Por dentro do Eucalipto

Aspectos sociais, ambientais e econmicos do seu cultivo

Apresentao

A sociedade necessita de produtos de base florestal para a sua sobrevivncia e conforto. As florestas
nativas, antes abundantes, esto cada vez mais escassas e ameaadas de desaparecerem. O pouco que
resta, considerando em particular o centro-sul do pas, indispensvel para a manuteno da
biodiversidade e de diversos servios ambientais.

Neste contexto, as plantaes florestais do Brasil apresentam um papel de destaque nos cenrios
nacional e internacional. Isto ocorre tambm graas juno de alguns fatores favorveis silvicultura
no pas, como as condies de solo e clima tropicais, o desenvolvimento de tecnologia de ponta, alm
da disponibilidade de reas para plantio e mo-de-obra.

Apesar da relevncia desse setor para a economia brasileira, alguns aspectos, principalmente os
relacionados s interaes com o meio ambiente, ainda no foram amplamente divulgados ou no so
de conhecimento da grande maioria da populao.

Ao elaborar esta cartilha, a CENIBRA oferece comunidade uma fonte de informaes sobre o setor
florestal brasileiro e a silvicultura do eucalipto, de forma a possibilitar a formao de uma opinio
crtica sobre o tema.

Com esta iniciativa, espera-se contribuir para o fortalecimento de um setor estratgico para o Brasil,
que promove o desenvolvimento sustentvel de forma plena e integra os aspectos ambientais, sociais e
econmicos em suas atividades.

Eucalipto, uma necessidade

O desenvolvimento da humanidade est intimamente relacionado ao uso das florestas. At pouco
tempo, a necessidade de madeira era suprida quase que exclusivamente por meio das florestas nativas,
cuja destruio tem provocado, muitas vezes, danos irreversveis a alguns ecossistemas. A situao
alarmante.

nesse contexto que entra o eucalipto, uma rvore da maior importncia para o mundo, em virtude de
seu rpido crescimento, produtividade, grande capacidade de adaptao e por ter inmeras aplicaes
em diferentes setores. Esta planta est presente nos cinco continentes e em todos os Estados
brasileiros, segundo informaes da Sociedade Brasileira de Silvicultura.

O plantio de eucalipto , portanto, uma soluo para diminuir a presso sobre as florestas nativas,
viabilizando a produo de madeira para atender s necessidades da sociedade em bases sustentveis.

Um hectare de floresta plantada de eucalipto produz a mesma quantidade de madeira que 30
hectares de florestas tropicais nativas.

No Brasil, dos 300 milhes de metros cbicos de madeira consumidos por ano, somente 100
milhes provm de plantios florestais.

Um ilustre imigrante

Originrio da Austrlia e de outras ilhas da Oceania, onde ocorrem mais de 600 espcies do gnero, o
eucalipto comeou a ser trazido para o Brasil na segunda metade do sculo XIX, com o objetivo de
ajudar na produo de dormentes para as linhas frreas que se instalavam no pas.

A partir dessa poca, o eucalipto passou a fazer parte da paisagem brasileira, ao lado de outros
estrangeiros conhecidos, como o caf e o trigo (do Oriente Mdio), o arroz e a soja (da sia), o feijo,
o coco, a cana-de-acar e gramneas forrageiras (da frica), o milho (do Mxico) e a banana (do
Caribe).

Na dcada de 40 foram realizados os primeiros plantios de eucalipto em Minas Gerais, para utilizao
como carvo vegetal no processo de fabricao do ferro gusa, usado na produo do ao. J no incio
dos anos 70, a CENIBRA iniciou suas atividades e aumentou ainda mais a importncia da cultura do
eucalipto em Minas, contribuindo decisivamente para o fortalecimento socioeconmico de vasta regio
no Estado.

Comparao das reas de plantio de eucalipto com as de outras culturas no Brasil:

Produtos Agrcolas rea (ha)
Pastagens 177.500.000
Soja 16.326.000
Milho 12.096.000
Cana-de-acar 5.034.000
Feijo 4.186.000
Arroz 3.186.000
Plantio de eucalipto 2.499.000
Caf 2.362.000
Adaptado de Silva J. C., 2003

Gerando riquezas

A indstria de base florestal estratgica para o Brasil devido ao seu perfil fortemente exportador. Isso
contribui para a realizao do supervit da balana comercial, propiciando as condies econmicas
necessrias promoo do desenvolvimento social.

O setor j responde pela segunda posio na balana comercial do agronegcio brasileiro. No perodo
de setembro de 2002 a setembro de 2003, celulose e papel e produtos slidos de madeira acumularam
exportaes de US$ 5,1 bilhes. A liderana desse ranking ocupada pelo complexo agroindustrial da
soja, que faturou US$ 7,7 bilhes no mesmo perodo.

Estima-se que o setor florestal no Brasil seja responsvel pela existncia de 500 mil empregos diretos e
outros 2 milhes indiretos. Desse total, somente o segmento de celulose e papel responde por 150 mil
empregos diretos.

Em termos tributrios, o setor tambm d uma demonstrao de fora, pois a estimativa de uma
arrecadao anual de US$ 4,6 bilhes em impostos.

A cada US$ 1 milho de investimentos, so gerados:
85 empregos no setor automotivo
111 empregos no setor de construo civil
149 empregos no setor de comrcio
160 empregos no setor florestal
Fonte: Silva, J. C., 2003

Cultivo do Eucalipto

A implantao de monoculturas , sem dvida, um dos pontos que merecem a ateno da sociedade.
Caf, soja, cana-de-acar, pastagens, eucalipto ou qualquer outra cultura que seja feita sem critrios
ambientais extremamente prejudicial ao meio ambiente e ao homem. No entanto, todos os pro dutos
resultantes desses cultivos so fundamentais sociedade.

No caso do eucalipto, vrios so os meios adotados para integrar as plantaes ao ambiente natural.
Procura-se manter ou aumentar a biodiversidade dentro das reas plantadas, atravs do planejamento
tcnico (seleo de solos aptos para o plantio, preservao de mananciais e matas ciliares), do
estabelecimento de corredores de vegetao natural para a movimentao da fauna, do plantio de
enriquecimento nas reas de preservao e da adoo de prticas que garantam a sustentabilidade do
sistema.

Fauna e Flora

Nas propriedades destinadas ao cultivo do eucalipto so mantidas as matas nativas para compor reas
de reserva legal (no mnimo, 20% da propriedade). As nascentes e as matas ciliares tambm so
protegidas. Estas reas protegem e fornecem alimentos para a fauna silvestre, entre outras funes.
Alm disso, a fauna silvestre utiliza, alm das matas, as reas de plantio de eucalipto para a construo
de ninhos, locomoo e alimentao.

Nas reas da CENIBRA so observadas diversas espcies de animais silvestres que utilizam as reas
de eucalipto (onde se sentem mais protegidos que em reas abertas) para se deslocarem entre
fragmentos de matas nativas.

As reas preservadas tambm so importantes para o equilbrio ecolgico dos sistemas produtivos,
pois mantm espcies importantes para o controle biolgico de pragas e doenas nas plantaes. Essas
reas so protegidas contra caa e pesca ilegal, corte de rvores e incndios florestais.

As reas de reserva e de preservao da CENIBRA totalizam mais de 89 mil hectares,
correspondendo a quase 40% do total de suas propriedades.

O Parque Estadual do Rio Doce, a maior reserva de Mata Atlntica de Minas Gerais, possui
36.000 hectares.

Recursos hdricos

O consumo de gua por plantaes de eucalipto situa-se dentro da faixa de variao do consumo
apresentado por outras espcies florestais. Isso ocorre em razo de um mecanismo bem desenvolvido
de controle da transpirao pelas folhas.

As evidncias cientficas disponveis indicam que o regime da gua no solo e da gua subterrnea sob
plantaes de eucalipto no difere marcadamente daquele observado em plantaes de outras espcies
florestais. Em relao ao dficit anual da gua no solo e dinmica da gua subterrnea, ou seja, da
flutuao e da recarga do lenol fretico, o eucalipto comporta-se como qualquer outra espcie
florestal.

Quantidade de gua necessria durante um ano ou ciclo da cultura:

Cultura Consumo de gua ( mm )
Cana-de-acar 1000 2000
Caf 800 1200
Citrus 600 1200
Milho 400 800
Feijo 300 600
Eucalipto 800 1200
Obs.: 1 mm (milmetro) corresponde a 1 litro por metro quadrado
Fontes: Calder, et. al., 1992 e Lima, W. de P., 1993

Outro aspecto interessante com relao ao eucalipto a eficincia do uso da gua para a produo de
biomassa. O eucalipto altamente eficiente, pois, comparado a outras culturas, ele produz mais
biomassa por unidade de gua consumida.

Comparao entre o consumo de gua e a produo de biomassa do eucalipto e outras culturas:

Cultura / Cobertura Eficincia no uso da gua
Batata 1 kg de batata / 2.000 l
Milho 1 kg de milho / 1.000 l
Cana-de-acar 1 kg de acar / 500 l
Cerrado 1 kg de madeira / 2.500 l
Eucalipto 1 kg de madeira / 350 l
Fonte: Novais, et. al., 1996

Sistema radicular do eucalipto
A foto ao lado evidencia uma caracterstica do sistema radicular (razes) dos eucaliptos utilizados em
plantios comerciais, que a concentrao, nos primeiros 60 cm do solo, das razes responsveis pela
absoro de gua e nutrientes. A raiz pivotante, que a responsvel pela sustentao da rvore,
normalmente no ultrapassa a faixa dos 3 metros de profundidade.

Dessa forma, a crena popular de que a raiz de eucalipto cresce para baixo o mesmo tanto que a copa
cresce para cima no condiz com a realidade.

Conservao do solo e da gua
O solo um dos recursos mais preciosos que uma empresa florestal possui, sendo essencial a sua
proteo. Para tanto, medidas so adotadas para que as suas caractersticas fsicas, qumicas e
biolgicas sejam mantidas ou at mesmo melhoradas.

As plantaes de eucalipto so conduzidas em ciclos de 7 anos. Aps a colheita das rvores, pode-se
formar uma nova floresta com a brotao dos tocos. A renovao do ciclo, com o plantio de novas
mudas, pode ocorrer, portanto, aos 7, 14 ou 21 anos do incio do cultivo.

No plantio dessas novas mudas, o fogo no utilizado para a limpeza da rea, e toda a matria
orgnica depositada pelas rvores do eucalipto no ciclo anterior (galhos e folhas) permanece no local,
formando a serrapilheira. O revolvimento do solo mnimo. A rea sulcada e nos sulcos so abertas
as covas que recebero as mudas. Em locais com topografia acidentada, abrem-se apenas as covas para
o plantio.

Com esse tipo de manejo, o solo permanece protegido contra a eroso causada pela chuva, sol e vento.
Alm disso, a matria orgnica favorece a infiltrao da gua das chuvas, abastecendo o lenol de gua
subterrneo (lenol fretico), responsvel pela formao das nascentes.

As prticas acima descritas constituem o que denominado cultivo mnimo, que, alm de conservar o
solo, permite a ciclagem dos nutrientes. Afinal, os galhos, folhas, tocos e razes depositados e mantidos
na rea se decompem, disponibilizando, assim, nutrientes para as plantas.

A CENIBRA realiza um monitoramento constante do solo, atravs de uma equipe especializada de
tcnicos e um laboratrio de anlises, que identifica as necessidades de reposio de nutrientes na
forma de adubos, que so aplicados durante o cultivo.

Com essas medidas (cultivo mnimo e reposio dos nutrientes pela adio de adubos), a CENIBRA
garante a qualidade do solo nas reas de plantio de eucalipto, com a capacidade produtiva sendo
mantida ciclo aps ciclo.


Convivncia com outras plantas

Normalmente, observa-se plantios de eucaliptos sem a presena de outras plantas. Muitas pessoas
associam este fato a uma possvel produo, pelo eucalipto, de alguma substncia inibidora da
germinao de outras espcies vegetais.

Na realidade, nos plantios de eucalipto, como em qualquer outra cultura, necessrio controlar a
vegetao competidora, para permitir o crescimento da espcie cultivada. Ressalta-se, tambm, que a
copa do eucalipto proporciona um alto sombreamento nos primeiros anos de cultivo, o que impede a
entrada de luz suficiente para o aparecimento de algumas plantas.

Em estudos realizados nas reas da CENIBRA foram encontradas mais de 300 espcies de plantas
convivendo com plantios de eucalipto, o que demonstra, claramente, no haver inibio da germinao
de outras plantas nas reas cultivadas. H, inclusive, em vrias regies do Brasil, o uso da vegetao
do sub-bosque -especialmente gramneas para a criao de gado-, ocorrendo, tambm, o aparecimento
de espcies florestais nativas nos povoamentos mais velhos.

A importncia da silvicultura para o Vale do Rio Doce - MG

Originalmente, todo o Vale do Rio Doce era coberto pela Mata Atlntica, considerada um dos
ecossistemas mais diversificados do mundo. O Parque Estadual do Rio Doce o maior remanescente
desse ecossistema em Minas Gerais, sendo um registro notvel da exuberante floresta de antigamente.

A ocupao da regio iniciou-se no ciclo minerador, no sculo XVII. A preservao das florestas dessa
rea at o sculo XIX deveu-se estratgia implementada no Brasil-Colnia de se considerar a regio
como zona proibida, evitando-se o contrabando de ouro e pedras preciosas. J no sculo XX, teve
incio a derrubada das florestas para o estabelecimento de pastagens e o abastecimento de ferrovias e
das usinas siderrgicas implantadas. Predomina hoje um avanado processo de degradao dos solos e
assoreamento dos cursos dgua.

Os plantios de eucalipto realizados pela CENIBRA a partir da dcada de 70, juntamente com as suas
reas de reserva legal e preservao permanentes, contribuem para a reverso do quadro de degradao
existente na regio. As prticas de manejo sustentveis, que incluem o cultivo mnimo e as aes de
proteo das reas de vegetao nativa, so importantes fatores para a recuperao das reas
degradadas e a normalizao do ciclo hidrolgico.

Utilidades do eucalipto

leos essenciais
Frmacos
Produtos de higiene
Produtos de limpeza
Alimentos

Produtos apcolas
Mel
Prpolis
Gelia Real

Celulose
Papis diversos (impresso, cadernos, revistas)
Absorvente ntimo
Papel Higinico
Guardanapo
Fralda Descartvel
Viscose, tencel (roupas)
Papel celofane
Filamento (pneu)
Acetato (filmes)
steres (tintas)
Cpsulas para medicamentos
Espessantes para alimentos
Componentes eletrnicos

Madeira serrada
Mveis
Construo Civil
Brinquedos

Postes e moires

Laminados, MDF, HDF, chapa de fibra, compensados

Carvo e lenha

Outras Utilidades: O eucalipto tambm remove gs carbnico (CO
2
) da atmosfera, contribuindo para
minimizar o efeito estufa e melhorando o microclima local. Por fim, o eucalipto protege os solos
contra processos erosivos, conferindo-lhes caractersticas de permeabilidade, aumentando a taxa de
infiltrao das guas pluviais e regularizando o regime hidrolgico nas reas plantadas.




Referncias Bibliogrficas
Anais do 8 Congresso Florestal Brasileiro. So Paulo, SP. 2003.
LANA, J. M. Plantas conviventes com plantios do eucalipto em reas da CENIBRA. Relatrio Final. 2000.
LIMA, W. de P. Impacto ambiental do eucalipto. Ed. da Universidade de So Paulo. 1993.
MORA, A. L. et alli. A cultura do eucalipto no Brasil. So Paulo, SP. 2000.
NOVAIS, R. F. Aspectos nutricionais e ambientais do eucalipto. Revista Silvicultura, n 68. 1996.
SILVA, J. C. Reflexos Sociais e Econmicos da Agregao de Valor a Produtos de Base Florestal. 2003.