Cdigos deontolgicos de

los medios de comunicacin

Prensa, radio, televisin, cine,
publicidad y relaciones pblicas




Por
Porfirio Barroso Asenjo






Ediciones Paulinas
Editorial Verbo Divino


Madrid (Espaa)



Primera edicin: 1984











Este material es de uso
exclusivamente didctico
CDIGO INTERNACIONAL DE ETICA PERIODSTICA


Presentacin
Bajo los auspicios, y en su sede de Pars, la UNESCO, juntamente con las organizaciones
internacionales, nacionales y regionales de periodistas profesionales, en representacin de unos
400.000 periodistas en activo de todo el mundo, aprob el 21 de noviembre de 1983 el Nuevo Cdigo
Internacional de Etica Periodstica.
El texto, que ha sido pactado por todas las ideologas y corrientes de pensamiento con
representacin en dicho organismo cultural, ha sufrido prolongados avatares y modificaciones
sustanciales en su composicin desde que las Naciones Unidas, en el deseo de redactar un cdigo
internacional de tica profesional del periodista, se ocuparan por primera vez en 1948 en la "United
Nations Conference on Freedom of Information", conferencia que se suele calificar como la ms
importante de la posguerra dedicada a la libertad de informacin.
La Subcomisin de las Naciones Unidas prepar un anteproyecto, que fue sometido en marzo de
1952 al Consejo Econmico Social de la ONU.
No obstante, es preciso admitir que la tentativa de las Naciones Unidas acab en un fracaso. El
motivo de ese fracaso es posible verlo en el hecho de que en su confeccin, que no lleg a ser
cdigo, no intervinieron los gobiernos, que eran quienes, en definitiva, deberan aceptar o no un
cdigo internacional de tica de prensa.
La falta de xito de aquel proyecto de cdigo fue reconocida implcitamente por las mismas
Naciones Unidas, cuando en la XVII Conferencia General de la UNESCO se decidi hacer un estudio
sobre "Cdigos de tica periodstica". Se pens esta vez que para que la empresa no fracasara
debera hacerse en cooperacin con las organizaciones, asociaciones y colegios profesionales
relacionados con los "mass media", as como tambin con la presencia de los gobiernos que dirigieran
directamente la poltica informativa.
El mtodo seguido fue enviar cartas a gobiernos y organizaciones profesionales de la informacin
periodstica y que cada uno enviara su "Cdigo de tica profesional del periodista". A mediados de
octubre de 1973 ya haban llegado a la sede de la UNESCO de Pars los cdigos de tica profesional
de 48 pases.
La UNESCO recopila este material, lo estudia, hace un anlisis comparativo, y a mediados de
noviembre de 1973 saca a la luz un documento titulado Collective Con-sultations on Codes of Ethics
for the Mass Media (UNESCO House, november 1973). Esto no es propiamente un cdigo de tica,
sino un enunciado de principios deontolgico-periodsticos organizado por orden decreciente de
porcentajes. Aparece en primer lugar la "Verdad, objetividad y exactitud", con el 71,7 por 100 de los
cdigos nacionales que lo respaldan. Se da el nombre de las naciones que contienen en su cdigo
este principio. El segundo lugar lo ocupa el "Secreto profesional", con el 54,3 por 100 y las naciones
respectivas que lo apoyan. Aparece en tercer lugar "No a la calumnia, a la acusacin, a la difamacin
y al plagio", con un 47,8 por 100 de cdigos nacionales. As sucesivamente hasta 23 conceptos
esenciales de la tica informativa.
Este estudio de la UNESCO, aunque no sea propiamente un cdigo, sin embargo, hace las veces, y
ha dado origen a muchos estudios sobre cdigos de tica periodstica, entre ellos el nuestro, que fue
motivo de una tesis doctoral.
Posteriormente, la UNESCO, interesada siempre en llevar a cabo la realizacin de un cdigo
internacional de prensa, comenz en 1978 una cadena de reuniones y consultas de organizaciones
internacionales y regionales bajo sus auspicios.
Una segunda consulta se hizo en Mxico en 1980, aprovechando que estaba reunida en aquel lugar
la Asamblea general de la AIERI (Asociacin Internacional para el Estudio e Investigacin de la
Informacin), a la que pertenezco como miembro individual. De esta reunin de Mxico sali una
declaracin de principios fundamentales relativos a la contribucin que los medios de comunicacin
social deben tener para el establecimiento de la paz en el mundo, la comprensin internacional, la
promocin de los derechos del hombre y la lucha contra el racismo, el apartheid y la incitacin a la
guerra...
Una tercera consulta tuvo lugar en Praga en el mes de junio de 1983, promovida por la UNESCO,
donde a causa de las mltiples divergencias y dificultades no pudo llegarse a un acuerdo. Sin
embargo, de aqu sali ya un proyecto de cdigo internacional de tica periodstica que cada una de
las organizaciones nacionales e internacionales debera estudiar por separado, hacer sus correcciones
pertinentes, para volverlo a someter definitivamente a la Asamblea General de la UNESCO en Pars
en noviembre de 1983.
Concretamente, el Bureau de la Federacin Internacional de Periodistas se reuni, bajo la
presidencia de Kenneth B. Ashton, en Bruselas, los das 2 y 3 de noviembre de 1983. All llegaron a la
siguiente conclusin: "En cuanto al texto sobre tica profesional sometido a la aprobacin de las
organizaciones internacionales y regionales de periodistas, el Bureau de la FIP considera que los dos
textos aprobados por la FIP (Burdeos, 1954, y Munich, 1971) son suficientes. Sin embargo, no se
opone a una discusin con la OIP (Organizacin Internacional de Periodistas) y las organizaciones
internacionales en materia de deontologa".
A pesar de esto, se volvan a reunir las asociaciones en Pars el 21 de noviembre de 1983 para
tener el cuarto y ltimo encuentro para dictaminar definitivamente el "Cdigo internacional de tica
de prensa" y para que, tras las discusiones y aportaciones de todos los organismos nacionales y
regionales de periodistas, llegaran a un acuerdo y firmaran, finalmente, el texto del nuevo cdigo
internacional: "Principios bsicos de la tica del periodismo", y que luego pudiera ser aprobado en la
Asamblea General de la UNESCO, reunida a la sazn en Pars por aquellas fechas.
En este cuarto encuentro se trat, entre otras cosas, de "redactar el texto sobre la deontologa de
los periodistas, un procedimiento que asegure en la mejor forma posible la proteccin de los
periodistas en misin peligrosa y de examinar eventualmente el envo de comisiones de investigacin
a los pases en que existe represin contra los periodistas y los medios de informacin".
Esos eran los propsitos. Las conclusiones y resultados fueron otros. Resaltar, "inter alia", las
declaraciones de la UNESCO "sobre el derecho al ejercicio de la libertad de opinin, de expresin y de
informacin, reconocidas como parte integral de los derechos humanos y libertades fundamentales,
siendo, adems, un factor vital para el establecimiento de la paz y el entendimiento internacional".
En esta misma reunin se reconoci, adems, la importancia que la informacin y la comunicacin
juega en el mundo contemporneo, tanto en la esfera nacional como en la internacional. De aqu se
deriva el aumento de la responsabilidad social y moral que el periodista lleva sobre sus hombros.
Despus de esta larga y prolongada gestacin, y sobre las bases precedentes, llegamos ya,
finalmente, a la firma de estos "Principios deontolgicos bsicos de la tica del periodismo", tal y
como han sido preparados y firmados por las organizaciones nacionales, regionales e internacionales
de la profesin periodstica. Se ha tenido como base, adems de todo el devenir histrico que hemos
presentado, los cdigos ya existentes, tanto a nivel nacional como internacional, a lo que hemos
contribuido con nuestra coleccin y estudio, ayudados y apoyados por la UNESCO.
Este conjunto de principios tico-profesionales del periodista que a continuacin presentamos no
solamente sirve como el ltimo de los cdigos de mbito internacional, sino que tambin debe servir
para que tanto las naciones como las organizaciones profesionales, entre las que llamamos la
atencin a nuestras Asociaciones de la Prensa en Espaa, lo tomen como gua y modelo,
conservando, no obstante, las peculiaridades y autonomas regionales.
El texto que presentamos recoge, de una manera o de otra, todos los principios bsicos e
importantes de la deontologa periodstica, as como los consejos pertinentes para mantener el
respeto de los valores universales y la diversidad de culturas, o la eliminacin de la guerra y otras
grandes plagas a las que la humanidad est confrontada, as como para la promocin de un nuevo
mundo de la informacin y comunicacin.
Acogemos con simpata este nuevo texto deontolgico, que viene a llenar un gran vaco en la
informacin internacional. Reconocemos sus mritos y valores morales y esperamos que no caiga en
saco roto en quienes tienen en sus manos el poder de la informacin y la comunicacin y los utilicen
siguiendo estas instrucciones tico-profesionales.
El mundo y la informacin cambiaran si la tica de la comunicacin humana plasmada en estos
principios bsicos de la tica del periodismo fuera una realidad.

Texto
PRINCIPIOS BSICOS DE LA TICA DEL PERIODISMO: Las abajo firmantes, organizaciones
internacionales y regionales de periodistas profesionales;
Subrayando el papel cada vez ms importante que juegan la informacin y la comunicacin en el
mundo contemporneo, tanto a nivel nacional como internacional, y la responsabilidad social
creciente que reposan sobre los medios de comunicacin y los periodistas;
Recordando la declaracin de la UNESCO en 1978 sobre los principios fundamentales relativos a la
contribucin de los medios de comunicacin al refuerzo de la paz y la comprensin internacional, a la
promocin de los derechos del hombre y la lucha contra el racismo, el apartheid y la incitacin a la
guerra, as como otros muchos instrumentos de la comunidad internacional referidos a la promocin
de las relaciones pacficas y democrticas en el campo de la informacin y de la comunicacin;
Acuerdan los principios siguientes de tica profesional del periodismo, principios propuestos
inicialmente en la declaracin de 1980 en Mxico, en vistas a servir de fundamento internacional
comn y de fuente de inspiracin para los cdigos nacionales o regionales de tica que sern
promovidos, de forma autnoma, por cada organizacin profesional, segn las vas y medios ms
apropiados para sus miembros.

1. El derecho del pueblo a una informacin verdica: El pueblo y las personas tienen el derecho a
recibir una imagen objetiva de la realidad por medio de una informacin precisa y completa, y de
expresarse libremente a travs de los diversos medios de difusin de la cultura y la comunicacin.
2. Adhesin del periodista a la realidad objetiva: La tarea primordial del periodista es la de
servir el derecho a una informacin verdica y autntica por la adhesin honesta a la realidad
objetiva, situando conscientemente los hechos en su contexto adecuado, manifestando sus
relaciones esenciales, sin que ello entrae distorsiones, empleando toda la capacidad creativa del
profesional, a fin de que el pblico reciba un material apropiado que le permita formarse una
imagen precisa y coherente del mundo, donde el origen, naturaleza y esencia de los
acontecimientos, procesos y situaciones sean comprendidos de la manera ms objetiva posible.
3. La responsabilidad social del periodista: En el periodismo, la informacin se comprende como
un bien social, y no como un simple producto. Esto significa que el periodista comparte la
responsabilidad de la informacin transmitida. El periodista es, por tanto, responsable no slo
frente a los que dominan los medios de comunicacin, sino, en ltimo anlisis, frente al gran
pblico, tomando en cuenta la diversidad de los intereses sociales. La responsabilidad social del
periodista requiere que ste acte en todas las circunstancias en conformidad con su propia
conciencia tica.
4. La integridad profesional del periodista: El papel social del periodista exige el que la profesin
mantenga un alto nivel de integridad. Esto incluye el derecho del periodista a abstenerse de trabajar
en contra de sus convicciones o de revelar sus fuentes de informacin, y tambin el derecho de
participar en la toma de decisiones en los medios de comunicacin en que est empleado. La
integridad de la profesin prohbe al periodista el aceptar cualquier forma de remuneracin ilcita,
directa o indirecta, y el promover intereses privados contrarios al bien comn. El respeto a la
propiedad intelectual, sobre todo abstenindose de practicar el plagio, pertenece, por lo mismo, al
comportamiento tico del periodista.
5. Acceso y participacin del pblico: El carcter de la profesin exige, por otra parte, que el
periodista favorezca el acceso del pblico a la informacin y la participacin del pblico en los
"medios", lo cual incluye la obligacin de la correccin o la rectificacin y el derecho de respuesta.
6. Respeto de la vida privada y de la dignidad del hombre: El respeto del derecho de las personas
a la vida privada y a la dignidad humana, en conformidad con las disposiciones del derecho
internacional y nacional que conciernen a la proteccin de los derechos y a la reputacin del otro, as
como las leyes sobre la difamacin, la calumnia, la injuria y la insinuacin maliciosa, hacen parte
integrante de las normas profesionales del periodista.
7. Respeto del inters pblico: Por lo mismo, las normas profesionales del periodista prescriben el
respeto total de la comunidad nacional, de sus instituciones democrticas y de la moral pblica.
8. Respeto de los valores universales y la diversidad de culturas: El verdadero periodista defiende
los valores universales del humanismo, en particular la paz, la democracia, los derechos del hombre,
el progreso social y la liberacin nacional, y respetando el carcter distintivo, el valor y la dignidad
de cada cultura, as como el derecho de cada pueblo a escoger libremente y desarrollar sus sistemas
poltico, social, econmico o cultural. El periodista participa tambin activamente en las trans-
formaciones sociales orientadas hacia una mejora democrtica de la sociedad y contribuye, por el
dilogo, a establecer un clima de confianza en las relaciones internacionales, de forma que favorezca
en todo la paz y la justicia, la distensin, el desarme y el desarrollo nacional. Incumbe al periodista,
por tica profesional, el conocer las disposiciones existentes sobre este tema y que estn contenidas
en las convenciones internacionales, declaraciones y resoluciones.
9. La eliminacin de la guerra y otras grandes plagas a las que la humanidad est confrontada: El
compromiso tico por los valores universales del humanismo previene al periodista contra toda
forma de apologa o de incitacin favorable a las guerras de agresin y la carrera armamentstica,
especialmente con armas nucleares, y a todas las otras formas de violencia, de odio o de
discriminacin, especialmente el racismo y el apartheid, y le incita a resistir a la opresin de los
regmenes tirnicos, a extirpar el colonialismo y el neocolonialismo, as como a las otras grandes
plagas que afligen a la humanidad, tales como la miseria, la malnutricin o la enfermedad.
Hacindolo as, el periodista puede contribuir a eliminar la ignorancia y la incomprensin entre los
pueblos, a hacer los ciudadanos de un pas sensibles a las necesidades y deseos de los otros, a
asegurar el respeto de los derechos y de la dignidad de todas las naciones, de todos los pueblos y de
todos los individuos, sin distincin de raza, sexo, lengua, nacionalidad, religin o convicciones
filosficas.
10. Promocin de un nuevo mundo de la informacin y la comunicacin: El periodista trabaja en el
mundo contemporneo en la perspectiva del establecimiento de unas relaciones internacionales
nuevas en general y de un nuevo orden de la informacin en particular. Este nuevo orden, concebido
en tanto que parte integrante del nuevo orden econmico internacional, se dirige hacia la
descolonizacin y la democratizacin en el campo de la informacin y de la comunicacin, tanto en
los planos nacional como internacional, sobre la base de la coexistencia pacfica entre los pueblos, en
el respeto pleno de su identidad cultural. El periodista tiene el deber particular de promover esta
democratizacin de las relaciones internacionales en el campo de la informacin, notablemente
salvaguardando y animando las relaciones pacficas y amistosas entre los pueblos y los Estados.