A Teologia da Cruz de Lutero.

Compreender o poder e a importncia da cruz em relao a todas as reas da vida a

chave para que haja sade e plenitude na Igreja de Cristo . A deciso mais importante
que um lder pode tomar revelar o significado total da cruz.
Nenhum personagem histrico entendeu melhor e mais profundamente o poder da
cruz que Martinho Lutero, o reformador do sculo XVI. A revoluo teolgica de
Lutero algumas vezes se resume pela frase "justificao somente pela f". Mas
nem sempre valoriza-se o fato que a percepo da cruz de Lutero vai muito alm de
seu poder para salvar, pois inclui seu poder para nos ajudar a ver.
Alister McGrath, um telogo de Oxford, definiu a teologia da cruz de Lutero como
"uma das compreenses mais poderosas e radicais da natureza da teologia
crist que a Igreja j conheceu".
Se a vida e o ministrio parecem um mistrio para voc, a cruz oferece uma resposta.
O antigo enigma da cruz pode resolver os novos enigmas de nossa existncia
fragmentada neste mundo moderno.
Assim como uma bssola, a teologia da cruz de Lutero aponta para o progresso que
de outra maneira poderamos ignorar e rejeitar.
Mas de que maneiras a morte de Cristo oferece solues para lderes confusos e
cristos igualmente confusos? O que Lutero queria dizer com "teologia da cruz"?
Como os lderes podem aplicar essa percepo hoje? Em seguida, analisaremos
essas questes.
Paradoxo e a Teologia da Cruz.

Em contraste com os anos "de fria" da vida de Lutero, 1518 parece ter sido um
sussurro silencioso e ignorado. Quando contamos a histria de Lutero, fcil
passarmos desapercebidos pelo que ocorreu naquele ano, mas isso seria um grande
engano. Durante a conveno dos monges agostinianos em Heidelberg, em 1518,
Lutero pronunciou as palavras que tm periodicamente sacudido a igreja desde ento.
Seus pensamentos eram uma meditao ampliada do texto de 1 Corntios 1:25:
"Porque a loucura de Deus mais sbia do que os homens; e a fraqueza de
Deus mais forte do que os homens". Lutero sabia que as idias de Paulo sobre a
cruz ofereciam uma percepo completamente nova de Deus.
Lutero tambm descobriu que a chave para entendermos a verdade bblica luz da
morte de Jesus que Deus agora fala por meio de um paradoxo. Paradoxo uma
declarao que parece ser contraditria, mas na realidade apresenta uma verdade
profunda. Por exemplo, Cristo disse quem acha sua vida perd-la-; (Mt 10:39). Para a
maioria de ns, isso parece confuso. Mas est claro o que Jesus queria dizer. Para
encontrar a vida verdadeira, devemos abrir mo de nossa
independncia e entregar nossas vidas a ele.

Preste muita ateno. Se eu quero entender a Bblia hoje, preciso aprender a pensar
usando paradoxos. A teologia crist falha quando utiliza apenas a lgica linear. O
caminho para a verdade suprema como uma estrada que sobe a montanha, cheia de
curvas e com um vento incessante. A percepo que Lutero tinha da cruz ilustra a
maneira como devemos pensar, se realmente desejamos entender a verdade das
Escrituras. O paradoxo presente nos pontos que examinaremos a seguir de que
Deus faz as coisas usando o seu oposto. Ele faz algo surgir a partir do nada. Ele
ganha quando perde. Ele nos exalta quando nos humilhamos. Ele transforma as
sextas-feiras da paixo em domingos de Pscoa. Ele age de maneira oposta ao que a
humanidade espera, segundo a lgica, que um Deus onipotente agiria.
Lutero ajudou a restaurar o amor pela verdade bblica ao colocar a cruz de Cristo no
centro da teologia crist. Durante sculos, a teologia medieval tentou conciliar a
filosofia grega com a teologia genuinamente crist. O estado doentio da Igreja fez
Lutero ver que essa tentativa havia fracassado. Enquanto estudava as epstolas de
Romanos e Corntios, ele descobriu um fato surpreendente: Deus trabalha usando
opostos. A nica salvao segura aquela que renuncia s
obras. A fora de Cristo foi revelada na morte de Cristo.
Quando estamos fracos que somos fortes. Lutero viu que o Evangelho estava
recheado de paradoxos. Se no entendermos essa idia central do paradoxo divino,
Lutero no far sentido para ns e, o mais importante, as verdades mais profundas da
Bblia estaro fora do nosso alcance. Portanto, fique firme quando se deparar com os
paradoxos da mensagem da cruz e no desista. As reviravoltas podem ser drsticas,
mas elas nos levaro ao alto da montanha, de onde teremos uma nova viso da
verdade.
O Paradoxo de Deus
Voltemos a Heidelberg. Olhando para o texto de 1 Corntios 1:25 como um garimpeiro
procura de ouro, as palavras de Lutero se assemelhavam a pepitas para aquela
assemblia solene de monges

Ele descreveu a teologia da cruz que ofereceu uma nova maneira de ver a salvao,
Deus, a realidade, o sofrimento, a igreja e a prpria teologia. Qual era a essncia
dessas coisas? "Porque a loucura de Deus mais sbia do que os homens; e a
fraqueza de Deus mais forte do que os homens" (1 Co 1:25).
A partir desse verso e de seu contexto, Lutero apresentou muitas propostas que
entendia serem capazes de atingir o centro do mistrio de Deus e da perdio da
humanidade. Naquela ocasio, ele proferiu um discurso que passou a ser conhecido
como o "Debate de Heidelberg", em que apresentou vrias teses diante dos religiosos
ali reunidos.
O que a cruz nos diz a respeito de Deus? Essa pergunta que Lutero fez e que
tambm deveramos fazer. Mas Lutero no chegou ao cerne de sua resposta tratando
da "pergunta sobre Deus", at que chegou em sua 19 tese. Se algum daqueles
monges agostinianos estava cochilando enquanto as 18 primeiras foram lidas, Lutero
acordou a todos quando leu a prxima.
Ele comeou atacando a maneira como falamos sobre Deus. "No pode ser chamado
de telogo" aquele que descreve a natureza de Deus e seus atributos "com base nas
coisas que foram criadas".
O que h de errado em falar sobre Deus conforme nossas observaes sobre a vida e
a natureza? "O conhecimento de todas essas coisas", insistiu Lutero, "no torna
ningum nem digno nem sbio". Isso equivale a dizer que as especulaes sobre
Deus baseadas em dias de sol ou em sistemas solares no mudam os nossos
coraes. Idias arrogantes, por mais belas ou impressionantes que sejam, no
podem salvar as nossas almas.
Lutero chamou toda teologia baseada em especulao humana e em teologia natural
de "teologia da glria". Existem vrios tipos de telogos da glria. Um professor de
escola bblica dominical de
sessenta anos ou um anjinho de seis anos de um prespio vivo podem ser agentes
dessa teologia que faz tanto mal s nossas almas.
Paul Althaus, um erudito especializado em Lutero, escreveu: "A teologia natural e a
metafsica especulativa que procuram conhecer a Deus pelas obras da criao esto
na mesma categoria que as obras de justia dos moralistas".
Em outras palavras, falar sobre Deus com base primariamente no que pensamos
sobre suas obras gera o orgulho dentro de ns. Essa teologia da glria "leva o homem
a ficar perante Deus e propor uma barganha baseada em suas conquistas ticas em
cumprir a Lei".
A teologia ou o louvor feitos de maneira errada podem gerar uma praga, o orgulho
espiritual
algo que Deus odeia.
Qual a alternativa? Ns precisamos falar sobre Deus e pensar sobre a sua glria
como se fssemos ador-lo e servi-lo. O que Lutero sugere que faamos? Essa
maneira de pensar e falar sobre Deus que conduz a uma vida espiritual intensa e evita
o orgulho espiritual mortfero bastante estranha. Lutero nos diz isso firmemente em
sua tese nmero : "Antes, s pode ser chamado, com justia, telogo quem apreende
as coisas visveis e escondidas de Deus a partir da paixo e da cruz". Qual a o lado
visvel de Deus? "Essas partes visveis so a humanidade de Deus, sua fraqueza e
sua loucura".
Por que o nosso Deus glorioso e todo-poderoso deseja ser entendido em termos de
fraqueza e loucura? Como podemos adorar a um Deus tomado pela loucura? A
resposta de Lutero parece dolorosa: "Pelo fato de os homens usarem errado o
conhecimento de Deus que eles obtiveram por suas obras, Deus determinou que seria
conhecido pelos sofrimentos". Por que os sofrimentos existem? Porque no nos
beneficiamos de nosso conhecimento natural de Deus ("penso que Deus desse ou
daquele jeito"), a menos que ele seja conhecido "nahumilhao e na vergonha da
cruz".
A maneira correta de entender Deus olhar para a cruz e no meditar sobre a Via
Lctea, pois ela nos confronta com duas verdades que de outra maneira no iramos
encarar: primeiro, somos inimigos de Deus; e segundo, Deus amou os seus inimigos
em Cristo. Conhecer a Deus pela fraqueza e a loucura da cruz nos humilha, porque foi
a nossa fraqueza, a nossa loucura e a nossa vergonha que Deus carregou sobre si
quando subiu na cruz. Deus na cruz se torna um retrato apropriado da humanidade
como ela verdadeiramente ; fraca, impotente diante da morte, mas ainda sob o
julgamento da morte.
Nossos pensamentos arrogantes sobre Deus se transformam em um jogo sujo, no
qual procuramos tomar o lugar de Deus. Por isso, a aparncia de Deus como um tolo
derrotado como um jogo, onde ele d vida em lugar da humanidade cada. A cruz
um microscpio que localiza Deus no emaranhado de nossa pecaminosidade fraca e
tola e seu amor vulnervel e imerecido para esses inimigos.
Conhecer a Deus pela cruz conhecer o nosso pecado e seu amor redentor. Mas
esse tipo de conversa sobre Deus no beira a blasfmia? Como podemos apresentar
imagens de um Deus to fraco e louco e continuar a ador-lo? Lutero proclamou que a
glria de Deus ampliada, no diminuda, quando pensamos e falamos sobre ele nos
termos da crucificao. Como? "Deus mostra que ele Deus", explica Althaus,
"precisamente no fato de que ele poderoso na fraqueza, glorioso na humilhao,
vivo e vivificado na morte".9 Somente Deus grande o suficiente para ganhar
perdendo. Somente Deus amoroso o suficiente para amar o que no pode ser
amado. Somente Deus eterno o suficiente para ser tragado pelo tempo e pela morte
e ainda sobreviver para contar como foi. A cruz intensifica o rei divino que bancou o
louco para acabar com a loucura do pecado e da morte.
O que toda essa conversa sobre a loucura e a fraqueza de Deus significa para ns?
Significa que tudo o que dizemos sobre Deus na adorao e na pregao deveria ser
moldado pelo vocabulrio da cruz. Como pecadores, no temos o direito de adorar os
atributos de Deus como santidade, infinitude e soberania at que nos quebrantemos e
nos arrependamos diante de seu amor, que custou to caro quando foi proclamado na
cruz. A adorao ou a pregao que faz as pessoas sentirem-se bem consigo mesmas
ou satisfeitas com suas palavras e pensamentos arrogantes sobre Deus uma
adorao da glria que condena nossa alma e nos separa de Deus. Mas a adorao e
a pregao que consideram em primeiro lugar o paradoxo da derrota aparente do Rei
dos reis na Sexta-feira Santa sero ressuscitadas para ter uma nova vida pascal.
Desse modo, Deus jamais deve ser conhecido pelas circunstncias. As circunstncias
freqentemente so confusas e, algumas vezes, negativas. No iremos entend-lo a
menos que procuremos por Deus onde ele est mais escondido nas sombras
escuras da fraqueza aparente e da derrota que envolvem a morte de Cristo na cruz.
O Paradoxo da Salvao
O mundo est cheio de religies que desejam construir escadas para que a
humanidade possa subir at Deus. O cristianismo, invejando as conquistas e a fora
das religies rivais, pode ser seduzido a seguir o mesmo caminho e se transformar em
uma religio de boas obras e
anlises de desempenho dos fiis. O sistema de salvao medieval que Lutero
herdou, quando ainda era um jovem sacerdote, tentou fazer esse tipo de reformulao.
Gabriel Biel, um telogo do sculo xv cujos ensinamentos sobre a salvao
influenciaram a gerao de Lutero, falou sobre a "centelha de Deus" dentro de cada
pessoa. Se fizermos o melhor que pudermos, continuava o ensinamento, Deus
soprar essa centelha de divindade dentro de ns, e a cada dia ficaremos mais cheios
de santidade e amor.
Figura 1. A compreenso medieval de que a cruz havia conquistado
apenas a salvao e a unio parcial com Deus:
Todo o amor de Deus por ns,
porque somos merecedores
O amor inicial de Deus em Cristo;
nos faz comear uma viagem que
nos far aceitveis aos olhos de Deus
Humanidade em seu pior estado.
Escada das conquistas humanas onde
nos tornamos aceitveis aos olhos de Deus.

Segundo este esquema, pela graa e boas obras poderemos subir a escada da
conquista religiosa e moral at o ponto em que Deus ficar to impressionado com
nosso desempenho que nos declarar justo e nos recompensar com o dom da vida
eterna no cu (assim evitamos os tormentos do purgatrio veja a figura 1).
Se conseguirmos subir essa escada, o sacramento da penitncia estar l para nos
segurar. A
confisso a um padre, aliada ao medo da punio, o suficiente para garantir que o
penitente suba outro degrau dessa escada.
Esse sistema de "subir a escada" fracassou para Lutero. Por mais que tentasse,
sempre acabava machucado e cansado ao p da escada, irado com Deus e
desesperado pela sua salvao. Porm, uma nova compreenso da cruz mudou isso
tudo (veja a figura 2). O amor de Deus por ns demonstrado quando Cristo subiu
essa escada das conquistas religiosas e morais em nosso lugar, depois se encontrou
conosco em nosso estado de pecado, ira, derrota e juzo e tomou o nosso lugar. O
amor redentor de Deus dado no incio da escada, para os peregrinos aleijados, e
no no alto da escada, para os superheris espirituais.

Figura 2. A revelao evanglica de Lutero: a cruz como uma nova maneira de ver a
salvao:
O amor de Deus por mim
pleno e final no meu pior estado
por causa da sua
alegria e satisfao em Cristo. O amor
de Deus certo porque
nunca est fundamentado
em mim, mas somente em Cristo
A escada das conquistas se
transforma na escada da
graa e da gratido
A cruz como base para a
justificao perfeita e
unio perfeita.

Deus rejeita os belos heris e derrama ser amor justificador sobre os feios
fracassados. O pecador no incio da escada precisa apenas crer para que possa ser
liberto.
Lutero estava to entusiasmado com esse aspecto da teologia da cruz que se dedicou
a essa rea com mais afinco. "Cristo, que percebido pela f", disse ele ao seu
pblico formado por monges agostinianos, " a justia crist. Por causa dele Deus nos
fez justos e garantiu a nossa vida eterna". Os cristos so justificados diante de Deus,
portanto, apenas quando abrem mo de sua prpria justia.
A teologia da cruz, aplicada questo da salvao, transformou o meu entendimento.
A morte de Cristo a conquista que me salva, no os meus passos atrapalhados
nessa escada da salvao. A menos que eu viva pela f na conquista dos eventos
ocorridos na Sexta-feira da Paixo e comprovada pelas surpresas do Domingo de
Pscoa, jamais entenderia como Deus pode justificar e aceitar como seu filho um
pecador que merece a maldio, e no sua beno. Mas quando aprendo a ver Deus
e sua salvao na perspectiva da cruz, vejo as coisas de uma maneira diferente.
O princpio da cruz que Deus faz as coisas de maneira surpreendente e
contraditria. Para inspirar o nosso louvor, ele usa as vestes engraadas da fraqueza
e da loucura. Para fazer tudo, ele parte do nada. Para livrar os pecadores, decide ser
derrotado por eles.
Quando me acostumo a essa maneira esquisita de ver as coisas, a salvao se torna
clara e maravilhosa. Posso estar seguro de que sou justo aos olhos de Deus, porque
ele tambm esquisito, pois me v segundo a morte vicria de seu filho. Por esse
motivo, posso ter confiana no amor de Deus quando perco toda a confiana em meu
prprio amor. Posso estar cheio de alegria em Deus, mesmo quando fico desesperado
ao olhar para mim mesmo.
O que isso tudo significa para ns? A teologia da cruz deveria mudar o nosso modo de
ver a salvao. Se desejamos que nossas igrejas abriguem corridas pela
superioridade moral e espiritual, podemos silenciar a teologia da cruz enquanto
tentamos subir a escada da justia prpria.
Todavia, se queremos encher nossas igrejas de pessoas que brilhem com a glria,
gratido e confiana inabalvel no amor e na aceitao por parte de Deus, devemos
ensinar essa teologia da
cruz e a estranha maneira de Deus fazer pecadores quebrantados se tornarem santos
completos.
O Paradoxo da Realidade
As primeiras 21 teses apresentadas por Lutero em Heidelberg Disputation levaram a
cruz a uma nova direo. "A teologia da glria", declarou ele, "diz que o bom ruim e
o ruim bom". Em contraste, "a teologia da cruz" denomina as coisas "como elas
realmente so".
Do que Lutero estava falando? O raciocnio de Lutero seguia uma determinada lgica.
Para ele, os telogos da glria, alm de entender mal Deus e a salvao, pois no
conseguiram ver as coisas pela perspectiva da cruz, tambm distorceram o restante
da realidade, avaliando tudo de maneira errada.
Paul Althaus explica o pensamento de Lutero: A verdadeira realidade no o que o
mundo e a razo pensam que ela . A verdadeira realidade de Deus e de sua
salvao "paradoxal" e oculta nos seus opostos. A razo no capaz de entender
nem de experimentar isso. Julgada pelos padres da razo e da experincia, ou seja,
pelos padres deste mundo, a verdadeira realidade irreal e seu exato oposto real.
Somente a f pode compreender essa realidade verdadeira e paradoxal.
"Somente a f pode compreender essa realidade verdadeira e paradoxal". Quando
Cristo estava morrendo na cruz, a explicao razovel para o fato que ele seria
mentiroso e fracassado. A verdade que sua magnfica derrota vingou todas as suas
palavras e marcou a maior vitria de todos os tempos: a conquista do pecado e da
morte. Quando Pilatos e Cristo ficaram frente a frente no dia do julgamento romano, a
explicao razovel seria que Pilatos estava no controle e aquele judeu preso estava
merc de Roma. A cruz me diz, contudo, que as coisas no so o que parecem ser.
Na perspectiva da cruz, a realidade que Cristo estava no controle dos eventos da
Sexta-feira Santa, que Pilatos foi conduzido pela fora de um Reino e um Rei que ele
no conhecia.
Falando sobre os paradoxos de Lutero, Althus conclui: "Crer significa viver em
contradio constante com a realidade emprica e confiar no que no pode ser visto".
Quando Deus me humilha, a realidade da cruz me faz concluir que ele me exaltar.
Por qu? Porque o princpio do paradoxo da cruz reflete a maneira como Deus
estruturou toda a realidade. A morte conduzir vida. A sepultura se torna um lugar de
esperana. O estado atual das coisas ser transformado em uma oposio
preordenada por Deus. O primeiro ser o ltimo e o ltimo, o primeiro. "A f deve
resistir ao ser contrariada pela razo e pela experincia", mas, se persistir, poder
"romper a realidade deste mundo ao fixar seus olhos na palavra da promessa."
O Paradoxo da Dor
Uma razo, diz Lutero, pela qual as pessoas querem uma teologia da glria, ao invs
de uma teologia da cruz, que "eles odeiam a cruz e o sofrimento". Mas, luz da
cruz, o sofrimento serve a um propsito importante: o cultivo da autonegao. "
impossvel para um homem no ficar orgulhoso com as suas prprias boas obras, a
menos que a experincia do sofrimento e do mal tenha retirado previamente todo o
esprito de seu interior e o quebrantado, ensinando que ele no nada e suas obras
no pertencem a ele, mas a Deus".
O caminho para o Domingo de Pscoa passa pela Sexta-feira da Paixo. Ela nos
exalta quando nos humilha. Ela nos esvazia de nossa autoconfiana para que
possamos ter confiana em Deus. Ela destri nossa lngua orgulhosa para que
possamos nos orgulhar ainda mais de Cristo. Alister McGrath explica:
O homem humilhado quando experimenta a ira de Deus, sendo forado a admitir
que no pode, por si mesmo, ficar na
presena de Deus assim, ele se volta para Deus em sua desesperana e
impotncia, mas ao fazer isso justificado.
Paradoxalmente, acaba sendo pela ira de Deus que a misericrdia opera, para que o
homem no busque essa misericrdia a menos que saiba o quanto necessita dela.
Mas o que dizer do sofrimento como parte da vida crist? Por que Deus nos faz passar
por circunstncias dolorosas e humilhantes aps sermos justificados? A resposta
que o padro da cruz se torna o padro de toda a minha jornada crist.
A experincia de aparente abandono por parte de Deus e o desespero que a
acompanha ser seguida pela surpresa da graa e pela renovao.
McGrath comenta: Enquanto a Sexta-feira Santa d lugar ao Domingo de Pscoa, a
experincia da ausncia de Deus comea a assumir um novo significado. Onde Deus
estava? Enquanto as testemunhas da crucificao viam a Jesus com arrogncia,
olhando para os cus espera de um livramento, elas no viram sinal algum de Deus
e presumiram que ele estava ausente [...] A presena de Deus era despercebida, foi
menosprezada e ignorada, porque Deus escolheu estar presente onde ningum
esperava encontr-lo: no sofrimento, na vergonha, na humilhao, na fraqueza e na
loucura da cruz de Jesus Cristo.
Deus escolhe continuar presente com seus filhos de maneiras inesperadas. Do
mesmo modo como ele estava presente no Cristo sofredor, a presena de Deus em
nosso julgamento no visvel a menos que vejamos a sua presena dentro de nossa
fraqueza e dor. Por que ele faz isso? Por que ele no faz com que as nossas vidas
sejam fceis e livres de problemas? A resposta de Lutero seria olhar para a cruz.
Deus opera nas vidas das pessoas que ele ama como seus filhos seja ele Cristo,
seu Filho Unignito, ou a ns, seus filhos adotados humilhando-os para poder
exalt-los. O padro da vida crist, expresso ao longo dos Evangelhos e resumido em
Filipenses 2:1-11, o padro da humilhao e da exaltao. Esse tambm o padro
de Deus para ns.
Quando nossas histrias comeam a se conformar com a histria
de Cristo, precisamos responder exercitando nossa f. "A razo se escandaliza com a
cruz, mas a f a abraa com alegria". Confiar que o Deus que nos leva para uma
Sexta-feira Santa de dor, rejeio e derrota tambm nos levar para um Domingo de
Pscoa de vitria e contentamento assegura bno e libertao. A descrena que
ignora o significado da dor tambm ignorar a experincia da exaltao.
O mistrio de Romanos 8:17 revelado pela teologia da cruz desta maneira: "Ora, se
somos filhos, somos tambm herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo;
se com ele sofremos, tambm com ele seremos glorificados".
O Paradoxo da Verdade
A teologia da cruz transformou de tal maneira o pensamento de Lutero sobre Deus,
salvao, realidade e sofrimento que ele declarou: "Somente a cruz a nossa
teologia". Essa declarao dramtica parece ser um claro exagero. Afinal, existem
tantas outras doutrinas na teologia (Deus, a Criao, a humanidade, o pecado, a
Igreja, as ltimas coisas) alm da doutrina da cruz. O que Lutero estava querendo
dizer?
Lutero prope que a cruz deve mudar a maneira como vemos cada doutrina. Como a
cruz pode fazer isso? A cruz nos diz que a revelao do prprio Deus como Criador,
Sustentador e Juiz deve ser entendida de uma nova maneira por causa da obra
realizada da cruz. Em todas as outras obras de Deus, como a criao e a providncia,
Deus revela a si mesmo como algum infinitamente poderoso. Mas na cruz ele se
mostra aparentemente fraco, contradizendo, assim, toda a nossa teologia.
Uma reflexo mais aprofundada sobre a cruz contradiz toda doutrina que temos em
um sentido particular: a concluso de que o poder de Deus revelado diretamente
pelas suas aes. A doutrina da criao revela o poder de Deus para fazer as coisas.
A doutrina da escatologia revela o poder de Deus para julgar e transformar. Mas a cruz
nos mostra algo mais profundo sobre a maneira como Deus revela a verdade sobre si
mesmo.
A obra da cruz apresenta indiretamente como Deus trabalha. Deus, em suma,
evidencia o seu poder por meio da fraqueza aparente. E mostra melhor a sua
sabedoria atravs da loucura aparente. A plenitude de sua divindade revelou-se
paradoxalmente, segundo Colossenses 1:19, na fragilidade da encarnao de Cristo.
Deus se revela melhor onde ele est mais oculto.
A cruz a chave hermenutica que abre novas dimenses e corrige nossa
compreenso em todas as reas da teologia. Explicando o pensamento de Lutero,
Althaus escreve:
Toda a verdadeira teologia a "sabedoria da cruz"; isso significa que a cruz de Cristo
o padro para medir todo o conhecimento teolgico genuno, seja a realidade de
Deus, de sua graa, de sua salvao, da vida crist ou da Igreja de Cristo.
A cruz significa que todas essas realidades esto escondidas. A cruz esconde o
prprio Deus. Pois ela no revela a fora, mas a impotncia de Deus. O poder de
Deus no aparece de forma direta, mas paradoxalmente, aparentando impotncia e
solido.
Portanto, quando os crticos atacam a "mente limitada" dos evanglicos, que insistem
em afirmar que somente Jesus o caminho da salvao neste mundo pluralista, ou
em defender a autoridade suprema da Bblia em um mundo em que muitas
autoridades competem entre si, a cruz nos ajuda a reconhecer que Deus no opera
como poderamos esperar. Deus no oferece a verdade salvadora na natureza, da
qual podemos esperar que venha uma Palavra universal.
Ele a sussurra para o mundo de um modo totalmente surpreendente e escandaloso,
por meio da cruz de Cristo. Toda a nossa teologia precisa ser reinterpretada luz da
cruz porque, no fundo, a verdadeira teologia a teologia da cruz.
O Paradoxo do Ministrio
Nada mais poderoso no ministrio da Igreja do que a fraqueza. A crise teolgica de
Lutero aconteceu pela primeira vez durante uma crise ministerial. Ele no conseguia
ensinar nada para os outros nem encontrar a paz e a segurana da salvao para si
mesmo dentro das tradies da Igreja. A Reforma Protestante foi o resultado da
tentativa de Lutero para consertar o ministrio da Igreja em todos os seus nveis. O
mais impressionante na vida do jovem Lutero (embora tenha ficado mais negativo com
o passar dos anos) que ele nunca desistiu da Igreja. Sua teologia da cruz ajuda a
explicar o porqu.
"A Igreja", admitiu Lutero, "pereceria diante dos nossos olhos, e ns junto com ela [...]
se no fosse por aquele outro homem [Jesus] que obviamente ainda sustenta a Igreja
e a ns". O Cristo morto e ressurreto est trabalhando em meio fraqueza da Igreja,
preparando para mostrar a sua fora. De modo similar, o Cristo morto e ressurreto
"julga a Igreja onde ela se tornou orgulhosa e triunfante, ou segura e presunosa, e a
chama para voltar ao p da cruz, onde lembra da maneira misteriosa e secreta que
Deus trabalha no mundo".
McGrath explica esse paradoxo final: Na cena de delrio total, de aparente fraqueza e
loucura, no
Calvrio est o paradigma teolgico para compreendermos a presena e a atividade
ocultas de Deus neste mundo e em sua Igreja. Onde a Igreja reconhece a sua
desesperana e impotncia, ali descobre a chave para a continuao de sua
existncia como Igreja de Deus no mundo. Em sua fraqueza reside a sua maior fora.
O "Deus crucificado e oculto" o Deus cuja fora est por trs da aparente fraqueza, e
cuja sabedoria se esconde por trs da aparente loucura.
A teologia da cruz , portanto, no passado e no presente, uma teologia de esperana
para os desesperados, da aparente fraqueza e loucura da Igreja crist.
Quando a Igreja perder quase tudo e decidir acreditar radicalmente que o Evangelho
da cruz de Cristo continua sendo seu maior tesouro e esperana de sucesso futuro,
Deus a exaltar. Mas quando a Igreja perde a sua cruz, trocando-a pelo aplauso desta
era ou a medida de sucesso deste mundo, acaba se deparando com um futuro pouco
promissor.
A cruz de Cristo nos ajuda a ver isso.
A Teologia da Cruz e nossoas Decises
O chamado "ano silencioso" de Lutero, 1518, na verdade foi de fundamental
importncia. Como uma estrela brilhante, a teologia da cruz de Lutero apontava o
caminho para a Igreja atordoada e os cristos desorientados em um mundo ps-
moderno. Mas como os lderes podem traduzir essa grande lio de Lutero em
decises adequadas?
Vamos analisar algumas decises possveis que podem liberar o poder da cruz em
nossas igrejas, famlias ou organizaes.
Uso n 1: A cruz e a pregao. Quando falo em "pregar a cruz", no quero dizer que
deveramos pregar apenas sermes evangelsticos. O que precisamos colocar a
perspectiva da cruz em tudo o que pregamos.
William Willimon, capelo da Universidade Duke, escreveu sobre a pregao para
congregaes de pessoas consumistas que parecem desejar mais o entretenimento
do que a iluminao.
fcil para os pregadores cometerem um ou dois enganos ao falar diante desse tipo de
congregao. Um dos enganos aparece quando pregam para essa mentalidade
consumista os sermes de "alto-astral", que evitam as verdades bblicas. O segundo
engano reside na desistncia. Podemos desenvolver uma atitude do tipo "meu povo
no se importa com o Evangelho, ele s quer ser entretido".
impressionante o que Willimon descobriu sobre como podemos derrotar a
mentalidade consumista:
Minha prioridade, ento, pregar um sermo que fale sobre o Evangelho, no um
discurso que explore as experincias das pessoas. Nas admirveis tentativas de
serem relevantes, escuto muitos sermes que misturam solues teraputicas com
"princpios" bblicos, em que a Bblia acaba soando como a ltima tendncia da
psicologia popular.
O que precisamos em nossas igrejas falar "sobre Jesus Cristo e o que ele fez por
ns, e o que ele nos chama para fazer por ele e um pelo outro". Quando levantamos a
cruz a cada semana como o nico caminho para a salvao e nica maneira de ver,
transformamos nosso pblico em uma igreja e os consumistas em comprometidos.
Conforme escreveu David Wells: "A Igreja chamada para anunciar a mensagem da
cruz, no para encobrir os propsitos ocultos de Deus no mundo ou os segredos de
sua terapia interior".26 Devemos trazer as pessoas para baixo da cruz, e somente
ento poderemos envi-las para o mundo.
Uso n 2: A cruz e o conhecimento teolgico. Se a teologia geralmente for
desprezada em nossas igrejas e organizaes, o mesmo ocorrer com a teologia da
cruz. Contudo, se incentivarmos a necessidade de nosso povo por doutrina, a teologia
da cruz se propagar.
George Barna descreveu a "teologia do tpico americano" como "nada menos do que
assustadora". Qual o problema?
A falta de um conhecimento preciso sobre a Palavra de Deus, seus princpios de vida
e a aparente ausncia de influncia da Igreja sobre o pensamento e o comportamento
desta nao compem um despertar abrupto para os que presumem estarmos em
meio a um avivamento espiritual.
Esse desvio teolgico tambm ocorre em meio aos evanglicos. Denominaes que
antigamente eram conhecidas pela sua defesa da f agora falam apenas sobre "fazer
o marketing" de suas igrejas e "organizar a vida das pessoas". No entanto, "valorizar a
teologia", argumenta David Wells, " valorizar o meio pelo qual a Igreja pode se tornar
mais fiel e mais eficaz neste mundo".
Felizmente, as estruturas para que essa renovao teolgica ocorra j esto
estabelecidas. As classes de escola bblica dominical e as reunies em grupos
pequenos no meio da semana so comuns.
Existe abundncia de material bblico bem preparado que poderia ser estudado nesse
tipo de encontro. Talvez A Cruz de Cristo*, de John Stott, seja um bom lugar para
comear. Novos mtodos esto fazendo com que o estudo teolgico seja mais
acessvel para um nmero maior de pessoas. o caso da teologia das narrativas, que
utiliza a tcnica de recontar as histrias bblicas para comunicar verdades teolgicas.
Quando a teologia fizer a diferena, a teologia da cruz far uma diferena ainda maior.
Os lderes sbios devem ter sempre em mente o alerta de Lutero de que a teologia da
glria causar mais mal do que bem. Assim, daro passos prticos para o aumento do
nvel de conhecimento teolgico de sua congregao.
Uso n 3: A cruz e o culto. O que as pessoas precisam quando esto sentadas nos
bancos da igreja, em um domingo, s 11 horas da manh? Algumas esto cheias de
tdio, a maioria procura porm algum tipo de contato com Deus, embora muitas j
tenham desistido de esperar por isso. O que se pode oferecer a elas no somente
uma mensagem de "alto-astral", dizendo que "tudo vai dar certo". possvel lembrar-
lhes do que aconteceu no final de semana mais importante
da histria, que mudou para sempre as esperanas de futuro dos pecadores.
Quando a cruz levantada com oraes de confisso, hinos e msicas de louvor,
sermes encharcados de Cristo e outros elementos que olham para a vida com a
perspectiva da grandeza que a cruz representa, acontece algo diferente com as
pessoas. As realidades da Sexta-feira da Paixo que todos esto vivendo se
transformam em possibilidades de manhs de Pscoa, que poucos ousavam esperar.
"No h situaes desesperadoras", escreveu Winifred Newman, "apenas pessoas
que j no tm mais esperana". A adorao centrada na cruz transforma as pessoas
sem esperana em adoradores confiantes.
Optar por colocar isso em prtica uma oportunidade que no se pode desperdiar.
Uso n 4: A cruz e o convvio com as pessoas. Em determinados momentos, as
pessoas me frustram, porque nem sempre querem o mesmo que eu. Amigos me
decepcionam, filhos arraigados s suas prprias idias, alunos desatentos que s
vezes no acompanham meus ensinamentos. Em outras ocasies, tenho a tentao
de desistir de certas pessoas, considerando-as incorrigveis, casos perdidos.
Mas Deus no me deixa fazer isso. A cruz me lembra de que as frustraes da Sexta-
feira da Paixo estavam conquistando uma vitria secreta, que somente seria revelada
na manh do Domingo de Pscoa.
Deus pode fazer grandes coisas por meio de um aluno indisciplinado, uma criana
teimosa ou um amigo insensvel. Ele pode fazer algo maravilhoso nas vidas dessas
pessoas e usar o que, aos meus olhos, "fraco e louco" para confundir os sbios. A
cruz me lembra de que eu era "fraco e louco" aos olhos de Deus, e mesmo assim o
Senhor me escolheu para fazer algo para ele.
A cruz me faz ser proativo e opera contra minhas tendncias reativas de desistir dos
seres humanos. Tome a deciso de olhar para as pessoas problemticas de sua igreja
ou organizao com novos olhos, lembrando da cruz.
Uso n 5: A cruz e a realidade objetiva. Os lderes de organizaes crists podem
pensar de que maneira a cruz se relaciona com o levantamento de fundos e as
realidades prticas da administrao de uma organizao crist. verdade que
marketing, promoes, administrao ao estilo dos negcios e boa mordomia so
elementos necessrios se desejamos ser eficazes nesses tempos competitivos. Mas
cada um desses recursos deve ser analisado pela perspectiva da cruz.
Muitas organizaes crists americanas foram atingidas pela falncia de uma
organizao filantrpica chamada New Era em 1995. Milhes de dlares foram
perdidos. Muitas organizaes e igrejas crists ficaram abaladas.
Lderes de algumas dessas organizaes se preocuparam com a recuperao dos
prejuzos. Pessoas foram demitidas; programas cortados. Ministrios se
enfraqueceram. Outros se concentraram no padro estabelecido pela cruz e viram
nessa experincia de perda financeira uma oportunidade para exercitar a f. Eles
acreditaram que as experincias do tipo "Sexta-feira da Paixo" podem ser ocasies
para vitrias secretas, embora paream derrotas para o mundo. A f exercitada
acabou sendo recompensada, e algumas organizaes saram do desastre da New
Era com sua energia, viso e fora renovadas.
A deciso de filtrar a realidade objetiva pela perspectiva da cruz foi um fator importante
em sua renovao. Quando surgem crises ou restries financeiras, temos a
oportunidade de experimentar vitrias secretas. Mas os lderes devem decidir que
exercitaro a f em meio aos eventos desanimadores e esperar que Deus ajuste a
nossa realidade presente s realidades supremas da cruz.

Penhascos e portais
Lembro de uma complicada viagem de canoa que fiz h muitos anos com meu
cunhado, John. Ns separamos uma semana de nossas frias para atravessar de
canoa o trecho que ia do norte de Ontrio at a baa Hudson. Dormimos em
acampamentos desconfortveis, tivemos a canoa inundada, descemos corredeiras
difceis e percorremos longos trajetos levando a canoa por terra. Porm, o episdio
mais bizarro dessa viagem ocorreu quando perdemos o rio. Como voc pode perder o
rio quando est remando dentro dele? Fcil. Em um certo ponto, o rio fora inundado
por uma represa e se transformou em um lago imenso. Acabamos perdendo a
correnteza. Estvamos perdidos.
Depois de ficar dois dias remando de um lado para outro no lago, estudando o mapa e
consultando nossa bssola, conclumos que o rio devia retomar o seu curso em um
canto distante de uma determinada baa. Embora olhssemos para as margens, no
encontrvamos uma sada. Tudo o que conseguamos ver era um penhasco alto, se
erguendo sobre ns como uma fortaleza. De onde estvamos, era impossvel divisar
uma sada para o rio.
Decidimos insistir. Fomos nos aproximando do penhasco e, quando demos a volta,
para nossa surpresa, avistamos uma passagem estreita, que margeava a rocha e
conduzia a uma continuao do rio do outro lado. Aquele penhasco, antes uma
barreira para nossa jornada, em
verdade se transformou num portal que possibilitou a continuao de nossa viagem.
Acredito que a cruz seja como aquele penhasco. A princpio, ela no parece guardar
os segredos de uma jornada pela vida. Ela se mostra at insignificante para muitos de
nossos planos e necessidades.
Contudo, ao explor-la mais de perto, nos revelado um extraordinrio paradoxo.
Essa barreira pouco promissora na verdade se torna um portal para o crescimento e o
progresso em todas as reas da vida.
Quando John e eu terminamos nossa viagem de canoa, chegamos ao final do rio na
cidade canadense de Moosenee. Ento, tomamos otrem da Polar Bear Express, que
nos levou de volta quelas partes do rio por ns percorrido. Aquela viagem de canoa
que fizemos agora parecia fcil. As correntezas, os longos trajetos carregando a canoa
na mo onde o leito estava muito raso, os acampamentos de cho irregular, tudo
ficara para trs.
Embora esses fatos fizessem parte do passado, l fora, no meio da imensido escura,
existia um pequeno fio de gua que fizera nossa viagem de volta para a civilizao
parecer mais um triunfo do que uma derrota.