Hepatitis

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Es la hinchazn e inflamacin del hgado. El trmino con frecuencia se utiliza para referirse a
una infeccin viral del hgado.
Causas
La hepatitis puede ser causada por:
Clulas inmunitarias en el cuerpo que atacan el hgado y causan hepatitis
autoinmunitaria.
Infecciones por virus (como las hepatitis A, B o C), bacterias o parsitos.
Dao heptico por alcohol, hongos venenosos u otros txicos.
Medicamentos, como una sobredosis de paracetamol, que puede ser mortal.
La enfermedad heptica tambin puede ser causada por trastornos hereditarios, como
la fibrosis qustica o lahemocromatosis, una afeccin que consiste en tener demasiado hierro
en el cuerpo (el exceso de hierro se deposita en el hgado).
Otras causas abarcan la enfermedad de Wilson (exceso de depsitos de cobre en el cuerpo).
Sntomas
La hepatitis puede comenzar y mejorar rpidamente (hepatitis aguda) o puede causar una
enfermedad prolongada (hepatitis crnica). Puede llevar a un dao heptico, insuficiencia
heptica o incluso cncer de hgado.
La gravedad de la hepatitis depende de muchos factores, que incluyen la causa del dao
heptico y cualquier enfermedad que usted tenga. La hepatitis A, por ejemplo, generalmente es
de corta duracin y no conduce a problemas hepticos crnicos.
Los sntomas de la hepatitis abarcan:
Dolor o distensin abdominal
Desarrollo de mamas en los hombres
Orina turbia y deposiciones de color arcilla o plidas
Fatiga
Fiebre, por lo general baja
Prurito generalizado
Ictericia (coloracin amarillenta de piel y ojos)
Inapetencia
Nuseas y vmitos
Prdida de peso
Es posible que usted no presente sntomas cuando resulte infectado con hepatitis B por
primera vez. Puede desarrollar insuficiencia heptica posteriormente. Si tiene algn factor de
riesgo para cualquier tipo de hepatitis, le deben hacer exmenes peridicamente.
Sntomas de la hepatitis
La hepatitis puede manifestarse de forma aguda o crnica. La forma aguda supone que la
patologa comenzar y desaparecer rpidamente; si, por el contrario, se cronifica, la
enfermedad perdurar en el tiempo, pudiendo desembocar en una insuficiencia heptica e,
incluso, en la aparicin de cncer.
La gravedad depender de diversos factores, entre ellos el agente desencadenante de la
patologa (causa), o la presencia de otras enfermedades previas en el paciente.
Los sntomas que pueden percibirse en los primeros momentos de la enfermedad (primeros 5-7
das tras la infeccin) son fcilmente confundibles con los de una gripe o cualquier otra
enfermedad comn; se observa:
Malestar general, cansancio y falta de concentracin.
Febrcula (dcimas) o fiebre de hasta 39C.
Dolor muscular y articular.
Dolor de cabeza.
Fotofobia (fobia a la luz).
Sntomas digestivos, falta de apetito, nuseas, vmitos y diarreas.
Tras esa primera semana en la que se aprecian sntomas poco especficos, comenzarn a
aparecer otros que empiezan a ofrecer pistas sobre el origen de la patologa:
Ictericia, apariencia amarillenta de la piel y las mucosas, fcilmente apreciable en la
esclertica del ojo. La ictericia ocurre por un aumento de bilirrubina en la sangre. En un
hgado inflamado se producir una alteracin en las funciones enzimticas, entre las cuales
est la de disolver la bilirrubina para permitir su excrecin como parte de los jugos biliares.
Orina de color oscura y heces decoloradas o teidas, como consecuencia de un trastorno en
la circulacin heptica.
Mal aliento, sabor amargo en la boca.
Picor.
En ocasiones se produce dolor abdominal, en el lado derecho o en el izquierdo, dependiendo
de si este dolor proviene del hgado o del bazo.
Cirrosis, fibrosis del tejido heptico (depsito de fibras de colgeno), que tiene como
consecuencia una alteracin en la morfologa del rgano y en la irrigacin sangunea del
mismo.
La inflamacin puede desaparecer por s sola, pero si, por el contrario, perdura y se cronifica,
puede originar un fallo heptico:
Agudo o fulminante: caracterizado por la disminucin de la produccin de determinadas
protenas (como la albmina y algunas protenas implicadas en la coagulacin), y por el
desarrollo de encefalopata heptica, que implica cambios en los patrones de sueo,
confusin, alteraciones en la motilidad, e incluso coma.
Crnico: suele darse previa aparicin de un cuadro cirrtico.
En algunos casos puede ocurrir que el paciente se encuentre totalmente asintomtico, o que
presente sntomas muy leves que no hagan sospechar de un problema heptico; esto ocurre
en numerosas ocasiones en personas infectadas con el VHA.


SNTOMAS DE HEPATITIS A
Los sntomas de la enfermedad son comunes a las formas de hepatitis A, B y C. La persona que contrae
cualquiera de las formas de hepatitis, A, B o C, acostumbra a sentirse como si tuviera la gripe. Hay
sntomas que aparecen siempre, y otros que slo los presentan algunas personas. Otras, incluso no
presentan ninguno. De cualquier forma, si se presentan algunos de los trastornos que siguen a
continuacin, lo aconsejable es acudir al mdico. Si ste sospecha que puede tratarse de hepatitis,
seguramente har una prueba sangunea.
Sntomas habituales
Cansancio
Nuseas
Fiebre
Prdida del apetito
Dolor de estmago
Diarrea
Sntomas que slo presentan algunas personas
Oscurecimiento de la orina
Excrementos de color claro
Color amarillento de ojos y piel (ictericia)


Vacuna contra la hepatitis A
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Esta vacuna protege contra la infeccin por hepatitis A, una enfermedad seria que puede
causar dao al hgado.
Informacin
La infeccin por hepatitis A es causada por el virus de la hepatitis A.
La vacuna contra la hepatitis A se llama HepA en forma abreviada. Se hace a partir de
fragmentos ms pequeos de todo el virus de la hepatitis A. Despus de recibir la vacuna, el
cuerpo aprende a atacar al virus de la hepatitis A si la persona est expuesta a ste. En
consecuencia, es poco probable que la persona se enferme de infeccin por hepatitis A.
La vacuna contra la hepatitis A no protege contra otros tipos de hepatitis. Actualmente existe
otra vacuna contra la hepatitis, la hepatitis B (HepB). Entonces una persona necesita recibir
HepB para estar protegido contra la infeccin por hepatitis B.
QUIN DEBE RECIBIR ESTA VACUNA
Si usted ha tenido una infeccin por hepatitis en el pasado, no necesita la vacuna. Una vez que
se recupera de la infeccin, queda inmunizado de por vida.
Nios
La vacuna contra la hepatitis A es una de las vacunas infantiles recomendadas. Se administra
a nios de 1 ao o ms en una serie de dos dosis (inyecciones). La segunda dosis se
administra de 6 a 18 meses despus de la primera dosis.
Los nios de 2 a 18 aos de edad deben recibir dos dosis de la vacuna contra la hepatitis A si
viven en un rea donde muchas personas tienen la enfermedad.
Adultos
Los adultos de 19 aos en adelante deben recibir las dos dosis de la vacuna contra la hepatitis
A si:
Trabajan o viajan a reas donde la hepatitis A es comn. Estas reas abarcan: frica,
Asia (excepto Japn), el Mediterrneo, Europa del Este, Oriente Medio, Amrica
Central y Amrica del Sur, Mxico y partes del Caribe.
Se inyectan drogas psicoactivas.
Trabajan con el virus de la hepatitis A en un laboratorio o con animales de investigacin
que estn infectados con el virus.
Tienen una enfermedad heptica crnica (en curso).
Adoptan nios de un pas donde muchas personas tienen hepatitis A.
Son hombres homosexuales.
La vacuna contra la hepatitis A se puede recibir como una vacuna sola o como una vacuna
combinada que protege contra la hepatitis A y B. El mdico le puede decir cul vacuna es
apropiada para usted o para su hijo.
QUIN NO DEBE RECIBIR ESTA VACUNA
Los nios menores de 1 ao de edad.
Las personas que recibieron una dosis de la vacuna y desarrollaron una alergia a
causa de sta.
Las mujeres embarazadas deben preguntarle a su mdico si la vacuna es segura para
ellas.
A las personas que estn enfermas con algo ms grave que un resfriado o que tengan
fiebre se les debe reprogramar su vacuna para despus de que se hayan recuperado.
EFECTOS SECUNDARIOS Y RIESGOS
La mayora de las personas que reciben esta vacuna no tienen efectos secundarios. Otras
pueden presentar problemas menores como dolor y enrojecimiento en el sitio de la inyeccin o
fiebre leve. Los problemas graves son poco frecuentes y se deben principalmente a reacciones
alrgicas a una parte de la vacuna.
Ninguna vacuna funciona todo el tiempo. An es posible, aunque poco probable, contraer una
infeccin por hepatitis A, incluso despus de haber recibido todas las dosis (inyecciones) de la
vacuna contra este tipo de hepatitis.


Vacuna contra la hepatitis B
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Esta vacuna protege contra la infeccin por hepatitis B, una enfermedad seria que causa dao
al hgado.
Informacin
La infeccin por hepatitis B es causada por el virus de la hepatitis B.
La vacuna contra la hepatitis B se llama HepB en forma abreviada. Se hace a partir de
fragmentos ms pequeos de todo el virus de la hepatitis. Despus de recibir la vacuna, el
cuerpo aprende a atacar al virus de la hepatitis B si la persona est expuesta a ste. En
consecuencia, es poco probable que la persona se enferme de infeccin por hepatitis B.
La vacuna contra la hepatitis B no protege contra otros tipos de hepatitis. Actualmente existe
otra vacuna contra la hepatitis, la hepatitis A (HepA). Entonces una persona necesita recibir
HepA para estar protegido contra la hepatitis A.
QUIN DEBE RECIBIR ESTA VACUNA
Bebs
La vacuna contra la hepatitis B es una de las vacunas infantiles recomendadas y se les
administra a los nios en una serie de tres inyecciones (dosis). Una dosis se aplica a cada una
de las siguientes edades:
Al nacer, antes de salir del hospital. Si la madre del beb porta el virus de la hepatitis B,
el beb recibe la primera dosis inmediatamente despus del parto.
Entre el primer y segundo mes.
A los 6 meses.
Algunos nios pueden recibir cuatro dosis cuando la vacuna contra la hepatitis B se combina
con otras vacunas y se administra en una sola inyeccin.
Nios y adolescentes
Los nios y adolescentes que no hayan sido vacunados deben comenzar a recibir la serie de la
vacuna contra la hepatitis B lo ms pronto posible.
Adultos
A los adultos que todava no hayan recibido la vacuna contra la hepatitis B, se les deben aplicar
las series de dosis si:
Son trabajadores de la salud.
Son contactos domsticos o compaeros sexuales de personas que se sabe estn
infectadas con hepatitis B.
Son hombres homosexuales.
Se estn realizando dilisis.
Tienen diabetes.
Tienen enfermedad renal terminal, enfermedad heptica crnica o infeccin por VIH.
Tienen mltiples compaeros sexuales.
Se inyectan drogas psicoactivas.
Se realizarn un trasplante de un rgano, de mdula sea o se sometern a
quimioterapia.
La vacuna contra la hepatitis B se puede recibir como una vacuna sola o como una vacuna
combinada que protege contra otras enfermedades. El mdico le puede decir si esta vacuna es
apropiada para usted o para su hijo.
QUIN NO DEBE RECIBIR ESTA VACUNA
Las personas que sean alrgicas a la levadura.
Las personas que recibieron una dosis de la vacuna y desarrollaron una alergia grave a
causa de sta.
Las personas que estn enfermas de algo ms grave que un resfriado o que tengan
fiebre deben reprogramar la vacuna para despus de que se hayan recuperado.
RIESGOS Y EFECTOS SECUNDARIOS
La mayora de las personas que reciben esta vacuna no tienen efectos secundarios. Otras
pueden presentar problemas menores como dolor y enrojecimiento en el sitio de la inyeccin o
fiebre leve. Los problemas graves son poco frecuentes y se deben principalmente a reacciones
alrgicas a una parte de la vacuna.
No hay pruebas de que la vacuna contra la hepatitis B est relacionada con el autismo.
Ninguna vacuna funciona siempre. An es posible, aunque poco probable, contraer una
infeccin por hepatitis B, incluso despus de haber recibido todas las dosis (inyecciones) de la
vacuna contra este tipo de hepatitis.