Es la enfermedad crnica de origen multifactorial prevenible que se
caracteriza por acumulacin excesiva de grasa o hipertrofia general del tejido adiposo en el cuerpo; es decir, cuando la reserva natural de energa de los humanos y otros mamferos, almacenada en forma de grasa corporal, se incrementa hasta un punto donde se asocia con numerosas complicaciones, como ciertas condiciones de salud o enfermedades, y un incremento de la mortalidad.
CLASIFICACIN Segn el origen de la obesidad, esta se clasifica en los siguientes tipos: 1. Obesidad exgena: La obesidad debida a un rgimen alimenticio inadecuado en conjuncin con una escasa actividad fsica. 2. Obesidad endgena: La que tiene por causa alteraciones metablicas. Dentro de las causas endgenas, se habla de obesidad endocrina cuando est provocada por disfuncin de alguna glndula endocrina, como la tiroides (obesidad hipotiroidea) o por deficiencia de hormonas sexuales como es el caso de la obesidad gonadal.
OBESIDAD INFANTIL Es un problema de salud caracterizado por el exceso de grasa corporal en el cuerpo de los nios y nias. Dicho nivel de adiposidad supone todo un condicionante para su salud general y su bienestar, predisponindole a sufrir otras patologas secundarias y asociadas.
CONSECUENCIAS Los primeros cambios en ocurrir en los nios obesos son generalmente emocionales o psicolgicos. De todas maneras, la obesidad infantil tambin puede conducir a sntomas ms graves y que pueden amenazar la vida, tal como diabetes, presin alta, enfermedades gastrovasculares problemas de sueo, cncer y otras aflicciones. Algunos de estos tambin incluyen enfermedades del hgado, anorexia, infecciones en la piel, asma y otros problemas respiratorios. Estudios han mostrado que los nios con sobrepeso generalmente crecen y se convierten en adultos con sobrepeso. La obesidad durante la adolescencia ha sido relacionada con elevados ndices de mortalidad durante la vida adulta. Los nios obesos generalmente sufren burlas de sus compaeros. Algunos son perseguidos o discriminados por su propia familia. Los estereotipos abundan y pueden llevar a baja autoestima y depresin. Exposiciones de los padres de un nio en una etapa maternal puede ms tarde impacto posibilidades del nio de ser obeso en el futuro cercano. Por ejemplo, el estudio muestra que si bajo o sobre alimentacin durante el embarazo como una madre, que posiblemente puede causar el desarrollo de la obesidad ms adelante en la vida del nio. 4
La incidencia de diabetes del tipo 2 es mucho mayor entre nios latinos con sobrepeso que en el resto de la poblacin infantil obesa, por cuestiones genticas (muchos latinos tienen una predisposicin a padecer diabetes y trastornos relacionados con el desarrollo de la diabetes, como la resistencia a la insulina). Un nio tiene sndrome metablico cuando ha desarrollado tres o ms de los siguientes problemas: Obesidad abdominal: La grasa que se acumula en el abdomen crea ms problemas de salud que la que se acumula en otras partes del cuerpo. Bajo colesterol HDL (colesterol de alta densidad): El HDL es el colesterol que se considera bueno porque ayuda a eliminar el colesterol LDL (colesterol de baja densidad) o malo. Triglicridos elevados: Los triglicridos son un tipo de grasa que circula por la sangre. Cuando una persona est obesa, los niveles de triglicridos se elevan. Alta presin sangunea o hipertensin: Es la presin que la sangre ejerce en las paredes de las venas y arterias cuando bombea el corazn. Cuanta ms presin hay, ms tiene que trabajar el corazn para movilizar toda la sangre. Intolerancia a la glucosa: Esto significa que los niveles de azcar en la sangre se elevan despus de las comidas, aunque no tanto como en la diabetes. El incremento de los niveles de glucosa en la sangre hace que tu cuerpo produzca ms insulina, lo cual puede terminar provocando diabetes.
FACTORES DE RIESGO DE LA OBESIDAD INFANTIL La obesidad infantil, aunque puede estar originada por una enfermedad gentica endocrina, en el 99% de los casos se produce como resultado de la combinacin de una serie de factores ambientales (una dieta inadecuada y sedentarismo), genticos (los nios cuyos padres son obesos tienen un riesgo mayor de padecer el trastorno) y psicolgicos (cuando se utiliza la comida para compensar problemas emocionales, estrs o aburrimiento). Factores ambientales: Una dieta hipercalrica, con abuso de alimentos ricos en grasas y azcares, y que suponga una ingesta energtica superior a las necesidades reales durante largos periodos de tiempo, tiene como consecuencia un importante incremento de la grasa corporal. Ver la televisin es un importante factor de riesgo para desarrollar obesidad porque, adems de tratarse de una actividad sedentaria que sustituye a otras en las que s se consume energa, facilita que se siga comiendo, e incluso se imite a personajes con malos hbitos alimentarios (tan importante se considera la influencia de la televisin sobre los ms pequeos que, en Estados Unidos, se modific la dieta del Monstruo de las Galletas de Barrio Ssamo, convirtindolo en un gran aficionado a las verduras). Factores genticos: El riesgo de que un nio sea obeso aumenta considerablemente cuando sus padres lo son (tiene cuatro veces ms posibilidades de desarrollar obesidad si uno de sus padres es obeso, y ocho veces ms si ambos progenitores lo son). Sin embargo, en esta ecuacin no solo interviene la herencia gentica (facilidad para aumentar de peso, inadecuada distribucin de la grasa corporal...), sino el estilo de vida de la familia como la preferencia por determinados alimentos o formas de cocinarlos que incrementen la ingesta calrica, as como un escaso gasto de energa debido a poca o nula actividad fsica. Factores Psicolgicos: En ocasiones, tanto nios como adultos, buscan en la comida una recompensa, una forma de mitigar sus carencias y frustraciones. Pueden comer cuando se sienten tristes o inseguros, para olvidar sus problemas, por estrs o por aburrimiento. Los alimentos elegidos suelen aportar poco valor nutritivo y muchas caloras (dulces y chucheras, aperitivos como patatas fritas industriales y similares...). En estos casos, adems, los nios pueden estar imitando las conductas que han observado en sus mayores.
COMPLICACIONES DE LA OBESIDAD INFANTIL La obesidad y el sobrepeso constituyen un grave problema de salud pblica, por su alta incidencia, y por ser factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensin arterial e hipercolesterolemia. Los nios obesos tienen un riesgo considerablemente mayor de padecer estas enfermedades y de desarrollar obesidad mrbida, la forma ms grave del trastorno, al llegar a la edad adulta. El sobrepeso, adems, puede tener consecuencias negativas sobre el desarrollo emocional de nios y adolescentes. La obesidad, a pesar de su prevalencia, no est bien vista socialmente y puede generar en las personas que la padecen, y especialmente en aquellos cuya personalidad no est formada, sentimientos de inferioridad y baja autoestima. Pueden sentirse rechazados y aislarse, adems de desarrollar actitudes antisociales y depresin infantil. El aislamiento social lleva a mayor sedentarismo y a una ingesta superior de caloras, lo que cronifica el problema. Estas son otras complicaciones asociadas a la obesidad infantil: Es importante recordar que muchos trastornos del comportamiento alimentario, como la bulimia y la anorexia, tambin pueden estar relacionados inicialmente con el sobrepeso. Un escaso aporte de fibra, debido a una dieta inadecuada, y la escasez de actividad fsica pueden originar estreimiento infantil. El exceso de peso supone una sobrecarga para los huesos y el aparato locomotor, disminuye la tolerancia al ejercicio fsico, y provoca problemas respiratorios. La obesidad tambin tiene consecuencias negativas para la piel, ya que favorece el desarrollo de infecciones en los pliegues, y la aparicin de hematomas ante mnimos traumatismos.
PREVENIR LA OBESIDAD INFANTIL EN DIEZ PASOS De igual forma que los padres siguen criterios concretos a la hora de escoger un colegio o un colchn para su hijo, deberan tener presentes ciertas recomendaciones para prevenir la obesidad. Aunque el papel de las administraciones es tan o ms importante que el de los individuos (tal y como han confirmado en febrero de 2013 investigadores de la Universidad de Zaragoza), a continuacin se citan una serie de consejos para que padres o cuidadores prevengan, en la medida de sus posibilidades, esta enfermedad. Los pequeos cambios son poderosos, y sobre ellos inciden todas las entidades implicadas en la salud infantil desde hace varios aos. La siguiente lista detalla los ms relevantes. Se han adaptado a partir de consideraciones de los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades. 1. Servir raciones adecuadas para la edad del nio. Un estudio reciente ha observado que el tamao de la vajilla influye, como en el adulto, en el volumen de comida ingerido por el menor. 2. Tener en el hogar una variedad de hortalizas, frutas y cereales integrales (pan integral, pasta integral, arroz integral, etc). 3. Escoger leche y productos lcteos bajos en grasa o desnatados. 4. Limitar el consumo de carnes rojas o de derivados crnicos. 5. Promover el consumo de legumbres y frutos secos. 6. Retirar de la vista del nio las tentaciones ricas en caloras (lo mejor es no tenerlas en el hogar). 7. Fomentar la actividad fsica, sin olvidar que los nios imitan a los adultos: si los padres hacen deporte, los hijos tambin lo harn. Para prevenir la obesidad, el mnimo de tiempo diario que deberan dedicar los nios a realizar actividades de intensidad de moderada a vigorosa asciende a 60 minutos. Una revisin acaba de comprobar que el sedentarismo en la adolescencia es la norma. 8. La bebida de eleccin para calmar la sed debe ser el agua. El consumo habitual de zumos est desaconsejado. 9. Se debe limitar el consumo de azcar, bollera y, sobre todo, bebidas azucaradas ("refrescos"). Diversos expertos consideran que se debera enviar "mensajes claros" a la poblacin sobre los efectos negativos de dichas bebidas. 10. Restringir a no ms de 2 horas diarias el tiempo que los nios dedican a ver televisin, jugar a videojuegos o a navegar por Internet (los menores de 2 aos de edad no deberan ver la televisin). Un estudio aparecido en abril de 2013 en BMJ Open seala que los hijos de padres que ven mucha televisin suelen repetir su (mal) ejemplo. LA DIETA DE UN NIO DEBE SEGUIR ESTAS PAUTAS: 1. Lo primero es hacerles entender que la restriccin de ciertos alimentos es para su bienestar y por eso debe aprender a comer de forma saludable. 2. El men diario debe constar de tres comidas principales: desayuno, comida y cena, y agregar dos meriendas, una de media maana y otra de media tarde. 3. Las meriendas deben estar constituidas por lcteos y frutas. 4. Evitar comprar y tener en casa aquellos alimentos que el nio no puede consumir, como ser chocolates, golosinas, caramelos, bollera, patatas fritas y snacks grasos. 5. Todos los miembros de la familia deben comer de forma sana y no hacer un men especial evitando as que el nio se sienta apartado y obligado. 6. Usar mtodos de coccin que no sean frituras, es decir, horno, plancha, hervido, al vapor, parrilla y torrado. 7. Evitar los rebozados. 8. Aliar (condimentar) con muy poco aceite. 9. Suprimir el azcar, la miel, como as tambin los alimentos que las contengan (galletas, refrescos azucarados, caramelos y golosinas) 10. Absolutamente prohibido consumir bolleras y amasados de pastelera. 11. Evitar los embutidos y elegir solo aquellos bajos en grasas. 12. Las raciones de patata, pasta y arroz deben ser moderadas, aproximadamente unos 150 gramos al da en peso cocido. 13. El pan debe consumirse tambin de forma controlada, unos 50 gramos diarios son suficientes. 14. Los lcteos deben consumirse en la forma semidesnatada, o enriquecidos con omega 3. Un vaso de leche, ms dos yogures, ms 40 gramos de queso desnatado son las porciones adecuadas para un nio en etapa de desarrollo. 15. Consumir legumbres dos a tres veces a la semana. 16. El consumo de alimentos frescos es primordial: frutas (2 unidades diarias) y verduras. 17. Aumentar el consumo de pescado: una porcin por da es lo ideal. 18. Las carnes rojas tambin son necesarias por su alto aporte de hierro. Deben elegirse las magras y quitar toda grasa visible. 19. Los huevos deben consumirse en una frecuencia de tres a cuatro unidades semanales.