TECNOLOGA E INNOVACIN: IMPACTO EN LA

COMPETITIVIDAD

1.1 INNOVACIN Y DESARROLLO TECNOLGICO COMO
DETERMINANTES DE LA COMPETITIVIDAD EMPRESARIAL

1.1.1 Introduccin: Importancia Econmica del Cambio Tecnolgico

El rpido cambio tecnolgico por el que atraviesa el mundo contemporneo, con los grandes
avances en las tecnologas de la informacin y las comunicaciones (TIC), as como la
biotecnologa y los nuevos materiales, plantean una serie de oportunidades y desafos a la
sociedad y a la estructura productiva de los distintos pases a nivel mundial. De esta forma, es
comn escuchar que aquellos pases que no logren adaptar para s las transformaciones
impulsadas por las nuevas tecnologas en la industria, agricultura, salud, medio ambiente,
energa, educacin y otros sectores, corren el riesgo fatal de quedarse a la zaga en trminos
de desarrollo y bienestar; y ms an en el caso particular de los pases en desarrollo, de
profundizar la llamada brecha tecnolgica que los separa del mundo industrializado

Visto en perspectiva amplia, lo que se ve hoy en da es la consolidacin de un proceso que se
inici con la revolucin industrial en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII, y que se ha
venido acelerando en los ltimos cien aos, gracias a los grandes avances en campos como el
transporte, la generacin de energa, las comunicaciones y la medicina. Este proceso de
avance cientfico-tecnolgico tiene como su manifestacin ms clara la elevacin de los
estndares de vida de la poblacin, y la transformacin de una serie de condiciones
relacionadas con la forma de vida y trabajo de las personas.

Desde el punto de vista econmico, la repercusin clave de este proceso es la mayor
importancia adquirida por la tecnologa como factor de produccin, esto gracias a los cambios
que sta ha hecho posible en aspectos tales como la naturaleza de los bienes producidos, los
mercados y la competencia internacional. Todo esto se ha visto acompaado (y en gran parte
ha sido consecuencia) del incremento del contenido tecnolgico de los bienes y servicios,
derivado del conocimiento cientfico, conceptos avanzados de diseo, materiales inteligentes,
automatizacin, software, conceptos avanzados de servicio y descubrimientos mdicos y
biolgicos entre otros. En este captulo se presentan una serie de elementos enfocados a
lograr un mayor entendimiento de la naturaleza de la innovacin y el desarrollo tecnolgico
como fuentes de crecimiento de la productividad y competitividad, a nivel empresarial y
nacional.

Una de las principales tareas a la que se han dado los principales autores de la literatura
econmica ha sido la de establecer las causas de la expansin econmica de las naciones.
Para la teora econmica neoclsica, la explicacin del crecimiento se centr en la acumulacin
de capital como la principal fuente endgena de expansin de la produccin. En este orden de
ideas, el progreso tecnolgico era visto como un proceso exgeno, cuya dinmica no se
explicaba al interior del sistema, sino que surga como un parmetro determinado de forma
ajena a la interaccin de los factores de produccin.

Desde la dcada de 1950, gracias al trabajo de un buen nmero de autores como Abramovitz
[1956], Kendrick [1956] y Solow 1957], empieza a abrirse paso el reconocimiento del progreso
tecnolgico como la fuerza motriz del crecimiento econmico, la productividad y por ende del
mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin, lo cual inevitablemente condujo a que
se empezara a prestar una mayor atencin a este factor dentro del anlisis econmico
tradicional
1
.

Slo hasta finales de la dcada de 1980 y comienzos de los aos noventa, gracias a trabajos
como los de Romer [1990] tiene lugar la incorporacin formal del cambio tecnolgico a los
modelos econmicos, en los que se sita a la innovacin en el ncleo del crecimiento del
producto. En este orden de ideas, la innovacin deja de ser ya un factor exgeno, en la medida
en que se reconoce que ste es el fruto de la inversin intencional de recursos por parte de
firmas maximizadoras de beneficios (endgeno).

En particular, el anlisis de Romer establece:

i) El cambio tecnolgico -definido, como la mejora en la formulacin de procesos para combinar
las materias primas- es una fuerza esencial para el crecimiento econmico que incentiva la
continuidad en la acumulacin de capital. En conjunto, la acumulacin de capital y el cambio
tecnolgico son los responsables de gran parte del incremento en el producto obtenido por
hora trabajada.

ij) Los incentivos de mercado juegan un papel esencial en el proceso por el cual el nuevo
conocimiento es usado para la produccin de bienes de valor prctico.

iii) El mercado de produccin de nueva tecnologa tiene caractersticas particulares que lo
diferencian de las condiciones que rigen la oferta y demanda del comn de los bienes. El
cambio tecnolgico presenta caractersticas de un bien pblico
2
.

Con todo, el cambio tecnolgico est lejos de ser un proceso uniforme, exento de
irregularidades. De hecho, en los mercados de productos es necesario cierto grado de
competencia imperfecta para soportar las inversiones privadas en I&D en la medida en que
stas generan una reasignacin de recursos entre sectores y entre empresas, las cuales deben
ser capaces de vender sus productos a precios en exceso de los costos unitarios de
produccin si han de recuperar sus desembolsos en investigacin y desarrollo (I&D). As, tal
como lo seal Schumpeter [1942; 83], el cambio tcnico a menudo toma la forma de
destruccin creativa
3
:

"El impulso fundamental que configura y mantiene en movimiento la maquinaria capitalista
proviene de los nuevos productos de consumo, los nuevos mtodos de produccin o
transporte, los nuevos mercados.... [este proceso] incesantemente revoluciona la estructura
econmica desde adentro, destruyendo incesantemente la antigua estructura, creando
incesantemente uno nueva. Este proceso de Destruccin Creativa es el hecho esencial que
tiene lugar en el capitalismo".

Al interior de la economa del conocimiento, se considera que la innovacin juega un papel
central en los distintos procesos econmicos. A nivel macro, existe evidencia de que la
innovacin es el factor dominante no slo en el crecimiento econmico nacional sino en
cuestiones como la determinacin de los patrones internacionales del comercio. A nivel micro
(al interior de las firmas) la I&D (junto a otras formas de innovacin) es considerada como factor
que mejora la capacidad de una firma para absorber y aprovechar nuevos conocimientos de
todo tipo, no slo de tipo tecnolgico; sino a la vez de mejoramiento y mantenimiento de la
posicin competitiva.

1.1.2 Desarrollo Tecnolgico e Innovacin

De acuerdo con Mokyr [1990;6], en trminos generales, el progreso tecnolgico se refiere a la
introduccin de cualquier cambio en la aplicacin de informacin al proceso de produccin que
permite la obtencin de un incremento en la eficiencia: todo esto resultante o bien en la
fabricacin de un producto dado con menores recursos (esto es, menores costos), o la
elaboracin de nuevos o mejores productos.

Se conoce como invencin al incremento en el conjunto del total del conocimiento tecnolgico
de una sociedad dada, el cual es la unin de todos los conjuntos de conocimiento tecnolgico
individual. Empero, no todas las invenciones son susceptibles de tener un uso prctico e
incorporarse y convertirse en tecnologas en el proceso de produccin. La tecnologa, tal como
lo plantean autores como Burgelman, Kosnik y van den Poel [1988;32], se refiere al
conocimiento prctico, know-how, habilidades y destrezas de las personas (skills), y
mecanismos que pueden ser empleados en el desarrollo de un nuevo producto o servicio y/o
nuevo sistema de produccin. La tecnologa puede estar implcita en personas, materiales,
procesos fsicos y cognoscitivos, planta, equipo y herramientas, y se reconoce la existencia de
un tiempo de maduracin antes de que una invencin pueda convertirse en tecnologa (por ej.
ingeniera gentica y el lser).

La innovacin se refiere a la asimilacin y explotacin exitosa de una invencin para la mejora
de procesos o introduccin de nuevos productos o servicios en el mercado
4
. Por su parte, el
desarrollo tecnolgico se refiere a las actividades involucradas en conducir la invencin a un
uso prctico
5
. El Libro Verde de la Innovacin [Comisin Europea, 1995;4] seala: " la
innovacin se considera como sinnimo de producir, asimilar y explotar con xito una novedad
[invencin], en las esferas econmica y social, de forma que aporte soluciones inditas a los
problemas y permita as responder a las necesidades de las personas y de la sociedad".

En la medida en que ha avanzado la evolucin de las diferentes industrias se hizo evidente que
la obtencin de nuevos conocimientos tecnolgicos ha requerido ir ms all de la simple
experiencia del personal involucrado en la produccin. Surgen entonces los departamentos de
investigacin y desarrollo (I&D), cuya operacin al interior de las empresas se ha consolidado
como factor fundamental en la generacin de innovacin para la organizacin.

Para avanzar en la revisin de los conceptos asociados con el desarrollo tecnolgico es
necesario recurrir a las referencias aceptadas internacionalmente para la tipificacin de
conceptos y medicin de los insumos y resultados econmicos y tecnolgicos de la l&D y la
innovacin, como lo son el Manual de Frascati, el Manual de Oslo y el Manual de Camberra.
Segn el manual de Frascati [OCDE, 1993], la investigacin y desarrollo (I&D) incluye el
desarrollo creativo llevado a cabo de forma sistemtica para incrementar el volumen de los
conocimientos humanos, culturales y sociales y el uso de estos conocimientos para derivar
nuevas aplicaciones. Segn esto, es claro que la invencin-innovacin se alimenta del
conocimiento resultante de la experiencia acumulativa de las actividades de I&D.

La invencin y la innovacin son complementos, si bien en el corto plazo, esta
complementariedad no es perfecta. De hecho es posible que se d una sin la otra. Pero en el
largo plazo, las sociedades tecnolgicamente creativas han de ser tanto innovadoras como
inventivas. Como lo seala Mokyr [1990; 10], sin invencin, la innovacin eventualmente habr
de desfallecer y desacelerar su marcha hasta detenerse para obtener un estado estacionario.
Sin innovacin, los inventores carecern de un enfoque adecuado y tendrn escaso incentivo
para ir tras nuevas ideas.

Segn en el Manual de Oslo [OCDE, 1997;10], las actividades de innovacin de producto-
proceso (TPP), se definen como todos aquellos pasos cientficos, organizacionales, financieros
y comerciales orientados a la implementacin de productos o procesos nuevos o
tecnolgicamente mejorados. Algunos pueden ser propiamente innovativos en s mismos,
mientras que otros pueden no ser novedosos, pero si necesarios para la implementacin. El
cuadro1 presenta las dos clases de innovacin TPP (producto y proceso)

Tipos de innovacin
Innovacin
de producto
Producto
tecnolgicamente
nuevo
Un producto tecnolgicamente nuevo, es un producto cuyas caractersticas principales o usos especificados
difieren significativamente en relacin con productos previamente elaborados.Tales innovaciones pueden
involucrar tecnologas radicalmente nuevas, pueden basarse en la combinacin de tecnologas existentes para
nuevos usos, o pueden derivarse del uso de nuevos conocimientos.
Producto
tecnolgicamente
mejorado
Un producto tecnolgicamente mejorado es un producto existente cuyo desempeo ha sido significativamente
mejorado o al cual le ha sido incorporado un nuevo avance. Un simple producto puede mejorarse (en trminos
de mejor desempeo o menor costo) a travs del uso de componentes o materiales de alto desempeo; o un
producto complejo que consiste de cierto nmero de subsistemas tcnicos integrados puede ser mejorado a
travs de cambios parciales a uno de los subsistemas.
Innovacin
tecnolgica de
proceso
Es la adopcin de mtodos de produccin nuevos o significativamente mejorados, incluyendo mtodos de entrega de productos.
Estos mtodos pueden requerir cambios en el equipamiento, u organizacin de la produccin, o una combinacin de stos
cambios, y puede derivarse del uso de nuevo conocimiento. Los mtodos pueden estar enfocados a colocar en el mercado
productos nuevos o tecnolgicamente mejorados, los cuales no pueden ser producidos o puestos en manos de los consumidores
usando mtodos de produccin convencionales, o esencialmente para incrementar la eficiencia de produccin o
entrega de productos existentes.

Fuente: Elaborado con base en OCDE [1977; Cap.3]

Cabe mencionar que la innovacin TPP se distingue de innovaciones organizacionales, la
cuales incluyen:
a) la introduccin de estructuras organizacionales significativamente diferentes;
b) la implementacin de tcnicas administrativas avanzadas y
c) la implementacin de directrices estratgicas corporativas nuevas o sustancialmente
diferentes.

El Cuadro 2 presenta de forma desagregada las alternativas segn el tipo de innovacin de que
se trate.

Cuadro 2
Tipos de innovacin clasificados de acuerdo con productos,
procesos u organizacin empresarial

Productos existentes
- Nuevas materias primas (por ej. Una chaqueta hecha de una fibra sinttica)
Mejoras en la composicin de materias primas (por ej. el parabrisas de un vehculo hecho de vidrio de seguridad)
Adaptacin a los nuevos requerimientos de un cliente (por ej. Nivel de ruido en una mquina lavadora) - Adaptacin a
los nuevos productos de los competidores (por ej. empaques reciclables)
Nuevos productos (los productos de unos pueden convertirse en los procesos de otros)
Para nuevos usos: (por ej. Miniaturizacin de la grabadora de audio condujo al Walkman)
- Para usos tradicionales (por ej. Secado industrial por atta frecuencia)
Nuevos Procesos
Nuevas mquinas (por ej. el robot soldador)
Nuevas tecnologas (por ej, manufactura electroltica de metales)
Nuevas calificaciones de los operarios (por ej. Mayores muttidestrezas de los operarios como base para una mayor
flexibilidad de produccin)
Organizacional
- Nuevas estructuras de mercadeo y distribucin
Nuevas formas de administrar control de inventarios, produccin o logstica (por ej. los puntos de ventas de Benetton
son abastecidos en tiempo real, debido a la produccin just-in-time)

Fuente: Tomado de Bellon y Whittington [1996;14]

Cuadro 3
Diferentes tipos de innovacin segn su grado de incertidumbre

Incertidumbre total
- Revoluciones tecnolgicas
Alto grado de incertidumbre
- Innovaciones radicales (de productos, procesos
- Complejos procesos de I&D
Grado medio de incertidumbre
- Nueva generacin de productos existentes Baja incertidumbre
- Innovacin por licenciamiento
Imitacin de innovacin de producto
Modificacin de proceso o producto
- Adopcin rpida de procesos conocidos Virtualmente cero incertidumbre - Nuevos modelos
Diferenciacin de producto
Adopcin lenta de procesos conocidos Mejoras tcnicas mnimas

Fuente: Tomado de Bellon y Whittington [1996;13]

A esta altura no hay que perder de vista que cualquier esfuerzo innovador tiene implcito un
cierto nivel de incertidumbre que da origen a que se d una situacin de riesgo, el cual est
implcito en varios aspectos (comercial, intrnseco, personal). Con todo, de la observacin del
Cuadro 3, en el que se presentan los diferentes tipos de innovacin segn su grado de
incertidumbre, es claro que la innovacin no requiere necesariamente un salto tecnolgico que
cause un cambio radical en la forma de operacin del negocio (asociado con alto riesgo) y que
slo pueda ser juzgado en trminos de total xito o fracaso [Bellon y Whittington, 1996]. Dentro
del espectro de posibilidades de las actividades de la innovacin existen alternativas cuyo
riesgo es una funcin incremental del cambio potencial sobre el estado actual del que se parte
en trminos de producto o proceso.

1.1.3 La Empresa como Agente Generador y Dinamizador de la Innovacin

Peter Drucker define la innovacin como "el cambio que crea una nueva dimensin de
desempeo" y en su obra Innovation and Entrepreneurship [1985], este autor pone de relieve el
hecho de que innovacin y actividad empresarial van de la mano. El Libro Verde de la
Innovacin [Comisin Europea, CE;1995], considera la innovacin como la fuerza motriz que
impulsa a las empresas hacia objetivos ambiciosos a largo plazo y la que conduce a la
renovacin de las estructuras industriales y a la aparicin de nuevos sectores de la actividad
econmica. En este sentido, la empresa innovadora presenta un cierto nmero de
caractersticas particulares que pueden reunirse en dos grandes categoras de competencias:

Las competencias estratgicas: visin a largo plazo, aptitud para determinar o incluso
anticipar las tendencias del mercado; voluntad y capacidad de recopilar, tratar e integrar la
informacin econmica y tecnolgica.

Las competencias organizativas: gusto y control del riesgo, cooperacin interna entre los
diferentes departamentos funcionales y externa con la investigacin pblica, consultora, los
clientes y los proveedores; implicacin de la empresa en el proceso de cambio e inversiones en
recursos humanos.

La evidencia emprica sugiere que la innovacin se encuentra estrechamente vinculada con el
desempeo empresarial. Sobre la forma en que la innovacin se asocia con un desempeo
superior, Geroski [1994; 130]
6
sugiere que existen dos visiones alternativas. La primera
sostiene que la introduccin de nuevos productos o procesos fortalece la posicin competitiva
en relacin con sus rivales. Con todo, la rentabilidad y el crecimiento sern transitorios, y solo
duran hasta el punto en que la firma pueda defender su posicin sobre sus rivales. La segunda
argumenta que el proceso de innovacin transforma la firma fundamentalmente mediante el
fortalecimiento de sus capacidades internas, hacindola ms flexible y adaptable a las
presiones del mercado en relacin con las firmas no innovadoras.

Dentro de los trabajos que han enfatizado el concepto del posicionamiento competitivo se
destaca el trabajo de Porter [1985, 1990], quien divide las actividades de una firma en un
conjunto de reas funcionales cuya razn de ser es la creacin de valor, las cuales
corresponden a:

logstica interna,
operaciones,
logstica externa,
mercadotecnia y
ventas y servicios.

En este esquema, cada actividad requiere la adquisicin de insumos, recursos humanos,
combinacin de tecnologa, y tiene como soporte una infraestructura de la firma (por ej. en la
forma de administracin general y financiamiento). En este contexto, como una conjuncin de
actividades, la empresa igualmente es una conjuncin de tecnologas. La tecnologa se
encuentra involucrada en cada actividad de la cadena de valor, luego el cambio tecnolgico
puede afectar la competencia a travs de su impacto sobre virtualmente cualquier actividad
[Porter, 1985;167].

La Figura 1 permite apreciar el papel fundamental de la tecnologa en las reas y actividades
de la cadena de valor como fuente representativa de diferenciacin dentro de las empresas.



En este orden de ideas, la ventaja competitiva es una funcin de la eficiencia lograda por las
firmas para administrar su sistema de valor y conducirlo precisamente hacia una mayor
incorporacin de valor en el producto final ofrecido, en lo que es determinante la diferenciacin
[Porter,1990;40]:

Para obtener una ventaja competitiva sobre sus rivales, uno firma ha de ser capaz de proveer
un valor al cliente comparable al de sus competidores, pero a la vez ha de realizar sus
actividades de una manera ms eficiente que stos (menor costo), o desarrollar actividades de
una manera nica en la que se cree un mayor valor al cliente que permita percibir una
recompensa adicional en trminos de precio (premium price) para la firma (diferenciacin).

El papel clave de la innovacin se entiende en la medida en que tal como lo afirma este autor
[p. 44] "Una razn prominente por la que las firmas obtienen ventaja competitiva es que stas
adoptan una perspectiva diferente de los competidores, centrndose en un segmento diferente,
alterando la cobertura geogrfica, o combinando los productos de industrias relacionadas" es
decir, innovando.

En suma, la innovacin busca entonces responder a las necesidades del mercado (clientes), a
la vez que apunta a ir por delante del competidor y permanecer all. Vista de esta forma, ms
que una opcin, en este enfoque la innovacin es el componente central de la ventaja
competitiva, por lo que una actitud pasiva en este campo tiene todos los ingredientes de una
autntica amenaza la supervivencia misma de las organizaciones. Bellon y Whittington [1996]
identifican tres riesgos fundamentales de la no-innovacin:

En el primer caso, el mercado puede cambiar rpidamente, por lo que la innovacin es
esencial para la capacidad de estar listo en el momento justo con el producto que es (con el
precio adecuado).

En el segundo caso, tras no innovar, la empresa es condenada a una gradual reduccin de su
alcance tecnolgico, lo que a su vez traer consigo una reduccin de su participacin en el
mercado (y su participacin en el valor agregado).

Tercero, nada garantiza que el nicho ocupado por la empresa no ser satisfecho
eventualmente por otros productores, listos para imitar o copiar sus productos (especialmente
si su ventaja se basa en un producto relativamente simple resultante de una tecnologa ms
bien comn).

As, concluyen estos autores que la inactividad es una tctica suicida en un mundo abierto a la
competencia. Si bien el comportamiento de los competidores y los clientes es la principal fuente
de vulnerabilidad, la empresa en s puede ser un factor contribuyente en la medida en que "de
forma pasiva, sta observa complacientemente y sin darse cuenta lo que est sucediendo: un
deterioro en trminos absolutos y relativos de su posicin productiva y competitiva" [p.34].

1.1.4 Gestin Estratgica de Tecnologa para la Competitividad Empresarial

Como se ha dicho hasta el momento, a nivel global, el binomio tecnologa - competitividad
viene reconfigurando las reglas de juego del sector productivo en las economas de los pases.
En este contexto, el nuevo paradigma tecnolgico est trasformando el escenario empresarial
[Marcovitch, 1990]. Por un lado, esas nuevas condiciones pueden amenazar la supervivencia
de las empresas, pero a la vez promueve la bsqueda de nuevos mercados, vuelve obsoletas
las competencias acumuladas, promueve la globalizacin y estimula la creacin de las
llamadas empresas de conocimiento [Pineda, 1993].

La obtencin de rentabilidad de la l&D por parte de la empresa depender de la elaboracin de
una acertada planeacin, as como una clara definicin de objetivos y estrategias de largo
plazo, en los que la inversin en tecnologa sea una decisin que responda a la necesidad de
hacer frente adecuadamente a la competencia global en sectores productivos competitivos.

La definicin de objetivos y estrategias deber formularse de tal manera que la organizacin
domine la variable tecnolgica. Esto se alcanza cuando la empresa se compromete a adelantar
procesos de asimilacin y desarrollo de capacidades tecnolgicas, para lo cual se requiere una
gestin estratgica de la funcin de investigacin y desarrollo, junto con la promocin interna y
externa de un espritu emprendedor e innovativo.

Es as como la gestin tecnolgica ha ganado un espacio clave como parte integrante de la
estrategia de corto, mediano y largo plazo como elemento clave para mantener competitiva a la
empresa moderna. La gestin tecnolgica comprende el conjunto de decisiones en la empresa
sobre la creacin, adquisicin, perfeccionamiento, asimilacin y comercializacin de las
tecnologas requeridas por ella. Se ocupa por lo tanto de la estrategia tecnolgica de la
empresa; de los procesos de investigacin y desarrollo, innovacin y transferencia de
tecnologa; de los cambios tcnicos menores y de la normalizacin y control de calidad
[Cordua, 1994]. Conceptualmente, la gestin tecnolgica puede dividirse en tres grandes reas
(ver Cuadro 4) y dentro de los temas que son de su competencia estn:

Cmo integrar la tecnologa en los objetivos globales estratgicos de la empresa.
Cmo entrar y salir de la tecnologa de una manera rpida y eficiente.
Cmo evaluar las tecnologas.
Cmo gestionar la transferencia de tecnologa entre firmas y las organizaciones.
Cmo reducir el tiempo para el desarrollo de nuevos productos.
Cmo gestionar y administrar proyectos o sistemas complejos e interdisciplinarios.
Cmo incrementar la eficiencia de los profesionales tcnicos de la empresa.
Cmo gestionar y administrar el uso de nuevas tecnologas por parte de la empresa.

Cuadro 4
Areas conceptuales de la Gestin Tecnolgica
Gestin tecnolgica del desarrollo y transferencia de tecnologa.
Se refiere a entender el proceso de innovacin y la forma en la cual nuevos productos, servicios y procesos de
produccin pueden ser desarrollados y difundidos. El concepto de innovacin tecnolgica deber considerarse como
un proceso que consiste en conjugar oportunidades tcnicas con necesidades, integrando un paquete tecnolgico
que tiene por objetivo introducir o modificar servicios, productos o procesos en el sector productivo con su
consecuente comercializacin.
Gestin tecnolgica de la tecnologa misma
Se refiere al uso de las habilidades asociadas con el uso eficiente y efectivo de herramientas tecnolgicas avanzadas
en la manufactura y servicios, haciendo una combinacin de estas herramientas dentro del esquema estratgico
organizacional y su base de recursos humanos.

Gestin tecnolgica con tecnologa
Esto es, hacer uso de la tecnologa como un recurso estratgico, para as alcanzar formas nuevas y mejores de operar
y mantener la competitividad nacional e internacional de la empresa.
Fuente: Elaborado con base en Pineda [1993;164]

La definicin de gestin tecnolgica implica que sta es una actividad productiva, y un campo
emergente de educacin e investigacin que involucra el proceso de administrar el desarrollo
de la tecnologa, su implementacin y difusin dentro del aparato productivo pblico y privado.
Adems implica el manejo del proceso de innovacin a travs de I&D, lo cual incluye la
introduccin y uso de tecnologa en productos, en procesos manufactureros, y en las otras
reas estructurales y funcionales de la empresa. La gestin tecnolgica, por tanto, conecta la
ingeniera, la ciencia y la gestin empresarial
7
.

1.1.5 Difusin de la Innovacin y Transferencia de Tecnologa

Junto a los conceptos de invencin e innovacin, el concepto de difusin de la tecnologa
ocupa un lugar clave en la caracterizacin del desarrollo tecnolgico, as como en la gestin
estratgica de tecnologa. Para resaltar la importancia de este aspecto valga mencionar el
hecho de que el pas origen de la primera invencin no es necesariamente el mismo que logra
las ganancias de productividad ms grandes, las cuales se encuentran ms asociadas con su
difusin generalizada.
8
As por ejemplo, en el caso de los pases en desarrollo, la difusin o la
imitacin de tecnologas forneas puede ser de mayor significancia econmica que la
innovacin va invencin propia
9
.

Para decirlo de otra manera, en un momento dado existe una gran brecha entre las tecnologas
promedio de un pas, y la mejor prctica mundial: la reduccin de esta brecha mediante la
diseminacin de tcnicas usadas por productores en la frontera del conocimiento es progreso
tcnico sin invencin. Desde un punto de vista econmico, esto quiere decir que puede ser ms
importante para una nacin explotar exitosamente una tecnologa que ser el primero en
desarrollarla, ello sin perder de vista que en largo plazo innovacin e invencin son
complementos.

La difusin de la tecnologa es el proceso por el cual las innovaciones son transmitidas de un
agente dador a un agente receptor o adaptador de la tecnologa. Entendida en su generalidad,
una caracterstica de la difusin, es que el dador no necesariamente es consciente de quien
est en el lado receptor, mientras que la transferencia de tecnologa (TT) -como modalidad de
difusin- implica comunicacin entre un dador especfico y un receptor o grupo de receptores.

Los principales elementos del proceso de difusin son la innovacin en s misma, la poblacin
de potenciales adoptadores, su proceso de toma de decisin y el flujo de informacin
relacionado con la innovacin entre productores y adoptadores. El parmetro clave de
discusin del proceso en mencin es la tasa de difusin, la proporcin de usuarios que adoptan
la innovacin en el tiempo [Neely y Hii, 1998]. El proceso de difusin se caracteriza por
incrementos en el tiempo tanto en el nmero de empresas que usan o poseen una tecnologa
(difusin inter empresa) como en el uso ms intensivo del uso de la tecnologa por parte de la
empresa (difusin intra empresa).

Por su parte, la TT implica bsicamente un flujo de conocimiento, infraestructura, equipos y/o
capacidades; es decir, el "paso" de una tecnologa de una entidad a otra. Vista de esta forma,
la TT requiere: un recurso tecnolgico (tecnologa, equipo o know-how), un usuario (Pymes,
gran industria, entidad pblica, etc.) una interfase o intermediario, (laboratorio, centro de I&D,
etc.) cuya funcin es la de vincular a los dos primeros. Adems de la interaccin entre sus
elementos, la TT lleva implcitas consideraciones en relacin con patentes, Copyrights,
derechos de autor, y registro de marcas.

La tecnologa puede ser transferida a travs de cuatro mecanismos de mercado ampliamente
definidos [Bonomo et al.;9]:

Ventas de productos con contenido tecnolgico implcito
Arreglos contractuales, incluyendo el licenciamiento
Cooperacin y acuerdos para compartir informacin como parte de alianzas estratgicas
Adquisicin y aplicacin de destrezas, capacidades y know how a travs de inversin
extranjera directa

A su vez, la tecnologa puede ser transferida en forma de informacin pura, en lo que se
conoce como transferencia de tecnologa no-incorporada (disembodied). Esto cubre patentes,
invenciones no patentadas, licencias, divulgacin de know-how, marcas registradas, diseos,
patrones de diseo y otros servicios computacionales, cientficos y tcnicos relacionados con la
implementacin de tecnologas de producto-proceso [OCDE;40]. Tambin, la tecnologa puede
encontrarse ya incorporada (embodied) en la medida en que est implcita en la forma de un
producto, mquina, proceso o persona; lista para ser transferida. Incluye la adquisicin de
maquinaria y equipo de superior desempeo tecnolgico (incluyendo software integrado)
relacionados con innovaciones de producto o proceso adelantadas por la empresa.

En general, las empresas pueden recurrir al uso de factores que facilitan la TT, va productos,
procesos o personal a travs de fronteras organizacionales e internacionales. Estos factores se
clasifican ampliamente en factores vinculantes intra-empresa e inter-empresa [Keller y Chinta,
1990]. Los factores vinculantes intra-empresa (en el caso de TT entre dos o ms
establecimientos de una misma empresa, como en el caso de una multinacional) pueden ser
obtenidos a travs de estrategias de crecimiento tales como la expansin internacional de
productos o servicios existentes. As, una corporacin multinacional puede transferir
inicialmente un producto a otro pas, y entonces transferir el proceso de manufactura y luego
cierto personal de apoyo
10
.

Los factores vinculantes inter-empresa pueden tomar diferentes formas. Una de las formas ms
evidentes es un joint venture en donde dos o ms firmas se unen en una empresa de riesgo
para transferir un producto o proceso de manufactura entre fronteras. El licenciamiento de una
firma en el pas anfitrin es otra manera popular de transferencia
11
. En adicin, vale la pena
tener en cuenta que en muchos casos la misma compatibilidad cultural entre organizaciones
contribuye a mejorar de hecho la recepcin de TT
12
[Keller y Chinta, 1990;40].

Algunas veces, la tecnologa puede difundirse de forma tal que el flujo de informacin no
necesariamente es conocido, o incluso deseado por el dador, en lo que se conoce como
escapes de tecnologa (technology leakages) a travs de canales en los que algunos, o todos
los elementos esenciales de una tecnologa son transmitidos de una entidad o persona a otra
[Mansfield, 1985]. Existen cuatro categoras consideradas en la literatura [Bonomo et al., 1998;
10]:

Ingeniera reversa
13
de productos que llevan implcita cierta tecnologa
Movimientos de capital humano, principalmente a travs de ingenieros y cientficos y personal
tcnico que rotan entre empresas.
Difusin de la informacin a travs de publicaciones profesionales e interacciones personales
en conferencias, encuentros y reuniones de personal tcnico, cientficos e ingenieros en los
que se intercambia informacin.
Inteligencia, e incluso espionaje industrial, que resulta a menudo en la sustraccin de ideas,
estrategias o informacin tcnica.

Otra consideracin adicional es que la adopcin de tecnologa ha de apoyarse en un cuidadoso
anlisis de su impacto en la organizacin. As por ejemplo, para Stoneman y Diederen [1994],
una tasa de difusin demasiado rpida puede llevar a que las empresas que adopten una
tecnologa antes de que su adopcin sea rentable, o que adopten una tecnologa que
actualmente no est lo suficientemente bien desarrollada (o cuyo precio es muy elevado hoy),
lo hagan a expensas de adoptar una tecnologa ms desarrollada o ms barata en el futuro.
Por tanto, si las tecnologas son adoptadas antes de que se hayan vuelto rentables, entonces
muy posiblemente no contribuirn a mejorar la competitividad; asimismo, segn los autores, si
la adopcin de hoy retarda la adopcin de tecnologa maana, la competitvidad actual se
consigue a expensas de la competitividad futura.

Algunos autores como Keller [1996] resaltan el papel de la "capacidad de absorcin"
tecnolgica de una economa. Para este autor, La forma ms importante para que los pases
en desarrollo logren acceder a la tecnologa es a travs del estrechamiento de vnculos
globales. Los vehculos relacionados con el comercio, principalmente importacin de productos
manufacturados y especificaciones de diseo y asistencia tcnica de compradores forneos
son importantes para la transferencia de tecnologa. Pero las ganancias del crecimiento
sostenido solo siguen si en adicin a la llegada de nuevas tecnologas tambin es acumulado
conocimiento (capital humano) en el pas receptor a una mayor velocidad que antes del cambio
del rgimen comercial. As por ejemplo, tras el estudio del exitoso desarrollo tecnolgico en
varios pases del este de Asia se concluye que es necesario invertir una buena cantidad de
tiempo y esfuerzo para adquirir nueva tecnologa, an cuando esta no sea inventada sino
nicamente copiada, imitada o resultante de ingeniera reversa, por que siempre habr de ser
necesario obtener cierto entendimiento de la tecnologa [Keller, 1996;202].

1.1.6 Factores que Facilitan la Innovacin

Las sociedades tecnolgicamente creativas, tanto en el pasado como en el presente pueden
definirse como aquellas generadoras de innovaciones cuyos beneficios sobrepasan los costos
de investigacin y desarrollo. Para que se d la existencia de sociedades tecnolgicamente
creativas, se requiere que se satisfagan simultneamente diversas condiciones; as, la
invencin depende de factores que determinan el comportamiento individual, en la medida en
que el inventor enfrenta en gran parte solo el intento de hacer funcionar algo. Pero tambin, la
innovacin requiere la interaccin con otros individuos, depende de instituciones y mercados,
es por tanto de naturaleza ampliamente social y econmica [Mokyr, 1990;Cap. I]
14
.

En su estudio de los determinantes de la capacidad de innovacin de los pases, Stern, Porter
y Furman [2000] distinguen tres vertientes en la literatura para este tipo de anlisis (Ver Cuadro
5): los modelos de crecimiento basados en el conocimiento y las ideas, el enfoque de clusters y
la literatura de sistemas nacionales de innovacin.

Cuadro 5

Vertientes de Anlisis de los determinantes de la Innovacin Nacional
Crecimiento basado en el Conocimiento [Romer, 1990]
La tasa de produccin de nuevos conocimientos e ideas es una funcin del nmero de trabajadores del sector
productor de conocimiento (en contraposicin al sector productor de bienes finales), y el acervo de conocimiento
disponible a estos investigadores. La participacin relativa del sector productor de conocimiento en la economa es
una funcin del mercado laboral del sector l&D; la asignacin de recursos al sector de ideas depende de la
productividad de la I&D y el retomo econmico privado de las nuevas ideas. La productividad de la generacin de
nuevo conocimiento es sensible al acervo de ideas descubierto en el pasado.
Enfoque de Clusters [Porter, 1990]
Porter enfatiza los fundamentos microeconmicos de la innovacin al interior de clusters industriales nacionales; esta
relacin depende de interacciones sutiles entre el abastecimiento de insumos y las condiciones locales de demanda,
la presencia y orientacin de industrias relacionadas y de apoyo as como de la naturaleza de la rivalidad competitiva
local. Al centrarse en el anlisis de clusters industriales (por ejemplo. tecnologa de la informacin) ms que en
segmentos industriales individuales (por ejemplo, imprentas), esta perspectiva resalta cmo la tasa de innovacin
depende crticamente tanto de la propagacin de desbordes de conocimiento (spillovers) y la naturaleza de las
interdependencias tecnolgicas entre sectores relacionados.
Sistemas Nacionales de Innovacin [Lundvall, 1992]
La literatura de sistemas nacionales de innovacin se basan en una serie de elaboradas descripciones de la
organizacin de la innovacin en pases especficos, tiende a enfatizar el papel del entorno nacional general de poltica
(por ejemplo, la propiedad intelectual o la poltica comercial), el sector educativo, as como las instituciones
idiosincrticas que afectan la innovacin pero para las cuales la comparacin internacional no es fcil (por ejemplo, la
normatividad de agencias especializadas de financiamiento en pases individuales).

Fuente: Construido con base en Stern, Porter y Furman [2000]

Estos autores introducen el concepto de capacidad nacional de innovacin definido como el
potencial de la economa -como entidad econmica y poltica- para producir una corriente de
innovaciones relevantes en el campo comercial. La capacidad innovadora depende en parte de
la sofisticacin tecnolgica de una economa y su fuerza de trabajo, pero tambin de un arreglo
de inversiones y cursos de accin acometidos por parte del sector privado.

En este enfoque, la capacidad de innovacin se encuentra relacionada con (si bien es distinta
de) los avances cientficos y tcnicos no comerciales, que no necesariamente involucran la
aplicacin de nueva tecnologa. Las diferencias en la capacidad nacional de innovacin reflejan
la variacin en geografa econmica {por ejemplo, el nivel de spillovers entre firmas) y la
poltica de innovacin (por ejemplo, el nivel de apoyo pblico a la investigacin bsica o la
proteccin legal a la propiedad intelectual) [Stern, Porter y Furman, 2000;10]

A nivel de firma, y siguiendo a la OCDE [1997; Cap. 3], la capacidad tecnolgica de una firma
se encuentra parcialmente implcita en su fuerza laboral. Los empleados altamente calificados
son un activo clave para la firma innovadora. En esto, un aspecto particularmente importante
en la acumulacin de conocimiento es la adquisicin de destrezas y habilidades como el
resultado combinado de procesos de entrenamiento formales y aprendizaje mediante la
prctica, el uso y la interaccin (learning by doing, using and interacting). A su vez, la
innovacin tambin depende de las caractersticas de la firma: la estructura de su fuerza
laboral e infraestructura (destrezas, distribucin por departamentos), su estructura financiera,
su estrategia de mercados, competidores, alianzas con otras firmas o con universidades, y
sobre todo su organizacin interna. Muchos de estos aspectos son complementarios. Una
estructura particular de calificacin del personal ir mano a mano con un tipo de estrategia
particular, estructura financiera, etc. [Freeman, 1994;473].

Para Neely y Hii [1998], la capacidad innovativa de una firma se refiere al potencial de esta
firma para generar resultados de innovacin. Este potencial depende de las inter-relaciones de
sinergia entre la cultura de la firma, los procesos internos y el ambiente externo (Cuadro 6).

Cuadro 6

Elementos facilitadores de la Capacidad de Innovacin de las Firmas
1. CULTURA
Un claro sentido de la misin y los objetivos es una caracterstica comn entre las empresas innovadoras. Su
estrategia es el resultado de una cuidadosa reflexin y clara articulacin. La innovacin es una parte coherente de la
estrategia. La filosofa empresarial es de mejoramiento continuo guiado por la satisfaccin total del cliente y por
gerencia de la calidad total (TQM).
Las compaas innovadoras adoptan un enfoque basado en el trabajo en equipo, abierto, multifuncional y multinivel,
enfocado a proyectos y a la solucin de problemas. Desde los niveles ms bajos, son fortalecidas las capacidades de
los empleados (empowered). En trminos de liderazgo, el gerente demuestra un compromiso personal con la
innovacin, se caracteriza por su visin y entusiasmo y estimula el cambio y la suncin de riesgos. Una constante
comunicacin con los clientes, abastecedores, inversionistas y empleados es la norma. La estructura organizacional
de las compaas innovadoras en general tiende a ser ms plana. El entorno se caracteriza por su apertura y
constantemente se solicita la retroalimentacin de los accionistas.
2. PROCESOS INTERNOS
Generacin y captura de ideas
Las compaas innovadoras generan y capturan nuevas ideas. Los mecanismos de sugerencias por parte de los
empleados son instituidos como mecanismos para la captura interna de ideas. Las ideas exitosas son recompensadas
y los fracasos son vistos como parte del proceso de aprendizaje. Externamente, las compaas innovadoras ven en
consumidores y abastecedores una fuente potencial de ideas. Se estimulan los contactos entre l&D, diseo y
produccin, ventas y mercadeo y clientes.
Revisin e implementacin
Se desarrollan sistemas de seleccin con el fin de identificar prioridades entre los diferentes proyectos para asegurar
que son canalizados los suficientes recursos para llevar las mejores ideas hacia su explotacin. Este proceso de
seleccin generalmente requiere de funciones relevantes como las de l&D, produccin, ventas y mercadeo, as como
los clientes. Se identifican los proyectos con potencial de desarrollo posterior. La revisin sirve como un foro para
debatir los desarrollos existentes y los asuntos que puedan impactar a la firma en algn punto del tiempo. En trminos
de implementacin, las compaas innovadoras designan proyectos campeones y a la vez equipos multi-area y multi-
funcionales para conducir los proyectos.
Medidas de desempeo
Las compaas innovadoras verifican constantemente su progreso. mediante la medicin con arreglo a referentes
seleccionados. Se establecen objetivos claros, y respecto a los competidores se establecen parmetros de
benchmarking en las reas de satisfaccin del cliente, tendencias de ventas y participacin en el mercado,
oportunidad para el desarrollo de productos, nmero de nuevos productos introducidos e l&D.
Aprendizaje
El conjunto de habilidades y destrezas (skills) del personal a todos los niveles es crucial para la habilidad de innovar.
El entrenamiento continuo y el desarrollo de personal a todos los niveles son prcticas comunes en las compaas
innovadoras.
3. AMBIENTE EXTERNO
Clientes, competidores. abastecedores
Las compaas innovadoras son proactivas en el enfoque adoptado en relacin con los consumidores. La satisfaccin
del consumidor es el factor conductor clave. Asimismo, estas compaas conocen sus mercados y referencian
(benchmark) su desempeo versus el de la competencia y la mejor prctica en el mundo, sin Importar las funcin de
que se trate. Estas compaas innovadoras desarrollan un fuerte relacionamiento con los abastecedores y se
involucran activamente en partnership sourcing*.
Socios estratgicos
Las compaas innovadoras buscan establecer una activa colaboracin con otras compaas y el sector acadmico
para maximizar el conocimiento y minimizar el riesgo.
Inversionistas
Los inversionistas juegan un papel crucial en el proceso de innovacin. Las compaas innovadoras sostienen un
dilogo regular con los inversionistas, informndolos sobre sus actividades de innovacin, asegurando as niveles de
confianza y relaciones de largo plazo con los inversionistas.
Gobierno
Las compaas innovadoras tienden a considerar a la regulacin (que no sobre-regulacin) de una forma positiva. Son
conscientes de los propsitos de la legislacin que podra afectarlos y participan en la fijacin de estndares y en la
regulacin de procedimientos. Tienden a trabajar en grupo con el gobierno.
Partnership sourcng.Trabajo cercano con un conjunto de abastecedores seleccionado.

Fuente: Tomado de Neely y Hii [1998;24]

A nivel nacional, una revisin de la literatura plantea que entre los factores que estimulan la
innovacin se encuentran [Dodgson y Bessant, 1996]:

Polticas gubernamentales efectivas hacia joint-ventures de base tecnolgica y "offsets"
Proteccin legal de derechos de propiedad intelectual
Existencia de un rgimen regulatorio que estimule objetivos, en vez de estndares de fado
Gestin tecnolgica fuertemente competente dentro de las empresas
Receptividad hacia know-how externo dentro de las firmas
Intermediarios entre oferentes y demandantes, que suministran un conjunto de instituciones
puentes
Disponibilidad de capital semilla, y de riesgo
Empresas experimentadas en articulaciones con otras empresas: clientes, oferentes,
competidores en el largo plazo, relaciones basadas en la confianza mutua
Nmero de empresas lderes y progresivas en sectores claves preparadas a generar efectos
demostracin al resto de la industria
Movilidad de los trabajadores entre la empresa y dentro de ellas, y entre las empresas y la
base de ciencia
Existencia de redes de apoyo en ambientes locales y regionales
Buena infraestructura de tecnologas de informacin y comunicacin.

1.1.7 Sistemas Nacionales de Innovacin

El primer uso del trmino Sistema Nacional de Innovacin (SNI)- se atribuye a Bengt-Ake
Lundvall [1992]. Sin embargo, tal como lo seala el mismo Lundvall, el origen de este
planeamiento se remonta a los escritos de Friedrich List [1841] y sus conceptos alrededor de lo
que llam 'Sistema Nacional de Poltica Econmica', el cual podra identificarse con el SNI.

El enfoque de los SNIs es muy til a la hora de analizar los caso histricos de algunos pases
en el desarrollo de capacidades tecnolgicas; a la luz de sta teora, las firmas innovadoras
son analizadas en el contexto de las instituciones externas, polticas del gobierno,
competidores, abastecedores, clientes, y prcticas sociales y culturales que afectan su
operacin
15
.

En un detallado anlisis sobre el papel del SNI, definido como "una red de instituciones, en el
sector publico y privado, cuyas actividades e interacciones inician, importan, modifican y
difunden nuevas tecnologas", Dodgson y Bessant [1996] enfatizan la necesidad de adoptar un
concepto de poltica de innovacin que incluya las siguientes caractersticas:

Polticas de innovacin ambiciosas.
Las polticas de innovacin que tengan como objetivo mejorar la capacidad {endgena y
exgena} de innovacin de firmas, redes de instituciones, industrias y toda la economa
La poltica de innovacin es un proceso, el cual incluye flujos de tecnologa e informacin
entre los mltiples actores, empresas de todos los tamaos e institutos de investigacin
pblicos y privados facilitando su interaccin.

En este contexto, los SNIs tienen la principal funcin de actuar como ente facilitador de la
difusin de tecnologa y estimulador de "la transferencia de ciencias" as como de nuevas
tecnologas.

El Cuadro 7 presenta, con base en la sntesis de la literatura que hacen Archibugi y Michie
[1997]
16
los componentes clave que definen la estructura de los Sistemas Nacionales de
Innovacin.

Cuadro 7
Aspectos clav en el funcionamiento de los Sistemas Nacionales de Innovacin

Educacin y aprendizaje
La educacin y el aprendizaje son componentes vitales del desarrollo econmico.A pesar de la difusin internacional
de la educacin y del creciente nmero de estudiantes en universidades del extranjero, la educacin generalmente no
deja de ser un asunto nacional.
Capacidades cientficas y tecnolgicas
El nivel de recursos dedicados por cada nacin a las I&D formal y otras actividades relacionadas con la Innovacin
(tales como el diseo, ingeniera, aprovisionamiento, etc.) representa las caractersticas bsicas de los SNIs.
Estructura Industrial
Las firmas son los agentes principales de la innovacin tecnolgica. La estructura industrial de una nacin condiciona
ostensiblemente la naturaleza de sus actividades innovadoras.
Fortalezas y debilidades en ciencia y tecnologa
Cada pas tiene sus fortalezas propias y debilidades en diferentes campos de la ciencia y la tecnologa... Existen vares
determinantes de la especializacin nacional en ciencia y tecnologa, incluyendo el tamao del pas, la intensidad en
l&D, la estructura de mercado y la divisin internacional del trabajo. La especializacin resultante en ciencia y
tecnologa puede influenciar el desempeo econmico nacional.
Interacciones al interior del sistema de innovacin
La propensin de las diferentes instituciones para coordinar sus actividades e interactuar con otros actores difiere
ampliamente entre pases. Los gobiernos interactan considerablemente con las grandes firmas domsticas. En otros
pases, las firmas de menor tamao se han destacado por compartir su experiencia y cooperar en tomo al desarrollo
de una estrategia competitiva comn.., tales interacciones a menudo permiten multiplicar los efectos de la innovacin
emprendidos a nivel nacional e incrementar su difusin; su ausencia puede obstruir la efectividad de los recursos
dedicados a ciencia y tecnologa.
Absorcin del exterior
Algunos pases, en especial en el tercer mundo, se han beneficiado por la transferencia de tecnologa bilateral. Con
todo, una leccin general extrada de la investigacin reciente confima..."No hay transferencia de tecnologa que
pueda ser efectiva sin un esfuerzo endgeno de adquirir tal tecnologa".

Fuente: Elaborado con base en Neely y Hii [1998]

Una observacin de las tendencias recientes de los Sistemas Nacionales de Innovacin en sus
aspectos funcionales, permite apreciar que su enfoque se halla dirigido hacia:

Aproximacin sistmica a la innovacin
Formacin de redes
Desarrollo de intermediarios
Regionalizacin y descentralizacin
Formacin en las empresas de "capacidades" y de "recursos" de innovacin

Hoy en da es posible explicar la supremaca tecnolgica de los Estados Unidos en gran
medida por el desempeo de su SNI. De acuerdo con Sachs y Wamer [2000;20], los
principales factores que subyacen detrs de la fortaleza tecnolgica norteamericana
contempornea son:

En primer lugar, el gobierno de los Estados Unidos, junto con instituciones privadas y
filantrpicas proporciona una amplia financiacin a la investigacin cientfica bsica en los
Estados Unidos. Actualmente, los fondos federales destinados a la investigacin y desarrollo
han llegado a cerca de US $85 mil millones, o un punto porcentual del PIB. Estos gastos han
provisto recursos semilla para ciencias bsicas en muchas reas cruciales -incluyendo
tecnologa de la informacin (Internet, por ejemplo, empez como un proyecto del
Departamento de Defensa), biotecnologa y ciencias de los materiales. Estos desembolsos
apoyan un vasto campo de actividades de investigacin en laboratorios del gobierno, as como
en instituciones acadmicas, las cuales se encuentran estrechamente vinculadas al proceso de
mejoramiento de la tecnologa de las firmas existentes
17
.

En segundo lugar, los Estados Unidos han desarrollado una serie de mtodos innovadores
para vincular el emprendimiento de negocios intensivos en I&D con las universidades que
desarrollan investigacin cientfica bsica. Quizs ms importante, el sistema educativo de los
Estados Unidos ha creado las condiciones para la participacin de docentes en empresas de
I&D del sector privado, y ha permitido que las universidades posean patentes para productos
desarrollados por sus profesores. Los derechos sobre las patentes posedas por las principales
universidades proporcionan un flujo significativo de fondos a estas instituciones.

En tercer lugar, los Estados Unidos cuentan con un sistema de capital de riesgo notablemente
vigoroso, el cual moviliza millardos de dlares de capital financiero para el desarrollo y
comercializacin de nuevos productos. Ms an, desde la desregulacin
de sectores claves de infraestructura en los Estados Unidos (transporte, energa y
comunicaciones) y el quiebre de los monopolios tales como AT&T en los 1980, nuevas
empresas con nuevas tecnologas han sido capaces de desafiar a los viejos gigantes, liderando
el proceso de "destruccin creativa" en el que las nuevas tecnologas suplantan a las
antiguamente establecidas.

En el viejo continente, la Comisin Europea ha diseado el Primer Plan de Accin paro lo
Innovacin en Europa: Innovacin para el crecimiento y el empleo [1997], y en el se seala la
existencia de un amplio acuerdo sobre:

El hecho de que "actuar por la innovacin es ante todo un acto que es en primer lugar
responsabilidad de los ciudadanos, la industria y de las autoridades, nacionales, regionales y
locales".

"La necesidad de una aproximacin global al problema, incorporando los aspectos
tecnolgicos, capacitacin, desarrollo de capital de riesgo y un ambiente legal y administrativo
propicio".

En este sentido, el Plan identifica tres reas prioritarias:

Fortalecer la cultura de la innovacin
Establecer un marco que conduzca a la innovacin, y
Una mejor articulacin entre la investigacin y la innovacin

Es claro que un SNI es mucho ms que una red de instituciones de apoyo ala I&D. Un SNI
involucra relaciones de red entre firmas, y especialmente vnculos entre usuarios-productores
de todos los tipos, as como de incentivos y sistemas de apropiabilidad, relaciones laborales y
un amplio rango de instituciones que jueguen un papel creador y fortalecedor de vnculos entre
stas, tal como los Fraunhofer Institutes en Alemania, el MITI en Japn, o las Cooperative
Research and Development Associations en los Estados Unidos [Stern, Porter y Furman,
2000].

De todo el anlisis resalta el papel clave de la difusin de la innovacin para el desarrollo de la
competitividad de un pas. Valga decir que en trminos de un SNI, los procesos de difusin e
implementacin se ven ampliamente fortalecidos si se da una retroalimentacin de los usuarios
de tecnologa hacia los generadores de conocimiento. En el caso de los pases en desarrollo,
las instituciones que realizan la investigacin, incluyendo las universidades, carecen de o han
tendido a ignorar la Informacin acerca de las necesidades de las empresas pblicas y
privadas, usuarios finales de su produccin. En este sentido, Mansfield [1991] enfatiza la
importancia crucial de incentivos para que los investigadores tengan en cuenta las necesidades
de los usuarios.

Por otra parte, estudios empricos sobre la adopcin de nuevas tecnologas en los pases en
desarrollo a menudo han identificado la carencia de acceso al crdito como barrera crtica a la
innovacin. Dado que en algunos casos el costo del crdito puede sobrepasar ostensiblemente
los beneficios obtenidos (de cualquier tipo), parte de la solucin para sobreponer los obstculos
financieros pasa por el mejoramiento de la intermediacin financiera, la cual, en los pases en
desarrollo a menudo no cuenta con suficientes condiciones para operar de forma eficiente [Fry,
1988]
18
,

CONCLUSIN

Es un hecho que hoy en da los sistemas econmicos han venido adoptando la caracterstica
de "intensivos en conocimiento" mucho ms que en el pasado. Esto ha hecho que la
produccin y uso de conocimiento se encuentren en el ncleo de las actividades intensivas en
valor agregado, y que la innovacin se encuentre en la base de las estrategias de las firmas y
las naciones para el crecimiento y la competitividad. En este contexto, el conocimiento es un
insumo, que se combina con capital, trabajo y otros insumos para producir bienes y servicios
siendo as una fuente de productividad total de los factores. Pero el conocimiento es tambin
un producto del conocimiento existente y de inversiones en actividad innovativa.

Una tipologa funcional para el anlisis del cambio tcnico es la provista por la triloga
schumpeteriana: invencin (la generacin de nuevas ideas), innovacin (el desarrollo de estas
ideas a travs del uso o explotacin en el mercado de una tecnologa) y la difusin (la
dispersin de la nueva tecnologa a lo largo de su mercado potencial). Valga mencionar que la
innovacin no se encuentra asociada nicamente con grandes cambios tecnolgicos y por
tanto no puede ser reducida a los avances ms espectaculares,tales como naves espaciales,
desarrollo de nuevos materiales o desarrollo de multimedia de ltima generacin. Al contrario,
en la actualidad se ha convertido en una actividad en la cual todo negocio ha de estar
involucrado, explcita o implcitamente.
Segn diversos anlisis adelantados en firmas innovadoras, la innovacin mejora el
desempeo de las firmas dado que el resultado de las actividades de innovacin hace a una
firma ms competitiva, a la vez que el proceso de innovacin transforma las capacidades
internas de una firma. La gran velocidad del cambio tecnolgico y la rpida acumulacin de
nuevos conocimientos significan que las firmas que no sean capaces de incorporar nuevos
conocimientos tienen un rezago fundamental en trminos

de productividad y competitividad. Investigaciones acadmicas, estudios directos y evidencia
indirecta de estudios de productividad han coincidido en el reconocimiento de que si bien la
gran mayora de firmas no hacen innovaciones radicales, ciertamente todas pueden y deben
hacer por lo menos, innovaciones incrementales o esforzarse por adoptar nuevos productos y
procesos ideados por otros en ausencia de invencin propia; ello obviamente sin perder de
vista que en el largo plazo innovacin e invencin son complementos.

Dada la complejidad y el alcance de la innovacin como proceso desarrollado al interior de las
organizaciones y con el concurso de las ms diversas funciones, en el campo gerencial se ha
abierto paso el concepto de gestin de la innovacin, cuya aplicacin, una vez es reconocido el
papel de la innovacin en la administracin de la empresa es hoy una necesidad; esto en la
medida en que permite al negocio internalizar el proceso de innovacin y la forma en la cual
nuevos productos, servicios y procesos de produccin pueden ser desarrollados y difundidos.
Es claro que la innovacin es una actividad compleja y diversificada, con muchos componentes
que interactan entre s al nivel nacional y organizacional. La innovacin, entendida como la
aplicacin exitosa de conocimientos o tcnicas de nuevas formas o para nuevos propsitos,
tiene que ver con la organizacin de un negocio para explotar nuevas oportunidades
rentablemente. La innovacin es clave para todos los negocios, bien sea que estos usen o no
alta tecnologa.

La innovacin requiere una actitud mental que siempre busca mejorar, responder a las
necesidades del cliente, que apunta a ir por delante del competidor y permanecer all; en este
sentido ms que una opcin, la innovacin es hoy una necesidad imperiosa para garantizar la
supervivencia en mercados globales turbulentos y con dinmicas cambiantes.

1.
En este orden de ideas, habra tambin que resaltar el modelo de Leontieff [1966], quien trat de explicar los
cambios en las relaciones de produccin intersectorial con los llamados coeficientes tcnicos, resultantes de la
matriz inversa de las tablas insumo-producto de los pases.
2.
En su trabajo, Romer [Op. cit] incluye una completa reflexin sobre este aspecto. En trminos de poltica pblica,
esta caracterstica implica por parte de los gobiernos la necesidad de acometer polticas de ciencia y tecnologa,
concebidas como respuesta a la disminucin en los incentivos y otras fallas de mercado como el riesgo y los
costos de transaccin que afectan la innovacin.
3.
En este sentido, el trabajo de la vertiente econmica "neo-schumpeteriana" o "evolucionaria" se basa en los
postulados fundamentales de Schumpeter (y Marx) segn los cuales el capitalismo es un sistema econmico
caracterizado sobre todo por la conmocin causada con las innovaciones tcnicas y organizacionales.
4.
As, para Schumpeter, la invencin no implica innovacin, siendo la innovacin la que confiere al capitalismo sus
elementos dinmicos.
5.
Por ejemplo, tres inventos principales en la industria de los semiconductores (el transistor [1947], el circuito
integrado [1959] y el microprocesador [1971]) dieron lugar a un gran nmero de nuevas generaciones sucesivas de
tecnologa en reas como el procesamiento de datos, unidades de memoria, etc.
6. Citado por Neely y Hii [1998:29]
7.
"Para planear, desarrollar e implementar capacidades tecnolgicas y configurar y conseguir los objetivos
estratgicos y operacionales de una organizacin".Ver TFMT, [1987].
8.
Baumol [19901 provee ejemplos descriptivos de economas en las que se hicieron grandes invenciones, a lo que no
sigui un crecimiento sostenido. Aunque hubo una produccin directa de conocimiento en esas economas, hubo
muy poco esfuerzo dedicado a imitar e implementar estas ideas ya que a menudo, los sistemas sociales de esas
economas desestimulaban la implementacin de stas. Quizs el caso ms persuasivo es el caso de la -- antigua
China, que a pesar de ser la cuna de muchos inventos (como la plvora o el papel), las remuneraciones ms
sustanciales en riqueza y prestigio eran conferidas a la burocracia de letrados (en materias como el confucionismo
caligrafa, etc.), mientras que las empresas de negocios eran vistas con cierta desaprobacin social.
9.
En la metodologa seguida por el Foro Econmico Mundial en la ltima edicin del Reporte Global de
Competitividad para la obtencin del ndice de tecnologa de los 59 pases estudiados, un pas est en mejor
posicin en la medida en que "la economa se distinga por ser innovadora en s misma o por la activa atraccin de
Transferencia de Tecnologa a su interior". Pases como Singapur, Irlanda. Luxemburgo, Mxico y Brasil son
ejemplos de economas que si bien no se destacan por un desarrollo de capacidades inventivas propias de clase
mundial, si han logrado atraer para si con xito flujos considerables de TT, lo que les permite estar en primeras
posiciones en el ranking tecnolgico.
10.
Por ejemplo, Honda exportaba inicialmente sus vehculos a los Estados Unidos. Luego transfiri plantas de
manufactura, y finalmente export automviles hechos en los Estados Unidos para ser vendidos en Japn.
11.
As por ejemplo, en diversos procesos de manufactura, algunas partes subensambladas son elaboradas en el pas
origen para ser ensambladas en productos finales en el pas anfitrin. Esta modalidad generalmente incluye el
suministro de personal para contribuir con el proceso de IT.
12.
Un ejemplo es el caso de Japn, Corea del Sur y Taiwan en las industrias electrnica, de fabricacin de vehculos y
acero, por ejemplo.
13.
El trmino ingeniera reversa se refiere a las actividades emprendidas para determinar cmo funciona un producto,
o para aprender las ideas y absorber la tecnologa empleada originalmente en el desarrollo de un producto. La
ingeniera reversa es un enfoque sistemtico para el anlisis del diseo de artefactos o sistemas existentes y
puede usarse para el estudio del diseo de un proceso o como el paso inicial para su rediseo.
14.
Los factores considerados por este autor incluyen: esperanza de vida, nutricin, disposicin a asumir riesgos,
entorno geogrfico, desempeo pasado, costos laborales, ciencia y tecnologa, religin, valores sociales,
instituciones y derechos de propiedad, resistencia a la innovacin, poltica y estado, guerra, apertura a nueva
informacin, factores demogrficos.
15.
Para una revisin de las condiciones que explican la eficiencia de los SNI en los casos de pases como Alemania,
Estados Unidos, Japn y Corea, ver Freeman [1995] y Nelson y Wright [1992].
16. Citado por Neely y Hi [1998; 19]
17.
Ya desde el periodo entre la 1 y II Guerra Mundial , esa coordinacin estaba bien avanzada a un alto grado de
refinamiento, en cuanto los currculos de las instituciones educativas llegaron a estar estrechamente adaptados a
los requerimientos de las "posiciones" que los graduados asumiran y viceversa. Al respecto, Nelson y Wright
[1992] citan como ejemplo, al MIT, que desde 1919 lanz su programa cooperativo en ingeniera elctrica, un
programa que divida el tiempo de los estudiantes entre cursos en el Instituto y tiempo en General Electric, quien
contrataba la mitad de los estudiantes luego de su graduacin. A este programa se unieron AT&T, Bell [abs,
Western Electric y otras firmas.