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UNIVERSIDAD DE CHILE Curso EH28B

Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas Prof. Jos Maza Sancho
Departamento de Astronoma 6 Noviembre 2006



2.16. El Big Bang: Lematre y Gamow.

2.16.1 Introduccin:

En 1929 el astrnomo norteamericano Edwin Hubble (1889-1953) publica sus
resultados acerca de las velocidades radiales y las distancias de las galaxias
encontrando una relacin entre ambas: las velocidades radiales son mayores para las
galaxias ms distantes. Las galaxias se alejan de nosotros con velocidades mayores
cuanto ms distantes. Dichos resultados apuntan a una expansin global del Universo.

La relacin encontrada por Hubble se puede resumir en la ecuacin:

Hd v =

La expansin implica que el universo se est haciendo ms grande y por ende en el
pasado era ms pequeo. Si se asume que el universo se ha expandido siempre a la
velocidad actual es fcil mostrar que en un tiempo ! definido por la siguiente ecuacin,
el universo debe hacer sido muy denso.


H
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= !

El tiempo ! se conoce como el tiempo de Hubble y la constante H como la
constante de Hubble. Con un valor para la constante de Hubble cercano a 70
km/seg/Mpc resulta un tiempo de Hubble del orden de 14.000.000.000 aos.


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2.16.2 Georges Lematre (1894-1966):

El sacerdote jesuita belga Georges Lematre (1894-1966) redescubri las
soluciones de Friedman a las ecuaciones de Einstein en 1927. Friedman las haba
publicado en parte en ruso en la Unin Sovitica y en parte en alemn, en una revista
alemana; Lematre las public en francs en una revista belga de muy poca circulacin.
El astrofsico ingls Arthur Eddington las hizo traducir y re-publicar en la revista inglesa
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS) en 1930. Las soluciones
de Lematre son ms generales que las de Friedmann pues resultan en universos con
expansin o contraccin pero tambin utiliza la constante " de Einstein y por ende hay
universos de Lematre que presentan expansin acelerada. A partir de 1930 y gracias a
Lematre las soluciones de las ecuaciones de Einstein fueron conocidas en el mundo
entero; adems ya se saba que el universo no es esttico sino que se encuentra en
expansin gracias a Hubble.

En 1931 Lematre propuso que el universo observable actual haba surgido a
partir de un estado de muy alta densidad que el llam: tomo primitivo. Ese tomo
primitivo contena en un pequeo volumen toda la materia del universo actual. Segn l
esa forma de altsima densidad del Universo habra sido inestable, algo as como un
gran tomo radioactivo que explot y dio origen al universo actual.


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La idea del tomo primitivo la desarroll Lematre durante los aos treinta, ms a
nivel de una descripcin cualitativa del origen del universo que como una teora
cientfica exacta, derivada desde primeros principios; ese rol le cupo en la dcada
siguiente a George Gamow. La explicacin que da el propio Lematre en la introduccin
de su libro The Primeval Atom es que en 1931, al leer un artculo de Arthur Eddington
acerca del origen y destino del cosmos, le vino la idea basada en lo siguiente:

Sir Arthur Eddington asevera que, filosficamente, la nocin de un comienzo
para el orden actual de la Naturaleza le parece repugnante. Yo me inclino ms bien a
pensar que el estado actual de la teora cuntica sugiere un comienzo del mundo muy
distinto del orden actual de la Naturaleza. Los principios de la termodinmica
establecen desde el punto de vista de la teora cuntica lo siguiente: 1) Una cantidad de
energa total constante es distribuida en distinto quanta; 2) El nmero de quanta
distintos es siempre creciente. Si vamos hacia atrs en el tiempo debemos encontrar la
energa del universo empaquetada en cada vez menos quanta, hasta que encontremos
toda la energa empaquetada en unos pocos o incluso un solo quantum. .. Si el
desarrollo futuro de la teora cuntica ocurriese en esa direccin, podramos concebir el
comienzo del universo en la forma de un nico tomo, cuyo peso atmico fuese la masa
total de universo. Esta tomo, altamente inestable se dividira en tomos cada vez ms
pequeos por obra de un proceso de super-radioactividad. Algunos remanentes de este
proceso podran, de acuerdo con la idea de Sir James Jean, proporcionar el calor de las
estrellas hasta que los tomos sean lo suficientemente pequeos para posibilitar la
vida. En estos trminos describe Lematre su teora o hiptesis del tomo primordial.


2.16.3 George Gamow: El Big Bang Caliente.

El fsico ruso-norteamericano George Gamow (1904-1968) retom la teora del
tomo primitivo de Lematre y la profundiz. Gamow naci en Forben, Ucrania. Estudi
en la Universidad de Odessa, Rusia y alcanz a estudiar brevemente cosmologa con
Aleksandr Friedmann. Posteriormente estudi en la Universidad de Leningrado (San
Petesburgo) entre 1923 y 1929. Su talento en fsica nuclear lo hizo ganar la atencin de
Niels Bohr en Copenhague, donde estuvo un tiempo entre 1928 y 1931, al igual que en
Cambridge, Inglaterra trabajando con Ernest Rutherford en el Cavendish Laboratory,
estuvo un tiempo en Pars, hasta que finalmente se estableci finalmente en los
Estados Unidos, en 1934. Inicialmente trabaj en la George Washington University.
Permaneci all hasta 1954 cuando se mud a la Universidad de California en Berkeley.
Posteriormente acept una invitacin de la Universidad de Colorado en Boulder, donde
fue profesor entre 1956 y 1968.

En 1946 Gamow plantea que la expansin del Universo debe irlo enfriando pues
un gas al expandirse se enfra. En el pasado el Universo era no tan slo ms denso
sino tambin ms caliente. Gamow predijo entonces la existencia de una radiacin de
debe permear al Universo entero y ser observable como una radiacin de fondo
csmico. Esta teora recibi el sobrenombre de la teora del Big-Bang (teora de la gran
explosin). En la versin de Gamow se trata de la teora del big-bang caliente. Sus
colaboradores R. Alpher y R. Herman calcularon una temperatura de 25 K para la
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radiacin de fondo csmico; posteriormente Gamow, en 1953, calcul 7 K para dicha
radiacin.

Con densidades mayores que 100 gr/cm
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y temperaturas superiores a 10
10
K se
puede producir ncleosntesis y Gamow, fsico nuclear, se preocup de calcular la
posible ncleosntesis ocurrida en el big-bang, pensando que la composicin qumica
del universo actual tendra su origen en el big-bang. Slo calcul el Helio producido a
partir del Hidrgeno. Sin embargo con el trabajo monumental de Burbidge, Burbidge, F.
Hoyle y W. A. Fowler acerca de la ncleosntesis en interiores estelares, que publicaron
en 1957 y donde se explica en muy buena forma la mayor parte de las abundancias de
los elementos pesados como producto de la ncleosntesis en interiores estelares, se
perdi inters en la teora del big-bang y su explicacin de la sntesis de los elementos.



2.16.4 La Radiacin de Fondo Csmico:

El gran giro en la teora del big-bang vino en 1964 cuando los fsicos Arno
Penzias (1933-) y Robert Wilson (1936-), trabajando para la Bell Telephone en New
Jersey detectaron una radiacin en la banda de las micro-ondas que vena de todas
partes del cielo. Arno Allan Penzias naci en Munich, Alemania, el 26 de Abril de 1933.
A los seis aos Arno escap a Inglaterra y al ao siguiente a los Estados Unidos. En
1946 se nacionaliz norteamericano. Estudi en el Liceo Tcnico de Brooklyn y se
gradu en el City College of New Cork en 1954. Obtuvo un grado de M.Sc. y de Ph.D.
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de la Universidad de Columbia en 1958 y 1962, respectivamente. Obtuvo un trabajo en
Holmdel, Nueva Jersey, en los Laboratorios Bell.

Robert Woodrow Wilson (1936-), astrnomo norteamericano, naci en Houston,
Texas, el 10 de Enero de 1936. Estudi en la Universidad de Rice donde obtuvo un B.A.
(Bachillerato) en fsica en 1957 para luego completar sus estudios en el California
Institute of Technology (CalTech), donde obtuvo su Ph.D. en astronoma en 1962.
Obtuvo un trabajo en los laboratorios de la Bell en Holmdel, New Jersey

La Bell Telephone le haba encargado a Penzias y Wilson desarrollar un receptor
de microondas criognico ultra sensible, con el propsito de utilizarlo en investigaciones
de radio-astronoma. Penzias y Wilson, utilizando una antena y un receptor muy
sensibles en microondas, lograron detectar una interferencia que vena de todas
partes del cielo y que no poda ser atribuida a fuentes de contaminacin terrestres. La
llamaron radiacin de fondo csmico (en ingls cosmic microwave background
radiation), y tiene un espectro plankiano con una temperatura de 2,7 K. Lo que
Penzias y Wilson haban encontrado era la temperatura actual del universo.

La teora alternativa al big-bang llamada teora del estado estacionario (steady-
state), propuesta a fines de los aos cuarenta por los ingleses Bondi, Bonnor, Hoyle y
Thomas Gold, planteaba que el universo es homogneo en el espacio y en el tiempo y
por ende el universo no tiene ni comienzo ni fin. La expansin hace que se genere
materia, en la cantidad justa para mantener la densidad constante. La nueva materia
genera nuevas galaxias, donde nacen nuevas estrellas. El universo sera una mezcla
de galaxias viejas y nuevas, con estrellas a punto de agotarse y estrellas recin
nacidas.

La radiacin de fondo csmico de Penzias y Wilson encaja en forma natural con
la teora del big-bang de Gamow y es muy difcil de explicar para la teora del estado
estacionario. La inmensa mayora de los astrnomos la aceptan como la versin
globalmente correcta de los eventos ocurridos en nuestro universo. A partir de los aos
ochenta la teora del big-bang ha sido enriquecida con la teora de la inflacin que
resuelve algunos de los problemas ms difciles de la teora inicial. Con ello la teora del
big bang es el actual paradigma cosmolgico. Penzias y Wilson no saban exactamente
lo que haban observado. Sin embargo en la cercana Universidad de Princeton un
grupo de astrofsicos estaban tratando de medir la temperatura del cosmos cuando se
enteraron que Penzias y Wilson ya lo haban logrado. La academia sueca reconoci el
trabajo de Penzias y Wilson otorgndoles el premio Nobel de Fsica, en 1978.



REFERENCIAS:

Georges Lematre The Primeval Atom, van Nostrand Co., Inc., New York, 1950.

J. Silk The Big-Bang, Third Edition, W.H. Freeman & Co., New York, 2001