Palabras preliminares

Susana Gonzlez Aktories y Rubn Lpez-Cano

Susana Gonzlez Aktories y Rubn Lpez Cano 2008

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Lpez Cano, Rubn. 2008. Palabras preliminares. Tpicos del seminario 19. Nmero
especial dedicado a la semitica musical. pp. 5-14. . Versin on-line: www.lopezcano.net
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En la etapa en que estbamos afinando los ltimos detalles de los artculos de este nmero
con los mismos autores, nos sobrecogi la noticia del prematuro fallecimiento de nuestro
querido colega y amigo, Jos Luiz Martnez, destacado profesor e investigador en el mbito de
la semiologa musical en Brasil, de quien tambin aparece un texto en el presente volumen.
Queremos dedicar estas pginas a su memoria.

Preparar un nmero monogrfico de la revista Tpicos del Seminario dedicado a la semitica
musical fue una idea que surgi hace ya algunos aos, en dilogo con los directores del
Seminario de Estudios de la Significacin, y que ahora felizmente se ha logrado concretar en
esta publicacin.
A pesar de que la semitica musical es relativamente joven, ha abierto muchos y muy
diversos campos a la exploracin y el anlisis de la significacin musical. As, nos encontramos
hoy ante un panorama profuso de investigaciones de especialistas provenientes de las ms
diversas latitudes. Ante la imposibilidad de ofrecer al lector un panorama exhaustivo de la
produccin que se ha dado en semitica musical, hemos decidido en esta seleccin incluir
textos suficientemente representativos, tanto de la variedad de enfoques, como de la seriedad
y calidad de los estudios que se realizan actualmente en este campo. De manera particular, se
han reunido trabajos realizados por autores iberoamericanos, que revelan solvencia y
profesionalismo, adems de madurez y distancia crtica frente a las propuestas terico-
metodolgicas hegemnicas que se han gestado principalmente en el mbito europeo y
norteamericano. Los discursos tericos que aqu se recogen, destacan por la apropiacin y
reinterpretacin de los aparatos metodolgicos ms importantes que se han gestado en
semitica musical, y porque proponen en muchos casos modelos alternos basados en nuevas
categoras y enfoques que atienden las circunstancias particulares de las prcticas musicales.

Lneas de investigacin semitica en msica
La semitica musical ha sido heredera, como otras reas de estudio humansticas, del
formalismo ruso, del estructuralismo y luego del postestructuralismo francs. Bajo estos
paradigmas que guiaron prcticamente todas las investigaciones realizadas hasta la segunda
mitad del siglo XX en torno a la significacin de los lenguajes, la semitica musical comenz a
abrirse caminos hacia la comprensin del potencial comunicativo que alberga el discurso
musical. De esta manera, fueron exportados y adaptados con mayor o menor fortuna-- los
modelos de anlisis lingstico al campo de la msica, a partir de donde se pretenda
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esclarecer los rasgos organizacionales y de relacin sintctica y semntica que mantienen las
unidades sonoras entre s. Aun cuando estos esfuerzos arrojaron luz sobre varios fenmenos
no slo estructurantes sino tambin significantes en la msica, esta metodologa por s misma
pronto result insuficiente para responder a muchos de los cuestionamientos que despertaba
para los estudiosos la significacin musical por una sencilla razn: la msica no funciona del
mismo modo que el lenguaje verbal Si bien es posible segmentar los enunciados de ambos
dispositivos, sus prcticas discursivas son claramente diferentes, empezando porque la
referencialidad y de ah parte de su significacin no es equivalente, y porque la relevancia
de sus relaciones pragmticas es de distinto orden. As, a pesar de los esfuerzos iniciales de
los tericos, la msica se ha resistido a ser sistematizada a partir de una semntica
estructurada, ya sea que sta se vea traducida en denotaciones y connotaciones
taxonomizadas, modelos arborescentes o an rizomticos. Sin embargo, y a pesar de lo
anterior, no cabe duda de que la msica significa y es capaz de llenar nuestra imaginacin de
contenidos, de evocar o despertar emociones y modificar nuestros estados corporales.
A medida que se fue avanzando en las investigaciones semitico-musicales, stas se
comenzaron a abrir hacia enfoques cada vez ms multidisciplinares, que involucraban desde
aspectos de orden antropolgico, etnolgico, filosfico, esttico, y hasta fisiolgico y
psicolgico, por nombrar slo algunos. Esto permiti el tratamiento y anlisis de la msica a
partir de modelos ms aptos para comprender su particular naturaleza semitica, as como sus
formas discursivas propias. La semitica musical desarroll as un amplsimo potencial, en el
que se consider el hecho musical desde sus diferentes facetas, vinculadas a conductas y a
prcticas de recepcin, de aprendizaje, de interpretacin, de reproduccin y de variacin, de
acuerdo con los distintos momentos y contextos culturales en los que la msica llega a cobrar
sentido a nivel tanto individual como colectivo.

El desarrollo de la semitica musical
La historia de los estudios semiticos de la msica se remonta a los aos cincuenta y sesenta
cuando aparecen trabajos pioneros realizados por estudiosos de formacin lingstica y
estructuralista como Nicolas Ruwet, Roman Jakobson y Roland Barthes. Sin embargo, el
impacto de la semitica en los estudios musicales se percibe con mayor claridad a partir de la
dcada de los setentas. En noviembre de 1971 se edita el memorable nmero 5 de la revista
Musique en Jeu dedicado a la semiologa musical. Asimismo, los emergentes semilogos
musicales vieron la necesidad de generar un intercambio ms activo y directo entre s, de modo
que en 1973, a iniciativa del italiano Gino Stefani, se realiz el 1er Congreso Internacional de
Semitica Musical en Belgrado. A ste le sucedi un Simposio celebrado en Roma en 1974.
Los aos subsiguientes comenzaron a aparecer publicaciones importantes como el libro
Fondements dune smiologie de la musique (1975) del franco-canadiense Jean-Jacques
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Nattiez, el artculo Fait musical et smiologie de la musique (nmero 17 de la revista Musique
en jeu) de Jean Molino o el libro Introduzione alla semiotica della msica (1976) de Gino
Stefani. A partir de los aos ochenta, las publicaciones se multiplicaron y se continu la
tradicin de los encuentros, simposios y congresos internacionales. Una de las acciones sin
duda ms significativas tuvo lugar en 1985, cuando varios especialistas, entre los que destacan
Gino Stefani, Franois Delalande, Costin Miereanu, Luiz Heitor Correa de Azevedo, Marcello
Castellana y Eero Tarasti, fundaron en Pars el Internacional Project on Musical Signification.
Con ms de 300 especialistas del mundo entero afiliados, esta instancia, que opera desde
entonces ms como un grupo de investigacin que como una sociedad cientfica, es el foro
ms importante de desarrollo de la semitica musical.
Los varios formatos y tipos de dilogo acadmico mediante congresos, simposios,
coloquios, etc., han servido a los semilogos musicales para estrechar sus lazos e
intercambiar sus puntos de vista en un ambiente que ha favorecido la coexistencia de
corrientes. Aunado a ello est la disposicin con la que muchos de los profesores especialistas
en el rea han visitado los ms diversos centros de enseanza superior alrededor del mundo
para impartir conferencias, diplomados, cursos intensivos extracurriculares, cursos curriculares
de posgrado y sesiones tutorales tales como las que se realizan desde hace aos en forma
peridica en Finlandia, bajo la organizacin de Eero Tarasti. Esto contribuy a que desde los
aos noventa a la fecha el inters por la semitica musical fuera creciendo y a que se sumaran
paulatinamente nuevos interesados y discpulos de las ms distintas latitudes.
Entre los maestros, que impulsaron el desarrollo de esta rea cada quien trabajando
y publicando de manera independiente en su institucin cabe destacar, adems de los ya
citados Gino Stefani, Jean-Jacques Nattiez, Franois Delalande y Eero Tarasti, a Vladimir
Karbusicky en Alemania, David Lidov en Canad, Robert Hatten en Estados Unidos, Franois
Bernard Mche en Francia, Martha Grabocz en Francia y en Hungra, Raymond Monelle y
Philip Tagg en el Reino Unido (este ltimo radicando ahora en Canad), y Yoshihiko Tokumaru
en Japn. Todos ellos han contribuido a abrir caminos de investigacin en este campo y, en su
mayora, siguen activos y explorando diversos enfoques mediante los cuales es posible
abordar la significacin musical.

Semitica musical en Iberoamrica
El inters por la semitica musical en Iberoamrica ha crecido ininterrumpidamente desde los
aos setenta si bien de manera desigual en regiones e intereses. A la visita y estancias de
investigacin de algunos maestros (Nattiez en Argentina y Mxico o Tarasti en Brasil), se
aade una cantidad considerable de iberoamericanos que han realizado estudios de postgrado
en centros especializados de Montreal o Finlandia. Cabe destacar la cantidad y calidad del
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trabajo de especialistas de Argentina, donde las teoras de Nattiez son seguidas con especial
inters por sus discpulos. En Brasil existe una fuerte tradicin de estudios sobre el
pensamiento de Peirce que en el mbito musical ha dado lugar a desarrollos sumamente
originales. Desde este pas se gestiona Musikeon, la lista de discusin ms importante sobre
semitica musical y que mantiene interconectados a los especialistas de todo el mundo. En
Mxico se ha establecido el Seminario de Semiologa Musical de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, una de las instancias ms activas en la docencia, promocin y
produccin de conocimiento en esta rama de estudios musicales desde perspectivas
sumamente plurales. Adems, cabe destacar tambin la actividad y el inters en este mbito
de estudios se ha mostrado en Venezuela, Colombia, Chile, Espaa y Uruguay.
La teora musical y en ese sentido las preocupaciones semitico-musicales en pases
iberoamericanos, como en otras partes del mundo, han tenido que crecer a la par de los
vertiginosos cambios que se han suscitado en las ltimas dcadas en el mbito de lo sonoro.
Para empezar, se abri el espectro de consideracin de lo musical ms all de la tonalidad,
que de entrada exclua o malinterpretaba otros objetos musicales ajenos a sta. A esto habra
que sumar los avances de la nueva tecnologa de la reproduccin y manipulacin sonora y los
procesos de constante hibridacin, transformacin y nomadismo que ha sufrido la msica en
las distintas esferas y espacios culturales a nivel global. El paisaje sonoro se ha multiplicado y
ha hecho con ello evolucionar las maneras de acercamiento y de valoracin de lo
potencialmente musical.
En una era que se dice dominada por la imagen, la falacia de subordinar lo sonoro o lo
verbal a lo visual ha sido comn. Sin embargo, tambin es cierto que, contrariamente a lo que
se suele pensar sentidos anestesiados, inmunidad hacia la sensibilidad por exceso de
informacin--, en las sociedades actuales el individuo ha logrado desarrollar mecanismos de
decodificacin sonora altamente refinados, cuya significacin no siempre est ligada a una
verbalizacin, sino a un comportamiento, producto de una comprensin del mundo sonoro:
gestos, actitudes, formas de entender la msica dentro de las prcticas sociales comunes. Es
por ello que resulta relevante tambin el espectro de estudios tan frtil que se ha abierto
gracias a los enfoques semitico-musicales, de los cuales se ofrece una muestra en este
volumen.

Los trabajos que se incluyen en este nmero
Se abre el nmero con Signos en la historia de la msica, historia de la semitica musical,
traduccin del segundo captulo del libro Signs of Music. A Guide to Musical Semiotics del
finlands Eero Tarasti, realizada por la estudiosa venezolana en semitica musical Drina
Hocevar. Se trata del nico texto de autor no iberoamericano, que hemos considerado
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pertinente incluir, porque ofrece un panorama general de la evolucin de la semitica musical a
nivel mundial. El estudio inicia por plantear cmo desde los orgenes de la tradicin musical
europea siempre ha habido una preocupacin por la significacin en relacin con el fondo y la
forma de la msica. En el panorama se retoman algunos postulados que surgen tanto en el
Romanticismo como en el Modernismo y que se ejemplifican con la mencin de varias obras
musicales. Tarasti encuentra aqu algunos antecedentes y confluencias interesantes con las
inquietudes desarrolladas ms tarde, a partir de investigaciones semitico-musicales, cuyo
recorrido traza desde mediados del siglo pasado hasta nuestros das. El autor muestra as, de
una manera incluyente y generosa, la gran variedad de enfoques que hay en este campo de
estudio. Este ensayo panormico ayuda a situar en un contexto amplio los estudios que le
siguen, y en los cuales se ha decidido empezar por el mundo de la pera.
Se presenta como segundo texto de Juan Miguel Gonzlez Martnez de la Universidad
de Murcia (Espaa) sobre las Modalidades veridictorias en el discurso operstico. En este
ensayo, Gonzlez Martnez recurre a la teora de Algidas Greimas, pero a diferencia de
quienes en aos anteriores se haban apoyado en este estudioso para realizar anlisis
narratolgicos en el plano exclusivamente instrumental, como Eero Tarasti o Martha Grabocz,
l se basa en el conocido cuadrado semitico para llevarlo al plano de la representacin
operstica. El autor demuestra de esta manera cmo entre las relaciones discursivas verbales y
musicales que denomina como procesos heterosemiticos se establecen niveles de sentido
que permiten inferir rasgos caractersticos de los personajes en escena, asociados a estados y
emociones que se manifiestan de manera implcita asociados con las nociones de verdad y
que, si bien pueden parecer ocultos a los dems involucrados en la trama, son captados por el
auditorio a travs del entramado verbal y musical representado. Este tipo de aproximacin
analtica se ejemplifica a lo largo del texto particularmente en la pera de Don Giovanni de
Mozart.
Si bien Jos Luiz Martnez, de la Universidad de Sao Paulo (Brasil) tambin se
preocupa en su artculo Intersemiosis en el teatro musical y en la pera contempornea por el
anlisis operstico y reconoce en este tipo de discurso una riqueza semitica, su propuesta
persigue intenciones muy diferentes a las de Gonzlez Martnez. En primer lugar, porque se
ocupa de obras de compositores ms recientes, tales como Igor Stravinsky, Alban Berg,
Luciano Berio y Louis Andriessen, que plantean problemas de ndole diferente de las del
repertorio ms bien clsico elegidas por el murciano. En segundo lugar, porque su perspectiva
terica, que se enfoca en procesos de cooperacin intersemitica del discurso operstico desde
la multimedialidad, se basa en fundamentos que poco tienen que ver con las teoras
estructuralistas del signo, orientndose ms hacia las cualidades cognitivas y en ese sentido
vinculadas a las propuestas del norteamericano Charles S. Peirce, mismas que el brasileo
combina con nociones como la de sinergia de Buckminster Fuller.
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Roberto Kolb, de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, por su parte, desarrolla
en su ensayo Dos por medio y cuatro por un real, mirando que el tiempo est muy fatal: el
pregn en semiosis musical de Silvestre Revueltas un modelo original de anlisis de gestos
sonoros vinculados a la prosodia oral de los vendedores ambulantes en los mercados, aplicado
a la obra Esquinas, de uno de los compositores mexicanos ms destacados de la primera
mitad del siglo pasado, Silvestre Revueltas. Kolb muestra cmo ese paisaje sonoro ha sido
integrado a manera de estrategia compositiva atrevida y altamente novedosa por parte de este
compositor. Pero ms all de las intenciones netamente musicales, estos gestos tienen un
contenido semntico de fuerte vnculo ideolgico y cultural. El anlisis revela las formas en las
que el compositor articul dichos planos sonoros, caracterizados por su brevedad, su
fragmentacin, y la aparente aleatoriedad con la que se superponen, y demuestra as
creatividad con la que revueltas logra re-semantizar en el plano orquestal este tipo de prosodia
sonoro-verbal.
El artculo Desde el altavoz: escuchas y anlisis de la msica electroacstica de
Antonio Alczar de la Universidad de Castilla-La Mancha (Espaa), recupera la investigacin
experimental caracterstica de la semiologa musical francfona y la psicologa experimental.
Su trabajo contina la lnea de lo que Jean-Jaques Nattiez llama la esthesis explcita o el
estudio de la recepcin de una obra musical a partir de informacin extrada de experiencias
auditivas efectivas. Alczar realiza una serie de audiciones dirigidas de obras electroacsticas
a un grupo de sujetos que posteriormente verbalizan lo que escucharon. Sus resultados ponen
en evidencia que la escucha, ms que un ejercicio de captura pasiva de informacin acstica
que nos llega desde el exterior, es la exploracin activa y creativa de los objetos sonoros
insertos en el medio ambiente. El oyente desarrolla, pues, una serie de estrategias o
conductas de escucha, trmino y corpus terico que el autor retoma del trabajo de Franois
Delalande. Dependiendo de esa conducta, el escucha selecciona slo cierta informacin de
entre toda la disponible, integrndola a su proceso receptivo mediante la que genera una
coherencia particular.
La colaboracin Msica situada: un caso de dilogo posible entre identidad y
semitica, de Mara Gabriela Guembe, de la Universidad Nacional de Cuyo (Argentina), es
otra muestra del estado actual de la investigacin musicolgica con bases semiticas
desarrollada en Latinoamrica. La autora hace acopio de conceptos y categoras variadas
provenientes de discursos y autores heterogneos con un notable aseo intelectual y base
metodolgica que evitan los riesgos del eclecticismo. A partir de ah, modeliza semiticamente
una nocin de identidad que le permite comprender cmo esta obsesin de la msica
acadmica latinoamericana del siglo XX puede ser rastreada en la propia materia sonora de las
obras. A partir de la teora del tpico musical, la autora defiende la hiptesis de que las obras
musicales presentan procesos icnicos por medio de los cuales, sonoramente, articulan
diferentes topoi identitarios. Estos iconos de identidad despiertan procesos de identificacin al
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detonar sentimientos de pertenencia, afirmando el yo colectivo por medio de signos
completamente accesibles a los miembros de la comunidad. Bajo esta premisa, propone un
modelo analtico retrico-semitico que aplica a una obra de la compositora argentina Susana
Antn. La nocin de vanguardia situada le permite extraer en su anlisis, manifestaciones de
una concepcin histrico-cultural de la identidad en la msica acadmica latinoamericana.

La seleccin de autores en este volumen, como se ha sealado al inicio de esta
introduccin, cumple con el doble propsito de ofrecer al lector un modesto pero slido
panorama de las nuevas formas de abordar semiticamente la msica, as como de presentar
algunas de las voces ms recientes de investigadores destacados provenientes de
Iberoamrica, cuyas aportaciones no slo han resultado ser innovadoras sino a todas luces
altamente valiosas. Esta muestra asimismo comprueba que la trayectoria de la semitica
musical sigue siendo democrtica y plural, y que las propuestas actuales continan
enriqueciendo el debate en cuanto a su significacin, respecto a la cual, por cierto, queda
todava un amplio y frtil camino por recorrer.

Susana Gonzlez Aktories y Rubn Lpez-Cano
Ciudad de Mxico y Barcelona, diciembre de 2007