ESTEQUIOMETRIA

En qumica, la estequiometria (del griego , stoicheion, 'elemento' y ,

mtrn, 'medida') es el clculo de las relaciones cuantitativas entre reactantes (o
tambin conocidos como reactivos) y productos en el transcurso de una reaccin
qumica. Estas relaciones se pueden deducir a partir de la teora atmica, aunque
histricamente se enunciaron sin hacer referencia a la composicin de la materia,
segn distintas leyes y principios.
El primero que enunci los principios de la estequiometria fue Jeremias Benjamin
Richter (1762-1807), en 1792, quien describi la estequiometria de la siguiente
manera:
La estequiometria es la ciencia que mide las proporciones cuantitativas o relaciones de
masa en la que los elementos qumicos que estn implicados y no nomas los
elementos si no el buki.
Principio
En una reaccin qumica se observa una modificacin de las sustancias presentes: los
reactivos se consumen para dar lugar a los productos.
A escala microscpica, la reaccin qumica es una modificacin de los enlaces entre
tomos, por desplazamientos de electrones: unos enlaces se rompen y otros se
forman, pero los tomos implicados se conservan. Esto es lo que llamamos la ley de
conservacin de la masa, que implica las dos leyes siguientes:

- la conservacin del nmero de tomos de cada elemento qumico
- la conservacin de la carga total
Las relaciones estequiometrias entre las cantidades de reactivos consumidos y
productos formados dependen directamente de estas leyes de conservacin, y estn
determinadas por la ecuacin (ajustada) de la reaccin.
Balance de materia
Una ecuacin qumica es la representacin escrita de una reaccin qumica. Se dice
que est ajustada o equilibrada cuando respeta la ley de conservacin de la materia,
segn la cual la suma de los tomos de cada elemento debe ser igual en los reactivos y
en los productos de la reaccin. Para respetar estas reglas, se pone delante de cada
especie qumica un nmero denominado coeficiente estequiomtrico, que indica la
proporcin de cada especie involucrada.
Por ejemplo, en la reaccin de combustin de metano (CH4), ste se combina con
oxgeno molecular (O2) del aire para formar dixido de carbono (CO2) y agua. (H2O).
La reaccin sin ajustar ser:



En esta ecuacin, las incgnitas son a, b, c y d, que son los denominados coeficientes
estequiomtricos. Para calcularlos, debe tenerse en cuenta la ley de conservacin de la
materia, por lo que la suma de los tomos cada elemento debe ser igual en los
reactivos y en los productos de la reaccin. En el ejemplo, para el elemento hidrgeno
(H) hay 4a tomos en los reactivos y 2d tomos en los productos. De esta manera se
obtiene un sistema de ecuaciones:
Hidrgeno: 4a = 2d
Oxgeno: 2b = 2c + d
Carbono: a=c
Obteniendo en este caso es un sistema de ecuaciones indeterminado, con tres
ecuaciones y cuatro incgnitas. Para resolverlo, se asigna un valor a una de las
variables, obteniendo as una cuarta ecuacin, que no debe ser combinacin lineal de
las dems. Por ejemplo: a=1.
- Sustituyendo a=1 en la primera ecuacin del sistema de ecuaciones, se obtiene
d=2.
- Sustituyendo a=1 en la tercera ecuacin, se obtiene c=1.
- Sustituyendo c=1 y d=2 en la segunda ecuacin, se obtiene b=2.
Sustituyendo los coeficientes estequimtricos en la ecuacin de la reaccin, se obtiene
la ecuacin ajustada de la reaccin:


sta dice que 1 molcula de metano reacciona con 2 molculas de oxgeno para dar 1
molcula de dixido de carbono y 2 molculas de agua.
Al fijar arbitrariamente un coeficiente e ir deduciendo los dems pueden obtenerse
valores racionales no enteros. En este caso, se multiplican todos los coeficientes por el
mnimo comn mltiplo de los denominadores. En reacciones ms complejas, como es
el caso de las reacciones redox, se emplea el mtodo del ion-electrn.
Coeficiente estequiomtrico
Es el coeficiente de una especie qumica que le corresponde en una ecuacin qumica
dada. En el ejemplo anterior:



El coeficiente del metano es 1, el del oxgeno 2, el del dixido de carbono 1 y el del
agua 2. Los coeficientes estequiomtricos son en principio nmeros enteros, aunque
para ajustar ciertas reacciones alguna vez se emplean nmeros fraccionarios. Es el
nmero de moles de cada sustancia.
Cuando el coeficiente estequiomtrico es igual a 1, no se escribe. Por eso, en el
ejemplo CH4 y CO2 no llevan ningn coeficiente delante.
Mezcla, proporciones y condiciones estequiometrias
Cuando los reactivos de una reaccin estn en cantidades proporcionales a sus
coeficientes estequiomtricos se dice:
La mezcla es estequiometria;
- Los reactivos estn en proporciones estequiometrias;
- La reaccin tiene lugar en condiciones estequiometrias;
- Las tres expresiones tienen el mismo significado.
En estas condiciones, si la reaccin es completa, todos los reactivos se consumirn
dando las cantidades estequiometrias de productos correspondientes.
Si no en esta forma, existir el reactivo limitante que es el que est en menor
proporcin y que con base en l se trabajan todos los clculos.
Ejemplo
Qu cantidad de oxgeno es necesaria para reaccionar con 100 gramos de carbono
produciendo dixido de carbono?
Masa atmica del oxgeno = 15,9994.
Masa atmica del carbono = 12,0107.
La reaccin es:


Para formar una molcula de dixido de carbono, hacen falta un tomo de carbono y
dos de oxgeno, o lo que es lo mismo, un mol de carbono y dos mol de oxgeno.

Espejando x:


Realizadas las operaciones:

Referencias bibliogrficas
1. Caballero Hurtado, Agustn (2006) (en espaol). Cmo resolver problemas de
estequiometria.
2. Lozano Lucena, J. J.; Rodrguez Rigual, C. (1992) (en espaol). Qumica 3:
estequiometria. Pearson Alhambra.
3. Muller; Ara Blesa, Antonio (1965) (en espaol). Fundamentos de estequiometria.