partieulas, al :
atravesar la hoja le desviaba a ngulos pequeos, pero habla i
excepciones. Y una pank:ula entre oo::bo oI, aproJ.imadamente, se
repella. volviendo auh. Rur.h!:rford, al enterarse de estos
se figur el . iguiente cuadro de.! proceso operado. La JUltancia, flll"l- l
darncntalmeDtc. eneicrra el vacio. Alrededor de! pcqum:o ncleo
posit ivo (pcqueo pero pesado por cuallto toda la mua del 6.lomo ;
esl. concentrada en como Jos planetas alrededor del Sol, pran los .
electrones. Siendo M , es poco probable que la panicllJa aira que paaa
a trav/ de la sustancia choque con el ncleo. Y las coli.$ioncl con los
ele(:trones ligeros no pueden desviar notablemc.nte su camino. Mas en
e! caso de que la colisin con el ncleo tuviera lupr, el Angula de
dispersin de la part\cula seria grande y es posible que bta rcsult.uc
rebotad .
Rutherrord distaba mucho de &ere! primero entre lIqucllo$ quieRC$
proponian el modelo planetario del tomo. Con anterioridad a el
cienrlCo ingls G. Sloney, el. frances J. Perrill, el.japoal H. Nagaoka
y algunos mis promovlan las mismas idcu. Ptro Rutherford fue el
primero Guien a base de elperimcntoa calcul y demostr que la
mayor pane de la masa de la sustancia estaba en ncleos
compactOlJ y pesados..
Ruthe-rford dio un paso ms, Y puede decirse un paso proe.
oko.
De conformidad con la dcctrodinAmiea clsica, los electrones que
.. una circunrerencia Ca eUpac) deben emitir ond.u
{ieCcll:tmirinetica pllC$lO que 'Ioco' aceleracin centrpeta.
Deeste modo.cJ electrn picrdeenergia. y, tarde o temprano. cae'"
sobr.: 11 nCko.
Ruttierford ' le daba CUCllIa perfecta de este becho, sin embargo.
inodclo. Ef , el.ariiculo pub&ado la .
Cltplicacili del problClllll labr.: la estabilidad del tomo huta el rutu
ro. Y result que len;. razn. Ya llegaba la en de la mec6.nica
CIlntica.
En su ultima intervencin ante un amplio auditorio en 1936 (un
do antes de su muene) Rucherford recordaba:
acuerdo de cmo vino una Vel: Geiger terriblemente
y dijo: .. l.ogrt.mo$ observar part1culas alfa que .vuclven Iltrts>o.,.Estc
; f(e el m'" invcrosimil entre .los que tuve que'.vivir.
, Gasi tan inverosimil como si se bubiera di:tNIrado oon I1!:\' Pfoyectil de:
contra, 11"" 'hoja de papel de fumiir y
vuelto attU. balindonos. DespusdecrdlellMmar,comprendb.
(qc ella di$per&in inversa debla ser el resultado(de ua coll$iD,
y cuando rea1ict los cUcula., .vi , quc,era,imposi\)le obtcnn:.
uila mag;aitud dd mismo 0Tden. a no sct que Considere un sislcma ;m
dque la mayor panede la masa del lamo se coDCelltra en un ncleo
pequeo. Precisamente m aq\lCl .inslante en mi mente naci la idea
$Obre el tolomo con un ocnlTO maeiro pequc",o ponador de la carga.
Calcult en fonna matemtica a qut ley debla subordinarse la
dispersin, y hUt que cJ nmero de panculas que se dispersaban
formando el ngulo dado debla ser proporcional al Clipcsor de la
d$persanle y al cuadrado de la carga del ncleo, e in""'rsamcnle
proporcional a la cuarta potencia de la velocidad. Posteriormente,
esta deduccin (ue comprobada por Ge1ger y Marsden en una $Cric de
brillantes cx.perimcnIOS ...
Al promover la leona de la estructura nuclear del tomo yo me
daba cuenta absoluta de que. confonnc a ' la tcarla clsica, los
elCctronl:S tienen que caer sobR el ahora bien. Babt pMtul
que, debido a ciertas causas .semejante C05a no suoede
y basndose en su hiptesis supo elpliQlT el origen de los espectros.
Empleando SUposi<;ionci bastante razonables, Bahr, paso a paso,
resolvi el problema sobre la disposicin de Jos elcarones ell todos los
6. tO!llOS de la tabla peridica . . . Como re'5ullado de 101 ulteriores
perfca::ionamientos iol roducidos principalmente por el propio Sohr,
as; como de las modificaciones dectuadas por Heiso:nbcrg, Schrodin
ger y DirllC, cambi toda la teora matemiliCII y fueron introducidas
las ideas de la mcclnica culionca".
J.1. ATOMO CUNTICO
De eSle modo, nos hemos l oerc&dO al problema probablemente
ms dil\cil de nuestro libro, el de algunos conecptos de la mectnica
culiontica. Cuando rdatamns sobre las paniculas y IU registro, no se
puede pasar sin eSln! conceptos. Por otrl pane, aqu es imposible
mil.s o menos detalladamente 10$ prncpiof de la teoria
cull.ntica. ni siquiera en el nivel cualitativo.
El Ic<;tor lendr que elegir el camino de la '"confianu
H
o bien, diri.
girse a otros libro) de divulgacin o especiales dedieados a
cuestin.
Muchas de lu COSIU "lI.lidas en la mnica cibica dejan de serlo
cuando $e trata del micromundo.
Sin embargo, exislen tambin oonceptos usuales hacia k cuales es
posible orientarse. En primer ttrmino. SOn las le)'1'1 de conservacin
de la energja, del impul$o. del momento de impulso y de la carga
Dichas leyes se asientan en las propiedades generales del
espacio y el tiempo que no varian hasta llegar B 105 mis p:quei'los
campos entfe los estudiados.
El comportamiento del electrn en el 'tomo se diferencia
bruscamente de lo que podra vaticinar la rlca clhig, Comencemos
por el mu simple de los sistemas atmicos: el /ltomo de hidrgeno
que se compone de Un electrn y el nilcloo cargado positivamente. Ru-
therfore in"ento para es te ncleo un el que
prolliene de la palabra griega que signirlCll -primero
H
Este
trmino naci despus de que en unll se';" de eJlperimenlol (ailo 1919)
RUlheord y IUS oolllooradorc, desintegr:t.ran el n{clca atmico.
Como result ado. llegaron a la conclusin de que /01 protOMJ JOn una
parle .. del nUc/M de cualquier elemmlo (m los cap
tulos siguientes hablaranOl sobre la estructura de! nucJeo at6-
mko).
El prolon (s.edcsigna con el smbolo p) es IS36 veccs mas pesado
que el electrn. su lIlIUa constituye 1,6726 10 .. kg Y la carga C$
iSual a + e. de modo que ent re las dos pancula BClU. la fuerza de
atraccin elb::trica, en tanto que el tomo, en IU totalidad. es
elktricamcnte nculto. En la actualidad le ha Cltllblccido que el valor -
absoluto de 1M carlas del elocrrn y del protan coincide hasta la
cifra decimal!
Qu aspecto podra tener semejante sistema integrado por un .
protn y Un electrn desde el punto de vi5l. de la ruica clsica?:
Podemos figurarnos un modelo mecaniCQ simple: una oolita que
dentro de una copa. Su energa puede tomar una serie continua de1
valores. y cuanlo mayor es la primera. tanto mayor es .. Yeloodad
rotacin de la bolita y a tanta altura sube ata por la pa- '
red de la oopa. Y al llegar a cierta ener8b hi bolita salta
la- copa. '. .
E,n'el ltomo. el papel de las paredes que limitan el movimiento
la boJita lo ' desempean las fuerzas que convierten en;
OOneJlO e) ' mtcma .protn+ e!octl"n. Si a,U ,tomo de hidrgeno se le!
36
(:Omunlo:a la encreb de 13,6 eV 01, el elcclr6n sc:ri a rrancado del
nolc:ko_ La eMrlia wn la c;ual liene [ugar esle renmeno lleva el
nombre de enerr;ia de ioni.t.ac:ill.
Todo Ir a pedir de boca, x:ro. como hetnOli las
leyes de la de: trodiaimicaeltsica pra;alian el dectrOn acelerado
darll otilen a Una miacin '1 perderi. IU encrr;ia. Ella
es equivalente a en que la bolita de nues.tro ejemplo perd', )a
encrgia en el roumiento sobre Ia$ de 11 Al En !k
cuentas l. bolita cae al IORdn de esta .. JlI;5lllmm}c de lI"}I'Illl!la:JIll!'CflI.
el electrn sobre el protn. Sin embar.o. " i bien con . palita
todo ocurre Iprecitamente lU, loic'torrll- dC! la
IlIIluraleza si'IRn ,ub$isliendo tnmquilamcnte dUJ,nte
millones de dOl.
A direrencia con la teo .... cibica, la cuintJa pone re.tria:in a los
valorel de las malllitodn rlSicas. Asi, por ejemplo, l. energla del
. tomo de hidrJlCOO no puede lomar cualesquiera valores hui. el de
la cllCrp. de ioninlcj{m., si no una serie bien determinada dc tslOl ;
dicha. masnituda llevan el nombre de nIvela de encrp. del . Iomo.
El estado en 'luce! 'tomo de hidrgt':lIo u: CnaKIllra en el ni'tCl de
enerala m'" bajo le denomina estado fundarMntal.
En el c:uo de que el 'tomo obtenp desde fuera eirrta cantidad de
eneria, por ejemplo. si va a parar al campo clectTOlI1.IIptt<:o, 1Iea
a lier posible la tranlicin del elect roo a uno de 1011 nivelcr mI' altos.
Entonoes se puede hablar del cstado de neitacin del 'lOmo. El
relomo de CIne al calado flUldamental transcurre en un 1l1p11o de
_lO-a I '1 viene acompal'lado por la emision de ondas dClC'lro-

y aqu! llepmo. 1I w ncepto de ellatllO que dill el nombre a la
nueva lcorla. La radiacin que el alomo emite o absorbe durante I U
transiciOn Cillrc los e.tadO$ con energia E, '1 E, liene una fl"O<'Uencia
estric:'-rnenle determinada V '1 la enerlla E, - E, _ Irv (don4c , e. la
romtanle de P1all(:k illl&l a 6,.6. JO - u J '1, O bien, 4,1 10 - '. eV
Esta pord/:ln de radllCiOn $e denomina C\WIt o de radiacin electro--
ol E$ao:esarin_tumbno ........ u ... n_ IIDidad de medida "-
1& eocria d el 1II....do de las paniaJu elcmcntllca qllC 51! cIcoomiAa.
ekd"",w:>t, jo leY). Un elecuonw:>ltio es '4"":1 a lo e ....... PO' la
f""icula de a 'JI'" P'I! .... hla I. <llerencoade polC1lcial de t ....tlo. Y l/tora
Inso-rte....,. ...... , relKlOlIC:I:
r ",V_ ' .6 ro " trp _ 1.6 ' 10 - ' J.
I KeV _ IO'eV_ l.6 1O-' "J,
I MeV _ tOOeV_ t.6 10 " J,
( ()eV _ 10.V _ 1.6 . 10 - 'o J.
magni:tka (1 totn. El impulso del folOo ...
. "
p. -"" - .
< <
El "tomo d .. hidr,eno puede emitir UII cuanlo con una tnerga
mbimll de 13.6 eV, cuando el protn capta el elec1rn, y del pun de
ello el 'tomo pua a Citar en Citado lUnd.amental Eltcet el cuanlO de
r.tiaci6n Roentgen. Durante la tnl'lticin enlre los nvea u.;ilados
pueden tambim emitirse totones de luz vi liible..
Para upHcar la estruclura de los .Iom," mis complejos
de muc;h," decunllCS,la mecnica c;u.nlica se vale de u.na
caracterlstica absolulamente c.pecial de las pIInk:ulas demenlales la
cual lleva el nombre 6e "espin" (en iQ&l&;, el verbo 10 IJ'II .ignir ....
"hilar" y, tambin. El cspln Ci UDII c:&nICIemlier. pullllJlenle
N.ntica Nya esencia radica en que aWquier particula e\emenla]
posee momento intemo de impu.lso. Para el dcctrn y el protn bIt
es, = 1/lA (It _ hfh _ 6.5 10 - " eV Para UII' terie de particuias
e:! espln se elpresl en enteras <k It y, en p"niC\llar, puede $el"
ipl a cero. Las p"nkulas 000 el apta scWuotero te denominan
"'fc:llfIioncs". Elle nombre [es fue conferido C!\ hODOr de:! aran ftsico
!lllano Enrique Fenni. Las dem" panlculu wnslituyen l. familia de
Lo. . '. De este modo, el electrn I'D"IC un apln, y esla
pnlpicdad le: ... t.an iftherente como ]0 son la carp y la ITIU.I en

Con el m01lltnlO mecinico de impulso es1i relacionado lamll!n el
monmto mllgntlioo. La panicullI a un imin pequeo que le orienta
a lo !arso de las lineal de fuerza .i IObre la milDl& acllla un campo
utemo.
De no ter por el ... pin semientero, en el ' tOlDO complejo 101
Z elec-troncs(l" cantidad ... isua1al nlimero atmico del e!emenlojse
encont.-.r\ an en un de enerab, el mAs bajo. A. los fermiones
aemcjante oonducta Cl ti prohibida por el princ:ipio de uclusin de
PaulL Dicho principio IIpOrum q<e d Ol plUl(cI"tl$ de
F_idhltlau mcumlntl DI "Ir lIWmo nl.tJ4U, U KII. pGSC/UI /gtuJ1
del uplt. nt. Por ata razn . i bi<!O
(Z - 2) :l'I"'!bqs puoden hallrJoi:
IOdaYia ea el niw:l d energla. mu b.aJo debido a q!IC,IUS espines estin
orientadol en aentidOl opuc:stot,)la pat. eJ tereer demenlo de 111 labia
. , h, el oomb", de SIL ao... r..ico indio que danowo que 101
de' hll. IOn parllcllla. de Mil larck (en 1\12. ) 1111 trabajOl
'ue.on PO' A. EinJk1n.
peridica. ellilio. semcjlonlc CO$& es imposible. Uno de }os electrones
debe ocupar el nivel t i,uiente.
No nos d.etendremos en las reg/u de completaei6a de lo, nivc:1cs
de eaergia de loJ dementen c:oMiderando que el lector Iy por
el WfloelCOlar de qwmiu.. !M:akmo. que la radiacin de los ilOlPO!l
m la repon visiblc(vue la ti ... 21 viene detellllitwb por la
de los dCC:lrona enlre lo. nivt:lu ucitadoi i uperire.; en 111110 que
para in"adiar lo. rayo" X es oeoc:aario el
,!IO' forme en uno de \os nivela: nferiorts, ea la llam&da e'!\'01!1lR
interior del llolDO. oj ""- """ (, .
\:: .En .eI aiJUiezlte capllu ... pIIpI r
, "hudJu;H que d.ejan <2l la sU$lI\I"ICia las
DE LAS PARl1cuLAS
CARGADAS
-t.!. IONJZAOON y &XCfTACION
MiR la rlf. 6. En Isla te rePfOd\lClll!l'J las hucl Lu de ...
Yilw .. lrave. del mir:r_pio lO una plac. (Olosrl6ca. EK.ialcn
pI_. folorifku con nnulP6a upecial de hasla I mm de espc:101' (o
Ka, cic:D _ mil que ni /u placa. ordinarias). IeNibles .. \as
cargadu. Primer&ll'leJllC alu pI.acu M IOmetco
.. irndiKiOll, 1\IeIO le y el invcstipdor, '4li'IWlOK de W\
microc:opio con aume!llo ordinario se convierte en tatito de las
traDS!ormac:ioncs , CIIWtrofct toOlIll;(ZD en el m.ic:tomundo. Lo
que vemos CI una Cotoaran. y. dac:iJ'rada l. c:u&l, baJla cierto puoto.
es bill6rica. Sucal.i6 que en 1947 el fllko inlb Po_eH 'J sus
collboradorp, examinando placas irrtdiadu, CllCOlllraron
aollo", .. la CIlla r1l'lra. Fueas! c61110 lue dcseubio!rta
1111.1 de las partleulu delJltJltala mb inlcrClaJltes.,d IJ1CI6n Il,del tuaI
... bllremot mas tan1c.
Olft 'I'e:t .. la ti ....... Se Ye que I.u blMlUu de I.u
.rtkulu no 100 idbllic:u: WIQ .00 Iineu ccmlinUQ de distinto
ClpeIOI', 7 OII'V c:sta conttituidu por putllOI ailla.dOl. Hay en b.
plllltol I '1 1 unas partic:ullridadea n.le_1a del col'l1ponamiento
de w grtk:llIu. Ea dic:hCM puniD. la trayeclon. c:ambi. brlllC&mcnte
IU dir:cibn, hecho .. primera vista, contndice l. le, de 1.1
COfI$(rvaein del impulso. Se puede IlIpoocr que en ulOl punlOl han
uUdo cierw panlc:ulP, 11. o:vaJI:I no baD dejado . UI ... en 11
placa, .nutrando . 1 miamo licmpo l1tI& Plrtcde 11 eneraJa e impulso.
Con el fin d.e a Iu PK,wtat q\IC 1;1 _rio
compr.:nder qlolt 1;1 to q ue IUoedc: (:OfI!a JUllUlciade 11 emu.biOtl (y, en
'10. .... Io
--
Icneral, eon la IUltancia)cuaodo; ulIIvs de tt. pasa 1111&
CommoemO$ por el caso en que: de la 1\IIt/mea puan la
pankl>1I ca od protll, ya conocidos por nosotn) ... con,una cncrp 'dc
varios MeV. En CIItcCUO &105 'YlIADO con rdat iva Ienlilud,
jc,mpo, al pasar juniO a los itomoi, pilra 1111 con 111
c:ampo c16c:trio:o. los electrone. y-ltansmilirlca pI'nc d" Sil mersi!: EJ
electrOa ya pul' un ni"li mb aho. 11 !en salc-YoIaDdo del
llomo. De este modo, 1. - cncrgb se invierte., en la.
e ionizacin. l..aI prdidas de c!lerp en cad.a IctO",de
peqlRiIu oomparaw eon
pesada choca" cOnIJ"l , 1;lc"" fSe ...
... r ' que Ii 'susi.ncia frena $uavemente' ' 1' 'la
trayectoria de.fa relul\.ll -pr"ima>a una I'OCUI. A'(Ji! buindO&e eftllD
cuadro tln apro:timado es rcil oomprendet' que I.at prdidas de
metal_ - 4l pO. unidad de camilla 4;r ton tanto mayora cuant o
_no. cala Y!'b:id.a(l de la pt.rtleula y eu.anto IM)'OI' m su car"" 'J la
dclllidad de lot c\ec:lrona en la su;s"neia. Una tdllci6n e.ucta f...e
oblmida por Nic:1s Bobr 1 tiene la liv.imle Iortt'l. :
ll.E ,J .. 4
- __ ---,- ( .. Z)F.
Ax "',11'"

Aq\ll .... y .. 100II la mua y la earp del electrn, I'eSpectiYalDmte; z, I.i
OI'1a de la r-nic:ub. (en unidadCl d e carp del electrbn. por ejmlplo,
pan el pro1On 1 - 1. pilf'& la panicula o: I _ 2. elc.). y o.la velocidad de
la panieu1lo.
Ahora analicemos las magnitudes que atai\m el medio: .. es el
'nmero de "lomos por unidad de volumn de l. sus tancia, y Z. IU
numero albmico. Por consiguienle ... Z es el DUmero de electrones del
medio por unidad de volumen. 1.11 fu nciOn F depende de Las propieda
desde la 1IIIIIncia y de la velocidad de la pero en grao
do baslante d/:tlU.
Ulilicemos1a (ormula (19) para 11$ phdidas de mc:ra;ia
de las dil'cfftllell plrticulu que vuelan t.ot:I UII& misma cncraja inicial.
'Por jemplo. de Iot mesones j.I. y de Jos prOloaa con ua.a enerpa de
10 MeV. Comn medio lomemos-una pt1icu1lo de poIiclilmo con un
espesor lan .010 de 0,1 mm.. los prolones perde .... n en CSII pelicu1a
O,S MeV. Por CIWIIO la mua del prolOn supera 8.6 w:ces.,
iiprodmldammle, 110 del mesn 11 (esta ultima es pi a 201 .... ). pra
una muma m.-rla el eu.arado de l. velocidad de la ""ncula IiJera
debe ter la misma canlidad de VCOl:S mayor que el del protbn.
Oespueiando las diferencias de F. obtendremos a partir de l. (br
mu1.l : -(AEI Ax). _ (AE/lb). :8.6 <:: 0.06 Me\' . las partculas
"
pe:s&da:l, Y Idemas con un yaLor de J mayor que la unidad (1) 1).
pierden r.lopidamenle su encrpa. Cotejemos aqul 101 recorrida. en el
.i: par. las diferentes paniculas : el protn con una energlB de
a MeV, _ 2S ml ; la nlcu.la .. (z .. 2) con una ene.,.. de .. MeV,
"'" 15 cm: loa frapenkle de la flSiOn del uranio (Z .. lB] con um'
merga de 100 Me"', umbim 2,5 cm. La difaenda es coloul Y. por
supuesto, bola influye m la e\ecc:ibn del deu:cIIX" para uno u otro
problema, ul tomo, a nces, permite .... mbin dittinuir la naturaleza
de las partlculas.
l...II panicula ionilante datl'\lye los .Iotomos, y en la sustancia
aparecen eb;trOMS libres (o iones). R.,.ulta qu.e la ene(Jla qUe flsla
consume en los gue;s .,.,a rOrm&l 1,111 Olo par dt iones depende de un
modo muydtbildel lipodeps yde la especie de 1& partcula. As;, por
ejemplo, pera el tite, nitrgeno y pes iDerua didi a enelpa
CODIliruyc 3S eV pot" pareja de iooea. La parucula lJ con una enerp
de l,S MeV creara en 11,1 eamllo enea de 10' de iones con UDa
l'arg& lotal de - 10- '4 culombjos. Como verema. mIL!. adelante los
r"ieos aprendieron iI repl ... con 81an precjlibn lCft1ejanles cargas.
&. muy imponante que en los lICInicooductores, tala COfIlO d
FrtnaDio Y el lilicio, la eoerp de fonnacin de lUla W'1idad de calla
sea, apro_imldamente, vca:l mc:nor quo en lo. ps"'. &11.
cin;unstJnda delermina las ventajas princip&b de los llamados
contadores criltalinos., o s.crniconduc:1Of'e5, pllCSto que una u rp 10
mayor puede fel5tl1lnc con mucha mayor ua.ctitud.
Volvamos ahora por un ralo al rnCtodo rotopif"lCo de regislro. La
cmub>n en la plKa rOlopirlU 51 eompooe de elalina y pequcos
cnslalct de plata halOlUladL La parUf:ul& que pasa ioniza k>I.Iolomos
en eslOS cristaJ,ca, destruye lu moleulu y rorma CI"I "'\al centr05
latmtc:s de ims ....... el rcvelado los oentros Ialentes fonnau
plUIos nellJOl de dilftCDSioocs IDU7 pequcftal (oerca de medio
mietmdro de d i.lomelro). Por W'1idad dc JOrrido uoa pancula
lisera crea mmor cantidad de tales ran05 que lUla pcaada coo la
miRna ent:rpL Debido a ello la hl.ldla del metbn Ir pauce casi
continua, en lanlO que la del clcclrbn le aprolima a lUla linea de
AdcmlJ, al flQal del camino, el decuD qllil: perdi IU cncria
se; mucYe' . isuicudo lUIa lrayectoria muy, tortuota, rocordand,o las
adidutu por' un laberinto. bu paniculas petadu en 11,1 inlCfaoei6n
eonlos clcetrollCS se desvlan poco. En .euanlo a .\aa ncutru,
no dejan El roto-
u.toflCO proporciona .. I.!FrW.aate tanto ac:cru de la
yclocidad de \aa JIiIr1kulaa, corno de su mUI1 y earp.
0&.:" PtaolOAS POli. 1lA00AClON
Cuaodo las sOn pequmu 111 p"icula en vuelo tiene
liempo para iormu y ""citll. los 'tornea. Pero CIIlllIto III ripido es
su vvc:lo, 'anlo momos tiempo le queda p".a t.al intcfaoci6n, y \os
procaos de ionizac;ibn a ceder la prioridad ' a oua.
mecanismos do pb-dida de enerjia. El primero en que nos deten.
d.entOl lleva el Domm de radiaeibn de frenado.
Lot FlliooI dU'lllIte mudJOI 'aO. obsenaroo en 01 vidrio .lma
centelleante malldla verde que apareda bajo' la a.::eIbn' de II/l , hal,' de.
rayos ClIOdicos. Pero-entre la obseriaciD y la C(lmpreruin habla ,
aCm UD iliriO trecho. , .. '
Una larde de noriembre de 1895. Guillermo Conrado Rocnl8tn,
!hico de cinCUClltl dos de edad y profesor de 11 Univenidad de
WuftlburlO en Alemania. bajO a su laboratorio para pfOICJuir con
las invatipciones de los rayos catbebcot. bUtoriadorcs de
l. eimcia oI'recen distinw ve1'Siones de aqueDo que le ()I;UlTi
a continuaci6n. El propio Ro=tgm no dej me!llOria aluna merente
este acontDCimic:nto histrico y en cuanto a OlfOl tmios no los
habia por,uanlo IlcimtiftClO le piaba trabajar en J01cdad. A rajz de
ello lo (niC<l qllC DOS queda es t tenene a 11 orlanle mu admitida.
A$i pues, al bajar al laboratorio el profesor, no se sabe con qut
rlDaLidad, envol"i el tubo de dCKllrp en papel nearo q\tC no dejaba
pasar l.lUJ:corrimte, No Jejos dellubo, lobre Ii meu de l.boratorio,
se encontraban erilt.les de una u l de bario COD un nombre a guisa de
t",balcnu.as ; p1atinocianurodc bario. La habilaclII Ciltaba oscura lo
que permiti al cien.urlCO advcrtir que los cristales despedlan una
luz verde. Roel\t&en desconect la alta tensin en el tubo, y los
crillales dejaron de centellear.
EntOIlCC'!l Roenlgcn tom una pantalla cubierta de ",,1 de la
iostal cerca del tubo y coroo:nro a colocar enlre cltubo y .. pantalla
diferentes objetQt. El c:MIIl, el Jlllpel y la plai:a de ebonita no innuian
en la luminosidad del omtellco de la pantalla. En cambio, los objetos
I!ICt61ic:os proyect.ban HIbre una $Ombra neva. El'ideAtemente,
el tubo sema de manantial de UDOS nayos pmetratltes
Romtlm l. dio el otm!)q de X
M
, y nosotros los llamamos
a "e(U "rayos
iQut obslkulOl no inteJllOllia el investipdor ea el camino de
es" I1Idia.c:ibn! En la pantallllapilreci b, imaen de los hUQ05 de la
mano ; es que par. el nuevo tipo de rayos los tejidos blandos
resultaban tr&ll$parcntes. Cincuenta dia,. o, mu enctatnente,
cincuen" d\al con .'" respect iva, nochc::s. casi l in interrupcin,
Rocnllcn H los pu in...:stigando las pl'opiodadn de los rayos X.
Va el articulo del cicntirLCO recorri, Iodo
mundo. Pronto fue tn.ducldo a lodos los idiomll Y publi-
cado fo rma rolleto. El c;jentirlCQ recibi. milc$ de carl.' . Muy
pronto los rayos X c:omn>Uron a acti"amenle en l.a
medlcin. pilo" diaposticar y 1 .... I.r una serie de enfermedades.
koentgen se con"in'''' en el primer laUl"eado con el Premio Nobc:l de
Este le fucentregado en Estoco!mo el 10 de dieil::mbre de 1901.
Sin cmbarSO, el dendrlto no pudo CJlplicar la na'unlc:u de 10&
enign!Qeoi r.yos.. Mls ..n, el gn.n r .. a basu el ln de Sil vKb no
reconoci la e:Ustcncia de decuoncs. Mientras t.lnto. pretisamalle '11
frenado el vidrio del tubo prodlla los cuantOS duros : los rayO&
koenlgen, all como cuanto. nUlS blal\do5, o sta, 111 ha verde villible.
La particull. irrumpe en La slISlltIcia y c:omieoza a frmane por
f$ta. V. hemos tealado que \.a Uf .. que !le mueve con una
acelacilMl emite ondu y la intensidad de esta
emisin 0:5 proporcional. "l. La mergi. de los elWlIOl una vez mu se
toma a eo!Ita del frenado de la carga. De aqul, precisaJDente, provlcne
la dcnornjw:i6n del proceso: radill;;tm de frenado..
La acelen.ci6n del mo_imimto en el UlDPO del nilcko es tanto
m.yoreuanto mayo, es la carp del nQclo:o Z y menor la mas. de l.
partcula (11'" 1/ M}.1kbido. ello l. intmlidad de la radiacin depen-
de de la mua como 11M', y de l.a carga, como Z'.
La mILI intcmacs l. n.diac!l de lo. elemones que fuero .. a pan.r
1 una SUS\.lll(:ia pesa4a. por ejemplo, ... plomo. las ptrdicl de
mergj.a n:laciooadu Q)G 111 radi.a.c:in de(renado!)llra particulasCOlJlO
el protlln o .,.r . .. Ucleol mb pcs.adOll $C deben tener en euenta tan
,.010 pera putk:uw muy r"pidas que llegan del cosmos.
ti .AOlAClN DE vAvILov_ClU:J:ENXOV
El si,uicnte tipo de radIaCin de pvticulas urpdu ripidas lleva
el nombre de 1 .. cientirlCOI que lo es la radiacibn de
&1.1 se engendra en una ' ,tuaci6n rISita muy
inlelaa.nte et&a.Ddo la par1l,cula en la , ustancia aU.fWI a una vclocid.;J.d
mayoH l.\IC trata, por l upucsto, dc la de laluz
e ..... , que puede $C' yalias .woccs menor que c-
.. 31'10' mi\. Pr;ro, ';Wil os La nabn de que la luue reUrda l' .,.,ar,
.. a ItavQ. dc apa ,o vidrio?
, ia..oda i;lcidl: sobR! -una IUJtaDcia, oblia al
a osci.)a- un. iaual a 1& de I.U de
su C&l!:!po. LOI electrones a emiten ond.u
eleo::uoman.IC3$, y al carqpo resultante en cualquier pu.nI O se halla
IUmandO lu amplitudcl de lOdos CIItOS mU1&llaJcs. El euadro en 111
"
se de tal modo como si la eoergill y el r.npulso
por la onda eomenunln a moverse en la SUS*ia) l
lentamente que en el vaclo. La relacin entre c y e ... .. . K denomina
ndice absoluto de refraccin 11. Para el yidrio 11 = 1.5 ... 1.1. EstO signi:
lica que la luz en (1 vidrio ay.nza Il la ve!ocidad, e, .. , "
.. (1,1, .. 2)10' mis y una pilnicula r:1pida pued( adcl3ntii"la. Por
ejemplo, el elretron con la energla de cerea de 300 Ir.c V, al irrumpr en
el vidrio, durnte eierlo lapso. 00 se haya
su co(rgla, Vuela con la Yelocidad p>c. ".', , .... !
De acuerdo con la teoria uoa cargag!-!e
forme mente no_debe ilndia . En ,ef(!C.to: eslo, es
y para. el en una -sustancla .a, la 'vcloi;:idai! .. ... _.
Ahora bien, SI v> c ...... la situacin cambia. ". "
La particula cargada polariu el m<:dio en su alrededor. sta
desva 1Q5 del tomo hacia un lado, y 10& nlel<>os cargados
pos.itivalJlente, hacia el otro. Al al estado inicial el lomo
irradia ondali Si la velocidad de la particula es
UlC'nor que c_ ... , el campo se adelaota a ella, dando la $Cal a los
romos de qllC' lleg la hora de kponers.c en marcha-o Y a raiz de que la
polarizacin de los lomos por delante coincide con la de
la part icula y por dctt es de diree<:in opuesta, las radiaciones de
sumarse, se mutuamente. &. I:iUJIbio,si > c ...... la
simetria se a ltera. Los tomO$ por delante no licueu tio:mpo para
polarizam y surge una radiacibn que $e prqpaga en rono. sirviendo
de del mismo la parlicula en vuelo.
El surgimiento del cono luminoso es otra particularidad
interesante de la radiacin de Vavilov -Cherenkov. La particula que
se adelanta a su hu. JC asemeja al avin quc vuela ,on UIUI velocidad
superior a la del sonido en el aire. En el illtimo caso se origina una
onda de choque que !le propaga en cono en pos del & el
llamado cono de Mach.
Hallemos el lngulo de abertura del cono luminoso valindonos
del modelo de las olas de agua. Se sabe que JC propagan con
pequea velocidad, y un buen nadador puede dar alcance a la o la,
mientras que una lancha l. puede ak:am.ar y dejar atnU. Esta es la
razn por la cual no nos e$ dirl(:il rtgurar que: vamos por la orilla con
una Q mayorq"" la de la ola ".,. y, a pequeil.os interval05 de
tiempo, arrojamos pio;l rccitas al agua tranquila. Dade los puntos de
cada, en circulos, parten las olas (lig. 1) Y la en"olvenle de $tas
repres.cnUl un ngulo de magnitud 20. En el tiempo f recorreremos el
trayecto AS _ Y en el mismo tiempo la perturbacio ondulatoria
desde el pUntO A hasta el punto e : Ae = Dolo ' /. De aqui,
cos 9 _ v ... !", Hemos anali:r.ado el caso de ondas en el plano. EIl el
"
es .... ;o. el 'nlulo del cono luminoso de la de
Cherenkoy es 0;05& _ ' ..... Iv .. e/np. Suponiendo v/e = Il. obtendre-
mos dllfmithtarnentc
I
1;019-
Se ve que pt.1t. < 1/" esta expresin pierde el .anido por euanto el
I5CDO de un in,ulo no puede ser mayor que la UIIidad.
LM deenerJiade U1la pIltlaIla
ala radiacin de Cberenkov wn mil Vco;e!I malOra que lu pl:rdidas
para" ionizacin. No obstante, los de"'ClOrt:S basados ea el efecto de
VnUov - Qxmltov obllWieroo una amplia dlfusm m la flska 1 ...
parculal de alw aw:rju y de los rayos <:Ifnieos.
y
Por primera yez esta radiacin la. obst;rnron Maria y PieITC
Curie, I;n _ pechar I U naturaleza, eu.ando 10 botellas con
preparados de radio dc:Ipcdlan una luminiso::erlcia azul cdelle. Ello
t"va lugar en los lAot 19O1)..t90S. En 1926, Ma11et publicO al artkulo
del a.,... 'J sU$lUciu orpnicas por aocin de los
rlyos El cimtiflCO 0\)se ..... 6 la 10 IoOlucoOnes
pero no pudo COdIprutder , ,, naluralC2.a. La ..ompleta inveslipcin
u perimcntal 'J la do:p;:ripPlm loIie.I del decto de Vav-
jo'f'-Cbcrmkov no;ae en los allof 1!l)4-19)7. Serpi Ivino'f'ich
Varilov, (que en 19o' S fue
la de Cienc:i.as de la. URSS) e:acometld6 a 1\1. IlSpirante
P. A. Chermkov invesliar la luminiscenc:ia de las soluciones I C\I(l(IaS
de vna de laJ Jales de uranio. Las mol6culu de \a " 1, Cl<t:itadu por
una fuenle de radiaciOn p mma, emia.n IIU; visible. El pen
cientrlCO comen:zb exitO$ammte los Cl<pcrin1enIOl y .. . le vio ante un
fen6meno irn:omprmlible. Al d isminui r la concent!'Ici6D de la ni
(hasta el caso de quc K ..amela a irradiaci6n el ag .... pura) Ulua
ob$et'f'ando llna uu!. Cherenko'f' puso I1 ta.IIlO de Cit e
bedlo I 'J V ..... llov$C: ioteres6 soOm'Ilancl'1l por d insblito
deeto. Se pens Y $C:. realizO un gr&I\ progama de uPCrWrlnltos de
..
control. Se sometia a irradiacin agua en distint05 recipiente., se
irradiaban los ms diV<:n05 liquidos orpnio;os. introducan en hu
$oluciones adiciones IiXlintoras de la lminisQencia,
calentaban los lquidos la lumin$Ul\Ciaj..
Pero est. no desapareca! MAs a n, $U compocicion espectral, lu
intensidad, as como una serie de propiedades DO variaban. EntoACel
V.Vilo" formulo dO! deduof:ion,H impatUnw.im..,:
1. La radiacin no es" liada con la luminis(qlcia.
2. AqutUa scdebe . los deo.:lr.om.:s r.pidos
choques de loa CIUlDIOS gamma<oon )os ,.de
La scpoda _dedUQCibn rue
OIct-cnkov realizados ccm una 'fuente .de beta. w . investi-
gaciones pr<:ISCguiao, y, en 1931,
V. viIoY) e 1. E. Tarnm formw.aron la. lenria del 'efecto de V.vi,
10v- ChcTCnkoy. Los result&dos e:o;pcrimentales coincidan con buena
exactitud 0;00 los ck:ulos de los
El OUC"O'O fenmeno lejOl5 de obtener un rca,lnocimierllO
inmediato. J. M, Frank recuerd. : sarcsticas con motivo de
que en el instituto FlANJ le ocupan de investigar una
que a nadie le hace falla ... y dequc ocupan de la Iwniniscencia de
no se sabe qu
La revista en 1937 no admiti para la imprenta el
articulo de Chcrcnkoy en el que se comparabllll 101 resullados de los
con la. teora. Se desarrollaban unos iUCCS05 muy bien
descritos por H.J, Lipkin (aunque con arreglo al efecto M&sbauerj..
El descubrimic:nlO rlSico IItOlvCUba consecutiYIIlnCnte una eric de
perodos.
Primero: 1900-192S. Hubieran podido descubrirlo, pero no lo
descubrieroa.
Segundo: 1926-1933. Lo descubrieroo, po!ro no 10 eompc:ndieron.
Tercero: 1933-1937. Loeomprendic:ron, pero no le dieron erMito,
Cuarto: 1918-I94S, Le dieZ'(ln crdito, pero no manirestaron
Dlerts por U
Quinto: 1946-19SS, Ah - Ah - Ah-Ab!!!
Nos queda dadir que en 19.s8 I lo!. rl$icos soviticos
P. A. Cherenkov, 1. M, Frank e 1. E. Tamm les fue adjudicado el Pre-
mio Nobelde Ihica por ct " Dcscubrimiento e interpretao::j!l del efecto
de Este cyento tuyo lugar pasados siete afiOl despus de
l. muerte de S.I. VaYllov (de confonnidad I'lJn el reglamento el
Premio Nobel $e adj udica ln s610 en vida).
., InsJituto de FWao P. N. Ubcdev do 1.1 Academia de Ciemiu de
la URSS.
Capituto 5
EL FOTON y LA SUSTANOA
5. 1. EFECfO FOTOELtcralCO \' EFECI'O COMProN
En d capitulo anteriot, al hablu sobre el paso de la radiadon
doctromanca a tnoves de la IlIStana.. recu,..;1nOI al cuadro
ondulatorio. Sin embargo. cuando roe t rata de una radiacin de
frecumeia muy alta (por ejemplo. de los CII.IntM p mma). la f" ica
dbiQ. yaes inc:apar.dee. plicar muchos(;y, ade'll), Jo, principales!)
de los procesos operlOdos en e.IIta oea.si6n. Aqul es obliptorio hacer
lIJO de los COIKeptOl CIIMlicOI, euminando la interlllXn eon
!tomOll y nUclco. de perllculaJ .isladas de luz, o sea, de los fotones
I;\Iya encrgia es It." y el implollso,
El pri.nern de los tipos de esta inter-aetio lla. el J)Omlm do:
erocto fotoelbctrico. Dicho efecto consiste en que d fotn incie sobre
el tomo absorbitndose totalmen!e por este ltimo. El re!lOmeno
viene acompaado de l. de un eloctrbn de energia E. :
E. - II.,, -E
o
;
,lO>
Eo es la energia que es.preciso comunicar.1 electrn para arranearlo
del alOmo, es la energa de ioniz&ciG. La tcoa del ckcto
fOloelearioQ rile erada por EiDlleia. A principios de nllCStro sist0 el
contribuy mochisimo a la aparicin de la mecnica I;\Inlica. Sin
embargo -y bla es una paradoja lrute - huta ct fin de su vida el
cienl llioo 110 admitla las drdua:iones detinilivu de esta leona.
El ef:lo fotoel8;tr1co 110 puede lrarucurrir en un eltdrn lisiado.
fuera del c:ampo dd 'Iomo. puesloquecn CI !e c:asodejlnde cumplirle
simultnnmcnte las leyes de la conservacin de la energia y del
impulso. Una pane del impulso del (Olbn debe ser admilida
obliplori.menk por el alomo. y CUIUII O mb fuene esa enlaudo el
electrn, con IInta mayor facilidad se cumple esla condicin. Est. es
!.I.' raZn por' la, eual el 'efect o fot oelctrico, con lIUIyor probabilidad.
(jene' Ijar, en.los elecll'oncs de lu envolluru in}Criores, ui como en
,1s;uUtlcOJ La prolYbilidad del ercelo roloclCctrico
alsiliinu)'C'.oon ' el " umetlto de' " encrp. del fotn..
M adelante nOll ' interes ar tambien el llamado erecto rOlo-
elb::trlc:O ulemo, o cfo:to fotocmSOl:. que viale acompallado con
.Ia ;xpubin de 1011 eloctrona de l. slIprJcie del mel.!. En este caso
E" .. ,.,,-E ....
(2 1)
donde E .. , es sal ida, 1;$ decir, nesario R'ra
;,.
es decir, 00 enlazados con determinados Atamos. La.s eru;rju
encllentran en el dill.pI$n desde 2 ha$ta 6 eVo De este modo, la tUl
amriUa puede arrancar Un electrn a panir del QUin (f, .. '" 1,9 eV).
mientras que I.aro superficie dd platino (i:,.. .. 6.,3 eV) debe $Cl'il umn.a-
da.para alcallZlT'aK fin con rayol ultravioleta. El eltCClO de impulso
durante d efecto fotoclectrico eatemo admitdrl, mctal como un toOo
ilnico.
El .iuimte cot", los plOOClOS de de la- n diacil?n
dtclromalnaica C()tI la s.-stanela se denomina rimo C_plOfl.
"rtllTO Complon en los upcrilMntos realiu60. durante los aos
1922- 192.1 Ocmottrg que el cuantO <le rayos X puede dispclVorse en un
clecrrbn libre eoo J.. ... riaeil'l de la frecucnda, y la dil'crenm de
cnerb. /ni, -Itv, '" tnl l1$mite al e\cetrbn. La eJplicacian lua:siva de
este fenameno sO[o puede darse, valiCnd05C de las propiedades cor-
pu5CulafC$ de .. f':Idiaci6n, Como dijera el propio Complon, se juep
al billar eon bolitas fotones y bolitas elecr roncs (1 propsito, el
trmino fue Introducido por l.:!.s rC'glu de este
"jUtgo" son las siulenles;
E._hv, -Itv"
P. - p, -fl, ;
In,
(23,
11, y P. son, respeclivamente, lo. impuls.os del fOlon Inles)' dnpu;,s de
dispersin; P. n el impulso del elC(tron, y E" su cncrla c;lli tQ.
u probabilidad tul di, pcrsin disminuye con el aumento de la
enCl'8ia del
5. 2. RELACION DE INOETEI MINAClON
El erecto Comptoll permite ilustrar una de lai tcyC5 mis
1150mbrous del micromuooo; la reladim de indeterminacin.
Ya nos en<:ont r!ldo ton el hecho de que la meciniC3
eUAnta prohbe, l ,cs, la tontinua de u,.. .... "'itud, por
ejemplo, de 111 Cnc:lgia del electrll enluado en el IlIomo, Pero
mi1ma introdllCC, adnnu, en cuant o I 111 pG$ibilidad de
una medicin Uleta de alIURa$ manitudes. El! la lisiea
disiea no lurlia duda Ilunl, puesto que, .. 1 llber la (OO,dcnlcU.
eUCllde unl pareula, K podil, en el misll'lO "SlI Ole tiempo, con
twokuicr precisin muli. Ilmbib\ IU impub.o. En cambio, ...
"
med.niao eualll ica afirml que esto, en principio, es imposible:. No 51'
puede realiur un en que el error de medkibn del
impulso IIp, mullipligdo por el error en el eoncx:imienlo de a
rooTdcn.acla dJ< fuera menor que ti constante tk Plandr. :
(24)
Est claro qac A es una manilud pequcMlima, y ta rclarin (24)
no tiene importancia alauM pan 101 WCrpol maerolCOpiWl (ran
del) que IlOl rodean. Filultmonos un exarabajo de t a de masa que
se arrastra con una. vdcx:idad que hCmN mcdido colI Ulla precisioll de
_ I mm/l. Entonces, la indeurmin.ein en cl valor de 11,1 implllso
4p" m4D - 10-- 1r.a mil. Nos Impedir esto acuo IVcri8111.r la
palieio" cueta deJ CSCIrabajo? La incertKlumhre de principio en el
conocimiento Oc la pocic:iba del escarabajo C<)JUtituiri no IQCnos que
10 - JI ro, ipero a 11.1 .aeste n(mro es trece rdenes menor que las
dimeruionu del nUeleo . tomieo! Ahora bien, en el mundo de las
particula. eLcmcolaLu la $ilUllcibo ca.mbia, '/ ].a, rcladn de
indekrminacin comiefWI a desempear un papel impor tl nte:. Esta
relacin fue formulada por uDO de los rllndAdores de II rnecinica
euntica Werner Heisenber en 1927. A continu.aein inscnamos IIn
fragmento de JU arl<;ulo que, cn complracibn con numcrosu
uKlliciones posteriores, 51' plCSl'nta como mU( ho mis 'uriDlo
'/ scncillo. Hei5l'nbcra somete a . nlisis un experimento -mental-
eoc:amin&do l dctcmlin.r la coordClMld.l de UIIA partcula.
"Si queremos pollC1' en daco qut le debe entender euando se dice
-posicin del objeto-, por ejemplo, del elcctrbn, es occa&rio rcrnitine
:. determinadoJ por medio de 101 CIIaLu 51' tiene el
propOlilO de ' a .
M
p05icin del electrn": de lo conlrario. Cite
proceder no tiene sentido. luf",icol CS elpcrlmenlOl en 101
CIlIles, en principio, puodc delennin3rse la Mpalicin del dc:drn"
y hasta con tanla precisin como se quiera. Por ejemplo, illlminalJlOS
un c!cctrbn y lo a Iravcl del microscopio. Si 51' vale de
este mCiodo, la pm:isibn muima .Jcaruable en la dclcrmin,rin de la
po5icin plcfijada., en lo fundamental, por la longitud dc ond.I
de la luz ulilim4a Pero, en prinl;ip;o, es pOIiblc construit. por
ejemp'!O In' lDii:rOlepi de ra,/o, y, determinando g)!I su a)'lldo la
po?sicib'nicion'laediit.(f d.scada:' Sin emliario, en esta medidn es
sc.dofi'.i,' a U.beT, el efCCto Compton., .
'" 001 Si .1a ,,",i;1Id de onda ele hlZ es con ...
dimensiDna dol objcu> omip,do, la imap obtmida lCSUIQ iIIIprcila dCbj..
do l di!iocd6n. C'id.nlO ""'flOr a ' el 01+=10 y COn CUlnll m&YOf
PIloc;'KHi e. nece..no 4tlermlR.l ..... ronlnn.OI, tanto mmOr debe ... el lOr
de' ), 1i. "CD CIlresponc!entil, mayor el Ior de (1<1"", Jd <>" IC>r.)
En el instante en qUCtc dcte:mUna la poaicin, o, en olr.U ptlnb.,.., en
el il\ltante: en qw: el cua.oto de luz es desviado por el elll"a, este
lltimo YllrU. de Un modo dilCOlltinuo 111 ilI'Ipubo. _&ta variacin es
lanlO mis fuerte, cuanto mellor es t.' IOlIaitlld cI.e:ondade la luz,util;u.
da, ell otr ... palabru, cu'anto mu 'aha es \.a exactit ud con que' se
determina la poo:in, Eata o:. la fazOO Oc que cn.d , momellloelllquc
se C:OOOCl: t. posicin del deCIrD, el impulso puede:ler determinado,
tan 1& 0011 UII' preciDo basU. Ia.s lIIIIIIicudes"oorrapondientes
I semejante var1a<::in diSCD1llinll.l.; de este mocIo , reNlu
culntl mayor procUln- se detc:rmin. la poIicio-c:on tanla' menor
pneisiOn se c:onoce el impuIJo, y vioevena
M
.' " ',_,
Relacionu ,imil.re. ellslen umbitn, para ocru ... mq,nitli(les
cultnticu. ''''I\' por ejemplo, Ia
c
inOet:erminacill -eI\ '
energias del sisteml El y E. medidlU en 101 mornmlOl de tiempo 1, y
j .ti: vmeulad.. con M _ 1) - r, por medio de l. rdaabn
6{E.-E,14l ... h.
""
Cuanto menor es 41, l.nlO rnu considerlble puede ser 11 ineerti
dumbre en 11 t:ncrgil de trlllllicin del sistema entre el primero '1 el
$Caunda estadOl_
EumiocmOl el Ilpimte ejemplo. que: el i tomo le
baila en estado de cuca de lO .. dcspub de lo cIIII cmile
Un folD y pasr. el estado fundameQw. EntOIlOCS, la indeterminacin
CfI la _1'!1a del folOO que ha salido (sea quc $l' propia _rgia es
igual, dipmol, I /Iv _ S eV) ser.
6,$O'cV,
6(hv) ;Jo lO'.. _ 6,SIO"
e
V.
En Cite Q.SO .., dice que el and>o del ni",l ucitado Ikt torno
6,S 10 eVo Por lo mIo, bu (:1 un valor mu, pcqudlo en
comparacin con la propia energb. kv. con et desarrollo de la
rllic:a nuclear se: deKvbrieron p&rticulu que recibieron el nombre de:
rt_l1las cu'jO tiempo de vida CONtilUyc 1 .. 10 '" ... 10 u s. En
esle ""JO el am:ho de la tC$ODlnei. es de cerca de lOO MeV, EsU.
manitud ya es companbk collla tnaJI de IIU pattic\llas (IO
J
MeV).
Ruumiendo, Joe puede decir que a plror de la relacin de
indctenninacin pa .... el tiempo y la _rpa se inflen: que en el estado
de uc:it.acin b. a.remal a>inticos 110 tienen IIn. eneria
estrictameole de:termin.ada, sino la tienen difusa en 11 m'8J"llud r ..
;Jo 4ft, donde es el tiempo de vida del sistema en t.'Ite estado.
JI
5.3. PREDI CCiN DEL POSITRON
Eltertc\" Iy ultimo) procno de inleno;in de 10$ cuamos g.am/'llll
ton la Un nombre que, a primera vista, puede parecer
eJllrallo, el de de lJo dcteoeiR de este procao
c:.Uaba relacionada ton el dexubrimicnto dcl poa.itran : otra parcula
elemental. que llpi1narnos un poco del lema para relatar
la historia deeltedeocubrimienlo Y. ademh, de paso, dar a tonour al
Ioc:tor el Wj llllt\l!lleOlO mu original y _btO$O para rtsimar
las palabras de Rutherford). Este instrutl1Cnto fUI:
la wc:i.mua de WiLson
H

Sueno, eomcllQCmos por el Vlli<:inio t>rieo. NicLl aohr. muy
parco en UpresiOMS de ent usiasmo, Dama loiI.os 1925- 1930
de oro de la mecnica Dijo tambin : " Hubo que superar
numeroso. ob5ti.culos ames de qUoC el Objcliyo oc ha)'a aleanudo, y,
palO eL tiempo, y a l tomo suele luceder, el hilO dUivo fue lora.do
por lo. ma jvenca .. ntu
En 1925 E. Schrl)dinger cumplio 38 aos; Lui5 de Sroglk: , n
aol:; W. Pauli, 2S; E. Fermi, 24; W. Hei$efJbu, y P. Dirac, 23allO$
o;ada uno.
El21 de julio de 1927,el estudiante de 111 Universidad de uninara-
do Lev LaDCli.u. que tenia entollCCS dicwu.lewc (i!) aPOI, publiQ6 Sil
primer trabajo el t:ual, mh tarde, se con'iCrtiria en un parufo
obligatorio de los curlOl de meciniao t:uanta.
Ya parad allo 1927 se el.&boraroo 101 principios fundamoentalel de
la DIIC\';I "ieno::ia y se crea 111 aparato ffiltani.11co.
La mecnica cullntica establecia tu leyes de la nl tllralcu que
aclan en el &eno cl 'tomo. Sin embar,o, por aquel entoooa, esta
cic:ncia CJlI inaplicable a paniculas qlM $e mllewo con velocidades
pTOJ.imu a la de la IUL Era preciso dar el. iluiente paso y unr>Cllr 111
moc:IInica Cllntica con la teoria de la relatividad. Esle paso lo dio
Dirae.
halxnne Mdlo esenlor no se delx pensar que yo nllnca
aspir6 lener IIn orleio Esta broma de Ikmard Shaw la
hubiera podido repetir enteramente un joven de Bristol que upin.hI.
de ingmicro eloc:t ricUca)''K coorirti en
autor de-la del &ilio xx. Su
'jeilfe' Comp'lCroera Oirac'. OCspub de perder
11,1 en' S05tol..-: ulad 11 Cambridge donde se enllllwm
' naCiente ama de la ri.k:: la mec;,nica CUanl;':'.
, M' tardC DI,a" decia : "Eatoy ap'ldecido al dellino que nad.
a tiaiipO: de halicnido variosai'los mayor o men(H", no se me habrl l n
presentado IIn brillantes posibJ1idades. Al paroccr, todo me
rl vorttia .. . Y. lote todo - aful diriamos nosotrOl - _ excepcion.ales

y he ilqul. .en enero de 1928 P. Dirao; dedujo la crulCi!l qlJe
detl:citx el oomportamiento de 101 electronn rpidos. De la ec:iiaein
de Dinr.e lO!! "derivab. la en el ettrl"i del bpQ, de un
,momcnfo magntic:Q.; la miil ma upli<:lb aluoai Seo;uiiaridao:lel' dl li
e1ttllCtU$a de k niveles de eneiia m el tomo. Todo
w ';)a tt uaqon admita .oluci 0"fl 'm que el e.lectron
mer\.a chiiK:a nep,liya. . ", .:
Trcs adOs, aproximadamente, los teriool dehrotieron Wbr\ atas
solueiona fi $K:a$M, hasta q ue el propio a.utor CiC&\irn.
la d tuacin .nada. No eooemos
'J .010 cornu.nic.u_ sv deduoeiOn ddioiiiya : 'de Kuci'do con"Dirac
en la naturaleza, a l. par con. los clcd.rones detxo c a tir
panic:ulas por todas 1115 pro piedades idnlicas al cleo;r6n (por la
masa, por el tspin), pero con carga positin + .1.
Si CII ta particola mtra en contacto con el electrn, las dos
se aniquilarlo, 'J la masa de In pil rticul.s, de
conformidad coo la relag n de Einstein E = m(', se I n,rormar' en
enc: rl.a de 101 cuantos lIarnma fo rmados;
e .. e - ... 2y
10.511 MeV +0.51 I MeV_ I,022MeV).
Se podra decir que nadie, ucepto Die (peTO n\ SIquiera l.
ma nifestaba especial scuridad). acc:p( Cita inlerpretacion de I.u
!IOlucioDCI neativas. El punto de del joven cientl rlCO no lo
campanian " i Niell Bah, ni tampoco Wolrpna PaulL
Pero llego d ao 1932. En los an. la: dc la nloica cxperilTlCntal este
afio quedo marcado de un modo lot.abnente especial, co mo el ao de
muchcK descubrimientos lrascm4entalcs. Lo denominabln ck
oro
M
, ... 00 ck tu 'J, m'" tarde, recibi un calirtcativo mas
eienrlCO, el de "ao de l. c:JIplosill informat in M .. \.
Devinieron aoontedmimtot m,b imporl. ntc:s : el descubrimiento
del neutrn y 11 dc:teocin m los uyos csmicos de 1a prilTlCu de las
.ntipartic;ulu, del positrn.
H
5.4. UN O-rscUI,IMll:NTO "CASUAL M
Con frecw.cncia se die!: que el positrbn fue encontrado calual -
12'IenIL &cribir de ata IOrna se hizo c:asi lradiciot.l En efec:to,
Carlos AlIdenoD qu)m, preci$AlllUlte, fue autor de este diKubri-
miento, reallzb uperimcntO$ Meuyl. rml.lidad contistfa en medir el
eIIpe<:lro de cneTPa de lO! electrones que se forman en la a'mOstera
yen los maleriaks a conteCuencia de 11. radiacibn llepdi. del CQflIIOSM.
No se trataN. de niogunos positrones (electrones podtivos, 001II0 se
lo. llaman. ea aqucllOt lilas).
La posibilidad de un descubrimiento casual, aMolularnenle
casual, skmpte se nos presenta como muy auwiva. 8.ufl tan 1010
diriirse a la litentura de cie!Icia!ioeion o recordlr dooeou de libros.,
en los cuaJCI un hombre complr:tatnente ajeno a 111 dmcia, al mltar
cuuallD!:llte en el laboratorio, hace un de1cubrimien1O adlDirablc. Se
dan muchsimal >4rianta. de la trama. pa-o tociu rimen unidu por el
ho:;:lIo de que no guardaJI reJacilm aluna con la read.ad.
Hablando QOl\ propiedad, los autora, en 51) m&yorla. ni . iquiera
pretenden haoenc acero Para ellos es me:r&Jnel\te un medio que
pel'Dlile introducir alector en el mundo de la r ... tuia. Pero inc:lnso
/1. pc$Ir de t U voluntad a 101 lec:torC1 Jcr; da la irnpraiD de que
tambim en la "ida (eI.ro. muy raras Yeoa!) es poaible semejante
. ituacin.
Fa. KUO, C&$UaI que 8ecqucRI dese\lbrio la radiae'!ividad ;
Roc::ntpn. los rayos X. Vnilov y Cberenkov, l. "radiaeion de
Oicrenkov
M
? Euerionnente, aparc!\ta que, en erecto, se 1r.1. de Ul\.ll
CIIluaJ)dad. Pero, por ' 1&0, prco;isamente ellos IC1 toco esta suerte
e:u:cpeiooaJ. tt'IC1lCionel bastante de que IoIlWeo.
advertian l. accibn inusitada de 101 ra)'Ol catomeo.. Las placaa fot o-
J1'lfIcu que te rDCOlllraban oerca dd tubo de desearp result. ban
veladas. paIIr de estar en papel Opl.CO.
Si, lo . dvertiaro. pero no saCillN.n de conclusibn
. Iuna. y 00 se trataba de perwnu oct$ion.les. sino de fisicos enn
rnombrc mundial. Se neoesito l. c:apacidad de obJen'acilm '1 lA
prt par!KfiSo! de Roentaerl par' DO sOlo adYl:nir al 11 oscuridl d la
lumirii5cecU de los cristales de bario. lino tambiCD tener pnpanild.
una pnialla recubic:r11 con una sal de eSle elemento. Prec:inmenle
eSte dmtllico le la idea de IOt t,;perimmtos oriioaJe,:
'1 orimlaQ COI) euctitud nelam.:r la. propied.dCI de la
radiaci6n.
El 'hombre de c:iencl. '1 msofo Bias Pascal en un. sol.
!fUe IUPO contestar las cuestionu que hetnol discut ido con
.nterioridad:
"
-l..o$ descubrimie:nto.l cu\1llks te lw;en por 1'IlCIIU:! prepartdu
ft

- Lo mismo aJirm&ba .tambi:n Ernesto alltherford: -"La' eientia
ava.nu. puo a puo," el trabajo de ruaJ,quier ponoaa depende,del de
. us Si odos (de lino Ilep el rumor
dcscubrimie:nIO Jubilo e di!\ax. COO1o
de! cielo, se poode: ctlafscJuro cit que !Jte
ejeroen unas pilrfOn .. OITU;
etta. in1Iuencia rmprocad. que abre po.libllidaCk,nntraoi'dinariU:
para el prop'lIISO do la cienc:ia. El'i:l ito de ,101: ric:!ltificos
tu ideas o de la wefte de unalsola' ptnOu: iino de la: Abiduril .II.; ,'
da de muchos 'miles de petso/Iu que discllmfl sobt'G.- un,.miSiD.o
problema:.., eada cualllace 111 apOrIC .l gnn ediGcio del "tater'qui se:
erige poco poco".
La detoa:ibn del puede Mmr de ejomp!o que eonfttmll
esta pallbru. El deKubrimJenlo fue preparado por:
los primeros estudios de los rayos ctmieos;
l. creadon de la nJara de WUson;
101 tralM.jol del nlieo sovitico D. V. Skobdtsill,
y, cluo est i, por la prcdiocibn de la niltencil del
EJ ao 1!l3llcomo lo VeRmoa mb Iddanu) no .010 fue de
tu JDanviUu", uno tambin -alio de 101 vaticinio, realizadOli
ft

s.s. lOS IAYOS COSroucos y U CM4Jt4
DE WIlSON
SegUf'!IlC1Ite, t0d4 el mundo COIIOC:C el electroscopio, esle
Instrumento escoll!", Si lo caramOl, las hoja, COD el tiempo, caen
y C$lO tieM tupr . pesar de: \o bien que est: .llado et -.oporte y lo
henntica que iCa \.Ieaja. Se nep .1. cor.::ll.1tiOa natural de que en el
, itcsiempre h,., porWIol"Q de carp, 105 io-. y $U eorrialte dcIo;v-
pel electrotcopio. Cu.l es La procedencia de ctlOl iones? El mtCIIlo
de eOlue.lllr es .. prelunta desempeilO IIn pl pcl import' Dle en el
descubrimiento de la radiacibn cO.mX:1.
A principMlde nuestro ligiO, dnpue. de baber Ikio dQCubM:JU la
rmW:tim.ct, la sif\lKio, ,1 paroc:u, $e aclarO. Unr. c:antidld lISieni-
fictnte: de elemmllOl radiacti_ ltelllpn: est prexntc ti! cl ludo, en
101 mllma de los edirll;:io-, en los ma!eriala de 1 .. instaJaciones 'J,
finalmeotc, en los prope. nperil1lCntadon:s. A la atmllerl van
pIl',r SI$C' ruildivQ& (aunque, por le dc:scomponcu.
.Iopidamentc). Esta radieci&n que mne de lodu partes conduce,
preci,*lDC1\le, l. ioniu.cin del .ite. Al mismo tiempo se:
perfeccionaba la lecnica del nperimenlo. 'J 101 il\llrurnentO$
relativamente simples .., vieron l uJ( iluidOl por Olros mis
complicados. los electrmetros. lo, eualH podi&n ,apl!!.f en 1 <;0'1' de
a ire incluso 1. presenda de variu docenas de iones. Deseando
aumentar tod ... i. mas " IClIsibilidad de esto. il\$lrumenl O$, 105
e*tr6metros le rodeaban de una capa de plomo que ablOrbia la
radiacin y lo dejllb;!.n " durante vano. dias para que en el
interior del aparato se descompusitr. n los JIIscs radiactivos. PeTo,
a pesar de todo, la corriente de descarJII seguia Ouyendo. Se promovi
la hiKolesi. de que & U"avs del plomo penetraba la rad;.ciOn encrpc..
de las roca. te:rrcslrcs. Y por cuanto el principio de nueslrO si8Jo
t,.rlSCUrrib bajad . ipode asombrO$Ot bilOlen la navq!.acioD
. urpo l. pregunta , por que no despegar de fa . uperficie de la Tierna,
alejndose con ello de , 1,1 radiaeiOo? Esle fue, precisamente. el
proceder de ka cient ficos.
Pr1meramellte trataron de milizar 1, Torre de Ei lfd IJO() m).1TIti
tarde, en 1909- 1910. K. Hacc\I;cJ subib en Wl globo a la u lun " "",ca
de 4 km. Si n embargo, 1a5 ms prccisu enlre laJ prlmeru mediciones
no rueron lu de l. si no laJ de W. Hess U km). De . cuerdo con los
datos de este: ltimo, la c:orrlcnte de ionizacin d i.minua al principio
para, uesa. ereerr r i pidlln1eOtc. A la altura de 5 km esta cornel"lte ya
rcsult !!.b& tres vca:s 1Ila)'Of que en la . uperficie de la Ticrn.. Hcss
eJF.presO la suposicin de que exilte una radiKi6 n penetrante dc
ionizacin que viene desde arriba y le debilita por la atmsfera.
En el periodo de 1922 a 1926, los IrabajOI reaHudos por un tupo
de ftricos noneamcricanOl encabezados por 11.. Millibn en Slobos
$Onda (atoa: se elevaron halta 15 km de allu.a) ... como en lOnas
montaosu y bajo el agu. d>eron la posibilidad do: establecer con
euclitud que robre l. Tierra. proviniendo del espacio uni'leMla l,
incide una radiacin desconocida. Millikan le dio el nombre de
cb$utica. El rMlodo Oc iorW:aein ya no $UVia pll.n. comprender la
naturaleza deat. radiacibn, puesto que registrtba la (la
ionUactII) que podia habcnc: producido por lal mu diw:n&s caUIaI.
Con el fm de avanzar en el a tudio de los rlyos csmicos los nsieos
tuvieron qtl(: TC<:lIrrir un apan to que ya u stia en aqucU. I:pou, se
trata de la etma,. de niebla de WillOll.
Fiaul"C1UCcomo asciende: IIn /lujo de lire hmedo calentado por la
licrra; :En, \u'c&pas ms' altas de l. Ilmsfma lu muu de .ire se
Cl\pariiJineyo' timultneamente. se eNrlan. Abort, el vapor de asua le
cllCCntr.a y. en Cltlldo IObrcsatur.do y comienza a condensant dan,
do lugar a:la' formxion dc s ocas. Decimos : Mel ciclo.cst' cubieno por
"n:. iltblinl
M
El protctO de crecimiento de tal sotas en el vapor
JObresatundo resuho" nada $enciUo. Po r ejemplo: los cicntirlCQS
ellabltclcron que para. la ronnacion de la niebla !,On nllCCSll i"ios
de c:ond<:T\$&Cin- , en la mayoria de los casos. pcqucllu
..
plniculas de polvo. De 0tto modo, en dClCrminadu condio;ioncs, el
vr.por, dW'Wl te UD ,considerable, qul!'ia sobrsl.tlltadq.
T.mbien C.rlos Wilson se dedil al e$tudio de aJos
Mas tarde contaba 1. 51lI amilDl qU! ya en Sil jU\'C!Iiud "hab .dlljra-
do el berrnosia.imo lenommo cuando la. nibl. Qfa l.pe.reclJI, lfa
desaparccia, .. medida qlle loa nujo:, de aire ascendian .. la, cresias de
lu monalLas de Escocia, o bien, dclCelldiao .. valla.
precisamente Wilron qllien dcso;ubiio que no sOlo ... par1kul.u :de
polvo podan c:onvertirK en centros de condcDJffi6n. l ino tambiCn
podan serlo lo. iones form.dotal irradiare! vapor sobtcAluradOCOD
rayos X o con olros tipos,de , idiae'iories (alf.,' bet p'1l1ni.,j;"'ocs.iub
de Ir.blljar en II$lC CmII "rea de 15 ni
oneruaciOrl .. \111 fin 6eknninado '1 la habi!md de perimenlldOt'"
inhetentes .. l (WilSOll en clebre por el ha:bo de 'lile rl miAnO
cui lodos SUI .pantos), el cieDrlCO ue un nuevo
instrumento para registrar \u panculu. Le dio el nombre de
de pero muy pronto 101 upcrimenlado=
.. Uamarla Kcamara de Wilson". Ahora en
101 rasloS mu generala, el principio de 111 fll/'leionamienlo.
ValitndOH de: un embolo o dQfra,IM, se hace nmentar bOllCllmenle
un YOlu.mom lleno de vapom de . IlII liquido (111)10, Ilcohol,
Dicho vapor, depurado minuciosamente de pol'lO, se encveratra ckrto
ralO (0.1.. . 1 s) .... estado .obJct.ltundo sin c:ondc-nArse. SI HI esle
f\JIante a IIIves del wolu.men pasII volando UDa ptr1kula dejando la
huella de lonef, en lo. 11limot comie:lW.n a macndrarse l01U. La
tUJC:lla de la par1icula Jlep. a IICr visible y puede ser foCografllda. Con
Cite Iin la pared (o las paredes) de la ckmara !le hlcen Irant.parcnta.
luCIO, c:on bastantc a C(ltta de II oonductibi]idad tbtnia de
las paro:les, la Icmpcr;alura del vapor se elevl y Las low
Ha1 que volver a preparar t. cimara para el Irlbajo, 1 esta
preparlcibn ya requiere dcc:el"las de SCIWldos. Precisamente en ello
radie. el inCOllwenientc princi pal del aparato, posee un
mueno rInde", como dicen los ftsicol. Sin embaro, IMes de: que
ilUtalaclonel rn perfectal IlIIltuyt:ran la -cnara de niebla"
lran5Cuniaon deceDU de .1\0$ y dio tiempo I realiur (lOn ella
descubrimientos IObresaJient el. Ell1 es Ja rnOn de que en 1921.
Carlo5 Wilson, por flI -melodo de hacer visible la trayectori a de las
panlculas carldu con la ayuda de J. oondensacin de vapor",
obtuvo el Premio Nobcl de (lSiea _t
El prildpin . .. uc oimplo del trabtio ck 11 c'man de
fticbll (IP descriclcin le da ineluso ... 1oI. manualcsck .. .... "fOIile
qu.icr;t. 10 ......... 1. _ idea _ do< Iu dirocultadel 'Ptas J lu :a, que
.... 11 . .. du ..... te su conotruoc:m J P""'" "".",.
De nte modo, los pudieron Ob6eT'\'iI' con .IU pr(lpiot (ljos
las part1euW 1 determinar mu.chu de . \1I caracle(.tica5. He aqul en
las fotos la, '1IlIellas sruew
H
de Iu paT1culas tt, mientras que en otro
lugar ven ctCUU 10las que deben IU formacin a los electrones
riopidOl. La diferencia se expHc. rkilmeole Ji le bOl! UIO de la ror-
mula apro.limada ra UII nmero N ele i01lel que se: forman en el
trayecto de I c:m (vWe la frmula (19)):
N _ ,l/p' .
Un electrn ron la tnCrlla ele 5 MeV se mueve. prcticama:lte, a la
veloci<4d de la lul., miCDlrU que la velocid.d de la partieula 11 que
POICC la mhma cneria es 20 vece, menor. Ademis, didla ..-.I;ula
tielX una carga do. vecc, mayor,
Empel"o. la c1mara todava no pennita medir la cncrla de los
electrollQ ri pidos nl distinluU el l iPlo de la carpo Po.- ejemplo, el
protn qUe volaba a la velocidad e dejabl unl huella
a \.a del electr6n r'-Pido (a pesar de que la. cncrgla del prot6n dcbia.
superar cn lOIXl vccu lA del electrbn). El sillliente eslabn en ....
eackn.a de awntecimicntos elt' vinculado al nombre de
D. V. StobclUlo.
El .ioYco ftsico Lc-ntnUadcnsc decidi u1ili:z:a r la I;iomara de Wilscn
para fOlolr.f"wr lo. clectrones de retroceso (ltamadof
de<:trolXl Compton) que lpareclan en ti gas.1 itradar la elmara COn
raJos Y (dedO Al rMCIir la curvatura de la tral'CCIOria de
10$ electrones en las fotoraf.as !le podia bailar SI) impulso o,. Por
Ihora, no no. detendremos en la illY'esllpcion del efecto Complon la
cual, de por . i , proporciono resultado' de extr.ordinario inters.
He aqui lo que ucribi SkobclCsin: MEn In fotografl as, de vez cn
cuando. se delcubrian traJ!OS rectos de paT1i<:ulu de origen
dc:sc:4noddo que ...si no !le desviaban por el campo mapltico, pel"o
que por f\I Iccin oniunte no se distinluian ca lo mis mlnimo de los
rlyol r.pidO$, lo. cuales taml;l!n se podlan YCT en lal
rotografias.
La observaciones ulteriorn publicadu en 1925 pcrmitierOll
establcccrque la aparic:ibn de de ...... )'0.
'il:estaba rdicin4,.. ai muc.ho IDCIIOI, WII el pUo a trave, de la
ray y 1. it' tiene " la vista un nujo de
.. ti.iilai erln tan ,ri.ptdu que
se deJViaban en el campo rclatiYamalle dHlil de la cltnarL
.t:Io. Skobelum demo.tro tambitll, qUC! la ioniu(:in crcadr. por la
radiiCi6D cOi!Irica podla lenerAl nplK:a.ci6n "O las ':panicula. ult ...
. c.' .. ' .
o, Roc..erde Ju f6rmulu cid _panado l.l.
J8
I'H. En una Kric de roloplll"lII s oblenidu por Skobelwn K veia todo
un n\ljo de partlc\l1u ... pidas. sta. retibierOll el oODlbre de cl!a-
parrorteIJ cbsmi::oa. .
RCI\lrnieDdo. podemol da:!r 'lile rueroo lal elJlaboncl,Oe
la eadea. 'l\le ooDducia .1 poIitrba :
l . Se dac\lbricroo los r'YO$ csmico. y K c:aetarecio que CD.r'"
c;ompoAda cotral! ,
2. ,Se creo el nllrumeJlto, la camtn. dc WilIoD colocad. co, C1
campo magnetioo. El unicoioconvenimlc oonsbllam Ql!1I:
era loda ..... pequcfto y 00 deaviaba. los Mra)'Oll \llt ... II
M

5.6. EL POSlTRON y LOS " PARES"
Va hemo. hecho mcoobn del nombre dc Roberto Andrts
MinalD. Er. un IiSico mevlDle que cn 192) obt\l"'o el Premio Nobd
por los trabajos sobrcd atudio de la carp demental de la electrici
dad (e - J y el efecto fotodktrico
M
Como _daban AII ami,O$, en
Millihn OOIIIbtnaban (adc:m: de otrOl rucos exoepc:iOlll.a) dos
cualidadct que di6cilmc:utc podaa puu inadveT1idas. La locuacidad
qlX! "da mudsimo de la nonmo media y \lna dcK;omuna
mt\licil'lli1lica.. Ipora.mot: si a ... princra ewlidad I \lya dl:lClnpcM
a1UD papel en el c!cs<;ubrill3.lcDIO del peto en evanlO a la
.unda.la misma reliuho decis., .. Enlerlldo de 101 caperimmlO! de
SkolJeltln, Millikan, innxdal.lnM:nlc, eneiflo a lUlO de sus
colaboradoru, Carl05 Anderson, comC1lZ&r las invatipc:i.ones de la
radiacion c6lmk;a empleando la cmanl de WillOl\, pero colocada en
Iln campo ma",etIoo mucho ma.. intenso (lO veces mllyor). Ello
.. por Ilna pane, dominar el aRe dd OJIpenmcol o, y, por otr ..
medio! tecnlcos inUlilldos para Ilquclla poea.
V be aqu\ q\le te oblllvicron fotOlnlIias, en las cllalcs '" w:lan las
trayectorias curvas dc paniculas cOsmicu. La densid.d dc l.
ionizacibn y el radio de cuT'll tura de:: la trayeetoria, todQ ellQ
testimoniaba al&unu dc ellas HIn inherenu ... IOf dcdrones.
Pero, Cmo podl. eaplican<: la .paricin de huellas oon CIIO'atura
mllltar", ... ltfltido opuesto? El nltncrode estas hucllas
en tas fOlograliu era . prolimadamellte t:I milmo que el de tu de los
decUoaes t
La primel1l suposicin - y, ademS, bastante IIIIUl1l)- colIsbtia en
que CstOf eran protQnes. Otro1ipo dc l. earp lIev.ba. .parejado otro
siano de la curvlturadc la tray",ori .. Pero Ja in ..... ulpci6n dc las fo
tOr.rIl1 condu,joa la concl\l5ion dc que la c:apleitlld innizanle de lali
pt.niculu poIilivu er. prtcticamcDte illla! qlle la de 1M clcctronc:.'i.
Por coruiilllenlc, .., velocidad $C , la di la hll. el impulw
"
era grande y en el campo magnelico CsIU no debla", des,,arse como
los electrOJles. La. unica eonclusiOn : no ..,n protones..
La teJllnda COIIjetura consista en que las
eran electrODCI, que yoU.tJan en direcaon cont nlria, desde abajo
hacia arriba. Entonces Al"I<krson "",plaz6 en el centro de La dmara.
1111/1 plaea de plomo, y establecib que 10 partculal volaban de arriba
abajo, por cuanto la de sus trl)'lll:toriu en la mitad inferior
de la elman. eJ mayor : st .. p!Iicron perte de . u eneria al
au uCUJ" en su vuelo el plomo. En el caso de yob.r dncIe abajo hacia
arriba el cuadro habra sido in"erlo: la trayectoria de las partculas
habria tenido un radio de curvatura menor en la parte l up!rior de la
"""'D.
Como re$uJtado, AooCT$on, en 11132, supuso que las nuevas
partlculu no eran sino con unamaSl '"o y una
carga + l . Sus pruebas cncontrarotl pc"onto una CODtinna.ci6n
convilllQCnte o:n los uperimenlos de Blac:ltetl y Occ:bialini. EsIOS
cicnllfi cosdcmostrafOn, ademb, que la aparicin de los poIIitrones en
la d./ura estaba relacionada con los chaparrones de la radiacin
cOsmiel.
1.0 ms Mlrprendtntc I1Idieaba no tanlo en el dcscubrimic:nto de
u .... nueva partit;yj a. aunque en It. rllic:a. especialmente en aquel
periodo. le era un acontecimiento di importancia trascendc:ntaL 1.0
que Ji Pflsmaba en este easo era el becho de que le descubriera la
parllcula .. c:n 1113 1 y en cuya emlcneia nadie crea.
mcloom te transforma .", \liolin
M
Eaw son 10 palabras del
academico S. L VayllO\l . En UIWl de SUJ ti uplicllba ci
proceso ;",w:rllO a 11 reaccin lniquillcibn del poIIiun, cuando
prnma en \lucio entendra d par dcx:tr6n + pasitr6n!
y-c' +e- .
Eltc proceso de transl"ofl1lacin del umpo electroma&llCtico en
malena fl,lC cui limultllneamcnte cn 1933 por cuatro
nposde rui<:ol : ca Francia. Alemana, lnlalern y & Iadot; Unidos.
do$oondicioocs indispcnabb pan.ellI8Cimicnto del pu.
La primera retide en .que la enorp okl cuanto l1M"Ia debo! l upcrar la
I Um.IJ$!C. en 101 CQmponata; del par; .
.
. , .
La l!Iu!,!da <i la de 1111 o que Ocbe
el r de De ctro modo se
il}frinirln as C;p1lSC",.aci6<l.
, 1.0 de LUla rorma C$tricta 00 dejamos
.al. lector). Y 110&01$ nos limitaremos ,al u,uimte r-iento.
Sicnlpre se puocIe un de rd"en:nc;i. -tal en el ' que el
'"
impullo lota l del par formado sea i,uala cero. Para el C: \lanlO pIllm.a
q...e vuela a la de la IUl impotible elegir talaislema.
es la rull por la que se indispmwble la pRSeDCia de luuen::er
ClICrpo al cual dio;ho cuanto pudiera tranamitir parte del impulso
y enerl.a.
Ahor. pocmot termLnarata larp di&rQin rJfCt omu alpaso d.e
los cuantO. pmouia ' .sustancia. EI'nacimientqde Ioj; pal"es
eloc:tron-posiltll explicO UD efecto COlI1d
invali&adora le cncontl'llion en 151)0. Estos atudiaban.e1. JliLS!? ..
radi8cio pmma dura a trava:. dillintOl
UlUI at.oreift Inmalamcale fuerte' de 101 cuutOl. . .MuCb.o.,marf
qu.. \o pronQllio;.aba la te(lrla e141e:11.tc.. lE.! aq\leI \oll ' aOot 101 rllii;os,
"Y,litndOlK de la med..D;c. c:u.l.rJtia, podlall ule"""t con
laa prOCCfOl cooaD el efecto rotodb;trieo r el doc:to ComptOfl.) Los
ckuk>l r el uperinlentooomenuron .. coincidir pknlrnCntc dcspub
del descubrimiento del WQer procela.
Es raeil imq;inar q\le en e:1 calO de que AlIduson 110 bubio:n.
descubierto - a el pOIitr"On, 10 Nbrian podido hacer, lin duda
.. I,una. aqlJCUos quienel atudilba.n la . bion:ilm de: 101 cuanlOS en la
' lIItanci<l. Y esto cont\.W;rda plenlmmtc con las palabru de: RUlheT-
roed ac:erca de Jos dcIc\lbrimio:ntOl r;uulk:s que IIICncionunoa.
De at" modo, 1 .. budlas del cuanto ,amma dejadas en la
sust.nc:ia siempre altn Ipdas oon plIrticulas .cuoduias: con
electrones o para
!'ara las difercnlCl encrgju de radiu;in E, prevalecen, por turno,
los lres Por ejemplo, durante d paso a del plomo,
cuando El < 0,5 MeV, interviene como prioritario el efecto
fotoclb:trico : en el diollpuOn de energias 0,$ MeV < E:, < 5 MeV, el
cl"eclo Compton, y para e,> s MeV, el nacimiento de los para. Pero.
en general, la interaccin de la radiacin pmma con la aUSI.ncia "'"
muchos rdena mis dtbil que la de las plInculu urpdas. Si es
neasario debilitlren 1000 _ \In ha! deC:IIIIIIQS con uoa energia de
10 MeV, el espesor requerido de la .Slaneia seri en el caso de agua
3,5 m r en e:l uso de plomo 13 c:m (para las partculas CI con la misma
energia, la capa de ' JUI deben. Kr d iez mil _ mts
5.7. ANnMATUIA
El dcseubr imiento del poaitr!l por prirMra Ya permiti6 echar un
vistuo al antimundo. Pero ya en su admirable trabajo del ao 1931
Dira<: baec: mencin de la pOIible existentia de un. particula como
anliproloo Poateriormenle, la. lIf;cosllepron al. conclusin de que
cada \In", de lila nurnC1"QlaS partculas ClI islenlC$ le
"
su ilDlipattleuta con la lrIu;ma mUa J el mlmo e.pi n,
p!:ro con siJ:nOl opullOl de la CIlrp y de! momento magnttico, Se
dan ea.sos t:rI que la panicll.l.a y la antiparticula coiociden. Eslo tiene
lupr para el euanto prI\lnlL Al enc;ontnnc la pattk:u1a y la
antlpartlo:ula. ambudcsapal'eccJI: le Miquilatl.. En alecuo le enam-
dran CuantOll gamma (u tI!!U partic:u:l.u). En ocuiones, el poIitron
qll.e V\lela cn la lustanci. no se aniquila inmediatamente con el
doctrn, sino forma con late \lIlSisleJlla lUlido, IUlI e:spocie de "tomo
6e bidrOpo en el cual el positrn h_ )as _ de protba.
Semejante tema JIe\r.a el IIOmbre de y vive lUl
de tiempo muy corto: 0IITCa de 10 - I J.
Los siguientes pasos al ant;mW1!lo - cl descubrimiento dcl
antiprotn y del antintutln- fueron heebex tan 1610 al abo dc un
euuto de .ialo- ha (XHI$Ciuir ate rrn se nocail6 cmr aceleradoR5
de panic:uLu de alIas CDcrsl'" En estas mqUJlu (&obre ... cualo::s
habla.rc:mOll rnb adelantc:) fueron obtenidOl tambitn 1011 prirnerOl
I.Dlin/x:I_.
En 191Q, I0Il el nIK:Jeo compuesto
de dos I.DtiprOlODCII )' VII antlleVlrII. o _. IlIIliNoli(>.J.
Aunque el relIIto .obre la II!I limatcr. puede co:ntinuane toda.,..
durante mueno tiempo. tencmOll que proceder a IuIblar lICoIIn;a dc
011011 lipoa de interacCiOn. En cuanto a la antipanleula, el Ioelor
vo"'e".I oIt IOlnetlsta en las p/Io&inu del Plecallc libro, en el Cllpitulo
-Radioqumic:a, el Sol y el
Capl:tuJo 6
EN EL SENO DEI: NCLEO
U. LOS NIUTltONF.S " FUERZAS
Una ,.u deKubkrto el n(,,;k<l almieo cra Gar;:r';'
siu5enle paso: comprender; en fin;Cie cucnl.U, qut' hi.y cij-d
de Este. los cxperimcnlos de Rl,Ilherford
posjlivaen el oIC:Jeo Ia' portan proOriili.' Siri'i>
crbargo, cuando se hadan tnlenlOs de ex')ticar
carga y la masa de nix:1cos I'nIl complejoi 'lile: ' el de 'liidl"er/
inmediatamenle . urian difICultades. Si los nix:1eos COJUlan de
protones, por qut, entonc;cs.la carga del ncle:o de helio es dos veces
mayor que la del protn, mientras que su mas. lo es cllatro _?
&14 ralla de correspoadencia aparece tambita para olros nix:lcai.
Enlonces se supuso que a la. par de protones el nUcJeo conliene
electrones. En el ncleo de IIclio hay cuatro protones y dos eleclrones,
Jos cuaJes, precisamel!tc, compensan la CIItg& de dOll prolaocs. Los
nix:le:os pesados contienen mayor nmero de do::trones. Al pareecr,
esta hiptesis explica la estructura de la malcria, pao l. mecinic::a
cuAotica, que acababa de aparecer, $C opuso.1 deseo de 101 rl5icos de
"meter por Jos dectroncs ca el nc:leo< En electo, si el electrn
se encumtradmtro de este Clltimo, entonces, l. iadelelminacibn de su
coordenada Ar no puede . uperar cOllsider.blementc las dimcmiolles
del ncko, digamos, 10 ' , . m. En este caso, los valores mnimos de
iodecerminacin del impulso 6.p "'ltjlJ.r:::::l0 -
l
0kgm/l (de
conformidad eon l. relacin de indetenniaacin de Heismbcr) y de
l. energia del electrn AK :::::: .p .,.;;o. 20 MeV.
Para retener el eJc:,;troo en el ncleo la profundidad del poro de
pote!ICial debe superar .K, C$ dear, M1 < - 20 MeV. Pero las
fuerzas el6ctriClll a la distancia 6.1" .. 10-'4 m dan el v.lor absolulo
de n mucha$ .-- menor. De este modo, si los electrones se
enC\lenlran en el interior del ncleo no es deltooo comprensible
es lo que 10:$ reliene atll. Sea como ruere, la hiptesis
protniro-electrona se mantuvo durante lID periodo bastante
prolongado, hasta que en cl memorable: ao 1932, el disclpulo
y colaborador de Ruthetford, Chadwick, descubri el neutrbn, una
part1cula neutra con una masa prxima la del protn. Casi un
mismo tiempo rI&ieos de distintos pases: D. D. IVilJlcnko de la Unin
Sovitica, E. Majorana de Italia y W. Heisenberg de Alemania.
llegaron a la de que los ladrillitOli, a partir de Jos cuales JI'
forman 10$ ncleos at6micOll , 500 1011 protones y los neutrones. film
eslin Ugado. por las fuerus que la ciencia todav;1I nora. Desde es te
insl.8.ntc, preciJamente, loml su principio la ciencia llamada rl$ica
nuclear.
Ahora ConQlamos mis detllU,damcnte el neulran. He aqui Su
de i4cntidad
M

.., carga elllctriea cs (suala cero. .., mua a de 939,54 MeV o (D
!en, 1,6749 10 l' k) lo q\>l: en 1,3 MeV supera la man del protOO
tia diferencia COJl$tituye ecrao del o.WJ. El cspin es de t{2 4. El
neutro es una J*rticula <k Fcnni. El hocho de que el oeUlron libre es
Qlas pesado que el protbn lo conviene ell inestable (\'Use la r. ...
ahora bien, cn los ncle.OI ste pI.ICl(k permanecer lin desintclV'nc:.
Todo radiea en que en el inlerior del nu.::leo tos protones y
aUln enlazados por UD nucvo lipo de fucna.s, las fucrus nucleares,
por medio de una interacci6n fuerte. Los b.aD
demostrado qlK estas fuenu actll.n . in bacer diferencia entre 1015
protones y Para las rucl2.lS nucleares estas particulas IOn
i,uales, y, cuando se quiere ra;a\car "ta circunstancia, las dO$
especies de pIIrtculu se denominan ,impkmente IIIII:INMJ. l.a5
fuerzas en cuaubn se diltinsvcn de una Kmna fOrpnndentc de \al
En primer termino, aetitan I diltancias mu)'
cortas: tos nuclcoon no perciben la ptClCOCia recproca mientrq 00
se acerquen aladistaDCI de 10- , .. 10 ' " m. luellO, UD
do
M
, Y se COnctll el campo nuclear.
La manitud de \al fllenas nucleares es CDorme : atas comprimm
la IlIStancia nocar huta una densidad de eetltcn&ICS de milloncs de
toneladas I cm). (En la naluraleu te conocen objetos
ma<:r0sc6picos en 100cII.&Ica la IlIItaDCia estl comprimid. basl. deosi
dlde5 Ducleares; estcx objetos $011 laI estrellas de ncutronct.) Debido
a la interaccioo fuerte los nuc\cones en el Dilc:1co IOn m" JietOS que
en estado Ibrc. Recordemos que La masa de las paniclllas en
intcracc;!"I es menor qlle la suma de ' 111 masa . La
difcrcncUL recae m la encrpa de enlace de Iu partcula. CDITe si. Pa,.
kM clcmcntoe: de la parte del ,btcma peridico <k Mcndcliev
la _sla nocc;tariII .. ra arn.naLr ..... DllclctlD a .. rti. del n(jeleo
constituye a:rao de 8 NeV. Por cs\.l razan, a diferencia de los
libres,. IoI ,!nli.zadOl en el nICIeo ,cstln 10;0, de desinte-
&Jirsuiemprc en:un.Pf91611 y UD electrn, por cuanto esto puede ser
poco 't'Cllta)o&o . el punt9 de visu enCfFtCD. Todav\a
voll'fitemoS al problema de lu cranaformaeiou. de 101 nucleonn ftI el
itcoor del ncleo 'J al la dainccraQ6n -bc:t .. mb!tra. .la!Ito,
ahora. coDlmuamnOl n_Cro relaCo, en pocas ptlabru.
jiropiedadel 101 ndeol.
Debido al corto a\eanc:e de las fucnu nucbru,la.s
pcreibcu lI.D Il0l0 a IUI YeeiDot mil pro.imQL En e.-te lC11t!!fo 4
ocleo le era aI&o a 1101 lOtI de apa, en
tambitn miran ca aeei6a rociprou' lOIamcntE con las imol6!;was
veeiD.., y las partkulu que le CIIC1II!:IItrUI ea la IUpcrfiae de la
por inlroclucinecn I U las ruen.u de 1enJ6D
,
Pft-o el Dix:1en 00 Cf mnaracnle uaalOla;i:i ui. aot.a caipda.' e!l
la cual rivaHDn. pupMdo entre Ii. las (uenu de w.ceiOiI 'J las
fIicnu de tqlUbiOn que e1tlre }ot protonel.
A medida queaece Z Z Cf el nftrntrodt prOlones en el mieleo. o sea,
el nlmerO atbmico) Iu fucn.u do repuldlm le inlalliflClll, lJIatfu
que]u (uerzasnuc!eara .ipen .iendo OO/IlIantCII . &ta ti la ca .... de
que los nUd_con un Z muy nnde(Z:> 100) puan a ser ineslables:
las ruerzaa: el6ctricu 101 daprran.
En los nllclcos liFfOl atables la CMtidad de prolOl'lel 'J de
neutrones es apro:rimldamenle la milml, Z _ N. 'J en los pesados
N _ l ,Z. Seria nil mncrnorar .... rios IhrmiDoa rdcmatcs a la
re1acilm cnlre los ntUlronCI y protOl'ltl. Aai, por ejemplo, 105 nix:lcos
con una CMlidad loul idblica de nucleoncs A .. Z + N (A es el
nmero de m&UI)fC los de calpS iguales Z (los
nd_de un m;,mQ elemento qulmico), pero con un numero d'!into
de neUlroncs, lIe .... n el nomlmi de !$MoJ:", 'J los de dialilu o Z, pero
jlual N, se /Jaman J$6t""OJ. Para 101 elemenlos le han adoptado lu
siguientel!l deli", ... ionCl : t.lmbolo del eleme:ato). Por ejemplo, lHe,
!Be. ::Ar, ele.
La cantidad do ncleos establcs ct menor que la de inestables.
AetUolllrnmle se eonoem cerca de 350 de los primcrOl, mtnlru que
los inatabln cuerlllll con m" de un miU.r. La enorme ma'Joa de
titOl se obtiene en aceleradores y ra.clora; son is6topos radiactivos
IrtirJciates, a diftrencA de ]os naturala : el uranio, radio, torio, ele.
Va antCII del dCKUbrimimto del ne\ltfn RUIMrford quc
si se detectaba \lJII neut ra, tita lCrla un manirlCO
inmwnmlo pafa el estudio del nileleo atOmino. CoII anterioridad
a 1932 los r.k:o... en la ml'Jorla de los ca-. utili:taban para el
bombaftko de tos ncleol un solo tipo de proyo:til : la partkw. ,lfL
AhOfa podan bombardear la materia eoA nctlIroncs. Aunq\IC la
intensidad de los primeros manl.l:lliales de neutrones en pequdla, las
propiedades de la nUCV& <'OI'lIfl'Cft'aban esle inconvenientE.
La 1.\lSCl'llCIa de la carp permite l.] Muu n ACeI'Cl.I'K l.] nilcle<>
'J penetrar m ti coa ">11(1110 lI\I.'Jor facilidad que lo puede hAcer la
pl.rtieuJal.lfl.earpda positivamente O el protn. La iDterao:in de Jos
nCLltlOlles <;oro 101 electrones del medio es mll'J debi\, 'J la IonitLld <le
su recorrido en tUUlItanc:i&ca ir.compe.rablerncnte !TI1.'Jor que 1I detas
pIot tieulu cargadu eon 11. miJma energa.
Los ClIperimcllladores eomenl.a1'Ol'1 abora 1. Mdispllrl.r
ft
contra \oIS
nilc'- valibldOM de DBlltron .... 'J fueron lOlI rllicos italial105 los que
akl.nuroD ma)'OTU hito. CfI lISte ea.D'lino.
u. EL D[SC\)Ia.tMlEN'l'O DE FUMI
Hue varios aDos., t!II WIOde 101 i1I5litutOldc: MOIIacceJcbrb \UUI
otimpiada pira Illumrt()& de 101 grados IUperiores de 11. acuda ICCUD-
d.ri... Entre los prob.,ma.s propI.IC$lOI r""nbf, el .i,Wm!e.
MUna fuente de IJeIItroone. iml.dia UDa plaao de pI.ta, dllllpub de \o "
cual slIlCtividad se deten'llina oon un oontador. Si cut.re la fuente 'J la
placa IC coloca UD pedaz.o de parafana, la Idividld de la plata
aumeata corWderablemen!c. Er.ptique lISte fenbrncno
ft

Ipro si UlUiCD de los participante. I;()fItcltb COI'lUtartlClltc
1. ella preJUllIa, pero la misma es un leStim<xlio dt la Illta
OplllKm que kili OTp.!Iizadorcs de la olimpiada ticrJcr de DlICIlfQC
alumno.. Pue!to que el hombre que uplic ene crecbnieulO de: la
actividad obtuvo cn1938 por (:Ita iDvestipcibo {y por otras mu) d
Premio Nobcl. Se trilla del I\sico Erorique Fermi 1. quicu
mencionamos 'JI. en 1as paginu de este h"bro.
Laa cosu se desanollaTOll de la $isuieDle manen.
UD pupo de fi sicol en el laboratorio de la Univenidad de Roma
estudiaba la radiactividad anifK:w que apartlCia al mOil! diJetClItes
elcmc:ntos COI! ncuttDlleS. Los ncuuona se: captaban por los nUcIeos
dB la m_t.a, esI.QS 1timOll K ttanlformaban al l'JIdiactivot 'J se:
dcsintepbul emitiendo partlwW J.. lladiKtiviclad de ene tipo fue
al 37 'UlltarJlCiu dB 1as 63 inveatipdu. Las in
ve&tipc:ioncs CSlaban er\(abcudu por Fcrmi que po. lIquel entonces
tml&,31 allOI.de '!dad;' Bnmo Pontec:orvo. el mU}oYen m\cmbro
p'pO.., kt\Ia ',21 '-aJ\05. Prec:illlrlCnlC CIte ttiroo 'J Eduardo Amaldi
efecto : la actividad de la mllCllra irradiada
!(en cstc-b.pc:riJnmtouu. plall.) depp)d,I. no ab,lo <k .la 1ut,ale.
siI10 los ObjeIOl que.1a r_te de rtc:\IIIOfl:CS se
diilaba dallro.de 40 plata. y . rcaUl\l.b CI!.
dc.dbnde 10 c\. eiUodro _el) de
maden, un banco p1aca mctiliea- el c:ontado al
eual' bte lueso en ac:oeteIIdo O. fllCllte de nculropCS. por .upucalo. I!'
66
laCIIba). iDdic.l.ba un nmero on. ma)'Qf, Ofl menor d.e particulas
..mitid . El n de oclubro: de 193", por II m.adltta, c:qmo
Fermi, tl rec:omtDdb colocar CIIlft el ciliDdro y 1&
esle ,"tirrlo un pedaro de panTma. Mis t&rcie ni el propio cienlifico
podleJPIicat qut en. lo que le diriP. "(')cwri6 de cile
modO:. pnacnlillliculO, ninSUJlOS ' lali6lIOS'COflJCiCI!lI:I
,prdimint.reI . 1 ( " <,
Se compararon ... indicacio!x:s del OOIIlIdor
parafinl y Iia -11, mi ...
panfina aumentaba , . -actividad de . la
-Al priJacipio.' pcmt quc' ., hab.
<antes ounca, obtuvirnos "
fue dc!nostrado que .te .taba
,preci_OI por la parafina. A titulo de liIu-os intel'JlUC'los en el
anlino de kM ReUIlOnes cnsayanJOl OU"IS 11II"'na... pero _tu no
lAlrt\an un efecto tan pIIdc C01I)() la parafma. Pata DlleltrO ROeIO
conicnte de comida. y dctc:a1llO nlleltlU .plan &icDdo
p&nII n.osotfOl un cniama ,bIo!UIO
P
Dapua de la conUda el enigma
dcj6 de eKislir debido a que ea este .])'0 Fermi eocontro la
apljc:atj6n de 10$ knmeoos operadoa.
En 101: uperill>mtos del JNPO de R<nna la fuente IOInla, e1I lo fllD'
dament.J, neurroms rlpidas. Ptro estos.on captf40l por los nilo;leo$
o;on ..- probabilidad mueho rncoor q\lc 101 lentO&. Era -ario
mantarlot, y II ,*,alina cumplio esta lare1l. C .. ndo un neutrbn
rpido itnlmpe C1I la IUllancia, con JIUIyOl" frccueneia que: la captura
.desarrolll el prooeao m el c:uaI el nUJoro 'J el neuIlon se comportan
como bolita. cluticu ton mIl$a.S "' nld - A Y "'a _ I o>. La panicula
choca contra el nUdeo dispenAndosc de una fonn& el1ieL El! eslC
ca&O I U ciMiica Ka dismlnu'j<:.. tomo promedio. en la m.ani-
Iud (AXoIK,J_- UJ(1 +- A)l. Pan. Jo. ni>c:1eIK peudOl Cita di.smi
nucibn el insinifleanle, 0005lituyendo para A_lOO un 2" ;' de la
enerJia iAEiaI de! DCUlrbn. UD cuadro c:omplet&mc:nle dirlmlo IUIJe
CUlIlld.O el ncutrOn a t .. riesa Un medio que contiene hidrbamo, por
ejemplo. la parafina. A cada. colillbn con el prOlOn. la ptntida media
de _rla COIIItitU'JC la mitad de la inicial, '1llDa .. rtlcvla con K. _
_ I MV _itarll cerea de 2!1 irnpllCun con los n(Jcleos de hidr-
,ena pa,. q\IC I U enerpa le hap prolima I la del TnOYirnienlO
Imnico. que coMtituye 0.025 eVo
La interealaci60 de la parafina mtre la fuente r la mucsua
pennitib trandormar el espectro de energia de los neU1roncs. El
o, las m .... K dan en ""idld .. de _ .. Cu. m".l :
I \l. m. l ." t,6I6 ' 10 ' " ka.
nmero de neutrones IalIOI aUIQClIIO muchu _ 1. eo
c:ornspondmcia, aurneol6 wabib" prvt.bilidad 6e Mr cap,,"adO$
por .. plata.
u <.OS CAMPOS
Nos bemO$ rderido ala captura de los nevtrOIlC, a IU intcraoci6D
con ioI nclcor; y a la. flaenu COmo puede
conoebirH el campo de estu (uerzq! Para IXIIIten&r a esta PfCIUllta
teftClrcmot que retomar .1 eleeuomaptismo.
Oeapubde. la cn:aciOnde la ruec:iJUca QlutiQ 1OI1i1ic:o., a finales
de la dbda de 101 20, OOmenzatOn a dabotaf la cIectrodillalica
cubuea.
Durante dOI esta dencia era la m.U oolltlllieUl:llte
Y exitosa de todas tu tcoriu de las JMortlculu e1cmc::atales. l..OI
desarrollado. en la mis.... 1CIO'ian de modelo ,.ra la
deseripci6n de otro. tipos de int_aociD.
Desde el punto de vista de CIlla tooria el campo de l. car,a Q un
eonjunto de ,",,uno. fOIODeS, que, iniaten\lmpi-
dameote, se irradian y at.ort:oen por la putk>.ala. Puooe como u ata .
estuviera rodeada de una aureola femuda por atOI. La natunlcu. de
di"hoI ew.ntos no el del todo com{u. Pan! DO illfrill&ir .. ley de la.
eonservae;6nde la _raia (de d6ndc, dipna.,., el eIDc:trOn en n:po&O
puede..,;ar l. eDerP para emtir Dn c:uan107). elliempo bI eDtre la
emisiOn '1 la absorci6a del fotbn le limita por la relKi6n de
indetmninacioD 4E <11 ... .11. S. pneameDte la inddenniucibn en el
VIIlor de la encrgill del elllCtr6n la q"" permite u_tir al fotOD.
Si 4t es pequeo, 4E el: bailante .... ndO!.. A _,a de la mnJia
el aanto,aw vez. puock cacendrar e1,.r
(ji. c:t.r .. dclIe (;OJIICrvanel). Ahora raulta que el campo
dcetrOlNlrotic:o .. roneibl 001*) UII QO!IjUDIO de fotOMa, electrones
, poIIitroatl q ..... ....- y deupareccll.
Lu ,.rUc:ulu, Qlya es por la relaci6D de
d, 'rinuaJe:. (po.ibb). No le pue-
dctl_ n:Ptrar .diniaatllente. Pero .t:.Jta eomUDicac carp IUI&
... de la lIiIq'Ia
.que naIl$D.
R, Fey-DItY;!I <:n:O un mtodo patmte de de Ja
de l. !i$1 di&-
Upa ... t 1it:DC 1UP,l" ..
dispctti6n de \ID ek:eIf611 en d otro. Su. B*lDiuno Q el sipiplte: d
IItI fpCn Yinua1, lo 'l.
eaemodo. las entran ... aoci6n n:dproca.. Por 101
..
ckctcone. ,inlcrcambi!r dOl, '(1)10 tres y ,,!II
mayor defo!ODa. Pero cs!,?s
Durante,el tiempoAl . ... .
caso.1E C(D dc!Jol{in cs'auall!
pul!ldc
cort"UpOPd,e i!'UflllC de
catra.D 1
, ".. ,Ji9 J.
. ... YO> , ..... la "Udb"1M!w,';t;;
.)&pO . Pll"" , 1:111 ! ... ... ' . ", ',
de .
PPl! . aQ , . .... .,',...." .
los DudcoGCS, deben tener, obIiplOflllmaJl.C:- ."y>l
rlldemM, lejos de le! pc;qud_,," Oc
resulta".aproltilnadalDl!Dte iJual .. 150 NeV. Tratemos de ihutrar
c:sta tcs cua1italivilIDCIPtc, a.poyUdonOl! en la RlEin de
indetcrmioaC.iOo de la coera y el tiempo. Si la mua cid cuanto es
",., .. ISO MeV, fIIItonQl!:l, cuaDdo el nuclebo emite semejante
virtual, la indeterminacin en la cncrJIa 4E debe ser mayor
que 150 NeV. Ello conduce a la limitaeitm en t;empo de la exi$lcncia
lid CWUlIO:
41 6,5 IO-
lI
eV . 4
<Ai' - UO.IO'eV ::::. s .
Elte el el ticapo colloedido al UlUIIpOn-oor ac la inlcl'1K:(:iO!l nuclear.
e1I al (:UO ck le mueva & b. ck la luz., la
.diltlat:ia, a que al euanlo .puede a1ejane del ftUt;IcD, IW supera R <
<c 411l:: 10 - .. ID.. [k este modoleobtione unorOen las
.dimemionell de la afera de acciD de la.I ruerzas DueJares.
TralllC\lrr1OOs doce aoa despus del lr"bajo de yutawa, esla
plrtk:ula. fue Ea ellDlCsOa. l<. Su m&SIl es de 139 McV.
De esk: !DOdo, dUTaI1Ie larso tiempo el nudeo lIc: c:oncebia
COCIIO cierta lIub!: titi!ante formada de mc:sooa 11 y pilla nuclcn -
aotmud .. n que apandan y desaparecan. La inlenlccifl fuerte
le realiza intm:aIQbiaodo mesones 1[ virtuales a pequdlas dis-
"""".
Con d c:oJTeI' del tic:rnpo 1", haces de panlculas en 1", acele-
PJ<;.. .. m.,or- ., 0-1 ......... 1
.Ittadoo. M F._ u
/t<Ir6IoGtiIt.I __ 7 . 1"" ..
.........
rldons le w;o:lerabao hilllta enctl ... cada YCI! mayor ... y los
CJlperimc:ntadores pudieron peaetrar oon la villa a profuodidadcs
cada va mayo:s en l. INteri .. lI.esullo que el mecanismo de la
inleraocibn fUII: r1e es muy oomplic:ldo. El intercambio de mesones JI: es
tan 1010 la primera a\lnque, por cieno, eom:da. en la
dctcripcibn de Iu fuerz::q nuc\c:uCl. Los mesones 11" no son Ql3nt05
del campo _janu. de lo. fotones en el
dccuomapetimo. A.I ilUll que los ellos CIItb cOllltitui
dot por UIIQ pardculu oompletalMnte Clpceialc:s:]o- quarb, y estos
Il.ltimoll, . 1 enlrar en . ccin reciproca. intercambian loI cuant o. del
campo que llevan el nombre de ,'-s {de la paJabr. m&Jesa MlueM
que IIpi&ca
Ea etle p1rTafo hemos diJeutido mucha. euo:sUone:s dillcilca. Pero
lo princ:;pal que K debe ealraft de mo es que cu.alquiu iateraocibn ao
es si no un iDtercambiode parteulu virtuales, micnuu q\lc el c:arkler
limit.t.do del alcanoc de un tipo determinado de fuerzas IClltimoo.ia 'l"e
\as partlculu que IransflUen la interaocibn poMlCI'I mua.
M . COrtiER\I .a.OON DE LA CARGA BAJlONlCA
Coa el Il:mpo aumenla Cada \la mM el nmero de parculllJ
demmlales ooaocidu. Y para mayol OOIIIodidad de I U elallficaciol'l
slas le alirwl, aeaim difemltes ind:iciOl, CII rupoll, Y a etllOI Jnlpos
les invenlan nombra. Asi. por ejemplo. a l00u Iu parrol ... q\1C
toman parte en l. mtenc:cion fuerte K les denomina Los
had,OfteS K tIIbdividczl el!. dOll clues grandes.. Los mU lipOl., oon \ID
capln cuyo ... Ior s upres. en nlmerOl enleros de 11, te denominan
__ l . En. \u p41giruu de CIte libro ya JI.(M hcmo- eDCOIltndo rol!
repremltaDlel de esta clase, 1011 metOnes 11". LoI hadroDeI pesados,
euyo apln c:I semnlCflJlI, forman la cl .. de barl_ . A bla
Jo. nuelconell : el neulr 6n y el prot6n; los IlIItil'ludoones: el
antinculrOa (6) 'J el antiprol6n .. 1 como om. PlnlClllas, por
ejemplo, d hi perbn lambda (lo'). etc:.. Al iD_tipr 1011 procesos que se
operan COIl las partku1u elementales, 1... lWoos llepron a la
wllCluai 6D de que en cualesquiera colisi0D5. detilltc.IUoues
y, r.,.a:oncs de nacimiento liempre se eoMer\la l . .ituieDle
rilanitud: el Ilillnero de banones menos el nlll'nero de antiba-
fun-cis.' al dellhlCrUX; 'te lranl(orn'Il ' CD prot6n
'J miabn 11 ; durante la delUlte:tlCibn de un neulrOn libre lpa-
UD prOl6n, 'J el IDCSOO .0 aoelnadD haJu
ar.ndll!f _riu....puede mendrar taD . 610 el par nucleon

pII nlculu. o. la ca,. total, para todas las crUwolnacioMs
ro
conocidas, pennanc:cer constante : en la le cumpl,e Jf Y
de w nsc:rvaci6n de:: la carp barini!:a. Desde lueao que el letnUno
empleado con arre&lo a 1011 bariones PO eS deUodo'iroertdo:
subrayar que, arta
noerea campo elctrico. su alrededor,Y. no.sim
quier acdft de gran ak:ance.. Aquella limpk:menk se collStr,va .. , M
(LB. OtilO). Con que precisiD; K"eumplc' cstley>y cxis,tcn o no
procesos muy ,raros, en que esta le ilrin,ia1
b,,*ron
ojos hac;:ii'el protD. <lb'"
\le la terde I cOnsen&cin' ci'ln. ( !:iioiUhti,a- ?Oiliila;.1!)
q ',,\.
en pot, CJCIIli"O; --
11. La cUstcncia de nuestro Dlln40 indiCa
proton el bastante C5tablc. o.: lo contnlrio', en lo q\lc lleva de vid. el
Univcrso (l0' 0 aos) todos \0$ ndeos le babrian dc:sintcrado.
desapareciendo, de por s, todas' l.u cuestiones. Pero, a pesar de todo,
siendo que el protD leoga una vida muy larga (t,). esle proceso le
poda registrar y se raUzaron los experimeptos. EslOI dieron el valor
de lp>ID'D . os.
El interbl hacia el problep"La de la estabilidad del protn cobr
nueva rllCfU m reJacion con lQs intcotos de la -gran unificacin- de
las interacciones e1ectromagnwcas, dbiles y ruertes..
En las nuevas tcoriu fe resolvil:l"OlI lo. prooe.lS que
llevar Il la dcsintearadlI del protn con c
p
= 10" ... 10' aos.
A.ctualll>C!nle, vario!l grupol de experimentadores anunciaroll su
propsito de mlentar descubrir la desintegracin del proIn.
Aparecieron tambin las primeru indicacioDe$ sobre la posible
e.uslcncia de la misma.
u. po. Qut SON OUlLIS!
Los ptOOC:$Ol na. rioptdot enue 10f, c:oooc:ido& cD el murtdo le
desanollan por iml*to dCI .. iolcracc:lba [",,1, por c;cmplo. los de
<biDtcaratiII de: lal .. "kulu mona"";.. Dkboa pIaos
Ir&DSCUrrCD en el ti(mpo 'f mieJlua, la .. rtiada qU( se mu.en a UlUl
vdocidad rlUm.II la de la luz se haya de$pIuado distatl(;il\s
almicas (10 - 1I m). De ale modo, ' ::::: 10- u ." 10- u f. Mucho
III Jeqta a la acciII d.e Iu fuerzas La duin-
IcJrICilldel rIICSOn"'" en doI cuaalOf pmma traNWrn: en 10- l' 1,
.ptodmadlmcntc. y ca 101: en los tuala la eocrpa de
radiu:i/m a menoc y mlKlw causas dlfClUltel U"OC1 de
retanl.ar ImI prooc:sos (Iectrorn.&Jltlcoa. ' 1'" 10 - u ... 10 - l .
Los rllicot lropauon poT primen vez con Iu inleraa:iOlles
dCbilel al Clludiar la daioleraciOIl bq .. sta transcurre ca !apIOS
IlIIlhnenl( Mhumanos
M
, en squndOl, minutOl 'J Y, en
coDJCeUenci',1a1 f\IeI"'ZQ quc= la pro\lOC1llllOn rnucbo mis.utriles que
1 .. doctromasn:ticu ; pm:UIomen1c. viene (1lXICDbre d( ala
iolcreoeiIL
LlI desiD(rKin beta se hace posible cuando al SUlltituir en el
niodcocl neutrn por el prOCII (o, rice_,el protn por ell\t!\llr6n)
el III.1CVO ncleo obtC41do tiene una mua e:o rf:POlO menor, u docir,
m.yor enet\a de cnlace. El eXOCIO de enEria", distribuye: enlle los
producto. de: La rcaoon. La desiDtqn.cin beta puede ser de Ire$
lipot.
1) Uno de 10& IlCUtrOIXS en el niKleo le ualllfom'l.llll1l prot6n y $O!
maile un dec:troo Idcsinleracin 11 - );
n-p+ e -. (26)
Ea C'\Iide!Ile que durante csta desintqraciIIla cDna en reposo
dtl'itCt'o precursof E", debe l uperar la -tia en RJICI'O del nc.cleo
hijo Eh m'" que en 111.,0;' _ o,SlI MeV.
bbld sobre 1& mis simple de Iu dainteponl' -.
la dCl libR. , 1 enumerar las propicdaGa delllC"lluOn en
el lII!Crior. (ED a le Q$O,Ia _ra q...e u desprende .E", -
,- Eh ,.: ., ,3 H en !a formacin dc=1 electrn 'J la ellt;rp
de los producto. dc= Ja: rcaoc!bn.)
2) El prOlrl que forma paMe lIi composlein del nc.clco se
"
desc:ompooe en \ID nC\lun y un pcxiuon (daJntqncion 11');
p-n.e . (2!)
J) Finalmclllc, el nocleo, a 'ir:a:s, Clpt. el nW prlWmo de loS,
dcctToncs . tOntioDl: (Clpt ura rlec:trbniCI) tra.rofmndose en otro.
oilcleo roa UD. carp meiIor en una unidad:
, .
p.r - -o ;
' liS)"

t:n elte u,o l. pancula P DO .fe- ilndla.
:. ",
.. ..' ",-.,.)
1.L ENIGMAS DE LA ,.j}. _ '
La i.nvealpclft de la
IlIIl.e 101 fisiCOl una .cric: dc pr'OblCUlaI dilkiles. En primer 1Jam-,
colUutula un enigma el e:spoctro roatinuo de cne:rPI dc los
doo;u_ cmitidOl (fia. 9). En doo;1o, al ncleo hijo (dc:socndimte),
durantr la dniDlcsraciiln, conapondr una parte de
eneria. Prictk:amentc. loda la difelucia Epr- E. - lile se consume
p .... la creacion de la -ef'&ia eiMtia. del e(e.ctr6cl, y ella ma;nitud e:s
QOnIUAte. AbOfa bim, en el experimento te oblenaha el cuadro
RprClCl'ltadO en la (11- 9. Se ina4iaban doetfODel de aI&laQuienl
cocrp.l hatacirruenerp limite E ... ::t:E,.-E.-lItr. Durante
la dQinleraciD 11 no 10Dia Iqar nada pllRCido; IllIuI volando
plfculu 11 de una o varias energiaa Por ClI. causa. te
supuso que Ja eulpi la IIcru: el pif1CU1u P pierden S\I
cncrla cuando all1lviel&tl el material. A ralz de eUo el espectro de
rayas nidal fe e11lurbia. Con el fin de comprobar esll biptesis Yarios
Irupol de c.perimenladOfe5 realiutoD Jos lJamlldOl experimentos
.... EaIOl se llevaban" cabo de la ,iguicnte maneta: el
preparado radiactivo se colocaba en un c:alQrhlletro de paredes
lruesu, de manera que \as particulu 11 H abioibi_n por completo
en cUal. Diebo procadetdio la posibJlklad de modir la enerja despren.
dida eR UD tiempo determinado. Una 'Vez eollOcida la actividad dd
InllMonl;'1 y, COD ello, el numero t01a1 de del;uoocs cmitidoa., se
, ..
'00
1000 UOG t.N
7J
cak\l.l la ener!!i", correspondiente alioli. pateic!lla J. Los
uperimentadores apeaban que tsta resllltase prbliDUI a En ... pet<.l
IIna trq otra va obleniaD \IlI valor dos vec:es meoor,
aprolimadamente, en c:orrapondcncia con el especlro
en la filo 9.
uiltla otro eniBma de la de$in!eracio ti. Consisria en
que en etle proc::c$O no lO!: CIlfrIpI" .. la ley de COtlSCrvaciiln del momenlO
de impulso, El ellculo de los upitICI de loa nfaelooa e hijo,
., como del electrn p;;apado poul. de relieve el del
&ote conllitWa como minimo -1/2',
Aprol imadamente por ese Cll10nccs Nicb Boohr pronW!db IU
frase clebre: espmu de la dcsintclP"lCibn p !!.IlCVU
YaI esle preciso molDe!!.IO WolfJlllI Pluli eneontro una brillante
salida la lilu.ao:.ibn creada que propon:ioob lnIkjo a loa expe-
rilnenUld_ p8.r1 mucho. aos en adelante,
1.3. HACE SU APAIIJON EN ESCENA.
EL NEt.rn.fNO
El 11 de ocIubnde 1911, en Bnuclas, se inaUlurb el VII COIIrao
de Salv. y. EllOS mcue:otros Dlemac::ioDab de dealmeos ckxticado. al
estudio de la e:tIOJClura de la maleri. Icm.n IU QOIJ\ienzo en d do
1911, Ell .queD. poca, el inseniero invCIIlor bella Emalo Solvay
que lwlbia inventado un mttodo bar.tode obtcocibn de la sosa, el cual
le ilatlla proporciOnado nades riquezas, por primen. vez .,nO loa
recunos ncocsar1ol par. la celebracin de _jallle eDalCfllro.
La rel.aDde 101 .nici.nles en el VII Congreso, al ilual que de
101 anlcriOlU, ca una 'vetd-.dera uta Mtslclar", Aqui "aurabao tanto
10& 1l5iCOl de la vicja gmeracio : Maria Curie, Ernesto Rutbe:rford.,
Nieb &ohr, como eicnllrlOOS mis j6vcneI pero ya cilcbrcs por IiUI
descubrimienlOl: J, Chadwick, p, Dirac, E. Fermi, W. hu!i, T. mbim
estaban pI"CSGIlet 10:1 M.poIOt y Federico JoIiOl-OJric. &101
ltimos cspen.ban I U lumo para infonnar sobrc fUI D\ICVOS trabajos
ea el campo de la rlaK:a Dueleu, En aquel entooc:es. muehOl, se puede
decir,cui lOdoa,u<:epto Bohr y Pauli, ponlan la l.bor de stot en tela
dejliidG' cah9 muy poco tiempo (1&11 u_ tres 1IleIICS)
,el malrimouio tol'p"md .1 mundo con el des-
eubrimimto de la radICli\'idad .tC.iftciaJ
. , ;El ConllCSO: hiw el 'baJa_ de ml.lChu c:onquiltu de la fica
Ilude&(, Eutre fitun.ban el modelo lKutrono-protboico del
nfdCO, el del positrII' en los ra)'Ol ClmicoJ y los
trabajpoon el tbtopo pesado de hidr6geoo, el deuteri o, cuyo
cion.Jti de un' nculrb:n y un prolll.. Fuocionabll 000 ICluridad el
ciclouon, DuevO acelerador de paro,""",s dc:lDmt&la pesadu.-
ProcsameDte CA los trab;,.jos de CIte Consrao rue rqis.tn.da la
hip6tqi. de PIouli lObre la cx.istcncia de UDa partkula m
propiedades uombrosu. Por pr:imera la enuncio ITa: afios antes,
en dic::icmbtc de 1930, en UDa c;:atU diriidla 111 conferencia de flli c:on
cdebrada en la Univenidad de TubinIL Es .. c:art.a. que ocup
IllPr m la hiltoria, COlllCDZlba y termiDaba In! l"onnI de twoma:
"Qucri!io& . .moru y $dora Les ruco
"akOOba en i 1II0lnClltO mia emocSo para
ka cuuqo ata carta. &te leS informar. quit7 ' he uo
ClIcclmlc medio pul salvar la ley dc ta eonse:rncjoA.dc la cncrP
y otolcncruaa es .. _rtada .. . fllc modio ..-.ilCa en la pcniblc.
nistencia de particulat elldric:aMIe .. a 1!aDW-
ncultonca. (<:;&be recordar que la p&ttk:uIa a la euallc quodo lijado
CSCe OOlllbn IQedcteubiert. alcabode doIa!os.. NOfa4d AlIlor.) .. El
auieter CDDliallO del espectro beta Ilcptl a lCt ..om:nmible si. se
IUpoM que dw-ante l. desilltqp"xion bcu COl! c:ada dc:cuOo se aIlite
cscc neutt6n, oon JI partku!aridad de que ta _ de I1 cncrr;ia del
ncuubn y del eloc:tron es (;(IlI$Iantc . ..
Decste mod.n,qtICrido puebk) cuminca y jllZpCft. Por
dcsn.ci .. DO puedo prCICDtannc en Tubinp pr.rsoDdmentc pues mi
prcscneia I'lui CI indi'pcDllblc con roocivo del baile que tcndri.lu.ar
en Zuridr. en la noche del 6 al 7 de
Su 1CpU0 terVidor W.
Como bcmoa PauJi COIIjelUJO que durante la deaiDlq:neio..
beta le emite una partlellia J'O'IdOf. de ah. capac:id.ad de
pmct...aoo y mb iDalrapable que el cuanto IJDRII. &Ia partleulll
no la pueden rdaler tal paredesdcl c:alorlmctro y ...... te 11eY. consigo
parte de lII.encrllia.del impulso y del momento dc impubo. Pronto, el
ncultOn fue . .. tiluido por d de aeutriDO. La paJ.a.bra
(en italUono, es el diminlltivo de llCUu6n y s.ipifiat.
"'DeulrD pcqucllo, pcqueh partlcula IlCUlra;Cfluo ea __ de 10$
IisiODl de la mano de Enriqllc Fenni. Al principio. blc la empleaba en
COftvtrsacinoes no nf",ialcs, mis tardo. ell 1\13 1, lo hizo du.nmte i1I
conferencia de RlIII\a dcdigufll la.fltica y desde am CSle ta-mino se
dHundio por doquier. La nucva partk:ul. coIDCrIZ6 a dcsian-nc OOn el
limbolo ....
Para el momento del Congcso de Salvay el lICulrino se aflatl%O
COI! buWltc rtrtneU. ctI la concieneb. de 101 flsicos. &tOl dieron
crdito. la existencia de UDI p&lC\Il.I que can. d .. elktric.t.,
ten .. una masa muy pcquclia y. en p;t.11:Cia como .; hubien
lido creaela por la nalurale:za especialmente pa ... esqllivar los
c:xpcrime.ntadorcs. Era necesario e.!Cribir IInl vez mU lu Ullc10ncs
"
de b. damtclBCin beta (26). (27) Y (28). ftuoduciendo en en. ":
n_p+e- +0 jI - , (29)
p - n + f +" desinte,rac:ibn P' ,
P + f - _ n +" eap(uflI decuomc. .
'JO!
{J I'
La ratiRcacion dermitiva de la pI"ku" _ en el do
1934, al apanw::crelanc:u/o de Enrique Fermi sobre la ckliuktp'lCin
....
7..4. noRIA DE fERMI
En d anlelokl meneionado, Fermi. bubdOlC CD la hipcesis de
Pallli, dcu.rrollb lUla teoria euantitaliva detallac!a de la c1c:ain1o-
racill belL &w tcolia rile estr\ll;tlJl"lda pnr analngia con la
elceuodinllnieL Mi. por ejemplo, Fcnni IlIpIISO que d d!:d:rll y d
ncutrino IIIOCn CD d _to de Iksiukgadn m v.n mimIo punto,
a l i,ual qlle los C\WIlot 8IJru1II irndiadol: pnr lo. nlK:lcoL Para "
intcnocio debil el cieatilico iDlrodlljo la COCIIIIta.ole G '1_
el IDlsmo papel que la carp dcmcntal r en lo.
doelrOftllJllcklOl: y, apoyodoK en dato. uperimentalea, ealcul au
.... Ior. La leona de Frnni pcnniti6 calcular la romaa de loe; Clp:Iro.
P y relacional la eceralalimile de desinlcJ1lCil'l oon el liempo de vida
del ncleo radiad; Yo. En esta lcona el ncutrino poeela una Ql r ... y IUI
momento 111m a cero, una m ... en rcpoao, tambin
igual a oero (o bien. mllcho melIor que l. mua del electrn). y IIn
el pin 1/24. En Jot; .b SlIcesiyOI procuraron moOirteac esta teora,
complelDC1ltar '1 hI.oerl. m compk.i- pllOtlo que paria 'lile eTl
dcmu.iado "ociB. '1 no dccribla Ioclof; lot d. 1Of aperimmtala.
Pub !.In lapso bhWItc larJO de qllt: 101 Ibico." eorncnciuao
de 'lile lodu ettN adic:i_ se buab.ul ea upuimc:ntos err6neot,
mierllru 'lile .. cantillO a.di\>l.llOo "COl"I tanta oe:nai por Fen:ui en
pl'ccUa_le el corra:IO,
.. [;_leona' de \Firmi DO' dice nadalCCna del mec:&Dismo de
iatnk:iy:a!:'ioCfta de-lOi alaPIOI dd' c:aiilpo d6:bi1, considcraodo que
el eiocun naotII en el punto m 'lile le enc:umtnl l
.Ddc'6n.' oe' Clle-rnoClo, b" s 11 pnm.. .proJ.im.Q6n
eCu de JOj'"prc:dos coD' cnc:rJiu ' rda"
tinmco1c pcqut:-. "la; bet.! "Pero el tiempo
irn'ici-il.,.,.'1 ti drbdo de rea:;iones conocidu ni DI alaIcs
Pal1iei:i&t:ia' D' lntci-"i"n dMli):se::. -mpliabl ".,.u.lalinamcnle. AI\, por
, jCjplo,' rel uh' qUe "prcciuincte' cilt., Interaccin condic:ionaba l.
"
desintcraeibndc 105 mesones)1 1- Y Il t , de lat partieulal ete.
El afln de ir adelante y fonnllw la teorta cu/iontica. choc al priiX:lpio
00II grandes <dilleultWes. Slcf lhace relaliYiriC:nte poco le 1Og'
explicar todo el conjunto de fenomcos cenfro,de losmlrenes de una
IlIOn. nica de ;nletaccioet dhbiJes y
7.J. INRlQUE n:.JlMI
, ,-
, '.'
El nom!".edcNritoa .enll. rodeado, delyclldu: ramos;.
CIItre $t:U' Mi refiice .a ta, " m'ftzaDa" qu' " C;e.y&"del
puC:Slamcritc, "irvi de impulso ' al dc:Icutiriiniento" dC la1-Icy:-,jt la-
tl1YitaciD universal 'EJia' kycli"da la ;ep,ti6" tOC:Io l'-l ) ti,Undii
Oli1I:iwIMo Por Volia'trc 'i temiiiiaodo
Mark ',Twain. T.mbib ciistc: ' Jcye.ru tCOOS"" CifiiiiidU. ' pi,}
ejemplo, III! consider. que 1a.s ;nvestipcione! \experimmtaJes de
Newton empcuron ya en la escv.da, cuando' n para mcdlr la fllOna
del viento. saltaba cn direocilm del viento 'J en contra de este,
comparando despub 1u distancias salvadas,
La de la realizacin de este experimento hace recordar,
en gran medida. otro cuo ocurrido en la quinta dllcada de nuestro
$iglo. El upcrimcnlo fue realiudo debido a aJ80 mucbo milos serio (y
penoso para I.a bu.rnanidad): III! InUaba de l. explosin atltlKa.
El 16 de jlllio de 1945, CtI el sur del !:liado de Nuevo M:lico,
cic:ntif"K:OS y militares norteamericanos llevaron a cabo la primera
uplo$ioo de llna bomba atmio.:a. Lo. quedaron d0::5-
IUlIlbntdol por la fulguncibn de la IUI.,y al cabo de 30 ilCgundOS h.uta
donde III! encontraban lleg la onda de choque aa-ea y un "bramido
SMo una persona no oy el sonido de La explosin : era
Enriqlle Fenni.
Laum Fefllli cxribi en s.u, memorias: "Toda su llCJIein estaN.
centrada en arrojar pe<!acitOJl de papel y oNcrvar cmo caen.
Precisamente romo Lo esperaba, la onda aerea que ,i8vi tm La
upJosin 101 cogi y arrutr eonsi80. Cayeron a cierta distancia de
Enrique. l midi ron paso5 ala d istancia 'J df: esta maners
detennineL rocorrido de 105 pepelitos. Partiendo df: eslos datos pudo
cakuJar la fuerza de la eIplosin. Las cifras que oblllvo coincidieron
con las indicacionesde lot instrumentos preciJOS y de lo.
El nombre de Fermi amb,en o::5tll rodeado de leyendas. Por Ii U"
p\le$to. mucbo miu. rJdedignas. Los Irsbajos que public dU11lnte su
vida 00 cran muy oumerosos. pelO cada uoo de stos cons\ itua una
nueva palabra en la r"ica. A Fermi le era inherente una universalidad
inslita: siendo eL fundador de la teora df: la dc:siategracin beta,
en"bc:z la puesea en funejonamimlo del primer reactor atmico en
"
el mundo; el etpDci.alilta ea la teorta cvbtic& del campo al rato le
convenla ea experilDtDlador qu.e invcstipba la in.kraa:i6n de loa
nculrODeseonla sustancia, elC. 1':al VI:I!, el que mejoT ellCribicra a(:Crea
de '11 rnae!ltro fue Bruno POOlecCJ"O. CoDCluiremos el relat o IObrc
Fermi citando Wl frqmc:nto del &I11c:u1o de Poatecorvo:
"Fcrml l icmpre encon.tn.ba el e:nfoq\IC mia t1mp&e pau la IIOluciOn
de tu latCU pdcticas mia eomplicadu. Y en lo que respeda a las
inveatigaODCl de eatkter fundarnenul. len granOcs probletnu elegi-
dos por Fcnni siempre devCDiaD MrKilloI, aunque o"a claro
eln, alo se revelaba de que l los ruolyla brillantemenle.
La upiradbn l. aenciUez era UDO de los ruOS mas ea
recterlstiOO5 de IU penooalidad. En una oasUm. cspus de UD
:ocminario ea el que intervinieron Icriclol .. Fcrmi dijo dirigindose
Scsre que le amtia complctammte deprimido poc 111 iDcap.:idld
de oomprender de le trall ,ba 'J u n 5010 la 1illna fruc : ello.
pm:isammte, ronlliste la teora fcnniana de la desintcgrw;i6n beu. ff, le
Insolo halla cieno ptlnlO
ff
,
...... u
LOS DETECTORES Y FL NEU11UNO
ea ...... '
MATERIALES CENTELUANTES '
y DESWUIMIENTO' DEL NEI:riRrNo -" ...
'
1.1. ,OOMO REGISTRAR EL NEUTRlNot, 'T' .,
. 'r
En 5ujuvenlud Pauli tenla pan amiluui con .,laslrDOtDO
Biadc.. Algn tiempo, incluso, viviuoD en Una mUma casa. Y IIIl11
tarde, Pauli, muy emociOl)oa.do enlro en casa de ' u IIrnigo eon las
uguicntel palabras: becbo hoy una tma horrible. Un fiaico
nunca debe bacer nada lelMjante.. Heaupuelloalgo que jamb
Itra posible comprobar CllperitDtfltalmcnte
R
, Como habril adivinado
el lector, se tratab& del neutrino_ A Baadc se II! ocurri6 en cJ acto que
poda propol'lotr 11 Paoli lIJIa apuesta absol llllllllnlte segura por una
botell. de ehampdl Se pu.so .. aflJ1llM que el ncutrino seria regis-
trado en vida de eltos. Su apuesta en. segura pon:lIe si el MUlrmo se
regisuaba despu!! de la rnw:ne<k ambos, Pauli no podra cfiafrularla,
saboreaodo su bebida predilecta. .
St::i\aJcmos inmediatamente que el optimismo veDCib y la
champaa fue bebida, lomaDdo parte en ello el npuimentador que
babia reistrado el neulrino. Esta historia fue relatada en una de las
eQnfelencias di: rllica ya despues de la muerte de Pauli.
El capitulo que CODJellUJllOS lerviril a l lector de prueba de que
Pauli, aunque potO afortunado en apuo:stas. en, 5n duda alguna, un
gran lisiw.
Qu pruebas de uistencia del neutrino le requeraD para que
le convirti_ en miembro eon plmicud de: dereo;hos de la familia de
partculas elementales; uo miembro como lo es el e1ectrbn, el prOlbn
el cuanto ganuna? Es que, apa.rc:nteltlenle, los uperimentos
rclizados ya al cabo dedos o trn aos confirm.uon un, vez ms que
en la desi<ltegra.cion beta par1K:ipa "alIO" que arrutra consigo la
y el impulso.
Uno de 10$ primo:ros en r"liur Citos up:rimmtos fue el flSi co
$OviCtico A. I. Lcipunski en 1936. Dichol uperimc:ntOlO reveslian
c:aracter cualitativo.
Ms tarde, A l. Alijnov y Al. Alijaniin propusieron ro:.alizar el
.iguiente Dulllnle la Q ptUTa clectronic:a del nUelen
79
ClalpIIll.lllblo IIDI panicv1a. el nculrino. El natural que en este cuo
el ncleo uperimcnta I.In retrOClClO, moribdOlC en dirco;in opuesta
,la del vuelo de eltt part\culL Todo. los neutriDos tienen la misma
-&ia. como asimismo ]0. IIUcI_ de retTOClllaG. &cOi pucdlCfl $C.
regiuradoa 'J la mail, medid ... Los fltiCOl IOYikKloti DO lograron
pooer ea prklica los experimento. ea la luetnI 10 impidi.
Ea 1942, el Dortcamcric:ano AIlea te '1.li de una idea anop.
nallando el apnlroenlO 000 el ,btopo berilio-7. El getll;!
obtuvo la dlslribuelbn _rsttica de 101; n(d_ CII plena eo-
napoadeacil COII los pron6ltioo. del dlculo.
Muchos npcrilmlltadora 1OmClier0l1 Uombib (:OIIIprobecin la
teoa de Fnmi en que all1eUtrillo perteoecia el papel fulldarncnlal.
Pero lodo ello no era siDO tatirnonlos iodin:clOL AH '! lodo. el
"'lIeutrino
w
podil .n lIer zne:ratneIIlC 1111. juqo de paJabru tOmado
QIIC encubria la infraccin de 1 .. leyes de I;:QlIHrndn C'II la
mletaccibo debiL Una delllOAneibn 1I0i wOCl pootIa leT dada por un
experimento en que al. pa.rikula ruc ... tqistnd.ll tejos del punto de
su nacimiento. El hocbode bailar en otro punlo la cnerJia que ('alt,ba
es Keci!&Dlentc lo que dcrnotlrltla la maten.Udad 'J la realidad fiJca
de l. particl.dl que la IrLnlpon L
Poner en prctica UII aperimcnto de CSle tipo rcpu::senllba una
COSI eJOtraordinari&mentc dificil, por cuanto la teora llipoma que el
neutrino canoe de todo : earfICC d, mua, d, carp, de momento
magnttico. Esta pt.M\alla no " eapu Ik ionizar ni d, excitar 101
itomos. mientras que 101 ddoctOfe!l de panlc:ulaJ elementales son
M:nsiblel plCisameTlte a 1011 pt"oc:eSOII ,lcclromantlleot. Oaro, !le
quedaban dugios de la Illuiente IDdole: l y si el nelllrino tiene una
carga minscula. mueno menor que II del electrn? (Nadie
c:rCdito a esta suposicin puesto qllc lodo ,1 mllndo .. rel. en la ley de
OOMenracin de 1 .. al rp .) O bien, el I\oelltnno tiene Iln momento
magnetice, pero muy pequefto (en esto era mis rkil .:roer).
y si no hay ni '0 Iloo ni lo ot ro, enlonnes el neulnno es un
rC"pl"CSCntlnte de la. ruena dHlile:t, nn propiedadn
lplRu . Eslt panJcula puede revelar su prcscnc:ia
.lnen el t:atQde traaknr, por medio d' la interaln debil, pane de
' .Il I panic:ulas CI.!)&dU, 7 t.t .. 7' podrln rcislr1lOC. Lo
ilDic
1
(e cta IIlUat ' un procetO ade..uaGo.
Y fa en 1!1J.4:p.,. 'dcK\lbrir la pr_oN del nClltrino, M: propuso
realizar la ram. en que bite eRtn. en inter.ocibo Con el hidro;eno
PrOloi1a) 'i' rendn. 110 MlllrOo Y \UI posilrOn :
(J2)
Por mudJu c:ara<:leristieas, estl ramn tenl. &110 Itrflc:rivo,
En primer termino, tenia que
(hecho que no se COIlOll de antemana pana otra muebol procesos
. ron el neutrino) . pr:i'nipi9s !iia;): ,eriera{e$.f,l el!
r p()libleel o la desill;te&f8cia del pe!1trD t;f!
" dcctrbn.y I).t:I1trino, m lonoes, indispensablemte, eKiste 1am6in la
'reaa:iD invena (32). ,
. En segundo tumino, la teora de Fenni presaiaba que en el flujo
de neutrinos de pequei\as cnerlaa, digamos., imldiildos Clurante' la
P de los nldcos;! 'l- JM".oc:eso es
mucho mayor que la de' cualquier otro.
. , En termino, dol :
rcaOClI! son bastante que -se
; jbrigar la esperanza de registrarlas. La reaccibit (32) posee un umbf1l1
. deenergla. Esto significa quese el cuo de que
, la energla del neutrino supere I,a MeV. No es dificil caJcuLu este
umbral : a la difcuDCia de mual del protn y neutrbn igual a 1.J MeV
hay que aiiadir la masa en repollO del poIIitrbn formado lIal
a O,S MeV. Se: obtieneo 1,8 MeV.
Ahora evaluemos la pr.obabilidad de este proceso inverso. Si
consideramos. que poseemos uoa rllente que irndia un haz de
ncu.trnos con una energla de J MeV y que este hu incide sobre un
blanco, por ejemplo, un metro clbico de qua (en el agua la
concentracin de protones es bastante grande), resul" que de lO'"
panlCUlal - de un trillbn de plutCllku- nada mas que una
_rcace.iooarl en el blanco. Todo se canoa: por comparacibn. Pues bien,
entre un oentenar de CIIant05 gamma con la misma cnergla van
a reacciOrtar con el agua 99. Es dificil afirmar que esw cifras fueran
mlly -cspcranzadoras.
A pesar de que Ja eua del neutrino comell2.b inmediatamente des-
pue.de que Pauli <\w;ubri..sta particula -en la pUnta su
101 resultados se hicieron espcrllr vicnte aos. Durante este laps.o los
mttodos de la lisica nllClear se transrormaron por oomplcto .
. , En primer lugar. se han crudo potentes manantiales de
irradiacibn de nelllrinOS. Mili tardor; hablaremos lOMe bIas
sucintamente. En st:aundo [ligar, aparecieron detectores sensibles que
contienen gran cantidad de lustaocia: vlriO' metros clbieos. Sobre el
partiClllae hablaremos ms detalladamt;nte. V. por fin, [os
c.tpcrimenlalore.s han inventado los mctados para auprimircl foodo.
Es que. el) efecto, otm portlculu, al llegar al detector de neutrin05.,
tambien se rcistean. Del ejemplo que citado antes se ve que la
sensibilidad de !:sle hacia la radiacin gamma es de 19 a 20 rdenes
mayor que hacia el nculrino. A de ello la plena posibilidad
de que las reacciones que necesitamos pasen in.dvertidilS enlre un
81
ITao n(mero de otro. Se ha requerido el Irabajo de muchos
. Aos parllprender I destlcar los aroolocimicnlOS rdac::iooadOl con el
ncutrioo de: entre los dc fondo. buindose en .... .niculandades
cspecifica. de lo. primeros. Por eIll razn <la podcl'lll I,:>' ilar el
conocimiento de lIS filen te, del fondo en los experimentos con el
neulnno. Empcocmos por orden.
1.1. RiACTORf.S NIJCLEAJI:ES
COMO FUENTES DE NELmUNOS
10I primeros Inlento. de reptr.u d neu\.riftO .,. realizabu con
lyuda d, fllent c:s-de radiadividad na!! ....... Se /miaron a albo IlIla gran
eantid.d de npctimcntol. Con I'reeueneia, en lOl se Iltliuban
actividades monnn (1 eKlla de aquella qx.c.). En 19305, Nlmiu
lratb de delCrminar el nmero de iOl)C$ q\ic: el oeutrino enllendra en el
.ire. (Y .i la pl.ltieuta tiene momento IDIgnkico1) Trabljb con una
funte que oonlema 5 11 de radio, y el n(mero de ncutrinOl irradiados
por en todas la. ditca:.ioncs era, aproximadamente, de 10"
paniculu por qundo. Namias 00 duc!.obrib la ionil.lCibn. Del
npenmcnto se dcducia que el recorrido de l. partcula halta la
intcnr.cciba con loa itolDOS del lire Jllperaba el millbn de kilomctror
y, por consisuimlc, IU potjble mol'l'ltnto magntico a'I mucho.s
brdencl menor que el del electroo.
E12dc: diciembre de 1942, bajo la direibn de Fcnni, m
fue pIICIto en funcionamiento el priJQCf rtlt;tor nuclcac. En la UniO!l
Sovitica el rCllctor cornC!1%'a trabajar el 2' de dieiernbre de 1946.
I...CIIlrabajos 101 encabezb Ilor Vulicvidl KlIlchitov. Pan la Ibies.
yla tbmic:a llegb UnI nueva era. lo que, por supuesto, IIall6 tambin
al noeutrino.
En t'! reactor, despues de I1 captura del neutrII. t'1 ni/deo dt'
uranio-23S (o de plutonio-239) rDiona ton dos fraamentOl. Loa fra.
menloa formados, al prilX:ipio. tmiten nelltronca y, luego, eu.a.otQS
pmma. o:on la panieularid.cJ dt' que este.- prOOCIOIIlt dCSllrrollan en
UJ' Iit'!nP.o: mlly. bteYe. Squidamtllte., lkp t'I. tlltllO dt' 111 disinle-
.
" ' Eij' /I;11iim'O.' mrdio, cada lino de loa fraJ.IDCnlOt upcrimenll la
p,trcs y, pi:ir ' tonsi,uimte, d!lflJ'lte UI1l fISi n lC
tei; rieulMs.o\fSu. ' ericrias ult'lliSt'n dt'!de O huta
>lo el ';(jincito ru.liv de)ank:ulll con -ria .,ande n
i"muy'Jpeqpcllo."Si la 'potef)l;i:' dGJlitactOf e. de 1000 MW (lo qllt',
no ti un bmeto muy e"'vadO), 11 apacio
a!Wndame., caa. "gundo, se: c:miten N _ 2 10' MUlrinos. Esta
la l:IIIl'soo absOlutlmente transparentcs w paredes,
"
la pr<)teC(:jbn, lal plll.nehaa de honuilbn y huta d propio lobo
tl=rrl quco, I.rra!.u-a consio cerca SO MW de potencia: de modo
que I.quill. cxprel.i lldc Malentl.r la puede '1,I$tiiuinc: o;on plena
ruOn por Olla. IDU rll(:ne: 'Mo:.l
nllU
el UnivetfOM.
Sobre un o:ktoI:toc dispueslo 1. la dislancill R. _ 10 .. U. m de la
zona aa.iva del raeto. incide UD hu. de Mulrinos coo _ .0"
partiC\lla.s 1. lrav. de I cm! por lquDdo ol. El muy diflC:ll litul.' ef
dcttOr 1. una d isuncia mU CCJl:aDI. debido a la ncQCSidad de
proteprx contra otros lipoa de radiacin del reactor.
Loa fi lClOt obturienm 1m potente de neutrinos.
ahora imponallt. eran lot dd;l1!;IOfI:S. f.stoa: iban dCsanol1Ddlc'
inioterrwnpidameote,y 1*1. detoc:u. los neUtriao. v.1e CIlMWOD'IOS."
mas d iveraol lipcM de mstnunenlOllw1a '11M: qi..d6 dUOquc'el'bi!O"
se debe apc::rar del mtodo de. otDtltOeo.
U. UN POCO DE HISTORIA
En una habitacin OkUra le enc:uantta un hombre. Se ioclia.
1m pcquci\o aparalO observando a travf:s de una lupa las fuJ.-
luracioncl de la luz en UDa pantalla de wlfuro de ci nc. De esta
manera euenla las Plnleulas alfa prooedent.el de un prepaJ"ldo
radiactivo dispul!lto a nriol rnmme1rol de la pantalla. La lut origi
nada por una pattleul a es tan dl=bil que d invcstipdor ticm: que
pctllUlnCOCr durante hOH$ en la olCUridad pIIf'I. '11M: los ojos se
aoostumbren 1. d iltinprla bit1l. ..
sle rue el primero de 101 detectoret de paniculll demcnlalQ que
lleva el oombre de eSplntlrlscopio de Crookes. Precis,uncntc con
ayuda de este Instrumento fue deubierto el nix:leo alrn>CO. aaro
es lk que dicho lnalrumcnto se ..... l. sOlo para conlU acontecimientos
.. ros, dos por iCgundo, como mhimo. Tampoco era posible efoc:tuar
observaciones du.r8nle un IIt.ltante prolonladO. Ruthcrford
record.b. que no era capaz de a,uantar ms de den minulos, al C<\bo
de !:Ile tiempo los ojos le cornena."'n lapimcar debido a la len$ion
por lo que tenia que descanJ.l1. Como campen del laboratorio en
!:Ita cluc de dePorte le colllidcrabll Oc:icr. Po tatc despn:ci SUli
laurcles de campen e invcoto el lubo de de,"". en 101 pses, el
contador de Oc:iJCr, que por WI laro pulodo desplazO en el uso
.. Aq"; tnld cn la ley do d.isminuci6n QOn d 1;U&dIldo ele la
Por CUl.tlIO loo .... , ..... 110 _ re\cnidos por amJ"" obstiaola . ...
lo ".yQ de j c ... por "JIIMO es
N 2 10'
.--- - - - ---lIO".
" R' .Rll SIlO)'
"
pra.cl;eo el mao6o de rullutao;ione. denominado llIIodo de CC1Itelko.
En 1944, CUrftll 'J Baker par1I eonu,r los ntc:11eos UII
;mllumento elOCttOrUco llamado fOlomultiptkador que registraba los
hIlNIIQ&Oa. En companoci6a m el horntn:. el loto-
poKia w:n.ta;.s lIdudabl.e&: rapidez. fi.bilidad Y mayor
et)libilidad. La luz provatimle de amo pll'l;';lII. le transform.ba en
imPlllso clbctrico 'l. 5CguidalTlCllle, uno. aparatos electrnicos
espco;ialc: . conl.bf,n estOl impulsol. Detde este momento. el melado
di: centelleo; rCftabkcido comenz IU marcha triunfal en la fisica
nuclar y l. lisia de las partlculas elementales.
En 1947. K.llman sUltiluy la p;inu.lla de sulfuro de por Un
de naftaleno, tr.nl pal'cnte pan. IU propia r.diadbn. Ahora la
luz partia no de la . upelCie. sino de todo; el volumen del cristal. Se
o;frcx; la polibilidad dc registrar no sbkl \.as plu'\bJlas alfa dc
eorlo, sino tambin \.as radiaciol'lCs beta '1 gamma. Por
CIta (!tima se . bsorbi. mal en el nanaleno, por ata
SUSIr.ncia tiene el valor de Z demasiado pequeo (para el c:arbono
Z .. 6). Sin embf,llo, 10$ nuevlll deseubrimiento.s no se hicieroa
esperar, y ya ca 1948, Ho&tlIdler puso cn claro que el de
yadurosOdico Nal (eon Z efllctivo iual. coa pc.queiIaJ impllRU$
de u.lio ca un mapUlieo ma\.trial o;cn\eUeante para b
pmma '1 da una fuJ8\1raciD lumin05ll mllY inlellSL En un pluo
breve 5C el.borlron mucbol tipos de mauria\el centelleantes.
Or' niCQS: cristales; lquidos. materias plIic:u..
crislales. Aparccieron dc;tcetores espco;ialcl de ntullanea. El mtodo
de centelleo encontrb una cantidMI muy .... rilcl. de aplicaci()OCS.
Actualmente, te emplc.a en scolosla, medicina, aancllltul ., ctc.
1.4. COMO SE TJlAf'oOSFORMA EN I.UZo LA ENERCIA
DE LAS PAR:I1CULAS
YI a eonocido el cuadro del paso de unl pat1klll.l carada
a u .... es de l. IlIIlancia: tsla deja en 1" hudl,: ' tomos ioniudol
'1 lW:iladOl. DlltaJltc IU uutado 101
CIlItItot, '1 kn ioniudot..
De c:.tc 'I!IOdo, llDa . 1&
perdida por l. particu\& le trlJllfOrml en hlZ. Pu. el material
cenu:llanlc ca "'mportlllle que Sta parte su lo IUrlCimtell'Otllte \VU-
Cli y q'e Ialuz nOK-.btorba en la Nlp fuerl de:
111, ' in'lti, tayCildo' d.. -el! LOt iprOCClQl de
de la entrJia de la ,artiCula en 11Ii. Ii: dicrcnclan
para 101 " J!l.lI,leriaae" centelleante. orpnicos
e inorgi.niCOll. Aqullos $01'1 bastarite complejo. de modo que ha$lala
{C(;ha atrae la atelKibn de los eienllico 11M serie de detalles .no
dilucidados.
Asi pues,'IIR8 parte de la de la pirt(;lIla_,E se <:ti
eneria de la ha AE que: puede salir fuera de los nirenes del material"
centeUcanle. fJ hecho ,de 'eulln grande es esla"parte depende
.er1c de lactores, en particul ... ,de la nlluralcu del .
.;er.teOcanle la ctasc de 1:& partKul.*'.' Paia los electrolcs d_
cristal m/is el yoduro .odico.l!J!.f Ees ocrea de 10"4
cristal de antraccno (C,.H,o). 4';1 .. de' 10$
o:cntelleantes a baJe de' liquidos .y matcriQ plisiicu;dan,el yoor _de
AEE denlrode los Umilesdc ,1 I 2"/ .. El rcstodc
el registro, Sin embaro; es il: .lIma,impona!lCia.el' q\lC,lalhlz;
de todo, tra-nspo"ne informacirb aoen:a de'(la 'cnerjla' djada, pof -Iao
partcula. &ta circunstanCia. permite Uaduar el eontador valimdose
de fuenles coro encria conocida para, luego, determinar la de IBa
particvlai iOYeStigadl$. Mas tarde habl ... emos de cmo es esto en la
prktica.
Eltiernpodeemisin de cuantos de Iw: porel material centelleante
ea bastante pequeo. Para los cristales inorgnicos la mayor parte de
los cuanlOl los 10' s, y'para las sustancias orpnicas, a los
10 5. De este modo, pueden registnrse podes actividades in
temer que las fulgurxiones provenimtes de lasdifc.rentes paniqJas se
superpongan.
(.$. tL CONTAOOR m: CE.NTELL'EO MODERNO
Analicemos ahora, oollS:utivamente, cbmo 111 energa dejada por
la partlcu1a en el contador de centelleo se lransfomlll en seal
elctrica. Paca elle fin lijCmonos en la f'8. lO, en la cual viene
reprc:senu,do el esquema de UD contador de centelleo moderno con el
cristal de Nal. Supongamos ql.lc cien ClIIIIIOS gamma emitidos por el
preparado radiactivo CC1io-111 incidell wbre este crittal y que vuelan
uno tras olro en un hazcalrccbo y pa.lll e[o, La cncria de cada uno de
s!O$ constituye h,, = 661 keV. Al'Criemo. 11.1 dc:atino. Ci.d.a uno de
los cuanlos, a uisa de caballero andaDte en UIIII en=ijada, debe
seguir UDO de los lre!I caminos: producir el ereao fotoc:ltclrico.
experimentar la di. po:rlin de Cumpton o escapar del cristal sin entrar
en interaocibta. Abor. bien, el caballero andante elige 11.1 camino
aleDicndOsc al deseo del aulor del cuento, en lanto que las probabili
dades de los p!'occsos con los cuantol prnma se determinan por la
. , A veces, tambin, de .. ene'l!a de La po,fu::u\a. Po. abo, . fin.
.m ..... "'. no abo,da"""", .51. posibihdad.
"
energa de Costos, as como por el material del contador de cenlellw
y sus dimensiollC$. Si tom;LlnOI UD ~ r i s t l de espesor 6 .. 5 cm,
entonces, 9 cuantos produQfn el efecto fOloelClrioo, 68 se
dispersar"" y 23 volarn a traves del aislal sin dc;'r energa. (En
general, cuanto mayor es 6 taoto menor el la probabilidad del tercer
pt"()Ce$(), y la rc1acioo de los dos primeros depende tan slo de kv Y
Z del crislal.) En el caso del electo fotoelectrico prcticamente toda la
encl)i. del cuanlO se trllnsferirio .1 clectrbn cuyo rcoorrido CJ muy
pcquei\o 1 mm). De este modo, esta parte de cneria, de
iomediato. quedar en el Q()otador de centelleo.
El cuanto que ellpcrirneotb la dispcr5iD de Ccmplon perder, en
trmino medio, 230 kcV, dcspusde Iocual 01 ... vez Icndri ante 1; tres
posibilidades. Con la pr.rticularidad. de que ahora su cnugia es menor
y la probabilidad del erceto fotoelctrico es mas alla, elc., etc. Lo,
prOCESOS que hemos descrito se operaD durante un lapo mucho
Fin 10. u. __ tU...-u.._
-
menor que el tiempo de de!ICxcitao;in de lu mo\eculas ucitadas del
oontador dc oentelleo.
AhOfa en la p;mtalia dd ilClector de amplitudes,
instrumento que pilrece como si nOS; permitiese ver la,distribucin de
encrgiu de los impul$olluminosos que SUlllen en el 'cristal. ' EI' rayo
'ellictrnico pinta-l cuadro representado en-la fig . .,1 L El
corresponde al'easoen queloda la cnergla del cuanto gamma,
, igual a 661 teV, qued en el eriSal. En impulaos
luminosos son pr.imos, por. su magnillid. En .Cambio,
iperiment la dispenin, escapando del cristal, ' !os ... imRuIsot
lUminosos engehdrados por los
' rDenor: Son prt>ciumente sto. los que
espectro. De aqui se ve elararnmte cmo se puede graduar la escala
'energtica del selector del pico de la absorcin total
Retornemos a la fi, o 10. El cristal est colocado en una caja
metlica fina . tmvs de la cual penetran libremente I0Il cuantos
gammJl, pero nO pasa la luz. Por un lado de la caja sta denc \lila
vcntanade vidrio.. Por los dcmiu, entre la caja y el cristal se CllCllentra
un renector: eu la mayolla de los caJO&, polvo blanco de xldo de
magnesio. &ta cstructW"8 permite concentrar cn el rotomultiplic:ador
la mayor cantidad posible de luz.
El fIMornulliplicador es un instrumento $Cnlible. Su
fui1eionamiento SI; penurba a temperaturas alta, o muy b.jas y en la
zona de Qlllpos magnticos grandes" Puede quodar destruido 11 gran,
des presiones; etc. Debido a ello, a veces. surge la __ idad dc alejar el
cristal del rotomult ipticador. En cs.IO$ caSOl se hace uso de los
conductos de luz uno de 10$ cuales est representado en Ia.t fi$. 10
Y 12. Es Un .. illMlro macilo fabri cado de platico transparente con
sup:rfocics pulida .. Sus caras rrontaJes estan unidas con cols ptca,
una al vidrio del cri$lal y otra a la venlana de entrada del rIMo-
i
:;
i
FIG. 12 UarcIvJ 1 nyD ., ... 1 '-""'0
., 11.,. luJluitM tu .... ,,,,.1 ( ... 1
...... , ........ l a lu" . ,"'"
"
j
1
;. lo hu _ .... a o. 10>, h"'I, .. 0.,
.-"'''' .
multiplicador. El conducto <k luz utiliu el de n:l!uion interna
lotal. El rayo de luz que incide la supclci.c de sepe.racin
plutico-aire, formancSo un nsu!o mayor que 11 (11 es el inulo de
n:llaion interna total), ya DO puede alir fuen de lo. (imiCe! dd
Q)fI,cfuno y dapuf:l de n:lIejarse varias veces va a panr al rolOCi.todo
del fotOnlllhiplic:Mlor. La 12 d entender cmo IC realiza este
..
De este modo la I\IE, a lrafts del conducto de 11011'., M: oono;cntra en
la vmtana de cntrada del fOlOmuhiplkador. EJte ltimo. en la
mayona de 105 en lID cilindro de vidrio bombeado
huta aIl;lnu.r UD . Ito vacio y dcspue. IOldado La. l;lra frontal
oputIlle la de l. veDtruu. de entrada CIIti etravesada por los
contac:IOI ele los electrodo..
El fotomuitipliudor en el contador de: Cl:nldleo deImlpeoa un
papel doble : u..n5forma el impulso lumiDOlO en elctrico pa,., luego.
lD'lptificar este impulso dCdrioo. En corrClpOJldeneia coa eUo en el
fotornuitiplicador le utw.n dos fcDOIDCllOS flSicot : el cfocI:o
fmodioctrico, la cmiaiba electromc& secuDdaria. El cuanto de luz. .1
ItraYeNr la l'Colana de vidrio (a veces, de cuno) cid 1'01:0-
muhiplicador inQclc.obre el fotocl todo. una capa llIitrallilpart:Dte
ql.tc n:eubn: el lado interior. Actualmmte, se han elaborado muchool
tipos de focodllodos y al la mayon.. de lo. tuOI tIItos lit f.brican
a base de 101 compueltos de metales aleaIinot con antinlonio. Esta
capas apeeilohnentc- IICDSible la hu del oc:nlcUco, pok)'cDdo UD
trabajo de talid. pc:qu.clio. Debido al cWo fOlodb:trico exlerno, los
<.'Uant o. arrancan dcarollCl los cuaks u acclerlll por l. tCllliII
aplicada (enfO<:lndosc limulncamente) en el inlCrvalo ha.la el
. iguienle elect rodo, el 1" dinodo. La . uperrlcie del dinodo est
cubierta por una "-lStana. cuyo cocCJc:iente de erniRn tet:llooaria
(} (n doo::it, d de dc<:trOr\l:l arrancado por un elecu on
incidente) CI ,rande. El ... Ior de: (J depende de la eneri a de los
cI..:lro_ primarios . icndo, lual a ) C\,qndo la
tenai6n aeeleradOf1l es de 100 V. l..o$ eleclrones arraneadOJIC diricn
a l 2
0
diDodo. aoele1bdose por la ICDJion aplicada, y todo .e vuelve
a n:petir .. fotomuitiplicador DeDe 10dinodoa. al6himo electrodo.
d por lnnillo medio. )'0::.:6 10- eIeclrolle& enendra
dos tan por un dCdrll del rotodJodo. La fi. 10
reprClCll{i, litambim el mnodo de suminisuo de temin a los
dtrod1r .del rOlomultiplicad.or una fuente
(11::': 500 ... ,2000 V) Y IIn divisor a ,partir de tetilleno;l ... El mpulso
Jilctrico del nodo lega al eit'Cllito elCdronico y, finalmente. a la
pentaRa: del "lector. .
El contador de amIento dctempei'l un papel importante en las
88
invl:Stipcionc:s reJ;u:ionadas la lisietl nuclear y la fisig de las
particUla1 demenlalcs.
Se puede enumerar loaa una serie de destatados .UperinumlOi
donde le hizo U50 de ale illltrumenlO. "
l. Descubrimieotodel antiprotn ydel entmeutrn
de Selfa y <k olrOs investigadores). ''''' ,
2. Repl/"O del oeulrino procedenle del rea(:tor
(experimentos de ReiDC$ "y Cowan). ' l"
3. [)emQ,uacin de la lllo eQlISCrvacin-<k' 1a
intenu;x:iones dtbiles (upcrimenlo <k W:u ,. , 0\1'(1)., .. , . ..-. ' .
4. Dispcni6n de las neulrinOl en
Reines y olcO:!J). ,', , _ .. "r;''-' .,
,. E1peritnentOl sllbten1ncos con DCUtriDOl. csmicos.
6. Experimentos rderenw a 11 bilsquoda de: la dcs.iotegracin
beta doble, ele.
U. MATERIAL CEN1T..Ll.EANTt
PARA IL NEl1fRINO
Ya DOI hertJos rdcrido a que los a'iOl cincuenta fueroll un pmodo
de dcsalToUo impctuOlO de la tflcniea de cQm.puto por medio de
a:ntellco. U atencin de: loslilico5 dediadOl a la caza del neu1rino se
cen1r, al principi<l, en 10$ o;ontadores de oen1elleo !\quicios. La
CIIe!ltill resida en que el cultivo de los cris1ales, lento orinioos,
como inorbicos, era una 0001II compliada y COSlosa. Y se n:esita
una cantidad muy grande de blOl. Otra cosa IOn lo5 lquidos, aunque
COft ellos se experimentaron grandes dirlculladcs. En los
conladores de centc:Ueo base de liquidas, el propio disolvcote
(Iolueno, benceno, decalina, ete.). por regla gencn.I, acusa propiedades
de ccntelleo muy dtbiles y es mlrod",cirlc adiciones
cspco;ialcs, .,.ivadorcs, qlU: Winten:cptan
H
la cnersil. de las
del disolvente, tran5fo1"lil&ndola eficazmenleen luz. U elaboracin de
soluc:ioncs tan complejas por s", compoliiein ruirio mucho tiempo.
Adanu, todos los componentes del lquido centelleante debiu
presentar unl. pureza quimiu elevadisima, de modo q",e lanlO los
qumicos, como los lticos sufrieron muchos contraticmpoli anle$ de
aprender a obtener en srllmles antidadcs los lquidos en CllC$un.
Ahora slo nos qued.ln "'''$ pginIU anlQ de abordar el
uperimento con el neutrino. nos qucdl nada mb q",e un paso. No se
puede prescindir de t i ya q",e, de lo ronlrario. sera imposible
comprender la belleza del uperimento y el y talento de los
experimentadores.
Ali puC!o hablemos sobre el rondo.
89
El problema cid foDdo no solamente a los liJiOOl que se
dc:dican al estudio del neutrino. Ademu de los lisicos, le weslan
lambibl .lmC.in 1011 qumicos, bi6Joa011 '/ tbcnicox. La exactitud de
cualquier l"I'ICdicibn de uno act ividad pcqueb ,iempre dep.mde de en
qu modida le lova alcDuar d fondo. V para atenuarlo, es nca:sario
SIl naluralcza,ul como las propiedades de las
que 10 coastiluycn. Se podriall cvoca:r muclloa CUOI triAa en qlM: el
fondo que: no IUVO en cuenta le tOlDIlla por un de(;to, el cual, en
realidad, no e_ist;... Esta circunstancia conduc:ia a l'Uullados
completamente: e,,.6000$ de la, mediciones. V nadan notici&s
SCDSKionalca, a vec:a de vm mu,/ cona, pero a _ l.aIes que, pr&
JO ujgian l P .... que oeullar101 Cuos semejantes
pueden encontrarse I.nlo en la historia de las inveatigaciol\CS del
neutrino, como en los uperimcnlos dedicados a la dainte&nci6n
bet ... El -=Ior recordar que bell'lOS babL.do de que la leoria de Fenni
IC somelib varias voc:u a revisin '/ que la "coryqp." '1 complicalN.n.
A ello oonl ribuyb en raOO bastante cotl$iderabJe el hecho de ql,lC! no
se Icmn delridarnmlc en CUCllta los proceso& del w,ndo. En rlll de
cuentas, aparalos m1s pcriectos coofllln.ll ron la gcn.ial intuicibn de
Fenni.
La primera componente del fondo esl.i relacionada oon la
radiacin cOa.mica. Va IlOl hemoa referido a que sla se pudo detectar
JIXi.i. a la dcscafli. de 101 e!eclroscopiOll, aJi como a
COIllratiempOll que dep&raba a los lisicot que en el silo XIX
e.perimcntaban en el campo de la electricidad (por ejemplo, a Ch.
Coulomb). Pero lleab el momento en que los rWcos esc::larcciuon la
c.a\lA del fondo.
E! inalrapable "ubotcador" se coovirtiO en rJeI aliado de loa rlli-
COCo AntM de crear los aoeleradorcs de paniculll elementales, los
rayos c:6smicaI eran el nico IDIUIUtial de: radiacibo de aran eroer,a.
Lot uperimClllos 0011 estOll rayos po&ibilitaron b compre!Wbn de
muchas 1c)'CS 8CDCf'11cl1 del micrOlllulldo y el deKubrimicnl O de
nucvas partCIIla. elementales : el poI.itrOn y los mesones 11 y Il. l.o$
IlsiCOS' 5OViitk,os-D. v . ,SkotJC!ttJn, L. D. Laodau, l . E. Tarnm '/ otros
jnvcstipron '/,. ujllicaron up fc:n_ los
ebsmicoL Mla al problema de la
tdiac:ibo DO:I interesar! tao slo como
rueolt(4t!1 fOQdo en loa Cl'ln los MUuino.. Los nujOl de
,Proveoimtes del colimos iocickn &Qbre la .frontera de b
llmlfera tenalte.. AqucUu de las que poseen
enerja '/ at&ll en condiciona de evadir la profunda trarnJM: el
campo de J TII:TTl, se dirigcn veloca a la SUperfICie de
;'nuestro planeta. Yen la ac:in recl:rrOCll con 10\1 ncleol. de oxijJello
y nitr6scno eDgendran nuevas panlcu.las.
Que es,enlonca,lo que registra un observador en ellaboratori07
&te ve que l. radiaci6n se divide n tres componentes: lO!! eIeo::trones,
positronc:s y CIIantoa amma re'pteSentan 1, componente bl\irida; las
rtlCuJas que .. riicino en la' interaocin.
y mesones -ion la componente nuclear, y, filllllmenie, lo. melones
l' positivos y neptiVO$ .on la ' ci)'mpMerotc duri.. ' Ya lOiI--!;rOpios
nombres luift'en la posibilidad de proteger el' deteCior ocmlr'''CIId.a
una de estas componentes. La blancta se . baorbe por-una
plOmo de 10, 1$ cm de C$pesor (prOtecC:ioo' puMi): :Mb' diBei! ;CI.
librarse de ti componente nuc:leu,' pa.ra sil atisorci6i"se
1 m de hierro, o bien, de I a 20 m de agua. Por este motivO, 'aj se
ofrece tal posibilidad, el se ubK:a eD un local subterrioeo.
Quedan los muoocs (mewnes 1') de grlIndes energtu que xneuan
profundamente bajo tierra. La luo:.l .. oontra btos II!: libra por medio
de la llamada proteccin aetiv" . Se trata de rodear la il!!ltaJac:in.
sobre todo por encima., ya sea con rceipientes que contienen lquido
oentelleante o con placas fabricadas de plstico oentelleante o bien
con contadore!. de Chcrcnkov o de go. Los mesones que a .... lWln el
detG;1or prioci .. 1 pasan con gran probabilidad a de tos
detectores de prOleQ;n activa, registrindose tri estos ltimos. El
rcuito electrnico capta el momento en que los impulsos del
detector principal y de los de prOlecx:ibn coinciden en el tiempo
y refiere elte acontecimiento a los de rondo. No se consigue suprimir
por completo el fondo me5nico, puc:sto que la e(lCIICia del
por la ploteocio actin no pI.leOe llegar al 100- / .. sin cmbargo,se lo;>gr.
w$minuirto en CCDtenare:! y miles de
Ahora debemos relatar muy sucintamente robn: el fondo de la
radi.ctividad natural. Lo, demcntoa radiactivos naturales estlo
pre5enlcs,cn estado disxuo, en todos los materiales de la instalacin.
de la prolec:ein, o:J) el .. ire y en 101 propios uperimentadorcs. (Se
cercioraron de lo lti mo valindO$e de gnndes cooladores dc
centeUeo, al medir la r"diactividad del hombre. Esta constituye cerca
de 3000 particulas por segundo.) En la naturaleza eaisten tres familia'
de elementos que posecn radiac!ivid.d natur,l, de ur;nio y radio, de
lorio y de ao:linio. Cada familia es una serie de alomos que
experimentan una desintegraci6n conseculiya y se lrao$forman en
OIfOS elementO'!, miembros de 1 .. serie. Tambien se dan iilOtopo;
radiactivos aislados creados en la almWen por 1, radi,cin
que no forman parle de estas ramili3.1. Por rID, hay un istopo muy
adverw paa una serie de el potasio-4O. La mayor
.::&nlida<! d ~ potuio la c.ontieOC'n 1M vidri05, ~ rotomuJti plbdo, y Ia$
raittencills del d ivisor de ate inSlNmento. Al mismo liUllpa. n los
bilOC05 el potano-4() es un verdadero Jy,D.azao, por cuanlo por IU
radiKion muy caracteristica se pl.leden o biervar Iu variaeioau ~ la
radiactividad del r p o humano. &Ia propiedad ~ aprovecha en los
casot cuando el hombre fue IOmetido a inadiac:in o C:5t uvO en
condicionea inslitas donde su metabolismo cambi6, por ejemplo, en
el cosm05.
Si analizamos la fiJ. ll, podemos formarnos la idea acerca de la
aportacin.1 fondo dcdiferCJIl1I:$ fuenta de radia.cin natural En esta
fil\'ra se representa el espectro dt: merj.a. dd fondo de UD criaull de
yoduro .Odico, asi como Ioi especlrOf de las diltinta. compoaeDtes
dd fondo qlX hacen su aportlCinllnmero lotal de impulsos ; de 10$
muoDoCS csmicos y de la radiactividad natural, o JG, de tu sem. de
lO"
1 .. -
".
,.
.
'01' \0
,
, ,
't ,.,. O'
91
\lranio'J lorio 'J de "K... Oade' hula 9 MeV le oblervu ptoo& .ori-
inadol por las pertlClliat. aira de Ias' impureus intc:mq del c:riltI. Se
debe pn::sw atcnc:ifl a la e:Kllla de ' puu esla es
Jopntmica. Dicha eICab. se elijo para. IIlOSUU mejoc el rondo en la
Zona de altas ' C!lC!J.a'. no_l;c:r. debido a al, dS _.!!
_ lla de IU MeV a la de J. MeV, el fondo 4ismlnuye 30 veq;.
eareocr.mos de la posibi lidad'" de ilustrarlo. , .-
Lo. niaii:riaI,es tntclleantc:t ;"'nioos cantidad
m\lcho menor de impUrczas radiactiVII! que !OS
Col) ma'Jor frecuencia. &U foDdo estl relacionado oon la
-;. ,.-,
a tc:fOI: r tipo de] ' 01)(10 prda rda<:iOn 00II la pf9Pia;ruc:nle de
IlCUtrinos. oUruate la rlli6n de }os rrap..coloS de 'uraio,eci'a" zoaa
ad,r... del reactor se emiten las m.i.s partlculu . oe--ellai
penetran a uavCs de la ptoteocion biolgica lot cuanlOl pmD1.il
'J nelltrollCS r'pidos. Si COASideTamo. que: CD los kx:a!e protclidOl del
reaclor el numero de lIeutrOOCll ripidos es cien menor que: la
norma nmitc: adrru.ible par. el penonal, la probabilida4 de que lC&rI
rea:itcraoo. en un detector con malerial c:entelleantc otpnieu I-i",e
lliendo todaYia liD millII dc Veocllll&'JQI" que para el neulrlno. Ella
lupcrioridad debe OOmpe:aNrte 0011 una prQt-=!n complementaria.
Ea que c1rondo rcIacioJIado con d uabajo del reactor m UDO de: los
IDa. dcaaplldabb.. No puede modinc scpatadamellte del efecto,
deseonectando el rQttor, como se bu:e para Ol rOl fondos. SuIV'
simuhne&malte con el IIcul rino 'J. por lo 1&1110. debe lenerse en
cuenta con mpccial metic:ulosidad.
, .... LA TAN ANSIADA VICTORIA
Lo. rlSicos none.alMricanOl, ReiDa 'J Cow.n, conlribllycron 11 que
Pauli pcrdicM: su apuatL En 1953,. atl rl5ieo1, por prilMta
el neutriDo IcjoI del l\lPt de oacimimlO de elta plrticu1a..
Para ddcctar d Y dIos lit Valieron de la reaa:in invena la
desintclraci6n beta del IICIItrfl que hemos dilCUtido al prino:ipio de
C$te QPltulo :
(32)
De fuente de ncut rinOl l irvi un potente rca<;lor nl>l:lu r en el centro
atmico de Los AhunOl.
Pira comprender el prinQrio del euminemtll la lig. 14.
El ne\ltrino que plMe del reactor incide sobre el btanco que el un
recipiente de plistieo Cf)n 200 litiOS de I IUL En el '11,11 esl disuelta
una NI dc cadmio CdO, . De la interaccin drl neulrino con el hi
"
drbgefto (p) se fonnan un DeUtrn y un posilrbn, &te ltimo en ..
prActica deceIet. inmediatt.mtntc, entra en 1. rcaccibn di!'
araiquilacibn con un dtclrbll del !Dedio, y dOl aw\IQS pm!IIl.
uno con 1& energia de O,S MeV, .-Ien vollndo ea H'IItidos opuestos. "El'
blIUICO en lo suflcieDtemente delgado como pan. que \0$ cuantO
eso;:apadm de ate dieten en Jo. rmpientc. con el llqu;do centelleante :
instaladoe a ambot Iadoe del blanco. c.da recipimte tontiene 1400
linos de tiquido. SU IUpc::lf1Cc interioc estl recubierta de material
rcRcetor con el flD de que IOOl'C los folocltodos de los 110 loto;i:
multiplicadores que Mobservan
M
el recipiente se collOl!ntce la mayor
cantidad p<;ibk de luzde oentebw, Pua nivelar el nu;o luminoso, IOf
fO'lomullipcadores cstln $Cpuados del rlquido centelleante p<>f 101
y .,.....to, , irve dI! matcrU.1 el disolvente puro
(Iin adiaOOl!ll
La primera noticia sobl1: el registro de Jos neulriOO3 Ja cnv\an 101
cuantos gamma con detenninada encrpa que son producto de la
aniquilacibn y qucse reglatrao simultloeamente ea 10J detectores. .:&
esto ,uf riente? No, n.o lo es. A pe$Ilr de que el deteetor!le cncontt.ba
protegido por plomo y borrn.iSbn. el n.lTlcro de impulsos del fondo
que itn.itab. n la del positrbn el) el blanco wpetaba tndavja
deoenas ck veoes cl efecto esperado.
Esta fue: la rua dcque se hiciera necesario rceurrlr tambiM " los
del neutrn.. stC " retard" ripidamcntc en el "sua-en
varias millonsimas partes ck scsund.o-y le capta por el nxko de
,;admio. El cadmio fue introducido en la eomposieilm del blanco
precisamente porque capta con UM probabilidad muy srandc los
neutrones leolos y como rcsultado de a te proceso irradia varios
C'IIl.IltO$ ;amma coa a lta energa. & lOf nn a
en loo: detectora de centelleo
Abara el acontecimiento
dutaa.rIC 6e1 fondo
. I
,
de qua 00II pucltOl entre ilOa. La masa
total de la instalac:i60, ademU de la proceodoa exterior de plomo,
upcraba Iu 10 t, que el cmputo de acontecimientOl iaJtes
constitWa nada ms que 1,7 unidades en llna bon, es decir, 4O uni
dades en 24 horul A la par de ello, el niunero t01.l 1 de ruc:dOlles (l2)
en los 400 litros de ' l1li\ debcrl kr de 2()00. Esta disminuci6n del
efecto hlvo lu8" de que luchando contn el fondo !le lIvieron
que introducir detnaliados crjtQjos PIta la sdeeeion de los
acoatcQn,ientOl tes, con lo cual ti: nducia la d"w;:aci.a del rqi.stfo de
loa ftClltriDOS. Citell'lOll liD ejemplo r.pk. El cuantO pmma.
producto de la aniquilacibn, puede pomkr pane de su enerala en el
blanco de a\I.iI '1 puede escapar Ocl detector de centeUeo dcp,ndo en
me taa s],o lllla pane de ' u eDCrgla. Por cuanto se tl:leo;ionan los
acontecimientOl ],o. C\IakI producen un impulso que oorresponde
a las perdidas de _raia en el detoeto. iuaks a O,, McV, el circuito
decubnico DO lo ctokula.L
La efitK del rqistro de los ncutn_ JC Cllkullll '1 ti:
oomprobab& en eapcnlllClllOS de control, Se rulizO un tan nullXco
de slos.. Por ejemplo. para 6etc:rminar la componente m1s pc:1ir0$8
del foodo: la provenienle del fondo del re.ctor, entre l. lona activa
y la nsulaci6n re intllM)rUa una proteocibn adicional macizI , Dkha
prOleoc:in debilitat.IOl nujas de todat Iu paniculaa, a ucepc:ion lid
neulrino. Y si esla. a pear de todo '1 dc una forma
inp:niola. imitaD los acontccimCllIOl obscrvadOl , Mlonccs, el
nmero de aoontmmicnto. en cuestibn disminuye.. El rnultado
tranquilizO a los fltiC05: la maplitud del erecto qued6 al nivel de 04(1
uoidade. en 24 ha .. El npcrilllCllto, j .... to con Los cO$&'101 de
coatro\' duro 2OlI' hor ... el decir, cerca de tres meses de tiempo nelO.
La cxactitud del upcrimcnlO no era muy g.rande, mas permiti
afinnar que La probabilidad de La interaccin del neutrino con el
proton esta en coocordancia oon Jos pronbritic<n de La teona de Fermi.
(Cabe se:alar que preeiSlunmte las trabajos de Reines y Cowan
eneaminado$ a la creacin de un dctcetot' de neutrinos abrieron el
camino a lo. contadofCS COn grandes vo!Cimcnes de liquido
eentelJca.ote a a lisiea, biologa y olras cienciaJ. Puede servir de
ejemplo uno de los detectora de radiaclivid.ad del cuerpo humano. La
persona se ubia. dentro del tubo de este conlador de oen:a de dos
metTOS de largo. La.s paredes del tubo $On dobles y enln: se:
encuentra una capa de lquido centeDeante de 15 cm de espesor. Mb
de cielI rotomultipJ>cadores n:gistun los destellos luminosos produ-
cidos por los cuantos galDma del pota$io--4O..)
Durante los aos 19S9-l968 1m srupo de liIi(.(W encabcudo por
Reines esllnlo OC\Ipa.doen preeba.r los resultados experimentales de la
iu..estipcin de la reaccin Simultincamcnte, comenz la
pn:puacin de otros e.llperimmtos OOD neutrinos procedentes del
reactoc: la biuqueda del p-oceso' de dispersin del neudino en el
decuOn (intcraa:Km (ev) (nfJI '1 el estudio de la intenlocin del v 00ft
el nclDO del tomo de hidrbpno pesado, el dcutefn. En el prill"lCT
caso fue construido uo detec:tor de centelle de nica. en
su gtnero del cual hablarclIIOS bfl!\lemmtc en bu pigin&l siguientes.
1.9. EL NElJT1lJNO SE DlSPEASA
EN EL El.ECTaON
SobR la mesa se: encuenuan dos pequeos volmenes intitulados
"Bibliografljl del En estas voIilmcnes estn reooidos los
titulo. de lOOOS 101 articulas dedicados a esta partcula en un pelodo
de tiempo de treinte ai'loL
Ao 19lO. La primera carta de. PI.lJ.Ii, nico trabajo de ese ao.
Ao 1934. Ademlls del trabajo de Fcrmi, rden:nte ala teoria ck la
beta, 20 articulos ms. Crece la popularidad de esta
1:. .IU impulsa a los cienlilicot
l.. I!-.. mp ! p r -rOrla neutlnica
la m&ajos). ,
" OI.ra.;JIn!Cln indirecta dc' 4el neutnl"!P.
trata , de.l tral<3jo, del ,fsico sOvitico' A. 1. Lcipurl$lr.i. En 5U
se dcO\OSt!,q que los nCleos fu
el fIlUpCeso de una forma tal que 'bl,e
el de una, lOla particula c'rl!lda.
La deteccin del ncutlno libt"e corrl:$ponde al ao 19S3. Adernh
"
del famoso articulo de ReyTIC$ y Co.an, "ay UDOI 60 tnbajos
Puo I&ep .... lIon ni q .... en la. r.ic:a del neutriDo comienza
I 1IOIllr, vet eon lQ&yor fucna, un nuevo ,tema:, se di!IeUte. 1a
de dlwmibn.!;IeI neut.rino en eJ' elearon:.t Entre 101<236:
libroe .y articulol publicados en .. ..1%4 ' muchos Al ;refieren
pr"oeoso. El mamo alIo le publiW tambien el libro dd aadmieo-
M. '" Micko, CII el .. .1-..01: ..
"AlIIlque el ,mllilil ddlllado 'de q ...
debi40 a la eUIta de la inj.enOC:iOtl. (Iv){eV)
meter al. pljaro ,eft,,1a eazuda
obstapte,. ,la. m.cUllibn' de efeccOl"'_'<IfiP:wIo,
interaa;:in resulta muy nliosa el .P,Ill'IIO
... Se quien. o no Al qlliua, mal \as tr:niknciu.enel
la lWca de laI .DletlClCO_ daliJet; condujeron.1 que la deteccibD de
La interacc:ill {ri! (,V) - por abono lIvallad-. - pasa ala" un problema
uperinlcntal de fundametltal
M

&la reamn time el . iJujenle upc:cl.o:
(3)
dC(:ir. se e.pera que el neutrino q .... irrumpe le dilpcna en el
electrn perdiendo pIIne de IU encrp_ W desi",1 Ill!Clltrino eoo 11M
c:ntria menor que 11 deL Si bien eL procao de clesinlqnciim
iaversl (Upaimcllto de Rdaes y Cowan) se doduce de Los principios
limo. ma.senenLes. de 1, existencia de" dispersiD..:!cL JlCUlrino en
el cloc:un de InternaDO le conocia mucho menos. Por supuesto, \os
ftacoe I nhelaban que. por analosia con la dec:trodin1mia,lIos flltna5
dl:bllel condu;enlll 1 unl especie de efecto ComplOn en eL (1,)11 el papel
del C\llnto amma lo deRmpeibril el De\llrino en dispersiII. En este
C&JO le _briril La poaibilidad a un aran lI1muO de prClCCSOl
intcresantbimos (por ejemplo. II creacin por eL ncutrino vobQte de
pares cler:ttrt - poIitrtm). de IRQ ... Lor para La rlSiClo de IIos pulK:uLas
d emmllles y la utrorHica.
La reaccin (33) IC descubri eon Uf' cte. fidedipo veintiui:s
1Il0l dcf.pub de \os Cltperimenlos de Re1ftC$ y Co.an. y calou:e aot
despus de que 110 idea del registro fuera publi cada por Reines.
Durlnle Cite periodo iba vcrirlCindosc l. crelCin Y eL pero
rea:iooamimto del delector. IsI como La IC\lmuJacin de ,"lIltados
ClperitDelltalcs.
La probabilidad de La dispersin (Ya ' )(Y'c -) pll"'I Los neutrinos
ptodcnte. del rucio. CI docenas Oc 'iCClC1 menor qlK' .... deL proceso
\i + p .... e+ + n. Como producto de reaccin into:rvic:ne eL electrD de
retroceso, circulUitl ncia que no permite aprovechar un sistema tan
eomplejo de s.elco;./;in de aeontec:imientos ltih:1 y de atmua
"
d60 dd fondo eoa\O se biein'a al d experimento a .,inl!l y
COWaD.
Si IMmlnCK un detector de cmlcllco bien proteido de c:icn itrol
eapaeidad ,ituado en )II n)jo de -nClltrinol de
rl!l)har n>I'Mro Oc diapanio_ de ncUtrillOl en el electron' .
sed. en &1 de cinco lllIidadei por bora. MierJtru tanto, el rondo, en l.
regibn a la cual colTClponde el nil.mcro principal de neutronea. u
dc.;ir, <klde IU haN I,S MeV, KII cien mil vcc:a ( 1) mayor. He aqui
la eVll luulbn cuantitativa de I&s diru::ulladcs q)e time aflte si el
;..,!uI.o en el caso de que Jos vatic:iniot .un justos.
Que: es. enlOllQi!l, 'lo que propuso Re;1IeS1 El cimtiJico'
oona.idcraba que Itria mejor utiliu.r pan el N:gisuo un JNlterial
centelleante olJinico QlIC! .imen Umultbcammte de detector y de
blanco. En ale caso el 10000 Cltari. condicionado por 101 "yos
pmma proveniClltes del medio circunda"le y no por \as impureus
intcrnu, I:Omo, por ejemplo. en d taSO del_Na!. La wparaciOD del
efeocto'J del fondo puede haaane en la diferencia entfe la"""l debida
101 Cllalltos gammil y la tlbtellida de los electrol1Cl de retrooeso
enICodndo, por el anline)uino. O. hablandtl con mayor precisin.
en la diferencia de SWI recorridos en la lustilnoci . El esquema de lil
parte cenlnl de la Utstall.";OD, mo prealllD'ICIIle, d pl"tlp;o detecto<" de
neulrinos, uti. RpI"cscntadtl en la I S.
El material cenlclleanle plutjco est dividido en tIOOCioncs aisladas
de la luz. La IILZ pl"ovtnicnte de cada una de btas, a lI.vs del
conducto luminico de yoduro sbdico y DUO ordiftUio VI a plU'll r al
fotomul tiplicador. Un aconteci miento neullioico el el centelleo en
unll, y aolamente en una, acocibn debido il que el recorrido de UD
>

..
""'"","uhlpllu4oon
rlcctrbo con una cncrgUo de varios MeV, con pan probabilidad, cabe
enleralIlPltc en el malcrial centelleante plutlco. '
CUando .. la instll!aeibn Uep 'vil Qllnto prruna. este, en la
mayoril de 101 easos, IIC rcislra en la protco:ibn a,:tiVl"dc yoduro
lIOdieo QUe, en forma de capa ""esa, rodea el ptistic:o por lodOl '!os
lados. Se cnticPdc: Que cuando eslO time: Iup,r en Iot tTSloo de'
prOl:cocibll., dapu0t05 por la. c&ras lalerate., el Uilema lo rcpr.
como uo imPllbo de rPodo. A.bOl1l bien, .tel oclucllco H, Oriam,. ii,
uno c;Ic los condl.lt:tO$ de l\!lo lcOmo $ti .d.iitm,uicrlo
producido.por cI .neutrillo? En esteCllMl SIl hace Usodd hech ,dc q..,.;'
105 impulsOl imioosos pl'QVCPientcs d.c:1 ti .. y ' del ,gJA!.C'rjji, 4 '
;cntclleo pJtEo son dilerentel en aalIIto al carcter _de su
incremento - y dilIninudOn en el tiempo. UD ,ci'evito
especial lo Rplra. considerando el primero como rPodo.
Finalmente, si el cuanto amma entrb en inter&CCKln en el propio
material pltico., mtollCCl. con gran probabitidad. este hecho teDC!ri
lupr PO' medio del efecto Compton. En este QJO el C\WIto
dispcnado le n:jstr.do otra ve.l; en el ddeC1or. Y c:uak:aquiena
acontceimicntos dobles se considtnul relacionados oon el foDdo.
El detector estaba. rode.do de una protoceiOlI pasiva: de ])101lI0
Y eadmio (para absorber los neutrones). La protoo.:eibn activa
consista eo un recipiente con IDU de d.OI toneladas de Uqwdo
centeUeante al el cual, $e $Umerla toda la imtalar::ibn..
Toduestli mcdidu permitieron reducir el rondo en decena, de _
y descubrir el erecto.
Con el reactor ooncctado el calculo de 101 lCOI'ltocirnicntOl
uniu.riDr! arrojaba el feluhado de 47 unidades en 24 horas, y con el
duroncctado, 40. La direrencia entre estor., illAl a 7 unid-oo eo 2<t
horas., concspolldi& a a IIOOIIleeimientOl oeutl'DiCOl. $t; podia
oonsiderar demostl'llda la de Cite interesan!e pl'OCI:IO. Nos
queda oon.star Quc la obxrncibn de la dispersibn del ncutrino
en el ck:dron es uno de los 101" cirntrOl de 1I 1b;ni<:a de centelleo
y de la de registro dt las actiyidadcs pc:qudu.
Clpitu&o :z
LA RADIOQUIMICA, EL SOL
V EL NEUTRINO
1.1. 0TaA VEZ UN POCO DI: HISTORiA
Encate eapltulo nos enteraremos de los experimentos en los cuales
losdentrlCOs$C las ineniaton para extraer de un volumen rande de
sustancia cantidades infimas de isOtopo radiactivo. En los
operimentos &e utilizaban metodos qulmioos 'J 8$icos de separacin
'J w historia ya cuenta con mu de Ochenta aios. Pioneros en
can.po rueron Maa y Piem: Curie. Como 'Ja ",noce el k:t;tor, dios
lograron utraer radio de los desechos del mineral de uranio : UDl
dcima de gruno a panir devariastonc\adas de roca. Tambibi fueron
)os primeros en introducir en la prctica el control radiometrico el
cual permite comprobar hasta qu punto es buena la calidad 'J plena
la medida con que se realiza esta extracQOn, Los invenigadores
aprovecharon la circuDStancil de que con el aUlllCnlO de la
conc:mtracibn del radio en los preparados ereda la radiactividltd.
Como deleclor se utiliuba un electrmetro Clf53do; cuanto mayor
eu. la corriente de de$carga., tanlo m/lls intensa resultaba $Cr la
ionizadn del aire y, p"c!r coosiguiente. tanla mayor cantidad de radio
c:ontenla la muestrL
Cuando se habla de Piem: y Maria Cum no se puede dejar de
dest.acar que Sil trabajo que dur cuatro aos pan. siempre quedad
en la hi' torta de la fisiea como ejemplo de una labol' desinteresada
y abnea:ada. Los dentilicos se vieron ante la nca::sidad de 5Upen.t
dirlCUltades vinculadas no slo con la elaboradn de los mCtodoa de
CJllraocin de un elemento huta Ctllonces, el eual
adcmb,se CJICOIltraba en el material inicial en <;:Intidades tan nfima..,
sino tambitn wn ausencia de 101 rCCII1'S01 maleriales necesarios., de u.n
local adecuado y de umentes. RCliulta queell UD paQ europeo iluslra-
do nadie estaba interC5&llo en estos eJ<perimentOli, y todos 101 ga$tos
oorrtan a c:e.!80 del matrimonio Curie que los papban de sus UiuOl
ahorros. A 1a.a peticiones de poDer a sudisposiciOn un laboratorio
cualquier. " le.I contestaba negativamente, y el trabajo se: lIevaoo
eabo en 110 viejo y medio desmoroDldo cobeniz.o. Maria Cune
csaibi en sus mc:moriu: MEra lIoa baii:aca construMl. de l ibias con
el l ucIo !!11ado y cltecho de vidrio que casi no'prOlepa contra ]a
lluvia y &in oiolJUDO' dispositivos ; .010 contenl. viejas mesas de
madera, 'unaeiturade hierro rundido cuyo c:a\or DO era JUrlCeDle y IIn
clIo(Znado que con tanto gUSto utilizaba Picrre Curie
ff
A Yeces. desde
lOO
la maana hasla allu horas de la larde Maria Curie (que a"um el
cumplimienlo de la. mu dinciks operMi.olle$ de eJ.traccin)
daboraba.la materia prima rodeada de h'umaredu de pscs a<:J'C$.
<cst&. mancn someti a tnlla.miento ocho 100eiadu d pecbblmda.
o.Y .hay que: tencr C'O"cuenla->quc ;cl matrinionio .Qric
- baslanlt ,fama entre .tos hombres c cieDeia:fllUlccscs. ' "
Nou de el.trair qlle en pQdres 'Eva' Cu.rie
recordara cOn lJ'fIItI\l"Il Jai(palabras: "Allo: RcPblii::a no baQin
' ralta &taI palabral fueiop-pronu..cilSas 'coi!,cieIiIs dC
'anterioridad a los acontecimientos que describimos. acxmiPai1ido' ia
'sentencia de' muerte a ,Antonio Uvoi. icr, uno' de 101 rwidai:loia-de-la
qulmica. conlempor{mea.. - "
Ya en el primer a1\o de IU uabajo los Curie dc:subrieron que el
mineral de uranio conticne dos nuevos dementos radiactivos: el
polQ!1io y el radio, y 1902 cllos ICplIratOll el ndio puro
y detcnninaron seJldarnente 'u peso atmico A = m. De este modo
se dio ini<.:io a los mModoII de extrag;jn y IICparaeWn de preparados
radiaclivOf. Dichos mtodos comenzaron a deJIUToUan.e rpida"
mente..
El relevo lo tomaron Irene Curie (hija de Mana y Piure Curie)
y esposo Fakrico Jolioc (al abo de " arios aos de trabajo
conjuolO a firmar empleando el apellido comlin Joliot"
Cune)_ VI. hano. becho mencin de la intervencin de.mOl en el VII
Olngte$O de Sotvl.y y del dCiCIlbrimiento de Ja radiactivid&d artifICial.
Ahora abordclOO$ utaa cuc:Mioncs m.' detllllad&rnente..
Los elposos Joliot realizaban experimentos con cl polonio.
Queran investigar IU radiacin beta y con el rrn de absorber las
partculu (l que lel molestaban colocaron entre la fuente y el ddoctor
una boja de aluminio. Este absorbi por completo Ja, alf ...
peTo ahora el detector empeZ a rql5tnu no lbIo electrol\C5, ,ino
tambin po$itrona que el polooio no emita.
En el ConJlUO de Solvay se hizo un informe al respecto. En las
invcstigac:ioncs sucesival se puso de manifiesto que si se retira la
fuente de polQ!1io, l. hoja. durante cierto tiempo, sigue emitiendo
positroacl. Fue entono;a; que lo. C$poIos Joliot-Curie Ueguon a una
conclUllin auda>:: la.< JIIIrticuJa.I (l que bombardean los nldws
cl.pulr.an de stos a los ocutrona. mientnls que clJas misma. se
absorben, Cpmo result&do se forma. un nuC"o isl:opo r&diadivo, el
fbsforo-30. Este. SCluiclameDtc, se desmicara irradiando poItrorICI.
Esta rea<X:n tiene el siguiente aspecto:
primero,
'"
y, despus,
- ::Si + e' + v .
Despusdc cllo por primen vez fue-ron prollunQadu lu palabras
artirtcial
H
, Pero una o;osa a; formar una idea correcta.
y el oua cosa, completamente distinta, prestar demouracionc:s
convincentes de la cenezade esta ider., Y loa r!Siros. para un tiempo, se:
con",irticron en quimicos teniendo por objeto lICp8f;tf <.tel aluminio el
r6sforo formado y, eon ello, obtener II! pruebas necesarias. Era tanto
ms dificil hacerlo, por cuanto istopo radiactivo se desintegraba con
una vida media cerea de tnos minutos, y JU elttraocion debla lle",arH
a cabo con bastante rapidez. Ademlu, era prioctic:amc:nle imposible
separar varlot 'tomos radiaetivos. Sin embargo, le podia primero
aadir a stos una cantidad ponderable de fsforo 00 activo que
pooICiac1l\Ctamente las miamaa propiedadea qulO1iau y luego efcuar
la eJtraocion. El fOsforo-30 acompailari por doqukr a JW
estables, los lomos del rOsforo-31, los cuales, mb tarde,
recibieron el nombre de Mponadoru". Cuando e!lta lI1ClodoJoaa fue
realizada y le consiguib que tO<la.s II! operndones se JJe".ascm a cabo
en un lapso de cerca de lre5 minutos, entonca se pudo celebrar la
\'ictoria.. El dctmor indicaba de modo un",<;>eO la actividad
positronica del rbeforo separado.
E! descubrimiento de Joliol-Curie parec:e romo l i abriet"a de par
en par las puena, ante los investipdOfo::l. Aumentaba con rapida el
nume-ro de elementos adiacciv05 artificiales obtenidos por irradiacibn
con partlculu 1;1 y neutroncs. En la conferencia leida COD O1Oli",o de la
rcocpcibn del Premio Nobol Federico Joliol-Curie se refirio al
incremento del de estos elementos cuyo comienzo se debe
a Maria y Picne Cum.
Ulleriormentc:, los: mnoo< de la radioqwmica lIe,aron a ser muy
variado,. He aqul, por (;emplo, uno de stos. El blanco se sornelia
a irndiacibn oon neutrones, pane de sus nuc!(os los eaptaba y se
transl"ormaba en un istopo mili pesado oon el mismo nmero de
protones y la 1lt$ITI1 estnlClura de la cn",ollura electronlca. Al parecer.
la las propiedades de lo, ncteot precursores
.. no(Pennite"separarlcs. Sin embargo. dos cienf"1OO5, SzUard
y prestaron atenciOn al becho de que si se irradia, digamo.!,
de.pem.anganato potbi.oo, ell1lllllpl\e$O'55, despus d(
eaptat.;un.neulrOn; ,se .transfonna' en manpncso-S6, ,irr.dia cuantos
gamma y, omo resultado del retr9Ol:S0' escapa de la rnolkula."hora.
si la solU;cin se IiItra, lol toD"lO$ radiactivos del manpneso-56 que-
darn en el fil tro. Unicammle, al principio, es necesario aadir a. l.
soluclbn un poco de ponador inroluble con lal de que, en adelante,
2
teJ'Ct quc 'fer oon CIIolidades lallgiblcs de _uncia. Emplu.nd csk
m'lodo fe 10&1'0 extraer tinlo ti; doro:-J8, como el
O ... ndes dirxilltadcs Sllfiet'0D" al CJ.ltKr phllotUo dr'"w'a!ii'
irradiado QOII ncUuOM$. ' El pJllIOlIlo in neca.'riO: p&r rciolvir c:
iW'0blim... iuomico,t tobre el ciiat"cla uib'a sOmtiea ua'bji,;o.
much'O:t dentlfiooa enQbezadoi' p.oHior Va.uicvidl,
efecs un tuna pa unlihrap!te: Y OOsotrO:l,1lncniOi'4l1e
y s la ' ...
experimento. (:OfI nta partlcu1a.
,

U . EXPWMENTOS DI: DAVIS
Euminemot la beta de 1100 de los nudcones
(rala:i<'ltlCS (29) '1 (lO)):
n __ p+e +v,
p-n+e' +y,
En el primer cuo el IIUcIco emite un dottta, '1 en el RIIIIIdo. 'u
anlipartk:ub : el po.i'trn. SurJC una pR:luota nalural : acaso son
idtcllicxM 101 nculrinos y '1 ii qllC u Citos procesos?
Hablando en tmcnl. cllI<:lIlrino debe: tC1lCr su antiptlrllQlla, pero la
Rllu ... lc:u. era capaz de de lal INIllCJa qlle v y "
ooincidic:sco. Semejante hed\o tiene lu,.r, por ejemplo,
par. el InCIOD nO o el cuanto pmma, La MuDda p:Jllnta C$I..
relacionada con lo siguiente: culles $O"- prccisamenle.IOI rulO. que
distioluen el neulrino del anlineutrino? Los mismo:l.,
(>!)ligatori.mente, debeD delCrminane por las de la
intcna;:in por cuanto el Deulrino no Ql rp, Di tlinpoco
momctllO map!tico.
Tao 1010 los up::rimeDIOI podan dar respuesta I Cltal preguntas,
Analicemos ahora Iu reacciones inversu a aquellu que acalnmos
de mcnc:ionar :
y+n-p+e -,
Y+p_n+e ,
''')
La de estas raoc:iones ya 1>01 es conocida (vease ()2)). E. el
prO:$O que observaron Reines '1 Co'IIIa eo el nlljo de prOl:Olkntes del
rClCtor nucle.ar, Si en tsle fluj o transcu,", tamblen la primen
le podr. Jacar la conc:ll1$on IObre la identidad de y 7 Y,
Y viceversa, .1 esta reaa:in no le ol!$ervue, Cite hecho permitiria
afirmar q\le y y" son pt.rliC1,llal difcrenlQ, En la natur.k'.ta no tllislen
blanooa de neutrones libres. Sl" se puede tratllr de oDRrvar el
/03
ptOCClO (.14) en 101 neutrones lipdos en nUcl_ almicof. En el caso
de que el nilc:!eo coo Z plQ1OOC11 '! N debe
eo un oilcko nuevo ea el eual d o(amen) eSe oeutr()!ICS
scri. en uoa unidad menor, y el de wotoncs, en \lOII unidad Ola'!O .
[)un.ote ella IratI$mutaciII escapa un 1010 e\oc:trll, l' pirar dX:bo
WDOe$Oemp/eando, diJamos. el de cealdleo CI uo ptqblen!a
del mismo orden de OOIIIplejidad que la ddeocioo de la d.peRioo de{
De\ltrino CD c:I dcctro. Sin al CIta OI;Pio .. ylUl la orijDlll
idea upuesl. en 1946 por B. POIIlccorvo. El cicltl1leo propuso
utilizar como blanco IIn )\quido qUe contena doro. Por l. acc:ion del
nelllrinodcl reactor elllomo decloro-37 (tenllK Otrl. ve%, 1;
ve v) debe lralllfonmmc en 'lomo de arlbn-37 :
v+:;CI_!:Ar+e-
e'"
/v + n_p+e-) .
a arbfI formado es radiactivo. TalEndo el tiempo de vida de cen:a
de 30 dlas, ate: se: dclinlcya, es decir, uperilDcot. la gptura
eleetrnka. &11 es., prc:cisarru:lltc. la reacciII dircell :
+c-
(3"
(p+c _D+V) .
E1lC1ctor .d ... ierte que 1 .. oruadoDel OS) y (36) 1011 iDv.:ru. en el caso
de que: el lICulrioo l' c:I .ntinc:utrillO tcan idntico..
El .rln el un lIS inerte:. No reacciona In la '''MlIlci.. del
blanco, por 10 lanto, le puede intentar atraerlo, introducirlo etl el
detector y relim.do.
Lo. upcrimento. roeron llev.dos gbo por R. Da ... is y IU'
colaboradora. &101 duraron .... rios . nos, realiDndOlC primelo en el
reaclor de Brookhavc:n (19SS) y, despuk. ca el de s. .... nn.Il-Ri ... cr
(1956-1959}. Ambol rndOU:l se eDCllcotr .. n en kK EE.UU. En el
CUBO de eMe tioempo iba peeccioniondOlC (JIlul.tinammte la
metodoioPo de ulracciII partir del blanco r 1. de{ rep.uo de los
"lomos de .rba-31, en tulto que el propio blIIIco .dquiru. UD
volumen eIId. l'U m.ayor.
Sin enlba.rlo, el C!!Iucm. de{ eipcrimc:nlo plt1DIDC"CiI. in ..... riablc.
y CDliI!i. 'd.lo .ijuiCilc:. Un RlCip;entc. que COfttena cerea deJ I m'
de qllero (elo:). liquido utilbado para la limpieza
1.1 veuimenta, se ubicabll bajo l. tielTa, no lejo. d, UD
reactor m rllntionamimto. Pre\'iamcnlc. se IntrocJu .. en ble oerea de
I cm' .. rln ordjnario. El SU i1CO'i. de port.dor para loa .tomos
radiactivo. que se formaban.
1'"
Durante ",no, a -. do. mescs. el liquido IC dejat.&
1m pa ... aculllular luego wmcnu.bI. el pr9Qldimil:!'to
ck ulru:cibn.. En el cuno.de variQ horu 1 lravob del vol:_"dd
(eQpieote se baca puar bclio. ,E#e ltimo, forma oepciqucl.P
b\lfbo.IjalaUlvaaba el liquido y-lanbl." dcl 'mif,tIlO kM "oaibs d8
be.auouuiba
ara , . .,"" .
de Cl<blladivo)' la de
I.rOft le coo4CD ... ba y en en la.
Illicnlru que el Itco pasaba h1rimculc 1. nl'( de Ii
Realizado. VlriOJ cicloa d es!c l. tTini.,., ic IcPktlb.raJ
sistema, te UIa , 1 )' K d
arlon captado '1 btc ,entraba en Wl . .
hab:laremol mb dctaUadameD.te en el siuir;ntc capitul). t.. actividac!
",pUad. e.II CitO' experimentos e:!I cui diez v_ menor que la
esperada en el (:U() de que v I!! Y. Este valor de la ac:tivMIad le deba
1. los procao. de fondo c:lI)'1I rueate principal eru 1., pa.reulu
Clmk:u ripidas irlcidcnles en el blaDeo y que daban lupr 1. la
(onlllu;:ibn dd IIJn.-)7 como nsultado de 1u reaocioocs oudcwes.,
por cjc:mpio:
p+uO_ul+J' Af .
Oc CIte modo, el resultado oeptivo de kM apcrimc:tllo. de Davis
demostr que ., y v ton de naluralc7a distinta., \II1II condw:ion de I lIma
imporlallcia pe.ra la fsica dd ncutriao, Un cuo de cate tipo, cuando la
eonfinnadOD de 111\.1 teoril{Y " vI y la de otn. {v '" vI esl'"
relaeionaw con la Calta de observacin de cierto proceso no es, .Di
mucho meuos, &ceulmte. Y pucIIo que meneionamol los
uperimenlOl oon IUllltado ncaativo, el lulor se penoil!'" dCle!XtK
un poco eo este lema.
U SOUE EL EXPERIMENTO
CON RrsULTADO NECAnVO
En eierta ocuin alpit:.D ool en ellabon.lorio lIJ'Ia lIojl de papel
Whatfl"llll. Cada uno pocI.lI acueane y escribir lo que le inquietaba.
El! lo fundaltlellt'" las inKripciooes ponian de manif"ato d
cooocimicuto por los colaboradores de lu obru de e5Cfloca
humoritw. RetU05 de Haki: ("Usted me coneda po mi lado bueuo,
Ilion. me eonoc:eri por mi lacio maIon '1 de MIli: Twaio se
alternaban COD frases raeiosas saeadu de 105 peridicos o,
muamc:DIe, coo 1 .. que coot4l1o rores de impreota. Con la
dcllaboratorio tn.bajaN., principalmente, BCote joven, de
modo quee,le "peridico mural" 1111 se con rapidez de
ma1eriales. Pero pronto dejaron de ""1' para t ilu. TranloCllu\an
JO>
scmanas; \lno, fallos enigmiticos sustiwlan a otros no
meDOS enigmticos, la instaJal.'in I:Omenz por fin
a funcional, pelO el erecto q\lc todos esperaban, a pesar de todo, no se
observaba. Precisamellte por elle perodo en el m\lral el
bastante conocido aforismo: dilicil captar UD 'galO negro en una
mancia oscaua. Ellpecialrnenle, si el gato en eUa no est". Ef8 muy
tarde, ya no teniamln rllCnU para tcahajar, ni optimismo para SCI\lir
con los chistes, y COffiellZllffiOl a recordar los experimeotos ell l(lf,
cuales hemos buscado alBo, 5in encontrarlo, es decir, Jos experimcJltos
con rcsultados negativos. Claro est'" no se tralaba de 10&
experimentos en su variante m: simple y triste, relacionada con
errores o con una falta sUlenUtica de suene. Ni lampoco dc.l ractor
que 00 depende del experimentador en absoluto: el cierre: inesperado
del tema.
Se trataba de que el r esultado neptivo de un experimento indica
oon rrcc\lCn(;i . que $\1 prcci$in todavia no es suficiente o que la bus-
<\leda no se dlld,a en el campo adecuado, o bien, q\le unaa callSllll
cxlrinsecu enltlldCatan el fenmeno. En semejantes c:uos este
e.perimento no es sino un peJdaao que se debe superar para proseluir
las invcstipciones annndosc de pacieDCia y de nueva melodolola,
o bien, instalar en uno de los numerosos senderos de la el
signo; "Prohibido el palIO". Seguidamente, le inici a enumerar los
casos en que las bUsq\leda! carentes de hito prepararon grandcs
<:IcKubrimicnt<n. F\IC cntol\CC5Q1ando yo, por pcitncra vez, me enlere
de la historia del descubrimie:nto del neutrn.
El J dejunio de 1920 Rutllcrford inten-ino con una conferencia en
la SOOcdad Cimtir_ Real, yesla conruencia eolto en la historia de
Ja lisica, pul!S en ena el cientirlCO predijo la nistencia de neutrones en
el nClcleo, y en la naturaleza, de isbtopol pesados de hidrageno,
deuter:io y trilo, as como del &topo de helio. Como el lector
ya sabe. Nuta el ' del neUltn an <ue-
daba un lotal de d os el diKipulo de
Rutllctford, J. I empleados del
tarde sobre el
""
la
1
10$ fllicoe, in<:luyelldonos a nosotros, no prataron atencibn
a la hiplcsi$ de Ruthedord. Pero la misma seuia notando bajo las
bQvodlU del ecliflCio del laboratorio de Ca.vendish donde trabajaba
Oladwi .... , y etlI eompletamcnte natural y jU$to que tuera aqui donde
te pll5iera el punto final I.l descllhr;imienlo dcl, neumDo,' Lu ideas
'upuestu aluna vez por nuestros otnaCItrO$ .. ' por to. ,yjvos,
COJ!I(l por aquellos q\ll!. nO$ han abandonado-nlllDlirous
evocan a \a melDDria y se: olvidan en sus Iaboratorlo,; peaetl'&lld9
consciente o inoonsc:ientemenle en Iaa menles de qUCflcs ' !oiempce
cstn prac:rI\eS I.lli. Poco a poco estas ideal madu .... .y,
realiza el dcscubrimiento
M
.
El multado negativo es importante euaudo pe.r:mitcJintitar c:iima
mgriitud I\siea: Pueden sc"if' de - ejci1ipk; ' Ios'
upcrimetllOll en que se buscaba la masa dc;1 llCulrino, ohteniCndosc
par. b.ta ralric:ciones cada vez mb euctas.
Filialmente, nOiS hemos acordado de los c:l\perimcnlOS cuyo resul
lado negativo forma la. bascde" irnqa moderna del mundo. Varias
I.l unisono pronunciaron el nombre de Alberto Micheboo,
el primero de 1M cientfICOS noncamericanOiSlaureado con el Premio
Nobel Un experimentador que dedic IU vida a un solo cnsayo.
A los veinlilil .ilos se hilO c:J.ebre: el al!Cra de fragata
A. Mi<;:helson midib con ran cllClillld la de \a hl1. Luejo,
dedicb mucllot: aliOlI el eicntilico a elaborar nuevos innrumentos
y pm:isar los militados Oc sus mediciones. Su idea era confinuar la
tcana del tter omnipenetrante e inmvil y determinar la w:locidad del
Mviento de quc sopla en la Tierra durante . u DlO'ibniento por la
6rbita. y no dellCUbria lal YieaIO. La w:locidad de l . no depend"1II
del movimiento de la Ticrfll. A 1ft teora del eter le fue asestado un
pesado golpe, Dc5pus de uno de los experimentos el aUlor, oomo
jllstificbd05e, elICTibio que el efecto no te habia observado 10 que, p!}r
supuesto. no tenia nada de bueno, pero, el no era inutil,
por la mera rubn de que en el cuno de! trabajo .se habla inventado un
nllevo e interesante instrumento: el interfcromctro. Pasaron 18 alias.
Albertn EMltin formulo la Icaria elpeCial de la relatividad uno de
euyosuloma, dcca: la de la luz no depende del mtema de
rerereooa. Al hablar de los npeOmeutOl de Michdson, Einstein los
11amb que desbrozaron el camino para la leora de la

Especialmente mucho se hablb aquella tarde a"rca de los recin
comenzad05 intentos del rupo de Duls de rqistru los neutrinos
solares. En los primeros eKperimentol estOl no fuerCJn dcteo;tados,
hecho que dio inicio a una gran cantidad de diferentes CQnjeluras e,
incluso, teorial.
'"
u . BsQUEDA DE LOS NElITllNOS SOURES
A enorlna lemptn,lUr.lS (de dl:Ct1llll de millORH de r.oos)
'1 presiones eoJ.oults. en lo mas profundo de lu estrellu !le
dC$llrroUall rc:acOol'les termonudcarct- Son .acciones de
combinati6n, de IIntms. o;w.ndo el bidrOscno "te '1 $e forma
helio., el_tos mU pcudOt. He aqui el cjl:mplo de uno de )os ciclol
de CItas TCloeiona:
1. 001 ptOlOIlQ le transformall en ncleo del ifOtopo pcsIIdo de
hidril&eDO, el dwterbn (o dellton) :
p+p_d+c
4
+V.
2. El proton '1 el deuto" fQ!""IN.II el o<;{w dd "tomo de helio-l:
p+d-tHe+y.
l . Dos nc:l_ del belio.-) f.wonan. tr. lISformb dotc en Mli0-4
y
lp.
Ea evidente q\ICd resuJtado linal JCri l. lransformacibn de cu.&lro
prot OReS en un neleo de heli0-4 : b. parcula el bien c:oDOcida por
1I0s0llos. Ea esta panlcula b """"leones vienen empaqucbd05 mlly
densamente '1 poseen una c:on$iderablc mcrp de ent.ee. Debido
1. ello en Cite dejo se liben enerF": l. .l1c priDC:ipal eJI fonna de
calor (ceTQI de 20 MeV) y UIIa parte mloiml se lITUUI por el I'IeUIn..
no. PreciMUlCtltc COIW mU:Qoncs-aJ lo c:olUdcratllos t'ilioos Y los
u troli.icol - repfe5egtan el manantial de la enc:rala cslclJ.r. En efecto,
el dcsprcDdimiento de cllcr\a en 101 PfOCellOS terll'K)nlldca"" es
irunelllO. A tllulo d, c:jo:mplo podemos Cllkul.r el CIIlor que se:
cSe:t:prcndcdurute 1.& helio a partir de 1 a de bidrOpo, Su
cantidad ser. haoer bervir un pequeo 1.&10,
Dilucidar detallad_te [os procaos C$lelaru ea un problema de
aran inlerb e importancia.
auo CItA que las mindal de loos cienrlCOl se: dirleft, Cn primc:r
tennillO, a la rnU cm:ana, el Sol. Es de fkil oblervaall. y )os
PIOS a 1.& capa IUperlic:ial de nUCIlrO Astro ac: Un obcealdo
7 reilcndU veces, ,*0, l'I.W: es )o que oaIrte ea IU
teiioil So1.&mmte-<pof m. iDdiicta " naodm oblenec datos sobre
Jiu "-'cx:iOnes !inaOD'''''''' ' C$ que lranscurren aU, y. que cualquier
.t.:d.iai'on " la enorme mua de eatebr,
A ' c:..ceW6o di: .. radit.ein neutrlnica. &tu partkulal alr.vicHn
lo;WJOS los ., misma fKilidalt con que la luz visible
pen;tr. ; limpio de 11$ Los Il=vail
mformllCil'l &Cerca de!ot. procesos inlrlCllelu"l y pueden reiJ.tra.ne
/08
en la Tierra. Mas aunque nasllemos acost umbrado a que el valor dd
efecto en los uperimenlO$ con los l\el,ltrinos es muy peqveo, en d
uso de los MUtrinOS aolIIres esta insignificancia auya Mte 'todlIos
rcords anteriores.
. Esto no depende lanto & 1& inlcnsidad del Rujo de ueUtrinoli
solares que inCide sobre la (a Cada oc:nilmiro
(!el planeta' oorrapoDCk: de SO"a' SOinil
millones de neutrinoa por eundo), c:omo del"hec:ho de que el apei:tro
de energia de estos neltriJlOll es muy bl.&.odo. Y i:uant'o ms tilalldO'es
el especlrO, tanlO menor es la probabilidad de ta
'Ia sustancia. Ademlls, para une. que',iene
slo puede resultar adccuida u'na' parte inrti6a de
neutrilos. Si se aprovei":ba la idu (n-Op\icsta' pOi B. (Jk'j'
'eI -SoI irradia v y no Y, iaual que el' n:actoi', y lOs
primeros deben provocar 1& transformacin del eloro-37 en aTg!i-l7)
resultarA que en una 100'Clada de sustancia durante dos aos deben
formarse I 2 lamos de afln!
Pero sea como fuera, el grupo de CJpcr1mentadores con R. Davi.
a la caba:a emprendi la bsqueda de los IlCUtriDOI solart:s. Sus
uperimcnlOl, iniciados bacc unos quince aos, no se inlerrumpen
h;lsta la I"ccha, '/ de ao en ao aumenta la atadlsl:>ca de 1&, particulll9
regist radas. Para poner semejante ellperimenlo era neceNlrio, ante
todo.libranc del fondo dc radiacioocsatrln&e<:aS. Aqu slo COIIvcnia
aplicar el mtodo dc la "fuerza o sea. internanc al mximo
pO$iblc bajo la tierra, ncapaodo dc la Por esta
ra:tnla iT\5talacin ae ubica en una mina donde anleo se clllrala oro,
a la profundidad dl: OO:!1":I. do: un tr.ilbuv:tro '/ medio bajo la $Uletlicie.
Es una enorme ciskma horizontal euya cabida es de 3,8 10
'
lilros
de lquido (C
J
0
4
) rodeada. de una capa gruesa (!e agua que disminuye
el flujo de Iaa paniculaa de fondo proo;cdentes de lu paredes de la
mina. El ,islema dc utra<:dn del . rg6n a pan;r de helio y dc 1.0
eliminacin de impuru.aJ extraas ocupa una!lllla l ubtennea apanc.
Los resultados de Iaa primeras podon Uamal"$C, sin
uagerar, desalentadores : el nivel de actividad presagiado por los
asttolisicos superaba. decena, de veces aqul qtIC se observaba en el
experimc:nto. i.A dnde, al fin y al cabo, se metieron las nClllrinos?
Primeramente, comcnzel alborolo en las confcrencias 1i5icas., y en las
re vislas aument bruscamenle el nmero de artlcuk.- dedicados a los
neutrinos solares. A continuacin, la se Iransmili
a c<lici<lncs de e, incl U$g, a los peridicxls de la ta...:le. Se
puso muy de mod.I ClCJbir '/, aun mis, dar conferencias sobre el lcroa
de Transcurren en cl Sol rcaox:iones o se ha .
extinguido yar.
""
Pt:!0 con d del tiempo 1011 lisicos dcdieadOll al estudio del
IICUlfillO realiza'twl nuevOll ctlculoa. promo"an hiptesis
inluuanlcs,'1 el IfUpo de Ihvis prOKlU'.1IS clperimeotOl. Se pllSO
de maoifieIto que 101 pronMiI;o$ eran uccsivaroente a1los.
Al mismo tiempo, la euctitud eslad'lStic:II de 101 primerC5
uperimartot CrIO ailn muy pcquei\a.. Poeo a poco, el .... or
CXpcr1IDC11W medio rue aumentando. En la .dualidad, la .itllKiOO no
tieoe lID upcdo t&JI drlOmtic:o, .UlXlue esl lejos de oonaepirle la
pica ooncordar.;i.a de la teora '1 el uperilDCllto.
Tanbtll lo. r.ioos sovieticol trabajan tobre la creacin del
scfVicio neutrinico del Sol. Lot encabezall 0 , T. Zauc:pin,
A. E. Chudakow y A. A. Poma1l.$ki. En 1977, en el nledel CiIlCll.O se
cdcbr la Confenncil. Internacional pan la A.ice. del Nculrino
(Neutrino-71). Uno de Jo. d'J.a1 Jos ell esta conkrcncia
fueron invitadOl a visitar la primera etapa del obten_torio nculrinico
que acababa de iu..ugunne.
En la profundidad del desfiladcro de Bakun H interna en la roca
UD tnel.. Su lonjtucl total debe constituir urca de kll'L A lo JafJ.o
dcl t6.oet ettin .itlWla.r. ..... Iu uperimcolalal - CMODeI cuevas
attirlciak:t '1 locales de 1OtrI0fC$ dimcuioncs- que ha"n ... _ dc
de reducido. En 1f)71 oomenzaron lu lIIedicioDes ell la
primen aala donde fue instalado WI lCkIcopio de c:enteJIeo capu Ik
rcgitcar l*rtlculu ea-icu ripidas. Los delC>Clora de neulrinOl
solara se cmplazaran. clI la leJunda uJ. que se corumkl ell el
extremo del tlanclala profundk1ad de ccrca de do. lmctros bajo la
cumbrcde la mootai\a. La inplc capa de .ustancia debilita millOOCl
de _ el flujo de maoncs ClmicC5 en comparaciII con el milmO
en la IUperfldc de J.a Tierra. Se .upon. qua en la ala ttablljarD
simult1neamea\e variOl detectoccs de DcutrinOl de difcrcntCl tipos lo
que pcnnilir nvestiar el e$peCtfO de lo. MlltrinOf solara denlro de
Ul1(lt Hmite. mP amplios que en los de Da";" Por
eoosilllienle, fe ollcccr 11 posibilidad de obtener mil informacin
sobre 101 prootSOI O9I=r&dos eD \al profundidada de la, eArdlaL
u . EL NEUTRINO POLAJUZADO
/,EI eitVdio de la intcraoeiOn debll oomcmb por la bsqllCda de J.a
'1, e). momcnl.o de lmpubo Callaban ClI J.a
betL.Ya hemos mencionado lu l*\abru pro!etk:u de
Nit:!i..Bohr: de la dcsinltl"'CIl P nllCWu IOrprcsu
R

jOco prob&ble' que el cientlrlCO fe hubiert.
i,maginado el con que la interaccin dbil oomcnzaria
a c.umplir esta prediccin. Volviendo a p,inll anteriore .. qucrcmOl
110
recordar al
con 'la
oonleO'ad6n
no resullaron lan evidente.
los rllicol nonc:amc:rieano.,
y Yanl OIunl1ao. lto. lraaron de npIJQr un ren6meno
incomprensible que .urpa durante 1& dc$intepaci6n de mesones
K y analizaron loa dato. uperimenlllcs Rfcrentel a la fimelri.
npeeulu. Se pulO ele manirato que elistCII pniebal convincerJtes de
sta para las interaccionel ruenes y electrOlllan&tieal, mientras que
para tal dtbilel no habla taln pruebu.
Lee y Yanl le dceidiCTon a prOItl<)'I<!T una hiptesis
completamente revolucionaria : la inlerncci6n inrringe la ley de
la con!il:rvacibo de 1, paridad. Su condueta es dirCTente en lIucstro
mundo y en el elpeI;\Ilar y permite distinui r lo diestro de IlI l iniestro.
Este lc:I permitib resolver de una el problema de 10iII
mesonn K. Claro en. que UIII hipte.iJ tan radical muchas
comprobadonee: CltpeTimentalcs. Y en todoa loa labontoriOill del mun-
do comenzaron, con premura. I rawr para investigar
la sime1da de la interaociII dtbil. Al cabo un do l parccib ya la
teluridad de que ... ,upoliciones de los leriI::oJ eran aenu. La
i n f r ~ n c:k la. Imetri. pcrmili Landau, SIlIam, Lec Y Yallg
enunciar, easi simultneamente, la leoria, de acuerdo 0011 la eual el
csptn del antincutrino siemm esta dirigido segn el impulso, y el del
ncutriDO, en contra del impulao. lal como lo muC!llra la tia.. 16. Si
renejarnOl 00 .. partcula de este tpo en el espejo, est .. se trDnsformara
en Dntipartk:ula. Esto se debe D que durante la rcIlcxin el impulto
cambia su sipo, en lanlO que la ditcCld6n del giro 110 lo hace.
Anterionncnlo:, la OOlllCrvll.cion de la paridad prohibia esto, ahora la
restriccin ae ha suprimido. La nUI1VD leona presupona que la
inlenux::ion dlll se IIOTIIcte .. UDa timetrla lIl1a cornplcja. Para ba.
simlllt1rocamcnle cOn la renea<on. lodas lu putM:ulas deben SIIIII; '
tuirse por las atltipIlrtieuW. Y slO en este caso en 1& oaturalcu nada
cambia.ra.. Y de IlIKYO, 10$ UperimentOl con/lnnaron /01 vaticiruol de
105 tcOricoL Por fin. la diferencia enlfe el DoCI,!lrino y el antineutrino
se hilO mU tangible!
U. CON$EKYAON DE LA CAIIGA urTNICA
Las partiwlas ligcru quo: pa.rticipan en la intefa<;cibn dbil -el
electron, nelltrino, mesbn ~ . sus Intiparliculas- ree\bieron el nombre
de Iqulflt s. baminando lu reacciones lXlII la pareipacia de stas,
los rJJi,cos Ilcpron a la conclllsin de que se puede introducir un.
malllit].ld caraeu:mtica para eua, partlculu: la carga leplnlca L En
la labl .. se d .. " 101 yalores de I p&!& una serie de pa.rtcula:s.
_.
~
,
..
"
-,

..

-,
,
..
"
-,
La. clcml
,,,,"" ..
,
. ,
'EummelDI alJIIIUIs
reacciones :
}I- -e- +v+v,
' }I ...... ". +v+v,
II - -II-+\>,
1(_11- +e +v.
('"
(38)
(111)
,<O)
En lodas esw reaccione., al ;1\1111 que en ID.! procesos (29), (lO), (32)
Y (34), la luma algebnica de 1&5 I;lirp' I dUfallle lu Ilansformaciones
de las partlcul queda Debido a ello, la listl de las k)'Ci de
eoostI'YaciQn se comp!e\,c:on IlIIa ms, /1I,ky de dt 111
alr//II kpff1iC4 Al cabo de cierto tiempo e&tali:y.fue preciuda y hecha
ma compleja, de lo cual hablarenlOli mios adelante.
C.pltulo 3
COl'TADORIS, CMARAS y SORPRESAS
DE LA IN1T.RACCION Otan.
3. 1. DESCAR(A DE (AS
Con Mnla frecunlCia los que lienen la mil",*-
I'NItunleza te diferenal.ll uno del otro de la (orm. mis sorpren-
dente..
A los marineros de la nota de \lela les sumerpan en un pasmo
supersticioso los fuegos que a"ueda .. silbilamenlc duruue hu
tormentas '1 hur.eancs en los mstiles y obenques. Tenian el .$910
de anlorch .. 11 esferas udiclldo IXH\ una lllma aulenca
cl\uqueanle.. Por el nombre de una igk:5i11 en Italia, en I'\lj ..
durante la intemperie, se encenda a menudo una antorcha llemcjanle,
el fenbmcno tceibib el nombre de fuegos de San Telmo. Se:
crda que el barco en que le enocndian estos fuelOS no naufraprla
durante II ttmpa,*,-
Un asombro no menor despertaba tnlle los viajerus la luron.
boreal MuehOl cientlr.w. intenlablln de resolver IU enigma, enl ....
ellos tambin M. V. Lomonbsov, quien l uponia, oon plena qu.e
IU aUSl. reside w la "tuerta IV los zigu'lICSdcl rcl.mpllgo
en el ciclo nQCtUJ'Dol 'Cuinto trabajo 1$10 ip,vC$tiprlol V lodos
eslQS y otros muchos, muchsim .... por ejemplo, l;as
lamp&rilJas parpadea.nles en el tablero de una CO!IIputadora
no son Jino In multifactiea. manifestaciones de la desearga eM:ctrica
en los gasea. HilCt m'" de SlCtenla .fIas este fenomeno
a en los irulnunmtos que repllTan 1M partieulll$ ele-
mentales.
En dlaboratorio de Cl.Yendlh durante muchos arw.se realizaron
trabajOl para el estudio de la dcso;arga en los gases. T.mbiCn aqu,
bajo IR direuin de Rutherford, en 1908, fue eonstmido el primer
ooatador de .... &te no parecia muy complicado: un troro de tubo
metAlieo cenado por los dOl c:lltetnOl COQ tapones hechos de material
ais/al!te.. Por JU eje el tubo tenia estilado un .lamb.'e (hilo) cuyos
eatremossal'" a travl;t de los tapona. El ai re se ntr&la del contador
huta la PJe&ln de 10 alO mm de Hg.)' entre d alambre y las parcda
dellubo se apticabill \l."'" alta tensin de OUQ de 1000 V. A trava de
una fiM ventanilla especial en el COIItador irrumpiaJI particulu aira
(ean frecuencia, el mananlial de stu se disponia en el
interior), ioniundo el.i .... , de modo q\lc l urgla la de gaJ, y el
impuho de l. earric.nte que pasaba a travs del conlack>r poda
'"
registrarse. RulherfOld y Gcier cmplcabln csle ilUtn,menlO sus
nperimcnlOS y b It les pcrmitl. con lqllridld df
impul_ por KpndO. Ni OOIIlparlr se podill
centelleos y l. pcrrtWlcna. durante muehas.honll en
oscura I.El detecto!" dc:.dc:sctrp d! JiIlIi cobr
co el alllO de UIIII SCnt de .ftot lit .ba pcrfcu!oundo. la
conr.,ur.cin de los cleetrodot, busaondo lOs -qiinCDa &: t"Dlljo
mb .decuados y los pSCI par. el relleno de OI
Hasala lc:hI e ha eradO una lI\ultilud de ti'pot ck:eIt'os deui:tofts::
stos compi\C:n exiioumentc con OItOl ctai:lOfa
elemcntl.les y $011 Oc: Implio usO.en la m' l ;flmiei,
acoIoa, ..,.,wc;n. 7 en la tcniC:.. .
3.L TlP05 DE CONTADORES DIE DISCUCA DE GAS
En los distintos contadora: fe utlUun difcmllea tipol de de:sc:arp.
de ps. y ea conveniente, . unque $U. de una fonDI muy suo:in ....
conCKlCl" la fi J:iea de este fenmeno. lA lis. 17 npteImll IIn contador
Oc: JIU en dos proyeo::iOllCll (UIII YiJI. I.teral y OIra Entre su
hilo. que,irve de potltivo, el anodo, y lis paredes dellubo
(dtodo) una blten. crea la difercllOa de potencial 11. El Clmpo en el
interior del contador tiene el "poeto mostrado ca l. lig. 17 la
dereeha. b te es no homoPneo. con I1 particuwidid de que 11.1
inlcruidtd ene! "nodo es mayot que en el dtO!lo. A cUo eorresponde
una mayor de-n,idid de lu lineas de fu.eru junIO 11 hilo. AllIliccmos
. hora el trab.jo de este dellClor de panleulas en el caso de qllC el
valordo:: 1/ il'lCTcmcnle paulatinamente. SeI que l. plrl1cul. carpd. va
panr , 1 JIU eu.ndo l. tellll n .. es u. l . !;tro. Entonces, 101 pares
de. iones y electrones forml dos se neutralizan 11 cabo de un lapso
peque'\o de liempo, o sea. K pToduoc 11 y en la
resislenda R no le ofiina el impulso de coTTiente. Si hlo;emos
c ... p" .. <,_ .....

'-
no. 11. '-"- '* ___ '*
._ ... " .. 1<_._ ..
-
fIj
aUlnCllta. 11 (fI .. 11) obligunos a los iOl'leS I moverse en dir=:ion del
Qlllpo, bKia el tltodo, y 101 ekc;lrones, en contra del umpo. hacia el
.inodo. La rtloddad con la c:uaI estos se mueven, diriidamenle, b&cia
el doc;trodo se denomina tk deriAl. Por cuanto 101 iones JOrI
mil" de ..- rnq pesados, $U ulocidad de deriva 11& mucllu "-
melIOr. lA U:nIiOO apc:ada no pcnnillri rc>mbilLal'K todos los
pilrCf, y por la rt:Sisten.c:La R nllirt la comente que allnlellLl con el
crecimiento de .. desde cero hasta " L' En el tnmo donde la telUlI
vatta desde ", Mita ". todos 101 formados en la b..ella de la
pilrtkula Ilepo a ..,. o:Ieo;rrodOl, y la Clrl' completa que .... por la
ll:Iistencla It coll$li.tuye Q .. IN, donde N es el n(muo de patn de
;onCf,. La corriente ya 00 dc:peodc de l. lensibll (la llamada torric.nle
de .. Un detector de JU que tr.baja en este rtaimen llcva el
nombre de K IoIIltQCi6n.
La ,.. .. limpie enue las cma.nl de ionizacibn oonocidu es el
clec\rOJOOPio. Cuando esle se 5Qme\C a irTadiacKm, el lire dentro del
electrosoopio se ioniza convirtimdote eu eoodLldor. Ul latDmillas se
junWl. En el capitulo aaterior yl te ha dcacrito que \os apOlOS Cwic,
valindose de elte iIuul.amaIlo, detenniftabM l. .iPtelUidad de
r.diaQn de los preparldos de El elec:trOmelro le utilizaba en
la geoIopa ca la protpeccibn de minerales radiKUYOlllllelllrQ no lo
despb.u.ron detClCCQte mb pcriectos.
Con freeuenda se emplean clmaru de innizacibn con electrodos
paraldol plaooa, tales que el Clmpo elCctrico .ea bomnamw. Por
mtdio de est.. Qmans el cmodo piole" l. ellCfpa de las
part\c:ulu cu,'a longitud de recorrido cabe por oomplcto dentrO del
yolumen selllible, por ejemplo, de los lnmentot de la rlSin de
DlCIoof; ll'II'ados(cl rooonidD eD el aire"de 2,S cm. praion normal).
I
j
1
H
I
1

,
j ! j)
.:
,
,
0,
o, o,
o,
o. ,
no. LI. Dt; ....... ",... ocu,..

1/6
Reprelenta a1unu el becho de 'lUC: el impulso <k la
",menle prOQCdentc de 1& dmara de es SlUftamente
pco:ucl\.o. Por ejemplo, li, digamos, el m:oTrid_o dG la p!mcula 1;1 <Xln
una encrgill de MeV cupo dcntrode" dmarB. al!! se engendrarn
10' pa.res de ione5 cuya carga total constituye nada mis que' 10 - '4
culombiO;!! (ve:ue 'a pi.. 41). Pata etta ... c;antidad de
electricidad deben cmplcanc cleetr6nicoi cspyialcs.
En los primeros a'os, euando los
IIemejantes instrumentos tod. vla" DO 9istan, Y ''"
,iilimbin para alimentar los conladOfCs \IlIa tensi60 'II$1
. -. ..1:-.,.,.,1
Por e;ta 'r"Ubo puejDOI" . 1. descripcin de quc' le
prodUCClI en el as al-vulr la telUiBn en el contador'tri los 'iinics "de
a '" (vea.:: la fl&- 18). .'
Esta neva el nombre de regin proporcional. y los detectores que
trabaja.n cn CSIC rcgimen se denominan C6ft1A4jWts proporciQfll/Us.
Abora el en las proximida.des del hilo multa suflCimte para
que los electrones mue dOl <;OIionc$ leftp.n tiempo de
huta la enerRiB E igualo mayor que el polencial de ioniadn. Con
cierta probabilidad ti electrn que embistll ioniza el Iltomo, .n.nea
un electrn sca.Ilwlario. oeste l.tlmo se acelera. etc. El prooxso $C
acrCdenUl en forma de avalancha, basta que los electrones $C acu-
mulen m el hilo. U. catp total que pasa de la resistencia es
Q '" KfN,donde K ael factor de amplificad.n ea ull medio pscoso.
Dicho l'actor puede yariaJ: desde UbidadeJ bast. docenas de miles, en
dependencia del rqimen de tr.bajo. Lo imPortante es qllC Q aip
licodo proporcional. E Y lleve wbre l. energa dejada
por la partkula en el 4eccctor . '.
E) primer COI'IIadw de Rutberlord y Gcier trabaj en el rgimen
propordonal. ltelPstnba tan &610 La n4iacio atia,. por cuanto la
capacidad de iorlizadn de las beta lIS nwcho menor y,
corno yll hemos setWado, 105 amplirlC&<loR$ doctrniCOl apaficrOll
mucho mas tlIrde.
En L. K\uaIidad, los contadores proporciOD&la $C apllCIUI
ampliamente para rq,istrar la radiaciOn blaDda de rt.yos X y La
radiaci6n p. AI,II/'I05 tipos especiales de CSIOS contadores limos dc
ases 8F. o heLio-3 uliHuD pafa regimar los neutroDc:l lentos. l.O$
'"
se caplan por ICM nICleos de boro 10:
' B + n_He+ 'Li,
o 10$ de helio--l :

(.1)
En el primee QI.iO las partio;ulu au' y el nCM:leo de lilio amostran u.na
enerpa de 2.1 en el IlqUndo, 1", prodUCI.CM" rcaocion timen
oma rnerlla lolal de ::::: (),8 MrV. Puesto que ICM rocorridos de las
pattit'ulucargadu que H han formado son mu.y po:queftos '/, las mb
de lu veces, caben por compldo dc!ntro del volumen IIID,ible del
contador, el espectro de cnerpa de Jos acooteeimientOf originados por
la captura de DI ncutrona time cl.upecto de un pico estrecho. Dicha
cirrullllancia percnlle distinguir fkilmenle loa ICOIItecimient06
ncutronkos dr cualesqu.iera Olrn$ '/ reginn.r eltas particulls por
medio ck eontadnrclal boro o al helio en las tondkioon de fondo
gamma c:ollliduable.
Dejc:mot a uo lado abon. la rqln de tcouiono que lleva el
nomlm de rra;i6n de proporcionalidad tiMitada '/ rwn.1IIOS a las
maanitudes N > N, . Ea este rC:gimm la amplitud del impulso ya no
depende del nu.mcro dc fato sr debe a las .ienlcs
ca-. Al aumentar la tensin ea el contador o;tct;c tambien
eonsiderablf;mcnle el nCunero de folones que inciden lObre el alodo
y lUYallCll\!, de ate fotixlectrones. Eatos, diriitndose al 'nodo-hiln,
provocan otra vez la avabocha. irradil.n otra vu fOlOf\el, ele. Si bien
en el conlador proporcional los prOOCIOS IoCCUlld.riOl l'e\Iestir.n un
o;arcter de amortiuacin, ahora la descarga n mantiene: a si. misma
y le denomina dcsc..ra "lil_tenido o desear .. 111110..0II1II. El
contador la ioniucibn primaria. Sl,Irle una prelunta licita:
de qut modo esta dcsa.r.a ocu '/ el detector vuelve a C5lllr liSIO ptm
el trahjo? Ilesulta que todo reside en la pc:qi.ICfta velocidad de
dC!Iplazamienlo de los iones posilivOL Mientru sr acrec:icnlln w
avalaneb .. de C"II011e$ y fOlOnes., a aqui:1111 la falta licmpo para
alejarse mlldlo del hilo del cunlador. y lUCdic!a que la desca.rp se
',c:\e$anoUa fonrIIP 11m tOI'll() " alc ,!na especie de R(unda- de calp
del campo del hijo dia;minllYC y .1a
dcsearp se ulinuC. Sin embarlo, puet volver a producine cuando
101 ionct positiyOS UeJUcn a lu del QOJIlldor (citodo),
tcniiiiiO,lujar IU tlCu!tllizacibn.' Otra vu fe colcndrariD fotones
"Q:PlK:n; cf provOc;l.r .IIM. avalincba. La dC5C1rp secundaria n
eJc(:tr9nicos o bien,
d nlroduciendo en el contador, ademlls del ;u bjsieo (Por ejemplo, el
arlon), alln p. poli:'lmico(vaporc, dc alcohol, de metano, Cle.). El
118
papel del illtimo eoft5i$teen abwrbcr fOl0nell y neutraliut, durante b
colj#On, los iOnell del as bWeo. No lIOII en e5tos
teblando tall que estos eoutadortS
lwI la ms apIQc;n. .
EII191) Gei]IU, por primUa vez, hito usOdc IIn contador ton una
delcarp alltOllWltemda, y en 1928, t:rI cltrablljo de Gei&ei Y MIiIkr;

que loJ detectora que CJI este ik daealP- se
denOmillCfl con rrccueDqaJ
'TtOOSlo prOpu.19 u'ladir al. lu bsico del coalfodor de alCOhoL
La 'deJQ.rp pscosa alliomaiitcnida en el
;.na' desear .. en corona: ,la
de IenlUlI$ danzantel de fllego o de guimaldl. ' haminosas, $b'M las
cuerda. hlmcOu de los baroo. te atriblla in li Edti1 Media. ' la in'
Ituenci. de S.n Telmo.
J,,3. CONTADO. PARA LOS NEU1'tJN06 SOI...UlS
Los a)l'lladores de lIS se empleaban y $ium empkindosc ca los
Cllperimentos con los neul.t'i!lo.. Co" su .yuda K re:aliuban
experimentos referenll!S al retroocGO de lOiI oi.le\eol y le obtuvieron
pruebas indiroetal de la uistcoeia de los Reultil1Ol, te lIeubf,n a cabo
las medicio!ld de la mua de la v y, rlllalmente., y. ell los
ltimo. tiempos. lo. contadores proporciooald rel\euos con belio-J
.ylldaron a descubrir comentes nclltru, tClDa del que h.blaremos al
final de este libro.
V, micnlraJ tlnto, cumpliendo nuestra promesa, retomemO$ los
experimenlos con el IICIltr1no solar. AI ]\Ia. 101 radiactivos
de arlon l1,jllnto W(\ el as ponador, 1Iepban al C(lntador. COmo
le puClk reislratlo' ? Cu.ando el UIO11te dcsinlqfa d.ndo lllar
If, rormacion del eloro-111e operan procaos bastante coroplcjos.
pero lo que DOS importa a 1I050IIOS es que como re5u1lado de stos
escapa IIn cb:llo.. de cueria muy pcqudla tU keV). El recorrido de
este eloeuon en el p.Ii presiDa f\Onnal cotIlliUlye llnas dcimas
partes de milimcllo. En .:urrapondcneil, puede C()llSlruiTK IIn
",,,lIdor de pcQlldIIs, y e.anlo mc:nor ltI el tamao del
conladOJ. linio menor es JU rondo propio '1 tanlo mb l1cil es
prolCjerlo oonlra If, radiactividad del medio i mbieoll:, El rondo
pcqlldlo y l It. erlClci. de registro son las c:ondidoM' neces&riu
para la IIIHitacion del detector en,t ales uperimcolOl, '11 qlle en toda
la irlllalacion un 11010 tomo Oc aflbn aparetll., por termino medio,
una vez en Irl:$ di"".
'"
lnJcncmol abora la deteripcin de l. roDSU'OOCiOft de UDO de 105
contadora utilizados {el deteelor esl jo ooru.-
Su voh.uDca era rnc:no. de I cm'. El atollo cs"IM. hecho
de l\Ipcrpwo fundido por WUi teaIoloSI especial, con el rlll de
rodudr en la medid. de lo posible el comenido de elementO! con
radiaetividad natural. La C!lVolturle.lI;Icriot: del contador -tambin de
matcrilllupcrpuro - cradc CUArtO ruDdido. Iu: te cnconm.k rodea-
do de IID.1 capa de pt"otoc:cibn puiVI (en 11l1li terie de cKpcOmcnlOS se
empleaba _ro)' ul como de mercurio. & ituta1attOn. entenme:nlc,
.ecJIDODlra" dentro de un erUta! muy nndo de yoduro tOcIko que
de prou:a:lba acti'l'L FiNhncnte,se utilizaba lambiCu la tetlua-
d .. <:apa de ptote0:i6n activa: 1111 cerco de coatadorea de gas
proporcionales qlW:i rodaban el erilw.
lnvohmtari&mmtc, ep la memoria 11 exdaDw:in de lino de
Iot inritados c:ltr.lllje::lw .. la c:of1rerencia Este
c miGaba c:oo placer la (mufla;a ru de madera qlX
o::onlicnc Olral de menor tamai\o). la lllIIba y dclarmaba y, po,- fin.
profiri6 coa aleJl.: " Atino qu ea eslO! jEt un modelo . imple de
madtn del dded:or de
LoI acontodmimto. relacionados con la 6esiDlCJrUiOo 6cI
dOI iDdidos: por 1, "'plitud
de lo- impuJ_ Y por l u rQOlU. El primero es bQu.atc eoaIpR:l2libk.
El eoIIt&dor es proporeio ... ' Y. debido .. coo, en el de e1IerJia
10& impullw:6e los ckc:1rones con UDl e&>erp. de 2,8 keV 4cbcu 1_
la ronna 6e UD pico ultlrio.
Mientru taato, el rOl!.do est. distribuido por lodo el diapasn
_radico de un modo IIIU o mellOl unil"onne. En lo que. rerltreo lla
invc:lpein de rorna Ikl impulso, ata ptOp!)f"Ciono resultadoa
muy mle_tel. Supoll8&lDOl que una .rueua ripid.l del fondo, ti
puar Il"lvb del. contador, dejl en ste la misma nlCTlia que 101;
deetr_ proa:dmta Ik la desi.alerKin del llJnJ7. Su trua
puede repesa>llr una c:IIcknitl apaQad.a de iones, ca tlDlO que el
elllCU6n forma todoI ellos JODeS cui ea UD punto. Al dcaplnane en el
campo elDctnco cid c:ontldor IUlci, el hilo y eopndrar en
111 mtclfltO. Iu <:l1"JU dehidu l la partcula r.pida cra.liln un
l UIlQ.UC l. lnlidld total de
ectriCi4a:d GI,:'\.Ib;;"' "'''''lIClla millna." De' ate modo los im ulIos
. , .... ' . P
tI!. el tIempo. Y 11 btos te
es' posible lCpfJ"aI" el decto y el
"IkbMto la miOdidallolladu y el uablljo de mvcbos
eocatAI..iado el detector, el foDdo 41=1 contadot en los
CJlpcrimcnlOlo delrupCI de Davi. lIel ' ser de O,S _nlOl en )S
/ 20
dial de mcdio:ioll l V no olvide que en los priJN:1'OI experil!lftllOi
dedicadolal aludiode la difercocia enlre v ylt rulizados en 101 MOl!
1955-19S6 ale eonJtiIw.. de )O a 60 unidades diari.
).4. CM.UA DE CHISPAS
.-'
Va et hora de puar de b. dcscripObn de UDO de)()l
ionizac:ioQ mu peque&os. 1& de. uno de \OIIII "udes.. &te: se
emplo en los Up:t1ma1tOl COQ los
dilllCnsiooa de UD dcuctor de C$le. tipo te
gipntetCU m1quin .... con cuya Iyuda los
. ' mayor profundk1ad en la IlIItaDCL Se trat. dc.vandeJ 'de.
chil pu. V en cuanto. la por cliilpu. de telUro. no hay
petsollll que no l. hay. obse.......ao.
El rayo <:aJo 10m WI irbol alto. TmainmoDOiI que el t iempo se
retarda y podelDOll YCf el w..dro co!lleCUtiY<l del c*arfoUO de CIta
chispa giplIte.. TmpulAdos pot la CZIOnJIC c1ifermcia de polCDQaJ los
Ilujol de eleetrona . dirigieron deJa DUM lb tupedicic de la TICfTL
A costa de b. iolliAribD por ooIisioo. la emisibn de rotones por 101
tltomos J la fotoionttacia del aire enpndraroo las
1Y.lanchu de.:arpa. &tu ..uteD una luz dtbil Y le Ibren e.lDino
como l\Ia1I a til"OIItS lislados que sipm IlDO t1M otro intcl"tlllos
de 10 10 -
4
. La lrayceton.. de c:stu es UIa
<:apridlou lI'lea quebrada. Por fin, Ial IvallDChu uplotldoru
unieron .. Qube coo b. Tierra por medio de un oordbn cooduetor,
IlamaGo constituido de plalnu: ionct y elcdrona. Por
este Qnal IC dirie 1111, potmtc nujo de cargas. ; El rel.mpillO \ la
longitud del puede alcaour 10 km J el diamclro, deo;enas
de ocntlmeltot. Cada rcl1mpago inclll)'C varias fIllpl1le)ones de la
de$ca .... la l ipe el camino tendido por \u IYIIancl!u
uploradN. El QWDtro 101.11 dc 'ulsuraciones puede llepr
a c:i.ncumta.
El as en el ClIIlII del K c:alienll una t empentllra
.ha, upan4e J el lOIlido prodllcido por la ondl de choque \o
llamamos lrueIlo. Este portcnlOSO C1Ibmeno de la laluralc:z:a es
.nilOlo I 11 c:hispI q\le salta entre Iu lUnillal pIanu de l. dmara
poT el camiAo de 11 parlr;u.}a que pub volando.
La diferencia consiste en que la ah. tcmibll entre 1. 1 parodes
(ekctrodOl) de l. camara ume poc;o tiempo. Eata laWbn !le
", minllln por \In drc\lito elcarbni..o especi. 1 dlu-atlle \1 1' plazo tm:w:
desputl del palO de la partkW. carpd . En este euo se IptOVeefta la
circullltaDC:ia de quc II a.man posee cierta Los
elor;:lrOMl J 101 iones que integrl nlllrau no K un ni l e rtlmbinln
de inmediato. Despues de haber suministrado la tensin, en la huella
de la pal1cula oomicnun a de.arrollarse las avalanchas., btas se
transforman en "slreamer" y entn: las placas salta la chispa. La chispa
repite la trayectoria de la )articula si la ltima no formaba un ngulo
demasiado grande con la dirCllCill del campo en la dUllara. Una
terminado el impulso de alta tensilln, tambin termina la deseargL
De qu mado la elCClrOnica obtiene la seNIl de que llego el momento
de enviar a las "minas la alta tellSin? Con cite fin. delanle de la
camara(y, a veces, por detrl5), en di=ion del \lucIo de Las particulas
se colocan COJIladores de o de centelleo. i:.61011 regisUan la
particula y la seiial sobreesle acontecimiento pone en
el sistema de alitnenlaeion de alto voltaje de la cmara de chispas. De
ordinario, la c8martl esta construida de tal rorma que los el:trodos se
encuentran en un rocipjtnte con gas, con la particularidad de que: una
pared del feCipiente es transparente. Entonces, se pueden rotografiar
Jas chi.pas originadu al pasar la partieula y, utilizando vanos
de desearaa, observar su huella (tig. De esle modo, la
a.mara de chispas perteno:oc: al lipo de detectores que pennite
observar la trayec10ria de la pancula. Dichos dClcctoml Jle\lan el
nombre de loJ dI! traraJ.
En una. ",ric de experimcntOlIa cimara se inlrad ... ca en ... n campo
magntico,este illtimo desviaba la huella de la partcula y por las foto.
grarlllS se podia determinar $U impulso. En 1011 pt"imeros CJ:perimentos
con IOllKutrinns realizados en el acelCOldor Jos r.sic/ hicieron uso de
la camara de: chupas. y esta les ayud I dl!$CrUbrir ot ra
relacionada eon v. Antes de pr<)OIlder a relatar cUOS CJ:perimcntOl
pongamos al k:clor al comente de los pt"oblemall discutidos.
-.Illp\;':_
+ c.j.
--
ITtmjjv
.,<
-ConI.S:'-:\
,(*_1 I I
11 .... '0 ,_"roco
,-1/10 '" ._
m
J.s. HIPOn:sLS SO'RE DOS TIPOS DE Nt:UT1UNOS
Desde 19]7, cuando en la composicion de la .-..liacioo ebslniea los
fl$icos delC\lbrieroo la se'lInda panlcula elementa1, el mi:sn 11 (la
primera, el positro., como fooord.rl el lector, fue ckscubiena en los
rayos e6amicos un luJlfO MIeS), (nlllCllmcrOll Su
deteodoo no fue tao pIIn, 101 la
aparieioo del posittbn. 1M den4ficol dalle hace mucho
sospeebabf:o que 11 . compoocate dura de la
c:om;taba de cieno tipo deseoaocido de e&rp ,,-wu,
wiL , . """.<.
Losraroo demostrll este hcdIo. A conlinuad6n. _tn el !le
diez aproximAdalJlClltc, el mna l' oeupb 1q partlClllas
elementales un lupr ajaIo. a nll: de que lIc: COlllidCf1lblo que sta es,
prMsalDCDtc., 111 parteu1l ntic::inad. por Yubwa qlU: traosflefe la
interac:eion nllClear. Por fin, en 1947, fue dac:ubierto al. mesOo x que
reSllh ICI" cu.anIO dc estu fucn&l. Y el mesOn l' le quedOlimplenM:olc
como analol. pesada del clectrbn ( .... ::::: creado por 11
naturalo:a con una finlllKlad Iott.via incompn:DSibk. Los Qc:ntific:os
mvestiplon atentamente la teaoci611 de w des.intqraci6n, durante la
tllil l se eneodran pIInlc:ullll llCutriool l anlneutrinos. Por
ejempl o, plUa un O'1uon positivo le tiene:
,, " -c' +v+v.
( -1) .... (-1)+(+ 1)+(-1).
Por deb.tjo de la. .lmbolos de las plrtle\ll .. panKipantes cn la
reaccin se insertan Jos vllores dc sus oargu Jcptbnieal. Antes y des-
de la desioleradn Jasuma dc los nmeros es idcntOl de I cuer-
do eoo la Ley de COl\lCrvacin de II Clrp ICJMonka. Par<:l.lCfl que la
desiolegracion m un positrn y dos ncuuiDOI no Ci la niu posibi li-
dad pira cl nlCSn 11. se 50metian a ellmen los siguientes
proeesos :
(43)
''''
En estos prooeso. DO $& iofrinen ninuOlll leyes de conservaciOn y Jo
ilnicoquc los difer.ooci.a de '" anteriormente es quc el
ncutrino y el antinclltrino tuvieron tiempo para anjquila.rae (43)
o enendrar cl r eledrn-positroo c " e (44).
Los tericos ualuafOll la probabilidad W de ..... pruo;:ao!l (O)
l1J
1 (44). Retul! que, por ejemplo,.
K_ W(foI-e+'J) - 10-) ... 10- ' .

ConIcnzo la bUlqueda de estos Lot pctO no
10. enconlraboln. La restricciones I"CSpecto al valor de J( d.isminllian
c:ilda ya. : menor de 10- ; mmor de \0 - ' ; 10 -
1 01
, etc. La
nalllnJez.a, o,",lnad.mmlc, probibia 1.\ mun CIIiQteRfsc en
c!ccun 1 CUlillO 'lmma.
y preallmetlle para uplicar esll probibKion 101 (.neo. 1.lI-
pusieron que uislm dos lip<)$ neutrillOll : uno es conCOmir.nl" del
electron (v,). 1 el auo, del mubn (v.). Durante la de.inlegr.alI del
ncllUn 1 del rrlCIIon lit - !le enendr." dikrenla InlinellmD05:
n _ p+e-
. - _. -
1 la IcaOCtQlI de dainteJTloCioD del !liaba l' debe escribirse en la forna
('n
En ate.:aJO, en yez de una cal'l Iepl6nica ptWkn introducirse dos:
la elcctrooica, l.. 1 11 mu6nica, / ut tomo doa leyes de la
COII$el"YlCibn : El. - cdml 1 I:J .. - ton.SI. La tabll prcsaul loIi
nIara de atu Clrp:il para los distintos \cptOnC$.
"'nk'"
,
,.
,
,
,.
-,
,
".
, ,
'.
-,
,
,
,
,
,.
O -,
".
, ,
"
O
-,
.........
..,,-
, ,
ICIt de dainlegnci.n del muon en positron
1 (431" o en 1 dos pDlitr_ (44) IICrill pro-
, . 1 De cuerdo cOa los da!,," del aAo 1979, ,, < 1,9 10 - lO.
bibidOl aUIoIlli;amente por \u nlK>'lUI leyes de la consec-
VKi/)a.
La hiptesis podia c:onvcrtirse ea un hedIo firmelllCnle ettablecido
tan JOIo deJpui5 de su ocmlirmaciD uperimealal.:;
El uperimell.lo S-ra EStudiar La ell.U'e .v, J" v.
primero mire los, Upc:rlmeuIM ,COI 101 ne\lui.ll.os ,at
ao;duadora de alw CACrJiu. Su idef (per!eI*a a IJ.
I lIJItI'a 11 posibilidad de observar La intenocin de v. c:onla,
(anllopmc:nteal uperipw::nIO de yCowall.p&n. Y,).
la in.teraetift do' lIIte tipo nacen moonc:s r no .. Cllaendran.dcC:trones:
C$le hotbo KlViri de &moslracilI. de que V,, JI: V,. .... f
, > .;-.
3.6. EXf'UIMENTOS CON LOS NJ:1JTaINOS
EN ACD.-EaAOORD
Con eulDta frecuencia boy da se pueden neudlar la. palabro:
aeelu atiII de Iu partio;ulu., aoebadOl, acclcndor aipalPOO. Pero
illCluso en el voeabularin de los rmco. etW paIabru a.,..meron Iwz
reLaliYalN:Ille poco. U .... yez mls la hiltoria _ hace rctoru.r al ao
1\1)2. ti 'Io do 01'0 de 101 apa1l!1e11tot. J>N,eiu,lDtIIte ate ao "'"
(1IcOt ;c--. J. Codroft Y E. Walloo. trat:.jaball m ti
laboratorio de Rutherl"ord deai.D.1q;raroo d nUdeo de litio-7 utiliun.-
do protOIlClt _Iondoa hasta merpa. de 600 a 700 keV. Hablando
con propiedad, la idea misma coD5S1ente en qlle ea el campo elCdrilxl
la partleuJq carpdas se podian aodcrar but a .Jiu enera, se
di,.;utb. y fe puto en pctiea en "\!ario. laboratorio .
Con diez .IIM :le anterioridad a ntot .contocimiealos. en
Pet lOlfado, que todavia 1'10 se babia raublcl;ido del hambre y d
desbllrlld\llte provoc.dOll por La UCITa civil ct'i 11.1.111;" ruc ruadado el
Inslnuto del Radio. El jete de l. Seocin do AIica de ette Instituto,
L MiIo ... U juto OOD d ettuodi.n!e V. Rukav'atmikov proputieron
IIClCIerI.l' Iu pe.rt1euIas aira hasta varios miUonet de dcc:trOtlvoltios
YalindOK de .couadora de alta tellSin. Siete li'IoI dapub. CID el
otlO conlin del muDdo, ca 1M Ullivenidad de PtinoetOl de loo!
Vao Grulf eR UII nuevo tipo. muy intCltsaJlte, de enerador
ste pcrlllitia obtener una diferencilo potcnc:ial
oo ..... nll, al principio. de centc:naTCS de m.iIca, y en los modelos
ulteriores, de millcme& de voltios. ctikrmcia de poteDCial aplieada.
un IUbo de vado podi.I aceIear iollCl de hidrotmo : protones,
o ioou de otrOl asea. Sin embarao, fIIeron Cocktorl
y WaltOtl quienes. por pcirocnI vu, de un
realiuron un dtsa!brimicnto en la rlSiCII nuclear. Los protones
i" \lmplan en el niKlco de lili<.>- 7 . I uperando IU reti,tencia culombiana
(sta fue l. eI"I'. de IU aceleracin). y lo desprrab..n", lo dcsiolc-
r.ban. Como fesultado de l. reaccin le rormaban dos pIInieulu al-
ra. Auoque, al crear , ulparato.los inlesoet tr.taban de
reducir al mbimo 1011 IUlos. utilizando en nn medid. latas .... ctu
de pOeta. y otl'Ol "'In.5IOII- de esla Indolo:, . in embll'lO. asi 1 todo. la
no n:lUlto banota. Di lDumo menos. '/. anno pc:n.$aban sus
COftIIlruclores. CI1I IIIU,/ voluminosa (COSi 1000 libras eslertlllU
1 ocupaba una habitJ,c:i6D bastanlc: .... ode).
El milJDOtilode 1932djoY<:!ll adjunto de la
de California E. l.awuooc OO(u ... o UD bu de protones acelerados
hasla casi cuatro millol'lC:l ek:dron ... oltios. El hu Atia del prime"
acelerador . nul ar, el ciclotrn, CONItrWdo por este c>entifI<;o. En el
aoelerltdor la. partlculu le aceleraban por el campo electtiw y el
torcia IU trayeetorill. De esta maneta el b.u poda pasar
mltiples vectII el inlC ..... ;uo ao;:derador. Se mO"iI luiendo una espiral'
pI.na. .cumulando 1:fIa:P '/ aUlIIClItando el ,.dio hasta que sali.
fuera de Jot limites del campo En kM primerOll modelOl Iu
dimc:miOl'lC:l Oc L .. c:a.naru acekradoras etan de 10. 12,5 o;m. EJ
acelerador fue montado e:mpkando tubilOll de fldrio. plaQ$, Iaae.
ele. Lueo, una compdia replo 1I invmipdor un nnan de 74
toncladaa que iba cubribxioK de herrumbre en un almm n. &to
permiti liCdef'aT Iot prOlOIlCS bast ... MeV.
!)eMe modo el reclin nacido aparalO hi:o MI .pll ridn.l mundo.
y eomc:IIZO MI .... uoe puo de )pnle.
Cada c:inco al\ol; las encqlu de las partieulu lcelerad ercc\an,
.proKima4amcnto:, IO ... ecu. Surslan oriinales Ideal ,/, en pos de ellal,
IIC creab. n nUCJVOl tipoll de aecleradoreL Lu h.bitaciones :le susti-
tuan por u lu, lUCIO, por h.nlare.. LJegelliempo en que fOlamentc
desde un .... in era posible fotosnfw d acelerador en JU oonjunto. La
l uma de 1000 libru eslerlinu se eompkt con tl l nmero de
a l. dcredta que la COOItl'lloci6n de aa:luadorcJ Ilc estar al
alcano: tln .610 de loa pIIises mis rieo&. Pero tambim /:lto. le anan
... ,. CIear nue_ ipntes..
y CJ\ laJ mlqwnu ms modernas le creaD haces de neutrinos '/ se
raHun eJl perimcnlOS con CSIU putieulu: en el aodendor del
Institto de Alfu EnefJiu (c:en:a de l. eivd.rod de Sirpujo ....
1iD ' !:iO"URSS) ; en 'el tineroCasOun del Centro Europeo de
-en el acelerador del Laboratorio
Fini (EE.UU.'). Sin embt'.o, eslo. siJlnles, en loa cuales
;..}irl&na' l . eoctal. d.e c:eotenun de milca .de
miDnd'dccI'ron. ... oltim.; .p.rceicron' en laHceII. lIIJ tarde, y. des-
ruer-.-n ' , ealilado. los primefOll experimento. con los
neu'triQl. Mlentru que; en Iquelll' poca. en 1962. 10. experimentos
11'
lLe"dos a " r""lo en ,,1 Oe Brookllaw:n tEE.UU.) para:i.an
sorpt"'ndmlCl.
El bu de protones se: des"'a "n llII momento
determinado pOI'" un potente illlpubodd campo mq.ntlico. Sale.dc la
dlrnara dcl _lc:radoreayendo sobre ,,1 blanco que, hIobitUIIlmentc,
mioe de berilio. DuraDI" la interacc:in de ]01 pn;MOIICI o;on .1a
,ustanda se: cnlendran mesones ft y-K riptdOl. AI <".m del blanco
r dc$intel1'l'H en peno, vuelo en un I\lnd de "lICio etP.fcial (por
ejempl o, en el acelerador de setpujov ate es IIn tubo.de.vado de
de 140 m Oe IOP8itud), los mesones emiten lICulrinos de aha eMrJia:
!l . . ..... ,, ' + - -11- + v.: Kt ..... 11 + ".'-.y K '
A contlnwdbn,d hu de particulu incide 1Obl la.protooc:lbn P.&Jjiva:.
En Brookllann para este fin se utilizO IIn blindaje desmonlado de l1li'
viejo navlo de JllCrT8. El cspe$OI" de 1& proteccibn con"it\ila Irea
mr.troa. Debido , sta el nujo de pal1culaJ de rverte tI<, K.
p, cte. ) dimlinlli.l lA 6ntenes.
l.oJ mesonct detenidOli en la prolCOCion, durante" desintesradbn.
tambim _iten nevtriJlol. Entre estos se: cnevenlran tarnbin los
d coc: trbnicof. (por ejemplo, duranle la desinJqraaon ck kII mcsoDCS ti).
Pero los ltill'lM poseen IlDa merla menor qve los
llllcidos d\iRnU: el .. udo y QO $OIl imponantes pata el UpcrinleQl O
realiudo. Si e.iltcn doa lipo!! de DeUtrinns. el muOnico J el
electrnico. ellCCk:rador CI un manantial prkticamcnle puro de y.
y "
Ahorll debemos Ki'lalar qllC los elperimenlOl en el U'Clerador se
diferencian m\icho de 101 rcaJizados en el rculnr. AlmClue en el primu
calO el nlljo lotal de neulrinos es ordene. menor. la. prOP;!\.'I
poseen IIna cncria miles de "<el mayor. V este becho '"
mllr imponante por cuanto inerementa OItcnsibJerncntc III
probabilidad de I:nteraoeibn del De\ltriDo con la _tancia 'J se ofrZ la
poslbilid-ad de I:n ..... tipr reacciona con IIIl alto IImbral de meria.
Por ejemplo, durante la inleraocton con la l\I:ItaDcia de los lICUtrinOll
procedCfltn del reactor e$ imposible el Nlamiento del mubn. ya qoe la
enerpa mbima de e$t Olt !ltlllrinos et w:inlc veces menO!" que la mua
en reposo del II'ICIOn )1. mi uru que pa'" kII IKlllrillOl' del IQCIc:.ador
la relacio.. es in-..:na. Por fin, la alta ennpa de laJ .. p:rmile
J....,harcon b ilo conlra el fondo. En la escala cncrdio::a el fondo de la
radiactividad niltllral qlleda mlly abajo. Lu partieula, obd;micti
ripidas ""Clan, en lo fllndalDCJltal, verticalmente. r kII productos de
tn reaccione. nClllrlnica. lo hacen eo un hu., en direccibn del vuelo de
v . Sin embatlCl, Lu nnla;as enumeradn no ron"irtlcmn, en modo
al8uno, 10i cxpuimcnta. Jos neulriool en un problema trivial.
&101 expt:.lmentoa .equlric'Cln crear 11001 dettelOfH, nicos en SIL
117
gf:nerO, C&p,aotl de da, cabida a una mua enorme de alUtl.nQa. as
como dittiq:uir un aconlecilnimlo neulrinioo del fondo y el ll!eSn
nacido del elcetrIL
PaR replru el. llCutrino se neoHilO un. vo lum;nOl& dl man de
chupa. mis de dic:z l oadadas de IUltancia. Dicha a man. estaba
constituida por diez sea;:ioTICI ipales. y por los lados y por arriba la
rodc.a.ban detectores de proleocibn activa destinado. a dismin",ir el
fondo cbsmico, cada ICClCi.II, Ideml, comeouba y lenninaba con
contadores de arranque. EDlre lo lCCCioneI u interponlao
paralelamente diez; pIacat de a luminio de I,S m' de hea cada UDL
UI ptacaa KmllD de eleccrodOl y 1 ... araban intenrab de dCKar'
.... fJ neutriDo poda. eqeDdrv UDa ,.rtKula carpda liFa - un
dectr6n o un muD en. el mllteriAl de las pIacas- '1 tita. poseyendo
pan energia,llra_ba vano. intcrvalOl de Para dbminuir
el rondo .tIlo le lOUlIIbao. en consideracibn],Of, IIOOIItcc:imientOl cuyu
trua. u oriaiuabanen el tnterior de alcc:Cibo, es decir, aquellos <!.le se
debian a UDl partlcula neutra. Adelll. K IIClfirionaban lal pancu.la.s
que voboban formando un inaulo mellOr de _ota Uado. respoelO
a la direa:i.II del. hu. de neutrinOl.
1..01 muoDel pod\a.o dillUr.l",irK de 101 dcctrDt1e5 por 101
chapuTooet car.clerislioos de articula aurpiQ en la
cmara. Se rqistraron J.4 lCOUtccimientos manic:os que mpondiu
a todollOl criterio. de la adec:cibn. Eatre .tos, dneo. pudleroD blber
apuecid.o .. roatl del fondo Clmico. En el caao de que 1/, 1/ el.
nmcrn de aconlcc:imicolOl produc:idOl por 101 eleccroncs tambien
deberla llep.r a uQOIln:mlL Peto atos no se obsH'laron. &te becho
permiti a los a",lora \lellr a la con<:lusin de que elQ;lOn dos tipos
de neutrinOl. En el e:JIperimenlO de Brookhavcn la estadlilial no era
IflInde. Debido a ello,al cabo de IIn dio este experimento fue repelido
en el. Centro Europeo de Invalipci.bo Nudcar donde 11Inbien fue
utiliDda lUla clm... de chispa de mucb.u toaeIadaJ. 1.(8
e:JIperiJQentOl cooflml&llXl los raullldos de BrooItb.avea en mles de
aeontecim.ientCM rqiltraodoI,
Capitulo ..
DtSlNfEGRACIN BETA DOBLE.
COI\7ADORES A BASE
DE SEMlCONDUcrORtS
4.1. ISPEClAUZA.C10N
En elli&!o XX los fisiws se dividieron dellili!iYamente en tcOiics
experimentadores. Y esta divisiri se proru'ndiza .cada ru .mn
Tanlo en lafbica experimental, como en la tcOrica
de direcciones. Y a los e$p:o;itlIIIlaj; en obsroicos ym;sblicloS les
r",ulta dificil oomprmder unO$ a otrO$. La causa es de todos oonocida
C()(I$i::te en el volumen colosal de conocimicnlos acumulado
que sigue ereciendo como una bola de nieve rodando cuesta abajo.
Cada vez con mayor frecuencia se puede oIr o leer que en Duestros
d'ias. en el campo teOrice, ya no aparecer un nuevo Landau. Di, tanto
mb, un folieo como Fermi. Un conoc:ido rJSic::o norteamericano
escribi al respcclo: los tiempos de Faraday con $U
Andenen _1 y de Rutherford con IU Key"l. Ueg el tiempo de 10$
",fuenoscoleclivo,. Deplorar esle hox.ho lignifICa deplorar la segunda
ley de la termodinmiea. Peroeslo no quiere decir que no puede haber
cieolilicos de brillante indivicl.UIIlidad. Cambi el caricter mas no el
valor de la preparacin, en las de semejantes cientificos
lilicos . ..
De este modo resulta que el joven que emprende el Clmino de la
ciencia debe haOl!r una elll(lCon. Existe una multitud de causas
peuonale:s (y no personaJes) que condicionan su formacin como
lerico o experimentador. Por supuesto, que a nadie se le prohbe
eambiar de especialidad. pero semejantes cosas ocurren raMlI veces.
Seg(m he ob!lel'\lado, los tericos se convierten en experimentadores
con mayor frecuencia que al Sin embargo, en esta opinin podia
repercutir la parcialidail del autor del presente libro. & que en el
rolklore rlSico u bte la leyenda &obre un cicntlroco {terico de
caleoria mundi al, uno de los discipulos (avoritos de Landau) que
muy decididameDle interrumpi Sil carrera experimental.
Cuentan que cuando prcparPba su tesi, de graduacin lenl, que
poner a puniD su primera insl/llacin, en cuyo interior mantener
el vacio. El asunto no cuajaba. de ningun modo: en la instalacin
. , A.slCntC de M. Fanday.
00' Aristtlll<: de E. Rutbcrford. Se,.:.o Iu pclab ... s ck este
"01 "",jo, .. S1et1U: de t.borato.'" COI .1 Imperio
penel .... ba aire, tCa, como SO! dice, Motaba" ora en un lu", r, o", <:JI
Olro. Su. ya se .costumb .... ron al iflQ!a.nle ,olpclw de: la
bomba Ik vaQu y, al "tu del traba;o, veian la luz del laboratorio
encendida NuU altas horas de ., noche. TUDSCum.n tu semanas,
petO la .ituacin 5Clula JI, cambio& esenciales..
A,i stluian lu cosas halla que:, un bucn dia, del l,boratorio lleg
un estruendo y el resonar de vidrios rotos. L.r. Icnle que acudi
precipitadamente encontr , 1 joven fsico &entadO en el ! uclo en
medio de casroa de vidrio y trozos de hierro. SoDrelll apeblemente
y IUjetaba en III mano un rnanillo. En respuesta I lu prt:untu el ru-
turo acadtmico declar que decidi, con frmeza, dcdicane a III tcor1l1-
En el tercer ClIrso del institulo )os ruturos l'uicos wmienun
a espocializane en direrentes campos de esta cicnci&. Se han creado
diuinw para aquellOf quienes se dediquen a los
experimentos y para los que se oeupcn de la crucin de
&10 es lXlmpreosib!e. Todo el mundo le ha acostumbrado ya a que
lo. modernOl experimento. fsi cos son imposibles lin iMtnlmentOf
eompleji.hnos. Con frecuencia eslOl instrurnentOf y aparatOl IOn de
dimemiones cnormes (n:curdcMCI aunque sea las c&maru de trazas
en 101 acc:leradores) y, adem'" I U creacin y el uabajo en los mismos
requiere la panicipacill no sOlo de rlllcos, lino tambiea de
iDscnieros, tbcnims y cieDllficos de ouu especialidades. La Dlluram
revela IIU stlCI'c:to& cedicDdo ante la pujaDD de kM cafuen05
mancomunados. El muy demOllrauvo el ,picntc ejemplo. El
articulo cl ")Crimento coa IDl nculrino. en
Brookb.vcn,.e1 cual hlblamo& en el capitulo I.nterior, lo rlllllron
siete t Ulores.. Uevaban la prilNlc1I. entrt: atos Ledermln y Sc:bwarU..
Pasaron yariosaos,y UD numero lan pequeo de autores, uaindosc
de 1m trabajo dedicado lo. ClIperimenlOl oon los OC\Ilrinot eo el
conrirti en un hecho rara. YaK him habilual un. lista
de nombra que ocupa un euano de pan. impresa. En el
dc:scubrimimto de las corrlcntes neutru en JI intenecin dbil (sobre
CItaS corrientes hablarelllOl mas ildc:lante) parliei pllron : ea 1m
trabajo_ 55 coautolU; ea otro. SI.
Asi p"c:s, Ia.crceiente.upecialiucin uta relacionada tambin ;on
el aumento d;e su.' ook>ttiVIlf, de cuyas posibili<lad(:l esta
compli&'dos expcrimentalca. Por IUpu,esoto,
muy tntncsantt' que requieren no una
PIIrJicipaein ma.sin.sino, mil bien., insmioe inveotiya. Unode estos
problemas ya bace mucho que INIniriu a 101 fhic:ol : lurp poco
tiempo dcspues la en la esotna del ""utriao.. Lo6
ellperift!Ct!tos que: los licol rca.liuban rc:aoJvn ffie problema se
distinluian por la aplicaQon da 10t mU variados detectores 'J \ln3S
IJO
n)(:IOOoI08"1 inoo:spcradllS. PM cuanlo:. dio:"'" uperimcnl CK no
rcquerian pstot uorbitl.ntrt;, invitaban 1 de nlis
divel"fOl pal Jc$. Y 1", raultao.los . . 1'10 viene al <:aso :ldcbnurl>O$.
U . CUANDO DF.I. NOCU:O SAI.[N OOS 1'J.f.CfRONES
La prediccin de este proo:;e!O esd relacionada con cI 'aombrc
Maria Gocppcrt Maycr . terico q\IC una van a la
f sica nuclelr. Aprolimadamente un ai'io deapues de que E . .Fcmliror;
mularll la tcoria de 111 desinti:raaon beta, M.uia GOCppeTfCM;fCi: '
public un trabajo en el plantuba la Posibilidad do/este
Prmemos atencin ala ti. lOen la que !le: -le),
cnerticos fund.nlColaks de 11"($ ricIeot "OOn::llil
cof)$C(:ut ivo nmuo de neutrones drociente '1 i nl'
protones creciente; (Z. N); (2 + 1, N - 1) '1 (Z + 2. N - 2). La destn-
Iqracin beca del primer ncleo para formar el iIe,ulldo mi. prohi-
bida por la de la comerncibn de la ener';" 'la el estado fun-
damental del ltimo se CrleUClltra mjs arri.,. Cil la escal1 de mcrgiu
En cambio, la desintcracio beta del en el ttrO:!ro 1)() wicnc
prohibid.a por esta ley. El prOCC$O puede tCMr la .juienle fMm";
,<8,
Dos neutrones del ncleo se lr&Mforman slmult.lonumente en
protones, con la .,.rticulaooad de que en este caso $lllen Jeptones.. Este
procao lleva el nombre de tUJUoffflTOC1It Nf.!l dnblt.
At rajo 1 .. de )os rISK:OS porque pOOll servir p&rlI
comprobar lit le)' de la eons.enacin de la CIIrp Icptniet.. Sigamos el
curso de 5111 rlwllamicll t()$. La reacci n (48). en priJ>l:ipio, puede
lener dos mecanismos internos o>.
El primero es la. lransfonnacibn independiente de neutrones en
'"

o> Do Pon\C<;:O!"YO propuso umbitn un l.erc.:r I\ICa;nismo,
inlc.nante, , 1 Que no nO. n!fcnn!mo .
protona; :
n_p+t- +v.,
n ..... p+t + v ..
2n_2p+2t - +2v,.
(."
Ahora, pOr un rato, supongamos qUt la ley dt la conservacin dt la
leptnica no existe.. En esk caso se baa posible el segund<::o
mecanismo para la desintegracin beta doblc. Durante la
transformacin del primer ncutrn no sale un antine\!lrino, sino un
ncutrino. Y Cstc, como un catalizador, provoca la desirltcncin de{
segundo neutrn : .
"'.+n_p-+e- .
Esta reacan slo se desanolla con l. participacibn virtual de v . En
lugar de cuatro leptones escapan dos: u.n;camcntc eIoctroncs
(50)
Se entiende que el pcrimcnto de Davjs dedicado al C'1tudio de la
desintegracin beta Ar-)7 ya con'ICnci a 101 fisicos de que
no 5C poda esperar ulla infraccin considerable de la ley de
conservacin de la cara kptnica. Pero, diamos, una infraccibn
parcial.? Si se logra Rgianar el proocso (SO) esto tendr conse<:UCl\ciu
muy importantes., ya que en los ltimos tiempos, en Il:IaciD con el
problema de' u, "Otan de 1&5 interacciona (de la dbil,
eleo:.:tromalllctiQ '1 nuclear) se discute el problema sobre una
alteracibn - aunque nruna, pero, as; y todo, uoa altcracin- de U,
conscnacin de las carps bariimica '1 Icptonica. (Ya hemos tocado
esta c\lCllin al hablar $Obre la posible inestabilidad del protn.)
Al confrontar cotll: si las reaa:iones (48) '1 (SO) se puede 'lCr cmo
distinguir 1& dcsinlcracin con dos neutri.....,s de la dcsintcracin sin
neutrinll\ll. En el ultimo CIIQ la energia total de los ckdrones sicmpll:
lera conslanle: sta se determina tan slo por la diferencia de encrgas
de los estadO! rundamentala de los Ocleos (Z, N) '1 (2 -+ 2, N - 2).
A su vcz" en el primer ... ca.s.o los clectrones poseen un espectro de
mc:rglu cOntinuO. PUe.'lto que se emilen.adcmb. dO$ antincutrinOL
Ge,bc 5CaIar, lambien. que la Oc:I;mlegr.afl sin neutrinos debe
transcurrir con mucha mayor celeridad. Aproaimadamcnte. un mllbn
de vecu.mJ r.ipido . i v. y v. hubiera n sido idinl ico$. Y . i la lcy de la
C9l!5Crvacipn de la. carp. lcptonica se infringe en de ca$\)$,
cnlonas. djcz mil ' vcocs mu cte. A raz de cllo, el
CJlpcrimcntador que demostr la b:istencia de la dcsintcvacin sin
JJ1
ncutrinoo, podia obtcncr la de la de esta ley, el
decir, la rdacibn entre el tiempo dc vida del nftdeo nticinad9 por la
lfOria, l iendo ida1icos 'el neutrino y el I nliQoC.lltrino,
y el tiempo de vida obtenido por Yia upcrilncntal :
t,.{v._
Si IC anaUla la fos le puede
de IIn oenl.enar de nideol '- 4c _su,
puesllmentc,la beta doble.. Sin p.? muelw'i>-
caUlal, la mayem. de!St(WJ ,iry; a. lo. P!l .. , '.\
Dcspubs de , 11M Idcu:ibli" -dejiru . 'Z
Lo$ primo. _
Desde aqueUa de-ftsieos en 100:0 .. 'de
vez fe&nudaron la bUlqlleda de ste prOOMO. La rrolllera de I
uxtilud IC apt.rub& cada vez nW Y ahonl ic C!IIcJ1ln1 en la rq:i6n
de tiempos l_' mayom de 10
1
ai'los. Elto .iplrlel que en liD nrllO
de l\l.Jtancia initbll puede tnltXl1I'rir unadesmlegradn por ao. Y ea
ubcT detcdar tU:s ac:tividadef.
Como .Iico, le impone la idc& de Ira caminos posibla: que-
dArse_tado y ,,"ardar durante mlKhoc a6oa, ' IImallar la mua de
la IUllancia,1I Iricn, haeet \o l1.li0 Y lo olro. Y, ademU. In todo dio,
u bcr IUprimir kM procesos de rondo.
4.3. nl"F.RlME,VfOS cr.ot.Oclcos
Varios ,llIpo. de experimentadorea (entre ato. tambin algunos
.ieos hallaron un camillo oripnal, Irtlciu al cual el
tiempo de espIinl dura miles de millones de Se IObreentien.de que
101 propios QenrlOOl todo este tiempo 110 estuvieroo presentes.
Simplemenle. elepan un mineral (cuya edad (uera Imp.a.ablc COfI la
de la Ticm) que t\lweseel istopo precw1OI' (Z. N). o ICI, el isOIopo
inidal, y bo.ttelban en IIOmos del prod\ll:to (h.ijo)(Z + 2. N - 2)
IC\I.I1lllladot alll durante CIte trI()ttTIe IapMI. De esta forma se
inVC$tipbln Iu tranUciones del Kkni042 en criptn-82. y del
telurio-I)O u &CD<'>n- l lO. Prec::i_te Jo. a- inerlcl Q'ipllI
y se podlI n lep&N c:oa f!:lativa del mineral. incuQ Ii
. v tontenido en iste resultaba
La muestrtl le trituraba. y 10$ pse& le diripD a un inilnunento
especial, el dpccttbsrafo de masa. En ste tenil lu". la
deterlllinlCin de 11 tompoDc:ibn isotbpioCll del au inerte. Por rqla
lIeneral, se deKubrla que esta COf'Qpo$M:in se dirncnciaba de la
comun y corriente qtIC se em:uentrtl en la ruotllralez.a. Por ejemplo. en
uno de 101 ialtimos y l umamcnte rscrupulosos Clperimc:ntos se
JJJ
someta a investigacin una meoa con alto contenido de telurio. Se
dcscubrio un exceso muy U-nde de xenn-t30 ; $11 proporcin
constitua un 70"/0 de La cantidad 'Iotal de J<enn, mienlrQ que en La
almbsrera )u conteniuo es tan slo de 4%. Por cuanto en la
composicion isotpica del gas extraido no se dej."ron vu Olr ...
anomalas,ua natural SUPOMI que este exceso ruesc el rcsultado de la
dcsinteuacin beta doble del telurio-I 300que lfanscurricon una vida
igual a 10
21
Los Ii,ico, demostraron lambien que lOXe 1"1()
pudo haberse rormado por erecto del bombardeo de la mena con
particulu csmicas en el curso de C<lsi mil quinientos millones de
(la mue9tra lenia esta edad).
La de la beta doble se confirm lambii:n
por otros experimentos geolbgicos [stos se denominan tambim
esp:tromtricos de 1JI8I8). Sin embarso, '01 O\perimcnlos no podillll
revelar de cu!I dcsintcgnu.;ill, precisamente, se trataba: de la desin_
teyac;ibncon dos neutrin05 o de la desintegracibn sin neutrinos, pero
muy moderada. De cste modo, la cuestibn ,obre el mecanismo de la
de$integracin qued sin resolver.
La respuesta a este interrogante slo podla obtenerse en
ClIperimcntos directos CIlIos cuales se observaran los prodltCl05 de la
deeu.tegracin, Como ya hemos sellalado, en el caao de que la luma
de CTlCTgia.I de dos electrones registradot -hubiera ,ido constante
e igual a la energa liberada durante la dcsiotqraciOn, esta
circunsl;l.nCia babria ..,alado la uisleocia del Pfoceso . in nelltrinos
y la inftaccin de 'a ley de la conservadn de la cara leptnica. Loa
u:perimcntosdirec:tOl se llevaron a cabo con los mlls divenos tipos de
detec:to1u: la cmara de Wibon, cmulliones fotogr!icas, c&rnu. de
chispas. contadores de centelleo y contadores a base de
sc:'mieondUt:lorcs.
lladc: el ado 19S1 ba$ta la fo:o;ha los invcstigiUSorcs aumentaron la
sensibilidad de u:perimentos, icien mil v;es!
El! el cuuo de estos ailos, en ocasiona, p"reeib 'I."e la desinte-
gracin sin neutfnUI ya se habiR de5cubicrto. Mas a l cabo de poco
tiempo, los u:perimcntos efectuados con los mismos istopos pero
oon una mayQr preeili!l refulaban c:stOl resultados oplimistu.
u "mbirna evaluacin pata el tiempo de vida de los ncleos
respecto. la desintcgracll! lIin nc:utrinos se col\$i&"i en,los
de fWcos .itallanos pajo. La ,d,irecaon de ,E. Fiorini. En el
ejcmPo.""dC "estM ' IIIVestiPciollC5 ilustraremos el trabajo de los
oOotdres Oc '"diacin conb:cionados a' bale de IIt:miconduetorcs.
Pero. pilnerumente, u:pond.rell"lOli el principio ron que lit: regiSltan
laa ,pi.i11culas en cllot detectores.
. . OONT,u)()R A BASE DI! SE.'IotICONDlICTOIlf:S
Los <le centelleo I(In casi eoetineos del "alo veinte.
A 101 cilWO COfIH:nzO a u abajlr tambin el delector de'desarp.
de &S. El lejano prO'lOI;po de Iu Qmaru de chiapu, el conlldor de
chispall de Keilfd, fue: creado en 19411. 1..01 detectores a rbax de
.IeIl'Iiconductora DO' tienen mu edad, aellummcntc, que los
ene libro. Una fecha tan tafdla de nacimiocnto ae 6ebe a' .cauas
tbita. JIUI':* para fa pro<l...ecin de !!itas <ktoctores SO<.IICCetiUll
materiales fUpetpUfos:sumanio<y Iilicio. Loalqulrnle:otiaprc:odiemD
a cllltivar los e$UlIes. casi cate:ntes de impw-euS, de demallos
tan sOlo u_ "ftinte ilot atm
Eu.tninemos ahora el modelo mis aimple de conladot a bue de
aemioonductOl'K COns tiUMO por dos criltales semiconductofft de
tipos. Uno de atas eontlene ciena cantidad de elcc:trones
qlle le libremente por el cn.ta!. Es el lell\ieonduaor del
tIpo n (de la palabra "ncptivoj.
En el otro, Jos elcclroDQ..o1o ptlCden gltar entre 101 'tomos mili
prximos. En C5te c:uo, por el criatal se un litio vacante
equivalcote a UDa carp positiva (la falll de call" negativa es una
carp Ena vacancia tleva el nombre de La
conduoo;in por hllr!Cl)l a cal'1lCleNtica para )c,. temicondlKton:s <lel
tipo p (de la palabra "'p:I6itivo' De 0II1e modo. do& eristales de
difCfe!"itn tipos csW unid.-en uno. El uno hue:cot .ll'l6vill!$, y el
otro, elcc:t roncs. Semejante combinacin recorda .... la unibn de dos
caja. con distintos P-' Comenzar a dcsa.rrollanc la difUsi6n. LO!
hueco_ oc d irigiri.n hacia el aemiconductor con la conduccin por
electrones y, los electrones iran al a iltal del tipo p. Puesto
que el ." de dcclrollCl y bueeos CI un ps carpdo, se enaendra un
Clmpo elloctrico que mieL"" la oposicitl a la difwin utterior. 1m
portadora de la ClIP abt.ndon&rtn 1& zona de contact.o de los
cri.ala Y ala tona. COIllO le dice, resultlri cmpobreeida m c.rp.
Diclla zona lleva el nomm de unin p - ,. (o h1en. 11 - p). Si al aistaI
se aplica. acficionalmctlte, una tensibn clCctnc. de 111 modo que
lumente tod;Ya mili la diferencia de potencill entre los
aemiconducIOre5 p y 11, la ZOl\ll empobrocida se mlll.nchar .
Prociumcnte la unin p - 11 a la parte principal del contador
a base de scmicond\ll'!tOl'et. lI. u equivalente a 11 e.mara de
;oniz.acin con la (mica diferencia de que contiene UII relleno Illlido.
Aqu es pequea la cantidld de Clrps librea, y a raLta de radiacin
ionizante nuye tln slo una trmica insigniC"lCInlc. La ultima
es tan(o menorc:uanto mayOr a la raistenci& del aenUconductw ( he
.qui la tazn por la cual le rcqu;CfC la pvrcu de 101 materiales!)
'1 cuanto mb b.'' elIla tcmp!f'l.tllra del cristal. La partiwla o;arpda.
al pasar, ioDiu.la. tol1>Of., '1 en la uo;oo P-" .pIo...,,;en QlI"1lU' libres.
El campo ... en y la. seaa el6c::uica que se
ensendra en me caso puede rqistnne.
La propiedad de los contadora a buc: de smUcooclllC:toru qlie
mb atraedvo time palillos rJSicoses la posibilidad de determinar con
una preciti6n muy grande la enera!a perdida por la panlcula en la
zona de la uni6ft '-11. Un buen poder de resoluci6n
Mucho !nejo" quecl de 100detl:lClornde oeutcllco o de ... Qmaras de
ion.i:zacibn p-. Pan. mudlOl problcnaJ es imponanle que
dllr:an1C el rqimo de Iu p&rticulu de enerPu pr. imu le Kp&fm
-se resuelvall- Iu seales ptovenicula de C:stu. Por ate motivo, los
contadora temic.onductores, apczw creados., totnen.ron
a emplearte muy amptiameate.
En cuanto al in.tOllveniftlte principal de estOl delectorel, we
consisle en la pequea catJlid.d de llIItilllCia lC1I el volumen KnSiblc,
de modo que DO Mm id6neos para replr.r particula.lde .tAI enttglu:
con recorrido .,.ndc.
La 1C5al del puadc: 11. particuJa en el detectO( es pequei'IL As, por
*",p1o, la paro;Wa G< con una cnerp. de 1,$ MeV fonn. eo la
traMicibn p-n lIniI carga iguala 1,6 _IO-
1J
culOlllmo.. Si 11. capaci.
dad del detector es de 100 pf, el uJMllao de IcmiD ni la .. !ida Rri.
" _ Q/e _ 1,6 10 - 3 V. Con el fin de medir coo JJiI1I precisio 11M.
ICMI de esl. iDdole x _it CODltNir amplificadOnlll espa:i&lel con
UD ruw:1 btjo de Nidos propio...
AdemN. para reducir lo. Nidos dd propio detector. los
contadores de germanio le cnrrlllo hastl temperaturu muy b8,j ...
empleando para ello liquido.
De 10 UpueslOK 'le que 101 detectores I base de KmicoodllCtores
es convmienlC utilizarlos para determinar la encria de laI panlcvlu
alfa o de los rrqmeotOl de la r.ioo de demealOl pesadoa. Coo "1&
filIalidad. la unio p-II le ditpone muy aen::a de la supcx:ie Gel
tootad,' la profuadidad de v.na. mia ... para que III panicula no
plle en Nlde &U eDerpa en el material de este illltnunenlO.
de UD de tIo, detectores de ,ilicio le puede hallar
"lIIbib Ia._ El esquema del CIlP.Climcoto liene: el
de los fe inluJ)O!le el
prirnu coDlador, cuyo,espesor 4x ea solamente de unu,deoenal de
micru" de lDDCIo, tdrquc l. particula en vuelo. deje en cite . 610 una
parte pcqucl. de ftI,enMJia. Si volvemos 11. f()(mub (111) (,,"5C la
N .41),.' veremos que eo la distanci.a. 4x ... pC.-didu de
CJIetp -aEIAx IOD in_ma,tc proporciooales al _drado de la
w:l.ocidad-de la parcula. El wJundo oonlldoc fe dip: hUlaDle
/"
(de varios millrnclrOl). de modo que en IU unibn P-II.1a partku.la
se absorlM .por GemplttQ. !te, ainoe pafa la cktetminacibll , e. 1!I
cnersla E -1/2-1,'. pan.
del rrq;mtnlO (bu, de la depende
de IU nIUL Y.ata IIIIIM ea posibl.e dcbllar. De ate. modo. CDtre losl
prodlldOl de la .flSiOn se isb;topcl' eon ptopiedades,
nuo::learea mur interaanter. ,tot: ejemplo,.e1 iaQlopo ,de belio
doa, tillO con n o K:a. d hdio-a. Durante,la, ..
c.lilOmio- 2S2 muy miUbn
eneuenlnn dOl 1) tres J!c:!i0-8 (y milel 1ft
Por cuanto d . i!OtOP.o cm
neutrone.. sle se desinleara en uoa dkima pane de Iqundo irndJan'::',.
do clec:trooea.
Lo, detoctOn::1 de Fl'lnanio le emplean (:(XI frecuencia para 11.
elpec:tl'OllMlria pmma. AllflquC dichos m.lnImentOll reqUicICII
enfriamiento, lal diflClllta6cs UIiCU te "n compensada po!' la
mucha mayor cfocia del rcistro: tamo Z del 8'CnnuUo, como su
supenn n aleo grado las miSIllQ para d :il1icio.
U. 2L f:XPERJMIlIn'O DI FlORIM
Al principio deestecapilulo hclDOl didlo que eo 101 UpmmeOIOS
dedicadolal estudio de la dcsintCJIllcibn beta doble la. inI!al&ciones
experimmtala 00 sorpllnden por .111 dimc:nsionel. Por ejempJo. la
ctman de dtilplll y 101 QOn!adoret: de centelloo en el uperimento de
Bardeen, Wu y ot rOllenlan una longitud decerea de dOl metros. Pero
la in.talacibn rl>C bajada a una mi .... de 600 m de profundidad para
proleJl<'rla de la radiacibo
lo. experimento. del gnpo de Fiorini con el detector de ",rmanio
te realizaron en el Laboratorio InlctllKional de 1011 Rlyos COsmic:os.
Bajo d mu allo de los piros I lpinos, el Monte 8111)(0, pa$;I I,In
tlnel de Cl$i dooc killDClros de yr,o q..e ulle Ilali. 7 F ... ncia.
A cuatro kilOinctrOl de diltaDcia de la u.1i<k italiana del tnel se
eneuentra el LabonlOrio de lolI Rayoll CsnUeot. Por arriba lo
prolcm c:cn;a de dOl kilmetros de rocas; Cite ClpeJOt. de lCIIerdO
oon los de 101 fsicos, el equivalente a mb de CUltro
kilbroelro. de agua. Una prOleoaOit tu potente debllitl millones de
Y:eI el nujo dt mllODCS canioos. El! II 6" 2\ $e puede n r ti
esquema de la instalaeibn en la cual trabajb el rupo italiano.
La protDCeibn exterior -la panlina- rdlrd. 101 I'II:utrones
ripidos ql.lC na<xn de I1 mlUKCibn de los muona oon li!. iUJl i lKil
o "1M relacion.do" Gen Y dC$intqndo de elemcnlOs radilctiyOi$
natl,lraICl. Tr ll' 1. panfina IIC encuentra una cllpa de cadmio,
el _ir, qut. I.bsorbe toh.hnentt: '<la l1t.utro_
1en10&. CoDIllI loo; cuantos pm .. ' IUoCha u.,. protcibn dt. plomo. Al
principio x di$pone U"" c:apll de plomo corriente, pero a te, por N
mistllo. puede contener iltlpureu.t de Ulllnio o torio. Ademi., con el
d_rrollo de la indlJlitn..l.tOmica 'J dt. 101 t.n"yOIo I.tbmiool m..chOl
materiales usuhl.ron por l. radillcti_ltIad. Para d
hombre esta radiactividad pUl. comp[ctam.mtc inl.dverlkl ll ,/11 que es
ntcn. res 'J miles de veces menor que el rondo natural, sin embargo.
puede resultar peligrosa para insuoll.ciones de rondo tl.n bajo. &tt. es
el motivo de que bI C&p;i irllcrior de plomo es especial. con un ni\'CI
bajo de ndiactMdild. A menudo, este plomo se: obtiene de las
planc:h .. de didio metal que o:ubr'ian loI tt.choc dt. !OI .ntiguo. edi-
rlci", (!les!& o c:astillot;). En los silos transcurridos los elementos
"diactivosQOl1lclIKlos en el plomo dt. Citas p!l.nc/ul I t uvieron tiempo
para. desntcgrane. '/. porotrl. pIIne.ClI .. planch .. ftO podl.n hlberse
de lo, materiakl modernos. La. il1tim. opa de la
prOlca:iOIl pasiva es una de mercurio purificado milhiplCl por
!k$ti!l.c;On. Y fin" mente. el eorubnde 1. nSlalacion es el dctCC10r de
germanio.
A IrllvCs del conducto de rrio la bltja tcmperllllrll . detde el VI.IO de
De .... r wn nilTOgeno liquido. K 1n.lWIli 1 cris,,1 de crmanio.
& Ie crislltl dc$empellahll un P'lpt:l doble. Por UM pllrle SCf';1. de:
detector de 101 dectnmel que K rormaban, '/ por OIra n I. su
manantiaL l..II OJClti60 relide: en que el ICTmani o nalura.1 contiene
1'(:1 de 7.S%de germanio con un pelo "rnica JUl.I. 76. E.le puede
FlO. 11. LoI_ 4. lo __ ul
".,. .. ,--..,.. .,.... .........
1M
muwormane en selenio-76 o;on l. imdiacjon de dos electrones (en d
caso de delintesr>lcin ain neulrino. IU ,!;l\erp 10la1 2 M.V).
Para loar'culliVar tin criuIHiniOo en tamailo
'1 putcU de 68..m
1
de \lOluJllCtl. posda .un cgdc:nle
poder de molucin c:nertlico. -En sus trabajoe.,el fiorini
el espC!Cuo cncrlifo de lo.
picos <1e i"'iactivos.
Peroc:t\ la rqibo Oc 101; 2 siendo el Uen)P9
iauaJ I 111 dlu ( !), no se,oblerv pico
la posibilidad de afmnar que, aun.cua$.b 4.9.Qk Iif
nculfioo$ le,prOOuoe o;on una vida ql!!:kIbreJI!,a:)oS
5. 10
1
' ba ley de l. o;onsernci6n la c..-p.lcptboica no ,.,:
inrrinSc con mlyor fre<:lWlcia que en, el 0; '1% de, Ios,. cuos,
Mlual!llmle, la d. la dainlepaci6n betl doble $e
dedican _ de diCf. ,",poi, incluyendo 101 de I\siooI soyjloiea&. Lo!:
cienl5C06 que en KKV '1 en el Labontorio Nmrtnico de
BUd.n ya hin obtenido resultado, de lIta precisilm. Pero,
Jam<:nlablemeole, tOO,vta DO hin detectado este prooesn.
"' ...... ,
COMO "EST ESTRUCllJRADA"
LA INTERACCIN DtBn.
.'-1. ES llORA PE HACU BALANCl:
T ..... nswl'rieron cincumla afiot -WI plazo que se a la
dvraeibn de la vida humana- dad", ti dla en Que Enrique Fenni, por
primera vez, dio. la nueva particula ",1 earifta.o nombre caJiano:
"neulrinO", Du ..... nte e5t05 ai\of 101 !i.icoa '" afanaron por no perdn
en balde el tiempo. lAFa;fOU IOlISIIcar la rulluralcu muchos
$IlC1'eIOI relacionados con el neulrino. Resulto que muchas propie-
dades de estll particula priTllUo f\llllon vaticinadu y m" tarde
obturicron confinnac:ibn uperimmtal. & 10 le rlCR tanto a l ptOpio
hedaode la uiltcuo;ia elel neutrino, anuo ala Qtcutlltaocia de que en
la nat ullIJeu K dan de. tipos difo:renlet de ese. pucula : el ncutnno
"'\lonieo '1 el dearbnico. Hace muy poco (DO bemo. hablado ,n
labre el pareular ) se ha aftadido .. MIOS el nellmllD 1&\1 (vJ que
ac:ompab en 1 .. reaoc:iollCS ,1 kpl6I'I t deleubieno en el acckrador. Si
le IORlI en eondduacibn qlH' C*l1 ...... de las mcn.c:i.onacLu panirolu
ildemiu, su uspectiva antipattk:uJa, raulla que: el nUmero de
miembros conocido. de 1, r.milia 4d neutrino lkp aeiJ. No hay
plena darid..:l c:D la cue:llibn de paI'1I ncca.it a la naturaleza ieis
pIIniculu invisiblet(y Klim hu OpiniollCS mu pesimistas, en pnenl.
DO cmte eluldad alsuna).
LoI n,ieoe: Invcntaron tI termino Marga leplbni;a" y prOYeyeron
cada lisera - cada kptbn - con I LI propi.o marbete. De este
modo, III. mbolOl oomplemcntariot en 1 .. dcsina;iollC$ de
los direrentes mn,ltrinQl ! v.' to .. v . y . Lu invcstiptiones ban
dcmostrado que la ley dc la eonservacibn de la carp. Iept bnica K
cumpk COI! pan eu.clitud. Por ahota, su nfraocKm no K revel ni
siquiera en 10J u:per;meDtos mis metKulosos.
TamtMn K vcritic otra mdiociOn que. a primen. vista, pareca
.umaQleTll e iDveromiL Como RCOtdarl el lel;tor,lOI uperimenlOl
baa O::Olarmado el que la iqtcnKlCibJl dtbil no <:onurv. la
u,-/ proocsos: que dicha inlcfaOeiQ .obiema
tr.nJCWTerl de distinta fon:D.a en DlltSUO a"lundo y Cft d tdlejado
especu1anntrllc. A reSUltaS de cUo, el!; Iu pll&ina.s de l;u revisw
.paroc:ierotl .... imiSOIlM de 101 nCLltrilKll n"I rOTlna de bolita YOlando
y inDdo alndedofdc I U vector vcLoc:idad o de bIIrrena enrOlRndose
en el espacio ("bIt la lis. 16). Ilustran el becho de qLle el espin de Ja
esti oriC1lIac:lO eD el espacio no de LIRa m_nc", 'ub'l.ari_,
uo
sino Cltriatno:nte en din:ccin (para. y v.J o en o;o.ntnl
de la direccin )llra v, , v.J (del impulap}. Ppr d
momento, todos loa UperilDClltos Ikvadot a este
cuadro. Al mismo tiempo, queda todavil UnI enorme c:aotida(l de
trabajo , muy KluaJcs Iu !ineuco...:lusiv. del
dclacadtmio M. A.. Martov MEI neutrino
M
ac:rtIU ba;cc
luslrOll : IIU.tro coalCinporineo .1e a -dilicil .adivirw .,:uij. es el
lu.pt que ocuprui d IlC!vtQoo ea 1&
cm'N.rlo, Iu propied4des de ei .. , pa.rcul&;>- IOII'
y peculiarei qllc' es llien. pensar,.que la
ntutrino 'lmiendo pro.fundos y,
muy cllUOII par. nO$OIf05",
U. J.l'(t'UACClON
, V re sabe reJpedo, la mlerla:i1l dtoil en la cual partio::ipt.d
Dcvlrioo1 lA. o:onYenadII' lObre este: la come_ Cn la
priJncra paN,elel m:seII1c Ubro (eapitulo 7) y ahora tt.LUemO$ de
cootinuarta. Duranlc 1&rlO tiempo pnmaDOCi. enignJito d
mocaniJmo con cuya ayuda se rcatiut.. ata iolcnccio IUpou.lble
ele la clcsintecr-ciOIl de los lIX:IOotS Il. 11 Y " , de 11M reric de otras
pufcu ..... uI como ele la dispcniOn (por ejemplo, la dilpenin del.
neutrillO en d dec:trim).
El rad;o de .ocin de las fucn.u d6bilcl CI himo inelluo en
comparacin coa l. escala nuckar. Eall lti ....... colUlitu)'C 10- " m,
Y el primero el menor que 10 " m. No es eJlr.Au qve rtlullasc
muy dificil cu"cs partlCUt.1 tranlfieren inlel.ociones
d6bilcs, elelCll'lpcllndo el mismo papel que 101 cUlnlOl amm.a. en la
electrodinlmka.
1.& leerla de II desintqraein beta que public en 1934 E. FemU
hiwen este IeIltldo tan J6Io el primer puo. V. bclDOl.maJadO que
fue construida por 1.lII1op con la electrodinlmica 1. pOIIteriormellte,
",sulto qlle con plena razn, En C\Wlto al .-.nillllO de: 10 fucn&ll
debilca, la lcon. fenniana u&miNlba el pl"OCleSO de lraAlformarin de
los nucleont!l en d niodeo, &$ como d ...amiento de la paruCllla P
, ckl pcutrmo como si ftjClC dc:$de lejos. si n prcst.Ir inlere. IUS
detalle .. Se COMidcrat.. que lodo K dc:Ianolla en . 1Ift punto.
Semejanle IpIl'l1im;lC:iII era vlidl mimtrU re tntIt.. de II dc:sin-
tegncin beta nuclf:;lr con SUI enerlilS relllivamcntc pcqucu
10 McV).
.... rc.spual. ddiniliva. la preunll lObrc lo. C\lan!Ol del C&1I\pD
debil fve obtenidl de habenc creado 1& lenrla nica de las
interaociol>tt e1t1C1roml3ll6ricas y dbiles. A e"a corla lportaron su
'"
IOI'-jo numen ... cienlifilll. e/me 10l t;\1ale$ el papel principal
a S. Wcinbe,.. Sb. Oluhow y A. Salam.
La aocibn se desarroUa cn una regin del ospacio miles de veces
menor qued ncleo atbmico. "qui.le 6esintelraeibn beta del neutrbn
tienc el a.rpoc:to repl'aentado en el diasPrna de la na. 22,4. El
IIeIIUn, al transformal'H en ptot6n, irradia una partkula, el
cid campo cUbil, que lleva el nombre {W - &1.
panicula 1",lIaporta UJllI cup ne .. I; .... y se desioteara en electrn
y neulrino. El rtdio de l. mtcnl.ccio dCbil el pequeo, y esto lisnirlCll
que l. man del bosOn W u muy srande (del orden dc 10' McV). de
t.Dllformidad DOn lo discutido y. en la P's. 70. El sep1Jld.o miembro
de. la familia de los boioncs vectorialea W" loe puede. ver cn el
",vico le dilrama que reprelCDta le dclinlCJRCi6n del mUD
pociiti'Vo .L" (r ... 22. 11). Finalmente. m la leona Mlrperon dOl bosonc5
m .... nla 'Ie7" neutros. Pero blos no le ponen de manirleSto por
leparlldo, sino liiempre en combinacibn con el otro. Su
deapluarnLento da lupr.m primer lamino, a le par1k:ula DCII lra ZO
de mua .... nde., y, en tb-miDo, el CUIJIto pmma que ya.
..onocemOl con l. UIUil en fcpDIO ipala cero. Mientras Iaa dist&IKUS
mtre In paniculn fOIl pequd .... eI iDtercambiodc W -, W" ZO ode
cuanlOS"1 cooouoc a ji"'" fueru de interac:ci6n. En cUo SI: tl'lanil)csta
la naluralcza Una de ... fuertQ dbiles y elel;:tromapicaJ. &tI$
interneoen con le c:arp que a nuca por MI IDilInitud y esti
mKioMd. nwdianlc la c.tpres.lbll G oon .. COIISIante de
Fenni de intcraodbn detriI y le masa del bOIbIl. Pero be aqul que la
dista llCia mire las panit;\11a1 le hizo mayor que el radio de las
intcraoeionu dhbilll&. Ahora el intercambio de botones 'Vinuales aa
dificultado. El principio de ioocnidumbrc prohIbe a estas partlC\lW
de mua .... 1Ide una n islmcill dUClldcra y la. probabilidad de que
penetrar. a lf&lIda distaDciaJ es muy pcque!L Ea este cuo Jk"Van
'VCDtaja cuantos pt'llma que DO poseen masa. Las illtenociones
e1ectrOJDqllCtica y dbil, lNeo por IU IIIluraleza, miradu Mdcsde
parecen rcprescolar diferentes tipos de fuenu.
:-:::.:j-',\--:j'- '\..::./'
pf'-- - -\p
al 11) el
El bito de la leorla unica radicaba en q\l.l: e-Ia podia- resolver
OlrOl problemas complejos CU)' nposiein DO' bubiese
llevado mr,,. tejos del CODtcnido de eslc libro. l.OI prOCUOl ql,lC le pue.
den nptic:ar por meco del intuelJObio de bosona UlpdOl W - ,.
W' te hablan obtcrva60 ,. eshadia40 antes .<k, la 4c UDl!
leona Clnica 01. Dicl&a tcorla; IIXRmclllc, pennili6, eIlfoearlOl-bajO,UD
nuevo llIpIo. Pero el! lo que rapeda aI, botOn ,pa.a.do neulfO, d
esq_ de s.wn - Wcinber pmiijo talIlO su
UnI terie de QOII la
todavl. en cI,erpmmenlO (rt., 22,c). ElIAMUOCIOM:lobtllvic:!;OII;el -
nombre de procesos "'" euanto" Z" no,
transporta ear .. .. l. . -
5.l. CAMA&AS DI: BUtiIlIJAS
La teon. valiciD:lba la existencia de C'Orrientes IIWtrll, r
uunto de 101 nprrimmtadores .ometCf este V.UatIlO
a comprobaciD nperimental. la wrdad es que inclllSO con
IUIlCrioridad en la. inlcna::iana lit bou:sc:aban o;orrientcs
neutras, fi n emballo, estas bsquedas no le vieron o;oronadas con el
e,ito. Pero ahora, Oln vez, todo el mundo se IefIt!. lleno de
eIItl&lmo. A modiados de 1911, en la pRnaa l patecib 11111
o;omunlcadn del Cenlro Europeo de Invatiptin Nuclear (.quella
misma comunieaeiD que firmaron fttiCOl de 7 UuIlul05 y seis
p;tises difeTCtllCl : RFA, Belica. Suiza, Francia, ,,,Iia e InaJaterra)
informando que Ia.C'OtrienlClllt:lltru se hablan desc:ublerto. Se OItO
lutcc:rlo utilizando detc:ctorcs de los galc:s tOO ... !a no hc:1II05 dicho
nad. ; se lrata de las cimaru de br,rbu;as. &t .. oatin intcrpucs"l en
el camino de Iof; haen CIlscndrados en los me gr.n<IcI'c:elcndores
del mundo. Mucha. de la, cimuas levan nombt'es bonitos;
"Mirlbc\", "Liudmil,", - Garpmel", ete. Sin cmbar,o, 101 nombra
ftmcninotl noeneubrcn, ni mucho menoa. IIna -c:ompklOo" .util. Por
*mplo, Iu dimemioncs propias de la son de 1,6 m de
dilmclro ,. . ,7 m de .Ito. fila cm. ... file elaborad. por cimurlOO$
e inFflia-os fra_ '1 montada al d .ceLerador dd Instituto de
FiJ.ica de AII .. Ener&las (Sb-pujov) pan! l. labor ClOnj1.mla ClOn 10$
n,icos IOviHil;OS. La c&mara est;\ rodeada de aparatos &ulliliares. su
vo lumen se mide en decenas de metros Clbicos y la masa es de cer<:ll
de 3000 IODCladU. Aqu bay imanes a lrav" de cuyos polO\! se han
practicado canales para fotovafIar los hay
instaladones especiales en loscualel iC obtiene hi<hOgcno liquido que
llena la cmua, Y un sinnmero de ol1os instrumentos.
LncadenitaJ de burbuj u que marcan la huella de la patticula que
pasO volando o naQO le fotosnrUlll con varios apilratos. EsIO oc hace
para ratablo::er despus dicha hueRa en el espacio, segn tres
wordenadaa. Seguidamente, Ia$ fotogra!\u se envan para su
proces.amento. La clImal'1. en un da, puede proport:ionar decenas de
miles de fotoUII!u. Y millones de fotogralias, anl.lalmenle, en todo el
mundo. FolOgral\u, fOlogratlas, fotografias. An recientemente mile\;
de personas en \os laboratorios. en mesas especi.a.les. anali7.aban las
fotograll.5 a tram de microscopios de p'0yt:ccln . J. Aqu\ " llevaba
a cabo 1. seleccin primaria de 10&" aconto:cimieotol que interesaban
a los Isicos. A coulinua.cibn, entraban en ItIXin iaSlalaciones
automatizada. y semlaUl(lmatizadu unidas a ordenadores ripidos. El
>feciw medir las longiludes de las trazas, rcsubler el aspecto
espac;..J de los acontecimientos y muchu, muchisirnas cosas rnI, Al
lin y al cabo, los investipdolU obtienen la infonnaQbo necesaria
y puecko coostnUt grficos, rcaUzar clleulos, conlirnJar algo y algo
refutar, FJ costo de este prOOCillmicntO, jWllo con la aeacin de los
aparatos iDdllpensables' en este (;asO le mide en nmeros de liete
y oc:bo guarismos. resultando mas CQ!toso que las propias cllmaras de
burbuju, Exllte, adems, otro problema, El procesamiento te queda
a la zaa de la infonnaQon sllil1ininrada por las c(omaras. Y estas
deben estar paradas una parte de $U tiempo, o bien, trabe.jar para el
itY lo que MprescnU mantener tales archivos?!
Lu difiCultades son muehas, pero qu enorme puo adelanle
pennilieron baa:r a la fsica las..maras de burbuju desde la poca en
que el joven colabandor de la UnYenidad de Michigan Donald
Oluer conatruyua la primera cmara. No tenia nada que espantara.
Su parte principal la comtitula una ampolla de vidrio llena de ter
cuyo. era b!n de 2.S Hquido se encontraba a una
<le y UD.- pn:$!on de 20 alm. Lueo, por
I!ledjo: 4c ,. w:a especial, la se rluda a la
normal.
Una vez hecho eslO el tkr le enCllen(f'l. en estado IObrccalentado .
, 'Accualmalle, se A""''''Atizan tambitn lu prIme.a:; eu.pU del
pro.:cs.mienlO."
1"
, Ignirgo eslO? Pa .... qltC comience la ebllllicibn del liquido,
adema. de la lempen.lun r presib correspondientes, _
tambiall;Zllllf .... modicioues burb)/ju df vapor.
Sr c:oQOOt qlle 100, qul.mic:os de:ade,J?a: m\.\l=bo tiemp!)
C$le 00 lrozoa cortados,de ricino d;e
el!. el forado del 1Mtru. O sea, lec Uamadot Mebullidom
M
. E istos
l ptreoell '1 la ebulliciim sin
Si no se J(ICUI"le , eslU nxdid'5 de
p\uo,. liberado 4e ps, .alcanar ,11 !.e;zt'PS!I;'Iln! .
ebullK:lbn Y"I\II" , umct\ll1Jdql, el ?,pof le..fprlIWt
tln .010 en 1ft luperflCie. , E;I liquido se , ep:
sobreealent.do. Filialmente, como resulttdo_40S la .:vidbi1 de :
de Qcru. inquJ.ridad, tu burbujas podrin fonn.a.tM. El proemo
K deatrolla de unl forma "iolenidima 'J. muy I rRelludo, el tlpbn ..
dispanl htcil el teCho, y el matnz. Iw:it el iUYeltipdOl.
En la cinurl de Glucf el pa.pc:1 de MebullidOCQM K uialb& I Jos
iooes forn\adoI: en la bllenl de la Dur&.lltc UII&I eu.a.tltu
milesimu de lCJIIf'Go 1&1 b.ubllju x &em:eDubaa btstl dimeasiones
Yi5ibles. En este lapso a Jos ioues no les daba ticntpo desplaurx a Ima
dialaneia puceMiblc. y la cadenita de burbuju coiDCi41 uac:tamea1C
con la Irua de la p&rtlcuIa. Despus de lIabu Jotopildo la buella x
puede comprimir el liquido por medio de UD knbolo, Iu burbujas
daapuOlXrln y el ;IIIU"mcnto de nllt.".o e$llrl ptepar.oo pilla el
lrab&jo.
Las primera.s fotog;r&lU del muen que atrllUb 1I d mll"l JUCfon
public-.das en 1!iSl. A partir de ellC momento torno lInI marcha. muy
rpida el diklio y COl\5tn=ibn de diJcteDlCI ipol de cbllru de
burbujas. Su "entlja inC:UCSlion,ble Cfaevidcntc : el blanco poseil una
cantidad nInde de '\lStallCil Y. por toDIlu.ienlc, ulla gran
probabilidad de lIIena:ion mire bll ) la nd.lacilI pcD(:IrIIIle..
Como liquidos" utilizaban el hidrgeno Iiqujdo y el deuterio liqllido.
as como liquidos de oomposicin nW compleja: el propano y \os.
freoMl. ID el traDlClll'IO de dioe:z ab Iu dimcmiOllCl de las Qmar3$
ina emauarOD huta un metro. Y 1& siJuienlc 6ecada conodujo a la
<:reacion de "en1tdero:s gipnlcs. hablaodo de 101 cuale:I COIDCllzat!IO$
nlOeltro ",1a10.
Las ..arnaru trabajaD sincrnicamente con los impul$os del
acelerador. Ell1qWdo K CDCUClltra en un campo mqn.tko
ruC;UTlltlncUo (al i1lI.I que el de la huelll) que permite
obtener la informac;i6n m completa poIibk la par-
licull .
14.\
COIlJUENTL'i ND.JTJlAS
RetorncllWlS abono al uptTimeJllO con lo. neulrinoL Un haz de
IICIItrinOl muoni005 1 puar b. cama,. de bur'buju "'O.rpmeI
M
.'
nena con diC2: toneladas de frebn, eotnba en inlnuci6n In b.
sustancia '1 cnzendraba putleulas secundarias. Hac:ia el venno de:
1973" .cumub.ron CC!llenares de: miles de rotosnlla. y de ,,"as se
cliieroo las rel&eionadu con 101 ncutrlno., Lu fotovallu
sdeocionadu IIC ,ubdividieron en dos rupoL En el priD:ler grupo se
incluyeron los proc:cAOl en los euak:I, entre los productos de la
reaccin IIC identificaban leplnnes carpdos: los munllCl 1'. o l' - , Su
aparicion relacionada con la.J corrientes Cilraadas en 1 .. cuales
como t, ansportadora de la interaccin d.tbillnlerviencn los bowncs
W o W - . En clllCguttdo IflIpo IIC iDeluyerOft 1 .. r""iones que no
..... acompaadu del nacimiento de lcptoncs carpdoe. ( .. hse., por
ejemplo, l. ti" 22,0:). El niunero de acontecimientos de cste tipo
result poco menor que el de los del primer aropo, y esto era un.
\eltimonio con .. inocnte de la existencla de corrieatc:l neutrt.5 y del
boan Z, Este e"puimenlo coofirmabll Iu te6ri<:as.
pero los fisicos 00 le eenUan tranquilos. Una teoli. eSe earkta- lao
fundamental deb\a comprobanc y recomprobanc de la mall<!:n mis
c:tenIpu\ou" en kJ!I rnU variaos Y 101 expcrlmeatos
voMan a realizarte : tri acdenodorca, en ructores. ca labora
tono.,
En Wl local u pccw. a una disuneia de 11 Itlm de b. wna ut ...
del rc&etor ,de S ... anmob.River (2000 MW), le ellCQntraba una
inltalu:ln con ,"""a .yud. los fsicos norteamerieaDOS eocabe:zados
"., F.
Reines detcubricroo la existencia de ... cotrienlcl neut,.$. Cada
"aundo.. por 1 ero' de IUperficie de CIta installlcibn irlc:kI!. un Dujo de:
2. 10" .ntineutrinoa. Pichoftujo debla puar. primeramente, .t .... a
de 111 proteccibn pasi .. a compuc.ta. de plomo y cadmio. despuls,
atnvaar UD recipiente con mb de dos tonelada. de: material
gentchea.ntc rq\lido, o sea. la pttec:don uti .... Y. 6nalmentc:, \0$
tietnoi aJeantaball 'li' parte ' oeottal oondc. 10 CODtadOres
"P!oprc:ii01wesde&, llcoS de bclio-l, atravaablln un rcc:iplnle CCXI
250 Iitro.lSn,u' jicA.d&Citn.ordioariamaltcpura. A dikteDcia del
conicnte iR Wya ' compnsicion (entra el iJ6copo' liaero de ro.
"ft '
,<6
drOgeno :H, en el agua pesada ste sustituido por eL d.euteljo

, - ' , l .
El De;leo de e;,&te ';l.ue de y
el nombre
rcwrdaf aL el, es,
asl!Cdot,
therk>rd en 1920, y el ..
se remonta "" ao 1932. El .,.. neulrn fue des<:ubKrt
deutcrOn, en los Estados Unidos por el ropo ,de Harold UrCX't
su reconocimieuto defioifivo el! el VU,COPJre$ illSOIv3.y
dio -el "certificado de
ahora dicbas partlcWu a entrar en
esu. Ytt no cn el. sentido figunldo, sino en eL Iitcr41,
Qu ocurriri. I!n este QUO 1
La reaa:in puede dcurroLLarae por dos canald. Ur.o de WQ:I
vieDedetcrminado por corrientescargadu y consiste en que el prot>D
que entra en la composicin del deu!ern se transfonna en neutrn
y positrbn ,
\i.+d_n+n+c ,
(SI)
Si las corrielltes neutras cK $tcn, es posible tambim uO proceso en quc
d anncutrino incidente rompe, descompone el deuter!1 en sus
panes inte8""ntcs. liberando el !'fotn y el neutrn :
vc + d .... n+p+'' .
(S2)
En ambos ca5O$ 10:1 ClpcriO'lentadorcs debtan rqistrar los neutr(lllC$;
dos. si tenia lugar la reaccin (SI), y uno, cuando el deute,n.
simplemente, se des<:omponlL Con este objetivo, precisamente. los
CIlnladores de helio atra'\lcsaban el agua pesada. Se bacia uso de su
propiedad priDcipal : el registro de los neutrones, siendo al
mismo tiempo inftma su sensibilidad flente. la radiacio gamma. El
fondo propio de estos contadores CSli. relacionado, fUI! .
damcntahncflte, con lar partculas aHa de radiactividad natutal que
de 5\15 paredes. El cxpcrim=uto que elponemos fue realizado
el! 1979.
No era, lIi mucbo menos. el primero enlre los efectuados en
rUelQfCI con el fin de buso;a, las corrienlCS lIeutrlu. La bilsqueda
CIlJDeflZ a partir de 1956, pero en aquclla pog. la sensibilidad de la
instalacin result ser cien mil veces menor que la neQCSafa.
Hubo que cambiar la metodolo)a, y en 1969 este nmero disminuy
huta mil mienul..l queen 1974 quedaba por aumentar la IClIsibilidad
'"
tan &bID 10 vocea. Una vez ms los investipdorcs reconllruian la
instalacin. En 105 Qpmmentol dei ao 1979, en mis de 100 das de
mcdicione$ dd efecto y del rondo se obtuvo que el numero de
aoontecimicolOlS originados por las wrrientes neutras era de cerca de
40 por dia, y el de lo. debidos 8. laJ conienles cargadas,
Iproximadamcatc: 7 por da. El orden de estas cifras cincida oon los
pronastiool de la tc:ona.
Cap/..... '
NtJEV AS IDEAS Y NUEVOS DETECI'O_RES
En lo. ilIIInoa a/lo. el nUlIICro de nuevas ,ideu, hiptesi.
y proyectos de cxperiirlenlos referentes . Iot 'neu.triDOU Jejo. de
reducirsa, au_lo "IncluSo' \/ .. ' mwne&e:in
bJ'eve de los llIumos butara para UmBr lu. lti!D p6a:iDa;1id.nite
libro. Por'eso, 'QOOIO es'lgico;debemin 0"!'iNIc
mula MIllAs dtlallCt'. sobli pocaS!OOW
M
Y' rIO "1iII ..
cosas
M
En C:SCc ' captulo, rolo ,
oscilaciones Deutrtnicas; el proY.ecto DUMAND y lOs proyr:do.:'&'1a
ulilincibn prkliQl de los neuuinos.
U. OSCILA EL NllIJ'aINOt
En ctte libro bemos hec:bo meDciOD de muchos Dombta de
eminentes fisWos. Sin e:mbarao, entre todos stos no se ha mencionado
tOOavil aquel que puede Ilamanc flllldador de la QclIC:i. sobu las
0fci1aci0nca, Y con mU run ailll, padre de toda la filica
El. lecl:oc habri adi"nac!o y. que le lnola de Galileo
Galilri. Entre las nulDUOIlU eua.lidades re\eYllIItet Od taD rlSico
italiano destaca tambib:J el qllC l sabia oblervat los fenbmcnos m
simples que 1 lodo el mUDdo pe.red.uI oomllncs y wnicata, y,
basindoec en estas observaciOOl!&, hacer descubrimientos
trucendolntalcs. Por lo yislO, u\ fue wnWn el (lU(I COII la5
oscilaeicmes del pndulo.
Por IU IJIli,\Iedad es imposiMe comprobar la leyenda sobre el
joven Qcotirlal de la Unn-cn.io:lad de Pisa quien, praenciando Wl
olic:io en la roajaluOSll catedral, obooaVII.ba el vaiYn ck.tu loocf1lU,
Iu grallW$ arda. de bronce con Ob&etvaba y calculaba el
tiempo que DeOI!&ita.ba la aralia para su movimieato en ambas
direo:ianes; mu tarde elte tiempo recibb d lIomb:re de penudo de
os.:ilacin. a.lileo no tenia a TIIILIMl ninS"1I. reloj: ni ck arena, ni de
agua, ni otro cualquiera, y para comparar los periodos de oscilacibn
de las arailauuspeod.idu ceo a.dcnas de distill.ta longitud se vana de
5U propiQ pulso. Si, es impmibJe wmprobar la leyenda, pero se puede
Jcer en \" obras de Galileo sobre los pCnduloa y sobre los
experimentOfCDn boJita. de plomo y de c.orebo auspendidu con hilos
de una milma 1o<!aJ.lud. Sus periodos de oacilacin T no se
diferenciabfJI unoi de otros. Dependan !:tn slo de la longitud del
hilo: T_ VI. &le fur, Pf"C('isamalle, el comienw de la QenQa sobre
",
1115 oilCilaciones. En la segunda mitad del silo XVI I liuygens dodujo
la ec\Iacin lotal para el periodo de oscilaciOn del pCndulo ,
T- 2"y'ii;,
dOnQe J es la longitud de la sllilptmiR. y 9, la aceleracin de la
dad (de la cada La leora de la. oscilaciones se lomaba Qda
vez mas ClIensa, descriN e&da va If\llyor amtidad de fenmenos de
los mas diversos campos y I U aparato ma.temtlco '" hacia cad. vez
m.! complejo. Resllllaba poco tratar IIn solo pndulo y el
investigador 1I!Ia con un mueUe (no rigido) dos pndulos,
como lo la liS 23. Actualmente, Clita uperimento 10
ClIhibcn, con IJIUto, tanto en la escuela, como en woonfercm:ial en los
auditoriCJI de los institutos; es sellCillo '1 hermoso, y a nosotros nos
hace falla para sCJuir nuestro relato. Entonea. vamot a observar. Al
principio dos pndlOS igu.ales cuelgan inmbviles u.nidos mlXliante un
muelle. El asistente desva uno de ellos. El primct pndulo comienza
a oscilar con mayor amplitud, pero, paulatinamente, la amplitud de
rus oscilacio,,",s va dWni..lluycndo, en cambio, ino;rancnta ca,b vez
mu la amplitud de las oscilacioncl del scundo. Llega un momento
en que el primero, prcticamente, se para. mienltu que el SCfIundo
OICIla con amplitud mlllima. A continuacibn el cuadro varia, y ].a
altcroacin prosigue halo!a que 1 ... O!IClaciOIlCS se atingao debido a la
fria:io..
Se pueden escribir lu ecUaciOIICI diferenciales de estos procesos,
1u ecuaciones pueden resolverse, obtcnibdose la descripcin
matemitica del cuadro que acabamos de ":>oner. Dichas ecuaciones
son univenalcs en el sentido de qu.e describen el de
cualesquiera listemas de este tipo, SCOI. de pndulos. de dos circuitos
oscilantes CQ WI QCjucma dortrico, o, simplcmmte, de do, 5;Jlemas;
sistema I y . islem8 IL Hacen oonsulncia del hecho de qu.e si los
I$l.cmas I y 11 sooindcpelldientcs, entoncco, Jos procesos periOdioos
,flO. ll. 1'iotftI ... -.
... .. Ir/ftl "". lA"
,>O
_ .......... lA" ,utllo<_ .
_oW<:_.
en mtos tambin son independientes. Pero, apeau entre los
vinculo debil. eiena jnleraoei6a, Ie' oriina
que tan bien podemos observar en el pendlllOl.
IJU* del sisleina ' l a l sil lem. n , y del 11 al. 1, ' !.aJJIb;e:
realiutldo u.:ilaciortes.
Aben conviene haC>er un .alto m el
60 del si,lo XX
pon _ ... ""-
,
mu6nico lislema ,con ,inemas
u . tm iodcpendimlemcntc. mayor IICSUJIdo
skterru. ea el reaclor .impkmcnle DO existe.) Pero los "Imimos
mcdianle liD e$ decir, tuptl_o. que !le da lIIIa inleraoeia
que infrinJe a _ didla ky. enlOftOCs, resultan posible l. tranaiciII
V. "'" v'" o sea. lIu: oaeilacionetl neulrlnicu. El fllljo de I.Dlineutrirrol
eJeetr6rtiros colJ1ellza.r1l a rflpracn1ar, paulatinamente, cien. mud.
de too y V,o. a continuacin, quedadn.oJo "',,"', IlIe80' se iniciati'uDa
'''lIIiciOn invcraa, ele.. Todo se desarrolla como en el euo de los
lipdo.. Pan que Iu O$Cllacionct Je produzcan es
indilptllsabk oua condic:iOIl importante. El neutrioo debe tener una
mua aunque pequei'la, pero, de todol modos, finita, y, por
eonsigujeale, l/y < c. De lo conlnllio, inclll$O en el caso de infnlDcin
de l. ley de JII OOlW:rvadn de c:arp. lepIilnicll, Iu 'ranAcioDCI
entre Lu direte.1tes npccioes de neutripOl rCltlJtulln prohibidu por la
leorl. de 111 rdaotiridad.
DesI;1brif Iu oscb.QOftCI ncutrlnieu es de w mo inlerb. Su
Cliuenc:ia 110 .610 . JlPlitlcarill que 111 ley de 111 de la CUBIl
Icptnic:a revine cukla aproliffllldo y no sOlo qlle el ncutrioo posee
mIID. &te komeno indicarla tamb:n que 110 Mlun.lc:za nos h:a
rcp.lad otro erecto utTlIOrdinarilmenle bCI"moto y que el homm filo
sabido pttdClCirlo. He aqui cmo !le hlI tendido el .,ilo del
. En IIJI prineipo. Iu o.ca..Aonee de ['-OP
inlroducid .. PO' B. POlltco:orvo pII .lDak!p. con JIU oocilocio .... cIoo loJ
_ K ...... Iroo. .... .., DO """ .... de .. _ "'timol debMlo . '1 ....
COI! el dcurrollo de: ata ida se pualero:n de lIWIiI"oeolD rnuc:h .. pIIttkull .......
des inleresantes inbctnlCl tu IlIo tu "';laQon- IOCUlnmc....
, En .Iu .... ClI>ndic:ioftQo La t ...... idb. poNIdc tu> Kr c.ol'Ap/e!.o.
JI
wnocimienlo mue el l ialo XVI y el XIX. Onde las lucerna.
balancebdosc hasta lu eDOllllct inslalacioDCS colltempor. neas.
y ahora, spendo lu tradiciOOCl claboradu CQ este libro, el
aular deberia puar a la descripci6rl del noperin>ento en el '11M: 101
fiJioos n:pUaron elnucvo efecto. Pero DO puede bac:edo. Y POI u/l.l
callA muy ju.tifteada. Huta la lecha, nadie ha observado dichas
olllCiJaciOMS.
WIIl tc:rie de datOl inditeetOll Que impulsaD a los sicos
a realizat l u bsquodL Ante todo, tri .. de{ -defecto- de los
IlCUtrinOIIlIOlarea. Como ya hcmoI dicllo, la mapitud die I U nujo que
K n:Jistra en 101 e:ap"rimcntOll del rupo de DaYi, ea menor qu.c la
de conformidad ron los c/k;ulol u uolisicot. & posible que
CIta cin:unltancia estA: fdadonadl COA err_ de .te difICilsimo
C1pErimeato. Puede ter que tea convmientc corrqir o ... YCt 10&
Pero si la difctme:ia eUlte ob:jetivamc:nte, K puede esperar
quecuSll camino desde el Sol hacia la 1'i1'a pute de)o, DCIImnos v.
K tranJfonne en ERo. ltiDlOl no scrb capaces de
uansfonDar los i tOll1()l: de dor:o-l7 en aqb;o31. Poc supuesto, CIte
problema K CKIiUe01ri COII el tianpo. Probabkmalle, dc:spIIb de
e1trar en funeioftl,mie110 la lqUIlda etapa del b.botalor1o
de la Atadelllia de Cietleill de la URSS siluado co el dafd. dcfo de
Babm. Lo_ nucvot dctl!l:torcs de neu.lrinoa IKlIan:a permit"n
coalcstar con nayor euditud ala preunta acen:. de la eUstcocia de
]u 0IClaci0llea.
As! pvCI, l. biltqueda eoatina. Vano. Pupos de
le oe\IpaII de lu mediciollCl en 1011 =oces o le
preparan para tala medil:iOM$. Son 101 lisicos IIOrteamericanos de 1,
UnYenid.ad de 1rviM, en California (el PUllO de F. Reines), los
c:ientikol CIIropcosdellmli1uto de LaUC- LanPII en Orcooble (el
&nIPO cncabeu60 po!' el laureado con el PMnio Nobd Rodolfo
Mdubaucr) y ]011 m_tipdorcs soriHicot. La idea de] uperilllento
oonswe en lo ligWcote. Un detector capu de rei.mar el P'foocso de
dailltepacibn beta invena v. + P_II + e se situ.. 110 muy lejos del
reactor. SU .. ti=e:n lu&lr COII IlUfldeate rapida: '1 l u
loni1ud-n de o' cIca:aas de cnto-. patte de lu
parti""la,t ... ClIIU rccotrido buta el detector,lO ttIln,(onnaril el! "11'
El neulrino lIIunico,no pl'OYoca la rudn de dcsintc:gracibn beta
,\'el'1&. El ddectOT no Iot En este callO, d nUmero de
Kixt!Ciatitatot rqistmto. dismiJIIliri en con los
F"5tieoi de la tcorUo. Un.. pnICba loda'lia 1.11."
Y de puede oblenenc ndien
do "I' espectro Oc coerJ:a,de ot poIiuones prO'VenienIQ,de la dcsilF
tcncibn beta (y, por couiJUiellle, I.Imbiro de 101 antincutri nos
m
incidentes) a difa-ente- diuaru:iu del reactor nueleat. El quid de La
cucstion coDliste en que loa \lo poICCdores de lran e1IerJIa, para
deben rccorT'timbttn una distano;:ia mayor que Is
antineutrino& con pequclla ene ...... l.OI iI!timos se
ripid.ameote. Y, al alejar el detect or, loa CJlperimenladores ' pOdrin
oblernt cOlnO dilniau)"C el n'l/llerO de pOsiuOOcs C<}n
enerpa mllpoetn I 101 c de encri.a pOde. .
I.4lIIUcoI del Imtnuto de Laue-l.aoevin atIl
uperimenlo haciendo uso de ua plataforma de fmocariil' 'Cii.
mardLI., ea la cual batM. sido' montada I U imuw.ilmdc lil.lCb
looeladude peso. LI balqueda'de lu le
ckcta wnbihl labontoriotl .... btcrrlDcoS
rqislnn IKUtrinot .a.acidoI ea la .. eoq, CII.
de Se ditcutio WI J'I"07fICIo ea el que te lUpODii
emplazar el detector a lIJl.I distaoc:Ia de oerca de mil kil6mell"O$ dd
acekrador. El acelerador le CtlC:Ue1llrl en 101 E5tados Urudos
(Batavia). y el cn el Canad. Debido a que el haz de neulrinol
de alta -Jia. Q lo IUrJCientelDC:!lte etlrecDo, se puede csper&l" el
reaistro del flujo de utal patliQllaa. Semejanle experimento
permitil'ia advertir oteilaciolle$ de una loogitud muy gnnde.
iNos queda CJpeTar 10& multadOlI
U . Pll:OVECI"O DUMA/Io'D
LoI rlJicos obtenian y obtienen 101 conoeimil:nlOl rundamentales
sobre la estnlClura de la materia valindose (le las panic<llas (lc gran
da enerpas. Lot cicntiOcoI se afanan por penetrar mh lejI aln en la
profundid.ad. de la \lItaneia y paralotrar su liaalictac1 la bombardean
en lo:s aceleradores con prol aaes. !IIC$OJ\CS y nclurinot de energias
cada vez ITI&Yorea. Ya se disei\.ando Y. en el rUlutO proximo, VAn
a coNtru1ne rUqujnaJ en lal cuales los protones K _!erari n hasta
enerp.s de yariOl TeV (1 TeV _ 106 MeV " 10' 1 eV). Sio embaran.
sta noes, ni mucho menot, una JOJucibn .imple del proOlema, Di, por
IUpuesto. barata. Va bemol seii.alado que la eonstruccion de 105
siPntcscol KCltradOrcl, con fucuencia, lupe:ra las posibilidades de
un solo pail., inclUJO de UI'IO desarrollado. A ,ail de d io 101 Ilsicos,
ui lllsmo, no dejan dcutendido aquel Magcltrldor que
funcj oOll CO<I. titluamcntem el Univcno Cpyiando a la Ticn"a fl ujos de
parlicuJ.u cO:sl"Aieas "pidas. DOnde tienen estas su origen?
Act.wraente. 101 eientlficos tonsid.efaa que como manantial de
pankulu Clmicu pueden Intef'tClli . las uplOlionca de estrellas de
gru mas&. Las CDOrTOc$tempen llURlI y pruiones producidas durante
l. explosin npuban al Un;w:rso la su,n"lIcia de la estreVa con UN!
olK:lcar y laolO ms barato y sellUfo se puede el reaclor. Y
cmo enteran<: lodo ello? De modo es posible bar una
ojeada al interior del apllnlo donde reinan coonroes radiactividide$,
altas tcmpentura Y. con (rco;uencia. alta. presin? Estn elaborados
y seempiean 1011 mu variadosdetecloteS. &tOl rcptran l. radiuin,
pero debeD estar situados en \11$ proximidades de la zona lICIiva del
reactor, la zona en que tienc lupr la reaa:ibD en CIIdena de la flSi6n.
Por cuanto mQ 1ej05 locW las putculII5 son absorbi4al por una
proteccin especial, Pvc:s el necesario detener cJ "fue,o Si, se
absorbelltodu las pa..uculas a excqx:in del DcutrlDO. ste penetra
libreme!lte a travs de la PJ0\eQl;lQo y, como bao demostrado 1",
po .... una infomlJlcio inlel"eADle acerea de: aqueUo
que se d_nolla CtI la ZODa activa. El detector dUpuato a varias
d_s de IIIClros de dicba ZODa ved'" del reactor co la
"luz
LoI fiJiOl:)lllOYitic:os que trabajaD en el laboratorio neutrlD.1co de
la central at6mJca de Rovoo eslb i'ealitando abora este proyocto. Ya
han obtenido resultados cspaaoudores. &1 posible que en un futuro
muy prximo cl hombre, por primera vez, ohteo.p un serviciQ
xictico del ocutrino.
Todo ello. prcciumcntc, .yudar. a dininuir la. acontecimieotos
utib mire 10& demb. Por eDOrme que JClI la masa de .. ua por
ellciml del deUdor, lamlH!n aqul, a pesar de lodo. puoOen penelrU
lo' 1II\1One1 de encrp .... inlente:..
Ot,o oompletlrnl:nte iNllLito. de resilltt.tibn de los
MuU'nOJ de encrpa. mlly al ta, fllC propuesto por O. A. Alkario
y a A. Do\lOsheill. Les cientl.6cos decidieron que ell'lCUtrino no s610
., pueclc .... er" (por medio de la. rotomultiplic:adoral. .Ino tambin
Moi," . 0, IfIU cucumcntc, 01, el sonido proc:edcote de.I chapanon de
part1cu1u earadat formado por la accin del neutrino. FJ gran
dcsprendimicl:lto de _rala ero el clIapllrrOn c:oD<lu.oe al calmlamlcGto
local instant.toco del aua, al <:roeimlaltn de su \lolumcn y a la
propqadD en .. profundidad del ocano de ondaJ lOnG, ... Si bien
la luz., IeIWt lu cvaluacioacf, de 10f0 c:iqti6o;;ot., le Ibsorbe CII el alua
del mIIr a una dislanc:Uo de ... riu d.eccnu de mctrOf" el lOPido ...
propap mille;os. Y en II.DO de los proyectos se propone crear en el
octano una que incluye cien mil hidrOfoMl lIC1UIib!cs di5-
pIIeuOl en fonua de red cu.bica, Ladistancia mlnllla CIIlr$ dot hidr-
fonos de 100 rn. La. d;mensiollCl del dctc:aOf s.on 10 .. 10 .. 1 km'
(la profundidad el de 1 km). Siendo &Ji. 511 _ superar cien vc:ca
la 6cl dctetlO'< de Chercnkov. y ser. de 10" 1, de modo que le puede
esperar durante II.D aoo UD millar de IIClItrinot OOCI CI>I!ri...,
tuperioret a 10' eVo Pan cada acontecimieJlto ... 1 rP.Dcionar \lD
pl'omedio de bidroro_ La repradOo acllstklo xrmite
delenllD.If la encrpa de ,,(la intensidad del sonido es proporo;iona!
a la liberacibP de enerllla en el chlparrim), el IU8.r de orisen del
chapanOn y 1a dire<:don del nellttino.
La dlll'...:ion del impubo del sallido es
pequea, cin::unstancia que lambien contriblJiri a diltinluitla entre
01.01 ruidot del mM.
El cucstibn del fUlllI' o la forma en que le prCKnl a la iiUUlacin
ddinil;va del proyecto DUMAND y kili datOl illterJ!$l.Oln que ...
)ovaran obtener tobre el DeUlnoO y sobre el UniYerso por medio di:
;:'IC. EsperflremOl que este fut uro no 3eli mlly lejano.
6..]: LA PcrlCA y El, NEunUNO
Lu ms divcr&all especialidades ya han "uimilado" y _ilIlCII
"lIimilando" tu part1culu c\ementaks. Hace mucho nos hemos
acostumbrado. que el campo de apliCKioll de 1. nsic.a Iludar ha
ncpdo ser .... ; inabarcable. Conxnzaudo por tu coIouIcI cenlrales
elb:tricu y terlllinaDdo COft la criminilica o el problc:nla del
QOruo artirlCial Mientras. que el neulri...,. IInl de: las poCII
parllculas estables tldc:mN del /'Iel,llrino. no $e duinteran el electrn,
el pr()(On, el o;\.IUllo prnrna y IUIi anti.rtlev.w), no sirve, de ningin
modo, para Ju riecesidada petic:as. En CSk camino la natiin.1eza
CleO 11M t.rrera:. probabilidad nfinuo dc intcDCc:iOncId nWlrino
con la , .... tanciL Una bnen"quc durmlt; IfIUcbos &/10$ paredi
illS\lperabllt. se sobrecIIll eDdcque el trabajo rt:ferenlc a la cra,a6n de
detectores de Dndrmo. fue CltiI .n lfOII fiaici o de' . ',
basta _dar 101 de1edOIU DquidOs' 4e cenleUco &' araD
volwnen y el problema de dck1niDIc:iOI de ' la
No obfl.aatc, tocio eU'. mn ,iDO m6tlo ....
sOIunmle ca k:c $UfJe!on '."'"lii"':t
....wes los "intOllvmicota
M
dd MwnIlO pOd!in'a"eWiJif'Cn -iriri,OS
M
, ...
Una meIamorfosis eoo que _ DO Ilutiatc cf el mua!"-'
do de las partio;:ulu elemc:ntala.. 1" "
HapmOl lltJ sOlo de uno de 101 proycetos.. Ene lSIi
uladonado con los problcmu de ener,w.;. nOO",", Hoy en dia
todo cl mundo conoce '1 comidcn hlbitlllla la palabras -enerCtica
EldibciI nn-ginatque IoOlII'nentC IInOldeccnios IlO<l leparaD
dd momento en que los lIsicos a rdlc:tional sobre la
posibilidad de uanlfOnl\ar la cncrala de la fisi6n dcl lmlrno en trmica
'1 elclric:a. Por reaJa JC1IeTll, un asunlo nu",o prOVOQ dudas en
mueh. ente J, con frocucnQa, tambin OJIOIic:ibn. Asi ,000000io
tambin en esll OCI,ibn.
El ICIdmico ,,"P. rm:lrdabt.: en 1948, al
resolver el problema del un nio ' urian idcu IoObre el desarrollo de la
energ!tiao -,mle., En IqllCllI ,n el Pltjor de los casos, esta
idea provocaba IoOrni As. se consideraba que no es sino un
de los cicotlflCos que jama tendria sentido
Pero, I pcur de todo, Icor Vuilicviell K.un:hi tov,
sus C01&bort.dorCl y iliM:ipulos It;nlan fe en que el i tomo pacifico era
necesario , 101 hornbra, y dcmottruon 111 ru.6n. La primCf1l CCtltra]
clecuica alomlel,de UII& poIencil mlly pcquel\a; de SO mil
comenz a lnbajar en el YCfI1'IO de La COOftOlyeron no lejos de
Mosc, en 1& ciudJ, d de ObninA. Tl1IoKVnieron dos. '1 la nLElla
{uenle de cncfP. iba conqulItando cada vez mayor reconocimiento.
Actualmenle, en el mundo (uncionan y. a:ntenares de CCtllnles
atbnUcas y la POtencia de <ada una de btas le ... k:o.Ila en OcDtoI
y milcli de mepn tiOf,.
.... 111l1li de la encrgti ... requieu de 101 cinuiliCOl
e el mis am.plio conocimiento poIiblc de cllmo trallSC\lrTC
la produccin de la e:nonl.I Y le Optlll en el Ulterior del lUCIor
&l0mic0.. El que t\WIto mN complcl05 y prccjIos I0Il estos dalos.,
tanlO mili le puede pstlr ti canoso combUS1ib1c
prJl;ima a la de la ha. Este procao viene acompaado de
una. coIos.al fullluracibn cuando la luminaneia de la 81rella
illltn!ttlCllta miles de millones de 'IOt'eL Los UlfDOflKM dicen:
kF..nallO uoa ... l. KqJkr, por ejemplo. en 1604, ob$crv
enlpcilm en 1& COnstclKiOIl del Serpentario. [)qafortllna-
da.lllC!lle, el primero de Jos tcJacofio. fue comlruido C:!I Holanda
aocoai'los mis tarde,luqo, aparorio el anteojo de Galileo '1 tan slo
ni 1611 Kepler dio la dc.scripciII 6c1 ukloopio de I U propia
iPvac:in. HO)' en dia kJI 1II1IIl10l ban lomado otro c:ariL Los
po(entes telescopios nm: KUelO Iu pluiaJ mis kj;uw., '1 las
IIC regislran, en termino modio, una vez en variol meses
(anea de 400 erupcionct. CIl Jo. Wtimos 90
Loa rayos eOsD:licoe, por R/.S CIlerjas, a4eJanlan, a veces, huta los
proyectos rant_ticos de -.!cradorf:l. En aqulU", te CIlCUClltran, en
ocasiones., partkuJu coa eDer'a que: IUpera Jo. 10'0 eV. Durutc la
tntcraa:i6n de Iu PfJ1kuIu COII la wstal'lCia intefUtcll.l' (o con 1111
molecuw de aire en la almlfera 6c la Tima) IIIIOCD tambitu
lIeutriaos de ctIClJi,u superaltu. Por IUpumo, las partKulu ripid.u
_ muy pocu '1, en OOfTCSpondnc:ia, el oflJ1lll la lllClUio:la4 de los
IIeutrinos mtndcadol con E._ IOn ... 10' 1 eV (ca comp&radOo
con el hu oaillado 111 el Pan, sea como fllC(e,
IOlamcnte los neutrillOl de cncrJ!.u 'upuallal IOn ClpaOCS de
tracr1lOl informaciII sobre las tegiOllCl lejanu del Univer.o. Pues,
pata alcaazvlo, el n.C:Iario diltaOC:iu de miles de. mi.1IOOQ de
OI-Iuz sin a blotlriGol por la IUStancia ioteruldaJ. A4emU,
valierxklec de. los ncutrinos .x..micoa, el poeib!c estudiar la
interaon de aw partCWaI con la IUStancia. en colldiciollCl de
.lIom1C1 cocrJiu.
Ahora, ,i el kd ha leido este libro atentamenlC 00 que el autor k
andeee). ti pucdcjuJat CODIilO mismo CD UDa apocic de
Por ejemplo, lIombrar, por analoja con lo anterior. lJeI requisitos
que dcbc.n satisfacer 101 de1lotell de: ne\ltrilloa esmicol y sin cuyo
ctlDlpWnientO 00 puede obtenerae el bita. y en el acto comprobar IQ
........
,l . mua. de la flISUncia.
.+ el rondo.
3. Pllra dillin,uir d
de airo
Ioc:tor alc:anoe a adiYioar de que mau.
d)lujo de 'f la
19do el optUniuno no le
debe auardar un cUC9to tl!,aypr que el de _vana. unjdadel por un
milIbn deaftol, para 1:. > 10 TeV '1 ulla mallO del detector iaual a 1 L
Ll decepcin causada por ata cifra DO puroe mitilP"" ni aiquiera
c:on ..,. pronltio;o$ mh ra'Vorabla; sobre la lonte"idad humanL
P'roc:llreIno$ _layar elta dUkultad abordi.lldo .... por otro !Ido..
Tomell'OO4 un mill6tl de tOMt.W de material OHItdle.nte y 'Varios
miUolM:I de rotomultplK:adorea. Sin emba.rJO, aqul, adCUl de
dificulllda tcnicu l u.pn tambiCa dificultada filWKcru
inl uperables. 1.1 de temejantcdetcdor nldrt un ojo dela
u ra. No obstanle, \01 rllieo. no perdieron el, bimo, y como rrvto de
w rdlaiooes de los d proyeQo de t. CII
qua_ profundas de muona y ot\Itrlnoa. o _ , t'I , pl.O)'eClO
DUMAND(1as silude 11 opresibn iIi&ksa.: Du, U"",r_m Al...",.
Nnari1fO ,
LI pclfiibilidld de detectarlof owtrinos y mUOGell eJllu prolulldi-
dades del mar fue cuminada en la UniOn Scitlica. Mb larde, en
1975, uo arupo de Ibicos nortamcrKanos ql.Wl trabro;'M.o ctI
direJelltes Wli"I'CnidadCl yell el uboralorio NKional de AoeIeradores
promovi un proyecto a1l1lo,0 que, recibi el nombre
de DUMAND. Seguidamenle, en la URSS y en los EE.UU. eomealh
su elaboracin ms detlll1ada. Se form uO oomilh de o.pn.iz.Iocin
y lit convocan peridiol::atnentc cOn!m:nciIt: internacionl les que
mSCUlen"" TCtullados de 1osQ)c:uloa, 101 expc,;mentos de . imulacin
y Iu ideal de deleclOfU oriiDaJes.
fu 1977,11 -.1: r&itos dc Iu c:ienciu
1isicas1 public un raumetI de v. S. Y O. T. Zatsepift
dedicado al DUMAND. Nos pemailiremos apro\'eChar Iu
dcseriptiones a m insertadas de 101 proyectOl de dot detectores. El
primero es plico. Fn el octano, , la de S km ClIll $lua.
do un delectar de 1 >oC 1 >oC I km
J
(lO 1). Ea una red ciibi<:a con un
n.ciamiento de 1' -20 m. ED lot nudo. de 1, nd se fi;'n los rOlo-
muhipl.ic:adores. 54! SUpollC queel detector podrt instalarse eD un VIDe
ocd.nk.o en las <zreanI ... de las IsllII lbwaii. COmo se un
IOOntc<:imienlo lil en esta inlwlcia? El nclltrino de cnerp.
l upenltl debe transmitir una pIIrte coosidcablc de 111 enerJa a olru
potrt<:ulu. stu, a su '1<:1:, entran en coIilin con ncleo$ y clec:trOllC5,
enendran pares y etIliten fot onea. De este modo H ronN un
chaplllTbn nuclcar-elec:tromanClico. E1conjuoto de .rticuJu secun
darias 'Vuell raudo en direc;:o;ibndel mo'Vimiento de I1 panlo;uJa inicial.
Adcmb. 101 electrones r. pidO$, presentes en el chaparrn, emiten la
radiacin de Cbcrenl o'V. Preci .. mente esta radiacin es rCJltrada
por 101 rOlODlUlliplicadora. Sebicndo de que rotolQu!tiplk..dorcs
lleproa ... sellales y o;u es .u magnitud, se puede oblerM:r la
inrormacin tanto sobR la merJla del ftCUtrioo, como sobre el lugar
en que DaCio el c:ha'lTOa 1 sobre la direa:i n de .u propaacin.
n.u. DI! ... s .WPlUlADeS ti! AL.GUH.\ I PAl'I'IcvI.AS EUIoIU<TAt ES

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