La Estimulación Cognitiva

La Estimulacin Cognitiva
Lic. Judith Jaskilevich

Uno de los temas que ms preocupacin genera en las personas mayores de 60 aos es el
funcionamiento de su memoria.
Casi todos los adultos mayores que se presentan en consulta psicolgica se quejan del
funcionamiento de su memoria, an cuando el motivo de consulta no es el
funcionamiento cognitivo.
La literatura especializada coincide en que aproximadamente un 70% de los adultos
mayores se quejan del funcionamiento de su memoria, con frases tales como: mi
memoria no es la de antes, ya no aprendo cosas nuevas como sola hacerlo, etc.
Las personas que presentan cambios quejas y dficit en su rendimiento podran
agruparse en los siguientes grupos:
Primer grupo: aproximadamente el 60 % de las personas que consultan por la
memoria presenta un desempeo normal en las pruebas que evalan la
memoria y las restantes funciones cognitivas. Los cambios en estos casos estn
relacionados con causas propias del envejecimiento, ya que es normal tener un
declive de la memoria asociado con el paso de los aos. Este declive no
interfiere en las actividades cotidianas.
Segundo grupo: otro 20% tiene rendimientos alterados generalmente por
cambios en el estado de nimo. Estas causas pueden ser ansiedad o depresin,
abuso de alcohol o drogas (incluso de medicamentos) que pueden normalizarse
con tratamiento. Otras veces puede corresponder a situaciones de aislamiento
psicosocial, duelos, falta de un entorno estimulante, (por ejemplo luego de la
jubilacin), disminucin de la audicin y la visin: En estos casos, con
intervenciones profesionales adecuadas, y la inclusin en redes de apoyo social,
pueden disminuir los problemas de memoria o mantenerse en niveles que
permiten realizar la mayora de las actividades cotidianas y la insercin en
actividades sociales.
Dentro de este grupo puede presentarse una condicin especial llamada
Deterioro Cognitivo Leve (DCL), que es un deterioro importante de la memoria
pero sin impacto en la vida cotidiana de la persona.
Tercer grupo: el otro 20% restante presenta algn tipo de demencia
Lic. Judith Jaskilevich jj@nimhauser.com.ar Material de apoyo Clase IIG actualizadoao 2013
incipiente, en general una Demencia Tipo Alzheimer. Cabe aclarar que en este
ltimo grupo, a medida que la enfermedad avanza irn disminuyendo las quejas
de memoria de parte del paciente y s aumentarn las quejas de los familiares.
Existe an un cuarto grupo, cuyos integrantes no consultan, sino sus familiares:
est conformado por personas con un desempeo claramente deficitario
indicativo de una demencia.
La memoria no funciona aisladamente, est aliada a la atencin y concentracin, al
inters y la motivacin, se ve afectada por distintas situaciones especficas del
envejecimiento y el ciclo vital, tales como las crisis vitales, los duelos, los cambios en los
funcionamientos habituales.
El proceso de envejecimiento se acompaa de cambios sutiles en determinados aspectos
del funcionamiento cognitivo. Estos cambios representan una declinacin normal
determinada por mltiples factores, que no implican un deterioro y no tienen impacto
importante en las actividades cotidianas del sujeto.
Los cambios cognitivos esperables en el envejecimiento son:
Cada en la Velocidad de Procesamiento de la informacin
Declive de la capacidad en Memoria de Trabajo para realizar operaciones
simultneas
Declive de mecanismos atencionales inhibitorios para evitar estmulos
distractores.
Declive en la Memoria Episdica de la eficiencia de los procesos de codificacin
de la informacin que dificulta la evocacin espontnea
Declive de la capacidad de Abstraccin
Conocer las particularidades del declive cognitivo que puede acompaar al
envejecimiento nos permite disear estrategias de trabajo que contemplen dichos
cambios, para optimizar el rendimiento cognitivo de los adultos mayores como veremos
en los siguientes prrafos.
La MEMORIA no es una habilidad mental unitaria, se compone de un conjunto de
sistemas y procesos encargados de la adquisicin, almacenamiento y recuperacin de
informacin.
La MEMORIA EPISDICA es la encargada de los procesos de CODIFICACIN y
ALMACENAMIENTO de experiencias personales vinculadas a contextos espacio-
temporales en los cuales ocurrieron. A continuacin se detallan dichos procesos de
MEMORIA:
CODIFICACIN de la informacin entrante o procesamiento de la informacin
entrante
primera etapa de adquisicin o registro de las entradas sensoriales
segunda etapa de consolidacin de la informacin. Crea una representacin cortical
ms fuerte de la memoria en el tiempo.
ALMACENAMIENTO de la informacin. Crea y mantiene un archivo permanente en la
corteza cerebral.
EVOCACIN utiliza la informacin guardada para recrear una representacin
consciente de la memoria o para ejecutar un comportamiento aprendido como un acto
motor.
La MEMORIA es una funcin clave: sin memoria no hay identidad, no hay historia.
El psiclogo debe poder evaluar en cules de estos procesos est fallando el adulto mayor
que consulta por quejas de memoria o si la dificultad se presenta en otra funcin
cognitiva que tenga impacto en la memoria, por ejemplo, cuando est afectada la
atencin.
La atencin es la condicin primaria que antecede al proceso de memoria. La atencin
est aliada a la motivacin que facilita el registro y la fijacin de la informacin. Los
procesos atencionales facilitan, mejoran o inhiben otros procesos cognitivos.
Cuando las personas se quejan de su rendimiento o su memoria debemos tener presente
que la atencin y concentracin se ven disminuidas en muchas situaciones:
En los duelos: dado que el adulto mayor se encuentra sumido en un trabajo de
introspeccin y de elaboracin del duelo que hace que preste mucho menos atencin a su
entorno, ve sin mirar o no presta atencin a lo que le hablan.
En los trastornos de ansiedad: la memoria se ve muy afectada por la ansiedad,
dificultando el uso de las estrategias de bsqueda de informacin.
En las depresiones: que producen una desconexin con el mundo externo, a veces
un desinters pronunciado que se traduce en aislamiento.
La MEMORIA forma parte de lo que denominamos cognicin, inseparable de emocin y
afectos
Qu es la Cognicin?
Es un conjunto de habilidades psicolgicas que dan cuenta de toda la vida mental.
Incluye desde funciones ms bsicas como atencin, percepcin, memoria,
hasta ms complejas como
razonamiento, juicio, planificacin, toma de decisiones, etc.
Cada sistema cognitivo es un conjunto de etapas de procesamiento que operan para
lograr un objetivo: la cognicin garantiza y permite el aprendizaje tanto de conceptos
abstractos y complejos como de tareas sencillas que hacen a la vida cotidiana.
Es a travs de la cognicin que procesamos la informacin proveniente del medio interno
como externo. Los factores sociales, emocionales y del medio tambin juegan un
importante papel al animar o desalentar a las personas mayores a mantener niveles
elevados de funcionamiento mental.
Cuando las personas se quejan respecto a su funcionamiento cognitivo, tenemos que
discriminar:
Si nos encontramos frente a un problema de atencin - concentracin : si hay fallas
atencionales,la codificacin y organizacin de la informacin se va a ver perturbada ,
entonces se dificultar la evocacin de la informacin. (No es que no me acuerdo sino
que no prest suficiente atencin cuando la informacin ingresaba y no la guard
adecuadamente)
Si nos encontramos frente a un trastorno orgnico ( Accidentes Cerebro vasculares,
sndrome demencial) que afecta los distintos dominios cognitivos.
Dado que la cognicin es inseparable de nuestras emociones y de nuestros estados
afectivos, por eso se altera cuando estamos tristes o ansiosos (en ocasin de duelos,
situaciones de estrs laboral, etc.).
Para ello es importante que el psiclogo pueda tener recursos de formacin que le
permitan realizar evaluaciones cognitivas breves , para tomar las decisiones de
tratamiento de acuerdo a los resultados tanto cuantitativos como cualitativos.
Qu es la estimulacin cognitiva?
Es un mtodo teraputico por el cual se aumenta o mejora la capacidad de un individuo
para procesar y utilizar la informacin entrante a fin de mejorar el funcionamiento en la
vida cotidiana. Propone un conjunto organizado de ejercicios cuyo objetivo es el
entrenamiento cognitivo. Facilita a las personas el uso efectivo de estrategias cognitivas
para la resolucin de determinadas tareas intelectuales.
Algunos autores (Ginarte, 2002, Lopz-Luengo 2001) lo definen como un programa
global e inespecfico: dado que se trata de un Programa de Intervencin general cuyo
objetivo es realizar intervenciones cognitivas globales, es decir estimular y entrenar
todas las capacidades cognitivas en forma general.
Se diferencia de un Programa de entrenamiento de procesos especficos porque ste se
aplica a personas que han sufrido algn tipo de dao cerebral y requieren una serie de
ejercicios teraputicos destinados a rehabilitar el dficit ( por ejemplo la atencin).
Se aplica tanto a personas que sufren dficits o deterioro cognitivo como a personas que
no sufren patologas pero s presentan quejas subjetivas de memoria.
Un mtodo de estimulacin mental (o programa de activacin cerebral - PAC o de
funciones intelectuales o de estimulacin de la memoria o programa de Estimulacin
cognitiva PEC) se implementa para limitar la declinacin de las capacidades de las
personas que presentan quejas de memoria y que consideran que estos trastornos les
ocasionan dificultades en su vida cotidiana , provocando un sentimiento de incapacidad.
Este mtodo consiste en una serie de ejercicios de aprendizaje, combinado con tcnicas
de memorizacin y ejercicios que refuerzan la atencin y concentracin, as como las
restantes funciones cognitivas.
El terapeuta debe ayudar al sujeto a identificar el proceso mental personal, sus
capacidades innatas, los recursos que naturalmente y sin conciencia despliega
cotidianamente para recordar o memorizar, a fin de reforzar estos mecanismos.
Se implementan programas que se llaman de entrenamiento cognitivo en personas que
sin presentar quejas de memoria desean mantener su performance o rendimiento
cognitivo habitual. As mismo como ayuda preventiva y educativa que calma la ansiedad
y permite discriminar qu capacidades que an se conservan cuando el sujeto no est en
actividad o despus de aos de jubilacin.
A travs de estas intervenciones se puede:
Estimular actividades mentales adormecidas, as se previene el declive por desuso.
Favorecer el Aprendizaje de estrategias para facilitar el recuerdo
Conocer el funcionamiento mnsico ( METAMEMORIA)
Es muy importante que el participante de un grupo de estimulacin o de entrenamiento
cognitivo comprenda las estrategias de la cognicin. El enfoque prctico consiste en la
aplicacin de ejercicios cognitivos muy variados (en lo posible atractivos) con diferentes
grados de dificultad de acuerdo al nivel cultural y a la presencia o ausencia de patologa.
Qu pasa en la vejez?:
Hay una alta tasa de olvidos en las actividades diarias y una mayor preocupacin por los
fracasos de memoria. El 40% de las personas mayores de 65 aos se queja de su
Memoria.
Cules son las principales dificultades el envejecimiento normal?
1) enlentecimiento en el procesamiento de la informacin ( soy mas lento en procesar la
informacin que recibo del ambiente)
2) dficits en las estrategias de organizacin del material en el momento en que se
adquiere la informacin.( no s usar tcnicas para guardar la informacin de manera que
me sea ms sencillo luego evocarla)
Que beneficios traen los talleres de memoria o los Programas de e
Estimulacin Cognitiva o de Entrenamiento Cognitivo?
Promueven una mejor adaptacin a situaciones cognitivas experimentadas en la vida
cotidiana, de ah el entusiasmo por el deporte cerebral.
Permiten:
Aprender las estrategias para la eficiencia cognitiva
Descubrir que las estrategias adecuadas permiten aumentar sus capacidades
Aprender a seleccionar la estrategia adecuada a cada situacin
Reconocer los perturbadores de la eficiencia cognitiva (stress, ansiedad,
medicacin)
Descubrir los modos de funcionamiento personal y reforzar los ms tiles.
El principio que fundamenta la aplicacin de programas de activacin cerebral para
la recuperacin funcional es la PLASTICIDAD CEREBRAL.
La PLASTICIDAD CEREBRAL es la capacidad del cerebro para modificar
favorablemente su estructura y su funcionamiento. Este fenmeno se produce bajo el
efecto de una estimulacin apropiada y constante. En el lenguaje corriente se habla de
activacin cerebral para referirse a la actividad del cerebro: hay aumento de la actividad
elctrica del cerebro cuando es estimulado.
Investigaciones recientes han comprobado que en ausencia de enfermedades cerebrales
(como las neurodegenarativas, entre otras) no existe prdida significativa de neuronas. Es
ms, el cerebro adulto es capaz de generar nuevas neuronas, NEUROGENESIS, que es
la diferenciacin de nuevas neuronas a partir de clulas precursoras, ocurre en dos zonas
muy concretas de nuestro cerebro, el bulbo olfatorio y el hipocampo (Neurognesis y
memoria, Ramn Muoz-Chpuli).
Los investigadores han demostrado que la ejercitacin de las funciones cognitivas
aumenta la eficacia de la sinapsis debido a la plasticidad cerebral: se incrementa las
superficies de contacto (hay mayor intercambio psicoqumico) y del volumen de los
neurotransmisores.

La neuroplasticidad segn Geschwind, (1985) es una capacidad que no se pierde,
ni siquiera en el proceso de envejecimiento o deterioro neurodegenerativo.
Pero es necesario mantener y fomentar su adecuado funcionamiento para que permita
durante la mayor cantidad de tiempo posible, el sostenimiento delas capacidades cognitivas
y psicolgicas.
De este modo, la estimulacin apropiada y constante puede producir modificaciones
favorables en la estructura y funcionamiento del cerebro de personas ancianas.
(Cotman y col., 1982; Baltes y col., 1993).
En resumen, los mecanismos de neuroplasticidad fundamentales comprenden cambios en
la eficacia de las conexiones sinpticas, formacin de nuevos contactos, e incluso
generacin de nuevas neuronas La plasticidad cerebral del cerebro sano se maximiza
con el incremento de la actividad intelectual, social y afectiva llevando al aumento de
las arborizaciones dendrticas y de la eficacia sinptica. Esta capacidad del cerebro de
adaptarse a los cambios tiene importantes implicaciones en el APRENDIZAJE y en los
REAPRENDIZAJES que proponen los distintos trabajos de estimulacion cognitiva.
Los Programa de Estimulacin tienen por objeto incitar y dinamizar el cerebro para
incrementar su actividad. Cuanto ms complejo es el ejercicio intelectual, cuantos ms
niveles de organizacin estn implicados, ms numerosos son los territorios cerebrales
que se activan y mayores son las conexiones sinpticas.
Estos fundamentos cientficos llevan a concebir programas de activacin a partir de
tcnicas de estimulacin cognitiva.

El concepto de intervencin cognitiva, como afirma el Dr. Pea Casanova es
un concepto amplio que abarca la diversidad de mtodos que tratan de trabajar con la
cognicin del paciente con el fin de mejorar el rendimiento y la conducta del mismo.
Es un concepto que tiene un anclaje en la ciencia actual, define el tipo de procedimiento
a intervenir y los objetivos del mismo. Y define claramente las consecuencias que tratan
de obtenerse.
Las diversas intervenciones cognitivas articulan distintas dimensiones sobre las cuales se
trabaja:
la organizacin cerebral
el funcionamiento cognitivo
la pedagoga
los factores psicoafectivos (ansiedad y depresin)
los factores ambientales
Un Programa de Entrenamiento o de Estimulacin Cognitiva debe ensear a
aprender a gestionar por s mismo el propio potencial.
El programa de intervencin cognitiva debe alternar las explicaciones tericas y las
aplicaciones prcticas.
Tiene objetivos:
NEUROBIOLOGICOS: favorecer la plasticidad y activacin cerebral
PSICOLOGICOS: desarrollo de motivaciones, elaboracin y reflexin crticas sobre
las fallas de memoria.
PSICOTECNICOS: adquisicin de las estrategias de Memoria y de la cognicin en
general.
Vamos a implementar programas de intervencin global proponiendo una intervencin lo
ms integral posible que abarque aspectos: cognitivos, afectivos, sociales, conductuales y
recreativos.
Por ello apuntamos no slo a la estimulacin cognitiva sino a la Psicoestimulacin
cognitiva integral: nos interesa que la persona se sienta mejor afectivamente, en su
entorno social y familiar, que permanezca integrado y no slo que mejore su funcin
cognitiva.
Qu podemos hacer para mantener nuestra memoria?
Hay varias acciones que podemos realizar para que nuestra memoria permanezca en
las mejores condiciones posibles:
la participacin en un ambiente enriquecido con mayores oportunidades de
aprendizaje
el aumento de las interacciones sociales
una mayor actividad fsica
la participacin en talleres de memoria.
Mantenernos activos y ofrecerle a nuestro cerebro constantes desafos.
Estas conductas promueven efectos positivos, no slo sobre la memoria y la cognicin,
sino sobre el estado de nimo, sobre la sensacin de control del medio, aumentando el
autocontrol y la sensacin de auto eficacia, facilitando la elaboracin de proyectos que
permitan desplegar nuestros deseos y vitalidad.
Participar en talleres de memoria nos permite aprender acerca de lo que nos pasa,
compartir con otras personas que presentan similares dificultades, descubrir
nuestros recursos y capacidades , tomar conciencia de las estrategias que usamos
habitualmente , descubrir nuevas estrategias de organizacin y codificacin de la
informacin y potenciar las que usamos habitualmente con un mayor nivel de
conciencia.
Estrategias de Memoria
Es un conjunto de operaciones cognitivas para memorizar o registrar la informacin. Las
estrategias tienen que tener en cuenta los procesos de memoria y el perfil de memoria
con los cambios tpicos asociados al envejecimiento, as como la modalidad individual de
funcionamiento cognitivo. Dos grandes lneas de estrategias son aquellas que activan las
partes visualizadoras del cerebro y las partes verbalizadoras del cerebro.
Por ejemplo, puede compensarse la disminucin en la eficiencia de las operaciones de
codificacin y de recuperacin de la informacin con tcnicas especficas dentro de
cualquiera de las estrategias citadas.
Tcnicas de Memoria
Es un procedimiento especfico para aprender o memorizar materiales concretos. Por
ejemplo, para la fase de CODIFICACION de la informacin algunas tcnicas son:
la VISUALIZACION (crear una imagen mental)
CREACIN DE SLIDES (secuencias de diapositivas mentales)
MTODO DE LOS LUGARES (LOCI : ubicar espacialmente los elementos que se
quieren memorizar)
la ASOCIACION (relacionar una informacin nueva que se quiere retener, con algo
que ya se conoce, sirvindose del recuerdo facilitado por claves o por reconocimiento).
Por ejemplo para MEMORIZAR UN NUMERO
la CATEGORIZACIN (reagrupar por categora una lista de elementos)
la REPETICION
el REPASO
Los ejercicios que se proponen en estos programas, si bien son entretenidos no son juegos
sino que tienen como objetivo el descubrimiento y la utilizacin de las estrategias
cognitivas. El participante en el grupo debe aprender cmo se trata la informacin:
REALIZANDO OPERACIONES MENTALES SOBRE DICHA INFORMACIN, es
decir implementando estrategias que le permitan REGISTRAR, CONSOLIDAR Y
RECUPERAR los datos.
Las tcnicas y estrategias pueden agruparse, por consiguiente, en tres niveles diferentes
(Anderson, 1994; Benedicy, 1989):
1) Restauracin: Se estimula y mejora las funciones cognitivas alteradas mediante la
actuacin directa sobre ellas.
2) Compensacin: Se asume que la funcin alterada no puede ser restaurada y, por ello se
intenta potenciar el empleo de diferentes mecanismos alternativos o habilidades
preservadas.
3) Sustitucin: El aspecto central de la intervencin se basa en ensear al paciente
diferentes estrategias que ayuden a minimizar los problemas resultantes de las disfunciones
cognitivas, tal y como se realiza, por ejemplo, cuando se ensea a los individuos a utilizar
diferentes ayudas externas.
Qu es la rehabilitacin cognitiva o neuropsicolgica?
Nos parece relevante definir qu es la rehabilitacin neuropsicolgica, ya que la
conceptualizacin y la creencia que se tenga sobre ella, va a condicionar frecuentemente
los diseos de intervencin. Wilson (1987), fue una de las pioneras, en emplear el
trmino rehabilitacin neuropsicolgica para hacer referencia al proceso donde las
personas que han sufrido un dao cerebral pueden recuperar sus habilidades y en el caso
de que ello no sea posible puedan al menos conseguir una ptima capacidad en su
funcionamiento fsico, mental, social y vocacional. Y de forma ms especfica, Sholberg
y Mateer (1989) han definido tambin la rehabilitacin neuropsicolgica como un
proceso teraputico dirigido a incrementar o mejorar la capacidad de un sujeto para
procesar y utilizar adecuadamente la informacin (nivel cognitivo), as, como para
potenciar su funcionamiento en su vida cotidiana (nivel conductual). Barbara Wilson
(1989) la define como un "proceso a travs del cual la gente con dao cerebral trabaja
junto con profesionales del servicio de salud para remediar o aliviar los dficits
cognitivos que surgen tras una afeccin neurolgica".
La rehabilitacin neuropsicolgica puede tener dos objetivos generales:
1) favorecer la recuperacin de funciones, es decir, la recuperacin de la funcin en s
misma, de los medios, capacidades o habilidades necesarias para alcanzar determinados
objetivos y 2) favorecer la recuperacin de objetivos, trabajar con el paciente para que
pueda volver a alcanzar determinados objetivos usando unos medios diferentes a los
utilizados antes de la lesin. En el primer caso el objetivo es la restitucin de la
funcin y en el segundo el objetivo es la sustitucin o compensacin. (Extracto del
texto R ehabilitacin Neuropsicolgica , Jos Luis Santos Cela1 y Esperanza Bausela
Herreras, Departamento de Filosofa y Ciencias de la Educacin. Universidad de Len
El concepto de Rehabilitacin incluye tanto tcnicas orientadas a la restauracin como a
la compensacin de los dficits.
Segn la OMS (1986) es el PROCESO que implica el restablecimiento de los pacientes
al nivel de funcionamiento ms alto posible a nivel fsico, psicolgico y de adaptacin
social.
Incluye poner todos los medios posibles para reducir el impacto de las condiciones que
son discapacitantes y permitir a las personas con dficits cognitivos alcanzar un nivel
ptimo de integracin social.
En el campo de la COGNICION la rehabilitacin cognitiva es cualquier estrategia o
tcnica de intervencin que pretenda ayudar a los pacientes y a sus familiares a vivir y a
sobrellevar los DFICITS COGNITIVOS resultantes del dao cerebral. Implica la
aplicacin de procedimientos, de tcnicas y la utilizacin de apoyos con el fin de que
las persona con dficit cognitivo pueda retornar de manera segura, productiva e
independiente a sus actividades cotidianas (B. Wilson, 1997)
La REHABILITACIN COGNITIVA implementa UN PROGRAMA TERAPUTICO
que apunta a aprender o re-aprender las funciones cognitivas afectadas luego de una
enfermedad que afect el cerebro. Implica recuperar dficits cognitivos. Un programa
teraputico debe ser :
Psicoeducativo: ensear al asistente tcnicas y estrategias para mejorar su
funcionamiento.
Incluyente: Familia y Cuidadores para junto con el Paciente formar parte activa del
proceso
Interdisciplinario
Integral: Motriz, Perceptivo-Sensorial, Cognitivo, Psicolgico y Social
Personalizado: se trabaja a partir de una evaluacin muy detallada y de las
necesidades, intereses y nivel cultural de la persona.
Jerrquico: los ejercicios siempre deben ir en dificultad creciente.
Qu es el entrenamiento cognitivo? (EC)
Es un programa planificado y sistematizado para personas sanas que permite a cualquier
edad mejorar la funcin cognitiva.
Ball en el ao 2002 demostr que con 10 sesiones de EC se observa una mejora
equivalente al deterioro cognitivo que se presenta en un perodo de entre 7 a 14 aos.
Mejorar la memoria y las restantes funciones cognitivas es una tarea psquica posible con
los talleres de entrenamiento cognitivo.
Cmo organizamos un taller de estimulacin de la memoria?
Lo primero que tenemos que tener en claro es si el grupo con el que vamos a trabajar es
de entrenamiento cognitivo (personas sin patologa cerebral) o de estimulacin cognitiva
dado que la propuesta y la tarea va a ser diferente.
Qu es un grupo es de entrenamiento cognitivo?
Es un grupo de personas que no presentan patologa producto de alguna enfermedad
orgnica cerebral y desean mejorar su rendimiento intelectual.
Tienen conciencia del dficit cognitivo y presentan quejas subjetivas de memoria.
Asisten en forma voluntaria al grupo y presentan una motivacin: mejorar el
rendimiento cognitivo, demostrarse a s mismos su capacidad de aprender, superar
los niveles de rendimiento previo o aprender estrategias cognitivas que les
permitan solucionar sus fallas en los procesos de memorizacin o restitucin de
los recuerdos (Signoret)
Los participantes del grupo de entrenamiento presentan una demanda de la
actividad: saben a qu vienen, les preocupa un posible deterioro cognitivo en el
futuro y desean mejorar su desempeo en la vida diaria.
Qu es la estimulacin cognitiva en un sentido estricto?
Es sentido estricto, se utiliza el trmino estimulacin cognitiva para identificar el trabajo
con personas que padecen enfermedades neurodegenerativas, lo que se espera es que el
progreso del deterioro cognitivo sea ms lento. Se realiza ( a diferencia de la
rehabilitacin cognitiva) un trabajo GLOBAL y GENERALIZADO. Por otro lado, se
espera tambin poder compensar la prdida de las funciones a travs de soportes externos
o de la reduccin de las demandas del medio con el objetivo de mantener el nivel
funcional el mximo posible con el mayor grado de seguridad.
Qu es un grupo de estimulacin cognitiva?
Es un grupo de personas que presentan patologa producto de alguna enfermedad
cerebral o un deterioro cognitivo que los invalida para manejarse de manera autnoma.
En algunos casos los pacientes no presentan quejas de memoria porque no registran
los fallos y en otros casos los pacientes pueden registrar los fallos de memoria pero stos
no generan angustias, ni inquietud, no son egodistnicos.
En los casos de DTA (demencia tipo Alzheimer) los pacientes no se quejan del
funcionamiento de su memoria ni son conscientes de las fallas (personas con patologas
graves) que presentan y pueden poner en peligro su vida o su seguridad.
En los casos de DCL (deterioro cognitivo leve) el paciente presenta dficits
cognitivos pero stos no interfieren con su vida cotidiana, tiene registro de los fallos, la
tarea consiste en rehabilitar o bien detener o enlentecer el deterioro.
En los casos de deterioro cognitivo inducido por depresin, o por falta de ejercicio de
la funcin, por abandono de tareas laborales que lo mantenan activo, es tambin posible
que el adulto mayor considere (prejuiciosamente) que es normal un cierto dficit a
determinada edad y se deje abandonar a su suerte.
Los concurrentes al grupo de estimulacin en general son mandados por la
familia o por la institucin geritrica que propone la actividad pero el participante no
tiene motivacin suficiente: es la tarea del coordinador generar inters, motivacin y
transformar el espacio de taller de estimulacin en un espacio placentero, saludable, de
recuperacin de recuerdos, reminiscencias, autoestima e identidad.
Cul es el objetivo de trabajo en un Grupo de entrenamiento cognitivo?:
Es mejorar la performance cognitiva: es mejorar la naturaleza o calidad de la memoria
(Ana Mara Vacca Errazquin).
Un adulto mayor sano puede tener un buen funcionamiento cognitivo pero desea
entrenarse en actividades intelectuales que le demanden desafos, es decir trabajar con
tareas complejas que le demanden mayor esfuerzo intelectual, o implementar recursos
cognitivos que posee pero no tiene oportunidad en la vida cotidiana de desplegar.
Mejorar la funcin cognitiva es:
Optimizar la atencin y concentracin
Procesar informacin ms rpidamente
Recuperar informacin ms rpidamente
Aprender nueva informacin con mayor facilidad y/o rapidez: cara -nombre,
nmeros telefnicos, listas de tareas, etc.
Encontrarse con tareas que representan desafos intelectuales para nuestro cerebro
y nuestra habitual forma de pensar
Aprender a hacer estas tareas implementando estrategias y tcnicas cognitivas
(Rotrou)
Mejorar y enriquecer el lenguaje, promover la comunicacin
Potenciar la memoria semntica
El beneficio del taller de memoria no consiste slo en aprender tcnicas mnemotcnicas
sino a partir de las tcnicas generar modificaciones de la dinmica, estructura y funcin
cerebral. Es decir que cuando un paciente es estimulado en el taller de memoria o en el
marco del entrenamiento cognitivo se producen modificaciones neurobiolgicas.
Cada sesin consta de 3 momentos de trabajo:
1) Relajacin cuando el participante viene de afuera estresado, tenemos que poder
bajar los niveles de ansiedad y promover la conexin con la tarea.
2) Entrada en calor. Ejecucin de la tarea , realizacin de la actividad propuesta.
3) Cierre. Reflexin. Aplicacin de lo trabajado a la vida cotidiana. ( Concepto de
Generalizacin de Brbara Wilson)
Grupos homogneos o heterogneos? Las recomendaciones tericas versus la
realidad
Lo ideal es que trabajar en grupos pequeos, de 6 a 12 participantes, de manera tal que
todos participen activamente, resolviendo las tareas que propuestas y dando respuestas.
No siempre se trabaja en la situacin ideal, muchas veces en las instituciones geritricas
se forman grupos de 25 o ms participantes.
Podemos trabajar con un grupo numeroso pero quizs no todos puedan participar
activamente.
Aquellos pacientes que necesiten ms tiempo para responder o mas dedicacin de nuestra
parte se vern mas afectados por un grupo grande. Si en una institucin tenemos escaso
tiempo de trabajo semanal, debemos tomar decisiones:
en determinado tiempo incluir la mayor cantidad de participantes posibles que se
beneficien con el taller de memoria. Si dispongo de mayor tiempo semanal puedo
armar distintos grupos pequeos reunidos en funcin de la presencia o no de
deterioro cognitivo, del nivel cultural, de intereses en comn.
Cuando los grupos son muy heterogneos tendremos dificultad para elegir las tcnicas
con las cuales trabajar, dado que a las personas con menores dificultades las propuestas
pueden
resultarles demasiado sencillas y los participantes con mayor deterioro no podrn
resolverla.
En un grupo sano o con declive podemos incluir uno o dos participantes con
Alzheimer en estadio leve pero en un grupo con mucho deterioro un paciente sano se
angustia y no le sirve la modalidad de trabajo empleada.
Conclusin
Como hemos visto el cerebro humano muestra una potencial plasticidad an en edades
tardas de la vida que para ser maximizada debe facilitarse un ambiente enriquecedor y
desafiante. Los talleres de entrenamiento cognitivo, en sus distintas modalidades, proveen
un entorno estimulante y desafiante no solo desde la ejercitacin y las estrategias, sino un
espacio para vincularse, socializar y ser protagonista del propio cuidado y desarrollo.
Conocer las caractersticas del declive cognitivo nos permite como profesionales de la
salud plantear intervenciones preventivas en el envejecimiento y no aceptar el deterioro
intelectual como una evolucin inexorable del proceso de envejecimiento.
Bibliografa:
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Rotrou J. (1997). La memoria en plena forma. Robin Book.
Park D. y Schwartz N. (2002). Envejecimiento cognitivo. Editorial Medica
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Manes, F. (2005). Convivir con personas con enfermedad de Alzheimer u otras
demencias. Libro para familiares y cuidadores
Soledad Ballesteros Jimnez (2002) Aprendizaje y memoria en la vejez Univ. Nacional de
Educacin a Distancia: Madrid.
Vacca Errazquin A.M. Aspectos cognitivos en HCI e implicaciones educativas recuperado
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Wilson B. (1997). Cognitive rehabilitation: How it is and how it might be. Journal of the
International Neuropsychological Society, 3, 487496.
Rehabilitacin Neuropsicolgica , Jos Luis Santos Cela1 y Esperanza Bausela Herreras,
Departamento de Filosofa y Ciencias de la Educacin. Universidad de Len

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