Ambiente & Sociedade

Campinas v. XI, n. 2

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jul.-dez. 2008
RESENHA/BOOK REVIEW
*RIBEIRO, W. C. 1 ed. So Paulo: Editora Annablume, junho, 2008. 162 p. (Coleo Cidadania e Meio Ambiente)
1
Geografia, Programa de Ps Graduao em Geografia Humana, Departamento de Geografia, Universidade de So Paulo
USP, So Paulo, SP, Brasil.
Autor para correspondncia: Luciana Ziglio, Universidade de So Paulo USP, Av. Prof. Lineu Prestes, 338, Cidade
Universitria, CEP 05508-000, So Paulo, SP, Brasil, E-mail: lziglio@yahoo.com.br
Recebido: 2/9/2008. Aceito: 30/9/2008.
Geografi a pol ti ca da gua*
LUCIANA ZIGLIO
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Pensar na gua como fonte de riqueza? Pensar na gua como possvel geradora de
conflitos entre pases? Imaginar a gua como mercadoria em escala internacional? A gua
um recurso da humanidade? Todos tm o direito de a usar?
Essas questes foram discutidas pelo gegrafo, Wagner Costa Ribeiro, em sua obra
Geografia Poltica da gua, levando os seus leitores a refletir sobre como, atualmente,
gerenciado esse recurso vital no s ao homem, mas tambm s demais formas de vida
presentes na Terra.
Os sistemas industriais, dos mais simples aos mais complexos, utilizam gua. A
agricultura a consome em abundncia e a populao mundial tambm. Mas, cabe, aqui,
relembrar que, nesta obra, o consumo por parte da populao, segundo anlises do autor,
desigual entre os atores mencionados. Tal afirmao confirmada pela ilustrao dos
dados da Organizao para a Coo perao e Desenvolvimento Econmico (OCDE), em que
apenas 30 pases consomem juntos 27% de toda a gua disponvel no planeta. Dentre esses,
o gegrafo cita Estados Unidos, Canad, Frana, Noruega, Portugal e Espanha, como os que
exageram quer seja para fins de produo industrial quer seja para agricultura.
Desse modo, o autor, diante da atual tipologia de uso dos recursos hdricos, aponta,
para curto prazo, crises localizadas de falta de gua, com origens poltica e econmica. Essa
definida, por Ribeiro, como a reproduo de diferentes estilos de vida que levam a um
acesso desigual riqueza; e, conseqentemente, a um acesso desigual aos recursos naturais,
aqui, especificamente, os hdricos. Aquela, na viso do mesmo, determinada pelo fato de
a disponibilidade hdrica nem sempre estar presente na fronteira polticoadministrativa
da Nao que necessita da gua. Neste momento, ele define, ento, a Geografia Poltica da
gua: nem sempre ela est disponvel onde h a maior demanda por seu uso.
Essa crise, segundo o gegrafo, j se faz presente quando temos, no mundo, quase
2,5 bilhes de pessoas sem os servios de saneamento bsico, de acordo com dados da
UNESCO que, brilhantemente, foram relembrados por ele. Ao no acesso da populao aos
recursos hdricos, somam-se aos problemas os maiores frutos dessa situao, como o caso
das epidemias decorrentes da falta dgua ou de seu tratamento inadequado.
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Mas o pice do problema, para o futuro prximo de uma crise da gua, reside no uso
indevido, com fins de acmulo de capital, desse recurso por parte da esfera privada. Isso
poder, em breve, impedir o acesso de qualquer ser humano a tal recurso indispensvel
manuteno da vida.
Evitar que as polticas pblicas no privilegiem a esfera privada, e, sim, o uso coletivo
e pblico da gua, um dos desafios mencionados na obra, bem como uma das formas de
equacionamento do uso igualitrio da gua. Assim, os pases devem priorizar, na organizao
de suas leis nacionais de recursos hdricos, o uso coletivo e no especulativo da gua.
O autor relata os avanos em busca de organizar a gesto da gua a partir dos inmeros
encontros mundiais j realizados: a Conferncia de Dublin (1992); a Conferncia do Rio
(1992); a Conferncia de Noordwijk (1994); ou, ainda, a criao do Conselho Mundial da
gua (1996) e a Parceria Global da gua (1996); a Conveno de Helsinque (1992); a
Conferncia de Paris (1992); os Fruns Internacionais da gua (1994-2007) e, por fim, a
legitimao do Ano Internacional da gua.
Para somar avanos aos documentos e eventos mencionados, Ribeiro evidenciou o
surgimento da Conveno de cursos internacionais dgua (1997). Aqui, portanto, o autor
apresenta certo otimismo ao elencar as conferncias e a criao do tratado; mas, ao mesmo
tempo, pessimismo, pois alerta para a supremacia da ordem econmica em relao ao recurso
que impede a assinatura suficiente de Estados/Naes para que a Conveno vigore. Como
entraves para o no vigor da Conveno, Ribeiro menciona a Geografia Poltica da gua, o
uso equitativo e a valorao da gua.
A Geografia Poltica da gua convida os leitores a compreender o real direito vida,
e a perceber que os recursos naturais, primeiramente, esto a servio da vida humana e
da coletividade, e no aos fins acumulativos de capital. Nesse sentido, os pases que, hoje,
em seu territrio, possuem o recurso hdrico, segundo o autor, devem repensar sua posio
diante do cenrio internacional nas questes ambientais correlacionadas gua e devem
impor-se, favorveis preservao e ao uso coletivo desse bem natural. Diante deste cenrio
de futura escassez de gua, Ribeiro organiza a sua obra atravs da espacializao geogrfica
da gua, que, alinhada geopoltica, comprova que nem sempre a distribuio natural da
gua coincide com a distribuio poltica dos pases que necessitam desse bem em grandes
demandas.
A preservao e o uso adequado so as alternativas apontadas por Ribeiro para evitar,
em longo prazo, a guerra pela gua; e, s ento, estabelecer a Geografia Poltica da gua.
Exemplos de solues dados pelo autor, como: respeitar o balano hdrico e as insolaes, e
verificar as caractersticas das plantas cultivadas, nem sempre so atitudes praticadas pelo
agricultor, j que, muitas vezes, ele tem como primeiro plano o imediato retorno financeiro.
A mesma situao ocorre quando nos referimos ao setor industrial.
A resistncia do setor produtivo em substituir seu parque tecnolgico por equipa-
mentos mais sofisticados, que j utilizam a gua em menor quantidade, fato, uma vez que
o custo econmico dessa troca o principal item a ser considerado. Ao mesmo tempo, uma
realidade que a populao, em suas atividades dirias, no tem um uso racional da gua, o
que faz do desperdcio uma prtica social.
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Outra importante mudana, apontada pelo autor, a regulamentao legal do acesso
gua. Inmeros eventos realizados, documentos redigidos e a existncia da Conveno de
cursos dgua internacionais so passos positivos e fundamentais. Contudo, a questo do
direito gua carece de uma legislao interna e externa, ao mesmo tempo, para que esse
recurso no seja usufrudo pelo fim de capital privado, e sim pela coletividade. A gua, antes
de tudo, um pr-requisito para a concretizao dos outros direitos humanos. Devem-se
priorizar, tambm, leis que impeam os abusos de empresas que utilizam esse recurso na
prestao de servios. Nesse aspecto, Ribeiro alertou, em sua obra, sobre a possibilidade
de prevalncia do uso econmico a partir do momento em que os servios de tratamento
e disponibilidade da gua podem ser controlados pelo setor privado. A ausncia de regula-
mentao deve despertar a ateno para pases que detm grande estoque hdrico, e como,
por exemplo, temos o Brasil como fonte exuberante de gua doce.
Caso as mudanas apontadas pelo autor no sejam concretizadas, certamente,
teremos o cenrio exposto pelo gegrafo, em que assistiremos guerra pela gua entre as
Naes. Nesse caso, seguindo o pensamento do mesmo, ficamos com a questo: a humani-
dade ter guerras mundiais provocadas pela gua?
Os estudos afirmam que so raros os conflitos por gua, mas jamais negam a ocor-
rncia dos mesmos. Dessa maneira, podemos, sim, considerar que a humanidade ter
conflitos mundiais por gua, caso no mude a sua atitude em relao preservao e ao uso
dos recursos naturais.
Faz-se necessrio, ao formular a Geografia Poltica da gua, interpret-la para buscar
a segurana ambiental do recurso. Pensar dessa forma colocanos diante de duas perspec-
tivas: a gua como fonte de eventuais conflitos e o seu uso como ameaa reproduo da
vida, quando esse recurso atende somente s solicitaes do sistema capitalista.
Segundo o gegrafo, pensar na gua pela tica do conflito, remete-nos distribuio
desigual desse recurso no mundo; o que, por conseqncia, deve gerar mais disputas pelo seu
acesso. Os conflitos, que j foram registrados, ocorreram, em geral, entre pases fronteirios,
comprovando a possibilidade de lutas por gua. Mas o autor vai adiante em sua explanao,
quando menciona que, atualmente, os confrontos entre esses pases possam admitir a escala
da dimenso transfronteiria em perspectiva futura.
Pensar na gua como recurso que somente atende reproduo do sistema capi-
talista, abre a possibilidade de valorao da gua; e, como conseqncia, o pagamento
pelo acesso a ela. Seria correto pensar em pagamento pela gua? Seria tico pagar para ter
direito gua? Qual seria o preo acessvel e justo para a gua? Qual seria o custo acessvel
no Mundo, apesar de tantas disparidades de renda entre os pases? Ribeiro apontou essas
questes em sua obra e alertou sobre este caminho perigoso, em que a possibilidade de
privatizao da gua pode ocasionar, por no terem recursos financeiros, que milhares de
pessoas morram de sede.
A Declarao dos Ministros no segundo Frum Mundial da gua realizado em Haia,
em 2000, indicou que a gua possui valor econmico. Tal declarao somente explicitou,
em mbito internacional, um procedimento que estava em curso por dcadas e que busca
sua predominncia, ao vermos a possibilidade de comrcio internacional de gua doce;
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ou, ainda, a privatizao dos servios de gerao de energia eltrica e de saneamento nos
pases.
O cenrio de escassez anunciada da gua, atravs da manuteno dos atuais nveis
de consumo, exige mudanas. preciso alterar a viso mundial sobre o uso desse recurso
natural. Ao invs de a tornar mercadoria, com preos definidos, necessrio reafirmar a sua
importncia para a sobrevivncia humana e garantir o acesso a todos.
A Geografia Poltica da gua alerta-nos para esses direcionamentos perigosos aos
quais um recurso to essencial vida submetido. A tica e o direito vida devem preva-
lecer nas questes referentes gua. Essa garante aquilo que no pode ser negligenciado:
a vida. Como aceitar que comunidades no tenham acesso gua porque no possuem
recursos financeiros para a utilizar?
Em sua obra, Ribeiro enumera alternativas emergenciais, ao apresentar a proposta
de um novo projeto de sociedade, que esvazie de significado o consumo e retome dimenses
mais nobres da existncia, como as idias da permanncia do tempo longo, da perenidade,
do dilogo, do respeito e da implantao de tecnologias ambientais limpas. Na escala plane-
tria, a busca dos pases pelos acordos multilaterais eqitativos e responsveis, no que tange
ao desenvolvimento sustentvel, serve como resposta real transformao que visa o acesso
democrtico gua.
No entanto, as alternativas apontadas por Ribeiro, e aqui mencionadas, no so
fceis para se internalizar nem para se praticar. Temas como soberania, tica, justia, coleti-
vidade devem estar presentes em negociaes ambientais, econmicas e polticas, para que,
realmente, esses conceitos sejam possveis, j que as verdadeiras mudanas requeridas nem
sempre so acatadas.
O comrcio da gua no deve ser aceito como possibilidade concreta. E, segundo
Ribeiro, essa comercializao ser um dos maiores e mais importantes embates polticos
contemporneos. Permitir o pagamento pela gua ser consentir que parte da populao
fique sem algo vital, tal qual no ter acesso aos alimentos.
No podemos pensar em sustentabilidade quando temos a possibilidade da cobrana
de uma substncia fundamental vida humana. Teremos a to sonhada preservao dos
recursos naturais para as futuras geraes, mas apenas para aqueles que puderem pagar?
Nesse sentido, o direito vida obtido quando temos dinheiro? Ser que, em curto prazo,
podemos pensar, tambm, em pagar pelo ar que respiramos? A proposta de uma nova tica
em Geografia Poltica da gua convida-nos a refletir sobre os recursos hdricos e sobre a
possibilidade de um caminho que evite o comrcio e a guerra pela gua. Desse modo, que os
leitores desta obra reflitam sobre a gua como fonte de riqueza, como possvel geradora de
conflitos entre pases, como mercadoria em mbito internacional, como recurso da humani-
dade. Todos tm direito de a usufruir?