El desarrollo del conocimiento parece ser el resultado de un proceso de
elaboracin basado esencialmente en la actividad del nio y es actuando al mundo externo donde el nio elabora un conocimiento ms y ms elaborado de la realidad. 1
El desarrollo cognitivo o cognoscitivo se centra en los procesos de pensamiento y en la conducta que refleja estos procesos, es el producto de los esfuerzos del nio por comprender y actuar en su mundo. Se inicia con una capacidad innata de adaptacin al ambiente. Consta de una serie de etapas que representan los patrones universales del desarrollo.
El desarrollo cognitivo empieza desde el tero; En los ltimos tres meses de embarazo Los rganos maduran con mucha rapidez, la investigacin de monitoreo fetal revelan que entre las primeras semanas 28 y 32 los fetos empiezan a mostrar ciclos mejor organizados y ms predecibles de actividad motriz y ciclos de sueo/vigilia, es capas de escuchar los latidos del corazn de su madre y reconocer su voz. 2.
Un estudio realizado por el doctor Stephen Evans demuestra cmo los bebs que escuchan determinadas piezas musicales mientras estn en el seno materno recuerdan y reconocen esa msica despus del nacimiento, El experimento consisti en que las madres escucharan alguna meloda durante 16 minutos por da, siete das seguidos en la vigsima semana de embarazo. Despus recuper la msica para que el nio no volviera a escucharla hasta despus del parto. Despus del nacimiento, toc la msica para el nio y tambin para un grupo de control con nios que nunca la haban escuchado; mientras que un beb cualquiera normalmente se calma al or msica, aquellos que haban odo la msica a las veinte semanas estaban mucho ms calmados que los otros que la oan por primera vez.
Nuestro objeto de estudio es el aprendizaje de un nio en su etapa sensoriomotora que va desde el nacimiento hasta los dos aos de edad. En este tiempo el beb hace avances cognitivos enormes es cuando el pensamiento es, literalmente accin, el beb aprende por experiencias.3
En esta etapa los nios coordinan los estmulos sensoriales con las capacidades motoras creando esquemas de conducta que les permiten operar sobre el ambiente y llegar a conocerlo. Cunto entienden al recurrir a acciones externas para generar conocimiento? Ms de lo que podramos imaginar. En los dos primeros aos dejan de ser criaturas dominadas por reflejos con un conocimiento muy limitado para convertirse en personas que planean para resolver problemas. Esta etapa se divide en seis subetapas para describir la transicin gradual de un ser reflejo a un ser reflexivo. 4
1) 2) JOSSELYN, Irene, El desarrollo psicosocial del nio, p.34 3) rfc TURNER, Johanna, Desarrollo cognitivo p.14 4) SHAFFLER, David, Kipp Katherine, Psicologa del desarrollo p.247
1.Actividad refleja (0-1 mes)
En el primer mes de vida las acciones del nio se limitan principalmente a ejercitar reflejos innatos a asimilar los objetos nuevos a esos esquemas reflejos como succionar, cuando lleva un slido a su boca para chuparlo, aun no posee ningn conocimiento de esa boca ni de su cabeza excepto por medios tctilo- cenestsicos o gustativos, no se presenta un trayecto espacio temporal 5 El beb sigue un objeto mvil sin prestar atencin a su desaparicin, su universo solo consiste en cuadros que se mueven sin objetos permanentes ni casualidad entre ellos. Nada de ello refleja una gran actividad intelectual, pero esas adaptaciones primitivas marcan el inicio del desarrollo cognoscitivo.
2. Relaciones circulares primarias (1-4 meses)
El calificativo primarias obedece al hecho de que son los primeros hbitos motores que aparecen y el de circulares por que se repiten. Aqu surgen los primeros esquemas no reflejos, cuando el nio descubre por casualidad que varias respuestas que puede emitir y controlar como chuparse el pulgar y emitir sonidos de arrullo, le provocan satisfaccin y que por lo mismo vale la pena repetirlas. Cuando desaparece un objeto fija su mirada en el sitio donde desapareci.
3. Reacciones circulares secundarias (4-8 meses)
Empieza a descubrir (otra vez por casualidad) que logra hacer que ocurran cosas interesantes a los objetos alejados a su cuerpo. Segn Piaget, el repentino inters el a objetos externos indica que han comenzado a diferenciar los objetos ambientales que pueden ser controlados. Si Jaqueline fue capaz de apretar una mano que constitua un obstculo a sus deseos, no tard en lograr ser capaz de un modelo de comprensin inverso usando la mano de otra persona como resultado para producir resultados apetecidos ... Cuando observa a su madre que esta dando vueltas a un volante de tela, cuando acaba, en lugar de imitarla empieza a buscar la mano de su mam la coloca frente a volante y la empuja para que vuelva a hacerlo 6 Empiezan a buscar objetos parcialmente ocultos.
4. Coordinacin de los esquemas secundarios.(8-12 meses)
Aparece una respuesta verdaderamente planeada, a medida que el nio empieza a coordinar dos o ms acciones para logara objetivos simples. Por ejemplo si se coloca un objeto bajo una almohada el beb la levantara con una mano y con la otra tomara el objeto. En este caso levantar a almohada no es una respuesta placentera por si misma y tampoco se emite por casualidad. Por el contrario forma parte de un esquema intencional, levantar y tomar se coordinan como un medio para alcanzar un fin. 7
5) PIAGET, Jean, la equilibracin de las estructuras cognitivas p.90 6) IBIDEM p.92 7) SHAFFLER, David, Kipp Katherine, Psicologa del desarrollo p.248
Entre los doce y dieciocho meses de edad los nios empiezan a experimentar activamente con objetos y tratan de inventar mtodos para resolver problemas o producir resultados interesantes. Un nio que aprieta un pato de hule para hacerlo gaznar ahora quiz decida dejarlo caer, pisarlo o apretarlo con una almohada para ver si logra efectos iguales o diferentes. Estos esquemas de ensayo y error reflejan la curiosidad activa del beb, su motivacin para investigar como funcionan las cosas.
6. Invencin de medios a travs de combinaciones mentales (18-24 meses)
El concepto del objeto esta completo; se buscan y encuentran objetos que haban estado ocultos a travs de desplazamientos invisibles. El principal logro de la etapa sensorio motora ocurre cuando el nio empieza a internalizar sus esquemas de conducta para construir smbolos mentales o imgenes que despus empleara para dirigir su conducta en el futuro 8 Ahora puede ensayar mentalmente y mostrar un insight (comprensin sbita) de cmo resolver un problema
Laurent est sentado frente a una mesa y yo pongo una hogaza de pan frente a l pero fuera de su alcance. A la derecha coloco un palo de 25 cm. En un principio Laurent trata de tomar el pan pero luego desiste Laurent mira otra vez el pan y sin moverse observa un instante el palo. Luego de repente lo coge y lo dirige hacia el pan despus acerca el pan hacia el. No se trata de un experimento de ensayo y error. Por el contrario, la resolucin del problema ocurri en el nivel simblico interno, al visualizar el palo siendo usado como extensin de su brazo para alcanzar un objeto lejano. 9 El nio no podra conocer algo si no construye su conocimiento el mismo.
Pero aun durante la etapa sensoriomotora los nios no distinguen objetos animados e inanimados.
Mam, hoy en el recreo un gran viento frio me derribo de un soplido, creo que saba que yo tena calor y me enfri la construccin de la realidad es muy diferente. 10
Los nios adquieren el lenguaje y aprenden que pueden relacionar los smbolos que representan el ambiente. En esta etapa los nios aun no tienen la capacidad para pensar de manera lgica, en lugar de ello los nios desarrollan la capacidad para manejar el mundo de manera simblica por medio de representaciones.
Un nio de dos aos puede utilizar un objeto como un osito de felpa en representacin de otro, como su mam. El pensamiento del nio sigue vinculado a la realidad emprica y no alcanza ms que un concepto de lo que es posible, que es una extensin simple y no muy grande de la situacin emprica.
8) SHAFFLER, David, Kipp Katherine, Psicologa del desarrollo p.249 9) PIAGET, Jean, la equilibracin de las estructuras cognitivas p.93 10) TURNER, Johanna, Desarrollo cognitivo, p.12 Para Piaget inteligencia es una adaptacin biolgica, el organismo se adapta al entorno mediante la accin y reaccin construyendo estructuras mentales que pueden aplicarse al entorno.
Segn se va desarrollando el organismo, sus estructuras cognitivas cambian desde lo instintivo a travs de los sensoriomotor a la estructura operativa del pensamiento del adulto el conocimiento no es algo que el organismo introduce dentro, si no un proceso por el cual le da sentido a su entorno. 11
En conclusin el nio llega al mundo con algunos reflejos que le permiten organizar e interpretar su experiencia a travs de ellos.
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