LECTURA

EL ORIGEN DEL PODER POLTICO

A lo largo de la historia de la humanidad han existido distintas ideas
sobre el origen del poder poltico. Por ejemplo, las sociedades
prehistricas primarias lo originaban en la fuerza; luego, las sociedades
ms simples lo fundaban en la edad y en la sangre de remoto origen
diino; sin embargo, si atendemos a las elaboraciones filosficas de las
ideas sobre el origen del poder en !ccidente, generalizando, podramos reunirlas en " grandes
momentos#
$os textos %ue siguen son un apoyo para comprender lo %ue hemos afirmado. &l primero de ellos es un
fragmento de La Repblica de Platn, donde explica su isin sobre el origen del poder de los
gobernantes; el segundo es un trozo de los Escritos Polticos de santo 'oms de A%uino y el tercero, un
bree extracto de El contrato Social de (. (. )ousseau.
El poder poltico en manos de un verdadero filsofo.
Platn fue uno de los ms importantes filsofos griegos de la Antig*edad. +ue discpulo de ,crates y
maestro de Aristteles, ambos, tambi-n grandes filsofos de la antigua .recia.
&ntre sus escritos se destacan sus famosos /0ilogos filosficos1, en los %ue desarrolla su pensamiento
en forma de preguntas y respuestas dirigidas a sus alumnos. 2no de ellos es el dilogo sobre la
)ep3blica, en el %ue plantea %ue el poder poltico se origina como fruto de la ley, la cual forma a los
ciudadanos en sabidura y %ue en irtud de esto, una ciudad bien gobernada es a%uella en la %ue el
poder se le otorgar al sabio 4al erdadero filsofo5, hombre de ida buena y juiciosa %ue desprecia el
poder poltico y %ue por eso no se desgastar en las luchas %ue lo alejan del bien.
/6'e has uelto a olidar, %uerido amigo 6dije6, de %ue a la ley no le interesa %ue haya en la ciudad una
clase %ue goce de particular felicidad, sino %ue se esfuerza por%ue ello le suceda a la ciudad entera y por
eso introduce armona entre los ciudadanos, por medio de la persuasin o de la fuerza, hace %ue unos
hagan a otros partcipes de los beneficios con %ue cada cual pueda ser 3til a la comunidad y ella misma
forma en la ciudad hombres de esa clase, pero no para dejarles %ue cada uno se uela hacia donde
%uiera, sino para usar ella misma de ellos con miras a la unificacin del &stado.
6&s erdad 6dijo6. 7e olid- de ello. 485
9
6As es, compa:ero 6dije yo6. ,i encuentras modo de proporcionar a los %ue han de mandar, una ida
mejor %ue la del gobernante, es posible %ue llegues a tener una ciudad bien gobernada, pues -sta ser
la 3nica en %ue manden los erdaderos ricos, %ue no lo son en oro, sino en lo %ue hay %ue poseer en
abundancia para ser feliz# una ida buena y juiciosa. Pero donde son mendigos y hambrientos de bienes
personales los %ue an a la poltica creyendo %ue es de ah de donde hay %ue sacar las ri%uezas, all no
ocurrir as. Por%ue, cuando el mando se conierte en objeto de luchas, esa misma guerra dom-stica e
intestina los pierde tanto a ellos como al resto de la ciudad.
6;ada ms cierto 6dijo.
6Pero, <conoces 6dije6 otra ida %ue desprecie los cargos polticos excepto la del erdadero filsofo=
6;o, >por ?eus@ 6dijo.
6Ahora bien, no coniene %ue se dirijan al poder en calidad de amantes de -l, pues, si lo hacen, lucharn
con ellos otros pretendientes riales1.
+uente# Platn, $a )ep3blica cap.ABB, nCA
http#DDEEE.laeditorialirtual.com.arDpagesDPlatonD$a)epublicaFGH.html
Todo poder viene de Dios?
2no de los grandes pensadores de !ccidente durante la &dad 7edia fue 'oms de A%uino.
,eguidor de Aristteles, en sus estudios se dedic a encontrar fundamentos filosficos racionales a los
preceptos de la fe cristiana, sentando las bases de una nuea ciencia, la 'eologa.
,eg3n este sabio medieal, todo poder en la tierra tiene su origen en 0ios, pero eso no significa %ue
cual%uier gobernante tiene el poder por oluntad diina, sino %ue depende tambi-n del modo en %ue lo
obtuo y del uso %ue le da.
/$a potestad regia Ipoder del reyJ, o cual%uier otra dignidad, puede ser considerada bajo tres
aspectos. &l primero en cuanto a la misma potestad, y as -sta procede de 0ios, por %uien los
reyes reinan, como se dice en Proerbios, K,9L.
&l segundo corresponde al modo de obtener la potestad, y as a eces la potestad procede de
0ios, lo cual es cuando se obtiene seg3n el orden debido, seg3n a%uello de Mebreos, L, N#
/;adie asume el honor, sino a%uel %ue es llamado por 0ios como Aarn1.
A eces, en cambio, no procede de 0ios, sino del apetito pererso del hombre, el cual por
ambicin o por cual%uier otro motio ilcito obtiene la potestad. Ams, O, 9N# /<&s %ue acaso no
hemos con%uistado por nuestra propia fuerza a Parnam

IciudadJ=1.
&l tercer aspecto corresponde al uso de la potestad. Q as a eces procede de 0ios, como
cuando alguien usa la potestad %ue le ha sido concedida seg3n los preceptos de la diina
justicia, seg3n a%uello de Proerbios, K, 9L# /Por m los reyes reinan, etc.1. Q a eces, por el
contrario, no procede de 0ios, como cuando alguien usa contra la diina justicia la potestad %ue
se le ha dado, seg3n a%uello del ,almo R, R# /,e alzaron los reyes de la tierra, y los prncipes
se confabularon contra el ,e:or, etc.1.
+uente# 'oms de A%uino, 4&dicin !riginal# ca. 9RLST9RH", &dicin &lectrnica# RG9G5# &scritos Polticos, Pap. BBB# &xposicin
sobre la epstola de ,an Pablo apstol a los )omanos, Paptulo UBBB, ersculo 9
&n#http#DDEEE.laeditorialirtual.com.arDPagesRDA%uinoF,anto'omasDA%uinoF&scritosPoliticos.htmVPN
R
El poder poltico: del origen divino al origen humano
&n nuestra -poca contempornea, el mundo occidental se ha secularizado, es decir el &stado se ha
separado de la religin, cosa %ue ha sucedido no slo en el mbito poltico, sino %ue en toda la esfera
social.
Por esto la sociedad ha dejado de creer %ue el origen del poder poltico reside en 0ios y prefiere afirmar
Wcomo (. (. )ousseau6, %ue el poder soberano reside en 3ltimo t-rmino en cada ser humano 4como
capacidad de autodeterminarse5 %ui-n junto a los dems miembros de la sociedad, por medio de un
/contrato social1 se organiza y delega su soberana en un gobierno elegido libremente. $a autoridad de
un gobierno as elegido no sera expresin de su propio poder, sino del de cada uno de los ciudadanos
Por qu y para qu se establece el contrato socal!
/X&ncontrar una forma de asociacin capaz de defender y proteger con toda la fuerza com3n
la persona y bienes de cada uno de los asociados, pero de modo %ue cada uno de estos,
uni-ndose todos, solo obedezca s mismo, y %uede tan libre como antes.Y &ste es el
problema fundamental, cuya solucin se encuentra en el contrato social. 485
,i %uitamos pues del pacto social lo %ue no es de su esencia, eremos %ue se reduce estos
t-rminos# Pada uno de nosotros pone en com3n su persona y todo su poder bajo la suprema
direccin de la oluntad general; recibiendo tambi-n cada miembro como parte indiisible del
todo. 485
&l pacto social establece entre los ciudadanos tal igualdad, %ue todos se obligan bajo unas
mismas condiciones y deben disfrutar de unos mismos derechos. As es %ue, seg3n la
naturaleza del pacto, todo acto de soberana, esto es, todo acto aut-ntico de la oluntad
general, obliga faorece igualmente todos los ciudadanos; de modo %ue el soberano solo
conoce el cuerpo de la nacin sin distinguir ninguno de los %ue la componen.
<Zue cosa es pues con propiedad un acto de soberana= ;o es una conencin del superior
con el inferior, sino una conencin del cuerpo con cada uno de sus miembros; conencin
legtima, por%ue tiene por base el contrato social; e%uitatia, por%ue es com3n todos; 3til,
por%ue solo tiene por objeto el bien general, y slida, por%ue tiene las garantas de la fuerza
p3blica y del supremo poder.
7ientras %ue los s3bditos se sujetan tan solo estas conenciones, no obedecen nadie mas
%ue su propia oluntad; y preguntar hasta donde alcanzan los derechos respectios del
soberano y de los ciudadanos, es preguntar hasta %ue punto pueden estos obligarse consigo
mismos, cada uno hacia todos, y todos hacia cada uno de ellos1.
+uente# (.(.)ousseau, &l contrato ,ocial# http#DDliteratura.itemati[a.com pp. 9R6RL
Un sobrevuelo por la Historia
&l siguiente texto tomado de la plataforma tecnolgica /educa 7adrid1 se ofrece para explicar con mayor
claridad lo %ue se ha afirmado#
/A partir de las 3ltimas d-cadas del siglo BA6cuando el cristianismo deja de ser perseguido y se conierte
en religin oficial en el Bmperio )omanoW y durante toda la &dad 7edia, los pensadores cristianos
defendan %ue el poder de los gobernantes proceda de 0ios. ,e apoyaban para ello en arios pasajes
del Antiguo 'estamento. Por ejemplo, en el $ibro de los Proerbios 4K, 9L69O5 se dice# /por m gobiernan
"
los reyes8, por m mandan los prncipes y gobiernan los poderosos de la tierra1. Q en el libro de la
,abidura 4O, "6N5# /&scuchad osotros los %ue imperis sobre las naciones8 por%ue el poder os fue
dado por 0ios y la soberana por el Altsimo1. 'ambi-n en el ;ueo 'estamento hay arios pasajes %ue
se:alan en la misma direccin, y el ms claro es a%uel en %ue (es3s contesta al procurador romano
Poncio Pilato %ue intenta juzgarle# /;o tendras ning3n poder sobre m si no te hubiera sido dado de lo
alto1 4(uan , 9S, 995.
$os pensadores cristianos tambi-n defendan %ue el poder estaba diidido, por oluntad de 0ios, en dos
grandes brazos# el espiritual y el te"poral. $a autoridad sobre los asuntos espirituales perteneca a la
Bglesia, a cuya cabeza se encontraba el Papa; y la autoridad sobre los asuntos temporales era ejercida
por el rey. 'anto el Papa como el rey reciban de 0ios el poder para mandar, y obedecerles era obedecer
a 0ios. 485
&n la actualidad la forma ms extendida de le#t"ar y explicar el origen del poder Wal menos en la
cultura occidental6 es %ue el poder de los gobernantes procede del pueblo %ue los elige. &l pueblo es el
3nico soberano y en -l reside el poder. &sta forma de entender el origen del poder recibe el nombre de
democracia. 485
,on arios los factores %ue pueden explicar por %u- en el mundo moderno resurge la idea de %ue el
poder es del pueblo y %ue el pueblo es el 3nico soberano.
&n primer lugar, la nuea concepcin del ser humano %ue comienza a gestarse a partir del )enacimiento
y %ue se conoce con el nombre de Mumanismo. $o caracterstico de esta nuea concepcin es la
realorizacin %ue se hace del hombre, de su razn y de su libertad. ,i en el mundo medieal 0ios era el
centro alrededor del cual giraba todo el unierso, a partir del siglo UAB fue el ser humano el %ue comenz
a conertirse en protagonista. Ponsecuentemente ya no se poda basar el orden poltico en 0ios como
haba ocurrido durante la &dad 7edia o como segua ocurriendo en las monar%uas absolutas1.
+uente# EEE.educa.madrid.orgDEebDies.atenea.fuenlabradaDspanishDfilosofiaDorigen.pdf
Elabora$o por% Isabel &ar#arta Gon'(le' )uente "(#enes% co""ons*+,"e$a*or#
N