Venezuela al igual que el resto de los pases industrializados posee una normativa que pretende garantizar y promover condiciones seguras de trabajo. Actualmente Venezuela consta con tres instrumentos legales que rigen el mbito de la higiene y la seguridad laboral, estos son: (a) Ley Orgnica del Trabajo, (b) Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo, y (c) Normas COVENIN.
La Ley del Trabajo como rector de las relaciones laborales en Venezuela posee un ttulo y un captulo relacionado con la higiene y seguridad industrial. El Ttulo VIII: De los infortunios del trabajo est compuesto por veintisis (26) artculos, del 560 al 585 en los cuales se define accidentes y enfermedad laboral, se indican en qu casi el patrono est obligado al pago de indemnizaciones por accidentes o enfermedades profesionales, as como a quienes y en qu momento debe hacerse el pago, adems establece los casos en que los patronos quedan exentos de dichos pagos. En la citada ley, especficamente en el artculo 566 se dictamina los accidentes y las enfermedades profesionales con derecho al pago irrevocable de indemnizaciones a los trabajadores, las cuales son: (a) La muerte; (b) incapacidad absoluta y permanente; (c) Incapacidad absoluta y temporal; (d) Incapacidad parcial y permanente; y (e) Incapacidad temporal. (Venezuela, 1997, p. 123) y dispone de los desembolsos que se deben dar en cada uno de estos casos.
En el ttulo IV denominado De Las Condiciones de Trabajo, se encuentra el captulo VI: De la higiene y seguridad en el trabajo, ste est compuesto por once (11) artculos que van del 236 al 246.El artculo 236 establece que el patrono debe tomar las medidas necesarias para que los trabajadores se desempeen en lugares de higiene y con seguridad para su salud, fsica y mental, los artculos restantes dictan como debe ser las condiciones higinicas de las infraestructuras donde laboran los trabajadores, y disponen los beneficios que stos deben gozar en caso de que sus puestos de trabajo queden ubicados a una larga distancia de su habitacin.
Este captulo establece tambin los beneficios que deben ofrecer las empresas con ms de quinientos empleados y remite a Ley Orgnica de Prevencin Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo. sta ltima Ley fue creada para garantizar a los trabajadores permanentes u ocasionales condiciones de seguridad, salud y bienestar, as como un medio ambiente de trabajo adecuado y propicio para el ejercicio de las facultades mentales y fsicas de los trabajadores. La misma establece al Estado como responsable en la prevencin de riesgos de trabajo a travs de la supervisin. Dicha Ley posee cuatro captulos de inters, el primero de ellos el Captulo VI De Las Obligaciones de los Empleadores y de los Trabajadores, compuesto por dos (2) artculos el 19 y el 20.
El Captulo VII De la Higiene y Seguridad Laboral, se establece que en cualquier proyecto, construccin etc. Que se plantee cualquier empresa debe ser diseado considerando las Normas de Higiene y Seguridad Laborales, y que stos deben ser aprobados por el Instituto de Previsin, Salud y Seguridad Laboral. Ahora bien, en el Captulo VIII De las Enfermedades y Accidentes de trabajo, manteniendo las mismas definiciones establecidas en la Ley del Trabajo. Se encuentra por ltimo el Captulo IX De Las Sanciones, en este captulo s ampla lo establecido en la Ley del Trabajo sobre las sanciones que el empleador puede obtener en caso de producirse incapacidades en sus empleados, incluyendo indemnizaciones, prisin o cierre de la empresa, quedando nicamente exentos de pago los patronos cuando el accidente ocurra por provocacin del trabajador, o por una fuerza mayor extraa al trabajo.
Otros documentos de carcter legal sobre higiene y seguridad industrial son las Normas COVENIN elaboradas por el Fondo para la Normalizacin y Certificacin de la Calidad (Fondonorma) este se encarga de ejecutar el proceso de normalizacin y promover y realizar actividades de certificacin, con la intencin de mejorar la calidad y competitividad el sector productivo y prestador de servicios del pas. Asimismo, contribuir con la proteccin del consumidor y usuario, la formacin y entrenamiento de recursos humanos y la difusin de documentacin especializada producto de la normalizacin y la relativa a la calidad y su certificacin. (COVENIN, 2001, p.1).
HIGIENE Y ERGONOMA
La higiene en el trabajo se refiere a un conjunto de normas y procedimientos, que protegen la integridad fsica y mental del trabajador, preservndolo de los riesgos de salud inherentes a las tareas del cargo y al ambiente fsico, donde son ejecutadas. La higiene en el trabajo, esta relacionada con el diagnostico y con la preservacin de las enfermedades ocupacionales, a partir del estudio de dos variables: el hombre y su medio ambiente en el trabajo. Objetivos de la higiene en el trabajo La higiene en el trabajo tiene un carcter esencialmente preventivo, ya que posee como propsito la salud y el confort del trabajador evitando que se enferme o ausente parcial o definitivamente en el trabajo. Eliminacin de las causas de enfermedades profesionales. Reduccin de los efectos perjudiciales generales por el trabajo, en personas enfermas o portadas de defectos fsicos. Prevencin del empeoramiento de enfermedades o de lesiones. Mantenimiento de la salud de los trabajadores y aumento de la productividad, mediante el control del ambiente de trabajo
Ergonoma: La Ergonoma es el estudio del trabajo en relacin con el medio ambiente o del entorno donde se lleva a cabo y busca la manera de que el lugar se adapte al trabajador y no que el trabajador se tenga que adaptar al lugar o puesto de trabajo. La Ergonoma se utiliza para adaptar: herramientas, equipos o lugares de trabajo con el objeto de reducir la ftiga y la tensin los cuales representan problemas de salud, lesin y accidentes.
Algo muy comn es que los trabajos han sido diseados antes de que se pensara/inventaran los trminos ergonmicos por eso es que existen equipos difciles de utilizar, maquinaria que no es adecuada para el personal. Existen 6 caractersticas o factores de riesgo que pueden causar problemas (y que se deben identificar):
Repeticin: Es cuando el trabajador est utilizando constantemente un solo grupo de msculos y tiene que repetir la misma funcin todo el da (y todos los das), por ejemplo: Uso del martillo. Fuerza Excesiva: Cuando la tarea requiere u obliga al trabajador a hacer uso de fuerza, por ejemplo: empujar tambores de 180 Kgs. Posicin o postura que cause tensin: Cuando el puesto o el rea de trabajo obliga a mantener una parte del cuerpo en una posicin incomoda (ya sea por poco tiempo o por periodos largos) lo que provoca tensin en el msculo o tendones, un ejemplo sera el abrir y cerrar vlvulas que se encuentran instaladas arriba de la cabeza o debajo de la cintura. Tensin Mecnica: Contacto fuerte y repetido con superficies duras de la maquinaria. Herramientas Vibradoras. Temperatura: Cuando el trabajador debe realizar sus tareas en temperaturas extremas.