1. La ortodoxia protestante. 2. El pietismo. 3.

La teologa liberal y
derivaciones. 4. El despertar religioso. 5. La teologa dialctica y el
pensamiento protestante del siglo XX.

Entendemos por teologa protestante el movimiento de pensamiento
teolgico que parti de los iniciadores del p. en el s. XVI, especialmente de
Lutero y Calvino, y, a travs de un variado proceso histrico, ha llegado hasta
nuestro tiempo. El p. primitivo se estudia en otras voces de esta Enciclopedia
(V. REFORMA PROTESTANTE; LUTERO; CALVINO; ZWINGLIO;
MELANCHTON, etc.); consideramos, pues, aqu las corrientes posteriores de
la teologa protestante, cuyos momentos fundamentales son: la llamada
ortodoxia, el pietismo (v.), la teologa liberal (v.), la teologa del despertar
(v.), la teologa dialctica (v.) y, finalmente, aunque de menor relieve, la
teologa radical (v.). Algunos de esos movimientos tienen ya voz propia;
damos, no obstante, a continuacin una visin de conjunto. Conviene sealar
que aunque en cada momento histrico se subraya el movimiento que
predomina, stos no se sustituyen plenamente unos a otros, sino que en las
pocas siguientes perviven, en mayor o menor grado, los nacidos en las
anteriores.

1. La ortodoxia protestante. Constituye un estrato que se conserva a travs
de todos los momentos histricos del protestantismo. Sin embargo, la
insistencia en este punto y la peculiaridad espiritual que del mismo deriva tuvo
una importancia decisiva entre la paz religiosa de Augsburgo (1555) y el
principio del pietismo, que podemos localizar en el ao de 1675, fecha de
aparicin de la obra de J. Spener Pia Desideria (v. infra, 2). El movimiento de
la llamada ortodoxia protestante se caracteriza por una debilitacin de la
actitud crtica propia de los iniciadores del p. a los que convirti en una nueva
autoridad objetiva. Adems, la confesin predominante en cada pas se uni
con el Estado, y la teologa se estructur segn un sistema de conceptos
aristotlicos. La justificacin por la sola fe, que en Lutero era un nuevo
principio para entender todo el Evangelio, qued convertida en una verdad
dogmtica junto a otras. En parte, la ortodoxia protestante se vio llevada a
constituir un sistema cerrado a causa del movimiento de sectas que se produjo
a raz de la expansin protestante. Caracterstica fundamental de la ortodoxia
es su objetivismo en la concepcin de la verdad, a la que concibe como un
conjunto de objetos inmutables, independientes del movimiento de la mente y
no slo asequibles sino abarcables por sta, bien sea a travs del cauce de la
razn natural, bien sea por el de la revelacin. Segn la concepcin de la
ortodoxia, el individuo entra en el reino de la verdad por el mero hecho de
aprender las frmulas confesionales y de aceptar la ordenacin prctica de la
vida que su confesin le ofrece. En el terreno de las relaciones
interconfesionales, la ortodoxia fue intolerante: el tiempo de la ortodoxia fue
el periodo de las grandes luchas confesionales. La ortodoxia no realiz
ninguna creacin teolgica de verdadera importancia; pero hemos de
reconocer aspectos positivos en ella: p. ej., foment los estudios orientales,
los patrsticos y los de historia eclesistica.
a) La ortodoxia luterana. La ortodoxia luterana reconoce las siguientes
autoridades doctrinales, aparte de la Biblia: el Smbolo Apostlico, el Niceno
y el Atanasiano, el Catecismo Mayor y el Menor (Catechismus maior y
Catechismus minor) de Lutero, la Confesin de Augsburgo o Augustana -
elaborada por Melanchton- y su Apologa, los Artculos de Esmalcalda -donde
Lutero expuso su propia doctrina-, y la Frmula de Concordia (de 1577), por
la que se intentaba poner fin a la divisin entre las comunidades luteranas
nacientes. Estos escritos publicados oficialmente en 1580 -como Libro de
Concordia- han constituido la base del luteranismo ortodoxo (V.
CONFESIONALES, ESCRITOS PROTESTANTES; LUTERO Y
LUTERANISMO). En la configuracin del luteranismo influy
poderosamente el telogo F. Melanchton (v.), que centr el inters luterano en
la pura doctrina, resalt el aspecto forense de la justificacin (v.), desvirtu
las afirmaciones sobre el servo arbitrio de Lutero, y valor mucho ms
positivamente que ste la filosofa. Las transformaciones operadas por
Melanchton y otros autores en el pensamiento de Lutero hacen que no pueda
decirse que Lutero y la ortodoxia luterana coincidan plenamente. La diferencia
principal est en que Lutero subordina todo el contenido bblico a la vivencia
de la justificacin. En cambio, la ortodoxia formula doctrinalmente la
justificacin gratuita y relega a segundo plano la vivencia de la misma. Los
principales centros de ortodoxia luterana fueron: Wittenberg (con su
Cathedra Lutheri), Jena, Tubinga, Estrasburgo, Leipzig, Giessen,
Greifswald, Rostock, Helmstedt y Knigsberg.
En el nacimiento de la ortodoxia luterana jug un papel destacado Martin
Chemnitz (1522-86); trabaj en la preparacin de la Frmula de Concordia; su
obra polmica contra el Comc. de Trento (v.) Examen Concilie Tridentini
(1563) fue leda durante siglos. El mayor telogo de la ortodoxia luterana fue
Johann Gerhard (15821637). Atac la doctrina catlica en su obra Confessio
Catholica (1634-37) y expuso su propio pensamiento en Loci theologici (9
tomos, elaborados entre 1610 y 1622). Su mrito est principalmente en que
complementa el mtodo autoritativo de mera yuxtaposicin de lugares
teolgicos con el de una compenetracin sistemtica de los mismos, usando
la forma y el contenido intelectual del aristotelismo medieval. Gerhard afirma
decididamente la teologa natural.
Se acostumbra a distinguir tres periodos dentro de la ortodoxia luterana: a)
anterior -hasta Gerhard-, representada por L. Htter, A. y N. Hunn, y B.
Mentzer; b) clsico, con J. Gerhard, J. F. Knig, A. Calov y J. A. Quenstedt;
c) posterior, desde 1680, representada por O. J. Musus, C. Goeze, V. E.
Lscher y J. B. Carpzov, que en su obra Librr doctrinales theologiae purioris
(Libro doctrinal de la ms pura teologa, 1767) ofrece la ltima autoexposicin
de la ortodoxia luterana. En medio de la uniformidad doctrinal de la misma se
produjeron pequeas disputas, como, p. ej., la sostenida entre la escuela de
Giessen (kenticos) y la escuela de Tubinga (crpticos), acerca del sentido
que debe darse a la frase paulina segn la cual el Verbo se anonad o enajen
(exinanivit: Philp 2,7) de las propiedades divinas durante su existencia carnal.
El telogo luterano G. Calixt, adhirindose a la tendencia calvinista de
mantener una buena armona dentro del p. a pesar de las diferencias
doctrinales, propuso como base de unidad los artculos fundamentales de la
antigua iglesia; defenda adems una necesidad de interpretacin autntica de
la Escritura mediante la antigua tradicin eclesistica. La ortodoxia luterana
rechaz su pensamiento bajo la acusacin de criptocalvinismo y de
sincretismo.
El gran problema de la ortodoxia fue la elaboracin de la doctrina sobre la
autosuficiencia de la S. E. Adujo como fundamento de certeza sobre la
inspiracin de la S. E. el testimonio interno del Espritu Santo. Aunque la
ortodoxia luterana rechazaba rotundamente la tesis tradicional cristiana segn
la cual la S. E. ha de ser interpretada bajo la direccin del Magisterio
eclesistico (v. BIBLIA I, 6 y III, 10), oponindole que la S. E. est
esencialmente clara y se interpreta a s misma, sin embargo, tambin ella
expuso la revelacin bblica bajo la direccin de los escritos confesionales. Al
principio, la teologa de la ortodoxia luterana tuvo como base el estudio de la
S. E., pero poco a poco sta fue convirtindose en una autoridad para
demostrar tesis aisladas (v. LIBRE EXAMEN).
b) La ortodoxia reformada. La ortodoxia reformada o calvinista, aun
cuando tambin convirti a Calvino en una especie de profeta inspirado, no
lleg tan rpidamente como la luterana a implantar una base doctrinal
uniforme y se desarroll en medio de fuertes luchas. La principal fuente de
disputas fue la doctrina de la predestinacin (v.). Durante su primera fase, la
ortodoxia reformada (v. CALVINO Y CALVINISMO) tuvo la principal
fortaleza doctrinal en la academia teolgica de Ginebra, donde ensearon T.
Beza (v.) y D. Chandieu. Otros autores importantes de la ortodoxia reformada
fueron: Zanchi (en Alemania), Perkings y Wright (en Inglaterra), y Gomarus
(en los Pases Bajos). Al principio, la ortodoxia reformada ense una doble
predestinacin divina anterior a todo pecado de los hombres. Y, en tica,
reconoci la necesidad de buenas obras para la salvacin, sosteniendo por otra
parte que stas no ejercen un influjo positivo en la distribucin de la gracia
(v.), sino que constituyen un signo de la presencia divina en el hombre. La
doctrina de la ortodoxia reformada acerca de la relacin entre la ley y el
evangelio fue desde el principio ms uniforme y clara que la luterana, pero,
sobre todo en el mundo ingls, dio pie a ciertos movimientos legalistas.
La antigua ortodoxia reformada se orient especialmente sobre la base de
las Institutiones Christianae Religionis de Calvino. La sntesis teolgica ms
difundida en Suiza fue el Compendium theologiae chrtstianae (1626) de J.
Wolleb. Desde principios del s. XVII los focos de irradiacin de la ortodoxia
reformada se sitan en los Pases Bajos y, concretamente, en las Univ. de
Leiden, Francker, Groninga, Utrecht y Harderwijk. Uno de los maestros ms
destacados de este periodo fue G. J. Vossius. La disputa entre los arminianos
(v. ARMINIO Y ARMINIANOS) y los gomaritas (1604-19) acerca de la
cuestin de si Dios ofrece la gracia a todos los hombres o solamente a los
predestinados, condujo a la convocacin del snodo de Dordrecht (1618-19).
Este snodo ense una predestinacin mitigada, posterior al pecado, y fue
decisivo para el curso ulterior de la ortodoxia reformada.
Los reformados alemanes recibieron su configuracin intelectual de
Bucero (v.), Melanchton (v.) y Zwinglio (v.); tambin acogieron ideas de
Erasmo (v.). Los centros principales de ortodoxia reformada alemana fueron:
Heidelberg (v.) y la Escuela Superior de Herborn. Entre otros telogos
destacaron: Pezel, Egli, Olevianus, Piscator y Martini. La profesin de fe de
los reformados alemanes est contenida en el Catecismo de Heidelberg de
1563, que habla de una predestinacin de la comunidad, pero dejando a un
lado el autntico problema de la predestinacin. Ocupa un puesto peculiar
dentro de la ortodoxia reformada alemana el telogo Johann Coccejus (1603-
69); en su teologa (llamada teologa federal), distingue varias alianzas a
travs de las cuales Dios ha ido buscando infatigablemente la salvacin de los
hombres; fue un precursor del pensamiento de la historia de la salvacin.
La ortodoxia calvinista francesa, por su tendencia racional, constituy una
excepcin en el mundo de la ortodoxia protestante; tuvo su centro en la
academia de Saumur, con sus telogos: J. Camero, M. Amyraut, C. Pajou, P.
Testard y La Place. Pajou defendi que el hombre puede resistir a la gracia.
Segn La Place, los hombres slo pueden ser castigados por el pecado de
Adn en cuanto ellos se lo apropian. La Formula Consensus Helvetica de
1675, cuyos compositores principales fueron J. H. Heidegger y F. Turretini,
rechaz la teologa de Saumur. Posteriormente, la ortodoxia reformada estuvo
representada en Francia por D. Encontre (1762-1818), que se esforz en
probar la coincidencia de las ciencias con la letra de la Escritura.
2. El pietismo. No todos los movimientos procedentes del tiempo de la
reforma quedaron canalizados en la ortodoxia. Algunas sectas, tenidas por
herticas, se movan por la conviccin de que lo importante en el cristianismo
no es el conocimiento dogmtico, sino la vivencia religiosa. Este pensamiento,
as como la necesidad advertida por algunos de una vida religiosa ms intensa,
prepararon el terreno para el pietismo, que puso fin a la hegemona de la
ortodoxia protestante. El pietismo volvi a resaltar pensamientos de Lutero,
sobre todo el de la diferencia especfica entre el conocimiento racional y el
religioso subrayando que, a diferencia de aqul, ste se realiza mediante un
acto que pone en movimiento a toda la persona.
El punto de partida del pietismo est en el escrito de Jakob Spener (1635-
1705) Pia Desideria (Piadosos deseos) de 1675. Aunque la meta primordial de
Spener era infundir una mayor devocin en el mundo de la ortodoxia, sin
embargo, lanz un conjunto de pensamientos que pusieron en movimiento una
nueva poca del protestantismo. Para Spener, la fuente de autntico
conocimiento religioso es la experiencia piadosa; la teologa meramente
escolar carece de valor. Exige una separacin clara entre filosofa y teologa;
la mezcla de ambas -dice- llev la perdicin a la teologa medieval y tambin
a la de la ortodoxia protestante. Expresa, con cierta cautela, la conviccin de
que la verdad cristiana no es estrictamente demostrable. Por otra parte, Spener
pide que la teologa evite todo escndalo innecesario de la razn,
concentrndose en las verdades sencillas que hablan al corazn. Dentro de la
Biblia, distingue entre artculos fundamentales y no fundamentales. Mide la
importancia de las declaraciones bblicas por su trascendencia para la
renovacin de la vida. Insiste en la posibilidad de que una fe viva sea
conciliable con errores doctrinales. Spener sigue manteniendo el carcter
gratuito de la justificacin, pero acenta que sta conduce a un nuevo
comportamiento. Los pensamientos de Spener suscitaron una controversia que
dur medio siglo (16791723).
El pietismo se afirm especialmente en Halle. El principal heredero
espiritual de Spener fue A. H. Francke (1663-1727). ste resalt ms todava
que Spener el aspecto moral de la conversin, anticipando as puntos de vista
racionalistas.
El pietismo foment la lectura de la Biblia en su texto original y con ello
el estudio del hebreo y del griego, facilitando as el desarrollo de la ciencia
bblica en Alemania. El pietista f. A. Bengel (1687-1752) proyect una nueva
edicin del Nuevo Testamento, rompiendo los prejuicios que hacan intocable
el texto recibido. Continuaron su trabajo J. Salomo Semler y J. Griessbach.
Tambin influyeron mucho los pensamientos de fakob Bteme (1575-1624),
precursor de la concepcin idealista segn la cual el mundo constituye un
proceso interno de la vida divina y de que Dios adquiere conciencia de s
mismo en el hombre (v. IDEALISMO). El pietismo centr la vida religiosa en
la subjetividad, independizndose de la autoridad objetiva de la comunidad
eclesistica, iniciando una crtica a sus doctrinas, la cual lleg a extenderse a
la misma Escritura. Obraron en este sentido: G. Arnold (1666-1714), G.
Tersteegen (1697-1796) y J. K. Dippel (1672-1734). Dippel lanz la
afirmacin -inaudita hasta entonces entre los telogos protestantes- segn la
cual la Escritura no es Palabra de Dios, sino que muestra a aquel en quien se
manifest la Palabra viva de Dios. Por su subjetivismo y acentuacin de la
conducta moral, el pietismo prepar el camino a la difusin del racionalismo
(v.) y a la actitud segn la cual se admira la figura de Cristo pero como un
simple maestro de moral. Especialmente significativa es la influencia del
pietismo en Kant (v.).
3. La teologa liberal y derivaciones. Bajo la expresin teologa liberal
acostumbra a designarse un complejo muy amplio de pensamiento que abarca
desde los principios del racionalismo hasta los primeros decenios de nuestro
siglo. El tipo de producciones designadas con la expresin teologa liberal es
muy variado. Podramos aducir como caracterstica la tesis de que el
cristianismo, propiamente, no es una Revelacin (v.) sobrenatural, sino la
autntica realizacin de la esencia humana. Pero dentro de esta tesis comn
encontramos muchos matices, relativos a la va de acceso al cristianismo -
razn, sentimiento, experiencia inmediata de la fe-, al contenido del
cristianismo -doctrinas primordialmente morales o dogmticas-, o la
concepcin de la razn y la naturaleza, que, para unos, constituyen una
especie de estructura atemporal del hombre, mientras que, para otros, estn
sometidas a una evolucin histrica dirigida por la providencia divina. La
teologa liberal ha de ser enfocada dentro de la tendencia general a afirmar la
autonoma del hombre propia del periodo durante el que se desarroll.
Hemos dicho que ya el pietismo (v. 2) dio los primeros pasos hacia el
racionalismo y el idealismo. El estadio siguiente de evolucin lo realiz la
llamada teologa de transicin, que quera conciliar la fe cristiana con el
pensamiento racional del tiempo. Sus representantes fueron: S. Pufendorf
(1632-94; v.), Ch. Thomasius (16551728), G. W. Leibniz (1646-1716; v.), C.
Wolff (16791754), C. Pfaff (1686-1760), L. von Mosheim (1694-1755), S. J.
Baumgarten (1706-57). Estos pensadores aspiraban a una visin
racionalmente ordenada del mundo, y se esforzaban en demostrar la
racionalidad de la revelacin cristiana. Otro grupo de telogos, que recibieron
el nombre de nelogos (1740-86), siguieron desarrollando la tendencia de la
teologa de transicin. Los nelogos queran incorporar la Revelacin de un
conjunto de verdades, previamente conocidas por la razn, sobre Dios y el
hombre (J. A. Ernesti); se proponan traducir la Revelacin al idioma de su
tiempo. Distinguan entre lo esencial y lo accesorio en la Biblia bajo el prisma
de su contribucin a la perfeccin moral de los hombres; no hablaban de
artculos de fe, sino de ideas directoras de la revelacin. Conceban los
sacramentos, como smbolos sensibles para fortalecer la persuasin subjetiva
(J. Spalding). Reconocan la utilidad de las formulaciones dogmticas de la
iglesia, pero no les concedan un valor definitivo (D. Micaelis, J. G. Tllner).
No admitan la inspiracin de la Biblia, pero crean en una revelacin especial,
aunque condicionada -decan- por la apropiacin subjetiva del hombre; por
eso -aadan- se requiere una interpretacin de la misma acomodada a las
circunstancias de cada tiempo. Resaltaban las verdades fundamentales del
cristianismo que, segn ellos, estn en armona con la razn (J. Salomo
Semler).
Hacia finales del s. XVIII, el racionalismo haba penetrado plenamente en
la teologa protestante; dieron los ltimos impulsos para esta penetracin: H.
Henke, T. Krug, H. Tieftrunk, J. F. Rhr, J. Wegscheider. Henke (17521809)
concibe la revelacin como un estadio en la evolucin de la religin racional.
Segn Krug (1770-1842) el espritu humano de toda poca es limitado, aunque
tiende a perfeccionarse a travs de un proceso sin fin; por eso, ninguna
revelacin puede comunicar un conocimiento definitivo. Tieftrunk valora la
revelacin como un estadio de trnsito hacia la religin racional; aqulla debe
hacerse creble mostrando la racionalidad de su contenido; por eso, pretende
demostrar racionalmente el contenido del cristianismo, incluida la cristologa
y la soteriologa. J. Rhr (1777-1848) elimina del cristianismo todo lo que se
refiere a la persona y a la obra de Cristo; a su juicio, el contenido de la religin
cristiana est en las verdades religioso-morales que la razn humana de todos
los tiempos puede conocer; Dios, segn el orden normal de su providencia, dio
a Jess (el sabio de Nazaret) el encargo de fundar una religin universal para
conservar las verdades religioso-morales. J. Wegscheider (1771-1849) concibe
tambin la revelacin histrica de Dios en Jesucristo como un momento
natural del plan divino sobre el mundo.
Simultneamente con esta racionalizacin de la teologa, se produjo el
movimiento de crtica a la Biblia; fueron figuras significativas en el terreno de
la crtica bblica: H. S. Reimarus (v.), E. G. Paulus, J. G. Eichorn, De Wette, J.
Griesbach, G. E. Lessing (v.), J. Gieseler, K. G. Bretschneider, y Fr. Strauss, y
despus tambin H. Gunkel (v.), A. Harnack (v.), F. E. Overbeck (v.) y W.
Wrede (v.). En especial Reimarus y Strauss sometieron a dura crtica los
aspectos sobrenaturales de la Biblia y la historicidad de los Evangelios (v.).
Ambos enjuiciaron a Jess como un mero hombre y se pronunciaron por una
religin racional. La disputa desatada por Strauss puso en marcha la crtica
histrica moderada, representada especialmente por C. Weisse y por C.
Bauer.
Tambin en Inglaterra se elabor intensamente, bajo el influjo sobre todo
del desmo (v.), el tema de la relacin entre la razn y la Revelacin. N.
Lardner y W. Paley intentaron demostrar por va histrica la credibilidad de
los relatos bblicos. J. Wesley (v.) desarroll su apologtica a base de los
principios de la razn. La obra de J. Butler, The analogy of religion, natural
and revealed, to the constitution and course of nature (La analoga de la
religin natural y revelada con la estructura y el curso de la naturaleza, 1736),
ha sido hasta el s. xx en el mundo anglicano una especie de dogmtica clsica
sobre el tema de la armona entre la razn y la Revelacin. La teologa
norteamericana hered de la Ilustracin sobre todo el optimismo racional; para
W. E. Channing, gua intelectual de los unitarios de Boston, la fe en la
capacidad de perfeccin y progreso del hombre constituye uno de los artculos
fundamentales. En Francia, la ilustracin teolgica- con la tesis de la
equiparacin del cristianismo con la razn humana- se introdujo a travs de A.
L. C. Coqueral y S. Vincent. La Revue de Thologie et de Philosophie
Chrtienne de Estrasburgo sigui cultivando la lnea liberal, con sus
representantes: E. Reuss, E. Scherer, T. Colani y A. Rville. De ah naci la
escuela de Pars, cuyos iniciadores fueron: A. Sabatier y E. Mngoz; para
stos, el constitutivo de la religin est en la experiencia religiosa; su
formulacin doctrinal es mudable. En nuestro siglo, M. Goguel y A. Lods han
destacado en el terreno de la crtica bblica. En Holanda, la tendencia
racionalista ha estado representada en la escuela de Groninga, que concibe
la revelacin como un proceso a travs del cual Dios educa paulatinamente a
la humanidad.
El idealismo alemn, con sus tres principales representantes -Fichte (v.),
Schelling (v.) y Hegel (v.)-, intent superar la va del conocimiento
meramente racional formulada por el racionalismo precedente y se esforz por
fundamentar la filosofa sobre un rgano cognoscitivo capaz de aprehender
toda la realidad. Schelling y Hegel elaboraron adems el tema de la
historicidad de la razn, lo que trae consigo una nueva actitud ante la
revelacin cristiana. Hegel considera al cristianismo como la meta
escatolgica de la historia e intenta demostrar filosficamente el dogma de la
Trinidad y de la Encarnacin (v. IDEALISMO; IDEALISTAS). El
pensamiento de Hegel influy poderosamente en la teologa protestante, y, de
un modo inmediato, en sus discpulos K. Daub y P. Marheinecke. Ambos
quieren convertir la Trinidad de dogma credo en verdad sabida; y, en general,
a base de los principales conceptos hegelianos se esfuerzan por mostrar que el
cristianismo contiene la verdad definitiva. En cambio, Sren Kierkegaard
(1813-55; v.) se opuso acrrimamente a la sntesis hegeliana entre filosofa y
cristianismo, as como a todo pensamiento sistemtico: para l, la verdad no es
lo universal que el sistema expone, sino el individuo en la soledad de su
existencia ante Dios; la fe lleva en s misma su propia seguridad, contingente y
gratuita en cada momento, y todos los intentos de asegurarla mediante
instituciones o demostraciones ignoran su verdadera estructura.
Se acostumbra a considerar como fundador de la teologa sistemtica en el
campo protestante a F. Schleiermacher (1768-1834; v.). Tom como punto de
partida para elaborar su doctrina sobre la fe la afirmacin segn la cual en el
sentimiento de dependencia se da una conciencia inmediata de Dios; de
acuerdo con esa idea reinterpret la figura de Jess, as como la concepcin
del pecado, de la gracia y de la iglesia. Dividi la teologa en una parte
filosfica (apologtica y polmica) y en otra parte histrica (dogmtica y
tica). En contraposicin al racionalismo, Schleiermacher resalt la funcin
positiva de la teologa, que est a servicio de la comunidad eclesistica; y, en
general, intent asumir la defensa de la religin histrica frente a la natural de
la razn. En su dogmtica ocupan un lugar central la redencin de Cristo y la
doctrina sobre el pecado y la gracia. La crtica fundamental a su sistema es
que busca la revelacin no en un campo objetivo, sino en los estados
anmicos, y que reduce la religin a una pequea parcela o provincia de la
realidad, a saber, la del sentimiento religioso. Tambin W. M. De Wette
fundament su teologa en un apriori religioso, en un sentimiento congnito
del hombre; influido por el filsofo J. F. Fries, ve radicada la fe en una especie
de percepcin anterior al estadio tpicamente racional. Los conceptos
teolgicos constituyen -segn l- una especie de imgenes a travs de las
cuales el hombre quiere describir el mundo suprasensible aprehendido en la
profundidad del sentimiento religioso. Adquirieron fama sus obras ber
Religion und Theologie (Sobre religin y teologa, 1815) y Theodor oder des
Zweiflers Weihe (Teodoro o la consagracin del escptico, 1822).
Schleiermacher tuvo una repercusin decisiva en telogos protestantes
durante ms de medio siglo. Su influjo sobrepas las fronteras nacionales,
llegando hasta Norteamrica a travs de H. Brushnell (1802-76) que, junto con
R. W. Emerson, introdujo el pensamiento idealista en su nacin. Pero la obra
de Schleiermacher fructific sobre todo en la teologa alemana a travs de A.
Ritschl (1822-89; v.) y su escuela. Ritschl, el representante ms importante de
la teologa sistemtica durante la segunda mitad del s. XIX, renuncia a toda
declaracin dogmtica sobre el ser en s de Dios y de Cristo; segn l, Jess
tiene para nosotros el valor de Dios; en general, para Ritschl, el contenido de
la religin no consiste tanto en verdades cuanto en valores. Centra el
inters dogmtico en la soteriologa, que reinterpreta adems radicalmente: el
perdn de los pecados consiste en la supresin del sentimiento de culpa ante
Dios; todo el contenido de la religin cristiana se reduce a la confianza en
Dios y a la prctica del amor al prjimo mediante el ejercicio de la propia
profesin. El telogo ms importante salido de la escuela de Ritschl fue W.
Herrmann (18461922; v.). Para Herrmann, el lugar donde los hombres
encuentran a Dios es la vida interna de Jess. Ni la Biblia, ni el dogma
eclesistico fundamentan la fe; sta brota del encuentro inmediato con el
torrente de la vida interna de Jess; la fe consiste en la vivencia de la
redencin. Por el hecho de introducir en el mundo eterno de Dios, la fe realiza
simultneamente la dignidad personal del hombre y su libertad, elevndole por
encima de la necesidad del mundo de los objetos. La realizacin de la libertad
es un don y a la vez un imperativo; de ah parte la tica. Otra figura importante
de la escuela de Ritschl fue el filsofo de la religin f. Kaftan; intent probar
la racionalidad de la religin cristiana. Contra la distincin de Herrmann entre
el fundamento de la fe -que est en la persona de Jess- y las declaraciones
dogmticas que la Biblia hace sobre l, M. Khler (v.) resalta la unidad del
Cristo histrico con el bblico. Es decir, segn Khler, la llamada a la fe no
viene de un Jess histrico independiente del Cristo predicado, sino
precisamente de ese que se transmite y opera en la historia a travs del
testimonio de la Biblia. Por la fe llegamos simultneamente al Cristo eterno y
al histrico, pues el Eterno se hace presente a travs del movimiento de la
historia. Con ello, Khler intent dar una respuesta teolgica a la tesis de la
escuela de investigacin crtica segn la cual la Escritura no es un documento
primordialmente histrico sino un testimonio de fe; Khler acepta esa tesis,
pero para concluir que slo a travs de la fe cabe un acceso a Cristo; la historia
de Jess -afirma- no reviste otro inters que el de la fe. Sigui una lnea
parecida acerca de este problema A. Schlatter (v.). La fundamentacin de la
religin en el sentimiento que inici Schleiermacher (v.) repercuti tambin en
R. Otto (v.), para quien lo tpico de la religin en general no es lo doctrinal,
sino lo santo, lo misterioso.
De la escuela de Ritschl sali tambin la escuela de la historia de las
religiones (v.), que estudia la relacin del cristianismo con otras religiones y
tiende a resaltar su coincidencia con ellas. El principal telogo sistemtico de
la misma fue E. Troeltsch (v.); considera la religin como un mbito de
valores realizados en la historia; afirma que el cristianismo constituye la
suprema aparicin histrica de tipo religioso, pero, propiamente, no ve en l la
verdad definitiva. Dos investigadores de dicha escuela, J. Weiss y A.
Schweitzer (v.), dieron origen a la escuela escatolgica (v.), que pretende
explicar la evolucin del cristianismo por el desengao en la esperanza de un
prximo final del mundo; para sus autores, el cristianismo original consista en
la esperanza del prximo final y no precisamente en una configuracin
cultural de la historia. En la investigacin histrica de la religin han realizado
tambin un trabajo considerable la escuela de Uppsala (v.) y Myth and
Ritual School.
4. El despertar religioso. Desde principios del pietismo (v. 2), en el seno
de la teologa protestante se desarroll una lucha gigantesca entre la tesis
segn la cual el cristianismo es una revelacin sobrenatural y la que sostiene
que es una religin que, esencialmente, est al alcance de la razn humana.
Entre las dos tesis extremas, se tomaron posiciones que no podemos clasificar
claramente de naturalistas ni de supranaturalistas. La tesis supranaturalista se
autoafirm con toda su fuerza durante la primera mitad del s. XIX a travs del
movimiento del despertar religioso. Explcita o implcitamente, este
movimiento se extendi a casi todos los pases protestantes. Sus rasgos
generales fueron: lucha contra el racionalismo y, en general, contra toda la
teologa liberal; necesidad de fundamentar el pensamiento teolgico en la
experiencia de la gracia; vuelta a la Biblia -concediendo la primaca dentro de
ella al aspecto vivencial sobre el doctrinal- y a los escritos confesionales;
concepcin de la justificacin como un nuevo principio de vida; y, en muchos,
explicacin del nuevo nacimiento como un retoo de la esencia original del
hombre (punto de coincidencia con la tesis idealista). Evidentemente, este
movimiento tiene cierto parentesco con el pietismo.
En Alemania, los principales representantes del movimiento
supranaturalista fueron: la escuela teolgica de C. Storr (1746-1805) en
Tubinga (v.), con sus discpulos K. C. Flatt, F. Steudel, F. Flatt, F. Sskind,
que, influidos por Kant (v.), rechazaron la razn como instrumento de
conocimiento suprasensible, y afirmaron que solamente la revelacin puede
comunicar la verdad religiosa; F. von Reinhard, cuyos sermones de reforma en
1800 sobre la justificacin en S. Pablo sembraron la consternacin entre las
filas racionalistas; C. Harms, que en 1817 public 95 tesis impugnando el
racionalismo; G. Menken, A. Hahn y E. W. Hengstenberg, directores del
despertar. Los dos ltimos influyeron considerablemente a travs del
peridico Evangelische Kirchenzeitung, fundado en 1827. El principal
telogo del despertar fue A. Tholuck (1799-1877), discpulo de A. Neander.
Segn Tholuck, la misin de la teologa es esclarecer conceptualmente lo
experimentado en el acto de la justificacin (v. DESPERTAR, TEOLOGA
DEL). En esta lnea est la escuela de Erlangen (v.), cuyos representantes
son: T. C. K. von Hofmann, H. Harless, F. Hfling, G. Thomasius, T. Harnack
y J. H. R. Frank. Hofmann, el mejor telogo de dicha escuela, desarroll su
teologa por una doble va: analizando por una parte la experiencia de la
justificacin y, por otra parte, la Escritura y los smbolos de fe; la confluencia
de ambas vas engendra, segn l, la certeza cristiana. Para Hofmann, todo el
contenido bblico est centrado en la historia de la salvacin. En la
renovacin confesional jugaron un papel importante J. Stahl, W. Lhe, T.
Kliefoth, L. A. Petri, A. Vilmar, H. Wichern, los cuales desarrollaron una
eclesiologa catolizante, concibiendo la iglesia como institucin salvadora,
dieron gran importancia a los sacramentos, al orden visible de la iglesia y al
ministerio eclesistico. Pero algunos, como Vilmar, junto con varios
representantes de la escuela de Erlangen, resaltaron a la vez que la revelacin
no es primordialmente una doctrina sino una accin divina, y que la palabra
predicada lleva en s la presencia viva de Cristo, constituyendo una nueva
forma de corporalidad del Verbo.
El movimiento supranaturalista descuid el dilogo con la ciencia, aspecto
que quiso cultivar la llamada teologa mediadora, cuyos autores fueron R.
Rothe, C. I. Nitzsch, Julius Mller, K. Ullmann e I. A. Dorner. R. Rothe, bajo
el influjo del idealismo, desarroll una concepcin teolgica de la historia
como evolucin a travs del pecado, de la redencin y de la iglesia hacia una
realizacin de los valores morales en toda la humanidad. El antirracionalista S.
Sartorius (1797-1859) cay de nuevo en el racionalismo, por su modo de
probar racionalmente la sobrenaturalidad de Cristo. Tambin J. T. Beck
(1804-78) coincide en parte con el pensamiento del despertar religioso; para
l, el cristianismo es un principio vital que irrumpe en el hombre y lo renueva
en el momento de la justificacin; las doctrinas dogmticas esclarecen lo
acontecido en ese momento. Beck concibe que el mundo sobrenatural y el
natural existen realmente, gozando cada uno de su propia estructura y de sus
propias leyes. La redencin constituye una entrada del reino sobrenatural en el
terrestre para transformarlo. Beck ha ejercido fuerte influjo en Finlandia.
Tambin en Norteamrica se desarroll ampliamente el fenmeno del
despertar religioso. La New School Theology -de lnea calvinista-, cuyo
pensador ms famoso fue W. Taylor (1786-1858), elabor una teologa
deducida de la experiencia del nuevo nacimiento. Tambin la teologa de C.
G. Finney se basa en la experiencia de la justificacin. La ortodoxia calvinista
tuvo una fortaleza, cerrada a todo el pensamiento liberal, en el Princeton
Seminary, donde A. Alexander (1772-1851) y C. Hodge (1797-1878)
introdujeron un tipo de teologa marcadamente escolstica y biblicista. En
cambio, aun siguiendo las lneas del despertar, el seminario reformado de
Mercesburg desarroll una teologa ms en relacin con la liberal. La
Mercesburger Theology introdujo el pensamiento de Schleiermacher (v.),
Hegel (v.), Tholuck, Dorner, etc., en la vida intelectual de los Estados Unidos;
sus principales representantes fueron P. Schaff y J. W. Nevin. Tambin sigui
una lnea de apertura al pensamiento moderno el calvinista 1. Edwards, que
acept el pensamiento de. Locke (v.), de Newton (v.) y el platonismo cristiano
(de los platnicos de Cambridge). Sus discpulos, siguiendo el espritu de
conciliacin entre la fe reformada y la ciencia, desarrollaron la New England
Theology. La reaccin ms fuerte de la teologa americana contra el
liberalismo teolgico sali del fundamentalismo (v.).
En Inglaterra, W. Law y H. Dodwell se opusieron al desmo (v.),
acentuando el aspecto misterioso de la religin. La lucha decidida contra el
racionalismo parti del movimiento de Oxford (v.), bajo la direccin del
futuro cardenal Newman (v.). Tenda a resaltar la objetivacin de la religin
en la iglesia. En Dinamarca lucharon contra el racionalismo S. Kierkegaard
(v.) y N. F. S. Grundtvig. Grundtvig, frente a la mera doctrina, ve la esencia
del cristianismo en la totalidad de vida humano-religiosa en cada comunidad
parroquial; Grundvitg influy en el noruego C. P. Caspari (1814-92). En
Noruega sigui la lnea teolgica del despertar G. Johnson (1822-94), que
estaba influido por la escuela de Erlangen (v.). En Holanda realizaron un
notable intento de refutar el racionalismo los representantes de la escuela
apologtica ele Utrecht, J. J. van Osterzee y J. J. Doedes. Segn ellos, la
revelacin ha quedado traducida a hechos. Se esforzaron por demostrar la
veracidad de cada una de las partes de la tradicin apostlica (v. FE; RAZN
II).
5. La teologa dialctica y el pensamiento protestante del s. XX. Segn
hemos visto (v. 3 y 4), hasta principios de nuestro siglo la teologa liberal
coexisti con el movimiento del despertar. Pero ste no alcanz gran altura
de pensamiento teolgico. La trayectoria supranaturalista que va desde los
reformadores y la ortodoxia a travs del pietismo hasta el despertar volvi a
renacer con especial fuerza en el movimiento de la teologa dialctica (v.).
sta irrumpi con la publicacin de Rmerbrief (comentario a la Epstola a los
Romanos) de K. Barth (v.) en 1919 y en 1922 (2 ed.). El mismo ao 1922
apareci tambin la revista Zwischen den Zciten (Entre los tiempos) en la
cual colabor todo el grupo de los dialcticos: K. Barth, E. Thurneysen, G.
Merz, F. Gogarten, R. Bultmann (v.), y E. Brunner (v.). Los rasgos
fundamentales en los que todos coinciden son: a) La oposicin a la teologa
liberal, a la que acusan especialmente de psicologismo y de antropocentrismo;
es decir, afirman, Dios para los liberales se confunde con la vivencia
subjetiva del hombre y la revelacin cristiana queda disuelta en la historia de
la religin en general, perdiendo, por tanto, su superioridad sobre la razn
humana. b) El segundo rasgo comn, en armona con el anterior, es la
contraposicin entre Dios y el hombre, o la afirmacin incondicional de que
Dios no es el hombre, sino el totalmente otro. Barth, al principio, pona a
servicio de esa idea el dualismo platnico y la expresin de Kierkegaard
diferencia cualitativamente infinita entre el tiempo y la eternidad. La
afirmacin Dios no es el hombre, tal y como es interpretada por estos
autores, pone a la teologa ante una situacin difcil: por una parte, sta tiene
que hablar de Dios, pero, por otra parte, se dice que los conceptos nunca
alcanzan a Dios en s y que ste permanece siempre desconocido. En el fondo,
de ah parte tambin el programa de desacralizacin o secularizacin (v.)
del cristianismo desarrollado por F. Gogarten y D. Bonhffer (v.); en efecto,
de acuerdo con lo dicho, ninguna mentalidad o afirmacin eclesistica,
teolgica o tica tiene un valor definitivo o goza de una situacin de privilegio
ante Dios y, por tanto, se abre el camino a la posicin que Bonhffer y
Gogarten sustentan. Ah radica tambin el que, al luchar contra un
antropocentrismo, se haya cado en otro; pues, si no podemos alcanzar el ser
en s de Dios, la teologa hablar necesariamente de una vivencia de Dios en la
mente humana; y de hecho hay una fuerte tendencia en el protestantismo
actual, la cual habla de la manifestacin de Dios en el hombre y no del mismo
Dios. c) Relacionado con las dos posiciones anteriores, est un tercer punto de
coincidencia de los dialcticos: la afirmacin de que no cabe llegar a Dios
fuera del acto contingente de su libre automanifestacin; de ese pensamiento
proceden los ataques al institucionalismo eclesistico, as como la concepcin
de la iglesia como evento.
La lnea unitaria de los dialcticos se dividi hacia 1933 a causa del
problema de la analoga y de la posibilidad de apoyar la predicacin del
Evangelio en la experiencia natural del hombre. Desde entonces, Barth,
aceptando el concepto de analoga de fe (autotraduccin de Dios a
conceptos humanos), desarroll una teologa de tipo ms tradicional,
caracterizada sobre todo por un total cristocentrismo y por la afirmacin de la
condicin dinmica y descendente de la Palabra divina. En cambio, Bultmann,
centrando su inters en el campo exegtico, ha elaborado el programa de
desmitologizacin (v.) del Nuevo Testamento; prescinde de todo contenido
dogmtico y retiene la revelacin slo como autocomunicacin contingente de
Dios en el acto de realizar en el creyente la autntica existencia humana.
Segn l, la filosofa y la teologa se comportan como pregunta por la
verdadera existencia humana y realizacin de la misma. A partir de 1960,
Bultmann fue ganando adictos, mientras Barth los iba perdiendo. Brunner
sigue la orientacin bartiana de la autocomunicacin de Dios en la palabra
revelada, pero admite una posibilidad de teologa natural, en virtud de la cual
cabe un dilogo fructfero entre la razn y la fe.
La preocupacin de la teologa liberal est seriamente representada en
nuestro siglo por P. Tillich (v.); su mtodo de la correlacin implica la
afirmacin de una interrelacin esencial entre la filosofa y la teologa, y
tambin la de que el Dios ocultamente presente en la bsqueda natural del
hombre coincide con el de la revelacin bblica. Aparte de Tillich, en nuestro
siglo ha intentado una conciliacin entre la fe y la ciencia natural R. Seeberg
(1859-1935), que valor positivamente el idealismo alemn y abord el
problema de la evolucin y del sentido total de la realidad, e incorpor en su
tica los problemas sociales. Dentro de su lnea han trabajado: R.
Griitzmacher, K. Girgensohn, K. DunKmann, C. Stange. Siguen la tradicin
del idealismo especialmente K. Bornhausen, G. Wnsche, F. Brunstd y K.
Leese. Han investigado problemas histrico-religiosos: K. Thieme, A. Titius,
Th. Steinmann, Joh. Wendland, H. Mulert, G. Wehrung y W. Lttge, H.
Sskind y O. Lempp. La teologa confesional luterana est representada por
W. Elert, P. Althaus, R. Jelke, E. Sommerlath, A. Kberle, M. Doerne, E.
Schott, G. Gloege, E. Schlink, W. Joest. Tambin estaban muy influidos por
Lutero: E. Hirsch, F. Kattenbusch, F. K. Schumann, H. J. Iwand y H. Vogel.
En el descubrimiento del autntico Lutero jug un papel importante K.
Holl, que en su obra sobre Lutero (1921) inici una era de intensa
investigacin sobre el reformador. Tambin han impulsado la investigacin de
Lutero los suecos: E. Billing, G. Auln, A. Nygren. Han seguido elaborando la
tica luterana A. Thielicke, W. Knneth y W. Trillhaas. El pensamiento de
Barth influy en H. J. Iwand, H. Vogel, H. Gollwitzer, O. Weber, E. Wolf, H.
Diem, W. Wiesner, W. Kreck, K. G. Steck. Adems de Bultmann, han
incorporado en su teologa el pensamiento existencial G. Ebeling, E. Fuchs, F.
Buri... Tambin K. Heim us la filosofa existencial en su intento de situar al
pensamiento moderno desde sus propios problemas ante el dilema: o
escepticismo y desesperacin, o fe en Cristo.
En general, resulta sumamente difcil el desmembrar las lneas de
pensamiento del protestantismo actual, pues todos los autores estn sometidos
a influjos muy diversos; hasta las teologas confesionales tienden a confundir
sus propias fronteras. De suyo, toda la teologa protestante de nuestro siglo se
halla ante el mismo problema fundamental, a saber: la predicacin del
Evangelio al mundo descristianizado. Movidos por esa preocupacin, unos
ven cumplida su misin proclamando en alta voz la Palabra formulada en la
Biblia (p. ej., Barth), otros buscan un apoyo en la inquietud social de nuestro
tiempo y la fomentan resaltando la dignidad cristiana de la persona y el
pensamiento del amor (p. ej., Niebuhr, v.; H. Gollwitzer, etc.; v.
PROTESTANTISMO SOCIAL), otros quieren traducir la Biblia a una
forma de expresin concorde con el pensamiento actual (p. ej., Bultmann),
otros intentan entroncar con algunas corrientes de la filosofa europea reciente
(p. ej., Tillich). La llamada teologa radical desemboca por su parte en una
fuerte crisis de identidad. En amplios sectores el pensamiento sistemtico ha
sido suplantado en gran parte por la exgesis, cuyos resultados todava
inseguros no permiten una construccin especulativa; en exgesis ocupan un
lugar destacado los ingleses (p. ej., Wescott, Th. H. Robinson). Tal vez cabe
pronosticar que la misma exgesis pondr nuevamente de manifiesto la
necesidad de estudiar la relacin del cristianismo con otras religiones y con
toda la historia del espritu humano, lo cual debe conducir a examinar en
primer lugar el criterio subjetivo de afirmacin de la verdad, para intentar as
una sntesis de conocimiento universalmente vlido, y de esa forma a un
resurgir de la teologa sistemtica. Es tambin previsible que la teologa
protestante vuelva a reflexionar detenidamente sobre la problemtica del
liberalismo teolgico. Entre tanto la actual teologa protestante sigue
presentando un panorama muy variado y disperso; pero en medio de esa
variedad en las formulaciones teolgicas, se mantiene el tema fundamental del
protestantismo: la visin del hombre como ser situado ante la palabra de Dios.

V. t.: TEOLOGA y las diversas voces citadas en el texto.
RAL GABAS.
BIBL.: K. ALGERMISSEN, iglesia Catlica Ly confesiones cristianas,
Madrid 1964, 765-1072, especialmente 959-996; B. NEUNHEUSER, La
teologia protestante en Alemania, Barcelona 1965; L. GIUSSANI, La teologa
protestante en Amrica, Barcelona 1965; J. M. G. GMEZ HERAS, Teologa
protestante, sistema e historia, Madrid 1972; P. DAMBORIENA, Fe catlica,
iglesias sectas de la reforn?a, Madrid 1961; E. LEONARD, Historia general
del protestantismo, Barcelona 1967; R. GABS, La espiritualidad cristiana,
ed. J. FLORS, Barcelona 1968, arts.: espiritualidad luterana y calvinista; ir>,
Escatologia protestante en la actualidad, Vitoria 1964; B. GHERARDINI, La
seconda rifornra: Uornir?i e scuo1e del Protestantesirno moderno, 2 vol.
Brescia 1964-66; E. HIRSCH, Geschiclue der nelrern ecangelischen
Theologie (5 vol. desde mitad del s. xvli hasta segundo tercio del xix), 2 ed.
Gtersloh 1960; O. PFLEIDERER, Die Entricklung der protestantischen
Theologie in Deutscl?land seit Kant und in Grosshritanien seit 1825, Friburgo
1891: R. SEEBERG, Die Kirche Deutschlands in? 19 Jal?rhundert, 3 ed.
Leipzig 1903; H. SEEBERG, Dogn?engescl?ichte, Leipzig 1933; F.
KATTENBUSCH, Die deutsche ecangelische Theologie seit Schleiern?acI?er,
6 ed. Giessen 1934; C. DAMOUR, Die Epochen des Protestantisn?us, Zurich
1935; H. STEPHAN, Geschicl?te der erangelischen Theologie seit den?
deutschen Idealismus, Berln 1938; H. ZAHRNT, Die Sache n?it Gott. Die
protestantische Theologie in? 20 Jahrhundert, Munich 1966; W. VON
LOEWFNICH, Luil?er und der Neuprotestantisrnus, Witten 1963; E.
HUBNER, Evangelische Theologie in unserer Zeit, Bremen 1966; H.
JURGEN-SCHULTZ (ed.), Tendenzen der Theologie in? 20 Jal?rhundert,
Stuttgart-Berln 1966; W. ELERT, Morphologie des Lutherlums, Munich
1952; W. LTGERT, Die Religior? des deutschen Idealismus und ihr Ende, 3
ed. Gtersloh 1929; M. WERNER, Der protestantische Weg des Glaubens,
Berna 1955; L. PERRIRAZ, Histoire de la Thologie protestante au XIX
sicle, 3 t., Neuchtel 1949-56; E. Boull-LART, Gerse et volution de la
Thologie Dialectique, Pars 1947; E. G. LEONARD, Le protestant frartl'ais,
Pars 1953; O. W. HEICK, An?erikanische Theologie ir? Geschicl?te und
Gegen?vart, Breklum 1954; A. LANG, Puritanisrnus und Pietisn?us,
Neukirchen 1941; H. LEUBE, Kalcinisrnus und Lutherturn in? Zeitalter der
Orthodoxie, Leipzig 1928; H. DIEM,Dogmatik. Ihr Weg zwischen
Historizismus und Existentialismus, 3 ed. Munich 1960.



























C) TEOLOGA PROTESTANTE
I. Historia
Qu tarea haya de asignarse a la teologa protestante, depende de
cmo se entienda la esencia del p. y del sentido en que se le aplique
el concepto de Iglesia. Este juicio est confirmado por la manera de
tratar hasta ahora la historia de la teologa protestante. Esta manera
depende siempre, en la eleccin y caracterizacin del material, de la
respectiva concepcin de qu es protestante y en qu sentido el p.
es Iglesia; y es siempre expresin de la postura que el autor de tal
historia adopta frente al p. o tambin dentro de l. En este hecho se
expresa ms claramente que en otras ramas de la historiografa
eclesistica el principio de que la manera de entenderse a s misma la
Iglesia se pone principalmente de manifiesto en la interpretacin de
su historia. Por eso, con el despertar de la conciencia histrica en la
teologa moderna, tambin la historia de la teologa protestante ha
venido a ser en el siglo xix una disciplina propia de la historiografa
protestante. Esta historia tena por objeto esclarecer la manera como
se entiende a s misma la teologa protestante, pero es siempre
tambin expresin de la misma. Por eso no puede hablarse de la
tarea actual de la teologa protestante sin una previa mirada de
conjunto a las anteriores exposiciones histricas de la misma.
Los principios puestos como base de estas exposiciones en el siglo
xix, se miran aun hoy da de lado protestante y de lado catlico
como las notas caractersticas de la teologa protestante y del p.
simplemente, es decir, cada historigrafo mide los fenmenos
histricos de la teologa protestante y su exposicin por lo que a l
mismo le parece ser la tarea de la misma en la actualidad. Este
peculiar crculo es evidentemente un mtodo inevitable de trabajo de
la teologa histrica, mtodo que consiste en juzgar la multitud de
fenmenos histricos segn los criterios sentados por el historiador
mismo, a fin de legitimarse as desde el punto de vista de la historia;
lo cual es un nuevo signo de cmo la exposicin histrica est
determinada por presupuestos objetivos, y hasta aqulla puede verse
francamente como ilustracin de sta. Si, pues, reproducimos aqu las
anteriores interpretaciones de la historia de la teologa protestante,
queremos ofrecer una sntesis desde luego no completa, pero s
caracterstica para ciertos tipos de la exposicin de tal historia, a fin
de mostrar cmo estos tipos se han enraizado en la historia o han
comprendido la evolucin histrica en el pasado como el camino o
descarro necesario hacia la posicin actual, para justificar as la
eventual inteligencia del p. y mostrarlo como legtimo en su
eclesialidad o aclesialidad.
La exposicin de una historia de la teologa protestante tiene adems
por objeto suplir la historia de los > dogmas, que es evidentemente
imposible para el p., una vez que sta, por razn de las concepciones
del dogma a fines del siglo xix y comienzos del xx, se limit
principalmente a la historia de la Iglesia antigua, siquiera
ocasionalmente, se dilatara incluyendo la edad media y los comienzos
de la formacin de los smbolos en la poca de la reforma. Con ello el
proceso de formacin de las doctrinas protestantes se enlaz con la
historia de los dogmas de la Iglesia antigua y medieval. Pero es
evidente que, con la inteligencia del concepto de dogma y del
objeto de la historia de los dogmas determinado por dicho concepto,
tal como ambas cosas nos salen al paso en las exposiciones
existentes de la historia de los dogmas, slo poda resultar respecto
del p. una exposicin de la historia de teologa protestante o de las
doctrinas especficamente protestantes.
El primero que, de manera general, acometi este trabajo fue
WILHELM GASS (1813-1889) con su Geschichte der protestantischen
Dogmatik. Gass se limita en su historia a los sistemas eclesisticos
o eclesisticamente aprobados, para seguir sobre ellos el proceso de
formacin de doctrinas en el luteranismo y en el p. reformado. Gass
excluye de su estudio las llamadas sectas protestantes, porque
stas no pueden incluirse en el tipo doctrinal eclesistico. Hasta qu
punto tambin stas muestran una especie determinada de teologa y
eclesialidad o no eclesialidad protestante, no es objeto de estudio. El
autor aspira a explicar los sistemas dogmticos particulares bajo un
principio ordenador, en cuanto les aplica su inteligencia del p. como
principio critico para enjuiciarlos. Para Gass, el p. es la afirmacin de
las exigencias y necesidades iguales de todos los cristianos respecto
del bien supremo. Esta aspiracin ha de brotar de los fundamentos
ms ntimos de la conciencia. De donde se sigue que el p. est, por
as decir, ingnito por naturaleza en todos los hombres en la
aspiracin de la conciencia al bien supremo. La afirmacin de la
aspiracin del hombre al bien supremo, que surge de los ltimos
fundamentos de la conciencia, halla su complemento en el principio
de apropiacin sentado para ello por Gass. Este principio expresa de
manera formal lo que es el p., a saber, la libre apropiacin de la
salvacin cristiana por la fe en la gracia divina revelada por
Jesucristo. Como quiera que esa revelacin est contenida
nicamente en la sagrada Escritura, sta debe dar la norma para la
manera y extensin de la apropiacin. Gass opina que desde este
principio se ha desarrollado toda la teologa o dogmtica protestante.
Ese proceso debe exponerse en relacin con las ideas cientficas
generales de las distintas pocas.
Segn Gass, Lutero slo de manera general sent el principio
protestante, sin darle una envoltura doctrinal; en cambio,
Melanchton fue el verdadero promotor de la formacin de la doctrina
protestante. Gass muestra la evolucin de la misma hasta mediados
del siglo xix. As, con su exposicin de la historia de la dogmtica
protestante, dio el impulso para la formacin de una ms amplia
historia de la teologa protestante como exposicin conexa de la
evolucin de las doctrinas tpicamente protestantes.
Este trabajo iniciado por Gass fue proseguido por ISAAK AUGUST
DORNER (1809-1884), telogo de Bonn, en su Geschichte der
protestantischen Theologie. Dorner a su vez entiende bajo tal titulo la
exposicin de una historia del principio protestante. ste consiste,
segn Dorner, en la certidumbre subjetiva y objetiva de la gracia.
Dorner funda ese principio, que l considera caracterstico del p., por
una comparacin confesionolgica. A su juicio, toda exposicin de la
historia de la teologa protestante tiene por objeto justificar la
aparicin del p. frente al catolicismo y al cristianismo oriental
ortodoxo. El p. o el principio protestante apareci en la cristiandad
en un tiempo providencialmente determinado. En su aspecto negativo
y positivo, estaba preparado histricamente. Junto a la Iglesia catlica
griega y a la romana, en el tiempo previsto por Dios apareci la
Iglesia universal protestante, que encuentra su unidad en el
principio protestante establecido por Dorner. Con ello, bajo la
forma del p., la Iglesia ha conseguido una nueva figura para la
apropiacin subjetiva y objetiva de la gracia divina. Sguese que la
cristiandad protestante ha logrado en el aspecto histrico un grado
superior respecto de las otras dos formas de la Iglesia cristiana.
Objeto, segn Dorner, de una historia de la teologa protestante es
mostrar el desarrollo de este principio protestante en la marcha
evolutiva de la manera de entender la doctrina evanglica (o
protestante). Segn Dorner, as se pondr de manifiesto que con el
p., se ha ascendido efectivamente a un grado histrico superior al de
las anteriores formas de la Iglesia. Si bien es cierto que en esa
exposicin de la historia hecha por Dorner se recalcan las tareas
ecumnicas y universales del p. en la cristiandad, stas se rompen,
sin embargo, por la peculiar manera de mirar la reforma protestante.
Para Dorner, la -> reforma protestante es la obra ms grande de
Dios desde los das de los apstoles. Ahora bien, como quiera que la
reforma protestante surgi en la Iglesia de Alemania y aqu
principalmente se desarroll y oper, a la teologa y a la nacin
alemana les conviene, segn Dorner, una posicin determinada por
Dios dentro de la historia del cristianismo. Dorner aspira a presentar
la prueba de esto desde la historia de la teologa protestante y as
fundar la tesis de la aparicin providencialmente determinada del
principio protestante en la teologa alemana en la hora determinada
por Dios, y justificar tambin la necesidad de la aparicin y del
desarrollo del principio protestante hasta su forma actual.
Esta mentalidad est en pie y cae naturalmente con el concepto de un
principio protestante utilizado como criterio para la exposicin
histrica. Por tal principio se entiende una frmula general por la que
se enuncia la esencia del p., se reducen a unidad sus manifestaciones
dispares y puede deslindarse del catolicismo. El catolicismo es
concebido como la contrapartida absoluta respecto del supuesto
principio protestante, el cual consiste en la certeza objetiva y
subjetiva de la gracia, certeza que nos apropiamos por mediacin de
la Escritura.
De modo semejante a Dorner procedi tambin GUSTAV FRANK
(1832-1904) en su Geschichte der protestantischen Theologie.
Tambin ste la expone como el desenvolvimiento de un principio
protestante: la libre entrega del sujeto que se determina a s
mismo al verdadero cristianismo como religin ideal. La historia
de la teologa protestante debe entenderse como el despliegue
gradual de este principio o como el desenvolvimiento de la idea del
p.. Ahora bien, para Frank, en una exposicin de la historia de la
teologa protestante no entra slo la teologa cientfica, sino tambin
la encarnacin del principio protestante en personalidades
eminentes, que lo defendieron o representaron en los terrenos ms
diversos o lo hicieron valer en trabajos cientficos fuera de la teologa.
Por eso, Frank dividi su exposicin, que alcanza hasta mediados del
siglo xix, en tres perodos principales: el primero, de evolucin del
principio, est en la formacin de la doctrina y los smbolos
protestantes; de ste sale el segundo, caracterizado por la lucha
entre la estabilidad y el progreso respecto de dicho principio; del
segundo sale a su vez el tercer perodo, que es el rejuvenecimiento
del p. a mediados del siglo xix. El p. moderno puede tener la
conciencia de que le pertenece el futuro. As pues, esta exposicin de
la historia de la teologa protestante est sostenida por un peculiar
orgullo histrico, en que ha impreso su impronta decisiva el
optimismo de la evolucin histrica del p. a partir del siglo xix; pero
con ello est tambin juzgado este esbozo del desenvolvimiento del
principio protestante.
Una nueva visin de la constante unin de la teologa protestante con
la historia general de la filosofa y del espritu vino a significar la obra
de OTTO PFLEIDERER (1839-1908), que persigui la evolucin de la
teologa protestante en Alemania desde Kant, y de la teologa
anglicana desde el comienzo del siglo xix (1825). Al tomar su punto
de partida de la historia de la filosofa, Pfleiderer renunci a la
elaboracin de un determinado principio que expresara la esencia del
p., y mantuvo la variedad de sus manifestaciones desde el punto de
vista histrico, en cuanto stas estn determinadas por el influjo de la
filosofa.
Para enlazar de nuevo ms estrechamente la historia de la teologa
protestante con la historia de los dogmas y corregir las deficiencias de
las anteriores exposiciones, OTTO RITSCHL (1860-1944) concibi una
Dogmengeschichte des Protestantismus. sta deba llenar las lagunas
indudablemente existentes respecto del p. en las historias
protestantes de los dogmas, que efectivamente acababan en general
su exposicin con la aparicin de la reforma y la formacin de los
smbolos que la concluyeron.
Ahora bien, Ritschl rechaza decididamente el concepto de dogma
como proposicin doctrinal eclesistica, tal como lo emplean las
historias existentes de los dogmas, aunque con diferenciaciones
caractersticas, p. ej., en A. v. Harnack, F. Loofs y R. Seeberg. Ritschl
parte ms bien del concepto general de dogma, tal como se usa
corrientemente en la jurisprudencia, en las ciencias naturales y en la
filosofa moderna. La historia de los dogmas de estas disciplinas slo
tiene por objeto, segn O. Ritschl, explicar las ideas generales que
sirven de base a su ciencia. La recepcin de este concepto significa
para la teologa que debe ser la historia de ideas de carcter
dogmtico, pero no la de un edificio doctrinal y dogmtico
eclesisticamente sancionado.
As, Ritschl concibi la historia de la teologa protestante como la
historia de los dogmas del protestantismo, que debe ordenarse
objetiva y temticamente. Esta historia tiene por objeto estudiar las
ideas generales, p. ej., la relacin entre Escritura y tradicin, la
inteligencia de la fe, la apropiacin de la misma, etc. Indudablemente,
Ritschl acometi con esta obra un trabajo importante para la historia
de la teologa protestante. Slo as pudo superarse su aislamiento
respecto de la historia de los dogmas de la Iglesia antigua y medieval.
Pero esta tarea solamente se habra realizado con xito si se hubiera
logrado poner por base de la exposicin histrica un concepto unitario
del dogma, capaz de abarcar la historia de los dogmas en la
antigedad y en la edad media, as como en el p. y en el catolicismo
moderno. De hecho la historia de la teologa protestante est en gran
parte bajo el signo de la polmica con la historia de los dogmas en la
antigedad y en la edad media. Ahora bien, la tarea que Ritschl
seal con esta temtica a la exposicin de la historia de la teologa
protestante sigue en pie, precisamente por razn de su concepto
insuficiente de dogma, que es demasiado general y poco teolgico.
Esta tarea slo modernamente parece encontrar una solucin hacia
adelante en el p., con la reflexin acerca de la esencia del dogma que
aqu se inicia y acerca del objeto de la historia de los dogmas.
Mientras las obras hasta aqu mentadas tratan la historia de la
teologa protestante desde Lutero, y as posibilitan, o dan ya por
supuesta, cierta uniformidad de la inteligencia dogmtica y de la
formacin de doctrinas en el p.; en lo relativo a la edad moderna se
ha partido de la idea de que la teologa de Schleiermacher represent
una profunda cesura para el p. moderno, de suerte que pareci
necesario exponer la historia de la teologa protestante de la edad
moderna tal como fue objetivamente determinada por
Schleiermacher, postura que se comparti aun en el caso de sentirse
en oposicin con l. Schleiermacher defini la esencia del p. y del
catolicismo en el sentido de que el p. establece una relacin inmediata
entre Cristo y el creyente, mientras que el catolicismo interpone la
mediacin de la Iglesia como institucin salvfica y la mediacin de la
accin sacerdotal, sin las cuales no es en absoluto posible una
relacin con Cristo.
De la visin de la importancia de Schleiermacher para la historia
moderna de la teologa protestante parti FERDINAND KATTENBUSCH
(1851-1934) en su exposicin. sta, que trata ya los comienzos de la
teologa dialctica, termina preguntando crticamente a la teologa
moderna hasta qu punto ha sido fiel a la intencin fundamental de la
reforma protestante y ha cumplido as su verdadera tarea de
comprender y expresar la revelacin de Dios contenida en la
predicacin de Jesucristo de otro modo que, p. ej., la Iglesia antigua o
la medieval, que la tergiversaron y la vertieron en las ideas del
mundo espiritual antiguo.
De modo semejante al de Kattenbusch intenta tambin HORST
STEPHAN (1873-1954) captar la moderna teologa protestante segn
sus distintas corrientes. Stephan no arranca de Schleiermacher, sino
del -> idealismo alemn, porque a su juicio slo ste contribuy
decididamente a superar la teologa de la -> ilustracin y se hizo
normativo para la nueva orientacin de la teologa protestante. Sin
embargo, a pesar de este punto de partida, Stephan no lleg a una
temtica unitaria para la moderna teologa protestante. Las dos
cesuras que seala para la evolucin de la teologa moderna estn en
Schleiermacher la una y en Albrecht Ritschl la otra. La teologa que
enlaza con Albrecht Ritschl, prosigue luego hasta la poca de la
primera guerra mundial; y la teologa novsima es calificada
simplemente como teologa de posguerra.
Este esbozo pone de manifiesto la carencia de una concepcin y una
temtica unitarias y teolgicamente definidas para la historia de la
moderna teologa protestante. De ah que la Geschichte der neuesten
Theologie de Stephan sea una acumulacin muy externa de nombres
y obras, que puede desde luego ofrecer una ojeada general sobre
disciplinas teolgicas particulares y sus aportaciones, pero carece de
penetracin de la materia y de una divisin sistemtica de la misma,
lo cual indudablemente tiene su razn ltima en la deficiente
concepcin de lo que es el p. y, consiguientemente, de la tarea de la
teologa protestante.
No de otro modo hay que enjuiciar tambin la exposicin de la
historia de la teologa protestante por KARL BARTH (1885-1968). Son
conocidas sus manifestaciones escpticas sobre la historia de la
Iglesia, que l considera como ciencia auxiliar de la teologa
dogmtica y exegtica, porque en la tarea de hablar de Dios no tiene
que cumplir ninguna funcin teolgica. En contraste con estas
observaciones crticas y como ilustrndolas, Barth mismo acometi en
su obra Die protestantische Theologie im 19. Jahrhundert la difcil
tarea de exponer las diversas formas de la teologa protestante como
formas histricamente condicionadas del hablar acerca de Dios. En
reflexiones tericas sobre la naturaleza del conocimiento histrico
seala Barth, en la introduccin a esta obra, al hombre vivo como
factor histrico de que parte el movimiento en la historia. Por eso,
todo conocimiento histrico debera dirigirse al conocimiento del
hombre.
Aplicado este pensamiento a la historia de la teologa, conduce por s
mismo a la manera de consideracin que practic Barth en su historia
de la teologa protestante del siglo xix. Barth no ofrece una exposicin
que parta de los problemas superiores que unen o separan a los
investigadores particulares, sino una caracterizacin de los telogos y
de sus sistemas.
Ahora bien, la discusin con stos se lleva a cabo efectivamente
desde un punto de vista que el historiador contemplante tiene por
obligatorio para l mismo; la tarea de la teologa es hablar sobre Dios
y mirar por la legitimidad de ese hablar. Y esta definicin de la
teologa es aplicada a su historia en el siglo xix como principio crtico.
Pero el autor no ha llegado a una distribucin equilibrada de la
materia. El centro de gravedad est en el punto de partida de la
ilustracin y del idealismo alemn y en la falsificacin por ambas del
hablar sobre Dios, tal como Barth lo entiende. De esta manera, por la
aplicacin del principio crtico, su exposicin se conviente en una
prehistoria negativa de la teologa - dialctica, cuyo ms alto
exponente ha sido K. Barth mismo.
La historia de la teologa protestante escrita por EMMANUEL HIRSCH
(*1818) aspira a ordenarla dentro del contexto de la moderna historia
del espritu. En este empeo la temtica no se limita slo a la teologa
propiamente dicha, sino que se extiende tambin a cuanto se ha
dicho fuera de la teologa sobre religin, cristianismo y teologa, en
cuanto haya tenido importancia fundamental para el desenvolvimiento
de la teologa cientfica. As aparece un cuadro rico, diferenciado en s
mismo, que presenta toda una historia del espritu en relacin con la
moderna teologa protestante desde el siglo xvii, el siglo que lleg a
un redescubrimiento de la historia, de la naturaleza y de las religiones
no cristianas. A la verdad, tambin aqu se echa de menos una
envolvente temtica objetiva para la evolucin de la teologa,
temtica que se desprende de los redescubrimientos mencionados y
ha conducido a una nueva orientacin del trabajo teolgico. Esta
historia de la teologa protestante se interrumpe con la exposicin del
siglo xix y de las repercusiones de la filosofa idealista alemana sobre
la teologa. En contraste con el principio crtico aplicado por K. Barth
del hablar legtimo sobre Dios, el cual tiene naturalmente su propia
problemtica que aqu no puede tocarse ms despacio, la obra de
Hirsch est dominada por la renuncia a un principio crtico que
delimite la esencia del protestantismo.
Esta visin histrica, forzosamente breve, de las concepciones de la
historia de la teoga protestante en sus exposiciones ms
importantes, conduce por s misma a preguntar por la tarea de la
teologa protestante en la actualidad.
II. Problemtica objetiva
Si sobre la base de esta visin histrica se pretende determinar la
tarea de la teologa protestante, hay que partir de la relacin entre
Iglesia y teologa, perspectiva todava inslita para el p. Tampoco la
teologa protestante vive en el espacio sin atmsfera de la ciencia
pura. No es fin en s misma, ni, sobre todo, asunto puramente
acadmico. Brota de la vida de la Iglesia y quiere ponerse con todo su
trabajo al servicio de la Iglesia. En este sentido sigue en pie el tema
eclesistico que Schleiermacher seal a la teologa protestante y que
tambin K. Barth puso a su manera de relieve. Si la teologa
protestante ha de cumplir su trabajo con miras a la Iglesia, se torna
muy dilatado el campo que se le confa hoy para su cultivo, en
parangn con la antigua limitacin de su trabajo a las cinco disciplinas
principales (Antiguo Testamento, Nuevo Testamento, historia de la
Iglesia y de los dogmas, dogmtica, teologa prctica); lo cual va
tambin anejo a las modernas estructuras de la vida y sus problemas,
a los que la Iglesia debe dar una respuesta. As la teologa debe
abordar hoy tanto el problema de la perspectiva histrica como el de
la verdad, lo mismo que las cuestiones sobre la relacin del hombre
con el mundo que lo rodea en la actual determinanacin y
dependencia entre ambos.
A esto se aade que, si se quiere ponerse al servicio de la Iglesia, no
puede dejar de lado, precisamente hoy, la cuestin ecumnica, es
decir, la cuestin sobre la relacin recproca de las Iglesias y su
pretensin de verdad; en el fondo, la cuestin sobre el derecho de su
pluralidad en el mundo pluralista. En este campo, le incumbe tambin
el estudio de la importancia de las peculiaridades de una Iglesia para
la otras. A esa mentalidad ecumnica, tal como hoy da
debepracticarla la teologa, se junta la perspectiva de la historia de las
religiones, ante la cual debe plantearse con entera conciencia la
cuestin sobre una teologa de la historia de las religiones, que ha
sido bruscamente cortada por los juicios de la teologa ms reciente
sobre el cristianismo y las religiones no cristianas, afirmando que el
cristianismo no es una religin, sino la crisis de todas las religiones.
Si de este modo se entiende el tema de la teologa como servicio a la
Iglesia de su tiempo, las disciplinas particulares reciben por eso
mismo un nuevo aspecto, bajo el cual han de cumplir su trabajo.
Ahora bien, en qu medida la teologa debe llevar a cabo su labor
partiendo de las cuestiones del tiempo y apropindose los
conocimientos cientficos y los mtodos de trabajo del mismo,
mustratrase sobre todo en los puntos que siguen:
a) En las ciencias bblicas. stas han de investigar la pretensin de la
Biblia de ser el testimonio de la palabra de Dios acaecida en la historia
y a travs de las formas histricas, y estudiar esa particularidad suya
con los medios de la moderna ciencia histrica. En este terreno, la
teologa protestante de la edad moderna ha desarrollado, adems de
los presupuestos lingsticos e histricos, los principios de la >
hermenutica, es decir, de la manera de entender un texto dado y su
propsito singular. Ha tenido, adems, en cuenta los principios
crticos de la moderna ciencia de la historia y ha mantenido en todo
tiempo, de manera impresionante, la cuestin histrica respecto de la
Biblia y particularmente respecto del NT, a fin de crear una imagen de
Jess y de su predicacin que resista a la crtica histrica y est
exenta de la envoltura del tiempo.
Pero aqu ha surgido precisamente para la teologa protestante la
difcil cuestin sobre la relacin entre historia y predicacin
eclesistica, entre hecho y kerygma, cuestin que se ha convertido en
la actualidad en problema que la mueve y conmueve vivamente. Se
pens primeramente que ese problema slo poda resolverse por la
contraposicin de ambas magnitudes, sin caer en la cuenta de que no
puede darse un hecho histrico sin su interpretacin, ni un Jess
histrico sin la interpretacin kerigmtica que da razn de l, de
suerte que ambos elementos estn de tal forma unidos entre sf, que
nunca pueden existir el uno sin el otro. El kerygma sera ilusin si no
tuviera una base histrica cierta; como, por otra parte, sta slo se
levanta sobre la mera facticidad y se convierte en una historia
simplemente decisiva para el hombre si es interpretada por el
kerygma e investigada segn su contenido existencial. Esta
problemtica que determina la teologa protestante en la actualidad
muestra con creces que la actividad teolgica slo recibe su sentido
por el servicio a la Iglesia que la ha motivado y a la que est dirigida.
Es efectivamente una peculiaridad de las cuestiones histricas dentro
de la Iglesia el preguntar por la significacin de los hechos para el
hombre aqu y ahora, es decir, el preguntar por su referencia
existencial; una cuestin que no ocurre de este modo fuera de la
teologa, ni puede tampoco ocurrir, porque slo la Iglesia ofrece el
espacio para la realizacin de esa referencia con todos los problemas
ah entraados, en cuanto solo aqu coinciden hecho histrico y
kerygma.
b) La disciplina envolvente de la historia de la Iglesia, que por ser tal
tiene que estudiar, por una parte, la historia de la teologa y la
inteligencia eclesistica del kerygma en relacin con la historia
general del espritu y a la vez segn su importancia ecumnica, y
exponerlas como una visin general; lleva en s misma los principios
crticos de su trabajo. Toda exposicin de la historia de la Iglesia mira
en primer lugar al pasado, sealadamente a los comienzos de la
Iglesia. Por esta orientacin de la mirada se da la nica manera de
consideracin critica de la historia, en cuanto as se plantea la
cuestin de hasta qu punto la Iglesia, a travs de todas las
manifestaciones de su vida en el camino de la historia, haya
permanecido fiel a los principios de sus orgenes, o bien hasta qu
punto, por la recepcin de elementos de piedad o de inteligencia del
mundo que desfiguran su ser y no lo expresan con pureza, se haya
deformado tanto que su figura posterior no corresponda ya a las
bases de su ser histrico.
En segundo lugar, la historia de la Iglesia tiene que dirigir siempre su
mirada al futuro, en cuanto la fe cristiana est de antemano destinada
a la trasmisin y tradicin, es decir, est puesta en camino del futuro.
Adems, el trabajo de la historia de la Iglesia se halla definido desde
sus comienzos por lacuestin de la parusa, de su aplazamiento y de
la evolucin originada por razn del mismo. Como quiera, pues, que
para la consideracin cristiana del tiempo la historia de la Iglesia
camina hacia el fin determinado por Dios, surge as la otra cuestin
crtica para la consideracin de la historia eclesistica: cmo hay que
entender la relacin entre tradicin y progreso?; siendo de notar que
tradicin no debe concebirse nicamente como acumulacin de
materia tradicional, sino que ha de entenderse como el principio
crtico, por el que la evolucin dirigida al futuro debe considerarse
crticamente como magnitud histrica.
Sguese que la historiografa eclesistica lleva en s misma sus
principios crticos. En cuanto se sirve de los mtodos crticos de la
historia cientfica en general, slo necesita de los medios auxiliares
que le ofrece cada tiempo; pero por los llamados mtodos crticos de
la ciencia histrica no se convierte por su parte en disciplina que
trabaja crticamente en la teologa. En la esencia misma de la
historiografa eclesistica estn contenidos ms bien aquellos
principios crticos de que debe servirse constantemente en su trabajo.
Con ello se da su independencia respecto de toda otra manera de
considerar la historia y, a la vez, su legtima tarea teolgica.
Precisamente la teologa protestante de la actualidad ha trabajado en
gran escala por la nueva interpretacin del trabajo histrico dentro de
la teologa, el cual haba cado hasta tal punto en dependencia de la
mentalidad histrica profana aplicada a la historia de la Iglesia, que K.
Barth y sus amigos pudieron poner en tela de juicio su carcter
teolgico y darla por una ciencia auxiliar de la dogmtica. Pero la
historia de la Iglesia es una peculiar disciplina teolgica, porque tiene
su propio campo de cuestiones, en el cual estn enraizados los otros
problemas de los que propiamente ha de ocuparse: la insercin de la
Iglesia en el mundo; el entrelazamiento entre la historia de la Iglesia,
la historia universal y la historia de la salvacin; el retraso de la
parusa, la lucha de la Iglesia con los Estados, y la aceptacin de la
lengua y mentalidad de cada momento para la predicacin
eclesistica, etc. As, pues, precisamente la historia de la Iglesia tiene
que cumplir su tarea especial en la teologa, frente a las cuestiones
peculiares de las disciplinas bblicas y de la dogmtica, de acuerdo
con los principios crticos inherentes a ella.
c) Por lo que atae a la tarea de la dogmtica dentro de la teologa
protestante, hoy da no puede ya contentarse con la simple
sistematizacin de las doctrinas eclesisticas dadas. En la teologa
protestante de la actualidad pueden distinguirse dos especies de
teologa, que estn representadas por dos exponentes importantes. El
primero en KARL BARTH, que en un trabajo casi sin igual no se ha
mostrado en modo alguno nicamente como el crtico destructor de la
teologa, segn se interpret frecuentemente su obra, sino que
impuls y llev a cabo la reconstruccin de la teologa protestante,
ms all de todas las barreras confesionales. Barth ha deducido la
teologa de la palabra de Dios, como su fuente nica, y ha definido su
tarea en el sentido de que ella ha de dar la legtima formulacin
eclesistica o de vigilar por su conservacin. Por eso la direccin
teolgica determinada por Barth, cuya obra ms impresionante es su
extensa Kirchliche Dogmatik ha tenido por consecuencia para el p. un
acrecentamiento en sustancia y profundizacin del pensamiento
teolgico, y ha promovido en casi todos los terrenos de la teologa
protestante nuevos problemas, a excepcin, sin embargo, de la
historia de la Iglesia y de la historia de las religiones, ninguna de las
cuales fue comprendida por Barth en sus problemas peculiares.
Junto con Barth, PAUL TILLICH (1886-1965) es otro representante
peculiar de la teologa protestante en la actualidad. Tillich ha sealado
a la teologa la tarea de ser, no precisamente palabra eclesistica,
sino en general un ayuda al hombre para la nueva inteligencia de su
ser desde Dios. Partiendo de este fin, Tillich ha aprovechado los datos
filosficos para la inteligencia del hombre y con ello ha enriquecido en
gran manera la teologa frente a todo aislamiento teolgico, dilatando
su horizonte, y dentro de ella ha definido tambin en forma nueva el
principio del protestantismo.
En la teologa protestante de la actualidad puede distribuirse el
trabajo dogmtico entre los dos polos representados por esos
autores, naturalmente con las necesarias y mltiples matizaciones y
transiciones y a pesar de la orientacin que an perdura hacia
cuestiones ms antiguas. En todo caso, estos dos exponentes son
tambin representantes de tendencias que han influido ms all de
las fronteras eclesisticas y no se han limitado en manera alguna al p.
alemn.
d) Es indudable que, aparte de las disciplinas mentadas, la teologa
protestante necesita desarrollar tres nuevas ramas de derecho, si
quiere responder a las cuestiones que resultan para ella de la actual
situacin del cristianismo en el mundo. La primera exigencia es el
desarrollo de una doctrina social cristiana que se ocupe de las
cuestiones que plantea para la Iglesia y para el cristiano la moderna
sociedad de masas. Cabalmente frente a la sociedad de masas la
Iglesia tiene la tarea de llevar a cabo la incorporacin del hombre
funcional de esa forma de sociedad a la fraternidad del cuerpo de
Cristo. En segundo lugar, frente al problema de la masa, con el que
tienen por lo dems que debatirse las Iglesias dentro de sus propios
muros, como cabe reconocer en la frecuencia con que aparecen
sectas y comunidades que se proponen cultivar la verdadera
fraternidad, aqullas tienen que mostrar cmo ellas mismas llevan
consigo una riqueza de variedad y multiplicidad social en que la
articulacin interna de la Iglesia puede destacarse claramente como
una gradacin de sus servicios.
Adems, en la moderna sociedad de masas, la teologa debe sealar a
la Iglesia y ayudarle a resolver aquellas tareas que la capacitan para
asegurar al hombre el espacio en que puede vivir con plena libertad
para el despliegue de su personalidad. Junto a la pluralidad de
Iglesias en la sociedad de masas hay que resaltar la pluralidad de
servicios del cristiano, mostrando su razn de ser para esta sociedad.
e) Finalmente, la teologa protestante tendr que abordar de nuevo el
problema de la historia de las religiones y hasta desarrollar para ello
una nueva disciplina propia. Cabalmente con miras a las polmicas
que esperan al cristianismo si proclama la libertad religiosa (que
incluye tambin la libertad de la incredulidad y de la propaganda
antirreligiosa) es necesaria esa disciplina teolgica. De hecho, para el
hombre de la sociedad de masas con los modernos medios de
comunicacin, la coexistencia de las religiones tiene que hacrsele
cuestin apremiante en un sentido nuevo. A diferencia de la anterior
problemtica, no se trata ya aqu de la cuestin sobre la verdad que
se debate entre las confesiones, sino de la verdad que simplemente
est en pie o cae con las religiones. Al reconocer esta situacin
particular, la teologa protestante precisamente tiene que imponerse
la tarea de formar de nuevo la disciplina de la historia de las
religiones, que ha cobrado tambin nueva importancia para las
misiones eclesisticas.
f) Finalmente, la teologa tiene que desarrollar una disciplina
particular que nosotros designamos como eclesiologia ecumnica.
Asta tiene por objeto estudiar la coexistencia de las Iglesias y la
totalidad de sus pretensiones, y plantear la cuestin sobre lo que
significa o debe significar la coexistencia de las Iglesias para cada una
de ellas y cmo estas han tratado de dominar su situacin. La
eclesiologa ecumnica estudiar la riqueza de las distintas Iglesias en
la elaboracin de sus formas de vida y en el relieve dado a sus
elementos de verdad. Mostrar que la nueva orientacin teolgica de
las Iglesias puede tambin llevar por nuevos carriles las relaciones
interconfesionales. As, como disciplina peculiar de la teologa
cientfica, tiene la nueva tarea de tratar los problemas que existen
entre las Iglesias, ya no a manera de teologa controversista,
sino estudindolos en el sentido de una eclesiologa ecumnica.
Para ello ha de tomar en serio la eclesialidad de cada una de las otras
Iglesias y abordar as aquellas cuestiones que se presentan para la
Iglesia a la que se siente particularmente obligada en su trabajo
(teologa ecumnica [-> ecumenismo, B]).
As pues, la teologa protestante de la actualidad lucha por dar nueva
forma a la doctrina eclesistica. De acuerdo con la posicin de la
Iglesia en el mundo, se dilatan y ahondan sus temas. Debe mantener
la conciencia de que, en medio de los trastornos del mundo y de la
crisis que se ha precipitado sobre les universidades, ella es, sin
embargo, aquella facultad de la que parten las fuerzas ms enrgicas
para dar forma a la historia y al hombre, porque en ella se plantea la
cuestin sobre la verdad y su importancia existencial.
El camino del p. hacia el futuro no ser en ningn caso un camino de
especial esplendor hacia fuera. Ser el camino de la cruz, de la
persecucin y de las mltiples tentaciones y pruebas interiores y
exteriores, que nunca faltan ni faltarn. Pero ah cabalmente debe
cumplirse hoy, como se ha cumplido siempre, la tarea de la teologa
protestante con sus cuestiones crticas y sus trabajos constructivos.
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Peter Meinhold