La ingeniera estructural es una rama clsica de la ingeniera civil que se ocupa
del diseo y clculo de la parte estructural en elementos y sistemas estructurales tales como edificios, puentes, muros (incluyendo muros de contencin), presas, tneles y otras obras civiles. Su finalidad es la de conseguir estructuras seguras, resistentes y funcionales. En un sentido prctico, la ingeniera estructural es la aplicacin de la mecnica de medios continuos para el diseo de estructuras que soporten su propio peso (cargas muertas), ms las cargas ejercidas por el uso (cargas vivas), ms las cargas producidas por eventos de la naturaleza, como vientos, sismos, nieve o agua. Introduccion Los ingenieros estructurales se aseguran que sus diseos satisfagan un estndar para alcanzar objetivos establecidos de seguridad (por ejemplo, que la estructura no se derrumbe sin dar ningn aviso previo) o de nivel de servicio (por ejemplo, que la vibracin en un edificio no moleste a sus ocupantes). Adicionalmente, son responsables por hacer uso eficiente del dinero y materiales necesarios para obtener estos objetivos. Algunos ejemplos simples de ingeniera estructural lo constituyen las vigas rectas simples, las columnas o pisos de edificios nuevos, incluyendo el clculo de cargas (o fuerzas) en cada miembro y la capacidad de varios materiales de construccin tales como acero,madera u hormign. Ejemplos ms elaborados de ingeniera estructural lo constituyen estructuras ms complejas, tales como puentes o edificios de varios pisos incluyendo rascacielos. Principios estructurales[editar] Debe entenderse como una carga estructural aquella que debe ser incluida en el clculo de los elementos mecnicos (fuerzas, momentos, deformaciones, desplazamientos) de la estructura como sistema y/o de los elementos que la componen. Las cargas estructurales son generalmente clasificadas como: cargas muertas que actan de forma continua y sin cambios significativos, pertenecen a este grupo el peso propio de la estructura, empujes de lquidos (como en un dique) o slidos (como el suelo en un muro de contencin), tensores (como en puentes), presfuerzo, asientos permanentes; cargas vivas que son aquellas que varan su intensidad con el tiempo por uso o exposicin de la estructura, tales como el trnsito en puentes, cambios de temperatura, maquinaria (como una prensa), acumulacin de nieve o granizo, etctera; cargas accidentales que tienen su origen en acciones externas al uso de la estructura y cuya manifestacin es de corta duracin como lo son los eventos ssmicos o rfagas de viento. Algunos principios bsicos del clculo estructural son: Aleatoriedad e incertidumbre, sobre el valor de las cargas actuantes, por lo que estas deben ser tratadas comovariables aleatorias por lo que un clculo estructural seguro incluye determinar valores estadsticos asociados a la densidad de probabilidad de cada carga. As se define el valor caracterstico de una carga F de efecto desfavorable como el valor tal que:
Para los clculos se define el valor de dimensionado o valor de clculo que es un valor mayorado calculado a partir del valor caracterstico y los correspondientes coeficientes de seguridad como:
Donde es el coeficiente de mayoracin de fuerzas. Mtodo de los estados lmites, muchas instrucciones tcnicas y mtodos recomendados usan este mtodo consistente en identificar un conjunto de situaciones potencialmente peligrosas para la estructura, cuando el valor de cierta magnitud supera un cierto umbral. El clculo estructural consiste en identificar un conjunto de magnitudes relevantes y comprobar que para todas ellas se cumple que:
Donde es valor de clculo previsto o "valor demando" con una probabilidad alta a lo largo de la vida til de la estructura; y es el valor ltimo (o capacidad mxima) que es capaz de proporcionar la estructura por sus caractersticas. Si el valor de clculo previsto no supera en ningn caso la capacidad potencial de la estructura, se juzga que la estructura mantendr la integridad estructural y ser segura para su uso establecido. En la prctica y son variables aleatorias, por lo que los cdigos de clculo estructural contienen prescripciones aproximadas asegurar la probabilidad: sea suficientemente pequea. Hiptesis de carga, dadas las incertidumbres existentes sobre una estructura, y las diferentes condiciones en que puede trabajar, no resulta posible determinar mediante un nico clculo o combinacin de cargas el efecto general de las cargas. Por esa razn la mayora de instrucciones tcnicas establecen diferentes combinaciones de carga, que en su conjunto reproducen situaciones cualitativamente diferentes que pueden ocurrir durante la vida til de una estructura. Elementos estructurales[editar] Artculo principal: Elemento estructural Normalmente el clculo y diseo de una estructura se divide en elementos diferenciados aunque vinculados por losesfuerzos internos que se realizan unos sobre otros. Usualmente a efectos de clculos las estructuras reales suelen ser divisibles en un conjunto de unidades separadas cada una de las cuales constituye un elemento estructural y se calcula de acuerdo a hiptesis cinemticas, ecuaciones de comportamiento y materiales diferenciados. Los elementos estructurales lineales y bidimensionales ms comunes son:
Unidimensionales Bidimensionales Solicitacio nes predomina ntes rectos curvos planos curvos Flexin viga recta, dintel,arqu itrabe viga balcn,a rco placa, losa, forjado , muro de contencin lmina,c pula Traccin cable tensado catenari a membrana elstica Compresin pilar muro de carga