66

Una cosa. No hace maldita falta confesrse-

lo todo ni al picapleitos de una misma. Por-
que te expones a que pierda el inters, y a que
sabindote culpable, deje que te hundas. La
duda, eso es lo que conviene! Eso es lo que le
da nimos y coraje para hablar, y adems le
pone a bien con su propia conciencia.
40
Puede el abogado renunciar al encargo sin tener que justicar su de-
cisin? Tiene el cliente el derecho de despedir a su abogado en cual-
quier momento? Pueden establecerse clusulas contractuales que tor-
nen gravosa la solicitud de renuncia por parte del cliente al abogado?
Cmo debe regularse la situacin del abogado que cambia de estudio?
Qu obligaciones tiene el abogado renunciante? Qu causas habilitan
al abogado a renunciar? Qu razones obligan al abogado a renunciar?
Este captulo examina las reglas de conducta profesional relativas a la
renuncia del encargo a travs de siete partes. En primer lugar, se rea-
liza una descripcin comparativa de los principios y reglas referidos a
la renuncia al patrocinio, tanto en el Cdigo de 1997, el Anteproyecto
de Cdigo y el Proyecto de Cdigo. Luego, se evala la posibilidad de
prever la renuncia injusticada o si, ms bien, debe seguirse la doctrina
de la causa justicada sobreviniente como motivo para la renuncia. En
40/ VIGO, Ren. Hombres de negro. Barcelona: Luis Caralt. 1956. p. 64.
Renuncia al patrocinio
La conclusin del encargo
67
tercer lugar, se presentan las causales para la renuncia, tanto aqullas
que derivan de un mandato obligatorio, como las que representan una
potestad del abogado. Posteriormente, se analizan las condiciones y
cuidados que deben tomarse en cuenta al renunciar. Luego, se analiza el
derecho del cliente de solicitar el retiro de su abogado en cualquier mo-
mento, as como la validez de restringir contractualmente el ejercicio de
tal derecho. Ms adelante, se detalla un aspecto novedoso en el Proyec-
to de Cdigo, referido a la responsabilidad que surge a partir de la alta
movilidad de los abogados que pasan de un estudio a otro. Finalmente,
se detallan las fuentes de consulta utilizadas en este captulo.
1. HISTORIA NORMATIVA
Concepto
Cdigo Vigente
1997
Anteproyecto de Cdigo
2007
Proyecto de Cdigo
2008
Principios
generales
Artculo 30. Una vez
aceptado el patrocinio
de un asunto, el Aboga-
do no podr renunciarlo
sino por causa justi-
cada sobreviviente que
afecte su honor, su dig-
nidad o su conciencia, o
implique incumplimiento
de las obligaciones mo-
rales o materiales del
cliente hacia el Aboga-
do, o haga necesaria la
intervencin exclusiva
de profesional especia-
lizado.
Artculo 10. Principios ge-
nerales. El patrocinio con-
cluye por acuerdo entre el
abogado y el cliente o por
una renuncia del abogado,
siempre que exista causa
justicada sobreviniente y
cuidando que no se per-
judiquen sustancialmente
los intereses del cliente.
Artculo 17. Principios
generales. El patrocinio
concluye a solicitud del
cliente, por mutuo acuer-
do o por renuncia del abo-
gado, siempre que en este
ltimo caso exista causa
justicada sobreviniente y
cuidando que no se perju-
dique sustancialmente el
inters del cliente.
Renuncia
obligatoria
Artculo 31. El Abogado
ha de velar porque su
cliente guarde respeto
a los magistrados y fun-
cionarios, a la contra-
parte, a sus Abogados y
a los terceros que inter-
vengan en el asunto; y
porque no hagan actos
indebidos. Si el cliente
persiste en su actitud
reprobable, el abogado
debe renunciar al pa-
trocinio.
Artculo 11. Renuncia obli-
gatoria. El abogado debe
renunciar al patrocinio
cuando:
(i) no pueda repre-
sentar al cliente
adecuadamente
(ii) descubra que el n
o los medios son
ilegales.
(iii) surja un conicto
de intereses.
Artculo 18. Renuncia obli-
gatoria. El abogado debe
renunciar al patrocinio
cuando:
(i) descubra que el n
o los medios son
ilegales, particu-
larmente si toma
conocimiento que
el cliente us de
manera directa o
indirecta medios
| RENUNCIA AL PATROCINIO |
68
Renuncia
facultativa
Artculo 32. Cuando el
Abogado descubra en el
juicio una equivocacin
o engao que benecie
injustamente a su clien-
te deber comunicrse-
lo para que rectique y
renuncie al provecho
que de ella pudiera ob-
tener. En caso de que el
cliente no est confor-
me, puede el abogado
renunciar al patrocinio.
Artculo 12. Renuncia fa-
cultativa. El abogado pue-
de renunciar al patrocinio
cuando:
(i) surjan discrepan-
cias con el cliente
respecto de la for-
ma de cmo llevar
a cabo el patroci-
nio.
(ii) el cliente sea negli-
gente, no colabore
con el patrocinio o
incumpla sus obli-
gaciones con el
abogado.
(iii) medie engao u
ocultamiento del
cliente sobre he-
chos o informacin
relevante para el
patrocinio.
(iv) no hubiese sido
compensado opor-
tunamente por sus
servicios.
Artculo 19. Renuncia fa-
cultativa. El abogado pue-
de renunciar al patrocinio
cuando:
(i) existan discrepan-
cias con el cliente
respecto de cmo
llevar a cabo el pa-
trocinio.
(ii) el cliente sea negli-
gente, no colabore
con el patrocinio o
incumpla sus obli-
gaciones con el
abogado.
(iii) medie engao u
ocultamiento del
cliente sobre he-
chos o informacin
relevante para el
patrocinio.
(iv) el cliente persista
reiteradamente en
actos indebidos o
actuaciones inde-
corosas respecto
de la autoridad, la
contraparte o ter-
ceros
(v) no hubiese sido
compensado opor-
tunamente por sus
servicios.
(vi) no pueda repre-
sentar al cliente
adecuadamente.
Concepto
Cdigo Vigente
1997
Anteproyecto de Cdigo
2007
Proyecto de Cdigo
2008
(iv) el cliente persista
reiteradamente en
actos indebidos o
actuaciones inde-
corosas respecto
de la autoridad, la
contraparte o ter-
ceros.
indebidos de con-
tenido econmico
respecto de la au-
toridad, la contra-
parte o terceros.
(ii) exista un conicto
de intereses.
(iii) lo solicite el clien-
te.
(iv) en el marco de un
proceso judicial, el
magistrado orde-
ne la renuncia del
abogado de ocio.
| EXPOSICIN DE MOTIVOS |
69
Concepto
Cdigo Vigente
1997
Anteproyecto de Cdigo
2007
Proyecto de Cdigo
2008
Condiciones
para
renunciar
No regulado Artculo 13. Condiciones
para renunciar al patroci-
nio. El abogado cuidar
que su renuncia no perju-
dique sustancialmente al
cliente. Deber comunicar
su intencin de renunciar
con la debida antelacin;
facilitando la intervencin
de otro abogado; y toman-
do las medidas que sean
necesarias para evitar la
indefensin o un perjuicio
irreparable al cliente.
Al renunciar, el aboga-
do tiene la obligacin de
devolver los documentos
vinculados con el patro-
cinio, as como el dinero
adelantado por el cliente
por servicios no prestados
y gastos no incurridos.
Artculo 20. Condiciones
para renunciar al patroci-
nio. El abogado cuidar
que su renuncia no perju-
dique sustancialmente el
inters del cliente. Deber
comunicar su intencin de
renunciar con la debida
antelacin; facilitando la
intervencin de otro abo-
gado; y tomando las medi-
das necesarias para evitar
un perjuicio sustancial al
inters del cliente. El abo-
gado renunciante tiene
la obligacin de devolver
los documentos vincula-
dos con el patrocinio, as
como el dinero adelan-
tado por honorarios que
correspondan a servicios
no prestados y gastos no
incurridos.
Renuncia a
solicitud del
cliente
No regulado Artculo 14. Renuncia a
solicitud del cliente. El
cliente tiene el derecho
de solicitar la renuncia de
su abogado, sin tener que
expresar los motivos de
su decisin. En el supues-
to que el abogado nego-
cie clusulas contractua-
les que tornen gravoso el
ejercicio de este derecho
por parte del cliente, debe
explicar previamente el al-
cance de dichas clusulas
al cliente.
Artculo 21. Conclusin
a solicitud del cliente. El
cliente tiene el derecho de
solicitar la conclusin del
encargo, sin tener que ex-
presar los motivos de su
decisin. En el supuesto
que el abogado negocie
clusulas contractuales
que tornen gravoso el
ejercicio de este derecho
por parte del cliente, debe
precisar su alcance con
claridad y cerciorarse de
que cuenta con el consen-
timiento informado previo
del cliente respecto de las
mismas.
| RENUNCIA AL PATROCINIO |
70
2. RENUNCIA POR CAUSA JUSTIFICADA SOBREVI-
NIENTE
El abogado le debe lealtad al cliente. Debe defender los intereses que le
ha conado con un elevado estndar de diligencia y competencia pro-
Cambio de
estudio
No regulado No regulado Artculo 23. Cambio de
estudio. El abogado que
renuncia a una organi-
zacin profesional para
incorporarse a otra, debe
noticar sobre su reti-
ro a los miembros de la
organizacin antes de
comunicarlo a los clien-
tes. Tanto el abogado
que renuncia como el
estudio, tienen el deber
de noticar a los clien-
tes cuyos asuntos estn
siendo directamente
atendidos por el aboga-
do renunciante, para que
ellos decidan acerca de
la continuacin del patro-
cinio. Cualquiera fuera la
determinacin del clien-
te, los abogados deben
cooperar para evitar un
perjuicio sustancial al in-
ters del cliente.
Concepto
Cdigo Vigente
1997
Anteproyecto de Cdigo
2007
Proyecto de Cdigo
2008
Sustitucin
de abogado
Artculo 42. El Abogado
no intervendr en favor
de persona patrocinada
en el mismo asunto por
un colega, sin dar pre-
viamente aviso a ste,
salvo el caso de renun-
cia expresa o de impo-
sibilidad del mismo. Si
slo llegare a conocer
la intervencin del co-
lega despus de haber
aceptado el patrocina-
do, se lo har saber de
inmediato.
Artculo 15. Sustitucin de
abogado. El abogado que
asuma un patrocinio en
sustitucin de otro deber
colaborar con el eciente
traslado del mismo. El
abogado sustituido debe-
r facilitar la informacin y
documentacin necesaria
para garantizar el derecho
de defensa del cliente y
no generarle un perjuicio
sustancial.
Artculo 22. Sustitucin de
abogado. El abogado que
asuma un patrocinio en
sustitucin de otro deber
colaborar con el ecien-
te traslado del mismo. El
abogado sustituido debe-
r facilitar la informacin y
documentacin necesaria
para garantizar el debido
patrocinio del cliente y no
generarle un perjuicio sus-
tancial.
| EXPOSICIN DE MOTIVOS |
71
fesional. Como manifestacin de esta lealtad, la renuncia al patrocinio
slo puede darse excepcionalmente. As, una vez aceptado el encargo, el
letrado slo puede renunciar por causa justicada sobreviniente, sostie-
ne la doctrina
41
y la mayora de cdigos comparados.
42
La causa que mo-
tiva la renuncia debe ser sobreviniente y, si preexista, debe haber sido
conocida por el abogado con posterioridad a la aceptacin del encargo.
No obstante, hay cdigos que no regulan expresamente la causa jus-
ticada sobreviniente como motivo de renuncia.
43
De hecho, esta re-
gla tradicional est siendo superada. Las Reglas Modelo de Conducta
Profesional de la American Bar Association, vigentes desde 1983 y
revisadas en el ao 2000, permiten en su artculo 1.16, que el abogado
renuncie sin justicar una causa sobreviviente, y en tanto que no se
perjudique el inters del cliente. Por su parte, la Comisin Revisora del
Cdigo de tica de Puerto Rico se adhiere a esta tendencia, al permitir
inclusive la renuncia de representacin legal porque al abogado o a
la abogada se le haya presentado un trabajo legal ms lucrativo, con-
dicionado por el requisito de que la renuncia no tenga efecto adverso
sustancial para el cliente.
44
Esto obedece a la creencia de que si un abogado no desea continuar
con un encargo, cualquiera fuese el motivo, lo mejor es que se aparte.
Obligar a un abogado a continuar con el patrocinio, pese a que perdi
el inters, podra resultar perjudicial para el propio cliente. Como en
cualquier relacin contractual, la decisin unilateral de poner trmino
al vnculo no exime al abogado de la responsabilidad (por ejemplo, de
indemnizar al cliente por los perjuicios ocasionados).
41/ HORACIO VIAS, Ral. tica de la Abogaca y de la Procuracin. Buenos Aires: Edi-
ciones Pannedille. 1972. p. 187.
42/ Cdigo Internacional de Deontologa Forense de 1998 (artculo 16); Cnones de tica
de Puerto Rico de 1970 (canon 20); Reglas del Colegio del Estado de New York, vigente
desde enero de 1970, con enmiendas de enero de 2002 (canon EC 2-32).
43/ Cdigo Deontolgico de la Comunidad Europea de 1998, Cdigo Deontolgico Espaol de
2000.
44/ Comisin Revisora del Cdigo de tica del Colegio de Abogados de Puerto Rico. Informe
de Reglas de Conducta Profesional. 30 de junio de 2000. p.66.
| RENUNCIA AL PATROCINIO |
72
Una regla de renuncia ampliamente permisiva para el abogado no sera
adecuada si promueve la deslealtad hacia el cliente. El retiro del caso
siempre supone un perjuicio que slo debe ser tolerado por el cliente si
existe una causa justicada o, en todo caso, si media su consentimien-
to, ms no como consecuencia de una decisin unilateral de renunciar
por parte del abogado en quien con su problema legal. Renunciar
unilateralmente a un patrocinio para aceptar un caso ms rentable es un
incumplimiento del contrato y un abuso de la conanza del cliente.
El Proyecto de Cdigo contiene una frmula intermedia como principio
general de la renuncia al encargo. Si bien recoge la causa justicada
sobreviviente, permite la renuncia por mutuo acuerdo, cualquiera que
haya sido el motivo del abogado para convenir con el cliente en dejar
la representacin.
3. CAUSALES PARA RENUNCIAR
Las reglas del Cdigo de 1997 relativas a las causales para renunciar
al patrocinio, proporcionan otro ejemplo de dicultad interpretativa, al
prever que el abogado slo puede renunciar por causa justicada so-
breviviente que afecte su honor, dignidad o conciencia. Estos criterios
tan amplios y vagos, restan objetividad y ecacia a la norma que funda-
menta el ejercicio de la potestad sancionadora del gremio.
El Proyecto de Cdigo enumera las causas sobrevinientes en las cuales
el abogado est autorizado o, en su caso, obligado a renunciar a la de-
fensa del inters del cliente. Distingue el retiro por mandato obligatorio
de aquellos supuestos donde la renuncia es una potestad del abogado.
3.1 Renuncia obligatoria
Las causales obligatorias para renunciar son esencialmente iguales a
las que contiene el captulo de libertad de patrocinio. Si un abogado
no debe aceptar determinados encargos, debe igualmente retirarse del
patrocinio, cuando sobrevenga una de las limitaciones para aceptar un
| EXPOSICIN DE MOTIVOS |
73
encargo. Eduardo Couture pone de maniesto esta estrecha vinculacin
entre la aceptacin y la renuncia al patrocinio: la lealtad del defensor
con su cliente se hace presente en todos los instantes y no tiene ms
lmite que aquel que depara la conviccin de haberse equivocado al
aceptar. Entonces se renuncia la causa, con la mxima discrecin posi-
ble, para no cerrar el paso al abogado que debe reemplazarnos.
45
El Proyecto de Cdigo establece la renuncia obligatoria en cuatro su-
puestos. Un abogado debe retirarse de un encargo cuando descubre que
el n o los medios son ilegales particularmente si toma conocimiento
de que el cliente us de manera directa o indirecta medios indebidos de
contenido econmico respecto de la autoridad, la contraparte o terceros
(por ejemplo, si incurre en un acto de corrupcin, la representacin de-
viene maniestamente infundada o se abusa de los medios procesales
para dilatar el proceso); en el supuesto de que surja un conicto de
intereses no dispensable; cuando el cliente solicite el retiro de su abo-
gado y, si en el marco de un proceso judicial, el magistrado ordenase la
renuncia del abogado de ocio. De esta manera, se busca garantizar el
respeto absoluto a la legalidad.
3.2 Renuncia facultativa
La previsin normativa de un espacio para la discrecionalidad parte de
la premisa de que, bajo determinadas circunstancias, los abogados estn
en mejor situacin de juzgar cmo proceder. En esa medida, el Proyecto
de Cdigo regula supuestos de renuncia facultativa, fomenta que los
abogados se formen un juicio profesional propio y decidan por s mis-
mos cmo actuar, especialmente cuando en el transcurso del patrocinio
surgen desavenencias con el cliente.
El Proyecto de Cdigo permite que un abogado renuncie al encargo en
seis supuestos. Un abogado puede renunciar si: (i) surgen discrepancias
con el cliente respecto de la forma de cmo llevar a cabo el patrocinio;
45/ COUTURE, Eduardo. Los mandamientos del abogado. Uruguay: Universidad de Montevi-
deo. 1956. p.41.
| RENUNCIA AL PATROCINIO |
74
(ii) el cliente es negligente, no colabora con el patrocinio o incumple
sus obligaciones con el abogado; (iii) medie engao u ocultamiento del
cliente sobre hechos o informacin relevante para el patrocinio; (iv) no
hubiese sido compensado oportunamente por sus servicios; (v) el clien-
te persista reiteradamente en actos indebidos o actuaciones indecorosas
respecto de la autoridad, la contraparte o terceros, o (vi) no puede re-
presentar al cliente adecuadamente (por ejemplo, si la condicin fsica
o psicolgica del abogado se deteriora notoriamente).
La mayora de estas causales estn ligadas a una conducta sobreviniente
del cliente. La potestad del abogado de renunciar a un encargo surge pues,
en ltima instancia, de la conducta o determinacin del propio cliente.
4. CONCLUSIN A SOLICITUD DEL CLIENTE
El derecho del cliente de despedir a su abogado con su sola voluntad su-
pone reconocer que, para que la relacin abogado-cliente se despliegue
adecuadamente, se necesita conar plenamente en el abogado. Como
manifestacin del respeto a la autonoma del cliente, ste tiene el de-
recho de elegir al abogado y de retirarle su conanza en cualquier mo-
mento, sin tener que justicar su decisin. Este principio ha sido reco-
nocido por la doctrina extranjera
46
y algunos cdigos comparados;
47
de
ah que el Proyecto de Cdigo establezca la solicitud del cliente como
una causal de renuncia obligatoria para el abogado.
Es importante distinguir el derecho del cliente de solicitar la renuncia
de su abogado del derecho de hacerlo sin ninguna consecuencia. Garan-
tizar la autonoma del cliente supone tambin reconocer su capacidad
para comprometerse a ejercer su derecho bajo determinadas circuns-
46/ BROWN, H. Lowell. Ethical professionalism and at-will employment: remedies for cor-
porate counsel when corporate objectives and counsels ethical duties collide. En: George-
town Journal of Legal Ethics. N 10. Otoo 1996. p. 21.
47/ Reglas Modelo de Conducta Profesional de la American Bar Association, vigentes desde
1983 y revisadas en el ao 2000 (artculo 1.16); Reglas del Colegio de Abogados del Estado
de New York, vigente desde enero de 1970, con enmiendas de enero de 2002 (DR 2-110).
| EXPOSICIN DE MOTIVOS |
75
tancias. Eventualmente, en ejercicio de la libertad de contratacin, el
abogado podra haber negociado medidas compensatorias para el ejer-
cicio de este derecho por parte del cliente, sin que ello deba suponer una
trasgresin a las reglas de conducta profesional.
A diferencia de los cdigos comparados, el Proyecto de Cdigo no
desconoce esta realidad. Establece que en el supuesto que el aboga-
do negocie clusulas contractuales que tornen gravoso el ejercicio de
este derecho por parte del cliente como podra serlo establecer una
compensacin econmica considerable, debe precisar su alcance con
claridad y cerciorarse de que cuenta con el consentimiento informado
previo del cliente respecto de dichas clusulas.
5. CONDICIONES Y MEDIDAS PARA RENUNCIAR
Los abogados deben proteger el inters del cliente, incluso despus de
renunciar y an cuando el cliente haya solicitado el retiro de su abogado.
La renuncia no debe perjudicar sustancialmente el inters del cliente. Si
bien todo alejamiento del caso supone un perjuicio para el patrocinio
del cliente, el abogado debe adoptar las medidas pertinentes para que el
dao sea el menor posible.
A diferencia del Cdigo de 1997, los cdigos comparados establecen
expresamente que, al renunciar, el abogado tiene el deber de evitar que
los intereses del cliente resulten perjudicados.
48
Inclusive, algunos c-
digos detallan en forma de deberes, los cuidados que deben tomarse en
cuenta para evitar el perjuicio a los derechos del cliente. En esa medida,
se establece que el abogado debe dar aviso anticipado al cliente, reco-
mendar la participacin de otro abogado, poner a disposicin del cliente
los documentos relacionados con el patrocinio, y devolver los honora-
rios adelantados por servicios que no han sido prestados.
48/ Cdigo Internacional de Deontologa Forense de 1998 (artculo 9); Cnones de tica de
Puerto Rico de 1970 (canon 20); Reglas del Colegio del Estado de New York, vigente des-
de enero de 1970, con enmiendas de enero de 2002 (canon EC 2-32); Cdigo Deontolgico
Espaol de 2000 (artculo 13.3); Reglas Modelo de Conducta Profesional de la American
Bar Association, vigentes desde 1983 y revisadas en el ao 2000 (artculo 1.16).
| RENUNCIA AL PATROCINIO |
76
En el Proyecto de Cdigo la renuncia est limitada por la regla que re-
quiere no perjudicar sustancialmente el inters del cliente. El abogado
deber comunicar su intencin de renunciar con la debida antelacin,
facilitando la intervencin de otro abogado y tomando las medidas
necesarias para evitar un perjuicio sustancial al inters del cliente. El
abogado renunciante tiene la obligacin de devolver los documentos
vinculados con el patrocinio, as como el dinero adelantado por hono-
rarios que correspondan a servicios no prestados y gastos no incurridos
(Proyecto de Cdigo, artculo 20).
En la Conferencia Internacional Responsabilidad Profesional del Abo-
gado y Declaracin Pro Bono de las Amricas, se plante que en la
experiencia norteamericana se han impuesto los siguientes deberes al
abogado que renuncia a un patrocinio: (1) comunicar la intencin de re-
nuncia al cliente con suciente antelacin y presentar una justicacin
adecuada; (2) continuar su representacin hasta que el cliente busque o
consiga otro abogado; y (3) estar disponible para informar al otro abo-
gado del patrocinio llevado cuando este lo requiera.
49
6. CAMBIO DE ESTUDIO
La alta movilidad de los abogados es una caracterstica del ejercicio
de la abogaca hoy en da. Es usual que un abogado pase de un estudio
a otro, lo que genera la necesidad de regular los deberes profesionales
que rigen cuando un abogado deja de ser miembro de un estudio para
convertirse en un futuro competidor. Esta realidad no es atendida por
los cdigos de tica profesional. No obstante, la doctrina propone una
serie de lineamientos, con el objeto de armonizar adecuadamente los
intereses del abogado que renuncia, el estudio y el cliente.
50
49/ Ponticia Universidad Catlica del Per, Vance Center del Colegio de Abogados de la
ciudad de Nueva York y Ciudadanos al Da. Acta de sesin sobre secreto profesional y re-
nuncia al patrocinio. Conferencia Internacional Responsabilidad Profesional del Abogado
y Declaracin Pro Bono de las Amricas. Lima. Hotel Los Delnes. 9 de junio de 2008.
50/ Las reglas propuestas en este acpite constituyen una sntesis de lo que se considera ms
importante en el riguroso procedimiento propuesto por Thomas Wilkinson. Joint formal
opinion 2007-300 ethical obligations when a lawyer changes rms. En: Pennsylvania
Lawyer. N 29. Septiembre/octubre de 2007.
| EXPOSICIN DE MOTIVOS |
77
La regla fundamental es la libertad de decisin del cliente, como mani-
festacin del principio de su autonoma de decisin. Debidamente in-
formado, el cliente debe decidir si se queda con el estudio o se va con el
abogado. De esto se siguen los siguientes deberes:
6.1 Noticar la decisin de renunciar al estudio
Como bien anota Ral Vizcarra, el abogado que se hubiere colegiado
con otros para ejercer la profesin debe mantener una relacin regida
por la buena fe. La naturaleza de esta relacin es de carcter duciario,
en la que cada socio debe velar por los intereses de la rma de manera
desinteresada y obrar de manera diligente para con sta.
51
En esa medida, el abogado debe comunicar a los socios del estudio su
decisin de retirarse. De acuerdo con Thomas Wilkinson, esta notica-
cin debe ser anterior a cualquier comunicacin sobre su salida dirigida
a los clientes.
52
Este es un deber que deriva de la lealtad del abogado
para con su centro de labores. De hecho, segn Robert Hillman, ocultar
la decisin de retirarse puede ser la base para una demanda si logra de-
mostrarse la causalidad entre el engao y el dao al estudio.
53
6.2 Noticar al cliente para que tome una decisin informada
Tanto el estudio como el abogado que renuncia tienen el deber de noti-
car la situacin, con la debida anticipacin, a los clientes cuyos asuntos
estn siendo directamente atendidos por el abogado que sale del estu-
dio. Lo ideal sera que el abogado y el estudio den un aviso comn a los
clientes. En cualquier caso, ambos son responsables de garantizar que
el cliente reciba por lo menos una noticacin.
51/ Para mayor detalle, puede revisarse el trabajo de investigacin de VIZCARRA, Ral pre-
sentado en el curso de tica y Responsabilidad Profesional a cargo de la doctora Beatriz
Boza en la Ponticia Universidad Catlica del Per (2006-2). El ttulo es sugerente de la
problemtica estudiada en este captulo: El dilema del que se va. La responsabilidad del
socio que se retira de un estudio.
52/ WILKINSON, Thomas. Op. Cit. p. 68.
53/ HILLMAN, Robert W. Loyalty in the rm: a statement of general principles on the duties of part-
ners withdrawing from law rms. En: Washington and Lee Law Review, N 55. Otoo 1998.
| RENUNCIA AL PATROCINIO |
78
La comunicacin al cliente debe realizar una clara indicacin en el sen-
tido que el cliente tiene el derecho a elegir si se queda con el estudio o
se va con el abogado.
6.3 Proteger el inters del cliente
Las condiciones para renunciar a un encargo tambin rigen la situacin
del abogado que sale del estudio para incorporarse a otro, o formar una
nueva organizacin. Durante el perodo de transicin, tanto el abogado
que renuncia como el estudio tienen el deber de cooperar diligentemen-
te en la proteccin del inters del cliente.
Esto supone facilitar la transferencia de los documentos para garantizar
la continuidad de la representacin, as como la devolucin del dinero
adelantado por honorarios que correspondan a servicios no prestados y
gastos no incurridos.
7. BIBLIOGRAFA
BROWN, H. Lowell. Ethical professionalism and at-will employment:
remedies for corporate counsel when corporate objectives and counsels
ethical duties collide. En: Georgetown Journal of Legal Ethics. N 10.
Otoo 1996.
Comisin Revisora del Cdigo de tica del Colegio de Abogados de
Puerto Rico. Informe de Reglas de Conducta Profesional. 30 de junio
de 2000.
COUTURE, Eduardo. Los mandamientos del abogado. Universidad de
Montevideo. Uruguay. 1956.
HILLMAN, Robert W. Loyalty in the rm: a statement of general
principles on the duties of partners withdrawing from law rms. En:
Washington and Lee Law Review, N 55. Otoo 1998.
| EXPOSICIN DE MOTIVOS |
79
HORACIO VIAS, Ral. tica de la Abogaca y de la Procuracin.
Buenos Aires: Ediciones Pannedille. 1972.
Ponticia Universidad Catlica del Per, Vance Center del Colegio de
Abogados de la ciudad de Nueva York y Ciudadanos al Da. Acta de
sesin sobre secreto profesional y renuncia al patrocinio. Conferencia
Internacional Responsabilidad Profesional del Abogado y Declaracin
Pro Bono de las Amricas. Lima. Hotel Los Delnes. 9 de junio de
2008.
VIGO, Ren. Hombres de negro. Barcelona: Luis Caralt. 1956.
VIZCARRA, Ral. El dilema del que se va. La responsabilidad del
socio que se retira de un estudio. Trabajo de investigacin presentado
en el curso de tica y Responsabilidad Profesional a cargo de la doctora
Beatriz Boza en la Ponticia Universidad Catlica del Per (2006-2).
Diciembre de 2006.
WILKINSON, Thomas G. Joint formal opinion 2007-300 ethical obli-
gations when a lawyer changes rms. En: Pennsylvania Lawyer 29.
Septiembre/octubre de 2007.
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