9 - Terapias Modernidad y Posmodernidad009

6.
1990- 2000: M O D E R N I D A D Y
P O S M O D E R N I D A D
CON TEXTO
Son aos de transicin. Despus de la cada del muro de Berln,
se desmorona tambin la Unin Sovitica, el enemigo histrico de
Estados Unidos y por ende de Occidente. Con la URSS cae adems
el comunismo como ideologa llevada a la prctica: resisten los par-
tidos comunistas, pero en pocos lugares: Cuba, Corea, y en algunos
movimientos europeos en franca minora. China, la otra gran poten-
cia que dice ser comunista, mantiene la ideologa de Mao solamente
como imagen; en la prctica evoluciona hacia una suerte de capita-
lismo estatal di ri gi do, no muy distinto del capitalismo desarrollado,
por ejemplo, por J apn y otros pases de Extremo Oriente. En pocas
palabras: el tri unfo del sistema econmico occidental, que se con-
vierte en hegemnico bajo la gua de la nacin que mejor lo repre-
senta, Estados Unidos, que en la dcada de 1990 atraviesa una de sus
peridicas y profundas transformaciones.
Sin estar expuesto ya a la lucha contra una ideologa rival, el libe-
ralismo ms o menos moderado se convierte en una especie de pen-
samiento nico frente al que es imposible rebelarse. El mercado
cada vez ms citado en todos los mbitos posibles se transforma
en el nico regulador de los destinos humanos. Los mercados locales
se funden en un nico mercado mundial y los Estados nacionales l u-
chan por gobernar uerzas econmicas superiores a ellos mismos: el fe-
nmeno de la globalizacin, violento en economas poco protegidas
como los pases de Amrica Latina o de Asia, ms gradual en Europa,
donde las viejas garantas resisten ms vigorosamente (aparte de I ngla-
terra, ya totalmente asimilada a su antigua colonia transocenica).
288 HI S TO RIA D E L A T E R A P1A FA M [L I AR
Europa (continental) logra finalmente, despus de casi mi l aos, la
unificacin, pero con la eleccin de una moneda nica, el euro, adop-
tada por casi todos los pases del continente a comienzos de 1999.
J ohn von Neumann es uno de los graneles triunfadores de este pe--
1 ri odo, la era de la informtica. Si el ao 1980 fue el del nacimiento
\ l ordenador personal, en 1990 se asiste a los primeros movimien-
/ tos de I nternet, la red que permite la conexin instantnea entre
computadores de rodo el mundo, y sus derivaciones, entre ellas el co-
rreo electrnico y el comercio en la red. L os telfonos mviles per-
miten intercambiar palabras permanentemente, con quien sea y don-
ide sea. L a humanidad tiende con ello a estar ms conectada, con menos
momentos de privacidad, dominada por la publicidad, que permea ca-
I da momento de la vida, y por los sistemas globales de comercio. Se de-
i sarrol l a, en todos Jos campos, una cul tura empresarial mientras las
metforas comerciales se popularizan.
En todo Occidente crece el nmero de familias con dos padres
que trabajan, y se reduce al mnimo la natalidad. A l mismo tiempo
aumentan las nuevas formas de familias, como las monoparentales o
reconstituidas, tanto que algunos llegan a criticar el concepto mono-
ltico de familia, prefi ri endo hablar de una pluralidad de familias
(Fruggeri, 1997). Tambin las familias tradicionalmenre consideradas
suigeneris, como las gay o lsbicas, o bien las formas provenientes de
culturas no occidentales, comienzan a ser aceptadas y, por l o tanto, a
transformarse en posibles objetos de terapias (Walsh, 1993).
L as nuevas condiciones econmicas tienen potentes efectos sobre
la vida cotidiana. Como observa Richard Sennert (1999), la flexibi-
lidad tiende a alentar vnculos de dependencia, tanto en sus efectos
negativos como en los positivos. A l mismo ti empo los valores que
hasta ahora dan sentido a la vida i ndi vi dual y familiar de las personas
(estabilidad, solidez, cohesin, sacrificio) son incongruentes con el
contexto, donde se exige ser capaz de empezar desde cero, abando-
nando la narracin de la vida como constante progreso o como una
forma ele soportar pacientemente la adversidad.
Tambin disminuye la cohesin social compleja, sustituida por el
nfasis en lo privado, desvinculado del resto dl a sociedad. El n-
mero de divorcios crece, junto a la insatisfaccin de la vida de pareja.
Pero no, como se pudiera imaginar, porque las personas no busquen
relaciones profundas, sino justamente porque buscan relaciones de
cierta profundidad en Ja mera y simple intimidad, privndose de una
1990-2000: M ODERNI DAD Y POS M ODERNI DAD 289
dimensin ms amplia. Todas las exigencias de i nti mi dad y afecto re-
caen en la familia, pero a la familia le cuesta mantener su propia so-
lidez en este aislamiento (vase Coontz, .1.992).
L a influencia de este clima catico, verdaderamente de fi n de mi -
lenio, sobre la psicologa y la psiquiatra (y sobre todo sobre la terapia
familiar) es enorme. Bajo la influencia del dominante economicismo,
todas las formas de terapia tienden a ser evaluadas exclusivamente en
trminos de beneficio inmediato. L as tendencias econmicas, junto a
los descubrimientos en el campo de la medicina y la biologa, influyen
sobre todo en la psiquiatra, mientras que la psicologa y la terapia fami-
liar son ms sensibles a los cambios culturales, como la emergente sen-
sibilidad posmoderna. En lo que respecta a la terapia familiar, en un
mundo cada vez ms individualista y competitivo, es difcil hacer re-
ferencia a muchos de sus valores fundantes, como el consenso, la so-
l i dari dad, la lealtad. En cierto sentido, hacer terapia individual en es-
te contexto es ms fcil (y no es extrao que los modelos teraputicos
prevalecientes en esta dcada muestren una cierta tendencia al i ndi -
vidualismo). L a terapia familiar deber modificarse profundamente
para responder a este desafo.
Psicologa y psiquiatra
H ay en estos aos un verdadero di vorci o entre psiquiatra y psi-
coterapia. A i mismo tiempo, ambiciosos proyectos como el H uman
Genome Research Project, cuyo objetivo es descubrir en menos de
veinte aos el mapa completo del genoma humano, facilitan el surgi-
miento en la cultura occidental de un pensamiento que Nel ki n y L i n-
dee (1995) denominan esencialismo gentico:
El esencialismo gentico reduce el yo a una entidad molecular, igua-
lando los seres humanos, con toda su complejidad social, histrica y mo-
ral, a sus genes. En la cultura popular el A D N funciona, en muchos as-
pectos, como un equivalente del alma cristiana (Nelkin y L indee, 1995).
El proceso concuerda bastante con una sociedad de individuos en
la que las diferencias se explican en trminos de esencia inmutable
ms que por estar adscritas a la sociedad: los problemas son problemas
privados y de origen biolgico. Esto resta credi bi l i dad a la idea de
una intervencin, sea social o psicolgica. Como la biologa, tambin
290 HI STORI A DE LA TERAPIA FAMILIAR
la psiquiatra biolgica se convierte en ideologa. Si en aos anterio-
res las evidencias biolgicas han sido menospreciadas en favor de las
hiptesis ambientalistas, ahora se dejan en segundo plano las evi-
dencias ambientales porque lo que se investiga es puramente biol-
gico. Al gunos importantes estudios internacionales, por ejemplo,
concluyen que los hijos de padres esquizofrnicos estn ms predis-
puestos a desarrollar la enfermedad cuando son adoptados por fami-
lias con problemas o con disfunciones comunicativas manifiestas
(Wynne y otros, 1976; Ti enari y otros, 1987). Estos datos favorecen
la variable relacional: una vul nerabil idad hereditaria o adquirida en
el peri odo prenatal tiende a transformarse en sintomatologa mani-
fiesta bajo la accin de especficos factores ambientales estresantes.
I ncl uso investigaciones de este gnero tienden a ser poco considera-
das porque son contrarias a la ideologa dominante.
En el campo teraputico, esto supone que las personas conside-
radas crnica e irreversiblemente enfermas son tratadas no median-
j te terapia sino con rehabilitacin, o bien a travs de las curas bio-
lgicas favoritas de esta dcada, los psicofrmacos. Duncan, Mi l l er y
Sparks (2000) sealan que la industria farmacutica estadounidense
invierte en 1992 cinco mi l millones de dlares slo en promocin. El
poder de la publ i ci dad, junto a la fuerza de la ideologa, determinan
el tri unfo de los psicofrmacos. Las posibilidades de consolidacin
de la psicoterapia, en comparacin, son infinitamente menores (va-
se Lehman, 2000).
Definitivamente operacionalizada, la psiquiatra tiende a las inter-
venciones teraputicas que sigan un protocol o rgido, que no exijan
prcticas demasiado extensas, que puedan ser confiadas a otras figu-
ras institucionales que no sean los psiquiatras, a los que se considera
meros gestores de frmacos, o los psiclogos, considerados demasia-
do costosos. La exigencia de aplicar un manual de tratamiento es co-
herente con otra revolucin que sacude la psicoterapia norteamerica-
na en estos aos: tambin en este campo, como en todos los dems, la
economa se impone como elemento dominante. En Estados Unidos
di cho manual asume la forma de managed care. Adquieren gran relie-
ve las omnipresentes Heal th Management Organizations (H M O), que
sern las entidades ms importantes en cuanto a la dispensacin de
tratamientos psicolgicos o psiquitricos, incluida la psicoterapia. Si
antes el control que ejercan sobre los terapeutas tena como objetivo
evitar tarifas francamente excesivas, ahora su finalidad es otra. Se bus-
990-2000: MODERNIDAD Y POSMODERNIDAD 291
ca optimizar el tratamiento integrando los diferentes momentos tera-
puticos (hospitalizaciones, terapias ambulatorias, rehabilitaciones,
etc.) y confiando la gestin a un manager, que no es un terapeuta y
que responde directamente ante la organizacin. Si algn terapeuta
se niega a seguir las recomendaciones del casemanager queda excl ui-
do de la posibil idad de reembolso por las sesiones y slo le resta el
sector privado. De este modo, la ti tul ari dad de las acciones terapu-^
ticas pasa del terapeuta individual a la H M O , que puede, por ejem^
po, decidir si usar farmacoterapia o psicoterapia, o bien imponer un\
nmero mximo de sesiones, independientemente de las ideas del te-
rapeuta (Vanderboos y otros, 1992).
Esto acarrea consecuencias importantes. Las terapias de larga du-
racin, salen de los planes de tratamiento del H M O , transformn-
dose en no reembolsables, ni siquiera por las aseguradoras privadas.
Mdicos y psiclogos pierden la ti tul ari dad de sus tratamientos; no
pueden decidir cul es el tratamiento ms indicado, sino que deben
atenerse a protocolos preexistentes y despus obtener la aprobacin
del casemanager. Si un problema no es tratable con intervenciones!
breves, como en el caso de los trastornos de personalidad borderline\
no ser cubierto por las aseguradoras.
En Europa, esta tendencia conduce a una progresiva restriccin
de los presupuestos sanitarios, reproduciendo, pero a velocidad ma-
yor, l o que haba sucedido en Estados Unidos veinte aos antes. Es
cierto que no es posible incrementarlas ayudas pblicas a la sanidad,
pero se pueden reducir drsticamente los gastos.
La dcada se presenta difcil. Por muchas razones, l o que se impo-
ne es la supervivencia; las terapias familiares (y los terapeutas que la
practican) tienen que sobrevivir en un ambiente menos favorable que
nunca a la concepcin misma de la terapia familiar. Se tomaron dife-
rentes caminos al respecto: algunos escogieron aceptar la psiquiatra
biolgica y ganarse su propi o espacio (es el caso de muchas terapias
integrativas y de las intervenciones psicoeducativas). Otros deciden
adaptarse a las tendencias econmicas y hacen terapias cada vez ms
breves y esenciales (como las terapias orientadas a la solucin). Otros
incluso aceptan la imposibil idad de cambiar a las personas (y los con-
textos) y se l imitan a proporcionar a las personas la posibilidad de ha-
blar y de ser escuchadas (es el caso de las terapias conversacionales).
292 HISTORIA DE LA TERAPIA FAMILIAR
Teoras
La teora de referencia para la terapia familiar sufre en estos aos
una fuerte revolucin, tanto que muchos manuales del periodo, como
el de Nichols y Schwartz (1998), dedican incluso una seccin separa-
da a la terapia despus de 1990, como si quisieran afirmar la radical
diferencia de esta dcada respecto a todo lo que haba sucedido an-
tes. Y, de hecho, muchas de las metforas sobre las que se haba fun-
dado la terapia familiar son sometidas a discusin, o bien son radi-
calmente reformuladas. La ciberntica y la teora de sistemas son
cuestionadas, junto a gran parte de las teoras normativas en las que
s fundan los modelos, tanto los estructurales como los bowenianos.
Pero rio es sta una caracterstica exclusiva de la terapia familiar: tam-
bin l psicoanlisis pasa por un cambio similar, dividindose en psi-
coanlisis tradicional y nuevo psicoanlisis, este ltimo une su ca-
rcter cientfico con la metapsicologa de Freud para centrarse en el
proces pscoanaltico (vase Eagle, 1999). Anlogas y quizs an
ms radicales son las posiciones de los terapeutas familiares ms
crticos, que s acercan sobr todo a la terapia posmoderna y al cons-
truccionismo social.
Posmodernidad
Segn el creador del trmino, Francois Lyotard (1979): La pos-
moderni dad es un profundo escepticismo sobre la validez universal
de los componentes narrativos singulares o versiones tericas de cada
situacin humana. La condicin posmoderna es hija, sobre todo,
del nuevo contexto tecnolgico. La presencia cada vez ms persuasi-
va de las tecnologas de saturacin social (Gergen, 1991) termina
por hacer que las personas dependan de ellas pero tambin que sean
ms escpticas respecto a los fundamentos de su propia vida. El con-
ti nuo fl ujo de informacin y de modelos de vida proveniente de los
medios de comunicacin modifica la i denti dad, que tiende a hacerse
ms difusa, mltiple, fluctuante, desestructurada, privada de aquel
centro fuerte que era caracterstico de la poca moderna (Rosenau,
1992).
Las nuevas condiciones de produccin, adems, contri buyen a
afirmar esta percepcin del yo. El yo posmoderno, con todo su sen-
ti do de desordenada inestabilidad, con su falta de un centro y de una
1990-2000: MODERNWDAD Y POS MODERNIDAD 293
narracin coherente nica, se ve abocado a la precariedad que ca-
racteriza a la economa de la dcada. La fl exi bi l i dad funciona mejot
si es puesta en prctica por personas que se ven a s mismas descen-
tradas y en constante flujo (Sennett, 1999, pg 134).
Sin embargo, aunque se trata de una condicin existencial a la
que nadie puede escapar, el posmodernismo es tambin una i mpor-
tante posicin terica, o ms bien una posicin cul tural , a cuya evo-;
Ilicin han contri bui do diversas disciplinas: la filosofa (Lyotard,
1979; Vatti mo y Rovatti, 1983), la psicologa social (Gergen y Davis,
1985; Shotter, 1989), la crtica literaria (Barthes, 1977; Derri da, 1967,
1987) , el movimiento feminista (Flax, 1990, Hare-Musti n y Maracek,
1988) , la hermenutica (Ricoeur, 1965, 1981; Gadamer, 1960) y la et-
nografa (Geertz, 1973).
El posmodernismo es un desafo a una serie de hiptesis sobre el
conocimiento, sobre la sociedad y la cultura, pero tambin sobre la
naturaleza del i ndi vi duo y sobre el conocimiento de la verdad. El re-
chazo de las grandes metanarraciones, los sistemas globales que
explican lo existente, se extiende a las teoras psicolgicas y tera-
puticas, como el psicoanlisis, la psicologa gentica de Piaget y la
misma teora de sistemas. El pensamiento posmoderno se concentra.
en aspectos locales y tradicionales de la comunicacin, en las mi -
cronarrativas sin pretensiones de veracidad o universalidad. La Hi s-
toria nica y guiada por el progreso es sustituida por la genealoga
(Foucault, 1966), un proceso que acoge tambin a lo disperso, lo
marginal, lo alternativo. No existe una verdad con valor absoluto, si-
no verdades que tienen un valor y una validez local dentro del pro-
pio paradigma, o mejor di cho, de la comunidad en Ja que son pro-
mulgadas.
Otra implicacin importante es la importancia del anlisis de los
juegos de poder entre actores sociales. La pretensin de universali-
dad de un determinado sistema de pensamiento es interpretada pol-
los posmodernos como una maniobra en un juego de poder represi-
vo que tiende a anticipar otros componentes narrativos de igual dig-
ni dad. El pensamiento posmoderno es, por tanto, deconstructivo;
busca distanciarse y se declara escprico acerca de conceptos como
verdad, conocimiento, poder, yo y lenguaje, y entre sus antecesores
figuran Kant, Husserl, Heidegger y Wittgenstein.
Sin embargo, a la visin posmoderna, basada en la reflexividad y la
recursividad, le cuesta evitar las paradojas, que surgen sobre todo si
294
HI STORI A DE LA TERAPIA FAMILIAR
la idea posmoderna es leda en sentido prescri pti vo, como una serie
de imperativos categricos. El hecho es que el significado mismo del
trmino posmodernidad no est bien definido, de ah que su localiza-
cin histrica sea tambin controvertida. Algunos autores (Mecacci,
1998) sostienen que moderni dad y posmodernidad no son dos fases
cronolgicas en la evolucin del pensamiento, sino dos modos antit-
ticos, pero que se necesitan mutuamente, de ver la realidad y el cono-
cimiento: ninguno de los dos podra existir sin el otro.
Es un hecho que el terapeuta que quiera ser posmoderno se en-
cuentra rpidamente inmerso en una serie de prescripciones para-
dojales. Debe considerar todas las narraciones igualmente vlidas (por
lo tanto todas igualmente verdaderas o no verdaderas, que sera lo
mi smo). Pero esto podra conducir, por ejempl o, a sostener que
los problemas ligados al gnero o a la violencia y el mal trato son
historias como todas las dems, y por ende sujetas a su vez al rela-
tivismo. Afirmaciones similares, aunque sean aberrantes, seran per-
fectamente legtimas en el marco de la posmodernidad. Es necesario
entonces, para los terapeutas, encontrar un enfoque que les propor-
cione algunos puntos de referencia.
Construccionismo social
Gergen (1999) considera la posmodernidad como la parsdes-
truens de una visin del mundo que encuentra su pars costmens en el
construccionismo social, una perspectiva epistemolgica que ad-
quiere importancia en Estados Unidos hacia 1990. En la ptica cons-
trucejonista, los significados y la i denti dad nacen en un contexto
desde el pri nci pi o relacional; el yo crece dentro del marco de inter-
cambios y conversaciones en el que estamos insertos, y la identidad
es el resultado de las narraciones que cada uno de nosotros escribe
dentro de tales danzas conversacionales. Frecuentemente confundi do
(por los terapeutas) con el constructivismo (vase Hoffman, 1990),
el construccionismo se diferencia por su menor nfasis en la mente y
por la importancia atri bui da a la interaccin.
En otros trminos, mientras el constructivismo pone el acento so-
bre el observador y sus constructos mentales, el construccionismo
social pone en pri mer plano la idea de relacin, vista como expresin
no de estructuras o patrones comportamentales, sino de sistemas de
lenguaje y de significado.
Tabla6.1. Similitudes y diferencias entre constructivismo y
construccionismo
Similitudes
El saber es una construccin de la mente.
El conocimientonoes la representacin fiel de una realidad independiente de nosotros.
Loobservadonoes una entidad en s misma y separada de quien observa (dualis-
mosujeto/objeto).
Diferencias
Para el constructivismola mente y la realidad construida residen en el sujeto, mien-
tras que para el construccionismoresiden en las relaciones sociales y en la cons-
truccin de significadoa travs del lenguaje.
Para el constructivismomente y realidad estn ligadas a una ontologalingistica
que denomina comoentidad; para el construccionismoparticipan de las diferentes
formas de relaciones.
labia6.2. Constructivismos y construccionismos
1. Constructivismo radical: perspectiva con profundas raices en la filosofa racionalis-
ta que subraya el modoen que la mente individual construye la denominada reali-
dad. Entre sus exponentes figuran Claude Lvi-Straus, Heinz von Foerster y Ernst
von Glasersfeld.
2. Constructivismo: versin ms moderada en la que la mente construye la realidad,
perodentrode una relacin ms sistemtica con el mundoexterno. Entre los re-
presentantes, Jean Piaget y George Kelly.
3. Constructivismo social: sostiene que, si la mente construye la realidad en su rela-
cin con el mundo, el procesomental es significativamente informadopor las in-
fluencias de las relaciones sociales. Los trabajos de Lev Vygotsky y Jerome Bruner
son un ejemplode ello, mientras que los de Serge Moscovici sobre las representa-
ciones sociales dan mayor importancia a las convenciones sociaies.
4. Construccionismo social: destaca el discursocomo vehculoa travs del que el su-
jetose articula con el mundo, y cmoopera el discursoen las relaciones sociales.
Entre sus exponentes, Kenneth.Gergen y John Shoter.
5. Construccionismo sociolgico: subraya sobre todo cmose ve influida la com-
prensin del yoy del mundopor el poder que ejercen las estructuras sociales {la
escuela, la ciencia, el gobierno) sobre las personas. Un ejemplode elloson los tra-
bajos de Henri Giroux y Nikolas Rose.
El construccionismo defiende la importancia de la conversacin
para desarrollar un sentido de i denti dad o una voz interna. Cada
idea, cada concepto, nace del intercambio social, mediado por el len-
guaje. De este modo, el construccionismo social se presenta como
una teora fuertemente logocntrica. Gergen, por ejemplo, escribe:
296
HISTORIA DE LA TERAPIA FAMILIAR
Los patrones de accin son tpicamente interceptados como modali-
dades de discurso. Decir Me importas mucho implica que de ello se
derivar un particular esquema de accin (por ejemplo, mantener el
contacto, apoyo) y que otros esquemas sern excluidos (por ejemplo,
elusin, comentarios hostiles). As, si deseamos cambiar los esquemas
de accin, un modo signilcativo de hacerlo es alterar las formas de dis-
curso el modo como se describen, explican o interpretan Jos hechos
(Gergen, 1999, pg. 115).
A esto le sigue un modo de concebir el cambio diametral mente
opuesto al sostenido por los terapeutas de orientacin ciberntica de
las dcadas precedentes. Para el l os, cambiando el patrn de accin
se poda cambiar el modo de pensar y de hablar. Los terapeutas que se
adscriben al construccionismo invierten la idea, creando la terapia
ms focalizada en el lenguaje de toda la historia de la terapia famil iar.
As, la ciberntica, junto con las infl uencias neopositivistas, es susti-
tuida por una posicin que se orienta hacia la crtica l iteraria y la her-
menutica, o sea hacia la interpretacin textual (el gi ro interpretati-
vo). Tarea del terapeuta ser la creacin il imitada de nuevo sentido
(de nuevas historias) manteniendo abierta la conversacin (Ander-
son y Gool i shi an, 1992). De este modo, el inters pasa del contexto
de Bateson al texto de Derri da, que se convierte en la metfora fun-
damental de las nuevas orientaciones.
En definitiva, segn la aproximacin construccionista, la terapia de-
be generar mltiples y diferentes conversaciones, capaces de llevar a la
revisin de las narraciones dominantes sobre las que se apoya la identi-
dad de los clientes. El terapeuta es cada vez menos protagonista. De
hecho, como el saber est socialmente construido, no se pueden postu-
l ar significados preexistentes que el terapeuta pudiera descubrir: la
narrativa surgir de la conversacin sin que el terapeuta sea el autor.
El terapeuta construccionista est mucho ms atento a la poltica
de poder en el que se inserta su trabajo. Segn l an Hacki ng (1999),
el construccionismo social i mpl i ca siempre cierto grado de crtica
pol tica de l o existente, que puede i r desde la simpl e irona o una
versin reformista hasta la rebel in y la revolucin: el nacimiento
sil encioso del construccionismo, despus de todo, tiene lugar, se-
gn Gergen, justamente en la crtica dcada de 1960. Cada vez que
un construccionista se ocupa de un fenmeno, se da por descontado
que el fenmeno del que habla (la i denti dad, el gnero, la psicopa-
1990-2000: MODERNIDAD Y POS MODERNIDAD
297
tologa) es en cierta forma indeseable y debera ser sometido, o al
menos superado. La terapia construccionista, as, busca la sustitu-
cin de algunas ideas consolidadas en el discurso social.
Sin embargo, desde el momento en que en el mbito anglosajn,
del que provienen tantos innovadores de la terapia famil iar del perio-
do, es imposibl e pensar en cambios sociales y polticos que pongan en
discusin las reglas de la economa, la nica posi bi l i dad es obtener
cambios no slo en el nivel microsocial, sino tambin en el lingsti-
co: se puede leer, en este enfoque, la claudicacin ante la i mposi bi l i -
dad de obtener cambios sustanciales. Es como si, parafraseando a
Marx, se dijera: Hasta ahora los terapeutas se han ocupado de cam-
biar las familias en lugar de cambiar el mundo; ahora se trata de des-
cribirlas. Veremos en el curso de este captulo cmo la crtica cons-
truccionista se ha aplicado tambin a fenmenos caractersticos de la
terapia, segn el esquema presentado en esta tabla:
labia6.3. Puntos claves de las terapias construccionistas
1. El sistema no es una realidad de hecho autnoma e independiente, sino una reali-
daddesignificado producida, entre otras cosas, por el acto cognoscitivo del tera-
peuta.
2. La metfora hermenutica de la historia y de la vidacomountexto (el mapa o sis-
tema de Bateson con el aadido de la dimensin del tiempo) es un instrumento
cognoscitivo eficaz para describir la vida.
3. La verdad objetiva deja el espacio a un multiplicidad o pluralidad de ideas.
4. La idea de la familia como sistema homeosttico deja el campo a la visin de sis-
temas sociales generativos, en los que los estados de desequilibrio son tiles y
normales.
5. La familia es vista como un sistema social organizador de problemas que sern
despus mediados a travs del lenguaje.
6. La mutua construccindeloreal (clientes-terapeutas) es la metodologa de base
para la terapia.
7. Nace una perspectiva "horizontalen la que el terapeuta comparte la responsabili-
dad con el cliente, suplantando la idea de terapia jerrquica con un terapeuta/ex-
perto.
Modelos
El posmodernismo es un desafo a la superviviencia de la terapia
famil iar, as como l o es tambin para el cambio de las condiciones
econmicas que rodean y determinan la actividad de los terapeutas.
De esta manera, podemos leer las variadas formas de terapia surgi-
das o consolidadas en el transcurso de la dcada como un modo de
responder a la ansiedad generada por la ausencia de fundamentos
derivada de la concepcin posmoderna. Los diversos modelos de te-
rapia familiar responden al desafo de manera diferente.
El pri mer enfoque y por muchos motivos el ms fci l consis-
te en encerrarse en el modelo propi o, sin intentar incorporar los
cambios de la posmodernidad. Se comportan as gran parte de las te-
rapias que se han consolidado definitivamente y han alcanzado su
punto mximo de evolucin. Como veremos, sta es una caracters-
tica constante en los estudios y las figuras histricas del periodo.
Refleja probablemente la profunda asimilacin de ciertas ideas den-
tro del campo de las terapias familiar. Esto vale en primer lugar para
las diferentes escuelas de matriz psicoanaltica (mientras algunos te-
rapeutas eclcticos redescubren conceptos psicoanalticos, pero uti -
lizndolos con cierta desenvoltura: vase Lamer, 2000).
Lo mismo sucede en las escuelas intergeneracionales consolidadas.
Los conceptos de la terapia de Bowen y de la escuela contextual son ya
patrimonio comn, sobre todo despus de que Nagy y Ulrich (1981),
por un lado, Kerr y Bowen (1988), por otro, han ofrecido una sistema-
tizacin, casi definitiva, de sus respectivas ideas. Tambin los terapeu-
tas menos rigurosamente intergeneracionales, como A ndol fi , parecen
interesados en moderar el rigor terico y en hacer ms transmisibles los
conceptos base de su prctica (A ndol fi , 2000, comunicacin personal).
El hecho es que las terapias intergeneracionales se rehacen en una es-
pecie de historia natural de la familia, lo que las convierte en moder-
nas: las generaciones deben ser importantes y la herencia pasada debe
ser considerada una realidad. Los terapeutas ms afines al posmoder-
nismo van ms all, pero sin renunciar a muchos conceptos elaborados
por Bowen, Nagy o Framo. Dispuestos a apropiarse de otras ideas y
tcnicas, los posmodernos se limitan a rechazar las teoras en su totali-
dad, aunque las intergeneracionales no escapen a su bricolage.
Las enseanzas de los grandes maestros de la terapia estratgica
no presentan novedades en este peri odo. La innovacin ya no llega
del M R! o del i nsti tuto de Haley, que ahora dirige Clo Madanes.
Tambin en su caso se puede decir que el proceso de asimilacin ha
concl ui do, influencias de su praxis (o al menos de su teora) se ha-
llan en todas las variaciones de las terapias sistmicas o estratgicas,
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aunque generalmente la deuda no es reconocida, o bien es expresa-
mente negada: los terapeutas narrativos en parte ignoran el pasado
sistmico de Whi te, y an ms el (reciente) pasado estratgico de
Epston (Epston, 1989).
Es as como gran parte de las escudas que haban hecho la histo-
ria de la terapia familiar entran en un estado de inactividad. No todas: la
segunda reaccin frente al desafo posmoderno consiste en la oposicin
activa, a travs de un retorno a certezas y modos de pensar cientfi-
cos. Es el caso de todos los terapeutas comportamentales, y tambin
de los autores que retoman las teoras del cognitivismo, adems de
que los que practican la psicoeducacin. Sjn em_bargq3 existen versio-
nes ms sofisticadas y complejas de esta aproximacin. Por ejemplo,
las diferentes terapias, en gran parte inditas o bien innovadoras, que
recuperan la teora exquisitamente moderna del apego, encontrando
en el cmulo de datos experimentales de Bowlby y de sus seguidores
una fuente de legitimacin para una prctica familiar intergeneracio-1
nal nueva.
Ms interesantes, en una perspectiva histrica, son las yias_del
posmodernismo que aceptan e i ncorporan los numerosos dilemas.
La primera va consiste en desinteresarse de la naturaleza y la histo-
ria de los problemas, conduciendo directamente a los clientes a un
futuro que no les contemple. Es la terapia centrada en las soluciones,
actualizacin de la terapia estratgica que encuentra numerosos se-
guidores, sobre todo en la Amrica hambrienta de terapias breves. La
segunda va se centra en la condicin desfavorecida de los clientes
y en la ampliacin de sus historias y de sus conocimientos: se trata de
la terapia narrativa, predominante en la primera mi tad de la dcada,
sacando por primera vez a la luz a naciones hasta entonces margina-
das como Australia y Nueva Zelanda. La tercera va prev la demo-
cratizacin del equipo teraputico, haciendo a los clientes partcipes
de todo el trabajo teraputico. Es el reflecting team, que de una sim-
ple tcnica evoluciona rpidamente hacia una completa visin de la
terapia. La ltima es la aceptacin total del punto de vista del clien-
te, minimizando la intervencin del terapeuta: es.el camino que to-
man jas terapias conversacionales, en particular las que prevn para
el terapeuta una posicin de no saber. Se da, por tanto, una ver-
dadera proliferacin de terapias que, aun habiendo surgido de la tra-
dicin sistmica o estratgica, se denominan de formas distintas: pos-
modernas, narrativas, conversacionales o constructivas.
Otra va para escapar dejas insidiosas premisas del posmodernis-
mo es concentrarse en el tema de la integracin. 'En esta visin, la
idea integrativa tiene no slo el valor pragmtico de los aos ante-
riores, sino que adquiere un valor terico: si ya no son aceptables las
grandes metanarrativas (las quejustificaban el purismo terico), en-
tonces es posible combinar los modelos sin preocuparse excesiva-
mente de la coherencia. Se podra decir que, siguiendo el seero
ejemplo de M i nuchi n citado en el captulo anterior, muchos destaca-
dos directores.de escuelas se unen a esta tendencia que, segn Bro-
derick y Schracler (1991), comienza a implantarsea principios dela
dcada de1990. ;La verdadera frontera deja integracin en terapia es
la de la .contaminacin entre terapiasTamiliares (en sentido estricto)
y consulto ra sanitaria, mdica y hospitalaria. La idea inicial la plan-
te pocos aos anteslLyman Wynne, autor de un importantel i bro so-
bre la consultora sistmica (Wynne y otros, 1986), y tambin Don
Bloch, queen 1981 fund la revista Family Syslems Medicine. En sus
ideas se basan Cleveland Shields y Susan McDaniels, con una serie de
importantes artculos dondedefienden la creacin de una red sanita-
ria para la consultora familiar en medicina, y sobre todo el influyente
manual Integrating.Famiy Tberapy, editado por la American Psycho-
logical Association (Mikesell y otros, 1995).
TERA PI A S PSI COA NA L TI CA S E I NTERGEN'ERA CI ONA LES
Terapia del apego
Tras haber i nfl ui do desde sus orgenes a todas las terapias fami-
liares, el trabajo deJ ohn Bowl by favorece, a travs de Ja Tavistock
Cl i ni c, a todas las peculiares formas britnicas de terapia, pragmti-
cas y eclcticas.1 No obstante, Bowl by considera que su trabajo es
complementario aJ del psicoanlisis, aunque otros comenzaron a ver-
lo como alternativo. En particular la gran cantidad de datos experi-
mentales derivados de los trabajos de Mary M ai n, Patricia Cri tten-
den, A mry A i nsworth, Margaret Rither y Jeremy Holmes, anima a
los psiclogos acadmicos, y a travs deellos a los terapeutas cogni-
I . Para una sntesis, vase Hol mes (1992).
tivos, a buscar una teora del desarrollo alternativa a la freudiana.
Por esta razn, los terapeutas familiares ms escpticos ante el pos-
modernismo, en particular los de orientacin intergeneracional, se
dirigen tambin a la teora del apego: una persona queha tenido una
buena relacin de apego con sus padres lograr transmitir su propia
seguridad a sus hijos; mientras que, si el apego ha sido inestable, am-
bivalente o negativo ser sta la forma que adopten las relaciones
con sus hijos, quea su vez desarrollarn un estilo relacional anlogo,
y as sucesivamente a l o largo de las generaciones. Asumiendo estas
adquisiciones, los nuevos terapeutas familiares del apego contami-
nan las ideas de Bowlby y las investigaciones de sus seguidores .ms
ortodoxos con ideas que provienen deJa tradicin deJa terapia fa-
miliar, obteniendo aspectos novedosos.
J ohn Byng-Hal l
La familia es una imagen cultural construida a parti r de i ndi vi -
duos reales, y a veces tambin de antepasados mticos (Bertaux y
Thompson, 1993, pg. 2). Por tanto, la familia no es el lugar dondese
transmite una cultura, sino que es la cultura misma; un conjunto de
historias y mitos, que se transmiten a travs de generaciones, modu-
lados de manera diferentesegn el contacto con la cultura dominan-
tey tambin segn los deseos y las conveniencias de cada generacin.
La idea de que la familia consista sobre todo en una transmisin de
cultura ha coexistido con las principales corrientes, recibiendo dife-
rentes definiciones: mito familiar (Ferreira, 1963), paradigma familiar
(Reiss, 1981), hasta la definicin descrip familiar propuesta por John
Byng-Hall (1988), un terapeuta nacido y formado en la Tavistock
Cl i ni c.
El mi to, parienteprximo de la concepcin deByng-Hal l , es una
historia que pierdecon el tiempo su historicidad, para transformarse
en una suerte deparadigma que se reproponeen situaciones familia-
res determinadas. A l mismo tiempo, definea la familia como una le-
ma herldico, como un blasn que no necesariamente es positivo: el
mi to es un elemento fundantede la i denti dad del grupo. Como en
las fbulas que analiza Propp (1928), los mitos familiares seorgani-
zan a parti r deelementos bsicos de las transacciones humanas: pr-
di da, separacin, abandono, individuacin, nutricin y muerte. No
slo eso: los mitos tienden a otorgar roles, en el sentido teatral del
trmino, a los miembros de la familia. El mi to termina por crear una
especie de script que los miembros de la familia estn obligados a se-
gui r: resalta la cohesin, pero debe ser preservado con el costo de las
eventuales elecciones o autonomas individuales (vase tambin A n-
dol f i y Angelo (1987).
A Byng-Hal l se le confi la tarea de integrar las teoras del mi to
familiar con las teoras del apego. Sin duda, su propi o mi to familiar,
que ha relatado en ms de una ocasin, le facilit el trabajo; es la his-
toria del almirante Byng (apuntada en el Cndido de Voltaire). H e
aqu el efecto que caus el mi to del almirante Byng en su lejano des-
cendiente:
El almirante Byng era uno de mis antepasados. Lo enviaron, pertre-
chado con pocas armas, a socorrer a Menorca, asediada por los france-
ses. Cuando lleg, el despliegue de la flota francesa era tal que hizo lo
ms razonable, esto es, mantenerse fuera del alcance de sus caones,
disparar algunos tiros y regresar. Lamentablemente fue juzgado por co-
barda y fusilado en su propio puesto de comando. [...]
Con sorpresa, descubr que esta historia, que haba considerado una
simple curiosidad, era un legado presente en muchas facetas demi vida.
[...] Posteriormente me ocup de las relaciones demasiado cercanas/ de-
masiado distantes, en las que nunca hay una posicin cmoda, porque
si te mantienes distante con el fin de evitar el temor a la proximidad, re-
sulta que ests demasiado lejos. Ese era precisamente el dilema al que se
enfrentaba el almirante Byng (Byng-Hall. 1988, pgs. 169-171).
As un mi to fami l i ar que ha pasado de generacin a generacin
puede i nf l ui r no slo en la vida de un terapeuta, sino incluso en sus
teoras. El copin (scrip) fami l i ar se puede defi ni r como el conjunto
de las expectativas que tiene la familia sobre el modo en que los ro-
les deben ser representados en los diversos contextos. Si el terapeuta
revela la naturaleza recproca del vnculo de apego que se realiza a
travs de la codificacin del copin, la familia puede encontrar con-
juntamente maneras alternativas para desarrollar los mejores vncu-
los de apego.
Tcnicamente, las adquisiciones de Byng-Hal l , digno continua-
dor de la tradicin pragmtica inglesa de Skynner, se concretan en
un estilo ecl cti co, de marca bri tni ca, que se i nspi ra, adems de
en las ideas de Bowlby, en la praxis psicoanaltica, as como en M i -
nuchi n y Selvini Palazzoli. El trabajo que Byng-Hall realiza para la
Tavistock Cl i ni c de Londres es tan apreciado que es nombrado di -
rector justamente en esta dcada.
J eri Doane y Diana Diamond
J eri Doane se forma como investigadora con el grupo de Michael
Goldstein en la U CL A , dentro del cual crea un criterio anlogo al de
emotividad expresa, pero desarrollado en la interaccin cara a cara
entre los miembros de una familia, el afective style (Doane y otros,
1981).
A partir de 1987, cuando se traslada a Yale, empieza a interesarse
por la terapia, pri mero con esquizofrnicos (tal como determina la
tradicin psicoeducativa), pasando despus a familias de jvenes
diagnosticados como borderline, con los que el trabajo psicoeducati-
vo es ms difcil. Para responder a los interrogantes que le plantean
estos casos, pone en marcha una investigacin. Doane trabaja junto a
su colega Diana Di amond, que estudia el apego desde hace tiempo y
que ha elaborado una evaluacin del mismo mediante el Vive Minute
Speech Sample. El resultado de la investigacin (vase Doane y Di a-
mond, 1994) es una tipologa familiar indita que tiene en cuenta no
slo la expresin emotiva, sino adems los patrones de apego entre
padres e hijos y entre los padres y sus padres, introduciendo as por
primera vez en este gnero de investigaciones un patrn trigeneracio-
nal. La tipologa prev tres tipos de familias: familias de baja intensi-
dad, que corresponden a familias de baja intensidad emotiva expresa;
familias de alta intensidad, esto es, las de alta emoti vi dad expresa,
y familias desconectadas, en las que, independientemente de la emo-
ti vi dad expresa, se evidencia un trastorno en los patrones de apego
intergeneracional.
Las concepciones de Doane y Di amond tienden a integrar tres di -
mensiones diferentes: la psicopatologa, considerada independiente
de las transacciones familiares y ele probable matriz biolgica; el ape-
go, fundamento de la i nti mi dad familiar; la emotividad expresa y la
capacidad conjunta de problem-solving, consideradas el punto cen-
tral del desarrollo familiar. Referencia base es el modelo epigentico
de las transacciones familiares propuesto por Lyman Wynne (1984).
El resultado operativo de su trabajo es una intervencin en varias
fases: para las familias de baja intensidad ser suficiente un trabajo
consultorial e i nformati vo; para las de alta intensidad se necesitar
una fuerte psicoeducacin, con objeto de reducir la alta emotividad
expresa; a las familias desconectadas est destinada una intervencin
ms profunda, de carcter teraputico, que trata de construir, antes
qu de reconstruir, los vnculos de apego daados o inexistentes. A
los pacientes, a los portadores del problema, se les reserva no obs-
tante una intervencin i ndi vi dual , generalmente farmacolgica. Vale
la pena recordar al menos una de sus tcnicas, la entrevista interge-
neracional: se convoca al hijo problemtico junto a uno solo de sus
padres y el terapeuta entrevista a este ltimo hacindole relatar la
historia de su relacin con la familia de origen. El hijo es, en esta se-
sin, solamente un espectador; de esta forma puede desarrollar cier-
ta solidaridad y empatia Con el padre, que no es slo la persona fra
y distante de la que siempre hablaba el hi jo, sino una persona que ha
pasado por muchas dificultades en su vida. Esta tcnica es tambin
una forma de ayudar las personas a que relaten sus historias a los
dems, de un modo como quiz no l o haban hecho antes.
TERA PI A S ESTRATGI CAS Y STSTMI CAS
7 era pas es ra t g tea s
Steve de Shazer2
Es probable que, entre todos los terapeutas de la ltima genera-
cin, el ms proclive a reconocer la deuda con los maestros sea Ste-
ve de Shazer, que se sita junto a ellos en cuanto continuador y tam-
bin fundador de una nueva teora y de una tcnica denominadas
terapia orientada a las soluciones (De Shazer, 1985, 1988, 1991).
El modelo deriva por filiacin directa del modelo del MR , pero lle-
va al extremo la importancia concedida a los recursos de los clientes
y el inters por el lenguaje, manteniendo al mismo tiempo los requi-
sitos de practicidad, si mpl i ci dad y brevedad.
Clnico con muchas lecturas y poca prctica, alumno de Watzla-
wi ck, Weakland y Fisch, De Shazer trabaja durante un tiempo en el
M RI , pero pronto queda fascinado por los numerosos casos clnicos
2. Para las notas bi ogrfi cas, vase N orman (1994).
de M i l ton Erickson, y descubre algo radicalmente diferente del tra-
bajo preciso y geomtrico del MRJ : la idea de i ntroduci r voluntaria-
mente confusin, en vez de claridad.
Armado con unas pocas ideas sencillas, esto es, que no conviene
buscar la claridad donde no la hay y que quiz no hay que forzar de-
masiado a los clientes, De Shazer se traslada en 1982 a Mi l waukee,
donde constituye su propi o Brief Fami l y Therapy Cerner (BFTC).
Rene a su alrededor a un grupo pequeo, en el que figuran Wally
Gi ngeri ch, metodlogo e investigador; Alex Molnar, un socilogo
con intereses antropolgicos; e nsoo Ki m Berg, la terapeuta por ex-
celencia del grupo que inspirar gran parte de Jas adquisiciones tc-
nicas del centro.
El trabajo del BFTC lleva a De Shazer a buscar un modo de con-
ciliar Jas tendencias manipuladoras de las terapias estratgicas con la
idea de que realmente los clientes saben ms. En esta perspectiva,
pierde progresivamente importancia la idea de elaborar hiptesis
acerca de lo que sucede, para pasar a una pura y sencilla observa-
cin, siguiendo los antiguos dictmenes de Weakland. Finalmente,
De Shazer llega a la idea fundamental de toda su terapia: que el pro-
ceso teraputico no es diagnstico sino puramente curativo. Dicho
de otro modo, que no es importante determinar los problemas, sino
sencillamente encontrar soluciones, que no necesariamente deben
tener una estrecha relacin con los problemas.
El resultado perseguido es obteni do, indagando cuidadosamente
en los eventos positivos de la vida de los clientes: el cliente descubre
as quejvz est haciendoalgopositivo o deseable, recuperando el con-
trol sobre sus propios actos (Cade y O'H anl on, 1993). De este mo-
do, la terapia estratgica encuentra una confluencia (en pri nci pi o
completamente inconsciente) con la investigacin de los unique out-
ctnes de la terapia narrativa de Whi te y Epston (1989). A l mismo
tiempo, la preeminencia de la indagacin pragmtica de las solucio-
nes respecto a la indagacin ideolgica de las causas es una caracte-
rstica de la terapia estratgica desde los primeros aos del trabajo
de Flaley y Watzlawick.
En la dcada de 1990, la terapia orientada a las soluciones est ya
bien formulada, expuesta por De Shazer en una serie de libros escri-
tos con un estilo impecable, ricos en casos clnicos y sobre todo breves
(vase De Shazer, 1982, 1985, 1988). Los presupuestos fundamenta-
les de su modelo son los siguientes:
Tabla6.4. Conceptos bsicos de la terapia orientada a las soluciones
Los problemas derivan de cmo actan y reaccionan las personas; no son slo de
origen patolgico.
No es necesario llegar a las races de un problema para encontrar una solucin; po-
dra adems no existir ninguna raz.
Es importante comprender la visin que tienen los clientes de cuanto les sucede,
mucho ms que crearse una visin propia, basada en las nociones del terapeuta.
Las personas tienen en s mismas todos los recursos necesarios para dar solucin
a sus problemas; el terapeuta sencillamente debe facilitar que esos recursos salgan
a la luz.
No es necesario que el terapeuta sepa nada del problema presentado.
Para que se d el cambio, es condicin necesaria y suficiente que el cliente se com-
porte de modo diferente o vea las cosas de manera diferente.
La terapia orientada a las soluciones participa de manera casi pa-
ritaria de Ja tradicin estratgica (los clientes tienen en s mismos los
recursos, el cambio es i nterpretado de manera puramente compor-
tamental) y de las nuevas terapias narrativas y conversacionales (se
requiere entender el punto de vista del cliente, el terapeuta no tiene
un saber privilegiado). Despus de 1.990, De Shazer acenta an ms
esta posicin en otros dos libros (De Shazer, 1991, 1.994) en los que
ampla su inters por el lenguaje: segn l, el sistema es siempre
un sistema lingstico y las palabras son el elemento ms i mportante
de la transaccin teraputica. Como buen conocedor de Erickson,
no ignora la importancia de los elementos no verbales, pero los ele-
mentos restantes son sencillamente parte del contexto de las pala-
bras, no un cdigo secreto a interpretar.
Probablemente, la mxima de la terapia orientada a la solucin es
la pregunta del milagro, que entr en la rutina del centro de M i l -
waukee desde 1983 (De Shazer, 1985): La pregunta del milagro na-
ci cuando un da I nsoo di jo: "Bi en, supongamos... supongamos
que sucediera un mi l agro...", y a partir de ah se puso en marcha to-
do lo dems. Generalmente, es una pregunta til para la primera
entrevista, puesto que ayuda al terapeuta y al cliente a entender qu
gnero de soluciones pueden ser aptas para ellos. De Shazer expone
las versiones que se derivan de la pregunta del milagro como sigue:
Imagine que esta noche sucede un milagro y que mientras usted
duerme, el problema que lo ha trado a la consulta se resuelve: cmo lo
sabra? Qu habra cambiado? Qu vera a la maana siguiente que
1990-2000: MODERNIDAD Y POSM O DERNIDAD 307
fuera diferente y que le indicara que fue un milagro? Cmo lo notara
su mujer (o su marido)? (De Shazer, 1.991, pg. 113).
La pregunta de milagro evidencia el aspecto quiz ms relevante
de la terapia orientada a las soluciones: su horizonte temporal. El
acento en el presente, tpico de todas las terapias breves estratgicas,
es sustituido por un definido acento en el futuro, tanto que las pre-
guntas de De Shazer, ms all de la pregunta del milagro, tienden a
hacer uso exclusivamente del tiempo futuro. El terapeuta opera de
manera que el cliente construya directamente los posibles escenarios
futuros de su vida.
Fiel a las premisas de Ja terapia breve, De Shazer mantiene la ca-
nnica duracin mxima de diez sesiones, aunque frecuentemente la
abrevia. En sus libros, ricos en investigaciones sobre resultados con-
ducidos de forma no acadmica, pero segn las modalidades del
M RI , refiere que la duracin media de sus terapias es de cuatro a seis
sesiones (De Shazer, 1991). Pero De Shazer e I nsoo Berg son algo
ms que terapeutas que se l i mi tan a aplicar algunos presupuestos
tcnicos. Su trabajo en terapia se presenta como algo ms suti l . A
travs de una conduccin discreta pero brillante, los momentos pri -
vados de problemas en la vida de los clientes son acogidos y ampl i fi -
cados con gran ingenio, liberando a los clientes mismos del proble-
ma. As, conforme avanza la entrevista, el problema est cada vez
menos presente. La pregunta del milagro no es ms que el elemento
visible de una terapia construida segn principios bastante coheren-
tes. Dado que De Shazer es el mximo heredero del M R , sus tera-
pias llegan a ser la perfecta rplica de las de Weakland y Flaley: el
punto central no es la definicin del problema, es la disolucin de la
nocin misma de problema.
Una vez expuesto, resulta fcil sintetizar los motivos que avalan el
gran inters que ha suscitado este modelo. Es simple, no exige una
formacin larga y compleja, y promete resultados en breve ti empo,
independientemente de la diagnosis. Permite tambin el udi r el inc-
modo problema de la dicotoma salud/ enfermedad y de las defi ni -
ciones cada vez ms mdicas y sanitarias de los posibles problemas
de terapia. N o es casual, entonces, que De Shazer se convierta en
uno de los mximos maestros de la terapia del periodo, junto a M i -
chael Whte y Harry Goolishian.
308 HI STORI A DE I.A TERAPI A FA M I L I A R
Terapias sistmicas
El model o de Mil n3
L a ltima ocasin en que se renen los cuatro componentes del
grupo de Miln es probabl emente en 1996, con motivo de un semi-
nario de Doane y Di amond, quienes presentan en I tal ia su model o
de terapia i ntergeneraci onal . Sentados en primera f i l a, los investi-
gadores milaneses sometieron a las dos estadounidenses a un bom-
bardeo de objeciones, en su mejor estil o. Cuando en 1998, Boscolo y
Cecchin celebraron los 25 aos del Centro, estaba presente Giul iana
Prata pero no Mar Sel vini Palazzoli, que se haba retirado en 1998
y muri en juni o de 1999.
Durante estos aos el trabajo del grupo de Selvini Palazzoli apun-
ta a la investigacin con una dobl e observacin: por un l ado, la si-
tuacin relacional de las famil ias en tratamiento conduce a la pato-
loga de uno de los miembros; por otro, existe la necesidad de definir
los sntomas de manera precisa para poder trabajar con las familias
de manera predictiva. Este hecho introduce en el trabajo de grupo la
diagnosis, desterrada desde tiempo atrs del mbito de la terapia sis-
tmica, y revela la necesidad de un pronstico, hasta ese momento
relegado. Es curioso que en la dcada de la terapia posmoderna y de
la atencin a la historia y al texto que lleva el cliente a la sesin, la es-
cuela de Sel vini asuma la tendencia opuesta y reabra la nosografa
tradi ci onal .
Es tambin cierto que la redescubierta psicopatologa es inter-
pretada como un proceso de defensa frente a una situacin familiar
patolgica, donde las personas sintomticas responden en trminos
defensivos a un contexto daado, pero resta an por def i ni r qu es
sano y qu es considerado enfermo: el bien y el mal de la relacin es-
tn ahora ligados a una perspectiva psiquitrica tradicional . El clien-
te, aqu, no es el experto: la competencia, el lenguaje adecuado, la
clasificacin que hace la persona miembro de un grupo diagnstico,
pertenecen al terapeuta. Los problemas regresan al pri mer pl ano:
nacen as los trabajos que tratan a la famil ia del drogodependiente,
3. La informacin de este apartado procede de dos entrevistas quemantuvi eron
los autores con L ui gi Boscol o y Gi anl ranco Cecchi n.
1990-2000: M ODERNI DA D Y POSM ODERNI DA D 309
del psictico, de la anorxica y de la buJmica (Gri l l o y otros, 1996;
Selvini Palazzoli y otros, 1988, 1998).
Del grupo original de Miln, L ui gi Boscolo es el clnico por exce-
lencia, la persona que ha volcado sus energa en el cliente y en la cu-
ra. Es el mundo de las pasiones y de las emociones el que Boscolo ex-
pl ora en esos aos:
El cambio ms importante para nosotros, tambin desde el punto de
vista tcnico, fue el uso de las emociones, es decir, el descubrimiento
de las emociones y de su importancia. Me convenc de que la concien-
ciacin no es suficiente para llegar a un cambio, sino que son necesarias
las emociones. Y las emociones pueden ser puestas tambin en relacin
con el discurso de la empatia, son la empatia. El terapeuta vive emocio-
nes y las pone a disposicin del paciente para permitirle pensar qu se
puede sentir (Boscolo, 2000, comunicacin personal).
Anteriormente, la teorizacin de Miln haba desarrollado l o que
Bateson (1936-1958) habra definido como el eidos (el mundo cogniti-
vo) de los clientes, mientras que ahora pasa a primer plano el ethos (el
mundo de las emociones). Mejor dicho, las emociones vuelven al pri -
mer plano; ya l o haban estado durante la poca de la formacin psi-
coanaltica de Boscolo, para despus derivar en lo que los mismos
autores (Boscolo y Bertrando, 1996) definirn como lo no dicho. El
gi ro supone una renovada atencin por lo no verbal, por los aspectos
ms ligados al contexto, en lugar de al texto. Tambin para Boscolo, el
f uturo es una recuperacin del pasado, transformado y transfigurado
en un equi l i bri o absolutamente nico y original : el pasado del psico-
analista (al cual Boscolo no ha renunciado ni negado jams) regresa con
una conciencia profunda de las nuevas instancias, puestas al servicio
de la experiencia personal y de la propia historia. Pero no slo eso: el
model o elaborado por Boscolo se convertir en un modelo idneo
tambin para la psicoterapia individual (Boscolo y Bertrando, 1996):
Por lo que a nosotros respecta, en el dilogo teraputico preferimos
usar la metfora de las voces internas que cada uno tiene dentro de s
y que derivan de la interaccin de las relaciones con las personas ms
significativas de nuestra vida. Podemos as hacer hiptesis sobre las vo-
ces internas del cliente y sobre sus caractersticas. [...] Esta perspectiva
supone que el dilogo tiene que crear una dialctica entre las tres partes:
terapeuta, cliente y voces internas (Boscolo y Bertrando, 1996, pg. 15).
Cecchin, por su parte, dedica estos aos a reelaborar la idea de la
neutralidad, a parti r de la cual desarrolla la de curiosidad (Cecchin,
1987). Poco despus, Cecchin hace derivar la nocin de curiosidad
en irreverencia:
L a irreverencia [...] es una posicin que refleja un estado mental del
terapeuta, que lo libera permitindole actuar sin ser vctima de la ilusin
del control. L a posicin de irreverencia sistmica permite al terapeuta
incluir ideas que podran, a primera vista, parecer contradictorias (Cec-
chin y otros, 1993, pg. 9).
Con el concepto de irreverencia (que evolucionar an ms en
una investigacin sobre los prejuicios del terapeuta: Cecchin y otros,
1997), Cecchin trata de resolver a su modo los dilemas del posmo-
dernismo, situndose en una posicin que escapa, por una parte, al a
condicin del terapeuta experto, y, por otra, a la desesperada impoten-
cia del terapeuta no experto. Su trabajo defiende la posi bi l i dad de
que el terapeuta sea ms creativo y dispuesto a la formulacin de hi -
ptesis ligadas al contexto, en vez de a la creacin de interpretaciones
conectadas con ideas fuertes y estructuradas. Se trata de considerar
las experiencias comunicadas como una de las posibles verdades y
de aceptar plenamente la diversidad de las personas, sin buscar mo-
dificar nada, al menos como programa teraputico inicial, aunque al
mismo ti empo el terapeuta debe ser activo en la bsqueda de un sen-
ti do nuevo a hechos e ideas. La paradoja de esta posicin est en la
afirmacin de que no se debe tomar demasiado en serio a una auto-
ri dad, cualquiera que sta sea, incluida la teraputica; hay que pri -
varla mnimamente de su autori dad, pero sin renunciar por ello a ha-
cer terapia.
TERAPI AS E I NTERVENCI ONES C O M P O R T A M E N T A L E S
Intervenciones psicoeducativas
La psicoeducacin tiene una historia cargada de contrastes, a los
que acompaan las mltiples vicisitudines de sus creadores. Robert
Li berman ser el rehabi l i tador preferi do por la industria farmacu-
tica, por sus procedimientos comportamentales adaptados a la co-
existencia con los frmacos. Un camino similar sigue lan Falloon, que
en estos aos es una especie de peregrino de la psicoeducacin com-
portamental, desplazndose entre I nglaterra, Nueva Zelanda e I talia.
Julin Leff aparece sobre todo como un apreciado conferenciante.
Prosigue el trabajo del grupo de Pittsburgh por obra de Gerry Ho-
garty, el ms fiel a la psicoeducacin tradicional, junto al ingls Ni ck
Tarrier. Tambin el grupo de la UCLA est disperso. Queda Michael
Goldstein, que contina su propi o trabajo clnico, ocupndose sobre
todo de familias con trastornos bipolares. Muere a comienzos de
1997, vctima de un tumor. Desaparece as uno de los clnicos ms en-
tusiastas y sabios del campo psicoeducativo, el hombre que haba
ideado la primera intervencin que poda aspirar a tal nombre.
La psicoeducacin, no obstante, no se ve obstaculizada por la dis-
persin de esta primera generacin, y contina siendo objeto de una
serie de estudios clnicos (Di xon y otros, 2000). Este mtodo est en
continua expansin, llegando incluso a China (Mingyuan y otros,
1993) y la I ndi a (Shankar, 1994). El fenmeno es fcilmente explica-
ble: el carcter fuertemente tecnolgico de la psicoeducacin no re-
quiere (como en el caso de las terapias familiares) una sociedad y una
psiquiatra sofisticada y abierta a la psicologa, sino que puede ser
aplicable tambin en reas en pri nci pi o cerradas a la psicoterapia.
En 1998, el Schizophrenia Patient Outcome Research Team (PORT)
publica una serie de recomendaciones para el tratamiento de la es-
quizofrenia, en las cuales se atribuye gran importancia a las inter-
venciones psicosociales sobre la familia. Treinta aos despus de la
muerte de Don Jackson, las intervenciones psicoeducativas son el
tratamiento psiquitrico familiar por excelencia, pero su aplicacin
en la psiquiatra cotidiana es un punto fl ojo. Se descubre que slo
una minora de los pacientes psiquitricos que viven en contacto con
la familia recibe la psicoeducacin (no ms del 30% segn Lehman
y otros, .1.998). Es necesario agregar que tambin los mismos benefi-
ciarios de la psicoeducacin generalmente tienen di fi cul tad para
aceptarla: no obstante los esfuerzos de connotarla como una inter-
vencin que no recrimine a las familias, muchos familiares la perci-
ben as (Solomon, 1996). La psicoeducacin, por tanto, es atacada
por ms partes. Surgen cuatro reacciones frente a la psicoeducacin,
cada una de ellas defendida por un grupo distinto en cuanto a sus in-
tereses y convicciones:
3.1.2
1. Ortodoxia: proseguir con las intervenciones de matriz compor-
tamental usadas en los primeros diez aos de psicoeducacin.
2. Evolucin: modi fi car los instrumentos de la psicoeducacin
para que se asemeje, en cuanto a los hechos, a una verdadera
terapia familiar.
3. Negacin: juzgar la psicoeducacin como superflua; es posible
sustituirla con una simple consultora sobre los verdaderos tra-
tamientos (farmacolgicos) disponibles.
4. Superacin: sustituir la psicoeducacin con formas ms o me-
nos complejas de autoayuda.
La primera posicin es caracterstica de los que haban construi-
do su propi o modelo en los primeros aos de la psicoeducacin: L i -
berman, Falloon y Wi l l i am McFarlanc. Fal l oon, en particular, pone
en pie un modelo de intervencin en el que la psicoeducacin ya no
se halla en el hospital o en la clnica, sino que es responsabilidad di -
recta de los mdicos de base, a los que se atribuye la tarea de i ndi vi -
duar despus de un oportuno tratami ento a pacientes y familias
problemticas, que ms tarde pasan a cargo de un equi po mvil,
compuesta por enfermeros y algn psiquiatra (Fal l oon, 1998). Wi -
l l i am McFarlane ser el propul sor de la psicoeducacin en Estados
Unidos. A l umno de Mi nuchi n y de Laqueur (McFarlane 1991; Mc-
Farlane y otros, 1995), enriquece el modelo psicoeducativo de Pitts-
burgh con la introduccin de los grupos multifamiliares, ampliando
as la posi bi l i dad de intervencin, adems de obtener un formato
menos costoso.
La segunda reaccin es la de Lef, que combina con cierta desen-
voltura las intervenciones de control social puro (por ejemplo, sepa-
rar a los pacientes de las familias de alta emoti vi dad expresa) e i n-
tervenciones extradas del repertorio de las mejores terapias (por
ejemplo, una versin moderada de la connotacin positiva de todos
los comportamientos familiares). Aqu la distincin entre terapia fa-
mi l i ar y psicoeducacin se esfuma, aunque con connotaciones dife-
rentes. Segn Michael Goldstein (1995), la psicoeducacin pura e
independiente de la terapia es sobre todo una ilusin: tarde o tem-
prano es necesario hacer uso de una habi l i dad teraputica tambin
para hacer psicoeducacin; de otra forma slo se hace una mala psi-
coeducacin. Este gnero de psicoeducacin, ms dialctica y abier-
ta a las tcnicas de las terapias sistmicas y relacinales, es usado pro-
1990-2000: MODERNIDAD Y POSMODERNIDAD
313
vechosamente en el tratamiento de trastornos bipolares (MikJ owitz y
Gol dstei n, 1997).
La propuesta ms radical es la proveniente de los psiquiatras de
estrecha orientacin biolgica. Segn ellos, se puede eliminar la psi-
coeducacin y sustituirla por una simple consultora especfica no pro-
fesional para las familias (una especie de manual de instrucciones para
las terapias farmacolgicas). El objetivo sera sencillamente aumentar
la compliance de Jos pacientes hacia la farmacoterapia, vista como el
nico tratamiento eficaz de los problemas psiquitricos graves (Hems-
Jeyy Murray, 2000).
Segn los representantes organizados de los familiares de los en-
fermos psiquitricos, por ltimo, se debiera supri mi r el prefijo psi-
co y limitarse a una sencilla educacin (en el sentido anglosajn
del trmino instruccin) de los familiares, que tendran de esta
forma a su disposicin los instrumentos para ocuparse del enfermo
(Solomon, 1996). Esta posicin se basa en la sensacin, muy fre-
cuente y arraigada entre los familiares de los enfermos psiquitricos,
de ser estigmatizados por las intervenciones sobre la familia (sensa-
cin favorecida por las afirmaciones relativamente paradjicas de
una cierta psicoeducacin: Nosotros sostenemos que la esquizofre-
nia es una enfermedad biolgica y por ende trabajamos sobre uste-
des, los familiares).
Sin embargo, como el malestar familiar no desaparece, es necesa-
ri o encontrar otros caminos para afrontarlo. Despus de cuarenta
aos de terapia familiar, la existencia del malestar de las familias, que
exige una forma de cura, es finalmente aceptada: los fundamentos
de la psicoeducacin y de la terapia familiar no pueden ser arrostra-
dos por la ideologa farmacutica. Los representantes de los familia-
res, y posteriormente los pacientes mismos reunidos en asociaciones,
le dan un mayor valor a las tcnicas de autoayuda (Clerici, 1999). De
este modo, en una convergencia paradjica, los representantes de los
familiares, que inauguran las terapias familiares del no saber, se
acercan a esta teora, precisamente con su rplica a los terapeutas en
cuanto expertos de presuntos saberes. Y ello no es casual: una de
las probables causas del auge de las terapias posmodernas es justa-
mente la crisis de los saberes profesionales. Se podra entonces decir
que el pblico de las terapias, en estos aos, comparte un escepticis-
mo fundamental hacia las competencias mgicamente aceptadas de
los terapeutas.
TERA PI A S PO S M O D E R N A S
Terapias narrativas
j unto al posmodernismo y al construccionismo social, el otro con-
cepto emergente en la terapia familiar de la dcada es el concepto de
narrativa. La narrativa es ya en estos aos una clave importante en el
desarrollo de las ciencias sociales (Mi tchel l , 1981; Polkinghorne, 1988;
Ricoeur, 1981), la antropologa (Geertz, 1973), la psicologa (Bruner,
1986, 1990; Gergen, 1982) y el psicoanlisis (Schafer, 1981; Spence,'
1982). En la terapia familiar el modelo ms coherente y completo de
terapia narrativa no procede de elaboraciones de clnicos muy cono-
cidos, sino de la perifrica y marginal Oceana.
White y Epston: a terapia como narracin
Michael Whi te
Michael Whi te se desarrolla personal y profesionaimente en Aus-
tralia del Sur, en Adelaida. En 1967 inicia su carrera como asistente
social. En esta fase, su inters por la aproximacin sistmica y la psi-
coterapia hace referencia a los modelos sistmico-estratgicos en bo-
ga, en particular el del MRT. Segn Zi mmerman y Dickerson, es K arl
Tomm quien le dirige a la hora de profundi zar en los trabajos ele Ba-
teson, que lo inician en la semntica de la comunicacin y en la cons-
truccin de significados (vase Whi te, 1983). Desde 1980 estudia las
ideas de Michael Foucaul t sobre la relacin entre conocimiento y
poder (Foucault, 1971, 1975), junto a las de Ervi ng Goffman y Jac-
ques Derri da. Esta formacin le permite desarrollar una ampla re-
flexin sobre los procesos de desinstitucionalizacin del conoci-
miento y del poder del conocimiento experto, que resurgirn en los
modelos tericos y en las metodologas del reauthoring. En la dca-
da de 1990 comienza a estudiar el construccionismo social, especial-
mente los trabajos de Gergen y Davis (1985). Est adems i nfl ui do
por la psicologa narrativa de Bruner (1986, 1990).
Clnicamente, pone a prueba las ideas de Foucault trabajando
con nios que padecen encopresis, que tienen historias estremece-
doras, generalmente estigmatizados por sus propios padres. Gracias
a ellos, Michael aprende a investigar los uniqae outeomes (resultados
nicos) que pueden darles una idea de xito. Comienza as separar a
la persona del problema, creando el lema: La persona no es el pro-
blema; el problema es el problema. La idea consiste en personalizar
la encopresis en forma de sneaky poo: el sntoma se externaliza, se se-
para de la persona para transformarse en algo que la persona (y la fa-
milia) puede enfrentar y acaso vencer (vase Whi te, 1992). Pero es
necesario un elemento ms radical, que Whi te hallar cuando obje-
tive las experiencias de las personas en forma de historias, que, como
tales, pueden ser reescritas segn deseen los cuentes, quienes sern
sus autores.
Sus primeras contribuciones orgnicas a la teora y la prctica de
la terapia como si se tratara de un texto llegarn ms tarde, con The
process of questioning: A therapy o: literary merit? (1988), y Lite-
rateMeans to Tberapeutic Ends (1989), escrito con Epston.
David Epston
La primera formacin acadmica de David Epston es en sociolo-
ga de la medicina; luego profundiza en los estudios de antropologa,
disciplina en la que reconoce una influencia directa sobre su modo de
hacer terapia (vase Epston, 1989). Epston afirma que la antropolo-
ga y los estudios etnogrficos y transculturales son metodologas muy
cercanas a la prctica teraputica. El pensamiento antropolgico le
influencia sobre todo en tres reas fundamentales:
En la comprensin relativista de la fenomenologa de las pe-
queas culturas familiares y de la identidad singular, metodo-
loga muy afn a los antroplogos.
En el rechazo del pseudocientificismo de la psiquiatra ortodo-
xa, en la que el objeto estudiado es separado del sujeto obser-
vador, lo que produce la degradacin de la cultura familiar.
En la conceptualizacin del cambio, y por tanto del cambio te-
raputico, segn una perspectiva transcultural, siguiendo la
metfora de la transicin y del pasaje.
Epston pone de esta forma a la psicoterapia fuera del modelo
mdico y de la metfora de la enfermedad. La psicoterapia es un ins-
trumento que facilita el paso; el terapeuta es un entrenador de la fa-
rnilia y el i ndi vi duo, y les ayuda a encontrarl as transiciones justas a
travs de sus propi as evol uci ones existenciales, respetando a i denti -
dad de cada pequea cul tura fami l i ar.
La terapi a se convi erte en una forma de re-gradation (un ri tual
opuesto al ri tual de degradaci n de Gof f man, 1961). Para Eps-
ton, la terapi a debe resti tui r el valor a la l l amada patol oga mental
[re-gradation), recuperando una retrica noble que busca la adapta-
cin y Ja competenci a de las personas y l os sistemas humanos, di -
sol vi endo la di cotoma epi stemol gi ca entre objeto y sujeto de co-
noci mi ento, y recuperando tambi n el concepto de redes de pasajes
(Van Gennep, 1909) como fundamento de cada i ntervenci n tera-
puti ca.
Probabl emente la mayor contri buci n de Epston a la terapia na-
rrati va es el uso de medios literarios con fines teraputicos (Whi te y
Epston, 1989), que en su caso es sobre todo la escri tura de cartas:
No me lo haban enseado durante mi formacin, ni tampoco haba
visto a otros terapeutas hacerlo, pero me encontr de pronto escribien-
do una carta a la familia de mi primer cliente despus de la primera se-
sin. Me pareca algo muy natural, como la extensin dla conversacin
que habamos tenido. [...] La familia se qued muy sorprendida al reci-
bir la carta; me agradeci que se la hubiera escrito y la lemos juntos al
inicio de la siguiente sesin como punto de partida. [...] Despus de es-
ta primera carta he escrito miles: la gran mayora de mis clientes ha re-
ci bi do una despus de cada sesin (Epston, 1994, pg. 32).
He aqu un ejempl o de cmo i ni ci a Epston una de sus largas car-
tas de (en este caso una de las pri meras, di ri gi da a una de sus cl i en-
tes, Moni ca, la cual desempear un papel muy i mportante en la
evol uci n de su model o teraputi co):
Querida Mnica:
Estoy escribiendo un resumen de nuestros encuentros, como haba-
mos acordado. Lo hago por una serie de buenas razones: en primer lugar,
creo que el hecho de que me haya contado a m, que soy virtualmente un
extrao, la historia de su vida que es una historia de explotacin de
alguna manera la libera de ella. Al contarla, su historia pasa a ser una
historia que se puede dejar de lado y resulta ms fcil edificar el futuro
sobre las bases que usted desee. En segundo lugar, es necesario que su
1990-2000: MODERNIDAD Y POSMODERN1DAD 317
historia sea recogida por escrito; de ese modo usted no la pierde y ade-
ms est a disposicin de otros a quienes podra servir de ayuda... (Eps-
ton, 1989, pg. 129).
El uso de las cartas, bi en es ci erto, tiene un correl ato pragmti co:
anotar l o que di cen los clientes en el transcurso de las terapias, con
el fi n de estar mejor preparado para escri bi r las cartas. Epston no se
deti ene ah sino que da un paso ms all: releer con los clientes l o
que han di cho en el curso de la terapi a (en ci erto modo, una tcni ca
si mi l ar al uso de la vi deograbaci n). La escri tura ralentiza las accio-
nes del terapeuta (Epston, 1994). De este modo teora y praxi s se
compl ementan. La teora segn la cual el probl ema y la persona son
enti dades separadas est de alguna forma generada y reforzada por
el mi smo hecho de objeti var el probl ema en un papel . Esta misma
praxi s contri buye a consol i dar una de las metforas ms destacadas
de la dcada: la terapia como un texto.
La terapi a de Whi te y Epston
Adoptando como referencia a Foucaul t, sobre todo el del peri o-
do de Vigilar y castigar (1975), Whi te conci be la terapi a como una
operaci n pol ti ca. La poltica coti di ana de la terapi a ha si do i nfra-
val orada por los terapeutas, excepto por las feministas: Whi te redes-
cubre, sin saberlo, el anlisis de la posicin poltica del terapeuta pe-
ro con una di ferenci a cruci al : las consecuencias de su anlisis y de su
trabajo son mi crosoci al es, no pol ti cas. Para Whi te es sufi ci ente des-
mi ti fi car los discursos de poder frente a los i ndi vi duos y sus fami l i as
para obtener un resul tado poltico.
La terapia segn Whi te y Epston sigue una serie de pasos lgica-
mente concatenados: el domi ni o del conoci mi ento es un domi ni o de
poder; el conoci mi ento separado de las condi ci ones y de los contex-
tos de su producci n es un i nstrumento de poder, ser por tanto de-
construi do y reportado a los orgenes de su i nsti tuci onal i zaci n. Una
i denti dad construi da sobre un conoci mi ento separado de las condi -
ciones y de los contextos de su producci n lleva a la excl usi n y a la
marginalizacin.
Los i ndi vi duos cuentan su vi da, y a travs de esta narracin la es-
tructuran y l e clan un si gni fi cado. General mente, una hi stori a que re-
presenta una narracin parcial de una experi enci a de vi da compl eja
318 HISTORIA DE LA TERAPIA FAMIL IAR
se convierte en dominante (anloga al discurso dominante de Fou-
cault, 1975) y genera la identidad que el sujeto se atribuye: la perso-
na est narrada por la cultura y por otros elementos significativos, de
modo que acaba reprimiendo su autenticidad. L o que est i nhi bi -
do es la autodeterminacin de los significados: la persona se relata a
s misma la historia dominante que relatan los otros. No resulta dif-
cil reencontrar aqu la ideologa liberacionista que da forma a la ma-
yora de las terapias familiares desde sus inicios.
El paso siguiente a la constitucin de una historia dominante y al
surgimiento del malestar es la subjetivizacin del problema, convir-
tindose en una problema personal. Frente a la objetivizacin, que es
un proceso pasivo, la subjetivizacin es un proceso activo a travs
del cual se produce una estandarizacin de las acciones respecto a
las normas sociales, de tal manera que el i ndi vi duo se convierte en
un cuerpo dcil, que acta sin respeto ni miramientos en relacin
con sus propios deseos.
El procedimiento teraputico de la objetivizacin del problema es
la traduccin metodolgica de la necesidad terica de atribuir las ra-
ces del problema a las condiciones culturales e histricas que se su-
pone son sus causas. Objetivar el problema significa mostrarlo como
un producto de procesos de mstitucionalizacin de ti po cul tural , so-
cial e histrico. El i ndi vi duo est inmerso en danzas y discursos
sociales, que l o llevan a desarrollar algunas de sus potenciales varia-
ciones del yo y a dejar atrs otras. El problema es visto como elemen-
to opresivo y nocivo parala integridad del sistema, nunca como til
asu funcionamiento: hacer sentir a las personas agredidas por un
problema que ste viene desde fuera puede ayudarles a reencontrar-
se, llevndolas a uni r fuerzas entre ellas para recuperar poder y con-
fianza en la posibilidad de vencer, derrotando al problema.
La extemalizacin del sntoma es el correlato tcnico del proceso
de objetivizacin del probl ema, que muestra ai sujeto el poder y la
influencia que el problema tiene sobre su vida. De este modo, el clien-
te se separa de la historia dominante y del problema y comienza a to-
mar confianza y percepcin de su poder personal, a preguntarse qu
desea verdaderamente. El trabajo del terapeuta es un trabajo de no
experto: no da soluciones, se articula sobre el incremento del poder
personal y de la i denti dad del i ndi vi duo, en funcin de su rebelin
frente a las caractersticas culturales absorbidas por la historia do-
minante.
1990-2000: MODERNIDAD Y POSMODERN!DAD 319
Consecuencia de esta posicin es el uso de las preguntas, con una
mnima intervencin de reformulacin y estrategizacin por parte del
terapeuta. L levando al extremo las consecuencias de la praxis de
los terapeutas de Miln, el investigador australiano cataloga numero-
sas preguntas (vase Epston y Whi te, 1992). Como Andersen (y Bo-
wen y Weakland de las generaciones anteriores), Whi te muestra ms
un modo de pensar que una tcnica espectacular. Difcilmente desi-
lusiona a sus alumnos y seguidores jDorque su personalidad teraputi-
ca, con toda su delicadeza, est caracterizada por una fuerte energa.
En su artculo The process of questoning: A therapy of literary
merit? (1988), Whi te define las cinco etapas de su proceso tera-
putico:
1. Hacer preguntas deconjuncin para conocer a las personas que
se han presentado en la terapia como elementos separados del
problema y para definir sus competencias.
2. Hacer preguntas relativas al problema y a la experiencia del
cliente al respecto, poniendo atencin en la extemalizacin
del problema, hablando de l como si se tratara de una cosa
que est separada del cliente y de su vida.
3. Hacer preguntas con influencia relativa, que tienen el fi n de ex-
ternalizar el problema, esto es, llevar a los miembros de la fa-
milia a vi vi r el problema como externo a ellos en cuanto per-
sonas. Algo externo que influencia fuertemente sus vidas.
4. Hacer preguntas que revelen los resultados nicos, es decir,
que busquen episodios en los que el problema no ha podido
i nfl ui r en la vida de las personas de la familia. L os resultados
nicos son los episodios de vida que contradicen (pasado real)
la descripcin saturada del problema (la historia dominante),
o que no pueden ser previstos a parti r de la lectura de la histo-
ria dominante (futuro imaginario).
5. Construcciones dehistorias alternativas, que tienen el objetivo
de construir un nuevo paisaje de la conciencia, sobre la base de
los resultados nicos presentes en el paisaje de las acciones.
Una vez exteriorizado y objetivado el problema, las preguntas per-
miten al cuente ver su vida de forma diferente (Si usted reexamina
los encuentros que hemos tenido, piensa que se ha aclarado algo res-
pecto a cmo es usted como persona y a sus modalidades j^referidas
320 HI STORI ADE LA TERAP1A I-A M i LIAR
de entrar en relaci n con los otros? Qu sabe ahora del ti po de vi da
que mejor se adapta a usted y de la que menos se adapta a su carc-
ter?) y exponer su propi a experi enci a ante los otros (Ahora que ha
logrado llegar a este punto en su vi da, qu otra cosa debera cono-
cer? Qu cambi ara en su comportami ento haci a s mi smo si cono-
ci era esos aspectos nuevos?; vase Epston y Whi te, 1992).
Aunque el uso de las preguntas como vehculo pri nci pal de i nter-
venci n (aparte de las cartas y los restantes documentos escri tos)
acerca a Epston y Whi te a Boscolo y Cecchi n, el carcter de sus pre-
guntas es notablemente di ferente. Las preguntas ci rculares ti enden a
desplazar la atenci n del entrevi stado haci a las relaci ones con los
otros o haci a los hechos de la vi da, para despus eventualmente vol -
ver al sujeto, con un movi mi ento desde el exteri or haci a el i nteri or.
Las narrati vas se centran, en cambi o, justamente en las experi enci as
subjeti vas y en la i denti dad, para pasar en un segundo momento a
consi derar las relaci ones, reali zando as un movi mi ento desde el i n-
teri or haci a el exteri or. El punto focal de la terapi a narrati va de Whi -
te y Epston queda si empre en el i ndi vi duo, tanto que M i nuchi n se da
cuenta y plantea la pregunta: Donde est la fami li a en la terapi a
fami li ar narrati va? (M i nuchi n, .1.998).
El movi mi ento de terapi a fami li ar narrati va
Despus de 1990, el concepto de terapi a centrada en las narrati -
vas empi eza a i mponerse, y fi nalmente susti tui r a la denomi naci n
terapi a si stmi ca. El proceso, al comi enzo lento, es cada vez ms
rpi do, hasta que en 1996, en un edi tori al de Family Process,c\ -
rector, Peter Steinglass, afirma: Las aproximaciones narrativas dela
terapia familiar han capturadola imaginacin y el inters en nuestro
campo, loquese refleja en el hecho de que los escritos sobreestos
temas constituyen el grupoms consistente delos artculos publica-
dos en nuestra revista en esteperiodo (Steinglass, 1996, pg. 403).
En 1991, cuando Steinglass llega aladireccin, larevista estabaan
anclada en la heterodoxia del sistema y delaestructura; el nico ar-
ticulo queversa sobrela temtica narrativaera A universeof sto-
ries deAlan Parry (1991).
La introduccin deun vasto y complejo corpas de i deas narrati vas
dentro dl a terapi a si stmi ca ti ene mlti ples consecuenci as sobre la
teora y la praxi s: Jos terapeutas empi ezan a mostrar un mayor res-
1990-2000: M ODERNIDAD Y POSM ODERN IDA D 321
peto por las i deas, los valores, las hi stori as de los cli entes, por todo
lo que los cli entes ti enen que deci r, ms all de las teoras y las hi p-
tesi s del terapeuta. La perspecti va narrati va es cada vez ms huma-
ni sta, resti tuyendo a la persona los derechos que segn sus se-
gui dores haban si do negados por otras praxi s teraputi cas, sobre
todo las si stmi cas y ci bernti cas (Hoffman, 1990; Par, 1996). Co-
mo M i nuchi n contra Sati r, como Boscolo y Cecchi n contra M i nu-
chi n, Whi te y sus segui dores i mponen la narrati va con vehemenci a,
desencadenando el ms radi cal rechazo de los modelos de terapi a fa-
mi li ar que les han precedi do (vase Bertrando, 1998).
Las i deas narrati vas son uti li zadas tambi n por autores li gados a
di ferentes tradi ci ones/ como la si stmi ca (Sluzki , 1991; Boscolo y
Bertrando, 1993) y la estratgi ca (Eron y L und, 1996). La terapi a na-
rrati va posmoderna ser, durante algunos aos, la frontera de la te-
rapi a fami li ar.
Los terapeutas narrati vos sern tambi n maestros de escuelas te-
ri cas y de su retri ca. La cuesti n del poder y de la polti ca en tera-
pi a hace que el terapeuta sea ms consci ente de su propi a posi ci n
de poder, y por lo tanto de su propi o rol como agente de poder en la
vi da de los cli entes. La uni dad de observaci n y de mxi mo i nters
para el terapeuta aunque se presente como terapeuta de la fami -
l i a vuelve a ser el i ndi vi duo, ms que la fami li a o la pareja. La hi s-
tori a, por otra parte, conti ene al yo y a la experi enci a i nteri or, de la
que deri va en un segundo momento el di logo. Este aspecto es muy
i mportante porque estos autores parten de una versi n radi cal del
construcci oni smo en la que se construye exclusi vamente en la i nter-
acci n soci al y li ngsti ca; si n embargo, despus ceden a la fasci na-
ci n de la hi stori a narrada por el i ndi vi duo y termi nan vi ndola co-
mo correspondi ente a un yo ms tradi ci onal de lo que parece.
En lo que respecta a la retri ca, el esti lo de los terapeutas narrati -
vos se di stanci a del esti lo tcni co y generalmente estti co que carac-
teri za a los constructi vi stas y ci bernti cos de segundo orden, y optan
4. El conjunto de las posi ci ones teri cas y pragmti cas de corte narrati vo da l u-
gar a di versas apli caci ones tanto en la terapi a fami l i ar y de pareja (Zi mmenran y
Di ckerson, 1994; Penn y Frankfurt, 1994; Papp e J mber-Black, 1996; Wei ngarten,
I 99S) como en la consul tora fami l i ar dentro de la medi ci na general (Wei ngarten,
Wei ngarten y Worten, 1.997) y en la i nvesti gaci n sobre la i nteracci n teraputi ca
(Kogan yGal e, 1997).
por un esti l o pol ti camente correcto yrespetuoso con el i nterl ocutor,
como testi moni a la prosa del Dulwich Centre Newsletter, revi sta of i -
ci al del centro deterapi a narrati va di r i gi do por Whi te. En un nme-
ro especi al sobre un pr oyecto dei ntervenci n en la comuni dad de
paci entes psi qui tri cos apareci la si gui ente nota:
En el caso de las personas con diagnstico psiquitrico que seunie-
ron al proyecto tras su incorporacin a los servicios psiquitricos, no pa-
rece apropi ado denominarles pacientes o consumidores, ya que ta-
les trminos niegan la f undamental contribucin de estas personas al
proyecto. A la hora dedescri bi r cmo sehan i mpl i cado estas personas
en el proyecto, pref erimos hablar de miembros de la comunidad. Los
miembros del equi po del proyecto, por su parte, son los asistentes so-
ciales, los terapeutas yel coordi nador del proyecto (annimo, .1997).
Como se puede apreci ar, se evi ta poner eti quetas con el f i n de no
crear jerarqu a al guna. Si n embargo, no'podemos af i rmar con segu-
r i dad que la psi qui atr a y la terapi a of i ci al hayan asumi do esta acti -
tud; qui z si gue si endo un hermoso sueo l i ng sti co.
Terap ta sco n versa ci n a les
L os terapeutas nar r ati vos ven l a terapi a como una tarea de cola-
boracin entre cl i ente yterapeuta, si tuados ambos en un pl ano casi
par i tar i o. L a aproxi maci n col aborati va se basa en un aspecto f un-
damental : que el cl i ente y el terapeuta ostentan la mi sma di gni dad en
cuanto a la experi enci a vi vi da yque, si endo la experi enci a humana
ambi gua yri ca en si gni f i cados, no es l ci to def i ni r un a priori herme-
nuti co para i nter pr etar las experi enci as de los dems sobre la base
de un cr i ter i o teri co r gi do. La cuesti n de la par i dad experi enci al
entre cl i ente yterapeuta revi ste gran i mpor tanci a en la terapi a con-
versaci onal , pues su obj eti vo es tratar el materi al que el cl i ente ex-
pone en l a sesi n como un texto, pero demanera di f erente a la tera-
pi a narrati va:
El enf oque conversacional se basa en el no saber, basepri mordi al de
la terapia. [...] Por tanto, es necesario escuchar las historias delos clien-
tes de un modo peculiar, implicndose en la conversacin con el cliente.
[...] Las preguntas no derivan de ideas preconcebidas del terapeuta res-
pecto a las historias. [...] Las preguntas conversacionales nunca proce-
den detcnicas, mtodos o deuna lista depreguntas elaborada previa-
mente; por el contrari o, derivan del esfuerzo sostenido yconstante por
no entender, por no saber (Anderson, .1.993, pg. 330).
Esta es quiz la di f erenci a sustanci al entre las terapi as narrati vas
y las terapi as conversaci onal es: mi entras para la pr i mer a la hi stori a
del cl i ente es casi rei f i cada en la metf ora del texto, sobre la quetra-
baja el terapeuta con preguntas codi f i cadas yestructuradas, para los
conversaci onal i stas es el slreamof consciousness l o queconsti tuye el
materi al detrabajo. L o quecambi a por tanto es el objeti vo dl a te-
rapi a: en el enf oque conversaci onal , el. objeti vo es cuanto menos i n-
ci erto, mi entras que en el narrati vo, la reescri tura (re-anthoring) es el
f i n y la conversaci n un medi o.
Fl arl ene A nder son yH ar r y Gool i shi an
El Galveston Fami l y I nsti tute existe desde hace una docena deaos
[se fund en 1989.1: originalmente era un i nsti tuto clnico, deformacin
y sin nimo del ucro. Cuando trabajbamos en la Medi cal School de la
Universidad de Texas donde hesido profesor durante ms de treinta
aos, una serie decambios en la administracin de! departamento de
psiquiatra dificult sobremanera nuestro trabajo. Por el l o decidimos
conti nuar nuestra investigacin yformacin en lo que entonces se de-
nominaba proyecto deestudios sobre la familia, ya no dentro de la
Medi cal School, sino en el Galveston Fami l y I nsti tute, centro que f un-
damos en la ciudad deGalveston. [....] A l pri nci pi o ramos slo cuatro:
l i arl ene A nderson, Paul Del l , George Pullian y yo (Gool i shi an, en Bus-
si yRavella, 1989, pgs. 1-2).
H ar r y Gool i shi an yH a ren e A nder son son dos de l os ms desta-
cados terapeutas del posmoder ni smo. Gool i shi an es haci a 1985un
terapeuta que ha par ti ci pado en la pr i mer a fase de las terapi as f ami -
l i ares, si n l ograr al canzar el r econoci mi ento quehubi er a deseado.
Curi osamente, cuando se separa cul tur al ytcni camente de la ori en-
taci n estratgi ca (Gool i shi an trabaj durante vei nte aos en el M RI ),
el i mpacto conversaci onal da un i mpor tante vuel co a l os presupues-
tos ci bernti cos de su pensami ento: de la concepci n mecni ca de
ci enci a dura pasa a una posi ci n f l exi bl e yf l ui da, tanto en su con-
cepci n cul tural como en la prcti ca teraputi ca, la cual , si gui endo a
324 HISTORIA DIZ LA TERAPIA FAMILIAR
K enneth Ger gen, se basa en lafi losof a soci al, en vez de ser una acti -
vi dad transf ormadora, psi coteraputi ca en senti do estri cto. En 1988,
publi ca j unto aH ar lene A nder son, su ms fi el colaboradora, H u-
man systemsasli ngui sti c systems, donde desarrolla los puntos cen-
trales de lavi si n conversaci onal en terapi a fami li ar. En 1992, lapa-
reja, yafamosa, publi ca T he Cli ent istheexpert: A not- k now i ng
approach to therapy (A nder son y Gooli shi an, 1992). Gooli shi an es
en esemomento un reputado terapeuta fami li ar, pero no puede sa-
borear mucho el xi to, yaque muere antes de lapubli caci n del ar-
t culo. Ser A nder son qui en herede ladi recci n del Galveston Fa-
mi ly I nsti tute, manteni endo vi va lamemori a del maestro.
En el art culo de1988, A nder son y Gooli shi an sostienen que slo
es posi ble expli car los sistemasexi stentespor medi o del lenguaje y de
los actoscomuni cati vos. Essta laperspecti va que desarrollan, desta-
cando el si gni fi cado local trabajo teraputi co conversaci onal.
El trmino local alude al lenguaje, al significado y ala comprensin
que confi gura alapersona por medi o del dilogo y no atravsde la sen-
si bi li dad cultural general. Eslacomprensin local laque da un sentido
personal alos recuerdos, alas percepcionesy alashistorias. [...] El sig-
ni fi cado local esi mportante porque destacalaexistencia de un espectro
de experiencias, demodos de conocer estasexperiencias que esdife-
rente en los diversos sujetoscognoscentes y que vara deuna terapia
aotra (Anderson y Gooli shi an, 1992, pg. 46).
L a idea de base esque no hay esenci as, que esi mposi ble conocer
la totali dad de lo exi stente y que solamente sepuede dar un conoci -
mi ento negoci ado entre losi nterlocutores, deuna forma provi sori a y
local, marcadamente ci rcunscri to ei nf or mado por el contexto lings-
ti co que en esemomento acta como contexto de laconversaci n en
acto. El proceso teraputi co por tanto sei nscri be en una perspecti va
li ng sti ca. El problema presentado por el cli ente exi ste en el len-
guaje, y dasenti do al contexto narrati vo que lo conti ene; el proce-
di mi ento teraputi co esel proceso li ng sti co que reorgani za y di -
suelve el pr oblema; latcni ca teraputi ca es, sustanci almente, la
capaci dad del terapeuta para mantener abi erta laconversaci n en-
tre laspartes. L ai dea esque laterapi a pueda per mi ti r al cli ente de-
ci r (y pensar) lo que an no hadi cho (ni pensado) acerca de su hi s-
tori a personal.
Estas consi deraci ones dan un vuelco a laconcepci n si stmi ca
clsi ca. Hasta Jallegada del posmoderni smo, el axi oma era que el sis-
tema di sf unci onal crea el problema y que tal problema puede ser
modi f i cado operando sobre el contexto. En laperspecti va de A n-
derson y Gooli shi an, en cambi o, los sistemas no crean problemas.
El uso del lenguaje referi do alos problemas eslo que consti tuye alos
si stemas (A nderson y Gooli shi an, 1988).
En ci erta medi da A nderson y Gooli shi an semuestran favorables
a una di soluci n del carcter espec fi co y tcni co de laterapi a en pr o
de una modali dad coloqui al, un common peoplestyle. A dems de la
di soluci n de la tcni ca, A nderson y Gooli shi an sosti enen que esne-
cesari o revi sar el rol del terapeuta. En el art culo que publi caron en
1992, resaltan laposi ci n del no saber, en Jaque el terapeuta se l i -
mi ta, sin ideaspreconcebi das, aesti mular la conversaci n de loscli en-
tes, asumi endo una posi ci n hermenuti ca:
En terapia el no saber requiere que nuestras interpretaciones, ex-
plicaciones y comprensin no seli mi ten aexperiencias precedentes, a
verdades formuladastericamente, o aexperiencias cognoscentes. [...]
El terapeuta seune al cliente en una mutuaexploracin de lacompren-
sin y de laexperiencia de este ltimo. As, el proceso de interpretacin,
el esfuerzo de lacomprensin teraputica, esfundamentalmente coia-
borarivo (Anderson y Gooli shi an, 1992, pgs. 28-30).
A un cuando A nderson (1998, comuni caci n personal) ti ende a
subrayar laabsoluta ori gi nali dad de su perspecti va, Gooli shi an re-
conoce lai nfluenci ade Bi on, Wi nni cott y Rogers, los terapeutas que
ponen lapersonali dad del terapeuta en segundo plano y subrayan el
rol creati vo y acti vo de loscli entes. L aposi ci n del terapeuta debe
ser no experta (si n memori a y sin deseo segn Bi on, centrada
en el cli ente segn Rogers) con el f i n defavorecer lacreaci n de un
espaci o li bre para laconversaci n. N o estan i mpor tante lamodi f i -
caci n de lasi tuaci n i ndi vi dual o fami li ar como lapromoci n deun
di logo que deje abi erta lalectura de laexperi enci a del cli ente ms
all decualqui er constructo teri co fuerte que pueda i nf lui r en la
regulaci n del si gni fi cado.
Los aspectos teri cos del trabajo de A nderson y Gooli shi an se
i mponen sobre su corpus tcni co, bastante reduci do. En lapraxi s
psi coteraputi ca A nderson y Gooli shi an basan el trabajo i nterpreta-
326 HI STORI A DE LA TERAPI A FA M I L I A R
ti vo en la tradi ci n hermenuti ca de Gadamer (1960): el terapeuta se
i mpli ca junto a su i nterl ocutor en la definicin i nterpretati va del ma-
teri al de la sesi n. Ms all de los elementos tcni cos o de escuela no
existe la psi coterapi a, si no slo ese determinado encuentro tera-
puti co que desarrolla esa si tuaci n relaci onal.
Como, segn este enfoque, es el problema el que crea el sistema,
queda sin resolver la cuesti n de dnde ti enen su ori gen estos pro-
blemas y de qu naturaleza son. Da la impresin de que si el i nterl o-
cutor del terapeuta dejara de hablar de sus problemas, stos desapa-
receran.
Tom Andersen
Tom Andersen, que trabajaba como psi qui atra en la sanidad p-
bli ca de Noruega, relata en sus escritos, con ci erto encono, que la si-
tuacin ambi ental en Tromso, en el extremo norte de Noruega, era
parti cularmente di fci l: eran necesarias grandes dosis de tenaci dad y
opti mi smo para quedarse en el paralelo 66, donde en i nvi erno los das
duran slo tres horas. Las hi stori as que narra slo podran suceder
en el i nhspi to norte de Noruega donde espacio y ti empo asumen di -
mensiones desconocidas, al menos para nuestros hori zontes.
La idea de que un grupo de trabajo es un sistema, y que los pri n-
ci pi os si stmi cos de relaci n entre las partes pueden ser uti li zados
con el mayor provecho en las organizaciones, adems de en la clni-
ca, lleva a Andersen y a su equi po a tomar contacto con los pri nci -
pales laboratori os si stmi cos del mundo: nacen as los i ntercambi os
de experi enci as y de escritos con Lynn Hoffman del Ackerman I ns-
ti tute, con Boscolo y Cecchi n del Centro Mi lanese di Terapi a delta
Fami gli a y con Seligman y Cade del Cardi ff I nsti tute.
Comi enzan as en Tromso los Semi nari os de juni o, en los que
parti ci pan i nvi tados extranjeros que hablan sobre las modali dades
sistmicas de intervencin y sobre las ideas que les i nspi ran. En 1998,
Andersen organi za un i mportante semi nari o en Sjuli telma al que
asisten 120 i nvesti gadores, entre ellos Maturana, Von Foerster, Von
Glasersfeld, Boscolo, Cecchi n, Gooli shi an, Harlene Anderson, Lynn
Hoffman y Peggy Penn. Poco despus organi za en las islas Lofoten
un encuentro con Gergen, McNamee, Stein Braten, J ohn Shotter y
otros, en el que se presentan los desarrollos tericos del construcci o-
ni smo social.
Si gui endo esta lnea de investigacin, en marzo de 1985 el equi po
de Andersen se encuentra con un caso totalmente inslito: uno de
los raros casos de nsight colecti vo que se deri va casi naturalmente
de la idea de base del mtodo uti li zado por Andersen y sus colabo-
radores: en una sesin de terapia fami li ar, un joven mdico habla con
los mi embros de una fami li a que estn apesadumbrados por la sem-
pi terna miseria que marca sus vidas. El equi po de Andersen sugiere
al joven mdi co que exponga la situacin en trminos ms opti mi s-
tas, pero cuando regresa a la sala de terapia la fami li a no parece que-
rer asumir ese opti mi smo o las alternativas que le ofrecen.
Ms tarde la idea madurada en el trabajo y en el pensamiento del
equi po toma forma. El conductor de la sesin es llamado nuevamen-
te detrs del espejo y le proponen encender la luz en la sala de obser-
vacin, si empre que la fami li a est de acuerdo, y apagar la de la sala
de terapi a, i nvi rti endo al mi smo ti empo el senti do de los mi crfo-
nos, de manera que el terapeuta y la fami li a puedan escuchar al equi -
po mi entras di scute. La idea no gusta ni a la fami li a ni al terapeuta,
pero ambos aceptan. Se trata de un procedi mi ento que da un espec-
tacular vuelco a la dinmica de los roles entre expertos y clientes, que
hace vi si ble, en sentido li teral y metafri co, al equi po y a su proceso
de formulacin de las hiptesis, pri vando al experto de su aura mgi-
ca como persona que resuelve los enigmas y, al mi smo ti empo, subra-
yando la i mportanci a de un ci erto grupo de personas que desempea
un ci erto rol profesi onal ante el cliente con di fi cultades.
Apagan las luces de la sala de terapi a, enci enden las de la sala de
observaci n y un largo e i ntermi nable si lenci o se exti ende entre los
presentes. Un mi embro del equi po dice algo acerca de la resistencia
y fuerza de la fami li a; otro, poco despus, repi te l o mi smo en trmi-
nos anlogos; otro prosigue di ci endo que quiz la fami li a se enfren-
ta a una ardua tarea que no ha escogido y eso le i mpi de ver las opor-
tuni dades que se le presentan. Poco a poco, la discusin comi enza
a tomar forma en torno a la idea de la elecci n de las oportuni dades
y de lo que podra suceder si la fami li a fuera consciente de ellas.
Cuando vuelven a encender la luz en la sala de terapia, Tom A n-
dersen y su equi po se di sponen a hacer frente a la reaccin de la fa-
mi li a, ya sea el enojo o el aburri mi ento; sin embargo o que ven es un
grupo de personas pensativas y silenciosas que, tras una breve pau-
sa, comienzan a hablar entre ellos con algunas sonrisas. Fa naci do el
reflecting team.
La inversin de luz y de sonido da una sorprendente libertad a la re-
lacin entre nosotros y la familia. Ya no ramos la parte responsable, si-
no solamente una de las dos partes (Andersen, 1991, pg. 13).
Di cho sea de paso, el sentido del trmino ingls reflecting tiene
que ver con la actividad de pensamiento y de reflexin que se expl-
cita en la sesin, no con la idea de reflejo como suele subrayar Ander-
sen. Probablemente el factor especfico de trabajo en un procedimien-
to de esta naturaleza es una conspicua reduccin de la idealizacin o
de la transferencia por parte de los clientes y al mismo ti empo una
fuerte implicacin afectiva de los terapeutas en relacin con estos l-
timos.
El aspecto ms i mportante es el nodo de cambio: cul es el pro-
cedimiento que produce una diferencia que crea una diferencia?
Andersen sostiene que la potencialidad de cambio est en la exposi-
cin de la persona o de la familia a un hecho que representa una nue-
va forma de ver las cosas: no se trata de un insight en el sentido psi-
coanaltico, sino de una situacin que permite encontrar una salida
inesperada a un contexto usual. El equipo o el terapeuta fomentan
una situacin que impacta al interlocutor, en el sentido de que
confiere una nueva potencialidad emotiva a los hechos o narraciones
que los clientes exponen en la sesin y que constituyen su forma
usual de plantear el probl ema.
Andersen sostiene que su perspectiva terica se halla entre la ci -
berntica de primer orden y la de segundo orden. La ciberntica de
pri mer orden considera el problema como un hecho en s mismo; el
profesional lo descubre tal cual es y el trastorno tiene slo una ver-
sin. Adems, el cambio puede ser di ri gi do, conducido desde el ex-
terior, y por tanto, resulta previsible. En la ciberntica de segundo
orden, en cambio, el problema es intrnseco al contexto; el profesio-
nal trabaja sobre todo con el significado que la persona tiene del
trastorno: este significado es visto por la persona como una de las
posibles versiones del problema. El cambio sucede espontneamen-
te desde dentro (de la persona, ms que del sistema), y nadie pue-
de saber en qu consistir o cundo suceder.
El procedi mi ento del reflecting teamderiva de la primera ciber-
ntica en cuanto que se trata de trabajar con emociones muy arrai-
gadas o con la implicacin del terapeuta o del equipo; es decir, en
cuanto que la distancia en relacin con el problema presentado es
1990-2000: MODERN'IDAD Y POSMODF.RNIDAD 329
mnima y el trabajo teraputico corre el riesgo de estar demasiado
cerca de las cuestiones que se han planteado en la sesin. Y lo mis-
mo sucede a la inversa, sostiene Andersen: si el equipo y el terapeuta
toman distancia frente a su tarea y a los aspectos expuestos en la se-
sin, pueden adoptar una posicin terica de segundo orden. A n-
dersen, por otra parte, afirma que las interpretaciones y los consejos
ms o menos explcitos deben ser evitados, porque se corre el riesgo
de que resulten perturbadores para la persona:
Los consejos e interpretaciones pueden convertirse fcilmente en
perturbaciones alienantes para la persona. Si sta asimila algo para lo que
no tiene respuesta, podra darse una desintegracin. Una forma de evitar
que esto suceda es poner fin a la relacin (Andersen, 1991, pg. 34).
Andersen tiene el gran mrito tcnico de reducir en los terapeu-
tas la expectativa de rol y de realzar el aspecto personal, y al mismo
tiempo lleva la terapia hacia un anlisis de las modalidades de refle-
xin acerca del problema presentado.
Lynn Hof f man
Lynn Hoffman es uno de los mejores ejemplos de terapeutas que
protagonizan la historia entera (o casi) de la terapia familiar, mante-
nindose siempre en la mejor posicin para ver cmo suceden las co-
sas. Comienza su carrera en California, en Palo A l to, junto a Jay Ha-
ley, con el que publica Tcnicas de terapiafamiliar (Haley y Hoffman,
1967). Tras un breve periodo de colaboracin con el grupo de M i -
nuchin en Filadelfia, hacia 1975 va al Ackerman I nsti tute, donde es
nombrada codirectora del Brief Therapy Project.
En 1978 entra en contacto con el grupo de Miln. Hof f man es
una de las primeras terapeutas norteamericanas, junto a Peggy Papp,
que se da cuenta de la importancia de las ideas del grupo, creando
incluso el trmino Miln Systemic Therapy (hasta esa poca no
exista ninguna terapia que se definiera exactamente con el nombre
de sistmica). En la dcada de 1.980, escribe algunos artculos fun-
damentales sobre el modelo miians, contribuyendo a su ful mi nante
difusin, as como Yitndamenlos de la terapia familiar (Hoffman,
1981), un i mportante l i bro histrico sobre la terapia familiar, leda
sobre todo en clave sistmica. En 1987 publica junto a Boscolo, Cec-
330
chi n y Peggy Penn, el l i br o Terapiafamiliar sistmica deMiln (Bos-
colo y otros, 1987), la nica obra dedicada a la evolucin del mode-
lo milanos segn Boscolo y Cecchi n. Pero en 1990, en su artculo
Constructi ng realities: A n art of lenses (Hoffman, .1990), se dis-
tancia del modelo sistmico, adhirindose al construcci oni smo social
y declarando el fi n del modelo ci bernti co apli cado a Ja terapi a. El
vuelco se acenta con Una postura reflexiva para la terapia fami -
liar, publ i cado en 1992 en La terapia comoconstruccin social, vo-
lumen compi l ado por Sheila McNamee y Kenneth Gergen que reco-
ge tambin i mportantes textos de Anderson, Gool i shi an, Andersen
y Epston (McNamee y Gergen, 1992).
El artculo Setti ng aside models i n fami ly therapy (Hoffman,
1998) marca su defi ni ti va adhesin al posmoderni smo, superaci n,
segn la autora, de todos los modelos. J unto a esteci erto tri unfali s-
mo de l o momentneo, muy frecuente en los escritos de los i nvesti -
gadores posmodernos, H offman expone un serio problema: hasta
qu punto se debe i nsi sti r en construi r grandes modelos omni abar-
cadores cuando generalmente no tienen relacin alguna con la prac-
tica teraputica. La ltima versin del pensamiento de esta terapeuta
es una suerte de antologa del posmoderni smo en la que analiza la
obra de todos los autores que han pasado a la hi stori a de la terapia
fami li ar de finales del siglo XX.
El trabajo de Donal d Schn desempea un i mportante papel en
la perspectiva terica de H offman. Segn Schn, el conoci mi ento
deriva del proceso (y no de la estructura), y el profesi onal debe asu-
mi r una posicin de escucha atenta en relacin con el cliente, una es-
cucha que pone en comuni caci n los diferentes niveles de conoci -
mi ento de la persona (a este respecto, vase Bertrando y Toffanetti ,
2000). Hoffman sostiene que esta modali dad de escucha es la pri me-
ra matri z de la conversacin reflexiva, que
requiere ser muy tolerante respecto a la propia vulnerabilidad, porque
conlleva la exposicin del procedimiento del terapeuta [process]. Al
mismo tiempo, la consulta reviste un carcter distinto a la mera relacin
cliente-profesional, en la que el profesional es el que poseeel saber y el
cliente el que carecede l (Hoffman, 1998, pg. 148).
El aspecto ms si gni fi cati vo de la teora de Hoffman residira por
tanto en la empati a, en una peculiar empatia que combina la escucha
con una acti tud receptiva y tolerante que es parangonable a la acti-
tud del antroplogo moderno (Geertz, 1973).
PROFESI N
Desde el punto de vista geogrfi co, en este peri odo se asiste a
una evolucin decisiva en el marco de la profesin. La teora narra-
tiva de Whi te y Epston se extiende a Australi a y Nueva Zelanda, sus-
ti tuyendo a buena parte de la terapia sistmica: las preocupaciones
ticas y polticas de los narrativos responden mejor al carcter de la
terapia fami li ar local. Se crean as dos comunidades que durante to-
da la dcada mantendrn posturas opuestas (M . Crago, 2000, comu-
nicacin personal). La narrativa prospera tambin en Estados Uni -
dos y en Gran Bretaa, aunque con xitos dispares. Los americanos
la acogen como una nueva ideologa que sustituye a la ci bernti ca;
los ingleses la combi nan con la prctica psicoanaltica y sistmica,
segn determi na la tradicin naci onal (vase Pocock, 1995). En el
resto de Europa, las escuelas ms tradi ci onales mantienen sus posi-
ciones, i ncorporando sin embargo cada vez ms elementos narrati -
vos y conversacionales, los cuales sern preeminentes sobre todo en
Escandinavia y Hol anda. Franci a, por su parte, empieza a superar
su propi o aislamiento naci onal.
La posmodernidad conlleva sobre todo un gran debate terico, pe-
ro rpidamente pasa del crculo de iniciados a los manuales que sientan
las bases de la profesin de terapeuta. Textos basecomo los de Becvar
y Becvar (1996) o los de Ni chols y Schwartz (1998) describen el pos-
modernismo, el construccionismo y la narrativa como un gi ro que mar-
ca una nueva era. Contri buye a ello la desaparicin de muchas figuras
carismticas de la pri mera generacin: en estos aos mueren Bowen,
Whi taker, Weakland, Selvini Palazzoli y Gooli shi an, y adems se reti-
ran Mi nuchi n y Flaley. El hecho es que los terapeutas familiares son ya
una comuni dad numerossima y esto permi te a modelos ya consolida-
dos (que no desaparecen de escena), como el estructural, el milans o
el estratgico tradi ci onal, mantener su elevado nmero de seguidores,
mientras que los nuevos maestros, al igual que las grandes figuras his-
tricas del pasado, adquieren una populari dad espectacular.
En 1999, Carol Anderson, la creadora del trmino psi coeduca-
ci n, es nombrada di rectora de Family Process, en sustitucin de
Peter Steinglass. Psiquiatra convencida, Anderson fueuna delas que
seopuso con ms firmeza a la terapia familiar aplicada a casos de es-
quizofrenia; de hecho, diez aos atrs hubiera sido impensable que
Anderson llegara a di ri gi r la revista por excelencia delos terapeutas.
En su pri mer edi tori al anima a los terapeutas que se preparan para
ejercer la profesin en el nuevo milenio a vencer sus iniciales resis-
tencias frentea los ltimos descubrimientos en el campo teraputico.
A l mismo ti empo, traza los lmites de la di sci pl i na, diferencindola
de campos ms tradicionales y reservndole la tarea de aumentar
nuestra comprensin de los elementos cruciales de un buen matri -
monio, una paternidad competente, la capacidad deresolver los pro-
blemas, adems deusar conceptos sistmicos para cambiar nuestras
propias familias, las redes deamistad, escuela, comunidad y polticas
sociales, de modo que preserven e incentiven la capacidad de recu-
peracin de las familias (Anderson, 1999, pg. 1). La terapia fami-
liar aparece, en esta ptica, como una asistencia social de alto nivel.
De ah la idea de que la dcada constituye un periodo de crisis para
la terapia familiar, a pesar de los numerosos desarrollos tericos y
prcticos que la caracterizan.
Dos aspectos se entrelazan inevitablemente, para los terapeutas
familiares de todo el mundo: la crisis econmi ca, con los crecientes
recortes de presupuesto, ya sea en el sistema pri vado casi exclusi-
vamente estadounidense o en el sistema preferentemente pblico
de Europa y Australia (por no citar pases menos ricos que no han
vi vi do nunca la poca de prosperidad teraputica); y la fuerza de-
creciente del carcter i denti tari o del terapeuta familiar, antes fuen-
te de prestigio y ahora al menos para al gunos profesin casi
molesta.
Economa
De todas las profesiones relacionadas con la salud, la psicoterapia
es en Estados Unidos, hasta el ao 1990, la quese considera ms gra-
tificante: los psicoterapeutas son a todos los efectos profesionales
privados, con la posibilidad de trabajar con clientes particulares de
su eleccin, estableciendo sus propios precios, decidiendo sobre el
tratamiento, los objetivos, la profundi dad, adems del momento y
los motivos para terminarlo (Sykes Wyl i e, 1994a, pg. 22); y, al mis-
mo tiempo, son en gran parte retribuidos por generosas compaas
deseguros, que poco o nada se interesan por su trabaj.
En Estados Unidos, con la revolucin del managedcare, los psi-
coterapeutas, los profesionales que ms se basaban en la relacin de
carcter privado con el i ndi vi duo, son los ms afectados por los re-
cortes presupuestarios. Los managers dictan el ti po de clientes, de
intervenciones eincluso a veces el nmero de sesiones necesarias (no
es casual que Stevede Shazer, con sus cuatro sesiones depromedio,
sea uno delos maestros ms admirados dela dcada). Segn una i n-
vestigacin de Mary Sykes Wylie (1994a), los ingresos de los tera-
peutas se reducen un 23% con su incorporacin a la H M O ; por con-
tra, aumenta la carga burocrtica y la necesidad de justificar cada
decisin teraputica.
N o es que las cosas vayan mejor en Europa. A diferencia del psi-
coanlisis, la terapia familiar queda limitada a los profesionales de
los servicios pblicos, que se ven afectados por los recortes presu-
puestarios quesufrela sanidad en toda Europa. Cada vez son menos
los terapeutas familiares que pueden ejercer la profesin: se impone
ocuparse de otras terapias que son consideradas esenciales. Deriva
tambin de esto la creciente demanda de modelos que se basen en
las teoras sistmicas, pero adaptadas al trabajo con los i ndi vi duos
(Boscolo y Bertrando, 1996). As, el problema econmico se une al
dela identidad: la terapia familiar es considerada costosa, difcil, no
apta para el nuevo clima. Y las clnicas sufrirn las consecuencias de
esta situacin. El ejemplo paradigmtico se da una vez ms en Esta-
dos Unidos, en la Philadelphia Chi l d Guidance Cl i ni c, que M i nu-
chin haba convertido en su santuario detrabajo con familias. La di -
rectora, Elizabeth Weller, admiteen 1997 la implantacin de terapias
farmacolgicas en lugar dela antigua aproximacin familiar (Weller,
en Waters, 2000, pg. 38). Finalmente, en 1999, la gloriosa clnica de
M i nuchi n cerrar definitivamente sus puertas.
Identidad
La cuestin de la i denti dad del terapeuta familiar puede ser i n-
terpretada, al menos en lo que respecta a Estados Unidos, releyendo
los nmeros anuales del Family Therapy Netiuorker, en los que se
ofrece una visin panormica de las tendencias imperantes entre los
334 HI STORI A DL: LA TERAPIA FAMILIAR
terapeutas. Si al comienzo de la dcada la revista publica entrevistas
o monografas dedicadas a algunos nombres ilustres, lentamente los
contenidos se tornan ms genricos: los individuos borderline, los psi-
cofrmacos, la financiacin, el EM DR. Finalmente, el Netwrker, ca-
da vez menos ligado a la terapia familiar, se convierte en tribuna de
una serie de terapeutas que adoptan tcnicas y modelos que no slo
no pertenecen al psicoanlisis, al enfoque comportamental o al cog-
ni ti vo, sino que prestan escasa atencin a las diversas corrientes dl a
Family Systems Tbeory. En el ao 2000, la revista cambia de nombre:
ser sencillamente el Psycotberapy Netwrker, con lo cual liquida de-
finitivamente su vinculacin con la terapia familiar.
En Estados Unidos, la terapia familiar est ya lejos de sus races
psiquitricas y casi se identifica con la consultora matrimonial y de
pareja. Cuando los terapeutas familiares se alejan de la psiquiatra
para dedicarse al ejercicio pri vado de su profesin, se dedican sobre
todo a las intervenciones sobre las parejas o a las de naturaleza ms
o menos pedaggica. La mayora de los terapeutas familiares de ese
pas se identifica con el profesional que trata en su consulta privada
fundamentalmente a parejas. El terapeuta europeo, por otra parte, es
sobre todo el que ve cada cierto tiempo a una familia, o al que senci-
llamente le basta con poder llegar a tratar a alguna. Frecuentemente
el mejor modo de adaptarse a la situacin consiste en convertirse en
un experto en psicoeducacin.
Todo esto puede derivar en un serio problema para la terapia fa-
miliar como disciplina... Tomemos a un terapeuta que, solo en su es-
tudi o, ve indistintamente a individuos, parejas y familias. El terapeuta
que trata a individuos especialmente en circunstancias de aisla-
mi ento tiende a recuperar la visin lineal y a ver las cosas en una
perspectiva i ndi vi dual ; el terapeuta que ve a una pareja, por otra par-
te, trabaja sobre las relaciones, pero sobre problemas que son evi-
dentemente relacinales: todos entienden que los problemas de las
parejas estn en la interaccin, salvo algunas parejas, que estn de-
masiado ocupadas en atribuirse mutuamente la responsabilidad de lo
que les sucede. Sin embargo, para ver en trminos sistmicos a una fa-
milia se necesita pensar de manera diferente: desarrollar una visin
sistmica. Lo que puede suceder entonces es que, bajo la influencia
del contexto, sea cada vez ms difcil recuperar la visin sistmica
despus de haber seguido una serie de casos que podran haberse evi-
tado.
1990-2000: MODERNIDAD Y POSMODFRNIDAD
335
Lo mismo le puede suceder a la casi totalidad de los terapeutas
que trabajan en Jas instituciones pblicas, donde el contexto nunca
favorece una visin sistmica, requiriendo incluso la adopcin de
una visin lineal. Es entonces posible que lo que Shields y sus cola-
boradores (1994) definen en un artculo como la marginalizacin
de la terapia familiar pueda llevar no tanto a la desaparicin de la
profesin del terapeuta familiar como a la desaparicin del paradig-
ma (sisrmico) de la terapia familiar tal como la conocemos.
Por otra parte, la psicoeducacin, o bien el trabajo con los i ndi vi -
duos internados, dos de las especializaciones que en estos aos pare-
cen relegar a la terapia familiar a su elegante gueto de political correct-
ness, corren el riesgo de caer en esa carencia de paradigma: en ambos
casos, los terapeutas son los especialistas, los tcnicos de la familia
dentro de reas como la psiquiatra biolgica o la medicina interna
en las que la visin sistmica no tiene razn de ser. Obtienen un re-
conocimiento, pero al precio de su propia coherencia o, por lo me-
nos, corren este peligro.
Por otra parte, la organizacin que ha sido presentada como el
gran xito del lobby de las terapias familiares, la GA RF (Global As-
sessment of Relational Functi oni ng, una clasificacin de diagnsti-
cos cuyo objetivo era i ncl ui r el pensamiento sistmico en el DSM -
I V ), es, segn esta perspectiva, un ejemplo ms de victoria prrica
del pensamiento sistmico (vase Clerici y Bertrando, 1995). De he-
cho, para que sea reconocido por el DSM , el diagnstico familiar
de la GA RF debe forzadamente tratar los problemas exclusivamente
familiares. Lo cual sera positivo, salvo que una anorexia (o cual-
quier otra psicopatologa reconocida) no pueda ser considerada en
cierto sentido un problema familiar: dentro del DSM , la anorexia es
un diagnstico de la tabla 1, es decir, i ndi vi dual , y, por tanto, sin re-
lacin con la familia. Por esta razn, probablemente, los casos pre-
sentados como ejemplo en el artculo de presentacin de la GA RF
sobre family process semejan casos tomados de un escrito de la asis-
tencia social: precisamente por la especificidad intrnseca de la tera-
pia familiar, las patologas individuales son inseparables del con-
texto familiar o mejor dicho, son un todo. La aceptacin de la
GA RF en el DSM -V o V I sera una legitimacin de la terapia fami-
liar como tcnica, pero quiz su definitiva derrota como paradigma.
Enfrentar estos dilemas es el desafo que la terapia familiar debe su-
perar en beneficio de su propia supervivencia como disciplina.

9 - Terapias Modernidad y Posmodernidad009

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