EL POPULISMO: LDER NECESARIO?

Carlos Castro
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Entre los mltiples temas de discusin acadmica que ha trado consigo el Siglo XXI, destaca el
desgaste de las instituciones polticas. Especialmente en los pases Iberoamericanos y aquellos
afectados por la crisis mundial de 2009, la academia ha reflejado una revisin sobre la eficiencia y
eficacia de las formas de organizacin sociopolticas, ante el surgimiento de nuevos movimientos
sociales, liderazgos o partidos polticos que demandan cambios en las estructuras democrticas
existentes.
Al reflexionar sobre el mbito pblico, la decadencia poltica aparece como uno de los trminos en
discusin. Tal como explica Hctor Briceo (2014), la misma se define como el fenmeno
mediante el cual las instituciones se ven incapacitadas para resolver y satisfacer las demandas
sociales. Este fenmeno ocurre cuando existe una disparidad entre las demandas de los
ciudadanos y la efectividad/eficiencia de las instituciones polticas en satisfacer tales expectativas.
En lnea con Briceo, la clave de los sistemas sociopolticos modernos radica, en poder establecer
una sincronizacin que permita a las instituciones satisfacer y adaptarse al ritmo de los cambios de
las poblaciones; pero a la vez, formar ciudadanos en pro de lograr en ellos el reconocimiento de
que las prcticas democrticas son ms beneficiosas en el tiempo versus otras formas de
organizacin sociopolticas.
Al momento de escribir este artculo un conjunto de preguntas saltan a mi mente en pro de
comprender cmo enfrentar estas brechas socio-institucionales: Cules son las expectativas de
los ciudadanos hoy da? Cul es el deber asignado al Estado? Cules son los derechos que la
poblacin espera sean garantizados? Cules derechos son negociables? Acaso las instituciones
polticas ofrecen la garanta de materializar al ciudadano: salud, empleo, seguridad, transporte y
vivienda? Cules son las garantas pblicas o derechos que los ciudadanos esperan recibir y
obtener del espacio pblico? Cules son demandadas con prontitud? Cules podran tener un
lapso de espera? Acaso el ciudadano est dispuesto a esperar?
Para no hacer an ms extensa estas interrogantes, la historia Latinoamericana sirve de trasfondo
ante la pregunta quiz ms inquietante en mis reflexiones: alguien puede prometer o lograr
satisfacer las demandas sociales de la poblacin, incluso a expensas de las instituciones
establecidas o formas de organizacin democrticas, en pro de su beneficio personal? La
respuesta pareciera ser que s y es aqu es donde el Populismo reaparece como uno de los hechos
sociopolticos de nuestro tiempo.
La decadencia poltica ha llevado a diversos pases de habla hispana por este sendero que le
ofrece una respuesta ajustada a sus convicciones populares y que le materializa o puede de forma
inmediata solucionar sus problemas. Al hablar de Populismo parto de la definicin propuesta por
Freidenberg (2012):
El populismo puede ser entendido como un estilo de liderazgo caracterizado por la relacin
directa, carismtica, personalista y paternalista entre lder-seguidor, que no reconoce mediaciones
organizativas o institucionales, que habla en nombre del pueblo, potencia la oposicin de ste a
los otros, busca cambiar y refundar el statu quo dominante; donde los seguidores estn

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Socilogo Especialista en Mercadeo para Empresa. Profesor de la Universidad Catlica Andrs Bello Caracas-Venezuela
en las ctedras de Sociologa, Mercadotecnia y del Seminario Sociologa y Mercadotecnia. ccastro@ucab.edu.ve
convencidos de las cualidades extraordinarias del lder y creen que gracias a ellas, a los mtodos
redistributivos y/o al intercambio clientelar que tienen con el lder (tanto material como simblico),
conseguirn mejorar su situacin personal o la de su entorno.
Esta definicin lleva implcita cincos rasgos fundamentales que merecen ser sealados:
1) Un liderazgo poltico personalista y paternalista, no necesariamente carismtico.
2) Una coalicin de apoyo policlasista, basada principalmente en los sectores subalternos.
3) Una movilizacin poltica sostenida en la relacin directa entre el lder y la masa que se
salta las formas institucionalizadas de intermediacin.
4) Un discurso antielitista y/o antiestablishment basado en una ideologa eclctica y
5) La utilizacin de mtodos redistributivos y clientelistas que convierten a los sectores
populares en base de apoyo al rgimen.
Kenneth Roberts (1999) en Dockendorff y Kaiser (2009; p. 77)
Para tener una mejor comprensin de esta propuesta poltica y del papel que desempea el lder
populista, comienza por analizar los discursos de diversos actores que siguieron o siguen esta
lnea de pensamiento: Juan Domingo Pern y la pareja Kirchner (Argentina), Hugo Chvez Fras
(Venezuela), Evo Morales (Bolivia), Rafael Correa (Ecuador), o Pablo Iglesias Turrn (Espaa),
pero a efectos de este artculo, podemos tener una visin ms expedita de este tipo de liderazgo, a
travs de la pelcula de Christopher Nolan (2012) Batman El Caballero de la Noche. La Leyenda
Renace
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.
El personaje llamado Bane ejemplifica a cabalidad las caractersticas de un lder populista.
Utilizando como bandera en sus consignas la necesidad de devolver al pueblo el control de
Ciudad Gtica ante la ineficiencia, corrupcin, opulencia y despilfarros de la lite gobernante, Bane
figura en la pelcula, como la respuesta necesaria ante la queja de la poblacin en recuperar todo
lo que le han arrebatado. Su propuesta poltica queda plasmada en el discurso de esta escena
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,
donde sus palabras evidencian los principios mismos del Populismo:
Ciudadanos de Gtica, tomen el control de su ciudad (...). Estamos aqu, no como
conquistadores, sino como liberadores, para devolver el control de esta ciudad (Gtica) a los
ciudadanos () Les arrebataremos Gtica a los corruptos, a los ricos, a los opresores de
generaciones que los han tiranizado con falsas oportunidades, y se las devolveremos a ustedes,
los ciudadanos () Gtica es suya. Nadie debe interferir. Hagan lo que les parezca. () Los
poderosos sern derribados de sus decadentes nidos y arrojados al implacable fro mundo que
nosotros conocemos. Se celebrarn juicios. Se disfrutar el botn. Se derramar sangre!.
El Populismo en nuestra Ciudad Gtica Iberoamericana, deviene como una respuesta ante el
clamor popular que aora mejorar su situacin y que apuesta a un ideal poltico que declarndose
vocero del pueblo, promete y busca garantizar la justicia/reivindicacin social, mediante el rol
protagnico e interventor del Estado en la dinmica cotidiana del pas.
Esta figura de un lder necesario que emerja por entre las zonas populares para apaciguar este
clamor me hace recordar un saber popular de mi ciudad natal que reza: cada pueblo tiene el
gobierno que se merece Pero cul es el costo? Tal como culmina la escena mencionada de

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http://www.imdb.com/title/tt1345836/
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NOLAN, Christopher (2012) El Caballero Oscuro La Leyenda Renace. Escena con discurso completo de Bane http://bit.ly/1mSFz4T

Bane, en el momento que esta forma de accin poltica y liderazgo es puesta en prctica, se
convierte en una bomba de tiempo: seguir a un lder populista trae como consecuencia el fin de la
institucionalidad y deriva en un futuro donde la poblacin estar bajo los lmites de la voz del lder.

FUENTES:
BRICEO, Hctor (2014) Decadencia Poltica. Artculo online recuperado el 16 de Julio de 2014
http://bit.ly/1oOgbd6
DOCKENDORFF, Andrs y Kaiser V. (2009) Populismo en Amrica Latina. Una revisin de la
literatura y agenda. Revista Austral de Ciencias Sociales 17: 75-100
FREIDENBERG, Flavia (2012) Qu es el populismo? Enfoques de estudio y una nueva propuesta de
definicin como un estilo de liderazgo. Instituto de Iberoamrica Universidad de Salamanca.
NOLAN, Christopher (2012) El Caballero Oscuro La Leyenda Renace http://bit.ly/1mSFz4T
Imagen: http://bit.ly/1r7KcJn