Ecuador celebra el Da de los Parques Nacionales el 24 de agosto, Actualmente el pas cuenta en su Sistema Nacional de reas Protegidas con 11 Parques Nacionales: Cayambe Coca, Cotopaxi, Galpagos, Llanganates, Machalilla, Podocarpus, Sangay, Sumaco, Yasuni,Yacuri y El Cajas. En 1978 la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) estableci diferentes categoras2 para la gestin de las reas protegidas:
Segn la UICN un Parque Nacional es rea natural de tierra o mar destinada a:
i proteger la integridad ecolgica de uno o ms ecosistemas para las generaciones presentes y futuras; ii Excluir la explotacin u ocupacin no ligadas a la proteccin del rea; iii Proveer las bases para que los visitantes puedan hacer uso espiritual, cientfico, educacional o recreativo, de forma compatible con la preservacin y la cultura.
En el Ecuador para que un rea protegida sea declarada un Parque Nacional debe cumplir con los siguientes elementos:
1. Uno o varios ecosistemas, comprendidos dentro de un mnimo de 10.000 hectreas. 2. Diversidad de especies de flora y fauna, rasgos geolgicos y hbitat de importancia para la ciencia, la educacin y la recreacin. 3. Mantenimiento del rea en su condicin natural, para la preservacin de los rasgos ecolgicos, estticos y culturales, siendo prohibida cualquier explotacin u ocupacin De igual forma un Parque Nacional en el Ecuador cumple los siguientes objetivos de Conservacin: 1: Proteccin de ecosistemas 2: Proteccin de especies 3: Manejo de recursos naturales 4: Manejo de recursos culturales 5: Facilitacin de investigacin 6: Brindar alternativas de turismo Para el ao 2012 los Parques Nacionales recibieron un total de 649.322 turistas entre nacionales y extranjeros. El Ministerio del Ambiente como Autoridad Ambiental, no solo pensando en los Parques Nacionales sino en todas las otras categoras de conservacin ha desarrollado acciones concretas como, duplicar el persona de las reas protegidas, y mejorar la inversin en su cuidado y proteccin.
La Subsecretara de Patrimonio Natural, a travs de la Direccin de Biodiversidad del Ministerio de Ambiente, bajo el Convenio Marco de Cooperacin entre el Ministerio del Ambiente y la Fundacin Eco Fondo, est desarrollando el programa Aula Verde para la formacin de funcionarios. El Programa Aula Verde est dirigido al fortalecimiento de capacidades de los funcionarios que laboran en reas protegidas (jefes de rea y guarda parques) y vida silvestre. Durante los ltimos 3 aos y hasta Abril del 2013, la visitacin en las reas Protegidas continentales (con enfoque turstico) han reportado 1`984.697 visitantes entre nacionales y extranjeros, registrndose un incremento del 38.7% en el ao 2012.
Parques Nacionales y Reservas del Ecuador
A pesar de que el Ecuador es un pas pequeo, la biodiversidad dentro del pas es nica. Este detalle cre entre gobernantes y civiles una conciencia de conservacin que se ha proyectado en la creacin de un Sistema Nacional de Parques Nacionales y Reservas y Refugios Naturales tanto pblicas como privadas en todo el territorio nacional. Su encanto y peculiaridades las hacen adems centros ideales para el turismo ecolgico. Las Reservas Ecolgicas y los Parques Nacionales son las reas en las cuales es ms importante la conservacin inalterada de la flora y fauna. Estos dos tipos de santuarios naturales son creados cuando se encuentra un mnimo de 10.000 ha de naturaleza nica que permita continuar con un desarrollo sustentable del ser humano. Las Reservas biolgicas, Refugios de Vida Silvestre y las Reservas de Produccin de Fauna sirven principalmente para conservar la vida silvestre de sectores ya alterados por el hombre pero que conservan importantes ejemplares para la investigacin cientfica, recreacin y turismo. Las Reservas Geobotnicas y las reas Nacionales de Recreacin se crean cuando se encuentran lugares de excepcional belleza escnica para el hombre. Estas dos reas sirven principalmente para la educacin ecolgica del hombre ya que son casi siempre accesibles fcilmente. El rea de Caza y Pesca son lugares que sirven para practicar la caza y la pesca deportiva, en esta rea sin embargo no se permite el desequilibrio entre cantidad de animales salvajes y cantidad armas de caza. Actualmente, los parques nacionales estn amenazados por la ambicin de algunos grupos de poder que buscan utilizar los recursos naturales para acumular dinero. Se suma la poca educacin ecolgica que reciben los pobladores del Ecuador. Lamentablemente, los desastres naturales ocurridos durante las ltimas dcadas en zonas donde se ha destruido la naturaleza sin responsabilidad, han sido una escuela muy dura.
Parque Nacional del Cajas
Est ubicado en la provincia del Azuay, su extensin es de 28808ha. En su mayora este parque disfruta de un ecosistema de pramo, compuesto por varias fuentes de agua que forman 232 lagunas, esparcidas en toda el rea. Las especies de fauna que encontramos aqu son: osos, dantas, tapires, venados, cndores, pavas de monte, perdices, gavilanes y halcones. Su flora est compuesta por epfitas,
helechos, huicundos, musgos, orqudeas, chuquiraguas, licopodios, paja, romerillo, valeriana y algunas especies de quinua. Las lagunas del parque proveen a los turistas de una buena posibilidad de realizar pesca deportiva, las truchas abundan en casi todas las lagunas del parque. Es un lugar perfecto para disfrutar de largas caminatas, acampadas, y paseos a travs de los bosques autctonos de la regin y la fauna de pramo.
Parque Nacional Cotopaxi
Est ubicado en tres provincias: Cotopaxi, Napo y Pichincha. Su extensin es de 33393ha y es el parque con ms volcanes del Ecuador: Quilindaa, Rumiahui, Antisana y Cotopaxi. Con respecto a la fauna se encuentran cerca de 200 especies de plantas, que se dividen en flora de bosque y de matorral de pramo. Encontramos animales como osos, conejos, lobos, venados, cervicabra y dantas. El volcn Cotopaxi que domina la zona junto con el Rumiahui, ha creado un suelo volcnico arenoso. En lengua nativa Cotopaxi significa trono de luna. La laguna de Limpiopungo se ubica a las faldas del volcn yes un lugar hermoso y accesible para visitar y acampar. El rea nacional de recreacin El Boliche se ubica en la provincia de Cotopaxi, es una zona de pramo junto al volcn Cotopaxi. La regin del Boliche es de fcil acceso, se puede ingresar en tren o por la autopista Panamericana. Dentro del rea de 227 hectreas, se plantaron en 1928 pinos que ahora forman un bosque que se adapt al fro de pramo. Adems encontramos muchas especies de flores tpicas de la flora de pramo y especies nativas de pramo como la llama, el venado y algunas aves entre las que se destacan el curiquingue y el gaviln.
Parque Nacional Galpagos
Su extensin es de 693700ha que contienen plantas y animales nicos en el mundo. Esparcidas entre las mas de 30 islas encontramos las siguientes especies de flora: acacias, cactos, cortn, mangles, algarrobos, helechos, lquenes, matasarno, epfitas, escalesias, musgos, muyuyo, ua de gato y chaparros. En lo que respecta a la fauna hay especies nicas de murcilagos, ballenas, delfines y focas, adems entrelas aves encontramos albatros, cormoranes, flamingos, fragatas, gavilanes, gaviotas, lechuzas, pjaros brujos, palomas, pelcanos, pinginos, pinzones y piqueros. Entre los reptiles existen tortugas, iguanas terrestres y marinas, lagartijas, salamanquesas y culebras. La Reserva Marina del Parque Nacional Galpagos es importantsima por la corriente de Humboldt que ha permitido el desarrollo especies endmicas del parque. Es un rea rica en recursos para la alimentacin de varias especies marinas. Adems, al ocano cerca de Galpagos acuden varias especies para el apareamiento.
Parque Nacional Machalilla
Est ubicado en la provincia de Manab. En una extensin de 55095ha, encontramos una diversa flora, fauna y sitios arqueolgicos de culturas que se remontan hasta 3.000 aos a.C. como la Machalilla y Mantea.
Entre las especies de flora del parque encontramos algarrobos, balsa, ceibo, guayacn, laurel, matapalo, palo santo, tuna y algunas orqudeas y bromelias. La fauna est representada por venados, el monoaullador y micos. Son muy importantes para la regin las migraciones de las ballenas jorobadas que van enlos meses de junio a septiembre. Adems, en el rea del parque se incluye la Isla de la Plata, donde encontramos muchas especies de aves que anidan ah.
Parque Nacional Podocarpus
Est ubicado en las provincias de Loja y Zamora Chinchipe, tiene una extensin de146280ha. Este parque contiene dos ecosistemas, uno en la zona baja y otro en la zona alta del parque. La zona baja oscila entre los 1.000 y los 3.600mt de altura. El parque toma su nombre del rbol Podocarpus, llamado comnmente romerillo, que abunda en el sector junto con los cedros. La biodiversidad es otro de los atributos de Podocarpus. Ms de 3000 especies pueden ser encontradas y de ellas, solo 360 han sido identificadas como orqudeas. Otra especie interesante desde el punto de vista mdico, es la cascarilla, Chinchona su ccirubra, la nica fuente de quinina en el mundo, una droga usada para contrarrestar la malaria. La observacin de aves ser otro deleite en Podocarpus. Ms de 600 especies de aves, incluyendo 60 tipos de colibres, tucanes, gallos de la pea y una mirada de loros, pueden ser identificados aqu. Pero quiz, el rasgo ms distintivo, sea su sistema de lagunas, las Lagunas del Compadre. Conformado por ms de 12 lagos de pramo ubicados dentro del parque. Aguas prstinas y pequeos riachuelos conectan las lagunas. Esta impresionante cadena acutica es el lugar de nacimiento de la mayora de ros que atraviesan los Andes sur del Ecuador.
Parque Nacional Sangay
Se asienta en tres provincias que son: Tungurahua, Chimborazo y Morona Santiago. Se extiende por 271925ha que se dividen en dos zonas como el Parque Podocarpus, la zona baja desde los 900 hasta los1500mt y la zona alta desde los 1500 hasta los 5230mt.El parque toma el nombre del principal volcn del rea que es el volcn Sangay,
hermosa elevacin activa constantemente. En el parque podemos encontrar cndores, cuyes silvestres, dantas, monos, musaraas, osos, sahnos y venados. Este parque fue declarado por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad, en 1983. Dentro del crter del volcn Altar se encuentra la laguna Amarilla, de una belleza especial. Sus dos volcanes activos modifican constantemente al parque, el Tungurahua se encuentra en medio de un proceso eruptivo constante pero mnimo que lleva a admirar con miedo y maravilla el poder de la naturaleza.
Parque Nacional Sumaco-Napo Galeras
Este parque se encuentra en las provincias de Napo y Orellana y ocupa una extensin de 205249ha. Est ubicado en el centro de la Amazona ecuatoriana. Este parque est actualmente amenazado por su estratgica posicin geogrfica. La colonizacin y la actividad petrolera amenazan con destruir el equilibrio natural del parque. Este parque fue declarado por la UNESCO Reserva de la Biosfera del mundo. En esta zona encontramos armadillos gigantes, jaguares, osos, pericos ligeros, sahnos, tigrillos y venados. Por ser un parque con cambios altitudinales, el acceso es difcil y esto ha permitido a la naturaleza del lugar mantenerse casi intacta. El volcn Sumaco y la regin Napo-Galeras construyen una red de ros y manantiales importantsima para el desarrollo de las especies del parque y de toda la Amazona.
Parque Nacional Yasun
Con 668000ha es el Parque Nacional ms grande de la zona continental, ocupa parte de la provincia de Orellana en el Oriente del Ecuador. Contiene la mayor diversidad de especies del Ecuador, lo que convierte a este parque nacional en uno de los ms importantes. El lugar no presenta variaciones altitudinales drsticas, sin embargo contiene varios ecosistemas, debido a los ros que inundan ciertas partes del parque y crean varios pantanos y lagunas. Entre las muchas especies marinas se destacan el delfn de agua dulce y los manates, dos especies muy amenazadas. En tierra firme habitan comunidades indgenas como Huaoranis y Quichuas; destacan animales como el jaguar, sahnos, tapires, venados, monos etc. El parque fue declarado Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO, el Parque Nacional Yasun est compuesto por millares de pequeas colinas que se han ido formando por el paso de varios ros. El ecosistema de este parque es uno de los de mayor biodiversidad del planeta, adems es uno de los sistemas biolgicos ms complejos como el del resto de la regin amaznica. El parque es un laboratorio biolgico y turstico que ayuda a las comunidades indgenas que viven en la regin.
Parque Nacional Cayambe Coca
La reserva ecolgica se ubica en las provincias de Imbabura, Pichincha, Napo y Sucumbos. Se extiende por 403103ha. El rea de la Reserva contiene volcanes importantes como el Cayambe, el Saraurco, Puntasy Reventador, de los cuales
el Reventador es el nico activo. Los ros de la zona nacen principalmente de los glaciares del Cayambe, Antisana y Sarahurco; hay aproximadamente ochenta lagunas en la zona, las ms importantes son: Papallacta, Puruhanta ySarahurco. La variacin altitudinal va desde los 700 a los 5700mt. La biodiversidad del rea es la ms alta de entre las reas protegidas del Ecuador, descubierto en los ltimos estudios cientficos. En la reserva habitan las comunidades indgenas Cofn y Oyacachis.En la reserva hay 900 especies de aves, 110 especies de anfibios 140 especies de reptiles y 200 especies de mamferos. Entre las especies de flora encontramos orqudeas, blsamo, caoba, cedro, guayacn, moral, polylepis, arrayn, pumamaqui, aliso, laurel, romerillo y entre las plantas medicinales hay sangre de drago, ua de gato, ayahuasca, chuquiragua, urcurosa, cerote, valeriana y otras.
Parque Nacional Illinizas
La Reserva se ubica en las provincias de Cotopaxi y Pichincha, tiene un rea de 149900ha que oscilan entre los 800 y 5265mt. Tiene una gran importancia por ser la que provee de agua al ro Toachi y Esmeraldas. En las dos elevaciones Iliniza Norte y Sur se puede practicar el andinismo, junto con el volcn Corazn forman la seccin alta de la reserva. El volcn Quilotoa ahora en su crter alberga una hermosa laguna. entro de la reserva se encuentra un refugio de vida silvestre que es en su mayora un bosque denominado Zarapullo. En este bosque se conserva una flora nica que lamentablemente en las otras zonas del parque han sido destruidas por la agricultura y ganadera. La reserva dems contiene una gran historia cultural ya que se han encontrado restos arqueolgicos de periodos anteriores a los Incas.
Parque Nacional Llanganates
El rea del parque es de 219707ha que vara entre los 1200 hasta los 4751mt. El piso de lo Llanganates cumple una funcin importante por regular la emisin de agua hacia la Amazona. La regin contiene un alto nivel de endemismo y alberga una de las ms grandes cantidades de animales. La fauna del rea es muy especial ya que esta regin es diferente a las dems zonas andinas por su diferente formacin no-volcnica.El parque Nacional Llanganates es singularmente hermoso por su naturaleza y su historia. Desde la llegada de los espaoles se divulg la leyenda de que el tesoro de Atahualpa (el Dorado) haba sido escondido dentro de esta rea por Rumiahui. Desde siempre aventureros en busca del tesoro se han aventurado por el parque a pesar del difcil acceso al mismo.
Sobre El Género Chaudoirina Mateu (Coleoptera Carabidae), Aspectos Nomenclaturales y Patrones de Distribución de Sus Especies, Con Dos Nuevas Citas para Chile