PREFACIO A LA PRIMERA EDICIN FRANCESA

Considerada largo tiempo como una quimera, la alquimia interesa cada da ms al mundo
cientfico. Los trabajos de los sabios acerca de la constitucin de la materia y sus recientes
descubrimientos prueban con toda evidencia la posibilidad de disociacin de los elementos
qumicos. Ya no se duda ahora de que los cuerpos tenidos por simples sean, por el
contrario, compuestos, y la hiptesis de la insecabilidad atmica apenas encuentra ya
partidarios. La inercia decepcionante desaparece del Universo, y lo que ayer se consideraba
hereja se ha convertido hoy en dogma. Con una uniformidad de accin impresionante,
pero en grados diversos, la vida se pone de manifiesto en los tres reinos de la Naturaleza,
netamente separados antao, y entre los cuales ya no se hace distincin. El origen y la
vitalidad son comunes al triple grupo de la antigua clasificacin. La sustancia bruta se
revela animada y los seres y las cosas evolucionan y progresan en transformaciones y en
renovaciones incesantes. Por la multiplicidad de sus cambios y de sus combinaciones, se
alejan de la unidad primitiva, mas para recuperar su simplicidad original bajo el efecto de
las descomposiciones. Sublime armona del gran Todo, crculo inmenso que el Espritu
recorre en su actividad eterna y que tiene por centro la nica parcela viviente emanada del
Verbo creador. As, tras haberse alejado del recto camino, la ciencia actual trata de volver a
l adoptando, poco a poco, las concepciones antiguas. A la manera de las civilizaciones
sucesivas, el progreso humano obedece a la ley indudable del perpetuo recomenzar.
Respecto a todos y en contra de todos, la Verdad acaba siempre por triunfar, pese a su lento
avance, penoso y tortuoso. El buen sentido y la simplicidad se sobreponen, tarde o
temprano, a sofismas y prejuicios. Puesto que nada hay escondido -ensea la Escritura-
que no deba ser descubierto, ni nada secreto que no deba ser conocido. (Mateo, X, 26.)
Sin embargo, sera errneo creer que la ciencia tradicional cuyos elementos ha reunido
Fulcanelli se haya puesto, en la presente obra, al alcance de todos. El autor no ha
pretendido eso en absoluto, y se engaara del todo quien esperara comprender la
doctrina secreta tras una simple lectura. Nuestros libros no son escritos para todos
repiten los viejos maestros-, si bien todos son llamados a leerlos. En efecto, cada uno
debe aportar su esfuerzo personal, absolutamente indispensable si desea adquirir las
nociones de una ciencia que jams ha cesado de ser esotrica. Por ello, los filsofos, con
objeto de esconder sus principios al vulgo, han cubierto el antiguo conocimiento con el
misterio de las palabras y el velo de las alegoras.
El ignorante no es capaz de perdonar a los alquimistas que se muestran tan fieles a la
disciplina rigurosa que han aceptado libremente. Mi maestro, lo s, no escapar al
mismo reproche. Ante todo, le ha sido preciso respetar la voluntad divina, dispensadora
de la luz y de la revelacin. As mismo, ha debido obediencia a la regla filosfica, que
impone a los iniciados la necesidad de un secreto inviolable.
En la Antigedad, y sobre todo en Egipto, esta sumisin primordial se aplicaba a todas
las ramas de las ciencias y, de las artes industriales. Ceramistas, esmaltadores, orfebres,
fundadores y vidrieros trabajaban en el interior de lo templos. El personal obrero de los
talleres y los laboratorios formaba parte de la casta sacerdotal. Desde la poca medieval
hasta el siglo XIX, la Historia nos ofrece numerosos ejemplos de organizacin parecida
en la caballera ,las rdenes monsticas, la Masonera, las corporaciones, las cofradas,
etc. Esas mltiples asociaciones, que guardaban celosamente los secretos de la ciencia o
de los oficios, posean siempre un carcter mstico o simblico,