Hidrosfera (del griego hydros:

agua y sphaira: esfera)

describe en las Ciencias de la
Tierra el sistema material
constituido por el agua que se
encuentra bajo, en y sobre la
superficie de la Tierra.
El agua que forma la hidrosfera
se reparte entre varios
compartimentos o secciones,
que en el orden de mayor a
menor volumen son:
Los ocanos,
que cubren dos
tercios de la
superficie
terrestre con
una
profundidad de
3.000 a 5.000 m.
Los glaciares que cubren parte de
la superficie continental. Sobre
todo los dos casquete glaciares de
Groenlandia y la Antrtida, pero
tambin glaciares de montaa, de
menor extensin y espesor, en
todas las latitudes.
La mayor reserva
de agua dulce en
el mundo estn
en los polos, en el
Artico y en la
Antrtida.
La escorrenta superficial, un
sistema muy dinmico formado
por ros y lagos.
El agua subterrnea, que se
encuentra embebida en rocas
porosas de manera ms o menos
universal.
El agua que
baja por ros
llega a lagos,
lagunas y
presas.
Tambin se
aloja bajo el
suelo.
En la atmsfera en forma de
nubes y vapor de agua.
En la biosfera, formando parte
de plantas y animales.
Ms de la
mitad del
peso de
una clula
es agua.
La presencia del agua en la
superficie terrestre es el resultado
de la desgasificacin del manto,
que est compuesto por rocas
que contienen en disolucin slida
cierta cantidad de sustancias
voltiles, de las que el agua es la
ms importante.
El agua del manto se escapa a
travs de procesos volcnicos e
hidrotermales. El manto
recupera gracias a la
subduccin una parte del agua
que pierde a travs del
vulcanismo.
A la larga el enfriamiento del
planeta debera dar lugar al final
del vulcanismo y la tectnica de
placas conduciendo a la
progresiva desaparicin de la
hidrosfera.
El agua migra de unos a otros
compartimentos por procesos de
cambio de estado y de transporte
que en conjunto configuran el
ciclo hidrolgico o ciclo del agua.
La Tierra es el nico planeta en
nuestro Sistema Solar en el que
est presente de manera
continuada el agua lquida,
cubriendo el 71% de su superficie.
La masa total de la
hidrosfera es
aproximadamente
1.410
21
kg.
La hidrosfera
incluye los
ocanos, mares,
ros, agua
subterrnea, el
hielo y la nieve.
Los ocanos cubren
aproximadamente tres cuartas
partes de la superficie terrestre,
con una profundidad promedio de
3.5 km, lo que representa el 97%
del total de agua de nuestro
planeta.
En ellos se han encontrado al
menos 77 elementos, siendo con
mucho los ms importantes el
sodio y el cloro, que junto con el
Magnesio y el bromo, son de los
pocos que se explotan
comercialmente a partir del agua
de mar.
En la
actualidad, se
supone que
prcticamente
todos los
elementos
estn presentes
en los ocanos.
Tabla 1. Composicin qumica del agua de Mar
Elemento ppm
Hidrgeno
Sodio
Cloro
Magnesio
Azufre
Potasio
Calcio
Bromo
110 000
10 800
19 400
1 290
904
392
411
67.3
El agua dulce representa 3% del
total y de esta cantidad
aproximadamente 98% est
congelada, de all que tengamos
acceso nicamente a 0.06% de
toda el agua del planeta.
El 98% del
agua dulce
est
congelada,
en
glaciares,
ros y lagos
congelados
El agua subterrnea representa
una fraccin importante de la
masa de agua presente en cada
momento en los continentes, con
un volumen mucho ms
importante la del agua retenida
en lagos o circulante.
Y aunque menor al de los
mayores glaciares, las masas ms
extensas pueden alcanzar
millones de km (como el acufero
guaran).
El agua del subsuelo es un
recurso importante, pero de difcil
gestin, por su sensibilidad a la
contaminacin y a la
sobreexplotacin.
El agua
subterrnea
se encuentra
normalmente
en capas o
formaciones a
los que se le
denominan
acuferos.
Un acufero es aquella rea bajo la
superficie de la tierra donde el
agua de la superficie (p. ej. lluvia)
percola y se almacena. A veces
se mueve lentamente al ocano
por flujos subterrneos.
A veces se mueve lentamente al
ocano por flujos subterrneos.