El Protgoras

EN BUSCA DEL CENTRO DIVINO

Minar la lectura del Protgoras nos sentimos asombrados cuando miramos desde lo alto
hacia ellos y vemos que todos aquellos caminos conducen en efecto a la cumbre a que
nos hemos remontado, a la conciencia de que todas las virtudes humanas son
esencialmente lo mismo y de que esta esencia comn reside en el conocimiento de lo
que es verdaderamente valioso. Pero todos los esfuerzos anteriores realizados para
llegar a este resultado adquieren un sentido y una importancia por el hecho de
orientarse, como ahora comprendemos igualmente, hacia el problema de la educacin.
En la poca de los sofistas la paideia se convierte por vez prime. ra en UD problema
consciente y se sita en el centro del inters general bajo la presin de la vida misma y
de la evolucin del espritu. que siempre colaboran. Surge una "cultura superior" y
aparece y se des-arrolla, tonto representante suya, una profesin especial: la de los
sofistas, que se asignan como misin el "ensear la virtud"." Pero ahora se pone de
manifiesto que, a pesar de todas las meditaciones acerca de los mtodos pedaggicos y
las formas de enseanza y a pe-sar de la riqueza vertiginosa de materia didctica de que
dispone esta cultura superior, nadie tiene una idea clara acerca de las premisa de este
comienzo. Scrates no haba tenido la pretensin de educar a los hombres como
Protgoras, que lo dice de modo expreso, y nuestras fuentes destacan cuidadosamente
este rasgo." Pero aunque estemos instintivamente convencidos desde el primer
momento, como lo estaban todos sus discpulos, de que Scrates es el verdadero
educador que su poca busca, Platn pone de relieve en el Protgoras que su pedagoga
no se basa slo en otros mtodos de naturaleza distinta o en el mero poder misterioso
de la personalidad, sino fundamentalmente en el hecho de que, al reducir el problema
moral a un problema de saber, sienta por vez primera aquella premisa que a la
pedagoga sofstica le fel. taba. El postulado de la primaca de la formacin del espritu
pro. clamado por los sofistas no puede justificarse por el simple hecho de triunfar en la
vida. Esta poca vacilante en sus fundamentos reclama el conocimiento de una norma
suprema que obligue y vincule a todos, por ser expresin de la naturaleza ms ntima del
hombre, y apoyan. dose en la cual pueda la educacin afrontar su tarea suprema: for.
mar al hombre para su verdadera aret. A este resultado no pueden conducir los
conocimientos y el training de los sofistas, sino solamente aquel saber profundo sobre
que versa el problema de Scrates. Pero aunque el movimiento dialctico de los
dilogos anteriores slo se aquiete en el Protgoras, plantea a su vez nuevos problema a
los que no da solucin y con cuyo planteamiento seala el camino os Tal es la jet .in del
sofista en Marn: el. Pm., 349 A: natrcrtwe xut tiorsik butttlexttkoc. Los sofistas se
comprometen a educar hombres: nattstv doenintottg (Aya., 19 E; Pros., 317 B), lo
que en Apot, 20 B se equipara a . "mecer vunueitnienius de la atet humana y politica"
Apol., 19 E20 C. 1ESOFON7t, Meo,., r, 2, 2. Cf. supra, p. 438.
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a otras obras futuras. Es cierto que Scrates no considera la virtud sus-ceptible de ser
enseada ni alega la pretensin de educar a los hombres, pero Platn da a entender que
detrs de esta actitud irnica slo se esconde su profunda conciencia de las verdaderas
dificultades que encierra semejante misin. En realidad, Scrates est mucho ms cerca
de la solucin de este problema que los sofistas. Slo necesita, para ello, ahondar en su
planteamiento, investigndolo hasta el fin, y esto es lo que Platn pinta como una
perspectiva. Uno de los problemas que necesitan ahora con ms apremio discutirse es
el de la posibili-dad o imposibilidad de ensear la virtud, problema que parece haber-se
acercado ya a su solucin con la prueba socrtica de que la virtud no es sino el saber."
Pero surge la necesidad de investigar a fondo la escala de este concepto socrtico del
saber, puesto que es evidente que no coincide con lo que los sofistas y la mayora de los
hombres entienden por tal. Esta investigacin se contiene en el Melin y, en par-te, en
el Gorgias. Pero hay tambin otros aspectos en que el Protgoras apunta reiteradas
veces al futuro desarrollo de los problemas esbo-zados en l. Nos referimos
principalmente a la disquisicin sobre el mejor modo de vida (4 lir), que Scrates no
seala en el Pro-tgoras como un fin en s, sino simplemente como un medio para ilus-
trar la importancia del saber en cuanto a la conducta acertada del hombre, partiendo
del supuesto de que sea cierta la opinin vulgar que considera lo agradable como lo
bueno. Scrates hace ver a la mul-titud que, dando por supuesta la exactitud de este
criterio valorativo, el hombre necesitara, para elegir con acierto la mayor suma de pla-
cer,.un arte de la medida que le permitiese distinguir el placer mayor del menor, es
decir, que, en tal caso, no podra lograrse sin conoci-miento el tipo de vida mejor." Con
esto, ha logrado probar lo quo por el momento se propona, pero ad* preguntarse si la
equiparacin de lo bueno a lo agradable, que sabe hacer plausible a los sofistas y a
tantos modernos investigadores, refleja en realidad el criterio propio de Scrates." Ha
surgido el problema de la meta (v/ko;) y ya no es posible sepultarlo en el olvido.
Sospechamos que Scrates, dado el desenfado con que se manifiesta en el Protgoras,
se est burlando 94 Prot. 361 C Hasta qu punto agit este problema el pensamiento de
los contemporneos de Scrates nos lo revela no slo el testimonio de un sofista de la
misma 1p0fa COMO el autor de las llamadas Mataseis (el el cap. 6 de esa obra en Dices,
Vorsokraiiker. t. ti. 5' 1.. pp. 405 ss.). sino tambin, por ejem ido. una discusin como
la prueba de Los suplicantes de Euripides (v. 911.917). segn la cual la virtud de la
valenta puede ensearse exactamente lo mismo que se ensea hablar a un nio y
escuchar y decir lo que no sabe. Euripides saca de aqui la conclusin de que todo
depende de que se emplee la poideia adecuada. *7 La investigacin a fondo sobre qu
clase de conocimiento y de ciencia 11gYri sed Ottaanttn) sea este arte de la medida, la
reserva Scrates al final del Protgoras 1357 ft) para otra ocasin. 18 Cf. supra, p. 503.